Martin Farabello Bages

Anlisis de la pelcula The Help 2011

Debo confesar que en un primer acercamiento cre que el eje de la pelcula era la narrativa
contempornea de la negritud, algo que muchas pelculas tratan ltimamente. Pareciera que
los guiones que ponen como personaje a alguien de tez oscura en Hollywood lo hacen
siempre en el relato para mostrar una reivindicacin del personaje y narrar las condiciones
de posibilidad del hecho, como en la pelcula Men of Honor (Hombres de honor 2000).
Esa pelcula cuenta en primera persona la evolucin y consagracin del primer buzo tctico
de la marina estadounidense de tez oscura.
El director de The Help, Tate Taylor naci y vivi en Jackson Misisippi, donde tiene
lugar la historia. Y el personaje de Skeeter est de hecho inspirado en una amiga de su
infancia, periodista actualmente, que escribi el libro sobre la que se basa la pelcula. Lo
que aparece luego de una breve investigacin es que supongo resulta enriquecedor el grado
de cercana al objeto de estudio o al sujeto histrico narrado, as como a esos conflictos
sociales que se vivan y dan contexto a la historia.
En este sentido, la primer apreciacin que haba tenido se ve modificada ya que veo ahora
que el eje de pelcula no se centra en la palabra de los afroamericanos, sino en la
posibilidad de una chica de un pueblo de un estado sureo a animarse a narrar los
entretelones y malos tratos de su sociedad, para poder conseguir una publicacin por parte
de una editorial de Nueva York. Entonces lo que el director est narrando es la evolucin de
ese personaje caucsico, de familia acomodada econmicamente, que decide revelarse
mientras de fondo suceden los hechos violentos de una encarnizada cruzada de una
poblacin estadounidense por denigrar de la categora de seres humanos por su color a una
parte de la poblacin.
Claramente, por el trato naif que se le dan a los conflictos raciales, la negritud no es el eje
sino una circunstancia, un teln. Sin embargo, hay algo que se puede rescatar si pensamos
la pelcula, y lo que cuenta, en clave de alguna de las bibliografas trabajadas en la cursada.
Pensndola en relacin a la unidad 2 por ejemplo es inevitable no escuchar que tienen los
autores ingleses Jack Goody e Ian Watt (africanista) para aportar: Las divisiones

tripartitas del estudio formal del pasado y presente de la humanidad estn en gran medida
basadas en la adquisicin primero del lenguaje y ms tarde de la escritura por parte del
hombre.i. La adquisicin de lenguaje y el acceso escritura son inflexiones importantsimas
en la vida de las comunidades, y de algn modo podemos encontrar en la pelcula ese
hito, un punto en la historia donde una poblacin especifica tuvo acceso a poder narrar su
historia. Pero qu es lo importante de este acceso?
Siguiendo las reflexiones de los autores arriba mencionados podemos responder que el
valor de la escritura radica en que adems de producir la posibilidad de replicar, de copiar,
de distribuir espacial y temporalmente de un mejor modo la informacin, produce un
cambio ontolgico, posibilita que los miembros de las comunidades cuentan con
versiones permanentes registradas del pasado y sus creencias, y como el pasado queda as
separado del presente, se hace posible la investigacin histrica ii. Cabe recordar que
Mississippi fue uno de los estados sureos en Estados Unidos que de modo ms aguerrido
lucho contra la igualdad de derechos para las personas. Por esto mismo, (si bien el tono de
la pelcula es bastante naif y poco creble en relacin a las consecuencias o inverosmiles
reacciones por parte de la poblacin caucsica, como por ejemplo la nula reaccin frente al
pastel de chocolate con excremento que uno de los personajes recibe de la que fue su
empleada luego de despedirla por utilizar su bao) se puede decir que atina si es que
nosotros ponemos el foco en ese acceso a la escritura por parte de las empleadas
afroamericanas. Aunque llegan a escribir algo las empleadas? Pareciera que no, incluso la
reflexin final del personaje secundario Aibelin, quien recuerda que su hijo pens que
alguien dentro de la familia llegara a ser escritor (es decir que valora la posibilidad de
llegar a tener acceso a ese tipo de produccin de cultura) ella se responde creo que ser
yo. No hay seguridad en la afirmacin porque ella no accedi de hecho a poder escribir su
historia sino a travs de Skeeter, es decir, metafricamente imaginando podemos decir
que occidente (encarnado en ese personaje) narra la historia de una de las minoras
oprimidas por l mismo. Y es aqu donde est lo peligroso de la pelcula si se quiere,
Hollywood fue y ser la narrativa oficial de la imagen de mundo que occidente se narra a si
mismo. Las historias que este monstruo productivo de amrica del norte nunca tienen algn
mensaje que no est cuidadosamente pensado como producto cultural para una poblacin
especfica. En este caso, los prejuicios acadmicos mos y los propios intereses hicieron

creer que el eje eran los relatos de los afroamericanos sin embargo, una vez que se revisa la
pelcula un par de veces, claramente, las voces de las empleadas aparecen ms como un
intento de superar a la modernidad al incluir otras voces. Como dice Dussel en el texto que
lemos en la unidad 1 1492, es segn nuestra tesis, la fecha de nacimiento de la
Modernidad () cuando Europa pudo encontrarse con el el Otro y controlarlo, vencerlo
y violentarloiii
Por eso mismo, hay que tener en cuenta, aunque pueda ser todo un producto de mis
prejuicios, que interesante resulta que el director de Hombres de honor, por tomar algn
caso de las narrativas afroamericanas dentro del cine de Hollywood, sea afroamericano,
tenga varias producciones que tratan la presencia cultural de su comunidad en Estados
Unidos, un haya recibido nunca un premio por sus trabajos. Segn leemos en Imdb portal
web de referencias sobre cine, tiene 0 premios de las 16 nominaciones la pelcula, y The
Help recibi tan solo 76 de las 106. El broche de oro est en el Oscar que recibi Octavia
Spencer (Minnie) por su papel secundario.
Como anunci previamente puede que todo sea parte de mi falta de un juicio distinto ante
las producciones hollywoodenses, es que me es inevitable sospechar de una narrativa que
esta enclavada en el seno de la construccin cultural de occidente; y abonan mis prejuicios
esa corta informacin sobre el desmedido reconocimiento o a falta de l que tienen distintas
pelculas que tratan temticas similares. Occidente intenta contar que ya no hay diferencias
violentas como las hubo en Norteamrica con lo gente de tez oscura y sin embargo En
2011, el FBI report 404 homicidios justificados por la polica estadounidense. Sobre
la base de los datos recogidos por KilledByPolice para 2013 y 2014, el nmero real de
homicidios policiales para 2011 es probablemente ms de 1.000. iv
Lo peligroso de la pelcula es que hace creer en una evolucin en las sociedades, en su
aceptacin del otro. Y los datos del mismo ao en que se lanz dan cuanta de otra
visin. Es loable poner en la pantalla grande, hacer acceder a la poblacin, material de
consumo masivo que no solo narre la historia desde el eje, desde el centro, sino desde las
periferias, desde lo no-escrito. Pero si este intento va a acompaado de un kilo de
edulcorante y golpes bajos para suavizar la percepcin del dramatismo que se esta
narrando, a mi parecer, solo hacen que nuestras apreciaciones de esos conflictos (que

continan en la actualidad) queden descansando por convencernos de lo avanzados que

estamos en la actualidad como sociedad y cmo tambin lo est Hollywood como para que
una actriz afroamericana en un papel de reparto gane un scar en una pelcula que nos
cuenta que al final qued todo bien.
Gracias por habernos hecho cruzar esta pelcula con el material de la materia ya que lo que
justamente hace la ctedra, a mi modo de verlo es poner el acento en cmo se construy la
historia social general dejando de lado, en la periferia, tanto las historias particulares como
las socialmente marginales. Esa crtica a la Historia Social General posibilit ver a
contrapelo esta produccin cultural yankee y descubrir nuevos acercamientos.

i J. Goody y I. Watt Las consecuencias de la cultura escrita en Cultura escrita en

sociedades tradicionales p 39
ii J. Goody y I. Watt Las consecuencias de la cultura escrita en Cultura escrita en
sociedades tradicionales p 76
iii E. Dussel El encubrimiento del otro - Hacia el origen del mito de la Modernidad p I
iv Richard Becker Newspaper of the Party for Socialism and Liberation fuente
www.liberationnews.org/policias-de-eeuu-matan-a-100-veces-el-indice-de-otros-paises/