VAMOS ESTUDAR O PLANO DA SALVAÇÃO DE ACORDO COM A BÍBLIA
A IGREJA QUE JESUS EDIFICOU
DAVID ROPER
Aprendemos em Atos 2 que quando uma pessoa
é batizada, o Senhor a acrescenta à Sua igreja.
Outra passagem que ensina a mesma verdade é
1 Coríntios 12:13, que diz: “todos nós fomos batiza-
dos em um corpo”. Como veremos, o termo “corpo”
refere-se à igreja.
O que é exatamente a igreja? Muitas pessoas,
ao ouvirem a palavra “igreja”, pensam em alguma
denominação. Neste estudo, pedimos que você se
esforce para excluir de sua mente as organizações
religiosas feitas pelo homem. Queremos nos
concentrar na igreja que Jesus edificou (Mateus
16:18).
O QUE SIGNIFICA A PALAVRA “IGREJA”?
A palavra “igreja” é traduzida do grego ekkle-
sia1. Ekklesia é um termo composto pela palavra
kaleo, que significa “chamar”, e pela palavra ek,
que significa “fora”. Ekklesia significa literalmente
“os chamados para fora”. A palavra era usada no
mundo secular com referência a qualquer assemb-
léia de pessoas2, mas Jesus a tornou especial.
Quando usada para designar a igreja que ele
edificou, a palavra se refere aos que foram “chama-
dos para fora” do mundo e para um novo relaciona-
mento com Jesus3.
A palavra “igreja” é usada pelo menos com
três sentidos no Novo Testamento:
• Jesus usou a palavra no sentido
universal quando disse: “sobre esta
rocha edificarei a minha igreja”
(Mateus 16:18). Quando se refere à
igreja no sentido universal, usa-se
sempre o singular, pois há somente
uma igreja4. Esta é a igreja à qual o
Senhor acrescenta os que são batizados.
• Ekklesia também pode ser usada num
sentido local com referência a uma
congregação local. Por isso lemos a
respeito das “igrejas da Galácia” e
“igrejas da Ásia” (1 Coríntios 16:1, 19).
Quando alguém é batizado, ele se torna
membro da igreja universal; mas também
precisa trabalhar e ado-rar como parte
da congregação local5.
• Ocasionalmente, o Novo Testamento
usa a palavra ekklesia com referência a
uma assembléia – cristãos reunidos com
o propósito de adorar6. Por exemplo,
quando Paulo falou de ensinar “na
igreja” em 1 Coríntios 14:19, ele estava
se referindo ao ensino na assembléia.
(Leia o versículo 23 desse capítulo;
veja também 1 Coríntios 11:18.)
O QUE É A IGREJA?
Freqüentemente, as pessoas apontam para um
prédio e dizem: “A igreja é ali”; ou: “Essa é a minha
igreja”. Pelo que já dizemos até aqui, deve ser óbvio
que a igreja não é um prédio7. Alguém disse: “A igreja
nunca é um lugar, mas sempre é um povo”.
Usarei a palavra “igreja” muitas vezes nestes
estudos. Ao fazê-lo, estarei me referindo aos que
foram salvos pelo sangue de Jesus.
IGREJA = SALVOS
Alguns crêem que foram salvos, apesar de
insistirem que não são membros de igreja alguma.
Se são salvos, então são membros da igreja – pois,
como vimos, o Senhor acrescenta os salvos à igreja
(Atos 2:47)8. Visto que o Senhor acrescenta todos os
salvos à igreja, não há pessoas salvas fora da igreja.
Esta verdade é ensinada por todo o Novo Tes-
tamento. Paulo disse a um grupo de presbíteros
1
para “pastorearem a Igreja de Deus9, a qual ele
comprou com o seu próprio sangue” (Atos 20:28).
Cristo morreu por todos (2 Coríntios 5:14, 15), mas
somente os que recebem os benefí-cios da Sua morte
são os que a Ele se submetem. Em outras palavras,
somente os que foram de fato “comprados” com o Seu
sangue estão na igreja.
Paulo escreveu em Efésios 5:23, 25: “...como
também Cristo é o cabeça da Igreja, sendo este
mesmo o salvador do corpo... Cristo amou a igreja
e a si mesmo se entregou por ela”. Para que você e
eu sejamos salvos, precisamos fazer parte dessa
igreja pela qual Cristo Se sacrificou. Precisamos
fazer parte daquilo que Cristo vai salvar. Em outras
palavras, precisamos fazer parte da igreja do
Senhor.
COMO SE CHAMA O POVO?
No Novo Testamento, a palavra “igreja” é a
designação mais comum do povo de Deus, mas
outros termos também são usados10. Cada termo
contribui para o esclarecimento do que é a igreja.
Corpo
Às vezes, a igreja é chamada o “corpo”. Em
Efésios 1:22, 23 Paulo disse que Deus “pôs todas as
coisas debaixo dos pés [de Jesus] e, para ser o
cabeça sobre todas as coisas, o deu à Igreja, a qual é
o seu corpo, a plenitude daquele que a tudo enche
em todas as coisas”11.
IGREJA = CORPO
Em Colossenses 1:18 Paulo escreveu que Cristo
“é a cabeça do corpo, da Igreja”12.
CORPO = IGREJA
O termo “corpo” nos diz que, num sentido, a
igreja é como o corpo humano. Cristo é a cabeça do
corpo (Efésios 1:22, 23; Colossenses 1:18), e os
cristãos são membros individuais do corpo (Roma-
nos 12:4, 5; 1 Coríntios 12:12, 18–27). O corpo
humano tem muitos membros (braços, pernas,
mãos, etc.), cada um com uma função. Da mesma
forma, o corpo de Cristo tem muitos membros,
cada um com uma função especial e uma impor-
tância.
Reino
A igreja também é chamada “reino”. Após
dizer: “sobre esta pedra edificarei a minha
igreja”, Jesus disse a Pedro: “Dar-te-ei as chaves
2
do reino dos céus”13 (Mateus 16:18, 19a). Jesus
usou os termos “igreja” e “reino” alternadamente.
IGREJA = REINO
Paulo disse à igreja em Colossos que Deus “nos
libertou do império das trevas e nos transportou
para o reino do Filho do seu amor” (Colossenses
1:13).
O termo “reino” nos diz que os que estão na
igreja estão sujeitos ao Rei Jesus. Jesus está reinan-
do atualmente no Seu trono nos céus (Atos 2:29–36)
e continuará a reinar “até que haja posto todos os
inimigos debaixo dos pés. O último inimigo a ser
destruído é a morte” (1 Coríntios 15:25, 26).
Família
Um dos meus termos favoritos para desig-nar
a igreja é a “família” de Deus. Paulo disse a Timóteo
que ele estava escrevendo para que os cristãos
soubessem “como se deve proceder na casa de
Deus, que é a Igreja do Deus vivo, coluna e baluarte
da verdade” (1 Timóteo 3:15)14. A palavra “casa”
nesta passagem significa “família”15. Meu amigo de
estudos Hugo McCord traduziu o versículo da
seguinte forma: “Que vocês saibam como precisam
proceder na família de Deus”16.
IGREJA = FAMÍLIA
Nessa família espiritual, Deus é o Pai (Mateus
6:9), Jesus é o irmão mais velho (Hebreus 2:11, 12)
e os cristãos são irmãos e irmãs (Tiago 2:15). Minha
família física é preciosa para mim, mas a família
espiritual de Deus é ainda mais preciosa.
Os termos “igreja”, “corpo”, “reino”, e “famí-
lia” não são sinônimos; são quatro maneiras
diferentes de olhar para o mesmo grupo de pessoas.
Deixe-me ilustrar: sou pai, marido, filho e irmão.
Os termos “pai”, “marido”, “filho” e “irmão” não são
sinônimos, mas todos se aplicam a mim. Indicam uma
variedade de relacionamentos de que usufruo. Igual-
mente, os quatro termos usados com referência à
igreja sugerem uma variedade de relacionamentos
espirituais:
• Em relação ao mundo, os cristãos são
a igreja – os que foram chamados do
mundo para Jesus.
• Em relação uns aos outros, a igreja é o
corpo: os membros devem fun-cionar
como um todo, cuidando um dos
outros.
 • Em relação a Jesus, os membros da igreja
são Seu reino – os que Lhe empenharam
o coração e a vida.
• Em relação a Deus, os cristãos são Sua
família, Seus filhos amados.
CONCLUSÃO
Pelo que temos estudado, deve ter ficado óbvio
que é importante fazer parte da igreja do Senhor. É
essencial ser membro da igreja do Senhor, se desejamos
ser salvos. A pergunta importante então é: “Você é
membro da Sua igreja?” ❖ 13
1
11
O grego é mais aparente em palavras como “eclesiástico”.
12
É usada neste sentido em Atos 19:30, 32, 33, 39, 41.
13
Somos chamados pelo evangelho (2 Tessalonicenses
2:14), e devemos responder a esse chamado por meio de fé e
obediência.
14
Efésios 4:4 diz que “há somente um corpo”; como
estudaremos a seguir nesta lição, o corpo é a igreja (Efésios
1:22, 23).
15
Embora as cartas neotestamentárias destinem-se a toda
a igreja, são sempre dirigidas a congregações locais, estas
eram a expressão prática da igreja universal.
16
A única forma bíblica de usar a expressão “ir à igreja”
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é com o sentido de assembléia dos santos com o fim de adorar
a Deus.
17
Um prédio de igreja pode servir de ferramenta para
ajudar a igreja a cumprir sua missão, mas o prédio não é a
igreja.
18
Veja as notas sobre Atos 2:38, 41 e 47 no capítulo 4 desta
edição.
19
Trata-se de Deus Filho. Foi Jesus quem comprou a igreja
“com o seu próprio sangue”.
10
Nas parábolas de Jesus sobre o reino, o reino/a igreja é
comparado a um campo, uma vinha, e outras coisas familiares.
Por isso a lista de termos pode ser expandida.
11
Grifo meu.
12
Grifo meu.
A promessa de dar a Pedro “as chaves do reino dos
céus” não significava que Pedro era mais importante do que os
demais apóstolos. Em vez disso, como uma recompensa por
ser o primeiro a compreender quem era Jesus, Pedro seria o
primeiro a dizer às pessoas como receber a remissão dos seus
pecados (Atos 2:14–41). Pedro foi o primeiro a usar “as chaves”
para deixar as pessoas entrarem no reino (a igreja), mas ele não
foi o único. (Veja, por exemplo, Atos 22:16.)
14
Outras passagens que se referem à casa de Deus são
Efésios 2:19 e 1 Pedro 4:17.
15
Costuma-se comparar a casa de um presbítero (sua
família) com a casa de Deus (a família de Deus, a igreja). (Veja
1 Timóteo 3:4, 5, 15.)
16
Hugo McCord, McCord’s New Testament Translation of
the Everlasting Gospel. Henderson, Tenn.: Freed-Hardeman
College, 1988, p. 205.