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TEMA 28.- EL TEXTO EXPOSITIVO. ESTRUCTURAS Y

CARACTERSTICAS.

1.- Definicin y caractersticas.

El Diccionario de la Real Academia define el trmino explicar como
declarar o exponer cualquier materia, doctrina o texto difcil, con palabras
muy claras para hacerlos ms perceptibles. De hecho, explicar y exponer son
dos verbos que expresan conceptos estrechamente vinculados. Sin embargo,
desde ahora vamos a establecer una diferenciacin entre exponer, que
equivale a informar, es decir, transmitir datos con un alto grado de
organizacin y jerarquizacin, y explicar, actividad que, partiendo de una base
expositiva o informativa necesariamente existente, se realiza con una
finalidad demostrativa.
Ests claro que las secuencias expositivas, tambin llamadas
explicativas, no se limitan a informar o exponer, aunque tambin informen y
expongan, sino que quieren hacer comprender por qu tal elemento o proceso
se define e identifica de una determinada manera. Por eso podemos afirmar
que el texto expositivo es la secuencia didctica por excelencia.
Tambin conviene sealar que la explicacin no pretende transformar
convicciones ni conductas. A diferencia del argumentativo, que utiliza las
estrategias retricas adecuadas para convencer, la exposicin es neutra y
objetiva y en ella ni hay intencin de persuadir, sino de aportar los elementos
necesarios para facilitar la comprensin de un tema difcil y complejo. No
obstante seala Van Dijk que un texto expositivo puede ser argumentativo en
cuanto la claridad de exposicin puede ser utilizada para convencer: por
ejemplo, la condena ecologista a los alimentos transgnicos necesita exponer
y explicar en qu consiste tal manipulacin gentica si quiere tener cierta
eficacia en su argumentacin.
Nosotros ms bien creemos que el texto expositivo puede integrarse en
otra secuencias predominantemente narrativas, descriptivas, argumentativas
y aun dialgicas en virtud de la heterogeneidad textual que puede ofrecer
cualquier discurso. Tambin es cierto que las exposiciones pueden ilustrarse
con narraciones, descripciones y aun dilogos, pero raramente con
argumentaciones, a menos que stas estn tan consensuadas que no quepa el
considerarlas como opiniones del emisor. Lo importante es que en un texto del
tipo que nos ocupa predomina la actitud expositiva, que viene dada por un
afn didctico de objetividad y claridad.
2.- Esquema expositivo.

Todo texto explicativo parte de las preguntas que nos suscita un objeto
complejo que se explica segn las siguientes fases, que incluye la
terminologa de Adam, Grice y Coltier:
a) Fase de cuestionamiento: son las preguntas suscitadas por un tema
complejo. Realiza una esquematizacin inicial del asunto objeto de la
explicacin y puede corresponderse con el ttulo del texto o con algn
prrafo introductor. Esta fase genera un cuestionamiento basado en las
causas y los modos que motivan que tal objeto sea o se comporte de
determinada manera.
b) Fase resolutiva: son las explicaciones que esclarecen la dificultad de
dicho tema Suponen un acercamiento a la explicacin aportando todos los
datos e informaciones necesarios para su resolucin. Realiza una
esquematizacin problemtica, y deja an incgnitas en el aire.
c) Fase conclusiva: nos conduce a la esquematizacin explicativa,
aportndonos todo la interpretacin de los datos, de modo que esta fase
supone la verdadera etapa de explicacin del objeto de nuestro discurso.
Podemos ver esta determinacin de partes en el siguiente ejemplo: El
paisaje forestal del valle del Jerte est cambiando a pesar de que la actividad
humana casi ha desaparecido all (Fase de cuestionamiento) Los responsables
principales del cambio son los pjaros (Fase resolutiva). Los pjaros trasladan
involuntariamente ciertas semillas a esa zona introduciendo nuevos tipos de
rboles (Fase conclusiva).
3.- Estructuras gramaticales.
Como afirma Adam
asocien generalmente a
conceptuales. Las dos
corresponden a estos dos

, los textos con secuencia dominante explicativa se

la sntesis y al anlisis de las representaciones
frmulas a las que pueden estar reducidos
tipos:

(a)
Sujeto + Predicado nominal: sntesis. Agrupa las partes y cualidades
remitindolas a un ser definido.
(b)
Sujeto + Predicado verbal -cuyo ncleo ideal es tener-: anlisis.
Determina las diferentes partes del todo que supone el objeto de la
explicacin.
Estas frmulas bsicas se desarrollan mediante tres funciones bsicas:
la causalidad, la consecuencia y el modo, ya sea en forma de sintagmas o de
proposiciones subordinadas adverbiales: Las dos primeras conectan de modo
lgico la sucesin de fases del discurso, mientras que la tercera seala las
circunstancias en las que se desarrollan las cualidades que la sntesis y el
anlisis nos mostraron.
Podemos ilustrar esto que decimos con el siguiente ejemplo: El agua es
H2O (sntesis). Su smbolo es as porque tiene dos molculas de hidrgeno y
dos de oxgeno (anlisis). Se congela a 0 C y hierve a 100 C (modo), de
manera que si le restara una molcula de hidrgeno (causa) las temperaturas
de ebullicin y congelacin variaran (consecuencia1) por que ya no se tendra
agua, sino H1O (consecuencia2).

De hecho, el orden de estos textos suele ser fijo, en cuanto piden una
organizacin de causas consecuencias o de enumeracin de partes. Siguiendo
la tipologa de Marcos Marn tendramos:
Sintetizante: Por ejemplo, si el tema principal es la germinacin de una
semilla, sta ser el final de un proceso natural que se habr ido
desglosando a lo largo del texto.
Analizante: especialmente cuando se ven las consecuencias de algn
hecho, se va al principio. Las consecuencias del consumo de hortalizas
transgnicas son varias: ...
Paralelo: se da especialmente cuando se describen las partes de un todo.
Estructura de los batracios: el estmago se compone de (...) las agallas
muestran forma de (...), ...
El orden de las palabras es el lineal, en cuanto la alteracin del orden
sintctico de modo envolvente responde a motivaciones estilsticas, que, como
dijimos, no son pertinentes en este tipo de textos, donde ha de predominar la
objetividad, la claridad y la precisin.
Uno de los tiempos verbales ms usados es el presente de indicativo.
Por un lado abstrae la explicacin de coordenadas espacio-temporales,
dndole a las explicaciones un carcter universal, tomando el llamado valor
gnmico, y, por otro, atrae el proceso al tiempo del emisor aunque tal proceso
ya haya sucedido; por ejemplo, para explicar la situacin de los Balcanes
expongo que Sarajave es un crisol de cultural a finales del XIX, de este modo
se usa el presente con valor histrico.
Los condicionales y el presente de subjuntivo son aptos para explicar
hiptesis como en el ejemplo anterior: si le restara una molcula de
hidrgeno, las temperaturas de ebullicin y congelacin variaran por que ya
no se tendra agua, sino H 1O; o El tomo que se encuentre en ese momento
entra en el proceso de fisin.
Por otro lado, hemos visto que la actitud explicativa excluye cualquier
tipo den subjetividad, de modo que convendra sealar aqu que predominan
los verbos en tercera persona, especialmente las impersonales marcadas con
se: Se estima que su longitud es de 300 metros. Por la misma razn
predominan de modo absoluto la emisin de oraciones con funcin referencial
y entonacin enunciativa: cualquier otra expresara de algn modo la actitud
personal del hablante respecto a su enunciado.
En cuanto a la precisin y la claridad, otro de los elementos
constitutivos del texto expositivo, hemos de sealar que los elementos
funcionalmente adjetivales son especificativos y no valorativos: adjetivos
calificativos: ordenador clnico; complementos del nombre, que suelen indicar
procedencia o materia: fosfato de sodio, dialecto de Indostn,...; oraciones de
relativo especificativas: las ondas que percibe el odo humano posibilitan la
recepcin en la oralidad; ...
El establecimiento de relaciones lgicas entre los enunciados es propio
de la secuencia explicativa. Y si bien dichas relaciones quedan a veces

implcitas por yuxtaposicin, mucho ms a menudo se explicitan mediante los

conectores, conjunciones u otro tipo de locuciones con valor relacionante,
como las formadas por preposicin ms un elemento anafrico, generalmente
causales: por ello, por dicha causa,... tambin abundan las ilativas con valor
consecutivo: por lo tanto, por consiguiente, de modo que,... y las finales: para
que, a fin de que, con vistas a,...
Igualmente nos encontramos con conectores que introducen matices o
condicionan la validez de las aserciones: adversativas: pero, sino,...;
condicionales: siempre que, a condicin de que,...; y concesivas: aunque, a
pesar de que,...
En definitiva, la seleccin de cada uno de los elementos que integran
una secuencia explicativa es debida a este propsito de obtener la mxima
claridad y precisin. Es por ello por lo que cobra u relieve especial el empleo
de la terminologa especifica del mbito al que se refiere el texto. Estamos
ante los tecnicismos, que es una unidad lxica que asegura una determinacin
unvoca y monosmica que evita ambigedades: fosfato. Hay palabras del
corpus estndar que se han especializado en el mbito de lo cientfico:
segmento de poblacin.
Los tecnicismos estn abiertos a la entrada de mltiples neologismos y
prstamos, y a ser creados por derivacin -informatizar, indexar,...-,
composicin -placa-madre-, parasntesis -aterrizar,...- y siglas: lenguaje
HTML. Del mismo modo hay palabras que revitalizan su significado para
adaptarse a las nuevas necesidades de designacin: por ejemplo, la red, para
referirse a internet. Los calcos se producen cuando se traduce literalmente
una palabra o expresin de otro idioma, por ejemplo disco duro por hard disk.
Pero tambin se puede optar por adaptarlo a la morfologa espaola:
disquetera, cederrones,..., o, por el contrario, respetarlos en su forma
original, por lo que estaramos ante los xenismos: software, applet,...
4.- Cohesin y coherencia textuales.
Los textos explicativos utilizan los procedimientos habituales para las
remisiones al contexto lingstico, especialmente, como vimos, los conectores.
En cuanto a la referencia, los elementos anafricos ms utilizados son los
relativos, en cuanto los pronombres, si se usan en abundancia puede producir
ambigedades. En cambio, existe un intenso uso de los procedimientos que
aseguran la cohesin lxica: desde la repeticin de las palabras, hasta la
insercin de sinnimos o hipnimos e hipernimos. El agua mezclada con
tierra silicosa produce un barro puro, ms intenso cuanto ms se aumenta el
lquido. No obstante, como seala Combettes, los procedimientos para
obtener la cohesin lxica de un texto no comportan el mismo grado de
dificultad. As, conllevan muy poca o ninguna cuando repiten trminos o
cuando se utilizan palabras de diferente categora gramatical pero con el
mismo lexema. En cambio, la dificultad aumenta cuando se usan sinnimos o
hipernimos: en el ejemplo anterior puedo entender que el lquido se refiere a
cualquier lquido o slo al agua.

En cuanto a la progresin temtica, es decir, la forma en que se integra

la informacin conocida, o tema, y la informacin nueva, o rema, se suelen
seguir dos modelos:
Progresin lineal: Cada rema se convierte en nuevo rema. Por ejemplo: La
temperatura terrestre (tema1) aumenta cada decenio (rema1), este cambio
(rema1 > tema2) es causado por el hombre (rema2) debido a que ste
(rema2 > tema3) genera industrias que emiten gases nocivos (rema4).
De tema variado: A partir de un hipertema, o tema central, que puede
estar explcito o sobreentendido, se bifurcan varios subtemas con sus
correspondientes: Por ejemplo: Cartografa digital para la isla de Tenerife
(hipertema). El proyecto Volcn del Parque Natural de la zona volcnica del
Teide (subtema) aplica la tecnologa de los Sistemas de Informacin
Geogrfico (rema).
5.- Caractersticas pragmticas.
El texto explicativo -quiz ms que cualquier otro- tiene que
configurarse teniendo en cuenta el conocimiento compartido por emisor y
destinatario. El caso ptimo es el que el emisor tenga una idea exacta de lo
que ya sabe el destinatario, porque, de lo contrario, se pueden producir
inadecuaciones por defecto o por exceso, dependiendo de los conocimientos
previos que el emisor estime que tenga el receptor .
En cuanto al propsito, la voluntad que hay en toda explicacin nos
llevar a elaborar textos objetivos y ordenados, en los que se evitar la
expresin del propio punto de vista sobre el tema tratado. Por tanto la
explicacin no es el espacio propio de las expresiones que sealan la actitud
de la primera persona, o modus, con respecto a lo que dice: el dictum.
En este sentido, se prefiere el canal escrito para estas comunicaciones
en cuanto admite la recursividad en la lectura. En otros canales el lector no
puede volver a recibir la informacin, de ah el predominio absoluto del cdigo
escrito en los textos expositivos.