26.11.

2013 / 13:00

A histria de sucesso de Flvio Augusto

da Silva, fundador da Wise Up

Por Andrea Assef para revista PODER

O carioca Flvio Augusto da Silva fundou a Wise Up, escola de ingls para adultos que depois
se tornou uma rede com 500 unidades, sem falar uma nica palavra do idioma. Ele s comeou
a estudar ingls quando a centsima unidade da Wise Up foi inaugurada. Em compensao,
era um vendedor nato e sabia se comunicar como ningum na hora de conseguir clientes. Essa
habilidade o fez conseguir mil alunos em 1995, ano em que a escola foi fundada no centro do
Rio de Janeiro.
Silva faz parte da nova gerao de bilionrios que enriqueceu nas ltimas duas dcadas. At os
19 anos, ele morava na periferia da capital fluminense, no bairro Jabour, que fica perto de
Bangu, na zona oeste da cidade. Hoje, aos 41, vive com a famlia em Orlando, na Flrida, e est
no meio de um ano sabtico. Nos ltimos oito meses, ele, a esposa, Luciana, e os trs filhos, de
2, 11 e 13 anos, se revezaram entre Barcelona e Londres. Agora, a famlia decidiu sossegar um
pouco em Lisboa, onde acaba de se mudar para uma belssima casa em uma das reas mais
nobres da cidade. Mas a Austrlia ainda est no roteiro.
SABTICO PERO NO MUCHO
Essa vida de nmade de luxo resultado da venda do grupo Ometz, que, alm da Wise Up,
rene outras escolas de ensino de ingls (Wise Up Teens, Wise Up Offshore, You Move e Go

Getter), para a Abril Educao, em fevereiro deste ano, por R$ 900 milhes. Com o negcio, o
ex-vendedor de cursos de ingls passou a ser o segundo maior acionista da Abril Educao.
Workaholic assumido, Silva subverteu o significado da expresso sabtico, que um tempo
de descanso, de afastamento do trabalho. Em abril deste ano, por exemplo, em pleno perodo
que ele prprio determinou para se manter distante dos negcios, comprou um clube de
futebol profissional nos Estados Unidos, o Orlando City Soccer Club, da cidade de Orlando ele
dono de 87% das aes, enquanto o restante est com o fundador, o ingls Phil Rawlins, que
tambm continua a presidir o clube. Desde ento, Silva no para de se ocupar com a nova
empreitada. Ms passado, por cinco votos a dois, os comissrios do Condado de Orange, na
Flrida, onde fica a cidade de Orlando, aprovaram a construo do estdio que vai possibilitar
o ingresso do Orlando City Soccer Club na principal liga profissional do pas, a Major League
Soccer (MLS), j em 2015. O investimento total no novo estdio, que ter 25 mil lugares, ser
de US$ 110 milhes. O governo da Flrida e a prefeitura de Orlando vo investir US$ 50
milhes e o restante sair do bolso de Silva, que ainda vai pagar mais US$ 70 milhes MLS
para que seu time faa parte da liga. A arena do Orlando City Soccer vai ser construda a duas
quadras do Amway Center, o ginsio utilizado pelo time de basquete Orlando Magic, que joga
pela NBA.
Mas o que levou um bem-sucedido empresrio brasileiro, torcedor fantico do Flamengo, a
investir em um time de futebol nos Estados Unidos? Enxerguei uma oportunidade de
negcio, diz. A compra do Orlando City Soccer Club, na verdade, a ponta de lana de um
projeto bem maior. Em 2014, Silva pretende inaugurar uma rede de escolas de futebol nos
Estados Unidos e no Brasil. A meta ter 800 unidades, no sistema de franquias, em cinco anos.
Morei nos EUA entre 2009 e 2012. Nesse perodo, acabei acompanhando meu filho, que
jogava futebol, nos treinos e nos jogos. Fiquei bastante impressionado com a quantidade de
jovens e seus pais envolvidos com o esporte e resolvi analisar esse mercado com mais
profundidade, conta. Silva descobriu, por exemplo, que 24 milhes de crianas entre 5 e 17
anos de idade praticam futebol regularmente nos EUA. De acordo com ele, em 2012, a MLS
teve uma mdia de pblico por jogo 50% maior do que a mdia de pblico do Campeonato
Brasileiro, que, ano passado, foi de 13 mil pessoas.
Quando no est falando sobre o esporte que se tornou seu mais novo interesse profissional
ou passeando com a famlia pelos arredores de Lisboa, Silva est conectado no Facebook. Mais
precisamente na pgina Gerao de Valor, que criou h dois anos para discutir temas ligados
ao empreendedorismo e que tem alcance semanal de 12 milhes de pessoas (segundo as
mtricas do prprio Facebook). No Brasil, a educao focada no mercado de trabalho.
Acontece que para quem deseja empreender a linguagem outra. Nessa pgina, compartilho
minha experincia para colaborar com os jovens que esto iniciando a carreira e desejam
chegar mais longe, explica.
Como tudo o que cai em suas mos, claro que isso tambm acabou se tornando ideia para um
negcio. O portal GV S/A, como deve ser chamado, vai funcionar baseado em trs pilares:
qualificao, networking e financiamento. Ou seja, ir oferecer cursos de disciplinas como
vendas, marketing e administrao ministrados por gente do mercado; encontros presenciais
para promover acesso a uma rede de contatos; e disponibilidade de R$ 1,5 milho ao ano para

investimento em projetos diversos. Para ter acesso a esse pacote, os interessados se tornaro
assinantes mediante o pagamento de uma taxa anual. A projeo que, em trs anos, o
programa, que ter sede em So Paulo e uma equipe inicial de cerca de 150 pessoas, acumule
1 milho de assinantes. Nesse momento, Silva tambm est finalizando outro projeto: seu
primeiro livro, previsto para ser lanado em maro de 2014 pela editora Sextante e que,
segundo ele, ser uma mistura de temas ligados aos negcios e autoajuda.
CRAQUE EM NMEROS
Ao contrrio de boa parte dos empreendedores que contam que negociavam desde pequenos,
Silva s foi descobrir seu talento bem mais tarde. Estudou em escola pblica boa parte da vida
e seu sonho era ser militar, mais precisamente oficial da Marinha. Cursou dois anos da Escola
Naval do Rio de Janeiro, mas no seguiu carreira. Craque em matemtica, decidiu estudar
cincia da computao na Universidade Federal Fluminense. Era agosto de 1991 e ele estava
com 19 anos. Foi nessa poca que aconteceu algo que iria mudar radicalmente sua vida:
conheceu Luciana, que se tornaria sua esposa. Como queria ter mais dinheiro para levar a
namorada para passear, decidiu procurar um emprego. Olhou nos classificados do jornal e
encontrou uma vaga na rea comercial de uma escola de ingls. Pegou a gravata do pai
emprestada e foi para a entrevista daquele que seria seu emprego pelos prximos quatro anos
e em que chegaria ao cargo de diretor. No trajeto de ida e volta de sua casa para o trabalho,
Silva passava cerca de quatro horas por dia em um nibus lotado. Decidiu trancar a faculdade
para se dedicar integralmente carreira.
Um ano depois, aos 20, se casou com Luciana, que tinha 17. Muita gente achou um absurdo
porque ramos muito jovens, mas a gente queria passar o tempo todo junto, diz ele. Em
1995, sem enxergar mais perspectivas de crescimento na empresa em que trabalhava, fundou
a Wise Up. Ele tinha 23 anos e um monte de dvidas, como todo recm-casado. O capital inicial
da empresa eram os R$ 20 mil de seu cheque especial a um custo de 12% de juros ao ms.
O pulo do gato da escola de Silva estava na formatao do produto: um curso de ingls para
adultos em 18 meses. Na poca, os cursos de ingls duravam sete anos e preparavam o aluno
para ser professor. Acontece que os profissionais que j estavam no mercado no tinham esse
tempo, conta. Silva lembra que nos anos 1990 o Brasil vivia o pice da globalizao, da
abertura de fronteiras, das privatizaes. Havia uma demanda enorme por pessoas que
precisavam falar ingls rapidamente se quisessem se manter no emprego, revela ele, que
recebeu crticas dos concorrentes tradicionais do mercado de ensino de idiomas pelo seu
mtodo, digamos, pouco ortodoxo.
A primeira unidade da Wise Up ficava em um andar de um prdio no centro do Rio de Janeiro.
Oito meses depois era inaugurada a segunda, na avenida Paulista, em So Paulo. Em seu
segundo ano de existncia, a unidade paulistana passou a faturar R$ 500 mil por ms e acabou
financiando a expanso da rede, que inaugurou mais 24 unidades prprias nos trs anos
seguintes. Enquanto Silva trazia mais e mais alunos para a Wise Up, Luciana cuidava do caixa.
Toda a parte financeira ficou sob sua responsabilidade at 2003, quando a empresa
profissionalizou a gesto. Em 2000, a Wise Up entrou em nova fase de crescimento por meio

de franquias at chegar ao total de 500 unidades no Brasil, Argentina, Colmbia, Mxico,

Estados Unidos e China.
A partir de 2010, a Wise Up passou a ser assediada pelos bancos de investimento, fundos
internacionais e empresas concorrentes. Todos queriam conhecer e, quem sabe, fazer negcio,
com a empresa que, entre 2009 e 2012, cresceu 50% ao ano. Silva no se interessou por
nenhuma das propostas, mas mandou seu recado para o mercado. Em 2009, o fundador da
empresa foi morar com a famlia em Orlando e criou um modelo de gesto distncia. Queria
passar ao mercado a mensagem de que na minha empresa havia governana corporativa e
que ela sobreviveria sem minha presena.
Certo dia, em 2012, Silva recebeu a visita de Manoel Amorim, presidente da Abril Educao,
em sua casa em Orlando. Depois de um almoo e mais 12 meses de negociao, que contou
com a participao do banco BTG Pactual, ele vendeu a Wise Up e se tornou o segundo maior
acionista da Abril Educao. E partiu para o ano sabtico mais cheio de trabalho e de
compromissos profissionais que se tem notcia.
Fonte: http://glamurama.uol.com.br/a-historia-de-sucesso-de-flavio-augusto-da-silvafundador-da-wise-up/ (15/06/2015)