92018 ELFARO hi Imprimir Cerrar Ventana Los medicamentos en El Salvador son los mas caros del mundo: UES Una Investigacién de la Universidad de El Salvador concluye que en el pais se venden las medicinas a mas altos precios en el mundo y que, en la cadena de distribucién, las farmacias y droguerias son las que elevan sustancialmente los costos. La industria farmacéutica matiza estos resultados, mientras algunos sectores empiezan a debatir sobre la necesidad de una regulacién sobre el precio de los medicamentos. Edith Portillo y Gabriela Castellén cartas@elfaro.ni Publicada el 01 de octubre de 2007 - El Faro El Salvador es el pais en el que mas caros se venden los medicamentos en el mundo. Asi de alarmante es la conclusién a la que llegé el Observatorio de Politicas Publicas en Salud de la Universidad de El Salvador (UES), tras una investigacién sobre el costo de los medicamentos en el pals. De acuerdo con el informe derivado de la investigacién, los salvadorefios pagan 52.17 veces mas que el precio internacional de referencia de un determinado medicamento, segiin la tabla de precios internacionales que elabora la organizacién Management Sciences for Heath (MSH). Esto ocurre con al menos el 50% de las medicinas llamadas de “marca innovadora", es decir, aquollas inventadas por laboratorios especificos y que tienen un nombre comercial puesto por ellos. Con los medicamentos genéricos, es decir aquellos cuya formula es copiada de la del laboratorio que la inventé y que se comercializan mucho més baratos — con el nombre del quimico o un nombre comercial - hasta que expira la patente del innovador, el precio es menos elevado. Pero, a consideracién de los encargados del informe, sigue siendo alto. En el 50% de los genéricos, indica, los salvadorefios pagan 28.33 veces mas que el precio internacional de referencia. Por el medicamento de “marca innovadora’ mas caro estudiado, el Diflucan —para el tratamiento de la candidiasis, vvaginal-, el consumidor paga hasta 201,65 veces mas, Por Los resultados en breve + De Jos 29 medicamentos de "marca innovadon™ estudiados, 1 0% refleé un precio de al menos ef $2.17 veces mis su equivalente genérico, el Fhiconazol, paga 166.68 veces respect des pro intemaconal de efrencia. mas, La recomendacién de la Organizacién Mundial de la Sef eta ree a erat a ern Salud (OMS) es que fos medicamentos de “marca + Tiel caw de los medicameatos gentios, ol 50% ree un innovadora’ no deberian venderse al publico cinco veces costo deal menos 28 33 weet mas gue precio intemacional de referencia, més caros que el precio internacional de referencia, y no + Hn promedi, los medicaments de“"mre innovados son mas de 2.5 veces mas en el caso de los gensricos 119 yess mis ers que los gention, aunque se econ tedieamentos de "arcs inovador hata 3.6 vse mis “Estamos hablando de margenes acumulados de entre e! 74 cars qe ais eivaletes genio, y el mil por ciento sobre el precio de adquisicién. Son + Lamar dispotbilidad demeticamenos gmiicos margenes elevadisimos”,djo el Dr. Eduardo Espinoza, tn amass preades, , responsable principal de la investigacién, mientras, presentaba sus resultados en la UES. Las cifras adquieren una dimensién mas dramatica si se toma en cuenta el nivel de ingresos de la poblacién. Para que una persona pueda costear el tratamiento de una enfermedad comiin, dice el estudio, debe invertir un importante porcentaje de su salario, especialmente si se trata de una persona de bajos ingresos. Un trabajador urbano no calificado del sector de la industria y el comercio, con un salario minimo de 5.81 délares diarios, requerira 4.6 dias de trabajo para costear el tratamiento de una dlcera péptica (géstrica) durante 30 dias con un medicamento genérico; para el mismo tratamiento, un trabajador rural con un salario minimo de 2.72 délares diarios, requetira 9.9 dias de trabajo. Si el tratamiento se hace con el medicamento innovador, se requeriré 8.4 dias de trabajo en hpi/farchivoelfaro.ne/Programas/imprimirimprime_Pagina.asp7UrlLocal=/secciones/naticias/2007100tInoticias4_20071001.asp 492018 ELFARO el sector urbano y 18 dias en el sector rural’, ejemplica el informe. ‘Seguin la OMS, para que pueda considerarse que una persona tiene capacidad de pago de un tratamiento médico, este no deberia suponerle més que un dia de su salar. En cuanto a la disponibilidad de los medicamentos tanto en la red de salud piblica -que compra mayormente genéricos- como en las farmacias privadas, el informe también seviala puntos flacos. De acuerdo con este, en los establecimientos observados del Ministerio de Salud, la disponibildad de medicamentos genéricos anduvo por e! 57.7%, mientras que en las del Instituto Salvadorerio del Seguro Social (ISSS) fue del 80.8% En el sector privado, la disponibilidad de los medicamentos de marca innovadora fue de solo el 23.1% y la de los genéricos fue del 69.2%, por lo que la mejor disponibilidad de medicamentos genéricos la tiene el ISSS. La cadena de costos El camino para que en El Salvador las medicinas lleguen al publce inicia con los laboratorios, que importan la materia prima para producir sus medicamentos y luego venderlos en el mercado local o extranjero. Luego estan las droguerias, que compran a los laboratorios © que Importan medicamentos de “marca innovadora’ y sus equivalentes genéricos para venderlos al mayoreo a las mil 727 farmacias del pals. Y estas tltimas, que son las que venden los medicamentos al detale. Ademas, en la cadena intervienen también otros factores intermediarios como la publicidad, los gastos por vinetas. muestras gratis, costos asociados a productos vencidos, regalias e incentives, y el pago a los visitadores médicos. En el caso de los medicamentos importados, por lo general de “marca innovadora’, aunque los costos que implica la importacién son bastante bajos, también se incluyen en el precio final. Pero como principales responsables de los elevados costes que paga el puiblico, el informe identifica a dos de los participantes en la cadena de comercialzacién: las droguerias y las farmacias. No existe una politica nacional de medicamentos. En consecuencia, no hay regulacion de los precios ni de los. margenes de utilidad en los diferentes eslabones en la cadena de comercializacién de los medicamentos, ni ningtin otro mecanismo que proteja a los usuarios de los abusos del mercado (...) Los componentes que mas incrementan el precio de venta al piblico son los margenes agregados tanto por las droguerlas como por las farmacias", dice el documento. Para el caso de cuatro medicamentos genéricos que los investigadores tomaron en cuenta en una misma casa farmacéutica, los margones de ganancia que esta se habia adjudicado respecto del precio al que compré en la drogueria son considerablemente altos. En el caso de 1 tubo de 20 gramos de clotrimazol, una crema antimicética, el precio supuestamente experimenté un aumento de casi el 70% en su paso de la drogueria a la farmacia. Otro de los medicamentos, una tableta de 500mg del antibiético Ciprofloxacina, refleé un incremento de alrededor del 60% en el mismo paso, mientras la drogueria, previamente, le habla aumentado un 30% respecto de su costo de produccién e importacién, Esta informacién sobre los medicamentos genéricos, sefiala el documento, se obtuvo con base en la observacién de precios en una farmacia y en una entrevista en una importadora local, aunque no detalla si esa drogueria es la que suministra a la farmacia en cuestién. Sobre los costos de produccién de medicamentos de "marca innovadora’, la investigacién no pudo obtener la informacién de los fabricantes, por lo que se tomé como referencia el precio de su genérico equivalente. Industria farmacéutica en desacuerdo Pese a reconocer que los precios de los medicamentos en el pais efectivamente son caros, los participantes de la industria farmacéutica reaccionaron la semana pasada matizando algunos de los resultados de la investigacién, principaimente en lo que se refiere a los margenes de ganancia de farmacias y droguerias, *Yo la verdad no veo en qué se han basado para hablar de esos margenes (...) En el precio de la farmacia yo no tengo lalibertad de ponérselo a un producto. Eso ya viene determinado por la drogueria, que es fa que incluso manda las etiquetas (con los precios), y hablamos entonces de que el margen es siempre del 25% mas el 13% del IVA. Mas de eso hpi/farchivoelfaro.ne/Programas/imprimirimprime_Pagina.asp7UrlLocal=/secciones/naticias/2007100tInoticias4_20071001.asp 2892018 ELFARO no puede quedarse la farmacia’, dice Francisco Saca, propietario de la cadena de farmacias Beethoven. Para demostrarlo, ejemplifica con la misma Ciprofloxacina de 500mg, el antibitico que, de acuerdo con el estudio, refleja tun aumento de cerca del 60% en su paso de la drogueria a la farmacia. Con facturas de compra de la drogueria y calculadora en mano, Saca indicé a El Faro, con al menos ocho medicamentos distintos, entre ellos la Ciprofloxacina, que el margen siempre corresponde a un 25% sobre el precio de compra a la drogueria, mas el 13% del impuesto al valor agregado (IVA). En las facturas de compra de las cajas de 30 tabletas de Ciprofloxacina, del genérico de marca MK, la drogueria vendié alla farmacia a un precio de 63.74 dolares. Sia esto le agregamos un 25% el precio sube a 79.68 dolares, y al sumarle el 13% del IVA queda finalmente en 90.04 délares, e! mismo precio que marca la etiqueta sobre la caja de 30 tabletas que se acaba de tomar del mostrador. Sila drogueria da un descuento especial a las farmacias un extra de productos, es que las farmacias pueden aplicar Ficha técnica del estudio ~ El estudio se waliab entre sepilembre y octubre de 2006. también descuentos al consumidor. “Por lo general si uno See ee ay ee oe pide una cantidad de producto, le dan otra pequefia cantidad| ‘plblico (SSS y Ministero de Salud), 52 farmacias privadas racia, por vi n casi y5 ONG. de gracia, por eso es que usted ve que en casi todas las + Los establesimientos se ubicaban en San Salvador, Ciudad farmacias se ofrecen descuentos”, dice Saca. Barrios (San Miguel), La Libertad, La Paz y Chalchuapa (Sants Ana), El costo final “depende del precio que envien las droguerias.|_ + Se analizaun los precios de 43 medicamentos, en su versién Lo que nos queda es como el 25%, mas lo del IVA Sila sgeneice y de “marea innovadon, drogueria no nos hace un buen descuento, no podemos hacerlo nosotros. Por ejemplo, sila drogueria hace sélo un 15%, no podemos dar ese mismo 15%. Debemos dar un 5 6 10%. Necesitamos ganancia (...) pero lo que no pademos hacer es cambiarle al precio que nos mandan’, explica también Elisa Lucero, de la Farmacia Cuscatlén. Es por este margen ya determinado del 25% que los empresarios farmacéuticos no comparten que se sefiale alas farmacias como las principales responsables del aumento en la cadena de costos. Las droguerias también matizan los resultados. "Nosotros trabajamos conforme a un rango de porcentaje que va entre el 20% y el 25%, y el fabricante le vende a la drogueria con un margen de 60 dias de crédito (...) Nosotros en realidad no podemos aumentarle precio a algiin medicamento sin la autorizacién del Consejo Superior de Salud Pablica (...) Los laboratorios, en cambio, s{ pueden aumentar los precios, pero siempre deben presentarse ante el Consejo Superior de ‘Salud Publica y, generalmente, su razén es la compra de la materia prima en precios muy altos”, dice Rafael Vasquez, propietario de la drogueria Nuevo Siglo. La Junta de Vigilancia Quimico Farmacéutica, de! Consejo Superior de Salud Publica, aunque aparece en el documento de la UES como parte del consejo asesor del informe, tampoco comparte del todo las conclusiones. ‘Cuando vimos esto (los resultados de la investigacién), considerabamos ese margen muy elevado para lo que normalmente suele tener margen una farmacia (...) entonces no sabemos de dénde tomaron ese dato. El mismo informe dice que no tuvieron informe de los costos del fabricante, no tuvieron acceso a poder ver, entonces platicando con duefios de laboratorio a los que les he comentado esto, pues ellos dicen que la cifra es totalmente elevadisima para ellos porque no tienen ese margen’, dice José Rivas, presidente de la Junta de Vigilancia, Para José Mario Ancalmo, gerente general de Laboratorios Ancaimo y presidente de la Asociacién de Industriales Quimicos y Farmacéuticos de El Salvador (INQUIFAR), el estudio también hace otra afirmacién que no puede ser tan tajante: que en el pais se venden los medicamentos mas caros del mundo, Esta conclusién, explicé el Dr, Espinoza, responsable de la investigacién, se hizo tomando en cuenta estudios similares que se hicieron en paises como India, Filipinas, Pert y otros del continente atricano. “Elestudio tiene muchas deficiencias en términos comparativos. Tiende a la desinformacién y a la mala interpretacion de los resultados. Se compararon paises como India (el mayor productor de genéricos en el mundo), con una industria farmacéutica fuerte (...) Ademas con Yemen, que también tiene muchas donaciones de la Organizacién Mundial de la Salud y que, por tanto, con ese nivel de subsidios, puede dar precios mAs baratos’, critica Ancalmo. Para mila afrmacién (de que en El Salvador se venden los medicamentos mas caros en el mundo) es un poco bp:/farchivoelfaro.ne/Pragramas/imprimirlimprime_ Pagina asp?UrlLocal=/seccionesinaticias/2007 100tInoticias4_20071001.asp aa92018 ELFARO aventurera’, se le suma Rivas, de la Junta, también por el tipo de paises con los que se ha hecho la comparacién. El debate abierto Mas alla de la discusién sobre lo acertado 0 no de los margenes de ganancia que plantea el informe, su publicacién también provocé la semana pasada el debate sobre si existe necesidad de crear una ley para la regulacién del precio de los medicamentos. José Mario Ancalmo, tajante, opina que no. es de la idea de que una regulacisn no terminaria beneficiando al Consumidor, sino que lo importante es fomentar la industria farmacéutica local, que permita la competencia y que con ella se puedan ofrecer mejores precios. El titular de la Junta de Vigilancia, José Rivas, tampoco se anima a valorar de necesaria la creacién de una ley de regulacion de precios. En cierto modo, "los precios estan indirectamente regulados” porque las droguerias ya establecen ln margen a las farmacias, dice. En la Asamblea Legislativa, aunque el informe y sus recomendaciones no han llegado formalmente, ya hay algunas opiniones sobre qué seria lo conveniente para asegurar un precio accesible de los medicaments a la poblacién. La diputada Lourdes Palacios (FMLN), de la Comisién de Salud y Medio Ambiente, retoma que su partido ya ha planteado la necesidad de estudiar una posible ley de medicamentos y, dentro de ella, la eliminacién del IVA para estos productos. En otros paises de Centroamérica, como Nicaragua y Honduras, el costo de los medicamentos no tiene cargado este impuesto, traduciéndose asi, por lo general, en precios mas baratos respecto de los que pueden encontrarse en El Salvador. Para Orlando Arévalo (PCN), aunque coincide con la necesidad de estudiar una normativa de medicaments, centra su necesidad en que el sistema pilblico de salud pueda comprarlos a precios mas accesibles y con proceso de licitacién transparentes. Sobre una posible eliminacién del IVA, Arévalo se muestra menos convencido: “Yo si creo que este es un punto en el que hay muchos argumentos a favor, pero de nada sirve quitarle elIVA a los medicamentos si no se tiene el mas minimo control de los precios, porque al final lo que vamos a hacer es que los grandes importadores de medicamentos se van a quedar con el IVA y no van a trasladar la rebaja a los consumidores", hpi/farchivoelfaro.ne/Programas/imprimirimprime_Pagina.asp7UrlLocal=/secciones/naticias/2007100tInoticias4_20071001.asp als