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lo hueco se llena,
lo viejo se renueva,
lo poco se logra,
mientras que lo numeroso se embrolla.
Por eso el sabio, que se abraza a la unidad,
es la regla del mundo.
Luce, porque no aparece,
brilla, porque no se estima.
Hace su obra, porque no se empea.
Crece, porque no se cuida.
Nadie le disputa nada, porque l con nadie disputa.
Es, acaso, falsa la sentencia de los antiguos:
"lo encorvado se endereza"?
Resulta del todo verdadera.
Captulo 23
Hablar poco y seguir la naturaleza.
Un huracn no dura toda la maana.
Una lluvia torrencial no dura todo un da.
Quin es el agente que los produce?
El Cielo y la Tierra.
Si, pues, el Cielo y la Tierra no pueden durar mucho,
cunto menos el hombre?
As, para los que obran con Tao [la Sabidura],
su camino es el camino del Tao.
Si ganan, lo ganan con Tao.
Si pierden, lo pierden con Tao.
Caminan con Tao y caminan contentos.
Ganan con Tao, contentos de ganar.
Pierden con Tao, contentos de perder.
inepto.
No es esto hacer de la bajeza fundamento de su alteza?
De esta manera, la mxima multitud
se reduce a no multitud [a la Unidad].
Se evita la codicia que estima lo uno como jade precioso
y lo otro como vil pedrusco.
Captulo 40
Retornante es el movimiento del Tao.
La debilidad [finura, sutileza] es la eficacia del Tao.
Los diez mil seres del mundo nacen del Ser y el Ser nace
de la Nada.
Captulo 41
El hombre superior, que oye el Tao,
lo practica con diligencia.
El mediocre, que oye el Tao,
lo practica con titubeos y lnguidamente.
El hombre bajo se re a carcajadas.
Si no se riera, argira escasez [o falta] en el Tao mismo.
Est el proverbio que dice:
entender el Tao es como oscuridad,
avanzar en el Tao es como retroceder,
llegar a su alteza es como vulgarizarse,
la virtud eminente es como un barranco,
la suma blancura es como ignominia,
la virtud vasta es como insuficiencia,
fundar la virtud es como haraganera,
la calidad ms pura es como adulteracin.
Captulo 44
Qu nos es ms ntimo a nosotros mismos: la fama o el
cuerpo?
Qu es ms estimable para nosotros: el cuerpo o los
objetos?
Es peor lograr una cosa o perderla?
Pues el que mucho ama, sufre mucha prdida
y el que mucho guarda, mucho pierde.
El que sabe contentarse no sufre agravio.
El que sabe detenerse no se arriesga y podr durar mucho
Captulo 45
Inmensa obra, en apariencia indigente; su eficacia no es
pobre.
Gran plenitud, en apariencia vaca; su utilidad es
inagotable.
Gran rectitud, en apariencia torcida.
Gran habilidad, en apariencia torpe.
Gran elocuencia como premiosa.
El movimiento vence al fro
y la quietud vence al calor.
En la quietud pura est la rectitud del mundo.
Captulo 46
Cuando hay Tao en el mundo,
los caballos de montar se usan para acarreo de estircol.
Cuando no hay Tao,
en los mismos arrabales de la ciudad se cran caballos para
la guerra.
Captulo 53
Para tener un adarme de sabidura,
debo andar por el gran camino, temiendo el desviarme.
El gran camino es llano; a pesar de todo,
el pueblo ama los senderos.
Si en la corte abundan las escalinatas,
en el campo abundan los eriales
y en los graneros abunda el vaco.
Vestirse de tejidos de dibujos multicolores,
ceir espada acerada,
andar hartos de buenas comidas y bebidas,
abundar en riquezas es fomentar el bandidismo;
no es Tao.
Captulo 54
Lo bien edificado no ser arrancado.
Lo que est bien abrazado no ser arrebatado.
No cesarn los sacrificios a sus manes,
ofrecidos por sus hijos y nietos.
Tiene virtud verdadera el que se perfecciona a s mismo.
Tiene virtud sobreabundante el que perfecciona su familia.
Tiene virtud vasta el que perfecciona su pas.
Tiene virtud pujante el que perfecciona su Estado.
Tiene virtud universal el que perfecciona el mundo.
Con atenciones personales se cuida la propia persona.
Con atenciones familiares se atiende a la familia.
Con atenciones regionales se atiende a la regin.
Con atenciones estatales se atiende a la nacin.
Con atenciones mundiales se atiende al mundo (al
Imperio).
Captulo 58
A gobierno flojo e indolente, pueblo diligente.
A gobierno activo, pueblo perezoso.
La desdicha se apoya en la dicha
y la dicha se agazapa detrs de la desdicha.
Quin conoce el punto extremo [la lnea divisoria]?
No hay regla.
La rectitud se vuelve extravagancia
y lo bueno monstruosidad.
Esto ha trado confuso al hombre mucho tiempo.
Por eso, el sabio
es cuadrado [recto], pero sin aristas cortantes;
anguloso, pero sin ngulos punzantes;
recto, pero no intemperante:
luz, pero no resplandor.
Captulo 59
En el gobierno de los hombres,
al servicio del Cielo, no hay como la economa.
La economa llega pronto a subyugar todo a s.
Subyugarlo pronto
es acumular mucha virtud (poder).
Acumulada mucha virtud,
nada hay que no pueda subyugar.
Nada hay que no pueda subyugar,
pudiendo as llegar a extremos ignorados.
A extremos ignorados,
como hasta poder posesionarse del Estado.
Teniendo la Madre del Estado se puede durar mucho.
Es el camino [la ciencia] de la raz profunda,
Captulo 67
En el mundo todos me tienen por grande y no lo parezco.
Porque soy grande, no lo parezco.
Si lo pareciera,
ha tiempo que hubiera dejado de serlo; sera muy pequeo.
Tres tesoros poseo y guardo:
uno es el amor;
la sobriedad, el segundo;
y el no atreverme a anteponerme a nadie en el mundo, el
tercero.
Porque tengo amor, puedo ser valeroso.
Porque soy sobrio, puedo ser grande ["amplio"].
Porque no oso anteponerme a nadie, soy idneo para la
jefatura.
Hoy en da se prescinde del amor y del valor,
se abandona la sobriedad y la grandeza,
se dejan los ltimos puestos y se pierden los primeros.
Es la muerte.
El amor, si ataca, triunfa; y si se defiende, es
inconmovible.
Al que el Cielo quiere salvar le rodea con el amor
Captulo 68
El varn bueno no es belicoso.
El buen combatiente no es irascible.
El campen victorioso no es pendenciero.
Saber manejar los hombres es supeditarse a ellos.
La virtud de no porfiar es la fuerza para conducir a los
hombres.
Es secundar en el grado ms alto la norma celeste.
Captulo 69
Es un axioma de la tctica militar:
no quiero ser patrn, sino husped.
No quiero avanzar una pulgada, para retroceder un pie.
Es lo que se llama avanzar sin andar,
repeler sin mover el brazo,
sostener sin resistir
y tomar sin hacer uso de las armas.
No hay mayor mal como el desestimar al enemigo.
Al desestimarle a l, pongo en peligro mis tesoros.
Los que toman las armas para pelear,
llevan la afliccin a muchas casas.
Captulo 70
Mis enseanzas ["mis palabras"] son fciles de entender
y fciles de practicar,
pero en el mundo no hay
quien pueda entenderlas y quien pueda practicarlas.
Mi enseanza ["mis palabras"] tiene su abolengo;
la cosa tiene su dueo.
No se le conoce, porque no me conocen a m;
los que me conocen son pocos.
Mi alto valor est en que el sabio
lleva sus espaldas cubiertas de burdo pao,
pero su regazo repleto de piedras preciosas.
Captulo 71
Captulo 74
Si el pueblo no temiera la muerte,
sera intil atemorizarlo con ella.
Si teme morir, como siempre teme,
y an comete desmanes, puedo cogerlo y matarlo.
Quin se atrever a continuar [en el mal] ?
Debe matarlo el encargado para ello.
Si lo matara otro por l,
sera usando el hacha en sustitucin del maestro.
Raro ser el que, sustituyendo al maestro, no hiera su
propia mano.
Captulo 75
Si el pueblo tiene hambre, es porque su Superior
consume demasiado grano de sus contribuciones; de ah el
hambre.
Si el pueblo es difcil de gobernar,
es porque su Superior interviene y acta demasiado;
de ah vienen las dificultades del gobierno.
Si el pueblo menosprecia la muerte,
es porque busca mucho la vida;
por ella menosprecia la muerte.
Ms prudente es no hacer nada para vivir
que estimar demasiado la vida.
Captulo 76
El hombre vivo es blando,
y muerto es duro y rgido.