Cuernavaca, Morelos a 29 de Febrero de 2016

ENSAYO SOBRE EL ENFOQUE SISTMICO

El objetivo de este ensayo es realizar una aproximacin terica al enfoque sistmico, haciendo
nfasis en su aplicacin en el campo teraputico: la terapia familiar. Para ello se revisar en un
primer momento, sus orgenes en los modelos y teoras que lo fundamentan; posteriormente se
revisarn los principales conceptos en la formacin del sistema teraputico; y finalmente, se
expondrn las principales conclusiones acerca de este enfoque.
ORIGEN TERICO
El enfoque sistmico est basado en una serie de conceptos y premisas que han tenido su
desarrollo a partir de diferentes teoras y modelos tericos. Entre los principales se encuentra
la Teora general de sistemas, la pragmtica de la comunicacin, la ciberntica, entre otras.
Sus antecedentes inmediatos, pueden rastrearse a los estudios de Sullivan y FrommReichmann, ambos pertenecientes a la corriente psicoanalista, ya que ellos se ocuparon de las
relaciones interpersonales (Cinabal, 2006).
Los autores que utilizaron los conceptos de las teoras antes mencionadas como soporte terico
a partir del cual se desarrolla el enfoque sistmico son Bertalanffy (Teora general de los
sistemas), Russsel (Teora de los tipos lgicos), Weiner (Ciberntica), Shannon (Teora de la
comunicacin), y Von neumann (Teora de los juegos). Es importante comentar que este
enfoque encontr en estos modelos una multiplicidad de conceptos que les eran tiles a los
especialistas de la salud mental para explicar sus prcticas, es decir, este enfoque no parte de
una serie de conceptos para desarrollar su tcnica de intervencin, sino que los terapeutas que
ya iniciaban experiencias con familias y grupos en sesin buscaban validar sus prcticas en un
marco referencial comn.
De la teora general de sistemas, se tom, evidentemente, el concepto de sistema, segn el
cual, un sistema es un conjunto de elementos en interaccin dinmica, lo cual indica que cada
uno de sus elementos se va a determinar por los dems que lo configuran (Botella y Vilaregut,
1998). De lo cual surge la concepcin teraputica de que un sistema abierto implicara un
intercambio de informacin y la susceptibilidad de ser modificado por su entorno y a su vez de
modificarlo, por lo que se buscara el cambio en un sistema cerrado, que por definicin no
permite la interaccin dinmica con su entorno.
Otro concepto de esta teora es el de totalidad, que explica que los cambios que se producen
en uno de los elementos del sistema tienden a afectar a los dems elementos ya que se supone
una interconexin (Botella y Vilaregut, 1998). Dentro de la teraputica esto se observa por
ejemplo en la familia, en donde un cambio de pauta en el comportamiento del hijo, tiende a
modificar el comportamiento en los padres y sus pautas de interaccin entre ellos.
De este concepto se derivan dos trminos que explican las causas: circularidad y equifinalidad.
El primero explica que debido a la inter-determinacin de los elementos del sistema, las pautas
causalidad son circulares, en el sentido a que no obedecen a sistemas lineales de causa-efecto,
sino que un fenmeno refuerza el resultado de otro y este a su vez lo refuerza a l. Y el
segundo implica que un mismo efecto puede responder a distintas causas (Botella y Vilaregut,

1998). Por lo que el nfasis se pone no en las condiciones iniciales del sistema, sino en el
proceso mismo del cambio.
Los conceptos utilizados de la ciberntica son el feefback, homeostasis y morfognesis. El
feedback explica que dentro del sistema las acciones que realiza cada miembro se convierten
en informacin para los dems miembros del sistema, de tal manera que favorecen sus
acciones (feedback positivo) o las corrigen (feedback negativo). La homeostasis es el proceso
tendiente a mantener el equilibrio del sistema a travs de feedback negativo (por ejemplo el
sntoma). Y la morfognesis es el proceso que facilita el cambio en la organizacin de cualquier
sistema mediante feedback positivo (Botella y Vilaregut, 1998). Como se puede observar estos
conceptos marcan la pauta para el tipo de intervenciones realizadas en la terapia sistmica, en
donde una de las metas es establecer el para qu del sntoma tendiente a establecer el
equilibrio del sistema y evitar su fractura.
De la teora de las comunicaciones se extraen dos premisas: Es imposible no comunicar, en un
sistema, todo comportamiento de un miembro tiene un valor de mensaje para los dems,
incluso el silencio, indiferencia, negacin, etc. posee su intencin de comunicar. Y toda
comunicacin posee aspectos digitales y analgicos, en este sentido el aspecto digital nos da
informacin explicita del contenido (significado) a tribuido a la comunicacin y el aspecto
analgico nos habla del tipo de relacin establecido entre el emisor y el receptor (Botella y
Vilaregut, 1998).
En cuanto al abordaje teraputico se encuentran dos antecedentes. La conformacin del grupo
de Palo Alto en California, encabezado por Bateson y sus colegas, Weakland, Haley, Jackson y
Fry quienes se enfocaron en el tema de la paradoja en la comunicacin y en el trabajo con
familias de pacientes que sufren de esquizofrenia, estudios claves para el desarrollo de la teora
del doble vnculo. As como el encuentro que sucedi en Londres en 1951, en el cual el Dr.
Shutherland y el Dr. Bell discutieron la posibilidad de mantener sesiones con familias con el
objetivo de cambiar el medio relacional en que vive la persona, sin necesidad de sacarla de su
medio (Cinabal, 2006).
FORMACIN DEL SISTEMA TERAPUTICO
Para entender el modelo teraputico sistmico es necesario partir de los focos en los que se
centra este enfoque, y que son los que la distinguen de otros enfoques teraputicos. Ambos
focos de inters se basan en los planteamientos de Bateson, en primer lugar est la concepcin
de la mente, la cual, no es producto de un sistema nervioso contenido en un individuo, sino el
resultado de un conjunto de pautas de organizacin autorregulativos de un sistema (Botella y
Vilaregut, 1998). Su aplicacin directa en la terapia sistmica familiar consiste entonces en el
inters del sistema, no el individuo, as como de lo interpersonal sobre lo intrapsquico.
El segundo foco de inters es el papel de la interaccin como forma de comunicacin. Es decir,
este enfoqu enfatiza el por qu al cmo y para qu. De tal manera que se llegue a la
formulacin de una hiptesis sobre el problema en la familia, que explique el para qu de la
conducta de cada miembro, y entonces el objetivo ser el introducir un cambio significativo en la
interaccin familiar que haga innecesaria la manifestacin del sntoma del paciente identificado
como portavoz de tal problemtica.

De acuerdo con estas dos premisas del abordaje sistmico, se han analizado una serie de
operaciones que el terapeuta debe llevar a cabo para ser capaz de conformar un sistema
teraputico. Estas operaciones se basan en la asociacin. Es decir, es fundamental que el
terapeuta se asocie a la familia para que se lleve a cabo la reestructuracin del sistema.
Este proceso teraputico se describe en los trminos de unin y acomodamiento. La unin
implica que el terapeuta tienda a relacionarse con la familia y el acomodamiento son todas
aquellas tcnicas dirigidas a que el terapeuta se adapte para lograr una alianza con la familia.
Para alcanzar ambas el terapeuta debe aceptar el estilo de la familia, es decir debe fundirse
dentro de su organizacin, en donde pasa a ser parte de ellos, as es cmo conoce a la familia,
pues experimenta de primera mano las pautas de interaccin de la familia y su fuerza. As en
las incongruencias de la familia con el terapeuta le hablan de sus relaciones. Au vez, es te
proceso implica que la familia se acomoda para unirse al terapeuta (Minuchin, 2004).
Otro de los trminos que entra en juego en este proceso es el de mantenimiento que se
relaciona con la tcnica de acomodacin, ya que implica proporcionar un apoyo programado a
la estructura familiar, tal como el terapeuta la percibe y analiza. El sistema puede ser mantenido
en todos los niveles, desde la estructura familiar como un todo hasta las caractersticas de los
miembros individuales (Minuchin, 2004).
Finalmente se utiliza el concepto de rastreo segn el cual el terapeuta sigue el contenido de las
comunicaciones y de la conducta de la familia y los alienta para que continen. En su forma
ms simple, el rastreo significa el planteamiento de preguntas que clarifiquen lo que est en
juego, la realizacin de comentarios aprobadores o el estimulo para la amplificacin de un punto
(Minuchin, 2004).
CONCLUSIONES
El punto central del enfoque sistmico que considero una llamada de atencin es el hecho de
que cualquier persona est inmersa dentro de una serie de sistemas que no solo condicionan lo
que es y lo que ha sido, sino que de esta misma forma todas sus acciones tienden a modificar
el mismo medio en que se desenvuelve, llmese familia, pareja, escuela, trabajo, etc. Si bien
esta premisa ha sido planteada mucho antes de la fundacin de este enfoque como tal, su
nfasis en la concepcin de lo intrapersonal a lo interpersonal constituye su piedra angular.
Otro aspecto fundamental es el papel que se le da a la comunicacin, en el sentido de que es a
travs de ella en que la interaccin de las personas se ve evidenciada. La premisa de que es
imposible no comunicar marca la pauta para el entendimiento de que toda accin u omisin de
un miembro conlleva una intencionalidad incluso un objetivo dirigido a otro miembro o al
sistema en su totalidad.
Este enfoque permite subsanar estas nociones descuidadas en otras teoras, sin embargo me
pregunt en qu medida se concibe el papel de la comunicacin, es decir, al atribuir una
intencionalidad a toda comunicacin me pregunto si no se pierde de vista el hecho de que a
veces las palabras en si encubren ms de lo que comunican. No solo para los miembros del
sistema, sino para el emisor del mensaje. Por ejemplo, el papel del sntoma como medio para
mantener un equilibrio tendiente al mantenimiento de la familia. El enfoque planteara que el

indagar el para qu del sntoma y hacerlo evidente a los miembros de la familia para que estos
adquieren nuevas pautas de organizacin e interaccin en las cuales no sea necesario la
formacin de ese sntoma, pero si el sntoma no est dirigido a ningn miembro como tal, sino
a una representacin mental, desfigurada, distorsionada de algn miembro, producto de una
fantasa del portador del sntoma? o ms bien se dirige no a una persona en relacin actual sino
que se est relacionando desde su subjetividad, no con los miembros del sistema actual, sino
con sus figuras. Es una pregunta en cierto sentido retorica, quiz la lectura no se hace desde el
mismo enfoque, pero no alcanzo a vislumbrar cmo llevar al proceso teraputico el abordaje del
sntoma sin caer en lo intrapsquico. La respuesta creo se encuentra ms bien en que dentro de
lo interpersonal est lo intrapsquico, y que a travs de la interaccin del sistema se puede
abordar la interrelacin del individuo consigo mismo y sus distorsiones de esas figuras
presentes. De esa manera me quedara clara la posibilidad de utilizar el lenguaje para clarificar
y no para encubrir.

REFERENCIAS
Botella, L. & Vilaregut, A. (1998). La perspectiva sistmica en terapia familiar: Conceptos
bsicos, investigacin y evolucin. Facultat de Psicologia i Cincies de l'Educaci Blanquerna
Universitat
Ramon
Llul.
Pgs.
1-12.
Recuperado
de:
http://jmonzo.net/blogeps/terapiafamiliarsistemica.pdf
Cinabal, L. (2006). Introduccin a la sistmica y terapia familiar. Espaa: Editorial Club
universitario.
Minuchin, S. (2004). Familias y terapia familiar. Espaa: Editorial Gedisa.