1.

CONFERNCIA: O SIGNIFICADO DA PALAVRA PARRHESIA

A palavra parrhesia aparece pela primeira vez na literatura grega em Eurpedes

(ca. 484-407 a.C.) e ocorre atravs do antigo mundo grego das letras desde o fim do
sculo 5 a.C., mas pode ser encontrada ainda em textos patrsticos escritos no fim do
quarto e durante o sculo 5 d.C. dzias de vezes por exemplo, em Joo Crisstomo
(345-407).
H trs formas da palavra: a forma nominal parrhesia; a forma verbal
parrhesiazomai; e h tambm a palavra parrhesiastes que no muito frequente e no
pode ser encontrada nos textos clssicos. Ao contrrio, encontra-se apenas no perodo
greco-romano em Plutarco e Luciano, por exemplo. Num dilogo de Luciano, Os
Mortos vem vida, ou O Pescador, um dos personagens tem tambm o nome
Parrhesiades.
Parrhesia comumente traduzido para o ingls como free speech, em francs
por franc-parler e em alemo por Freimthigkeit. Parrhesiazomai usar a parrhesia, e
o parrhesiastes quem usa a parrhesia, i.e. aquele que fala a verdade.
Na primeira parte do seminrio de hoje eu gostaria de oferecer uma viso global
acerca do significado da palavra parrhesia e da evoluo de seu significado atravs da
cultura grega e romana.

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PROMETEUS - Ano 6 - Nmero 13 Edio Especial - E-ISSN: 2176-5960

1. Parrhesia e Franqueza
Para

comear,

qual

significado

geral

da

palavra

parrhesia?

Etimologicamente, parrhesiazesthai significa dizer tudo de pan (tudo) e rhema (o que

dito). Aquele que usa a parrhesia, o parrhesiastes, algum que diz tudo o que tem em
mente: ele no esconde nada, mas abre seu corao e sua mente completamente para
outras pessoas atravs de seu discurso. Na parrhesia, presume-se que o falante d um
relato completo e exato do que tem em mente, de modo que a audincia seja capaz de
compreender exatamente o que aquele que fala pensa. A palavra parrhesia ento se
refere a um tipo de relao entre o falante e o que ele diz. Pois na parrhesia o falante
torna manifestamente claro e bvio que o que ele diz a sua prpria opinio. E ele faz
isso evitando qualquer tipo de forma retrica que pudesse velar o que ele pensa. Ao
invs disso, o parrhesiastes usa as palavras e formas de expresso mais diretas que ele
puder encontrar. Enquanto a retrica mune o orador com dispositivos tcnicos para
ajud-lo a prevalecer sobre as mentes de sua audincia (independentemente da prpria
opinio do retrico concernente ao que ele diz), na parrhesia, o parrhesiastes age sobre
a mente das outras pessoas mostrando a elas, to diretamente quanto possvel, o que ele
realmente acredita.
Se distinguirmos entre o assunto falado (o tema da enunciao) e o tema
gramatical do que anunciado, podemos dizer que h tambm o tema do enunciandum
que se refere crena sustentada ou opinio do falante. Na parrhesia o falante
enfatiza o fato de que ele tanto o tema da enunciao quanto do enunciandum que
ele prprio o tema da opinio qual se refere. A atividade de fala especfica da
enunciao parrhesistica toma, assim, a forma: Eu sou aquele que pensa isto ou
aquilo.
Eu uso a frase atividade de fala (speech activity) ao invs do ato de fala
(speech act) de John Searle (ou do proferimento performativo performative
utterance de Austin) de modo a distinguir o proferimento parrhesistico e seus
compromissos dos tipos usuais de compromissos obtidos entre algum e o que ele ou
ela diz. Pois, como deveremos ver, o compromisso envolvido na parrhesia est ligado a
certa situao social, a uma diferena de status entre o falante e sua audincia, o fato de

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que o parrhesiastes diz algo que perigoso para si mesmo e, assim, envolve um risco, e
assim por diante.
2. Parrhesia e Verdade
H dois tipos de parrhesia que devemos distinguir. Primeiro, h o sentido
pejorativo da palavra no muito distante de tagarelice e que consiste em dizer
qualquer coisa ou tudo que se tem mente sem distino. Esse sentido pejorativo ocorre
em Plato, por exemplo, como uma caracterizao da m constituio democrtica onde
tudo mundo tem o direito de se dirigir aos seus concidados para lhes dizer qualquer
coisa mesmo as mais estpidas ou perigosas coisas para a cidade. Esse sentido
pejorativo tambm achado mais frequentemente na literatura crist, na qual tal
parrhesia m se ope ao silncio como uma disciplina ou uma condio exigida para
a contemplao de Deus. Como atividade verbal que reflete cada movimento do corao
e da mente, a parrhesia neste sentido negativo obviamente um obstculo para a
contemplao de Deus.
Na maior parte do tempo, entretanto, a parrhesia no tem esse sentido pejorativo
nos textos clssicos, mas antes o oposto. Parrhesiazesthai significa dizer a verdade.
Mas o parrhesiastes diz o que ele pensa ser a verdade, ou ele diz o que realmente
verdadeiro? Para mim, o parrhesiastes diz o que verdadeiro porque ele sabe o que o
verdadeiro; e ele sabe que isso verdadeiro porque realmente verdadeiro. O
parrhesiastes no apenas sincero e diz qual a sua opinio, mas sua opinio tambm
a verdade. Ele diz o que sabe ser verdadeiro. A segunda caracterstica da parrhesia ento
que h sempre uma exata coincidncia entre a crena e a verdade.
Seria interessante comparar a parrhesia grega coma moderna (cartesiana)
concepo de evidncia. Pois, desde Descartes, a coincidncia entre crena e verdade
obtida atravs de uma experincia de evidncia (mental). Para os gregos, entretanto, a
coincidncia entre crena e verdade no ocorre numa experincia (mental), mas numa
atividade verbal, a saber, a parrhesia. Parece que a parrhesia, em seu sentido grego, no
pode mais ocorrer em nossa estrutura epistemolgica moderna.
Devo acentuar que nunca encontrei qualquer texto na cultura grega no qual o
parrhesiastes parece ter qualquer dvida sobre sua prpria posse da verdade. E,
inclusive, esta a diferena entre o problema cartesiano e a atitude parrhesistica. Pois,
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antes de Descartes obter a indubitvel evidncia clara e distinta, ele no est certo de que
aquilo no que cr , de fato, verdadeiro. Na concepo grega de parrhesia, entretanto,
no parece haver problema quanto aquisio da verdade, j que tal posse da verdade
garantida pela posse de certas qualidades morais: quando algum tem certas qualidades
morais, ento esta a prova de que ele tem acesso verdade e vice-versa. O jogo
parrhesistico pressupe que o parrhesiastes seja algum que tem as qualidades morais
que so exigidas, primeiro, para saber a verdade, e segundo, para transmitir tal verdade a
outros.
Se h um tipo de prova da sinceridade do parrhesiastes, ela a sua coragem. O
fato de que um falante diz algo perigoso diferente do que cr a maioria uma forte
indicao de que ele um parrhesiastes. Se propusermos a questo de como podemos
saber se algum algum que diz a verdade, propomos duas questes. Primeiro, como
que podemos saber se algum indivduo particular algum que diz a verdade; e, em
segundo lugar, como que o suposto parrhesiastes pode estar certo de que aquilo no que
ele cr , de fato, verdade. A primeira questo reconhecer algum como um
parrhesiastes era muito importante na sociedade greco-romana e, como iremos ver, foi
explicitamente levantada e discutida por Plutarco, Galeno e outros. A segunda questo
ctica, entretanto, uma particularmente moderna que, creio eu, estranha aos gregos.
3. Parrhesia e Perigo
Diz-se que algum usa a parrhesia e merece ser considerado como um
parrhesiastes apenas se h para ele, ou ela, um risco ou um perigo em dizer a verdade.
Por exemplo, a partir da perspectiva grega antiga, um professor de gramtica pode dizer
a verdade para as crianas que ele ensina, e inclusive pode no ter dvidas de o que ele
ensina verdadeiro. Mas, apesar dessa coincidncia entre crena e verdade, ele no
um parrhesiastes. Entretanto, quando um filsofo se dirige ao soberano, a um tirano, e
lhe diz que sua tirania perturbadora e desagradvel porque a tirania incompatvel
com a justia, ento o filsofo diz a verdade, cr que est dizendo a verdade e, mais que
isso, tambm se arrisca (j que o tirano pode se enfurecer, pode puni-lo, pode exil-lo,
pode mat-lo). E essa era exatamente a situao de Plato com Dioniso em Siracusa
sobre a qual h muito interessantes referncias na Stima Carta, de Plato, e tambm na
Vida de Don, de Plutarco. Espero que estudemos esses textos mais tarde.
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Portanto, como veem, o parrhesiastes algum que assume um risco. claro,

esse risco no sempre um risco de vida. Quando, por exemplo, algum v um amigo
fazendo algo errado e se arrisca a incorrer em sua ira dizendo que ele est errado, esse
algum est agindo como um parrhesiastes. Em tal caso, ele no arrisca a sua vida, mas
pode ferir <seu amigo> com suas observaes, e sua amizade pode consequentemente
sofrer por isso. Se, num debate poltico, um orador se arrisca a perder sua popularidade
porque suas opinies so contrrias opinio da maioria, ou suas opinies podem
conduzir a um escndalo poltico, ele usa a parrhesia. A parrhesia ento est ligada
coragem em face do perigo: exige-se coragem para falar a verdade apesar de algum
perigo. E, em sua forma extrema, dizer a verdade ocorre num jogo de vida ou morte.
porque o parrhesiastes deve assumir um risco falando a verdade que o rei ou o
tirano em geral no pode usar a parrhesia: pois este no arrisca nada.
Quando se aceita o jogo parrhesistico no qual a prpria vida est exposta, se
est comeando uma relao especfica consigo mesmo: arrisca-se a morrer ao dizer a
verdade ao invs de repousar na segurana de uma vida na qual a verdade permanece
no dita. claro, a ameaa de morte vem do Outro, e por isso se exige uma relao
consigo mesmo: ele prefere a si mesmo enquanto algum que diz a verdade ao invs de
viver sendo algum que falso para consigo mesmo.
4. Parrhesia e Criticismo
Se, durante um julgamento, algum diz algo que pode ser usado contra si mesmo,
pode no estar usando a parrhesia apesar do fato de que sincero, de que cr que o que
diz verdade, e que est pondo em risco a si prprio assim falando. Pois, na parrhesia, o
perigo vem sempre do fato de que a verdade dita capaz de ferir ou enfurecer o
interlocutor. Assim, a parrhesia sempre um jogo entre aquele que fala a verdade e o
interlocutor. A parrhesia envolvida, por exemplo, pode ser um conselho para que o
interlocutor se comporte de certa maneira ou que ele est errado no que pensa, ou no
modo que ele age, e assim por diante. Ou a parrhesia pode ser uma confisso para
algum que exerce poder sobre ele e capaz de censur-lo ou puni-lo pelo que fez.
Como veem, a funo da parrhesia no demonstrar a verdade a outrem, mas
tem funo crtica: crtica do interlocutor ou do prprio falante. Isso o que voc faz e o
que voc pensa; mas isso o que voc no deveria fazer e no deveria pensar. Esse o
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modo que se comporta, mas aquele o modo pelo qual voc deveria se comportar. Isso
o que fiz e eu estava errado fazendo tal coisa. Parrhesia uma forma de criticismo,
seja em relao a outro ou em relao a si mesmo, mas sempre numa situao onde o
falante ou confessor est numa posio de inferioridade com relao ao interlocutor. O
parrhesiastes sempre menos poderoso que aquele com quem ele ou ela fala. A
parrhesia vem de baixo, por assim dizer, e direcionada para cima. Eis a razo pela
qual um grego antigo no diria que um professor ou pai que critica uma criana usa a
parrhesia. Mas, quando um filsofo critica um tirano, quando um cidado critica a
maioria, quando um aluno critica seu professor ou sua professora, ento tais pessoas que
falam podem estar usando a parrhesia.
Isso no implica, entretanto, que qualquer um pode usar a parrhesia. Pois,
embora haja um texto em Eurpides onde um servo usa a parrhesia, na maior parte do
tempo o uso da parrhesia exige que o parrhesiastes conhea sua prpria genealogia, seu
prprio status; i.e. usualmente se deve primeiro ser um cidado do sexo masculino para
falar a verdade como um parrhesiastes. Inclusive, algum que esteja privado da
parrhesia est na mesma situao de um escravo na medida em que ele ou ela no pode
tomar parte na vida poltica da cidade, nem participar do jogo parrhesistico. Na
parrhesia democrtica na qual se fala assembleia, a ekklesia deve-se ser um
cidado; de fato, deve-se ser um dos melhores entre os cidados, possuindo aquelas
qualidades pessoais, morais e sociais especficas que garantem o privilgio de falar.
Entretanto, o parrhesiastes pe em risco seu privilgio de falar livremente
quando descortina uma verdade que ameaa a maioria. Pois esta era uma situao
judicial bem conhecida, em que lderes atenienses eram exilados apenas porque
propunham algo que era oposto maioria, ou mesmo porque a assembleia pensava que a
forte influncia de certos lderes limitava a prpria liberdade. A assembleia era, dessa
maneira, protegida contra a verdade. Esse, ento, o pano de fundo institucional da
parrhesia democrtica" que deve ser distinguida da parrhesia monrquica, em que
um conselheiro d ao soberano um conselho honesto e til.
5. Parrhesia e Dever
A ltima caracterstica da parrhesia esta: na parrhesia, dizer a verdade
considerado um dever. O orador que fala a verdade para aqueles que no podem aceitar
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essa verdade, por exemplo, e que pode ser exilado, ou punido de alguma forma, livre
para manter o silncio. Ningum o fora a falar; mas ele sente que seu dever fazer tal.
Quando, por outro lado, algum compelido a dizer a verdade (como, por exemplo, sob
a coero de tortura), ento seu discurso no um proferimento parrhesistico. Um
criminoso que forado por seus juzes a confessar seu crime no usa a parrhesia. Mas
se voluntariamente confessa seu crime a algum sem o sentido de obrigao moral, ento
ele realiza um ato parrhesistico para criticar um amigo que no reconhece seu erro, ou
na medida em que um dever para com a cidade ajudar um rei a melhorar a si mesmo
como um soberano. A parrhesia assim relacionada liberdade e ao dever.
Para resumir o que foi dito anteriormente, a parrhesia um tipo de atividade
verbal em que o falante tem uma relao especfica com a verdade atravs da franqueza,
uma certa relao com a sua prpria vida atravs do perigo, um certo tipo de relao para
consigo mesmo atravs do criticismo (autocrtica ou crtica s outras pessoas) e uma
relao especfica para com a lei moral atravs da liberdade e do dever. Mais
precisamente, a parrhesia uma atividade verbal na qual um falante expressa sua relao
pessoal com a verdade e arrisca sua vida porque reconhece o ato de dizer a verdade como
um dever para melhorar ou ajudar outras pessoas (assim como a si mesmo). Na
parrhesia, o falante usa sua liberdade e escolhe a franqueza ao invs da persuaso, a
verdade ao invs da falsidade ou do silncio, o risco de morte ao invs da vida e da
segurana, o criticismo ao invs da bajulao, e o dever moral ao invs do interesse
prprio e da apatia moral.
Esse, ento, muito geralmente, o sentido positivo da palavra parrhesia na
maioria dos textos gregos em que ela ocorre, do sculo 5 a.C. at o sculo 5 d.C.

A EVOLUO DA PALAVRA PARRHESIA

O que eu gostaria de fazer neste seminrio no estudar e analisar todas as
dimenses e caractersticas da parrhesia, mas antes mostrar e enfatizar alguns aspectos
da evoluo do jogo parrhesistico na cultura antiga, desde o sculo 5 a.C. at o comeo
da cristandade. E penso que podemos analisar esta evoluo a partir de trs pontos de
vista.

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1. Parrhesia e Retrica
O primeiro concerne relao da parrhesia com a retrica uma relao que
problemtica mesmo em Eurpides. Na tradio socrtico-platnica, a parrhesia e a
retrica esto em forte oposio; e esta oposio aparece muito claramente no Grgias,
por exemplo, onde a palavra parrhesia ocorre. O discurso longo e contnuo um artifcio
retrico ou sofstico, enquanto o dilogo por meio de questes e respostas tpico da
parrhesia; i.e. o dilogo uma tcnica maior para se jogar o jogo parrhesistico.
A oposio entre parrhesia e retrica tambm atravessa o Fedro no qual, como
vocs sabem, o problema principal no sobre a natureza da oposio entre fala e
escrita, mas concerne diferena entre o logos que fala a verdade e o logos que no
capaz de tal dizer da verdade. Essa oposio entre parrhesia e retrica, que to ntida
no sculo 4 a.C. atravs dos escritos de Plato, ir durar por sculos na tradio
filosfica. Em Sneca, por exemplo, encontra-se a ideia de que as conversas pessoais so
o melhor veculo para o falar franco e o dizer da verdade, na medida em que se pode
dispensar, em tais conversas, a necessidade de artifcios retricos e ornamentao. E
mesmo durante o sculo 2 d.C. a oposio cultural entre retrica e filosofia ainda muito
clara e importante.
Entretanto, se pode encontrar tambm alguns sinais da incorporao da parrhesia
ao campo da retrica na obra de retricos do comeo do Imprio. Por exemplo, em sua
Institutio Oratoria (Livro IX, Captulo II), Quintiliano explica que algumas figuras
retricas so especificamente adaptadas para intensificar as emoes da audincia; e tais
figuras tcnicas ele chama pelo termo exclamatio. Relacionada a essas exclamaes h
um tipo de exclamao natural que, nota Quintiliano, no simulada ou projetada pela
arte. Esse tipo natural de exclamao ele chama de fala livre (libera oratione) que,
nos diz ele, era chamada licena (licentia) por Cornificius e parrhesia pelos gregos. A
parrhesia assim um tipo de figura entre as figures retricas, mas com esta
caracterstica: que sem qualquer figura, j que completamente natural. A parrhesia
o grau zero daquelas figuras retricas que intensificam as emoes da audincia.
2. Parrhesia e Poltica
O segundo aspecto importante da evoluo da parrhesia est relacionado ao
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campo poltico. Como aparece em peas de Eurpides e tambm em textos do sculo 4

a.C., a parrhesia uma caracterstica essencial da democracia ateniense. claro, ainda
temos de investigar o papel da parrhesia na constituio ateniense. Mas podemos dizer
em termos bem gerais que a parrhesia era a diretriz para a democracia, assim como uma
atitude tica e pessoal caracterstica do bom cidado. A democracia ateniense era
definida muito explicitamente como uma constituio (politeia) na qual as pessoas
desfrutavam demokratia, isegoria (o igual direito de fala), isonomia (a igual participao
de todos os cidados no exerccio do poder) e parrhesia. A parrhesia, que um requisito
para a fala pblica, toma lugar entre os cidados como indivduos e tambm entre
cidados constitudos como uma assembleia. Alm disso, a gora o lugar onde a
parrhesia aparece.
Durante o perodo helenstico esse sentido poltico muda com o surgimento das
monarquias helnicas. A parrhesia agora se torna centrada na relao entre o soberano e
seus conselheiros ou homens da corte. Na constituio monrquica do estado, dever do
conselheiro usar a parrhesia para ajudar o rei em suas decises, e preveni-lo quanto ao
abuso de poder. A parrhesia necessria e til tanto para o rei e o povo sob seu mando.
O prprio soberano no um parrhesiastes, mas a pedra de toque do bom governante
sua habilidade para tomar parte do jogo parrhesistico. Assim, um bom rei aceita tudo o
que um genuno parrhesiastes lhe diz, mesmo se se tornar desagradvel ouvir crticas
sobre suas decises. Um soberano se mostra um tirano se ele desconsidera seus
conselheiros honestos ou os pune pelo que disseram. O retrato de um soberano, para a
maioria dos historiadores gregos, leva em considerao o modo que ele se comporta em
relao aos seus conselheiros como se tal comportamento fosse o indcio de sua
habilidade de ouvir o parrhesiastes.
H tambm uma terceira categoria de jogadores do jogo parrhesistico da
monarquia, a saber, a maioria silenciosa: as pessoas em geral que no esto presentes s
trocas de ideias entre o rei e seus conselheiros, mas para quem, e a favor de quem, os
conselheiros se referem quando oferecendo conselho ao rei.
O lugar onde a parrhesia aparece no contexto do governo monrquico a corte
do rei, e no mais a gora.

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3. Parrhesia e Filosofia
Finalmente, a evoluo da parrhesia pode ser traada atravs de sua relao com
o campo da filosofia considerada como uma arte de vida (techne tou biou).
Nos escritos de Plato, Scrates aparece no papel de parrhesiastes. Embora a
palavra parrhesia aparea diversas vezes em Plato, ele nunca usa a palavra
parrhesiastes uma palavra que aparece tardiamente como parte do vocabulrio grego.
E embora o papel de Scrates seja tipicamente parrhesistico, pois ele constantemente
confronta os atenienses nas ruas e, como observado na Apologia, mostra-lhes a verdade,
ordenando- os a preocupar-se com a sabedoria, a verdade e a perfeio de suas almas. No
Primeiro Alcibades, Scrates tambm assume um papel parrhesistico, pois, enquanto
os todos os amigos e amantes de Alcibades o adulam em sua tentativa de obter seus
favores, Scrates arrisca-se a provocar a ira de Alcibades quando lhe conduz a esta
ideia: que antes que Alcibades seja capaz de realizar o que ele est to empenhado em
atingir, a saber, tornar-se o primeiro entre os atenienses a governar Atenas e se tornar
mais poderoso que o rei da Prsia, que antes que seja capaz de cuidar dos atenienses, ele
deve primeiro cuidar de si mesmo. A parrhesia filosfica assim associada ao tema do
cuidado de si (epimeleia heautou).
No tempo dos epicuristas, a afinidade da parrhesia com o cuidado de si se
desenvolveu ao ponto da prpria parrhesia ser considerada como uma techne de
guiamento espiritual para a educao da alma. Philodemo (110-140 a.C.), por
exemplo, que, junto com Lucrcio (99-55 BC), foi um dos mais importantes escritores
epicuristas durante o sculo 1 d.C., escreveu um livro sobre a parrhesia que concerne s
tcnicas prticas teis para ensinar e ajudar aos outros na comunidade epicurista.
Examinaremos algumas dessas tcnicas parrhesisticas tal como eles as desenvolveram,
por

exemplo,

nas

filosofias

estoicas

de

Epicteto,

Sneca

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outros.