MICHEL FOUCAULT E A GENEALOGIA COMO CRTICA DO PRESENTE

MICHEL FOUCAULT AND THE GENEALOGY AS A CRITICISM OF THE PRESENT

MICHEL FOUCAULT Y LA GENEALOGA COMO CRTICA DEL PRESENTE
Selvino Jos Assmann
Nei Antonio Nunes
Resumo
O presente artigo procura analisar a crtica Modernidade expressa na genealogia
foucaultiana. Nesse intento discutimos a re-leitura que Foucault faz do artigo kantiano sobre
a Aufklrung e, mesmo que de maneira introdutria, do dandismo de Baudelaire. Para tanto,
enfatizamos preliminarmente a analtica da verdade e a contextualizao, feita pelo
pensador francs, do papel social do intelectual luz das grandes transformaes dos
saberes e das prticas de poder nas ltimas dcadas. Por fim, sugerimos que ao
problematizar a Aufklrung e, assim, inquirir os excessos da racionalidade moderna, Foucault
como genealogista procura reavaliar o campo de possibilidades das prticas de liberdade,
sustentando o exerccio da crtica como thos filosfico, necessrio na redefinio das
governabilidades e dos compromissos tico-polticos assumidos pelos sujeitos nos mais
diferentes espaos sociais.
Palavras-chave: Crtica genealgica, Aufklrung e Modernidade.
Abstract
The main goal of this paper is to analyze the criticism to modernity that is in Foucaults
genealogy. First we discuss Focaults analysis of Kants article on Aufklrung and
Baudelaires concept of dandy. So, we focus gave emphasis the truth analytic and its
contextualization made by Foucault of the social role of an intellectual in the light of the great
changes in knowledge and in the practices of power in the last decades. To conclude, we
suggest that, by studying the Aufklrung investigating the excess of modern racionality,
Foucault tries to reassess the possibilities of freedom practices, sustaining the criticism

Doutor em Filosofia (Pontificia Universit Lateranense, PUL, Itlia), professor titular em Filosofia da Histria do
Departamento de Filosofia (UFSC), professor do Doutorado Interdisciplinar do Centro de Filosofia e Cincias Humanas
(UFSC). E-mail: selvino@cfh.ufsc.br

Bacharel em Filosofia (UFSC), Mestre em Educao (UFSC), Professor de Filosofia Poltica e tica na UNISUL e
pesquisador do Instituto SARAPIQUIPPSEA. E-mail: neinunes@bol.com.br

exercise as philosophical ethos. This is needed to redefine the governability and ethical and
political commitments made by the agents in different social places.
Keywords: Genealogical criticism; Aufklrung; Modernity
Resumen
El presente artculo pretende hacer un anlisis de la crtica a la Modernidad expresa en la
genealoga foucaultiana. En ese intento discutimos la re-lectura que Foucault hace del
artculo kantiano sobre la Aufklrung y an que de manera introductoria, del dandismo de
Baudelaire. Para tanto, enfatizamos preliminarmente la analtica de la verdad y la
contextualizacin elaboradas por el pensador francs, del rol social del intelectual a la luz de
las grandes transformaciones de los saberes y de las prcticas de poder en las ltimas
dcadas. Finalmente, sugerimos que al problematizar la Aufklrung y, as, inquirir los
excesos de la racionalidad moderna, Foucault como geneallogo procura reevaluar el campo
de posibilidades de las prcticas de liberdad, sosteniendo el ejercicio de la crtica como thos
filosfico, necesario en la redefinicin de las gobernabilidades y de los compromisos ticopolticos asumidos por los sujetos en los ms distintos espacios sociales.
Palabras-clave: Crtica genealgica, Aufklrung y Modernidad.

I)

A Verdade problematizada pela crtica genealgica

Uma das marcas do sculo XX foi, sem dvida, a significativa profuso de teorias
sociais que objetivaram refletir e, porque no dizer, apontar respostas aos problemas
contemporneos, fossem eles de ordem poltica, tica ou epistemolgica. Assim como Kant
no sculo XVIII, e Hannah Arendt nesse ltimo sculo, o filsofo Michel Foucault 19261984 foi um desses pensadores que instituiu como tarefa filosfica inquirir o seu tempo,
buscando a compreenso da atualidade. Alis, como Hannah Arendt, Foucault, sobretudo a
partir da dcada de 70, v na poltica o espao de constituio e problematizao da
verdade, na ordem dos saberes e poderes, bem como o campo pelo qual gravitam os
grandes dilemas ticos que envolvem a liberdade humana1.
possvel dizer que a singularidade das anlises polticas de Michel Foucault fica
evidenciada tanto nos deslocamentos que ele efetua no campo de investigao, quanto na
interpretao enquanto diagnstico dos fenmenos sociais. O sentido dos fenmenos
sociais e histricos, muitas vezes estranho a regularidade das grandes mscaras sociais
expressas na pretenso de explicao total por parte de tantas metanarrativas modernas ,
inquirido pelo genealogista como prticas de relaes de foras, na ordem dos poderes e

saberes, presentes nas diferentes esferas da sociedade. nessa perspectiva que a crtica
empreendida por Foucault, em sua genealogia do poder, se insurge contra as teorias
universalizantes que se apresentam como explicativas da totalidade dos fenmenos sociais2.
Para o genealogista, inconcebvel sustentar a possibilidade de respostas
inabalveis ou de uma sada definitiva quer se trate de uma teoria social tradicional ou
transformadora para as grandes questes atuais que dizem respeito ao conjunto social em
toda sua complexidade poltica. A crtica genealgica, desta forma, no se apresenta como
uma soluo, tampouco como um novo plano poltico ou social, ante as desventuras do
projeto moderno no sculo XX. No esta a tarefa do crtico. Alm disso, nenhuma teoria
com aspiraes universalizantes e que pretenda ser resposta concludente aos conflitos
sociais poderia, conforme as anlises foucaultianas, ser bem sucedida nesse intento3.
A atitude crtica proposta por Foucault problematiza o que ele mesmo denomina como
economia poltica da verdade, estabelecida no nosso tempo presente. Em outros termos,
trata-se de investigar o campo de constituio das verdades, ou seja, aonde e em que
condies elas so produzidas, a que objetivos esto articuladas, etc. Nessa perspectiva, a
verdade no um dado natural e no est, de antemo, em oposio binria com o poder.
Pelo contrrio. no campo relacional, nas mltiplas e sempre transformveis lutas travadas
nos jogos de fora nem sempre hegemnicos que a produo da verdade deve ser
localizada. Cabe esclarecer que a interpretao genealgica no pretende reduzir a
verdade condio de um dado meramente relativo. Em sentido diverso a esta pretenso,
o genealogista procura determinar a emergncia da verdade, remontando o complexo
quebra-cabea j que as foras esto sempre em relao e esta sempre transformvel
que deu condies para o seu aparecimento.
Alis, as diferentes composies estabelecidas entre verdade e poder acenam para
a impossibilidade de pensar aquela, por exemplo, como neutra sob qualquer aspecto.
Procurando interpretar estes regimes de verdade, sociais e politicamente constitudos na
ordem dos acontecimentos histricos, o filsofo apresenta algumas de suas caractersticas
mais relevantes:
A 'verdade' centrada na forma do discurso cientfico e nas instituies que a produzem; a 'verdade'
est submetida a uma constante incitao econmica e poltica (necessidade de verdade tanto para

a produo econmica quanto para o poder poltico); a 'verdade' objeto, de vrias formas, de uma
imensa difuso e de um imenso consumo (circula nos aparelhos de educao ou de informao,
cuja extenso no corpo social relativamente grande, no obstante algumas limitaes rigorosas); a
'verdade' produzida e transmitida sob o controle, no exclusivo, mas dominante, de alguns
grandes aparelhos polticos ou econmicos (universidade, exrcito, escritura, meios de
comunicao); a 'verdade' objeto de debate poltico e de confronto social (as lutas 'ideolgicas').
(FOUCAULT, 1990a, p.13).

Foucault realiza um inventrio histrico-crtico, do que ele mesmo designa, nossa

experincia constituda, ou seja, o infindvel questionamento sobre o que nos tornamos
historicamente, as verdades a que nos submetemos e que incorporamos, e que fizeram de
ns aquilo que hoje somos. Nessa perspectiva, claro, a verdade no deve ser tida como
uma realidade descoberta, desvelada. Tambm o sujeito no a realizao de algo dado
como a natureza, isto porque, segundo o filsofo, o sujeito produzido socialmente. Na
medida em que analisa o que se construiu, no ocidente, como a verdade acerca daquilo
que nos tornamos, o pensador faz da crtica um repensar constante sobre a experincia
social, cultural e histrica expressa na prtica concreta das sociedades contemporneas4.
A crtica genealgica exerce um deslocamento significativo na maneira de tratar
questes vinculadas, por exemplo, produo e transmisso do conhecimento. Trata-se
de desenvolver o saber no na perspectiva de assimilar unicamente o que parece
conveniente ou consensual conhecer. Ou seja, o genealogista busca no campo da
pesquisa possibilitar o distanciar-se de si mesmo enfrentando o descaminho, isto como
condio para repensar permanentemente a produo do conhecimento e as correlaes de
fora sociais a que esta fica vinculada. Como afirma Foucault, no belssimo e conhecido
trecho da introduo de O Uso dos prazeres: Existem momentos na vida onde a questo de
saber se se pode pensar diferentemente do que se pensa, e perceber diferentemente do que
se v, indispensvel para continuar a olhar e a refletir. (FOUCAULT, 1984, p.13). Assim, a
crtica genealgica pretende mostrar que tudo e todos dentro do espao social e do
corpus cientfico e filosfico so passveis de questionamento, podendo sempre serem
colocados sob suspeita. Sobre o pensar filosfico entendido como crtica permanente,
salienta Foucault:
O que a Filosofia seno uma maneira de refletir, no exatamente sobre aquilo que verdadeiro e
aquilo que falso, mas sobre nossa relao com a verdade? (...) A Filosofia o movimento pelo

qual, no sem esforos, hesitaes, sonhos e iluses, nos separamos daquilo que adquirido como
verdadeiro, e buscamos outras regras de jogo. (FOUCAULT, 2000, p. 305).

A genealogia empreendida sobre a constituio histrica da subjetividade analisada,

por exemplo, nos discursos oficiais, institucionais, mas tambm e sobretudo naqueles tidos
como marginais , problematiza a questo das identidades incorporadas, e mesmo
aquelas negadas pelas pessoas singularmente, mas tambm por instituies e at por
concepes tericas, a partir das prticas de objetivao e subjetivao nas sociedades
modernas: sujeito ou sujeitado, normal ou anormal, indivduo produtivo ou
incompetente, entre outras. Podemos dizer que, para Foucault, o exerccio da liberdade
estaria muito mais na crtica destas identidades institudas historicamente, do que em uma
suposta promessa de libertao dos sujeitos por alguma cincia ou projeto poltico
emancipador5. Distanciando-se de uma messinica pretenso de libertao social, to
presentes em grandes teorias modernas, mas ainda refletindo sobre a constituio histrica
de nossa vontade de verdade, Foucault problematiza o papel do trabalho intelectual nas
sociedades contemporneas.
II)

O intelectual e a atitude crtica

Na dcada de 70, Michel Foucault, em vrios artigos e entrevistas, discute o papel

social do intelectual. Insatisfeito com a tese habitual que situa o intelectual fora das relaes
de poder, como o arauto da verdade, da cincia objetiva e defensor e porta-voz das
massas , o filsofo mascarado sustenta a sua importncia poltica, sem vincular sua
funo social a qualquer prtica orientada pelas grandes teorias sociais metanarrativas
com aspiraes universalizadoras6.
Ao intelectual sem se deixar seduzir por pretenses de um discurso universal ou por
qualquer purismo que justifique uma posio imparcial ou neutra cabe investigar os
discursos tidos como verdadeiros no mbito cientfico, mas tambm no contexto sciopoltico em que vive e participa. Os saberes que ajuda a produzir e aos quais se vincula, as
condies polticas a que se submete ou diante das quais exerce resistncia, e as posies

morais assumidas, constituem o universo desses novos intelectuais, denominados pelo

filsofo como intelectuais especficos. (FOUCAULT, 1990a, pp. 13-14).
A atitude crtica dos intelectuais define-se no por uma crtica a partir de uma suposta
exterioridade ou distncia, como algum que de fora denuncia os erros, os problemas, as
injustias e aponta as solues ou os caminhos a serem seguidos, como uma espcie de
conscincia e eloqncia de todos. Pelo contrrio. no interior da esfera poltica, sendo
marcado e atravessado pelas relaes de poder e saber, que Foucault situa o intelectual.
Embora isso no signifique que desaparea qualquer distino entre filsofo, cientista e
senso comum. Nessa perspectiva, Foucault explicita sua compreenso do papel social do
intelectual a partir de uma trplice especificidade:
A especificidade de sua posio de classe (pequeno burgus a servio do capitalismo, intelectual
orgnico do proletariado); a especificidade de suas condies de vida e de trabalho, ligadas sua
condio de intelectual (seu domnio de pesquisa, seu lugar no laboratrio, as exigncias polticas a
que se submete, ou contra as quais se revolta, na universidade, no hospital etc.); por ltimo, a
especificidade da poltica de verdade nas sociedades contemporneas. ( FOUCAULT, 1990a,
p.13).

Percebe-se por isso, primeiramente, que a crtica em Foucault sobretudo autocrtica, e nunca apenas crtica ao que est fora de quem a faz. Esta crtica se constitui na
virtude moral do trabalhador intelectual. Portanto, se, por um lado, no se trata de encontrarmos no pensamento de Foucault, a partir da figura do intelectual especfico, a apologia
de um novo defensor das massas ou dos oprimidos, ou a panacia para todos os males
sociais, por outro, suas anlises apontam na direo do compromisso tico-poltico desse
indivduo que, como tal, se vincula ao que o pensador denominar em estudos posteriores
como cuidado de si. Em outras palavras, a participao nas lutas sociais, as resistncias
polticas exercidas, tanto no espao em que vive e trabalha quanto frente aos grandes regimes de verdade que ganham formas hegemnicas no mundo atual, podem constituir as
prticas desse intelectual em consonncia com suas opes tico-polticas e cientficas.
Como vemos, a noo foucaultiana de intelectual est vinculada, sob determinados aspectos
e no sem variaes, com o instrumental analtico da crtica genealgica: a problematizao dos saberes e das prticas de poder, dos regimes de verdade, das prticas de
subjetivao, entre outros.

Ao problematizar o complexo espao em que esto inseridos e podem atuar os intelectuais quem sabe professores, mdicos, socilogos, psiclogos, fsicos, bilogos,
historiadores, filsofos... , Foucault descreve um amplo campo de atuao, no qual estes
podem empreender lutas e resistncias sociais s prticas bastante sutis de sujeio,
que vo das condies especficas de trabalho aos jogos de verdade hegemnicos nas
sociedades contemporneas. Podemos dizer ainda que para Foucault quem sabe,
enaltecendo a atitude intelectual de Nietzsche como crtico o papel do intelectual no deve
ser o de dizer a verdade s pessoas ou o que estas devem fazer ou pensar7:
O trabalho de um intelectual no modelar a vontade poltica dos outros; , atravs das anlises
que ele faz nos domnios que so seus, reinterrogar as evidncias e os postulados, sacudir os
hbitos, as maneiras de fazer e de pensar, dissipar as familiaridades aceitas, retomar a medida das
regras e das instituies e a partir desta reproblematizao (onde ele desempenha seu papel
especfico de intelectual) participar da formao de uma vontade poltica (onde ele tem seu papel de
cidado a desempenhar). (FOUCAULT apud ESCOBAR, 1984, p. 83).

Da mesma forma, poder-se-ia dizer do intelectual, que seu papel no consiste, ou no

deve ser reduzido, a ensinar a verdade, nem dizer sociedade o que esta deve fazer ou
pensar, mas, sobretudo, contribuir com o instrumental da crtica, empreendida esta como
uma tarefa permanente como uma espcie de ascese. Poderamos dizer tambm que ao
intelectual cabe, enquanto fala a outros, ou escreve para outros, mostrar como ele capaz
de questionar as prprias evidncias, inquirir os prprios hbitos; como capaz de reproblematizar e, como tal, aparecer diante dos outros como algum que consegue cuidar
de si e sugerir a esses outros que possam fazer o mesmo, sem, no entanto, dizer como o
devem fazer e nem o que devem re-problematizar. Nesse contexto, o intelectual aparece
como algum que cuida de si e no dos outros. Contudo, isso no significa que o nico
ponto de resistncia possvel ao poder poltico esteja na relao de si consigo mesmo. At
porque quanto mais as pessoas forem livres umas em relao s outras, maior ser o
desejo tanto de umas como de outras de determinar a conduta das outras. Quanto mais o
jogo aberto, mais ele atraente e fascinante. (FOUCAULT, 2004, p. 286).
A atitude do intelectual requer uma postura diferente, por exemplo, frente ao
conhecimento produzido, problematizando-o; tambm na relao que esse constitui com os
demais indivduos, bem como na concretude das prticas polticas internas esfera social.

Problematizao no quer dizer representao de um objeto preexistente, nem criao pelo discurso
de um objeto que no existe. o conjunto das prticas discursivas ou no discursivas que faz
alguma coisa entrar no jogo do verdadeiro e do falso e a constitui como objeto para o pensamento
(seja sob a forma de reflexo moral, do conhecimento cientfico, da anlise poltica, etc.).
(FOUCAULT apud ESCOBAR, 1984, p. 76).

III)

Foucault leitor de Kant: a crtica da atualidade como questo filosfica

Na dcada de 80, entre os seus ltimos escritos, Foucault destina um espao considervel discusso do significado e tambm da importncia da crtica na atualidade. No
de se estranhar que para isso ele recorra a Kant, haja vista s trs grandes crticas escritas
pelo filsofo alemo no sculo XVIII8. No entanto, o texto kantiano a que Foucault destinou
maior ateno na reflexo sobre o tema, foi o artigo Resposta Pergunta: O que o
Iluminismo?, publicado num peridico em 17849.
Conforme Foucault, em nossos dias quando um jornal prope uma pergunta a seus
leitores visa, sobretudo, saber os seus pontos de vista a respeito do tema que est em
questo, mas sem grandes pretenses de capturar algum discurso que revele qualquer
novidade. J no sculo XVIII, acrescenta o pensador francs, se preferia interrogar o pblico
acerca dos problemas para os quais ainda no havia resposta. Kant enfrenta esse desafio ao
escrever no peridico alemo Berlinische Monatsschrift. (FOUCAULT, 2000, p. 335).
Mas do que trata o artigo kantiano sobre a Aufklrung? Kant contundente em sua
caracterizao da problemtica do iluminismo como questo definidora da modernidade:
ser moderno significa ter a coragem de ser autnomo. Para o filsofo o estado de
minoridade humana se traduz na incapacidade de os homens se servirem do prprio
entendimento, ficando, a saber, sempre subjugados a um outro. Esse estado inferior no
isenta ou diminui a responsabilidade dos homens face sua condio; segundo Kant, no
seria legtimo o direito desses indivduos de apontarem qualquer instncia exterior como
culpada por sua situao de heteronomia. Assim, a falta de deciso e de coragem, a preguia e a covardia compem o estado de minoridade humana: a resignao sempre por
culpa prpria dos indivduos aos mais diferentes tutores. (KANT, 1995, p. 11).

A aceitao da heteronomia, sob o jugo de outras pessoas, com a sensao que

outros decidem por voc frente a qualquer empresa, cmoda. Transferir a um livro, a um
diretor espiritual, a um mdico ou a qualquer outro tutor a capacidade de deciso,
possibilitaria aos indivduos evitar as desconfortveis sensaes de perigo e incerteza que
acompanham a atitude de andar com os prprios ps. No entanto, o filsofo alemo
ressalta: Ora, este perigo no assim to grande, pois aprenderiam por fim muito bem a
andar. S que um tal exemplo intimida e, em geral, gera pavor perante todas as tentativas
ulteriores (KANT, 1995, p. 12). Como vemos, os seres humanos no partem da autonomia,
mas realizam a passagem da heteronomia autonomia. Ou seja, nenhuma pessoa comea a
vida na autonomia, pois condio humana a de, primeiro, experimentar a heteronomia.
Nela permanecer que constitui a comodidade.
Kant defende que a Aufklrung, a Ilustrao, tem como condio necessria para
sua existncia a coragem do indivduo de pensar por prpria conta e a de se dar e obedecer
s leis. A liberdade no outra coisa seno a atitude de fazer uso pblico de sua prpria
razo nos diferentes os domnios. Rejeitando as possveis restries liberdade de pensamento, o filsofo sustenta que o uso pblico da razo, enquanto caminho para o esclarecimento, constitui a liberdade. Por uso pblico da razo, Kant entende aquele que
qualquer indivduo, enquanto erudito, dela faz uso ante o pblico do mundo letrado.
(KANT,1995, p. 13).
No limite, essa relao entre a liberdade e a publicidade o livre e pblico exame da
razo condio para o aprofundamento da noo de crtica expressa por Kant.
(CHTELET, 1974, p. 25). Vale ressaltar que o filsofo alemo assinala tambm a
importncia das restries liberdade uso privado da razo como condio para sua
afirmao no uso pblico.
Podemos dizer que Kant defende, assim, o homem esclarecido, no o
revolucionrio. Como mostra Bobbio, Kant partidrio muito mais de reformas graduais do
que de grandes sublevaes, acreditando que a revoluo apesar de angariar algumas
vantagens, no empresa segura no garante a reforma no modo de pensar, podendo

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substituir antigos preconceitos por novos, mantendo, assim, a massa dos no ilustrados na
mesma situao10.
Kant considerava decisivos os ideais do Iluminismo, nos quais via a base para a
emancipao humana. O ideal primordial que servia de sustentao para os demais era a
autonomia de pensamento. Se, de um lado, o Estado teria o direito de exigir dos cidados a
obedincia, por outro, como fomentador dos ideais iluministas, ele deveria tambm, atravs
da liberdade de pensamento, dar condies para que os indivduos atravessassem as
barreiras da menoridade rumo ilustrao seres plenamente racionais. (BOBBIO, 1997,
pp.151-152)11.
Por ser prprio condio humana, o pensador alemo aceita, sem grandes
restries, a contradio entre obedincia e livre pensamento, fazendo a distino entre
uso pblico e privado da razo. Este ltimo entendido como respeito irrestrito s normas
da lei, quando do exerccio de algum cargo pblico ou funo atribuda (KANT, 1995, p.13).
Como cidado privado, o indivduo deve aceitar a lei expressa no cargo por ele executado
oficial, clrigo, professor... , mas como cidado erudito deve expor suas idias contra
as mais diferentes inconvenincias e injustias, inclusive aquelas relacionadas instituio a
que est ligado, quando de suas atribuies privadas no mbito pblico12.
Kant apresenta como pergunta importante sobre o Iluminismo, saber se aquele momento em que vivia j era uma poca esclarecida. O filsofo no s levanta o questionamento, como aceita o desafio de respond-lo: ainda no somos seres ilustrados, mas
vivemos na poca da Aufklrung (esclarecimento). Cabe enfatizar que sua resposta no
deve ser entendida como a renncia possibilidade do esclarecimento. Para o filsofo,
nenhum homem tem o direito de negar no mximo pode adiar a Ilustrao para si. Como
tambm, nenhuma instituio poltica pode neg-la ao povo e s geraes futuras.
(KANT,1995, pp.16-17).
Sem dvida, um homem, para a sua pessoa, e mesmo ento s por algum tempo, pode, no que lhe
incumbe saber, adiar a ilustrao; mas renunciar a ela, quer seja para si, quer ainda mais para a
descendncia, significa lesar e calcar aos ps o sagrado direito da humanidade. Mas o que no lcito a um povo decidir em relao a si mesmo menos o pode ainda um monarca decidir sobre o
povo, pois a sua autoridade legislativa assenta precisamente no fato de na sua vontade unificar a
vontade conjunta do povo. (KANT, 1995, p.16).

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Em sua reflexo sobre o artigo kantiano, Foucault sustenta que a questo introduzida
pelo filsofo alemo a crtica do presente. Esta seria uma pergunta filosfica nova. Kant
privilegiaria neste ensaio, como problema filosfico fundamental, a anlise das questes
mais urgentes de sua atualidade. Em outras palavras, o pensador alemo aceitaria o
desafio proposto pelo Iluminismo, discutindo o papel da razo na luta contra a minoridade
humana. Inserindo essas anlises kantianas numa tradio que teria atravessado os
pensamentos moderno e contemporneo, Foucault, no artigo O que so as luzes, situa a
atualidade filosfica e as implicaes dessas reflexes do pensador alemo:
Texto menor, talvez. Mas me parece que, com ele, entra discretamente na histria do pensamento
uma questo que a filosofia moderna no foi capaz de responder, mas da qual ela nunca conseguiu
se desembaraar. E h dois sculos, de formas diversas, ela a repete. De Hegel a Horckheimer ou a
Habermas, passando por Nietzsche ou Max Weber, no existe quase nenhuma filosofia que, direta
ou indiretamente, no tenha sido confrontada com essa mesma questo: qual ento esse
acontecimento que se chama a Aufklrung e que determinou, pelo menos em parte, o que somos,
pensamos e fazemos hoje? (FOUCAULT, 2000, p. 335).

Cabe enfatizar que segundo as teses iluministas, o aperfeioamento da razo

entendido como condio para o progresso das civilizaes e para a liberdade e a felicidade
social e poltica, no se restringindo, desta forma, como na antigidade, realidade
objetiva. Trata-se, crem os modernos, do estabelecimento de um conhecimento,
constitudo numa perspectiva antropocntrica, que atue como exame crtico e ordenao
sistemtica das coisas.
Conforme Rabinow e Dreyfus, com a redefinio moderna do conceito de razo, o
papel do Estado tambm problematizado, dando-lhe, o pensador alemo, uma importncia
capital como elemento administrador, e mais, como personificao de uma racionalidade
reguladora. (RABINOW ; DREYFUS, 1995, p. 286). Desta forma, se o pensamento filosfico
do Iluminismo extremamente otimista em relao aos benefcios da razo e da liberdade
humanas como indica o texto de Kant ; trata-se com o governo de um dspota
esclarecido como Frederico II, de racionalizar o Estado, fomentando o livre pensamento e,
paradoxalmente, impondo limites liberdade civil e poltica: raciocinai tanto quanto
quiserdes e sobre o que quiserdes; mas obedecei!. (KANT, 1995, p. 17). Para alm dos
elogios ao monarca, o filsofo alemo sustenta que a obedincia na esfera da prtica poltica
deve coexistir com o esprito de liberdade13.

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Para Kant, os estgios de autonomia e maioridade humanas pressupem e nisso

reside seu grande otimismo como um filsofo do sculo XVIII o melhor uso possvel da
razo. Nesse ponto, sem desqualificar a atitude filosfica do pensador alemo datada
historicamente , a crtica genealgica, ao retomar esses escritos kantianos, procura discutir
as implicaes muitas vezes desastrosas, ou pelo menos ambguas, dessa razo
normalizadora, disciplinar e instrumental. (RABINOW; DREYFUS, 1995, p.286-287).
Como dissemos anteriormente, conforme Foucault, Kant ao questionar o significado
da Aufklrung estaria privilegiando, como questo filosfica fundamental, a discusso do que
as pessoas so no preciso momento histrico em que esto vivendo. (FOUCAULT, 1990b, p.
4). Em outros termos, o artigo que problematiza o Iluminismo, procura analisar o que so as
pessoas naquele momento histrico, quais os seus limites, o que acontece com elas, o que
este mundo, esta poca, este tempo preciso em que vivem. (FOUCAULT apud RABINOW;
DREYFUS, 1995, p.239). Desta maneira, assim como em Kant que realiza, ao questionar a
razo iluminista em pleno sculo das luzes, a tarefa filosfica como crtica da atualidade ,
a genealogia foucaultiana objetiva ser uma ontologia do presente, ou seja, uma anlise
crtica do nosso presente na ordem dos acontecimentos histricos14.
Kant parece ter fundado as duas grandes tradies crticas entre as quais se dividiu a Filosofia
moderna. Digamos que em sua grande obra crtica Kant colocou, fundou, esta tradio da Filosofia
que coloca a questo das condies sob as quais um conhecimento verdadeiro possvel e, a partir
da, pode-se dizer que toda uma parte da Filosofia moderna desde o sculo XIX se apresentou, se
desenvolveu como a analtica da verdade.Porm h na Filosofia moderna e contempornea um
outro tipo de questo, um outro modo de interrogao crtica: aquela que se v nascer justamente
na questo da Aufklrung ou no texto sobre a revoluo; esta outra tradio crtica coloca a questo:
o que a nossa atualidade? Qual o campo atual das experincias possveis? No se trata a de
uma analtica da verdade, trata-se do que se poderia chamar uma ontologia do presente, uma
ontologia de ns mesmos e parece-me que a escolha filosfica qual ns nos encontramos
confrontados atualmente esta: pode-se optar por uma Filosofia crtica que se apresentar como
uma Filosofia analtica da verdade em geral, ou pode-se optar por um pensamento crtico que
tomar a forma de uma ontologia de ns mesmos, de uma ontologia da atualidade; esta forma de
Filosofia que, de Hegel Escola de Frankfurt, passando por Nietzsche e Max Weber, fundou uma
forma de reflexo dentro da qual tentei trabalhar. (FOUCAULT apud ESCOBAR, 1984, pp. 111-112).

Foucault sustenta que a pretenso filosfica de refletir sobre o presente no

inaugurada por Kant. Segundo o filsofo francs, j houve as seguintes tentativas:
apresentar o presente como fazendo parte de uma determinada poca do mundo, distinta
das outras por alguma especificidade ou acontecimento trgico; inquirir o presente
objetivando, a partir dele, decifrar os sinais que anunciam um acontecimento iminente; ou

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ainda, analisar o presente como um ponto de transio rumo a aurora de um novo mundo.
Foucault atribui essas trs tentativas, respectivamente, a Plato, Santo Agostinho e Vico.
(FOUCAULT, 2000, pp. 336-337). Todavia, para o pensador francs, o percurso traado por
Kant, a forma como discute a Aufklrung, difere dessas trs perspectivas:
Ora, a maneira pela qual Kant coloca a questo da Aufklrung totalmente diferente: nem uma
poca do mundo qual se pertence, nem um acontecimento do qual se percebe os sinais, nem a
aurora de uma realizao. Kant define a Aufklrung de uma maneira quase inteiramente negativa,
como uma Ausgang, uma sada, uma soluo. (...) No texto sobre a Aufklrung a questo se refere
pura atualidade. Ele no busca compreender o presente a partir de uma totalidade ou de uma
realizao futura. (FOUCAULT, 2000, p. 337).

Tendo como ponto de partida o que diz Kant sobre a Aufklrung, Foucault discute a
possibilidade de conceber a modernidade mais como uma atitude, como uma tarefa um
thos , do que unicamente como um perodo da histria. E esclarece:
Por atitude, quero dizer um modo de relao que concerne atualidade; uma escolha voluntria que
feita por alguns; enfim, uma maneira de pensar e de sentir, uma maneira tambm de agir e de se
conduzir que, tudo ao mesmo tempo, marca uma pertinncia e se apresenta como uma tarefa.
(FOUCAULT, 2000, pp. 341-342).

IV)

O dandismo e o thos moderno

Procurando melhor ilustrar o thos moderno, no artigo O que so as luzes?, Foucault

faz referncia a Baudelaire, mais especificamente ao dandismo, pois esse expressaria,
segundo o genealogista, as nuances da crtica baudelairiana sobre a modernidade.
(FOUCAULT, 2000, pp. 335-351). Baudelaire um pensador moderno e define o seu tempo
presente como aquilo que fugidio e contingente, ou seja, ele v na modernidade a
descontinuidade do tempo. Mas, para ele, ser moderno no se reduz a condio do
reconhecimento e aceitao desse movimento perptuo. Isto porque, segundo o pensador
oitocentista: A modernidade o transitrio, o efmero, o contingente, a metade da arte,
sendo a outra metade o eterno e o imutvel. (BAUDELAIRE, 1996, p. 25). Como sustenta
Foucault ao interpretar Baudelaire, trata-se tambm, e sobretudo, de recuperar algo de
eterno que no est alm do instante presente, nem por trs dele, mas nele mesmo, ou
seja, na prpria imanncia. (FOUCAULT, 2000, p. 342).

14

A modernidade baudelairiana um exerccio em que a extrema ateno para com o real

confrontada com a prtica de uma liberdade que, simultaneamente, respeita esse real e o viola. No
entanto, para Baudelaire, a modernidade no simplesmente forma de relao com o presente;
tambm um modo de relao que preciso estabelecer consigo mesmo. (...) Ser moderno no
aceitar a si mesmo tal como se no fluxo dos momentos que passam; tomar a si mesmo como
objeto de uma elaborao complexa e dura: o que Baudelaire chama, de acordo com o
vocabulrio da poca, de dandismo. (FOUCAULT, 2000, p. 344).

O prprio Baudelaire afirma que o dandismo uma instituio que se localiza

margem da lei. Todavia, h leis rigorosas a que so estritamente submetidos todos os seus
adeptos, quaisquer que forem, alis, a audcia e a independncia de seu carter. O
dandismo , acima de tudo, a busca por uma originalidade dentro dos limites exteriores das
convenincias, sendo tambm uma espcie muito particular de culto de si mesmo.
(BAUDELAIRE, 1996, pp. 48-49). Numa interpretao bastante singular Foucault sustenta
que o dndi baudelairiano faz de seu corpo, de seu comportamento, de seus sentimentos e
paixes, ou seja, de sua existncia, uma obra de arte. Nessa perspectiva, o homem
moderno no seria aquele que empreende o projeto de descobrir a si mesmo seus
segredos e sua verdade trilhando os hermticos caminhos dos grandes sistemas
metafsicos em vigor na modernidade. Isto porque a marca do homem moderno seria a
atitude e ousadia de inventar-se a si prprio. Em outros termos, Foucault enfatiza que, para
Baudelaire, o campo da arte o espao propcio para o jogo que acontece entre a
liberdade e o real. E esse jogo seria condio necessria na elaborao asctica de si.
(FOUCAULT, 2000, p. 344).

V)

Consideraes finais

Foucault, sem desconsiderar as profundas diferenas que marcam os pensamentos

de Kant e Baudelaire, v em ambos a atitude crtica como ao que busca pr em xeque os
saberes, as instituies e as prticas sociais do momento presente, a saber, a Modernidade.
Nessa perspectiva, o thos filosfico se caracterizaria como crtica permanente de nosso ser
histrico. Retomando o eixo de anlise kantiano, Foucault cr que a Aufklrung, como
conjunto de acontecimentos polticos, econmicos, sociais, institucionais, culturais dos quais
em grande proporo ainda somos dependentes, se constitui num profcuo campo de

15

investigao em nossos dias, pois ela suscita dilemas filosficos e sociais de significativa
pertinncia e atualidade. (FOUCAULT, 2000, p. 345).
Nesse sentido, a crtica genealgica da modernidade procura mostrar que trazer
tona os jogos de correlaes de foras, a constituio dos saberes e poderes modernos e
sua produo histrica como verdade presente nas prticas sociais, evidencia, sobretudo, a
atitude poltica e tica de lutar contra as prticas de sujeio atuais. (FOUCAULT, 1990b, p.
4). A luta para no ser governado ou melhor, para no ser governado exageradamente ou
ser excessivamente subjetivado o desafio de resistir condio de minoridade em
nossos dias. Assim, o permanente questionamento de nossas experincias constitudas
que acontecem no s no plano epistemolgico, mas tambm nos espaos da poltica e da
tica na esfera social, se apresentam como possibilidades das prticas de liberdade no
de uma libertao definitiva , que podem ser vivenciadas como acontecimento histrico no
meio social. (FOUCAULT, 1999, p. 312).
Nessa perspectiva, Foucault relaciona a sua crtica, como tarefa intelectual, com a
atitude kantiana de analisar a Aufklrung::
O que Kant descrevia como Aufklrung exatamente isso que quis descrever como crtica, ou seja,
aquela atitude crtica que um trao caracterstico do Ocidente, a partir, creio, daquilo que constituiu
historicamente o grande processo de governamentalizao da sociedade. (FOUCAULT, 1990b,
pp.11; 4-2).

Salientamos que o filsofo francs concebe como questo filosfica emergente e,

respectivamente, como espao para efetivao da atitude crtica do presente, a
problematizao e a resistncia a determinadas formas de sujeio ligadas, historicamente,
ao estabelecimento da governamentalizao das pessoas:
Antes me parece que, no grande fermento desenvolvido em torno do problema da maneira de
governar e da pesquisa das maneiras de governar, emergia uma questo constante: como no ser
governado deste modo, em nome destes princpios, em vista de tais objetivos e atravs de tais
procedimentos; e se reconhecemos a este movimento da governamentalizao, da sociedade e dos
indivduos, a colocao histrica e a ampliao que me parece ser merecida, ento encontramos o
que definiria como a atitude crtica. (...) portanto, proporia como primeira definio geral da crtica, a
seguinte: a arte de no ser excessivamente governado. (FOUCAULT, 1990b, pp.11; 2-4).

Como vimos, no se trata de encontrar na genealogia bases para a sustentao de

uma liberdade ou liberao total ou absoluta. At porque facilmente as teorias de libertao
recaem numa leitura maniquesta e, assim, reducionista dos fenmenos sociais. Foucault

16

tambm rejeita a determinao histrica em termos absolutos sobre os sujeitos. A

liberdade , para Foucault, sobretudo, a condio de um trabalho indefinido de
pensamento, de ao e de auto-inveno das pessoas nas relaes tico-polticas. Nessa
perspectiva, Rajchman define a relao entre as prticas de liberdade e a crtica como
atitude tico-poltica expressa na genealogia:
A liberdade est sempre por se fazer, e nunca terminamos de faz-la. Seu funcionamento no encontrvel em nada que uma cosmologia, teologia, psicologia, ou legalidade diga que somos; devemos, antes, recolocar essas teorias no contexto prtico primrio mediante o qual elas nos afetam
concretamente. Pois essa a garantia nica que nossa liberdade pode ter. Ser livre, portanto, ser
capaz de questionar a poltica, de questionar a maneira como o poder exercido, contestando suas
reivindicaes de dominao. Esse questionamento implica nosso ethos, nossa maneira de ser e de
nos tornarmos quem somos. A liberdade , pois, uma questo tica. A liberdade, declara Foucault,
a condio ontolgica da tica; mas a tica a forma deliberada assumida pela liberdade. Se a
existncia da liberdade na histria condiciona a elaborao de uma tica, essa tica a tentativa de
dotar a existncia de uma forma prtica especfica. (RAJCHMAN, 1993, p. 130)

Face ao exposto, talvez a posio do genealogista de questionar as formas de sujeio, que se estabelecem a partir da concomitante individualizao e totalizao,
atravs, por exemplo, dos modos como em nossa cultura os seres humanos tornaram-se, ou
interiorizaram, identidades como a de sujeito de uma sexualidade ou o binarismo louco
e so , vislumbre novos caminhos para o estabelecimento da crtica como exerccio de
liberdade e tarefa intelectual, ante as questes mais emergentes na atualidade. Quem sabe
ainda, a atitude de analisar criticamente a normalizao, a disciplinarizao e a
subjetivao, a que a pessoas so, muitas vezes, submetidas; as regulaes biopolticas a
que as comunidades se sujeitam; a injuno s identificaes a partir dos saberes e poderes
que ultrapassam os muros das mais diferentes instituies possa indicar uma
possibilidade de prticas de resistncia e do exerccio da liberdade por parte dos indivduos.
Estes so alguns pontos que, acreditamos, possam assinalar a pertinncia da crtica
genealgica como atitude tico-poltica frente aos desafios atuais, quem sabe, j presente
nessa interpretao foucaultiana da Aufklrung. Evidentemente, estas possibilidades de
prticas de liberdade, como ao intelectual, no apresentam qualquer garantia prvia no
campo prtico das relaes de fora no espao social. Ou seja, no se trata de uma teoria a
priori, com aspiraes e garantias universalizantes.

17

(...) a anlise crtica do mundo no qual ns vivemos constitui cada vez mais a grande tarefa
filosfica. Sem dvida, o problema filosfico mais infalvel o da poca presente, do que ns somos
neste preciso momento. Sem dvida, o objetivo principal hoje no o de descobrirmos, mas de
recusarmos o que ns somos. preciso imaginar e construir o que poderemos ser para nos desembaraarmos desta espcie de dupla coao poltica, que a individualizao e a totalizao simultneas das estruturas do poder moderno. (FOUCAULT apud RABINOW; DREYFUS, 1995, p.
239).

No se trata repita-se na crtica genealgica de encontrar a alternativa ideal

como resposta s questes sociais, uma vez que seu objetivo , muito mais, fazer uma histria crtica das problematizaes, no das solues. Desta forma, a partir das
problematizaes, o genealogista procura fazer o inventrio crtico dos perigos a que
estamos expostos no presente, e s assim procura as respostas no espao prprio ao que
pode ser pensado ou realizado. Conforme o prprio Foucault, sua atitude no conduz
impassibilidade, mas ao hiperativismo pessimista. Nesse sentido, a escolha possvel e
desejvel hoje determinar qual o principal perigo a que estamos expostos e, assim,
ficarmos atentos aos novos problemas que surgem. (FOUCAULT apud RABINOW;
DREYFUS, 1995, p. 256).
Por fim, acreditamos que esse thos do intelectual, sua atitude crtica como escolha
tico-poltica permanente, e a convico de que preciso enfrentar os perigos que
envolvem a esfera social no presente, fazem com que possamos vislumbrar no campo que
constitui as aes sociais, renovadas possibilidades de resistncias e de prticas de
governo, mantendo viva, assim, a possibilidade do exerccio da liberdade na prtica poltica,
sempre interna as relaes de poder-saber.

Mesmo sem aprofundar o tema, destacamos que ao apresentar o conceito de vida activa e discutir as noes
de pblico e privado a partir do mundo grego-clssico, Hannah Arendt sustenta que a poltica, atividade prpria
do espao pblico, o espao da palavra, do discurso, da ao e, portanto, da liberdade humana. J a
violncia, prpria da esfera privada no mundo grego, a ausncia da palavra. Embora o homem livre na vida
pblica fosse um dspota na vida privada, violncia e palavra esto em clara oposio. Cabe dizer ainda que,
segunda a autora, o terror nas nossas sociedades significa a destruio da ao e a total ausncia da palavra.
Para o aprofundamento do tema ver Arendt (1995).

Entendemos que a interpretao genealgica empreendida por Foucault dos fenmenos sociais e das
relaes de fora na esfera poltica, fortemente influenciada pela genealogia nietzschiana. Como Nietzsche,
Foucault tambm no pretende lanar as bases para uma nova teoria crtica, poltica ou moral. Segundo
Oliveira, as teses do filsofo francs sobre a subjetividade e a relao poder-saber em consonncia com a
perspectiva nietzschiana apresentam contribuies significativas para a reformulao de questes capitais do
debate poltico, sem a pretenso de reivindicar, repetimos, a condio de Grande Teoria Social. Cf. OLIVEIRA,
1999, p. 102.

18

A crtica genealgica coloca sob suspeita as teorias que pretendem prescrever a verdade, negando a tarefa
permanente de repens-la e coloc-la sempre como problema, como questo a ser constantemente refletida.
Ilustra Silva, a respeito da pretenso terica, universal e totalizadora, ainda hoje to presente, por exemplo, no
debate educacional: Temos presenciado com freqncia a busca cclica da 'Grande Pedagogia' que, finalmente,
vai dar resposta a todas as nossas grandes questes educacionais e sociais. Em seu af universalizante, essas
pedagogias tm chegado a formular conjuntos de princpios pelos quais se testaria a adeso ao seu credo.
Analiticamente, tambm se observa uma tendncia a adotar esquemas explicativos universalizantes para os
processos educacionais (SILVA, 1995, p.257).

Em uma de suas ltimas entrevistas, Foucault define o seu trabalho e a sua atitude enquanto intelectual, como
uma espcie de hiperativismo crtico sobre nossa experincia constituda. Cf. Rabinow e Dreyfus, 1995, p.256.

Rajchman corrobora a tese foucaultiana de que a atitude crtica como prtica de liberdade no meio social no
est vinculada a qualquer macro-projeto libertrio ou emancipador: Assim, nossa liberdade no reside em
alguma natureza que teria sido alienada (...) mas em nossa capacidade de questionar as prprias prticas. As
formas objetivantes (e subjetivantes) annimas de saber exigem de ns uma complexa participao que
podemos contestar e mudar. (RAJCHMAN, 1987, p. 90).

Em entrevista publicada no jornal Le Monde, em 6 de abril de 1980, sob o ttulo de O Filsofo Mascarado,
Foucault, entre outros temas, critica a noo comum consensual de intelectual na sociedade. Para ele, em
nossos dias, esse intelectual tradicional s existe em nossos discursos. Sobre o tema ver (FOUCAULT, 2000,
pp. 229-306).

A respeito da identificao da Filosofia de Nietzsche como crtica, e seus ataques constituio da vontade
de verdade e s formas que esta tomou no Ocidente, destacamos o seguinte trecho de Ecce Homo, lembrado
por Deleuze ao falar de Nietzsche: Querer tornar a humanidade melhor seria a ltima coisa que eu prometeria.
No erijo novos dolos; que os antigos aprendam, pois, o que custa ter ps de barro! Derrubar dolos assim
que chamo toda a espcie de ideal j , de preferncia, um assunto meu. Na mesma medida em que
imaginamos, por meio de uma mentira, o mundo ideal, retiramos realidade o seu valor, a sua significao, a
sua veracidade... O mundo verdade e o mundo aparncia, traduzam: o mundo inventado e a realidade... A
mentira do ideal foi at agora a maldio suspensa acima da realidade. (NIETZSCHE apud DELEUZE, 1994, p.
44) Quanto relao entre a crtica nietzschiana e o projeto crtico da modernidade, salienta Oliveira: (...) a
genealogia nietzschiana uma continuao do projeto crtico da modernidade, apesar de no compartilhar das
mesmas pressuposies culturais da Aufklrung, mas radicalizando e subvertendo, pela suspeita, os prprios
conceitos de racionalidade e de filosofia a ponto de romper com sua especificidade de moderno viabilizando
nolens volens, o conceito do ps-moderno. Genealogia e crtica, verdade e mtodo, arte e cincia, significado
e valor, ontologia e semntica estes so alguns dos problemas na filosofia de Nietzsche que podem nos guiar
na formulao da sua problemtica antropolgica. Compreender a genealogia nietzschiana como uma crtica
radical que desafia o mtodo metafsico-transcendental adotado pela Kritik Kantiana, em termos filosficos e
histricos, constitui no apenas uma tese mas tambm um preldio a um projeto inacabado de articular um
discurso genealgico da modernidade, da qual ainda no samos. (OLIVEIRA, 1999, p. 132).
8

Crtica da Razo Pura ( 1781), Crtica da Razo Prtica (1788) e Crtica da Faculdade de Julgar (1790).

Este ttulo do artigo corresponde traduo portuguesa de Artur Moro. (Cf. KANT, 1995, p.11-19.) Em outras
tradues e mesmo em textos de comentadores sobre o artigo kantiano os termos Ilustrao, Esclarecimento e
Iluminismo foram utilizados sem grandes diferenciaes. Em nossa anlise estamos usando estas noes sem
a preocupao de diferenci-las. Enfatizamos que alm desse artigo do filsofo alemo que discute a Aufklrung, Foucault analisa outro texto kantiano que discute a questo da Revoluo. Na releitura dos dois
textos de Kant, que, para Foucault, refletiam acerca da atualidade enquanto questo filosfica o filsofo
francs procura problematizar o nosso presente: Estas duas questes O que a Aufklrung? O que a

19

Revoluo? so as duas formas sob as quais Kant colocou a questo da sua prpria atualidade. So tambm,
creio, as duas questes que no cessaram de perseguir seno toda a filosofia moderna desde o sculo XIX,
pelo menos uma grande parte dessa filosofia. (FOUCAULT apud ESCOBAR, 1984, p.111).
10

No que diz respeito posio do filsofo alemo sobre a revoluo francesa esclarece Bobbio: Com relao
Revoluo Francesa, a atitude de Kant ao mesmo tempo de atrao e de repulso, de entusiasmo pela
grandiosidade dos eventos e de pavor pelo desencadeamento das paixes. Sobre o tema ver Bobbio (1997,
pp. 149-152).
11

Ver tambm de Bobbio: Kant e as duas liberdades. Nele o autor italiano chama a ateno para a tenso
entre um Kant liberal e um democrtico. (BOBBIO, 2000).

12

importante no confundir uso pblico da razo com funo pblica ou cargo pblico. O primeiro o
espao para o exerccio da liberdade; j nas funes assumidas nos cargos pblicos uso privado no so
permitidas a desobedincia, as revoltas, as opinies meramente pessoais ou aquilo que normalmente
considerado como posicionamento crtico.

13

Sobre o tema da ingerncia do Estado Administrativo Estado de Polcia sobre a vida e a liberdade das
pessoas nos territrios alemes, Cf. BOBBIO, 1992, pp. 409-413.

14

Trs domnios da genealogia so possveis. Primeiro, uma ontologia histrica de ns mesmos em relao
verdade atravs da qual nos constitumos como sujeitos de saber; segundo, uma ontologia histrica de ns
mesmos em relao a um campo de poder atravs do qual nos constitumos como sujeitos de ao sobre os
outros; terceiro, uma ontologia histrica em relao tica atravs da qual nos constitumos como agentes
morais. (FOUCAULT apud RABINOW; DREYFUS, 1995, 262). Oliveira sustenta que esta ontologia histrica do
presente, expressa na reunio dos diferentes momentos da produo foucaultiana saber, poder e tica , tm
como grande legado a crtica permanente sobre a modernidade. O autor destaca ainda a leitura crtica realizada
por Foucault sobre os pensamentos de Kant e Nietzsche, bem como a centralidade da questo da subjetividade
em toda a trajetria genealgica: Do significado da expresso uma ontologia histrica de ns mesmos (na
historical ontology of ourselves) depender nossa compreenso de toda a reflexo foucaultiana sobre verdade,
poder e tica. A fim de elucidar tal significado, estamos assumindo que (1) a genealogia da subjetividade
constitui o objeto por excelncia das investigaes foucaultianas; (2) a genealogia, segundo Foucault, no
exclui a arqueologia e a hermenutica, enquanto empreendimentos metdicos, mas as desvela enquanto
prticas de anlise crtica em seus pressupostos histricos; (3) a genealogia da modernidade remete-nos
leitura crtica que Foucault nos oferece de Kant e Nietzsche. [Continua o autor:] atravs desses trs domnios
de genealogia, pode-se redefinir a modernidade como um projeto mais complexo do que um paradigma
sistmico de verdades, valores e normas associados Aufkrung do idealismo alemo. Assim, Foucault no se
oporia qualificao da modernidade como um projeto incompleto, embora recuse-se a identific-lo, com o faz
Habermas, com um programa esclarecedor de emancipao. Afinal, verdades, valores e normas so
constitudos como objetos epistmicos, teorizados, precisamente porque so constitutivos de uma subjetividade
tico-poltica. Esta trplice problemtica, que Habermas utiliza contra o projeto foucaultiano, longe de traduzir
uma atitude anti-modernista ou antes de ser rotulada de ps-moderna, constitui na verdade a maior contribuio
de Foucault para uma crtica permanente da modernidade. (OLIVEIRA, 1999, p. 141).

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Artigo entregue em 25 de Fevereiro de 2007.

Artigo aceito em 21 de Abril de 2007.