industrial en la cual se el petrleo se convierte en diferentes combustibles, como por ejemplo la gasolina, el gasleo, el butano, as como en materia prima para elaborar productos muy diversos (plsticos, ropa, asfalto, computadoras, muebles y otros muchos).
Importancia de las refineras
Elpetrleofinalmente llega a las refineras en suestado natural para su procesamiento. Aqu prcticamente lo que se hace es cocinarlo. Por tal razn es que al petrleotambin se le denomina crudo. Una refinera es un enorme complejo donde ese petrleo crudo se somete en primer lugar a un proceso de destilacino separacinfsicay luego aprocesos qumicos que permiten extraerle buena parte de la gran variedad de componentes que contiene. Los productos que se sacan del proceso de refinacin se llaman derivados y los hay de dos tipos: los combustibles, como la gasolina; y los petroqumicos, tales como polietileno, benceno, etc.
Caractersticas de las refineras
Existen refineras simples y complejas. Las simples estn constituidas solamente por algunas unidades de tratamiento, mientras que las refineras complejas cuentan con un mayor nmero de estas unidades. En efecto, enfuncindelobjetivofijado y el lugar en el que se encuentra la refinera, adems de lanaturaleza de los crudostratados, laestructurade la refinera puede ser diferente. En los pases que disponen de ellas, las refineras se instalan preferentemente en las costas, para ahorrar gastosdetransportey construccin de oleoductos.