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INTRODUCCIN
Los trastornos de aprendizaje, motivo ahora frecuente de consulta en neuropediatra, estn cada vez mejor identificados en
descripciones tericas. La neuropsicologa del desarrollo, con
el conocimiento creciente de la maduracin normal, el desarrollo de tests y su baremo con la edad, la multiplicacin de los
profesionales que pueden hacerlos pasar, avanza con el planteamiento de hiptesis y marcos de trabajo.
Estos adelantos, y hasta el aporte de nuevas tecnologas
como es la neuroimagen funcional para la investigacin fundamental sobre el funcionamiento del cerebro normal y patolgico, ofrecen un panorama considerable, que hace ms necesaria la vuelta a la aprehensin integral de la sintomatologa del
paciente y a su comprensin clnica, para interpretar los datos y
orientar el tratamiento.
TRASTORNOS ESPECFICOS DEL APRENDIZAJE
La nocin de trastorno de aprendizaje implica que ciertas reas
del desarrollo estn alteradas ms especficamente las que van
ligadas a aspectos acadmicos como la lectoescritura y las
matemticas y sin embargo, el funcionamiento cognitivo del
sujeto es, por lo dems, normal [1]. A la vez, en los trastornos
del aprendizaje no verbal, varias dificultades suelen estar asociadas. Kaplan escribe que la comorbilidad suele ser la norma,
no la excepcin [2]. Esta comorbilidad se manifiesta no slo
entre dificultades de aprendizaje escolar cuando por ejemplo
Aceptado: 30.01.05.
Centre de Rfrence des Troubles du Langage et des Apprentissages. Service de Mdecine Physique et de Rducation de lEnfant. Hpital Raymond
Poincar. Garches, Francia.
Correspondencia: Dr. Emilie Schlumberger. Centre de Rfrence des Troubles du Langage et des Apprentissages. Service de Mdecine Physique et de
Rducation de lEnfant. Hpital Raymond Poincar. 104, bd Raymond Poincar. 92380 Garches (Francia). E-mail: emilie.schlumberger@rpc.aphp.fr
2005, REVISTA DE NEUROLOGA
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lia, Gross Tsur encuentra en un 26% de los nios con discalculia un TDAH, en el 17 % una dislexia, pero ni menciona los
trastornos motores o sociales posiblemente asociados [8].
De esta breve revisin, se concluye que la concurrencia de
los trastornos de desarrollo no verbal es bien reconocida. Las
cifras de comorbilidad varan, segn que el origen de los nios
estudiados sea una muestra poblacional o una consulta centrada
en una determinada dificultad, y segn la severidad de su trastorno. Esto ltimo ha sido bien demostrado recientemente en
los nios con trastorno de coordinacin motora, cuyas formas
graves tenan una comorbilidad significativamente mas elevada
que las formas moderadas [7]. Los enfoques de la investigacin
varan sobre todo segn el inters principal, formacin, instrumentos y marco de clasificacin del equipo que estudia estos
escolares. El estudio clnico enfocar preferentemente el campo
motor, el desarrollo cognitivo, o el psquico, y con dificultad
llega a reflejar integralmente el conjunto de las habilidades y
dificultades de desarrollo del nio.
CATEGORIZACIN Y ENFOQUES
Clasificacin americana
La clasificacin americana [5] ofrece un marco que tiene la ventaja de estar muy citado: los trabajos suelen referirse a l. En
cuanto a aprendizajes no verbales, cuatro categoras deben especialmente tenerse en cuenta.
1. El TDAH es probablemente el ms estudiado; se trata del
diagnstico mas frecuentemente establecido entre nios que
acuden a una consulta de psiquiatra [9]. Por ser muy conocidos, no volveremos aqu sobre sus criterios.
2. El trastorno de coordinacin tiene como criterios [5]:
a) Las capacidades en las actividades cotidianas que necesitan una buena coordinacin motora estn muy por debajo
del nivel esperado, teniendo en cuenta la edad cronolgica del sujeto y su nivel intelectual (medido por test). Se
puede manifestar por retrasos importantes en las etapas
del desarrollo psicomotor (por ej. gatear, sentarse, caminar), por el hecho de dejar caer objetos, por la poca habilidad, bajas capacidades deportivas o una escritura mala.
b) Estas perturbaciones descritas en el punto anterior interfieren de forma significativa en el xito escolar o las actividades diarias.
c) Las perturbaciones no se deben a una afeccin mdica
general (por ejemplo parlisis cerebral, hemiplejia o distrofia muscular) y no responden a las caractersticas de un
trastorno generalizado del desarrollo.
d) Si existe un retraso mental, las dificultades motoras desbordan las dificultades habitualmente asociadas al retraso.
3. El trastorno generalizado del desarrollo no especificado [5]
comporta una alteracin grave y generalizada del desarrollo
de la interaccin social recproca o de las capacidades de
comunicacin verbal o extraverbal, o bien comportamientos,
intereses y actividades estereotipadas, sin que se cumplan criterios del trastorno generalizado especfico del desarrollo.
4. El trastorno de desarrollo del clculo est tambin recogido
en el DSM-IV [5], con los siguientes criterios diagnsticos:
a) Las habilidades en matemticas, evaluadas por tests estandarizados aplicados de forma individual, estn muy
por debajo del nivel esperado teniendo en cuenta la edad
cronolgica del sujeto, su nivel intelectual (medido por
test) y una instruccin apropiada a la edad.
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la coordinacin ms fina. Merece interrogatorio especfico porque no es siempre evocada por la familia, segn la edad, y tiende a hacerse menos llamativo. Se ha observado que, entre nios
diagnosticados de DAMP con 7 aos, el trastorno de coordinacin motora ya no se descubre fcilmente en la mitad de ellos a
los 10 aos [4]; es probable tambin que el impacto clnico se
vaya borrando con la edad. El examen debe diferenciar los
nios torpes por excesiva impulsividad, o por autntico trastorno de coordinacin.
En la consulta de aprendizaje, adems de preguntar sobre
hitos del desarrollo de motricidad gruesa, preguntamos sistemticamente sobre habilidad para comer limpiamente, verter agua,
vestirse y abotonarse. Proponemos, adems de las pruebas neurolgicas de diadococinesia, equilibrio, caminar, saltar y correr,
la copia de unas posiciones de las manos, y secuencia de gestos.
Dificultad grfica y disgrafa
Cuando existe, desde los cursos preescolares, el nio se singulariza por su escasa capacidad en los dibujos. No se observa el
desarrollo esperado en los cursos preescolares. El dibujo de la
figura humana es pobre. La copia de dibujo, y de formas geomtricas simples, retrasadas. En el campo propiamente dicho de
los aprendizajes escolares, surge la alerta el ao anterior al curso preparatorio, al observar la dificultad para trazar las letras:
habitualmente el nio necesitar mucho ms esfuerzo que los
otros escolares para la escritura; y sta se seguir trabajando en
segundo y tercero de primaria. Se observa a menudo una autntica disgrafa.
En nuestra consulta, hacemos dibujar una serie de formas
geomtricas sencillas y una figura compleja, dibujar la figura
humana antes de los ocho aos, y escribir espontneamente, bajo dictado y en copia.
Dificultad social
Los nios con trastornos de aprendizaje tienden a baja autoestima. Al trastorno de coordinacin motora se asocia clsicamente
sobre todo en los chicos una dificultad de insercin social [6].
Fuera del cuadro muy definido del TANV, no se describe un
autntico trastorno de adaptacin social que, en el TANV, puede
ser el primer signo de alarma y se va haciendo ms claro con los
aos. Rourke observa en el TANV una gran dificultad de adaptacin a situaciones nuevas, y describe una dificultad en la percepcin, juicio e interacciones sociales con incapacidad en descodificar las expresiones faciales, el lenguaje corporal y la prosodia [12]; esto da lugar a respuestas inapropiadas al contexto, y
acaba en retraimiento social. Por lo tanto, la dificultad social
podra ser consecuencia del trastorno de aprendizaje en unos, y
rasgo constitutivo en otros. Este punto puede ser especialmente
difcil de discernir.
En nuestro centro, preguntamos sobre relaciones con adultos y nios de su curso, y repercusin del trastorno de aprendizaje en el campo emocional. Por otra parte, especulamos que
por la tradicin psiquitrica y psicoanaltica de nuestro pas
muchos nios con autntico trastorno de aprendizaje y dificultad en el juicio social no llegan a beneficiar de un estudio neuropsicolgico, y reciben ayuda puramente psicoanaltica.
Dificultad en matemticas
Cuando se observan dificultades en matemticas, la comorbilidad tiene un papel especialmente importante. Unos nios tienen
dificultad en la construccin del nombre, otros que hacen bien
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ra, proponiendo una explicacin neuropsicolgica y fisiopatolgica, precisa todava de una descripcin mas ntida en cuanto
a su lugar en el horizonte de los otros trastornos de aprendizaje.
Descripciones ms detalladas de nios afectados, con sus dificultades y sus puntos fuertes, y de las remediaciones implementadas, eficaces y no eficaces en cada caso, permitiran centrar
mejor las exploraciones de los pacientes, afinar en el pronstico
y acertar en el tratamiento individual de los nios afectados.
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