A esclerose lateral amiotrfica (ELA), tambm designada por doena de Lou

Gehrig[1] e doena de Charcot, uma doena neurodegenerativa progressiva e fatal,

caracterizada pela degenerao dos neurnios motores, as clulas do sistema nervoso
central que controlam os movimentos voluntrios dos msculos, e com a sensibilidade
preservada.
a forma mais comum das doenas do neurnio motor e o termo esclerose lateral
refere-se ao "endurecimento" do corno anterior na substncia cinzenta da medula
espinhal e do fascculo piramidal no funculo lateral da substncia branca da medula, no
qual se localizam fibras nervosas oriundas de neurnios motores superiores, formando o
trato cortico-espinhal lateral.
Os msculos necessitam de uma inervao patente para que mantenham sua
funcionabilidade e trofismo, assim, com a degenerao progressiva dos neurnios
motores (tanto superiores, corticais, quanto inferiores, do tronco cerebral e medula),
ocorrer atrofia por desnervao, observada, na clnica, como perda de massa muscular,
com dificuldades progressivas de executar movimentos e perda de fora muscular.
Entre as personalidades afetadas por esta doena encontram-se: Lou Gehrig (jogador de
baseball norte americano), David Niven (ator britnico), o fsico terico e cosmlogo
Stephen Hawking, o futebolista polons Krzysztof Nowak (jogou no Brasil pelo Clube
Atltico Paranaense[2] ), e os msicos norte americanos Charles Mingus, Mike Porcaro,
Leadbelly e o guitarrista virtuoso Jason Becker. O msico portugus Jos Afonso
tambm morreu da doena. No Brasil, o ator Fausto Rocha tambm padeceu da doena,
com a descoberta em 1997 e falecimento em 2001. Washington, ex-futebolista da
Seleo Brasileira, do Clube Atltico Paranaense e do Fluminense Football Club foi
portador da E.L.A ( morreu dia 25/05/2014 )[3] . Marcelo Xavier, artista plstico,
escritor e ilustrador mineiro, convive com a doena h quase vinte anos e segue uma
trajetria produtiva, mesmo com a perda progressiva dos movimentos[4] .