10 La Entrevista
URSULA VON DER LEYEN
Ministra federal alemana de la Familia, Mayores, Mujeres y Jóvenes
«En EE.UU. me han dado empleos
por tener hijos, en Europa me
los darían por no tenerlos»
Madre de siete hijos, asegura que «es estúpido reducir el tratamiento de la familia a una
política de partido», y cree que «tener cuatro hijos es como dirigir una “pyme”», por lo que la
empresa empieza a preferir a hombres y mujeres casados, padres responsables
RAMIRO VILLAPADIERNA. CORRESPONSAL. HANNOVER
—Científica, madre de siete hijos,
ministra... ¿Es usted de verdad?
—No soy «superwoman», donde estoy
es el resultado de un largo camino de
altibajos y decisiones con mi marido, y
también de errores. Pero he visto que
los jóvenes con buena formación aman
su trabajo y les sienta bien progresar y
organizar su mundo. Y cuando quie-
ren tener niños, tanto el padre como la
madre deberían retener en mente el se-
guir desarrollándose de manera autó-
noma para luego poder cumplir juntos
con su papel educativo.
—Usted podrá, pero algunas empie-
zan a aducir que eso es un camelo...
—Lo que han percibido es que si des-
atendían al niño por su carrera eran
malas madres. Ante ese estrés y la ma-
la conciencia, dejaron de tenerlos.
Tampoco existía la infraestructura pa-
ra una nueva situación económica en
la que ambos cónyuges necesitan tra-
bajar para mantenerse. Lo que ayuda
es que el mundo laboral y la sociedad
tengan consideración con los niños,
que sepan que los necesitan.
—Parece estar mejor considerado
el sufrir al jefe ocho horas que el te-
ner un hijo...
—En Escandinava y en EE.UU., donde
hay consideración y flexibilidad, los jó-
venes más formados siguen teniendo
niños. Canadá, Australia o Islandia ex-
perimentan un «boom» de natalidad
con un 90 por ciento de las mujeres tra-
bajando. Asumen que pese a educar a
los niños hay que volver al trabajo, lo
que exige un clima favorable y una in-
fraestructura. Saben que los mayores
necesitan a los niños, y los niños nece-
sitan socializarse con otros niños, por-
que ya no tienen muchos hermanos
con los que acostumbrarse a estar, a
imponerse, a ceder y aprender...
—Un estudio de Allensbach conclu-
ye que la familia desempeña el pa-
pel primordial en la felicidad indivi-
dual. ¿Es su ministerio el más im-
portante del Gobierno?
—Debería... En una globalización que
nos supera, retornamos sobre aquello
en lo que sí podemos influir y la fami-
lia recobra su importancia, no sólo co-
mo factor de equilibrio, sino como he-
rramienta para transmitir directa-
mente unos valores, una interioridad
o una trascendencia. Además compro-
bamos que sin niños un país no puede
VIDA LABORAL
«Sin niños, un país no puede
existir ni económica ni
emocionalmente»
FAMILIA
«En una globalización que
nos supera, la familia
reaparece como un espacio
en el que podemos actuar
directamente»
VALORES
«Hay que volver a hablar del
pan que los niños traen bajo
el brazo; se llama alegría,
tolerancia y fuerza
creadora»
PATERNIDAD Y ESTADO
«Los padres son un bien
empresarial: son más
flexibles, más maduros
emocionalmente, más
competentes socialmente»
BODAS HOMOSEXUALES
«Es política del artificio, y es
jugar emocionalmente con
las parejas homosexuales y
no tomar en serio sus
problemas»
seguir existiendo, por razones econó-
micas y también emocionales.
—Pero las familias se rompen y la
gente sobrevive con prozac. ¿Pon-
dría como asignatura aprender a
ser feliz en pareja?
—Una gran idea. Una relación equili-
brada no es sólo empezar, sino ir juntos
por la vida, y exige que ninguno de los
dos se hunda o se pierda. Observo entre
mis compañeras que muchas parejas,
después de quince años, se separan. La
mujer suele ser abandonada por otra
más joven, y los niños sufren. Frecuen-
temente sus vidas divergieron: debe-
rían haber seguido desarrollándose ca-
da cual y combinándose juntos.
DOMINGO 3/9/2006 ABC
—¿La familia futura es un «lego»
desmontable?
—Pero ésta también puede ser perfec-
tamente feliz. Las investigaciones de-
muestran que lo decisivo no es el mode-
lo, más tradicional o menos, sino el cli-
ma, o sea, la sinceridad y el cariño con
que se trata a los padres y a los niños.
Mi convencimiento es que una buena
familia, la que sea, tiene que ser reela-
borada cada día según las necesidades
y en consideración al otro: como mu-
jer, saber que mi marido también es
importante como padre; o, para él, que
tiene una mujer que intelectualmente
prosigue su camino, que es responsa-
ble con la crianza de los niños y tam-
bién con la economía familiar.
—Las encuestas insisten en que los
alemanes no quieren hijos. ¿Se ve
fracasar?
—Estamos en situación muy crítica,
sobre todo psicológicamente. Hay que
volver a hablar del pan que los niños
traen bajo el brazo: se llama alegría,
fuerza creadora, seguridad futura...
que los niños no significan pobreza, si-
no perspectiva. Pero viendo las estadís-
ticas, hay que dejar claro que cada vez les, dentro de quince años tendremos
más es un tema de los hombres. quince millones menos; y mucha gente
—A una política de la mujer, ¿le se- mayor. Los adultos estarán sosteniendo
guirá una política para el hombre? a la vez a sus hijos y a sus padres. ¿Pue-
—Para el padre, mejor dicho. Los hom- den subvencionar también a las madres?
bres hoy tienen miedo de ser padres, —¿Y pasar una pensión a la ex?
no se deciden, no saben cómo van a ser —Por eso, países avanzados como éste
aceptados como padres en la sociedad vuelven a tener niños en el umbral de
y en la empresa. Será que ven lo que la pobreza.
padece la mujer. —La economía requiere mujeres,
—La ayuda en Alemania por niño pero también niños. ¿Son incompa-
quintuplica a la española. ¿Solucio- tibles?
na la ecuación familia-trabajo? —Aquí, un 75 por ciento de mujeres
—Sabemos que donde se puede optar a con selectividad, y un 63 sin selectivi-
permiso con sueldo, los padres quie- dad, quieren seguir trabajando des-
ren pasar más meses con sus hijos. pués de tener hijos, aunque en la prác-
Aquí, sólo lo toman un 5 por ciento de tica un 40 por ciento no se reincorpo-
los padres; pero allí donde hay más tra- ran. La madre no puede ser abandona-
dición son hasta un 80 por ciento y, cla- da a una decisión que, por experien-
ro, entienden mucho mejor qué es la cia, sé que es muy dificil, y ver que en-
educación. Luego, estadísticamente, cima tu empresa no te lo pone fácil.
quieren tener más niños. La empresa —Algunas empresas empiezan a
está entendiendo que esto es importan- preferir personal con familia a sol-
te para sus empleados y que, si no, los teros.
perderá. Tiene que reorganizarse. —Indiscutiblemente. Son las cabezas
—¿No pedía la CDU un sueldo de 600 más flexibles, rápidas y maduras emo-
euros por madre? cionalmente. Piense que tener cuatro
—Era otro tiempo. De oposición. Po- hijos es ya dirigir una «pyme». Pero ha
dría estar muy bien, pero lo pagarían sido difícil que la empresa alemana se
los que están trabajando, y de los 40 mi- convenza, frente a la estadounidense o
llones de trabajadores alemanes actua- la suiza, de que fracasará internacio-
 ABC DOMINGO 3/9/2006
Ursula von der Leyen, durante una de sus recientes comparecencias ante los medios en Berlín
nalmente si no se ocupa de sus padres
y madres, de que éstos puedan educar
a sus hijos. Aquí hay médicos jóvenes
que emigran a EE.UU. porque tienen
mejores condiciones, y pueden tener
tres o cuatro hijos. Y quieren las dos
cosas. Es lo mejor para un país.
—¿Cómo lo hacen sin tanta ayuda?
—Con descuentos fiscales y un abani-
co de opciones de cuidado de niños, de
servicios domésticos. Su economía,
sencillamente, se adapta para hacer po-
sibles las cosas. En cambio, en los paí-
ses nórdicos y del Este mantener el
sueldo durante el primer año de permi-
so es muy importante para poder dedi-
carte a tu hijo y a planear cómo organi-
zar luego su cuidado, y de ahí que el
Estado haya dispuesto guarderías. Pe-
ro lo fundamental es que la madre no
se desconecte totalmente del trabajo, y
que pueda hallar luego alternativas
flexibles tras el primer año.
—En España son sólo cuatro meses.
¿Eso desanima a la paternidad?
—También la sociedad tiene que
aprender que es bueno tomarse un año
para cuidar a un niño, y que las empre-
sas ofrezcan luego opciones variables
de reenganche. Siemens, como quiere
captar a las nuevas estudiantes, tan
bien preparadas, está haciendo guar-
derías en sus recintos... Al final, gana
la empresa.
— Si es inteligente tener hijos, ¿por
qué los más formados no los tienen?
—Si la mujer entiende que va a traba-
jar sólo hasta que tenga niños, pasa
que la que no cuenta con perspectivas
laborales tiene niños de todas mane-
ras; y la que sí las tiene, y de la que el
Estado espera recaudar más impues-
tos, no se arriesga a perderlas, y no tie-
ne hijos. En esa esquizofrenia vivimos
desde hace treinta años: mucha forma-
ción, no niños.
—La CDU propone revisar qué valo-
res requiere la nueva sociedad.
¿Hay valores modernos?
—Los valores son los de siempre: la fa-
milia, la responsabilidad por el otro,
valores cristianos que deben ser tradu-
cidos a otros tiempos. La familia no
puede pervivir mirando a lo que fue,
su economía y la de todos es ya global y
la mujer es hoy muy importante. Pero
siguen importando que haya niños en
las calles, la solidaridad generacional,
la buena educación, la subsidiaridad,
y hay que preguntarse cómo mantener-
las en un mundo moderno. No caben
respuestas de los años 50. Aceptemos
AFP
que hoy falta ese laboratorio social
que eran las familias numerosas, con
varias generaciones conviviendo,
pues este Gobierno quiere abrir «casas
intergeneracionales» donde poder en-
contrarse con guarderías, ayuda con
los deberes, lugares para ancianos...
Recuperar el valor de que una genera-
ción ayude a la siguiente.
—¿La familia fue enterrada en los
años 60?
—Tonterías. Recupera importancia
frente a la globalización. La familia es
donde se aprende la responsabilidad
entre hijos y padres, los valores que
queremos para mañana. La educación
hoy es transfronteriza, pero igual nece-
sita límites, pues de mayor uno encon-
trará reglas. Los niños siguen necesi-
tando tiempo, y ejemplo; y deben cono-
cer el valor del esfuerzo para el éxito.
Guarderías y maestros tienen que vol-
ver a hablar de los rituales del orden,
de cómo convivir con un anciano, o có-
mo recibir a un extranjero.
—¿Alguien sale en televisión por
ser un buen padre?
—En sociedades destacadas como Sue-
cia o Australia, no eres una persona de
éxito sólo por ser buen profesional, si-
no si eres buen padre y tienes una fami-
La Entrevista 11
La madre de
la nación
R. VILLAPADIERNA
HANNOVER. Economista, médi-
ca, científica, madre de siete hi-
jos, ministra federal, Ursula von
der Leyen nació europea en la
misma Bruselas y cumple 48
años la semana que viene.
Entre tanto se educó en francés
y en inglés, estudió Económicas
y se doctoró en Medicina —al año
de casarse en 1986— con una tesis
sobre cierta proteína en el emba-
razo. Amplió estudios durante
cuatro años en Stanford, lo que la
hizo escrutar y admirar el dina-
mismo y la flexibilidad estadouni-
denses, e investigó luego en epide-
mias y medicina social, obtenien-
do un máster en medicina.
Ha sido ministra regional en
Sajonia Inferior, donde su padre
fue jefe del Ejecutivo regional cu-
riosamente elegido por la oposi-
ción social-liberal. Gobernó 14
años hasta ser derrotado en 1990
por el luego canciller Schröder.
Ese año ingresó Von der Leyen
en la Unión Democristiana, don-
de dirige la comisión «Padres, ni-
ños, profesión». Lleva diez años
en política y hace dos alcanzó la
ejecutiva del partido.
Angela Merkel la ha llamado
para dirigir el Ministerio federal
de la Familia, Mayores, Mujeres
y Jóvenes, del que sostiene que es
el más importante para la socie-
dad. Parecería un ejemplo perfec-
to de «superwoman» para mu-
chas mujeres modernas, si no fue-
ra porque precisamente a algu-
nas sus logros, su determinación
y hasta su innegable coquetería
les resultan un compendio de éxi-
to abusivo e inalcanzable.
lia con éxito. Cuando me presentaba a
trabajos en EE.UU., siempre me pre-
guntaban qué hacía además del traba-
jo, si criaba niños o colaboraba en algu-
na asociación. ¡Me han dado puestos
por tener hijos... En Europa me los da-
rían por no tenerlos! Saben, sencilla-
mente, que un padre es más competen-
te socialmente. Esto va a cambiar, por-
que esas sociedades tienen éxito.
—En una España sin hijos, la políti-
ca familiar ha empezado por la bo-
da homosexual...
—Pues perdone, pero eso no sube el ín-
dice de natalidad. Es política del artifi-
cio, y es jugar emocionalmente con las
parejas homosexuales y no tomar en
serio sus problemas. Es estúpido redu-
cir la familia a política de partido. Mi-
re, sé que las nuevas generaciones de
españolas y españoles están muy bien
preparadas. Pero la mujer se topa con
el problema de cumplir un modelo de
madre española perfecta, que hoy es di-
fícil. No se le puede impartir una for-
mación y abrirle puertas para luego po-
nerla en el brete de renunciar. Enton-
ces abdica de algo, y pierden todos, la
primera ella. La sociedad tiene que de-
cirle: no, porque hoy estás más forma-
da... Puedes hacerlo todo.