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Diremos que el trmino sistema tiene su origen en los inicios mismos de la Filosofa y la
Ciencia. Esta palabra proviene de la palabra systma, que a su vez procede de synistanai
(reunir) y de synistmi (mantenerse juntos). La utilizacin de este trmino puede ser
rastreada ya en el siglo V a.C. en filsofos presocrticos como Anaxgoras y,
posteriormente, en Aristteles y los Estoicos. Entre los siglos XVI y XIX se sigue
pensando sobre la idea de sistema, en lo que respecta a su funcionamiento y a su
estructura. Recin en el siglo XX la idea de sistema se constituir como una idea
revolucionaria en el campo del conocimiento.
LA TEORA GENERAL DE SISTEMAS
. Si bien, como vimos, la nocin de sistema siempre ha estado rondando el mbito del
pensamiento y el conocimiento del mundo, fue a mediados del siglo XX cuando el
bilogo y epistemlogo austriac, Ludwing Von Bertalanffy, formul lo que se conoci
como la Teora General de Sistemas (TGS). Como Bertalanffy proviene de la Biologa,
sus ideas surgen a partir de la carencia de conceptos y elementos que le permitieran, en
esa poca, estudiar los sistemas vivos (posteriormente se consideran a los sistemas
sociales tambin), en tanto sistemas complejos con propiedades particulares y diferentes a
las de los sistemas mecnicos. La Teora General de Sistemas no busca solucionar
problemas ni proponer soluciones prcticas pero si producir teoras y formulaciones
conceptuales que puedan crear condiciones de aplicacin en la realidad emprica.
Bertalanffy consider la posibilidad de que el objeto de estudio de todas las ciencias
llegara a ser los sistemas. Esto implicara una tendencia hacia la integracin de diferentes
tipos de ciencias. Este proyecto ha producido algunas modificaciones en los mtodos de
investigacin cientfica.
Bsicamente la Teora de Sistemas posee tres principios fundamentales:
1. Los sistemas existen dentro de sistemas. Por ejemplo, podramos decir que existe un
sistema de molculas que se relaciona entre s, pero existen dentro de las clulas; a su vez
a nivel celular encontramos otro sistema conforme se relacionan las clulas entre s;
simultneamente las clulas estn dentro de otro sistema, el tejido, los tejidos dentro de
rganos, los rganos dentro de organismos, los organismos dentro de un nicho ecolgico,
y as sucesivamente.
2. Los sistemas son abiertos. Cada sistema que se examine, excepto el menor o el mayor
recibe y descarga algo en los otros sistemas. Estos sistemas tienen comprioridad el
constante intercambio infinito con su ambiente constituido por los dems sistemas.
3. Las funciones de un sistema depende de su estructura, las caractersticas de sus
elementos y la manera en que stos se relacionen definen al sistema y determinan cmo
funcionar y cul ser su producto y/o finalidad.
LA NOCIN DE SISTEMA
Supongamos que somos bilogos y queremos estudiar el funcionamiento de los seres
vivos. Podramos decir que estn conformados por tomos que, aparentemente, son las
unidades bsicas de la materia. Podramos luego pensar que esos tomos conforman
molculas pero lo mismo sucede con otras partes de la naturaleza que no son seres vivos:
la molcula de agua, por ejemplo, est constituidas con tomos de hidrgeno y oxgeno.
un reloj puede ser desarmado y armado nuevamente y seguir siendo el mismo sistema.
2. Sistemas complejos:
Segn Rolando Garca es un sistema en el cual los procesos que determinan su
funcionamiento son el resultado de la confluencia de mltiples factores que interactan
de tal manera que el sistema no es descomponible
PROPIEDADES DE LOS SISTEMAS
.
PROPIEDADES EMERGENTES
Haciendo referencia a la frace el todo es ms que la suma de las partes , esa puede ser
una buena sntesis de lo que se quiere decir generalmente cuando se habla de
propiedades emergentes. Si un sistema funciona como un todo, entonces tiene
propiedades distintas a las de las partes que lo componen y que emergen en l cuando
est en accin. Estas propiedades no se encuentran si el sistema se divide en sus
componentes y se analiza cada uno de ellos por separado. Un auto cuenta con elementos
como un carburador y una serie de pistones, pero si ponemos estos elementos sobre la
ruta no se movern El concepto de propiedad emergente est relacionado con la idea de
niveles de complejidad en los sistemas; las propiedades emergentes son el resultado de la
aplicacin de restricciones (prdida de grados de libertad) a los elementos de un nivel
inferior, de manera que se establezca la conexin con el nivel siguiente de complejidad en
el sistema. Las clulas no pueden relacionarse de cualquier forma para generar un tejido
muscular, slo si lo hace de cierta manera este sistema tendr alguna propiedad
caracterstica.
SINERGIA
La palabra sinergia, que tiene su origen en el griego: syn significa con y ergos
significa trabajo. La sinergia existe en un sistema cuando la suma de las partes del
mismo es diferente del todo, es decir, cuando el estudio de una de las partes del sistema
de manera aislada no puede explicar o predecir la conducta de la totalidad.
ENTROPA
La palabra entropa viene del griego entrope que significa transformacin o vuelta.
Es un proceso mediante el cual un sistema tiende a consumirse, desorganizarse y morir.
Para la TGS la entropa se debe a la prdida de informacin del sistema, que provoca la
ausencia de integracin y comunicacin de las partes. Aunque la entropa ejerce
principalmente su accin en sistemas cerrados y aislados, afecta tambin a los sistemas
abiertos; stos ltimos tienen la capacidad de combatirla a partir de la importacin y
exportacin de flujos desde y hacia el ambiente, con este proceso generan neguentropa
(entropa negativa).
RETROALIMENTACIN
Se conoce tambin con los nombre de Retroaccin . Es un mecanismo mediante el cual
la informacin sobre la salida del sistema se vuelve a l convertida en una de sus
entradas, esto se logra a travs de un mecanismo de comunicacin de retorno, y tiene
como fin alterar de alguna manera el comportamiento del sistema. Otros la consideran
como un retorno de los efectos de una accin que influye al sistema en el siguiente paso.
Por ejemplo el calor que nuestro cuerpo emite en la habitacin donde nos encontramos
(salida) vuelve a nosotros cuando percibimos el cambio de temperatura en la habitacin
(entrada)
HOMEOSTASIS
El trmino proviene de las palabras griegas homeos que significa semejante y statis
que significa situacin. La homeostasis es el ensamble de regulaciones orgnicas que
actan para mantener los estados estables de los organismos. Es la tendencia del sistema a
mantener un equilibrio interno y dinmico mediante la autorregulacin o el autocontrol
(utiliza dispositivos de retroalimentacin).
LA ORGANIZACIN SOCIAL COMO SISTEMA
. Para muchos la organizacin debe ser considerada como un sistema abierto, es decir un
sistema que intercambia materia, energa y/o informacin con el entorno. Este sistema
posee objetivos o funciones mltiples. La organizacin debe ser visualizada como una
entidad constituida de muchos subsistemas que estn en interaccin dinmica unos con
otros. El aporte que nos hace la TGS consiste en la idea de que en cualquier sistema, los
subsistemas que lo componen son mutuamente dependientes, es decir que, un cambio en
uno de ellos, afectar a los dems. Por ejemplo el sistema poltico, econmico, social.
Adems, est ubicada en una ciudad determinada, que constituye un sistema y se
relaciona con otras organizaciones que tambin son sistemas. Los mltiples eslabones
entre la organizacin y su medio ambiente hacen difcil definir las fronteras de cualquier
organizacin.
PROPIEDADES DE UNA ORGANIZACIN
La organizacin debe pensarse como un sistema abierto y como tal presenta las siguientes
propiedades:
1. Importacin (entrada):
la organizacin recibe insumos del ambiente y necesita provisiones energticas de otras
instituciones, personas o del medio. Ninguna estructura social es autosuficiente.
2. Transformacin (procesamiento):
los sistemas abiertos transforman la energa disponible. La organizacin procesa y
transforma insumos en productos acabados, mano de obra, servicios, etc.
3. Exportacin (salidas):
los sistemas abiertos exportan ciertos productos hacia el medio ambiente. As, una
organizacin puede ser vista como un sistema cclico: el funcionamiento de cualquier
sistema consiste en ciclos repetitivos de importacin-transformacin-exportacin. La
importacin y exportacin son transacciones que envuelven al sistema en ciertos sectores
de su entorno inmediato, la transformacin o procesamiento es un proceso contenido
dentro del propio sistema.
4. Entropa negativa:
los sistemas tienden a consumirse o desorganizarse; en el caso de los sistemas abiertos,
para que esto no suceda es necesario incorporar elementos del entorno permanentemente.
Necesitan moverse para detener el proceso entrpico y reabastecerse de energa
exitoso para aprender, ms reciente, otras formas de pensamiento han venido ganando
popularidad, como son: el pensamiento creativo y el pensamiento sistmico ,
destacan. Reconocer que el desempeo ideal de un negocio depende ms de cmo las
diferentes funciones interactan que del desempeo ptimo de cada una, de forma
independiente, es uno de los aspectos de mayor inters del pensamiento sistmico ,
destacan. Un comentario. Los autores no lo mencionan, pero lo que plantean es una de las
bases de la Teora de Sistemas, que formul Bertanlafy por los aos cincuenta, as como
de la fundamentacin y propuestas de la reingeniera formulados por Hammer y
Champ a inicios de los noventa. Tambin del enfoque socio-tcnico que plantearon
los del Instituto Tavistock de Inglaterra, por los aos sesenta.1 - La percepcin de lo que
realmente constituye el TPS. Muchos managers lo identifican como un conjunto de
herramientas y cmo estas operan. Como resultado de esto, una descripcin tpica del
TPS incluye una lista de procedimientos como: el Kanban, cero defectos, etc. Aunque
estas prcticas pueden proporcionar mejores resultados, el verdadero secreto del TPS
no est en las tcnicas, sino en los mtodos que aplican para generar el listado de
herramientas . El pensamiento sistmico y las Reglas del TPS . Para una mejor
comprensin de las partes del pensamiento sistmico los autores analizan un ejemplo
de la industria automotriz. En 1997, Toyota anunci que producira un nuevo vehculo
hbrido , el Prius . Esto tom desprevenidos a las 3 Grandes de EEUU, que
tenan algunos modelos en procesos de anlisis, ahora tendran que precisar como
ponerlos en produccin rpidamente. Un mes despus, GM anunci que podran tener
listo su primer hibrido para producirlo en el 2001.
Por qu los productores de automviles no tenan un producto competitivo?. Por qu
respondieron tan tarde? , se preguntan los autores del artculo. Plantean que, en el
momento de su introduccin, el Prius era, principalmente, un ejercicio de promocin
. El precio del combustible era bajo y no haba gran demanda por vehculos hbridos. En
la prctica, el mercado de EEUU obtena altos mrgenes con vehculos deportivos y
muchas de sus capacidades productivas domsticas estaban asignadas a este tipo de
vehculos. Introducir un vehculo hbrido podra ser un auto lder , pero no era una
prioridad. En aos posteriores, los precios del combustible aumentaron elevando la
popularidad de vehculos ahorradores . La demanda de los carros grandes cay. Los
productores norteamericanos empezaron a usar incentivos de venta, descuentos a
empleados, facilidades financieras, entre otros, para la estimular la demanda de estos
vehculos. Toyota resisti la tentacin de ofrecer estos incentivos. Recientemente, GM
anunci el cierre de plantas y que se focalizara en vehculos de bajo consumo .
Toyota se convirti en el mayor productor de automviles. Tuvo suerte Toyota?, se
preguntan los autores, a lo que responden realmente no . Informan que muchos libros
y artculos han explicado el pensamiento que est detrs de la decisin de Toyota de
moverse hacia la produccin de hbridos. Examinando de forma holstica la industria,
consideraron que la demanda de combustible aumentara significativamente, por la
influencia de altos crecimientos de las economas de India y China. Adems de los
disturbios polticos en pases petroleros (aunque no explicitan la ocupacin y la guerra de
EEUU en Irak, pueden considerarse como disturbios polticos ) y factores geolgicos
que pronostican agotamiento de las reservas. Finalmente, las preocupaciones sobre los
peligros globales haran mas atractivos los vehculos de menor consumo. Los productores
de EEUU manejaron las mismas informaciones, pero decidieron focalizarse en los