gua (frmula: H2O) uma substncia qumica cujas molculas so formadas
por dois tomos de hidrognio e um de oxignio. abundante no Universo, inclusive na Terra, onde cobre grande parte de sua superfcie e o maior constituinte dos fluidos dos seres vivos. As temperaturas do planeta permitem a ocorrncia da gua em seus trs estados fsicos principais. A gua lquida, que em pequenas quantidades incolor, mas manifesta sua colorao azulada em grandes volumes, constitui os oceanos, rios e lagos que cobrem quase trs quartos da superfcie do planeta. Nas regies polares, concentram-se as massas de gelo e vapor constitui parte da atmosfera terrestre. A gua possui uma srie de caractersticas peculiares, como sua dilatao anmala, o alto calor especfico e a capacidade de dissolver um grande nmero de substncias. De fato estas peculiaridades foram favorveis para o surgimento da vida nos oceanos primitivos da Terra, bem como propiciaram sua evoluo. Atualmente, todos os seres vivos existentes precisam da gua para sua sobrevivncia. Embora os oceanos cubram a maior parte da superfcie terrestre, sua gua inadequada para o consumo humano por conta de suasalinidade. Somente uma pequena frao disponvel sobre a superfcie dos continentes que contm poucos sais dissolvidos, a gua doce, est disponvel para consumo direto. Contudo, sua distribuio no uniforme, o que faz com que diversas regies sofram de escassez hdrica. As atividades humanas, principalmente a agricultura, possuem grandes necessidades de retirada de gua de seu leito natural, o que tem afetado negativamente sua distribuio sobre os continentes, bem como da gua subterrnea. A poluio hdrica compromete a qualidade da gua, prejudicando a biodiversidade, bem como o abastecimento de gua e a produo de alimentos. Alm disso, uma parcela considervel da populao mundial ainda
no tem acesso gua potvel, o que traz diversos problemas de sade. A
gua indispensvel no modo de vida da humanidade, de forma que est fortemente ligada cultura de todos os povos da Terra. Diante dos problemas advindos do mau uso dos recursos hdricos, surge uma nova conscincia de que necessrio utilizar a gua racionalmente.