Buenos Aires en la escuela.

Visita al BARRIO LA BOCA

Un poco de historia
La historia del barrio de La Boca est ligada a la llegada de Pedro de Mendoza en 1536 a estas tierras. El
levant un fuerte hecho con la madera del casco de uno de los navos. El nuevo asentamiento se llam Fuerte
de Santa Mara del Buen Ayre: la primera Buenos Aires. Segn la versin histrica oficial este fuerte se
levant en el actual Parque Lezama, o sea en el barrio de la Boca, aunque no hay un registro exacto que lo
confirme y algunos autores sostienen que el verdadero sitio de fundacin podra haber sido un poco ms al
norte. Aquel asentamiento fue abandonado a los pocos aos y cuando Juan de Garay fund la Ciudad de
Buenos Aires en 1580, el nico refugio que ofreca a los navos este tramo de la costa pampeana era el
Riachuelo. Por ese motivo aqu se estableci el puerto. La tierra era baja e inundable y azotada de tanto en
tanto por la sudestada, viento caracterstico de estas regiones. Ms all del Parque Lezama la zona se volva
baja y anegadiza, lo que impidi durante mucho tiempo el asentamiento de vecinos estables. Originalmente
hubo all una serie de barracones para la comercializacin de esclavos negros, mientras que en el perodo
independiente comenzaron a funcionar los primeros saladeros (cobertizos en que se salaba la carne vacuna
para la exportacin) y curtiembres de cuero. Durante un par de siglos, La Boca fue un arrabal poblado de
ranchos y pulperas. A mediados del siglo XIX la navegacin de cabotaje, la presencia temprana de astilleros,
la fluencia de inmigrantes (italianos, gallegos, vascos, portugueses), el trabajo redituable del saladero, las
barracas y las viviendas construidas sobre estacas de madera y ms tarde los conventillos, fueron dando
caractersticas que impusieron a La Boca un sello indeleble. Los inmigrantes se agruparon en Conventillos y
pintaron sus casas con los sobrantes de pintura que traan los marineros. Como la pintura no alcanzaba para
cubrir toda una casa de un mismo color, se utilizaron diversos colores para pintarlas.
Los conventillos de La Boca se caracterizaban por ser construcciones de chapas de metal acanaladas,
montadas muchas veces sobre pilotes o cimientos altos debido a las frecuentes inundaciones. En su interior
contaban con gran cantidad de pequeas habitaciones, donde se acomodaba cada familia, mientras que la
cocina y el bao comn era compartido por todos los inquilinos que la habitaban. Siempre haba un patio y
balcones irregulares que fueron el mbito donde se mezclaban y enriquecan las diferentes culturas en una
interrelacin que dio origen a una pintoresca versatilidad de personajes. La fiebre amarilla azot al sur de la
ciudad entre 1870 y 1871, dejando incontables vctimas. As, los vecinos adinerados del barrio de San Telmo,
decidieron trasladarse hacia el norte, donde haba una mayor cantidad de espacios verdes y una menor
densidad poblacional. A partir de all, las grandes casonas abandonadas de San Telmo fueron subdivididas en
varios cuartos que eran alquilados a los inmigrantes. Este hecho profundiz an ms la divisin de la ciudad
en estratos sociales muy definidos: la aristocracia se agrup al Norte de la ciudad, mientras que el Sur fue
ocupado por el proletariado.
El Congreso Nacional aprueba el proyecto de Madero y los problemas tcnicos anticipados por Huergo
surgieron casi de inmediato. La Construccin de Puerto Madero, Dock-Sud, Puerto Nuevo y el Puerto de La
Plata, no hicieron ms que acentuar la prdida del rol estratgico, que hasta entonces haba tenido el puerto
del Riachuelo, que en poco tiempo se convirti en un mero puerto de cabotaje, apndice del obsoleto Puerto
Madero. Los cambios en la explotacin de la ribera definieron formas cambiantes de su paisaje, de ser un
puerto de gran actividad a recurso turstico
Una visita al barrio de La Boca permite reconstruir su historia y sus transformaciones, as como sus
problemas y debates actuales.
Antes de la visita Algunos ejes temticos que pueden orientar la bsqueda de informacin: La inmigracin
(Por qu y quines vinieron? Qu pueden contarnos acerca de su llegada y su radicacin en el barrio? , las
viviendas y su relacin con la amenaza continua de inundacin; las luchas obreras y por mejores
condiciones de vida (huelga de inquilinos); el trabajo en relacin con el puerto y sus cambios tecnolgicos
(de changadores a uso de gras), la contaminacin del Riachuelo, son algunos de los innumerables temas de
indagacin en torno al barrio.

Calle Museo Caminito: Fue antiguamente el cauce de un arroyito y luego una curva del ferrocarril del Sud,
por donde circulaban los trenes que iban desde la estacin "Casa Amarilla" hasta el puerto. Al dejar de
utilizarse esta curva en el ao 1954, el pintor Quinquela Martn, junto a un grupo de artistas de La Boca, cre
all una calle-museo. Sin embargo, aunque el contraste de colores que caracterizan a Caminito rescatan su
espritu original la estridencia de colores no es propia de esta zona que se caracterizaba por los colores
tenues. En Caminito pueden observarse esculturas y relieves que aparecen a ambos lados del paisaje, Qu
temas y personajes aparecen en estas obras? Qu hacen sus protagonistas? Busquen el texto del tango que le
dio nombre a la calle (que aunque muchos lo crean as, no fue escrito pensando en este lugar). Busquen la
escultura de Perlotti en donde aparece retratado el autor del tango. Qu transformaciones trajo a La Boca la
intervencin urbanstica de Quinquela? Busquen tres obras a los costados de la calle: "La siega", "Da del
trabajo" y "Levantando anclas" Qu temas presentas estas tres obras?, Qu hacen sus protagonistas?
Cmo se relacionan entre ellas? Qu tipos de obras son? Qu materiales utiliz cada uno de los artistas?.
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Busquen obras que no se refieran al puerto, a los tangueros. La Boca o la vida en la ciudad. En qu mbitos
vivan esos personajes? Qu actividades desarrollan? Qu relaciones creen ustedes que habrn tenido los
inmigrantes italianos a fines del siglo pasado con esos habitantes de nuestro pas? Barrio de la Boca, otros
ejes temticos que pueden ser indagados: las caractersticas de las viviendas (diferencias y similitudes con
las que se encuentran en Caminito).Observen sus colores y materiales; el problema de las inundaciones
(podrn realizar entrevistas a los Bomberos de La Boca sobre sus causas, consecuencias y cambios
arquitectnicos asociados a la bsqueda de soluciones), el auge y ocaso del puerto y las consecuencias de la
creciente actividad turstica (cambios en la infraestructura de la costa y el tipo de negocios y actividad
artstica que se desarrolla hoy).
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El Puente Transbordador Nicols Avellaneda, oficialmente Transbordador del Riachuelo Nicols
Avellaneda2 3 4 o simplemente Puente Transportador es un puente transbordador situado en Buenos
Aires, Argentina, que se inaugur en 1914y estuvo en funcionamiento hasta 1960. Actualmente se realizan
trabajos para rehabilitarlo. El puente conecta la Avenida La Plata en isla Maciel de Dock Sud con la Avenida
Almirante Brown en el barrio de la La Boca,Buenos Aires. La plataforma transbordadora del puente mide 8 x
12 metros y poda operarse desde un puesto de control en el propio transbordador as como desde una sala de
mquinas. Se cre para transportar peatones, carros, vehculos y tranvas.
Su nombre le fue dado en honor a Nicols Avellaneda, antiguo presidente de Argentina, que tambin diera
nombre al Partido de Avellaneda en la margen derecha del ro. Es uno de los ltimos 8 puentes
transbordadores que quedan en el mundo. Construido sobre el Riachuelo a unos mil metros aguas arriba de
su desembocadura, fue el primer enlace que permiti conectar a la Ciudad de Buenos Aires con la otra orilla
y vincular a la Avenida Almirante Brown de La Boca con la Avenida La Plata de la Isla Maciel en el
Partido de Avellaneda en la Provincia de Buenos Aires.
Fue sealado como un smbolo de la integracin argentina al capitalismo y emblema de la ingeniera inglesa
en los inicios del Siglo 20. Construdo ntegramente en el Reino Unido, luego sera transportado por barco y
armado en Buenos Aires pieza por pieza, en tanto que las fundaciones para sostener la estructura fueron
hechas en Argentina por la Direccin Nacional de Construcciones Portuarias.
Su estructura alcanza casi los 40 metros de altura y es de hierro con trazas de cobre para resistir la
corrosin. En el fondo del Riachuelo se enterraron 8 cilindros de hormign, a 24 metros de profundidad.
Cada cilindro tiene 4 metros de dimetro y puede soportar una carga de 978 toneladas
En 1993, un Decreto del entonces Presidente Carlos Menem orden su desguace y venta, en el marco de un
Programa de Saneamiento del Riachuelo impulsado por la Secretaria de Medio Ambiente Mara Julia
Alsogaray que prometa pescar y baarse en el ro en el plazo de 1000 das. La participacin de los vecinos
de La Boca impidi que tal acto de mediocridad llegara a concretarse.
Visita a la Sala de Mascarones de proa Amrico Bonetti del Museo de Bellas Artes de la Boca Benito
Quinquela Martn. Pedro de Mendoza 1835 Frente al Riachuelo 4301-1080 Pblico en general: Martes a
Viernes de 10 a 18 hs Sbados y Domingos de 11 a 18 hs
A travs de esta visita al museo intentamos descubrir los mascarones como objetos artsticos poseedores de
un componente mgico singular. Estos mascarones, que en su mayora fueron realizados en astilleros del
barrio de la Boca, encierran conmovedoras historias de despedidas, naufragios, entierros... ...si la
modernidad los conden al olvido Quinquela Martn los rescat para la memoria colectiva.
Antes de la visita
Los mascarones de la proa de los barcos se vinculan tanto con lo ornamental, lo esttico, y la identificacin
de la embarcacin, como con ciertos mitos y tradiciones legendarias vinculadas al mar. El imaginero es el
escultor o estatuario, el que elabora imgenes para el culto, tambin aplicable a quienes tallan mascarones de
proa. A partir de la observacin y anlisis de una reproduccin pictrica o fotografa de un barco antiguo
abordar con los alumnos la problemtica de un largo viaje por el mar, sus posibles desafos y temores.
Plantear el interrogante sobre los mascarones, confeccionar en grupo una definicin y elaborar probables
hiptesis sobre la funcin o finalidades del mismo. Incentivar a los alumnos a imaginar los vnculos entre el
hombre y el mar; la relacin del hombre con las fuerzas de la naturaleza y de lo desconocido. Poner el acento
en el componente mgico y ritual de estas imgenes. Establecer vinculaciones entre las palabras imaginero,
imgenes religiosas, imaginacin. Proponer la lectura de textos de viajeros en el mar, poemas de Pablo
Neruda acerca de los mascarones y el mar, fragmentos de Ernest Hemingway El viejo y el mar-, canciones
populares sobre el mar y los pescadores.
Visita a la sala de Mascarones Despus de un primer contacto con esta sala reunir a los alumnos en una
ronda para dialogar utilizando la pregunta como herramienta metodolgica que permita abrir la conversacin,
desarrollar la percepcin visual y fomentar diversas interpretaciones. Qu imgenes presentan los
mascarones de esta sala? De qu material piensan que estn hechos los mascarones? De qu modo creen
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que habr trabajado el imaginero para producir una figura de estas? Conversacin sobre algunos mascarones
puntuales: plantear aspectos materiales, formales, temticos y contextuales. Es importante que los chicos
puedan cambiar de ubicacin y punto de vista al analizar estas imgenes para poder comprender de modo
mas completo estos objetos tridimensionales.
1. Buscar mascarones que presenten figuras de mujeres: Sugerimos dos que tienen diferencias tcnicas y
temticas, Doa Mara o Anglica Esposa con imgenes de corte ingenuo y popular;La fama italiana
de tendencia clsica, ms acadmico que ingenuo. Conversacin sobre dos obras, anlisis individual: Cmo
podran describir a esta figura? Cmo est vestida? Cmo es el peinado que presenta? Qu otros detalles
observan? Cul es la posicin de su cuerpo? Podran imitar su postura? Qu ms podran decir de esta
mujer? Cmo es la expresin de su rostro y de sus ojos? Qu actitud piensan que est manifestando? Qu
ven en la imagen que les haga pensar de esa manera? Preguntas de comparacin: Qu semejanzas y qu
diferencias encuentran entre ellas? Qu decisiones habr tomado el imaginero de cada una para concretar
la forma? Cmo es el acabado de la superficie en cada obra? Qu les parece que diran estas seoras si
pudiesen hablar? Qu nombre se imaginan que habr tenido el barco que portaba estos mascarones? Doa
Mara o Anglica Esposa: se trata, en ambos casos, de la dama del dueo de la embarcacin. Es interesante
descubrir la indumentaria de paseo, los adornos, la costumbre de sostener un pequeo ramito de flores
contra el pecho y los colores saturados que nos muestran ese toque ingenuo. El acabado se realizaba con
masilla artesanal sobre la cual, an fresca, se impriman o moldeaban las texturas. Posteriormente se aplicaba
el color. La fama italiana: ...el viejo capitn del pailebote se llev el mascaron al vender su barco y lo tuvo
en su alcoba hasta que muri... ste es un trabajo muy elaborado de tendencia clsica, particularmente el
rostro con casco militar. El acabado de la superficie es sin masillar, pudindose apreciar la coloracin de la
madera.
2. Buscar algn mascarn con forma de animal: El guila Figura bizoomorfa mitolgica. Qu piensan
que est pasando en esta imagen? Qu ves que te haga pensar eso? Pueden describir esta obra? Qu otros
detalles descubren? Qu tipo de texturas se pueden observar? Qu sensaciones les provoca? Por qu?
Cmo piensan que se hubiese llamado el barco que tena este mascaron de proa?
3. Buscar un mascarn que presente ojos de otro material: El ngel Qu piensan que ocurre en esta
imagen? Qu ven que les haga pensar eso? De qu material piensan que son sus ojos? Por qu creen que
el imaginero le coloc ojos de vidrio? Qu ms pueden observar? Cmo est vestido? Qu otros objetos
tiene? Qu piensan que sostiene en su mano? Sobre donde creen que est apoyado? Alguien descubri
donde coloc su firma y la fecha de realizacin? Esta obra titulada ngel, a diferencia de la mayora de los
mascarones que son annimos, es decir que no se sabe quin es el autor, fue realizada por un escultor de la
Boca que se llamaba Amrico Bonetti. A partir de 1889 y durante muchos aos estuvo colocada en la cima
del mirador de la casa ms alta de la Boca. Se le dio ese emplazamiento para que sirviera de gua a los
navegantes al entrar en el puerto, por ello se lo conoce como el faro de los mascarones.
4. Concepto de violn: Algunos mascarones se enmarcan en una forma que se asemeja a una parte de un
instrumento musical. Sealando uno de ellos, pedir a los alumnos que observen las diferencias entre este tipo
de mascarones y aquellos sobre los cuales hemos conversado, y preguntar si descubren de qu instrumento se
trata. A los mascarones que presentan esa forma se los denomina violn, ste es el espaldar de la figura que
la acompaa en su trayecto longitudinal desde por sobre la cabeza (voluta) hasta la base, ella emerge de su
concavidad. Buscar los elementos caractersticos de los violines. Los nombres de estas formas son volutas,
crestas y hojas de acanto estilizadas.
5. Seleccionar un mascarn y tomar algunos apuntes e ideas: Tomar apuntes de aquellos elementos
caractersticos de los mascarones para, posteriormente, apropiarnos de ellos e incorporarlos en la propia
produccin. Un muestrario de texturas. A travs de palabras y dibujos captar las diversas texturas de los
mascarones que nos interesen. Por qu seleccionaste ese mascaron? Qu fue lo que ms te llam la
atencin? Qu aspectos encontrs en la imagen con los cuales te identificas?