Cest la fin du 19me sicle que les premires expriences,

sous leurs formes actuelles, apparaissent dans le domaine du

solaire concentration (exposition universelle de 1878). Au
20me sicle, les premiers systmes paraboliques produisant
de la vapeur sont conus. A la fin des annes 1970, des projets
pilotes de centrales solaires concentration se dveloppent
aux tats-Unis, en Russie, au Japon et en Europe. Les
annes 1980 marquent le dbut de la construction en srie
de ces centrales dans le dsert californien. Aujourdhui, la
technologie du solaire thermodynamique a considrablement
volu et de nombreux projets y font appel.

Le solaire thermodynamique est l'une des valorisations du

rayonnement solaire direct. Cette technologie consiste
concentrer le rayonnement solaire pour chauffer un fluide
haute temprature et produire ainsi de llectricit ou
alimenter en nergie des procds industriels.

Les centrales solaires thermodynamiques recouvrent

une grande varit de systmes disponibles tant au
niveau de la concentration du rayonnement, du choix des
fluides caloporteur et thermodynamique ou du mode de
stockage.

Les systmes de concentration

L'nergie solaire tant peu dense, il est ncessaire de
la concentrer, via des miroirs rflecteurs, pour obtenir
des tempratures exploitables pour la production
d'lectricit. Le rayonnement peut tre concentr sur un
rcepteur linaire ou ponctuel. Le rcepteur absorbe
l'nergie rflchie par le miroir et la transfre au fluide
thermodynamique. Les systmes concentration en ligne
ont gnralement un facteur de concentration infrieur
celui des concentrateurs ponctuels.

Le facteur de concentration
Une caractristique du systme est son facteur
de concentration. Ce coefficient permet dvaluer
lintensit de la concentration solaire: plus le facteur de
concentration est lev, plus la temprature atteinte sera
importante.
surface du miroir
Facteur de concentration =
surface du rcepteur

Concentration ponctuelle

Concentration linaire

Centrales tour

Collecteurs Fresnel linaires

rcepteur

Fixes

miroirs

hliostats

Mobiles

Collecteurs paraboliques

Collecteurs cylindro-paraboliques

miroir rflecteur
rcepteur

rcepteur/absorbeur
miroir rflecteur

source: AIE

rcepteur

ALAN DUSTIN / iStockPhoto

Principe de fonctionnement du solaire thermodynamique

 Les fluides caloporteurs et thermodynamiques

Leau liquide est, a priori, un fluide de transfert idal.

Elle offre un excellent coefficient dchange et possde
une forte capacit thermique. En outre, elle peut tre
utilise directement comme fluide thermodynamique
dans un cycle de Rankine. Cependant son utilisation
implique de travailler des pressions trs leves
dans les rcepteurs en raison des hautes tempratures
atteintes, ce qui pose problme pour les technologies
cylindro-paraboliques.
Les huiles sont des fluides monophasiques qui
prsentent un bon coefficient dchange. Leur gamme
de temprature est limite environ 400C. Cest le
fluide le plus couramment employ dans les centrales
collecteurs cylindro-paraboliques.

Les systmes de gnration dlectricit

Plusieurs systmes de gnration d'lectricit sont
envisageables: turbine gaz solarises, cycle de Rankine
vapeur, moteur Stirling, Cycle de Rankine organique, etc.
Le choix dun systme est conditionn par le type de
fluide, la technique de captage et de stockage envisags.
Les cycles de Rankine vapeur sont, dans ltat actuel des
technologies, les plus largement dploys.

Glossaire du solaire thermodynamique

Solaire thermodynamique: galement appel
solaire concentration ou CSP (concentrated solar
power), cette technologie permet de convertir le
rayonnement solaire direct en lectricit via des
processus thermodynamiques
Miroir: galement appel collecteur, capteur,
rflecteur ou concentrateur, le miroir est le
systme qui permet de collecter et de concentrer
le rayonnement solaire

Les sels fondus base de nitrates de sodium et de

potassium offrent un bon coefficient dchange et
possdent une densit leve. Ils sont donc galement
de trs bons fluides de stockage. Leur temprature de
sortie peut atteindre 650C. Leur association avec un
concentrateur tour et un cycle de Rankine constitue
une combinaison dj prouve.
Les gaz tels lhydrogne ou lhlium peuvent tre
utiliss comme fluides thermodynamiques et entraner
les moteurs Stirling qui sont associs aux collecteurs
paraboliques.
Les fluides organiques (butane, propane, etc.)
possdent une temprature dvaporation relativement
basse et sont utiliss comme fluide thermodynamique
dans un cycle de Rankine.
Lair peut tre utilis comme fluide caloporteur ou
comme fluide thermodynamique dans les turbines gaz.

Une production en continu par le

stockage et l'hybridation
Le stockage: un atout majeur de certaines technologies
solaires thermodynamiques est leur capacit de
stockage qui permet aux centrales de fonctionner en
continu. En effet, lorsque l'ensoleillement est suprieur
aux capacits de la turbine, la chaleur en surplus est
dirige vers un stockage thermique, qui se remplit au
cours de la journe. La chaleur emmagasine permet
de continuer produire en cas de passage nuageux
ainsi qu' la tombe de la nuit. Plusieurs procds
de stockage peuvent tre utiliss: sel fondu, bton,
matriaux changement de phase, etc.
Lhybridation avec une source de chaleur fossile
ou biomasse permet daccrotre la disponibilit des
installations et de produire la chaleur de manire
garantie. Elle favorise ainsi la stabilit des rseaux
lectriques nationaux et continentaux.

Fluide caloporteur: galement appel fluide de

transfert, il est charg de transporter la chaleur
collecte et concentre par le miroir

Syndicat des nergies renouvelables

13-15, rue de la Baume
75008 Paris
Tl. : +33 1 48 78 05 60
Fax : +33 1 48 78 09 07
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dernire rvision du document: juin 2012

Gregory Kolb / Sandia

Fluide thermodynamique: appel galement

fluide de travail, il permet dactionner et
d'entraner les machines (moteurs, turbines, etc.)

Design graphique: THINK UP communication co-responsable www.thinkup.fr

Lnergie thermique provenant du rayonnement solaire

collect est convertie grce un fluide caloporteur
puis un fluide thermodynamique. Dans certains cas,
le fluide caloporteur est utilis directement comme
fluide thermodynamique. Le choix du fluide caloporteur
dtermine la temprature maximale admissible, oriente le
choix de la technologie et des matriaux du rcepteur et
conditionne la possibilit et la commodit du stockage.

 Les diffrents types de centrales solaires thermodynamiques

Emerson Electric Co.

Dune superficie pouvant atteindre plusieurs centaines de milliers

de mtres carrs, les centrales solaires thermodynamiques
recouvrent l'ensemble des techniques qui visent transformer
l'nergie rayonne par le soleil en chaleur temprature leve,
puis convertir cette chaleur en nergie lectrique. Selon le mode
de concentration du rayonnement solaire, une grande varit de
configurations diffrentes est possible pour les centrales solaires
thermodynamiques. Les applications sont diverses: production
d'lectricit, production de vapeur pour procds industriels
ou encore appoint solaire pour des installations utilisant des
combustibles biomasse ou fossiles.

Les centrales collecteurs

cylindro-paraboliques

Ian Schlueter / iStockPhoto

Ce type de centrale se compose de ranges parallles de

longs miroirs cylindro-paraboliques qui tournent autour
dun axe horizontal pour suivre la course du soleil.
Les rayons solaires sont concentrs sur un tube rcepteur
horizontal, dans lequel circule un fluide caloporteur dont
la temprature atteint en gnral 400C. Ce fluide est
ensuite pomp travers des changeurs afin de produire
de la vapeur surchauffe qui actionne une turbine ou un
gnrateur lectrique.

Un facteur de cot important dans la technologie des

collecteurs cylindro-paraboliques repose sur la mise
en forme du verre pour obtenir sa forme parabolique.
Une alternative possible consiste approximer la forme
parabolique du collecteur par une succession de miroirs
plans.
Cest le principe du concentrateur de Fresnel. Chacun des
miroirs peut pivoter en suivant la course du soleil pour
rediriger et concentrer en permanence les rayons solaires
vers un tube ou un ensemble de tubes rcepteurs linaires
fixes.
En circulant dans ce rcepteur horizontal, le fluide
thermodynamique peut tre vaporis puis surchauff
jusqu 500C. La vapeur alors produite actionne
une turbine qui produit de llectricit. Le cycle
thermodynamique est gnralement direct, ce qui permet
d'viter les changeurs de chaleur.

Areva

Les centrales solaires

miroir de Fresnel

 Les centrales tour

James Pacheco / Edison International

Les centrales solaires tour sont constitues de nombreux

miroirs concentrant les rayons solaires vers une chaudire
situe au sommet d'une tour. Les miroirs uniformment
rpartis sont appels hliostats. Chaque hliostat est
orientable, et suit le soleil individuellement et le rflchit
prcisment en direction du receveur au sommet de la
tour solaire.
Le facteur de concentration peut dpasser 1000, ce qui
permet d'atteindre des tempratures importantes, de
600C 1000C. Lnergie concentre sur le receveur
est ensuite soit directement transfre au fluide
thermodynamique (gnration directe de vapeur
entranant une turbine ou chauffage dair alimentant
une turbine gaz), soit utilise pour chauffer un fluide
caloporteur intermdiaire. Ce liquide caloporteur est
ensuite envoy dans une chaudire et la vapeur gnre
actionne des turbines. Dans tous les cas, les turbines
entranent des alternateurs produisant de l'lectricit.

Les centrales capteurs paraboliques

Thomas MANCINI / Tyner C.E.

Ayant la mme forme que les paraboles de rception

satellite, les capteurs paraboliques fonctionnent d'une
manire autonome. Ils sorientent automatiquement
et suivent le soleil sur deux axes afin de rflchir et
de concentrer les rayons du soleil vers un point de
convergence appel foyer. Ce foyer est le rcepteur du
systme. Il sagit le plus souvent dune enceinte ferme
contenant du gaz qui est mont en temprature sous
l'effet de la concentration. Cela entrane un moteur Stirling
qui convertit lnergie solaire thermique en nergie
mcanique puis en lectricit.
Le rapport de concentration de ce systme est souvent
suprieur 2000 et le rcepteur peut atteindre une
temprature de 1000C.
Un de leurs principaux avantages est la modularit : ils
peuvent en effet tre installs dans des endroits isols,
non raccords au rseau lectrique. Pour ce type de
systme, le stockage n'est pas possible.

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tour

collecteur

turbines

Gregory Kolb / Sandia

Dans ce concept, les rayons solaires ne sont pas

concentrs. L'air est chauff par une surface de captage
solaire forme dune couverture transparente et agissant
comme une serre. Lair chaud tant plus lger, il s'chappe
par une grande chemine centrale. La diffrence de
temprature entre la partie basse et la partie haute de la
chemine donne lieu un dplacement perptuel de lair
(phnomne de la convection naturelle). Cette circulation
dair permet alors des turbines situes lentre de la
chemine de produire de llectricit.
Le principal avantage de ce systme est quil peut fonctionner
sans intermittence en utilisant le rayonnement du soleil le
jour et la chaleur emmagasine dans le sol la nuit.

Design graphique: THINK UP communication co-responsable www.thinkup.fr

Un cas particulier: la tour solaire effet de chemine

La technologie du solaire thermodynamique utilise une

source renouvelable et possde un potentiel de ressources
trs important dans les rgions ensoleillement intense.
LAgence Internationale de lnergie (AIE) prvoit une
contribution de cette technologie hauteur de 11,3% de la
production dlectricit mondiale lhorizon 2050. Avec plus
de 1000000MW de capacit installe, les centrales solaires
thermodynamiques pourraient fournir une production
lectrique de 4770TWh par an. LEstela (Agence europenne
du solaire concentration) prvoit un objectif europen
de 30000MW de capacit installe et de 89,8TWh/an de
production dlectricit en 2020.

Le potentiel, les ressources

Les zones les plus favorables l'utilisation de l'nergie
solaire concentre sont celles o l'ensoleillement direct
est suprieur 1900kWh/m2/an. Les rgions adaptes
sont trs nombreuses et reclent un potentiel trs
important. Elles se situent principalement en Afrique du
Nord et septentrionale, au Proche et Moyen-Orient, en
Australie, dans le sud-ouest des tats-Unis, en Inde ou
encore en Asie centrale.
En France, seul lensoleillement direct du pourtour
mditerranen permet denvisager des projets sur le
territoire national.

Zones les plus favorables l'utilisation de l'nergie solaire concentration

source: Stine et Geyer, 2001

Couvrir 0,3% de la surface des dserts

suffirait produire l'lectricit ncessaire
l'ensemble de l'humanit
selon les experts du projet Desertec

ByllWill / IstockPhoto

Les perspectives du solaire thermodynamique

 Les applications d'aujourd'hui

et de demain
Au-del des applications actuelles (production
d'lectricit, appoint solaire de centrales, production de
vapeur pour procds industriels), la technologie solaire
thermodynamique pourra, dans les prochaines annes,
tre employe pour dautres usages et applications.

Appoint solaire (ou booster)

Des projets ambitieux

Procds industriels

Plan solaire mditerranen (PSM)

De nombreuses industries utilisent des procds faisant

appel la haute temprature: strilisation, chauffage,
cuisson, traitement thermique, fusion, distillation,
blanchissement, etc.
Certaines technologies solaires thermodynamiques et
notamment les collecteurs cylindro-paraboliques et
miroirs de Fresnel sont appropries pour ces applications.
Elles peuvent tre envisages dans le cas dune installation
couvrant une gamme entire d'industries utilisant des
procds haute temprature.

Ce programme, lanc le 13 juillet 2008 par lUnion pour

la Mditerrane (UPM) a pour objectif de permettre aux
pays situs sur le pourtour mditerranen, en Afrique du
Nord et au Proche-Orient, de dvelopper une production
dlectricit dorigine renouvelable par la construction de
capacits additionnelles de production dlectricit bas
carbone, et notamment solaire dune puissance totale
de 20000MW lhorizon 2020. Le fort potentiel solaire
de ces pays permettrait dapprovisionner, en lectricit
faible contenu CO, le march local et den exporter une
partie vers les pays europens, fortement demandeurs
dlectricit. Pour mettre en uvre ces objectifs, de
nombreux pays se sont dots de plans solaires nationaux.

Le dessalement est le processus de transformation de

l'eau de mer en eau potable. Les rgions souffrant le
plus dune pnurie dapprovisionnement en eau potable
sont souvent celles qui reoivent les grandes quantits
de radiation solaire. Parce quil est compatible avec des
zones chaudes et sches, le solaire thermodynamique
pourra tre mis contribution pour dessaler leau de mer
de ces pays en minimisant limpact environnemental de ce
procd par rapport aux technologies actuelles.

Carburants solaires
Le dveloppement et la recherche pourraient permettre,
dans les prochaines annes, la production de carburants
solaires. La production dhydrogne par sparation
thermochimique de leau pourrait tre permise par les
hautes tempratures fournies par les systmes solaires
concentration.

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Medgrid
Le projet Medgrid sinscrit dans le cadre du Plan Solaire
Mditerranen. Cette initiative industrielle a pour objet
dtudier la faisabilit dun rseau de transport de
llectricit entre les rives nord et sud de la Mditerrane
et le dveloppement des interconnexions autour du bassin
mditerranen. En effet, acheminer llectricit produite
par les centrales dveloppes dans le cadre du PSM
vers les zones de consommation ncessite de nouvelles
infrastructures de transport et dinterconnexion reliant
les sites de production aux rseaux locaux et lEurope,
notamment par des lignes sous-marines courant continu
haute tension (CCHT).

Desertec
Initi en 2009, le projet Desertec vise exploiter les
potentiels nergtiques des dserts du Moyen-Orient et
dAfrique du Nord, grce un vaste rseau de centrales
solaires concentration et de parcs oliens. Lobjectif de
cette initiative industrielle est de faire cooprer lEurope,
le Moyen-Orient et lAfrique du Nord afin de produire de
llectricit et de leau douce. Dici 2050, 15% des besoins
en lectricit de lEurope et une grande partie de ceux des
pays producteurs pourraient tre assurs.

Gregory Kolb / Sandia

Dessalement

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La solution d'appoint solaire consiste installer un champ

solaire proximit d'une centrale biomasse ou fossile afin
de rduire la consommation de combustible.
Cette solution hybride la source en bnficiant du
powerblock de la centrale.

 Le solaire thermodynamique en Europe et dans le monde

KJKOLB

Lnergie solaire est inpuisable et ne produit ni dchet

ni gaz effet de serre. Particulirement bien adapte aux
pays dont lensoleillement direct est intense, la technologie
du solaire thermodynamique est amene se dvelopper
considrablement durant les prochaines annes et
contribuer aux objectifs europens de 20% dnergies
renouvelables lhorizon 2020.
Les rgions favorables reclent un potentiel trs important
de production dlectricit et les centrales solaires
thermodynamiques y reprsentent une option technologique
majeure pour un approvisionnement nergtique cologique.

Le march mondial

Capacit solaire thermodynamique installe en septembre 2011

sources: AIE, SER, Protermosolar

En septembre 2011, on recensait une capacit mondiale

de solaire thermodynamique denviron 1475MW.
LEspagne et les tats-Unis concentrent la quasi-totalit
des centrales thermodynamiques en activit. Ils sont
les seuls commercialiser actuellement de llectricit
provenant du solaire concentration.
Plus de 3000MW sont galement en construction
et prs de 13700MW ont t annoncs en projets
travers le monde.

Algrie
20MW

tats-Unis
506MW

Maroc
20MW

gypte
20MW

Australie
Espagne
900MW

3MW

Italie
5MW

France
2MW

Capacit solaire thermodynamique

en cours de construction au 1er janvier 2011
sources: AIE, SER

Iran
tats-Unis
1312MW

17MW

mirats-Arabes-Unis
100MW

M. Mehos / T. Mancini / SANDIA

Inde

250MW

Espagne
1300MW

Australie
44MW

Capacit solaire thermodynamique en projet en septembre 2011

sources: AIE, SER

Mexique
12MW

Australie

tats-Unis

250MW

7001MW

Chine

381MW

100MW

Afrique du Sud
100MW

Egypte
100MW

Maroc
125MW

320,5MW

Portugal
13MW

Inde

France

250MW

Jordanie

Espagne

12MW

Italie

Soudan

55MW

2000MW

Grce
Tunisie
2200MW

88MW

Isral

440MW

Algrie
215MW

 Rpartition des capacits selon les technologies en 2011

Paul Rommer / iStockphoto

Les centrales solaires collecteurs cylindro-paraboliques

reprsentent 96% des centrales actuellement en activit.
Cest galement la technologie privilgie pour la plupart
des centrales en construction et en projet. Cette technologie
bnficie, en effet, du retour dexprience des centrales SEGS
(Solar Energy Generating Systems) en Californie, en opration
depuis bientt 30 ans.
Il existe galement plusieurs exemples de centrales Compact
Linear Fresnel (CLFR) dans le monde:
aux tats-Unis avec la centrale thermique de Kimberlina
(5MW), Liddell en Australie (3MW) ou encore Murcia en
Espagne (1,4MW).
La technologie des centrales tour est prsente en Espagne,
Sville, avec les centrales PS10 et PS20 de puissances
respectives de 10MW et 20MW, ainsi qu'aux tats-Unis avec
la Sierra Sun Tower de 5MW, ou encore en Allemagne avec la
centrale exprimentale de Jlich de 1,5MW.
Rpartition des capacits oprationnelles / en construction / en projet par technologie en septembre 2011
sources: AIE, SER

Cylindro-paraboliques

Cylindro-paraboliques

Cylindro-paraboliques

Tour solaire

Tour solaire

Tour solaire

95,6%

72,7%

3,7%

16,6%

Fresnel

38,4%

Fresnel

0,6%

Fresnel

10,7%

Parabolique

17%

Parabolique

0,1%

oprationnel

43,5%

Parabolique

0%

1,1%

en construction

en projet

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Gregory Kolb / Sandia

Xaviateur

Inaugure en 1983 Targasonne dans les Pyrnes

Orientales, la centrale Themis constitue alors une vritable
rfrence internationale en matire de conversion de
l'nergie solaire en lectricit. Ferme en 1986 pour
raisons conomiques, elle renat aujourdhui grce deux
projets: Thmis-PV (Photovoltaque) et Pgase (Production
d'lectricit par turbine gaz et nergie solaire).
Ainsi, la moiti haute des hliostats a t quipe de
panneaux photovoltaques, en vue de produire directement
de l'lectricit injecte sur le rseau public. L'autre moiti est
consacre au projet de recherche Pgase: les 100hliostats
vont concentrer les rayons du soleil vers la tour centrale
existante o circulera de l'air. Ce projet permettra de
mener des travaux de R&D sur la technologie du solaire
concentration.
Lopration pilote de la centrale Themis a permis la
France dtre pionnire dans le domaine du solaire
thermodynamique. Riches de cette exprimentation, les
acteurs franais de la filire disposent aujourdhui datouts
incontestables pour exporter leurs savoir-faire et se
positionner sur le march international.

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La France: la centrale Themis