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La tabla peridica de los elementos es una disposicin de los elementos qumicos en forma
de tabla, ordenados por su nmero atmico (nmero de protones), por su configuracin de
electrones y sus propiedades qumicas. Este ordenamiento muestra tendencias peridicas,
como elementos con comportamiento similar en la misma columna.
En palabras de Theodor Benfey, la tabla y la ley peridica son el corazn de la qumica
comparables a lo que la teora de la evolucin en biologa (que sucedi al concepto de la Gran
Cadena del Ser) y las leyes de la termodinmica en la fsica clsica.1
Las filas de la tabla se denominan perodos y las columnas grupos. Algunos grupos tienen
nombres. As por ejemplo el grupo 17 es el de los halgenos y el grupo 18 el de losgases
nobles. La tabla tambin se divide en cuatro bloques con algunas propiedades
qumicas similares. Debido a que las posiciones estn ordenadas, se puede utilizar la tabla
para obtener relaciones entre las propiedades de los elementos, o pronosticar propiedades de
elementos nuevos todava no descubiertos o sintetizados. La tabla peridica proporciona un
marco til para analizar el comportamiento qumico y es ampliamente utilizada en qumica y
otras ciencias.
Dmitri Mendelyev public en 1869 la primera versin de tabla peridica que fue ampliamente
reconocida. La desarroll para ilustrar tendencias peridicas en las propiedades de los
elementos entonces conocidos, al ordenar los elementos basndose en sus propiedades
qumicas,2 si bien Julius Lothar Meyer, trabajando por separado, llev a cabo un ordenamiento
a partir de las propiedades fsicas de los tomos.3 Mendelyev tambin pronostic algunas
propiedades de elementos entonces desconocidos que anticip que ocuparan los lugares
vacos en su tabla. Posteriormente se demostr que la mayora de sus predicciones eran
correctas cuando se descubrieron los elementos en cuestin.
La tabla peridica de Mendelyev ha sido desde entonces ampliada y mejorada con el
descubrimiento o sntesis de elementos nuevos y el desarrollo de modelos tericos nuevos
para explicar el comportamiento qumico. La estructura actual fue diseada por Alfred
Werner a partir de la versin de Mendelyev. Existen adems otros arreglos peridicos de
acuerdo a diferentes propiedades y segn el uso que se le quiera dar (en didctica, geologa,
etc).4
Se han descubierto o sintetizado todos los elementos de nmero atmico del 1 (hidrgeno) al
118 (ununoctium); la IUPAC confirm los elementos 113, 115, 117 y 118 el 30 de diciembre de
2015.5 Los primeros 94 existen naturalmente, aunque algunos solo se han encontrado en
cantidades pequeas y fueron sintetizados en laboratorio antes de ser encontrados en la
naturaleza.n. 1 Los elementos con nmeros atmicos del 95 al 118 solo han sido sintetizados
en laboratorios. All tambin se produjeron numerososradioistopos sintticos de elementos
presentes en la naturaleza. Los elementos del 95 a 100 existieron en la naturaleza en tiempos
pasados pero actualmente no.6 La investigacin para encontrar por sntesis nuevos elementos
de nmeros atmicos ms altos contina.
Tabla peridica de los elementos7
Grupo 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
Bloque s
d
p
Perod
He
Li Be
10
B C N O F Ne
11 12
13 14 15 16 17
Na Mg
Al Si P
19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
18
S Cl Ar
36
K Ca Sc Ti V Cr Mn Fe Co Ni Cu Zn Ga Ge As Se Br Kr
37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
54
Rb Sr Y Zr Nb Mo Tc Ru Rh Pd Ag Cd In Sn Sb Te I
Xe
55 56
5771
72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85
86
Cs Ba * Hf Ta W Re Os Ir Pt Au Hg Tl Pb Bi Po At Rn
87 88
107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118
*Lantnidos
** Actnidos
f
d
57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71
La Ce Pr Nd Pm Sm Eu Gd Tb Dy Ho Er Tm Yb Lu
89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103
Ac Th Pa U Np Pu Am Cm Bk Cf Es Fm Md No Lr
Leyenda
<- Nmero
1 atmico
H <- Smbolo
qumico
Estado de agregacin de la
materia a 0C y 1 atm
(Segn el color del nmero atmico)
Rojo
Azul
Gaseoso Lquido
Negro
Gris
Slido Desconocido
1Historia
o
2.1Grupos
2.2Perodos
2.3Bloques
4.7Forma ptima
5Elementos
o
5.1Gases
5.2Lquidos
5.3Preparados de transicin
6Vase tambin
7Notas
8Referencias
9Bibliografa
10Enlaces externos
Historia
La historia de la tabla peridica est ntimamente relacionada con varios aspectos del
desarrollo de la qumica y la fsica:
Las relaciones entre la masa atmica (y, ms adelante, el nmero atmico) y las
propiedades peridicas de los elementos y el surgimiento de nuevos elementos
Aunque algunos elementos como el oro (Au), plata (Ag), cobre (Cu), plomo (Pb)
y mercurio (Hg) ya eran conocidos desde la antigedad, el primer descubrimiento cientfico de
un elemento ocurri en el siglo XVII, cuando el alquimista Henning Brand descubri el fsforo
(P).8 En el siglo XVIII se conocieron numerosos nuevos elementos, los ms importantes de los
cuales fueron los gases, con el desarrollo de la qumica neumtica: oxgeno (O), hidrgeno (H)
y nitrgeno (N). Tambin se consolid en esos aos la nueva concepcin de elemento, que
condujo a Antoine Lavoisier a escribir su famosa lista de sustancias simples, donde aparecan
33 elementos. A principios del siglo XIX, la aplicacin de la pila elctrica al estudio de
fenmenos qumicos condujo al descubrimiento de nuevos elementos, como los metales
alcalinos y alcalinotrreos, sobre todo gracias a los trabajos de Humphry Davy. En 1830 ya
se conocan 55 elementos. Posteriormente, a mediados del siglo XIX, con la invencin
del espectroscopio, se descubrieron nuevos elementos, muchos de ellos nombrados por el
color de sus lneas espectrales caractersticas: cesio (Cs, del latn caesus, azul), talio (Tl, de
tallo, por su color verde), rubidio (Rb, rojo), etc.
consolidacin y uso generalizado. Algunos autores citan como precedente la frase de Robert
Boyle en su famosa obra El qumico escptico, donde denomina elementos "ciertos cuerpos
primitivos y simples que no estn formados por otros cuerpos, ni unos de otros, y que son los
ingredientes de que se componen inmediatamente y en que se resuelven en ltimo trmino
todos los cuerpos perfectamente mixtos". En realidad, esa frase aparece en el contexto de la
crtica de Robert Boyle a los cuatro elementos aristotlicos.
A lo largo del siglo XVIII, las tablas de afinidad recogieron un nuevo modo de entender la
composicin qumica, que aparece claramente expuesto por Lavoisier en su obraTratado
elemental de qumica. Todo ello condujo a diferenciar en primer lugar qu sustancias de las
conocidas hasta ese momento eran elementos qumicos, cules eran sus propiedades y cmo
aislarlas.
El descubrimiento de gran cantidad de elementos nuevos, as como el estudio de sus
propiedades, pusieron de manifiesto algunas semejanzas entre ellos, lo que aument el
inters de los qumicos por buscar algn tipo de clasificacin.
Tradas de Dbereiner
Litio
LiCl
LiOH
Calcio
CaCl2
CaSO4
Azufre
H2 S
SO2
Sodio
NaCl
NaOH
Estroncio
SrCl2
SrSO4
Selenio
H2Se
SeO2
Li
6,9
Be
9,0
B
10,8
C
12,0
N
14,0
O
16,0
F
19,0
Na
23,0
Mg
24,3
Al
27,0
Si
28,1
P
31,0
S
32,1
Cl
35,5
K
39,0
Ca
40,0
llamada ley de las octavas fue ridiculizada por los contemporneos de Newlands y la
Chemical Society se neg a publicar su obra,21 porque dejaba de cumplirse a partir del calcio.
Newlands fue sin embargo capaz de elaborar una tabla de los elementos y la utiliz para
predecir la existencia de elementos faltantes, como el germanio.22 La Chemical Society
solamente reconoci la importancia de sus descubrimientos cinco aos despus de que se le
acreditaran a Mendelyev,23 y posteriormente fue reconocido por laRoyal Society, que le
concedi a Newlands su ms alta condecoracin, la medalla Davy.[cita requerida]
En 1867 Gustavus Hinrichs, un qumico dans, public un sistema peridico en espiral sobre
la base de los espectros, los pesos atmicos y otras similitudes qumicas. Su trabajo fue
considerado como idiosincrsico, ostentoso y laberntico y esto puede haber llevado a que se
desaconsejase su reconocimiento y aceptacin.24 25
Tabla de Mendelyev publicada en 1872. En ella deja casillas libres para los elementos por descubrir.
En 1869, el profesor de qumica ruso Dmitri Ivnovich Mendelyev public su primera Tabla
Peridica en Alemania. Un ao despusJulius Lothar Meyer26 public una versin ampliada de
la tabla que haba creado en 1864, basadas en la periodicidad de los volmenes atmicos en
funcin de la masa atmica de los elementos.27 28
Por esta fecha ya eran conocidos 63 elementos de los 90 que existen en la naturaleza. Ambos
qumicos colocaron los elementos por orden creciente de sus masas atmicas, los agruparon
en filas o periodos de distinta longitud y situaron en el mismo grupo elementos que tenan
propiedades qumicas similares, como la valencia. Construyeron sus tablas haciendo una lista
de los elementos en filas o columnas en funcin de su peso atmico y comenzando una nueva
fila o columna cuando las caractersticas de los elementos comenz a repetirse. 29
El reconocimiento y la aceptacin otorgada a la tabla de Mendelyev vino a partir de dos
decisiones que tom. La primera fue dejar huecos cuando pareca que el elemento
correspondiente todava no haba sido descubierto. 30 No fue el primero en hacerlo, pero s en
ser reconocido en el uso de las tendencias en su tabla peridica para predecir las propiedades
de esos elementos faltantes.31 Incluso pronostic las propiedades de algunos de ellos:
el galio (Ga), al que llam ekaaluminio por estar situado debajo del aluminio;
el germanio (Ge), al que llam ekasilicio; el escandio (Sc); y el tecnecio (Tc), que, aislado
qumicamente a partir de restos de un sincrotrn en 1937, se convirti en el primer elemento
producido de forma predominantemente artificial.
La segunda decisin fue ignorar el orden sugerido por los pesos atmicos y cambiar los
elementos adyacentes, tales como telurio y yodo, para clasificarlos mejor en familias qumicas.
En 1913, Henry Moseley determin los valores experimentales de la carga nuclear o nmero
atmico de cada elemento, y demostr que el orden de Mendelyev corresponde
efectivamente al que se obtiene de aumentar el nmero atmico.32
El significado de estos nmeros en la organizacin de la tabla peridica no fue apreciado
hasta que se entendi la existencia y las propiedades de los protones y los neutrones. Las
tablas peridicas de Mendelyev utilizan el peso atmico en lugar del nmero atmico para
organizar los elementos, informacin determinable con precisin en ese tiempo. El peso
atmico funcion bastante bien para la mayora de los casos permitiendo predecir las
propiedades de los elementos que faltan con mayor precisin que cualquier otro mtodo
conocido entonces. Moseley predijo que los nicos elementos que faltaban entre aluminio (Z =
13) y oro (Z = 79) eran Z = 43, 61, 72 y 75, que fueron descubiertos ms tarde. La secuencia
de nmeros atmicos todava se utiliza hoy en da incluso aunque se han descubierto y
sintetizado nuevos elementos.33
Tabla peridica de Mendeleev de 1871 con 8 grupos de elementos. Los guiones representan elementos
desconocidos en esa fecha.
En 1871, Mendelyev public su tabla peridica en una nueva forma, con grupos de
elementos similares dispuestos en columnas en lugar de filas, numeradas I a VIII en
correlacin con el estado de oxidacin del elemento. Tambin hizo predicciones detalladas de
las propiedades de los elementos que ya haba sealado que faltaban, pero deberan
existir.34 Estas lagunas se llenaron posteriormente cuando los qumicos descubrieron
elementos naturales adicionales.35
En su nueva tabla consigna las frmulas generales de los hidruros y xidos de cada grupo y
por tanto, implcitamente, las valenciasde esos elementos.
Esta tabla fue completada a finales del siglo XIX con un grupo ms, constituido por los gases
nobles, descubiertos durante esos aos. El qumico ruso no acept en principio tal
descubrimiento, ya que esos elementos no tenan cabida en su tabla. Pero cuando se les
asign el grupo cero, debido a su inactividad qumica valencia cero, la tabla peridica
qued ms completa.
A menudo se afirma que el ltimo elemento natural en ser descubierto fue el francio
designado por Mendeleev como eka-cesio en 1939.36 Sin embargo, el plutonio, producido
sintticamente en 1940, fue identificado en cantidades nfimas como un elemento primordial
de origen natural en 1971.37
La disposicin de la tabla peridica estndar38 es atribuible a Horace Groves Deming, un
qumico americano que en 1923 public una tabla peridica de 18 columnas. 39 En 1928 Merck
and Company prepar un folleto con esta tabla, que fue ampliamente difundida en las
escuelas estadounidenses. Por la dcada de 1930 estaba apareciendo en manuales y
enciclopedias de qumica. Tambin se distribuy durante muchos aos por la empresa
Sargent-Welch Scientific Company.40 41 42
Grupos
A las columnas verticales de la tabla peridica se las conoce como grupos o familias. Hay 18
grupos en la tabla peridica estndar. En virtud de un convenio internacional de
denominacin, los grupos estn numerados de 1 a 18 desde la columna ms a la izquierda
los metales alcalinos hasta la columna ms a la derecha los gases nobles
.53Anteriormente se utilizaban nmeros romanos segn la ltima cifra del convenio de
denominacin de hoy en da por ejemplo, los elementos del grupo 4 estaban en el IVB y los
del grupo 14 en el IVA. En Estados Unidos, los nmeros romanos fueron seguidos por una
letra A si el grupo estaba en el bloque s o p, o una B si perteneca al d. En Europa, se
utilizaban letras en forma similar, excepto que A se usaba si era un grupo precedente al 10,
y B para el 10 o posteriores. Adems, sola tratarse a los grupos 8, 9 y 10 como un nico
grupo triple, conocido colectivamente en ambas notaciones como grupo VIII. En 1988 se puso
en uso el nuevo sistema de nomenclatura IUPAC se pone en uso, y se desecharon los
nombres de grupo previos.54
Algunos de estos grupos tienen nombres triviales no sistemticos, como se ve en la tabla
de abajo, aunque no siempre se utilizan. Los grupos del 3 al 10 no tienen nombres comunes y
se denominan simplemente mediante sus nmeros de grupo o por el nombre de su primer
miembro por ejemplo, el grupo de escandio para el 3, ya que presentan un menor
nmero de similitudes y/o tendencias verticales.53
Grupo 13 (III
A): trreos
Grupo 14 (IV
A): carbonoideos
Grupo 15 (V
A): nitrogenoideos
Grupo 11 (I B):
familia del Cobre
Grupo 17 (VII
A): halgenos
Grupo 18 (VIII
A): gases nobles
nobles, los cuales tienen lleno su ltimo nivel de energa regla del octeto y, por ello, son
excepcionalmente no reactivos y son tambin llamados gases inertes.
Los elementos de un mismo grupo tienden a mostrar patrones en el radio atmico, energa de
ionizacin y electronegatividad. De arriba a abajo en un grupo, aumentan los radios atmicos
de los elementos. Puesto que hay niveles de energa ms llenos, los electrones de valencia se
encuentran ms alejados del ncleo. Desde la parte superior, cada elemento sucesivo tiene
una energa de ionizacin ms baja, ya que es ms fcil quitar un electrn en los tomos que
estn menos fuertemente unidos. Del mismo modo, un grupo tiene una disminucin de
electronegatividad desde la parte superior a la inferior debido a una distancia cada vez mayor
entre los electrones de valencia y el ncleo.56
Hay excepciones a estas tendencias, como por ejemplo lo que ocurre en el grupo 11, donde la
electronegatividad aumenta ms abajo en el grupo.57 Adems, en algunas partes de la tabla
peridica como los bloques d y f, las similitudes horizontales pueden ser tan o ms
pronunciadas que las verticales.58 59 60
Perodos
Las filas horizontales de la tabla peridica son llamadas perodos.61 El nmero de niveles
energticos de un tomo determina el periodo al que pertenece. Cada nivel est dividido en
distintos subniveles, que conforme aumenta su nmero atmico se van llenando en este
orden:
1s
2s
3s
4s
5s
6s
7s
4f
5f
3d
4d
5d
6d
2p
3p
4p
5p
6p
7p
Siguiendo esa norma, cada elemento se coloca segn su configuracin electrnica y da forma
a la tabla peridica.
Los elementos en el mismo perodo muestran tendencias similares en radio atmico, energa
de ionizacin, afinidad electrnica y electronegatividad. En un perodo el radio atmico
normalmente decrece si nos desplazamos hacia la derecha debido a que cada elemento
sucesivo aadi protones y electrones, lo que provoca que este ltimo sea arrastrado ms
cerca del ncleo.62 Esta disminucin del radio atmico tambin causa que la energa de
ionizacin y la electronegatividad aumenten de izquierda a derecha en un perodo, debido a la
atraccin que ejerce el ncleo sobre los electrones.56 La afinidad electrnica tambin muestra
una leve tendencia a lo largo de un perodo. Los metales a la izquierda generalmente
tienen una afinidad menor que los no metales a la derecha del perodo, excepto para los
gases nobles.63