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et la vie familiale
sous l'Ancien Rgime
FruIlC/',
1943
J'lM)
1973
PI(il1.
Le Temps de l'Histoire
Ed. du Rocher, }1)54
Nouvetle
Ouvrages de
Philippe Aris
ditions du Seuil
L'enfant
et la VIe familiale
sous l'Ancien Rgime
Philippe Aris
Cf;)
2-02-004235-5
ISBN
('()/II'Cl'f/(U' ;
En
A mes parent.\
A mes beaux-parell/s
La premire concerne d'abord notre vieille socit traditionnelle. J'ai soutenu que celle-ci se. reprsentait mal l'enfant, et
encore plus mal l'adolescent. La dure de l'enfance tait rduite
sa priode la plus fragile, quand le petit d'homme ne parvenait pas se suffire,' l'enfant alors, peine physiquement d-
On dit que l'arbre cache la fort, mais le temps merve'eux de la recherche reste celui o l'historien commence juste
imaginer la vue d'ensemble, quand la brunie n'a pas fini
de se dchirer qui voile les horizons lointains, tant qu'il n'a
pas pris trop de distance avec le dtail des documents bruts,
et que ceux-ci conservent encOre toute leur fracheur. Son
meilleur mrite est peut-tre moins de dfendre une thse,
que de communiquer aux lecteurs la joie de sa dcouverte,
de les rendre sensibles, COfnme il l'a t lui-mme, aux couleurs et aux senteurs des choses inconnues. Mais il a aussi
l'ambition d'organiser tous ces dtails concrets en une structure abstraite, et il a toujours du mal (heurcusement l) se
dgager du fouillis des impressions qui l'ont sollicit dans .'la
qute aventureuse, il reste malhabile cl les plier tout de suite
l'algbre pourtant ncessaire d'une thorie. Longtemps aprs,
au moment de la rdition, le temps a pass emportant evre
lui l'motion de ce premier contact, mais apportant en revanche une compensation: on voit mieux la fort. Aujourd'hui,
la suite des dbats contemporains sur l'enfant, la famille, la
jeunesse, et de l'usage qui a t fait de mon livre, je vois mieux,
c'est--dire de, manire plus tranche et plus simplifie, les
thses que m'a inspires un long dialogue avec les choses.
Je les rsumerai ici, en les ramenant deux.
Prface
brouill. tait au plus tt ml aux adultes, partageait leurs tra- conservation des biens, la pratique commune d'un mtier, l'envaux et leurs jeux. De trs petit enfant, il devenait tout de suite traide quotidienne dans un monde o un homme et plus en~n .homme jeune, sans passer par les tapes de la jeunesse, qui core une femme isols ne pouvaient pas survivre, et dans les
etaient peut-tre pratiques avant le Moyen Age et qui SOnt cas de crise, la protection de l'honneur et des vies. Elle n'avait
devenues des aspects essentiels des socits volues d'au- pas de jonction affective. Cela ne veut pas dire que l'amour
iourd'hui.
tait toujours absent: il est au contraire souvent reconnaissable,
La transmission des valeurs et des savoirs, et plus gnrale- parfois ds les fianailles, plus gnralement aprs le mariage,
ment la socialisation de l'enfant, n'taient donc pas assures cr et entretenu par la vie commune, comme dans le cas du
par la famille, ni contrles par elle, L'enfant s'loignait vite mnage du duc de Saint-Simon, Mais (et c'est cela qui importe)
de ses parents, et on peut dire que, pendant des sicles, l'duca- le sentiment entre les poux, entre parents et enfants, n'tait
tian a t assure par l'apprentissage grce la coexistence de pas ncessaire l'existence ni l'quilibre de la famille: tant
l'enfant ou du jeune homme et des adultes. Il apprenait les mieux s'il venait par surcrot.
choses qu'il fallait savoir en aidant les adultes les faire.
Les changes affectifs et les communications sociales taient
Le passage de l'enfant dans la famille et dans la socit tait donc assurs en dehors de la famille, par un milieu trs
trop bref et trop insignifiant pour qu'il ait eu le temps et une dense et trs chaud, compos de voisins, d'amis, de matres
et serviteurs, d'enfants et de vieillards, de femmes et d'homraison de forcer la mmoire et de toucher la sensibilit.
Cependant, un sentiment superficiel de l'enfant _ que j'ai mes, o l'inclination jouait sans trop de contrainte. Les tamilappel le ({ mignotage - tait rserv aux toutes premires les conjugales y taient dilues. Les historiens franais appelannes, quand l'enfant tait une petite chose drle. On s'amuM lent aujourd'hui u; sociabilit cette propension des commuM
sait avec lui comme avec un animal, un petit singe impudique. n~uts traditionnel/es aux rencontres, aux [r querations, aux
S'il mourait alors, comme cela arrivait souvent, quelques-uns fetes. Voil comment je vois nos vieilles socits, diffrentes
pouvaient s'en dsoler, mais la rgle gnrale tait qu'on n'y il la fois de celles que nous dcrivent aujourd'hui les ethnoprt pas trop garde, un autre le remplacerait bientt. Il ne logues et de nos socits industrielles.
sortait pas d'une sorte d'anonymat.
Venait-il surmonter les premiers prils, survivre au
temps du mignotage, il arrivait souvent qu'il vivait ailleurs
que dans sa famille. Cette famille tait compose du couple
~a. premire thse est un essai d'interprtation des socits
et des enfants qui restaient avec lui : je ne pense pas que tradl~lOnnelles, la seco~de veut montrer la place nouvelle prise
la famille tendue ( plusieurs gnrations Ou plusieurs par 1enfant et la famille dans nos socits industrielles,
groupes collatraux) ait jamais exist ailleurs que dans l'imaA partir d'une certaine priode [problme obsdant d'criglnation des moralistes comme Alberti dans la Florence du gine sur lequel je reviendrai), en tout cas d'une manire
XVe sicle, ou comme les sociologues traditionalistes franais dfinitive et imprative partir de la fin du XV Ile sicle, un
du x/xe sicle, sauf certaines poques d'inscurit quand le changement considrable est intervenu dans l'tat de murs
lignage devait se substituer la puissance publique dfaillante, que je viens d'analyser. On peut le saisir partir de deux
et dans certaines conditions conomico-iuridiques, (Par exem- ap proches distinctes. L'cole s'est substitue l'apprentissage
pie dans des rgions mditerranennes, peut-tre l o le comme moyen d'ducation, Ce/a veut dire que l'enfant a cess
droit d'avantager compltement l'un des enfants favorisait la d'tre mlang aux adultes et d'apprendre la vie directement
cohabitation.)
leur contact. Malgr beaucoup de rticences et de retards, il
Cette famille ancienne avait pour mission trs ressentie la Cl t spar des adultes, et maintenu l'cart dans une manire
V'
familiale
x/xe
de quarantaine, avant d'tre lch dans le monde. Cette quarantaine, c'est l'cole, le collge. Commence alors un long processus d'enjerrnement des enfants (comme des [ous, des pauvres et
des prostitues) qui ne cessera plus de s'tendre jusqu' nos
jours et qu'on appelle la scolarisation.
Cette mise part - et la raison - des enfants doit tre
interprte comme l'une des faces de la grande moralisation
des hommes par les rformateurs catholiques ou protestants,
d'Eglise, de robe ou d'Etat. Mais elle n'aurait pas t possible
dans les faits .'iWIS la complicit sentimentale des familles, ct
c'est la seconde approche du phnomne que je voudrais SOIi~
ligner.' La famille est devenue un lieu d'affection ncessaire
entre les poux et entre parents et enfants, ce qu'elle n'tait
pas auparavant, Cette affection s'exprime surtout par la chance
dsormais reconnue l'ducation. Il ne s'agit plus seulom'Ilt
d'tablir ses enfants en jonction du bien er de l'honneur. Sentiment tout fait nouveau: les parents s'intressent aux tudes de leurs eniunts et les suivent avec une sollicitude habiet XXl~ sicles, mais inconnue autrefois. Jean
tuelle aux
Racine crit son fils Louis il propos de ses professeurs
comme un pre d'aujourd'hui (ou d'hier, d'un hier trs proche).
La [amille commence alors s'organiser autour de l'enfant,
lui donner une importance telle qu'il sort de son ancien ananvmat, qu'on ne peur pas sans grande peine le perdre et le rem~
placer, qu'on ne peut pas non plus le rpter trop souvent,
et qu'il convient de limiter son nombre pour mieux s'en occupero Rien d'tonnant ce que cette rvolution scolaire et sentimentale s'accompagnt la longue d'un malthusianisme dmographique, d'une rduction volon raire des naissances, observable ds le XV/lIe sicle. Tout ceci se tient (peut-tre trop Men
pour l'il mfiant d'un P. Veyne.').
La consquence, qui dborde la priode envisage dans ce
livre, mais que j'ai dveloppe ailleurs, est la polarisation de
la vie sociale au X/Xe sicle autour de la famille et de la profession, et la disparition (sauf exception comme la Provence
de M. Agulhon et M. Vovelle) de l'ancienne sociabilit.
L'enfant et fa
9
Prface
o:
1. N. Z. Dav is,
h grou ps and
The ress ons of misr ule : yout Present 50.
and
P(Ht
,
ce
Fran
ury
char ivari s on sixte enth cent
III
11
obile, 1972.
1. 1. Bou char d, Un village imm socit , op. cit.
et
nce
Enfa
,
drin
2. 1. L. Flan
Prf ace
1. Op. CI.
1)
La
mais le plus souvent recodage. L'exemple que donne J. L. Flandrin est bon.' si l'art mdival reprsentait l'enfant comme
un homme rduit, petite chelle cela intresse, crit-il,
non pas l'existence, mais la nature du sentiment de l'enfance . L'enfant tait donc diffrent de l'homme, mais
seulement par la taille et de par la force alors que les autres
caractres restaient semblables. Il serait alors intressant de
comparer l'enfant au nain, qui tient une place importante
dans Jo typologie mdivale. L'enfant est un nain, mais un
nain qui tait assur de ne pas rester nain, sauf cas de sortilge. Le nain ne serait-il pas en revanche un enfant condamn
ne pas grandir, et mme devenir tout de suite un vieillard ratatin?
L'autre critique est celle de N. Z. Davis dans une remarquable tude intitule
The reason of misrule; youth groups
and charivaris in sixteenth. century France 1.
Son argument est peu prs le suivant: comment ai-je pu
soutenir que la socit traditionnelle confondait les enfants
et les jeunes avec les adultes, ignorant le concept de jeunesse,
alors que la jeunesse tenait dans les communauts nlr~les et
aussi urbaines un rle permanent d'organisation des Jetes et
des jeux, de contrle des mariages et des relations sexuelles,
sanctionns par les charivaris? M. Aguihon de ,wm ct dans
son beau livre sur pnitents et [ranes-maons, a consacr un
chapitre aux socits de jeunesse qui intressent de plus en
plus les historiens d'aujourd'hui dans la mesure o ceux-ci sont
attirs par les cultures populaires.
Le problme pos par N. Z. Davis ne m'a pas chapp.
Dans ce livre-ci, je l'avoue, je l'ai paresseusement cart en
rduisant l'tat de ({ traces)} des usages folkloriques dont
N. Z. Davis, M. Agulhon et d'autres ont montr l'tendue et
l'importance.
A vrai dire je ne devais pas avoir la conscience tranquille,
car je suis reVlmu ce problme dans les premires pages d'une
histoire cavalire de l'ducation en France 2. J'ai admis, dans
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les poques antrieures au Moyen Age, dans les aires de civilisation rurale et orale, une organisation des communauts en
classes d'ge, avec rites de passage, selon le modle des ethnoIogues, Dans ces socits, chaque ige aurait sa fonction, et
l'ducation serait alors transmise par l'initiation, et t'intrieur dl' la classe d'ge. par la participation aux services
assurs par celle-ci.
On n'le permettra d'ouvrir une parenthse et de rapporter
le mot d'un jeune ami archologue. Nous visitions les fouilles
crtoises de Motta, en Crte. nous parlions htons rompus dl!
Janroy, d'Homre, de Duby, des structures par classes d'ge
des ethnologues, de leur rapparition au Haut Moyen Age, et
il m'a dit peu prs ceci: dans nos anciennes civilisations,
ces structures ethnographiques, nous fie les apercevons jamais
en place, en pleine maturit, mais toujours l'tat de survivances, que ce soit dans la Grce homrique ou dans le
Moyen Age des chansons de geste. Il avait raison. On ne
peut se dfendre de l'ide que nous projetons trop exactement
dans nos socits traditionnelles les structures aujourd'hui repres par les ethnologues chez les sauvages contemporains.
Mais fermons la parenthse et acceptons l'hypothse d'une
socit-origine, dans le trs haut Moyen Age, qui prsenterait les caractres ethnographiques ou folkloriques couramment admis.
Un grand changement intervient alors dans cette socit,
peut-tre l'poque de la fodalit et du renforcement des
vieilles chefferies. Il concerne l'ducation, c'est--dire la transmission du savoir et des valeurs, Celle-ci est dsormais, ds le
Moyen Age, assure par l'apprentissage. Or la pratique de
l'apprentissage est incompatible avec le systme des classes
d'ge, ou tout au moins, il tend en se gnralisant il le dtruire.
Je ne saurais trop insister sur l'importance qu'il convient d'attribuer l'apprentissage. li force les enfants vivre au milieu
des adultes, qui leur communiquent ainsi le savoir-faire et le
savoir-vivre. Le mlange des ges qu'il entrane me parat un
des traits dominants de notre socit, du milieu du Moyen Age
au XVI/ln sicle. Dans ces conditions les classements traditionnels par ge ne pouvaient que se brouiller et perdre de
leur ncessit.
Prface
Prface
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cote.
teurs, rendus plus sensibles la mort, deviendront plus vigiIants et souhaiteront conserver leurs eniarus cote que
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Prface
1970.
Un autre fait va nous retenir dans ce XIVe sicle dont timportance n'a pas t assez souligne dans mon livre. Il s'agit des
tombeaux. J'ai bien dit quelques mots ce sujet dans le chapitre: Dcouverte de l'enfance, Des recherches rcentes
sur l'attitude devant la mort me permettent d'tre aujourd'hui
plus prcis.
Parmi les innombrables inscriptions funraires des quatre
premiers sicles de notre re qui sollicitent partout le visiteur
J. Toussaert
1 raconte un
miracle de ce genre Poperinghe,
Il mars 1479. Mais c'est un miracle original, inattendu, extraordinaire, comme on n'en connaissait pas eeccre beaucoup.
Aux XVIe et XVIIe sicles, ces miracles sont devenus banals, il
existe des sanctuaires spcialiss dans ce genre de prodiges
qui n'tonnent plus personne. On les appelait joliment des
sanctuaires rpit . M. Bernos a analys ce phnomne avec
finesse propos d'un miracle l'Annonciade d'Aix-en-Provence, le premier dimanche de Carme 1558. Le miracle n'tait
pas le rpit, phnomne commun dans cette glise o on avait
l'habitude de dposer les petits cadavres sur l'autel et d'attendre
pour les baptiser les signes frquents d'une ranimation. Ce
qui surprenait et bouleversait tait l'allumage surnaturel d'un
cierge pendant le rpit : cela tait vraiment extraordinaire,
et pas le rpit 2.
En 1479 l'accoutumance n'avait pas encore mouss Tmerveillement : on n'tait sans doute pas loin de l'origine de la
dvotion.
Tout se passe donc com'!le si on commenait dcouvrir
l'me des enfants avant leur corps, sous la pression des tendances rformatrices de l'Eglise. Mais la volont des litterati,
quand elle a t accepte, a t aussitt folklorise, et l'enfant
a commenc sa carrire populaire comme hros d'un nouveau
folklore religieux.
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romain, beaucoup parlent d'enfants, de petits enfants de quelques mois: des parents trs affligs ont d pos ce monument
la mmoire de leur enfant bien-aim mort quelques mois ou
quelques annes (tant d'annes, tant de mois, tant de jours).
A Rome, en Gaule, en Rhnanie, de nombreuses tombes sculptes runissent sur Le mme monument des images du couple
et des enfants. Ensuite, partir du VI'-Vle sicle environ la famille et l'enfant disparaissent des reprsentations et des inscriptions funraires. Quand l'usage du portrait reviendra, aux XI\'~
X1P' sicles, les tombes seront individuelles, le rnari et la femme
spars, et bien entendu il n'y aura pas de tombe sculpte d'enfant. A Fontevrau!t, les tombes des deux rois Plantagenet sont
bien spares.
L'habitude de runir les deux, quelquefois les trois poux
(le mari et ses deux femmes successivess, devient plus Irequerue au XIV(~ sicle, poque o apparaissent aussi, quoique
encore rares, les tombeaux figures de petits enfants. Le rapprochement n'est pas fortuit. J'ai cit, dans le chapitre La
dcouverte de l'enfance , les portraits de 1378 des petits
princes d'A miens, mais ceux-ci taient des enfants royaux.
On peut voir l'glise de Taverny deux dalles murales
figures et inscriptions, tombeaux d'enfants de la famille Montmorency. La mieux conserve est celle de Charles de Montmorency (~ui mourut en 1369. L'enfant est reprsent emmaillot,
~nrollie dans ses langes, Ce qui n'est pas frquent cette
l'Poque. Voici l'inscription, assez prtentieuse: Hic Manet inclusus adolescens et puerulus / de Montmorenci Karotus tomba jacer ista / anno mille C. ter paradisii sensiit iter 1 ac sexagestmo novem simul addas in ille / gaudeat in christo tempere
perpetua. Charles avait un demi-frre Jean, mort en 1352. Sa
tombe subsiste mais les reliefs d'albtre, trop fragiles, ont dispam, si bien qu'on ne sait pas COmment l'enfant tait repr.l'ent - peut-tre aussi envelopp dans ses langes. Son pitaphe franaise est plus simple: lcy gist l ehan de Montmorend iadis fils de noble home et puissant Challes mon Seignieur
de Montrnorenci, qui trpassa l'an de grce mille trois cent
cinquante deux le 29(' jour de juillet.
Dans les deux cas, o il y a portrait, l'pitaphe dit le nom
du pre, la date de la mort, mais elle ne donne ni le nom de
Prface
L'enfant et la vie
l. Forcella,
X lIT
,78ft
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Prface
Prface
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peindre ses enfants, rellement morts. avec toutes les appa- revanche, des locataires occupaient des parties centrales.
rences de la vie.
Au XV" sicle, le palais a chang de plan, d'aspect el de
.l'ens. D'abord il est devenu une unit monumentale, un massif
dtach de son voisinage. Les boutiques ont disparu ainsi
que les occupants trangers. L'espace ainsi distingu a t
C'est la fin du XVlle sicle et au XVIIIe que j'ai situ, rserv fa famille, llfle famille [1('11 tendue. Les Loggia sur
.e partant de sources surtout franaises, la retraite de III fa rue ont t fermes ou su p prunrrs, Si le palais tmoignait
famille loin de la rue, de la place, de la vie collective, et son mieux qu'auparavant de la PUi,\\llil(,(, d'une famille, il avait
repli l'intrieur d'une maison mieux dfendue contre Je,s cess d'tre ouvert sur l'extrieur. La vie quotidienne se
intrus mieux prpare pour l'intimit. Cette nouvelle organ/- concentrait l'intrieur d'un rude quadrilatre, autour du
ration' de l'espace priv avait t obtenue par l'indpendanc.e cortile, l'abri des bruits et des indiscrtions de la rue.
des pices qui communiquaient entre elles par un couloir
{( Le palais, crit R. Gokithwac, appartenait un monde
(au lieu d'ouvrir l'une sur l'autre en enfilade) et par leur nouveau de " privacy ", l'usage d'un groupe relativement
spcialisation fonctionnelle (salon, salle manger, charnb.re petit. En effet, le nombre des pices n'tait pas lev:
coucher...). Un trs intressant article de R. A. Goldthwaite dans le palais Strozzi, UI1 seul tage tait habit et il n'y avait
montre qu' Florence on observe ds le XV(~ sicle une priva- gure plus qu'une douzaine de pices. Il est vrai que toutes
tisation de la vie familiale assez analogue, malgr certaines ces pices taient en enfilade, sans couloir Ou espace central
diffrences 1. L'auteur appuie son argumentation sur une ana de communication, ce qui ne permettait donc pas de s'isoler
lyse des palais florentins, de leur apparence extrieure e~ de ce et de faire respecter une vritable intimit, conVne l'architecqu'on peut savoir de leur organisation intrieure. Il sagit donc ture du X'Vl llv sicle la rendra possible.
de familles patriciennes,
NOLIS savons d'autre part que la famille florentine du quaLe palais du XllrMXlV e sicle tait caractris principale- trocento n'tait pas nombreuse 1. Le palais [uwemin n'abritait
ment par la tour, pour la dfense, et par la loggia ~uverte pas le monde de serviteurs et de domestiques, familiers des
sur la rue au rer-de-chausse, o parents, amis et clients se grandes maisons de France et d'Angleterre du XVe~XVII~ sirunissaient pour assister et participer la vie pubIiq.ue du cle, et aussi de l'Ltalie baroque du XVl/(' sicle, pas plus de
quartier et de la cit, Il n'y avait pas al~rs de ~~lutlo~ de deux ou trois serviteurs qu'on ne gardait pas toujours longcontinuit entre la vie publique et la VIC [amiiiole, l un~ temps.
prolongeant l'autre, sauf en cas de crise o le groupe menace
Le modle florentin est donc diffrent de celui que j'ai prse rfugiait dans la tour,
.
sent, On le rapprocherait de notre XVl ll sicle, par la taille
Hors de la tour et de la loggia, le palais se distinguait mai de la [amil!e, l'exclusion des domestiques. si la privatisation
du voisinage urbain, Sur la rue, l rer-de-chausse tait corn-
trait, encadr dans un mdaillon, d'une femme mre, en deuil, pos d'arcades qui se continuaient d'une maison l'autre' enqU parat comme une morte. Or, tout porte croire que la (re de boutiques et aussi accs au palais et ses escaliers. A
femme du mdaillon tait, elle, bien vivante, mais qu'elle se l'intrieur, il manquait autant d'unit, et son espace ne coinciconsidrait comme une morte dont un portrait quasi [une- dait pas avec celui de la iarnille . les pices attribues la faraire rappelait le souvenir, et, en revanche, elle avait fait mille principale se prolongeaient dans la maison d' ct et, en
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Le dossier n'est pas prs d'tre ferm. L'histoire de la [amille est ses dbuts, die COrlllnence juste maintenant provoqucr la recherche. Aprs un long silence, la voici qui chemine
dans plusieurs directions. Ses voies ont t prpares par l'histoire dmographique. Plaise au ciel qu'elle ne subisse pas la
mme inflation.' La priode aujourd'hui la plus frquente
va du XVI'> au XVI//" sicle. L'cole de Cambridge, avec
P. Lasl ett et E. A. Wrigley, vellt avoir le cur net de la
composition de la famille, tendue ou conjugale l, et elle a provoqu quelques ractions en France
ap probotion en ce qui
concerne la France du Nord, rserves en ce qui concerne la
France du Midi. Les jeunes historiens franais paraissent plutt
proccups par la formation (1. M. Gouesse ou la dissolution
(A. Lottin du couple. D'autres, encore, comme l'historien
Prface
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1973
Maisons-Laffitte
Prface
Un homme du XVIe OU du XVIIe sicle s'tonnerait des exigences d'tat civil auxquelles nous nous soumettons naturellement. Nous apprenons nos enfants, ds qu'ils commencent
parler, leur nom, celui de leurs parents, et aussi leur ge.
On est trs fier quand le petit Paul, interrog sur son ge, rpond bien qu'il a deux ans et demi. Nous sentons en effet qu'il
est important que petit Pau! ne se trompe pas : que deviendrait-il s'il ne savait plus son ge? Dans la brousse africaine,
c'est encore une notion bien obscure, quelque chose qui n'est
pas si important qu'on ne puisse J'oublier. Mais, dans nos civilisations techniciennes, comment oublierait-on la date exacte de
sa naissance, alors qu' chaque dplacement nous devons
J'crire sur la fiche de police l'htel; chaque candidature,
chaque dmarche, chaque formule remplir. et Dieu sait
s'il y en a et s'il y en aura de plus en plus, il faut toujours la
rappeler. Petit Paul donnera son ge l'cole, il deviendra vite
Paul N. de la classe x, et quand il prendra son premier emploi,
il recevra avec sa carte de Scurit sociale un numro d'incr iptien qui doublera son propre nom. En mme temps, et plutt
que Paul N., il sera un numro, qui commencera par son sexe,
son anne de naissance, et le mois de l'anne. Un jour viendra
o tous les citoyens auront leur numro matricule: c'est le but
des services d'identit. Notre personnalit civile s'exprime dsormais avec plus de prcision par nos coordonnes de naissance que par notre nom patronymique. Celui-ci pourrait trs
hien, la limite, non pas disparatre, mais tre rserv la
1. Le sentiment de l'enfance
Le sentiment de l'en/ana
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33
n" 778.
un beau cartouche, soigneusement orn, avec l'inscription au mme sentiment qui tend donner la famille plus de
suivante concord! ae aruonli anse/mi et iohonnae Hoa/Imans consistance historique.
[eliciq pro pogini, Martino de Vos plctore, DD !1atus est ilIe Ce got de l'inscription chronologique, s'il subsiste jusqu'au
ann MDXXXVI die IX febr uxor ann MDLV D XVI decetnbrmilieu du ?OX e sicle au moins dans les conditions moyennes,
liber! il /Egidius ann MDLXXV XXI Augusti Johanna anndisparut vite dans les milieux de ville et de cour o on dut
MDLXVI XXVI se ptembr. Cette inscription nous suggre le trs tt le considrer comme naf et provincial. Ds le milieu
motif qui inspire cette pigraphie
elle parat en relation du XVIIe sicle les inscriptions tendent disparatre sur les
avec le sentiment de la famille et son dveloppement cette tableaux (on en retrouve encore, mais chez des peintres de
poque.
province, ou provincialisant). Le beau mobilier d'poque est
Ces portraits de famille dats sont des documents d'histoire sign, ou s'il est dat, c'est discrtement.
familiale, comme le seront trois quatre sicles plus tard les ~algr cette importance que l'ge avait prise dans l'pigraalbums de photos. Relvent du mme esprit les livres de raison,phl~ familiale au XVIe sicle, il subsistait dans les usages de
o sont nots, en sus des comptes, les vnements domestiques,cuneuses survivances du temps o il tait rare et difficile de
les naissances et les morts. Il se forme alors une confluence du se souvenir exactement de son ge. Je rappelais plus haut que
souci de prcision chronologique et du sentiment familial. llootre petit Paul sait son ge ds qu'il commence parler.
s'agit moins des coordonnes de j'individu que de celles desSancho Pana ne connaissait pas exactement l'ge de sa fille
membres de la famille. On prouve le besoin de donner la vie que pourtant il aimait beaucoup; Elle peut avoir quinze ans,
familiale une histoire en la datant. Ce curieux souci de dater Ou deux ans de plus ou de moins, toutefois elle est aussi grande
n'apparat pas seulement dans les portraits, mais aussi dans lesHu'une lance et frache qu'une matine d'avril 1... JI II s'agit
objets et dans le mobilier. Au XVII" sicle, l'habitude se gn_d'un homme du peuple. Au XVIe sicle, et mme dans ces
ralise de graver ou de peindre une date sur les lits, coffres,catgories scolarises o des habitudes de prcision moderne
bahuts. armoires, cuillers, verres de crmonie. La date corres_s'o~servent plus tt, les enfants savent sans doute leur ge;
pond un marnent mouvant de l'histoire familiale, en gnrar~als Un usage trs curieux de biensance les oblige ne pas
le mariage. Dans certaines rgions, en Alsace, en Suisse, en l avouer nettement et rpondre avec certaines rserves.
Autriche, en Europe centrale, les meubles du xvire au XIX e si- Quand l'humaniste et pdagogue valaisien Thomas Platter
cie, les meubles peints en particulier, sont dats, et ils portentraco?t~ sa vie 2, il dit bien avec beaucoup de prcision quand
aussi le nom de leurs deux propritaires. Je relve au muse et ou II est n, toutefois, il se croit oblig d'enrober le fait dans
de Thoune, Cette inscription parmi d'autres, sur un bahut yn~ prudente paraphrase Et d'abord, il n'y a rien que je
Hans Bischof 1709 -- Elizabeth Misler. On se contentePUlsse moins garantir que l'poque exacte de ma naissance.
parfois des initiales accoles de part et d'autre de la date, laLorsque j'eus l'ide de m'enqurir de la date de ma naissance,
date du mariage. Cette coutume sera trs rpandue en France, D.n me rpondit que j'tais venu au monde en l'an 1499, le
et ne disparatra qu' la fin du XIX" sicle. Ainsi l'inscription dimanche de la Quinquagsime, juste au moment o l'on
releve sur un meuble par un enquteur du Muse des Arts s~nn~it.l~ messe. Curieux mlange d'incertitude et de rigueur,
populaires 1 en Haute-Loire: 1873 LT JV. L'inscription des ges ~n .vente, il ne faut pas prendre cette rserve la lettre ; il
ou d'une date sur un portrait, ou vsur Un objet, correspond s agit d'une rserve d'usage, souvenir d'un temps o l'on ne
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35
1. Le Grand Propritaire de toutes choses, trs utile et profitable pOur tenir le corps en sant, par B. de Glanville, traduit par
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':0
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Si nous admettons qu'Il est suffisamment isolable. ) pond an ces secrtes internaturelles. Cette notion, destine
partir d'un certain degr de solidarit entre les phn~m~es devenir si populaire, ne remonte sans doute pas aux belles
il n'est plus possible d'intervenir sans dclencher des raction poques de la science antique, Elle appartient aux spculaen chane, sans renverser l'ordre du monde : aucune de: tians dramatiques du Bas-Empire : au VI" sicle 1. Fulgence la
catgories du cosmos ne dispose d'une autonomie. suffisante retrouvait cache dans I'Enid e . il dcouvrait dans le naufrage
on ne peut plus rien contre le dterminisme unIverseL. Li d'Ene le symbole de la naissance de l'homme au milieu des
connaissance de la nature se limite alors l'tude des relation' temptes de l'existence. 11 interprtait les chants Il et ILl comme
qui commandent les phnomnes par une m~~ causalit - l'image de l'enfance avide de rcits fabuleux, etc. Une fresune connaissance qui prvoit, mais ne modifie pas. Il ru que d'Arabie du VIlJ" sicle reprsentait dj les ges de la vie 2.
demeure d'autre issue cette causalit que la magie ou li
Les textes du Moyen Age sont abondants SUr ce thme.
miracle. Une mme loi rigoureuse rgle la fois Je mouve Le Grand Propritaire de foutes choses traite des ges, dans
ment des plantes, le cycle vgtatif des saisons, les rapport! son Vie livre. Ici les ges correspondent aux plantes, il y en
entre les lments, le corps de l'homme et ses humeurs, e~ 1 a 7 Le premier ge, c'est enfance qui plante les dents et
destin de l'homme ainsi J'astrologie permet-elle de connattr commence cet ge quand l'enfant est n et dure jusqu'
les incidences personnelles de ce dterminisme universel. sept ans, et en cet ge ce qui est n est appel enfant, qui
encore au milieu du XVIIe sicle, la pratique de l'astrologi vaut autant dire comme non parlant, pour Ce qu'en cet
tait-elle assez rpandue pour que Molire, cet esprit for ge il ne peut pas bien parler ni parfaitement former ses
la prt pour cible de ses railleries dans les Amants magn paroles, car il n'a pas encore ses dents bien ordonnes ni
affermies, comme dit Isidore et Constantin. Aprs enfance,
[iques.
La correspondance des nombres apparaissait alors comm vient le second ge ... on l'appelle pueritia et est ainsi appel
l'une des cls' de cette solidarit profonde; le symbolisme di pOU[ ce que en cet ge il est encore ainsi comme est la prunombres tait familier, se retrouvait la fois dans des spct nelle en l'il, comme dit Isidore, et dure cet ge jusqu'
lattons religieuses, dans des descriptions de physique, d'histoir quatorze ans.
naturelle, dans des pratiques magiques. Par exemple la
Aprs s'ensuit le tiers ge qu'on appelle adolescence, qui
respondance entre le nombre des lments, celui des tempcrt fine selon Constantin en son viatique au vingt et unime an,
ments de l'homme, celui des saisons: le nombre 4. Nous avor mais selon Isidore il dure jusques vingt-huit ans ... il s'tend
peine nous imaginer cette image formidable d'un monde ma: jusques trente et trente-cinq ans. Cet ge est appel adoles. sif dont on apercevrait seulement quelques correspondance cenoe pour ce que la personne est grande assez pour engendrer,
La science permettait de formuler les correspondances et ( a dit Isodore. En cet ge les membres sont molz et aptes
dfinir les catgories qu'elles reliaient. Mais ces correspond a: crotre et recevoir force et vigueur pour la chaleur naturelle.
ces avaient au cours des sicles gliss du domaine de
Et pour ce la personne crot en cet ge tant qu'elle a grandeur
science dans celui du mythe populaire. Ces conceptions n qui lui est due par la nature. [La croissance est pourtant terdans l'Ionie du VI" sicle, avaient t adoptes la longi mine avant trente ou trente-cinq ans, mme avant vingt-huit
par la mentalit commune, et on se reprsentait ainsi le mond ans. Sans doute tait-elle encore moins tardive une poque
Les catgories de la science antiquo-n;-divale taient de~enu' OLI un travail prcoce mobilisait plus tt les rserves de l'orgefamilires : les lments, les temperaments, les plantes nisme.]
leur sens astrologique, le symbolisme des nombres.
1. Comparetti, Virgile ne! m. c., tome 1, p. 14-155.
Les ges de la vie taient aussi l'une des manires commun
2. Kuseir Amra, cf. Van Marle, Iconographie de l'art proiane,
de concevoir la biologie humaine, en rapport avec les corre 1932, t. 11, p. 144.
que
36
Le sentiment de l'enfance
(1
tl/Or vitae aetatum ', Vers 1265, Philippe de Novare parle des
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41
aetas,
d'un jeune homme qui tient une bte et une serpe. Le dernier
des ouvriers se repose ct de son hoyau senectus, sexta
Le sentime nt de l'enfanc e
De la spcula tion antiqua -mdiv ale, il restait une abondante termino logie des ges. Au XVI" sicle, quand on se proposa de traduire cette termino logie en Iiauais. on s'aperu t
que notre langue, et par consqu ent notre usage, ne disposai t
pas d'autan t de mots que le latin, ou du moins que le latin
savant. Le traducte ur de 1556 du Grand Propri taire de toutes
une iconogr aphie fixe eux XIV'> ct xv" sicles. Mais contrairement aux danses macabr es o les costume s ne changen
t
pas, et restent ceux des XV"-XvJ l' sicles, mme quand la
gravure date du XIX", les degrs des ges habillen t leurs
personn ages la mode du temps sur les dernire s gravure s
du XIX'" sicle, on voit appara tre les costume s de premir e
commu nion. La persista nce des attribut s n'est que plus remarquable, c'est toujours l'enfant califour chon sur son cheval
de bois, l'colier , avec le livre et le plumier , le beau couple
(il arrive que le jeune homme tienne la main un
arbuste
de mai, vocatio n des ftes de l'adoles cence et du printem ps),
l'homm e d'armes est devenu un officier ceint de l'charp
e
de comma ndemen t, ou portant une bannir e; sur la pente
dclinan te, les costume s cessent d'tre la mode, ou restent
la mode d'autref ois; on retrouve les homme s de loi avec
leurs sacs procdu re, les savants avec leurs livres ou leurs
astrolab es, les dvots - les plus curieux -" avec leurs chapelets 1.
La rptitio n de ces images, piques sur les murs, ct des
almanac hs, parmi les objets familier s, nourriss ait l'ide d'une
vie coupe de relais bien marqu s, corresp ondant des modes
d'activit , des types physiqu es, des fonction s, des modes
d'habits . La pr-iodis ation de la vie avait la mme fixit que
le cycle de la nature ou l'organi sation de la socit. Malgr
J'vocat ion rpte du vieillissement et de la mort, les ges de
la vie demeur ent des croquis pittores ques et bon enfant, des
silhouet tes de caractr e un peu humoris tiques,
42
43
Le sentiment de l'enfance
44
j)
45
XVI" sicle,
p. 499-505.
Le sentime nt de l'enfanc e
1.
2.
aux
3.
)J,
46
47
YOI/,
5 octobre 1673.
4. Coulang es. Chanson s choisies,
1964.
JUin
.
.
.
). Vous me faites tort de croire que ) a~n:e mieux
la. ~etlt~
., .
1. 1 pray
langue du XVII" sicle est genee par l',absen~e. de mots qui.. le~
distingu eraient des plus grands. Il en est d ailleurs de meme
de l'anglais o le mot baby s'appliq uait. aussi b~enl de .gran,cl:
enfants. La gramma ire latine en anglais de LIly , (qui a etc
en usage du dbut du XVIe sicle 1866), s'adress e ail Iyttell
bebes, 011 lyttell children ,
.
.
Il existait bien en franais des expressi ons qUi paraisse nt
dsigner plutt les tout petits. L'une es~ le mot p0.up~rt :
l'un des Miracle s Notre~Dame met en scene un ~( ~etlt fIls,
qui veut donner manger une irnage de j'enfant J:sus. L.e
piteux Jesus, veant l'insista nce et la bonne voulent e du petit
enfant parla lui et lui dist "Pou part, ne pleure plus, car, tu
s" Mais ce poupart n est
mangera s avec mOI. ct ans troi
l'OIS Jour.
,
.'
pas en ralit un ( bb , comme nous dirions ~ujourd hm:
1\ est aussi appel ( clergeon 2 , il por.te s~rphs,. et sert a
l'office ' Ceans avait des anfans de petit carge qUI savayen t
pou de lettres, ains plus volontie rs eussent alaitti leur mre
que faire le service divin! Le mot poupart dans la .langue des
XVW'-XVIlI" sicles ne dsigne plus un enfant, mars, sous
la
forme poupon , ce que nous appelon s toujours du mme mot,
mais au fminin : une poupe.
Le Franai s sera donc amen emprun ter d'autres lar:g~es,
des langues trangr es, ou des ar~ots d'co!e ou de rnetrers,
des mots qui dsigne ront en franais ce petI~ e~fant auq~el
on s'intres se dsorma is : c'est le cas de l'Italien bambll~o
qui va donner le franais bambin , Mme de Svign emploie
aussi dans le mme sens le proven al pitchou n, qu'elle a sans
doute appris dans ses sjours chez les Grgnan 3 ', Son cousin de Coulang es, qui n'aime pas les enfants, mais en p.arle
beaucou p 4, se mfie des marmou sets de trois ans , un vieux
mot qui deviend ra dans la langue popula re les ~armots, des
morveu x qui, Je menton gras, mettent le doigt dans tous
l'enfance.
1657.
n'' 25.
49
)J.
j'imagine), Toutefois cette ressemblance n'est pas alors prsente comme un caractre d'adolescence, un caractre d'ge.
Ces hommes sans barbe aux traits mous ne sont pas des adolescents, mais ils agissent dj comme des hommes faits, qui
commandent, combattent. Avec Chrubin au contraire, l'aspect
fminin est li au passage de l'enfant l'adulte: il traduit un
tat pendant un ccrain temps, le temps de l'amour naissant.
Chrubin n'aura pas de successeurs, C'est au contraire la
force virile qui, chez les garons, exprimera l'adolescence,
et l'adolescent est prfigur au XVIIJl' sicle par le conscrit.
Lisons le texte de cette affiche de recrutement qui date de la
fin du xvurv sicle 1. Elle s'adresse la brillante jeunesse
Les jeunes gens qui voudront partager la rputation que ce
beau corps s'est acquise, pourront s'adresser M. d'Ambrun ... Ils rcompenseront (les recruteurs) ceux qui leur procureront de beaux hommes.
Le sentiment de l'enfance
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?C
Le sentiment de l'enfance
1. Rotrou, La Sur.
,., Rotrou, La Mre coquette.
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Le sentiment de l'enfance
d'!Jornmes [eu.nes.
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La dcouverte de l'enfance
Le sentiment de l'enfance
"
J 954
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spcifiques de l'enfance qui caractrisait dj les poques archaques, antrieures l'hellnisme, Il y a l autre chose
qu'une simple concidence. Nous partons d'un monde de reprsentation o l'enfance est inconnue les historiens de la Hurature (Mgr Calv) ont fait kt mme remarque propos de
l'pope, o des enfants prodiges se conduisent avec la bravoure et la force physique des preux. Cela signifie sans
aucun doute que les hommes des X(~-XII' sicles ne s'attardaient pas l'image de l'enfance, que celle-ci n'avait pour
eux ni intrt, ni mme ralit, Cela laisse penser aussi
que dans le domaine des murs vcues, et non plus seulement dans celui d'une transposition esthtique, l'enfance tait
un temps de transition, vite pass, ct dont on perdait aussi
vite le souvenir.
Tel est notre point de dpart. Comment de l, arrive-t-on
aux marmousets de Versailles, aux 'photos d'enfants de tous
ges de nos albums de famille?
Vers Je xml' sicle, plusieurs types d'enfants apparaissent
un peu plus proches du sentiment moderne,
Il y a J'ange, reprsent sous l'apparence d'un. trs jeune
homme, d'un jeune adolescent
un clergeon, comme dit
P. du Colombier 1. Mais quel est l'ge du clergeon? Des enfants plus ou moins grands qui taient levs pour rpondre
l'office, et qui taient destins aux ordres, des sortes de
sminaristes, une poque o il n'y avait pas de sminaires,
ct o J'cole latine, la seule, tait rserve la formation
des clercs. Ceans, dit un Miracle Notre-Dame '. avait des
enfants de petit eaige qui savoyent pou de lettres, ains plus
volontiers eussent alaitti leurs mres (mais on sevrait trs tard
la Juliette de Shakespeare tait encore nourrie au sein trois
ans) que faire le service divin. L'ange de Reims" par exemple, sera un garon dj grand, plutt qu'un enfant, mais les
artistes marqueront avec une affectation certaine les traits ronds
et gracieux, la limite, un peu effmins, des trs jeunes
gens. Nous sommes loin dj des adultes petite chelle de
la miniature ottonienne. Ce type d'anges adolescents deviendra
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57
1'.
2.
3.
4.
l'image de cette jeune nudit. Dj dans l'iconog raphie prbyzantin e du v" sicle o apparai ssent bien des traits du futur
art roman, on rduisai t les dimensi ons du corps des morts.
Les cadavre s taient 'plus petits que les corps. Dans l'Iliade
de l'Ambro sienne 1 les morts des scnes de bataille ont la moiti
de la taille des vivants. Dans notre art mdiva l l'me est
reprsen te par un petit enfant nu et en gnral asexu. Les
jugemen ts derniers conduis ent sous cette forme les mes des
justes dans le sein d'Abrah am 2. Le moribon d J'exhale de sa
bouche : image du dpart de l'me. On figure ainsi l'entre
de l'me dans le monde, que ce soit une concept ion miraculeuse et sacre l'ange de l'Annon ciation remet la Vierge un
enfant nu, l'me de Jsus", que ce soit une concept ion trs
naturell e -- un couple repose au lit, en apparen ce bien sagement, mais il a d se passer quelque chose, car un petit
enfant nu arrive par les airs et pntre dans la bouche de la
femme 4 : la cration de l'me humain e par nature .
Au cours du XIV" et surtout du XV" sicle, ces types rndivaux voluer ont, mais dans le sens dj indiqu au XIII" sicle. Nous avons dit que I'ange-c lergeon animera encore la
peinture 'religieuse du xv sicle, sans grand changem ent. Par
contre le thme de la sainte enfance ne cessera, partir du
XIVP, sicle, de s'amplif ier et de se diversif ier
sa fortune et
sa fcondi t tmoign ent du progrs, dans la conscie nce collective de ce sentime nt de l'enfanc e que, seule, une attentio n
spciale peut isoler au xnr- sicle, et qui ..n'exist ait pas
du tout au XIe sicle. Dans le groupe de Jesus et de sa
mre, l'artiste soulign era les aspects gracieux , .tendres , na,fs,
de la petite enfance : 'l'enfant chercha nt le sel~ de sa .me re
,
ou s'apprt ant l'embra sser, la care~ser; l e~fa~t Jouant
aux jeux connus de l'enfanc e avec un orseau qu tl tient attach, avec un fruit; l'enfant mangea nt sa bouillie ; l'enfant
qu'on emmail lote. Tous les gestes observa bles so~t dsorn: ais
voqus , observa bles du moins qui veut bien y faire attentio n.
Ces traits de ralism e sentime ntal tardent s'tendr e au-del
Le sentiment de l'enfance
1. filtra,
ur- partie,chap.
2.
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La dcouverte de l'enfance
5. Montaisne. Essais,
n.8.
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La dcouverte de l'enfance
Le sentiment de l'enfance
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La dcouverte de l'enfance
Le sentiment de l'enfance
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repost dans un berceau d'albtre o tous les accessoires seraient fidlement reproduits pour donner l'illusion du rel :
dentelles des lingeries et du bonnet. Une inscription iodique
bien le sentiment pieux qui donnait cet enfant de trois jours
une personnalit dfinitive: Rosula Regia prae-prapera Faro
decerpta, parentibus erepta, ut in Christi Rosario reflorescat.
En dehors des effigies funraires, les portraits d'enfants
isols de leurs parents, sont rares jusqu' la fin du XVIe sicle:
le dauphin Charles Orlando du Matre de Moulins (autre tmoignage de la pit l'gard des enfants disparus trs tt). Par
contre, au dbut du XVJIl' sicle, ils devinrent trs nombreux,
on sent que l'habitude tait prise de conserver par J'art du
peintre l'aspect fugace de l'enfance. Dans les portraits l'enfant se spare de la famille, comme un sicle plus tt, au
dbut du XVIe sicle, la famille s'tait spare de la partie
religieuse du tableau donateurs. Il est dsormais reprsent
seul et pour lui-mme
c'est la grande nouveaut du XVIIe
sicle. L'enfant sera l'un de ses modles favoris. Les exemples
abondent; parmi les peintres renomms Rubens, Van Dyck,
Franz Hals, Le Nain, Ph. de Champaigne. Les uns reprsentent des petits princes, comme les enfants de Charles pc
de Van Dyck, ou 'ceux de Jacques II de Largillire, d'autres
des enfants de grands seigneurs comme Ces trois enfants de
Van Dyck dont l'an porte l'pe, d'autres des bourgeois
aiss comme ceux de Le Nain ou de Ph, de Champaigne. n
arrive qu'une inscription donne le nom et l'ge comme c'tait
l'ancienne coutume pour les grandes personnes. Tantt l'enfant est seul (Grenoble, Ph. de Champaigne), tantt le peintre
groupe plusieurs enfants d'une mme famille. Il s'agit d'un
style de portrait banal, rpt par beaucoup de peintres anonymes, qu'on rencontre souvent dans les muses de province
ou chez les antiquaires. Chaque famille veut dsormais possder les portraits de ses enfants, et ds l'ge o ils sont encore
enfants. Cette coutume naft au XVIie sicle, elle ne cessera
jamais, la photographie a relay la peinture au XIXl ' sicle :
le sentiment n'a pas chang.
Avant d'en finir avec le portrait, il importe de signaler
les reprsentations d'enfants sur ex-veto, qu'on commence
relever iei et l : il en existe au muse de la cathdrale du Puy,
La dcouverte de l'enfance
Le sentiment de l'enfance
66
67
Au XVIe sicle, le fait est bien connu, les putti vont envahir
la peinture, et devenir un mot-if dcoratif rpt satit.
Titien en particulier en a us, sinon abus : qu'on songe au
triomphe de Vnus du Prado.
Le XVII(~ sicle n'en parat pas fatigu, que ce soit Rome,
Naples, OM Versailles o les putti conservent encore le
vieux nom de marmousets. La peinture religieuse ne leur chappera pas, grce ia transformation en putto de l'ange-clergeon
mdival. Dsormais l'ange ne sera plus (sauf l'ange gardien)
cet phbe qu'on voit encore sur les toiles de Botticelli, il est
devenu lui aussi un petit amour nu. mme si, pour satisfaire la
pudeur post-tridentine, sa nudit est voile par des nuages,
vapeurs, toffes. La nudit du putto gagne mme l'enfant
Jsus et les autres enfants sacrs. Quand on rpugne cette
nudit complte on se contente de la rendre plus discrte;
on vite de trop habiller Jsus ou de l'emmailloter: on le montre au moment o sa mre dfait les bandes du maillot 1, o
on dvoile ses paules et ses jambes. P. du Colombier a dj
remarqu propos des Lucca della Robbia de l'hpital des
Innocents, qu'il n'est pas possible de reprsenter l'enfance sans
voquer sa nudit 2. Ce got de la nudit de l'enfant se rattache videmment au got gnral de la nudit l'antique,
qui gagnait mme le portrait. Mais il a dur plus longtemps,
et il a gagn toute la dcoration
qu'on songe Versailles,
ou au plafond de la villa Borghse Rome. Le got du
putto correspondait quelque chose de plus profond que celui
de la nudit l'antique, et qu'il faut rapporter un large
mouvement d'intrt en faveur de l'enfance.
Comme l'enfant mdival, enfant sacr ou allgorie de l'me,
ou crature anglique, le putto ne fut ni au xv- sicle ni au
XVIe sicle un enfant rel, historique. Cela est d'autant plus
remarquable que le thme du putto est n et s'est dvelopp
en mme temps que le portrait d'enfant. Mais les enfants des
portraits du xv- et du XVIe sicle ne sont jamais, ou presque
jamais, des enfants nus. Ou bien ils sont emmaillots mme si
On les reprsente genoux.", ou bien ils portent l'habit de
La dcouverte de l'enfance
Le sentiment de l'enfance
2.
Pinacothque de Dresde.
3. Reproduit dans H, Gerson,
2 vol.. 1952, tome I, p. 145,
De nedcrlandse
Shitderkunst,
leur ge et de leur condition. On n'imaginait -pas l'enfant historique, mme trs petit, dans la nudit de l'enfant mythologique ct dcoratif, et cette distinction a persist longtemps.
Le dernier pisode de l'iconographie enfantine sera l'application de la nudit dcorative du putto au portrait d'enfant :
c'est aussi au xvu- sicle qu'il faut le situer. On relve bien
au XVIe sicle quelques portraits d'enfants nus. Ils sont plutt
rares: l'un des plus anciens est peut-tre l'enfant mort en bas
ge de la famille Meyer de Holbein (1521) on ne peut s'empcher de penser l'me mdivale; il existe dans une salle du
palais d'Innsbruck une fresque o Marie-Thrse voulut runir
tous ses enfants ct des vivants, une princesse morte est
reprsente dans unc nudit trs pudiquement drape.
Dans une toile du Titien de 1571 ou 1575 ", Philippe If,
dans un geste d'offrande, tend la Victoire son fils, l'infant
Ferdinand, compltement nu
il ressemble au putto familier
de Titien, il a l'air de trouver la situation trs drle les putti
sont souvent reprsents pendant leurs jeux.
En 1560 Vronse peignait, selon la coutume, devant la
Vierge l'enfant, la famille Cucina-Fiacco, runie : trois
hommes, dont le pre, une femme - la mre, six enfants. A
l'extrme droite une femme est demi coupe par le tableau
elle tient dans ses bras un enfant nu, comme la Vierge tient
J'enfant, ressemblance accentue par le fait que la femme
ne porte 'Pas le costume rel de son temps. Elle n'est pas la
mre pour tre ainsi moiti carte de la scne, La nourrice du dernier-n 2? Unc peinture du Hollandais P. /Ertsen
du milieu du XVIl' sicle reprsente une famille
le pre, un
garon de cinq ans environ, une fille de quatre ans; la mre
est assise et tient sur ses genoux un petit garon nu .1,
Il existe certainement d'autres cas qu'une enqute plus approfondie rvlerait: ils ne sont 'Pas assez nombreux pour crer
un got commun et banal.
Au XVIIe sicle, les exemples deviennent plus nombreux et
plus caractristiques du sentiment
l'Hlne Fourment de
68
69
Munich portant dans ses bras son fils tout nu, distingu du
putto banal, par la ressemblance sans doute, mais aussi par
un bonnet plume, comme en portaient alors les enfants. Le
dernier des enfants de Charles P' de Van Dyck, de 1637 est
' ct de ses frres et surs, nu, demi envelopp dans le
linge sur lequel il est tendu,
Lorsque Le Brun reprsente en 1647 le banquier et colleetionneur Jabach dans sa maison de la rue Saint-Merri, crit
L Hautecur l, il nous montre cet homme puissant, vtu
sans apparat, les bas ma! tirs, qui commente sa femme et
son fils sa dernire acquisition... ses autres enfants sont l
le dernier-n, nu comme Un Jsus repose sur un coussin l'une de ses surs joue avec lui, Le petit Jabach, mieux que
les enfants nus d'Holbein, de Vronse, de Titien, de Van
Dyck, mme de Rubens, a exactement la pose du bb moderne devant l'objectif des photographes d'art. Dsormais la
nudit du petit enfant devient une convention du genre et tous
les petits enfants qu'on habillait toujours crmonieusement
au temps de Le Nain et de Ph, de Champaigne, seront figurs
nus, On trouve cette convention aussi bien chez Largillire,
peintre de grands bourgeois que chez Mignard, peintre de
cour: le dernier-n du grand-dauphin de Mignard (Louvre) est
nu SUT un coussin prs de sa mre, tel le petit Jabach.
Ou bien l'enfant est tout fait nu, comme ce portrait du
comte de Toulouse de Mignard 2, sa nudit peine voile
par la bouche d'un ruban, droul pour les besoins de la
cause, comme cet enfant de Largillire 3 qui tient une serpe;
ou bien il est vtu, non pas d'un costume vritable semblable
aux habits en usage, mais d'un dshabill qui ne couvre pas
toute la nudit, et la laisse volontairement apparatre : ainsi
ces portraits d'enfants de Belle o les jambes et les pieds sont
nus, le duc de Bourgogne de Mignard, simplement vtu d'une
chemise lgre. Il n'est plus ncessaire de suivre le thme,
devenu conventionnel. On le retrouvera son terme dans les
albums de famille, aux devantures des photographes d'art
La dcouverte de l'enfance
Le sentiment de l'enfance
Le lecteur de ces pages n'aura pas manqu de noter l'importance du xvuv sicle dans l'volution des thmes de la petite
enfance. C'est au xvn- sicle que les portraits d'enfants seuls
deviennent nombreux et banals. C'est aussi au xvn- sicle
que les portraits de famille bien plus anciens tendent s'organiser autour de l'enfant qui devient le centre de la composition. Cette concentration autour de l'enfant est particulirement frappante dans cette famille de Rubens 1 o la mre
tient l'enfant par J'paule, tandis que le pre lui prend la main,
chez Frans Hals, chez Van Dyck, chez Lebrun o les enfants s'embrassent, s'enlacent, animent le groupe des adultes
graves par leurs jeux ou leur tendresse. Le peintre baroque
compte sur eux pour donner au porrrair de groupe le dynamisme qui lui manquait. Au xvns sicle encore, la scne de
genre rservera l'enfance une place privilgie: innombrables
scnes d'enfance caractre conventionnel, leon de lecture,
o se survit lacis,le thme de la leon de la Vierge de
l'iconographie religieuse de-s XIVe et xv- sicles, leon de
musique, garons ou filles lisant, dessinant, jouant. On n'en
finirait pas d'numrer tous ces thmes qui abondent dans la
peinture, surtout dans la premire moiti du sicle, dans la
gravure ensuite. Enfin, nous l'avons vu, c'est dans la seconde
moiti du XVIIe sicle que la nudit devient une convention
rigoureuse du portrait d'enfant. La dcouverte de l'enfance
commence sans doute au xnr" sicle, et on suit ses jalons
70
71
La dcouverte de l'enfance
Le sentiment de l'enfance
XVIe
Populo
latin d'cole. Dans le mme sens enfantin,
Mme de Svign dira en parlant des enfants de Mme de Grignan : {( Ce petit peuple,
Un petit joueur se fait remarquer par son astuce: Ce cadet
parat hasardeux. Cadet: terme d'Acadmie, o les gentilshommes apprenaient au dbut du XVIIe sicle les armes, J'quitation et les arts de la guerre. Le mot est rest dans l'expression cole des cadets.
Au jeu de 'paume :
72
73
les acadmies, Il demeurera d'ailleurs rserv plutt la langue familire bourgeoise. Encore aujourd'hui, la langue populaire ne l'utilise pas; elle lui prfre le plus vieux mot copain,
le compaing mdival.
Mais revenons au jargon de la petite enfance. Dans le
Pdant jou de Cyrano de Bergerac, Oranger appelle son fils
son toutou
Viens m'embrasser, viens mon toutou. Le
mot bonbon, que je suppose appartenir au jargon des nourrices,
entre dans l'usage, ainsi que l'expression beau comme un
ange , ou ({ pas plus grand que cela , qu'emploie
Mme de Svign.
Jusqu'aux onomatopes de l'enfant qui ne sait pas encore
parler, que Mme de Svign s'ingnie noter chez sa petitefille qu'elle garde auprs d'elle, pour en rendre compte
Mme de Grignan alors en Provence
({ Elle parle plaisamment et titota, retira, y totuta 1.
Dj au dbut du sicle, Heroard, le mdecin de Louis XIII
relve soigneusement dans son journal les navets de son pupille, et son bgaiement, sa manire de dire vela ,
oc quivez .
Quand elle dcrit sa petite fille, sa petite mie , ses
petites entrailles , Mme de Svign peint des scnes de genre
proches de celles de Le Nain, de Rosse, avec en plus la rnignardise des graveurs de la fin du sicle et des artistes du XVIIle.
oc Notre fille est une petite beaut brune, fort jolie, la voil,
elle me baise fort malproprement, mais elle ne crie jamais.
On m'embrasse, on me connat, on me rt, on m'appelle rnaman tout court (et non pas bonne maman). Je l'aime
tout fait. Je lui ai fait couper les cheveux elle est coiffe
hurluberlu. cette coiffure est faite pour elle. Son teint, sa gorge
et son petit corps sont admirables. Elle fait cent petites choses,
elle caresse, elle bat, elle fait le signe de la croix, elle demande
pardon, elle fait la rvrence, elle baise la main, elle hausse
les paules, elle danse, elle flatte, elle prend le menton : enfin
elle est jolie de tout point. Je m'y amuse des heures entires '. Beaucoup de mres et de nourrices avaient dj
La dcouverte de l'enfance
Le sentiment de l'enfance
74
Le sentiment de l'enfance
costume rserv sem ge, qui le 'met part des adultes. Cela
apparat au premier regard jet sur les nombreuses reprsentations d'enfants du dbut du xvn- sicle.
Considrons la belle toile de Philippe de Champaigne, du
muse de Reims, qui groupe les sept enfants de la famille
Habert ; le plus g a dix ans, le plus jeune a huit mois. Cette
peinture est prcieuse pour notre propos, parce que le peintre a inscrit l'ge trs prcis, au mois prs, de chacun de ses
modles. L'an, dix ans, est dj vtu comme un petit
homme, envelopp dans son manteau: il appartient au monde
des adultes en apparence. Sans doute, n'est-ce qu'une apparence, 'il doit suivre les classes d'tm collge : la scolarit du
collge prolonge ainsi l'ge d'enfance, mais il n'y restera
peut-tre plus longtemps et le quittera tt pour se mler aux
hommes dont il porte dj le costume et dont il partagera la
vie dans les camps, ou dans les tudes, ou dans le ngoce. Mais
les deux jumeaux, qui se tiennent affectueusement par la main
et par l'paule, ont quatre ans neuf mois
ils ne sont plus
habills Comme des adultes, ils portent une longue robe, diffrente de celles des femmes, parce qu'elle est ouverte sur le
devant et ferme ici par des boutons, ailleurs par des aiguillettes: elle ressemble une soutane d'ecclsiastique. Cette
mme robe se retrouve sur le tableau de la vie humaine de
Cebes 1. Le premier ge, encore mal dgag du non-tre, est
nu ; les deux ges suivants sont emmaillots. Le troisime qui
doit avoir environ deux ans, et ne se tient pas encore debout
tout seul, est dj vtu d'une robe, et nous savons que c'est
un garon. Le quatrime ge califourchon sur son cheval de
bois porte la mme robe longue ct boutonne au milieu que
les jumeaux Habert de Ph. de Champaigne, ouverte sur le
devant comme une soutane. Cette robe fut porte par les
petits garons pendant tout le XVIIe sicle. On la trouve sur
Louis XIII enfant, sur d'innombrables portraits d'enfants franais, anglais ou hollandais, et encore au dbut du XVIIIl', par
exemple sur le jeune de Bethisy 2 peint vers 1710 par Belle.
Sur ce dernier tableau, la robe du garon n'est plus boutonne
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Le sentiment de l'enfance
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81
1. Louis XV en 17I5 tenu en lisire ,) par Mme de Ventadour, gravure. Cabinet des Estampes, pet. fol. E e 3 a.
2. L'ge viril. gravure de Gurard, vers 1700.
ment.
A partir du XIVe sicle, chez l'homme, l'habit court, et
mme collant, se substitue la robe, au dsespoir des moralistes et des sermonnaires qui dnoncent l'indcence de ces
modes, signes de l'immoralit du temps! En fait les personnes
respectables ont continu porter la robe : respe~~ables par
leur ge (les vieillards jusqu'au dbut du ~IIe sicle, sont
reprsents en robe), par leur condition: magIstrats, hommes
d'Etat, hommes d'Eglise. Certains n'ont pas ~ess de ~orte:
l'habit long, et le portent encore nujourd'hui, au moms ,a
l'occasion, les avocats, les magistrats, les professeurs, les ecclesiastiques..Les ecclsiastiques o~t. failli d'ail1e~rs l'a?~nd,onner,
car, quand l'habit court s'est defmitivemeot Impose a l usage,
quand au xvn- sicle on eut oubli tout fait .le scanda~: d~
son oriaine, la soutane de l'ecclsiastique devint trop lice a
la fonction pour tre de bon ton. Un prtre ..quittait la soutane pour se .prsenter dans le monde, ou mem~ .d~vant son
vque, comme l'officier quittait le costume militaire, pour
paratre la cour 1.
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Le sentiment de l'enfance
costume religieux au dbut du XVIIIe sicle, les premiers habits proprement militaires, comme ceux des mousquetaires. la
livre des valets, et enfin l'habit de page, c'est--dire l'habit de
crmonie des enfants et jeunes garons de qualit, confis
des familles o ils rendaient certains services domestiques.
Ces pages du temps de Louis XI II portaient des chausses
bouffantes du XVIe sicle, et les fausses manches pendantes.
Ce costume de page tendait devenir l'habit de crmonie
qu'on revtait en signe d'honneur et de respect: sur une gravure de Lepautre ', des garons en costume archasant de
page servent la messe. Mais ces costumes de crmonie sont
plutt rares tandis que le ruban plat se retrouve sur toutes les
paules des enfants, garons ou filles, dans les familles de
qualit, nobles ou bourgeoises.
Ainsi, pour distinguer J'enfant qui s'habillait auparavant
comme les adultes, on a conserv son usage, et son usage
exclusif, des traits des costumes anciens que les grandes Pvtsonnes avaient abandonns, parfois depuis longtemps. C'est le
cas de la robe, ou habit long, des fausses manches. C'est aussi
le cas du bguin des petits enfants au maillot: le bguin tait
encore au XIIIe sicle la coiffe de tous les hommes, qui retenaient leurs cheveux au travail, comme on peut le voir sur les
calendriers de Notre-Dame d'Amiens, etc.
Le premier costume des enfants a t le costume que tout le
monde portait environ un sicle auparavant, et qu'ils taient
dsormais les seuls porter. On ne pouvait pas videmment
inventer de toutes pices un habit pour eux: on prouvait
cependant le besoin de les sparer par Je costume, d'une rnanire visible. On choisit alors pour eux le costume dont on
conservait la tradition dans certaines conditions et qu'on ne
portait plus. L'adoption d'un costume particulier l'enfance
qui devint gnral dans les hautes classes partir de la fin du
XVIe sicle, marque une date trs importante dans la formatian du sentiment de l'enfance, ce sentiment qui constitue les
enfants en une socit spare de celle des adultes (d'une
manire trs diffrente des coutumes initiatiques). Il faut penser l'importance du costume dans l'ancienne France. Il repr-
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Le sentiment de l'enfance
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vtements, H, Ger-
de l'poque Louis XVI est la fois archasant (col Renaissance), populaire (pantalon), et aussi militaire (veste et bouton d'uniforme militaire),
Encore au XVIIe sicle, il n'y avait pas de costume proprement populaire, a fiortiori pas de costumes rgionaux ... Les
pauvres portaient les costumes qu'on leur donnait 1 ou qu'ils
achetaient chez les fripiers, Le vtement du peuple tait Un
vtement d'occasion, comme aujourd'hui, la voiture populaire
est une voiture d'occasion (la comparaison entre le costume
d'hier et l'automobile d'aujourd'hui [l'est pas si rhtorique qu'il
apparat. La voiture a hrit du sens social qu'avait le vtement et qu'il a presque perdu), Aussi l'homme du peuple
tait-il habill la mode de l'homme de qualit quelques dizaines d'annes plus tt dans les rues du Paris de Louis XlII.
il portait le bonnet plumes du XVIe sicle, et les femmes Se
coiffaient du chaperon de la mme poque. Il arrivait que Je
dcalage variait d'une rgion l'autre selon la rapidit avec
laquelle les gens de qualit du pays suivaient la mode du jour.
Au dbut du XVm!! sicle, les femmes portaient encore en certaines rgions - bords du Rhin par exemple -- des coiffes du
xv- sicle. Au cours du XVIII!' sicle, il s'est produit un arrt
et une fixation de cette volution, l'un et l'autre dus un
loignement moral plus accentu entre les riches et les pauvres,
une sparation physique, succdant une promiscuit millnaire ; le costume rgional est n la fois d'un got nouveau
pour le rgionalisme (c'est l'poque des grandes histoires re!onalesde Bretagne, de Provence, etc., l'poque d'un retour
d'intrt l'gard des langues transformes en dialectes par
les progrs du franais), et des diversits relles du costume,
de l'ingal retard des modes de ville et de cour atteindre
chaque population et chaque pays.
Dans les grands faubourgs populaires, Ia fin du XVIIIe sicle, on commence porter un costume plus particulier c'est le
pantalon, qui apparat alors comme la blouse de l'ouvrier au
XIX!! sicle, ou le bleu de travail aujourd'hui; le signe d'une
condition et d'Une fonction. Il est assez remarquable que le
Le sentiment de l'enfance
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89
li
publi
Grce au journal du mdecin Heroard, nous pouvons imaginer la vie d'un enfant au dbut du XVII" sicle, se" jeux et
quelles tapes de son dveloppement physique et mental
correspondait chacun de ses jeux. Quoiqu'il s'agisse d'un dauphin de France, le futur Louis XIII, le cas demeure exemplaire, car, la cour d'Henri IV, les enfants royaux, lgitimes
ou btards, recevaient Je mme traitement que tous les autres
enfants nobles, et il n'existait pas encore de diffrence absolue
entre les palais royaux et les chteaux des gentilshommes. A
la rserve prs qu'il n'alla jamais au collge, que frquentait
dj une partie de la noblesse, le jeune Louis XIII fut lev
comme ses compagnons; il reut les leons d'armes et d'quitation du mme professeur qui, dans SOn Acadmie, formait
la jeunesse noble au mtier de la guerre M. de Pluvinel ; les
illustrations du manuel d'quitation de M. de Pluvinel, les
belles gravures de C. de Pos montrent les exercices du jeune
Louis XIII au mange. Dans la seconde moiti du XVII" sicle
on ne pourrait en dire autant le culte monarchique sparait
plus tt et ds l'enfance le petit prince des autres mortels,
mme de haute naissance.
Louis XIII est n le 27 septembre 1601. Son mdecin
Heroard nous a laiss un journal minutieux de tous ses faits
et gestes 1. A un an et cinq mois, Heroard note qu'il joue
Petite contribution
l'histoire des jeux
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Le sentiment de l'enfance
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et o il ne tardera pas jouer un rle, s'il n'a dj commenc : Se ressouvenant d'un ballet fait il y a un an (quand
il tait g de deux ans) et demande: " Pourquoi est-ce que
le petit Blier tait tout nu? " Il faisait Cupidon tout nu.
Il danse la gaillarde, la sarabande, la vieille bourre. Il
s'amuse chanter et jouer sur la mandore de Boileau; il
chante la chanson de Robin
Robin s'en va Tours
_ Acheter du velours - Pour faire un casquin - Ma mre
je veux Robin. 11 se prend chanter la chanson dont il
se faisait endormir "Qui veut our la chanson - La fille au
roi Louis - Bourbon l'a tant aime - Qu' la fin l'engrossit. " )} Charmante chanson pour des petits enfants! Il aura
quatre ans dans quelques jours et il connat au moins le nom
Il
des cordes du luth, et le luth est un instrument noble
se joue du bout des doigts sur ses lvres disant : vela la
basse. (Heroard transcrit toujours phontiquement son jargon
enfantin, son bgaiement parfois.) Mais sa jeune pratique du
luth ne l'empche pas d'couter les plus populaires 'Violons
qui font danser la noce d'un des cuisiniers du roi - ou un
joueur de musette, l'un des maons qui raccoustraient
san tre Il l'coute assez longuement.
C'est l'poque o on lui apprend lire, A trois ans et cinq
mois ( il s'amuse un livre de figures de la Bible, sa nourrice
lui nomme les lettres et les connat toutes l>, On lui apprend
ensuite les quatrains de Pibrac, des rgles de civilit et ~e
moralit qu'on faisait rciter par cur aux enfants. A partrr
de quatre ans on lui donne des leons d'criture son matre
est un clerc de la chapelle du chteau, Dumont. II fait porter
son critoire la salle manger pour crire sous Dumont, dit:
Je pose mon exemple, je m'en vais l'cole (l'exemple est
le modle d'criture qu'il doit reproduire). a: Il' crit son exempie, suivant l'impression faite sur le papier, la suit fort bien, y
prend plaisir. Il commence apprendre des mots latins. A
six ans un crivain de mtier remplacera le clerc de la
chapelle
( Il fait son exemple. Beaugrand, crivain du roi,
lui montre crire.
11 joue toujours la poupe Il se joue des petits jouets
et un petit cabinet d'Allemagne (des objets miniatures
en bois que fabriquaient les artisans de Nuremberg). M. de Lo-
Le sentiment de
l' PM I.on,'"
94
95
Le sentiment de I'entanc,
1)
96
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Le sentiment de l'enfance
2. /hid.
98
99
)1
100
'<l(jlllt~s~_
5. Lou vre .
r-
52 pet. fol.
102
Ch ant illy .
Vic tor ia and Alb ert
Mu seu m. Lo ndr es.
Be rnd t. n 509 (Co
rne lis de Ma n), n"
544 (M oli nar ).
Fo urn ier , op. fit.
5. Lep aut re, gravure,
Ca bin et des Estampes
, Ed. 73 in-f" p. 104.
6. Van Marle, op. cit
.. L J, p. 71.
1.
2.
3.
4.
Le sent ime nt de
104
105
Le sentiment de l'entonc,
106
107
Le sentiment dl'
108
~ronH
109
aujourd'hui si tranchs.
Au Moyen Age ', le jour des Saints-Innocents, les enfants
occupaient l'glise; l'un d'eux tait lu vque par ses carnarades, prsidait la crmonie qui se termi,n.ait par une p:oces H
sion, une qute, et un banquet. La tradition, encore vivante
au XVI(~ sicle, voulait qu'au matin de ce jour-l, les jeunes gens
surprissent leurs amis au lit pour leur donner le fouet, on disait . a: Pour leur donner les innocents.
Le mardi gras apparat comme la fte des coliers et de la
jeunesse. Fitz Stephen Je dcrit au XII" sicle Lon,dres,
propos de la jeunesse de son hros. Thomas Becket~, alors
lve l'cole de la cathdrale Saint-Paul; Tous les enfants
de l'cole apportaient leurs coqs de .batail:e , I,:ur rna~:e. )
Les combats de coq, encore populaires la ou. lis s~b:lstent,
dans les Flandrcs ou en Amrique latine, mais destins aux
adultes avaient au Moyen Age une relation avec la jeunesse
et mme avec l'cole. Un texte du xv" sicle de Dieppe le
laisse encore entendre, qui numre les redevances dues au
passeur d'un bac: Le matre qui tient l'es,cole de Die~pe, un
coq, quand les jeux sont l'escale ou ailleurs ~n ~lllc, et
en soient francs audit batel tous les autres coliers de
Dieppe :1. A Londres, d'aprs Fitz Stephen, la j~urne. du
mardi gras commenait par des combats de coq qUI dUral~nt
toute la matine. L'aprs-midi, toute la jeunesse de la ville
sortait aux environs pour le fameux jeu de ballon.., Les
adultes, les parents, les notables venaient cheval assister a.ux
jeux de la jeunesse et redevenaient jeunes avec e~le. ~ L~ Je.u
du ballon; le jeu de la soule, disait-on en franais, reunissait
plusieurs communauts en une action colle,~tive, opposa~t tantt deux paroisses, tantt deux classes d a~e : Le Je~ de
la soule ou boule de chalendas, qui est un Jeu accoustume de
faire le jour de Nol entre les compagnons du lieu de
Le sentiment de l'enfance
t . tif d
Fr~;,/(~;,~J'lt~!~~erand, Les
:UI.
des
Encore
au XVI" sicle
'
~
"
. , A vignon, le carnaval etait
organise,
c: anIme, par l'ab,b de la basoche, prsident de la confrrie
~e~ clercs de notaires et procureurs 2 : ces chefs de la jeunesse
et~l,~?t un peu part~ut, au moins dans je Midi, des chefs
p~~lslrs , ~elon 1expression d'un rudit moderne. (Princes
~ an;our, fOI de la basoche, abb ou capitaine de la jeunesse,
a,~b: de~ com~a~no~s ou des enfants de la ville.) A Avignon 3,
~es .etudIan~s. ~~llISSalent, le, jour, du ~arnavaJ, du privilge de
~ss:r ~es J~I:S ~t l~s putains, a morris de rachat. L'histoire
de J. um~erslte dA vignon nous dit que, le 20 janvier 1660
Je vlce~legat fixa un cu par putain Je prix de ce rachat
'
Les grandes ftes de la jeunesse taient celles de mai et de
~ov.embre. Nous savons, par Heroard, que Louis XIII enfant
allait ~u ~alcon de la reine voir planter l'arbre de mai. La fte
de. n:~ll ,v.lent ~~rs celle des Rois dans la ferveur des artistes
all1~a:ent ,~evoquer COmme une des plus populaires. Elle
a ms pire d llln~mbrables peintures, gravures, tapisseries.
M. A., ,yaragnac .a reconnu son thme dans Je Printemps
~es OfflC:S, d~ Botticelli. Ailleurs les crmonies traditionnelles
~on.t re prescnte avec une pr~~sion. plus raliste. Une tapis5es
,sene, de 1642 no,us permet d Imaginer, l'aspect d'un village
ou d un ,l~ourg ce Jour du 1'" mai. On est dans une rue. Un
co~ple d age un peu mr et un vieillard sont sortis d'une des
marsous et attendent sur le pas de leur porte. Il s'apprtent
se diver,
gens mariez
SOient ct une part et les non mariez d'autre' et se porte la dit
soule ou, boulle d'un lieu autre et se la estent J'un l'. t e
U
P?U~ gamgner Je pris, et qui mieux la porte a le pri: t~~
dit JOur '.
. ,
11Cl
III
Le sent ime nt de l' enin nl'tu dian t Plan er, la fin du .XVI
" sicle ', on fit la
rade des chr ubin s. Je me mas quai
aussi et me rend ai dans la
mai son du Dr Sap ota o il y avai
t bal. Mas cara de de jeunes,
et non pas seul eme nt d'en fant s.
Elle a
de nos usages, vince par le voisinag com plt eme nt disparu
e envahissant du jour des
Mor ts. L'op inio n n'ad mit plus
le trop proc he voisinage d'une
fte joyeuse de l'en fanc e travestie
. Elle a cepe ndan t survcu
dans l'Am riq ue angl e-sa xon ne
: Hall owe en. La Saint-Martin
tai t un peu plus tard l'occ asio
n de dm onst ratio ns particulires aux jeunes, et plus prc ism
ent peut -tre , aux col iers :
Ce sera dem ain la
Sain t-M artin , lit-on dans un dialo
gue
scol aire du db ut du XVIe sicle,
voq uant la vie des coles
Leipzig 2. Nou s autr es coliers,
nou s faisons ce jour -l, une
trs abo nda nte rcolte.. , c'es t l'usa
ge que les pauv res (coliers)
aillent de port e en port e rece voir
de l'arg ent. Nou s retrouvons ici les collectes dom icile
que nous avon s notes
l'occasion de la fte de ma i: prat
ique spcifique des ftes de
la jeun esse , tant t geste d'ac cuei
l et de bien venu e, tant t mendici t rel le; On a Je sent ime
nt de touc her aux dernires
traces d'un e trs anci enne stru ctur
e o la soci t tai t organise en classes d'g e. Il n'en subs
iste d'ail leur s qu'u n simple
souv enir qui rse rvai t la jeun
esse une fond atio n essentielle
dans cert aine s gran des cl brat ions
collectives. On rem arqu era
d'ail leur s que le cr mon ial dist
ingu ait mal les enfa nts des
jeunes gen s; cett e surv ivan ce d'un
tem ps o ils taie nt conf ondus ne corr espo ndai t plus tout
fait la ral it des murs,
com me le laisse ente ndre l'hab
itud e prise au XVIIe sicle de
dco rer seul eme nt les petits enfa
nts, les gar ons enco re en
cotte, des fleurs et des feuilles qui
para ient dans les cale ndri ers
du Moy en Age les adol esce nts
parv enus l'ge des amo urs.
Quel que soit le rle dvo lu
l'enf ance et la jeunesse,
prim ordi al au mai, occa sion nel
aux rois, il obissait touj ours
un prot ocol e cou tum ier et corr
espo nda it aux rgles d'un jeu
coll ectif qui mobilisait le grou
pe 'Social et tout es les classes
d'g e ense mbl e.
112
113
scnoots
trJ
1660, 1907.
r-
<
216.
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, - ient la mm e part icip atio
D'au tres cIrc onst ance s prov
n
~qual
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lssa nce com mun e,. du xv" au
des ges divers a un~ r J d';b
t du XIX'> sicle (en
Allexvr" sicle, etp arfo \s a,u e
U e re pein tes graves,
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rnd iva qUI, a <
"
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xvm r-xr x'' ste. ues se mai,nun
J '
tion ncm enrs tee h mg
"
<1
l ' gions Il n'ex iste plus
cles, p lus toSt ou plus tard se on es r
"
,
aujo urd' hui qu'e n Alle mag ne, en E ope cent rale , en RUSSie.
ur
1. Larn en (1606-1052). L'intermde musical, reproduit dans
Berndt , n." 472.
, , dans F. Watson,
2. Thomas Morley, cite
The EnRlish r;:ram nUlr
114
3:
1 In f'
N Gu ra rd. ~~ravure"
Ee
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164') 2pes
Ch arl es Sorel, Ma
vo l, t 1, p. 46 19iso n des Jeux,
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471.
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Le sentime nt de l'enfanc e
118
119
Le sentimern
120
121
grande place dans la vie quotidienne, Notre sens moral d'aujourd'hui devrait en tre moins choqu que de la pratique
gnrale des jeux de hasard. Nous savons que les religieux
eux-mmes dansaient l'occasion, sans que J'opinion s'en scandalist, au moins avant le mouvement de Rforme des communauts du XVlI" sicle. Nous connaissons la vie de l'abbaye de
Maubuisson, quand la mre Anglique Arnauld y arriva, au
dbut du XVII" sicle, pour la rformer. Elle tait peu difiante
mais pas ncessairement scandaleuse surtout trop mondaine.
c Les jours d't, nous dit M. Cognet, citant la mre Anglique
de Saint-Jean, biographe de sa sur 1. quand il faisait beau,
aprs qu'on avait expdi les vpres, la prieure menait la
communaut loin de l'abbaye, se promener sur les tangs qui
sont sur le chemin de Paris, o souvent les moines de
Saint-Martin de Pontoise, qui en sont tout proches, venaient
danser avec ces religieuses, et cela avec la mme libert qu'on
ferait la chose au monde o l'on trouverait le moins redire. ;.)
Ces rondes de moines et de moniales indignaient la mre Anglique de Saint-Jean, et on consentira volontiers qu'elles ne
correspondaient pas l'esprit de la vie conventuelle, mais elles
n'avaient pas alors sur l'opinion l'effet choquant que produiraient aujourd'hui des couples de religieux et religieuses dansant enlacs, comme l'exigent les figures modernes. On peut
admettre que ces religieux n'avaient pas si mauvaise censcience. Des coutumes traditionnelles prvoyaient des danses de
clercs certaines occasions. Ainsi Auxerre 2, chaque nouveau chanoine faisait don aux paroissiens, en signe de joyeux
avnement, d'un ballon qui servait alors un grand jeu collectif. Le ballon - ou soule - tait toujours un jeu collectif
en deux camps, clibataires contre maris, ou paroisse contre
paroisse. La fte commenait Auxerre par le chant de Victimae laudes Paschali, et se terminait par une ronde que dansaient tous les chanoines. Les historiens nous apprennent que
cet usage, qui remonterait au XIV" sicle, tait encore attest
au XViII". Il est probable que les partisans de la rforme tri-
Le sentiment de l'enfance
n'avaient pas au
XVII!' sicle le
122
123
2. Ibid., p. 689.
1. Flibicn, V, p. 662.
France, i85R,
de dt ent e
qu ell es on rec on na t
ain si une fon ctio n
cor ve s de cui sin e, de
pro pre t, ser vic e
Da ns tou s les exe
tab le.
rci ces ci- des sus (c'e
st- -d ire dan s ces
cor ve s dom est iqu es)
, on n'o ub
x ma nue ls, pa r op
po siti on aux
tra vau x int ell ect uel
s, et il do nn e la pre
mi re pla ce aux COf
ves do me stiq ues , aux
-
rd act eur
eux ; au con
124
l. Vlv s. Dia!oRues,
cf. n. 2, p. 119.
aux co lie rs ni .dmest1q. . ' On rem arq uer a cet te ass im ila
.u~s.,]" . ' ava ien t
tion des dom~Stlq~les
, aux eco I~~:;r 1 tSurbulencesou ven t le m me
et leu r ma nq ue
ge et on cra ign ait
ega lem enl
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soi 1 es bo u tes e
ou rd' hu i pal de co ntr e'1e de s
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XVI" et XV lI" si
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Le sent ime nt de
scotosnc ,
126
127
(1
12R
129
Le sentiment de l'enfance
[.lO
131
12 vol.
1. De
Vris
Le sentime nt de
r enfance
Cabinet des
JJ2
133
Le sentime nt de l'enfance
134
135
on.
cil.
soufflai ent sur elles tout momen t, etc. Ce conte dura une
bonne heure,
Nous savons aussi 1 que Colbert ses heures perdues avait
des gens tout exprs (nous souligno ns) pour l'entrete nir
des
contes qui ressemb laient ceux de Peau d'Arre .
Toutefo is, dans la seconde moiti du sicle, on comme nce
trouver ces contes trop simples, et en mme temps on s'y intresse, mais d'une manire nouvelle , qui tend transfor mer
en
un genre littrair e la mode, des rcitatio ns orales tradition
neffes et naves. Ce got se manifes te la fois par des ditions
rserve s aux enfants. du moins en principe , comme les contes
de Perrault , o le got pOLIr les vieux contes demeur e encore
honteux - et par des publicat ions plus srieuse s, l'usage des
grandes personn es, et dont les enfants et le peuple sont exclus.
L'volu tion rappelle celle des jeux de socit dcrite plus haut.
Mme de Murat s'adress e aux fes modern es
Les anciennes fes. vos devanci res, ne passent plus que pour des
badines auprs de vous. Leurs accu parions taient basses
et
puriles , ne s'amusa nt qu'aux servante s et aux nourrice s. Tout
leur soin consista it bien hala yer la maison, mettre le potau-feu, faire la lessive, remuer [bercer] et dormir les enfants,
traire les vaches, battre le beurre ct mille autres pauvret
s
de cette nature .. C'est pourquo i tout ce qui nous reste aujourd'hui de leurs faits ct gestes ne sont que des contes de
O1a
mre l'oye. ) Elles n'taien t que des gueuses . ) Mais vous,
mesdam es [les fes modern es], vous avez bien pris une autre
route. Vous ne vous occupez que de grandes choses, dont
les
moindre s sont de donner de l'esprit ceux qui n'en ont point,
de la beaut aux laides, de l'loque nce aux ignoran s, de
la
richesse aux pauvres .
D'autre s auteurs au contrair e demeur ent sensible s la saveur des vieux contes, qu'ils ont autrefoi s couts , ct cherchent plutt la prserve r. Mlle Lhritie r prsente ainsi ces
Contes
Le sentiment de l'enfance
( VOLIS VOLIS tonnerez sans doute ... que ces contes, tout incroyables qu'ils soient, soient venus d'ge en ge jusqu' nous,
sans qu'on se soit donn le soin de les crire.
136
137
Le sentime nt de l'enianc r
or.
en
charlata n est juch sur une estrade ; il raconte son histoire,
placard,
grand
un
montran t avec une gaule Je texte crit sur
qu'un compag non tient parfois bout de bras et que les auditeurs peuvent suivre en mme temps qu'ils couten t. Dans quel.
gues villes de provinc e la petite bourgeo isie avait encore parfois
conserv cette manire de passer le temps. Un mmori aliste
nous raconte qu' Troyes il la fin du xvur' sicle, les hommes se runissa ient l'heure de go liter, j'hiver dans les cabae,
rets, l't dans les jardins o, aprs avoir quitt la perruqu
.
on arborait le petit bonnet 1 s . On appelait cela une cotterie
chacun
lequel
SUI'
conteur
un
Chaque cotterie avait au moins
ces
modelai t son talent. Le mmori aliste se souvien t d'un de
conteur s un vieux boucher . Deux jours que je vcus avec
et en
lu y (tant enfant) se passren t en rcits, en histoires
je
peine,
seraient
navet
la
et
l'effet
ent,
l'agrm
contes dont
ne dis pas rendus, mais sentis par la race actuell e" (la gnration actuelle ).
Ainsi les vieux contes que tous coutaie nt l'poque de Colpar
bert et de Mme de Svign , ont t peu peu abandon ns
au
et
enfants
aux
isie,
bourgeo
la
les gens de qualit, puis par
quand
tour
son
dlaissa
les
Celui-ci
nes.
campag
des
peuple
dele Petit Journal rempla a la Biblioth que bleue ; les enfants
s,
(railleur
temps
de
peu
pour
public,
vinrent alors leur dernier
renoumme
le
'hui
aujourd
subit
e
enfantin
re
littratu
car la
velleme nt que les jeux et les m'TUfS.
La paume fut un des jeux les plus rpandu s: de tous les
du
jeux d'exerci ce, il tait celui que les moralist es de la fin
rpude
moins
le
Moyen Age tolraie nt la rigueur avec
aux
gnance : le plus populai re, commu n toutes les conditio ns,
t
rois et aux vilains. pendant plusieur s sicles ... Cette unanimi
une
constate
on
is
dsorma
cessa vers la fin du xvu' sicle,
us
139
les paysans .
Bien d'autres jeux d'exerci ce passero nt ainsi dans le domain e
des enfants et du peuple. Ainsi le mail dont Mme de Svign
J'ai fait
parlait dans une lettre son gendre de J 685 2
Ah! mon
).
Rochers
(aux
joueurs
les
avec
mail
de
tours
deux
cher comte, je songe toujours vous, et quelle grce vous
alle.
belle
aussi
une
Grignan
iquilles, de croquet , abandon ns par la noblesse et la bourgeo
dj
tait
soule
de
ou
gonfle Je ballon. Mais le jeu de ballon
bondes
et
civilit
la
de
stes
spciali
aux
cette poque suspect
nes manire s. Thomas Elyot ct Shakesp eare le dconse illaient
sait son fils.
/lUX nobles. Jacques I'" d'Angle terre l'interdi
paysan s: L"
les
par
que
pratiqu
plus
n'est
il
Pour du Cange,
cholc. espce de ballon que chacun pousse du pied avec vionos
lence et qui est encore en usage parmi les paysans de
par
sicle
XIX"
jusqu'au
t
survcu
qui
Usage
province s.
Le seigneu r ou notable du village,
exemple en Bretagn e
de
lisons-n ous dans un texte de l'an VIII, jetait au milieu
ts
diffren
de
s
homme
les
quc
son
de
plein
ballon
la foule un
cantons essayaie nt de s'arrach er. .. J'ai vu dans mon enfance
en
(l'auteu r est n en 1749) un homme se casser la jambe
balle).
(la
saisir
1,1
pour
cave
une
dans
l
soupirai
un
par
sautant
le
Ces jeux entreten aient les forces et le courage , mais je
qui
nt
sentime
mme
le
C'est
XIX~
l)
Dans chaque cas la mme volutio n se rpte avec monotonie. Elle invite une importa nte conclus ion,
Nous sommes partis d'un tat social o les mmes jeux
taient commu ns tous les ges et toutes les conditio ns.
Le phnom ne qu'il faut soulign er est l'abando n de ces jeux
par les adultes des classes sociales suprieu res, et au contrair e,
leur surviva nce la jais dans le peuple et chez les enfants de
ces classes suprieu res, En Anglete rre, il est vrai, les gentlemen n'ont pas dlaiss Comme en France les vieux jeux, mais
ils les ont transfor ms et c'est sous des formes modern es et
mconn aissable s qu'ils ont colonis au Xl X" sicle les bourgeoisies et le sport
Il est trs remarqu able que J'ancien ne commu naut des jeux
se soit rompue au mme momen t entre les enfants et les
adultes, entre le peuple et la bourgeo isie. Cette concid ence
nous permet d'entrev oir ds mainten ant un rapport entre le sentiment de l'enfanc e et le sentime nt de classe.
140
1)
De l'impudeur l'innocence
Le sentiment de
e?
(J,
142
(t;
14.1
l'impudeur l'innocence
Le sentiment de
144
145
retrouvant ses forces, fut compltement guri. Le P. de Dainville, historien des jsuites et de la pdagogie humaniste,
constate aussi
Le respect d aux enfants tait, pour lors
(XVII' sicle) choses tout fait ignores. Devant eux on se permettait tout
paroles crues, actions et situations scabreuses;
ils avaient tout entendu, tout vu 1.
Cette absence de rserve vis--vis des enfants, cette faon
de les associer des plaisanteries qui brodent autour de thmes
sexuels, nous surprend: libert du langage, plus encore, audace
des gestes, attouchements dont on imagine aisment ce qu'en
dirait un psychanalyste moderne! Ce psychanalyste aurait tort.
L'attitude devant la sexualit, et sans doute la sexualit ellemme, varie avec le milieu, et par consquent selon les poques et les mentalits. Aujourd'hui les attouchements dcrits
par Heroard nous paratraient la limite de l'anomalie sexuelle
et personne ne les oseraient publiquement. Il n'en tait pas
encore ainsi au dbut du XVII" sicle. Une gravure de Baldung Grien, de 151 J, reprsente une sainte famille. Le geste
de sainte Anne nous parat singulier elle ouvre les cuisses de
l'enfant, comme si elle voulait dgager le sexe et le chatouiller.
On aurait tort de voir l une allusion gaillarde 2.
Ces manires de jouer avec le sexe des enfants appartenaient une tradition trs rpandue, qu'on retrouve de OS
jours dans les socits musulmanes, Celles-ci sont demeures
il l'cart en mme temps gue des techniques scientifiques, de
la grande rforme morale, chrtienne au dbut, laque ensuite,
qui a disciplin la socit embourgeoise du XVIJll' et surtout
du XIXl' en Angleterre ou en France. Aussi retrouve-t-on, dans
ces socits musulmanes, des traits dont l'tranget nous frappe.
mais qui n'auraient pas autant surpris l'excellent Heroard.
Qu'on en juge par cette page extraite d'un roman, la Statue de
sel. L'auteur est un juif tunisien, Albert Memrni, et son livre
est un curieux tmoignage sur la socit tunisienne traditionnelle et la mentalit des jeunes demi occidentaliss. Le hros
du roman raconte une scne dans le tramway qui conduit au
l'impudeur l'innocence
Le sentime nt de
[46
147
1. J.
1895 et
2. S.
12 vol.
3. H.
Le sentiment de l'enfance
148
149
De l'impudeur l'innocence
Le sentiment de l'cnianc
1\, ,
717,
150
151
surveillance constante du matre; c'est l'esprit de cette noudiscipline que nOLIs tudions plus loin dans un chapitre
spcial. Le matre de chant ne doit pas apprendre de cantiknas dissolutas im pudicasque, les coliers ont le devoir de
dnoncer leur camarade s'il a manqu l'honntet ou la
pudeur (entre autres dlits parler gallicusn ,- et non latin jurer, mentir, dire des injures, traner au lit, manquer les
heures, bavarder l'glise). Une veilleuse doit clairer la nuit
le dortoir
{( Tant par dvotion pour l'image de la Vierge
que pour des ncessits naturelles, et afin qu'ils fassent
la lumire les seuls actes qUI peuvent ct doivent tre vus. )
il
Aucun enfant ne devra. changer de lit pendant la nuit
restera avec le camarade qu'on lui a donn, Les convcnticula,
vet societat cs ad partent extra alias, ne seront permis ni de
jour ni de nuit. Quel soin pour viter les amitis particulires;
pour viter aussi les mauvaises frquentations, spcialement
les domestiques
( On interdira aux domestiques toute farruliarit avec les enfants, sans excepter les clercs, les capellani.
le personnel de l'glise (la confiance ne rgnait pas)
ils ne
devront pas adresser la parole aux enfants en dehors de la
prsence des matres. )
Les autres enfants, trangers la fondation, ne seront pas
admis demeurer avec les coliers, mme pour apprendre
avec eux (sauf permission spciale du suprieur) afin que
nos enfants ( pueri nostri n'attrapent pas de mauvaises habltudes l'exemple des autres ,
Cela est tout fait nouveau on n'en dduira pas que les
choses se passaient ainsi dans la ralit, rcole. Nous Verrons,
dans la seconde partie de ce livre, ce qu'il en tait et cornbien il fallut de temps et d'efforts pour faire rgner tard,
au XVIIIe sicle, une stricte discipline dans les collges. Gerson tait trs en avance sur les institutions de son temps. Son
rglement est intressant pour l'idal moral qu'il rvle, qui
n'existait pas auparavant avec cette prcision et qui deviendra
celui des jsuites, de Port-Royal, des frres de la Doctrine
chrtienne, de tous les moralistes et ducateurs rigoureux du
xvns sicle.
Au XVI" sicle, les ducateurs sont plus tolrants, tout en
prenant garde de ne pas dpasser certaines limites. Nous le
l'impudeur cl l'innocence
Le sentiment de
152
153
1.
2.
3.
4.
l'impudeur l'innocence
Le sentiment de l'enfance
'1
154
155
De l'impudeur l'innocence
Le sentiment de
156
(f
157
De l'impudeur l'innocence
Le sentiment de
}l,
158
?e,
}l,
159
(lUX
Le sentiment de l'enjance
160
161
2. Jacqueline Pascal,
1,
De l'impudeur l'innocence
Le sentiment de l'en/an
ar
(1
162
163
l'impudeur il l'innocence
Le sentiment de
164
165
l'impudeur l'innocence
Le sentiment de
Mousson, IAI7.
166
167
l)
De l'impudeur l'innocence
Le sentiment de
168
169
t.
symbolique
il met le pied sur le serpent, s'appuie sur un
globe, tient une croix dans la main gauche et de l'autre main
fait le signe de la bndiction. Il se dresse, cet enfant dornimateur, sur des portails d'glise ( la Dalbade de Toulouse),
Une dvotion particulire s'adresse alors la Sainte Enfance.
Elle tait prpare, iconographiquement du moins, par toutes
les saintes familles. par les prsentations et circoncisions des
xv- et xvr" sicles. Mais elle a au XVII" sicle un accent
trs diffrent. Le sujet a t bien tudi. On voudrait seulement
ici souligner le rapport qui s'est tout de suite tabli entre
cette dvotion la sainte enfance et le grand mouvement
d'intrt l'enfance, de cration de petites coles, de collges,
du souci pdagogique. Le collge de Juilly a t ddi par le
cardinal de Brulle au mystre de Jsus enfant 1. Dans son
rglement pour les petites filles pensionnaires de Port-Royal.
Jacqueline Pascal insre deux prires, dont l'une 2 est aussi
en l'honneur du mystre de l'enfance de Jsus-Christ l'.
Elle mrite d'tre cite
Soyez comme des enfans nouveauns. Faites, Seigneur, que nous soyons toujours enfans
par [a simplicit et l'innocence, comme les personnes du monde
le sont toujours par l'ignorance et la faiblesse. ( On retrouve
ici les deux aspects du sentiment de l'enfance au XVIII" sicle,
l'innocence qu'il faut entretenir et l'ignorance ou faiblesse
qu'il faut supprimer ou raisonncr.j Donnez-nous une enfance
sainte, que Je cours des annes ne nous puisse ter et de
laquelle nous ne passions jamais dans la vieillesse de l'ancien
Adam, ni dans la mort du pch; mais qui nous fasse de
plus en plus de nouvelles cratures en Jsus-Christ et qui nous
conduise son immortalit glorieuse.
Une religieuse du carmel de Beaune, Marguerite du SaintSacrement, tait rpute pour sa dvotion la sainte enfance.
Nicolas Rolland ", fondateur de petites coles la fin du
xvu- sicle, fit un plerinage sur sa tombe. Il reut cette
occasion de la prieure du carmel une figure de Jsus enfant
l'impudeur il l'innocence
Le senl/JlJe nl de l'en/mIel
appelle
rs
Seigneu
des
r
Seigneu
le
PUisque
.
haut .;
ait
les pe:l!S lI1noce~ts, je ne voy pain! qu'aucu n de ses sujets
insre
Pascal
ine
Jacquel
que
prire
le droit de les rejeter. La
ase
dans ses. rgleme nts pour les enfants de Port-Ro yal paraphr
nouveau
fans
en
des
les phrases du Christ. (, Soyez comme
ez
n'entrer
vous
Enfans,
des
comme
ns. )j Si VOLIS ne devenez
~oint dans I~ .Royaum e des cieux. Et la fin de cette prire
XvII" si1appelle un episode de l'Evang ile qui va connat re au
la grce
ous
faites-n
r
Seigneu
"
;
el,~ une fortune nouvelle
vous
que
appelez,
vous
que
Enfans
ces
de
nombre
du
~ ~tre
tirez
laites approch er de vous, et de la bouche desquel s VOUs
vos louange s.
e
La scne laquelle il est fait allusion o Jsus demand
absolupas
n'tait
qu'on . laisse venir ~. lui des petits enfants,
dj eu
~lent I.nco,~nue de. Ilconog raphie ancienn e: nous avons
ne o les
1 occasion - de signaler cette miniatu re ottonien
enf~l.Ilts ,sont reprsen ts comme des adultes, mais de plus
pet.lte taille, autour, du Chr-ist. On reconna t aussi des reprsen
sitauons de cette scene dans les bibles moralis es du XIJI"
cle, toutefoi s elles sont peu frquen tes et sont traites comme
(~es illustrat ions banales , sans qu'il s'en dgage un sens, une
cette
le!veur. Au contrair e, partir de la fin du XVI" sicle,
vident
est
il
et
,
gravure
la
scne revient souvent , surtout dans
170
171
ru,
in
1. Stradan (1523-16 05), gravure, Cabinet des Estampe s Cc9
p. 239.
2. Volcske rt (1585-16 27) reprodui t dans Berndt, n'' 871.
3. Catalogu e n" 106.
4. M, de - Grenaill e, op. dt.
t
frquen
est
putti
des
luttent (le thme de la lutte
joignent
,
rservs
plus
grands,
plus
Les
crient.
et
t
pleuren
ou
les mains. L'expre ssion du Christ appara t sourian te et attentive ce mlange d'amuse ment ct de tendress e que les grandes
mopersonn es adopten t pour parler aux enfants aux poques
des
dernes, au XIX(' sicle. Il tient une main au-dessu s de l'une
se
qui
enfant
autre
un
bnir
pour
petites ttes, et lve l'autre
il est probaprcipite vers lui. Cette scne devint populai re
de
ble qu'on donnait sa gravure aux enfants comme image
images
les
avec
tard
plus
fera
qu'on
pit leur usage, ainsi
de premir e commu nion. Une expositi on consacr e Tours
uue
en 1947 j'image de l'enfant 3 signale dans son catalogu e
sicle.
XV!lI(>
au
sujet.
gravure du mme
Il existe dsorma is une religion pour enfants et une dvotion nouvelle leur est pratiqu ement rserve , celle de l'ange
que
gardien. e J'ajoute encore, lit-on dans l'Honn te Garon ,j
bien que tous les homme s soient accomp agnez de ces bien-
Le sentiment de
Petit Palars, 1958, n" 139. Abraham Bosse, gravure, Cabinet des
Estampes Ed. 30 a in f", GD 127.
4. Mariette. gravure, Cabinet des Estampes, Ed. 82 in f".
ln
173
1. C. de Rochemonteix, Utt cottge de jsuites aux xVlrXVIII" sicles. Le collge Henri IV de La Flche. Le Mans, 1889.
4 vo!.
l'impudeur l'innocence
175
l'impudeur il l'innocence
commenaient d'aller la messe, et probablement assez tt,
si on en juge par les habitudes de prcocit et le mla.nge des
enfants et des adultes dans la vie quotidienne. Jacqueline Pascal, dans le rglement des enfants de Port-Royal. prescrit de
bien valuer la capacit morale et spirituelle des enfants avant
de leur permettre la communion et de les y prparer~ l~ngtemps l'avance 1 : On ne fera point communier les Enfans
si jeunes ct particulirement celles qui sont badines, lgres
et attaches quelque dfaut considrable. Il faut attendre
que Dieu ait fait en elles quelque changement ct il c.st b~n
de prendre un temps notable, comme un an, ou ,1l10l. nS ~I~
Le sentiment de
174
Le sentiment de l'en/,,ncc
1. Exposition:
Enfants d'autrefois
,
Versailles, 1931.
l)
176
CONCLUSION
Le sentime nt de l'enfanc e
ou
coin, ou jouant .lcur rle dans une fte tradition nelle,
etc.
r,
chevalie
le
servant
apprent is, l'atelier , ou pages
Le trs petit enfant trop fragile encore pour se mler la
qui
vic des adultes, ne compte pas, c'est le mot de Molire
e
ancienn
trs
d'une
sicle
tmoign e de la persista nce au xvrt'
l'une
filles,
deux
a
ire
imagina
Malade
du
L'Argan
mentalit .
ce
qui est en ge de mariage et la petite Louison qui commen
sa
mettre
de
menace
qu'il
sait
juste parler ct marche r. On
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Son
amours.
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vous
D'o vient, mon Frre, qu'ayan t le bien que
dit
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avez et n'ayant d'enfan
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la
de
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dis-je,
vient,
d'o
petite,
un COuvent J? La petite ne compta it pas parce qu'elle pou~
,
vait dispara tre. ({ J'ai perdu deux Ou trois enfans en nourrice
2,
ne
Montaig
t
reconna
,
e
fascheri
sans
ni
regrets
sans
non
Ds que l'enfant avait franchi cette priode de forte morles
talit o sa survie tait improba ble, il se confond ait avec
adultes,
178
Of?
179
t
changem ent interven u l'gard des enfants : ils compten
ire,
imagina
Malade
du
frre
-le
b.;au~oup plus .que ne le croit
aux
II existe en effet dans cette pice qui parat aussi svre
petits enj~ants que certains mots de La Fontain e, toute une
zo~ver~~tlon entr~ Argan et la petite Louison : ({ Regarde
N'avez_
Quoi?
L.
papa?
mon
QUOI
?
he
mOl,
vous ri~n me dire? - Je vous dirai, si vous voulez, pour
vous desennu yer le conte de Peau d'Aue, ou bien la fable
Le sentiment de
IRO
1R1
Ce sentiment nous est encore mieux connu par les ractions critiques qu'il provoqua la fin du XVI" et surtout au
xvu' sicle. Des grincheux trouvrent insupportable l'attention
qu'on accordait dsormais aux enfants
sentiment trs nouveau qui est comme le ngatif du sentiment de l'enfance,
du mignotage. Cet agacement est l'origine de l'hostilit de
Montaigne Je ne puys recevoir cette passion de quoy on
embrasse les en fans peine encore nays, n'ayant ni mouvement en l'me, ni forme recognaissable au corps, par o ils
se puissent rendre aimables, et nc les ay pas souffert volontiers nourrir prs de moy. Ii n'admet pas qu'on aime les
enfants pour notre passe-temps, ainsi que des guenons ,
qu'on s'amuse leurs trpignements, jeux et niaiseries pufiles J>. C'est qu'on s'en occupait trop autour de lui 1.
Un autre tmoin de cet tat d'esprit, un sicle plus tard,
Coulanges, le cousin de Mme de Svign 2, On sent combien
le mignotnge de ses amis et .parents l'a exaspr. Il a ddi
cette chanson (( aux pres de famille ).
Le sentiment de
182
l)
183
Le sentiment de
)1
184
185
d. Brard. 1898.
Le sentimen/de 1'''"/<11''''
186
l'
2. La vie scolastique
La vie
188
189
19) 1.
La vie <r,olo',"",w
r.
infra, III"
Ceux-l taient les plus surveills, tout au moins les plus suivis,
Ils appartenaient une maison, la famille du clerc auquel ils taient confis, il y avait l une sorte de compromis
entre l'ducation par apprentissage, que nous tudierons plus
loin 1, et J'ducation scolaire de type moderne. C'tait la seule
forme d'internat connu. Mais la plupart logeaient o ils pouvaient, chez l'habitant, plusieurs par chambre. Et il faut admettre que l aussi les vieux se mlaient aux jeunes; loin
d'tre spars par l'ge, leurs rapports devaient tre rgls
par des traditions d'initiation qui associaient troitement les
petits aux plus grands. Nous reviendrons sur ce point propos
de l'histoire de la discipline scolaire.
Cette promiscuit des ages nous surprend aujourd'hui, si
elle ne nous scandalise pas : les contemporains y taient
si peu senshiles qu'ils ne la remarquaient pas comme il arrive
aux choses trop familires. Mais pouvait-on ressentir le mlange des ages quand on tait si indiffrent au fait mme de
l'age?
Ds son entre l'cole, l'enfant entrait tout de suite dans
le monde des adultes. Cette confusion, si nave qu'elle demeurait inaperue, apparat comme un des traits les plus caractristiques de l'ancienne sociologie, l'un des plus persistants
aussi. tant il correspond quelque chose d'enracin dans la
vie. Il survivra bien des changements de structure. A partir
de la fin du Moyen Age, on peroit les germes d'une volutian. inverse qui aboutira notre sentiment actuel si diffrenci des ages. Mais jusqu' la fin de l'Ancien Rgime au
moins, il restera quelque chose de cet tat d'esprit mdival.
Sa rsistance aux autres facteurs de transformation mentale
nous montre bien que nous sommes ici en prsence d'une
attitude fondamentale devant la vie, familire une longue
suite de gnrations.
190
La vie
192
le collge
193
institution nouvelle
195
cas
biographiques
aux
XV'"
XVJIl'
et
XV/Il"
quelques
197
La vie
198
supprims.
20
20!
Cette histoire de la discipline du XIV'- au XViI'- sicle permet de dgager deux observations importantes.
En premier lieu, une discipline humiliante le fouet la
discrtion du matre, l'espionnage mutuel au profit du matre
se sont substitus un mode d'association corporative qui
restait le mme pour les jeunes coliers et pour les autres
adultes. Cette volution n'est certes pas particulire l'enfance et aux Xy"-XVI" sicles, la punition corporelle se gnralise en mme temps qu'une conception autoritaire, hirarchise - absolutiste - de la socit. Toutefois, ceci admis,
il subsiste une diffrence essentielle entre la discipline des
enfants et celle des adultes _. diffrence qui n'existait pas
ce degr au Moyen Age. Parmi les adultes, tous n'taient
pas soumis la correction personnelle
les gens de qualit
y chappaient, et le mode d'application de la discipline contribuait distinguer les conditions. Au contraire, tous les
enfants et les jeunes, quelle que ft leur condition, taient astreints au rgime commun. et recevaient les verges. Cela ne
signifie pas, il s'en faut de tout. que la sparation des condi-
progrs de la discipline
En France, l'opinion manifeste l'gard du rgime disciplinaire scolastique une rpugnance qui aboutira sa suppression vers 1763, quand on profitera de la condamnation des
jsuites pour rorganiser le systme scolaire.
Le relchement de l'ancienne discipline scolaire correspond une nouvelle orientation du sentiment de l'enfance,
qui n'est plus associ celui de son infirmit, et ne reconnat plus la ncessit de son humiliation. Il s'agit dsormais
d'veiller chez l'enfant la responsabilit de l'adulte, le sens de
sa dignit. L'enfant est moins oppos l'adulte (quoiqu'il en
soit bien distingu dans les murs) que prpar la vie de
l'adulte. Cette prparation ne s'accomplit pas d'un seul coup
et brutalement. Elle exige des soins et des tapes, une formation. C'est la conception nouvelle de l'ducation qui triomphera au XIX" sicle.
2113
vingtaine. On tend donc abaisser les distinctions entre l'enfance et l'adolescence, refouler J'adolescence vers l'enfance
en l'assujettissant une discipline identique. A l'intrieur du
monde scolaire - car cela n'est pas aussi vrai pour les carrires non scolaires ou peu scolarises - l'adolescent est loign de l'adulte et confondu avec l'enfant, dont il partage les
progrs de la discipline
Il provoque au contraire une rprobation d'abord discrte,
qui ira en s'amplifiant. L'ide se fait jour que l'enfance
n'est pas un ge servile, qu'elle ne mrite pas une mthodique
humiliation.
Cette rpugnance, veille ici par le chtiment des petits
coliers, devient encore plus vive quand il s'agit de grands
lves. Peu peu l'usage s'tablit de ne plus fouetter des
rhtoriciens.
La vie
202
r.
Ch.
Mutteau,
La rudesse de l'enfance
colire
La vie scolustiqn,
206
<{
L'cole et la dure
de l'enfance
CONCLUSION
La vie scolastique
20S
l'cole el la dure de l'enfanc e
2119
Conclusion
La vie scolastique
p.
100.
210
l'cole
el
la dure de l'enfance
211
Conclusion
La vie scolastique
1. Th.
1862.
A partir du XV" sicle, et surtout aux XVI" et xvu'' sicles, malgr la persistance de la conception mdivale indiffrente l'ge, le collge va se consacrer essentiellement
l'ducation et la formation de la jeunesse, en s'inspirant
des lments de psychologie qu'on dcouvrait, et qu'on reconnat chez Cordier, dans la Ratio des jsuites, dans l'abondante littrature pdagogique de Port-Royal. On dcouvre alors
la ncessit de la discipline : une discipline constante ct
organique, trs diffrente de la violence d'une autorit mal
respecte. Les lgistes savaient que la socit turbulante qu'ils
commandaient rclamait une poigne svre, mais la discipline
relve d'un esprit et d'une tradition bien diffrents. La disc~
pline scolaire provient de la discipline ecclsiastique ou reiJgieuse ; elle est moins instrument de coercition que de perfectionnement moral et spirituel, et elle est recherche pour SO?
efficacit, parce qu'elle est la condition ncessaire du travail
en commun, mais aussi pour sa valeur propre d'dification et
d'ascse. Les ducateurs l'adapteront la surveillance permanente des enfants, au moins thorique, de jour et de nuit
212
Conclusion
La vie scolastique
214
La vie scolastique
216
Il apparatra contestable de parler d'une iconographie profane au Moyen Age jusqu'au XIV" sicle, tant le profane se
distinguait mal du sacr. Toutefois parmi les apports d'origine profane cette reprsentation totale du monde, il cs!
un thme dont la frquence et la popularit sont significatives le thme des mtiers. Les archologues nous ont appris
que les Gaulois de l'poque romaine aimaient figurer sur leurs
bas-reliefs funraires les scnes de leur vie de travailleurs 1.
Cette faveur des thmes de mtier ne se retrouve pas ailleurs.
Les archologues ont t aussi frapps de leur raret sinon
de leur absence dans l'iconographie funraire de l'Afrique
romaine '. Le thme remonte par consquent un vieux pass,
Il se maintint, se dveloppa mme au Moyen Age: sous
rserve de l'anachronisme de l'expression, on peut dire. trs
en gros, mais sans dformer les choses, que l'iconographie
{( profane mdivale est d'abord constitue surtout par le
thme des mtiers, Il est important que ce soit le mtier qui
ait longtemps paru l'activit privilgie de la vie quotidienne,
celle dont Je souvenir tait associ au culte funraire de
l'poque gallo-romaine, la conception savante et sociale du
monde, au Moyen Age, dans les calendriers des cathdrales.
Cela parat tout naturel, sans doute, aux historiens? Songet-on assez combien aujourd'hui prfreraient oublier leur ru-
3. La famille
La famille
1.
218
219
La famille
221l
221
cette vie pr-ive se passait autant ou plus dans la rue que dans
la maison.
Avec la rue, les jeux envahissent les images de calendriers
les jeux chevaleresques, comme les tournois (Turin, Hennessy}, les jeux communs tous, les ftes du folklore comme
l'arbre de mai. Le calendrier des Heures d'Adlade de
Savoie se compose essentiellement d'une description des jeux
les plus divers, jeux de socit, jeux de force et d'ud resse.,
fte des rois, danse du mai, lutte, crosse,
jeux traditionnels
soule, jeux-partis, joutes d'eau, batailles de neige. Dans d'autres manuscrits, nous assisterons au tir l'arbalte (Hennessy),
aux parties de barque en musique (Hennessy), aux baignades
(Grimani). Or nOLIs savons que les jeux n'taient pas alors
seulement des loisirs, mais une forme de la participation
la communaut ou au groupe on jouait en famille, entre volsins, entre classes d'ge, entre paroisses 1.
Enfin, partir du XVI" sicle, un nouveau personnage entre
en scne dans les calendriers
l'enfant. Certes, il tait dj
frquent dans J'iconographie du xv]" sicle, en particulier
dans les Miracles de Notre-Dame. Mais il tait rest absent des calendriers comme si cette tradition iconographique
ancienne avait longtemps rpugn accepter ce tard-venu.
Dans les travaux des champs, les enfants n'apparaissent pas
ct des femmes. Quelques-uns seulement servent table
les jours de banquet de janvier. On les aperoit aussi au march des Heures d'Adlade de Savoie; dans ce mme manuscrit,
ils jouent aux boules de neige, chahutent l'glise le prdicateur et se font mettre la porte. Dans les derniers manuscrits flamands du X;VI", ils s'en donnent cur joie;
on devine la prdilection de l'artiste leur gard. Les calendriers des Heures de Hennessv et de Grimant ont imit d'assez
prs le village SOllS la neige des Trs Riches Heures du duc
de Berry, au mois de janvier que nous avons dcrit plus haut,
o le paysan se hte vers sa maison, rejoindre les femmes
qui se chauffent. Toutefois, ils y ont ajout un autre personnage
l'enfant et dans la pose du Manneken-Pis, qui est
devenue frquente dans l'iconographie du temps, l'enfant pisse
La famille
2.
222
223
0,
32.
vie sont reprsents, selon la tradition iconographique, sparment. On n'a pas eu ride de les runir l'intrieur d'une
mme famille dont les diffrentes gnrations symboliseraient
les trois ou quatre ges de la vie. Les artistes, el l'opinion
qu'ils traduisaient, demeuraient fidles une conception plule mme individu tait reprsent
tt individualiste des ges
aux divers moments de son destin.
Cependant, au cours du XVl" sicle. une ide nouvelle tait
apparue, qui symbolisait la dure de la vie par la hirarchie de la famille. Nous avons dj eu l'occasion Je citer
le Grand Propritaire de toutes choses, ce vieux texte mdival traduit en franais et imprim en 1556 1 C'est. avonsnous remarqu, un miroir du monde. Le sixime livre traite
des" Aages ). Il est illustr J'une gravure sur bois qui ne
reprsente ni les degrs des ges, ni les trois ou quatre ges
spars, mais simplement une runion Je famille. Le pre est
assis, un petit enfant sur les genoux. Sa femme est debout
sa droite. Un Je ses fils se tient sa gauche, et l'autre plie le
genou pour recevoir quelque chose que son pre lui donne,
C'est la fois un portrait de famille, comme on en peint
foison cette poque dans les Pays-Bas, en Italie, en Angleterre, en France, en Allemagne, et une scne de genre familiale comme peintres et graveurs les multiplieront au XVII" sicle. Ce thme sera vou la plus extraordinaire popularit. II
n'tait pas tout fait inconnu du Moyen Age, de l'extrme fin
du Moyen Age. Il est dvelopp d'une manire remarquable
sur Lin chapiteau des loges du palais ducal de Venise, dit du
mariage. Venturi le situe vers 1424 2 ; Toesca le remonte la
fin du XIV" sicle, ce qui parat plus vraisemblable cause du
style et du costume, mais plus surprenant cause de la prcocit
du sujet :1. Les huit faces de ce chapiteau nous racontent une
histoire dramatique qui illustre la fragilit de la vie - thme
familier aux XIV"-XV" sicles, mais au sein d'une famille,
cc qui est nouveau. On commence par les fianailles, Ensuite
la jeune femme est habille d'une robe de crmonie sur laquelle on a cousu des petits disques de mtal
simples orne-
La famille
224
225
La famille
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227
La famille
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229
1. Cr.
La famille
'"'l
0"
5, 1951.
gjeuse, soit qu'elle ait compltement disparu, soitque son souvenir persistt dans une petite image pieuse pendue au mur de
fond du tableau. La tradition de l'ex-vota est encore prsente
1
dans un tableau du Titien, peint vers 1560
les membres
mles de la famille Cornaro - un vieillard, un homme d'ge
mr barbe grise, un homme jeune barbe noire (la barbe,
sa forme et sa couleur sont des indices d'ge) et six enfants
dont le plus petit joue avec lin chien -- sont groups autour
230
231
]93.
5. t,c Partra ..
n''
93.
La famille
Pendant la premire moiti du XVII" sicle, les vieilles allgories mdivales sont aussi entranes par cette contamination gnrale, et sont traites, sans gard aux traditions iconographiques, comme des illustrations de la vie familiale. Nous
avons dj vu comment les choses se sont passes, propos
des calendriers. Les autres allgories classiques se sont modifies dans le mme sens. Au XVII" sicle, les ges de la vie deviennent des prtextes des images de la vie familiale. Abraham Bosse a grav les quatre ges de l'homme, l'enfance est
voque par ce que nous appellerions une nursery un bb au
berceau, veill par une sur attentive, un enfant en robe tenu
debout dans une sorte de parc roulettes (instrument trs
frquent du XV" au XVIII" sicle), une fillette avcc sa poupe,
un garon avec un moulinet en papier. et deux plus grands
garons prts s'empoigner, l'un d'eux a jet par terre son
chapeau et son manteau. La virilit est illustre par le repas
qui runit toute la famille autour de la table, scne analogue
celle de maints portraits et qui sera souvent rpte
dans la gravure franaise comme dans la peinture hollandaise.
C'est l'esprit de la gravure des ges dans le Grand
Propritaire du milieu du XVI" sicle. de la miniature du
muse Saint-Raimond de Toulouse. L'ge viril, c'est toujours
la famille, Humblot 2 ne l'a pas rassembl autour de la table
manger, mais dans le cabinet du pre, un riche ngociant
232
233
sentiment
n'a
rien
pour
nous
tonner,
hommes
du
Ce
235
1. Bonnart et Sandrart, Cinquime Batitude, Cabinet des Estampes. Ed. 113 in f" t. L
2. C. DOll, K, d. K., p. 90, 91. 92.
3. Fragonard. dessin. Expcs.ition Fragonard, Herne. 1954.
Ci. Dou K. d. K., 94 Brouwer W. de Bode, p. 73. Herey, gravure,
Cabinet des Estampes EJ. lOg in f". Stella. L'hiver, gravure, Cabinet des Estampes Da 44 in f", p. 41. Crispin de Pos. Cabinet des
Estampes Ee 35 in r, p. 113.
4. Dassonville. gravure, Cabinet des Estampes Ed 35 c net. in f".
5. 6, 26. Ci. Don. K. d. K., 94, G. Terboch, Femme pouillant
la tte de son enfant, Bcrndt 109, P. de Hooch. K. d. K, 60.
Siberechts. Herndt. 754_
La [amillc
234
La famille
L'analyse iconographique nous porte admettre que le sentiment de la famille tait inconnu au Moyen Age, qu'il est n
au xv"-xvl" sicle, pour s'exprimer avec une vigueur dfinitive
au XVII", Il est tentant de rapprocher de cette hypothse les
observations des historiens de la socit mdivale.
L'ide essentielle des historiens du droit el de la socit
est que les liens du sung ne constituaient pas un seul mais deux
groupes, distincts quoique concentriques la famille ou mesme
qu'on peut comparer notre famille conjugale moderne. ct
le lignage qui tendait sa solidarit tOLlS les descendants d'un
mme anctre', Il y aurait, plus que distinction, opposition
entre la famille et le lignage, les progrs de l'une provoquant
l'affaiblissement de l'autre, au moins chez les nobles. La famille
ou mesnie. si elle ne s'tend jamais tout un lignage, comprend, parmi les membres qui rsident ensemble, plusieurs
lments, et parfois plusieurs mnages ceux-ci vivent sur un
patrimoine qu'on a rpugn diviser, selon Lin mode Je jouissance appel frereche ou [raternus, La frereche groupe
autour des parents ceux des enfants qui n'ont pas Je
biens propres, des neveux ou cousins clibataires. Cette tendance l'indivision de la famille, qui d'ailleurs ne durait gure
au-del de deux gnrations, a donn naissance aux thories
traditionalistes du XIX" sicle sur la grande famille patriarcale.
La famille conjugale moderne serait la consquence d'une
volution qui aurait. la fin du Moyen Age, affaibli le lignage
el les tendances l'indivision.
En fait, l'histoire des relations entre le lignage et la famille
est plus complique. Elle a t suivie par G. Duby dans le
Mconnais, depuis le IX(' sicle jusqu'au XIII" sicle inclus 1.
Dans l'Etat franc, crit G. Duby, la famille du xe sicle
est selon toute apparence une communaut rduite sa plus
simple expression, la cellule conjugale, dont la cohsion se
prolonge parfois un moment aprs la mort des parents, dans
les Irereches ; les liens sont lches. C'est qu'ils sont inutiles
236
237
les organes de paix du vieil tat franc sont encore assez vigoureux pour permetre l'homme libre de vivre indpendant et
de prfrer, s'il le veut, la compagnie de ses voisins et de ses
amis celle de ses parents .
La solidarit lignagre et l'indivision du patrimoine se dveloppent au contraire la faveur de la dissolution de l'Etat :
Aprs l'an mil, la nouvelle rpartition des pouvoirs de commandement oblige les hommes se grouper plus troitement.
Le resserrement des liens du sang, qui se produit alors, rpond
un besoin de protection, comme ces autres formes de relations humaines et de dpendances l'hommage vassalique, la
seigneurie banale, la communaut villageoise. Trop lndpendants, mal dfendus contre certains dangers, les chevaliers
cherchent refuge dans la solidarit lignagre.
On constate en mme temps, en ces xre-xn sicles mconnais, le progrs de l'indivision. A celte poque remonte l'indivision entre les biens des deux conjoints qui, au xl' sicle,
n'taient pas encore fondus dans une masse commune, administre par le mari au Xl' sicle, le mari et la femme graient
chacun leurs biens hrditaires, acquraient et vendaient sparment sans que le conjoint ait son mot dire.
L'indivision fut aussi plus souvent tendue aux enfants, privs d'avances d'hoiries ( Agrgation prolonge dans la maison
paternelle et sous l'autorit de l'anctre, des descendants dpourvus de tout pcule personnel et de toute indpendance
conomique. L'indivision subsistait souvent aprs la mort. des
parents
Il faut se reprsenter ce qu'est alors la maison
chevaleresque, rassemblant sur le mme domaine, dans la
mme" cour .. une dizaine, une vingtaine de matres, deux
ou trois couples avec les enfants, les frres et les surs clibataires et l'oncle chanoine qui vient de temps en temps et
qui prpare la carrire de tel ou tel de ses neveux. La
frereche ne dura gure au-del de la seconde gnration, mais
mme aprs la divisio du patrimoine, le lignage conserva. sur
j'ensemble du patrimoine divis un droit collectif: la laudatio
parentum, le retrait lignager.
Cette description vise surtout la famille chevaleresque, on
peut dj dire la famille noble. G. Duby suppose que la famille paysanne a moins connu ce resserrement des liens du
La famille
"""?".
sang parce .que I~s ?aysans avaient rempli autrement que les
nobles le vI.de busse par la dissolution de l'Etat franc : la
tutelle du s.elgneur s'tait tout de suite substitue la protection
des. pOUVOl:S publics, et bientt la communaut villageoise
avait fourni aux paysans un cadre d'organisation et de dfense
autre que la famille. La communaut villageoise aurait jou
chez les paysans Je rle du lignage chez les nobles.
.Au COUI:S du xur sicle, la situation sc renversa une autre
fois. Les formes nouvelles d'conomie montaire, l'extension
238
239
dilatation ou de la contraction des liens du sang, tantt tendus tout le lignage ou aux membres de la frcreche. tantt
rduits au mnage. On a bien l'impression que le lignage
tait seul capable d'exalter les puissances du sentiment, de
l'imagination. C'est pourquoi il a laiss tant de traces dans la
littrature chevaleresque. La communaut familiale rduite a
au contraire une vie obscure qui chappe aux historiens .
Mais cette obscurit a un sens. Dans le monde des sentiments
et des valeurs, la famille ne comptait pas autant que le lignage,
On pourrait dire que le sentiment du lignage tait le seul
sentiment de caractre familial COnnu du Moyen Age. Or il
apparat trs diffrent du sentiment de famille, tel qu'on l'a
vu se dgager de l'iconographie des XV(-XVII" sicles. JI
s'tend aux liens du sang sans gard aux valeurs nes de la
cohabitation et de l'intimit. Le lignage n'est jamais runi
dans un espace commun, autour d'une mme cour. Rien de
comparable la Zadrouga serbe. Les historiens du droit reconnaissent qu'il n'y a pas de traces de grandes communauts
taisibles en France avant le XV" sicle. Au contraire, le sentiment de famille est li la maison, au gouvernement de la
maison, la vie dans la maison. Son charme n'a pas t
connu du Moyen Age, parce qu'il avait de la famille une
conception particulire
le lignage.
A partir du XIV" sicle, on assiste au contraire la mise
en place de la famille moderne. L'volution, bien connue, a
(
Ds le XIV" sicle,
t clairement rsume par M. Petot 1
on assiste une dgradation progressive et lente de la situation
de la femme dans le mnage. Elle perd le droit de se substituer
au mari absent ou fou ... Finalement, au XVI" sicle, la femme
marie devient une incapable et tous les actes qu'elle ferait
sans tre autorise par le mari ou par justice, seraient radicalement nuls. Cette volution renforce les pouvoirs du mari,
qui finit par exercer une sorte de monarchie domestique.
La lgislation royale s'est attache depuis le xvi" sicle
renfo-cer la puissance paternelle en ce qui concerne le mariage
La famille
mune.
240
241
pas la sexualit son impuret essentielle. Certes, cette rprobation n'allait pas jusqu' la condam nation de la famille et du
mariage la manire des cathare s mridio naux, mais elle
manifes tait une mfianc e l'gard de toute l'uvre de chair.
Ce n'tait pas dans la vie laque que l'homm e pouvait se
sanctifi er: l'union sexuelle, bnie par le mariage , cessait alors
d'tre un pch, sans plus, D'autre part, l'autre grand pch
des laques, le pch d'usure, le guettait dans ses activits
tempore lles. Le laque n'avait d'autres ressourc es pour assurer
son salut, que d'aband onner compl tement le monde et d'entrer dans la vie religieuse. A l'ombre du clotre, il pouvait
rparer les fautes de son pass profane .
.
Il fallut attendre la fin du XVI" sicle, le temps de la philothe de saint Franoi s de Sales, ou, au XVII" sicle, l'exemple
des messieu rs de Port-Ro yal, et plus gnral ement de tous ces
lacs engags dans de hautes activits religieuses, thologiques,
spirituelles, mystiques, pour qu'on admt la possibilit d'une
sanctific ation en dehors de la vocation religieuse, dans la pratiques des devoirs d'tat.
Pour qu'une instituti on naturell e aussi lie la chair que la
famille devnt l'objet d'une dvotio n, cette rhabili tation de
l'tat lac tait ncessa ire. Les progrs du sentime nt de famille
et ceux de la promoti on religieuse du laque ont suivi ~es
chemin parallle s. Car le sentime nt modern e de la famille
_ la diffren ce du sentime nt mdiva l du lignage - a
pntr la pit commu ne. Le signe le plus ancien, encore
trs discret, de cette pit, appara t dans l'habitu de prise par
les donateu rs de tableaux ou de vitraux d'glise, de grouper
autour d'eux toute leur famille, et plus encore, dans la coutum e
plus tardive. d'associ er la famille au culte du saint patron. Au
xvi' sicle, il tait frquen t d'offrir en ex-veto les saints patrons
du mari et de la femme, entour s des poux eux-mmes et
de leurs enfants. Le culte des saints patrons devint un culte
de famille.
L'influe nce du sentime nt de famille se reconna t aussi dans
la manire nouvelle , surtout au XVIIe sicle, d'illustr er le mariage ou le baptme . A la fin du Moyen Age, les miniatu ristes
reprsen tent la crmon ie religieuse elle-mm e, telle. qu'elle
se droula it l'entre de l'glise : par exemple , le manage du
La famille
XVIe
ct
De mme, la crmonie du baptme, prfrait-on dsornH~is les runions traditionnelles la maison' le verre qu'on
boit au retour de l'glise tandis qu'un garon joue de la flte,
cpOUX ; mar-iage de Philipppe de Macdoine ', du mme Guillaull1: Vrelaut, dans l'histoire du hon roi Alexandre' derrire
242
Lille.
2. J. Steen, La Saint-Nicolas, reproduit dans Gerson n" g7.
1. Le coucher des maris. Abraham Bosse. Les relevailles, Malenaer. muse de Lille. Le lever de la marie, Brakenburgh, muse de
243
la visite des voisines l'accouche. Ou des coutumes folkloriques plus difficiles identifier, comme cette scne de Molenaer 1 une femme porte un enfant au milieu de grosses plaisanteries, les dames de l'assistance couvrent leur tte de leur
robe,
JI ne convient pas d'interprter Ce got des ftes mondaines
Ou folkloriques, d'o la grivoiserie n'est pas absente pas plus
qu'elle ne l'tait du langage des gens de bien, comme un
signe d'indiffrence religieuse l'accent est seulement mis sur
le caractre familial et social plutt que sacramental. Dans
les pays du Nord o les thmes de la famille sont si rpandus,
Une peinture trs significative de J. Steen a nous montre la
nouvelle interprtation familiale du folklore ou de la pit
traditionnelle. Nous avons eu l'occasion de souligner I'importance, dans les murs de l'Ancien Rgime, des grandes ftes
collectives nous avons insist sur la part qu'y prenaient les
enfants, mls aux adultes; toute une socit diverse tait
runie, heureuse d'tre ensemble. Mais la fte qu'voque Steen
n'est plus exactement l'une de ces ftes de la jeunesse, o
les enfants se comportaient un peu comme les esclaves le
jour des saturnales, o ils jouaient un rle fix par la cOU
tume ct des adultes. Ici au contraire, les grandes personnes ont organis la fte pour amuser les enfants c'est la
Saint-Nicolas; saint Nicolas
anctre de notre Pre Nol.
Steen saisit la scne au moment o les parents aident les
enfants dcouvrir les jouets qu'ils ont cachs dans les coins
de la maison leur intention. Quelques-uns ont dj trouv.
Des petites filles tiennent des poupes. D'autres portent des
seaux remplis de jouets, des souliers tranent
les jouets
taient-ils dj cachs dans des souliers, ces souliers que les
enfant du XIX" et du XX" sicle mettront devant la chemine,
le soir de Nol? Ce n'est plus une grande fte collective,
mais une fte de la famille dans son intimit; et par consquent, ce resserrement sur la famille sc continue par une
contraction de la famille autour des enfants. Les ftes de la
La famille
244
245
(iol/ .. ,
La fami/le
1. A. Le Nain, Bndicit.
2. Lebrun. Bndicit. Louvre, grav par 1. San-abat.
:1 . .1. Steen. Schmidt-Degener. p. 63.
4. Hecmskerck (lfi34-J7041. Berndt. ri. 35R.
5. Mathurin Cordier, CO{fO!{llt'S, 15:16.
246
24~
1 Cf. n 3, p. 245.
Nous avons dcrit l'instant le Bndicit de Lebrun, popularis par la gravure de Sarrabat
on s'est aperu tout de
suite que ce bndicit est. aussi une Sainte Famille, qu'il
dcrit la prire et le repas de la Vierge, de saint Joseph et de
l'enfant Jsus. La scne de Lebrun appartient la fois
deux sries de reprsentations, galement frquentes l'poque
parce qu'elles exaltaient l'une et l'autre le mme sentiment.
Il faut Je reconnatre avec M, V. L. Tapie : " C'tait
' "
La famille
z::
cet ho '
<
,e egn ement rpandu par la gravure
L, V
'
samt Joseph et J'enfant, commente E M:'J:
~. {( .U rerge,
.'.
.
a e, prennent Je repas
du soir : un flambeau
pose sur la table o ppog d
.
1urnreres de grandes 0 b ' "
,
' ,se e Vives
,. .
' m l'es et donne a la scne
' .
my.steneux; saint Joseph fait boir l
,.'
lin aspect
sant d
"
e e peta enfant attendris.<
e sagesse. avec une serviette autour du co ~
0
encore Ce thme qu'Emile M~I'
Ile :
,
. li .
U
en marche
' l ' l'
a cappe e . {( la Sainte Famille
ou en ant est plac entre M' .
veux bien que les tholo lens du
" l dn.e et Joseph. Je
de la Trinit:
'1
.g
temps y aient vu l'image
,
e, malS e sentiment commu .'
e;
, '
d une exaltation de la famille,
n sen emouvait comme
248
249
et leurs
La famille
Eve file ~ comme il arrive la Vierge de coudre deux enfants les entourent.
250
251
discrtement, comme chose sans importance. Rien q~i rappelle l'ancien lignage, rien qui mett~ l',accent "" l'largisseme nt de la famille, sur la grande famille patfli.lfcal:, cette
invention des traditionalistes du XIX" sicle. Cette famdle,. o~
sinon la famille elle-mme, du moins J'ide qu'on s'en faisait
~uand on voulait la reprsenter ~t l'exalter, pa:a'it tout
fait semblable la ntre. Le sentiment est le meme.
Aussi ce sentiment est-il trs li celui de l'enfance. Il
est de plus en plus tranger aux soucis d'honneur du lignage,
ou d'intgrit du patrimoine ou d'antiquit ou de permanence du nom: il jaillit seulement de la runion incomparable
des parents et des enfants. L'une de ces expressions les plus
communes sera l'habitude prise d'insister sur les ressemblances
physiques entre les parents et leurs enfants. On. pensait ~u
XVII" sicle que saint Joseph ressemblait son fils a?opt,l.f;
soulignant ainsi la force du lien familial. ~ra~me avatt d.eJa
cette ide trs moderne que les enfants unissaient la famille
et que leur ressemblance physique produisait c~t~e .union ~ro~
fonde' on ne s'tonnera pas alors que son truite du Manage
ft r(mprim encore au XVIII" sicle et je le dt~~ai d~ns une
traduction franaise de 1714 qui habille de maruere piquante
et quelque peu anachronique la prose de la Re?aissance J.
" L'on ne peut dans cette occasion trop admirer le som
surprenant de la Nature: elle dpeint deux pers~)nnes dan;. un
mme visage et dans un mme corps; Je man reconnal.t le
portrait de sa femme dans ses enfants, et la femme, celui de
son mari. Quelquefois on y trouve la ressemblance du grandpre, de la grand-mre, d'un grand-oncle ou d'une, gran~
tante.
Ce qui compte principalement, c'est dsormars
l'motion veille par l'enfant, image vivante de ses parents.
,Un texte .italien de I~ fin du XV" sicle nous donne une ide
tres suggesnve d.c la famille mdivale, au moins en Anglet,erre, Ji es~ extrait par J'historien anglais Furnival J d'une Relation de l'Jle d'Angleterre d'un Italien : Le manque de
CCl'Ur ,des, Anglais se manifeste particulirement dans leur attitLld~ a I.'egard de leurs enfants, Aprs les avoir gards la
maison Jusqu' l'ge de sept ans, neuf ans (chez nos anciens
auteurs, sept ans est l'ge o les garons quittent les femmes
pour, jo.indre l'cole ou le monde des adultes), ils les placent',
aussi b~en les garons que les filles, pour le gros service dans
l~~ maisons d'autres personnes, auxquelles ces enfants sont
Iles pour ~ne.dur~ de sept neuf ans (donc jusqu' l'ge de
quatorz~ a dix-huit ans environ). On les appelle alors des
appren~ls. Pendant ce temps, ils accomplissent tous les offices
domestiques. Il en est peu qui vitent ce traitement, car chacu n, quelle que soit sa fortune, envoie ainsi ses enfants dans
De la famille mdivale
la famille moderne
253
3. Babees Books.
cil.
les maisons d'autrui, tandis qu'il reoit chez lui des enfants
trangers. L'Italien trouve cette coutume cruelle, ce qui
laisse entendre qu'elle tait inconnue ou oublie dans son
pays. Il insinue que les Anglais recouraient aux enfants des
autres, parce qu'ils pensaient tre ainsi mieux servis que par
leurs propres rejetons. En fait l'explication que les Anglais
eux-rnrnes donnaient l'observateur italien devait tre la
bonne Pour que leurs enfants apprennent les bonnes rnanires.
Ce genre de vie fut probablement commun l'Occident
mdival. Ds Je xu- sicle, G. Duby dcrit la famille d'un
chevalier mconnais Guigonet, d'aprs son testament 1. Guigonet avait confi ses deux fils mineurs l'an de ses trois
frres. Plus tard, de nombreux contrats de louage d'enfants
matres prouvent combien l'apprentissage dans les familles
trangres tait un usage rpandu. Il est parfois spcifi
que le matre doit apprendre" l'enfant et lui" montrer
le fait de sa marchandise ou qu'il doit le fere aller et suivre
l'escolle 2 . Ce sont cas particuliers. D'une manire plus gnraIe, la principale obligation de l'enfant ainsi confi un
matre est de ( servir bien et dment " celui-ci. Quand on
parcourt ces contrats sans se dfaire de nos habitudes d'esprit
contemporaines, on hsite dcider si l'enfant a t plac
comme apprenti (au sens moderne du mot), ou comme pensionnaire, ou comme serviteur. Nous aurions bien tort d'insister
nos distinctions sont anachroniques et l'homme du
Moyen Age n'y voyait que les nuances d'une notion essentielle, celle de service. Le seul service qu'on pt longtemps
concevoir, le service domestique, n'entranait aucune dchance
n'veillait aucune rpugnance. Il existait au XV" sicle toute
une littrature en langue vulgaire, franaise ou anglaise, qui
numrait sous une forme mnmotechnique versifie, les commandements d'un bon serviteur. L'un de ces pomes 3 s'intitule en franais
Rgime pour tous serviteurs. '} L'qui-
La famille
valent anglais,t
.
es. wav nng
servant qui est de
' d
l'anglais mod
emeure ans
caf
.,
,erne,av:c le J11?t waiter, notre garon (de
J.' I?', C.e~tes Ce servrteuj- doit savoir servir table, prparer
cs Ils, accompagne} son matre etc M""
.
tique s'accorn a
ct'
,
.
ais c~ service dornesf
.
p gne e ce que nous appellerions aujourd'hui
lln,~ ~n~t!o~. de se.cr~t:lire, d'employ. Nous nous apercevon~
qu Il n est pas considr comme un tat dfinitif mais corn
'
me
un stage, une priode d'apprentissage
254
255
Ainsi le service domestique se confond-il avec l'apprentissage, forme trs gnrale de J'ducation. L'enfant apprenait
par la pratique, et cette pratique ne s'arrtait pas aux limites
d'une profession, d'autant qu'il n'y avait pas alors, et pour
bien longtemps encore, de limites entre la profession ct la vie
prive; le partage de la vie professionnelle - expression bien
anachronique d'ailleurs - entranait le partage de la vic prive
avec laquelle elle se confondait. Aussi est-ce par le service
domestique que le matre transmettra un enfant, et pas au
sien, l'enfant d'lm autre, le bagage de connaissances, l'exprience pratique, et la valeur humaine qu'il est cens possder.
Ainsi toute ducation se faisait par apprentissage, on donnait
cette notion un sens beaucoup plus tendu que celui qu'il
a pris plus tard. On ne gardait pas ses enfants chez soi, on
les envoyait dans une autre famille, avec ou sans contrat,
pour y demeurer et commencer leur vie, ou pour y apprendre
les manires d'un chevalier, ou un mtier, ou mme pour
suivre l'cole et s'instruire dans les lettres latines. Il faut
voir dans cet apprentissage un usage rpandu dans toutes
les conditions. Nous avons relev tout l'heure une ambigut entre le valet subalterne et le collaborateur plus relev,
l'intrieur de la mme notion de service domestique. Une
pareille ambigut existait entre l'enfant -- ou le trs jeune
homme et le serviteur. Les recueils anglais de pomes
didactiques qui enseignaient la courtoisie aux serviteurs s'intitulent des Bobees Books. Le mot valet signifiait un jeune
garon et Louis XIII enfant dira encore dans un lan d'nf-
rism:~t
ped~;of:,~~r'entisSagC
se~ees
rest~rel:
~outefois
J)
l'autorr~~,:',s
ano~;
arn~enss'c'
aV~mes
assur~e
256
1. Muse de Grenob
le.
La [amill,
No us con nai sso ns des
sol dat s de qu ato rze
an s! Mais le petit
pag e qui po rte Je
gan tel et du du c de
Le sdi gui re s 1, ceux
qui po rte nt le cas qu e
d'A do lf de Wi gn aco urt
, sur le Ca rav age
du Lo uvr e, ou du
gn ra l del Va sto ne
sur Je gra nd Titien
du Pra do , ne son t pas
bien vieux leu r tt e
reste au- des sou s de
l'p aul e de leu rs ma tre
s. En som me , pa rto ut
o on tra vai lla it.
par tou t aus si o On
s'a mu sai t, m me dan
s des tav ern es mal
fam es , les enf ant s
ta ien t m ls aux
adu lte s. Ain si app renai ent -ils vivre pa
r le con tac t de cha qu
e jou r. Les gro up eme nts soc iau x cor res
po nd aie nt des clo iso
nn em ent s 'verticaux,
qu i ru nis sai ent des cla
sses d' ge dif fr ent ,
com me les jou eur s
de ces con cer ts de cha
mb re qui ser ven t aus
si bien de po rtr ait s
de fam ille ou d'a ll go
rie des ges de la vie
, par ce qu' ils runis.sent des enf ant s, des
adu lte s, des vieillards
.
Da ns ces con dit ion s,
l'en fan t ch app ait trs
tt sa pro pre
famille, m me s'il dev
ait y rev eni r pius tar
d, dev enu adu lte ,
et ce n' tai t pas tou
jou rs le cas. La fam
ille ne po uv ait do nc
alors ali me nte r un sen
tim ent existentiel pro
fon d ent re les parents et les enf ant s.
Ce la ne sig nif iai t pas
que les par ent s
n'a im aie nt pas leurs
enf ant s, mais ils s'e n
occ up aie nt mo ins
po ur eux -m m es, po ur
l'at tac hem ent qu' ils leu
r po rta ien t, qu e
po ur le con cou rs de
ces enf ant s J'uvre
com mu ne, l't abli sse me nt de la fam
ille, La fam ille ta it
une ra lit mo ral e
et soc ial e, plu tt que
sen tim ent ale . Ou bie
n, dan s les familles
trs pau vre s, elle ne
cor res po nd ait rien
de plus qu ' l'in sta llat ion ma tr iel le du
cou ple au sein d'u n
mi lie u plus vaste,
le village, la fer me ,
la cou r ), fa ma
iso n des ma tre s et
des sei gne urs o ces
pau vre s viv aie nt plu s
lon gte mp s et plus
sou ven t que che z eux
, mo ins qu' ils n'a
ien t m me pas de
che z eux, les vag abo
nd s sans feu ni lieu,
les gu eux . Ou bie n
la fam ille se con fon
dai t avec la pro sp
rit du pat rim oin e,
l'h on neu r du no m, La
fam ille n'e xis tai t pre squ
e pas sen tim ental em ent che z les pau
vre s, et qu and il y
ava it du bie n et
de l'am bit ion , le sen
tim ent s'in spi rai t de
celui qu 'av aie nt provo qu les anc ien nes
rel ati ons lig nag re s.
258
259
~~~~:~tu~a:i~'~C~li~
ma iso n, avec un gou
ve!"neur e du re pas
aut ant que l~ sep aact ere c t n
n'a pas le me~ me car
.
L'
nfa
nt
n'e
st gn ra lem t pas il1terne
rat ion de l'ap pre ntI .
'ge nt
e"
che z un log eur , en
che z u~ re
au coilge. Il vt en
.
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ille me nt les J~~rs .d~
On lui app ort e de 1a
rg en ,
rc oii er
ma rch . Le lien s'e st
ress e:re ent re de Co rdi et sa farol e :
er, l'intervent.100
~
d'a
pr
s
les
fau t me me ,
dia log ues
. 'tes la famille,
f 'qu ent es VIS
des ma tre s po ur v!
l
ter ~e tro p
.
"
gra ce a la camrep licit des m res . c~rtal:ls,
visites pro jet
ees
agn
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un
ls; ils sont acc orn p
plus for tun s, ne par ten
t P ..
.,
les ra lit s et les sen .
A par tir du xv" si
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' Ion de
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ale me nt -un rap pro c her nen t
l'cole l'ap pre nti ssa
ge ex pn me segntime
de la famille et du
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ant s, du, .s arnt
s La famille se co~
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cen tre sur l'en fan t. CeluI-Cl ne . eur e pas
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le db ut par mi ses pa
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ren t, . t qU
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Je "op po rtu nit de l 'env
?y
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1. P. de
p. 455-483.
Dainville,
Elll'clij des
cnllges. Populations
1955.
D'ailleurs l'Joignementque le
ft
ne permettait pas d' it
pc 1 nombre des collges
VI cr ne sera plus J
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par les parents. C'est li
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.
oog ernps support
parents, aids des m'~gist~'I~<;,lgn~ ~emarquable que l'effort des
afin de les r"pp"'och' , l' S fur '-~lOs, pour multiplier les coles
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cie, il s'est cr comme J:,
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li dbut du xvn- sirseau trs dcns~ d'inxtir t.'l montre. le P. de Dainville 1 un
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1. G. Duby, op. c.
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an, li semble bien 1 que Ce
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n'tait plus prot',
' . , ,n pa nmome
darits ]ignagres dsormaj
ge~ par .Ies IndIvIsIons, les soli"
lS en regresslO
' ..
menace par une plus jrande
' .. ~, et etait <:ll contraire
privilge de J'enfant avan7ag ,m~bJlI~e de, 1.<1 richesse Le
choix des parents se tra
,v,af sn pnI1,10gelllture ou par Je
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uve a a base de [
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ge au XY]P' sicle
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"
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moralIstes ducateurs contestent la l l, J~ . l~ XVII sicle, les
n1!tC
que, parce qu'elle nuit l' uit . gltl
de, cette pratisentiment nouveau d'galit' ~ d' ~ar~e ,qu ell: repugne un
aussi parce qu' ll
e u rott a 1 affection familiale et
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e e s accompag
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fiees ecclsiastiques et qt
ne un usage profane des bnformateurs religieux U le har . moralistes Sont aussi des rl'
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n c apure du t ' t ' d
education des enfants p bii
rai e e Varet De
e l'galit qu'il faut g~;derU Ite en, 1666, est consacr
en re es enfants 1
Il
un autre dsordre qui s'est li
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e. . y a
g Isse parmi les fidl
'
blesse pas moins l'gal 't'
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lequelespere'tl'
a leurs enfants qUI' est d
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s e e s meres doivent
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e ne penser
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ceux qui par le rang d l "
qu a etablJssement de
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naIssance
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l
' ,
de leur personne, leur plaisent dava
par es qualJtes
sent parce qu'ils servent
'
1" nta~e. (Ils leurs plaibi
, m i e u x avenir de 1 f
,
ien la conception d'u
f
'II
c a, am Ille. C'est
ne ami e COmme d'u
,""
,
d
pen. ante du sentiment personnel d'un,
n~ socrr ind,
ne
craint qu'en partageant ses bi
'~ I
maison .) On
Iants, on ne puisse rele've', lens ega ement entre tous ses en, .
g orre
de sa famille L' , , comme on. 'vaud" mit 1"cc I at et la
.
.
ame ne pourrait pa
'd
'
tenir les charges et 'es ernnlois o.
s passe er 11] sou.
mp OlS qu'on s'eff
d'
SI ses frres et surs avaient l
'
oree e uy procurer,
faut donc les mettre en tat ~: memes. avanta?es ~ue lui. II
droit. Il faut les envoye d
1 ne lUI pOUvolr disputer ce
r
sacrifier de bon'ne heure a ans. e~ Aclotres malgr eux et les
ux Interets de cl"
.
e UI qu On destine
au monde et la vanit. Il est "
passant que l'indignation seul " curieux de remarquer en
.
eVee par les fa
et les avantages consentis ' /'. A ,
usses vocatIons
. a ,Une ne se retrouve plus quand
262
263
famiJ1e~maison
La famille
2, H.J R6R.
Ferl, Les Grades unil'ersitaites dans l'allcielll1e facult des
A Us,
264
265
)J
mariage.
, ti ulirement intressant pour
A ce dernier argument, .par IC
".
Ledit du Bou,
t mari rpond alOSI . (
notre propos, le regen.
illage o il est n ... Car on
lay parle comme s'il sortait du VI '1
a des chambres pour
. l'ails
sait qu'ou' les' j em rues demeurent 1 y, l'er (particu
ter s< .
'h b 'Il nt en leur partrcu l
.
Inconvniens qui n'arrivent que trop
bien des dangers , ,
e des rgents maris sont oblisouvent par jla frque~tatlOn qu,
"'1 instruisent avec leurs
g
'il
' d' curies gens gu 1 s 1
s de sauf Tirj es J
.
, . Il est impossible qu 1 s
' Il
t leurs serv<lOtes,.
"1
femmes, leurs l es e
:'
.
des pensionnaires qu 1 s
ber et bien mOIns
.
. ,
, MM les comrmssarrcs
la puissent empec "
q
tiennent chez eux,ue des' externes.,
'1'1 ' s
ensemble sur l' ln d'eexron: .
h bit
Y feront si'1 1eur p lait leurs' re
. " , d'un ct les ais
les coliers a VOIr
, '
cence qu'il y a pour,
l'autre leurs livres et leurs CCfIdes femmes et des filles, et de"' ,1 le : 'voir des femmes ct
l
,
j
le
toires. et biren souv eut tout. pe e-me
',' .ter
des enfans c ans
.
des filles se petgner,
s.fiubiller , .s ajust ,. est de l'apanage d u
berceau e t en maillot et tout le reste qUI ,
A
De la famille
,
meidileva 1e la famille moderne
La
C'tait 1e 1or des pauvres. L'human'ste
dcrir t
Thomas Platter
e ourc Ja misre de son enfance au
'
cie
, ' ne trouve nen de plus e
' ' ._
d~but du XVIe
eJev au lait de vach L,
xP:~sslf que d aVOller qu'Il
d
d li lair permettent dee. es condition- d'hy"'
grene e la rcolte
l'
' ' comprendre eett '
eurs Il n'tait pas facile d 1 f
c repugnance. D'ailrcipients tranges qui sont e ,1I~e absorber aux enfants: les
de la facult de pharmacie ~:p~:;~s dans Je.s vtri~es du muse
rous, devaient demand
b
' et qUI servaient de bibeO n conoit trs bie 1ereaucoup d'adre"sse et de patience,
.
il e recours aux nourr
Q
fi rces.
lie/les nourrtces ? On peut penser qu'el! f
sauvent dans une dornes( -ir ,es urent d'abord recrutes le plus
,
ICI e proche le fr' d l '
tant a la maison o il ~t ' t " l '
. ere e ait demeut
b
e al e eve avec les
sem Je bien que dans les fa'
.
'S au res enfants. Ii
du XVW sicle, les n~urrissonmJiles .flches du XVI'> et du dbut
p.
'
s avaient leur place ' 1
.
.a a maison.
"ourquoi, en particulier dans des fami , .
SIe, comme ceIJe d '
ills de petite bourgeoi,
es regents de ba
ffici
'l"
s o. tcrers, a~t~on pris
1 habitude de les plac
~
er a a campagne? Ne f t'I
preter cet usage relat'iveme t
.
au -1 pas inter.
n nouveau COmm
protecnon, je n'osera,' dir e encor-e d'h ' " , e une
mesure de
.
procher des autres pb"
ygtene, qUI serait rap.
. enomenes o nou '
s avons reconnu une
attentlOn particulire )" , 'd
E f
,
egal des enfants?
n art, maigre la propagand d
hi
aiss, nobles et bourgeoi
e ~s P Ilosophes, les milieux
IS, ne cesserent pas d ~
f
enfants
en nourrice jusqu' J, I d
e mettre leurs
jusqu'au moment ou' le.
?
rn u XIX" sicle, c'est~~dire
s progrs de I'hvci
,
mettront d'utiliser sans risq 1 l'
ygtene, de I.asepsie, perue e ait 'ill tma 1 T t f .
gement notable inrervi _ dr:
;
' . OUeOIS un chan,
ien ra . On deplacera l'
'
que 1enfant, la nourrice rester' 'l'
..
a nourr-ice plutt
gnera se sparer des petits :n~'l a mals~n et ~a famille rpuparable celui de la sub tir ." nts. Phenomene assez COm~
t di
s 1 BtlOn de l'exrernr t ' 1"
"d.
a a tnternat,
e u le dans un chapitre
prece ent de ce livre.
266
267
l.
j)
C ..
a.'
La famille
mation de Ces
'
. .
' groupes necessitait tout
'
quOtJdlcnnes, sensorieIJes d b
b
Un reseau de relations
t d .
e "II C ela doit se
ra un-e concrtement , e Olle e 0 rie.
pour
nous
par
un
. " . .
.
.
na ble de VISites, de conversatio
de
e quantlte mtmagi,
La russite matrielle le' lOS,. e rencontres et d'changes,
, s conventions '0 . J
ments toujours collectif"
disti S cta es, les divertisse.
.
,.
'~, ne se
tsttnguai t
Iourd hUI en activits spr "
ren pas COmme au:
"
'
.
arees,
pas
plus,~lI
q "1
'
se
1 il 'existait
de
paratlOn entre la vie . .' "
.
plOfesSlOlll1elJe la y'
"
d
mon. aine ou sociale . L'ess
t' l , . '
le
pnvee,
la
vie
. ( ,
ssen le etait de
sociaux avec l'ensemble du rou
,m~ln ,e o lf les rapports
sa position par un habile g
pc ou on etait n, ct d'lever
mage de ce '
' .
Reussir,
Ce n'est pas ga
1
reseau de relations
d'
.
guer a fortu
1'"
"
u molOS cela est second .
,
ne ou a srtuation ou
,
arre : c est a
t
'
'."
van tout obtenir un
rang plus honorable dans un
"
.
e Societe dont to '1
VOient, s entendent, se rencontrent r
Us es ~embres se
P esque chaque JOUr. Lorsque le traducteur franais d L
. e aurens Gracf J (1
Jan
645) propose
que le futur ( Hros x ch . .
,
s
orsisse un ( e l '
.
n entend pas Ce que nous app I l '
.mp 01 plaUSIble il
rit
.
,
e
enons
au
dhui
SI uatron, mais ce/uy qui , , .
JOur ur une bonne
il
d
ur s execute la
d
. vue e tout le
10n e et avec la satisfaction d'un c
me?t de la rputation . L'.
hac~n, touiour, avec fonda,
agreab/e, aimable
e
drt"d; reussrr sera l'art d'tre
xv e ., J
n SOCiete Ainsi 1
, 1 slec e le COurtisan de Halthazar
e 2 Concevait au
('. asglione : Quelle est
a mon avis la manire de
COur rser la pl
gen tilh
1 omme vivant'
'
en l'a cour des . . us convenable au
P~lsse et sache parfaitement r'
pn.nces, par lagueJle il
raisonnables, pour acqurir la f:~:u ser~lce en toutes choses
r d Iceux et louanges des
autres. L'avenir dpelld'
unrquement f 1"
'
Il me semble qu'il y .
oe a reputation })
l
'
a une autre ch,
..
.
a reputation c'est l'iectio d
. ose qut donne et te
. '
n es amis av
1
avoir une Intime frquentat'
ec esquels on doit
.
ron et prat"
G
rande place
prescrite J'amiti dans tout. 1 J'.' Igue.
une
.. ,
e a rttrature du
"
amin
qui est une rel' t"
XVII" sicle
,,'
a ron sociale l
'
'
P Us poussee que les
autres. D ou J'import'l.nc d 1
1 C
. , e e a convers t"
.
e oursun , e: Ai-je dsir d' t d
. a Ion, touJours d'aprs
en en re encore par tilCU 1"
rerement
268
26')
La
n. l,
p. 269.
2, Nicole,
1773,
t. Il, p. De
116. la civilit chrtienoe ) dans Es,sais de morale,
l. Cf.
270
271
~
pou~.
~:UI~it
1:
';~i~ \e::Cr~I;~n~ue
~arai;se
Iittrat:lr~;
nobles:~~
~ers
'
A vrai dire, le
ce
La
272
273
, ,
bl
Ils db ite nt plu s de
' rstt
ma~.
P. da ns des unr ve . es. ens' em, e..l', 'on s dan
nou s fi en J f l . s une hl'bl'10 th que
tir e en une heu re
qu e
'1"
du vis age on t Je ne
,
en tro is jou rs. L'a ctio
sar s quo i
n. ct fal r
nt
ce
qu
e
.
'
le
dis
de cha rm ant qUI irn rim e Yct t ern e
cou rs veu t
p
per sua der .
f'
,"
A la fin du xv iI si ~ l'ab b Bo rde ion 1 (16 92 ) res te du
cle ,
l ' (1 s enf ant s) po ur
~
isez-I
, a
le mon.de
[ nst
- es. P us e: B 1/
me me vis
.
,,' 1 ,Qru.
t::.ducatlo
lle le fru it de la
n, '
c est le
que par l eco e.
e ,e "
titr e de son l 'Ivre, ne res sem bl c pas' ce ped ant
..
Cet hom me est u n oflO'mal
, .
Et sa doctrine est sa~ ~
s sec ond e,
Il a de Perse et j uv
nal
De CatuHe et de Ma
rtla
Une intelligence pro.fo ndel.
il ent end tout horn11
le momie.
.
,
du XVII" si cle un cou
On voit qu'i~ exist~l.t
ran t
tou t a~ l~n~ompren
d mi
d'o pin ion hos tile , 1
e,~ole. ~"t en som me noueux qllan(~' on
vel le
se rap pel le comtlle~
e,
j ecol
e~~llaient com pri s j'im po dan s les
m urs Ce s mo ral iste
rta nce de
s- qU I av
..
l ape ru e de
l'd uca tio n lon gte mp , m con nu e, et enc ore ma
~
s
l' Sco
n sai si le rot
leu rs con tem po raI.ns, 'on t pas b'e
e qu e c le
l'
,
n, ., . " dan
.
s
le
dre ssa ge des en f an"ts
pou vai t jou er, et ava
it ~eFd}o~ei'e~tourag
e Je Po rt- Ro yal , o.nt
Ce rta ins , en par tic lill
er. al:~.
ole qu' ils rec on na ls'}'
les blc nh uts d cj"c
ess ay de con cru
e,
er
' ..
()' ie de
d'
.tiq
sal ent , et CCLIX dee. l'd uca tIo n orn es ue. Da ns ses j\.( g"
'
"
\
687
)
Co
ust
el ana lys e e p rob \em e
l'd uca fio n des (;'J lfan
s (\.
1
con
tre . Si l'on l ve des
de plu s pr s, et ps e
en:
le p~)lH ~~ ~eillent mie
uX sur tell~ ,s,m te
fan ts la ma iso n,
les par en s
'1' app ren ne ! plus
(vo il aus si un sou ci
,-llsen1e nt
nO,lIveau), .( I,S ;oc ial
es. ( 11s se for me nt
''l 't'
p'lr
nS
les
fre quc nta tlO
la C1V I! c >l ,'
. " ile et dan s Ia
} . d~voirs de . la vre
,
e
CIV
ms enSihl
evv u .
I) em en t dan s- es
.
.
" l ' des inc
antre d'a gir des ho nn ~,' ns " MaIS
1 Y a
' , onv
ete s ge .,
,
des
tu
des Y sOit reg te,~
~ients . " II est dif fic ile qdue
Ite \~~?l~
rep as on e . pe~dent ne te pel,lt tr e
par ce qu e ce \ l .I des
l
'~ .' rites qui sur
cau se des aff air
vie nn en t eet qu on ne
es, ct des :IS, I ~s
l'
peu t sou ven t ni, pr vo ir nI eVlter. No ton s en pas san t a
La famille
274
l'cole tait rserve aux seuls cldercs" 'l't' telle qu'elle existe
"
d l' l'tt' uture e CIVile
Les ongmes e a 1 er.
d
h
ments sont assez
.. 1e
ans s
gran .
s cange
,
.
du xvr au xvrre srec
trs
anciens.
'
t trois genres
complexes. Elles se ramene~,
renient dite. Beaucoup
D'abord les traits de courtoisie prop
~eur e~e?t:~lte,
<
fass:e\~:ev~~ts~U~~~~Uial~U~nS~~~C~,~~~;~ ;s.~~trpre,
1)
qu'il ne
La famille
ont t rdigs aux x ".
,. ,"
,
et mme latin Ils s/~ ct ~~. slc.c/es en franais, anglais, italien
lacs, ceux 'qui ~:rl~f:~~I~:t J~ t~OUS, aux clercs comme aux
276
277
La fO lllil h
sym pat hie des fem me
s el de tou s les com
pag no ns d'u ne vie
o l'on est jam ais seu
l, ma is tou jou rs au
mi lie u d'u ne soc it
no mb reu se et exi gea
nte ,
Tra it s de cou rto isie
, rg les de mo ral e,
art d'a im er con cou ren t au m me rs ult
at
ini tie r Je jeu ne ho mm
la dam e) la vie en
e (et par foi s
soc it , la seu le con
cev abl e en deh ors
des clo tre s, o tou t
se pas sai t en con tac ts
hu ma ins , en con ver sat ion s, les cho ses sr
ieu ses com me les jeu
x.
Ce tte litt ra tur e m
di val e ass ez com ple
xe et tou ffu e, alla it
se tra nsf orm er au xvr
" si cle , se sim pli fie
r. 11 ;:lnait en sor tir
deu x gen res , voi sin s
pa r le fon d ma is dif
fr ent s pa r la for me
les civ ilit s, et les art
s de ru ssi r ou les (
cou rtis ans )l.
Le pre mi er ma nu el
de civ ilit est cel ui
d'E r asm e qui a
fon d le gen re. To ute
s les civ ilit s pos tr
ieu res ct il y en eut
bea uco up , s'in spi ren
t de cel le d' ras me
ou J'im ite nt ser vil eme nt. Les no ms peu
t- tre les plu s not abl
es SOnt Ceux de
Co rdi er, d'A nto ine
de Co urt in et enf in
de Jea n-B apt iste de
La Sal le do nt les R
gle s de la bie ns anc
e el de la civ ilit chr
tie nn e ser on t r dit es
lin no mb re inf ini de
fois au xv nr ct
enc ore au db ut du
xix si cle .
Le tra it de clvilir
n'e st pas un liv re
de cla sse , ma is il
rp on d un bes oin
d' du cat ion plu s rig
ou reu se qu e les fat ras
des anc ien s rec uei ls
de cou rto isie ou du
pse ud o-C ato n. Les
cir con sta nce s les pro gr s de la sco
lar isa tio n que , bie n qu 'tr ang er
veu len t
J'c ole , et tra nsm ett ant
des rg les de
con du ite non sco lai
res , et ma l sco lar isu
ble s, il soi t ass oci
aux db uts des pet
its enf ant s, leu rs
pre mi re s le ons de
lec tur e et d' cri tur e,
On app ren ait lire
et cr ire dan s des
liv res de civ ilit , Au
ssi ta ien t-il s im pri
m s en plu sie urs carac tr es, aut ant qu
'en con nai ssa it Un
usa ge typ og rap hiq ue
ass ez com pli qu
il y ava it du rom ain ,
de l'it ali que , du gothi que , ma is aus si les
car act re s de l'c ritu
re la ma in, qui
n' tai ent jam ais im pri
m s qu e dan s ces gen
res de livres, aus si
les app ela it-o n des
car act re s de civ ilit
. Ce tte des tin ati on
pd ago giq ue do nn e
aux liv res de civ ilit
une pr sen tat ion typ
gra ph iqu e pit tor esq ue.
oIl arr iva it aus si qu e
le tex te ft im pri m
cn plu sie urs lan gue
s, en cot onn es ver
tic ale s, cha cun dan
une cr itu re dif fr
s
ent e, Le fra na is,
Je lat in, ma is aus si
l'it ali en, l'es pag nol ,
l'al lem and (ja ma is l'an
gla is, lan gue alo rs
27H
2, Bie ns anc e de fa
Mousson, 1617.
en FraI/CC. 1671.
Tra it
cO/ I\'e }'s( /tiO Il
1. A. de Co urt n, Nouveau
La
;m
l'lit re
de fa
les
pra tiql le
,~pont-~l-
. \'t'
qlll ' .
/O/l lI1J ("
ue
. ., . '
CII' /
De la fan lill e m di
val e fa [am ille mo
der ne
.
d'
~
et
san
s
val eur cul tur ell e), On
de trs pen te au I.e
y upp rcnce
"
'en sei gna it pas au col
nuit les lan gue s viv
lge,
ant es qu on n l'v es
soi
ent des tin s seu leant qu e ces 1 r .
Il s'e n f au t po urt
'
...
. '1' ; d'A nto ine de
~ fun ts la civ
Co urt in s'a dre sse
ment <lUX en
rut e
a
' ,. , ' nt
.
non seu lem ent
aux person~es qu~ o~ des enf uns ma is aUS,,'
SI
ne' son t P:1S po urt ant
i n qu "lv anc es en a
ceux qU I,, ble
g
e
,
.
'
.
'
.
'
nussr 'ms tru l't'S de la, pol ite sse et d e l'h on nt et qu' on dOlt
1
,
C' -t dj une jeu
obs erv er dan s le mo
ne fille, cet
nd e ' , eS
Au gus tin s To ulo te
0 IX du mu
liseuse de G nm
us e:
see d es
L
.
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.
d
. Tt ' du liv re qu ,e Il
bi
on dis tin gue treas
s e CIV
e
s ircn tes car act ere
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.
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L'
ite s n'a pp art ien nen t
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tient la ma m.
I son t tra
,'es SU }, qU
f ti >' ce son t sou
pas tou jou rs la litt
ven t cho ses
ra tur e en
me , et ~es s~rvitcLirs.
d'a dul tes , com me nt
ccm me
"
tra
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r sa em
. ' l'
- 1'1 fois des l me nts
ent No us y tro
me nt vie
illi r sug em em
uv
on
s
a
,
.
'
.
,
'1 nl0 rau x (ILIC nou
.
f
de condLute
s Jugecon
en an tm e et des
'
. ' ser s
rions auj ou r d 'h Lll. 'ma ces sib les ,a des en Ian ts,. Ce la s'cx plJ,que
c, .. , ' .
t en som me , des rd
par les ori gin es des
acclv lllt es, . qut sonc~re
tr s inf lue nc es par
Lions de cou tum es d'a
pp ren tls age , en
,
dos
,
les hab itu des du ne' e o on ne OSaiir pas la ma ti re
epo qn
, . 'ce ux -ci ta ien
qu' on rra nsm cuaair
t d'c mts,
ls ou
r aaux cn hn
, - . ma
1 _ it : ils ava
h\e plo ng s com pl tem
ient le tem ps
ent dan s a s,ocle cd'
. ar't 'Il s ent rai ent
d'a ssi mi ler
e au
cp
tou t leu , ai t do nn
N ' wo ns sou. ven.t
tou t de sui te par mi r eta i
fait allules adu lte s.
ous t
La
C'"
, -
de mme les
rie C eur corps n'est point louable
.
. puer stans ad mel/sam du XV(' ,., 1
.'
valent de ne P' ,
siee e prcscn'.
d.s se gratter en socit N' " "h, ' ,
desh'lbt!!er en
bf
. e pas s abilier ou se
<
pu le pOUT ses ncessit'
Il
'
ostensiblement aussitt, .:.
"
s nature es, ni se laver
'
t upres, ne pas montrer les ordures sur
la route ni fa'
les sens d ' Ire sentir choses puantes , Eviter d'offenser
. . ,
es autres d ~
.'
"
'
glortir, frotter des p;~rre~ et d gl;nc~: les dents, de siffler,
autre civilit re
. d'
u cr un contre J'autre . Une
comman era de ne pas f .
ne pas faire tro de 1 . .
'. aire craquer ses os,
biller d
)' de
JI urt en toussant ou ternuant. Eviter de
, e gnr el' la bouche ouverte N.
".
son mouchoir On r t
,1
"
e P,lS regarder dans
table qui cOlls~rvrene l'Ouve es preceptes de la conduite
XViii" sicle;' le
,t,toute, J,eur Jln~ortance jusqu' la fin du
repas restau lin nte social
c ' "1
presque cess d'tre aujourd'hui
','
e qu 1 11
minutieusement dfini o il f' JI ~f' ~)LI le f(~le ~: chacun tait
rion se bien t . "
d art aIre partlcullerement atten.
enlr , ne pas nnnger t
'
les coudes Sur la t' bl
.,
l'Op vue, ne pas mettre
<
,1 l', ne pas se Curer le'
1
{( cracher autant . .' " .
" .
s cents, ne pas
J<'I qu'il le '1" ,',. yu li sera possible, et, s'il lui en faut venir
.'
. ~ usse par quelque gentille faon v On
'
,
comment Il convient de s'hahiller
'
.
Y, dpprt'nd
cstudier d'approcher 1
1.
.'
L homme ~e doit encore
des autres citadins cf e.,PI~I~"qlt Il peut de la taon d'habits
,
se arsser emporter P' 1
Une singularit i' ,
.
dl' a coutume.
un pch de l~e_l,dn~, c~ do~:ame c~)mme ~lans les autres, est
COmpagnie sans J"S,OnC,I~~e.. Il faur toujours ceder au dsir de la
, <
,
,
uns Imposer le sIen P'
."
der crire ou rel '1
l'
.
roprc : ne pas dcman.,
amer e POt de chambre
dl'
sont
prte,' et les'
ma ' l
'
,quan
,
,<lns
avees
0
'
' cs Viandes
familier ni ruf a
l'
, '". Il Ile sera III sauvage, ni
,
nco Igue DIgnit qu'il
d
avec les s e r v ' t , , :
nvrent . c garder
"
1 eUI s (certains supe be .
gronder <'1 leurs do
'f"
r es " ne cessent de
mes Iques et de les t'Hl"
.
.
en continuelle trihulation toute leur hm;'II' ,)ced~ ~tl tlcnnen,!
,
C r.
ans a rue ou
main en
280
281
La famille
la rna-
/0
1606, 1907.
On disait encore au dbut du XVII" sicle savoir le Courtisan , comme on disait d'un homme qu'il avait lu le Galate ". Le Courtisan de Balthazar Castiglione cra un genre,
comme Erasme a fix le type des traits de Civilits
le
genre des arts de plaire et de russir. JI sc distingue des
civilits parce qu'il ne s'arrte pas aux lments premiers de
la biensance Les bons pdagogues enseignent non seulement les lettres aux petits enfans, mais aussi les bonnes
murs et les manires honntes. manger, boire, parler et
cheminer avec certains gestes qui soient convenables. " Cela
est suppos connu. Il y a toutefois une partie commune aux
civilits. et aux courtisans , c'est- dire la littrature qui
en est Issue
la manire de plaire la socit et de russir
et de progresser grce un usage opportun des cours ct du
monde. Mais cela devient le sujet essentiel du Courtisan ou
de livres comme le Hros, de l'Espagnol Laurens Gracien,
Le grand nombre des civilits, leurs rditions et adaptations d'Erasme J .~B. de La Salle et au-del, nOLIs prouvent
que l'cole n'avait pas encore accapar toutes Jes fonctions
de transmission, On faisait encore grand cas de ces bonnes
manires qui constituaient, quelques sicles plus lt, ressentie/ de l'apprentissage. {( La douce et harmonieuse contenance
des enfants, crira un pdagogue anglais du XVlI'> sicle '. donne
plus de crdit une cole qu'une instruction solide, parce
qu'elle montre tous que l'enfant est instruit, alors que peuttre il n'a appris que peu de choses, tandis que les bonnes
manires sont la part principale de la bonne ducation.
!'~~bit d'un jeune homme ne soit plus orn que celui d'un
282
283
1940, el
traduit en franais, de l'Honnte Homme de Faret, de Bardin de toute une littrature qui a t tudie par D. Morne! 1.
On peut ramener cette matire deux notions essentielles
l'ambition et la rputation. L'ambition est une valeur. Personne ne doit se contenter de su condition. on doit au con~raire penser sans cesse la relever. Ce souci d'asce~siol: ne
se prsente pas comme un apptit de jouis~al~ce. et de, ~Ien-etre,
mais comme un idal qui exige une discipline severe, lln~e
volont sans dfaillance, un idal hroque o on reconn~,Jt
l'esprit de la Renaissance. Il durera jusqu'au milieu du XVII" SlCele. Il s'exprime navement dans un texte de l'Honneste GorOll 2. L'auteur, M. de Grenaille, sait l'importance de~ la noblesse : Je voudrais que l'honnte garon naquit dans
quelque maison noble... N'est-il pas vrai que I~s g~ntil~homn~~s
ont naturellement je ne say quel air de majeste qUI les fait
respecter, mme dans leur ahai.~s~ment ? ~_es enran~<; s~mb.l.en~
commander jusques dans la sujetion. au heu que des roruners
qui commandent quelquefois semblent recevoi.r des ,ordres. en.
les donnant. >1 Et cependant cette conception d un Ol~re
d la naissance s'accompagne d'une autre conception
sociale, aussi importante dans la pense de l'auteur, o la noblesse est une {( divine qualit qui entretient le courage et
la vertu et non pas un vain caractre d'honneur , Et. c~tte
qualit s'acquiert par la vertu ou la renomme, et ~aussl s accrot grce une {( ambition gnreuse . L'honnte gar~n
lvera les titres de sa maison : {( S'il est n simple ge~tll
homme il voudra tre baron, s'il est marquis, il tchera d'tre
comte. ' Enfin il poussera les droits que la nature I~i a
donns aussi avant que la Fortune lui permettra. >l Ceux
donc qui 'Venus d'une famille honorable ne sc trouven~ que
dans une fortune fort basse ou fort mdiocre, doivent s'efforcer
de se mettre par art dans J'lvation et de vaincre la natu.re
par l'industrie. Nous voyons plus de gens. de pet.lte
extraction qui deviennent grands que des grands ,ql~l se marritiennent dans le mme tal. C'est que les uns ngligent quel-
La /wni/fe
~~~~~ae~O~~~d:o~~Jl~~~e;~lr~ ~Ist~c~,
1)
d':
f<~ire cro;r~
j)
renomme J. .'
"
. n sel! moyen la
.
J ' U J eputaon La comptence intellectuelle technique, a valeur morale ne sont as envisuc .
'
qu'elles soient n li~:' .
,', p.
. ~ees, non pas tant
'o'
, g gecs, mars elles sont mcluses dan 1'"
senumenr qUI consacre un homme clbre
t
. .ble asEncor
t
'
}) e alma e
e ce assentiment doit-il tre toujours entretenu.
..
nouveaux exploits et de nouvelles habile c.,
_
par de
grandeur fair
, 1 etes, Renouveler la
,ollie renaun, la rputation et ressusciter l'appiau
isserncnt '. Le succs s'obtient seulement gr
,. l' < f
des grands et l'amiti des airs P
_ - race a a aveur
se servir
~
l
'
s p: : our sc les assurer, on osera
,',
meme (es richesses d'Iniquits 0
'hsite
'
dissimuler 1 - d >1'"
"
' n n esrtera pas a
,
es eduts et a Simuler des qualits L, dissi
mutation est permise
0 h
. a ISSI.
,
am me dont la passion ne rravaille
!
hPoour
la
renomn~e,
toi
qui
aspires
la
grandeu;
'que
q
ou
le
, ,
mme te conns
'
,
A
,_
<lISSe, ruais que personne ne te comprenne
vec .ce,t,te, adresse, le mdiocre parairra beaucoup 1 be: .
coup inn 1, et l'iHl f'rru, davantage,
- , e - eau La vertu 2 (Faret d'
l'H _ ~
tietk l '
ans
onnete Homme) est si essenfaire considrer
de
t
'
s y vere qu avec des dguise
que chacun veut
qui ne lui . '1-' , "
e a se comprend; Un homme
,
par cr a par aventure (au courtisan) qu'une f .
sa Vie s'en ir'" tisf . d'
, ' - OIS en
,
' .
a sa Isalt eux ct en publiera ce qu'il '
d' ,
1 n en
Iran
Jamais s'il avait vu le fond d .: ~ - '!
p
,_
' .
e son aille', )
our ({ s acquerrr l'amour des peuples il faut de
l'
gent {( me d t
b
' <
({
entreti)
N"
~ .ou!e elle qualit, la vie de toute perfecl';~I~ ;~, ,O~IS VOIC! ~~ln,lens la civilit, la hiensance,
e Vivre en SOCIete, au bel air
( Sans lui la meilleure
"
a no esse lu! sera plus honorable 5"1 l'.
.
par Je mente que s'jJ la tenait'
,. ,
. J
acqurert
significatif de la valeur m _1 par hritage ,)l, ,Texte cuneux,
, '
ora e reconnue a ] ambition
Comment raliser cette lvation ? U ' 1
.
284
285
La famille
2. Cf, n. 2, p. 269.
"',
286
table), qui paraisse nt extraits des civilites tradition nelles, ils so~t
crits dans un autre esprit d'averti ssement des parents. lis tr~l~
tent aussi du choix du mtier, des problm es dlicats du choix
de l'cole, des matres, des lectures (proscri re les ro~ans
ces poisons de J'me), des jeux, des mthod es pdago gIques,
Proport ionnez- vous toujours autant que vous le potlrre~
~
leur faiblesse, et leur petite partie, bgayan t, s'il faut aInSI
dire, avec eux, pour leur faire apprend re leurs petites leo~s.
La lami!!1!
1
!>.
1. Ibid.
moiti
288
10
,
1. Lagniet dans Proverbes, represen}e
u0.7 taverne 0 la prsence
d'un enfant ne parat pourtant pas deplacee.
U::
baines '.
h
de
Qu'entendons-nous par grande maison? Quelque c ~s~
trs diffrent du sens que nous donnerions aujourd'hui a la
mme expression: trs exactement le contraire. Un logement,
aujourd'hui, est dit grand par rapp~rt son peupl~men~.
grande maison est toujours une maison peu habite. Des ,q ,
la densit s'lve, on dira qu'on commence , se sentir a
l'troit et relativement, la maison n'est plus aussr grande, Au
XVIIe sicle, et aussi aux XVI' et XVIe sicles, une gra?de
maison tait toujours trs peuple, plus dense que. les ~~:lt;:
maisons. C'est une observation trs importante qUi ress
La [amiile
tous les travaux sur la densit par feux des historie ns dmographes .
On a tudi la populat ion d'Aix-e n-Prove nce la fin du
xvu- sicle 1. en s'appuy ant sur le registre de capitati on de
1695. Ala lumire de ces analyses , on aperoi t un contrast e
trs net entre les quartier s pauvres et denses et les quartier
s
riches et moins peupls : les premier s ont des maisons petites
et
peu habites , les seconds , de grandes maisons pleines
de
monde. Certain es maisons abritent 3 ou moins de 3 habitant
s,
tandis que d'autres contien nent 31 personn es (2 matres, 6
enfants, 17 domesti ques), 17 personn es (2 matres, 8 enfants,
7 domesti ques).
Cette oppositi on n'est pas particul ire au xvu'' sicle ou la
Provenc e. Un article rcent sur Carpent ras au milieu
du
XV" sicle, donne la mme impress ion ". Vingt-tr
ois familles
de notables . runisse nt 177 personn es, soit 7,7 personn es
par
feu; 17,4 % de la populat ion sont rpartis dans des feux
de
plus de 8 personn es. Un noble a 25 personn es son foyer.
L'archit ecte de la cathdr ale vit au milieu de 14 commen saux.
Il est dlicat de tirer de ces chiffres des conclus ions sur l'tat
de la natalit. Par contre. il en ressort trs clairem ent
que
les maisons des riches abritaie nt, eurre la famille proprem
ent
dite, tout un peuple de serviteu rs, d'emplo ys, de clercs,
de
commis , garons de boutiqu e, apprent is et compag nons,
etc.
Cela est vrai du xv au XVIl" sicle et un peu partout en Europe
occiden tale. C'taien t de grandes maisons , mme si elles
ne
portaien t pas le nom d'htel, plusieur s pices par tage,
290
1:5
>
La
que repr sen tent cette rich e icon
ogra phie fam ilial e du milieu
du xvn e sicle, les grav ures d'Ab
raha m Bosse, les port raits de
Ph. de Cha mpa igne , les scn es
des pein tres holl anda is. C'est
pou r elles "qu'ont crit les mor
alist es duc ateu rs, que se sont
mul tipli s les collges. Pou r-ell
es, c'est --d ire pou r le grou pe
tout enti er qu'e lles form aien t
et qui com pren ait outr e la famill e conj ugal e, non pas d'au tres
pare nts (ce type de famille
patr iarc ale deva it tre trs rare
), tout au plus quel que frre
clib atair e, mais une clien tle de
serv iteu rs, d'amis" de prot gs .
Cett e 'gran de mai son joua it un
rle publ ic. Dan s cett e socit sans caf, sans pub lic hou
se, elle tai t le seul lieu o
amis, clients, pare nts, prot gs
pou vaie nt se renc ontr er, s'en treteni r. Aux serv iteu rs, clerc s,
com mis, qui y rsid aien t en
perm anen ce, il faut ajou ter le flot
ince ssan t des visiteurs. Ceu xci ne deva ient gu re se souc ier
de J'he ure et n'ta ient jama is
con~uits, car les duc ateu rs
du XVII~ sicle cons idr aien t que
la freq uen ce et l'heu re des
visites inte rdis aien t un hora ire
rgu lier en part icul ier pou r les
repa s, et ils estim aien t cette
irrg ular it assez fune ste la form
atio n des enfa nts pour Igitinte r leur envo i au collge, mal
gr les inco nvn ient s mor aux
de la prom iscu it scol aire . Le
pass age COnstant des visiteurs
distr ayai t les enfa nts de leur trav
ail. Bref , les visites appa raissaie nt com me une vri tabl e occu
pati on, qui com man dait la
vie de la mai son, don t dpe
ndai ent mm e les heur es de
repas.
292
293
La famille
<'
p'"
HO
rager p 93
2. Jard/II
tir: Plaisance
1
H'
. ,d
. Droz e 1
rn
12 mars 1606'
294
.c
(1
La famille
et d
le poignet. Les cris qu'elle f~it USIO~\ r:pn~~~a~~
es )}, dl1?iS
n Mme de Svign qui trouve
l'
sant 2.
ce a assez amu-
~:~r
D~ ~ombreuses ~ravures
296
297
Courtisan conseillent au ({ gentilhomme particulier ", c'est-dire subalterne, de hien choisir son matre et de russir
gagner sa faveur. La socit se prsentait encore comme des
rseaux de dpendances . D'o une certaine difficult
sparer les services honorables des services mercenaires, rservs une basse domesticit : cette difficult persistait encore
au XVIJ(' sicle, quoique les serviteurs fussent dsormais assimils aux mprisables conditions mcaniques. Il demeurait
toujours entre matres et serviteurs, quelque chose qui ne se
rduisait ni .l'observation d'un contrat ni J'exploitation d'un
patron : un lien existentiel qui n'excluait pas la brutalit des
uns, la ruse des autres, mais qui rsultait d'une communaut
de vie de presque tous les instants. Remarquons les termes
employs par les moralistes pour dsigner les devoirs du pre
de famille : ({ La conduite d'un sage pre de famille se
rduit trois chefs principaux
le premier est d'apprendre
bien mnager sa femme. Le second bien lever ses
enfants, le dernier bien rgler ses domestiques J, Salomon nous donne l-dessus un avis trs judicieux, qui renferme tous les devoirs d'un Matre J'gard de ses serviteurs.
II y a trois choses, dit-il, dont ils ne doivent pas manquer :
de pain, de travail et de remontrances. De pain ... parce que
c'est leur droit: de travail, parce que c'est leur condition; de
remontrances et de chtiments, parce que c'est notre intrt.
011 ne trouverait que fort peu de serviteurs d'une conduite
irrgulire, s'ils taient nourris honntement et pais de leurs
gages avec exactitude. Mais on ne donnait pas de gages
COmme on paie aujourd'hui lin salaire. Voyez comme parle
Ccusrej '
les parents prodigues se mettent dans l'impuissance de rcompenser leurs domestiques, de satisfaire leurs
cranciers, ou d'assister les pauvres, comme ils y sont obligs , Ou encore Bordelon 3 : ({ Il Y a entre les domestiques
et les matres des devoirs rciproques. Donnez-leur pour leurs
services et pour leur soumission respective de la compassion
et des rcompenses. ) On ne payait pas un serviteur, on le
198
299
Ds le xvm- sicle, la famille commence prendre ses distances l'gard de la socit, la refouler au-del d'une
l(
laquais, dont certains leur taient plus personnellement attachs et parfois les servaient au collge; il pouvait se former
entre eux une vraie camaraderie. On connat les valets de
Molire, celui du Menteur de Corneille. Mais lin valet de
comdie oubli, celui des Ecoliers de Larivey. exprime le sentiment qu'il porte son matre avec une motion plus vraie
J'ai t nourri avec lui et l'aime plus qu'autre qui vive.
Les historiens nOLIs ont appris depuis longtemps que le roi
ne restait jamais seul. Mais en fait, jusqu' la fin du XVII" sicle, personne n'tait seul. La densit sociale interdisait l'isolement et on vantait comme des performances rares ceux qui
avaient russi s'enfermer dans un poele ou une
tude assez longtemps relations entre pairs, relations entre
personnes de mme condition mais dpendant les unes des
autres, relations entre matres et serviteurs, ces relations de
tous les jours et de toutes les heures ne laissaient jamais
l'homme seul. Cette sociabilit s'tait longtemps oppose
la formation du sentiment familial, faute d'intimit, Le
dveloppement, aux XVI'> et XVIIe sicles, d'une relation affective nouvelle, ou tout au moins autrement consciente,
entre les parents et les enfants, ne l'a pas dtruite. Cette
conscience de l'enfance et de la famille - au sens o on
parle de conscience de classe postulait des zones d'intimit physique et morale qui n'existaient pas auparavant. Elle
s'est toutefois accommode cette poque d'une promiscuit
de tous les instants. La conjonction d'une sociabilit traditionnelle et d'une conscience nouvelle de la famille s'est faite
seulement dans certaines familles, des familles de notables
ruraux ou urbains, nobles ou roturiers, paysans ou artisans.
Les maisons de ces notables sont devenues des foyers de vie
sociale autour desquels gravitait tout un petit monde complexe
et nombreux. Cet quilibre entre la famiJle et la socit ne
devait pas rsister l'volution des murs et aux nouveaux
progrs de l'intimit.
La famille
I. Sbastie n
p. 194.
300
:c
301
f
inutiles et ternelles
La famille
1, Correspondance' 'd'
d
d, Brard, 1898.
me rte li gnra/ de Mar/ange, 1576-1782,
une plus grande place ' 1;' t.' ~ ,Te orme des murs laissent
a III rrmt . celle ci est Te
l'
une famille rduite aux parents et
'
f mp le par
,
l
,>
aux
en
ants
d'o
sont
' ,
t es es serviteurs
li t
' . '.
ecar".
., C ren 5, amis. Les lettres du gnral de M'Ir
t ange eentes a' s' f
' ,.lemme entre 1760 et 1780
,
mesurer les pro r' d', . "
' .' permettem de
.. ' g es un sentiment de la famille dpo 'II' d
tout archasme d
t jdenf
'
' III C e
,"
' evenu l ennque a celui du XIXP et dl db
l
( l i XX' sicle. La f
JI.
.,""~
.. ,
1
e, ut
deve
, a m ! e a cesse d etre taisible . elle est
evenue tres bavarde et envahit la corres ond
"
.
doute les conversatiO'ns
'1
-P
. ance et sans
,
,et.le S SOUCIS
,
Les anciennes appellari '
.
Ions, comme Madame ont d'
pal u Marrange crit sa femme : {( Ma chre mam
IS ma chre a m i e .
.
an ou
L
"
, mon cher enfant ), ma chre petite
e man arme donner sa rem
l
a
.'
nent leurs enfants
"
~le e meme nom que lui donsur 1>
f
' maman. Les lettres sont pleines de dtails
d.. '
.
,
es en ants leur sant 1_.
des diminutifs"'f 'l'
' ,euT con urtc. On les dsigne par
amr rers ' Minette COCO L'
l'
du diminutif
',"
usage p us repandu
correspond a une pl
and f
" .,
surtout un besoi d '
. us gran e amiliarit, et
'a 50.01'
"om e s appeler autrement que les trangers
Igner amsl pa
',
dari t des P'
t' r une sorte de langage initiatique la solide tous 'les:r~t~ess.et des enfants et la distance qui les spare
le
P
.
fe pour des cIvIlItes et qui fatiguent J'excs
cs ~ens qUI ont J'usage du monde.
es
L arrangement de la maison J' 'f
des c '
.J()2
.JO.J
La famille
304
~"
305
d' ducation que mes malheurs (de for, m chs de leur procurer. JI
leur donner un. peu." e ,
tune) nous ont Jusqu a 'presen~ e d~UX principaux soucis des
La sant et l:ducatlOn : e~tS as 'ne pas tre frapp par
parents dsormais. On ne p
p s ondancc. Malgr les deux
l'accent trs mode:'ne de cette corre l~s roche de nous que de
s-icles qui nous. separent, el.l:: lest ~ le~ent plus tt. Chez
ct Svign un siee e seu
Mme
,,'ct de la sollicitude naturelle d'une bonne
Mmed de reevtgne,
a
apparaat
sur tout , dans les moments quelconques
'des fantaisies de l'enfance, ce
gran -mer ' : . "
de la vie, une curtostt ami usee '.' sentiment de l'enfance, le
" '
l 'lus haut e prerruet
que Jal appe e P ",
. t . que absent chez Martange.
X C'est dj la gravit
mignotage. Ce sentiment es pres:"
Il prend tout beauc,ou~ plus au t~~~'ile~~~ses comme aux gran'" 'c:cle quand il n'tait
du XIX'~ sicle, app1Jq~ee aux pe
"
. t
nne Au XVUSl
,
des, la. gravIte. VIC ?ne
't l'enfant tait l'instrument d'une
pas sujet de dlv~rhss~men,
f ionnelle qui devait ame"
.
t imonialc et pro .essl
,
speculation ma r
l fille dans la socit, Ce souci passe
uer un avancement de .tnrtan e ' la recherche de l'ducation
e Les enfants tels qu'ils
au second plan chez Madr~ . g "
'. b
up plus esmteressee.
, .
appara _ ea~co
'elle est avec ses peines et ses joies
sont '. la. famille. telle
qu
. e'1'em entaire pour attein'
g d'une "
routine
'.
de la conscience Ce groupe
quotidiennes, ont emer
dre les zones les plus lum rneuses
leu,' solitude trangers au
..
.,
d ' f nts h eureux d e
de parents et ~,n ,a 'n'est lus la famille du XVIIe sicle,
reste de la SOCiete, ce hi ant d s amis clients, serviteurs;
e
,
ouverte au monde enva issan
La famille
1. J. Fourcassi.
vum
1954.
106
307
M R'
t
As hton la Rvolution industrielle, p. 173.
1. J , .
,~
..
E H 'lin L Henry rvr .
rque .
") H Bergues, Ph. Aris.
.
e.'
'
d
" f tmille ~es
-S~ . J S Uer La Prvention des nQlS,\'(lflces lms a c
-' .
A. Sauvy, . u
'..
l ernes Institut national d'Etudes dmoorigines dans {es. tem~s mO\~60' 'Cf aussi R. Prigent, f{erIOUVe(W
graphiques,
t 'nati~nal
d'Etudes dmographiques,
des ides surCahier
la [ami~" e,351,ns,t't.
1 li
<
n" 18, 1954,
de la
Famille et sociabilit
CONCLUSION
famille et sociabilit
309
pond sans doute une trs profonde ralit. La vie d'autrerois, jusqu'au xvn" sicle, se passait en public; nous avons
donn bien des exemples de l'emprise de la socit. Les crmonies traditionnelles qui accompagnaient le mariage et qui
passaient avant des crmonies religieuses, longtemps sans
solennit
la bndiction du lit nuptial, la 'visite des invits
aux poux dj couchs, les chahuts pendant la nuit des
noces, etc., prouvent encore le droit de la de socit sur l'intimit du couple. Pourquoi s'en serait-on formalis alors qu'en
fait, il n'existait presque aucune intimit, qu'on vivait mls
les uns aux autres, matres et serviteurs, enfants et adultes,
dans des maisons ouvertes toute heure aux indiscrtions
des visiteurs? La densit sociale ne laissait pas de place la
famille. Non pas que la famille n'existt comme ralit vcue,
il serait paradoxal de la contester. Mais elle n'existait pas
comme sentiment ou comme valeur.
Nous avons vu la naissance et le dveloppement de ce sentiment de la famille depuis le xv" sicle jusqu'au XVIII!'. Nous
avons YU comment jusqu'au xvnr' sicle, il n'avait pas dtruit
J'ancienne sociabilit; il est vrai qu'il tait limit des conditions aises, celles des notables, 'ruraux ou urbains, aristocratiques ou bourgeois, artisans ou marchands, A partir du
xvru- sicle, il s'tendit toutes les conditions et s'imposa
tyranniquement aux consciences. On a souvent prsent l'volution des derniers sicles comme le triomphe de l'individualisme sur les contraintes sociales, parmi lesquelles on comptait
la famille. O voit-on de l'individualisme dans ces vies modernes o toute l'nergie du couple est oriente vers la promotion d'une postrit volontairement rduite? L'individualisme
ne serait-il pas plutt du ct de l'allgre indiffrence des prolifiques pres de famille d'Ancien Rgime? Certes la famille
moderne n'a plus la mme ralit matrielle que sous l'Ancien Rgime, quand elle se confondait avec un patrimoine et
une rputation. Sauf dans des cas dont l'importance ne cesse
de diminuer, le problme de la transmission du hien passe
aprs le bien des enfants et on ne voit plus ncessairement
ce bien dans la fidlit une tradition professionnelle. La
famille est devenue une socit ferme o on aime demeurer
ct qu'on aime voquer, comme dj le gnral de Martange
Conclusion
La famille
dan s ses lettr es de la fin du XVIJ
Il' sic le. Tou te l'vo lutio
n de
nos mu rs cont emp orai nes est
inco mpr hen sibl e si on ngl ige
cette prod igie use excr oiss ance
du sent ime nt fam ilial e. Ce n'est
pas J'ind ivid uali sme qui a gagn
, c'est la fam ille.
Mai s cett e fami lle s'est ten due
dans la mes ure o la soci abilit se retir ait. Tou t se pass
e com me si la fam ille mod erne
sc subs titua it la dfa illan ce
des anci enne s rela tion s soci ales
pou r perm ettre J'ho mm e d'c
happ er une inso uten able solitude mor ale. Ds le XVII !" sicl
e, on a com men c se dfend re cent re une soci t don
t la frq uent atio n cons tant e lait
aup arav ant la sour ce de j'du
catio n, de la rpu tatio n, de
la
fort une. Ds orm ais un mou vem
ent de fond fait cla ter les
anci ens rapp orts entr e mat res
et serv iteu rs, gran ds et petit s,
amis ou clien ts. Mou vem ent
parf ois reta rd par les iner ties
de J'iso leme nt gog raph ique
ou soci al. Il sera plus rapi de
310
l';
'.
l 'but
temp s mod erne s, long tem ps
Au Moy en Age, au l e i des
. ~,
les
ses pop u aires . les. ~nfants taie nt conf onenco re d ans es clas
< ,-,
t
l'l"" capa bles de se pass er
e ds
qu'o n [
cs es'ln,
dus avec les, a dult
<
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es
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de
e, ou peuIapres
venal e campa"
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du
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qu'on franchis sait pa" l' lifta riIon
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La cIvIlIsation mdiva l '
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e no IOn e passage
L e grand vnem ent fut donc"
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certain nombre d'homm es d' lise
g , de loi, d etude, encore rares
au XV(' sicle d > l
ux t' fi
, e p us en plus nombre
e!TI , uents au XVj"
.
,
et au XVlI" sicle 0'LI 1-Slse
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confond l,rent avec les partisan
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s de
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",.
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des moralist es, plutt que des huruani',t " CI e,tablent su.rrout
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umanlst es. T es tai
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aient attac, es a
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une culture d'homm e, eta
ce sur toute la ' et se prcocou
,
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, ion reservee auxenf,a il t's. C.es retormatours . ces moralis, tes, d 011 t nous 'wons obs
J" fi
erve ln uence
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312
313
giquc. C'est ainsi que ces champi ons d'un ordre moral ont t
amens reconna tre l'import ance de l'ducat ion. On a constat leur influenc e sur l'histoir e de l'cole, la transfor mation
de l'cole libre en collge surveill, Leurs crits se suivent de
Gerson Port-Ro yal, et devienn ent de plus en plus frquen ts
aux XVI" et XVIIe sicles. Les ordres religieux fonds
alors, comme les Jsuites ou les Oratorie ns, devienn ent des
ordres enseign ants et leur enseign ement ne s'adress e plus aux
adultes comme ceux des prcheu rs ou des mendia nts du Moyen
Age, mais il est essentie llement rserv aux enfants et aux
jeunes. Cette littratu re, cette propaga nde, ont appris aux parents qu'ils avaient charge d'me, qu'ils taient respons ables
devant Dieu cie l'me et mme aprs tout, du corps de leurs
enfants.
On admet dsorma is que t'enfant n'est pas mr pour la vie,
qu'il faut se soumett re un rgime spcial, une quarantaine, avant cie le laisser rejoindr e les adultes.
Ce souci nouveau de l'ducat ion va s'install er peu peu au
cur de la socit et la transfor mer de fond en comble. La
famille cesse d'tre seuleme nt une instituti on du droit priv
pour la transmi ssion des biens et du nom, elle assume une
fonction morale et spiritue lle, elle forme le-s corps et les mes.
Entre la gnrati on physiqu e et l'institu tion juridiqu e, il existait
un hiatus, que l'ducat ion va combler . Le soin port aux enfants inspire des sentime nts nouveau x, une affectiv it nouvelle ,
que l'iconog raphie du XV If" sicle a exprim s avec insistan ce
et bonheu r le sentime nt modern e de la famille. Les parents
ne se content ent plus de mettre au monde des enfants, d'tablir quelque s-uns seuleme nt d'entre eux, de se dsintr esser
des autres. La morale du temps leur impose de donner
tous leurs enfants, et pas seuleme nt l'an, et mme la
fin du XVII(~ sicle aux filles, une prpara tion la vie. Cette
prpara tion, il est entendu que l'cole l'assure. On substitu e
l'cole l'appren tissage tradition nel, une cole transfor me,
instrum ent de discipline svre, que protge nt les cours de
justice et de police. Le dvelop pement extraord inaire de l'cole
au xvn- sicle est une consqu ence de ce souci nouveau des
parents l'gard de l'ducat ion des enfants, Les leons des
moralist es leur font un devoir d'en-veyer leurs enfants trs
Conclusion
~~rc e
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il
vraie sagesse
autreme nt dit au
'0-
1. Academ ie
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VIe, mais
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tendre au
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( Les
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. en t's, nous urt
1' un texte de 16(Jo qui
on t 1e sou 1 ct J" d
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~, -1
dos) ont de. ,c. CI ucatton
de leurs enfants {liberes erudien
p us d'honne ur
de. le' f". rou a ~',
.
que
314
315
Conclusion
316
Le sentiment de l'enfance
La vie scolastique
Conclusion
Prf ace .
Table
187
191
194
177
141
90
75
53
29
rr.
La famille
H9.
H2l.
H22.
H23.
H24.
H20.
H 18.
H 19.
HIS.
HJ6.
H17.
H14.
H13.
H12.
H Il.
Hl 'J.
H8.
3IJ8
311
H7.
H5.
H6,
H4.
H3.
H2.
Hl.
SERIE HISTOI RE
Collection Points
217
252
204
205
207
196
199
I. La Ch ute de la
H 102. L;, R pub liq ue mo nar chi e t l n7 - J 792 ), par A4 icli d Vovel
BI0 3. La R uub liou e jac obi ne (17 92- /79 41, par Ma te Ho ulo ise tc.
ou.
bou rge ois e de Th erm
ido r Bru ma ire
(17 94- 17< '\9) . pu
HIO
PI'(:I'Ii.\'!
H2 5. Les Mi sr abl es
dan s l'O cci den t m
di val ,
par Lea n-L oui s Go
g/il l
H2 6. La Ga uch e en
Fra nce dep uis 190 0,
pur JCI/ II Ton cho rd
H2 7. His toir e de l'It
alie du Ris org ime nto
~ nos jou rs,
pt/r S. RO !llo !lo
H2,'\-. Ge ns e m di val
e de ht Fra nce mo
H2 9. D cad enc e rom
der ne, par Mu -hc t
Ma tta
ain e ou An tiq uit
tard ive , par Il.-1,
H3 0. Ca rth age ou
Ma rro n
J'E mp ire de la Ille r,
par Frll lli'0 i.\ De crI
H3 !. Ess ais sur l'hi
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sto ire de 1,1 mo n en
Oc cid ent . par Pit .
tl3 2. Le Ga ull ism e
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194 0-1 96l J, /1(/1" .!er
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H33. Gre nad ou. puysan
s frHn,lis, pttr F.
Grc nnd ou cr A.