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DIFERENA E IGUALDADE NAS RELAES DE

GNERO: REVISITANDO O DEBATE

Maria de Ftima Arajo*

RESUMO
Este artigo retoma o histrico debate sobre a diferena e a igualdade e as mudanas
ocorridas nas relaes de gnero sob o impacto do feminismo, da crise da masculinidade e
demais transformaes econmicas, sociais e culturais em curso. Toma como referncia os
estudos de gnero que buscam compreender os processos de produo de novas formas de
subjetividade masculina e feminina, distanciadas dos tradicionais esteretipos de gnero.
Conclui que tais mudanas apontam para a possibilidade concreta da construo de relaes de gnero mais democrticas, ideal perseguido desde a modernidade, no casamento e
na famlia, em que o direito igualdade e o respeito diferena so as pedras angulares.
Palavras-chave: diferena, igualdade, relaes de gnero

ABSTRACT
DIFFERENCE AND EQUALITY IN GENDER RELATIONS: REVISITING THE DEBATE
This paper discusses the historical debate on difference and equality and on the changes
undergone by gender relations under the impact of feminism, of the masculinity crisis and of the
other economic, cultural and social changes currently underway. It is based on gender studies
which seek to understand the processes of production of new forms of male and female subjectivities
which are distant from the traditional gender stereotypes. The paper concludes that these changes
point at the concrete possibility of building more democratic gender relations, an ideal which
has been pursued since the beginning of the modern era for marriage and family, and whose
cornerstones are the right to equality and the respect of difference.
Keywords: difference, equality, gender relations

* Doutora em Psicologia Social pela USP/SP; Professora da Universidade Estadual Paulista/

UNESP; Coordenadora do Grupo de Pesquisa Violncia e Relaes de Gnero (CNPq).
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. C. LIN
CLIN
., R
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RIODEDEJANEIRO
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Dizer que as diferenas de gnero so construes sociais no nenhuma

novidade. H muito tempo o tema da diferena sexual objeto de estudo das
cincias sociais e da antropologia. A novidade no est na colocao da temtica,
mas na perspectiva de anlise inaugurada pelas tericas feministas, ou seja, uma
perspectiva crtica que aponta para novas formas de interrogar e priorizar a questo da diferena e da igualdade no s entre homens e mulheres, mas entre mulheres e entre homens, categorias que no so em si universais. Essa nova vertente
analtica abre uma possibilidade radical para pensar, simultaneamente, a diferena
e a igualdade na sua universalidade e singularidade. Permite resgatar o processo de
transformao das relaes de gnero, apontando para as diferentes expresses da
masculinidade e da feminilidade.

O USO

DE

GNERO COMO

CATEGORIA DE ANLISE

O termo gnero, na sua acepo gramatical, designa indivduos de sexos

diferentes (masculino/feminino) ou coisas sexuadas, mas, na forma como vem
sendo usado, nas ltimas dcadas, pela literatura feminista, adquiriu outras caractersticas: enfatiza a noo de cultura, situa-se na esfera social, diferentemente do
conceito de sexo, que se situa no plano biolgico, e assume um carter intrinsecamente relacional do feminino e do masculino. Segundo a historiadora Joan
Scott (1995), as feministas americanas comearam a usar o conceito de gnero
para se referir organizao social entre os sexos e s mais tarde passaram a us-lo
para enfatizar o carter fundamentalmente social das distines fundadas sobre
sexo e rejeitar o determinismo biolgico implcito nos termos sexo ou diferena sexual1. A introduo do carter relacional do gnero levou a uma reviso dos
estudos centrados nas mulheres e apontou para a necessidade de estudos sobre as
relaes de gnero, uma vez que a histria das mulheres no pode ser vista separada da
histria dos homens. O mundo das mulheres faz parte do mundo dos homens, no
so esferas separadas. Tom-los como esferas separadas refora o mito de que a experincia de um sexo tem muito pouco ou nada a ver com o outro sexo. Alm disso,
acrescenta Scott (1995), o uso do termo gnero para designar relaes sociais entre
os sexos rejeita radicalmente explicaes biolgicas que encontram um denominador comum para diversas formas de subordinao feminina. Para Scott,
O termo gnero torna-se, antes, uma maneira de indicar construes culturais a criao inteiramente social de idias sobre papis adequados aos homens e s mulheres. Trata-se de uma forma de se referir s origens exclusivamente sociais das identidades subjetivas de homens e de mulheres. Gnero ,
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segundo essa definio, uma categoria social imposta sobre um corpo sexuado.
Com a proliferao dos estudos sobre sexo e sexualidade, gnero tornou-se uma
palavra particularmente til, pois oferece um meio de distinguir a prtica sexual
dos papis sexuais atribudos s mulheres e aos homens (Scott, 1995: 75).

Na definio de Scott (1995), gnero um elemento constitutivo das relaes

sociais fundadas sobre as diferenas percebidas entre os sexos e tambm um modo
primordial de dar significado s relaes de poder. Para ela, essas duas proposies
esto intrinsecamente relacionadas. As mudanas na organizao das relaes sociais correspondem sempre a mudanas nas representaes de poder, mas a direo da mudana no segue necessariamente um nico sentido. Embora gnero
no seja o nico campo no qual o poder se articula, ele parece ter constitudo um
meio persistente e recorrente de dar eficcia significao do poder no Ocidente,
nas tradies judaico-crist e islmicas.
Essa leitura de Scott (1995) encontra apoio em Pierre Bourdieu (1995), para
quem a di-viso do mundo, fundada sobre as diferenas biolgicas, aquelas que se
referem diviso sexual do trabalho, da procriao e da reproduo, opera como
a mais fundada das iluses coletivas. Estabelecidas como um conjunto objetivo de
referncias, as representaes de gnero estruturam a percepo e a organizao
concreta e simblica de toda a vida social. Na medida em que essas referncias
estabelecem distribuies de poder (um controle ou um acesso diferencial s fontes materiais e simblicas), o gnero torna-se envolvido na concepo e na construo do poder em si mesmo.
Scott (1995) historiciza o conceito de gnero e busca encontrar as maneiras
pelas quais o mesmo legitima e constri as relaes sociais. Na sua concepo, esse
o primeiro passo para compreender a natureza recproca do gnero e da sociedade e as maneiras particulares e situadas dentro de contextos especficos, pelos
quais a poltica constri o gnero e o gnero constri a poltica. A poltica um
dos domnios nos quais o gnero pode ser utilizado para a anlise histrica.
O uso de gnero como categoria de anlise surgiu como algo renovador nos
estudos feministas, mas, na prtica, h algumas tenses na sua aplicabilidade. H
divergncias entre os autores na utilizao do conceito. A principal delas refere-se
ao estatuto cognitivo do conceito. Questiona-se, com base em diferentes premissas, se gnero uma categoria emprica ou se , antes, uma categoria analtica.
Scott (1995), no seu artigo Gnero: uma categoria til de anlise histrica, defende o uso do conceito como uma categoria histrica e instrumento metodolgico. Baseada na observao da organizao social de gnero, ela operacionaliza

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gnero como uma categoria analtica, no descrevendo os componentes de um

instrumental metodolgico abstratamente construdo, mas de um fenmeno histrico, substrato emprico do seu conceito de gnero. Nesse artigo, a autora critica
o carter descritivo dos estudos sobre a histria das mulheres, como tambm o
uso de gnero como substituto de mulheres, e prope o uso do conceito, tal
como o define, como um potente instrumento metodolgico e terico, politicamente til para ultrapassar a simples descrio da histria das mulheres.
Outra defensora do uso de gnero como categoria analtica a historiadora
francesa Louise Tilly (1994). Assim como Scott (1995), ela critica o carter excessivamente descritivo dos estudos sobre a histria das mulheres e defende a necessidade de se tomar o gnero como uma verdadeira categoria de anlise, atravs de
uma conceitualizao que possa questionar os conceitos dominantes da disciplina
histrica.
J a antroploga britnica Marilyn Strathern (1988) recusa o estatuto analtico do gnero. Para ela, gnero apenas um meio de aglutinar, em uma determinada sociedade, o modo como se organizam as prticas e as idias em torno dos
sexos e dos objetos sexuados. Portanto, uma categoria emprica, que assinala
uma descontinuidade entre corpos, objetos, eventos etc de uma determinada ordem simblica particular.
Para a sociloga brasileira Heleieth Saffiotti (1997), gnero, assim como raa/
etnia e classe, no so apenas categorias de anlise. Antes de serem concebidos como
constructos intelectuais, operam na realidade emprica enquanto categorias histricas. Concordando com as proposies de Scott (1995), Tilly (1994) e Saffiotti (1997),
entendemos que gnero uma categoria emprica e histrica e, como tal, pode ser
usado como uma categoria analtica. Apreendido da realidade emprica, ele expressa
as relaes histricas e as formas de existncia da realidade social.

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Alm de categoria histrica, o conceito de gnero pode ser empregado tambm como uma categoria poltica para analisar a questo da igualdade e da diferena, apontando para uma nova perspectiva de interpretao e transformao da
realidade social.
A questo da diferena entre os seres humanos parte da histria da humanidade. Est presente nos mais diversos discursos filosfico, religioso, biolgico/cientfico, psicolgico, antropolgico e social. Mas na modernidade que esse
tema ganha maior relevncia como objeto de anlise.
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Segundo Pierucci (1990), a certeza de que os seres humanos no so iguais,

porque no nascem iguais e como tal no podem ser tratados como iguais, quem
primeiro apregoou foi a direita, mais exatamente a ultradireita do final do sculo
XVIII e primeiras dcadas do sculo XIX, como reao ao ideal de igualdade e
fraternidade cultuados pela Revoluo Francesa. Portanto, a bandeira da defesa
das diferenas, hoje empunhada esquerda pelos novos movimentos sociais (das
mulheres, dos negros, dos homossexuais etc), foi na origem e permanece fundamentalmente o grande signo das direitas, velhas ou novas, extremas ou moderadas. Funcionando no registro da evidncia, as diferenas explicam as desigualdades de fato e reclamam a desigualdade (legtima) de direito.
Ao tematizar o direito diferena, esses movimentos sociais propem
novos imperativos categricos para o respeito s diferenas, a preservao das
particularidades culturais, a irredutibilidade das experincias de gnero e assim
por diante. Para Pierucci (1990), essas reivindicaes do direito diferena trazem em si mesmas uma grande cilada2 por sua ambigidade, uma vez que, por
mais de duzentos anos, o amor diferena foi alimentado pelo pensamento ultraconservador.
Ao longo da histria, o debate da diferena entre os sexos desenvolveu-se
principalmente entre duas perspectivas: a essencialista e a culturalista. O discurso
essencialista exalta a diferena sexual e defende a existncia de uma essncia
feminina. Psicologizando ou biologizando as constataes sociolgicas e culturais historicamente produzidas, realizam afirmaes universalistas que aprisionam
a feminilidade em modelos estruturados, ainda que ideologicamente valorizados
(mulher como me e esposa). Supe um feminismo universal e acaba justificando
a discriminao das mulheres em funo da essncia feminina. Na perspectiva
culturalista, as diferenas sexuais provm da socializao e da cultura. Sob esta
tica, a superao da ordem e das leis patriarcais eliminaria as diferenas sexuais.
Uma terceira perspectiva, desenvolvida pela feminista francesa Franoise
Collin (1992), a partir do conceito de pluralidade de Hannah Arendt, rene os
conceitos antagnicos de igualdade e diferena na constituio de uma categoria
que no s respeita as diferenas como necessita delas. Collin prope pensar a
diferena em trs nveis: entre o sujeito-mulher e a sua condio de mulher; entre
as mulheres; e entre as mulheres e o mundo dos homens. Com relao diferena
entre o sujeito mulher e a sua condio de mulher, lembra que uma mulher no
s uma mulher. Um sujeito mulher no se reduz sua feminilidade; ao contrrio,
um sujeito heterogneo. Sobre a diferena entre as mulheres, aponta para a necessidade de construir um novo tipo de sociabilidade entre elas, que incorpore e
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articule as diferenas. Com relao s diferenas entre as mulheres e o mundo dos

homens, ressalta a necessidade de uma nova forma de compreenso dessa relao.
Para Collin (1992), a diferena sexual no uma questo terica, mas sim
uma questo da prxis. A diferena sexual s aparece na experincia do dilogo
que confronta uma mulher e um homem, mulheres e homens, um sujeito-mulher
(ou homem) e a sua condio de gnero, no espao pblico, social ou privado. A
proposta de Collin incorpora, em um dilogo contnuo, a igualdade e as diferenas sem neg-las, num constante jogo dialtico em que a pluralidade e o dilogo
so os princpios fundamentais.
A desconstruo da oposio binria igualdade/diferena tambm defendida por Scott (1988), luz de Derrida. Segundo ela, a prpria anttese igualdadeversus-diferena oculta a interdependncia dos dois termos, uma vez que a igualdade no a eliminao da diferena e a diferena no impede a igualdade.
Desconstruda essa anttese, diz Scott, ser possvel no s dizer que os seres humanos nascem iguais mas diferentes, como tambm sustentar que a igualdade reside na diferena. Para a autora, o uso do discurso da diferena macho-fmea envolve
uma outra cilada: oculta as diferenas entre as mulheres (e entre homens), no
comportamento, no carter, no desejo, na subjetividade, na sexualidade, na identificao de gnero e na experincia histrica. H uma enorme diversidade de
identidades de mulheres e homens, que supera essa classificao masculino/feminino; a categoria macho/fmea suprime as diferenas dentro de cada categoria. A
nica alternativa , pois, recusar a oposio igualdade/diferena e insistir continuamente nas diferenas como a condio das identidades individuais e coletivas,
como o verdadeiro sentido da prpria identidade. Na proposta desconstrucionista
de Scott, a diferena binria daria lugar diferena mltipla, nica forma de fugir
das armadilhas da disjuno igualdade ou diferena.

LUTA FEMINISTA PELA IGUALDADE NA DIFERENA

No incio do movimento feminista, a luta pela igualdade se sobreps

questo da diferena. Foi somente na segunda metade da dcada de 70 e no decorrer dos anos 80 que o debate sobre a igualdade-versus-diferena tornou-se o centro
das discusses. Atribuindo diferena uma valncia positiva, as feministas
direcionaram sua luta em prol da igualdade na diferena. Passou-se ento a falar de
diferena cultural, cultura feminina, experincia feminina, reconhecimento da diversidade cultural de gnero e assim por diante.
Na anlise de Oliveira (1993), em Elogio da diferena, o feminismo transgrediu a ordem que atribua ao masculino o direito de definir o feminino como
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seu avesso. A idia da igualdade entre os sexos foi o primeiro estgio dessa transgresso. As mulheres tentaram ultrapassar as fronteiras do mundo dos homens,
mas na luta pela igualdade tropearam na diferena (p. 72). Durante muito
tempo, a diferena foi usada como sinnimo de desigualdade dentro da hierarquia imposta pela dominao masculina. Mas a luta pela igualdade j nasceu
capenga, diz Oliveira, uma vez que as mulheres se esforavam para assimilar os
modelos masculinos. Elas queriam ocupar os espaos dos homens, comportandose, agindo, sentindo e falando como eles. E, assim, acabaram se defrontando com
uma crise de identidade, ao perceberem que com esses comportamentos
supervalorizavam as qualidades consideradas masculinas, em detrimento das femininas, denotando um forte sentimento de inferioridade internalizado. Isso trouxe
muita ambigidade s mulheres e resultou em um grande mal-estar, que levou a
uma reviso do feminino.
Revistas as estratgias de luta, no final dos anos 80, as mulheres passaram a
defender a igualdade no mais em nome da capacidade de se assemelharem aos
homens, mas, sobretudo, pelo direito de ser diferentes deles. O feminismo da
diferena, desdobramento do feminismo da igualdade, introduziu um questionamento mais radical, trazendo a promessa de uma contribuio sociocultural indita e subversiva (Oliveira, 1993: 73).
Para Oliveira (1993), os valores so o fundamento da diferena. As mulheres
so diferentes dos homens, porque no centro de sua existncia esto outros valores: a nfase no relacionamento interpessoal, a ateno e o cuidado com o outro, a
proteo da vida, a valorizao da intimidade e do afetivo, a gratuidade das relaes. A identidade feminina provm da interao com os outros. Da serem as
mulheres mais intuitivas, sensveis e empticas. Da tambm vem o terrvel sentimento de diviso em que mergulham, quando, no percurso de acesso ao espao
pblico, se vem obrigadas a confrontar seu modo de ser com as exigncias de
sucesso no mundo dos homens, marcado por agressividade, competitividade, objetividade e eficincia.
No nosso entender, a anlise de Oliveira (1993) retrata o grande n do
discurso feminista: ao levantar a bandeira da igualdade na diferena e propor uma
valorizao do feminino, acaba caindo no velho dualismo feminismo/masculino,
atribuindo valores e caractersticas diferentes para cada sexo. Quando se universalizam essas diferenas, obscurecem-se outras possibilidades de homens e mulheres
se diferenciarem dos modelos rgidos e estereotipados. Muitas das caractersticas
atribudas ao masculino e ao feminino no so determinadas apenas pelo gnero,
so influenciadas tambm pela classe social, pela cultura, pela educao, bem como
por caractersticas individuais de personalidade nem todos os homens so agresPSIC. CLIN., RIO

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sivos, objetivos, seguros de si etc, da mesma forma que nem todas mulheres so
inseguras, pouco agressivas e sem objetividade.
No obstante, a grande conquista do projeto feminista igualdade na diferena foi a possibilidade de mudana nas relaes de gnero, na medida em que as
mulheres (e os homens) puderam se libertar dos velhos esteretipos e construir
novas formas de se relacionar, agir e se comportar. Essa possibilidade tem permitido aos homens se libertarem do peso do machismo e s mulheres se libertarem
do imperativo do feminino, ambos podendo ser sensveis, objetivos, fortes, inseguros, dependentes, independentes, com liberdade e autonomia, e no seguirem
imperativos categricos determinados pelo gnero. assim que se concretiza a
idia de gnero como construo social. Nessa perspectiva, a reconstruo do
feminino leva necessariamente reconstruo do masculino. Essa relao nunca
ser uma relao sem conflito; ao contrrio, ser sempre um espao de luta e
tenso dialtica, onde esto em jogo diferentes poderes e desejos. Por isso, importante que homens e mulheres, nas suas experincias subjetivas, possam exercitar a lgica, a razo, a intuio e a sensibilidade para construir novos valores e
novas formas de se relacionar na vida afetivo-sexual, no casamento , na famlia, no
trabalho, enfim, em todas as relaes sociais.

A CRISE

DA MASCULINIDADE E AS NOVAS RELAES DE GNERO

As mudanas provocadas pelo feminismo desestabilizaram o modelo masculino tradicional e colocaram a necessidade de sua reviso. Desde a dcada de 70,
a questo masculina tem sido objeto de muitos estudos, em diferentes pases, como
Estados Unidos, Canad, Frana, Brasil, Peru (Tolson, 1977; Carrigan, Connel
& Lee, 1985; Bly, 1991; Badinter, 1993; Nolasco, 1993, Fuller, 1997). Tendo
como preocupao bsica repensar o masculino e compreender os processos de
mudana por que passam os homens, tais estudos adotam em suas anlises a perspectiva social e/ou relacional de gnero. Como diz Badinter: longe de ser pensada como absoluta, a masculinidade, atributo do homem, relativa e reativa. Tanto
que, quando a feminilidade muda em geral, quando as mulheres querem redefinir
sua identidade a masculinidade se desestabiliza (Badinter, 1993: 11). Repensar
o masculino supe rever modelos de comportamentos, teorias e discursos que, ao
longo da histria, tm sido usados para explicar a masculinidade (Connel, 1995),
Nolasco (1995), Jablonski (1995), Fuller (1997), Oliveira (1998), Welzer-Lang
(2001).
A discusso sobre a questo masculina retoma caminhos semelhantes aos
percorridos pelo feminismo. Polariza-se entre os determinismos biolgico e social
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e questiona a idia de uma masculinidade universal. Apia-se em estudos da antropologia social e cultural, que confirmam a existncia de uma multiplicidade de
masculinidades, conforme observou Mead (1971) em diferentes culturas.
A crise da masculinidade ganhou mais evidncia nos ltimos anos, mas ela
tem precedentes nos sculos XVII e XVIII, na Inglaterra e na Frana. Nesses dois
pases, onde a educao era mais refinada, as mulheres gozavam de mais liberdade
que em outros lugares. Segundo Badinter (1993), foram as preciosas francesas
quem primeiro questionaram a identidade masculina e o papel dos homens na
sociedade, e seus questionamentos tiveram grande repercusso.
Consideradas as primeiras feministas, as preciosas mulheres da aristocracia
e alta burguesia, solteiras, independentes economicamente , defendiam a igualdade entre os sexos, o direito ao amor e ao prazer sexual, o acesso mesma
educao intelectual dada aos homens. Questionando a instituio casamento
e os papis de esposa e me como destino da mulher, elas inverteram os valores
sociais da poca. Apesar de seus opositores, elas conseguiram algumas mudanas (Badinter, 1993: 12).

O apogeu do preciosismo francs ocorreu por volta de 1650 e 1660. Na

Inglaterra, segundo Kimel (1987, citado por Badinter, 1993), a verdadeira crise
da masculinidade ocorreu entre 1688 e 1714, poca em que houve muitos esforos de negociao dos papis do homem e da mulher no casamento, na famlia e
na sexualidade. Tudo isso ganhou corpo com a idia do amor romntico que se
gestava, na preocupao com a felicidade, no desenvolvimento do individualismo
e outras mudanas radicais que surgiam com a modernidade.
Contraditoriamente, a Revoluo Francesa acabou com essa evoluo. Negou s mulheres o direito de cidads e retomou a tradicional separao entre os
sexos, que durou por mais de 100 anos. S no sculo XX o movimento de mulheres voltou a ganhar fora na luta pelo direito ao voto, cultura e educao,
igualdade nas condies de trabalho, enfim, lutando pela igualdade em todas as
instncias antes dominadas pelos homens. Mas na dcada de 60, sob a gide do
feminismo, que a luta das mulheres ganha visibilidade e se fortalece como um
movimento social responsvel por mudanas radicais nos valores, nos costumes,
nas relaes de trabalho e na famlia.
Portanto, pode-se dizer que o movimento das mulheres, assim como o
movimento dos homens, resultado das condies histricas decorrentes das grandes transformaes sociais, econmicas e culturais iniciadas no sculo XVII. O
capitalismo, na sua evoluo, enfraqueceu o patriarcado e, medida que o poder
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paterno declinava, as mulheres foram ocupando espao na esfera pblica, tanto

para atender s necessidades do mercado de trabalho quanto da prpria famlia,
uma vez que o homem j no dava conta do seu papel de provedor. Com a necessidade de trabalhar seja para complementar a renda familiar, seja por realizao
pessoal , a mulher se defronta com novas questes, como o controle contraceptivo
diante da deciso de ter ou no filhos, e a necessidade de dividir tarefas e responsabilidades, na esfera domstica. Conseqentemente, todas essas questes tiveram
implicaes na vida dos homens. O que no quer dizer, como lembra Nolasco
(1993), que a transio vivida pelos homens seja simplesmente decorrncia do
movimento das mulheres, uma vez que o movimento dos homens tem caractersticas prprias. A mudana das mulheres e a mudana dos homens expressam a
crise do individualismo vivenciada como crise do sentimento de identidade.
Nolasco insiste em separar o movimento das mulheres do movimento dos homens. Para ele, a crise de identidade dos homens se inicia com a crise do mundo
do trabalho e da famlia e no com o feminismo. No nosso entender, essas questes no so excludentes, ambos os movimentos so decorrncia de um processo
de transformao mais amplo, iniciado com a ascenso do capitalismo na Europa,
que levou a enormes mudanas nos valores dominantes no mundo do trabalho,
na famlia e nas relaes afetivo-sexuais.
Como resultado dessas transformaes, pode-se observar, nos ltimos anos,
o crescimento do nmero de homens que buscam formas alternativas de subjetividade distanciadas do modelos sexistas. Segundo Nolasco (1993), nessa trajetria
reflexiva os homens esto tomando conscincia das tenses e conflitos impostos
pelo machismo e descobrindo a possibilidade de, livres dos grilhes estereotipados, reconhecer as suas reais necessidades afetivas e buscar meios de satisfaz-las
sem se sentirem menos machos por isso. E, assim, podem descobrir o prazer de
amar e se relacionar de outra forma, em que a abertura para intimidade, a troca
afetiva e o contato com os sentimentos so experincias valorizadas.
Concluindo, pode-se dizer que, nos dias de hoje, pelo menos nas sociedades
ocidentais, homens e mulheres esto se distanciando dos modelos estereotipados
de gnero e desenvolvendo novas formas de subjetividade, livres do imperativo
das divises traadas pelas representaes sociais at ento vigentes. A idia de que
existe um modelo masculino ou feminino universal no se sustenta mais. Sob a
gide da pluralidade e da singularidade, surgem diferentes modos de ser da masculinidade e da feminilidade que convivem, de forma j no to conflituosa, com as
matrizes hegemnicas de gnero ainda existentes. Neste cenrio, conforme j apontamos em outro estudo (Arajo, 1999), abre-se a possibilidade concreta de construir relaes de gnero mais democrticas, nas quais o direito igualdade e o
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respeito diferena so as pedras angulares. No demais afirmar que esse continua sendo o ideal de relacionamento perseguido no casamento e na famlia desde
a modernidade.

REFERNCIAS

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DIFERENA

E IGUALDADE NAS RELAES DE GNERO

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NOTAS
1

importante assinalar que existe outra postura, que recusa a utilizao do conceito de gnero. Michele Ferrand (1989), em extenso levantamento da literatura feminista francesa, verificou o amplo uso do conceito relaes sociais de sexo. Para muitas feministas francesas, o
prprio sexo no se inscreve puramente no terreno biolgico, mas sofre uma elaborao
social, que no se pode negligenciar sob pena de naturalizar processos histricos (cf. Saffiotti,
1992: 183).
O uso ideolgico da diferena, lembra Pierucci (1990), pode ser visto no Caso Sears, ocorrido nos Estados Unidos em 1979, quando a Equal Employment Opportunities Comission
(EEOC), do governo americano, moveu um processo criminal contra a Sears por discriminao sexual em sua poltica de contratao de pessoal. O julgamento teve como protagonistas
duas feministas: Alice Kessler, responsvel pela acusao com base no direito igualdade, e
Rosalind Rosenberg, responsvel pela defesa com base no direito diferena. Sobre o Caso
Sears, ver Milkman. R. Womens (1986) History and the Sears Case. Feminist Studies. New
York, 12 (2), 375-400.

Recebido 20 de dezembro de 2004

Aceito para publicao em 29 de maro de 2005

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