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Ns, os Refugiados

Hannah Arendt

Tradutor:
Ricardo Santos

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F ICHA T CNICA
Ttulo: Ns, os Refugiados
Autor: Hannah Arendt
Tradutor: Ricardo Santos
Coleco: Textos Clssicos de Filosofia
Design da Capa: Antnio Rodrigues Tom
Composio & Paginao: Jos M. S. Rosa
Universidade da Beira Interior
Covilh, 2013

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Nota do Tradutor
O texto de que apresentamos a traduo portuguesa foi originalmente
publicado no ano de 1943, no jornal The Menorah Journal. Em 1978,
foi publicado na colectnea de textos da autora, The Jew as Pariah,
editado por Ron H. Feldmann. Foi recente republicado no livro Jewish
Writings (2007), editado por Jerome Kohn e Ron H. Feldmann, que
aglomera o conjunto de textos em torno do judasmo escritos por Hannah Arendt.

Ricardo Santos

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Ns, os Refugiados
Hannah Arendt
Em primeiro lugar, no gostamos de ser chamados refugiados. Chamamo-nos uns aos outros recm-chegados ou imigrantes. Os nossos jornais so jornais para americanos de lngua alem; e, tanto
quanto sei, no h e nunca houve qualquer clube fundado pelos perseguidos por Hitler cujo nome indicasse que os seus membros so refugiados.
Um refugiado costuma ser uma pessoa obrigada a procurar refgio
devido a algum acto cometido ou por tomar alguma opinio poltica.
Bom, verdade que tivemos que procurar refgio; mas no cometemos nenhum acto e a maioria de ns nunca sonhou em ter qualquer
opinio poltica radical. O sentido do termo refugiado mudou connosco. Agora refugiados so aqueles de ns que chegaram infelicidade de chegar a um novo pas sem meios e tiveram que ser ajudados
por comits de refugiados.
Antes desta guerra comear eramos ainda mais sensveis quanto ao
sermos chamados refugiados. Demos o nosso melhor para provar aos
outros que eramos apenas imigrantes comuns. Afirmvamos que tnhamos partido pela nossa prpria vontade para pases da nossa escolha e
negvamos que a nossa situao tivesse algo a ver com supostos problemas judaicos. Sim, ermos imigrantes ou recm-chegados que
tnhamos deixado o nosso pas porque, num belo dia, no nos convinha
mais ficar, ou puramente por razes econmicas. Queramos reconstruir as nossas vidas, isso era tudo. De modo a reconstruir a vida tem
que se ser forte e optimista. Portanto, ermos bastante optimistas.

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Hannah Arendt

Com efeito, o nosso optimismo admirvel, mesmo que sejamos

ns a diz-lo. A histria da nossa luta finalmente tornou-se conhecida.
Perdemos a nossa casa o que significa a familiaridade da vida quotidiana. Perdemos a nossa ocupao o que significa a confiana de que
tnhamos algum uso neste mundo. Perdemos a nossa lngua o que significa a naturalidade das reaces, a simplicidade dos gestos, a expresso
impassvel dos sentimentos. Deixmos os nossos familiares nos guetos polacos e os nossos melhores amigos foram mortos em campos de
concentrao e tal significa a ruptura das nossas vidas privadas.
No obstante, logo que fomos salvos e a maioria de ns teve que
ser salvo vrias vezes comemos a nossas novas vidas e tentvamos
seguir to prximo quanto possvel todos os bons conselhos que os
nossos salvadores nos transmitiram. Foi-nos dito; e esquecemos mais
rpido do que algum poderia imaginar. De um modo amigvel foi-nos
lembrado que o novo pas tornar-se-ia uma nova casa; e depois de quatro semanas em Frana ou seis semanas na Amrica, fingiramos ser
franceses ou americanos. Os mais optimistas entre ns teriam mesmo
acrescentado que toda a sua vida anterior teria sido passada numa espcie de exlio inconsciente e apenas o seu novo pas lhes ensinaria agora
com o que se parece uma casa. verdade que por vezes levantmos objeces quando nos disseram para esquecer o nosso trabalho anterior;
e logo que o nosso estatuto social est em jogo -nos extremamente
difcil desembaraarmo-nos dos nossos ideais. Com a lngua, contudo,
no encontramos dificuldades: depois de um nico ano os optimistas
estavam convencidos que falavam ingls to bem quanto a sua lngua
materna; e depois de dois anos juravam solenemente que falavam ingls melhor do que qualquer outra lngua o seu alemo uma lngua
que dificilmente lembram.
De modo a esquecer mais eficientemente preferamos evitar qualquer aluso aos campos de concentrao ou de internamento que experiencimos em quase todos os pases europeus poderia ser interpretado como pessimismo ou falta de confiana na nossa nova ptria.
Alm disso, quo frequentemente nos foi dito o que ningum gosta

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de ouvir de todo; o inferno no mais uma crena religiosa ou uma

fantasia, mas algo to real quanto as casas, as rvores e as pedras. Aparentemente ningum quer saber que a histria contempornea criou um
novo tipo de seres humanos o tipo dos que so postos em campos de
concentrao pelos seus inimigos e nos campos de internamento pelos
seus amigos.
Mesmo entre ns no falamos sobre este passado. Em vez disso, encontrmos o nosso prprio modo de dominar um futuro incerto. Uma
vez que toda a gente planeia, deseja e anseia, tambm ns o fazemos.
Exceptuando estas atitudes humanas gerais, contudo, tentamos encarar o futuro mais cientificamente. Depois de tanta m sorte queremos
um percurso infalvel. Portanto, deixmos a terra com todas estas incertezas para trs e lanmos o nosso olhar para o cu. As estrelas
dizem-nos mais do que os jornais quando Hitler ser derrotado e
quando nos podermos tornar cidados americanos. Pensamos que as
estrelas so mais conselheiras, mais confiveis do que todos os nossos amigos; aprendemos das estrelas quando devemos almoar com os
nossos benfeitores e em que dia temos mais hipteses de preencher
um desses incontveis questionrios que acompanham as nossas vidas
presentes. Por vezes no confimos nem nas estrelas mas, antes, nas
linhas das nossas mos ou na grafologia. Assim aprendemos menos
sobre os acontecimentos polticos mas mais sobre os nossos queridos
seres, apesar de algum modo a psicanlise tenha sado de moda. No
querem mais histrias de fantasmas; a experincia real que faz arrepios na sua carne. No h mais necessidade de enfeitiar o passado;
j h feitio suficiente na realidade. Assim, em vez do nosso falado
optimismo, usamos todos os tipos de truques mgicos para evocar os
espritos do futuro.
No sei que memrias e que pensamentos habitam toda a noite nos
nossos sonhos. No me atrevo a perguntar por essa informao, uma
vez que, tambm eu, preferia ser uma optimista. Mas por vezes imagino que pelo menos durante a noite pensamos sobre o nosso pai ou
lembramo-nos dos poemas que ammos outrora. At poderia compre-

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ender como que os nossos amigos da Costa Oeste, durante o toque de

recolhimento, podiam ter noes curiosas tais como acreditar que no
eramos os nicos cidados prospectivos mas inimigos aliengenas
reais. luz do dia, com certeza, tornvamo-nos tecnicamente apenas
inimigos aliengenas todos os refugiados sabem disso. Mas quando
razes tcnicas previnem-vos de sair de casa durantes as horas negras,
certamente que no fcil evitar algumas especulaes negras sobre a
relao entre tcnica e realidade.
No. H algo de errado com o optimismo. H aqueles estranhos
optimistas entre ns que, tendo feito vrios discursos optimistas, vo
para casa e ligam o gs ou do uso a um arranha-cus de um modo um
pouco inesperado. Parecem provar que a nossa proclamada animao
baseada numa perigosa disposio para morte. Ao mencionar a convico de que a vida o bem maior e a morte a maior consternao,
tornamo-nos testemunhas e vtimas de terrores piores que a morte
sem termos sido capazes de descobrir um ideal maior que a vida. Assim, embora a morte perca o seu horror para ns, no nos tornamos
nem dispostos nem capazes de arriscar a nossa vida por uma causa.
Em vez de combater ou pensar sobre como ser capaz de resistir
os refugiados habituaram-se a desejar a morte a amigos ou familiares;
se algum morre, imaginamos animadamente todos os problemas de
que foram salvos. Finalmente muitos de ns acabam por desejar que,
tambm ns, poderamos ser salvos de alguns problemas e agimos em
conformidade.
Desde 1938 desde a invaso de Hitler da ustria vimos como o
optimismo eloquente pode mudar rapidamente para pessimismo mudo.
medida que o tempo passa, ficmos pior ainda mais optimistas e
ainda mais inclinados para o suicdio. Os judeus austracos sob Schuschnigg eram pessoas to animadas todos os observadores imparciais
os admiravam. bastante magnfico o quo profundamente convencidos estavam que nada lhes podia acontecer. Mas quando as tropas
alemes invadiram o pas e os vizinhos gentis comearam os distrbios
nas casas judaicas, os judeus austracos comearam a suicidar-se.

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Ao contrrio de outros suicdios, os nossos amigos no deixaram

explicao da sua dvida, nem acusao, nem culpa contra o mundo que
forou um homem desesperado a falar e a comportar-se serenamente
at ao seu ltimo dia. Assim, as oraes de funeral que fazemos nas
suas campas abertas so breves, embaraadas e muito esperanosas.
Ningum quer saber dos motivos; parecem ser claros para todos ns.
Falo de factos pouco populares; o que torna as coisas piores, pois
para comprovar a minha perspectiva no disponho de um nico argumento que imprima o povo moderno estatsticas. Mesmo esses judeus
que negam furiosamente a existncia do povo judeu do-nos uma possibilidade justa de sobrevivncia at onde concerne as estatsticas de
que outro modo provariam que apenas alguns judeus so criminosos e
que muitos judeus esto a ser mortos como bons patriotas em tempo de
guerra? Atravs do seu esforo para salvar a vida estatstica do povo
judeu sabemos que os judeus tm a taxa de suicdio mais baixa entre
todas as naes civilizadas. Estou bem segura que essas figuras no esto mais correctas, mas no posso prov-lo com novas figuras, embora
possa certamente com novas experincias. Tal pode ser suficiente para
as almas cpticas que nunca esto completamente convencidas de que
o tamanho de um crnio d a ideia exacta do seu contedo, ou de que
as estatsticas do crime mostram o nvel exacto da tica nacional. Seja
como for, onde quer que os judeus europeus estejam a viver hoje, j
no se comportam mais de acordo com as leis estatsticas. Os suicdios
ocorrem no apenas entre os afligidos pelo pnico em Berlim e em Viena, em Bucareste ou Paris, mas em Nova Iorque e Los Angeles, em
Buenos Aires e Montevideo.
Por outro lado, os suicdios nos guetos e nos prprios campos de
concentrao tm sido pouco noticiados. verdade, temos bem poucos
relatos da Polnia, mas fomos bem informados sobre os campos de
concentrao alemes e franceses.
No campo de Gurs, por exemplo, onde tive a oportunidade de passar algum tempo, apenas ouvi uma vez sobre suicdio e foi a sugesto de uma aco colectiva, aparentemente uma espcie de protesto

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de modo a contrariar os franceses. Quando alguns de ns reparmos

que tnhamos sido mandados para ali pour crever de algum modo,
o sentimento geral passou rapidamente para uma coragem violenta de
viver. A opinio geral segundo a qual se tem que ser anormalmente
associal e no afectado pelos acontecimentos comuns para estar ainda
apto para interpretar a infelicidade completo como m sorte pessoal
e individual e, assim, terminar com a vida pessoal e individualmente.
Mas as mesmas pessoas, assim que retornaram para as suas prprias vidas individuais, ao encarem aparentemente com problemas individuais,
mudaram-se mais uma vez para esse optimismo insano que a prxima
porta para o desespero.
Somos os primeiros judeus no-religiosos perseguidos e somos
os primeiros que, no apenas in extremis, respondemos com o suicdio.
Talvez os filsofos, que ensinam que o suicdio garantia suprema e
melhor da liberdade humana, estejam correctos: no estando livre para
criar as nossas vidas ou o mundo em que vivemos, no entanto estamos
livres para jogar fora a vida e para deixar o mundo. Judeus crentes,
certamente, no podem realizar esta liberdade negativa; vem assassnio no suicdio, isto , a destruio daquilo de que homem nunca foi
capaz de criar, interferncia com os direitos do Criador. Adonai nathan
veodonai lakach (O Senhor deu e o Senhor tirou); e acrescentariam:
Baruch shem adonai (abenoado seja o nome do Senhor). Para eles
o suicdio, como o assassnio, significa um ataque blasfemo criao
como um todo. O homem que se suicida asserta que a vida no merece
ser vivida e o mundo no era digno de o abrigar.
Contudo, os nossos suicidas no so rebeldes loucos que atiram desafios vida e ao mundo, que tentam matar neles todo o universo. Seu,
um modo silencioso e modesto de sumir; parecem-se desculpar-se
pela soluo violenta que encontram para os seus problemas pessoais.
Na sua opinio, geralmente, os acontecimentos polticos no tem nada
a ver com o seu destino individual; em bons e maus tempos teriam
somente acreditado na sua personalidade. Agora encontram algumas
falhas neles prprios que os impedem de serem bem-sucedidos. Tendo

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tido, desde a sua primeira infncia, direito a um certo estatuto social,

existem falhas neles prprios se esse estatuto no for mais mantido.
O seu optimismo uma tentativa v para manter a sua cabea acima
da gua. Por detrs desta frente de optimismo, lutam constantemente
com o seu prprio desespero. Finalmente, morrem de uma espcie de
egosmo.
Se formos salvos sentimo-nos humilhados e se formos ajudados
sentimo-nos degradados. Lutamos como doidos por existncias privadas com destinos individuais, uma vez que temos medo de nos tornmos parte desse conjunto miservel de schnorrers de quem, muitos
de ns antigos filantropos, nos lembramos bem. Tal como outrora falhmos em compreender que o assim chamado schnorrer era um smbolo do destino judaico e no um schlemiel, assim hoje no nos sentimos com direito solidariedade judaica; no conseguimos perceber
que ns, por ns prprios, estamos to envolvidos como todo o povo
judaico. Por vezes, esta falta de compreenso foi fortemente apoiada
pelos nossos protectores. Assim, lembro-me de um director de um
grande centro de caridade em Paris que, sempre que recebia um carto
de um intelectual judeu alemo que contivesse o inevitvel Dr., costumava exclamar com toda a sua voz, Herr Doktor, Herr Doktor, Herr
Schnorrer, Herr Schnorrer!.
A concluso que delinemos de tais experincias desagradveis era
bastante simples. Ser doutor em filosofia j no nos satisfazia; e aprendemos que para construir uma nova vida, primeiro tinha-se que embelezar a antiga. Uma pequena histria engraada foi inventada para
descrever o nosso comportamento; um dachshund desemparado migr, no seu pesar, comea por dizer: Antigamente, quando eu estava
em St. Bernard. . .
Os nossos novos amigos, um tanto submergidos por tantas estrelas
e homens famosos, compreendiam dificilmente que na base de todas
as nossas descries dos esplendores passados residia uma verdade humana: outrora, ermos algum de quem as pessoas gostariam, ermos
amados pelos nossos amigos e mesmo conhecidos pelos nossos senho-

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rios como algum que pagava a sua renda regularmente. Outrora, podamos comprar a nossa comida e andar no metro sem nos dizerem que
ermos indesejveis. Tornmo-nos menos histricos desde que os jornais comearam a detectar-nos e a dizer-nos publicamente para parar de
sermos desagradveis quando amos comprar leite ou po. Imaginvamos como que tal podia ser feito; j ermos suficientemente prudentes
em cada momento das nossas vidas quotidianas para evitar que algum
adivinhasse quem ermos, que tipo de passaporte tnhamos, onde que
os nossos certificados de nascimento tinham sido preenchidos e que
Hitler no gostava de ns. Tentvamos o nosso melhor para nos adequarmos a um mundo onde tnhamos que ser politicamente conscientes
quando comprvamos a nossa comida.
Sob tais circunstncias, St. Bernard crescia cada vez mais. Nunca
mais consegui esquecer um homem jovem que, quando teve que aceitar
um certo tipo de trabalho, soltou um suspiro, No sabe com quem fala,
eu era gerente de seco no Karstadt [uma grande loja em Berlim].
Mas tambm h o desespero profundo do homem de meia-idade que,
indo atravs de turnos incontveis de diferentes comits para ser salvo,
exclamou finalmente, E aqui ningum sabem quem eu sou!. Uma
vez que ningum o iria tratar como um ser humano digno, comeou a
enviar telegramas para as grandes personalidades e para as suas maiores
relaes. Rapidamente percebeu que neste mundo louco bem mais
fcil ser aceite como grande homem do que como ser humano.
Quanto menos livres somos para decidir quem somos ou para viver como gostamos, mais tentamos levantar uma fachada, para esconder factos e representar papis. Fomos expulsos da Alemanha porque
ermos judeus. Mas tendo dificilmente passado a fronteira francesa,
fomos mudados para boches. Disseram-nos mesmo que tnhamos que
aceitar esta designao se fossemos realmente contra as teorias raciais
de Hitler. Durante sete anos representmos o papel ridculo de tentar
ser franceses pelo menos, cidados prospectivos; mas no incio da
guerra fomos mesmo assim internados como boches. Entretanto, contudo, muitos de ns tornmo-nos de tal maneira franceses leais que no

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podamos mesmo criticar uma ordem governamental francesa; assim

declarvamos que estava certo sermos internados. Fomos os primeiros prisonniers volontaires que histria alguma vez viu. Depois dos
alemes terem invadido o pas, o governo francs s teve que mudar o
nome da fbrica; tendo sido presos porque ermos alemes, no ermos
livres porque ermos judeus.
a mesma histria em todo o mundo, repetidas vezes. Na Europa
os nazis confiscaram a nossa propriedade; mas no Brasil tnhamos que
pagar 30% da nossa sade, como a maioria dos membros leais do Bund
der Auslandsdeutschen. Em Paris no podamos sair das nossas casas
depois das oito horas porque ermos judeus; mas em Los Angeles estvamos sob restries porque ermos imigos aliados. A nossa identidade mudava to frequentemente que ningum conseguia descobrir
quem ermos de facto.
Infelizmente, as coisas no pareciam melhores quando nos encontrvamos com judeus. Os judeus franceses estavam absolutamente convencidos que todos os judeus vindos para alm do Reno eram o que eles
chamavam Polaks o que os judeus alemes chamavam Ostjuden. Mas
esses judeus que vinham da Europa de Leste no podiam concordar
com os seus irmos franceses e chamavam-os Jaeckes. Os filhos dos
judeus que odiavam os Jaeckes a segunda gerao nascida em Frana
e j devidamente assimilados partilhavam a opinio das classes judaicas altas. Assim, na mesma famlia, podia-se ser chamado Jaecke pelo
pai e Polak pelo filho.
Desde o deflagrar da guerra e a catstrofe onde caiu o judasmo
europeu, o mero facto de ser um refugiado impediu a nossa assimilao com a sociedade judaica nativa, algumas excepes apenas provam
a regra. Essas leis sociais por escrever, embora nunca publicamente
admitidas, tinham uma grande fora na opinio pblica. E tal opinio
silenciosa e prtica eram mais importantes para a nossa vida quotidiana
do que todas as proclamaes de hospitalidade e boa vontade oficiais.
O homem um animal social e a vida no fcil para este quando
as ligaes so cortadas. Os padres morais so muito mais fceis de

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manter na textura da sociedade. Muitos poucos indivduos tm fora

para conservar a sua prpria integridade se o seu estatuto social, poltico e legal estiver completamente confuso. Faltando a coragem para
lutar pelo nosso estatuto social e legal, decidimos, em vez disso, tantos de ns, tentar mudar de identidade. E este comportamento curioso
torna as questes bem piores. A confuso em que vivemos , em parte,
do nosso prpria responsabilidade.
Um dia algum ir escrever a verdadeira histria da emigrao judaica da Alemanha; e teria que comear com a descrio desse Sr.
Cohn de Berlim, que sempre havia sido alemo a 150%, um alemo
super-patriota. Em 1933 esse Sr. Cohn encontrou refgio em Praga e
rapidamente se tornou num patriota checo convicto to verdadeiro e
leal como patriota checo quanto tinha sido patriota alemo. O tempo
foi passando e por volta de 1937 o governo checo, j sob presso nazi,
comeou a expulsar os seus refugiados judeus, apesar do facto destes se sentirem to fortemente como cidados prospectivos quantos os
checos. O nosso Sr. Cohn foi ento para Viena; para se ajustar l
um patriotismo austraco era requerido. A invaso alem forou o Sr.
Cohn a sair do pas. Chegou a Paris num mau momento e nunca chegou a receber uma permisso de residncia regular. Tendo j adquirido
uma grande capacidade em desejar o melhor, recusou tomar as medidas administrativas seriamente, convencido de que iria passar a sua vida
futura em Frana. Portanto, preparou o seu ajustamento nao francesa ao identificar-se com o nosso antepassado Vercingtorix. Penso
ser melhor no me demorar nas aventuras futuras do Sr. Cohn. Tanto
quanto o Sr. Cohn no consiga enganar a sua mente sobre quem de
facto, um judeu, ningum pode prever todas as mudanas doidas que
ainda ter que passar.
Com efeito, um homem que ser quer perder a si prprio descobre
as possibilidades da existncia humana, que so infinitas, to infinita
quanto a criao. Mas a descoberta de uma nova personalidade to
difcil e to desesperanada como uma nova criao do mundo. O
que quer que faamos, quem quer que finjamos ser, apenas revelamos

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o nosso desejo insano de ser mudados, de no sermos judeus. Todas

as nossas actividades so directas para atingir esse objectivo: no queremos ser refugiados, uma vez que no queremos ser judeus; fingimos
ser falantes de ingls, uma vez que os imigrantes que falam alemo dos
anos recentes so marcados como judeus; no nos chamamos a ns prprios aptridas, visto que a maioria dos aptridas so judeus; tentamos
ser Hottentots leais; sob a capa do nosso optimismo pode-se detectar
a loucura desesperanada da assimilao.
A palavra assimilao recebe um significado filosfico profundo,
connosco da Alemanha. A assimilao no significa o necessrio ajustamento ao pas onde aconteceu termos nascido e ao povo cuja lngua
aconteceu falarmos. Ajustamo-nos, em princpio, a qualquer coisa e a
qualquer pessoa. Esta atitude tornou-se bastante clara para mim uma
vez pelas palavras de um dos meus compatriotas que, aparentemente,
sabia como expressar os seus sentimentos. Tendo acabado de chegar a
Frana, encontrou uma dessas sociedades de ajustamento nas quais os
judeus alemes afirmavam uns aos outros que j eram franceses. No seu
primeiro discurso disse: Fomos bons alemes na Alemanha e portanto
teremos que ser bons franceses em Frana. O pblico aplaudiu entusiasticamente e ningum riu; estvamos contentes por termos apreendido
como provar a nossa lealdade.
Se o patriotismo era uma questo de rotina ou de prtica, devamos
ser o povo mais patritico do mundo. Voltemos ao nosso Sr. Cohn;
certamente que ele bateu todos os recordes. Ele aquele imigrante
ideal que sempre e, em cada pas para onde o seu terrvel destino o levou, v prontamente e ama as montanhas nativas. Mas, uma vez que
o patriotismo ainda no se acredita que seja uma questo de prtica,
difcil convencer as pessoas da sinceridade das nossas repetidas transformaes. Os nativos, confrontados com tais seres estranhos que somos, tornam-se desconfiados; do seu ponto de vista, como regra, apenas uma lealdade para com os nossos antigos pases compreensvel.
Isto torna a vida muito amarga para ns. Talvez possamos ultrapassar
essa desconfiana se explicarmos que, sendo judeus, o nosso patrio-

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tismo nos nossos pases originais tinha um aspecto particular. Embora

fosse realmente sincero e profundamente enraizado. Escrevemos grandes volumes para o provar; pagmos a uma burocracia inteira para explorar a sua antiguidade e para o explicar estatisticamente. Tivemos
acadmicos que escreveram dissertaes filosficas sobre a harmonia
pr-destinada entre judeus e franceses, judeus e alemes, judeus e hngaros, judeus e. . . A nossa to frequente lealdade suspeita de hoje tem
uma longa histria. a histria de 150 anos de judasmo assimilado
que praticou uma faanha sem precedentes: embora provando sempre
seu no-judasmo, tiveram mesmo assim sucesso em permanecer judeus.
A confuso desesperada dos viajantes maneira de Ulisses que,
ao contrrio dos seus grandes prottipos, que no sabem quem so,
facilmente explicado pela sua perfeita mania em recusar manter a sua
identidade. Esta mania bem mais antiga do que os ltimos dez anos,
o que revela a profunda absurdidade da nossa existncia. Somos como
pessoas com um ideia fixa que no conseguem parar de disfarar um estigma imaginrio. Assim gostamos entusiasticamente de qualquer nova
possibilidade que, sendo nova, parece poder fazer milagres. Somos fascinados por qualquer nova nacionalidade do mesmo modo como as mulheres um pouco fortes se deliciam com qualquer vestido que prometa
dar-lhe a cintura desejada. Mas ela tambm gosta de novos vestidos
desde que acredite nas suas qualidades milagrosas e deitar fora to rpido quanto descobrir que ele no lhe muda a estatura ou, de resto, o
seu estatuto.
Podemos ficar surpreendidos de que a aparente inutilidade de todos
os nossos disfarces ainda no tenha conseguido desencorajar-nos. Se
verdade que os homens raramente aprendem com a histria, tambm
verdade que podiam aprender pelas experincias pessoais que, como no
nosso caso, se repetem repetidas vezes. Mas antes de atirar a primeira
pedra contra ns, lembre-se que ser judeu no nos d qualquer estatuto
legal neste mundo. Se tivssemos que comear por dizer a verdade de
que no somos nada para alm de judeus, tal significaria que nos expo-

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mos ao destino dos seres humanos que, no protegidos por qualquer lei
ou conveno poltica especfica, no so mais do que seres humanos.
Dificilmente consigo imaginar uma atitude mais perigosa, desde que
vivemos realmente num mundo no qual seres humanos enquanto tais
deixaram de existir h j algum tempo; desde que a sociedade descobriu a descriminao como a maior arma social atravs da qual pode-se
matar um homem sem derramar sangue; desde que passaportes ou certificados de nascimento e algumas vezes at recibos de impostos, no
so mais papis formais mas factos de distino social. verdade que
a maioria de ns depende dos estatutos sociais; perdemos confiana
em ns prprios se a sociedade no nos aprovar; estamos e sempre
estivemos prontos para pagar qualquer preo para sermos aceites em
sociedade. Mas tambm igualmente verdade que muitos poucos entre
ns que tentaram ter sucesso sem todos estes truques e piadas de ajustamentos e assimilao pagaram um preo bem mais alto do que podiam
pagar: puserem em perigo as poucas hipteses que at os fora-da-lei
tm num mundo de pernas para o ar.
A atitude dos poucos que, seguindo Bernard Lazare, poderamos
chamar prias conscientes, pode ser explicada por acontecimentos
recentes isolados tais como a atitude do nosso Sr. Cohn que tentou por
todos os meios ser socialmente bem-sucedido. Ambos so filhos do
sculo XIX que, no conhecendo foras-da-lei polticos ou legais, conheciam apenas prias sociais e a sua contrapartida, parvenus sociais.
A histria judaica moderna, tendo comeada com judeus de tribunais
e continuado com milionrios e filantropos judeus, apta a esquecer
essa outra ameaa para a tradio judaica a tradio de Heine, Rahel
Varnhagen, Sholom Aleichem, Bernard Lazare, Franz Kafka, ou at
Charles Chaplin. a tradio de uma minoria de judeus que no quiseram ser socialmente bem-sucedidos, que preferiam o estatuto de pria
cnscio. Todas as qualidades judaicas vangloriadas o corao judaico, humanidade, humor, inteligncia desinteressada so qualidades prias. Todas as falhas judaicas falta de tacto, estupidez poltica,
complexos de inferioridade e avareza so caractersticas dos social-

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mente bem-sucedidos. Foram sempre judeus que no pensaram que

valeria a pena mudar a sua atitude humana e a sua intuio natural para
a realidade estreita dos espritos castos ou da irrealidade das transaces financeiras.
A histria forou-nos o estatuto sob ambos, sobre os prias e o parvenus igualmente. O ltimo ainda no aceitou a grande sabedoria de
Balzac On ne parvient pas deux fois; assim no compreendem os sonhos selvagens do primeiro e sentem-se humilhados ao partilhar o seu
destino. Esses poucos refugiados que insistem em contar a verdade,
at ao ponto da indecncia, ganham em contrapartida pela sua impopularidade uma vantagem sem preo: a histria no mais um livro
fechado para eles e a poltica no um privilgio dos gentios. Sabem
que o banimento do povo judeu da Europa foi seguido pelo banimento
da maioria das naes europeias. Os refugiados fogem de pas para
pas representado a vanguardas dos seus povos se mantiverem a sua
identidade. Pela primeira vez a histria judaica no est separada mas
entrelaada com a de todas as naes europeias. O comit dos povos
europeus perdeu o controlo e porque permitiu que o seu membro mais
fraco fosse excludo e perseguido.

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