abejas

Las abejas fueron en su origen avispas que abandonaron la actividad

depredadora para pasar al aprovisionamiento de polen, miel y colaborar en el
cuidado de las cras. Estas avispas eran capaces de ingerir nctar y recoger
polen y fue hace aproximadamente unos 100 millones de aos cuando
comenzaron a separarse de las verdaderas avispas predadoras.
Se tiene constancia de la existencia de himenpteros muy parecidos a
las actuales abejas, fosilizados en resinas del periodo oligoceno de la era
terciaria hace mas de 50 millones de aos.
Pero las abejas durante millones de aos de evolucin han tenido que
soportar sobre la tierra periodos de intenso calor y periodos de glido fro, su
instinto de supervivencia las anima a almacenar grandes cantidades de
reservas para pocas de escasez, al mismo tiempo que defender dichas
reservas de los depredadores de su poca y zona geogrfica, antes reptiles,
dinosaurios y mas recientemente aves y mamferos entre los que se
encontraba el oso de las cavernas y los homnidos.
El dulce festn del panal de miel ha acompaado a los humanos
hasta nuestros das, as lo atestiguan diversas pinturas rupestres encontradas,
entre las mas importantes de Espaa estn las de La Cueva de la Araa
(Bicorp ,Valencia),que con una antigedad de 7000 aos A.C. narran escenas
de la recoleccin de miel de los panales en
colmenas silvestres.
La recoleccin de miel de los
primeros humanos era una actividad, similar
a la caza consista en localizar la colmena
silvestre, eliminar o reducir a las abejas y
coger los panales de miel.
Hoy en dia los cazadores de miel del
Himalaya recogen enormes panales de miel
y cra de la raza de abejas silvestres Apis
laboriosa, o tambin las tribus ancestrales
del continente africano entre la que estn
los pigmeos cuyas costumbres y modos de
vida han permanecido inalterados a lo largo
de miles de aos siguen recolectando la miel de forma parecida a como la
recolectaban nuestros antepasados
La Polinizacin "Para la abeja una flor es un fuente de vida, para la flor una
abeja es una fuente de amor"
El trmino polinizacin hace referencia al desplazamiento o trasiego del polen
desde una flor que lo produce, a otra flor de su misma especie, en principio,

que lo recibe. Este fenmeno tan sencillo a primera vista, trae asociado unas
consecuencias inmediatas y de gran trascendencia, como son la formacin del
fruto, de una importancia vital en la agricultura y la formacin de la semilla, que
le servir al vegetal para perpetuar su especie y multiplicarse.

(pulse en la imagen para agrandar)

Los tres tipos de polinizacin
En lneas generales, hay tres tipos de polinizacin: se llama anemfila cuando
el polen llega a las flores transportado por el viento; hidrfila cuando el
transporte lo realiza el agua, y por ltimo zofila cuando corre a cargo de un
animal. Este ltimo caso es mucho ms frecuente y eficaz. Dentro de la
polinizacin zofila, sin duda la ms importante es la entomfila, o sea, la
polinizacin realizada por insectos polinizadores.
Actualmente en nuestro planeta hay descritas ms de un milln de especies de
insectos y dentro de ellos, los que pueden considerarse como mutualistas de
polinizacin pertenecen a los grupos siguientes: Colepteros, Lepidpteros,
Dpteros e Himenpteros. Es precisamente en este ltimo grupo de insectos
donde se encuentran los polinizadores ms eficaces y con adaptaciones
especiales. En las zonas de clima templado se ha estimado que el 70-95% de
los insectos polinizadores son himenpteros. Cabe mencionar a las abejas
solitarias, los abejorros y sobre todo a la abeja de la miel.
As, las flores y los insectos constituyen el ms claro ejemplo de mutualismo
entre el reino animal y el vegetal. Miles de aos de evolucin los han adaptado
mutuamente, de modo que ambos consiguen grandes ventajas con ello. Si el
color, la elegancia, la gracia y la fragancia de las flores nos atraen y despiertan
nuestra sensibilidad, dentro del universo natural no estn concebidos para
representar nuestros sentimientos, sino para atraer a los insectos
polinizadores, que hacen de intermediarios en la fecundacin.

Las abejas en la polinizacin

Entre la infinidad de insectos que participan en la polinizacin, la abeja melfera
(Apis mellfera) es con mucho la ms eficaz. Este predominio se acenta en el
caso de las plantas de inters agrcola. Si hace varios aos de cada cien
insectos visitadores, las abejas eran 70-80, hoy da, debido al progresivo
retroceso de especies polinizadoras salvajes a causa de las condiciones
ambientales, el porcentaje alcanza el 90-95% de todas las visitas de insectos.
Por lo tanto se puede considerar a la abeja como una profesional de la
polinizacin.

La funcin polinizadora tambin se relaciona con la organizacin colectiva de

miles de individuos y con el ciclo biolgico de una colonia de abejas. Slo ellas,
al superar en masa el invierno, estn preparadas y con todas sus energas en
la primavera para el trabajo de polinizacin que da inicio en muchas hectreas
de cultivo.
Haciendo un recuento, vemos que en una colonia de medianas dimensiones
viven unos 60.000 individuos, de los que 2/3 (unos 40.000 aproximadamente)
ms o menos salen todos los das a por polen y nctar, con una frecuencia
diaria de 15 20 viajes, durante cada uno de los cuales visitan de 30 a 50
flores. Una vez hechas las cuentas, para una sola colonia, en un da
alcanzamos ya la magnitud de millones de flores visitadas diariamente. Si
consideramos, por experimentos realizados, un radio medio de trabajo de 1.500
m, cada colmena se encargara de 700 hectreas de terreno. Si adems
tenemos en cuenta que cada flor cede a la abeja nctar en cantidades que se
miden en miligramos, para cada kilo de miel hacen falta cientos de miles de
visitas. Este rpido repaso nos puede dar una idea de la magnitud del
fenmeno.
La gran capacidad de adaptacin de la abeja a cualquier tipo de flora es otro
tanto a su favor, y ms an al estar combinada con su estricta fidelidad a una
especie vegetal dada, pues cuando las abejas han elegido una especie
determinada, trabajan con ella hasta que agotan sus reservas tanto de nctar
como de polen. De hecho, los granos de polen que transportan en sus patas
son, en el 90% de los casos, de una sola especie en concreto.
La dimensin agrcola actual revaloriza el papel de la abeja como profesional
de la polinizacin. La modernizacin de la agricultura, basada en los
monocultivos, los cultivos protegidos, el recurso a la hibridacin y el uso
creciente de variedades autoestriles requieren un importante trabajo de
polinizacin, concentrado en poco tiempo y en codiciones especiales
(invernaderos).
Y un motivo del predominio de la abeja como polinizador son los considerables
y no siempre positivos cambios que la sociedad humana provoca en el medio.
La contnua extensin de las reas urbanas, la deforestacin, la contaminacin
ambiental, adems del tipo de agricultura que acabamos de mencionar y sobre
todo el recurrir a la qumica en cantidades masivas, a menudo indiscriminadas,
para la lucha contra las plagas de los cultivos, han provocado la disminucin y
la total desaparicin en algunas reas de los polinizadores salvajes: abejorros,
abejas solitarias, avispas, dpteros, colepteros, etc, que en cierta medida
contribuan a la polinizacin.
Las abejas en la agricultura actual
La agricultura es la primera y autntica beneficiaria de los servicios prestados
por las abejas. Su contribucin en trminos econmicos es realmente
significativa, hasta tal punto que la renta directa de la apicultura (miel, cera,
polen y otros productos) pasa a un segundo trmino.

Las colonias de la abeja melfera se encuentran, en la actualidad, casi

exclusivamente en las colmenas que mantienen los apicultores, por lo tanto, la
abundancia de este importante polinizador va ligada a la cabaa apcola
existente en cada zona. Es por tanto, absolutamente necesario garantizar una
cabaa apcola suficiente para cubrir la demanda en polinizacin de cultivos y
en los ecosistemas naturales.
En Espaa, los cultivos sometidos a polinizacin por abejas son principalmente
los rboles frutales (almendro, melocotonero, cerezo, ciruelo, manzano, peral)
las leguminosas forrajeras (alfalfa, trbol), las cucurbitceas (melones, pepinos,
calabazas, calabacines, berenjenas), las plantas para la extraccin de aceite
(girasol, colza), las fibras textiles (lino, algodn), todos los cultivos hortcolas,
(fresas, frambuesa, esprragos, zarzamora, tomate), las plantas de flor y una
recin llegada, la vid, forman una lista parcial de vegetales que dependen
necesariamente o al menos se ven favorecidos por la accin polinizadora de
las abejas, hasta el punto de que resultara mucho ms sencillo citar los
vegetales que no la necesitan.
Resulta ya indiscutible que las abejas, y con ellas los apicultores, participan en
medida considerable en la produccin agrcola. Gracias a este papel, el
patrimonio privado de los apicultores se convierte en patrimonio pblico, dado
que el beneficio derivado de su trabajo se deja sentir en toda la colectividad y
establecindose as un lazo recproco entre abejas, medioambiente, agricultura
y hombre, que debe ser protegido.
La polinizacin por las abejas
En cada ocasin en que una abeja recoge nctar de una flor o bien nctar y
polen y se desplaza a otra para hacer lo mismo realiza uno de los actos ms
importantes y beneficiosos para las plantas pues las ayuda en la polinizacin
de sus flores. Es importante resaltar que todo el cuerpo de la abeja se halla
cubierto de pelos rgidos a los que el polen se adhiere transportndolo hasta
otra planta, muchas disponen de un polen de unas caracterstica determinadas
y que facilitan de por s el agarre a la abeja. Cuando por propia iniciativa la
abeja recoge polen y debe llenar las cestas de las patas con las bolas que
prepara, necesita hacerlo de muchas flores y es entonces cuando la funcin de
polinizacin se realiza de forma ptima si consideramos adems que solo
recoge de una sola especie con lo que se produce una simbiosis entre abeja y
planta muy importante.
La polinizacin en las flores de las plantas equivale a la cpula entre las
especies del reino animal, y si no se realiza o se hace de forma deficiente los
frutos de esa planta tendrn defectos y sern menos.
La contribucin que las abejas realizan se manifiesta como una interaccin
entre el reino vegetal y animal verdaderamente admirable, el vegetal procura el
sustento de las colonias y estas por el solo hecho de recogerlo ayudan a la
planta a tan importante funcin, calculndose que un gran porcentaje de
cultivos y tambin de vegetacin silvestre esta directamente beneficiada, la

supervivencia de numerosas especies de plantas depende en gran medida de

la polinizacin de los insectos en general y de las abejas en particular.
europeos.
Pronto comprob el hombre que el humo las paralizaba, aun hoy no se
sabe con certeza porque, quizs su instinto de supervivencia las anima a
atiborrarse de miel por si tienen que huir a buscar otro refugio, esto las impide
defenderse con precisin y soltura, el caso es que desde entonces el humo es
el principal aliado del hombre para conseguir apoderarse de sus reservas de
miel.
En cada colmena existen cerca de 60.000 obreras, 1 reina y centenas de
znganos.
Las obreras
Son las que realizan todos los trabajos en la colmena, teniendo sus funciones
definidas instintivamente por la edad y por los factores ambientales externos,
tales como clima y floracin.
En el perodo de vida adulta , del 1. al 40 - 45 da, la abeja obrera
desempea las siguientes funciones:

RESUMEN DE LA DIVISIN DEL

TRABAJO DE LA ABEJA OBRERA

Perodo Actividad

Funcin

2. al
3. da

Limpieza de los panales (alveolos) y calentamiento

de los huevos y larvas

Limpiadora
Limpieza

4. al
12. da

Preparacin del alimento y alimentacin de las

larvas Preparacin de la jalea real y crianza de
nuevas reinas.

Cocinera
Nutriz
Enfermera

13. al
18. da

Produccin de cera, construccin de panales y

tirada de realeras para crianza de reinas.

Directora
Ingeniera
Constructora

19. al
20. da

Trabajo de defensa de la colmena, como

centinelas, guardianas y vigilantes de la casa

Guardianas
Centinela

Vigilante

21. al
38. 42. da

Trabajos de campo fuera de la colmena para colecta

de agua, nctar, prpolis y tambim para hacer la
fecundacin de las flores (polinizacin), cuando
la colecta del polen y del nctar de las flores, como
pago por el trabajo.

Al 38. 42. da

En promedio y dependiente del agotamiento fsico

(horas - trabajo) muere, y siempre fuera de colmena
Fin de Vida
para evitar el trabajo de remocin para las abejas
de la colmena.

Campera
Colectora
Transportador
a

La Reina
La figura central de la colmena es siempre la reina. Es la nica que puede
reproducir, pues tiene los rganos de reproduccin bien desarrollados por
haber sido criada en una "realera" y alimentada con Jalea Real. Puede vivir
hasta 5 aos y es responsable tambin por mantener la unidad y la identidad
del enjambre, exhalando para eso olores provenientes de glndulas
especficas.
En pocas de buena floracin puede poner hasta 3.000 huevos diarios,
dependiendo de la necesidad de mantener el equilibrio de la poblacin de la
colmena.
El Zngano
Es el macho de la colmena. Es procreado por partenognesis o sea, proviene
de un huevo no fecundado; por lo tanto, no tiene padre, solamente abuelo.
Su nica funcin es la de fecundar reinas vrgenes en vuelo nupcial, y despus
que esto ocurre, l muere.
En pocas de primavera y verano, los znganos son bien recibidos en
cualquier colmena. No trabajan, pues no poseen rganos para tal funcin.
Tienen el privilegio de poseer um super olfato, pudiendo captar a una reina en
vuelo nupcial a un rayo de hasta 10 kilmetros.
Puede vivir de 80 a 90 das, si existe alimento en la colmena, caso contrario
ser expulsado por las abejas obreras.
En la actualidad existen 5 especies de abejas melferas:

Apis dorsata y Apis laboriosa: Son las abejas ms grandes, son

agresivas y tambin realizan la danza de reclutamiento horizontal.
Habitan zonas tropicales y subtropicales del sureste asitico.

Apis cerana: Es ligeramente mas pequea que la mellifera, suele

formar colonias de hasta 7000 abejas y su distribucin se centra en Asia
con varias subespecies cabe destacar que a diferencia de otras
especies la operculacin de las celdillas no es total sino que dejan un
pequeo poro.

Apis mellifera: Esta especie ocupa toda Europa, Oriente Medio y el

norte de Africa, en la actualidad esta distribuida por los cinco continentes
por su excelente aclimatacin y su mayor rentabilidad, sus colonias
llegan a tener hasta 100.000 abejas. Esta dividida en mas de 20
subespecies, en Espaa esta la Apis Mellifera Mellifera.

Apis florea: Se considera la ms primitiva y es la ms pequea. Forma

pequeas colonias al aire libre con un solo panal y no son agresivas.
Slo vive en zonas tropicales del sureste asitico.

La Polinizacin "Para la abeja una flor es un fuente de vida, para la flor

una abeja es una fuente de amor"
El trmino polinizacin hace referencia al desplazamiento o trasiego del
polen desde una flor que lo produce, a otra flor de su misma especie, en
principio, que lo recibe. Este fenmeno tan sencillo a primera vista, trae
asociado unas consecuencias inmediatas y de gran trascendencia, como
son la formacin del fruto, de una importancia vital en la agricultura y la
formacin de la semilla, que le servir al vegetal para perpetuar su
especie y multiplicarse.

(pulse en la imagen para agrandar)

Los tres tipos de polinizacin
En lneas generales, hay tres tipos de polinizacin: se llama anemfila
cuando el polen llega a las flores transportado por el viento; hidrfila
cuando el transporte lo realiza el agua, y por ltimo zofila cuando corre
a cargo de un animal. Este ltimo caso es mucho ms frecuente y eficaz.
Dentro de la polinizacin zofila, sin duda la ms importante es la
entomfila, o sea, la polinizacin realizada por insectos polinizadores.
Actualmente en nuestro planeta hay descritas ms de un milln de
especies de insectos y dentro de ellos, los que pueden considerarse
como mutualistas de polinizacin pertenecen a los grupos siguientes:
Colepteros, Lepidpteros, Dpteros e Himenpteros. Es precisamente
en este ltimo grupo de insectos donde se encuentran los polinizadores
ms eficaces y con adaptaciones especiales. En las zonas de clima
templado se ha estimado que el 70-95% de los insectos polinizadores
son himenpteros. Cabe mencionar a las abejas solitarias, los abejorros
y sobre todo a la abeja de la miel.

As, las flores y los insectos constituyen el ms claro ejemplo de

mutualismo entre el reino animal y el vegetal. Miles de aos de evolucin
los han adaptado mutuamente, de modo que ambos consiguen grandes
ventajas con ello. Si el color, la elegancia, la gracia y la fragancia de las
flores nos atraen y despiertan nuestra sensibilidad, dentro del universo
natural no estn concebidos para representar nuestros sentimientos,
sino para atraer a los insectos polinizadores, que hacen de
intermediarios en la fecundacin.
Las abejas en la polinizacin
Entre la infinidad de insectos que participan en la polinizacin, la abeja
melfera (Apis mellfera) es con mucho la ms eficaz. Este predominio se
acenta en el caso de las plantas de inters agrcola. Si hace varios
aos de cada cien insectos visitadores, las abejas eran 70-80, hoy da,
debido al progresivo retroceso de especies polinizadoras salvajes a
causa de las condiciones ambientales, el porcentaje alcanza el 90-95%
de todas las visitas de insectos. Por lo tanto se puede considerar a la
abeja como una profesional de la polinizacin.
La funcin polinizadora tambin se relaciona con la organizacin
colectiva de miles de individuos y con el ciclo biolgico de una colonia de
abejas. Slo ellas, al superar en masa el invierno, estn preparadas y
con todas sus energas en la primavera para el trabajo de polinizacin
que da inicio en muchas hectreas de cultivo.
Haciendo un recuento, vemos que en una colonia de medianas
dimensiones viven unos 60.000 individuos, de los que 2/3 (unos 40.000
aproximadamente) ms o menos salen todos los das a por polen y
nctar, con una frecuencia diaria de 15 20 viajes, durante cada uno de
los cuales visitan de 30 a 50 flores. Una vez hechas las cuentas, para
una sola colonia, en un da alcanzamos ya la magnitud de millones de
flores visitadas diariamente. Si consideramos, por experimentos
realizados, un radio medio de trabajo de 1.500 m, cada colmena se
encargara de 700 hectreas de terreno. Si adems tenemos en cuenta
que cada flor cede a la abeja nctar en cantidades que se miden en
miligramos, para cada kilo de miel hacen falta cientos de miles de
visitas. Este rpido repaso nos puede dar una idea de la magnitud del
fenmeno.
La gran capacidad de adaptacin de la abeja a cualquier tipo de flora es
otro tanto a su favor, y ms an al estar combinada con su estricta
fidelidad a una especie vegetal dada, pues cuando las abejas han
elegido una especie determinada, trabajan con ella hasta que agotan
sus reservas tanto de nctar como de polen. De hecho, los granos de
polen que transportan en sus patas son, en el 90% de los casos, de una
sola especie en concreto.
La dimensin agrcola actual revaloriza el papel de la abeja como
profesional de la polinizacin. La modernizacin de la agricultura,
basada en los monocultivos, los cultivos protegidos, el recurso a la
hibridacin y el uso creciente de variedades autoestriles requieren un
importante trabajo de polinizacin, concentrado en poco tiempo y en
codiciones especiales (invernaderos).

Y un motivo del predominio de la abeja como polinizador son los

considerables y no siempre positivos cambios que la sociedad humana
provoca en el medio. La contnua extensin de las reas urbanas, la
deforestacin, la contaminacin ambiental, adems del tipo de
agricultura que acabamos de mencionar y sobre todo el recurrir a la
qumica en cantidades masivas, a menudo indiscriminadas, para la lucha
contra las plagas de los cultivos, han provocado la disminucin y la total
desaparicin en algunas reas de los polinizadores salvajes: abejorros,
abejas solitarias, avispas, dpteros, colepteros, etc, que en cierta
medida contribuan a la polinizacin.
Las abejas en la agricultura actual
La agricultura es la primera y autntica beneficiaria de los servicios
prestados por las abejas. Su contribucin en trminos econmicos es
realmente significativa, hasta tal punto que la renta directa de la
apicultura (miel, cera, polen y otros productos) pasa a un segundo
trmino.
Las colonias de la abeja melfera se encuentran, en la actualidad, casi
exclusivamente en las colmenas que mantienen los apicultores, por lo
tanto, la abundancia de este importante polinizador va ligada a la cabaa
apcola existente en cada zona. Es por tanto, absolutamente necesario
garantizar una cabaa apcola suficiente para cubrir la demanda en
polinizacin de cultivos y en los ecosistemas naturales.

En Espaa, los cultivos sometidos a polinizacin por abejas son

principalmente los rboles frutales (almendro, melocotonero, cerezo,
ciruelo, manzano, peral) las leguminosas forrajeras (alfalfa, trbol), las
cucurbitceas (melones, pepinos, calabazas, calabacines, berenjenas),
las plantas para la extraccin de aceite (girasol, colza), las fibras textiles
(lino, algodn), todos los cultivos hortcolas, (fresas, frambuesa,
esprragos, zarzamora, tomate), las plantas de flor y una recin llegada,
la vid, forman una lista parcial de vegetales que dependen
necesariamente o al menos se ven favorecidos por la accin
polinizadora de las abejas, hasta el punto de que resultara mucho ms
sencillo citar los vegetales que no la necesitan.
Resulta ya indiscutible que las abejas, y con ellas los apicultores,
participan en medida considerable en la produccin agrcola. Gracias a
este papel, el patrimonio privado de los apicultores se convierte en
patrimonio pblico, dado que el beneficio derivado de su trabajo se deja
sentir en toda la colectividad y establecindose as un lazo recproco
entre abejas, medioambiente, agricultura y hombre, que debe ser
protegido.
La polinizacin por las abejas
En cada ocasin en que una abeja recoge nctar de una flor o bien
nctar y polen y se desplaza a otra para hacer lo mismo realiza uno de
los actos ms importantes y beneficiosos para las plantas pues las
ayuda en la polinizacin de sus flores. Es importante resaltar que todo el
cuerpo de la abeja se halla cubierto de pelos rgidos a los que el polen
se adhiere transportndolo hasta otra planta, muchas disponen de un
polen de unas caracterstica determinadas y que facilitan de por s el

agarre a la abeja. Cuando por propia iniciativa la abeja recoge polen y

debe llenar las cestas de las patas con las bolas que prepara, necesita
hacerlo de muchas flores y es entonces cuando la funcin de
polinizacin se realiza de forma ptima si consideramos adems que
solo recoge de una sola especie con lo que se produce una simbiosis
entre abeja y planta muy importante.
La polinizacin en las flores de las plantas equivale a la cpula entre las
especies del reino animal, y si no se realiza o se hace de forma
deficiente los frutos de esa planta tendrn defectos y sern menos.
La contribucin que las abejas realizan se manifiesta como una
interaccin entre el reino vegetal y animal verdaderamente admirable, el
vegetal procura el sustento de las colonias y estas por el solo hecho de
recogerlo ayudan a la planta a tan importante funcin, calculndose que
un gran porcentaje de cultivos y tambin de vegetacin silvestre esta
directamente beneficiada, la supervivencia de numerosas especies de
plantas depende en gran medida de la polinizacin de los insectos en
general y de las abejas en particular.
Apicultura antigua

La apicultura primitiva consista en cazar los enjambres silvestres en

primavera los cuales se colocaban en colmenas hechas de paja, barro o
troncos de rbol huecos y a fines del verano el apicultor mataba las abejas en
la mayora de sus colmenas, recortaba los panales y colaba la miel,
separndola de la cera y a las colmenas restantes, las que invernaba. Tambin
para matar la colmena se usaba azufre encendido o se las sumerga
directamente en agua hirviendo para conseguir miel y cera.
El sabor dulce significa que el alimento est maduro y en condiciones
de ser ingerido. La miel y sus productoras, las abejas, han tenido por ello un
papel destacado en casi todas las culturas antiguas y no es extrao que las
primeras formas de ganadera tuvieran que ver con las abejas. La miel silvestre
ha sido considerada en muchas culturas, como el alimento de los dioses.
En las civilizaciones mediterrneas se fue gestando la apicultura durante
el periodo comprendido entre los 8000 y los 4000 aos antes de Cristo. El
hombre pas de ejercer una actividad recolectora a proporcionar a las abejas
un habitculo, fabricado por l con diversos materiales, para que pudieran
anidar y construir los panales en su interior.
Los Sumerios, una de las civilizaciones mas antiguas surgida entre los
ros Tigris y Eufrates hace aproximadamente 4000 A.C. conocan ya la miel y
las abejas y con su escritura pictogrfica sobre tablillas de arcilla reflejaron
algunos datos sobre ellas que han llegado hasta nuestros das.

De la civilizacin
Egipcia, mas investigada nos
ha dejado escenas de
recoleccin de miel en
grabados y bajo relieves en
las tumbas encontradas bajo
las pirmides de aprox. 3500
AC. En el antiguo Egipto se
crea que cuando el dios del
Sol lloraba, sus lgrimas se
transformaban en abejas al
tocar el suelo.
Para esta civilizacin la
abeja era algo ms, ya que
sus productos se usaban en
medicina, ritos funerarios y
presentes a los Dioses.
Los fenicios, griegos, romanos y rabes tambin dejaron constancia de
la importancia que para ellos tenan las abejas.

La apicultura moderna
Se inicia con importantes descubrimientos sobre la vida social, la
organizacin de la colonia de abejas y otros aspectos que mejoran el
conocimiento de este insecto til y lo vuelcan en favor de la apicultura.
Podemos enumerar algunos de estos descubrimientos cronolgicamente:

Nikel Jacob, en 1.568, descubre que las abejas cran reinas a partir de
huevos de larvas jvenes.

Luis Mndez Torres, en 1.586, constata que la reina es una hembra que
pone huevos y es la madre de todas las abejas.

Charles Butler dijo en 1.609 que los znganos de la colmena son

machos.

Richard Remnant, en 1.637, sostuvo que las abejas eran hembras.

Hornbostel constat en 1.744 el verdadero origen de la cera.

Anton Janscha, maestro apicultor viens, descubri la fecundacin de

las reinas en 1.771.

Franois Huber, apicultor suizo ciego, con su libro Observations, fund

las bases de la ciencia apcola en 1.792.

Lorenzo L. Langstroth, inventa en Estados Unidos el marco mvil con

paso de abejas de 9,5 mm y la colmena que lleva su nombre en 1.851.

Johannes Mehring inventa en 1.857 la primera matriz para hacer lminas

de cera.

Franz von Hruschka inventa en 1.865 el primer extractor de miel

mediante fuerza centrfuga.

Moses Quinby, en 1.870, construye el primer ahumador de fuelle.

Posteriormente fue T.F. Bingham quien dise el ahumador actual.

1874: George Layens inventa la colmena que lleva su nombre.

Tipos de colmenas:
Colmenas fijistas (cuadros fijos)
Aqu englobamos todas aquellas colmenas fijistas diseadas por el hombre ya
en pocas remotas y que todava persisten en la actualidad y son usadas en
zonas poco desarrolladas con fines de subsistencia. Colmenas de barro o
arcilla, horizontales o en forma de vasija; colmenas de tejidos vegetales
trenzados o tipo cesto; colmenas cilndricas elaboradas en corcho o troncos de
rboles; etc. Tambin han existido colmenas fijistas ampliables en sentido
vertical.
Colmenas movilistas (de cuadros moviles).
Aqu se engloban los infinitos modelos de colmenas y medidas que desde
mitad del siglo pasado, despus de lanzarse el modelo Langstroth, utilizan
autnticos marcos mviles fcilmente extrables e intercambiables y hacen uso
del paso de abejas para evitar los puentes de cera entre los panales
adyacentes. Actualmente, y si no fuera por la colmena Layens utilizada en
Espaa, las colmenas ampliamente difundidas entre apicultores profesionales y
aficionados son las de desarrollo vertical.
Colmena Layens: Colmena de desarrollo horizontal de origen francs, de 10 a
14 panales cuya luz interna suele medir 30 x 35 cm.. Es el modelo
predominante en Espaa a nivel profesional, aunque actualmente muchos
apicultores se plantean el cambio a colmenas verticales, no estando clara
todava la eleccin del modelo, algunos prefieren el Langstroth (Perfeccin) y
otros el Dadant (Industrial).
Colmena Langstroth: Diseada en Estados Unidos en 1.851, es una colmena

de desarrollo vertical, cuyos cuerpos o alzas utilizan 10 cuadros de

dimensiones internas aproximadas 43 x 20 cm. Esta es actualmente la colmena
ms universal. Segn P. J. Prost La Langstroth es la colmena del aficionado y
del profesional que pueden prestar atencin a sus abejas y que se dedican a la
produccin intensiva de miel o enjambres:. Esta colmena est generalizada en
los pases grandes productores de miel como
Mjico, Estados Unidos, Israel, Australia,...o en las grandes explotaciones de
cra de reinas
Colmena Dadant: Colmena de desarrollo vertical con cuerpo de cra cuyos
marcos tienen unas dimensiones internas de 42 x 27, y con alzas para la miel
cuyos marcos tienen una dimensin interna de 42 x 13. Est ampliamente
difundida en Europa, sobre todo en Francia. Tiene un mayor nido de cra y
provisiones y por tanto las abejas invernan mejor que en las Langstroth y
necesitan menos intervencin del apicultor.

bibliografia
http://www.abejas.org/la_apicultura/la_apicultura.htm