Antes de comer una tertulia

Ah, Villa Lesbia! Cmo se agolpan los recuerdos. querindose salir todos de un slo! Me acuerdo
bien como, siendo ms pequeos, nos amontonbamos las palomillas de muchachitos a ver desde
la
esquina hacia las ventanas, entrada la tarde, esperando or algn sonido espectral o ver alguna
sombra que evocara almas en pena.

Ahora sus corredores ya no huelen a viejo, ni a polvo, sino a extica mezcla de especias y quesos,
y al amigable calorcito que emana de la cocina de Pablo y que irradia su hospitalidad.

Ahora me paso por cada saln sin el temor de fantasmas e historias tenebrosas, sino esperando
encontrarme con buenos amigos o con la fascinante huella de una familia Fleishmann, de la que
imagino su elegancia, bailes y tertulias. Aunque si de tertulias hablamos, estamos en Tertulianos,
verdad?. Partamos, entonces, del principio.

Erase una vez un nio que creci entre sabores y aromas, inquieto y travieso, enamorado de la
cocina. Sucedi que este nio pas de soar a crear y a deleitar, convirtindose en artista y en
mago.
Porque consigue arrancar de cada persona que pasa por su mesa, sin importar cuan dura fuera,
una expresin de placer incomparable.

Pero no, la historia no comienza aqu, aunque resultara fascinante, sino a muchos aos atrs,
hasta finales del siglo XIX.

Entonces fue cuando un intrpido viajero alemn, Hugo Fleischmann, se embarc en la aventura
de explorar tierras guatemaltecas, dejando el corazn en esta empresa. Efectivamente, am la
tierra y sus cultivos, sobre todo el caf del que se convirti en experto. Conoci por aquellos das a
Felipe Carrascosa, tambin cafetalero, ganando su confianza. Y esto qu con Villa Lesbia? Podra
usted pensar que no existe relacin alguna, a menos que yo le cuente lo que a m me contaron:
dicen que don Felipe, al entrar en edad, encomend a su amigo la misin de velar por los
intereses de su esposa, bastante ms joven. Adivin usted! Ella se llamaba Lesbia, Lesbia
Cristiani Armendriz, para ser exactos, era una bella dama chiapaneca quien, al enviudar de
Carrascosa, se convirti en la enamorada esposa de su protector. En 1909, Fleischmann hizo
construir esta senda mansin para cobijar a la familia de la que, entonces, formaba parte. Contrat
a un constructor italiano, Desiderio Scotti, por lo que, claro est, las 40 habitaciones de la mansin
contaran con tal clase y distincin que cautivara a todos los residentes de la vieja ciudad de
Quezaltenango (porque antes no llevaba la t, como usted, amable comenzal, seguro recuerda).
Adems de cobijar a la feliz pareja y siete nios, los tres mayores del primer matrimonio, constituy
un importante centro de reuniones sociales, comerciales e, incluso, polticas, por el auge del caf y
por recordarse a Fleischmann como un hombre de honor y respeto, hasta 1957, cuando falleci.

A su muerte, fue vendida la mansin al obispado de Quetzaltenango y convertida en seminario; por

lo tanto, muchos detalles fueron borrados de sus techos y decoraciones. La Casa, poco a poco, fue
perdiendo su luz y su esplendor hasta casi marchitarse. A no ser por la magia de Pablo Alvarado, el
nio del que hablbamos unas lneas atrs, un enamorado de la buena mesa. Y del buen gusto.
Por eso no extraa que hasta el ms insignificante detalle haya sido cuidado para llevar a usted, en
esta ocasin, un platillo tan delicado como sorprendente, que dejar en su boca el espritu de una
poca.Ya pens que va a ordenar hoy? Ya decidi la aventura de paladares a la que va a
atreverse? Mientras lo hace, le invito a pasear por esta hermosa obra de arte y deje que su vista se
impregne de historia, como en un momento se impregnarn su olfato, su gusto y, quin sabe, hasta
su odo, con la sinfona de sabores que slo surgen de los platillos del autor.

Porque lo que usted est por probar es producto de momentos sublimes de inspiracin. Quin
habra pensado que la hermosa mansin que ms tarde sera un seminario, se convertira hoy en
un templo de la cocina gourmet?

Qu dira usted si semejante decisin fue tomada en menos de diez das? Y qu sentir su
corazn si le revelo un secreto? Ha sido la familia el motor e inspiracin que movi a este joven
chef para aceptar los retos y superarlos gustoso; es por la familia por quienes hoy se cuecen
anhelos cada vez ms grandes en el interior de esta cocina.