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Carbonatacin
Con el tiempo, el CO2 de la atmosfera pasa a travs de los poros del hormign, se
combina con los compuestos qumicos de este, principalmente con el hidrxido clcico,
y llega a formar carbonatos clcicos, siguiendo la conocida reaccin de adormecimiento
de cal area. La transformacin progresiva de los hidrxidos clcicos en carbonatos
clcicos provoca el descenso del carcter bsico hasta valores de PH de 8 a 9, incluso
inferiores, que hacen desaparecer la proteccin qumica que supone el pH bsico (1214) de cara a la corrosin de las armaduras.
La corrosin se produce a lo largo de toda la superficie de la armadura y esto implica el
consiguiente aumento de volumen del acero y, posteriormente, la aparicin de grietas
en el elemento constructivo.
Para diagnosticar elementos de hormign sospechosos de presentar carbonatacin, se
suelen emplear diversos mtodos: desde una simple inspeccin ocular, a la utilizacin
de anlisis qumicos y microscpicos.
Para detectar, a primera vista, las patologas causadas por la carbonatacin ser
necesario buscar en principio manchas e oxido y grietas longitudinales que sigan la
direccin probable de la armadura.
La manera ms clara de detectar esta patologa es mediante un procedimiento qumico,
basado en la reaccin de la fenolftalena con el hidrxido de calcio.
Aluminosis
Se
trata
de
transformaciones
de determinados aluminatos clcicos hidratados, cristalizados de forma hexagonal y de
estructura metaestable, en otros aluminatos clcicos hidratados cristalizados en forma
cubica.
Este fenmeno comporta una prdida de la resistencia del hormign y un aumento de
la porosidad. Estas patologas sern ms o menos graves en funcin del contenido de
cemento por m3 utilizado, de relacin agua-cemento inicial, del proceso de fabricacin y
del proceso del curado,
Los elementos constructivos afectados por esta patologa son los forjados formados por
viguetas auto resistente o pretensado y sin chapa de compresin.
La gravedad del problema se concentra en todos aquellos locales susceptibles de
recibir humedades, como pueden ser los techos bajo cubierta, los forjados sanitarios y
todos aquellos locales que se llaman locales hmedos.
Las lesiones aparentes en las viguetas con fisuras y grietas y manchas de xido. Para
detectar un problema de aluminosis se deber someter a un anlisis qumico una o
varias muestras, que determinen la existencia o no de cemento luminoso, adems de
otros ensayos como la difraccin de rayos x que sirve para detectar el grado de
transformacin de porosidad.
Pilitas
Fisuras
Por fisuras reconocemos como la separacin incompleta entre dos o ms partes con o
sin espacios entre ellas. Sus profundidades varan al igual que la direccin que toman.
Tambin las reconocemos como grietas. Sus causas pueden ser numerosas y dejamos
saber si hay fallas estructurales.
Para poder reparar una fisura o grita necesitamos saber cules son sus causas, y
seleccionar el procedimiento adecuado. Si no elegimos bien el procedimiento a aplicar,
entonces la reparacin va durar poco. La fisuras pueden suceder cuando el concreto
est en su estado plstico o cuando el concreto esta endurecido.
A travs del tamao la grieta o fisura y la forma como se presenta podemos
preestablecer un posible origen.
Muchas veces se entiende que puede estar comprometida la estabilidad del edificio,
conviene apuntalar el muro para prevenir un posible colapso o para tener un mejor
estudio del muro. Luego de tener la seguridad de que el muro est asegurado, se
prosigue con el estudio de las causas.
Conviene que el estudio se desarrolle de un lapso de tiempo y se estudie el progreso
de la grieta, para ver si esta es activa o pasiva. Ya que eso determinara el tipo de
solucin de reparacin.
Si la grieta es pasiva, significa que la accin produjo una patologa, esta se manifest
pero se estabilizo su crecimiento o propagacin.
Si es activa, quiere decir que la grieta sigue avanzando y puede provocar mayores
daos, por lo tanto la reparacin debe hacerse cuanto antes.
Agentes Externos
1. Qumicos
El principal efecto provocado por los agentes qumicos en contacto con el concreto
endurecido, es la desintegracin de la pasta del cemento. La reaccin entre la solucin
agresiva y la pasta puede generar productos solubles o insolubles expansivos.
Las reacciones por agentes qumicos traen consigo el descenso del pH, o sea la
prdida de alcalinidad de la pasta del cemento, lo que reduce la capacidad del concreto
para proteger el acero de refuerzo de la corrosin. El fenmeno de corrosin de los
metales se genera a partir de una reaccin qumica interna favorecida por la presencia
de alguna sustancia del entorno.
Las sustancias agresivas, se trasladan desde la fuente contaminante (medio ambiente
o microclima), hasta la superficie y penetran en el interior de la masa de concreto. Los
daos provocados por las reacciones qumicas, pueden presentarse tanto
inmediatamente despus del contacto, como a largo plazo, esto depende de la
concentracin de la solucin, la velocidad de trasporte, el tiempo de exposicin y las
condiciones de temperatura y presin del medio.
La velocidad de
degradacin
del
concreto, depende de la concentracin del cido y de la solubilidad del producto de la
reaccin. Los cidos inorgnicos ms agresivos a temperatura ambiente son:
clorhdrico, fluorhdrico, ntrico y sulfrico; mientras que los orgnicos son: actico,
flico y lctico.
Algunas de las sustancias del medio ambiente que se encuentran en contacto con las
estructuras y que se convierten en cidos, son las siguientes:
- Los gases producto de la combustin que se combinan con la humedad y forman
cido sulfrico (lluvia cida).
- El agua de minas, aguas industriales y residuales. Estas forman cido sulfrico (lluvia
cida).
- El agua de minas, aguas industriales y residuales. Estas forman cido sulfrico y
sulfuroso; al igual que los vapores volcnicos con alto contenido de azufre.
- Los suelos tipo turbas pueden tener sulfuro de hierro que generan cido sulfrico.
- Las aguas montaosas de carcter cido poseen cidos orgnicos y bixido de
carbono libre.
- Las industrias agrcolas y agro alimenticias producen grandes cantidades de cidos
orgnicos, tales como: fermentadoras, lecheras, destiladoras, productoras de jugos
ctricos y de pulpa de frutas, carniceras, procesadoras de caa de azcar y de algunos
productos de madera.
b) Corrosin del acero de refuerzo
El concreto le ofrece proteccin contra la corrosin al acero de refuerzo, ya que el
oxgeno presente dentro del concreto forma una pelcula de xido en las barras, que
constituye una capa pasiva que impide una corrosin profunda. Adems, el carcter
bsico y la resistencia elctrica del concreto que recubre el acero evitan la penetracin
de agentes agresivos.
La principal causa de la corrosin del acero de refuerzo es la disminucin de la
alcalinidad del concreto que se encuentra expuesto a sustancias agresivas del
medioambiente como los cloruros y los cidos.
La corrosin en estructuras de concreto estructural depende de los siguientes factores:
- La permeabilidad del recubrimiento: los procesos de corrosin se dan por el fenmeno
de difusin en los poros del concreto, de sustancias como el oxgeno, dixido de o los
iones cloruro, que combinados con la humedad ambiental aceleran el deterioro del
acero. Un concreto fabricado con una alta relacin A/C, una mala compactacin,
segregacin de la mezcla, un deficiente curado y un secado prematuro por efectos del
viento o la radiacin solar; se convierte en un concreto con alta porosidad y
permeabilidad en la zona del recubrimiento, que facilita el ingreso de sustancias
agresivas que corroen las armaduras y deterioran el elemento estructural.
- El espesor del recubrimiento: segn la Segunda Ley de Fick, la velocidad de
penetracin del carbonato es proporcional a la raz cuadrada del tiempo de exposicin
(Snchez de Guzmn,2002); por lo que se estima que si el recubrimiento de un
elemento es la mitad que el de otro elemento, el primero sufre oxidacin de su refuerzo
en una cuarta parte del tiempo que el segundo, estando ambos expuestos a las
mismas condiciones ambientales y construidos con el mismo concreto. (Ver ecuacin
2).
- Penetracin de cloruros: los cloruros provienen del agua de mar, sales de deshielo y
otros iones con un pH cercano a 9; estos producen picaduras locales que disminuyen la
seccin de las barras de acero. La penetracin de cloruros se favorece en los ciclos de
humedecimiento y secado.
La corrosin electroqumica es la que se da dentro del concreto, ya que se trata de una
reaccin qumica en donde se produce transferencia de iones y electrones en un medio
acuoso. La corrosin ocurre dentro de una celda electroqumica, que est formada por:
un nodo donde ocurre la oxidacin, un ctodo donde ocurre la reduccin, un
conductor que ponga en contacto al ctodo con el nodo y el electrolito para cerrar el
circuito.
c) Ataque de sulfatos
El ataque que genera el in sulfato en el concreto, se origina por dos reacciones
qumicas:
- La combinacin de los sulfatos con el hidrxido de calcio de la pasta (cal libre),
produce sulfato de calcio soluble (yeso).
- El yeso se combina con el aluminato triclcico hidratado del cemento (C3A), para
formar sulfoaluminato de calcio (etringita).
Estas reacciones dentro de la pasta del cemento, tienen como resultado un aumento en
el volumen del slido, por lo que el concreto se expande, se fractura y se ablanda;
producindose una prdida de adherencia entre la pasta, los agregados y el acero de
refuerzo, lo cual conlleva a una disminucin en la capacidad estructural del elemento.
Adems, la porosidad de un concreto agrietado, propicia la entrada de diversas
sustancias agresivas que se encuentran en el entorno.
Esquema de deterioro en
ataque de sulfatos
d) Carbonatacin
La carbonatacin, se debe a la penetracin del dixido de carbono (CO2) de la
atmsfera o del suelo, dentro de los poros del concreto endurecido.
El CO2 se disuelve en lo poros, reaccionando con los componentes alcalinos de la fase
acuosa del concreto y produciendo cido carbnico. Dicho cido convierte el hidrxido
de calcio (cal libre del cemento) en carbonato de calcio (CaCO3) y agua.
Esta reaccin trae consigo dos efectos negativos en el concreto:
- Desciende el pH superficial del concreto de 13, hasta valores iguales o inferiores a 9.
El concreto al perder su basicidad, disminuye su capacidad protectora de la corrosin
del acero de refuerzo; o sea al aumentar la penetracin de la carbonatacin (frente de
carbonatacin), se pierde el efecto de la capa pasivadora del recubrimiento del
concreto.
- Se da una contraccin adicional en la superficie del concreto, por la disminucin del
volumen de la pasta de cemento, induciendo el agrietamiento y facilitando el ingreso de
sustancias agresivas.
2. Mecnicos
Las acciones mecnicas se deben principalmente a sobrecargas, deformaciones,
impactos o vibraciones, que no fueron contempladas en su diseo. Algunas de estas
solicitaciones imprevistas, tienen su origen en un cambio de uso en la obra, un
accidente o desastre natural.
Se debe tener en cuenta, que el concreto ofrece una alta resistencia a la compresin,
pero una pobre resistencia a la tensin, por lo que los elementos estructurales se
refuerzan con barras de acero, que toman los esfuerzos de tensin provocados por el
cortante, la flexin y la torsin. En los ltimos aos, se han fabricado concretos micro
reforzados con fibras de polipropileno o metlicas, para evitar las grietas en las zonas
de esfuerzos de tensin en concreto plstico y endurecido
a) Sobrecargas
Al superarse la capacidad resistente del material que constituye el elemento estructural,
por la accin de sobrecargas provocadas por eventos imprevistos en el diseo
(cambios en las solicitaciones, sismos, vientos, inundaciones, deslizamientos y
explosiones); se produce deficiencia estructural que se manifiesta por grietas y
deflexiones excesivas.
- Grietas estructurales:
Las grietas estructurales pueden presentar anchos superiores a los 0,5 mm y se
originan por errores de clculo, el desprecio de hiptesis de carga, por la inadecuada
especificacin de resistencia de materiales y por la construccin de secciones sin
respetar los planos.
- Deflexiones excesivas:
3. Fsicos
Las acciones fsicas que experimenta el concreto, especficamente los cambios de
humedad y temperatura, presentan como principal manifestacin los cambios
volumtricos que provocan fisuras o agrietamientos. Estas fisuras afectan la masa, el
peso unitario, la porosidad, la permeabilidad y por consiguiente la resistencia del
elemento estructural.
a) Fisuras por cambios de humedad
Las fisuras que se producen por la presencia alterna de humedad del entorno, tienen la
caracterstica que atraviesan la pasta de cemento y no al agregado.
En estructuras que se encuentren en contacto con agua, principalmente obras
hidrulicas, como pilotes o fundaciones de puentes, embalses, presas y conducciones;
pueden existir tres zonas de deterioro:
1. El rea del elemento que nunca se encuentra en contacto con el agua, puede sufrir
cualquier tipo de patologa por la accin de sustancias ambientales agresivas
(cidos, sales, microorganismos) o por cambios de temperatura.
2. El rea de la estructura que sufre un mayor deterioro, es la que se encuentra donde
se producen los cambios de nivel del agua; ya que se combinan los efectos de la
acciones de la primera zona y el microfisuramiento producto de los ciclos de
humedecimiento y secado, complicados por la accin erosiva de las corrientes de
agua y la aspersin.
3. La zona que se encuentra permanentemente sumergida en el agua puede padecer
patologas dependiendo de la permeabilidad y porosidad del elemento de concreto y
de las caractersticas qumicas del agua que lo rodea.
Las fisuras producidas por los cambios de temperatura, generalmente afectan tanto la
pasta de cemento como los agregados. Entre los mecanismos de dao producidos por
cambios bruscos de temperatura (mayores a 20C), se pueden considerar los
siguientes:
- Dilatacin y contraccin por cambios diarios de temperatura:
El concreto al igual que la mayora de materiales, se expande cuando la temperatura
aumenta y se contrae cuando disminuye. El gradiente de temperatura que produce
estos efectos, se presenta en regiones donde la radiacin solar es intensa por la
maana y en la noche o tarde se presentan vientos o lluvia que bajan las temperaturas
ambientales.
- Ciclos de hielo y deshielo:
Se presentan tanto en lugares en donde hay una estacin de invierno con heladas,
como dentro de cmaras de congelacin (cuartos fros de supermercados o industrias).
Los daos en la matriz de concreto se agravan conforme el cambio de temperatura sea
mayor y la saturacin del material supere el 85%; esto al tomar en cuenta que el
mecanismo de falla, se presenta cuando el agua que est dentro de los poros se
congela y aumenta su volumen aproximadamente en un 9%, provocando esfuerzos de
traccin entre la pasta y el agregado, los cuales producen el agrietamiento a lo largo de
la profundidad del elemento y la de laminacin superficial .
4. Biolgicos
La presencia de organismos y microorganismos de origen vegetal o animal en la
superficie de una estructura de concreto, no solo afecta la esttica de la obra, sino que
puede producir daos y deterioros fsicos, mecnicos, qumicos y biolgicos.
Por ejemplo, la vegetacin y los microorganismos asociados a la misma, pueden
retener y generar humedad (ciclos de humedecimiento y secado), adems las races
pueden penetrar y crecer dentro de los poros del concreto causando grietas por las
fuerzas de expansin internas. En el desarrollo de la vida de las plantas y
microorganismos, se generan sustancias que pueden causar ataques qumicos, como
los cidos hmicos y sales producto de la descomposicin vegetal.