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C. H. Mackintosh - Deuteronômio
C. H. Mackintosh - Deuteronômio
NO PRINCPIO
A Potestade e Majestade de Deus na Obra da Criao
Existe qualquer coisa particularmente notvel na maneira como o Esprito Santo
abre este livro sublime. Ele apresentados, imediatamente, a Deus, na plenitude
essencial do Seu ser e no isolamento da Sua atuao. Toda a matria preliminar
dispensada. E a Deus que somos trazidos. Ouvimo-Lo, de fato, quebrando o
silncio e brilhando sobre as trevas da terra com o propsito de fomentar um globo
no qual pudesse mostrar o Seu poder eterno e a Sua Divindade.
No h nada aqui em que a v curiosidade possa alimentar-se nada em que a
pobre mente humana possa fazer especulao. Existe a perfeio e realidade da
VERDADE DIVINA no seu poder moral para atuar sobre o corao e o
entendimento. Nunca poderia estar dentro do alcance do Esprito de Deus
satisfazer a v curiosidade apresentando teorias curiosas.
Os gelogos podem explorar as entranhas da terra e extrair delas materiais donde
podem tirar concluses para ajuntar e, nalguns casos, contradizer o relato divino.
Podem especular com os restos de fsseis; porm, o discpulo do Senhor agarra-se,
com santo prazer, s pginas inspiradas: l, cr e adora a Deus. Possamos ns, neste
esprito, prosseguir o estudo do livro profundo que temos agora aberto. Possamos
ns saber o que "aprender no templo". Oxal que a nossa investigao do
contedo da Escritura Sagrada seja sempre feita no verdadeiro esprito de
adorao.
"No princpio, criou Deus os cus e a terra". A primeira frase no cnon divino
coloca-nos na presena d Aquele que a origem infinita de toda a verdadeira
bem-aventurana. No h argumento elaborado em prova da existncia de Deus. O
Esprito Santo no trata de nada dessa espcie. Deus revela-Se a Si. Faz-Se
conhecer pelas Suas obras: "Os cus manifestam a glria de Deus e o firmamento
anuncia a obra das Suas mos" (SI 19:1). "Todas as tuas obras te louvaro, Senhor"
(SI 145:10). "Grandes e maravilhosas so as tuas obras, Senhor, Deus
Todo-poderoso!" (Ap 15:3).
Ningum, a no ser um infiel ou um ateu, procuraria um argumento para provar a
existncia de Um que, pela palavra da Sua boca, chamou os mundos existncia e
Se revelou a Si Mesmo como o Deus Todo-poderoso e eterno. Quem, seno Deus,
podia criar alguma coisa? "Levantai ao alto os olhos e vede quem criou estas coisas,
quem produz por conta o seu exrcito, quem a todas chama pelo seu nome; por
causa da grandeza das suas foras e pela fortaleza do seu poder, nenhuma faltar"
(Is 40:26)."... os deuses das naes so vaidades; porm o SENHOR fez os cus" (1
Cr 16:26).
No livro de J, captulos 38 a 41, temos um apelo feito do modo mais sublime, da
parte do Senhor, obra da criao, como um argumento incontestvel da Sua
superioridade infinita; e este apelo, ao mesmo tempo que pe perante a
compreenso a prova mais ardente e convincente da onipotncia de Deus, toca o
corao, tambm, pela sua assombrosa condescendncia. A majestade, o amor, o
poder e a ternura so divinos.
As Trevas e a luz
"E a terra era sem forma e vazia; e havia trevas sobre a face do abismo". Aqui
estava, em boa verdade, uma esfera na qual s Deus podia operar. O homem, na
vaidade do seu corao, tem sempre mostrado estar pronto a interferir com Deus
noutras e mais elevadas esferas de atuao, porm, na cena que temos perante ns
o homem no teve lugar, at que, com efeito, se tornou, como tudo mais, o objeto
do poder criador.
Deus esteve s na criao. Ele olhou desde a Sua habitao eterna de luz para a
imensidade assolada e viu nela a esfera na qual os Seus planos e desgnios
maravilhosos haviam ainda de ser realizados e manifestados onde o Filho eterno
havia ainda de viver, trabalhar, testificar, sofrer e morrer, a fim de mostrar, vista
de mundos maravilhados, as perfeies gloriosas da Divindade. Tudo era trevas e
caos; Deus o Deus de luze ordem. "Deus luz, e no h nele treva nenhuma" (1 Jo
1:5). As trevas e a confuso no podem viver na Sua presena, quer encaremos o
fato sob o ponto de vista fsico, moral, intelectual ou espiritual.
"E o Esprito de Deus se movia sobre a face das guas". Ps- -se a ponderar sobre o
teatro das Suas futuras operaes. Isto era um panorama verdadeiramente sombrio:
uma vista em que havia amplo lugar para o Deus de luz e vida operar. Somente Ele
podia iluminar as trevas, fazer brotar vida, substituir o caos por ordem e fazer
separao entre as guas, onde a vida pudesse manifestar-se sem medo da morte.
Eram operaes dignas de Deus.
"E disse Deus: Haja luz. E houve luz". Quo simples! E, contudo, como prprio de
Deus! "Ele falou, e tudo se fez; mandou, e logo tudo apareceu" (SI 33:9).
A infidelidade pode perguntar: Como? Onde? Quando? A resposta : "Pela f,
entendemos que os mundos, pela palavra de Deus, foram criados; de maneira que
aquilo que se v no foi feito do que aparente" (Hb 11:3). Isto satisfaz o esprito
dcil. A filosofia pode rir-se desdenhosamente por isto, e declar-lo ignorncia
rude ou credulidade cega, prpria de um sculo de semi-barbarismo, mas
completamente imprpria de homens que vivem num sculo iluminado da histria
do mundo, quando o museu e o telescpio nos tm posto de posse de fatos dos quais
os escritores sagrados nada sabiam. Que sabedoria! Que conhecimento! Ou antes,
que loucura! Que falta de senso! Que inaptido para compreender o fim e o
desgnio da Sagrada Escritura!
Certamente, no o objetivo de Deus fazer de ns astrnomos ou gelogos, ou
ocupar-nos com pormenores que o microscpio ou o telescpio pem diante de
cada rapaz da escola. O Seu objetivo conduzir-nos Sua presena como
adoradores, com coraes e a razo ensinados e devidamente governados pela Sua
Palavra. Contudo, isto nunca satisfaria o chamado filsofo, que, desprezando o que
ele chama preconceitos de mentes vulgares e tacanhas dos discpulos sinceros da
Palavra de Deus, pega ousadamente no seu telescpio, e com ele examina os cus
distantes, ou desce aos profundos recessos da terra em busca de stratum, formaes
geolgicas e fsseis todos os quais, segundo os seus clculos, aperfeioam
grandemente, se que no contradizem absolutamente, o relato inspirado.
Com tais "oposies da falsamente chamada cincia" (1 Tm 6:20) nada temos que
ver. Acreditamos que todas as verdadeiras descobertas, quer em cima nos cus,
quer em baixo na terra, ou nas guas debaixo da terra, concordaro com o que est
escrito na Palavra de Deus; e se no estiverem assim da harmonia so
perfeitamente desprezveis, segundo o parecer de todo verdadeiro amante da
Escritura Sagrada. Isto d grande tranquilidade ao corao em dias como estes, to
frteis em especulaes de saber e teorias estrondosas; que, afinal, em muitos casos,
cheiram a racionalismo e infidelidade positiva. indispensvel ter o corao
inteiramente fundado quanto plenitude, a autoridade, perfeio, majestade e
inspirao plenria das Sagradas Escrituras. Ver-se- como isto a nica
salvaguarda eficaz contra o racionalismo da Alemanha e a superstio de Roma. O
conhecimento perfeito e a sujeio profunda Palavra de Deus so as grandes
aspiraes do momento presente. Que o Senhor, na Sua muita graa, aumente
abundantemente tanto uma como outra destas aspiraes.
"E viu Deus que era boa a luz; e fez Deus separao entre a luz e as trevas. E Deus
chamou luz Dia; e s trevas chamou Noite". Temos aqui os dois grandes smbolos
to largamente empregados em toda a Palavra de Deus. A presena da luz faz o dia;
a falta dela faz a noite. O mesmo se d com a histria das almas. H os "filhos da
luz" e os "filhos das trevas". E uma diferena muito clara e solene. Todos aqueles
em quem resplandeceu a luz da vida todos ,os que foram eficientemente
visitados com "o Oriente do alto" (Lc 1:78); todos os que receberam a luz do
conhecimento da glria de Deus na face de Jesus Cristo , quem quer que sejam e
onde quer que se encontrem, pertencem primeira classe, so "filhos da luz, e
filhos do dia".
Por outro lado, todos os que ainda esto nas trevas da natureza, na cegueira da
natureza e na incredulidade da natureza todos os que no receberam ainda em
A Lua
A lua, sendo por si mesma opaca, recebe toda a sua luz do sol. A lua reflete sempre
a luz do sol, salvo quando a terra e as suas influncias intervm (1). To depressa o
sol se pe no nosso horizonte, a lua apresenta-se para receber os seus raios de luz e
refleti-los outra vez sobre o mundo na escurido; ou no caso de ser visvel durante
o dia exibe sempre uma luz plida, como resultado inevitvel de aparecer na
presena de maior claridade. E verdade, como tem sido observado, que o mundo s
vezes interpe-se: nuvens escuras, neblinas cerradas, e vapores gelados, tambm,
levantam-se da superfcie da terra e ocultam da nossa vista a luz prateada da lua.
__________
(1) um fato interessante que a lua, quando vista atravs de um poderoso
telescpio, apresenta o aspecto de uma vasta runa da natureza.
Contudo, assim como o sol o smbolo lindo e prprio de Cristo, do mesmo modo a
lua nos lembra admiravelmente a Igreja. A origem da sua luz est oculta para a
vista. O mundo no O v, mas ela v-O; e responsvel por refletir os Seus raios de
luz sobre o mundo de trevas. O mundo no tem meio de conhecer coisa alguma de
Cristo seno por meio da Igreja. "Vs", diz o apstolo Paulo, "sois a nossa carta,...
conhecida e lida por todos os homens". E acrescenta: "Porque j manifesto que
vs sois a carta de Cristo" (2 Co 3:2).
Que lugar de responsabilidade! Quo sinceramente deve ele vigiar contra tudo que
impede o reflexo da luz celestial de Cristo em todos os seus caminhos! Porm,
como deve a Igreja refletir esta luz?- Permitindo que a luz brilhe sobre ela em todo
o seu brilho lmpido. Se a Igreja to-somente andar na luz de Cristo, h-de,
certamente, refletir a Sua luz; e isto mant-la- sempre na sua prpria posio.
A luz da lua no sua. Do mesmo modo acontece com a Igreja. Ela no chamada
para se mostrar a si mesma ao mundo. Deve, simplesmente, refletir a luz que
recebe. E obrigada a estudar, com santa devoo, o caminho que o Senhor trilhou
aqui no mundo; e mediante a energia do Esprito Santo, que habita nela, seguir
nesse caminho. Mas, ah! O mundo com as suas neblinas, nuvens, e os seus vapores,
intervm e oculta a luz e mancha a epstola. O mundo no pode ver muito dos
traos do carter de Cristo naqueles que se chamam pelo Seu nome; na verdade,
em muitos casos, eles apresentam um contraste humilhante, em vez de uma
semelhana. Possamos ns estudar Cristo devotamente, de modo a podermos
imit-Lo mais fielmente.
As Estrelas
As estrelas so luminares distantes. Brilham noutras esferas, e tm pouca ligao
com este sistema, a no ser que pode ver-se a sua cintilao. "Uma estrela difere em
glria de outra estrela". Assim ser no reino futuro do Filho de Deus. Ele
resplandecer com brilho vivo e eterno, o Seu Corpo, a Igreja, refletir, fielmente,
o Seu brilho sobretudo sua volta; enquanto que os santos, individualmente,
brilharo nessas esferas que o Justo Juiz lhes distribuir, como galardo do servio
fiel prestado durante a noite da Sua ausncia.
Este pensamento deve animar-nos a uma mais ardente e vigorosa diligncia por
conformidade com o nosso Senhor ausente (veja-se Lc 19:12-19).
Em seguida so introduzidas as ordens inferiores da criao. O mar e a terra so
criados para transbordar com vida. Alguns podem sentir-se autorizados a
considerar as operaes de cada novo dia como simbolizando as vrias
dispensaes e os seus grandes princpios caractersticos de ao. Quero apenas
dizer, a este respeito, que existe uma grande necessidade, quando a Palavra de
Deus tratada deste modo, de vigiar, com todo o zelo, a operao da imaginao; e
tambm de prestar a maior ateno analogia da Escritura, de contrrio corremos
o risco de fazer erros graves. No me sinto disposto a entrar numa tal linha de
interpretao; portanto, limitar-me-ei quilo que julgo ser o sentido claro do texto
sagrado.
A Criao do Homem Imagem de Deus
Vamos considerar agora o lugar do homem, colocado sobre as obras de Deus.
Depois de tudo haver sido posto em ordem, era preciso algum para tomar a
direo. "E disse Deus: Faamos o homem nossa imagem, conforme nossa
semelhana; e domine sobre os peixes do mar, e sobre as aves dos cus, e sobre o
gado, e sobre toda a terra, e sobre todo rptil que se move sobre a terra. E criou
Deus o homem Sua imagem; imagem de Deus o criou; macho e fmea os criou.
E Deus os abenoou, e Deus lhes disse: Frutificai, e multiplicai-vos, e enchei a
terra, e sujeitai-a; e dominai sobre os peixes do mar, e sobre as aves dos cus, e
sobre todo o animal que se move sobre a terra".
O leitor notar a alterao de ele para eles. No nos apresentado o fato atual da
formao da mulher at o captulo subsequente; no obstante, encontramos aqui
Deus abenoando-os e dando-lhes conjuntamente o lugar do governo universal.
Todas as ordens inferiores da criao foram postas sob o seu domnio comum. Eva
recebeu todas as suas bnos em Ado. Nele recebeu, tambm, a sua dignidade. Se
bem que ainda no tivesse sido chamada existncia, ela era, no desgnio de Deus,
vista como parte do homem. "No Teu livro todas estas coisas foram escritas; as
quais iam sendo dia a dia formadas, quando nem ainda uma delas havia" (SI
139:16).
A Posio de Eva com Respeito a Ado
Assim com a Igreja a noiva do Segundo Homem. Ela era vista desde toda a
eternidade em Cristo, a sua Cabea; como lemos no primeiro captulo de Efsios:
"Como tambm nos elegeu n'Ele antes da fundao do mundo, para que fssemos
santos e irrepreensveis diante d'Ele em amor". Antes que um s membro da Igreja
tivesse respirado o flego da vida, todos eram, na mente eterna de Deus,
predestinados para serem conformes imagem de Seu Filho. Os desgnios de Deus
tornam a Igreja necessria para completar o homem mstico. Por isso a Igreja
chamada "a plenitude dAquele que cumpre tudo em todos" (Ef 1:23). Trata-se dum
ttulo espantoso, que explica muito da dignidade, importncia e glria da Igreja.
Em geral considera-se a redeno como dizendo respeito apenas
bem-aventurana e segurana das almas, individualmente. Isto, porm, uma
opinio muito fraca sobre o assunto. Que tudo que pertence, de algum modo, ao
indivduo est absolutamente seguro, bendito seja Deus um fato
verdadeiro. Mas esta a parte menos importante da redeno. Porm, que a glria
de Cristo est includa na, e ligada com, a existncia da Igreja uma verdade
profunda e poderosamente mais importante. Se eu tenho o direito, com base na
autoridade das Escrituras Sagradas, de me julgar como uma parte essencial do que
na realidade necessrio para Cristo j no posso ter dvida alguma se h
abundncia de provises para as minhas necessidades. E no a Igreja do mesmo
modo necessria para Cristo? E, sem dvida. "No bom que o homem esteja s:
far-lhe-ei uma adutora" (Gn 2:18). "Porque o varo no provm da mulher, mas a
mulher do varo. Porque tambm o varo no foi criado por causa da mulher, mas
a mulher por causa do varo... Todavia, nem o varo sem a mulher, nem a
mulher, sem o varo, no Senhor. Porque, como a mulher provm do varo, assim
tambm o varo provm da mulher, mas tudo vem de Deus" (1 Co 11:8-12). Por
isso, j no apenas a questo de saber se Deus pode salvar um pobre pecador
perdido, e receb-lo no poder da justia divina. Deus disse: "No bom que o
homem esteja s". No deixou "o primeiro homem" sem "uma adutora", nem
to-pouco deixar o "Segundo". Assim como no caso do primeiro haveria um vazio
na criao sem Eva, do mesmo modo que pensamento estupendo! no caso do
ltimo haveria uma falta na nova criao sem a Noiva, a Igreja.
Ado e Eva, Figuras de Cristo e da Igreja
Vejamos agora a maneira como Eva foi trazida existncia, se bem que, fazendo-o,
tenhamos que antecipar parte do captulo subsequente. De entre todas as ordens da
criao no foi encontrada uma adutora para Ado. "Um sono pesado" tinha que
cair sobre ele, e uma adutora devia ser formada de si mesmo, para partilhar do seu
domnio e da sua bem-aventurana: "Ento o SENHOR Deus fez cair um sono
pesado sobre Ado, e este adormeceu; e tomou uma das suas costelas, e cerrou a
carne em seu lugar; e da costela que o SENHOR Deus tomou do homem formou (1)
uma mulher: e trouxe-a a Ado: E disse Ado: Esta agora osso dos meus ossos e
carne da minha carne; esta ser chamada varoa, porquanto do varo foi tomada"
(Gn 2:21-23).
__________
(1) Uma consulta em Efsios 2:20.22 mostrar ao leitor que as palavras traduzidas
por "edificados" e "juntamente edificados" e a palavra hebraica aqui traduzida por
"formou" so inflexes do mesmo verbo.
Contemplando Ado como um smbolo de Cristo, e Eva como figura de Igreja,
como a Sagrada Escritura inteiramente nos autoriza, vemos como a morte de
Cristo necessitava ser um fato consumado, antes que a Igreja pudesse ser
estabelecida, embora, nos desgnios de Deus, ela fosse vista, e escolhida em Cristo,
antes da fundao do mundo.
H, no entanto, uma grande diferena entre o secreto propsito de Deus e a
revelao e seu cumprimento. Antes que o propsito divino pudesse ser atualizado
a respeito das partes constituintes da Igreja, era preciso que o Filho de Deus fosse
rejeitado e crucificado que Ele tomasse o Seu lugar nas alturas , que mandasse
o Esprito Santo para batizar os crentes num corpo. No que almas no fossem
vivificadas e salvas antes da morte de Cristo. De certo que o foram. Ado foi salvo,
e milhares de outros, em todos os sculos, em virtude do sacrifcio de Cristo;
embora esse sacrifcio no tivesse sido ainda consumado.
Porm, a salvao individual de almas uma coisa; e a formao da Igreja, como
uma coisa distinta, pelo Esprito Santo, outra completamente diferente.
Esta distino no suficientemente compreendida; e, mesmo onde mantida na
teoria, acompanhada de poucos dos resultados prticos que podem naturalmente
ser esperados de uma verdade to estupenda. O lugar nico da Igreja o seu
parentesco especial com "o Segundo Homem, o Senhor do cu" , os seus
privilgios distintos e dignidades, todas estas coisas produziriam, se fossem
compreendidas no poder do Esprito Santo, os mais ricos, mais raros e mais
fragrantes frutos (veja-se Ef 5:23-32).
Quando contemplamos o smbolo que temos perante ns, podemos fazer alguma
ideia dos resultados que deveriam seguir-se compreenso da posio da Igreja e
seu parentesco. Quanto amor no devia Eva a Ado! Que intimidade ela
desfrutava! Que intimidade de comunho! Que parte em todos os seus
pensamentos! Em toda a sua dignidade, e em toda a sua glria, ela tinha
inteiramente parte. Ele no dominava sobre ela, mas com ela. Ele era senhor de
toda a criao, e ela tinha parte com ele. Sim, como j foi observado, ela era olhada
e abenoada nele. "O homem" era o objeto; e quanto " mulher", ela era necessria
para ele; e, portanto, foi trazida existncia.
Oh! que espcie de pessoas ns devamos ser! Se este o presente, e tal ser a
dignidade futura daquilo que ns, pela graa de Deus, fazemos parte, sem dvida
que nos convm uma conduta santa, consagrada, em separao, e elevada.
Que o Esprito Santo possa mostrar estas coisas mais clara e poderosamente aos
nossos coraes, para que assim possamos ter uma compreenso mais profunda da
conduta e do carter de que digna a santa devoo com que somos chamados.
"Tendo iluminados os olhos do vosso entendimento, para que saibais qual seja a
esperana da sua vocao e quais as riquezas da glria da sua herana nos santos e
qual a sobreexcelente grandeza do seu poder sobre ns, os que cremos, segundo a
operao da fora do seu poder, que manifestou em Cristo, ressuscitando-o dos
mortos e pondo-o sua direita nos cus, acima de todo principado, e poder, e
potestade, e domnio, e de todo nome que se nomeia, no s neste sculo, mas
tambm no vindouro. E sujeitou todas as coisas a seus ps, e sobre todas as coisas o
constituiu como cabea da Igreja, que o seu corpo, a plenitude daquele que
cumpre tudo em todos" (Ef 1:18-23).
CAPTULO 2
O STIMO DIA E O RIO
O Stimo Dia: O Descanso de Deus
Este captulo chama a nossa ateno para dois fatos distintos, a saber, "o dia stimo"
e o "rio do den". O primeiro requer ateno especial.
Existem poucos assuntos sobre os quais prevalece tanta incompreenso e
contradio como a doutrina do "Sbado". No que haja o mnimo fundamento,
quer para uma, quer para outra; porque todo o assunto est apresentado na Palavra
de Deus da maneira mais simples possvel. O mandamento claro para santificar o
dia de sbado ser apresentado, se o Senhor permitir, nas nossas consideraes
sobre o livro do xodo.
No captulo 2 de Gnesis no h qualquer mandamento dado ao homem, mas
apenas o relato de que Deus "descansou no stimo dia de toda a sua obra. Assim, os
cus, e a terra, e todo o seu exrcito foram acabados. E, havendo Deus acabado no
dia stimo a sua obra, que tinha feito, descansou no stimo dia de toda a sua obra,
que tinha feito. E abenoou Deus o dia stimo, e o santificou; porque nele
descansou de toda a sua obra, que Deus criara e fizera" (versculos 1 -3). No h
aqui mandamento algum dado ao homem. Diz-se simplesmente que Deus teve o
Seu descanso, porque tudo estava feito, tanto quanto se referia criao. Nada mais
havia a fazer, e, portanto, Aquele que, durante seis dias, tinha estado trabalhando,
terminou o trabalho e gozou o Seu descanso. Tudo estava completo; tudo era muito
bom; tudo era precisamente como Ele o tinha feito; e Ele descansou nisso. "As
estrelas da alva juntas alegremente cantavam, e todos os filhos de Deus
rejubilavam" (J 38:7). A obra da criao estava terminada, e Deus celebrava um
sbado.
E note-se que este o verdadeiro carter do sbado. Este o nico sbado que Deus
jamais guardou, tanto quanto as Escrituras Sagradas nos informam. Depois disto,
lemos que Deus ordenou ao homem que guardasse o sbado, e que o homem falhou
completamente em o fazer; mas nunca mais lemos as palavras, "Deus descansou";
pelo contrrio, o Senhor Jesus disse: "... Meu Pai trabalha at agora, e Eu trabalho
tambm" (Jo 5:17).
O sbado, no sentido prprio e exato do termo, s podia ser celebrado quando no
havia realmente nada a fazer. S podia ser celebrado no meio de uma criao
imaculada uma criao na qual no podia ser discernida ndoa de pecado. Deus
no pode ter descanso onde h pecado; necessitamos apenas de olhar em nossa
volta para podermos compreendera impossibilidade absoluta de Deus ter um
descanso na criao agora.
Os espinhos e cardos, juntamente com milhares de outros frutos tristes e
humilhantes de uma criao de gemidos, levantam-se perante ns e declaram que
Deus deve estar a trabalhar e no a descansar. Poderia Deus descansar no meio de
espinhos e cardos? Poderia Ele ter descanso no meio dos suspiros, das lgrimas, dos
gemidos e das dores, as enfermidades, a morte, degradao e culpa de um mundo
arruinado? Poderia Deus assentar-Se, na realidade, e celebrar um sbado no meio
de tais circunstncias?
Seja qual for a resposta dada a estas interrogaes, a verdade que a Palavra de
Deus ensina-nos que Deus no teve ainda sbado, a no ser aquele de que fala o
segundo captulo do Gnesis. "O dia stimo", e no outro, era o sbado. Mostrava a
perfeio da obra da criao; porm, a obra da criao foi manchada, e o descanso
do stimo dia interrompido; e assim, desde a queda at encarnao, Deus no
deixou de trabalhar; desde a encarnao at cruz, Deus o Filho trabalhou; e desde
o Pentecostes at esta data, Deus o Esprito Santo tem estado trabalhando.
Certamente, Cristo no teve descanso quando esteve no mundo. E verdade que Ele
acabou a Sua obra bem-aventurada e gloriosamente a acabou , porm, onde
passou Ele o dia de sbado?- No sepulcro! Sim, prezado leitor: Cristo, o Senhor,
Deus manifestado em carne, o Senhor do sbado, o Criador e Mantenedor do cu e
da terra, passou o stimo dia no silncio sombrio do tmulo. No h nisto uma voz
para ns? No h nisto ensino? Poderia o Filho de Deus passar o stimo dia na
sepultura se esse dia fosse para ser passado em paz e descanso, e de sentir que nada
mais restava fazer? Impossvel!
Igreja. Aquele manifestou o que Israel podia fazer por Deus; esta declara
perfeitamente o que Deus fez por ns.
inteiramente impossvel calcular o valor e a importncia do dia do Senhor; quer
dizer, o primeiro dia da semana, como o temos no primeiro captulo de Apocalipse.
Sendo o dia em que Cristo ressuscitou dos mortos, mostra, no o acabamento da
criao, mas o triunfo perfeito e glorioso da redeno. Nem to- pouco devemos
considerar a guarda do primeiro dia da semana como um caso de escravido, ou
como um jugo posto sobre o cristo. seu deleite guardar esse dia feliz. Por isso
vemos que o primeiro dia da semana era proeminentemente o dia em que os
primitivos cristos se reuniam para partir o po; e nesse perodo da histria da
Igreja, a distino entre o sbado e o primeiro dia da semana era plenamente
mantida.
Os judeus guardavam o sbado, reunindo-se nas suas sinagogas para ler "a lei e os
profetas"; os cristos guardavam o primeiro dia da semana, reunindo-se para partir
o po. No h nem sequer uma passagem da Escritura na qual o primeiro dia da
semana seja chamado o sbado; enquanto que h abundantes provas da sua inteira
distino.
Portanto, porque contender por aquilo que no tem fundamento na Palavra de
Deus? Amai, honrai e guardai o dia do Senhor tanto quanto possvel; procurai,
como o apstolo Joo, estar "em esprito" nesse dia; que o vosso retraimento das
coisas seculares seja to profundo quanto o possais fazer; porm, enquanto fazeis
tudo isto, chamai-o pelo seu prprio nome; dai- lhe o seu prprio lugar;
compreendei os seus prprios princpios; ligai com ele os seus caractersticos; e,
acima de tudo, no obrigueis o cristo, como com uma barra de ferro, a guardar o
stimo dia, quando seu alto e santo privilgio guardar o primeiro. No o faais
descer do cu, onde ele pode descansar, terra amaldioada e manchada de
sangue, onde ele no pode ter descanso. No o obrigueis a guardar um dia que o seu
Senhor passou no tmulo, em vez desse dia bendito em que Ele o deixou (veja-se,
com muita ateno, Mt 28:1-6; Mc 16:1-2; Lc 24:1; Jo 20:1.19.26; At 20:7; 1 Co
16:2; Ap 1:10; At 13:14; 17:2; Cl 2:16).
Um Descanso Verdadeiro
No entanto no deve supor-se que ns perdemos de vista o fato importante que o
dia de sbado ser guardado outra vez na terra de Israel e sobre toda a criao: ser
incontestavelmente: "... resta ainda um repouso para o povo de Deus" (Hb 4:9).
Quando o Filho de Abrao, Filho de Davi, e Filho do homem, assumir a Sua
posio de governo sobre toda a terra, haver um sbado glorioso um descanso
que o pecado nunca mais interromper. Porm, agora Ele rejeitado, e todos os
que O conhecem e O amam so chamados a tomar o seu lugar com Ele na Sua
rejeio; so chamados para "sair fora do arraial, levando o Seu vituprio" (Hb
13:13).
Se a terra pudesse guardar um sbado, no haveria vituprio; porm, o prprio fato
de a igreja professa procurar fazer do primeiro dia da semana o sbado revela um
princpio profundo. E apenas o esforo de voltar a uma posio terrestre, e a um
cdigo terrestre de moral.
Muitos podem no ver isto. Muitos verdadeiros cristos podem,
conscienciosamente, guardar o dia de sbado, como tal; e ns temos o dever de
respeitar as suas conscincias, posto que nos seja perfeitamente lcito pedir-lhes
para apresentarem a base bblica das suas convices. No devemos pr um
tropeo ou ferir as suas conscincias, mas devemos procurar instru-los. Todavia,
no estamos por agora ocupados com a conscincia ou as suas convices, mas
somente com o princpio que se encontra raiz daquilo que pode ser chamado a
questo do sbado; e apenas apresento a questo ao leitor, o que mais conforme
com o fim e o esprito do Novo Testamento, a guarda do stimo dia ou o sbado, ou
a guarda do primeiro dia da semana ou o dia do Senhor?(1).
__________
(1) Este assunto ser tratado outra vez, se o Senhor permitir, no captulo vinte do
xodo; quero, todavia, acentuar aqui, que muita da incompreenso quanto ao
assunto importante do sbado pode ser justamente atribuda conduta impensada
e injusta de alguns, que, no seu zelo pelo que chamam liberdade crist, a respeito
do sbado, esquecem as pretenses de conscincias honestas, e, tambm, o lugar
que o dia do Senhor ocupa no Novo Testamento.
E sabido que alguns tomam as suas vocaes semanais simplesmente para
mostrarem a sua liberdade, e deste modo causam escndalo desnecessrio. Uma tal
conduta nunca poderia ser ditada pelo Esprito de Cristo. Se eu for livre e claro de
mente, deverei respeitar as conscincias de meus irmos; e, alm disso, no creio
que aqueles que assim se conduzem compreendam realmente os privilgios
verdadeiros e preciosos ligados com o dia do Senhor. Devemos ser agradecidos por
estarmos livres de toda a ocupao e distrao secular, para podermos pensar em
recorrer a essas coisas, com o fim de mostrar a nossa liberdade.
A boa providncia de Deus preparou as coisas de tal modo, para o Seu povo, em
todo o Imprio Britnico, que todos podem, sem prejuzo pecunirio, gozar o resto
do dia do Senhor, visto que toda a gente obrigada a abster-se de fazer negcio
nesse dia. Isto deve ser considerado, por toda a mente normal, como uma
misericrdia de Deus; porque, se assim no fosse, o corao ambicioso do homem
roubaria, possivelmente, o crente do doce privilgio de frequentar a Assembleia de
Deus no dia do Senhor. E quem poder dizer o que seria o efeito de ocupao
ininterrupta com as coisas deste mundo? Aqueles que, desde domingo de manh
Porm, ento, no era Deus conhecido num novo parentesco e sobre um novo
princpio. Assim, na passagem que acabamos de reproduzir, o Senhor Jesus tomava
o Seu lugar, em esprito, fora de toda a ordem existente de coisas, e apresentava-Se
como a origem do rio da gua da vida, do qual rio a pessoa do crente tinha que ser o
leito. O den da antiguidade foi constitudo devedor a toda a terra, para estender
os seus afluentes fertilizantes. E no deserto, a rocha, depois de ferida, tornou-se
devedora s hostes sedentas de Israel. Do mesmo modo, agora, todo aquele que cr
em Jesus devedor para com a cena em derredor de si de permitir que os cursos de
refrigrio corram dele.
O cristo deve considerar-se como o leito atravs do qual possa correr a
multiforme graa de Cristo para um mundo necessitado; e quanto mais graa ele
transmitir, mais receber, porque "alguns h que espalham, e ainda se lhes
acrescenta mais; e outros que retm mais do que justo, mas para a sua perda"
(Pv 11:24) .Isto pe o crente num lugar do mais doce privilgio, e, ao mesmo
tempo, da mais solene responsabilidade: chamado para ser o expoente e a
testemunha da graa d Aquele em Quem cr.
Ora quanto mais ele compreender o seu privilgio, tanto melhor corresponder
sua responsabilidade: se habitualmente alimentado por Cristo, no pode evitar O
manifestar.
Quanto mais o Esprito Santo conservar o olhar do cristo fixo em Jesus, tanto mais
o seu corao estar ocupado com a Sua adorvel Pessoa, e a sua vida e o seu carter
daro testemunho inequvoco da Sua graa. A f , imediatamente, o poder de
ministrio, de testemunho e de adorao. Se no estivermos vivendo "pela f no
Filho de Deus, o qual nos amou e se entregou a si mesmo por ns", no seremos
servos eficientes, nem testemunhas fiis, nem verdadeiros adoradores. Poderemos
fazer muita coisa; mas no ser servio para Cristo. Poderemos dizer muita coisa,
mas no ser testemunho de Cristo. Poderemos exibir muita piedade e devoo,
mas nada disto ser espiritual nem verdadeira adorao.
O Rio de Deus
Finalmente, -nos apresentado o rio de Deus no ltimo captulo do Livro do
Apocalipse (1). "E mostrou-se o rio puro da gua da vida, claro como cristal, que
procedia do trono de Deus e do Cordeiro". "H um rio cujas correntes alegram a
cidade de Deus, o santurio das moradas do Altssimo" (Salmo 46:4). este o
ltimo lugar em que achamos o rio. A sua origem nunca poder ser tocada o seu
curso nunca mais interrompido. "O trono de Deus" expressivo de estabilidade
eterna; e a presena do Cordeiro a evidncia de estar fundado sobre o
fundamento da redeno efetuada. No se trata do trono de Deus na criao, nem
em providncia, mas em redeno. Quando contemplo o Cordeiro, vejo a sua
relao comigo como pecador. "O trono de Deus", como tal, apenas me deteria;
CAPTULO 3
A QUEDA
Esta parte do livro apresenta-nos o colapso de toda a cena que temos estado a
comentar. Abunda em princpios muito importantes; e tem sido, muito
justamente, em todos os tempos, recurso como um tema frutfero para os que
desejam apresentar a verdade quanto runa do homem e o remdio de Deus.
A serpente apresenta-se com uma pergunta atrevida quanto revelao divina
um modelo terrvel e precursor de todas as perguntas infiis levantadas desde
ento por aqueles que, infelizmente, tm servido fielmente a causa da serpente no
Conhecer a Deus
de grande interesse deixar a maneira de Satans quanto verdade e ao amor de
Deus, para podermos considerar a misso do Senhor Jesus Cristo, que veio do seio
do Pai para revelar o que Ele realmente . "A graa e a verdade" as mesmssimas
coisas que o homem perdeu com a sua queda "vieram por Jesus Cristo" (Jo 1:17).
Ele foi "a testemunha fiel" do que Deus era (Ap 1:5). A verdade revela Deus como
Ele ; porm, esta verdade est ligada revelao de perfeita graa; assim o pecador
descobre, para seu gozo inefvel, que a revelao do que Deus , em vez de ser a
sua destruio, torna-se a base da sua salvao eterna. "A vida eterna esta: que
conheam a ti s, por nico Deus verdadeiro e a Jesus Cristo, a quem enviaste" (Jo
17:3). Eu no posso conhecer a Deus e no ter vida.
A falta do conhecimento de Deus era morte, porm o conhecimento de Deus
vida. Isto, necessariamente, toma a vida uma coisa inteiramente fora de ns
prprios e dependente do que Deus . Seja qual for a medida de conhecimento que
eu consiga alcanar, no est escrito que seja "vida eterna conhecerem-se a si
mesmos", embora, sem dvida, o conhecimento de Deus e o conhecimento prprio
andem intimamente ligados. Contudo, "a vida eterna" est ligada com o
conhecimento de Deus, e no com o conhecimento natural. Conhecer a Deus
como Ele , vida, e todos "os que no conhecem a Deus" sero punidos com "a
eterna perdio ante a face do Senhor e a glria do Seu poder".
E da maior importncia ver que o que realmente distingue o carter e a condio
do homem a sua ignorncia ou o conhecimento que tem de Deus. Isto o que
marca o seu carter no mundo e determina o seu destino futuro. E mau nos seus
pensamentos, nas suas palavras e nas suas aes?- tudo consequncia da sua
ignorncia de Deus. Por outro lado, ele puro em pensamento, santo na sua
conversao e gracioso nas suas aes? tudo apenas o resultado prtico do seu
conhecimento de Deus. E assim tambm quanto ao futuro. Conhecer a Deus o
fundamento eterno de bem-aventurana glria eterna. No O conhecer
"eterna perdio". Deste modo, o conhecimento de Deus tudo: vivifica a alma,
purifica o corao, tranquiliza a conscincia, eleva as afeies, e santifica todo o
carter e a conduta.
Devemos ento estranhar que o grande interesse de Satans fosse roubar a criatura
do conhecimento do Deus verdadeiro?
Ele deturpou o bendito Deus, pois disse que Ele no era bondoso. Foi esta a origem
secreta de toda a ofensa. No importa qual a forma que o pecado tem tomado desde
ento no interessa saber qual o curso que tenha corrido, sob que chefia tenha
andado, ou com que vesturio se tenha vestido: deve ser sempre visto como tendo
a sua origem no desconhecimento de Deus. O moralista mais culto, o mais devoto
religioso, o maior filantropo, se desconhecer a Deus est to longe da vida e da
outro; completa derrota num caso; vitria completa no outro. Bendito seja para
sempre o Deus de toda a graa, por ter confiado todo o nosso socorro a um Senhor
to poderoso para vencer poderoso para salvar!
A Conscincia
Vejamos agora at que ponto Ado e Eva beneficiaram com a vantagem da
promessa da serpente. Isto levar-nos- a um ponto profundamente importante em
relao com a queda do homem. O Senhor Deus tinha ordenado isto de tal
maneira, que, com e por meio da queda, o homem havia de alcanar aquilo que
antes no possua, e isso era a conscincia, um conhecimento tanto do bem como
do mal. Isto no podia o homem ter tido, evidentemente, antes. No podia ter
conhecimento coisa alguma do mal, tanto mais que no havia mal para ser
conhecido. Ele estava num estado de inocncia, o qual um estado de ignorncia
do mal. O homem recebeu uma conscincia com e por meio da queda; e vemos que
o primeiro efeito da conscincia foi fazer dele um covarde. Satans tinha enganado
completamente a mulher; havia-lhe dito, "os vossos olhos se abriro, e sereis como
Deus, sabendo o bem e o mal". Mas tinha deixado de fora uma parte importante da
verdade, a saber, que conheceriam o bem sem o poder para o fazer; e que
conheceriam o mal sem o poder de o evitar. O seu prprio esforo para se elevarem
escala da existncia moral inclua a perda da verdadeira exaltao. Tornaram-se
aviltados, impotentes, escravos de Satans, com uma conscincia culpada: criaturas
horrorizadas. "Os olhos de ambos foram abertos", sem dvida, mas, ah! para que
espetculo! Foi s para descobrirem a sua nudez. Abriram os seus olhos para a sua
prpria condio, que era "desgraada, e miservel, e pobre, e cega, e nua".
"Conheceram que estavam nus", triste fruto da rvore do conhecimento!
No foi nenhum novo conhecimento da excelncia divina que alcanaram
nenhum raio novo de luz divina da sua pura e eterna fonte , ah! no! o primeiro
resultado do seu esforo desobediente pelo conhecimento foi a descoberta de que
estavam nus.
Bem, bom compreendermos isto; bom, tambm, sabermos como a conscincia
opera para vermos que apenas pode fazer de ns cobardes, como sendo o
conhecimento ntimo daquilo que somos. Muitos perdem-se quanto a isto; julgam
que a conscincia nos trar a Deus. Foi assim no caso de Ado e Eva? Certamente
que no. Nem tampouco ser no caso de qualquer pecador. Como poderia ser?Como poderia a compreenso do que eu sou trazer-me jamais a Deus, se no for
acompanhada pela f do que Deus ? Impossvel; produzir em mim vergonha,
censura e remorso. Pode tambm ocasionar certos esforos da minha parte, para
remediar a condio que mostra; mas estes prprios esforos, longe de nos
aproximarem de Deus, atuam, pelo contrrio, como um vu para O ocultar da
nossa vista. Assim, no caso de Ado e Eva, a descoberta da sua nudez foi seguida
por um esforo prprio para a ocultar: "... e coseram folhas de figueira, e fizeram
para si aventais." E este o primeiro relato que temos do esforo do homem para
remediar, por seu prprio expediente, a sua condio; e a sua considerao
atenciosa dar-nos- no pouca instruo quanto ao verdadeiro carter da
religiosidade humana em todas as pocas. Em primeiro lugar, vemos, no s no
caso de Ado, mas em todos os casos, que os esforos do homem para remediar a
sua situao so baseados sobre o sentido da sua nudez. Ele est, claramente, nu, e
todas as suas obras so o resultado de ser assim. Um tal esforo nunca poder
valer-nos. Devemos saber que estamos vestidos, antes de podermos fazer qualquer
coisa agradvel aos olhos de Deus.
E esta, note-se, a diferena entre a verdadeira Cristandade e a religio humana.
Aquela baseada sobre o fato do homem estar vestido; esta, sobre o fato de estar
nu. A primeira tem como seu ponto de partida aquilo que a ltima tem como seu
alvo. Tudo quanto um verdadeiro cristo faz porque est vestido
perfeitamente vestido; tudo quanto o mero religioso faz com o fim de se vestir.
Nisto est a grande diferena. Quanto mais examinarmos o engenho da religio do
homem, em todas as suas fases, tanto mais veremos a sua inteira insuficincia para
remediar o seu estado, ou mesmo para satisfazer a sua compreenso desse estado.
Pode ser muito bom por algum tempo. Pode servir enquanto a morte, o juzo, e a
ira de Deus so vistos distncia, se que so vistos de fato; mas quando um
homem chamado a enfrentar estas realidades, descobrir em boa verdade, que a
sua religio uma cama muito curta para ele se poder estender e uma coberta
muito estreita para se embrulhar.
para completar a misria de todo aquele que sente que tem de se encontrar com
Deus, e s conhece a sua prpria incapacidade para comparecer perante Ele.
Se Ado tivesse conhecido o amor perfeito de Deus no teria ficado assustado. "Na
caridade no h temor, antes a perfeita caridade lana fora o temor; porque o
temor tem consigo a pena, e o que teme no perfeito em caridade" (1 Jo 4:18).
Porm Ado no conhecia isto, porque tinha acreditado na mentira da serpente.
Ele pensou que Deus era tudo menos amor; e portanto o ltimo pensamento do seu
corao teria sido arriscar-se a comparecer na Sua presena. No podia fazer isso. O
pecado estava ali, e Deus e o pecado nunca podem encontrar-se; enquanto houver
pecado na conscincia deve haver o sentimento de distncia de Deus. Ele "to
puro de olhos, que no pode ver o mal e a vexao no pode contemplar" (Hc 1:13).
A santidade e o pecado no podem habitar juntos. O pecado, onde quer que for
chamado, s pode ser enfrentado pela ira de Deus.
Mas, bendito seja Deus, existe alguma coisa ao lado da conscincia do que eu sou.
Existe a revelao do que Deus . E esta foi a queda do homem que a ocasionou.
Deus no Se havia revelado plenamente na criao: tinha mostrado "tanto o seu
eterno poder, como a sua divindade"(1), mas no tinha contado todos os segredos
profundos da Sua natureza e do Seu carter. Pelo que, Satans cometeu um grande
erro em se intrometer na criao de Deus. Mostrou apenas ser o instrumento da
sua eterna derrota e confuso, e "a sua violncia descer" para sempre "sobre a sua
mioleira". A sua mentira deu apenas ocasio para a revelao da plena verdade
acerca de Deus.
__________
(1)Existe um pensamento profundamente interessante na comparao da palavra
divindade em Romanos 1:20 e Colossenses 2:9: estas duas passagens apresentam
um pensamento muito diferente. Os pagos podiam ver que havia alguma coisa
super-humana, alguma coisa divina, na criao; porm divindade pura, essencial e
incompreensvel, habitou na Pessoa adorvel do Filho de Deus.
Deus Busca o Homem
A criao nunca poderia revelar o que Deus era. Havia infinitamente mais n'Ele do
que poder e sabedoria. Havia amor, misericrdia, santidade, justia, bondade,
ternura, e longanimidade. Onde poderiam todos estes atributos de Deus ser
manifestados seno num mundo de pecadores? Deus, no princpio, desceu para
criar; e, depois, quando a serpente ousou imiscuir-se na criao, Deus desceu para
salvar. Isto revelado nas primeiras palavras proferidas pelo SENHOR Deus,
depois da queda do homem. "E chamou o SENHOR Deus a Ado, e disse-lhe: Onde
ests?" Esta pergunta prova duas coisas: prova que o homem estava perdido, e que
Deus havia descido para o buscar. Provou o pecado do homem e a graa de Deus.
CAPTULOS 4 E 5
possudo esse princpio divino, e teria compreendido, mesma nessa poca primeva,
que "sem derramamento de sangue no h remisso" (Hb 9:22).
Esta uma grande verdade. A pena do pecado a morte.
Caim era pecador e, como tal, a morte estava entre si e o Senhor. Porm, na sua
oferta no havia reconhecimento algum deste fato. No havia a apresentao de
uma vida sacrificada para cumprir as reivindicaes da santidade divina ou
corresponder sua verdadeira condio como pecador. Caim tratou o Senhor
como se Ele fosse inteiramente igual a si, que pudesse aceitar o fruto manchado de
pecado da terra amaldioada.
Tudo isto e muito mais se acha includo no sacrifcio incruento de Caim. Mostrou
absoluta ignorncia com referncia s exigncias divinas, no tocante ao seu prprio
carter e condio como pecador perdido e culpado e quanto ao estado verdadeiro
do terreno cujo fruto presumiu oferecer. Sem dvida, a razo podia dizer, "que
sacrifcio mais aceitvel podia um homem oferecer do que aquele que ele tinha
produzido pelo labor das suas mos e o suor do seu rosto?" A razo e a mente do
homem podem pensar dessa maneira; mas Deus pensa de uma maneira diferente; e
a f pode estar sempre certa de concordar com os pensamentos de Deus. Deus
ensina, e a f cr, que deve haver vida sacrificada, de contrrio no pode haver
aproximao de Deus.
Desta forma, quando encaramos o ministrio do Senhor Jesus, vemos,
imediatamente, que, se Ele no tivesse morrido na cruz, todo o Seu trabalho teria
sido inteiramente intil quanto ao estabelecimento do nosso parentesco com Deus.
Na verdade, "Ele andou fazendo bem" toda a Sua vida; mas foi a Sua morte que
rasgou o vu (Mt 27:51). Nada seno a Sua morte o podia fazer. Se Ele tivesse
continuado, at este momento, "fazendo bem" o vu teria permanecido inteiro,
para impedir a aproximao de adoradores do "lugar santssimo"?
Por isso podemos ver o terreno falso em que Caim se encontrava como ofertante e
adorador. Um pecador imperdoado vindo presena do Senhor, para apresentar
um sacrifcio incruento, s podia ser tido como culpado do maior grau de
presuno. E verdade que ele tinha trabalhado para produzir a sua oferta; mas que
quer isso dizer? i
Poderia o esforo de um pecador remover a mancha e maldio do pecado?
Poderia satisfazer as exigncias de um Deus infinitamente santo?- Poderia
preparar um lugar adequado de aceitao do pecador? Poderia pr de lado a pena
que era devida ao pecado? Poderia tirar o aguilho da morte ou a sua vitria?
Poderia conseguir alguma ou todas estas coisas? Impossvel. "Sem derramamento
de sangue no h remisso".
O sacrifcio incruento de Caim, semelhana de todo o sacrifcio incruento, no s
era intil como abominvel, na apreciao divina. No s mostrou completa
ignorncia da sua condio, como tambm do carter divino. "Deus no servido
por mos de homens, como que necessitando de alguma coisa". E todavia Caim
pensou que podia aproximar-se de Deus desta forma. E todo o mero religioso pensa
o mesmo. Caim tem tido muitos milhes de seguidores atravs dos sculos. O culto
de
Caim tem abundado em todo o mundo. o culto de toda a alma inconvertida, e
mantido por todo o sistema falso de religio abaixo do cu.
O homem faria de bom grado de Deus o recebedor em vez de dador; mas isto no
pode ser; porque "mais bem-aventurada coisa dar do que receber" (At 20:35); e,
certamente, Deus deve ter o lugar mais bem-aventurado. "Ora, sem contradio
alguma, o menor abenoado pelo maior" (Hb 7:7). "Quem lhe deu primeiro a
Ele?" (Rm 11:35). Deus pode aceitar a oferta mais simples dum corao que tenha
aprendido a verdade profunda que estas palavras encerram: da tua mo to damos"
(1 Cr 29:14). Contudo logo que o homem presume tomar o lugar do "primeiro"
dador, a resposta de Deus , "se Eu tivesse fome, no to diria" (SI 50:12); porque
"Ele no servido por mos de homens, como que necessitando de alguma coisa;
pois Ele mesmo quem d a todos a vida, a respirao e todas as coisas" (At 17:25).
O grande dador de "todas as coisas" no pode possivelmente necessitar de coisa
alguma. Louvor tudo que podemos oferecer a Deus; mas isto s pode ser feito
com a compreenso plena e clara de que os nossos pecados esto todos tirados; o
que alis s pode ser conhecido pela f em virtude de uma expiao consumada.
O leitor pode fazer agora uma pausa e ler no esprito de orao as seguintes
passagens das Escrituras: Salmo 1, Isaas 1:11-18; e Atos 17:22-34; em todas as quais
encontrar distintamente estabelecida a verdade quanto verdadeira posio do
homem perante Deus, bem como tambm prpria base de adorao.
O Sacrifcio de Abel: os Primognitos de Suas Ovelhas
Consideremos agora o sacrifcio de Abel. "E Abel tambm trouxe dos primognitos
das suas ovelhas e da sua gordura" (versculo 4). Por outras palavras, ele
compreendeu, pela f, a gloriosa verdade que Deus podia ser aproximado por meio
de sacrifcio; que havia a possibilidade de um pecador pr a morte de outrem entre
si mesmo e as consequncias do seu pecado, para que as exigncias da natureza de
Deus e os tributos do Seu carter pudessem ser satisfeitos pelo sangue de uma
vtima imaculada uma vtima oferecida para cumprir as exigncias de Deus, e as
profundas necessidades do pecador. Esta , em breves palavras, a doutrina da cruz,
unicamente na qual a conscincia do pecador pode encontrar descanso, porque
nela Deus plenamente glorificado.
Todo o pecador divinamente convencido deve sentir que a morte e o julgamento
esto na sua frente, como "o justo galardo dos seus feitos"; nem to-pouco pode,
por coisa alguma que possa cumprir, alterar esse destino. Pode afadigar-se e
trabalhar; pode, com o suor do seu rosto, produzir uma oferta; pode fazer votos e
tomar resolues; pode alterar o seu modo de vida; pode reformar o seu carter;
pode ser moderado, moral, reto, e, na aceitao humana da palavra, religioso; pode,
embora inteiramente destitudo de f, ler, orar, e ouvir sermes. Enfim, pode fazer
qualquer coisa, ou tudo que est dentro do alcance da competncia humana;
porm, no obstante tudo isso, "a morte e o juzo" esto na sua frente. No pode
dispersar essas duas nuvens carregadas que se formaram no horizonte.
Permanecem ali; e, longe de poder remov-las, ou tir-las, por meio de todos os
seus esforos, s pode viver na antecipao do momento sombrio em que elas se
precipitaro sobre a sua cabea culpada. E impossvel ao pecador, por suas prprias
obras, colocar-se a si prprio na vida e triunfo, do outro lado da "morte e juzo"
de fato, as suas prprias obras so realizadas apenas com o propsito de o preparar,
se for possvel, para essas realidades temidas.
Aqui, contudo, precisamente onde a cruz entra. Nessa cruz o pecador convicto
pode ver a proviso divina para toda a sua culpa e necessidades. Ali, tambm, pode
ver a morte e o julgamento retirados inteiramente da cena, e a vida e glria
estabelecidas em seu lugar. Cristo tirou as perspectivas da morte e do julgamento,
tanto quanto diz respeito ao verdadeiro crente, e enche-o de vida, d-lhe justia e
glria. Ele "aboliu a morte, e trouxe luz a vida e a incorrupo pelo evangelho" (2
Tm 1:10); glorificou a Deus tirando aquilo que nos conservaria separados para
sempre da Sua santa e bem-aventurada presena, e aniquilou o pecado; por isso o
pecado foi tirado (Hb 9:26). Tudo isto apresentado, em figura, no sacrifcio de
Abel. No houve inteno da parte de Abel em pr de lado a verdade quanto sua
prpria condio e lugar como pecador culpado no tentou afastar a espada
inflamada e forar o seu caminho de regresso rvore da vida; nem fez a oferta
insolente dum "sacrifcio incruento", nem ofereceu ao Senhor os frutos duma terra
amaldioada: ele tomou a verdadeira posio de pecador, e, como tal, ps a morte
de uma vtima entre si e os seus pecados, e entre estes e a santidade de um Deus
santo. Tudo isto era muito simples. Abel merecia a morte e juzo, porm achou um
substituto.
Assim com todo o pecador contrito, perdido, e cnscio da sua culpa. Cristo o
seu substituto, o seu maior sacrifcio: TUDO. Ele descobrir, semelhana de Abel,
que o fruto da terra nunca lhe poder valer; que ainda que pudesse oferecer a Deus
os mais deliciosos frutos da terra, ficaria com a conscincia manchada de pecado.
Visto que "sem derramamento de sangue no h remisso". Os frutos mais
deliciosos, e as flores mais fragrantes, na maior das profuses, no podiam tirar
uma simples ndoa da conscincia. Nada seno o sacrifcio perfeito do Filho de
Deus pode dar sossego ao corao e conscincia. Todo aquele que pela f se
assegura dessa realidade divina gozar daquela paz que o mundo no pode dar nem
tirar. E a paz que pe a alma de posse desta paz. "Sendo, pois, justificados pela f,
temos paz com Deus por nosso Senhor Jesus Cristo" (Rm 5:1). "Pela f, Abel
ofereceu a Deus maior sacrifcio do que Caim" (Hb 11:4).
No se trata de uma questo de sentimentos, como muitos pensam. E inteiramente
uma questo de f num fato consumado f dada alma de um pecador por meio
do poder do Esprito Santo. Esta f alguma coisa completamente diferente do
mero sentimento do corao, ou do assentimento do intelecto. O sentimento no
f. O assentimento intelectual no f. Alguns fazem da f o mero assentimento do
intelecto. Mas isto terrivelmente falso. Faz da f uma questo humana, ao passo
que realmente divina. Pe-na ao nvel do homem, ao passo que ela vem de Deus.
A f no uma coisa de hoje nem de amanh. E um princpio imperecvel,
emanando de uma origem eterna, a saber, do Prprio Deus; apossa-se da verdade
de Deus, e pe a alma na Sua presena.
O mero sentimento nunca poder elevar-se acima da origem de onde emana; e essa
origem a personalidade; porm, a f trata com Deus e a Sua Palavra eterna, e um
elo vivo ligando o corao que o possui com Deus que a d. Os sentimentos e os
afetos humanos, por muito intensos que sejam, no podem ligar a alma com Deus.
No so nem divinos nem eternos, mas humanos e evanescentes. So como a
aboboreira de Jonas: nascem numa noite e perecem durante ela. No assim a f.
Esse princpio precioso participa de todo o valor, todo o poder, e toda a realidade
da origem de onde emana, e do objetivo com que tem de tratar. Justifica a alma
(Rm 5:l); purifica o corao (At 15:9); opera por amor (Gl 5:6); e vence o mundo (1
Jo 5:4). O sentimento e o afeto nunca poderiam conseguir tais resultados:
pertencem natureza e terra; a f pertence a Deus e ao cu. O sentimento e o
afeto esto ocupados com a personalidade, a f est ocupada com Cristo; aqueles
olham para baixo e no ntimo, a f olha para fora e para cima; aqueles deixam a
alma em trevas e dvidas, a f leva-a para a luz e paz; ambos tm que tratar com a
prpria condio incerta da pessoa, a f tem que tratar com a verdade imutvel de
Deus, e o sacrifcio eterno de Cristo.
Sem dvida, a f produzir sentimentos e afeio sentimentos espirituais e
afetos verdadeiros, todavia, os frutos da f no devem ser confundidos com a
prpria f. No somos justificados por sentimentos, nem to-pouco pela f e por
sentimentos, mas simplesmente pela f. E por qu? Porque a f cr no que Deus
diz; acredita na Sua Palavra; compreende-O tal qual Ele Se revelou na Pessoa e
Obra do Senhor Jesus Cristo. Isto vida, justia e paz. Conhecer a Deus como Ele ,
a smula de toda a bno presente e eterna. Quando a alma encontra Deus,
encontra tudo que possivelmente necessita nesta vida ou na vida futura; contudo
Deus s pode ser conhecido por meio da Sua prpria revelao, e pela f que Ele
Prprio d, e que, alm disso, procura sempre a revelao divina como seu prprio
objetivo.
Um Sacrifcio mais Excelente
ideia de olharmos para o ntimo, ao passo que o Esprito Santo quer que olhemos
para fora. A questo para o crente no , "o que sou eu? mas antes, "o que
Cristo?". Havendo chegado a Deus "em nome de Jesus", est inteiramente
identificado com Ele, e aceite no Seu nome, e, alm disso, no pode ser mais
rejeitado, assim como no o pode ser Aquele em cujo nome ele vem. Antes de se
poder levantar uma dvida acerca do crente mais humilde tem que ser levantada
quanto a Cristo. O segundo caso claramente impossvel, e a segurana do crente
est estabelecida sobre um fundamento que nada pode abalar. Sendo por si mesmo
pobre, pecador indigno, ele veio em nome de Cristo, est identificado com Cristo,
aceito em e com Cristo includo no mesmo volume de vida com Cristo. Deus d
testemunho, no dele, mas do seu dom, e o seu dom Cristo. Tudo isto
sumamente tranquilizador e consolador. nosso privilgio podermos, na
confiana da f, reportar a Cristo, e ao Seu sacrifcio consumado, todas as objees
e os opositores. Todas as nossas fontes esto n'Ele. N'Ele nos gloriamos todo o dia.
A nossa confiana no est em ns, mas n'Aquele que fez tudo por ns.
Dependemos do Seu nome, confiamos na Sua obra, temos os olhos fixos na Sua
Pessoa, e esperamos a Sua vinda.
A Irritao de Caim e o Homicdio de Abel
Porm, a mente carnal manifesta logo a sua inimizade contra toda esta verdade,
que tanto alegra e satisfaz o corao do crente. Foi assim com Caim: "E irou-se
Caim fortemente, e descaiu-lhe o seu semblante" (versculo 5). A mesma coisa que
enchia Abel de paz, encheu Caim de ira. Caim, na sua incredulidade, desprezou o
nico meio pelo qual um pecador pode vir a Deus. Recusou oferecer sangue, sem o
qual no pode haver remisso; e, ento, porque no foi recebido nos seus pecados,
e porque Abel foi aceito na sua oferta, ele "irou-se" e descaiu-lhe o seu semblante.
E todavia como poderia ser de outra maneirai Ele tinha que ser recebido com os
seus pecados ou sem eles; mas Deus no pde receb-lo com eles, e ele recusou
trazer o sangue que somente faz expiao: e, portanto, foi rejeitado, e, sendo
rejeitado, manifesta nos seus atos os frutos da religio corrompida.
Perseguiu e assassinou a verdadeira testemunha o homem aceito e justificado
, o homem de f; e, fazendo-o, ele encontra- -se como modelo e precursor de
todos os falsos religiosos, em todos os tempos. Em todas as pocas, e em toda a
parte, os homens tm-se mostrado mais prontos perseguio sob o fundamento
da religio do que sobre qualquer outro. So como Caim. Justificao plena,
perfeita, justificao inqualificada, somente pela f, faz de Deus tudo, e do homem
nada: e o homem no gosta disto: faz com que o seu semblante descaia, e provoca a
sua ira. No que ele possa apresentar alguma razo para a sua ira; porque no ,
como temos visto, uma questo do homem, mas somente do fundamento em que
ele se aproxima de Deus. Se Abel tivesse sido recebido sobre o fundamento de
alguma qualidade que houvesse em si, ento, na verdade, a ira de Caim, com o seu
semblante descado, teria algum fundamento justo; porm, visto que foi recebido,
inteiramente, sobre o fundamento da sua oferta, e visto que no foi dele, mas da
sua oferta que o Senhor deu testemunho, a sua ira no tinha justificao possvel.
Isto revelado nas palavras do Senhor a Caim: "Se bem fizeres" (ou como a verso
dos LXX diz, se fizerdes uma oferta corretamente) "no haver aceitao para ti"?
Fazer o bem dizia respeito oferta. Abel andou bem escondendo-se atrs de um
sacrifcio aceitvel. Caim portou-se mal trazendo uma oferta em que no havia
derramamento de sangue; e todo o seu procedimento ulterior no foi seno o
resultado autntico da sua falsa adorao.
__________
(1)A verso grega do Antigo Testamento (N. do T)
"E falou Caim com seu irmo Abel; e sucedeu que, estando eles no campo, se
levantou Caim contra o seu irmo Abel e o matou". Assim tem sido sempre: os
Cains tm perseguido e matado os Abis. Em todos os tempos, o homem e a sua
religio so os mesmos; a f e a sua religio so as mesmas: e onde quer que se tm
encontrado, tem havido conflito.
Contudo, bom notar que o ato de assassnio praticado por Caim foi a verdadeira
consequncia o prprio fruto da sua falsa religio. Os seus fundamentos eram
maus, e a superestrutura edificada sobre eles era tambm m. Nem to-pouco ficou
satisfeito com o ato de assassnio; mas tendo ouvido a sentena de Deus,
desesperado sem o perdo, por sua ignorncia de Deus, saiu da Sua presena
bendita, e edificou uma cidade e teve na sua famlia os inventores e apreciadores
das cincias teis e ornamentais agrnomos, msicos e mestres de toda a obra de
metais.
Por ignorar o carter divino, ele disse que o seu pecado era grande demais para ser
perdoado. No era que reconhecesse realmente o seu pecado, mas que no
conhecia a Deus. Mostrou inteiramente o fruto terrvel da queda no prprio
pensamento que proferiu acerca de Deus. No queria o perdo, porque no queria
Deus. No tinha o verdadeiro sentido da sua prpria condio; nem desejo de
Deus; nem entendimento do terreno de aproximao do pecador de Deus. Era
radicalmente corrupto fundamentalmente mau; e tudo que desejava era fugir da
presena de Deus e perder-se no mundo com as suas ocupaes. Pensou que podia
viver muito bem sem Deus, e portanto disps- se a aformosear o mundo, tanto
quanto pde, com o fim de o tornar um lugar aprazvel, e ele prprio um homem
digno de respeito nele; embora aos olhos de Deus o mundo estivesse debaixo da
maldio, e ele fosse um fugitivo e vagabundo.
O Caminho de Caim
Tal era "o caminho de Caim", caminho no qual milhes esto correndo, neste
momento. Tais pessoas no so, de modo nenhum, destitudas do elemento
religioso no seu carter. Gostariam de oferecer alguma coisa a Deus e de fazer
alguma coisa para Ele. Julgam que prprio apresentar-Lhe os resultados do seu
labor. Desconhecem-se a si prprios, e vivem na ignorncia do carter de Deus.
Porm a par de tudo isto existe o esforo diligente de melhorar o mundo; de tornar
a vida agradvel em vrios modos; de adornar a cena com as cores mais belas. O
remdio de Deus para purificao do pecado rejeitado, e os esforos do homem
para melhorar a sua condio so postos em seu lugar. Este "o caminho de Caim"
(Judas 11).
O leitor tem apenas que olhar em redor de si para ver como este "caminho"
prevalece na atualidade. Embora o mundo esteja manchado com o sangue de "um
maior do que Abel", o prprio sangue de Cristo, vede como o homem procura
torn-lo um lugar agradvel! Como aconteceu nos dias de Caim, em que os sons
agradveis da "harpa e do rgo", sem dvida, abafavam, aos ouvidos do homem,
completamente o clamor do sangue de Abel. Assim tambm agora o ouvido do
homem enchido com outros sons, em vez daqueles que emanam do Calvrio; e os
seus olhos so atrados por outro objeto que no um Cristo crucificado. Os recursos
do seu gnio so tambm empregados para fazer deste mundo uma estufa na qual
so produzidos, na sua forma mais rara, todos os frutos que a natureza tanto deseja.
E no somente so as necessidades reais do homem, como criatura, supridas, como
o gnio inventivo da mente humana posto a trabalhar com o fim de descobrir
coisas que, logo que os olhos as veem, o corao deseja-as, e no somente as deseja,
mas julga que a vida seria insuportvel sem elas.
Assim, por exemplo, h alguns anos, as pessoas sentiam-se satisfeitas por gastar
dois ou trs dias numa viagem de cem milhas; ao passo que agora podem faz-la em
trs ou quatro horas,(1) e no somente isso, mas lamentar-se-o tristemente se
tiverem de chegar cinco ou dez minutos atrasados. Com efeito, o homem tem que
evitar o incmodo da vida. Deve viajar sem fadiga, e ouvir notcias sem ter de
dispender pacincia com elas. Colocar linhas frreas atravs da terra, e linhas
telefnicas abaixo do mar, como se quisesse antecipar, do seu prprio modo, esse
bendito e glorioso sculo em que "no haver mais mar"(2).
(1) O autor escreveu a sua obra no sculo XVIII, quando muitas das invenes que
so do nosso conhecimento no passavam sequer pela mente do homem (N. do T.).
(2) Na verdade, Deus usa todas essas coisas para o progresso dos Seus prprios
desgnios; e o servo do Senhor pode us-las tambm livremente; porm isto no
nos impede de ver o esprito que as caracteriza
Em complemento de tudo isto, existe muita religio, assim chamada; mas, ah! a
prpria caridade obrigada a alimentar a apreenso de que muito daquilo que
passa por ser religio apenas um parafusinho na grande mquina que foi
construda para convenincia do homem e sua exaltao. O homem no pode viver
sem religio. No seria respeitvel sem ela: e, portanto, fica contente em consagrar
um stimo do seu tempo religio; ou, como ele pensa e professa, aos seus
interesses eternos; e ento tem seis-stimos para consagrar aos seus interesses
temporais; mas quer trabalhe para o tempo, quer para a eternidade, realmente
para si prprio que trabalha. Tal , pois, "o caminho de Caim". Que o leitor no
deixe de meditar bem no assunto. Veja onde este caminho comea, para onde
conduz, e onde acaba.
Como diferente o caminho do homem da f! Abel sentiu e reconheceu a
maldio; viu a ndoa do pecado, e, na energia santa da f, ofereceu aquilo que
podia enfrent-lo, e enfrent-lo perfeitamente do modo divino. Buscou e achou
um refgio em Deus; e em vez de edificar uma cidade na terra, ele achou apenas
uma sepultura nas suas entranhas. A terra, em cuja superfcie se manifestaram as
energias e o gnio de Caim e sua famlia, estava manchada com o sangue de um
justo. Que o homem do mundo se no esquea disto; lembre-se disto o homem de
Deus; que o crente mundano se recorde deste fato. A terra que trilhamos est
manchada com o sangue do filho de Deus. O mesmo sangue que justifica a Igreja
condena o mundo. A sombra carregada da cruz de Jesus pode ser vista pelo olhar
da f, pairando sobre todo o brilho e resplendor deste mundo evanescente. "O
mundo passa". Em breve ter tudo acabado, tanto quanto diz respeito ao estado
atual de coisas. Ao "caminho de Caim" seguir-se- "o engano de Balao", na sua
forma consumada; e ento vir "a contradio de Cor". E depois? "O abismo"
abrir a sua boca para receber os mpios, e fech-la- outra vez, para os encerrar na
"negrura das trevas" (Judas 13).
CAPTULO 5
O REINADO DA MORTE
Em confirmao do que atrs fica dito podemos passar uma vista de olhos ao
captulo 5 e encontrarmos nele o relato humilhante da fraqueza do homem e sua
sujeio ao domnio da morte. Ele podia viver centenas de anos e gerar "filhos e
filhas"; mas, por fim, tinha que ser escrito que "morreu". "A morte reinou desde
Ado at Moiss". E, mais, "aos homens est ordenado morrerem uma vez". O
homem no pode vencer esta lei. No pode, por meio do vapor, da eletricidade ou
coisa alguma mais ao alcance do seu gnio, desarmar a morte do seu aguilho
terrvel. No pode, por sua energia, pr de lado a sentena de morte, embora possa
produzir os confortos e prazeres da vida.
Mas donde veio esta coisa estranha e temvel, a morte? Paulo d-nos a resposta a
esta pergunta: "... por um homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado a
morte" (Rm 5:12). Aqui temos a origem da morte. Veio pelo pecado. O pecado
quebrou em dois o elo que ligava a criatura ao Deus vivo; e, isto feito, ela foi
entregue ao domnio da morte, do qual domnio no tinha poder algum para se
libertar. E isto, note-se, uma das muitas provas do fato da impossibilidade do
homem para se encontrar com Deus. No pode comunho entre Deus e o homem,
salvo no poder da vida; mas o homem est debaixo do poder da morte; por isso, no
pode haver comunho com base em meios naturais.
A vida no pode ter comunho com a morte, assim como no h comunho entre a
luz e as trevas, a santidade e o pecado. O homem tem que se encontrar com Deus
num terreno absolutamente novo, e sobre um novo princpio, a saber, a f; e esta f
habilita-o a reconhecer a sua prpria posio de "vendido ao pecado", e, portanto,
sujeito morte; enquanto que, ao mesmo tempo, habilita-o a compreender o
carter de Deus, como o dador de uma nova vidavida para alm do poder da
morteuma vida que nunca pode ser tocada pelo inimigo, nem perdida por ns.
E isto o que caracteriza a segurana da vida do crente. Cristo a sua vida um
Cristo ressuscitado e glorificado , um Cristo vitorioso sobre todas as coisas que
podiam ser contra ns. A vida de Ado era fundada sobre a sua prpria obedincia;
e, portanto, quando desobedeceu perdeu o direito vida. Porm, Cristo, tendo vida
em Si Mesmo, veio ao mundo, e satisfez inteiramente todas as circunstncias do
pecado do homem, de todos os modos possveis; e, submetendo-Se morte,
destruiu aquele que tinha o seu imprio, e, na ressurreio, torna-se a vida e justia
de todos os que creem no Seu excelente nome.
Ora, impossvel que Satans possa tocar nesta vida, quer seja na sua origem, no
seu meio, o seu poder, a sua espera, ou a sua durao. Deus a sua origem; Cristo
ressuscitado o seu meio; o Esprito Santo, o seu poder; o cu a sua esfera; e a
eternidade a sua durao. Por isso, como podia esperar-se, para aquele que possui
esta maravilhosa vida toda a cena alterada; e, enquanto, em certo sentido, tem
que ser dito, "no meio da vida estamos na morte", todavia, noutro sentido, pode
dizer-se, "no meio da morte estamos na vida". No h morte na esfera em que o
Cristo ressuscitado introduz o Seu povo. Como podia haver? No a aboliu Ele? No
pode ser uma coisa abolida e existente ao mesmo tempo, e para as mesmas pessoas;
a Palavra de Deus diz- nos que foi abolida. Cristo esgotou a cena da morte, e
encheu-a de vida; e, portanto, no a morte, mas a glria que est em frente do
crente. A morte est atrs dele, e atrs dele para sempre. Quanto ao futuro, todo
de glriaglria sem nuvens. verdade que pode muito bem ser que ele tenha de
nossos irmos, se eles prprios no estiverem andando com Deus. Pode, por vezes,
acarretar-nos a acusao de trabalharmos demais; por outras vezes, de fazermos
muito pouco. Porm, a f que nos habilita a andar "com Deus" habilita-nos
tambm a ligar o valor prprio aos pensamentos do homem.
A Esperana da Igreja
Assim, temos em Abel e Enoque instruo valiosa quanto ao sacrifcio sobre o qual
descansa a f; e quanto s perspectivas que a f agora antev; ao passo que, ao
mesmo tempo, andar "com Deus", abrange todos os pormenores da vida atual que
se acham entre estes dois pontos. "O SENHOR dar graa e glria"; e entre a graa
que se revelou e a glria que h-de ser revelada existe a certeza feliz de que "o
SENHOR no negar bem algum aos que andam na retido" (SI 84:11).
Tem sido dito que "a cruz e a vinda do Senhor no trminus da existncia da Igreja
na terra", e este trminus, so prefigurados no sacrifcio de Abel e na trasladao de
Enoque. A Igreja conhece a sua justificao perfeita pela morte e ressurreio de
Cristo, e espera pelo dia em que Ele h-de vir para a levar para Si mesmo. Ela, "pelo
Esprito da f", aguarda a esperana da justia (G1 5:5). No espera por justia,
tanto mais que ela, pela graa, j a tem; mas aguarda a esperana que pertence
propriamente condio em que ela foi introduzida.
O leitor deve procurar estar ciente quanto a isto. Alguns expositores da verdade
proftica, no vendo o lugar especfico da Igreja, a sua poro e esperana,
cometem erros tristes. Com efeito, lanam nuvens to carregadas e neblina to
densa em volta da "estrela resplandecente da manh", que a prpria esperana da
Igreja, que muitos santos, no presente, parecem no poder chegar acima da
esperana do remanescente de Israel, a qual consiste em ver nascer "o Sol da
Justia" trazendo salvao debaixo das suas asas (Ml 4:2). Nem to-pouco isto
tudo. Muitssimas pessoas tm sido privadas do poder moral da esperana do
aparecimento de Cristo por meio do ensinamento que tm recebido para
esperarem vrios acontecimentos e circunstncias antes da Sua manifestao
Igreja. A restaurao dos Judeus, o progresso da imagem de Nabucodonosor, a
revelao do homem do pecado todas estas coisas, argumenta-se, devem ter
lugar antes de Cristo vir. Que isto no verdade pode ser comprovado por muitas
passagens do Novo Testamento, se fosse este o lugar prprio para as apresentar.
A Igreja, semelhana de Enoque, ser tirada do meio do mal que a rodeia, e do
mal que h-de vir. Enoque no foi deixado para ver o mal do mundo elevar-se ao
mximo, e o juzo de Deus desencadeado sobre ele. No viu como "se romperam
todas as fontes do grande abismo, e as janelas dos cus se abriram". Foi levado antes
de ter ocorrido qualquer destas coisas; e apresenta- se perante o olhar da f como
um smbolo encantador daqueles que no dormiro, mas que sero transformados,
"num momento, num abrir e fechar de olhos" (1 Co 15:51-52). Trasladao, e no
CAPTULOS 6 A 9
O DILVIO E NO
A Condio do Homem perante Deus
Chegamos agora a uma parte profundamente importante e fortemente acentuada
deste livro. Enoque tinha desaparecido da cena. A sua carreira, como estrangeiro
na terra, tinha terminado com a trasladao para o cu. Ele fora levado antes que a
maldade humana tivesse atingido o seu mximo, e, portanto, antes do julgamento
divino ter sido desencadeado. A pouca influncia que a sua carreira e trasladao
tiveram sobre o mundo evidente pelos primeiros dois versculos do captulo 6: "E
aconteceu que, como os homens comearam a multiplicar-se sobre a face da terra,
e lhes nasceram filhas; viram os filhos de Deus que as filhas dos homens eram
formosas; e tomaram para si mulheres de todas as que escolheram".
A mistura daquilo que de Deus com o que do homem uma forma especial do
mal, e um instrumento eficiente nas mos de Satans para manchar o testemunho
de Cristo na terra. Este amlgama pode frequentemente ter a aparncia de alguma
coisa muito agradvel; pode muitas vezes parecer uma promulgao mais ampla
daquilo que de Deus uma sada plena e vigorosa de influncia divina ,
alguma coisa em que nos devemos regozijar em vez de nos lamentarmos: todavia, o
nosso juzo quanto a isto depender inteiramente do ponto de vista em que
encararmos o assunto. Se o considerarmos luz da presena de Deus, no podemos
possivelmente imaginar que se ganha vantagem quando o povo de Deus se mistura
com os filhos do mundo; ou quando a verdade de Deus corrompida pela mistura
terra. "Os valentes, os vares de fama", tinham de ser varridos da terra, sem
distino, "...toda a carne" tinha de ser posta de lado, como imprpria para Deus.
"O fim de toda a carne vindo perante a minha face". No era apenas o fim de
alguma carne; no, toda estava corrompida, vista do Senhor toda era
irremediavelmente m. Havia sido experimentada, e fora achada em falta; e o
Senhor anuncia o Seu remdio a No nestas palavras: "Faze para ti uma arca de
madeira de Gofer."
A F de No
No foi assim posto ao corrente dos pensamentos de Deus quanto a tudo sua
volta. O efeito da Palavra de Deus foi pr a descoberto as razes de tudo aquilo em
que o olhar do homem podia descansar com complacncia e vaidade.
O corao humano podia inchar-se de orgulho, e o seio suspirar com emoo,
medida que os olhos contemplavam a classe brilhante dos homens de arte, homens
de talento, "os valentes", e "vares de fama". O som da harpa e do rgo pedia
comoo alma, enquanto que, ao mesmo tempo, a terra era cultivada e as
necessidades do homem eram supridas de forma a contradizer todo o pensamento
acerca do juzo que se aproximava. Mas, oh! aquelas palavras, "destruirei"! Que
obscuridade sombria lanavam sobre aquela cena fulgurante! No poderia o gnio
do homem inventar um meio de salvao? No podiam "os valentes" libertar-se
pela sua muita forai Ah! no! Havia um meio de escapar, porm tinha sido
revelado f, no vistano razo, nem imaginao.
"Pela f, No, divinamente avisado das coisas que ainda no se viam, temeu, e, para
salvao da sua famlia, preparou a arca, pela qual condenou o mundo, e foi feito
herdeiro da justia que segundo a f" (Hb 11:7).
A Palavra de Deus faz com que a Sua luz brilhe sobre tudo aquilo por que o corao
humano enganado. Remove, completamente, o brilho com que a serpente cobre
um mundo frvolo, enganador e passageiro, sobre o qual pende a espada do juzo
divino. Porm, somente a "f" que pode ser "avisada" por Deus, quando as coisas
de que Ele fala ainda se no veem. A natureza governada por aquilo que v
governada pelos seus sentidos. A f governada pela Palavra pura de Deus
inestimvel tesouro neste mundo sombrio! ; isto d estabilidade, sejam quais
forem as aparncias exteriores. Quando Deus falou a No do julgamento pendente
no havia sintoma dele. Fazia parte das coisas que se no viam. Contudo, a Palavra
de Deus tornou-o uma realidade presente para o corao que era capaz de juntar
essa palavra com a f. A f no precisa ver uma coisa, antes de crer, porque "a f
pelo ouvir, e o ouvir pela Palavra de Deus" (Rm 10:17).
Tudo que o homem de f precisa saber que Deus tem falado; isto d perfeita
certeza sua alma. "Assim diz o Senhor" resolve tudo. Uma simples linha da
Sagrada Escritura resposta abundante para toda a argumentao e todas as
fantasias da mente humana; e quando se tem a Palavra de Deus como base das
convices pode-se aguentar calmamente a mar cheia de opinio e dos
preconceitos humanos. Foi a Palavra de Deus que fortaleceu o corao de No
durante a sua longa carreira de servio; e essa mesma Palavra tem fortalecido
milhes de santos, desde esse dia at ao presente, em face das contradies do
mundo.
Por isso, nunca poderemos dar valor demasiado Palavra de Deus. Sem ela, tudo
incerteza; com ela tudo luz e paz. Onde ela brilha, marca para o homem de Deus
um trilho seguro e abenoado; onde ela no brilha, fica-se atnito no meio da
confuso da perplexidade da tradio. Como poderia No ter pregado a justia,
durante 120 anos, se no tivesse tido a Palavra de Deus como o fundamento da sua
pregao?- Como poderia ele ter resistido ao escrnio e ao sarcasmo do mundo
infiel? Como podia ele ter perseverado em testificar do "juzo futuro", quando nem
sequer uma nuvem tinha aparecido no horizonte do mundo? Impossvel. A Palavra
de Deus era o fundamento em que ele se apoiava, e "o Esprito de Cristo"
habilitava-o a ocupar, com santa deciso, esse terreno elevado e inabalvel.
A Arca, Imagem da Cruz de Cristo
E agora, prezado leitor, que temos ns mais com que permanecer, no servio de
Cristo, em tempos trabalhosos como os atuais? Nada, certamente; nem ns
necessitamos de alguma coisa mais. A Palavra de Deus e o Esprito Santo, por
intermdio de Quem a Palavra pode somente ser compreendida, empregados ou
usados so tudo que precisamos para estarmos perfeitamente equipados
preparados para "toda a boa obra", seja qual for a classificao dessas obras (2 Tm
3:16-17). Que descanso para o corao! Que alvio para todas as fantasias de
Satans e as quimeras humanas! A Palavra de Deus, pura, incorruptvel e eterna!
Que os nossos coraes O adorem pelo tesouro inestimvel! Toda a imaginao dos
pensamentos do corao do homem era s m continuamente; porm, a Palavra de
Deus era o lugar simples de descanso para o corao de No. "Ento, disse Deus a
No: O fim de toda carne vindo perante a minha face... faze para ti uma arca de
madeira de Gofer". Aqui estava a runa do homem, e o remdio de Deus. O homem
tinha sido autorizado a prosseguir na sua carreira at ao mximo limite, at que os
seus princpios e caminhos atingiram a maturidade. O fermento tinha levedado a
massa. O mal havia atingido o seu auge. "Toda a carne" se tinha tornado to m que
j no podia ser pior; pelo que nada restava seno Deus destru-lo totalmente; e, ao
mesmo tempo, salvar aqueles que foram achados segundo os Seus desgnios
eternos, ligados com "o oitavo" homem o nico justo que ento existia.
As guas do Juzo
para o lugar de onde tinha emanado todo o julgamento, e ver que no restava
julgamento para si. A famlia salva s podia olhar para cima, porque a janela era
"em cima" (captulo 6:16). Nenhum deles podia ver as guas do julgamento, nem a
morte e desolao que essas guas haviam causado. A salvao de Deus a
"madeira de Gofer" estava entre eles e todas estas coisas. Por isso s tinham que
contemplar um cu sem nuvens, o lugar eterno de habitao d'Aquele que tinha
condenado o mundo, e os tinha salvo.
Nada pode ilustrar melhor a segurana perfeita do crente em Cristo do que essas
palavras, "e o Senhor o fechou por fora". Quem pode abrir o que Deus fechai
Ningum. A famlia de No estava to segura quanto Deus podia torn-la. No
havia poder, anglico, humano, ou diablico, que pudesse abrir de par em par a
porta da arca e deixar entrar a gua. Essa porta tinha sido fechada pela mesmssima
mo que tinha aberto as janelas do cu, e rompido as fontes do abismo. Assim
fala-se de Cristo como Aquele que "tem a chave de Davi; o que abre e ningum
fecha; e fecha e ningum abre" (Ap 3:7). Ele tem em Sua mo "as chaves da morte e
do inferno" (Ap 1:18). Ningum pode entrar os portais da sepultura, nem sair dali,
sem contar com Ele. Ele tem "todo o poder no cu e na terra" (Mt 28:18). Foi
constitudo "sobre todas as coisas como cabea da igreja" (Ef 1:22) e n'Ele o crente
est perfeitamente seguro.
Quem poderia tocar em No? Que onda poderia penetrar nessa arca que era
betumada "por dentro e por fora" com betumei Do mesmo modo, agora, quem
poder tocar naqueles que tm, pela f, achado refgio sombra da cruz? Todo o
inimigo foi enfrentado e reduzido ao silncio sim, reduzido ao silncio para
sempre. A morte de Cristo respondeu vitoriosamente a toda a objeo; enquanto
que a Sua ressurreio a declarao satisfatria da complacncia infinita de Deus
nessa obra, que a base da Sua justia recebendo-nos, e da nossa confiana,
aproximando-nos d'Ele.
Por isso, a porta da nossa arca estando segura pela mo do Prprio Deus, nada nos
resta seno usufruir a janela; ou, por outras palavras, andar em feliz e santa
comunho com Aquele que nos salvou da ira futura e fez de ns herdeiros da glria
vindoura. Pedro fala daqueles que so cegos, "nada vendo ao longe, havendo-se
esquecido da purificao dos seus antigos pecados" (2 Pe 1:9). uma condio
lamentvel para todo aquele que nela se encontrar, e o resultado de no se
cultivar comunho diligente, intercessria, com Aquele que nos fechou
eternamente em Cristo.
No, Pregador da Justia
Deitemos agora, antes de prosseguir com a histria de No, um olhar condio
daqueles aos quais ele pregou por tanto tempo a justia. Temos estado a pensar nos
salvos, deitemos agora um olhar aos perdidos: temos pensado naqueles que
estavam dentro da arca, pensemos agora nos que estavam fora. Sem dvida, muitos
teriam deitado um olhar de ansiedade ao vaso de misericrdia, medida que ele se
elevava com a gua; mas, ah! "a porta havia sido fechada" o dia da graa tinha
terminado , a poca do testemunho acabara, e para sempre, tanto quanto lhes
dizia respeito. A mesma mo que havia fechado No na arca, tinha-os deixado fora,
e era to impossvel para os que estavam fora entrarem nela, como para os que
estavam dentro sair. Aqueles estavam irremediavelmente perdidos; estes estavam
eficientemente salvos. A longanimidade de Deus e o testemunho do Seu servo
tinham sido desprezados. As coisas temporais tinham-no absorvido. "Comiam,
bebiam, casavam e davam-se em casamento, at ao dia em que No entrou na arca,
e veio o dilvio e consumiu a todos" (Lc 17:27). No havia nada de mal nestas
coisas, vistas abstratamente. O mal no estava nas coisas que se faziam, mas nos
que as praticavam. Todas essas coisas podiam ser feitas no temor do Senhor e para
glria do Seu santo nome, se to somente fossem feitas pela f. Porm, no
acontecia assim. A Palavra de Deus era rejeitada. Ele falou de juzo, mas eles no
acreditaram; falou de pecado e runa; porm no foram convencidos; falou dum
remdio, mas no quiseram dar ateno. Continuaram com os seus prprios planos
e especulaes, e no tiveram lugar para Deus. Agiram como se a terra lhes
pertencesse por direito de posse, para sempre. Esqueceram que existia uma
clusula de rendio. No pensaram naquela palavra solene "at". Deus foi deixado
de fora: "... toda a imaginao dos pensamentos de seu corao era s m
continuamente"; e por isso no podiam fazer nada justo. Pensavam, falavam e
atuavam por si mesmos. Fizeram a sua prpria vontade e esqueceram Deus.
Aplicao do Dilvio ao Dia da Vinda do Senhor
E, prezado leitor, lembremos as palavras do Senhor Jesus Cristo, que disse: "E como
foi nos dias de No, assim ser tambm a vinda do Filho do homem" (Mt 24:37).
Alguns gostariam que acreditssemos, que antes do Filho do homem vir nas
nuvens do cu a terra ser coberta, de um polo ao outro, com um lindo manto de
justia. Dizem-nos que devemos esperar um reino de justia e paz, como resultado
de atividades postas agora em ao; porm a passagem que acabamos de reproduzir
corta pela raiz, num momento, todas essas especulaes vs e ilusrias. Como era
nos dias de No? A justia cobria a terra, como as guas cobrem o mar? A verdade
de Deus dominava? A terra estava cheia do conhecimento do Senhor?- A Sagrada
Escritura responde: "A terra... encheu-se de violncia; toda carne havia
corrompido o seu caminho sobre a terra; a terra... estava corrompida diante da face
de Deus". Pois bem, "assim ser tambm nos dias do Filho do homem". Isto bem
claro. "A justia" e a "violncia" no so muito parecidas uma com a outra. Nem
to-pouco existe semelhana alguma entre a maldade universal e a paz. Apenas
preciso um corao obediente Palavra de Deus e livre da influncia de opinies
remove de debaixo dos nossos ps uma concavidade com o fim de pr em seu lugar
um fundamento que nunca pode ser abalado. Tira-nos apenas uma esperana
ilusria para nos dar em seu lugar "uma esperana que no se envergonha". Tira
"uma cana quebrada" para nos dar "a rocha dos sculos". Acaba com uma "cisterna
rota, que no retm a gua", para abrir em seu lugar "o manancial de guas vivas"
(Jr 2:13). Isto amor verdadeiro. o amor de Deus. Ele no clamar "paz, paz,
quando no h paz"; nem "far reboco de cal no adubada" (Ez 22:28). Anela ter o
corao do pecador descansado sossegadamente na Sua Arca eterna de segurana,
gozando comunho com Ele, e acalentando a esperana de que, quando toda a
runa, desolao, e o juzo tiverem passado, descansar Consigo na criao
restaurada.
Voltemos agora para No e vejamo-lo numa nova posio. Vimo-lo ocupado na
construo da arca, depois em segurana na arca, e vamos v-lo sair agora dela e
tomar o seu lugar na nova terra. "E lembrou-se Deus de No." Tendo sido
consumada a obra do juzo, a famlia salva e tudo que lhe dizia respeito foi
lembrado: "... e Deus fez passar um vento sobre a terra, e aquietaram-se as guas.
Cerraram-se tambm as fontes do abismo e as janelas dos cus, e a chuva dos cus
deteve-se" (cap. 8:1). Os raios de sol comearam agora a incidir sobre a terra que
havia sido batizada com o batismo de juzo. O juzo "obra estranha de Deus". Ele
no tem prazer nela, embora seja por meio dele glorificado. Bendito seja o Seu
nome, Ele est sempre pronto a abandonar o lugar do juzo e entrar no lugar de
misericrdia, porque Se compraz nela (').
(1) Quero mencionar aqui, para meditao do leitor, um pensamento muito vulgar
com aqueles que se entregam especialmente ao estudo do que chamado "a
verdade dispensacional". Diz respeito a Enoque e No. O primeiro foi levado,
como vimos, antes de vir o juzo; ao passo que o ltimo foi conduzido atravs do
julgamento. Ora, vulgar pensar-se que Enoque figura da Igreja, que ser levada
antes do pecado atingir o auge, e antes que o julgamento divino caia sobre ele. Por
outro lado, No uma figura do remanescente de Israel, que ser conduzido
atravs das guas profundas da aflio, e do fogo do julgamento, e levado ao pleno
gozo da bem-aventurana milenial em virtude do concerto eterno de Deus. Posso
acrescentar que aceito inteiramente este pensamento quanto aos pais do Velho
Testamento. Entendo que tem o apoio do assunto geral e da analogia da Escritura
Sagrada.
O Corvo e a Pomba
"E aconteceu que, ao cabo de quarenta dias abriu No a janela da arca que tinha
feito: e soltou um corvo, que saiu, indo e voltando, at que as guas se secaram de
sobre a terra." A ave imunda escapou-se, e achou, sem dvida, um lugar de repouso
mas quando usado por Deus era um meio da mais rica bno. Ora a f reconheceu
que ela era aquilo que a revelao divina havia dito que era; porm a superstio,
arremessando, como sempre faz, com a revelao divina ao largo, perdeu o
verdadeiro propsito de Deus com o objeto, e com efeito, fez do prprio objeto um
deus (2 Reis 18:4).
E, prezado leitor, no existe nisto uma lio profunda para os nossos dias? Creio
que sim. Vivemos numa poca de ordenaes. A atmosfera, que envolve a igreja
professa, est cheia de elementos duma religio tradicional, a qual rouba alma
Cristo e a Sua plena salvao. No que as tradies humanas neguem
abertamente que existe a pessoa de Cristo ou a cruz de Cristo: se o fizessem os
olhos de muitos podiam ser abertos. Mas, no assim. O mal de um carter muito
mais mpio e perigoso. As ordenaes so ajuntadas a Cristo e Sua obra. E assim o
pecador no salvo somente por Cristo, mas por Cristo e as ordenaes. Desta
maneira ele defraudado de Cristo completamente; porque, sem dvida, ver-se-
que Cristo e as ordenaes provaro, como consequncia, ser ordenaes e no
Cristo. E um pensamento muito srio para todos os que professam uma religio de
ordenaes. "Se vos deixardes circuncidar Cristo de nada vos aproveitar" (G1 5:2).
Tem que ser Cristo unicamente, ou nada. O diabo convence os homens de que
honram Cristo sempre que se preocupam muito com as Suas ordenaes; enquanto
que, ao mesmo tempo, ele sabe muito bem que eles esto, na realidade, pondo
Cristo inteiramente de parte, e divinizando as ordenaes. Desejo repetir aqui uma
observao que j fiz algures, a saber, que a superstio faz tudo da ordenao; a
infidelidade, a profanidade e o misticismo, nada fazem dela; a f usa-a segundo
instrues divinas.
O Arco nas Nuvens
Mas alonguei-me com esta diviso do assunto muito mais do que eu tinha previsto.
Termin-la-ei, portanto, com um rpido olhar ao contedo do captulo 9. Nele
encontramos o novo concerto, sob o qual foi posta a criao, depois do dilvio,
juntamente com o sinal desse concerto. "E abenoou Deus a No e a seus filhos, e
disse-lhes: Frutificai e multiplicai-vos, e enchei a terra." Notemos que o
mandamento de Deus, dado ao homem, sua entrada na terra restaurada, era para
repovoar a terra; no apenas partes da terra, mas a terra. Ele desejava que os
homens se dispersassem sobre a face da terra, e no que confiassem nas suas
energias concentradas. Veremos no captulo 11 como o homem descuidou isto.
O temor do homem encontra-se agora gravado no corao de todas as demais
criaturas. De aqui em diante o servio prestado ao homem pelas ordens inferiores
da criao deve ser o resultado constrangido de "temor e receio". Na vida, e na
morte, os animais inferiores tinham de estar ao servio do homem. Toda a criao
CAPTULO 10
OS TRS FILHOS DE NO E SUA DESCENDNCIA
Ninrode e Babilnia
Esta parte do livro menciona as geraes dos trs filhos de No, notando,
especialmente, Ninrode, o fundador do reino de Babel, ou Babilnia, um nome que
ocupa um lugar proeminente nas pginas inspiradas. Babilnia um nome muito
conhecido uma influncia bem conhecida. Desde o captulo dez do Gnesis ao
captulo dezoito do Apocalipse, Babilnia aparece perante ns repetidas vezes e
sempre como alguma decididamente hostil queles que ocupam, presentemente, a
posio de testemunho pblico de Deus. No que devamos pensar na Babilnia
do Velho Testamento como sendo idntica com a Babilnia do Apocalipse. De
modo nenhum. Creio que a primeira uma cidade; a ltima, um sistema; porm
tanto a cidade como o sistema exercem uma grande influncia sobre o povo de
Deus. Mal Israel tinha comeado as guerras de conquista da terra de Cana, quando
"uma capa babilnica" lanou profanao e dor, derrota e confuso, nas suas
hostes. o primeiro relato que temos da influncia perniciosa de Babilnia sobre o
povo de Deus; contudo qualquer estudante das Escrituras conhece o lugar que
Babilnia ocupa atravs de toda a histria de Israel.
No este o lugar para notar, em pormenor, as vrias passagens nas quais a cidade
apresentada. Quero apenas frisar que, sempre que Deus tem um testemunho
corporativo na terra, Satans tem uma Babilnia para manchar e corromper esse
testemunho. Quando Deus liga o Seu nome com uma cidade na terra, ento
Babilnica toma a forma de uma cidade; e quando Deus liga o Seu nome com a
Igreja, ento Babilnica toma a forma dum sistema religioso corrompido, chamado
"a grande prostituta", "a me das abominaes", etc. Em resumo, a Babilnica de
Satans sempre vista como o instrumento moldado e talhado pela sua mo, com o
propsito de impedir a operao divina, quer seja com o antigo Israel, quer com a
Igreja agora.
Atravs de todo o Velho Testamento Israel e Babilnia so vistos, com efeito, em
lugares opostos: quando Israel se encontra poderoso, Babilnia est em decadncia;
e quando Babilnia prospera, Israel est em declnio. Deste modo, quando Israel
falhou inteiramente como testemunho do Senhor, "o rei de Babilnia lhe quebrou
os ossos" (Jr 50:17), e anexou-o. Os vasos da casa de Deus, que deviam permanecer
na cidade de Jerusalm, foram levados para a cidade de Babilnia. No entanto,
Isaas, na sua profecia sublime, conduz-nos ao oposto de tudo isto: mostra-nos, em
magnificentes tons, um quadro em que a estrela de Israel se v em ascendncia, e
Babilnia inteiramente submersa. "E acontecer que, no dia em que o SENHOR
vier a dar-te descanso do teu trabalho, e do teu tremor, e da dura servido com que
te fizeram servir, ento, proferirs este dito contra o rei da Babilnia e dirs: Como
cessou o opressor! A cidade dourada acabou!... Desde que tu caste, ningum sobe
contra ns para nos cortar" (Is 14:3-8).
Isto quanto Babilnia do Velho Testamento. Porm, quanto Babilnia do
Apocalipse, o leitor s tem que abrir os captulos 17 e 18 desse livro para ver o seu
carter e fim. Ela apresentada em contraste com a noiva, a esposa do Cordeiro; e
quanto ao seu fim, lanada como uma grande m ao mar (18:21); depois do que
temos as bodas do Cordeiro, com toda a sua bem-aventurana e glria.
Contudo, no pretendo prosseguir este assunto to interessante aqui: apenas quis
deitar-lhe uma vista de olhos em ligao com Ninrode. Estou certo de que o leitor
se julgar plenamente recompensado, por qualquer incmodo que tiver em
examinar, atenciosamente, todas as passagens, nas quais o nome de
Babilnia mencionado. Voltemos agora para o nosso captulo.
"E Cuxe gerou a Ninrode; este comeou a ser poderoso na terra. E este foi poderoso
caador diante da face do SENHOR; pelo que se diz: Como Ninrode, poderoso
caador diante do SENHOR. E O princpio do seu reino foi Babel, e Ereque, e
Acade, e Caln, na terra de Sinar." Aqui temos, pois, o carter do fundador de
Babilnia: foi "poderoso na terra", "poderoso caador diante da face do
SENHOR". Tal foi a origem de Babilnia; e o seu carter, atravs de todo o Livro de
Deus, corresponde a isso admiravelmente. E sempre apresentado como uma
influncia poderosa na terra, agindo em antagonismo positivo a tudo que deve a
sua origem ao cu; e no antes desta Babilnia ter sido inteiramente abolida que
se ouve o grito, entre as hostes celestes, "Aleluia! Pois j o Senhor, Deus
Todo-Poderoso reina" (Ap 19:6). Ento toda a caada poderosa de Babilnia ter
acabado para sempre, quer seja a sua caa s feras, para as dominar; ou a sua caa s
almas, para as destruir. Todo o seu poder, e toda a sua glria, toda a sua pompa e o
seu orgulho, a sua riqueza e luxria, a sua luz e alegria, e o seu brilho e resplendor,
tero passado para sempre. Ela ter sido varrida com o espanador da destruio, e
lanada nas trevas, no horror e desolao de uma noite eterna. "At quando,
Senhor?"
CAPTULO 11
A CONSTRUO DE BABEL
O Homem se Estabelece na Terra
Este captulo de profundo interesse para a mente espiritual. Registra dois grandes
fatos, a saber, a edificao de Babel, e a chamada de Abrao, ou, por outras
palavras, o esforo do homem para suprir as suas necessidades, e a proviso de
Deus dada a conhecer f a diligncia do homem para se estabelecer na terra, e
Deus chamando um homem dela, para ter a sua poro e o seu lar no cu.
"E era toda a terra de uma mesma lngua, e de uma mesma fala. E aconteceu que,
partindo eles do oriente, acharam um vale na terra de Sinar; e habitaram ali... E
disseram: Eia, edifiquemos ns uma cidade e uma torre cujo cume toque nos cus,
e faamo-nos um nome, para que no sejamos espalhados sobre a face de toda a
terra."
O corao humano procura sempre um nome, uma parte, e um centro na terra.
Nada sabe dos desejos quanto ao cu, do Deus do cu ou da glria do cu. Deixado
entregue a si, encontrar sempre os seus fins neste mundo; edificar sempre
"abaixo dos cus". So precisos a chamada de Deus, a revelao de Deus e o poder
de Deus, para elevar o corao do homem acima deste mundo, pois o homem
uma criatura rasteira alienado do cu, e ligado terra. No quadro que agora
temos perante ns no h reconhecimento de Deus, nem um olhar para cima nem
esperana n'Ele; nem to-pouco se tratou de pensamento do corao humano para
fazer um lugar no qual Deus pudesse habitar juntar materiais para a construo
de um lugar para Ele. O Seu nome nunca mencionado. Fazer um nome para si
prprio, foi o objetivo do homem na plancie de Sinar; e tal tem sido o seu objetivo
desde ento.
Quer contemplemos o homem na plancie de Sinar ou nos bancos do Tigre, vemos
que ele sempre na mesma criatura, independente, orgulhoso, e sem Deus. Existe
uma consistncia melanclica em todos os seus propsitos, nos seus princpios e
caminhos; procura sempre pr Deus de parte e exaltar-se a si prprio.
A verdade que, seja qual for a luz a que olharmos para esta confederao
Babilnica, do maior interesse v-la na primitiva manifestao do gnio e
energias do homem, sem contar com Deus. Se olharmos para o decorrer da histria
humana, poderemos facilmente perceber uma tendncia acentuada para
confederao ou associao. O homem busca, a maior parte das vezes, alcanar os
seus fins deste modo. Quer seja por meio da Filantropia, da Religio, ou da Poltica,
nada pode ser feito sem uma associao de indivduos regularmente bem
organizados. E conveniente notarmos este princpio bom frisarmos o comeo da
sua operao , para vermos o modelo primitivo, que as pginas inspiradas nos
do duma associao humana, como a vemos na plancie de Sinar, no seu plano,
objetivo, intento, e malogro. Se olharmos em volta de ns, na atualidade, veremos
o mundo cheio de associaes. E intil descrev-las, visto que so to numerosas
como os propsitos do corao humano. Todavia importante notar que a
primeira de todas foi a associao de Sinar, organizada com o fim de promover os
interesses humanos e exaltar o nome humano propsitos estes que podem
muito bem ser postos em competio com qualquer outro que chame a ateno
deste sculo iluminado e civilizado. Porm, no parecer da f, h nisso um grande
defeito, a saber, Deus deixado de fora; e procurar exaltar o homem, sem Deus,
exalt-lo a um ponto estouvado, apenas para que possa ser lanado dali em
confuso desesperada, e irreparvel runa. O cristo deve apenas conhecer uma
associao, e esta a Igreja do Deus vivo, unida pelo Esprito Santo, que veio do
cu como testemunha da glorificao de
Cristo, para batizar os crentes num corpo, e constitu-los em lugar de habitao de
Deus. Babilnia o prprio oposto disto, em todo o sentido; e torna-se no fim,
como sabemos, "morada de demnios" (Ap 18).
A Confuso das Lnguas e a Interveno da Graa
Ento o Senhor disse: "Eis que o povo um, e todos tm uma mesma lngua; e isto
o que comeam a fazer; e, agora, no haver restrio para tudo o que eles
intentarem fazer. Eia, desamos e confundamos ali a sua lngua, para que no
entenda um a lngua do outro. Assim o Senhor os espalhou dali sobre a face de toda
a terra; e cessaram de edificar a cidade." Tal foi o fim da primeira tentativa do
homem para se associar. Assim ser at ao fim. "Alvoroai-vos, povos, e sereis
quebrantados; dai ouvidos, todos os que sois de longes terras: cingi-vos e sereis
feitos em pedaos." (Is 8:9).
Quo diferente quando Deus ajunta os homens! No captulo 2 de Atos dos
Apstolos vemos o bendito Senhor vindo, em graa infinda, para encontrar o
homem, nas prprias circunstncias em que o pecado o havia posto. O Esprito
Santo habilitou os mensageiros da graa a darem a sua mensagem na prpria lngua
em que cada um havia nascido. Preciosa verdade esta, que Deus desejou alcanar o
corao do homem com a doce histria da graa! A lei dada do monte em fogo no
foi assim promulgada. Quando Deus dizia o que o homem devia ser, falou s numa
lngua; mas quando dizia o que Ele Prprio era, falou em muitas lnguas. A graa
passou sobre a barreira que a vaidade e loucura do homem tinham dado causa a
que fosse erguida, a fim de que cada homem pudesse ouvir e compreender as boas
novas de salvao "as obras maravilhosas de Deus". E com que fim?
Precisamente para associar os homens sobre o terreno de Deus, em volta do centro
de Deus e segundo os princpios de Deus. Era para lhes dar, na realidade, uma
lngua, um centro, um objetivo, uma esperana, uma vida. Era para os ajuntar de
tal maneira que nunca mais fossem espalhados ou confundidos; para lhes dar um
nome e um lugar que deveriam perdurar para sempre; para lhes edificar uma
cidade e uma torre cujo topo no s chegaria ao cu, mas cujos fundamentos
inabalveis, lanados pela mo onipotente do prprio Deus, estariam no cu. Era
para os ajuntar em volta da Pessoa gloriosa de um Cristo ressuscitado e exaltado, e
uni-los a todos num grande desgnio de louvor e adorao.
Se o leitor abrir o Apocalipse, no captulo 7, encontrar "todas as naes, e tribos, e
povos e lnguas", perante o Cordeiro, tributando-Lhe como uma mesma voz todo o
louvor. Desta maneira as trs Escrituras podem ser lidas com interessante e
proveitosa ligao: em Gnesis 11 Deus d vrias lnguas como uma expresso do
Seu julgamento; em Atos 2 Ele d vrias lnguas como expresso de graa; e em
Apocalipse 7 vemos todas essas lnguas reunidas em volta do Cordeiro, na glria.
Quo melhor , portanto, encontrarmos o nosso lugar na associao de Deus do
que na do homem! A primeira acaba na glria, a ltima na confuso; aquela
conduzida pela energia do Esprito Santo, esta pela energia profana do homem
pecador; uma tem como seu objetivo a exaltao de Cristo, a outra tem como seu
alvo a exaltao do homem, de um ou de outro modo.
Por fim, direi que todos aqueles que, sinceramente, desejarem conhecer o
verdadeiro carter, objetivo, e fim das associaes humanas, devem ler os
primeiros versculos de Gnesis 11 ; e, por outro lado, todos quantos desejarem
conhecer a excelncia, a beleza, o poder e carter duradouro da associao divina,
devem olhar para essa corporao santa, viva e celestial, que chamada, no Novo
Testamento, a Igreja do Deus vivo, o Corpo de Cristo, a Noiva do Cordeiro.
CAPTULO 12
ABRAO E A TERRA DE CANA
O livro de Gnesis ocupa-se, na sua maior parte, com a histria de sete homens, a
saber: Abel, Enoque, No, Abrao, Isaque, Jac e Jos. Existe, no duvido, uma
linha especfica de verdade apresentada em ligao com cada um destes homens.
Assim por exemplo, em Abel temos a grande verdade fundamental da aproximao
de Deus por meio da expiao expiao compreendida pela f. Em Enoque
temos a prpria poro e esperana da famlia celestial; enquanto que No nos
mostra o destino da famlia terrestre. Enoque foi levado para o cu antes do
julgamento; No foi conduzido atravs do julgamento para uma terra restaurada.
Desta maneira, temos em cada um o carter distinto da verdade, e, como
consequncia, uma fase clara de f. O leitor poder prosseguir o assunto
inteiramente em ligao com o captulo 11 de Hebreus; e eu estou certo que
encontrar muito interesse e proveito fazendo-o. Vamos prosseguir com a
dissertao seguinte, a saber, a chamada de Abrao.
O Chamado de Abrao
Comparando os captulos 12:1 e 11:31 com Atos 7:2-4, vemos uma verdade de
valor prtico para a alma. "O Senhor disse a Abro: Sai-te da tua terra, e da tua
parentela, e da casa de teu pai, para a terra que eu te mostrarei." Tal foi a
comunicao feita a Abrao uma comunicao do mais definido carter,
destinada por Deus a atuar sobre o corao e a conscincia de Abrao. "O Deus da
glria apareceu a Abrao, nosso pai, estando na Mesopotmia, antes de habitar em
Har, e disse-lhe: Sai da tua terra e dentre a tua parentela e dirige-te terra que eu
te mostrar.
Ento saiu da terra dos caldeus, e habitou em Har. E dali, depois que seu pai
faleceu, Deus o trouxe para esta terra em que habitais agora" (At 7:2-4). O
resultado desta comunicao apresentado no captulo 11:31: "E tomou Tera a
Abro, seu filho, e a L, filho de Har, filho de seu filho, e a Sarai, sua nora, mulher
de seu filho Abro, e saiu com eles de Ur dos Caldeus, para ir terra de Cana; e
vieram at Har, e habitaram ali... e morreu Tera em Har."
De todas estas passagens conclumos que os laos da natureza impediram a resposta
plena da alma de Abrao chamada de Deus. Embora chamado para Cana,
contudo, demora-se em Har, at que os laos da natureza sejam quebrados pela
morte, e ento, com passo decidido, toma o seu caminho para o lugar que "o Deus
da glria" o havia chamado. Isto cheio de significao. As influncias da natureza
so sempre hostis plena realizao e poder prtico da "chamada de Deus". Somos
tristemente propensos a tomar caminho mais baixo do que aquele que a chamada
divina pe diante de ns. E necessria muita simplicidade e integridade de f para
habilitar a alma a elevar-se altura dos pensamentos de Deus, e fazer nosso aquilo
que Ele revela.
A orao do apstolo Paulo (Ef 1:15-22) demonstra inteiramente como ele, por
intermdio do Esprito Santo, teve a noo da dificuldade que a Igreja havia
sempre de ter que lutar, para compreender "a esperana da sua vocao e quais as
riquezas da glria da sua herana nos santos"; porque, evidentemente, se falharmos
em compreender a chamada, no poderemos "andar como digno" dela. Eu devo
saber para onde sou chamado, antes de poder ir para l. Tivesse a alma de Abrao
estado inteiramente sob o poder da verdade que "a chamada de Deus" era para
Cana, e que ali, tambm, estava a "sua herana", e ele no poderia ter ficado em
Har. E assim conosco. Se formos conduzidos pelo Esprito Santo compreenso
da verdade que somos chamados com uma chamada celestial; que o nosso lar, a
nossa poro, a nossa esperana e a nossa herana so de cima, "onde Cristo est
destra de Deus", nunca poderemos ficar satisfeitos por manter uma posio, buscar
um nome, ou ter uma herana na terra. As duas coisas so incompatveis; este o
verdadeiro modo de encarar o assunto. A chamada celestial no um dogma vazio,
uma teoria ineficaz, nem uma especulao tosca. Ou uma realidade divina, ou
no absolutamente nada. A chamada de Abrao para Cana era uma especulao?
Era uma simples teoria a respeito da qual ele podia falar ou argumentar, ao mesmo
tempo que continuava em Har? No, seguramente. Era uma verdade, uma
verdade divina, prtica e poderosa. Ele fora chamado para Cana, e Deus no
podia, possivelmente, aprovar a sua demora noutro lugar. Foi assim com Abrao, e
assim conosco. Se quisermos ter a aprovao divina, e a presena divina, devemos
procurar, pela f, agir segundo a chamada divina. Quer dizer, devemos procurar
atingir em experincia, na prtica, e no carter moral, o ponto para o qual Deus nos
chamou, e esse ponto a plena comunho com Seu Filho comunho com Ele na
Sua rejeio neste mundo, e na Sua aceitao no cu.
Porm, assim como no caso de Abrao foi a morte que quebrou o lao pelo qual a
natureza o prendia a Har, do mesmo modo, no nosso caso, a morte que quebra o
lao pelo qual a natureza nos liga a este mundo. Devemos compreender a verdade
que morremos em Cristo, a nossa Cabea e nosso Representante que o nosso
lugar na natureza, e no mundo, se encontra entre as coisas que eram , e que a
cruz de Cristo para ns o que o Mar Vermelho foi para Israel, a saber, aquilo que
nos separa, para sempre, da terra, da morte e julgamento. S assim poderemos
andar "como digno da vocao com que fomos chamados" a nossa chamada,
santa, elevada e celestial , a nossa "chamada de Deus em Cristo Jesus".
Os Dois Aspectos Essenciais da Cruz
Aqui, desejo falar, um pouco, da cruz de Cristo, nas suas duas grandes fases
fundamentais, ou por outras palavras, a cruz como base da nossa adorao e do
nosso discipulado, a nossa paz e o nosso testemunho, a nossa afinidade com Deus, e
a nossa relao com o Mundo. Se, como pecador convicto, olho para a cruz do
Senhor Jesus Cristo, vejo nela o fundamento eterno da minha paz. Vejo o meu
"pecado" tirado, quanto ao seu princpio ou raiz, e vejo que os meus "pecados"
foram lavados. Vejo como Deus , na verdade, "por mim", e isso tambm, na
prpria condio em que a minha conscincia me diz que estou. A cruz revela
Deus como o Amigo do pecador. Revela-O nesse maravilhoso carter de
Justificador do mais mpio pecador. A criao nunca poderia fazer isto. A
providncia nunca poderia consegui-lo. Nelas posso ver o poder de Deus, a Sua
majestade e a Sua sabedoria: mas e se todas estas cosias fossem dispostas contra
mim?- Vistas em si mesmas abstratamente teriam de s-lo, porque eu sou pecador;
e o poder, a majestade, e a sabedoria no podem tirar o meu pecado, nem justificar
Deus por me receber.
A introduo da cruz, no entanto, altera o aspecto das coisas inteiramente. Nela
vejo Deus tratando com o pecado de tal maneira que se glorifica a Si Prprio
infinitamente. Ali vejo a manifestao magnificente e a harmonia perfeita de todos
os atributos divinos. Vejo amor, amor tal que cativa e anima o meu corao, e
afasta-o, na proporo em que o realizo, de qualquer outro objetivo. Vejo
vu, devem estar prontos a ouvir tambm a Sua voz fora do arraial. Se tem a noo
da expiao que a cruz consumou, deve tambm compreender a rejeio que,
necessariamente, ela inclui. A expiao resulta da parte- que Deus teve na cruz; a
rejeio da parte que o homem teve. nosso privilgio no somente termos
acabado com os nossos pecados, mas com o mundo tambm. Tudo isto se acha
includo na doutrina da cruz. Por isso o apstolo podia dizer: "Longe esteja de mim
gloriar-me, a no ser na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo est
crucificado para mim e eu, para o mundo" (G1 6:14). Paulo via o mundo como uma
coisa que devia ser pregada na cruz; e o mundo, tendo crucificado Cristo,
crucificou tudo que Lhe pertencia. Por isso existe uma crucificao dupla, quanto
ao crente a ao mundo; e se isto fosse bem compreendido mostraria a
impossibilidade absoluta de jamais se misturarem as duas. Prezado leitor,
ponderemos estas coisas honestamente e com orao; e que o Esprito Santo nos
conceda capacidade para compreender o poder prtico destes dois aspectos da cruz
de Cristo.
Har e os Impedimentos Familiares
Voltemos agora ao nosso assunto.
No sabemos por quanto tempo Abrao se demorou em Haran; todavia Deus
esperou graciosamente pelo Seu servo, at que, livre do obstculo da natureza, ele
pde obedecer absolutamente Sua ordem. Contudo, no houve adaptao dessa
ordem s circunstncias da natureza. Isto nunca dar resultado. Deus ama os Seus
servos bem demais para os privar da bno de completa obedincia. No houve
novas revelaes a Abrao durante o tempo da sua permanncia em Haran. bom
notarmos este fato. Devemos agir segundo a luz comunicada, e ento Deus
dar-nos- mais luz. "Aquele que tem se dar" (Mt 13:12). Este o princpio de
Deus. Ainda assim, devemos lembrar que Deus nunca nos arrastar ao longo do
caminho do verdadeiro discipulado. Isto no estaria de conformidade com a
excelncia moral que caracteriza todos os caminhos de Deus. Ele no nos arrasta,
mas atrai-nos ao longo do caminho que conduz bem- -aventurana inefvel n'Ele
Prprio; e se ns no vemos que para nossa verdadeira vantagem quebrar todas as
barreiras da natureza, a fim de respondermos chamada de Deus, desprezamos as
nossas prprias misericrdias. Mas, ah!, os nossos coraes compreendem pouco
disto! Comeamos a calcular os sacrifcios, impedimentos, e as dificuldades, em vez
de corrermos ao longo do caminho, em vivacidade de alma, como aqueles que
conhecem e amam Aquele cuja chamada soou aos seus ouvidos.
Existe verdadeira bno, para a alma em cada ato de obedincia, pois a obedincia
o fruto da f; e a f liga-nos a Deus e leva-nos a uma comunho viva com Ele.
Considerando a obedincia luz deste conhecimento, podemos ver sim
dificuldade como diferente, em todos os seus traos, do legalismo, O legalismo
pe o homem, com o fardo dos seus pecados, ao servio de Deus, guardando a lei;
por isso a alma mantida em constante tortura, e, longe de correr no caminho da
obedincia, no d sequer o primeiro passo. Pelo contrrio, a verdadeira
obedincia simplesmente a manifestao ou o fluxo de uma nova natureza
comunicada em graa. A esta nova natureza Deus d graciosamente preceitos para
sua direo; e certo que a natureza divina, guiada por preceitos divinos, nunca
pode transformar-se em legalidade. O que constitui a legalidade o ato da velha
natureza tomar os preceitos de Deus e procurar pratic-los. Tentar regular a
natureza humana cada, por meio da lei pura e santa de Deus, to intil e absurdo
quanto o pode ser qualquer coisa. Como poderia a natureza pecaminosa respirar
uma atmosfera to pura? Impossvel. Tanto a atmosfera como a natureza devem
ambas ser divinas.
A F, a Fora Motriz da Alma
No entanto, o bendito Deus no somente transmite uma natureza divina ao crente,
e guia essa natureza pelos Seus preceitos celestiais, como pe perante ela
esperanas e expectativas apropriadas. Assim, no caso de Abrao, "O Deus da
glria" apareceu-lhe. E com que fim? Para pr diante da viso da sua alma um
objetivo atraente "uma terra que eu te mostrarei". Isto no era coao, mas
atrao. A terra de Deus era, no parecer da nova natureza o juzo da f , muito
melhor que Ur ou Har; e embora ele nunca a tivesse visto a f julgava valer a pena
possu-la, visto que era a terra de Deus; e, que era no apenas digna de ser possuda,
mas tambm que valia a pena deixar todas as coisas presentes por ela. Por isso
lemos, "Pela f, Abrao, sendo chamado, obedeceu, indo para um lugar que havia
de receber por herana; e saiu sem saber para onde ia" (Hb 11:8). Quer dizer,
"andou por f e no por vista". Embora no tivesse visto com os seus olhos, creu
com o corao, e a f tornou-se a grande mola real da sua alma. A f descansa num
terreno muito mais slido do que a evidncia dos nossos sentidos, isto , a Palavra
de Deus. Os nossos sentidos podero enganar-nos, mas a Palavra de Deus nunca.
Ora a verdade completa da natureza divina, juntamente com os preceitos que a
orientam e as esperanas que a animam o todo da doutrina divina respeitamente
a estas coisas completamente lanada fora pelo sistema do legalismo. O
legalista ensina que devemos renunciar ao mundo a fim de ganharmos o cu. Mas
como pode a natureza decada renunciar quilo com que est aliada? Como poder
ser atrada por aquilo em que no v encanto?- O cu no tem encantos para a
natureza; na verdade o ltimo lugar onde ela gostaria de ser encontrada. A
natureza no tem gosto pelo cu, pelas suas ocupaes ou pelos seus habitantes. Se
fosse possvel ao homem natural encontrar-se ali, sentir-se-ia miservel. Por isso, a
natureza no tem poder para renunciar ao mundo, nem desejo de ir para o cu. E
verdade que teria muito gosto em escapar ao inferno e ao seu inexprimvel
tormento, sua tristeza e misria. Porm o desejo de escapar ao inferno, e o desejo
de chegar ao cu, partem de duas origens muito diferentes. Aquele pode existir na
velha natureza;
este s pode ser encontrado na nova natureza. Se no houvesse "lago de fogo", nem
"bicho" no inferno, a natureza no sentiria o seu terror. O mesmo princpio
aplica-se a todos os desejos e ambies da natureza. O legalista ensina que devemos
deixar o pecado antes de podermos obter justia. Mas a natureza no pode largar o
pecado; e quanto justia, odeia-a absolutamente. Verdade que gosta de um
pouco de religio; mas apenas com a ideia de que a religio a guardar do fogo do
inferno. No ama a religio por ela introduzir a alma no gozo atual de Deus e dos
Seus caminhos.
"O Evangelho da Glria do Deus Bendito"
Quo diferente e de todo este sistema miservel de legalismo, em cada uma das
suas fases, "o evangelho da glria de Deus"! (1 Tm 1:11). Este evangelho revela-nos
o Prprio Deus vindo ao mundo em graa perfeita e tirando o pecado pelo
sacrifcio da cruz; tirando-o, da maneira mais absoluta, sob a base da justia eterna,
porquanto Cristo sofreu por ele, tendo sido feito pecado por ns. E no somente
Deus visto tirando o pecado do mundo mas dando tambm uma nova vida a
prpria vida de ressurreio de Seu Filho, exaltado, e glorificado , vida que todo
o verdadeiro crente tem, em virtude de estar ligado, nos desgnios eternos de Deus,
com Aquele que foi pregado na cruz, mas est agora no trono da Majestade nas
alturas. Esta natureza, como j acentuamos, guiada graciosamente pelos preceitos
da Palavra de Deus, aplicada com poder pelo Esprito Santo. Ele anima-a tambm
apresentando-lhe esperanas indestrutveis: revela, distncia, "a esperana da
glria" "uma cidade que tem fundamentos" , "uma ptria melhor, isto , a
celestial" as muitas moradas da casa do Pai, harpas e salvas de ouro , e vestidos
brancos, um reino que no pode falhar ligao eterna com Ele prprio, nessas
regies de glria e luz, onde a dor e as trevas nunca podero entrar o inefvel
privilgio de ser conduzido, atravs dos sculos incontveis da eternidade, "guas
tranquilas, e verdes pastos" de amor redentor. Como tudo isto diferente do
conceito do legalista! Em vez de me mandar educar e dominar, por meio de
dogmas de religio sistemtica, uma natureza irremediavelmente corrompida, de
maneira a que eu possa desse modo renunciar o mundo que amo, e alcanar um
cu que detesto, Deus, em graa infinita, e com base no sacrifcio de Cristo,
concede-me uma natureza que pode gozar o cu, e o cu para essa natureza gozar;
e, no somente o cu, mas Ele Prprio, a fonte infalvel de toda a alegria do cu.
Tal o caminho excelente de Deus. Assim Ele tratou com Abrao. Assim tratou
com Saulo de Tarso. Assim trata conosco. O Deus da glria mostrou a Abrao um
melhor pas do que Ur ou Har: mostrou a Saulo de Tarso uma glria to brilhante,
que fechou os seus olhos para as glrias mais refulgentes da terra, e originou que
ele as considerasse todas "como esterco", para poder ganhar Aquele bendito
Senhor que lhe havia aparecido, e Cuja voz tinha falado ao mais ntimo da sua
alma. Ele viu um Cristo celestial na glria; e, durante o resto da sua carreira, no
obstante a fraqueza do vaso terrestre, Aquele Cristo celestial e essa glria celestial
absorveram toda a sua alma.
Deus Responde F de Abrao, porm Pe o Seu Servo Prova
"E passou Abro por aquela terra at ao lugar de Siqum, at ao Carvalho de Mor;
e estavam, ento, os Cananeus na terra". A presena dos Cananeus na terra de Deus
havia necessariamente de ser uma prova para Abrao. Seria uma exigncia para a
sua f e esperana, um exerccio do corao e uma prova de pacincia: tinha
deixado Ur e Har para trs e entrado no pas do qual "o Deus da glria" lhe havia
falado, e encontrou l "os Cananeus". Porm encontrou l tambm o Senhor. "E
apareceu o Senhor a Abro, e disse: A tua semente darei esta terra". A ligao entre
os dois relatos bela e tocante. "Os Cananeus estavam na terra", e para que os olhos
de Abrao no fossem atrados pelos Cananeus, os possuidores da terra, o Senhor
aparece-lhe como Aquele que ia dar-lhe a terra e sua semente para sempre.
Assim Abrao toma o seu lugar elevado com Deus e no com os Cananeus. Isto
cheio de instruo para ns. Os Cananeus na terra so a expresso do poder de
Satans; porm, em vez de estarmos ocupados com o poder de Satans para nos
afastar da herana, ns somos chamados para compreender o poder de Cristo para
nos introduzir na posse da herana. "No temos que lutar contra carne e sangue,..
.mas sim contra as hostes espirituais da maldade nos lugares celestiais" (Ef 6:12). A
prpria esfera para onde somos chamados a esfera do nosso conflito. Deve isto
aterrorizar-nos? De modo nenhum. Temos Cristo nela: um Cristo vitorioso, em
Quem "somos mais do que vencedores". Por isso em vez de acedermos ao "esprito
de temor", ns cultivamos o esprito de adorao. "E edificou ali um altar ao
SENHOR, que lhe aparecera. E moveu-se dali para a montanha banda do oriente
de Betel e armou a sua tenda". O altar e a tenda do-nos os dois grandes traos do
carter de Abrao: adorador de Deus e estrangeiro na terra bem-aventurados
caractersticos! Nada tendo no mundo, temos, todavia, tudo em Deus. Abrao no
tinha "sequer onde pr a planta do seu p"; mas tinha Deus e isso era bastante.
Contudo, a f tem as suas provas, bem como as suas respostas. No deve pensar-se
que o homem de f, tendo sido empurrado para fora das circunstncias, ache tudo
simples e fcil. De modo nenhum. De vez em quando tem que enfrentar mar
encapelado e cu carregado; todavia tudo graciosamente destinado a lev-lo a
uma experincia mais profunda do que Deus para o corao que confia n'Ele. Se
os cus nunca tivessem nuvens, e o oceano nunca se agitasse, o crente no
conheceria to bem o Deus com Quem tem de tratar; porque, enfim!, ns sabemos
como o corao propenso a confundir a paz das circunstncias com a paz de
CAPTULO 13
A RESTAURAO DE ABRAO E SUA SEPARAO DE L
Abrao Volta at o Lugar onde antes Estava a Sua Tenda
A abertura deste captulo apresenta-nos um assunto do maior interesse para o
corao, a saber, o verdadeiro carter da restaurao divina. Quando um filho de
Deus tem, de qualquer modo, declinado no seu estado espiritual e perdido a sua
comunho corre o perigo, quando a conscincia comea a trabalhar, de no
pecados, Ele fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda a
injustia." O caminho prprio para a alma divinamente restaurada o das "veredas
da justia". Por outras palavras, tendo provado a graa divina, ns andamos em
justia. Falar de graa, enquanto se anda na injustia , como diz o apstolo,
"converter em dissoluo a graa de Deus" (Jd 4). Se a graa reina pela justia para a
vida eterna (Rm 5:21), tambm se manifesta em justia, no fluxo dessa vida. A
graa que perdoa os nossos pecados purifica-nos de toda a injustia. Estas coisas
nunca devem ser separadas. Quando tomadas juntas do-nos uma resposta
vitoriosa para o legalismo e o antinomianismo do corao humano.
__________
(') Verso inglesa "King James Version" e " Darby Translation" (N. do T.)
L
Contudo, houve uma prova mais profunda para Abrao do que a prpria fome, isto
, a resultante da companhia de um que, evidentemente, no andava na energia da
f nem na compreenso de responsabilidade pessoal. Parece claro que L foi desde
o princpio levado mais pela influncia e exemplo de Abrao do que pela sua
prpria f em Deus. Isto um caso muito vulgar. Se olharmos para a histria do
povo de Deus, podemos ver facilmente como em todos os grandes movimentos
produzidos pelo Esprito Santo determinados indivduos se ligaram com eles sem
que fossem pessoalmente participantes do poder que havia promovido o
movimento. Tais pessoas podem continuar por algum tempo, quer seja como um
peso morto sobre o testemunho, quer como um impedimento ativo sobre ele.
Assim, no caso de Abro, Deus chamou-o para deixar a sua parentela; mas ele
levou a sua parentela consigo. Tera f-lo demorar na sua viagem, at que a morte o
tirou do caminho. L seguiu-o mais longe, at que "as ambies de outras coisas"
(Mc 4:19) o venceram, e falhou inteiramente.
A mesma coisa v-se no grande movimento da sada de Israel do Egito. "O vulgo,
que estava no meio deles" causou muita profanao, fraqueza e dor: o que lemos
em Nmeros 11:4: "o vulgo, que estava no meio deles, veio a ter grande desejo;
pelo que os filhos de Israel tornaram a chorar e disseram: Quem nos dar carne a
comer" Da mesma maneira aconteceu tambm nos primeiros dias da Igreja; e no
s ento mas em todos os avivamentos que tm tido lugar at ao presente muitos
tm sido induzidos por influncias, que, no sendo divinas, mostraram ser
evanescentes; e as pessoas assim induzidas cedem, mais tarde ou mais cedo, e
encontram o seu prprio nvel. Nada que no seja de Deus perdurar.
Precisamos de compreender o elo entre Deus e ns. Eu devo conhecer-me como
um que foi chamado por Ele para a posio que ocupo, de contrrio no terei
estabilidade e no poderei mostrar consistncia nela. De nada serve seguirmos no
rasto de outros apenas porque o seu trilho. Deus dar graciosamente a cada um o
trilho para seguir, uma esfera onde se mover, e uma responsabilidade a cumprir; e
ns somos obrigados a conhecer a nossa chamada e o cargo dela, para que, pela Sua
graa, ministrada diariamente s nossas almas, possamos trabalhar eficazmente
para Sua glria. No importa qual possa ser a nossa medida, desde que seja o que
Deus nos tem dado. Podemos ter "cinco talentos" ou apenas "um"; contudo, se
usarmos esse "um" com os olhos postos no Mestre, poderemos estar certos de ouvir
dos Seus benditos lbios as palavras "bem est", como se tivssemos usado os
"cinco". Isto animador. Paulo, Pedro, Tiago e Joo tinham cada um a sua aptido
peculiar: o seu ministrio especfico; e assim com todos; ningum precisa de
interferir com outrem. Um carpinteiro tem a serra e a plaina, um martelo e um
formo, e faz uso deles como necessita. Nada pode ser mais intil do que a
imitao. Se olharmos para as vrias ordens da criao no mundo natural, no
vemos imitao. Todas tm a sua prpria esfera, a sua prpria funo. E se assim
no mundo natural, quanto mais no espiritual. O campo bastante largo para todos.
Em cada casa h vasos de vrios tamanhos e feitios. O dono precisa deles todos.
Devemos, portanto, prezado leitor, procurar ver se estamos andando segundo uma
influncia divina ou humana; se a nossa f est posta na sabedoria do homem ou no
poder de Deus; se estamos fazendo as coisas porque os outros as fazem, ou porque o
Senhor nos chamou para as fazermos; se somos meramente fortalecidos pelo
exemplo e influncia do nosso semelhante ou sustentados pela f em Deus. So
interrogaes srias. , sem dvida, um privilgio desfrutarmos a comunho dos
nossos irmos; porm se formos amparados por eles em breve fracassaremos. Do
mesmo modo, se nos afastamos da nossa aptido a nossa ao ser forada,
desagradvel, enfadonha e fora do natural. muito fcil ver quando um homem
est trabalhando no seu lugar e segundo a sua capacidade. A afetao, o disfarce e a
imitao so desprezveis em absoluto.
Por isso se no podemos ser grandes, sejamos honestos; e embora no possamos ser
brilhantes, sejamos verdadeiros. Se uma pessoa vai alm da sua altura sem saber
nadar ter muito que estrebuchar. Se um barco se fizer ao mar sem lastro e em
condies de navegar, ser certamente arrojado para o porto ou perdido. L saiu de
"Ur dos Caldeus", mas caiu nas plancies de Sodoma. A chamada de Deus no tinha
tocado o seu corao, nem a herana de Deus enchido a sua viso.
Que pensamento solene! Ponderemo-lo seriamente! Bendito seja Deus, h um
caminho para cada um dos Seus servos, ao longo do qual brilha a luz do Seu
semblante, e andar nele deve ser o nosso principal gozo. A sua aprovao
bastante para o corao que O conhece. verdade que nem sempre podemos
inspirar a aprovao, e o assentimento dos nossos irmos: podemos
frequentemente ser mal compreendidos; porm no podemos evitar estas coisas.
"O dia" aclarar todas estas coisas (1 Co 3:13) e o corao fiel pode alegremente
esperar por esse dia, sabendo que ento "cada um receber de Deus o louvor" (1 Co
4:5).
O Contraste entre a F de Abrao e a Conformidade com o Mundo de L
Contudo, ser bom vermos, especialmente, o que foi que deu lugar a que L se
afastasse do caminho do testemunho pblico. Existe uma crise na histria de cada
homem em que ser, indubitavelmente, revelado o fundamento em que ele
descansa, quais os motivos por que instigado, e quais os fins que o animam. Assim
foi com L. No morreu em Har; mas caiu em Sodoma. A causa aparente da sua
queda foi a contenda entre os seus pastores e os pastores de Abrao; porm o fato
que quando algum no anda realmente com um motivo verdadeiro e afeies
puras facilmente encontrar uma pedra para tropear. Se no a encontra numa
ocasio, encontr-la- noutra. Se no a encontra aqui, ach-la- acol. Em certo
sentido, pouco importa o que seja a causa aparente de se afastar; a verdadeira causa
encontra-se oculta, longe da observao normal, nas cmaras ntimas dos afetos e
desejos do corao, onde o mundo, de qualquer forma ou feitio, tem sido
procurado.
A contenda entre os pastores podia facilmente ter sido resolvida sem prejuzo
espiritual para Abrao ou L. Para aquele, na verdade, foi apenas uma ocasio para
mostrar o poder formoso da f e a elevao moral o terreno celestial vantajoso,
em que a f sempre pe o seu possuidor. Mas para este foi uma ocasio de mostrar o
mundanismo completo do seu corao. A contenda no produziu o mundanismo
em L, do mesmo modo que no produziu a f em Abrao: apenas mostrou, no caso
de cada um, o que estava realmente nele.
Assim sempre: controvrsias e divises levantam-se na Igreja de Deus, e muitos
tropeam com isso, e so arrastados outra vez para o mundo, de um ou de outro
modo. Ento atribuem a culpa s controvrsias e divises, ao passo que, a verdade
que estas coisas eram apenas os meios de revelar o verdadeiro estado da alma e a
inclinao do corao. O mundo estava no corao e tinha de ser alcanado de uma
ou de outra maneira; nem to-pouco h muito de moral revelada em criticar os
outros e as coisas, quando a raiz do mal se encontra no corao. No que a
controvrsia e as divises no sejam de lamentar profundamente;
indubitavelmente que so. Ver irmos envolvidos em contendas na presena dos
Cananeus e dos Pereseus , verdadeiramente, humilhante e lamentvel. A nossa
linguagem deve ser sempre, "Ora, no haja contenda entre mim e ti... porque
irmos somos". Todavia, porque no escolheu Abrao Sodoma?- Por que razo a
contenda no o arrastou para o mundo?- Porque no foi uma ocasio de tropeo
para ele?- Porque encarou o caso debaixo do ponto de vista de Deus. Sem dvida,
ele tinha um corao que podia ser atrado por "campinas bem regadas" to forte
como o de L; mas a verdade que ele no permitiu que o seu corao escolhesse.
Primeiramente deixou que L fizesse a sua escolha, e ento deixou que Deus
escolhesse por ele. Isto era sabedoria celestial. o que a f sempre faz: permite que
Deus determine a sua herana, assim como consente que Ele a faa boa. Satisfaz-se
sempre com aquilo que Deus lhe d. Pode dizer, "As linhas caem-me em lugares
deliciosos: sim, coube-me uma formosa herana" (SI 16:6). No importa onde "as
linhas" caiam; porque, no parecer da f, elas sempre caem "em lugares deliciosos",
porque Deus deita-as para ali.
O homem de f pode facilmente proporcionar ao homem que anda por vista que
faa a sua escolha. Ele pode dizer, "...se escolheres a esquerda, irei para a direita; e,
se a direita escolheres, eu irei para a esquerda". Que belo desinteresse e elevao
moral temos aqui! E todavia que segurana! E certo que, estenda-se a natureza at
onde quer que for, torne o seu alcance mais compreensvel, a sua velocidade mais
ousada, no existe nunca o mnimo perigo de deitar mo ao tesouro da f.
Procurar a sua parte por caminhos opostos. A f deixa a sua herana num lugar
que a natureza nunca pensaria verificar; e quanto sua aproximao dela no
poderia l chegar, ainda que quisesse; e no quereria faz-lo se pudesse. Por isso, a
f est perfeitamente segura, bem como maravilhosamente desinteressada,
podendo permitir que a natureza faa a sua escolha.
L Escolhe a Campina
Que escolheu, ento, L, quando lhe foi dada preferncia?- Escolheu Sodoma. O
prprio lugar que estava prestes a ser julgado. Mas como foi isto?- Porque escolher
um tal lugar?- Porque olhou para as aparncias e no para o carter intrnseco e
destino futuro. O carter intrnseco era "mpio". O seu destino era o julgamento"
para ser destruda por "fogo e enxofre do cu". Porm, pode dizer-se, "L no sabia
nada disto". Talvez no, nem to-pouco Abrao; mas Deus sabia; e se L tivesse
permitido que Deus escolhesse a sua herana por ele, Ele certamente no teria
escolhido um lugar que estava prestes a destruir. Mas ele no o fez. Fez juzo por si
mesmo. Sodoma agradava-lhe, embora no agradasse a Deus. Os seus olhos
cobiaram "a campina, que era toda bem regada", e o seu corao foi atrado por
ela.
"Armou as suas tendas at Sodoma".
Tal a escolha da natureza! "Demas me desamparou, amando o presente sculo" (2
Tm 4:10). L desamparou Abrao pelo mesmo motivo. Deixou o lugar do
testemunho e ps-se no lugar do Juzo.
A Parte de Abrao
"E disse o SENHOR a Abro, depois que L se apartou dele: Levanta, agora, os teus
olhos e olha desde o lugar onde ests, para a banda do norte, e do sul, e do oriente,
e do ocidente; porque toda esta terra que vs te hei-de dar a ti e tua semente, para
CAPTULO 14
L LIBERTADO POR ABRAO
A Manifestao de Amor Fraternal
Aqui -nos feito o relato histrico da revolta de cinco reis contra Quedorlaomer e
da batalha que se seguiu. O Esprito de Deus pode ocupar-Se dos movimentos de
"reis e seus exrcitos", quando tais movimentos so de qualquer maneira ligados
com o povo de Deus. No caso presente, Abrao, pessoalmente, nada tinha a ver em
absoluto com a revolta ou as suas consequncias. A sua "tenda e o altar" no eram
um motivo crvel para uma declarao de guerra, nem to-pouco para serem
afetados pela luta ou seus resultados. A parte que pertence a um homem celestial
nunca pode, de qualquer modo, tentar a cobia nem excitar ambio de reis e
conquistadores deste mundo.
Mas embora Abrao no fosse prejudicado pela luta de "quatro reis contra cinco",
todavia L era. A sua posio era tal que o comprometia com todo o
CAPTULO 15
O SENHOR FAZ UM PACTO COM ABRAO
"Eu Sou o Teu Escudo, o Teu Galardo"
"Depois destas coisas veio a Palavra do SENHOR a Abro em viso, dizendo: No
temas, Abro, eu sou o teu escudo, o teu grandssimo galardo." O Senhor no quis
que o Seu servo fosse prejudicado rejeitando as ofertas deste mundo. Foi
infinitamente melhor para Abrao encontrar-se abrigado atrs do escudo do
Senhor do que tomar refgio sob a proteo do rei de Sodoma e ter antecipado "o
seu grandssimo galardo", em vez de aceitar "a fazenda" de Sodoma. A posio que
Abrao ocupa no primeiro versculo deste captulo admiravelmente expressiva
da posio na qual a alma introduzida pela f de Cristo. O Senhor era o seu
"escudo", para que ele pudesse descansar n'Ele, e o seu "galardo" para que pudesse
esperar n'Ele. Assim agora com o crente: ele acha a sua paz, o seu descanso e a sua
segurana em Cristo. Nenhuma flecha do inimigo pode penetrar o escudo que
protege o crente mais fraco em Jesus.
E quanto ao futuro, Cristo preenche-o. Precioso quinho! Preciosa esperana! Uma
parte que nunca poder ser esgotada: uma esperana que nunca nos envergonhar.
Esto ambas infalivelmente seguras pelos desgnios de Deus e a expiao de Cristo.
A sua posse presente por meio do Esprito Santo que habita em ns. Sendo este o
caso, evidente que se o crente seguir uma carreira mundana, ou se entregar a
desejos mundanos ou carnais, no pode possuir o "escudo" nem o "galardo". Se o
Esprito Santo for entristecido no dar o gozo daquilo que a nossa poro a
nossa prpria esperana. Por isso mesmo, nesta parte da histria de Abrao, vemos
que quando ele voltou da matana dos reis, e rejeitou a oferta do rei de Sodoma, o
Senhor revelou-Se sua alma no carter duplo como o seu "escudo e o seu
grandssimo galardo". Que o corao pondere isto, pois que encerra um volume
de verdade prtica. Examinemos agora o resto do captulo.
Filho e Herdeiro
Nele vemos o desenrolar dos dois grandes princpios de filiao e direito de
sucesso. "Ento disse Abrao: Senhor Jeov, que me hs de dar, pois ando sem
filhos, e o mordomo da minha casa o Damasceno Elizer?- Disse mais Abro: Eis
que me no tens dado semente, e eis que um nascido na minha casa ser o meu
herdeiro." Abrao desejava um filho, pois sabia, de fonte divina, que a sua
"semente" herdaria a terra (captulo 13:15). A filiao e sucesso acham-se
inseparavelmente ligadas nos pensamentos de Deus: "...aquele que de ti ser
gerado, esse ser o teu herdeiro." A filiao a base de todas as coisas; e, alm disso,
o resultado do desgnio soberano e da operao de Deus, como lemos em Tiago
1:18, "segundo a sua vontade, ele nos gerou". Em concluso, baseada no princpio
eterno de ressurreio. Como poderia ser de outra formai O corpo de Abrao
estava "morto"; pelo que, no caso, como em qualquer outro, a filiao tem que ser
no poder da ressurreio. A natureza est morta e no pode conceber nem gerar
nada para Deus. Ali estava a herana estendendo-se perante os olhos do patriarca,
em todas as suas magnificentes dimenses, mas onde estava o herdeiro? O corpo de
Abrao e o ventre de Sara respondiam ambos "morte". Mas Jeov o Deus da
ressurreio, e, portanto, um "corpo morto" era a coisa mais apropriada para agir.
No estivesse a natureza morta e Deus t-la-ia dado morte antes de poder
revelar-Se inteiramente. A cena mais agradvel para o Deus vivo aquela da qual a
natureza, com todos os seus poderes de ostentao e pretenses vazias, foi
inteiramente expulsa pela sentena da morte. Portanto, a Palavra de Deus a Abro
foi: "Olha, agora, para os cus, e conta as estrelas, se as podes contar. E disse-lhe:
Assim ser a tua semente". Quando o Deus da ressurreio enche a viso no h
limite para a bno da alma, porque Aquele que pode vivificar os mortos, pode
fazer tudo.
A F de Abrao
"E creu ele no Senhor, e foi-lhe imputado isto por justia." A atribuio da justia a
Abrao , aqui, fundada sobre a sua crena no Senhor como Aquele que vivifica os
mortos. neste carter que Ele Se revela no mundo onde reina a morte; e quando a
alma cr n'Ele, como tal, isso -lhe contado por justia Sua vista. Isto
necessariamente pe o homem de lado, no tocante sua cooperao, pois que
poder ele fazer no meio de uma cena de morte*?- Acaso pode ele ressuscitar os
mortos?- Pode abrir as portas da sepultura?- Pode libertar-se a si prprio do poder
da morte e sair em vida e liberdade para alm dos limites do seu imprio funesto?Indubitavelmente que no. Pois bem, se no pode fazer nada disto, no pode
lugar nos cus destra da Majestade; e, no somente isto, mas o Esprito desse
Senhor ressuscitado e glorificado constitui o crente num filho. O crente
vivificado por meio da sepultura de Cristo; como lemos, "...quando vs estveis
mortos nos pecados e na incircunciso da vossa carne, vos vivificou juntamente
com ele, perdoando-vos todas as ofensas (Cl 2:13).
Filhos e Filhas pela Graa
Portanto, a filiao, sendo fundada na ressurreio, acha-se ligada com a
justificao perfeita justia , perfeita liberdade de tudo que podia, de qualquer
modo, ser contra ns. Deus no podia ter-nos na Sua presena com o nosso pecado
sobre ns. Ele no poderia permitir uma simples mancha ou ndoa de pecado sobre
os Seus filhos e filhas. O pai no pde ter o prdigo sua mesa com os andrajos do
pas distante sobre ele. Podia sair de casa para o encontrar andrajoso. Podia
lanar-se-lhe ao pescoo e beij-lo, estando ele ainda com esses andrajos. Era digno
e admiravelmente tpico da sua graa fazer assim; mas assent-lo sua mesa com os
seus andrajos nunca poderia ser. A graa que fez sair o pai para se encontrar com o
prdigo reina por meio da justia que trouxe o prdigo ao pai. No teria sido graa
se o pai tivesse esperado que o filho se ataviasse com as vestes da sua prpria
aquisio; e no teria sido justo traz-lo para casa nos seus andrajos; porm a graa
e a justia brilharam em todo o seu respectivo esplendor e beleza quando o pai saiu
e se lanou ao pescoo do prdigo; contudo, isso no lhe deu um lugar mesa at
ele estar vestido e ataviado duma maneira apropriada a essa alta e feliz posio.
Deus, em Cristo, desceu ao grau mais baixo da condio moral do homem, para
que, inclinando-se, pudesse elevar o homem ao grau mais elevado de
bem-aventurana, em comunho Consigo. De tudo isto deduz-se que a nossa
filiao, com todos os seus consequentes privilgios e dignidade, no depende
absolutamente de ns. Temos precisamente tanto que fazer nesse sentido como o
corpo amortecido de Abrao e o ventre amortecido de Sara tinham que ver com
uma semente to numerosa como as estrelas que ornamentam os cus, ou como a
areia na praia. tudo obra de Deus. Deus o Pai delineou o plano; Deus o Filho
lanou o fundamento; e Deus o Esprito Santo levantou a superestrutura; e sobre
esta superestrutura l-se a inscrio, "PELA GRAA, PELA F, SEM AS OBRAS
DA LEI".
Herana e sofrimentos
Mas em seguida o captulo apresenta-nos outro assunto muito importante, a saber,
o direito de sucesso. Havendo sido estabelecida a questo de filiao e justificao
e incondicionalmente estabelecida , o Senhor disse a Abrao: "Eu sou o
SENHOR, que te tirei de Ur dos caldeus, para dar-te a ti esta terra, para a
herdares". Aqui temos a grande questo do direito de sucesso e do caminho
Ora a questo esta: recusaremos ns sofrer s mos do homem com Aquele que
sofreu s mos de Deus por ns? Que , em certo sentido, uma interrogao,
evidente, devido ao uso constante que o Esprito faz da palavra "se", em ligao
com ela. "Se certo que com Ele padecemos" (Rm 8:17). "Se sofrermos, tambm
com Ele reinaremos" (2 Tm 2:12). No existem tais condies quanto filiao.
Ns no alcanamos a alta dignidade de filhos por meio do sofrimento, mas
somente pelo poder vivificador do Esprito Santo, baseado na obra consumada de
Cristo, segundo o conselho eterno de Deus, o qual nunca poder ser alterado. No
entramos na famlia pelo sofrimento; isto se aplica somente ao reino, e Paulo diz
aos tessalonicenses: "para que sejais havidos por dignos do Reino de Deus, pelo
qual tambm sofreis" (2 Ts 1:5). Os tessalonicenses j faziam parte da famlia;
porm tinham por destino o reino, e o caminho que conduz ao mesmo passa
atravs dos sofrimentos. E mais, a medida de seu sofrimento pelo reino iria
corresponder ao nvel de sua devoo e de sua conformidade com o Rei. Quanto
mais nos assemelharmos a Ele, tanto mais sofreremos com Ele; e quanto mais
profunda for a nossa comunho com Ele no sofrimento, tanto maior ser a nossa
comunho em glria. Existe uma diferena entre a casa do Pai e o reino do Filho: a
primeira uma questo de capacidade como filhos; esta ltima questo de uma
posio conferida. Todos os meus filhos podem sentar-se ao redor da minha mesa,
porm o seu gozo da minha companhia e conversao depender inteiramente da
sua medida de capacidade. Um pode estar sentado nos meus joelhos, no pleno gozo
da sua relao comigo, qual criana, sem que seja capaz de compreender uma
palavra que eu diga; outro pode mostrar inteligncia singular na conversao, e
contudo no ser um fio mais feliz na sua comunho do que o menino nos meus
joelhos. No entanto quando se trata do servio que os filhos sejam capazes de fazer,
ou de sua identificao pblica, , evidentemente, outra coisa muito diferente. Esta
comparao d apenas uma fraca ideia de capacidade na casa do Pai e da posio
que nos conferida no reino do Filho.
Porm no se esquea que o nosso sofrimento com Cristo no um jugo de
escravido, mas um assunto de privilgio; no uma regra de ferro, mas um dom
gracioso; no servido constrangida, mas devoo voluntria. "Porque a vs vos
foi concedido, em relao a Cristo, no somente crer nele, como tambm padecer
por ele" (Fp 1:29). Alm disso, no resta dvida de que o segredo verdadeiro do
sofrimento por Cristo ter as afeies do corao centralizadas n'Ele. Quanto mais
eu amar Jesus, mais perto estarei d'Ele, e quanto mais perto eu andar com Ele, mais
fielmente o imitarei, e quanto mais fielmente eu o imitar, mais sofrerei com Ele.
Assim tudo resulta do amor por Cristo; e da uma verdade fundamental que "ns
o amamos porque ele nos amou primeiro". Nisto, como em tudo mais, tenhamos
cuidado com o esprito do legalismo; pois no deve pensar-se que um homem,
como jugo do legalismo no pescoo, est sofrendo por Cristo; enfim, muito para
Senhor Jesus, guarda os teus servos fracos muito perto da tua Bendita Pessoa e na
concavidade da tua mo!
__________
(1) O leitor deve lembrar-se que o original desta obra foi escrita em Inglaterra.
CAPTULO 16
A INCREDULIDADE E AS SUAS CONSEQNCIAS DESASTROSAS
A Impacincia de Sarai
Aqui vemos a incredulidade lanando as suas sombras escuras sobre o esprito de
Abrao, e ento afastando-o outra vez, por um pouco de tempo, do caminho da
confiana simples e feliz em Deus. "E disse Sarai a Abro: Eis que o SENHOR me
tem impedido de gerar." Estas palavras indicam a impacincia usual da
incredulidade; e Abro devia t-las considerado desse modo e esperar
pacientemente no Senhor o cumprimento da Sua promessa graciosa. O corao
naturalmente prefere tudo a ter que esperar. Lanar mo de qualquer expediente
qualquer plano , qualquer recurso, em vez de se conservar nessa posio.
Uma coisa crer numa promessa, ao princpio, e outra muito diferente esperar,
pacientemente, o seu comprimento. Podemos ver esta diferena constantemente
exemplificada numa criana. Se eu prometer a meu filho alguma coisa, ele no
pensa em duvidar da minha palavra; contudo, eu posso ver como ele anda muito
agitado e impaciente a respeito de como e quando cumprirei a minha promessa. E
no pode o maior sbio ver um verdadeiro espelho, no qual se pode ver a si
prprio, na conduta de uma criana?- Certamente. Abro mostra f, no captulo
15, e todavia falha em pacincia, no captulo 16. Da a beleza e fora das palavras
do apstolo em Hebreus 6, "para que... sejais imitadores dos que pela f e pacincia
herdam as promessas." Deus faz uma promessa, a f cr nela; a esperana
antecipa-a; a pacincia espera resignadamente por ela.
Existe no mundo comercial alguma coisa como "o valor atual" de uma letra ou nota
promissria, porque se os homens tm que esperar pelo seu dinheiro, devem ser
pagos por terem de esperar. Ora no mundo da f existe alguma coisa como o valor
presente das promessas de Deus; e a balana que acerca esse valor o
conhecimento experiente que o corao tem de Deus; porque da minha apreciao
de Deus depender a minha apreciao da promessa de Deus; e, alm disso, o
esprito paciente e subjugado encontra o seu pleno galardo em esperar em Deus o
cumprimento de tudo que Ele prometeu.
No entanto, quanto a Sara o valor real das suas palavras a Abrao, este, "o Senhor
faltou-me; talvez que a minha criada egpcia possa servir de meu recurso." Tudo
serve, menos Deus, para um corao que est debaixo da influncia da
incredulidade. verdadeiramente admirvel observarmos as ninharias a que
recorremos quando perdemos a noo da presena de Deus, da Sua fidelidade
infalvel e suficincia indubitvel. Perdemos aquela condio calma e equilibrada
da alma to necessria ao prprio testemunho do homem de f; e, semelhana
dos outros, entregamo-nos a qualquer ou todos os expedientes, de maneira a
atingirmos o fim desejado, e chamamos a isso "o uso dos meios".
Porm, uma coisa amarga afastarmo-nos do lugar de absoluta dependncia de
Deus. As consequncias devem ser desastrosas. Se Sara tivesse dito, "a Natureza
faltou-me, mas Deus o meu recurso", como teria sido tudo to diferente! Este
teria sido o seu prprio lugar, porque a natureza estava, de fato, em falta para com
ela. Mas era a natureza numa forma, e, portanto, ela quis experiment-la doutra
maneira. No tinha aprendido a desviar a vista inteiramente da natureza. No juzo
de Deus, e da f, a natureza em Agar no era melhor do que a natureza em Sara. A
Natureza, quer velha quer jovem, a mesma para Deus; e portanto a mesma para a
f; porm, ah! ns s nos achamos no poder desta verdade quando encontramos
por experincia o nosso centro vivo no Prprio Deus! Quando a nossa ateno
desviada desse Ente Glorioso, estamos preparados para o expediente mais indigno
de incredulidade. E s quando nos achamos encostados ao nico Deus vivo e
verdadeiro que podemos deixar de olhar para qualquer meio natural. No se trata
de desprezarmos os instrumentos de que Deus Se serve. De modo nenhum. Faz-lo
seria ousadia e no f. A f aprecia o instrumento, no por si mesmo, mas por causa
d'Aquele que o usa. A incredulidade v apenas o instrumento, e julga o sucesso
dum caso pela eficincia aparente dele, em vez da suficincia d'Aquele que, em
graa, o usa semelhana de Saul, que, quando olhou para Davi e em seguida
para o filisteu, disse: "Contra este filisteu no poders ir para pelejar com ele; pois
tu ainda s moo" (1 Sm 17:33). Todavia, a questo no corao de Davi no era se
ele era capaz ou no, mas se o Senhor o era.
O caminho da f um caminho muito simples e muito estreito. Por um lado, no
exalta os meios; por outro, no os despreza. Aprecia-os simplesmente por serem os
meios que Deus usa. Existe uma grande diferena entre o emprego que Deus faz da
criatura para me servir, e o emprego que eu fao dela para excluir Deus. Esta
diferena no suficiente tomada em conta. Deus usou os corvos para suprir as
necessidades de Elias, mas Elias no os empregou para excluir Deus. Se o corao
confiar verdadeiramente em Deus no se incomodar quanto aos Seus meios.
Esperar n'Ele, na doce certeza de que, por quaisquer meios que lhe agradem, Ele
abenoar, prover, suprir todas as coisas.
Agar
Ora no caso que temos perante ns, neste captulo, evidente que Agar no era o
instrumento de Deus para o cumprimento da Sua promessa a Abro. Deus
tinha-lhe prometido um filho, sem dvida, mas no havia dito que este seria filho
de Agar; e, de fato, vemos pela narrativa que tanto Abro como Sara
"multiplicaram a sua dor" lanado mo do recurso de Agar: porque, "vendo ela que
concebera, foi sua senhora desprezada aos seus olhos". Isto era apenas o princpio
das mltiplas dores que resultaram da pressa que houve em aproveitar os recursos
da natureza. A dignidade de Sara foi pisoteada por uma serva egpcia, e ela
achou-se no lugar de fraqueza e desprezo. O verdadeiro lugar de dignidade e poder
o lugar de admisso de fraqueza e dependncia. No h ningum to
independente de tudo como o homem que anda realmente por f, e que espera s
em Deus; porm, logo que um filho de Deus se torna devedor natureza ou ao
mundo perde a sua dignidade e ter que sentir, rapidamente, a sua perda. No
uma coisa fcil avaliar o prejuzo sofrido com o desvio, na mais pequena medida,
do caminho da f. No h dvida que todos os que andam nesse caminho
encontraro sofrimento e tentaes; porm uma coisa certa, que as bnos e a
alegria que peculiarmente lhes pertencem so infinitamente maiores do que um
contrapeso; ao passo que, quando se afastam, tm que enfrentar maiores provaes,
e nada mais.
"Ento disse Sarai a Abro: Meu agravo seja sobre ti." Quando no temos razo,
estamos, a maior parte das vezes, prontos a lanar a culpa sobre outrem. Sarai
colhia apenas o fruto da sua proposta, e todavia diz a Abro, "Meu agravo seja sobre
ti", e ento, com autorizao de Abrao, ela procura desembaraar-se da provao
que a sua prpria impacincia havia trazido sobre si. "E disse Abro a Sarai: Eis que
tua serva est na tua mo, faze-lhe o que bom aos teus olhos. E afligiu-a Sarai, e
ela fugiu de sua face." Isto no pode ser. "A serva" no pode ser despedida com
tratamento duro. Quando cometemos erros, e somos chamados a enfrentar os seus
resultados, no podemos contrariar esses resultados conduzindo-nos a ns prprios
com mo dura. Experimentamos constantemente este mtodo, mas podemos ter a
certeza que com isso agravamos as coisas. Se temos feito mal, devemos
humilhar-nos e confessar o mal e esperar em Deus por libertao. Mas no houve
nada disto no caso de Sarai. Mas o contrrio. No h o sentido de haver feito mal; e
assim, longe de esperar em Deus por livramento, ela procura libertar-se a seu
modo. Contudo ver-se- sempre que todos os esforos que fazemos para emendar
os nossos erros, antes de haver inteira confisso deles, s conseguem tornar o nosso
caminho mais difcil. Assim Agar teve que regressar e dar luz a seu filho, cujo
filho mostrou no ser o filho da promessa, mas uma grande provao para Abro e
a sua casa, como teremos ocasio de ver na sequncia.
O Retorno de Agar
Bom, devemos ver tudo isto sob um duplo aspecto: primeiro, como um princpio
prtico de muito valor; e depois debaixo do ponto de vista doutrinrio. E, quanto
ao ensino prtico, podemos ver que, quando, devido incredulidade de nossos
coraes, cometemos erros, no num momento nem to-pouco por nosso prprio
expediente que podemos remedi-los. As coisas devem seguir o seu curso. "Tudo o
que o homem semear, isso tambm ceifar. Porque o que semeia na sua carne da
carne ceifar a corrupo; mas o que semeia no Esprito do Esprito ceifar a vida
eterna" (G1 6:7-8). Este um princpio inaltervel, que encontramos
constantemente nas pginas Sagradas, e tambm nas pginas da nossa histria
pessoal. A graa perdoa o pecado e restaura a alma, mas aquilo que semeado tem
que ser colhido. Abro e Sarai tiveram de suportar a presena da escrava e de seu
filho durante alguns anos, e ento libertaram-se deles segundo o mtodo de Deus.
Existe bem-aventurana peculiar em nos entregarmos nas mos de Deus. Se Abro
e Sarai tivessem feito assim, nesta ocasio, nunca teriam sido incomodados com a
presena da escrava e seu filho; porm, tendo-se feito devedores natureza,
tiveram de sofrer as consequncias. Todavia, enfim!, ns somos, por vezes, "como o
novilho ainda no domado" (Jr 31:18), quando seria o nosso gozo inexcedvel
comportarmo-nos como a "criana desmamada para com sua me" (SI 131:2). Nada
pode ser mais oposto do que um novilho teimoso e uma criana desmamada.
Aquele simboliza uma pessoa lutando insensatamente debaixo do jugo das
circunstncias, e tornando o seu jugo mais doloroso por meio dos seus esforos
para se libertar dele; esta mostra algum curvando humildemente a sua cabea a
tudo e tornando a sua poro mais agradvel mediante completa sujeio de
esprito.
A Lei e a Graa
E agora quanto parte doutrinria deste captulo. Podemos pensar em Agar o seu
filho como figuras do concerto das obras e de todos os que so desse modo trazidos
escravido (veja-se G1 4:22-25). "A carne" , nesta passagem importante, posta
em contraste com "a promessa"; e deste modo no temos apenas a ideia divina do
que significa o termo "carne", mas tambm quanto aos esforos de Abrao para
obter a semente por meio de Agar, em vez de descansar na "promessa" de Deus. Os
dois concertos so simbolizados por Agar e Sara, e so diametralmente opostos um
ao outro: um engendra a escravido, tanto mais que levantou a questo quanto
competncia do homem para "fazer" e "no fazer", e fez a vida inteiramente
dependente dessa competncia. "O homem que fizer estas coisas por elas viver"
(G1 3:12). Este era o concerto de Agar. Porm o concerto de Sara revela Deus como
o Deus da promessa, a qual promessa inteiramente independente do homem e
baseada na boa vontade e aptido de Deus para a cumprir.
Quando Deus faz uma promessa no h "se" ligado com ela. Ele f-la
incondicionalmente, e est decidido a cumpri-la; e a f descansa n'Ele, em perfeita
liberdade de corao. No preciso esforo da natureza para conseguir o
cumprimento de uma promessa divina. Foi aqui, precisamente, que Abrao e Sara
falharam. Eles fizeram um esforo da natureza para conseguir um determinado
fim, o qual estava absolutamente assegurado por uma promessa de Deus. Este o
grande erro da incredulidade. Por meio da sua atividade impaciente levanta uma
neblina obscura em volta da alma, que impede os raios da glria divina de a
alcanarem. "No fez ali muitas maravilhas por causa da incredulidade deles" (Mt
13:58). Uma caracterstica eficaz da f que sempre deixa o campo livre para Deus
Se revelar; e, verdadeiramente, quando Ele Se revela, o homem deve tomar o lugar
de um feliz adorador.
O erro pelo qual os Glatas se deixaram arrastar foi o acrscimo de alguma coisa da
natureza quilo que Cristo j tinha realizado por eles na cruz. O evangelho que
lhes havia sido pregado, e que eles tinham recebido, era a apresentao simples da
graa de Deus, perfeita e incondicional. Jesus Cristo havia, evidentemente, sido
representado perante eles como crucificado (G1 3:1). Isto no era apenas uma
promessa divina, mas sim uma promessa divina e gloriosamente consumada. Cristo
crucificado correspondia perfeitamente tanto s exigncias de Deus como s
necessidades do homem. Porm os falsos ensinadores transtornavam tudo isto, ou
procuravam transtorn-lo, dizendo: "...Se vos no circuncidardes, conforme o uso
de Moiss, no podeis salvar-vos" (At 15:1). Isto, como Paulo lhes disse, era, na
realidade, tornar Cristo de nenhum efeito.
Cristo, um Salvador Perfeito
Cristo deve ser o nico Salvador, ou no Salvador em absoluto. Logo que algum
diz, "se no fizerdes isto ou aquilo no podeis salvar-vos" subverte totalmente o
evangelho; porque no evangelho vejo Deus descendo para me encontrar tal qual eu
sou pecador perdido e culpado , e vindo, alm disso, com plena remisso de
todos os meus pecados, e salvao completa do meu estado de perdio tudo
consumado perfeitamente por Ele na cruz.
Por isso, se algum me diz, voc deve ser assim e assim, para ser salvo, rouba cruz
toda a sua glria e tira-me a minha paz. Se a salvao depender de sermos ou de
fazermos alguma coisa, estaremos, inevitavelmente, perdidos. Graas a Deus, no
assim, porque o grande princpio fundamental do evangelho que Deus TUDO
o homem NADA . No mistura de Deus e homem. tudo de Deus. A paz do
evangelho no assenta em parte na obra de Cristo e em parte na obra do homem;
descansa inteiramente na obra de Cristo, porque essa obra perfeita perfeita
para sempre; e torna todo aquele que pe a sua confiana nela to perfeito como
ela.
Debaixo da Lei, Deus, de fato, ficou quieto para ver o que o homem podia fazer;
porm, no evangelho, Deus atua, e quanto ao homem, ele tem de estar quieto e ver
o livramento do Senhor (Ex 14:13). Sendo isto assim, o apstolo no hesita em
dizer aos Glatas: "Cristo de nada vos aproveitar ... vs, os que vos justificais pela
lei: da graa tendes cado" (G1 5:2 e 4). Se o homem tiver alguma coisa a ver com o
assunto, Deus posto de lado; e se Deus posto de parte, no pode haver salvao,
pois impossvel que o homem possa operar a sua salvao por meio daquilo que
prova ser ele uma criatura perdida; e, por outro lado, ser for uma questo de graa,
deve ser tudo graa. No pode ser metade graa e metade lei. Os dois concertos so
perfeitamente distintos. No pode ser Agar e Sara. Tem de ser uma ou outra. Se for
Agar, Deus nada tem que ver com isso; e se for Sara o homem nada tem que ver
com isso. assim inteiramente. A lei fala ao homem, prova-o, v o que ele vale
realmente, declara-o em runa, e deixa-o debaixo da maldio; e no somente o
coloca debaixo da maldio, mas conserva-o ali, por todo o tempo que estiver
ocupado com ela enquanto vive. "A lei tem domnio sobre o homem por todo o
tempo que vive" (Rm 7:1); porm, morto o homem o seu domnio cessa,
necessariamente, tanto quanto lhe diz respeito, no obstante estar em vigor para
amaldioar todo o homem que vive.
O evangelho, pelo contrrio, considerando o homem como perdido, morto, revela
Deus como Ele o Salvador dos perdidos; Perdoador dos culpados; Vivificador
dos mortos. Revela-O, no exigindo nada do homem (porque o que poderia
esperar-se de um que sucumbiu em falncia?), mas mostrando a Sua graa em
redeno. Isto faz toda a diferena e a razo do poder de linguagem empregada na
epstola aos Glatas: "Maravilho-me..., Quem vos fascinou?- ...Receio de vs... eu
quereria que fossem cortados aqueles que vos andam inquietando" (G1 1:6; 3:1;
4:11; 5:12). Esta a linguagem do Esprito Santo, que conhece o valor de Cristo e
da salvao completa; e que sabe tambm quo essencial o valor de ambos para o
pecador. No encontramos uma tal linguagem em qualquer outra epstola; nem
mesmo na que endereada aos Corntios, embora houvesse entre eles algumas das
coisas mais grosseiras para serem corrigidas. O fracasso e o erro podem ser
corrigidos cedendo graa de Deus; contudo, os Glatas, semelhana de Abrao
neste captulo, estavam-se afastando de Deus, e voltando para a carne. Qual o
remdio para isto? Como corrigir um erro que consiste em deixar aquilo que
somente pode corrigir alguma coisas Cair da graa voltar para debaixo da lei, da
qual nada se pode obter seno "A MALDIO". Que o Senhor confirme as nossas
almas na Sua graa mui excelente!
CAPTULO 17
ANDAR PELA F - A CIRCUNCISO
o Deus Todo-poderoso
Aqui -nos apresentado o remdio de Deus para o fracasso de Abrao. "Sendo, pois,
Abro da idade de noventa e nove anos, apareceu o SENHOR a Abro e disse-lhe:
Eu sou o Deus Todo- Poderoso; anda em minha presena e s perfeito"(1). Este
versculo muito compreensivo. evidente que Abrao no havia andado na
presena do Deus Todo-Poderoso quando aceitou o recurso de Sara acerca de Agar.
E somente a f que pode habilitar algum a andar na presena do Deus
Todo-Poderoso. A incredulidade introduzir sempre alguma coisa da
personalidade as circunstncias, casos secundrios e coisas semelhantes , e
deste modo a alma privada do gozo e da paz, elevao calma e santa
independncia, que resultam de se descansar nos braos d'Aquele que pode fazer
todas as coisas. Creio que necessitamos de ponderar isto profundamente. Deus no
uma realidade presente para as nossas vidas como devia ser, ou seria, se ns
andssemos em simplicidade de f e dependncia d'Ele.
__________
(1) Desejo fazer aqui uma observao quanto palavra "perfeito". Quando Abrao
foi convidado a ser "perfeito" isso no queria dizer perfeito em si mesmo; porque
ele nunca o foi, e nunca poderia s-lo. Queria dizer simplesmente que ele devia ser
perfeito quanto ao objetivo posto perante o seu corao que a sua esperana e
expectativa deviam ser inteiramente centralizadas no "Todo- Poderoso".
Examinando o Novo Testamento, vemos que a palavra "perfeito" usada, pelo
menos, em quatro sentidos distintos. Em Mateus 5:48 lemos, "Sede vs, pois,
perfeitos, como perfeito o vosso Pai que est nos cus". Aqui compreendemos
Pelo contexto que a palavra "perfeito" diz respeito nossa conduta. Nos versculos
44 e 45 lemos, "Amai a vossos inimigos ..., para que sejais filhos do Pai que est nos
cus; porque faz que o seu sol se levante sobre maus e bons e a chuva desa sobre
justos e injustos". Por isso, ser "perfeito" no sentido do versculo 48 agir segundo
um princpio de graa para com todos, at mesmo para com os que so injustos e
hostis. Um cristo fazendo valer a lei, ou defendendo e contendendo pelos seus
direitos, no perfeito como o Seu Pai; porque o seu Pai est agindo em graa,
enquanto que ele recorre justia.
A questo aqui no de saber se bom ou mal recorrer lei (quanto aos irmos
Corntios 6 conclusivo). O que digo que um cristo que assim procede est
agindo num carter que diretamente oposto ao do seu Pai; porque, certamente,
Ele no vai para o tribunal com o mundo. Ele no est agora no tribunal, mas no
lugar de misericrdia no trono de graa. Manda as Suas bnos sobre aqueles
que, se fosse para a justia com eles, deviam estar no inferno. Pelo que claro que
um cristo, quando leva algum ao tribunal, no "perfeito" como perfeito seu
Pai que est nos cus.
No fim do captulo 18 de Mateus temos uma parbola que nos ensina que todo
aquele que defende os seus direitos ignorante do verdadeiro carter e efeito
prprio da graa. O servo no era injusto em exigir o que lhe era devido, mas no
tinha graa. Era inteiramente diferente do seu Mestre. Tinham-lhe sido perdoados
dez mil talentos, e todavia pde agarrar um dos seus conservos pela garganta por
uma importncia mesquinha de cem dinheiros. Qual foi o resultado? Foi entregue
aos atormentadores. Perdeu-se o feliz sentido da graa e foi deixado para ceifar os
frutos amargos de ter defendido os seus direitos, enquanto que ele mesmo era um
objeto de graa. E note-se, alm disso, que foi chamado "servo malvado" no por
ter uma dvida de "dez mil talentos", mas por no ter perdoado os "cem dinheiros".
O Senhor teve muita graa para lhe perdoar a sua dvida, mas ele no teve graa
para arrumar o assunto com o seu conservo. Esta parbola fala numa voz solene a
todos os cristos que esto prontos a entrar em demanda; pois embora na sua
aplicao seja dito "assim vos far tambm meu Pai celestial se do corao no
perdoardes cada um a seu irmo as suas ofensas , contudo o princpio de aplicao
geral que um homem agindo em justia perder o sentido da graa.
Em Hebreus 9 temos outro sentido do termo "perfeito". Aqui tambm o contexto
arruma a importncia da palavra. E "perfeito" a respeito da conscincia. E um
emprego importante do termo. O adorador sob a lei nunca poderia ter uma
conscincia perfeita, pela simples razo que nunca teve um sacrifcio perfeito. O
sangue de novilhos e cordeiros era suficiente para a ocasio, mas no podia servir
para sempre e, portanto, no podia dar uma boa conscincia. Agora, porm, at o
crente mais fraco em Jesus tem o privilgio de ter uma conscincia perfeita. Por
qu? por ser melhor do que o adorador debaixo da lei No, mas porque tem um
melhor sacrifcio. Se o sacrifcio de Cristo perfeito para sempre, a conscincia do
crente perfeita para sempre. As duas coisas andam necessariamente juntas. Para
um cristo no ter uma conscincia perfeita uma desonra para o sacrifcio de
Cristo. E o mesmo que dizer que o Seu sacrifcio apenas temporrio e no eterno
nos seus efeitos; e o que vem a ser isto seno baix-lo ao nvel dos sacrifcios sob a
dispensao Moisaica?
preciso distinguir entre a perfeio na carne e perfeio quanto conscincia. A
pretenso da primeira equivale a exaltar o eu; recusar a segunda desonrar Cristo.
O crente mais simples em Cristo deve ter uma conscincia perfeita; ao passo que
Paulo no tinha, no podia ter, perfeita carne. A carne no apresenta na Palavra
de Deus como uma coisa que pode ser melhorada, mas sim como uma coisa que foi
crucificada. Isto faz uma grande diferena. O cristo tem o pecado em si, mas no
sobre si. Por qu? Porque Cristo, O Qual no tinha pecado em Si, teve o pecado
sobre Si, quando foi pregado na cruz.
Finalmente, em Filipenses 3 temos outros dois sentidos da palavra "perfeito". u
apstolo diz, "No que j a tenha alcanado, ou que seja perfeito"; mas um pouco
depois diz, "Pelo que todos quantos j somos perfeitos sintamos isto mesmo '. A
primeira passagem diz respeito conformidade eterna e plena do apostolo com
Cristo em glria. Enquanto que a segunda refere-se nossa possesso de Cristo
como o objeto das afeies do corao.
Somente Deus
"Anda em minha presena." Isto verdadeiro poder. Andar assim implica no
termos nada perante os nossos coraes salvo Deus. Se a minha expectativa for
baseada nos homens e nas coisas no estarei andando perante Deus, mas antes
perante os homens e as coisas. da mxima importncia saber quem ou o que
tenho perante mim como objetivo. Em quem confio?- Em quem ou no que
descanso, neste momento? Deus enche inteiramente o meu futuro? Os homens e
as circunstncias tm alguma coisa a ver com isso? H algum lugar para a criatura?
O nico meio de nos elevarmos acima do mundo andarmos por f, porque a f
enche o ambiente de tal modo com Deus, que no h lugar para a criatura nem
para o mundo. Se Deus enche o meu raio de viso, eu nada mais posso ver; e ento
posso dizer com o salmista: " minha alma, espera somente em Deus, porque d'Ele
vem a minha esperana. S Ele minha rocha e a minha salvao; a minha
defesa; no serei abalado"(Sl 62:5-6). Esta palavra "s" profundamente
penetrante. A natureza no pode dizer isto. No que ela, sob a influncia do
cepticismo atrevido e blasfemo, ponha Deus completamente de lado; mas,
indubitavelmente, no pode dizer, "s Ele".
bom vermos que, como no caso da salvao, e em todos os pormenores da vida
presente, dia a dia, Deus no compartilhar a Sua glria com a criatura. Desde o
princpio at ao fim tem de ser "s Ele"; e isto, tambm, em realidade. De nada
servir termos a palavra dependncia de Deus nos nossos lbios, enquanto os
nossos coraes esto realmente confiando em qualquer recurso da criatura. Deus
mostrar isto plenamente; Ele examinar o corao; passar a f pelo fogo. "Anda
em minha presena e s perfeito." Chegamos assim ao ponto principal. Quando a
alma pode, por graa, libertar-se de todas as expectativas queridas da natureza,
ento, e s ento, est preparada para deixar Deus agir; e quando Ele atua tudo
deve estar bem. Deus no deixar nada por fazer. Ele far tudo em favor daqueles
que pem simplesmente a sua confiana n'Ele. Quando a sabedoria infalvel, o
poder onipotente, e o amor infinito se combinam, o corao confiado pode gozar
de descanso calmo. A no ser que achemos qualquer circunstncia grande ou
pequena demais para "o Deus Todo-Poderoso" no temos fundamento prprio para
um pensamento ansioso sequer. Isto uma verdade maravilhosa, eminentemente
calculada para pr todos aqueles que acreditam nela na mesma presena bendita
em que encontramos Abrao neste captulo. Quando Deus lhe havia dito, com
efeito, "deixa tudo Comigo, e Eu arrumarei tudo por ti, muito para alm dos teus
desejos e da tua esperana a semente e a herana, e tudo que lhes pertence de
direito, sero eternamente estabelecidas, segundo o concerto com o Deus
Altssimo , "Ento caiu Abrao sobre o seu rosto". Na verdade, bem-aventurada
atitude! A nica prpria para um pecador inteiramente vazio, fraco e intil, poder
ocupar na presena do Deus vivo, o Criador dos cus e da terra, Possuidor de todas
as coisas "o Deus Onipotente".
"E falou Deus com ele." E quando o homem est por terra que Deus pode falar com
ele em graa. A atitude de Abrao aqui a expresso bela de inteira prostrao na
presena de Deus, no sentido de inteira fraqueza e nulidade. E tal humilhao,
note- -se, segura precursora da revelao do Prprio Deus. E quando a criatura se
humilha que Deus pode mostrar-Se no esplendor puro do que Ele . Ele no dar a
Sua glria a outrem: pode manifestar-Se e permitir que o homem adore em face
dessa revelao; porm, at que o pecador tome o seu prprio lugar no pode haver
revelao do carter divino. Como diferente a atitude de Abrao neste captulo
daquela que tomou no captulo precedente! Ali ele tinha a natureza perante si;
aqui tem o Deus Todo-Poderoso. Naquele ele era um ator; neste adorador. Antes
ele deixara-se levar pelo plano de Sara; agora entrega-se a si, e as suas
circunstncias, o seu presente e o seu futuro, nas mos de Deus, e deixa que Deus
atue nele, por ele, e por seu intermdio. Por isso, Deus pode dizer, "farei...",
"estabelecerei...", "darei". Numa palavra, tudo Deus e os Seus desgnios; e isto
descanso verdadeiro para o corao que conhece alguma coisa de si prprio.
A Circunciso
O concerto da circunciso agora introduzido. Os membros da famlia da f
devem trazer em seu corpo o selo desse pacto. No pode haver exceo: "...ser
circuncidado o nascido em tua casa, e o comprado por dinheiro; e estar o meu
concerto na vossa carne por concerto perptuo. E o macho com prepcio, cuja
carne do prepcio no estiver circuncidada, aquela alma ser extirpada dos seus
povos; quebrantou o meu concerto" (versculos 13 e 14). Em Romanos 4:3 -nos
dito que a circunciso um selo de justia: "Creu Abrao a Deus, e isso lhe foi
imputado como justia." Sendo assim considerado justo, Deus ps o Seu "selo"
sobre ele.
Selados com o Esprito Santo
O selo com que o crente est agora selado no uma mera marca na carne, mas "o
Esprito Santo de Deus, no qual estais selados para o dia da redeno" (Ef 4:30). Isto
baseado na sua ligao eterna com Cristo e a sua perfeita identificao com Ele,
na morte e ressurreio; como lemos em Colossenses 2:10-13, "E estais perfeitos
n'Ele, que a cabea de todo principado e potestade; no qual tambm estais
circuncidados com a circunciso no feita por mo no despojo do corpo da carne: a
circunciso de Cristo. Sepultados com ele no batismo, nele tambm ressuscitastes
pela f no poder de Deus, que o ressuscitou dos mortos. E, quando vs estveis
mortos nos pecados e na incircunciso da vossa carne, vos vivificou juntamente
com Ele, perdoando-vos todas as ofensas." E uma passagem gloriosa, mostrando a
verdadeira ideia daquilo que a circunciso devia simbolizar.
Todo o crente pertence "circunciso" em virtude da sua ligao viva com Aquele
que, por meio da cruz, aboliu para sempre tudo que existia no caminho da
justificao perfeita da Sua Igreja. No houve um ponto de pecado na conscincia,
nem um princpio de pecado na natureza do Seu povo, cujo julgamento Cristo no
tivesse sofrido na cruz; e agora eles so considerados como tendo morrido com
Cristo, sido sepultados com Cristo e ressuscitado com Cristo, perfeitamente aceitos
n'Ele os seus pecados, as suas iniquidades e transgresses, a sua inimizade e a
incircunciso havendo sido afastados, inteiramente, por meio da cruz. A sentena
de morte foi escrita na carne; porm o crente est de posse de uma nova vida, em
unio com a sua Cabea ressuscitada na glria.
O apstolo, na passagem acima reproduzida, ensina-nos que a Igreja foi vivificada
da sepultura de Cristo; e, alm disso, que o perdo de todas as suas ofensas to
completo, e inteiramente obra de Deus, como foi a ressurreio de Cristo de entre
os mortos; e este ltimo ato, como sabemos, foi o resultado da "sobreexcelente
grandeza do seu poder", ou, como podemos melhor dizer, "segundo a operao da
fora do seu poder" (Ef 1:19) uma expresso verdadeiramente maravilhosa,
calculada para mostrar a magnitude e glria da redeno, bem como a base slida
em que ela se fundamenta.
Que descanso ( descanso perfeito ) para o corao e a conscincia se encontrar
aqui! Que alvio para o esprito oprimido! Todos os nossos pecados sepultados na
sepultura de Cristo, sem um sequerat mesmo o mais pequeno ter sido
deixado de fora! Deus fez isto por ns! Tudo quanto os Seus olhos perscrutadores
podiam detectar em ns colocou sobre Cristo quando Ele foi pendurado na cruz!
Ele julgou-O ali ento, em vez de nos julgar a ns no inferno, para sempre! Que
precioso fruto este do amor admirvel, profundo e eterno dos desgnios de
redeno! E estamos "selados", no com determinada marca feita na carne, mas
com o Esprito Santo. Toda a famlia da f est selada desta maneira. Tal a
CAPTULO 18
A COMUNHO DE ABRAO COM O SENHOR
Abrao, o Amigo de Deus
Este captulo d-nos um belo exemplo dos resultados de uma conduta obediente de
separao. "Eis que estou porta e bato; se algum ouvir a minha voz e abrir a
porta, entrarei em sua casa e com ele cearei, e ele comigo" (Ap 3:20). Em Joo 14:23
lemos tambm, "Jesus respondeu e disse-lhe: Se algum me ama, guardar a minha
palavra, e meu Pai o amar, e viremos para ele e faremos nele morada". Destas
passagens, tomadas em ligao com o nosso captulo, conclumos que a alma
obediente goza de um carter de comunho inteiramente desconhecido daquele
que vive numa atmosfera mundana.
Isto, porm, no toca, nem ao de leve, na questo do perdo ou justificao. Os
crentes so todos vestidos com o mesmo manto imaculado de justia todos esto
na mesma justificao comum perante Deus. A mesma vida descendo da Cabea no
cu corre em todos os membros na terra. Isto bem claro. A doutrina quanto a
estes pontos importantes estabelecida plenamente na Palavra de Deus; e j foi,
repetidas vezes, mostrada nas pginas antecedentes deste livro. Contudo, devemos
lembrar que justificao uma coisa, e o seu fruto outra diferente. Ser filho uma
coisa, ser filho obediente outra muito diferente. Ora, um pai ama um filho
obediente, e far com que um tal filho esteja no segredo dos seus pensamentos e
planos. E no isto verdadeiro quanto ao nosso Pai celestial? Sem dvida. Em Joo
14:23 isto incontestavelmente claro; e, alm disso, prova de que falar-se de
amar a Cristo e no guardar a Sua palavra hipocrisia. "Se algum me ama,
guardar a minha palavra."
Por isso se no guardarmos a palavra de Cristo, prova clara que no estamos
andando no amor do Seu nome. O amor por Cristo provado em fazer as coisas
que Ele manda, e no meramente dizendo, "Senhor, Senhor". De nada vale dizer,
"eu vou, senhor' enquanto que o corao no tem a mnima ideia de ir.
Uma Vida com Deus
Contudo, em Abrao vemos um que, por muito que tivesse falhado, era, no
obstante, caracterizado por uma conduta ntima, simples e elevada com Deus; e
nesta parte interessante da sua histria vemo-lo no gozo de trs privilgios
especiais, a saber: proporcionando repouso para o Senhor, gozando de plena
comunho com o Senhor, e intercedendo por outros perante o Senhor. So
distines elevadas; e contudo so-no somente como resultado de uma conduta de
separao obediente e santa. A obedincia agrada a Deus, por ser fruto da Sua graa
em nossos coraes. Vemos no nico Homem perfeito que jamais viveu no mundo
como Ele agradou constantemente e deleitou o Pai. Deus deu testemunho d'Ele,
repetidas vezes, desde o cu, como "Seu Filho amado, em Quem Ele Se tinha
comprazido". A conduta de Cristo era motivo de festa constante no cu. Os Seus
caminhos enviavam sempre incenso fragrante para o trono de Deus. Desde a
manjedoura at cruz, Ele fez sempre as coisas que agradavam ao Pai.
No houve interrupo, nem variao ou ponto saliente. Ele era o nico perfeito.
Somente n'Ele pde o Esprito traar uma vida perfeita na terra. Aqui e ali,
medida que vemos a corrente de inspirao, encontramos um ou outro que,
ocasionalmente, deu agrado mente do Cu. Desde modo, no captulo que temos
perante ns, encontramos a tenda do estrangeiro em Manre proporcionando
refrigrio ao Senhor refrigrio ternamente oferecido e gostosamente aceite
(versculos 1-8).
Em seguida vemos Abrao desfrutando de comunho com o Senhor,
primeiramente quanto aos seus interesses pessoais (versculos 9 a 15), e depois a
respeito dos destinos de Sodoma (versculos 16 a 21). Que conformidade com o
corao de Abrao na promessa firme de "Sara ter um filho"! E todavia esta
promessa apenas provocou o riso de Sara, da mesma maneira que havia provocado
o riso a Abrao no captulo antecedente. Nas Escrituras h duas espcies de riso.
Existe primeiramente o riso com que o Senhor enche a nossa boca quando, em
qualquer crise de provao, Ele intervm de uma maneira notvel para nosso
alvio. "Quando o SENHOR trouxe do cativeiro os que voltaram a Sio, estvamos
como os que sonham. Ento, a nossa boca se encheu de riso, e a nossa lngua, de
cnticos; ento, se dizia entre as naes: ...grandes coisas fez o SENHOR por ns, e,
por isso, estamos alegres" (SI 126:1-2).
Outro tanto, existe o riso com que a incredulidade enche as nossas bocas quando as
promessas de Deus so magnificentes para os nossos coraes poderem
compreend-las ou o meio visvel pequeno demais, no nosso entender, para o
cumprimento dos Seus desgnios.
O primeiro destes risos nunca teremos vergonha ou receio de o manter: os filhos
de Sio no se envergonham de dizer, "...a nossa boca se encheu de riso" (SI 126:2).
Quando o Senhor nos faz rir podemos rir alegremente: "E Sara negou, dizendo:
No me ri, porquanto temeu" (versculo 15). A incredulidade faz de ns cobardes e
CAPTULO 19
L E O JUZO SOBRE SODOMA
O Crente e o Mundo
diferente, tanto quanto se refere ao seu testemunho pblico. Sem dvida L foi
salvo, todavia foi "como que pelo fogo", porque, verdadeiramente, "a sua obra foi
queimada". Pelo contrrio, Abrao teve uma entrada abundante no "reino eterno
de nosso Senhor Jesus Cristo".
__________
(') Seria uma pergunta sondvel para o corao se dissssemos, "estou fazendo isto
por Tudo o que no de f pecado; e "Sem f impossvel agradar a Deus",
(compare Rm 14:23 e Hb 11:6).
Alm disso, no vemos que a L tivesse sido permitido gozar qualquer dos altos
privilgios e distines com que Abrao foi favorecido. Em vez de receber a visita
do Senhor, L afligia a sua alma justa; em vez de gozar de comunho com o Senhor,
est a uma distncia lamentvel do Senhor; e, por ltimo, em vez de interceder
pelos outros, ele tem muito que pedir por si prprio. O Senhor ficou para
conversar com Abrao e limitou-Se a mandar os Seus anjos a Sodoma; e estes anjos
puderam com dificuldade ser persuadidos a entrar em casa de L ou aceitar a sua
hospitalidade: "E eles disseram: no, antes na rua passaremos a noite." Que
repreenso! Que diferena na prontido com que foi aceite o convite de Abrao,
como se depreende das palavras, "Assim faze como tens dito".
A Eleio de L
Existe muita coisa no ato de algum participar da hospitalidade de outrem. Quer
dizer, quando encarado inteligentemente, plena comunho com ele: "...entrarei
em sua casa e com ele cearei, e ele comigo" (Ap 3:20); "...se haveis julgado que eu
seja fiel ao Senhor, entrai em minha casa, e ficai ali" (At 16:15). Se Paulo e Silas no
tivessem julgado Ldia fiel no teriam aceitado o seu convite.
Por isso as palavras dos anjos a L encerram uma condenao da sua posio em
Sodoma. Preferiam ficar toda a noite na rua a entrar debaixo do telhado de um que
estava numa posio m. De fato, o seu nico objetivo indo a Sodoma parece ter
sido o de libertar L, e isto, tambm, por causa de Abrao; pois que lemos: "E
aconteceu que, destruindo Deus as cidades da campina, Deus se lembrou de
Abrao e tirou a L do meio da destruio, derribando aquelas cidades em que L
habitava".
Isto fortemente acentuado. Foi simplesmente por amor de Abrao que se
permitiu a L escapar: o Senhor no simpatiza com uma mente mundana; e foi
uma mente assim que levou L a estabelecer-se entre a corrupo dessa cidade
culpada. A f nunca o levou para ali; nenhuma mente espiritual lhe indicou o
caminho para l; "a sua alma justa" nunca o deixou l. Foi precisamente o amor por
este sculo mau que o levou em primeiro lugar a "escolher", depois a "armar as tuas
tendas", e por fim a "assentar-se porta de Sodoma". Mas oh! que parte ele
escolheu! Era verdadeiramente uma cisterna rota que no podia reter gua; uma
cana quebrada que feriu a sua mo. E uma coisa amarga, de qualquer modo,
orientarmo-nos por ns prprios; podemos estar certos de fazer os erros mais
graves. E infinitamente melhor deixar que Deus nos guie em todos os nossos
caminhos e entreg-los, no esprito de uma criana, ao Senhor, que quer e pode
fazer tudo por ns; pr a pena, com efeito, na Sua bendita mo, e deix-Lo delinear
toda a nossa carreira, segundo a Sua sabedoria infalvel e o Seu amor infinito.
Sem dvida, L pensou que estava fazendo bem para si e sua famlia, quando se
mudou para Sodoma; porm, o resultado mostrou como ele estava equivocado, e
ressoa tambm aos nossos ouvidos uma voz de profunda solenidade uma voz
que nos diz para termos cuidado no modo como cedemos ao desejos de um esprito
mundano. "Contentai-vos com o que tendes." Por qu? E porque temos uma boa
situao no mundo? Por que temos tudo que os nossos coraes enganadores
procuram? Por que no h nem sequer uma simples fenda nas nossas
circunstncias por meio da qual um desejo vo possa escapar-se? Deve ser este o
fundamento do nosso bem estar De modo nenhum. Ento? "Porque Ele disse: no
te deixarei nem te desampararei" (Hb 13:5). Bendito quinho! Se L estivesse
contente com o que tinha nunca teria procurado as plancies bem regadas de
Sodoma.
Consequncias da Associao com o Mundo
Alm disso, se precisarmos de mais algum estmulo para o exerccio de um esprito
satisfeito temo-lo verdadeiramente neste captulo. O que ganhou L no caminho
da felicidade e satisfao? Muito pouco, na verdade. Os habitantes de Sodoma
rodearam a sua casa e ameaaram invadi-la; ele procura acalm-los por meio de
uma proposta deveras humilhante, mas tudo em vo. Se algum se mistura com o
mundo, com o propsito de engrandecimento, deve dispor-se a aguentar as tristes
consequncias. No podemos lucrar com o mundo, e, ao mesmo tempo, dar
testemunho eficaz da sua impiedade. "...Como estrangeiro, este indivduo veio aqui
habitar e quereria ser juiz em tudo!" (versculo 9). Isto nunca dar resultado. O
verdadeiro modo de julgar permanecer parte, no poder moral da graa, no no
esprito soberbo do Farisaismo. O esforo para reprovar os caminhos do mundo, ao
mesmo tempo que aproveitamos com a nossa companhia com ele, vaidade; o
mundo prestar pouca ateno a uma tal reprovao e um tal testemunho.
Aconteceu assim, tambm, com o testemunho de L perante os seus genros; "foi
tido por zombador" aos olhos deles. intil falar de juzo vindouro ao mesmo
tempo que temos o nosso lugar, a nossa parte, e os nossos prazeres, na prpria cena
que vai ser julgada.
Abrao estava numa situao muito melhor para falar de juzo, tanto mais que
estava inteiramente fora dessa cena. A tenda do peregrino em Manre no corria
perigo, embora Sodoma estivesse em chamas! Oh! se os nossos coraes desejassem
Que sudrio de instruo existe em tudo isto! Que o leitor veja nisto o que o
mundo! Veja que fatal coisa deixar que o corao o siga! Que comentrio no a
histria de L daquela breve mas compreensvel admoestao, "no ameis o
mundo"! As Sodomas do mundo e as suas Zoares so todas as mesmas. No existe
nelas segurana, nem paz, nem descanso, nem satisfao durvel para o corao. O
juzo de Deus permanece sobre toda a cena; e Ele apenas susta a espada em
paciente misericrdia, no querendo que ningum se perca, seno que todos
venham a arrepender-se.
Solenes Advertncias para Ns
Sigamos, pois, uma conduta de santa separao do mundo. Tenhamos a esperana,
enquanto nos mantemos fora de todo o seu curso, da vinda do Mestre. Que as suas
campinas bem regadas no tenham encantos para os nossos coraes. Que as suas
honras, as suas distines e as suas riquezas, sejam vistas por ns luz da glria
vindoura de Cristo. Que, semelhana do patriarca Abrao, possamos estar na
presena do Senhor, e, desse terreno elevado, olhemos para a extensa cena de runa
e desolao para a vermos no seu todo, por meio do olhar antecipado da f,
como runas fumegantes. Assim ela ser. "Os cus e a terra que agora existem, pela
mesma palavra se reservam como tesouro e se guardam para o fogo" (2 Pe 3:7).
Tudo aquilo por que os filhos deste mundo andam to ansiososque procuram to
avidamente por que lutam to ferozmente ser queimado. E quem pode
prever se no ser em breve? Onde est Sodoma? Onde est Gomorra?- Onde esto
as cidades da campina essas cidades que uma vez eram tudo vida e movimento e
azfama?- Onde esto elas agora? Desapareceram! Foram varridas pelo julgamento
de Deus! Consumidas pelo Seu fogo e enxofre! Bom. O Seu julgamento permanece
agora sobre este mundo culpado. O dia est prximo; e, enquanto o juzo est
iminente, a doce histria da graa contada a quantos a queiram ouvir. Felizes
daqueles que ouvirem e crerem essa histria! Felizes daqueles que fugirem para o
monte da salvao de Deus! Aqueles que se refugiarem atrs da cruz do Filho de
Deus, e ali encontrarem perdo e paz!
Deus permita que o leitor destas pginas possa saber o que , com uma conscincia
purificada do pecado, e as afeies do seu corao purificadas da contaminao da
influncia deste mundo, esperar dos cus o Filho de Deus.
CAPTULO 20
ABRAO EM GERAR
CAPTULO 21
ISAQUE E ISMAEL
O Nascimento de Isaque o Filho da Promessa
"E o SENHOR visitou a Sara, como tinha dito; e fez o SENHOR a Sara como tinha
falado." Aqui temos o cumprimento da promessa o fruto bendito da esperana
paciente em Deus. Ningum jamais esperou em vo. A alma que se agarra s
promessas de Deus, pela f, tem uma realidade estvel que nunca lhe faltar. Assim
aconteceu com Abrao; assim aconteceu com todos os fiis atravs dos sculos; e
assim ser com todos aqueles que podem, em alguma medida, confiar no Deus
vivo. Oh! uma bno maravilhosa termos o Prprio Deus como a nossa parte e
lugar de descanso no meio das sombras insuficientes desta cena atravs da qual
podia habitar no deserto e tornar-se num frecheiro; podia vir a ser o pai de doze
prncipes, mas era sempre o filho da escrava. Pelo contrrio, por muito fraco e
desprezado que Isaque fosse, ele era o filho da livre. A sua posio e o seu carter, a
sua situao e perspectiva, eram do senhor. "O que nascido da carne carne, e o
que nascido do Esprito esprito" (Jo 3:6).
A regenerao no mudana da velha natureza, mas a introduo de uma nova;
a implantao da natureza ou vida do ltimo Ado por operao do Esprito Santo,
com fundamento na redeno consumada por Cristo, e em perfeito cumprimento
com a vontade soberana ou desgnio de Deus. No momento em que o pecador cr
em seu corao, e confessa com a sua boca o Senhor Jesus, torna-o possuidor de
uma nova vida, e essa vida Cristo. nascido de Deus, um filho de Deus, um
filho da livre (vede Rm 10:9; Cl 3:4, 1 Jo 3:12; G1 3:26; 4:31).
A Velha Natureza no Pode ser Modificada
Nem to-pouco a introduo desta nova natureza altera, no mnimo, o carter
verdadeiro e essencial da velha natureza. Esta continua a ser o que era; e no , de
modo nenhum, melhorada; pelo contrrio, d-se a plena manifestao do seu
carter pecaminoso em oposio ao novo elemento;"... a carne cobia contra o
Esprito e o Esprito, contra a carne; e estes opem-se um ao outro" (G1 5:17). Aqui
vemo-los em toda a sua distino, e um s pode ter alvio se for deixado em paz
pelo outro.
Creio que esta doutrina das duas naturezas do crente no geralmente conhecida;
e todavia enquanto houver ignorncia a seu respeito o esprito ser inteiramente
alheio verdadeira posio e aos privilgios de um filho de Deus. H quem pense
que a regenerao uma determinada mudana porque passa a velha natureza; e
alm disso, que esta mudana progressiva na sua operao, at que, por fim, o
homem inteiramente transformado.
Que esta ideia errnea pode provar-se por vrias passagens do Novo Testamento.
Esta por exemplo: "... a inclinao da carne inimizade contra Deus" (Rm 8:7).
Como pode aquilo de que assim se fala jamais passar por qualquer melhoramento?O apstolo continua dizendo, "pois no sujeita lei de Deus, nem, em verdade, o
pode ser". Se no pode ser sujeita lei de Deus, como pode ser melhorada? Como
poder sofrer alguma alterao? Outro tanto, "o que nascido da carne carne" (Jo
3:6). Faa-se o que se fizer com a carne, e ser sempre carne. Como diz Salomo:
"Ainda que pisasses o tolo com uma mo de gral, entre gros de cevada pilada, no
se iria dele a sua estultcia" (Pv 27:22). No vale a pena procurar fazer a loucura
sbia: preciso introduzir sabedoria celestial no corao que apenas tem sido
governado pela loucura. Tambm em Colossenses 3:9,"... j vos despistes do velho
homem". O apstolo no diz, melhorastes, ou procurais melhorar o "velho
homem"; mas j vos despistes dele. Isto d-nos uma ideia inteiramente diferente.
Existe uma grande diferena entre procurar remendar um vestido velho e p-lo
inteiramente de lado para usar um novo. Esta a ideia da ltima passagem
reproduzida. E pr de lado o velho e vestir o novo. Nada pode ser mais claro e
simples.
Podamos multiplicar facilmente as passagens para provar o erro da teoria
respeitante ao aperfeioamento da velha natureza para provar que a velha
natureza est morta em pecados, e inteiramente incapaz de ser renovada ou
melhorada; e que, alm disso, a nica coisa que podemos fazer com ela
conserv-la debaixo dos ps no poder daquela nova vida que temos em unio com a
nossa Cabea glorificada nos cus.
O nascimento de Isaque no melhorou Ismael, mas apenas ocasionou a verdadeira
oposio deste ao filho da promessa. Pde ter uma conduta pacfica e
irrepreensvel at Isaque ter feito a sua apario; mas ento mostrou o que era
perseguindo e ridicularizando o filho da ressurreio. Qual era logo o remdio?
Melhorar Ismael? De modo nenhum; mas, "Deita fora esta serva e o seu filho;
porque o filho desta serva no herdar como meu filho, com Isaque" (versculos
8-10). Aqui estava o nico remdio. "Aquilo que torto no se pode endireitar" (Ec
1:15); portanto, preciso livrarmo-nos inteiramente do que torto e
ocuparmo-nos com aquilo que divinamente reto. tempo perdido procurar
endireitar uma coisa torta. Por isso todos os esforos tendentes a melhorar a
natureza so completamente fteis, tanto quanto diz respeito a Deus. Pode ser
muito bom para os homens melhorarem aquilo que til para si prprios, mas
Deus deu a fazer aos Seus filhos alguma coisa infinitamente melhor cultivar
aquilo que Sua prpria criao, e cujos frutos, apesar de no servirem, de nenhum
modo, para exaltar a natureza, so inteiramente para Seu louvor e glria.
Ora o erro em que caram as igrejas da Galcia foi a aceitao daquilo que apelava
para a natureza."... Se vos no circuncidardes, conforme o uso de Moiss, no
podeis salvar-vos" (At 15:1). aqui vemos como a salvao se tornava dependente de
alguma coisa que o homem podia ser, fazer, ou guardar. Isto importava em deitar
por terra toda a obra gloriosa da redeno, a qual, como o crente sabe, assenta
exclusivamente sobre o que Cristo e o que Ele fez. Tornar a salvao dependente,
de qualquer maneira, de alguma coisa inerente ao homem, ou a fazer pelo homem,
p-la inteiramente de lado. Por outras palavras, Ismael tem que ser posto fora, e
todas as esperanas de Abrao devem depender daquilo que Deus fez, e deu, na
pessoa de Isaque. Escusado ser dizer que isto no deixa nada em que o homem
possa gloriar-se. Se a bem-aventurana presente ou futura dependesse at mesmo
de uma alterao divina na natureza, a carne podia gloriar-se. Embora a minha
natureza fosse melhorada, seria alguma coisa de mim, e deste modo Deus no teria
toda a glria. Porm, quando sou introduzido numa nova criao, vejo que tudo
de Deus, planeado, fomentado e acabado somente por Ele Prprio. Deus e o
CAPTULO 22
MORI
Deus Prova o Seu Servo Abrao
Abrao encontra-se agora num estado prprio para que o seu corao seja posto
prova. Depois de ter confessado o segredo do seu corao, em captulo 20, e
havendo sado de sua casa a escrava e seu filho, no captulo 21, ele est agora na
posio mais honrosa que qualquer alma pode ter, e esta uma posio de prova da
mo do Prprio Deus.
Existem vrias formas de provao provao s mos de Satans; provao
devido s circunstncias; porm o carter mais elevado de provao aquele que
vem diretamente das mos de Deus, quando Ele pe o ente querido na fornalha do
fogo para provar a realidade da sua f.
Deus faz isto. Ele tem que ter a realidade. De nada servir dizer: "Senhor, Senhor",
ou "eu vou, Senhor". O corao tem que ser provado at ao mximo, de modo que
nenhum elemento de hipocrisia, ou falsa profisso, possa ser permitido nele.
"D-me, filho meu, o teu corao" (Pv 23:26). O Senhor no diz, "d-me a tua
cabea, ou o teu intelecto, ou os teus talentos, ou a tua lngua, ou o dinheiro"; mas,
sim, "d-me o teu corao". E a fim de provar a sinceridade da nossa resposta a este
convite gracioso, Ele deitar a mo a qualquer coisa muito querida dos nossos
coraes. Deste modo Ele diz a Abrao: "Toma agora o teu filho, o teu nico filho,
Isaque, a quem amas, e vai-te terra de Mori; e oferece-o ali em holocausto sobre
uma das montanhas, que eu te direi". Isto importava tocar muito de perto o
corao de Abrao. Era pass-lo na verdade rigorosamente por um cadinho.
Deus requer "a verdade no ntimo". Pode haver muito de verdade nos lbios, e no
intelecto, mas Deus procura-a no corao. As provas vulgares do amor de nossos
coraes no satisfaro Deus. Ele Prprio no ficou satisfeito em dar uma prova
vulgar: deu o Seu Filho, e ns deveramos aspirar dar provas extraordinrias do
nosso amor Aquele que nos amou, at mesmo quando estvamos mortos em delitos
e pecados.
Contudo, bom notarmos que Deus d-nos uma honra notvel quando prova os
nossos coraes. Nunca lemos que Deus tivesse tentado(1) L. No, Sodoma tentou
L. Ele nunca alcanou um engrandecimento suficiente para ser provado pela mo
do Senhor. Era evidente que havia muita coisa entre o seu corao e o Senhor, e
isso no necessitava, portanto, da fornalha para o provar. Sodoma nunca tentou
Abrao. Isto ficou claro na sua entrevista com o rei de Sodoma, no captulo 14.
Deus sabia bem que Abrao O amava muito mais do que a Sodoma; porm tinha de
ficar bem claro que Ele o amava mais do que toda outra coisa pondo a Sua mo
sobre o objeto mais querido do seu corao. "Toma agora o teu filho, o teu nico
filho, Isaque." Sim, Isaque, o filho da promessa; Isaque, o filho da esperana
paciente, o objeto do amor paternal, e aquele em quem todas as naes da terra
deviam ser abenoadas. Este Isaque tinha que ser oferecido em holocausto. Isto,
certamente, era pr a f prova, a fim de que, sendo mais preciosa do que o ouro
que perece, embora fosse provada pelo fogo, pudesse ser achada para louvor, honra
e glria de Deus. Se a alma de Abrao no tivesse permanecido simplesmente em
Deus ele nunca poderia ter rendido obedincia resoluta a um tal mandamento.
Mas Deus era o suporte vivo e permanente de seu corao, e por isso ele estava
pronto a dar tudo por Ele.
__________
(1) O significado do Captulo 22:1 que Deus ps Abrao prova (N. do T.).
A alma que tem achado todas as suas fontes em Deus pode, sem hesitao,
afastar-se de todas as correntes da natureza. Podemos prescindir da criatura, na
proporo em que nos tivermos familiarizado com o Criador, e nada mais. Tentar
deixar as coisas visveis de qualquer outro modo, que no seja a energia da f que
lana mo do invisvel, o esforo mais intil que se pode imaginar. No pode ser
conseguido. Enquanto no achar tudo em Deus, eu conservarei o meu Isaque. E
quando podemos dizer pela f, "Deus o nosso refgio e fortaleza, socorro bem
presente na angstia", que podemos tambm acrescentar, "pelo que no
temeremos, ainda que a terra se mude, e ainda que os montes se transportem para o
meio dos mares" (SI 46:1-2).
Abrao Obedece em Seguida
"Ento, se levantou Abrao pela manh, de madrugada". obedincia imediata.
"Apressei-me e no me detive a observar os teus mandamentos" (SI 119:60). A f
nunca olha para as circunstncias, nem considera os resultados; espera s em Deus;
exprime-se deste modo: "Mas, quando aprouve a Deus, que desde o ventre de
minha me me separou e me chamou pela sua graa, revelar seu Filho em mim,
para que o pregasse entre os gentios, no consultei carne nem sangue" (Gl 1:15-16).
Logo que consultamos carne e sangue o nosso testemunho e servio so
manchados, porque carne e sangue no podem obedecer. Devemos madrugar e
levar, pela graa, o preceito divino. Deste modo somos abenoados e Deus
glorificado. Se a palavra de Deus a base da nossa atividade, ela dar-nos- sempre
fora e estabilidade de operao. Se atuarmos apenas por impulso logo que o
impulso acaba, a ao acaba tambm.
Para ilustrar:
O vapor de uma mquina de caminho de ferro seria de pouca utilidade sem os
carris firmemente estendidos; o vapor o poder por meio do qual somos
transportados; e as linhas representam a direo. Escusado ser dizer que as linhas
seriam de pouca utilidade sem o vapor. Bom. Abrao foi abenoado com as duas
coisas. Ele tinha o poder de ao conferido por Deus e a ordem de atuar dada
tambm por Deus. A sua dedicao era de carter definido; e isto profundamente
importante. Vemos por vezes muitas coisas que se parecem com dedicao, mas
que, na realidade, so apenas a atividade irregular de uma vontade que no est sob
a ao poderosa da Palavra de Deus. Essa dedicao aparente intil, e o esprito
donde ela emana desaparecer rapidamente.
Podemos estabelecer este princpio: sempre que a dedicao ultrapasse os limites
divinamente marcados duvidosa. Se no chegar a atingir estes limites
defeituosa; se correr sem eles desordenada. Concordo em absoluto que h
operaes extraordinrias do Esprito de Deus nas quais Ele mantm a Sua prpria
soberania e Se eleva acima dos limites normais; mas, em tais casos, a evidncia da
atividade divina ser suficientemente forte para incutir convico em toda a mente
espiritual; nem to- pouco estas operaes interferiro, de nenhum modo, com a
verdade do princpio que a verdadeira dedicao ser sempre fundamentada e
governada por princpio divino. Sacrificar um filho poderia parecer um ato de
extraordinria dedicao; mas no se esquea que o que deu valor a esse ato, vista
de Deus, foi o fato simples de ser baseado no mandamento de Deus.
A Adorao
Temos, ainda, outra coisa ligada com o verdadeiro afeto, e isto o esprito de
adorao: "... eu e o moo iremos at ali... e havendo adorado". O servo
verdadeiramente consagrado ter em vista, no o seu servio, por muito grande
que seja, mas o Senhor, e isto produzir o esprito de adorao. Se eu amar o meu
mestre, segundo a carne, pouco se me dar se limpo os seus sapatos ou se guio a sua
carruagem; porm se eu pensar mais em mim do que nele, preferirei ser cocheiro
do que engraxador. E assim precisamente no servio do Mestre celestial: se eu
pensar s n'Ele, estabelecer igrejas e fazer tendas ser o mesmo para mim.
Podemos ver a mesma coisa no ministrio anglico. A um anjo no interessa se
mandado destruir um exrcito ou proteger a pessoa de qualquer herdeiro da
salvao. E o Mestre Quem enche inteiramente a sua viso. Como algum
observou, "se dois anjos fossem enviados do cu, um para governar um imprio e o
outro para varrer as ruas, eles no discutiriam quanto ao seu trabalho". Isto
verdadeiro, e devia ser assim conosco. O servo deveria estar sempre ligado com o
adorador, e o trabalho das nossas mos perfumado com a respirao ardente dos
nossos espritos. Em suma, devamos partir sempre para o nosso trabalho no
esprito daquelas palavras memorveis, "eu e o moo iremos at ali, e havendo
adorado tornaremos a vs". Isto guardar-nos-ia efetivamente daquele servio
meramente maquinal no qual estamos to prontos a cair: fazer as coisas por amor
de as fazer, e estando mais ocupados com o nosso trabalho do que com o Senhor.
Tudo deve partir da simples f em Deus e obedincia Sua Palavra.
O Sacrifcio de Isaque: Imagem do Sacrifcio de Cristo
"Pela f, ofereceu Abrao a Isaque, quando foi provado; sim, aquele que recebera as
promessas ofereceu o seu unignito" (Hb 11:17). s na medida em que andamos
pela f que podemos comear, continuar, e acabar a nossa obra para Deus. Abrao
no s partiu para oferecer o seu filho, como continuou o seu caminho, e chegou
ao lugar que Deus havia escolhido.
"E tomou Abrao a lenha do holocausto e p-la sobre Isaque seu filho; e ele tomou
o fogo e o cutelo na sua mo. E foram ambos juntos." E mais adiante lemos: "... e
edificou Abrao ali um altar, e ps em ordem a lenha, e amarrou a Isaque, seu filho,
e deitou-o sobre o altar em cima da lenha. E estendeu Abrao a sua mo e tomou o
cutelo para imolar o seu filho." Isto era realmente obra de f e trabalho de amor (1
Ts 1:3) no sentido mais elevado. No era simples mistificao no era
aproximao de lbios, enquanto que o corao est longe , no era dizer, sim,
Senhor, "eu vou", e no ir. Era tudo profunda realidade, como a f sempre se
deleita em produzir, e Deus Se deleita em receber. E fcil fazer uma demonstrao
de afeto quando no h necessidade dele. fcil dizer, "Ainda que todos se
escandalizem em ti, eu nunca me escandalizarei... ainda que me seja necessrio
morrer contigo, no te negarei" (Mt 26:33-35); mas o ponto suportar a provao.
Quando Pedro foi submetido prova, ele falhou completamente. A f nunca fala
do que far, mas faz o que pode, no poder do Senhor. Nada pode ser mais indigno
do que um esprito de pretenso. E to desprezvel como o fundamento em que se
baseia. Porm, a f atua "quando provada", e at ento est contente por ser
invisvel e silenciosa.
Ora, no necessrio acentuar o fato que Deus glorificado nestas santas
atividades da f. Ele o seu objeto imediato, assim como a origem de onde elas
emanam. No houve acontecimento na histria de Abrao em que Deus fosse to
glorificado como no Monte Mori. Foi ali que ele pde ficar habilitado a dar
testemunho do fato que todas as suas fontes estavam em Deus achara- -as no s
antes, mas depois do nascimento de Isaque. um ponto tocante, este. Uma coisa
descansar nas bnos de Deus e outra coisa descansar n'Ele Prprio.
Uma coisa confiar em Deus quando temos perante os nossos olhos o meio pelo
qual a bno deve vir; mas outra muito diferente quando esse meio no existe. Foi
isto que provou a excelncia da f de Abrao. Ele mostrou que podia confiar em
Deus por uma descendncia inumervel no apenas enquanto Isaque estava diante
dele em vigor e sade mas da mesmssima maneira se ele fosse a vtima sobre o
fogo do altar. Era uma ordem mais elevada de confiana em Deus; era confiana
pura; no era uma confiana apoiada em parte por Deus e em parte pela criatura.
No, baseava-se num pedestal slido, a saber, Deus. Ele considerou que Deus era
Poderoso: nunca considerou Isaque poderoso. Isaque, sem Deus, nada era; Deus,
sem Isaque, era tudo.
Isto um princpio de importncia incalculvel; calculado evidentemente para
experimentar o corao de um modo penetrante. Faz-me alguma diferena ver o
meio aparente da minha bno esgotar-se? Encontro-me suficientemente perto
da fonte essencial para poder, com esprito de adorao, ver todos os regatos da
criatura secarem-se? uma pergunta penetrante.
Compreendo eu a suficincia de Deus para poder, com efeito, estender a minha
mo e tomar o cutelo para imolar o meu filho? Abrao pde fazer isto, porque a sua
f estava posta no Deus da ressurreio. "Ele considerou que Deus era poderoso
para at dos mortos o ressuscitar" (Hb 11:18).
Numa palavra, era com Deus que ele tinha de tratar, e isso era o bastante, mas no
lhe foi consentido descarregar o golpe. Havia chegado ao extremo: tinha chegado
ao limite para alm do qual Deus no podia permitir que ele fosse. O bendito
Senhor poupou o corao do pai dor que Ele no poupou o Seu prprio corao
a dor de ferir o Seu Filho. Deus, bendito seja o Seu nome, foi alm do limite,
pois "nem mesmo a seu prprio Filho poupou, antes, o entregou por todos ns"
(Rm 8:32): "...ao SENHOR agradou mo-lo, fazendo-o enfermar" (Is 53:10). No se
ouviu nenhuma voz do cu quando, no Calvrio, o Pai ofereceu o Seu Filho
unignito. No; foi um sacrifcio inteiramente consumado; e, na sua consecuo,
foi selada a nossa paz eterna.
Abrao Demonstra Sua F mediante Suas Obras
Contudo, o afeto de Abrao foi plenamente provado, e aceito. "Porquanto agora sei
que temes a Deus, e no me negaste o teu filho, o teu nico". Notemos a frase,
"agora sei". A prova nunca havia sido feita antes. Existia, sem dvida, e Deus sabia
isto. Porm, o ponto importante aqui que Deus acha o Seu conhecimento do fato
sobre a evidncia tirada do altar do Monte Mori. A f sempre comprovada pela
ao, e o temor de Deus por meio dos frutos que resultam dela. "Porventura
Abrao, o nosso pai, no foi justificado pelas obras, quando ofereceu sobre o altar o
seu filho Isaque?" (Tg 2:21). Quem poderia pensar pr em dvida a sua f? Tirai a
f, e Abrao aparecer no Monte Mori como um assassino e um doido. Tomai a f
em conta, e ele aparece ali como um adorador consagrado um homem temente
a Deus e justificado.
Porm a f tem que ser provada. "Meus irmos, que aproveita se algum disser que
tem f, e no tiver as obras?" (Tg 2:14).
Deus ou o homem ficaro satisfeitos com uma profisso infrutuosa e ineficaz?
Certamente que no. Deus busca a realidade e honra-a onde a v; e quanto ao
homem, ele nada pode compreender, salvo a expresso viva e inteligvel da f que
se manifesta em aes. Estamos rodeados da profisso religiosa: a fraseologia da f
anda em todos os lbios; porm, a f em si uma joia to rara como sempre essa
f que torna o homem capaz de sair da costa das circunstncias e enfrentar as ondas
e os ventos, e no s enfrent-los, mas suport-los, at mesmo se o Mestre estiver
aparentemente dormindo sobre uma almofada.
O Ensino do Esprito por meio de Tiago e Paulo
E aqui quero referir a harmonia perfeita que existe entre Tiago e Paulo sobre o
assunto da justificao. O leitor inteligente e espiritual, que se curva perante a
verdade importante da inspirao plenria da Escritura Sagrada, sabe muito bem
que, sobre esta questo no com Paulo ou Tiago que temos de tratar, mas com o
Esprito Santo, que graciosamente usou estes dois venerandos homens como a pena
para escrever os Seus pensamentos, precisamente como eu poderia pegar numa
pena de penas ou de ao para escrever os meus pensamentos, em cujo caso seria
inteiramente absurdo falar de discordncia entre as duas penas, uma vez que o
escritor era o mesmo. Por isso impossvel que dois escritores inspirados pudessem
chocar-se, como corpos celestiais, medida que se moviam na rbita divinamente
indicada, e entrar em coliso.
Na realidade, existe, como podia esperar-se, a maior e mais perfeita harmonia
entre estes dois apstolos sobre o assunto da justificao; com efeito, um a
contra-parte ou o expoente do outro. Paulo d-nos o princpio ntimo, e Tiago a
revelao desse princpio; aquele apresenta a vida oculta, este a vida manifestada; o
primeiro v o homem na sua relao com Deus, o ltimo encarara-o na sua relao
com o seu semelhante. Bom. Ns precisamos de ambos: o ntimo no serviria sem o
exterior; e o exterior seria intil e impotente sem o ntimo. "Abrao foi justificado"
quando "creu em Deus"; e "Abrao foi justificado" quando "ofereceu Isaque, seu
filho". No primeiro caso temos o segredo de Abrao, e no ltimo o seu
reconhecimento pblico pelo cu e pela terra. E conveniente notarmos esta
distino. No se ouviu nenhuma voz do cu quando "Abrao creu em Deus",
embora no parecer de Deus ele fosse ali, ento, "considerado justo"; mas quando ele
ofereceu o seu filho sobre o altar, Deus pde dizer, "agora sei"; e todo o mundo teve
estrelas dos cus, e como a areia que est na praia do mar; e a tua semente possuir
a porta dos seus inimigos. E em tua semente sero benditas todas as naes da terra;
porquanto obedeceste minha voz". Isto corresponde lindamente com a
observao do Esprito quanto ao feito de Abrao, conforme nos apresentado em
Hebreus 11, e tambm em Tiago 2. Em ambas as Escrituras ele considerado como
tendo oferecido o seu filho Isaque sobre o altar.
O grande princpio transmitido por todo o acontecimento este: Abrao mostrou
que estava preparado para perder tudo menos Deus; e, alm disso, foi este mesmo
princpio que o constituiu e declarou um homem justificado. A f pode agir sem
algum ou sem coisa alguma, mas no sem Deus: tem o pleno sentimento da Sua
suficincia e pode, portanto, deixar tudo mais. Por isso Abrao podia apreciar
devidamente as palavras "Por mim mesmo, jurei". Sim, estas palavras maravilhosas
"por mim mesmo", eram tudo para o homem da f. "Porque, quando Deus fez a
promessa a Abrao, como no tinha outro maior por quem jurasse, jurou por si
mesmo..., porque os homens certamente juram por algum superior a eles, e o
juramento para confirmao , para eles, o fim de toda contenda. Pelo que,
querendo Deus mostrar mais abundantemente a imutabilidade do seu conselho aos
herdeiros da promessa, se interps com juramento". (Hb 6:13, 16-17). A Palavra e o
juramento do Deus vivo devem pr fim a todas as contendas e esforos da vontade
humana, e formar a ncora irremovvel da alma por entre toda a agitao e
tumultos deste agitado mundo.
Temos de nos condenar a ns prprios constantemente pelo pouco poder que as
promessas de Deus tm em nossos coraes. Professamos crer nelas, mas,
infelizmente, no so aquela realidade profunda, permanente, influente que devia
ser sempre! No tiramos delas aquela "consolao" que est calculado elas
concederem. Quo pouco preparados estamos, no poder da f e na promessa de
Deus, para imolar o nosso Isaque! Devemos clamar a Deus para que seja do Seu
agrado dotar-nos de discernimento quanto realidade bendita duma vida de f
n'Ele Mesmo, para que assim possamos compreender melhor a importncia
daquela palavra de Joo: "esta a vitria que vence o mundo, a nossa f" (1 Jo 5:4).
S poderemos vencer o mundo pela f. A incredulidade pe-nos debaixo das coisas
presentes, ou, por outras palavras, d ao mundo a vitria sobre ns. A alma que
tem compreendido, por meio do ensino do Esprito Santo, o significado da
suficincia de Deus, inteiramente independente das coisas da terra.
Prezado leitor, oxal ns compreendamos isto, para nossa paz e alegria em Deus e a
Sua glria em ns.
CAPTULO 23
A CAVERNA DE MACPELA
A Morte de Sara
Esta pequena parte inspirada d instruo proveitosa e agradvel alma. Nela o
Esprito apresenta-nos um exemplo magnfico do modo como o homem da f deve
comportar-se para com aqueles que esto de fora. Ao mesmo tempo que verdade,
verdade divina, que a f torna o crente independente do homem do mundo, no
menos verdade que a f mostrar-lhe- sempre como andar honestamente com ele.
Somos exortados a andar "honestamente para com os que esto de fora" (1 Ts 4:12),
a zelarmos "o que honesto, no s diante do Senhor, mas tambm diante dos
homens" (2 Co 8:21) e a no devermos coisa alguma a ningum (Rm 13:8). So
preceitos importantes preceitos que, at mesmo antes da sua enunciao, eram
devidamente observados em todos os tempos pelos servos fiis de Cristo, mas que,
nos tempos modernos, no tm, infelizmente, sido suficientemente cumpridos.
O captulo 23 do Gnesis , portanto, digno de especial ateno. Abre com a morte
de Sara, e apresenta Abrao num novo estado, a chorar por ela: "veio Abrao
lamentar a Sara e chorar por ela." Um filho de Deus tem de enfrentar estas coisas;
mas no deve encar-las como os demais. O grande fato da ressurreio vem em
seu alvio, e d uma caracterstica peculiar sua dor (1 Ts 4:13-14). O homem de f
pode estar beira da sepultura de um irmo ou de uma irm na feliz compreenso
de que ela no guardar por muito tempo o seu cativo. "Porque, se cremos que
Jesus morreu e ressuscitou, assim tambm aos que em Jesus dormem Deus os
tornar a trazer com ele" (1 Ts 4:14).
A redeno da alma assegura a redeno do corpo; a primeira j a temos, a ltima
esperamo-la (Rm 8:23).
A F na Ressurreio
Ora eu creio que comprando Macpela para cemitrio Abrao manifestou a sua f
na ressurreio. "Levantou-se de diante do seu morto". A f no pode contemplar a
morte por muito tempo; tem um objeto mais elevado, bendito seja "o Deus vivo",
que o deu. A ressurreio enche para sempre o olhar da f; e, no seu poder, pode
levantar-se de diante dos mortos. H muita coisa a tirar desta ao de Abrao.
Precisamos de compreender o seu significado mais claramente, porque somos
propensos a estar ocupados com a morte e suas consequncias. A morte o limite
do poder de Satans; porm onde Satans termina, Deus comea a atuar. Abrao
compreendeu isto quando se levantou e comprou a cova de Macpela como lugar de
repouso para Sara. Isto foi a expresso do pensamento de Abrao quanto ao futuro.
Ele sabia que nos sculos vindouros a promessa de Deus quanto terra de Cana
Juntando estes dois pontos temos um exemplo daquilo que um filho de Deus deve
sempre ser. A esperana que posta perante ns no evangelho uma gloriosa
imortalidade; e isto, ao mesmo tempo que eleva o corao acima de todas as
influncias da natureza do mundo, d-nos um princpio elevado e santo para
governo da nossa convivncia com os que esto de fora: "... sabemos que, quando
ele se manifestar, seremos semelhantes a ele; porque assim como o veremos" (1 Jo
3:2). Esta a nossa esperana. Qual o seu efeito moral? "E qualquer que nele tem
esta esperana purifica-se a si mesmo, como tambm ele puro" (1 Jo 3:3). Se em
breve vou ser semelhante a Cristo, procurarei ser to semelhante a Ele tanto
quanto posso agora. Por isso, o cristo deve procurar sempre andar em pureza,
integridade e graa moral vista de todos os que o rodeiam.
Foi assim com Abrao, a respeito dos filhos de Hete. Todo o seu comportamento e
a sua conduta, como vemos neste captulo, parecem ter sido assinalados por
verdadeira elevao e desinteresse. Ele foi "prncipe de Deus" entre eles, e eles
desejavam fazer-lhe um favor; mas Abrao havia aprendido a receber favores
somente do Deus da Ressurreio, e ao mesmo tempo que lhes pagava o preo de
Macpela ele esperava d'Ele a terra de Cana. Os filhos de Hete conheciam bem o
valor do dinheiro "corrente entre mercadores", e Abrao conhecia o valor da cova
de Macpela. Era muito mais valiosa para ele do que era para eles. O valor da terra
era de "quatro centos siclos de prata", para eles, mas para ele era inestimvel, como
ttulo de uma herana eterna, a qual, por ser eterna, s podia ser possuda no poder
da ressurreio. A f conduz a alma ao futuro de Deus; tem os olhos postos nas
coisas como Ele as v, e avalia-as conforme o valor do Santurio. Portanto, na
compreenso da f Abrao levantou-se de diante do seu morto e comprou o lugar
de sepultura, o qual mostra significativamente a esperana da ressurreio e uma
herana fundada nela.
CAPTULO 24
REBECA, FIGURA DA IGREJA
O Servo (imagem do Esprito Santo) Busca uma Esposa para Isaque
A ligao deste captulo com os dois que o precedem digna de nota. No captulo
22 Isaque oferecido; no captulo 23 Sara posto ao lado; e no captulo 24 o servo
enviado em procura de uma noiva para aquele que foi, com efeito, em figura,
recobrado dos mortos. Esta ligao coincide de uma maneira notvel com a ordem
dos acontecimentos referentes chamada da Igreja. A questo de esta coincidncia
ser de origem divina pode talvez levantar-se na mente de alguns; mas deve, pelo
menos, ser considerada como digna de observao.
O Chamado da Igreja
Quando nos voltamos para o Novo Testamento os grandes acontecimentos que
chamam a nossa ateno so, em primeiro lugar, a rejeio e morte de Cristo; em
segundo lugar, Israel posto de parte; e, por ltimo, d-se a chamada da Igreja para
ocupar a elevada posio de noiva do Cordeiro.
Ora tudo isto corresponde exatamente com este e os dois captulos precedentes. A
morte de Cristo necessitava ser um fato consumado, antes que a Igreja,
propriamente dita, pudesse ser chamada. "A parede de separao" que estava no
meio tinha que ser derrubada (Ef 2:14) antes que "o novo homem" pudesse ser
criado. E bom compreendermos isto para podermos conhecer o lugar que a Igreja
ocupa nos caminhos de Deus. Enquanto a dispensao judaica durasse havia a mais
estrita separao entre judeus e gentios, e por isso a ideia de ambos serem unidos
num novo homem estava longe da ideia de um judeu. Os judeus consideravam-se a
si prprios numa posio de inteira superioridade que tinham os gentios, e
consideravam-nos completamente impuros, e com os quais no era lcito
juntarem-se (At 10:28).
Se Israel tivesse andado com Deus segundo a verdade do parentesco para o qual Ele
graciosamente os havia trazido, teriam continuado no seu lugar peculiar de
separao e superioridade; mas eles no fizeram isto; e, portanto, quando tinham
enchido a medida da sua iniquidade, crucificando o Senhor da vida e glria, e
rejeitando o testemunho do Esprito Santo, vemos como Paulo foi levantado para
ser ministro de uma nova coisa, a qual era retida nos desgnios de Deus, ao mesmo
tempo que o testemunho a Israel continuava. "Por esta causa, eu, Paulo, sou o
prisioneiro de Jesus Cristo por vs, os gentios; se que tendes ouvido a dispensao
da graa de Deus, que para convosco me foi dada: como me foi este mistrio
manifestado..., o qual, noutros sculos, no foi manifestado aos filhos dos homens,
como, agora, tem sido revelado pelo Esprito aos seus santos apstolos e profetas"
(profetas de Novo Testamento); "a saber, que os gentios so co-herdeiros, e de um
mesmo corpo, e participantes da promessa em Cristo pelo evangelho" (Ef 3:1-6).
Isto conclusivo. O mistrio da Igreja, composta de judeus e gentios, batizada pelo
Esprito para um corpo, unida Cabea gloriosa no cu, nunca havia sido revelado
at aos dias de Paulo. O apstolo continua a dizer acerca deste mistrio, "do qual
fui feito ministro, pelo dom da graa de Deus, que me foi dado segundo a operao
do seu poder" (versculo 7). Os apstolos e profetas do Novo Testamento
formaram, com efeito, o primeiro lano deste edifcio glorioso (vede Ef 2:20).
Sendo isto assim, segue-se, como consequncia, que o edifcio no podia ter sido
comeado antes. Se o edifcio tivesse existido desde os dias de Abel, o apstolo teria
dito, "revelado aos santos do Velho Testamento". Porm ele no disse isso, e
portanto ns conclumos que, seja qual for a posio atribuda aos santos do Velho
Testamento, eles no podem possivelmente pertencer ao corpo que no tinha
existncia, salvo nos propsitos de Deus, at morte e ressurreio de Cristo, e a
descida subsequente do Esprito Santo. Salvos eles estavam, bendito seja Deus
salvos pelo sangue de Cristo e destinados a gozar a glria celestial com a Igreja;
porm eles no podiam fazer parte daquilo que no existiu at sculos depois do
seu tempo.
Era fcil entrarmos numa maior discusso acerca desta verdade importante, se
fosse este o lugar para o fazer; porm, quero continuar com o estudo do nosso
captulo, depois de ter apenas tocado numa questo de grande interesse, por ser
sugerida pela posio que ocupa o captulo 24 de Gnesis.
Pode perguntar-se se devemos encarar esta parte interessante da Escritura Sagrada
como figura da chamada da Igreja pelo Esprito Santo. Quanto a mim, sinto-me
feliz por a tratar apenas como, uma ilustrao dessa gloriosa obra. No podemos
supor que o Esprito de Deus ocupasse um captulo todo simplesmente com os
pormenores de uma famlia, se essa famlia no fosse uma exemplificao de
alguma grande verdade.
"Porque tudo o que dantes foi escrito para nosso ensino foi escrito, para que, pela
pacincia e consolao das Escrituras, tenhamos esperana" (Rm 15:4). Isto
enftico. Portanto, o que devemos aprender com este captulo? Creio que nos d
uma linda ilustrao ou smbolo do grande mistrio da Igreja. E importante vermos
que, ao mesmo tempo que no h revelao direta deste mistrio no Velho
Testamento, h, todavia, cenas e circunstncias as quais o manifestam de uma
maneira notvel. Como, por exemplo, este captulo. Como j foi observado, tendo
o filho sido oferecido, em figura, e recobrado de entre os mortos, e o tronco do qual
havia sado este filho paternal posto de parte, Sara, o mensageiro enviado pelo pai
para procurar uma noiva para o filho.
Uma Esposa para o Filho
Para a boa compreenso de todo o captulo, devemos considerar os seguintes
pontos: 1. o pacto,- 2. o testemunho; 3-os resultados. encantador
notarmos como a chamada e exaltao de Rebeca foram fundadas sobre o pacto
entre Abrao e o seu servo. Ela no sabia nada a esse respeito, embora fosse, nos
desgnios de Deus, o objetivo de tudo isso. Assim com a Igreja de Deus como um
todo, e cada parte constituinte: "... no teu livro todas estas coisas foram escritas, as
quais iam sendo dia a dia formadas, quando nem ainda uma delas havia" (SI
139:16). "Bendito o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o qual nos abenoou
com todas as bnos espirituais nos lugares celestiais em Cristo, como tambm
nos elegeu nele antes da fundao do mundo, para que fssemos santos e
irrepreensveis diante dele em caridade" (Ef 1:3, 4). "Porque os que dantes
como a convico que a existncia da Igreja essencial para a glria de Cristo: "... a
mulher a glria do varo (1 Co 11:7). Outro tanto, a Igreja chamada "a plenitude
daquele que cumpre tudo em todos" (Ef 1:23). Esta ltima expresso notvel. A
palavra traduzida "plenitude" quer dizer o complemento, aquilo que, sendo
acrescentado a alguma coisa mais, faz um todo. E assim que Cristo, a Cabea, e a
Igreja, o corpo, formam "um novo homem" (Ef 2:15). Encarando o assunto sob este
ponto de vista no de admirar que a Igreja tivesse sido o objeto dos pensamentos
eternos de Deus. Quando a contemplamos como o corpo, a noiva, a companheira, a
outra metade do Seu Filho unignito, vemos que houve, pela graa, uma razo
maravilhosa para Deus ter assim pensado nela antes da fundao do mundo.
Rebeca era necessria para Isaque, e, portanto, ela era o assunto de conselho
secreto, enquanto estava ainda em absoluta ignorncia quanto ao seu destino. Todo
o pensamento de Abrao era acerca de Isaque. "Pe agora a tua mo debaixo da
minha coxa para que eu te faa jurar pelo SENHOR, Deus dos cus e Deus da terra,
que no tomars para meu filho mulher das filhas dos cananeus, no meio dos quais
habito." Aqui vemos que o ponto importante era: mulher para meu filho. "No
bom que o homem esteja s." Isto descobre uma profunda e bem-aventurada vista
da Igreja. Nos desgnios de Deus ela necessria para Cristo; e na obra consumada
de Cristo foi feita proviso divina para a sua chamada existncia. A ocupao com
esta verdade de lado a questo de saber se Deus pode salvar pobres pecadores; Deus
quer "fazer as bodas de Seu Filho", e a Igreja a noiva escolhida ela o objeto do
propsito do Pai, o objeto do amor do Filho e do testemunho do Esprito Santo. Ela
vai ser participante de toda a dignidade e glria do Filho, assim como
participante de todo esse amor de que Ele tem sido o objeto eterno. Escutai as Suas
Palavras: "E Eu dei-lhes a glria que a mim me deste, para que sejam um, como ns
somos um. Eu neles, e tu em mim, para que eles sejam perfeitos em unidade, e para
que o mundo conhea que tu me enviaste a mim e que tens amado a eles como me
tens amado a mim" (Jo 17:22-23).
Isto resolve toda a questo. As palavras que acabo de reproduzir do-nos os
pensamentos do corao de Cristo a respeito da Igreja. Ela est destinada a ser
como Ele , e no somente isto, mas ela -o agora; como o apstolo Joo nos diz:
"Nisto perfeita a caridade para conosco, para que no dia do juzo tenhamos
confiana; porque, qual ele , somos ns tambm neste mundo" (1 Jo 4:17). Isto d
plena confiana alma. "... no que verdadeiro estamos, isto , em seu filho Jesus
Cristo" (1 Jo 5:20). No existe aqui fundamento para a incerteza. Tudo est seguro
para a noiva no Noivo. Tudo que pertencia a Isaque ficou sendo de Rebeca, porque
Isaque era dela; e do mesmo modo tudo que de Cristo facultado Igreja: "...
tudo vosso: seja Paulo, seja Apolo, seja Cefas, seja o mundo, seja a vida, seja a
morte, seja o presente, seja o futuro, tudo vosso, e vs, de Cristo, e Cristo, de
Deus" (1 Co 3:21-23).
Cristo Cabea da Igreja sobre todas as coisas (Ef 1:22). Ser Seu gozo, em toda a
eternidade, exibir a Igreja na glria e beleza com que Ele a dotou, pois a sua glria e
beleza sero apenas o Seu reflexo. Os anjos e os principados vero na Igreja a
manifestao maravilhosa da sabedoria, do poder, e da graa de Deus em Cristo.
O Testemunho do Esprito Santo
Mas consideremos agora o segundo ponto, a saber, o testemunho. O servo de
Abrao levou consigo um grande testemunho: "Ento, disse: Eu sou o servo de
Abrao. O SENHOR abenoou muito o meu senhor, de maneira que foi
engrandecido, e deu-lhe ovelhas e vacas, e prata e ouro, e servos e servas, e
camelos e jumentos. E Sara, a mulher do meu senhor, gerou um filho a meu senhor
depois da sua velhice; e ele deu-lhe tudo quanto tem" (versculos 34 a 36). O servo
revela o pai e o filho. Tal o seu testemunho: fala da abundncia de meios do pai, e
de o filho ter sido dotado com todos estes bens em virtude de ser "o unignito" e
objeto do amor do pai. Com este testemunho ele procura conseguir uma noiva para
o filho.
Tudo isto, desnecessrio se torna acentu-lo, elucidativo do testemunho com que
o Esprito Santo foi enviado do cu no dia de Pentecostes. "Mas, quando vier o
Consolador, que Eu da parte do Pai vos hei-de enviar, aquele Esprito da verdade,
que procede do Pai, testificar de mim" (Jo 15:26). E "Mas, quando vier aquele
Esprito da verdade, ele vos guiar em toda a verdade, porque no falar de si
mesmo, mas dir tudo o que tiver ouvido e vos anunciar o que h-de vir. Ele me
glorificar, porque h-de receber do que meu, e vo-lo h-de anunciar. Tudo
quanto o Pai tem meu; por isso, vos disse que h-de receber do que meu e vo-lo
h-de anunciar" (Jo 16:13-15). A coincidncia destas palavras com o testemunho
do servo de Abrao instrutiva e interessante. Foi falando de Isaque que o servo
procurou atrair o corao de Rebeca, e , como sabemos, falando de Jesus que o
Esprito Santo procura afastar os pobres pecadores do mundo de pecado e loucura
para a bem-aventurada e santa unidade do corpo de Cristo.
"Ele... h-de receber do que meu, e vo-lo h-de anunciar." O Esprito de Deus
nunca guiar algum a olhar para si ou para o seu trabalho, mas s e sempre para
Cristo. Por isso, quanto mais espiritual se , mais se estar ocupado com Cristo.
Alguns consideram uma prova de espiritualidade estarem sempre ocupados com os
seus coraes, e ocupando-se com o que neles encontram, embora isso seja a obra
do Esprito. Mas isto um grande erro. Longe de ser uma prova de espiritualidade,
uma prova do contrrio, pois est dito expressamente do Esprito Santo que "Ele
h-de receber do que meu, e vo-lo h-de anunciar". Portanto, sempre que
algum est olhando no ntimo e edificando sobre a evidncia da operao do
Esprito nele, pode estar certo de que no guiado pelo Esprito de Deus nisso. E
apegando-se a Cristo que o Esprito atrai almas a Deus. Isto muito importante. O
conhecimento de Cristo vida eterna; e a revelao que o Pai faz de Cristo, por
intermdio do Esprito Santo, que constitui a base da Igreja. Quando Pedro
confessou Cristo como o Filho do Deus vivo, a resposta de Cristo foi: "Bem-aventurado s tu, Simo Barjonas, porque no foi carne e sangue quem to revelou,
mas meu Pai, que est nos cus. Pois tambm eu te digo que tu s Pedro e sobre
esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno no prevalecero contra
ela" (Mt 16:17-18).
Que pedra? Pedro? Longe disso. "Esta pedra" quer dizer simplesmente a revelao
do Pai acerca de Cristo, como o Filho do Deus vivo o nico meio mediante o
qual algum agregado Assembleia de Cristo. Ora isto abre-nos o verdadeiro
carter do evangelho. E uma revelao por excelncia uma revelao no
apenas de uma doutrina, mas de uma Pessoa a Pessoa do Filho. Esta revelao,
sendo recebida pela f, atrai o corao para Cristo, e torna-se a origem de vida e
poder o terreno de confraternidade; o poder de comunho. "Quando aprouve a
Deus... revelar seu Filho em mim" (G1 1:15-16). Aqui temos o verdadeiro princpio
da "pedra", a saber, Deus revelando o Seu Filho. desta maneira que a
superestrutura levantada; e repousa sobre este fundamento slido, segundo o
propsito eterno de Deus.
O Servo Fala de Isaque
portanto especialmente instrutivo encontrar neste captulo 24 de Gnesis uma
to notvel e encantadora figura da misso e do testemunho especial do Esprito
Santo. O servo de Abrao, buscando uma noiva para Isaque, mostra toda a
dignidade e riqueza com que o pai o havia dotado; o amor de que ele era alvo; e, em
suma, tudo que era calculado para enternecer o corao e afast-lo das coisas
temporais. Ele mostrou a Rebeca um objetivo distncia, e ps diante dela a
bem-aventurana de ser tornada em um com aquele ente amado e altamente
favorecido. Tudo que pertencia a Isaque viria a pertencer tambm a Rebeca,
quando ela se tornasse parte dele. Este foi o seu testemunho. Este , tambm, o
testemunho do Esprito Santo. Ele fala de Cristo, da glria de Cristo, da beleza de
Cristo, da plenitude de Cristo, da graa de Cristo, das "riquezas incompreensveis
de Cristo", da dignidade da Sua Pessoa e da perfeio da Sua obra.
Alm disso Ele foca a bem-aventurana espantosa de sermos um com Cristo,
"membros do Seu corpo, da Sua carne, e dos Seus ossos". Tal o testemunho do
Esprito; e nele temos a pedra de toque por meio da qual podemos provar todas as
espcies de ensino e pregao.
O ensino mais espiritual ser sempre caracterizado por completa e constante
apresentao de Cristo: Ele ser sempre o motivo de tal ensino. O Esprito no
pode fixar a ateno em coisa alguma seno Jesus. Deleita-Se em falar d'Ele.
Compraz-Se em mostrar os Seus atrativos e as Suas perfeies. Por isso, quando
algum fala do poder do Esprito de Deus haver sempre mais de Cristo do que
qualquer outra coisa no seu ministrio. Numa tal pregao haver pouco lugar para
a lgica e a razo. Estas coisas podem ser muito boas quando algum deseja
mostrar-se, porm o nico objetivo do Esprito notem bem todos os que
exercem o ministrio ser sempre o de revelar Cristo.
Rebeca Vai ao Encontro do Esposo
Pensemos, agora, por ltimo, nos resultados de tudo isto. A verdade e a aplicao
prtica da verdade so duas coisas muito diferentes. Uma coisa falar das glrias da
Igreja, e outra inteiramente diferente ser-se praticamente influenciado por essas
glrias. No caso de Rebeca o efeito foi notvel e decisivo. O testemunho do servo
de Abrao ecoou aos seus ouvidos e penetrou fundo no seu corao e desligou
inteiramente as afeies de seu corao das coisas que a rodeavam. Estava pronta a
deixar tudo e abalar, a fim de conhecer tudo que lhe havia sido contado. Era
normalmente impossvel que ela pudesse ser o alvo de um to elevado destino e
continuasse todavia no meio das circunstncias da natureza. Se aquilo que lhe era
dito quanto ao futuro era verdadeiro, prender-se com o presente seria a pior de
todas as loucuras. Se a esperana de ser a esposa de Isaque, co-herdeira com ele de
toda a sua dignidade e glria, era uma realidade, continuar a apascentar as ovelhas
de Labo equivaleria a desprezar tudo quanto Deus, em graa, havia posto diante
de si.
Mas no, as perspectivas eram brilhantes demais para serem desprezadas. Verdade
que ela no havia ainda visto Isaque, nem a herana, mas acreditou no
testemunho dado a seu respeito, e recebeu, com efeito, o penhor desse
testemunho; e estas duas coisas eram suficientes para o seu corao; e por isso ela
levantou-se sem hesitao e mostrou o seu desembarao em partir na sua deciso
memorvel: irei. Ela estava inteiramente pronta a fazer uma jornada
desconhecida na companhia de um que lhe havia falado de um objetivo distante e
de glria ligada com ele, qual ela estava prestes a ser elevada. "Irei", disse ela, e,
esquecendo as coisas que atrs ficavam, e avanando para as que estavam diante
dela, prosseguiu... pelo prmio da vocao de Deus (Fp 3:13-14). Exemplificao
bela e tocante esta da Igreja sob a conduo do Esprito Santo de viagem para ir ao
encontro do Noivo celestial. Isto o que a Igreja deveria ser; mas, infelizmente,
existe nisto fracasso triste. H muito pouco daquela alegria santa em pr de lado
todo o peso e embarao no poder da comunho com o Guia Santo e Companheiro
do nosso caminho, cuja misso e deleite receber do que de trazer-nos saber,
precisamente como o servo de Abrao recebeu as coisas de Isaque e deu-as a
Rebeca. Sem dvida, ele achou gozo em lhe dar mais pormenores acerca do filho
de seu senhor, medida que avanavam para o cumprimento de toda a sua alegria
e glria. E assim, pelo menos, com o nosso guia e companheiro celestial. Ele
CAPTULO 25
O FIM DA VIDA DE ABRAO JAC E ESA
O Segundo Casamento de Abrao
Este captulo abre com o segundo casamento de Abrao; um acontecimento de
interesse para a mente espiritual, quando visto em ligao com o que temos
considerado no captulo precedente. A luz das Escrituras profticas do Novo
Testamento compreendemos que, depois da consumao e do arrebatamento da
noiva eleita de Cristo, a semente de Abrao ser outra vez posta em destaque.
Deste modo, depois do casamento de Isaque, o Esprito Santo continua a histria da
posteridade de Abrao, do seu novo casamento, juntamente com outros pontos da
sua histria, e o da sua posteridade, segundo a carne. No fao nenhuma
interpretao especial de tudo isto; digo apenas que no deixa de ter o seu
interesse.
J fizemos referncia observao de outrem quanto ao livro do Gnesis, isto ,
que est "cheio do germe de coisas"; medida que vamos folheando as suas pginas
vemos como abundam em princpios fundamentais da verdade, os quais so
primorosamente realizados no Novo Testamento. Verdade que no Gnesis estes
princpios so apresentados figurativamente e no Novo Testamento didaticamente;
todavia, a ilustrao profundamente interessante, e eminentemente calculada
para apresentar a verdade com poder para a alma.
Esa Menospreza o Direito da Primogenitura
No fim deste captulo so-nos apresentados princpios de natureza muito solene e
prtica. O carter e as aes de Jac aparecero, se o Senhor permitir, de uma
maneira mais clara perante ns; contudo, desejo apenas focar, de passagem, a
conduta de Esa, quanto ao direito de primogenitura e tudo que com ele se acha
ligado. O corao natural no d valor s coisas de Deus. Para ele as promessas de
Deus so coisas vagas, sem valor e impotentes, simplesmente porque no conhece
Deus. E por isso que as coisas temporais exercem tanto peso e influncia na opinio
do homem. O homem d apreo a tudo que pode ver, porque governado por
vista, e no por f: o presente tudo para si; o futuro apenas uma coisa sem
influncia um caso da mais simples incerteza.
Assim aconteceu com Esa. Escutai o seu argumento falaz: "Eis que estou a ponto
de morrer, e para que me servir logo a primogenitura?". Que maneira estranha de
raciocinar! O presente est escorregando debaixo dos meus ps, portanto eu
desprezo e prescindo inteiramente do futuro! O tempo est-se desvanecendo da
minha vista; portanto abandono todo o interesse pela eternidade! Assim Esa
desprezou "o seu direito de primogenitura" (Hb 12:16). Assim Israel desprezou "a
terra aprazvel" (SI 106:24); assim eles desprezaram Cristo (Zc 11:13). E foi assim
que os que foram convidados para as bodas desprezam o convite (Mt 22:5). O
homem no tem lugar no seu corao para as coisas de Deus. O presente tudo
para ele. Um prato de caldo melhor do que o direito a Cana. Por isso, a
mesmssima razo que levou Esa a menosprezar a primogenitura era a mesma
porque ele deveria t-la agarrado com mais fora. Quanto mais vejo a vaidade
temporria do presente, tanto mais me agarrarei ao futuro de Deus. E assim
segundo o juzo da f. "Havendo, pois, de perecer todas estas coisas, que pessoas vos
convm ser em santo trato e piedade, aguardando a apressando- vos para a vinda
do Dia de Deus, em que os cus, em fogo, se desfaro, e os elementos, ardendo, se
fundiro? Mas ns, segundo a sua promessa, aguardamos novos cus e nova terra,
em que habita a justia" (2 Pe 3:11-13).
Estes so os pensamentos de Deus, e, portanto, os pensamentos da f. As coisas que
se veem perecero. Devemos ns, ento, desprezar as invisveis? De modo
nenhum. O presente passa rapidamente. Qual logo o nosso recurso? "Aguardando
e apressando-vos para a vinda do Dia de Deus". Este o juzo da mente restaurada;
e todo e qualquer outro juzo apenas "profano, como Esa, que por um manjar
vendeu o seu direito de primogenitura" (Hb 12:16). Que o Senhor nos mantenha
julgando as coisas como Ele as julga. Isto s pode ser feito pela f.
CAPTULO 26
ISAQUE EM GERAR E EM BERSEBA
-nos dado outro, a saber: "aprendei a fazer o bem". Se esperarmos aprender a fazer
o bem, antes de deixarmos de fazer o mal, estamos completamente enganados.
"Desperta tu que dormes e levanta-te de entre os mortos, e Cristo te esclarecer"
(Ef 5:14).
Prezado leitor, se ests fazendo alguma coisa que sabes ser m, ou se ests
identificado, de qualquer modo, com aquilo que entendes ser contrrio Bblia,
escuta a Palavra do Senhor: "Cessai de fazer mal" (Is 1:16). Podes estar certo que se
obedeceres a esta palavra no mais ters dvidas quanto carreira que deves
seguir. E a incredulidade que nos leva a dizer, "no posso deixar o mal antes de
encontrar alguma coisa melhor". Que o Senhor nos d f simples e um esprito
dcil.
CAPTULOS 27 A 35
PRINCIPAIS CIRCUNSTNCIAS DA VIDA DE JAC
Os captulos 27 a 35 apresentam-nos a histria de Jac pelo menos os
acontecimentos principais dessa histria. O Esprito de Deus pe aqui diante de
ns, em primeiro lugar, a instruo mais profunda quanto ao propsito de Deus de
graa infinita; e, em segundo lugar, mostra-nos a completa nulidade da depravao
da natureza humana.
Passei por alto, de propsito, uma passagem no captulo 25 com o fim de a tomar
aqui, de maneira que pudssemos ter a verdade a respeito de Jac perante ns.
"E Isaque orou instantemente ao SENHOR por sua mulher, porquanto era estril; e
o SENHOR ouviu as suas oraes, e Rebeca sua mulher concebeu. E os filhos
lutavam dentro dela; ento disse: Se assim , por que sou eu assim?- E foi-se a
perguntar ao SENHOR. E O SENHOR lhe disse: Duas naes h no teu ventre, e
dois povos se dividiro das tuas entranhas: um povo ser mais forte do que o outro
povo, e o maior servir ao menor". Em Malaquias 1:2-3 faz-se referncia a esta
passagem, pois lemos: "Eu vos amei, diz o SENHOR; mas vs dizeis: Em que nos
amaste?- No foi Esa irmo de Jac? disse o SENHOR; todavia amei a Jac e
aborreci a Esa". Em Romanos 9:11 a 13 faz-se tambm referncia a esta mesma
passagem: "Porque, no tendo eles ainda nascido, nem tendo feito bem ou mal
(para que o propsito de Deus, segundo a eleio, ficasse firme, no por causa das
obras, mas por aquele que chama), foi-lhe dito a ela: O maior servir o menor.
Como est escrito: Amei Jac e aborreci Esa."
Temos assim claramente diante de ns o propsito eterno de Deus segundos
eleio da graa. Esta expresso quer dizer muito.
Afasta todas as pretenses humanas e defende o direito de Deus atuar como quer. E
isto de grande importncia. A criatura humana no pode gozar felicidade at
curvar a sua cabea perante a graa soberana. E seu dever faz-lo, porquanto
pecador, e, como tal, sem direito a atuar ou ditar. O grande valor de posio sobre
este terreno est em que no mais uma questo do que ns merecemos, mas
simplesmente daquilo que Deus tem prazer em nos dar. O filho prdigo podia falar
em ser servo, mas na realidade ele no merecia o lugar de servo, se tivesse de ser
tomada em conta a questo de mrito; e, portanto, ele teve apenas que aceitar
aquilo que o pai quis dar-lhe e isso foi o lugar mais elevado, o prprio lugar de
comunho consigo.
Assim ter de ser sempre. "A graa ser eternamente a coroa de toda a obra de
Deus." Felizmente assim para ns. A medida que avanamos dia a dia, fazendo
novas descobertas de ns prprios, necessitamos de ter os ps sobre o fundamento
slido da graa de Deus: nada mais nos poder suster no crescimento do nosso
conhecimento. A runa irremedivel, e portanto a graa tem de ser infinita; e
infinita ela , tendo a sua origem em Deus Mesmo, o seu curso em Cristo, e o poder
de aplicao e gozo no Esprito Santo. A Trindade divina revelada em ligao
com a graa que salva o pobre pecador. A graa reina pela justia para a vida
eterna, por Jesus Cristo (Rm 5:21). E s na redeno que pode ver-se este reino da
graa. Na criao podemos ver o reino da sabedoria e poder; podemos ver na
providncia o reino da bondade e longanimidade de Deus; mas s na redeno
vemos o reino da graa, e isso, tambm, sobre o princpio da justia.
Ora, em Jac temos uma exibio notvel do poder da graa divina; pela simples
razo de que vemos um exemplo notvel do poder da natureza humana. Vemos
nele a natureza em toda a sua irregularidade e, portanto, vemos a graa em toda a
sua beleza moral e poder. Dos fatos da sua extraordinria histria parece que, antes
do seu nascimento, quando do seu nascimento e depois do seu nascimento, a
energia extraordinria da natureza foi notada. Antes do seu nascimento lemos: "Os
filhos lutavam dentro dela." Quando do seu nascimento: "agarrada a sua mo ao
calcanhar de Esa." E depois do seu nascimento na verdade, at o ponto
culminante da sua histria, no captulo 32, sem exceo a sua carreira nada mais
mostra seno os amveis caractersticos da natureza; porm, tudo isto serve apenas,
semelhana de um fundo negro, para dar maior relevo graa d'Aquele que
condescendeu em chamar-Se a Si Prprio pelo nome particularmente
enternecedor de "Deus de Jac" um nome agradavelmente expressivo da graa.
CAPTULO 27
entanto ocupado com "um guisado saboroso", e prestes a agir em oposio direta ao
desgnio divino abenoando o mais velho em vez do mais novo. Na verdade isto
era a natureza, e a natureza com os seus olhos obscurecidos. Se Esa havia vendido
o direito da sua primogenitura por um guisado de lentilhas, Isaque estava prestes a
dar a bno em troca de caa.
Como isto humilhante!
Porm o conselho de Deus tem que subsistir, e Ele far tudo o que Lhe apraz. A f
sabe isto, e, no poder desse conhecimento, pode esperar o tempo de Deus. E isto
que a natureza no pode fazer, mas procura alcanar os seus prprios fins por sua
inveno. Estes so os dois grandes pontos destacados na histria de Jac o
propsito de Deus, da graa por um lado; e, por outro, a natureza maquinando e
planeando alcanar aquilo que esse propsito teria infalivelmente realizado sem
qualquer conspirao ou plano. Isto simplifica a histria de Jac assombrosamente,
e no s a simplifica como reala tambm os interesses da alma por ela. Nada h
talvez em que somos lamentavelmente to deficientes como na graa de
dependncia desinteressada e paciente em Deus. De qualquer forma a natureza
estar sempre ativa, e assim, tanto quanto est em si, impedir o brilho da graa e
do poder divinos. Deus no precisava do auxlio de elementos como a esperteza de
Rebeca e a impostura grosseira de Jac para conseguir os Seus propsitos. Ele havia
dito: "o maior servir ao menor". Isto era bastante para a f, mas no bastante para
a natureza, a qual tem sempre de adotar os seus prprios meios e nada sabe do que
esperar em Deus.
O Exemplo do Modelo Perfeito
Nada pode ser mais abenoado do que uma posio de dependncia prpria de
crianas em Deus, e esperar com verdadeiro contentamento pelo Seu tempo. E
verdade que isso inclui provao; porm a mente renovada aprende algumas das
suas lies mais profundas e goza de algumas das suas experincias mais preciosas,
enquanto espera no Senhor; e quanto mais dura for a tentao para nos arrancar
das Suas mos, tanto maior ser a bno de nos deixarmos ali ficar. E muitssimo
agradvel estarmos inteiramente dependentes d'Aquele que encontra gozo infinito
em nos abenoar. So apenas aqueles que tm experimentado, em alguma medida,
a realidade desta maravilhosa posio que podem apreci-la. O nico que a ocupou
perfeita e continuamente foi o Senhor Jesus Mesmo. Ele esteve sempre dependente
de Deus, e rejeitou inteiramente qualquer proposta do inimigo para ser alguma
coisa mais. A Sua linguagem era: "Em ti confio" (SI 141:8), e outra vez: : "Sobre ti
fui lanado desde a madre"(Sl 22:10).
Por isso, quando foi tentado pelo diabo a fazer um esforo para satisfazer a Sua
fome, a Sua resposta foi: "Est escrito: Nem s de po viver o homem, mas de toda
a palavra que sai da boca de Deus". Quando tentado para se lanar do pinculo do
templo, a Sua resposta foi: "... est escrito: No tentars o Senhor teu Deus".
Quando tentado para tomar posse dos reinos do mundo da mo de outro que no
Deus, e prestar homenagem a outro que no Deus, a Sua resposta foi: "Ao Senhor,
teu Deus, adorars e s a Ele servirs" (Mt 4:4,7,10). Numa palavra, nada pde
seduzir o homem perfeito a abandonar o lugar de absoluta dependncia de Deus.
verdade que era propsito de Deus apoiar o Seu Filho; era Seu propsito que Ele
viesse subitamente ao Seu templo; era Seu propsito dar-Lhe os reinos deste
mundo; porm esta era a verdadeira razo por que o Senhor Jesus esperaria
simplesmente e ininterruptamente em Deus o cumprimento dos Seus desgnios, a
Seu prprio tempo e segundo o Seu prprio modo. Ele no tentou realizar os Seus
prprios fins. Entregou-Se inteiramente disposio de Deus. S comeria quando
Deus Lhe desse po; somente entraria no templo quando fosse mandado por Deus;
subiria ao trono quando Deus determinasse. "Assenta-te minha mo direita, at
que ponha os teus inimigos por escabelo de teus ps" (SI 110:1).
Esta profunda sujeio do Filho ao Pai admirvel alm de toda a expresso.
Embora igual a Deus, Ele tomou, como homem, o lugar de dependncia,
deleitando-se sempre na vontade do Pai; dando graas at mesmo quando as coisas
pareciam ser contra Si; fazendo sempre as coisas que agradavam ao Pai; tendo
como principal e invarivel fim glorificar o Pai; e por fim, quando tudo estava
cumprido, quando havia consumado perfeitamente a obra que o Pai Lhe havia
dado a fazer, Ele rendeu o Seu esprito nas mos do Pai, e a Sua carne descansou na
esperana da glria prometida. Por isso o apstolo, inspirado pelo Esprito Santo,
pde dizer: "De sorte que haja em vs o mesmo sentimento que houve tambm em
Cristo Jesus, que, sendo em forma de Deus, no teve por usurpao ser igual a
Deus, mas aniquilou-se a si mesmo, tomando a forma de servo, fazendo-se
semelhante aos homens; e achado na forma de homem humilhou-se a si mesmo,
sendo obediente at morte e morte de cruz. Pelo que tambm Deus o exaltou
soberanamente e lhe deu um nome que sobre todo o nome; para que ao nome de
Jesus se dobre todo o joelho dos que esto nos cus, e na terra, e debaixo da terra, e
toda a lngua confesse que Jesus Cristo o Senhor para a glria de Deus Pai" (Fp
2:5-11).
Rebeca e Jac: Falta de Dependncia e de Confiana em Deus
Como Jac conhecia to pouco, no princpio da sua histria, deste bendito
sentimento! Como estava to pouco preparado para esperar pelo tempo de Deus e o
caminho de Deus! Preferiu antes o seu tempo e o seu mtodo. Considerou que era
muito melhor alcanar a bno e entrar na posse da herana por meio de toda a
espcie de esperteza e engano em vez de simples dependncia e sujeio a Deus,
que por Sua graa o havia eleito para ser o herdeiro das promessas, e que, por Sua
sabedoria e poder onipotente, cumpriria tudo que lhe havia prometido.
Mas, ah! como bem conhecida a oposio do corao humano a tudo isto! Prefere
tudo a este estado de esperana paciente em Deus. Basta deixar a natureza entregue
ao passatempo para a ver privada de tudo, salvo Deus. Isto fala-nos, numa
linguagem que no deve ser mal interpretada, do verdadeiro carter da natureza
humana. No preciso considerar as cenas de vcio e crime, que ferem todo o
sentido moral, para podermos saber o que a natureza humana.
No, tudo que preciso apenas experiment-la por um momento no lugar de
dependncia e ver como ela se comporta. Nada sabe realmente de Deus, e portanto
no pode confiar n'Ele; e nisto est realmente o segredo de toda a sua misria e
degradao moral. Desconhece inteiramente o Deus verdadeiro, e por conseguinte
no pode ser nada mais que uma coisa arruinada e intil. O conhecimento de Deus
a origem da vida sim, em si mesmo vida; e at que o homem tenha vida, o
que ele? Ou o que pode ele ser?
Ora, em Rebeca e Jac vemos como a natureza humana toma vantagem da
natureza de Isaque e Esa. Foi isto efetivamente. No se contou em absoluto com
Deus. Os olhos de Isaque estavam escurecidos, portanto ele podia ser enganado, e
eles dispuseram-se a faz-lo, em vez de confiarem em Deus, que teria frustrado o
intento de Jac abenoar aquele que Deus no abenoaria um propsito baseado
na natureza, e natureza desagradvel, pois Isaque amava a Esa, no porque era o
seu primognito, mas porque comia os seus guisados. Como isto humilhante!
Tremendas Consequncias
Podemos estar certos de s acumular dores e aflies sempre que tiramos as nossas
circunstncias, o nosso destino e a ns prprios das mos de Deus(1). Aconteceu
assim com Jac, como teremos ocasio de ver no prosseguimento do estudo.
Algum disse que "quem considerar a vida de Jac, depois de ele fraudulentamente
ter obtido a bno de seu pai, ver que ele gozou de muito pouca felicidade neste
mundo. Seu irmo decidiu mat-lo, para o evitar ele foi obrigado a fugir da casa de
seu pai; seu tio Labo enganou-o, assim como ele havia enganado seu pai, e
tratou-o com grande dureza; depois de vinte e um anos de servido, ele foi
obrigado a deix-lo ocultamente, no sem correr o risco de ser reconduzido ao
ponto de partida, ou assassinado por seu irmo irritado; apenas se tinham passado
os seus temores teve que sofrer a baixeza de seu filho Ruben, em profanar a sua
cama; em seguida teve que deplorar a traio e crueldade de Simeo e Levi para
com os Siqumitas; depois teve que sentir a perda da esposa amada; foi depois
enganado por seus filhos e teve que lamentar o suposto fim prematuro de Jos; e,
para completar tudo, foi obrigado pela fome a ir para o Egito, e ali morreu em terra
estranha. Assim os caminhos da providncia so justos, maravilhosos e
instrutivos".
__________
CAPTULO 28
JAC FOGE PARA HAR
Frutos Amargos
Vamos seguir agora Jac nos seus passos depois de ter deixado a casa de seu pai,
para o vermos como vagabundo solitrio na terra. E aqui que os principais
desgnios de Deus a seu respeito comeam a manifestar-se. Jac comea agora a
compreender, em certa medida, os frutos amargos do seu procedimento para com
Esa. Enquanto que, ao mesmo tempo, Deus visto elevando-Se acima de toda a
fraqueza e loucura do Seu servo e manifestando a Sua graa soberana e profunda
sabedoria na forma como trata com ele.
Deus cumprir o Seu propsito, no importa quais sejam os instrumentos usados
para esse fim, mas se um filho Seu, em impacincia de esprito, e incredulidade de
corao, se desliga das Suas mos, deve esperar muito exerccio doloroso e
disciplina aflitiva. Foi assim com Jac: no teria que fugir para Har se tivesse
permitido que Deus atuasse por ele. Deus teria certamente tratado com Esa, e
feito com que ele encontrasse o seu lugar e a sua parte; e Jac poderia ter gozado
aquela doce paz que nada pode conceder salvo inteira sujeio em todas as coisas
aos desgnios de Deus.
E aqui est onde a fraqueza dos nossos coraes constantemente manifestada.
No permanecemos inativos nas mos de Deus; queremos atuar e, por meio da
nossa atuao, impedimos a manifestao da graa e poder de Deus em nosso favor.
"Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus" (SI 46:10), um preceito ao qual nada seno
o poder da graa divina pode habilitar algum a obedecer. "Seja a vossa equidade
notria a todos os homens.
Perto est o Senhor. No estejais inquietos por coisa alguma; antes, as vossas
peties sejam em tudo conhecidas diante de Deus pela orao e splicas, com ao
de graas" (Fp 4:5-6).
Qual ser logo o resultado de atuar assim? "E a paz de Deus, que excede todo o
entendimento, guardar os vossos coraes e os vossos sentimentos em Cristo
Jesus" (Fp 4:7).
Contudo, Deus domina graciosamente a nossa loucura e fraqueza, no obstante
termos de colher os frutos dos nossos mtodos impacientes, Ele serve-Se deles para
nos ensinar ainda maiores lies da Sua graa e perfeita sabedoria. Isto, ao mesmo
tempo que no justifica a incredulidade e a impacincia, mostra,
maravilhosamente, a bondade do nosso Deus, e conforta o corao at mesmo
quando passamos por circunstncias dolorosas por causa das nossas faltas. Deus
est acima de tudo; e, alm disso, Sua prerrogativa tirar bem do mal; dar comida
do comedor doura do forte; e por isso, embora seja verdade que Jac foi
obrigado a exilar-se da casa de seu pai em consequncia do seu prprio ato
impaciente e enganoso, igualmente verdade que ele nunca poderia ter aprendido
o significado de "Betel" se tivesse ficado em casa. Deste modo os dois lados do
quadro so fortemente marcados em cada acontecimento da histria de Jac. Foi
quando ele foi expulso, pela sua prpria loucura, da casa de Isaque, que foi levado a
provar, em certa medida, a bem- aventurana e solenidade da "casa de Deus".
Betel
"Partiu, pois, Jac de Berseba, e foi-se a Har; e chegou a um lugar onde passou a
noite, porque j o sol era posto; e tomou uma das pedras daquele lugar, e a ps por
sua cabeceira, e deitou-se naquele lugar".
Aqui encontramos o vagabundo na prpria situao onde Deus podia encontr-lo,
e na qual podia revelar o Seu propsito de graa e glria.
Nada podia ser mais expressivo do desamparo e da necessidade do que a condio
de Jac posta aqui perante ns. Abaixo a abbada do cu, com uma pedra por
almofada, na situao desamparada do sono. Foi assim que o Deus de Betel
manifestou a Jac os Seus propsitos a seu respeito e quanto sua descendncia. "E
sonhou: e eis era posta na terra uma escada, cujo topo tocava nos cus; e eis que os
anjos de Deus subiam e desciam por ela. E eis que o SENHOR estava em cima dela
e disse: Eu sou o SENHOR, o Deus de Abrao, teu pai, e o Deus de Isaque. Esta
terra em que ests deitado ta darei a ti e tua semente. E a tua semente ser como o
p da terra; e estender-se- ao ocidente, e ao oriente, e ao norte, e ao sul; e em ti e
na tua semente sero benditas todas as famlias da terra. E eis que eu estou contigo,
e te guardarei por onde quer que fores, e te farei tornar a esta terra, porque te no
deixarei, at que te haja feito o que te tenho dito".
Aqui temos, na verdade, "graa e glria" (SI 84:11). A escada posta na terra leva
naturalmente o corao a meditar na revelao da graa de Deus na Pessoa e na
obra de Seu bendito Filho. Foi na terra que essa obra maravilhosa foi consumada, a
qual forma a base eterna e slida de todos os desgnios divinos acerca de Israel, a
Igreja, e o mundo em geral. Foi na terra que Jesus viveu, trabalhou e morreu, para
que, por meio da Sua morte, pudesse tirar do caminho todos os obstculos ao
cumprimento do propsito divino de abenoar o homem.
Porm, o topo da escada tocava nos cus. Formava o meio de comunicao entre o
cu e a terra; e "eis que os anjos de Deus subiam e desciam por ela"figura notvel
e bela d Aquele por quem Deus veio at ao mais profundo da necessidade do
homem, e por quem tambm levantou o homem e o assentou na Sua presena para
sempre, no poder da justia divina! Deus supriu as necessidades do cumprimento
de todos os Seus planos, apesar da loucura e pecado do homem; e motivo de gozo
eterno de qualquer alma encontrar-se por meio do ensino do Esprito Santo,
dentro dos limites do propsito gracioso de Deus.
O profeta Osias leva-nos ao tempo quando aquilo que foi prefigurado pela escada
de Jac ter o seu pleno cumprimento. "E, naquele dia, farei por eles aliana com as
bestas-feras do campo, e com as aves do cu, e com os rpteis da terra; e da terra
tirarei o arco, e a espada, e a guerra, e os farei deitar em segurana. E desposar-te-ei
comigo para sempre; desposar-te-ei comigo em justia, e em juzo, e em
benignidade, e em misericrdias. E desposar-te-ei comigo em fidelidade, e
conhecers o SENHOR. E acontecer, naquele dia, que eu responderei, diz o
SENHOR, eu responderei aos cus, e estes respondero terra. E a terra
responder ao trigo, e ao mosto, e ao leo; e estes respondero a Jezreel. E
seme-la-ei para mim na terra e compadecer-me-ei de Lo-Rufama; e a Lo-Ami
direi: Tu s o meu povo!; e ele dir: Tu s o meu Deus!" (Os 2:18-23). H tambm
uma expresso acerca da viso de Jac no Evangelho de Joo, captulo 1:51: "Na
verdade, na verdade vos digo que, daqui em diante, vereis o cu aberto e os anjos
de Deus subirem e descerem sobre o Filho do Homem".
Manifestao da Graa de Deus para com Israel
Ora esta viso de Jac uma revelao bendita de graa divina para Israel. J
tivemos ocasio de ver alguma coisa do verdadeiro carter de Jac, alguma coisa,
tambm, da sua verdadeira situao; ambas as coisas eram evidentemente tais que
mostravam ser ou graa divina para ele ou nada. Por nascimento ele no tinha
direitos; nem to-pouco por carter. Esa podia mover uma pretenso com base
nestes dois fundamentos, desde que as prerrogativas de Deus fossem postas de
parte; porm Jac no tinha nenhum direito; e por isso, ao passo que Esa podia s
permanecer sobre a excluso das prerrogativas de Deus, Jac s podia estar sobre a
introduo e o estabelecimento delas. Jac era um tal pecador e de tal modo
privado de toda a pretenso, tanto por nascimento como por prtica, que nada
tinha absolutamente em que estribar-se, salvo no propsito de Deus de graa pura,
livre e soberana. Por isso, a revelao que o Senhor faz ao Seu servo eleito, na
passagem que acabo de reproduzir, um simples relato ou profecia daquilo que Ele
Prprio havia ainda de fazer. "Eu sou..., darei..., guardarei..., farei tornar..., no te
deixarei at que te haja feito o que te tenho dito". Tudo vem de Deus sem condio
alguma. No existem ses e mas-, porque quando a graa atua no pode haver tais
coisas. Onde h um se no pode ser graa. No que Deus no possa colocar o
homem numa posio de responsabilidade na qual tenha que se lhe dirigir com um
se. Sabemos que pode; porm Jac a dormir com uma pedra por almofada no
estava em condies de responsabilidade, mas no mais profundo desamparo e
necessidade; e portanto ele estava numa boa situao para receber uma revelao
de plena graa, rica e incondicional.
No podemos deixar de reconhecer a bem-aventurana de uma tal situao, em
que nada temos para nos apoiarmos seno Deus; e, alm disso, que no carter
perfeito de Deus e Suas prerrogativas que obtemos o verdadeiro gozo e a nossa
bem- aventurana. Segundo este princpio, seria para ns uma perda irreparvel
ter qualquer fundamento prprio para nos apoiarmos, porque, nesse caso, Deus
trataria conosco com base na responsabilidade, e o fracasso seria ento inevitvel.
Jac era to mau que ningum, seno Deus, bastava para tudo que o seu estado
exigia.
O Temor e o Voto de Jac
E note-se que foi a sua falta em reconhecer isto que o levou a tanta dor e
necessidade. A revelao de Deus Mesmo uma coisa, e a nossa confiana nessa
revelao outra muito diferente. Deus revela-se a Jac em graa infinita; contudo
to depressa Jac acorda do sono, vemo-lo mostrando o seu verdadeiro carter, e
dando provas de quo pouco conhecia, praticamente, d'Aquele bendito Senhor
que acabava de Se revelar dum modo to maravilhoso ao seu corao: "...temeu e
disse: Quo terrvel este lugar! Este no outro lugar seno a Casa de Deus; e esta
a porta dos cus".
O seu corao no estava tranquilo na presena de Deus; nem to-pouco o pode
estar qualquer corao at ser inteiramente esvaziado e quebrantado. Deus
agrada-Se, bendito seja o Seu nome, dum corao quebrantado e um corao
quebrantado sente-se ditoso na Sua presena. Porm o corao de Jac ainda no
estava nestas condies; nem to-pouco tinha ele ainda aprendido a descansar,
como uma criana, no amor perfeito d'Aquele que podia dizer: "Amei a Jac".
"O perfeito amor lana fora o temor"; porm onde esse amor no conhecido e
inteiramente posto em prtica, haver sempre uma medida de ansiedade e
perturbao. A casa de Deus e a presena de Deus no so terrveis para a alma que
conhece o amor de Deus manifestado no sacrifcio de Cristo.
Uma tal alma antes levada a dizer: "SENHOR, eu tenho amado a habitao da tua
casa e o lugar onde permanece a tua glria" (SI 26:8). E, tambm, "Uma coisa pedi
ao SENHOR e a buscarei: que possa morar na Casa do SENHOR todos os dias da
CAPTULOS 29 A 31
DEUS SE SERVE DAS CIRCUNSTNCIAS PARA DISCIPLINAR JAC
Jac no Entende o Ensino de Betel
"Ento ps-se Jac a p e foi-se terra dos filhos do Oriente." Como acabvamos de
ver, no captulo 28, Jac falhou inteiramente na compreenso do verdadeiro
carter de Deus e aceitou toda a rica graa de Betel com um "se", e o acordo infeliz
de comer e vestidos para vestir. Vamos v-lo agora ocupado em fazer contratos.
"Tudo o que o homem semear, isso tambm ceifar" (Gl. 6:7). No h possibilidade
de escapar a esta sentena. Jac no se havia humilhado verdadeiramente na
presena de Deus; portanto, Deus serviu-Se das circunstncias para o castigar e
humilhar.
Este o verdadeiro segredo de muitas, muitssimas, das nossas dores e provaes
neste mundo. Os nossos coraes nunca foram realmente quebrantados perante o
Senhor: nunca nos julgamos nem nos despojamos de ns prprios; e por isso,
repetidas vezes, ns, com efeito, batemos com a cabea contra a parede. Ningum
pode realmente alegrar-se em Deus at ter chegado ao fim do eu e isto pela simples
razo que Deus comea a manifestar-Se no prprio ponto onde visto o fim da
carne. Se, portanto, eu no tiver atingido o fim da minha carne, na experincia
profunda e positiva da minha alma, moralmente impossvel que eu possa ter
alguma coisa semelhante a uma compreenso exata do carter de Deus. Mas eu
devo, de uma maneira ou de outra, ser levado a conhecer o que vale a minha
natureza. Para conseguir este fim, o Senhor faz uso de vrios meios, os quais, no
importa quais sejam, so somente eficazes quando usados por Ele com o propsito
de revelar nossa vista o verdadeiro carter de tudo que h nos nossos coraes.
Quantas vezes acontece que, como no caso de Jac, ainda mesmo que o Senhor
venha at junto de ns, e fale aos nossos ouvidos, contudo no compreendemos a
Sua voz nem tomamos o nosso verdadeiro lugar na Sua presena: "... o Senhor est
neste lugar; e eu no o sabia...".
"Quo terrvel este lugar!" Jac nada aprendeu com tudo isto, e foram precisos,
portanto, vinte anos de terrvel instruo, e isso, tambm, numa escola
maravilhosamente adequada sua carne; e at isto mesmo, como veremos, no foi
suficiente para o dominar.
Dois Negociantes
Contudo, admirvel ver como ele ingressa numa atmosfera to adequada sua
condio moral. O pechincheiro Jac encontra-se com o explorador Labo, e
v-los, de fato, ambos esticando os nervos para se excederem um ao outro em
astcia. No devemos estranhar o caso em Labo, pois ele nunca havia estado em
Betel: nunca vira o cu aberto e uma escada posta na terra cujo topo tocava nos
cus; nem tinha ouvido promessas grandiosas dos lbios do Senhor, garantindo-lhe
toda a terra de Cana, com uma posteridade inumervel. No de admirar, pois,
que ele mostrasse um esprito avaro e abjeto; no tinha outro recurso. E escusado
esperar do homem do mundo outra coisa que no seja um esprito mundano, e
princpios e mtodos mundanos; no tem nada superior; e no podemos tirar uma
coisa limpa duma imunda. Porm, encontrar Jac, depois de tudo que havia visto e
ouvido em Betel, a lutar com um homem do mundo, e procurando, por tais meios,
acumular riquezas, notavelmente humilhante.
A Palavra de Deus estabelece to claramente a "eleio" como nos avisa contra "a
condenao". Todos os que se encontrarem no cu tero de dar graas a Deus por
isso, e todo aquele que se achar no inferno ter de agradecer a si prprio por isso.
Em Har se Manifesta o Corao do Homem
Ora, no caso de Jac, como nos apresentado nos trs captulos que temos perante
ns, toda a sua labuta e trabalho, semelhana do contrato infeliz que fez, o
resultado do seu desconhecimento da graa de Deus, e a sua incapacidade para ter
confiana implcita nas Suas promessas. O homem que podia dizer, depois de uma
promessa de Deus de lhe dar toda a terra de Cana, "SE Deus me der po para
comer e vestes para vestir", podia apenas ter uma plida compreenso de Quem
Deus era, ou o que era a Sua promessa; e por esta razo vemo-lo fazer tudo que
pode por si mesmo. Este sempre o mtodo adotado quando a graa no
compreendida: os princpios da graa podem ser professados, mas a verdadeira
medida da nossa experincia do poder da graa outra coisa muito diferente.
Poderia supor-se que a viso de Jac lhe tivesse falado de graa; contudo a
revelao de Deus em Betel, e o procedimento de Jac em Har so duas coisas
muito diferentes; todavia, este mostra-nos o que fora a compreenso de Jac
daquela. O carter e o comportamento so prova real da medida da experincia e
convico da alma, seja qual for a profisso. Porm Jac no se conhecia ainda tal
qual era perante Deus, e portanto desconhecia a graa, e mostrou a sua ignorncia
medindo-se com Labo e adotando as suas mximas e mtodos.
O Conhecimento de si Mesmo
No pode deixar de notar-se o fato que visto Jac ter falhado em entender e julgar
o carter natural da sua carne perante Deus, foi, na providncia de Deus, levado
para a prpria esfera na qual esse carter foi inteiramente revelado nos seus traos
mais largos. Foi conduzido a Har, o pas de Labo e Rebeca, a prpria escola
donde esses princpios, de que ele era um adepto notvel, tinham emanado, e onde
eram ensinados, mostrados e mantidos. Se algum quisesse aprender o que Deus
era tinha de ir a Betel; se desejasse conhecer o que o homem era devia ir a Har.
Mas Jac havia falhado em receber a revelao que Deus lhe dera de Si Prprio em
Betel, e portanto foi para Har, e ali mostrou o que era e, oh! que contendas e
que mesquinhez! Que subterfgios e que astcia! No mostra confiana santa em
Deus, nem f e esperana n'EIe.
verdade que Deus estava com Jac porque nada pode impedir o brilho da
graa divina. Alm disso, ele reconhece a presena e fidelidade de Deus, em certa
medida. Todavia, nada pode fazer sem um projeto e um plano: no deixa que Deus
trate da questo das suas mulheres e do seu salrio, mas procura arranjar tudo por
meio da sua habilidade e procedimento. Numa palavra, o "suplantador" em tudo.
Veja o leitor, por exemplo, o captulo 30:37 a 42, e diga se possvel encontrar uma
melhor obra-prima de esperteza. verdadeiramente um retrato perfeito de Jac.
Em vez de permitir que Deus multiplicasse "todos os salpicados e malhados, e todos
os morenos entre os cordeiros", como evidentemente o Senhor teria feito, se Jac
tivesse confiado n'Ele, ele disps-se a conseguir a sua multiplicao por meio de
um plano que s podia ter achado a sua origem na mente de um Jac. O mesmo
aconteceu com todos os seus atos, durante os vinte anos em que morou com Labo;
e finalmente, ele, muito caracteristicamente "raspa-se", mantendo deste modo, em
tudo, conformidade consigo prprio.
O Conhecimento do Deus da Graa
Ora, segundo o verdadeiro carter de Jac, de lugar em lugar da sua
extraordinria histria, que se obtm uma maravilhosa vista da graa divina.
Ningum seno Deus poderia suportar uma pessoa como Jac assim como ningum
seno Deus teria tratado com uma pessoa assim. Graa comea pelo ponto mais
baixo. Recebe o homem como ele , e trata com ele no pleno conhecimento do que
ele . de grande importncia compreender este aspecto da graa no ponto de
deciso de algum; habilita-nos a levar, com firmeza de corao, as descobertas
posteriores de vileza pessoal, que to frequentemente abalam a confiana e
perturbam a paz dos filhos de Deus.
Muitos no compreendem desde o princpio a runa completa da sua natureza, tal
qual se manifesta na presena de Deus, embora os seus coraes hajam sido
atrados pela graa, e as suas conscincias tranquilizadas, de algum modo, pela
aplicao do sangue de Cristo. Por isso, medida que vo avanando na sua
carreira, comeam a fazer descobertas mais profundas do mal em seus coraes, e,
sendo deficientes na sua compreenso da graa de Deus, e da eficcia e extenso do
sacrifcio de Cristo, levantam imediatamente a questo acerca de serem filhos de
Deus. Deste modo so tirados a Cristo e atirados para cima de si prprios, e ento
ou se entregam s ordenaes, de modo a manterem o seu tom de devoo, ou
caem outra vez inteiramente no mundanismo e na carnalidade. Estas
consequncias so desastrosas, e o resultado de no se ter o corao estabelecido na
graa.
E isto que torna o estudo da histria de Jac to interessante e til. Ningum pode
ler estes trs captulos sem ser despertado pela graa maravilhosa que pde cuidar
de um como Jac, e no apenas cuidar dele, mas dizer, depois da descoberta plena
de tudo que havia nele, que no "viu iniquidade em Israel, nem contemplou
maldade em Jac" (Nm 23:21). Deus no diz que no havia perversidade e
iniquidade em Jac. Uma tal afirmao no daria confiana ao corao a prpria
coisa, sobre todas as coisas, que Deus quer dar. Nunca daria nimo ao corao de
um pobre pecador dizer-lhe que nele no havia pecado porque, enfim, ele sabe
muito bem que h , porm, se Deus diz, com base no sacrifcio perfeito de Cristo,
CAPTULO 32
OS PLANOS DE JAC ANTES DO ENCONTRO COM ESA
A conscincia m de Jac
"E foi tambm Jac o seu caminho, e encontraram-no os anjos de Deus". Apesar de
tudo, a graa de Deus ainda segue Jac. Nada pode alterar o amor de Deus. Quem
Ele ama, e como ama, ama- -o at ao fim. O Seu amor como Ele Prprio, "o
mesmo ontem, e hoje, e eternamente" (Hb. 13:8). Contudo, o pouco efeito que "o
exrcito de Deus" produziu em Jac pode ser visto pelos seus atos descritos neste
captulo. "E enviou Jac mensageiros diante da sua face a Esa, seu irmo, terra
de Seir, territrio de Edom." Jac sente-se evidentemente inquieto a respeito de
Esa, e com razo: havia-o tratado mal, e a sua conscincia no estava tranquila.
Contudo em vez de confiar em Deus sem reservas, ele entrega-se outra vez aos seus
planos, de modo a impedir a ira de Esa. Procura entender-se com Esa, em vez de
apoiar-se em Deus.
"E ordenou-lhes, dizendo: Assim direis a meu senhor Esa: Assim diz Jac, teu
servo-. Como peregrino morei com Labo e me detive l at agora." Tudo isto
indica uma alma muito afastada do seu centro em Deus. "Meu senhor", e "teu
servo", no a linguagem prpria de um irmo ou de algum cnscio da dignidade
da presena de Deus; mas era a linguagem de Jac, e de Jac, tambm, com uma m
conscincia.
"E os mensageiros tornaram a Jac, dizendo: Fomos a teu irmo Esa; e tambm ele
vem a encontrar-te, e quatrocentos vares com ele. Ento, Jac temeu muito e
angustiou-se." Mas o que faz ele primeiramente?- Confia em Deus? No, comea a
atuar:
"... repartiu em dois bandos o povo que com ele estava, e as ovelhas, e as vacas, e os
camelos. Porque dizia: Se Esa vier a um bando, e o ferir, o outro bando escapar."
O primeiro pensamento de Jac era sempre um plano, e ele no mais que um
verdadeiro exemplo do pobre corao humano. Verdade que depois de ter feito o
seu plano ele volta-se para Deus, e pede-Lhe libertao; mas to depressa acaba de
orar, recomea os seus planos. Bom, orar e fazer planos nunca dar resultado. Se eu
fizer planos, estou confiando, mais ou menos, nos meus planos; mas quando oro,
devo descansar unicamente em Deus. Por isso, as duas coisas so inteiramente
incompatveis: destroem-se virtualmente uma outra. Quando a minha vista est
ocupada com a minha prpria administrao das coisas no estou preparado para
ver Deus atuar por mim; e nesse caso, a orao no a expresso da minha
necessidade, mas apenas o cumprimento supersticioso de alguma coisa que julgo
deve ser feita, ou pode ser o pedido a Deus para santificar os meus planos. Isto
nunca dar resultado. O princpio no pedir a Deus para santificar e abenoar os
meus planos, mas pedir-Lhe para o fazer Ele Prprio (1).
__________
(1) Sem dvida, quando a f deixa Deus atuar, Ele empregar os Seus meios; porm
isto uma coisa totalmente diferente de Ele aceitar e abenoar os planos e
preparativos da incredulidade e impacincia. Esta distino no suficientemente
compreendida.
Um Plano Humano para Apaziguar Esa
Embora Jac pedisse a Deus para o livrar de seu irmo Esa, no estava,
evidentemente, satisfeito com isso, e portanto procurou apazigu-lo com "um
presente". Deste modo a sua confiana estava no "presente", e no inteiramente em
Deus. "Enganoso o corao, mais do que todas as coisas, e perverso" (Jr. 17:9). E
muitas vezes difcil descobrir o que o verdadeiro terreno da confiana do
corao. Persuadimo-nos, ou somos forados a convencermo-nos, que nos
apoiamos em Deus, quando, na realidade, confiamos em algum plano de nossa
inveno. Quem, depois de escutar a orao de Jac, em que ele diz: "Livra- me,
peo-te, da mo de meu irmo, da mo de Esa: porque o temo, que porventura
no venha e me fira e a me com os filhos", poderia supor que ele dissesse: "eu o
aplacarei com o presente?" Tinha esquecido a sua orao?- Estava fazendo um deus
do seu presente?
Confiava mais nalguns animais que no Senhor, a Quem acabava de se entregar
Estas perguntas resultam naturalmente da atitude de Jac com referncia a Esa, e
ns podemos prontamente dar-lhes a resposta atravs do espelho dos nossos
prprios coraes. Neles aprendemos to bem como nas pginas da histria de Jac
quo prontos estamos a confiar mais nos nossos prprios planos do que em Deus;
mas isto no dar resultado; temos de ser levados a ver o fim dos nossos planos, que
sentena de morte tem que ser lavrada sobre a carne o poder da cruz tem que
ser compreendido antes de podermos andar firmemente com Deus.
At aqui temos seguido Jac por entre todos os meandros e expedientes do seu
extraordinrio carter vimo-lo fazendo planos e pondo-os em prtica durante a
sua estadia de vinte anos com Labo; mas no foi antes de ter ficado s que teve
uma verdadeira ideia da sua inutilidade. Ento, havendo sido tocado o centro da
sua fora, ele pde dizer, "no te deixarei ir". Como disse o poeta:
Nenhum outro refgio tenho;
Minha alma desamparada apega-se a Ti."
Isto foi uma nova era na histria do suplantador e engenhoso Jac. At aqui ele
havia-se agarrado aos seus meios e caminhos; mas agora levado a dizer "no te
deixarei ir". Bom, o leitor dir que Jac no se exprimiu assim at que "a juntura da
sua coxa foi tocada". Este simples fato suficiente para concretizar a verdadeira
interpretao de toda a cena. Deus lutava com Jac para o levar a este ponto. J
vimos que, quanto ao poder de Jac na orao, to depressa pronunciava algumas
palavras a Deus mostrava logo o verdadeiro segredo da independncia da sua alma,
dizendo: "Eu o aplacarei (a Esa) com o presente." Teria dito isto se tivesse
realmente compreendido o significado do orao ou da verdadeira dependncia
em Deus? Certamente que no. Se tivesse esperado s em Deus, para aplacar Esa,
poderia ter dito: "eu o aplacarei com o presente?" Decerto que no! E preciso que
Deus e a criatura conservem o seu lugar distinto, e sempre assim ser com toda a
alma que conhece a santa realidade de uma vida de f.
Mas, oh! aqui est onde ns falhamos, se podemos falar uns pelos outros! Sob a
frmula plausvel e aparentemente piedosa de usarmos meios, ns realmente
encobrimos a infidelidade dos nossos pobres coraes enganosos; pensamos que
estamos esperando em Deus para abenoar os nossos meios, ao passo que, na
realidade, O afastamos confiando nos meios, em vez de dependermos d'Ele, Oh!
que os nossos coraes possam compreender o mal deste procedimento! Possamos
ns aprender a confiar mais simplesmente em Deus somente, para que assim a
nossa histria possa ser mais caracterizada por aquela santa elevao acima das
circunstncias atravs das quais estamos passando. No uma coisa fcil chegar a
conhecer-se a nulidade da criatura at ao ponto de poder dizer-se: "no te deixarei
ir se me no abenoares". Dizer isto do corao e permanecer no seu poder o
segredo de todo o verdadeiro poder. Jac disse-o quando a juntura da sua coxa foi
tocada; mas no antes. Lutou muito, at ceder, porque a sua confiana na carne era
grande. Porm, Deus pode deprimir at ao p o carter mais ativo. Ele sabe como
tocar a mola do poder da natureza, e escrever a sentena de morte inteiramente
sobre ela; e at que isto no for feito no pode haver verdadeiro poder com Deus
ou o homem. Temos de ser "fracos" para podermos ser "fortes". "O poder de Cristo"
s pode "repousar sobre ns" em ligao com o conhecimento das nossas fraquezas.
Cristo no pode pr o selo da Sua aprovao sobre o poder da natureza, a sua
sabedoria ou a sua glria: todas estas coisas tm de submergir-se para que Ele possa
levantar-Se. A natureza humana nunca poder constituir, de modo nenhum, uma
base para manifestar a graa ou o poder de Cristo; pois se pudesse s-lo ento a
carne podia gloriar- se na Sua presena; mas isto, como sabemos, nunca poder ser.
E assim como a manifestao da glria de Deus, e o nome ou carter de Deus, esto
ligados com o afastamento completo da natureza, do mesmo modo a alma nunca
poder gozar a revelao daquela enquanto esta no for posta de parte. Por isso,
embora Jac fosse intimado a dizer o seu nome, ou seja "Jac um suplantador",
todavia no recebe revelao do nome d'Aquele que havia lutado com ele at o
deixar por terra. Jac recebeu para si o nome de "Israel, ou prncipe", o que
representava um grande passo andado; mas quando diz: "D-me, peo-te, a saber o
teu nome", recebe a resposta: "Porque perguntas pelo meu nome?" O Senhor
recusa dizer o Seu nome, embora tivesse levado Jac ao ponto de dizer a verdade
quanto a si mesmo e o abenoasse de acordo com ela.
Jac, o Suplantador, se Torna Israel, Prncipe de Deus
Quantas vezes no este o caso na histria da famlia de Deus! D-se a
manifestao do eu em toda a sua deformidade moral; contudo, falhamos em
compreender o que Deus , apesar de Ele ter vindo at to perto de ns, e nos ter
abenoado, tambm, em ligao com a descoberta do que somos. Jac recebeu o
novo nome de Israel quando a juntura da sua coxa foi tocada. Tornou-se num
prncipe poderoso quando foi levado a conhecer-se como homem fraco; mas ainda
assim o Senhor teve que dizer: "Porque perguntas pelo meu nome?" No feita
revelao do nome d'Aquele que, todavia, havia posto a descoberto o verdadeiro
nome e a condio de Jac.
De tudo isto entendemos que uma coisa sermos abenoados pelo Senhor e outra
inteiramente diferente termos a revelao do Seu carter, por meio do Esprito, aos
nossos coraes. "E abenoou-o ali"; mas no lhe disse o Seu nome. H bno em
sermos levados a conhecermo-nos a ns prprios, porque desse modo somos
levados a um caminho no qual podemos mais claramente discernir o que Deus
para ns em pormenor. Foi assim com Jac. Quando a juntura da sua coxa foi
tocada ele encontrou-se numa condio na qual tinha de ser ou Deus ou nada. Um
pobre coxo pouco podia fazer, portanto teve que se agarrar a Um que era Poderoso.
Desejo frisar, antes de deixar este captulo, que o livro de J , em certo sentido,
um comentrio pormenorizado desta cena na histria de Jac. Atravs dos
primeiros trinta e um captulos J prende-se com os seus amigos, e mantm o seu
ponto de vista contra todos os seus argumentos. Porm, no captulo 32, Deus, por
CAPTULOS 33 E 34
A PARADA DE JAC EM SIQUM E SUAS CONSEQNCIAS
O Encontro de Jac com Esa
Podemos ver nestes dois captulos como os temores de Jac eram infundados, e
quo inteis eram os seus planos. No obstante a luta, o toque da juntura da sua
coxa, e o coxear, vemos Jac ainda ocupado com planos. "E levantou Jac os seus
olhos e olhou, e eis que vinha Esa, e quatrocentos homens com ele. Ento,
repartiu os filhos entre Lia e Raquel, e as duas servas. E ps as servas e seus filhos
na frente e a Lia e a seus filhos, atrs; porm a Raquel e Jos, os derradeiros". Estes
preparativos so prova da continuao dos seus temores. Previa ainda a vingana
de Esa, e exps aqueles que menos lhe interessavam ao primeiro golpe dessa
vingana.
Como as profundezas do corao humano so assombrosas! Como tardo em
confiar em Deus! Se Jac tivesse confiado realmente em Deus nunca teria receado
a destruio de sua famlia; mas, enfim, o corao sabe alguma coisa da dificuldade
de descansar simplesmente em confiana calma num Deus infinitamente gracioso,
Todo-Poderoso e Onipresente.
Mas, note-se, agora, como a ansiedade do corao era desnecessria. "Ento, Esa
correu-lhe ao encontro e abraou-o; e lanou-se sobre o seu pescoo e beijou-o; e
choraram". O presente era inteiramente desnecessrio; o plano intil. Deus
"aplacou" Esa, como j havia acalmado Labo. E assim que Ele Se deleita em
repreender os nossos pobres coraes, cobardes e incrdulos, e afugentar todos os
nossos temores. Em vez da temida espada de Esa, Jac encontra o abrao e beijos
de seu irmo; em vez de luta, eles misturam as suas lgrimas. Tais so os caminhos
de
Deus. Quem no confiar n'Ele? Quem no O honrar com a plena confiana do
corao? Porque que, no obstante toda a evidncia agradvel da Sua fidelidade
para com aqueles que pem a sua confiana n'Ele, estamos to prontos, em todas as
ocasies, a duvidar e hesitar A resposta simples: no estamos suficientemente
unidos a Deus. "Une-te pois a Ele, e tem paz, e assim te sobrevir o bem" (J.
22:21). Isto verdadeiro, quer seja acerca do pecador inconvertido, ou de um filho
de Deus. Conhecer verdadeiramente a Deus (verdadeira intimidade com Ele)
vida e paz. "E a vida eterna esta: que te conheam, a ti s, por nico Deus
verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste" (Jo 17:3). Quanto mais perfeito for o
nosso conhecimento de Deus, tanto mais slida ser a nossa paz, e mais elevadas
sero as nossas almas acima de toda a dependncia da criatura. "Deus uma rocha",
e ns precisamos apenas de alijar todo o nosso peso sobre Ele, para sabermos quo
poderoso para nos suster.
Sucote
Depois de toda esta manifestao da bondade de Deus, encontramos Jac
fixando-se em Sucote, e, contra o esprito e os princpios da vida de um peregrino,
edificando uma casa, como se estivesse na sua ptria. Ora, Sucote no era,
evidentemente, o lugar que lhe fora destinado por Deus. O Senhor no lhe havia
dito: "Eu sou o Deus de Sucote", mas sim: "Eu sou o Deus de Betel". Portanto, Betel,
e no Sucote, devia ter sido o grande objetivo de Jac. Mas, oh! o corao sempre
propenso a estar satisfeito com uma posio inferior quela que Deus,
graciosamente, lhe destina!
Siqum
Ento Jac muda-se para Siqum, e compra terreno, faltando deste modo ainda
medida divina, e o nome pelo qual chama o seu altar indicativo do estado moral
da sua alma. Chama-o "El-elohe-Israel" ou "Deus, o Deus de Israel". Isto era fazer
uma ideia muito contratual de Deus. Verdade seja que nosso privilgio conhecer
Deus como nosso Deus; porm muito melhor conhec-Lo como Deus da Sua
prpria casa, e contemplarmo-nos a ns prprios como partes dessa casa.
privilgio do crente conhecer Cristo como sua Cabea; contudo maior privilgio
conhec-Lo como a Cabea do Seu corpo, a Igreja, e conhecermo-nos como
membros desse corpo.
Teremos ocasio de ver, quando chegarmos ao captulo 35, como Jac levado a
formar uma ideia de Deus mais elevada; em Siqum ele estava numa condio
espiritual baixa, e foi obrigado a sentir as suas consequncias; como sucede sempre
que no alcanarmos a posio que nos destinada. As duas tribos e meia que
filhos de Deus serem obrigados a ceifar os frutos dos seus erros. E uma misericrdia
ser-se ensinado, de qualquer modo, da amargura de deixar ou no de contar com o
Deus vivo. Temos de aprender que este no o nosso repouso; porque, bendito seja
Deus, Ele no nos daria um repouso manchado. Ele quer que descansemos em e
com Ele Prprio. Tal a Sua graa; e quando os nossos coraes duvidam, ou
fracassam, a Sua palavra "Se voltares..., diz o Senhor, para mim voltars" (Jr. 4:1).
A humildade falsa, a qual apenas o fruto da incredulidade, leva o extraviado ou
apstata a tomar uma posio inferior, desconhecendo o princpio ou medida da
restaurao de Deus. O filho prdigo procurava ser tomado como um servo,
desconhecendo que, tanto quanto lhe dizia respeito, ele no tinha mais direito ao
ttulo de servo que ao de filho; e, alm disso, seria inteiramente indigno do carter
do pai coloc-lo numa tal posio. Devemos vir a Deus no princpio e segundo a
maneira digna d'Ele Mesmo, ou ento no vir.
CAPTULO 35
O RETORNO DE JAC A BETEL
"Levanta-te, sobe a Betel"
"Depois, disse Deus a Jac: Levanta-te, sobe a Betel, e habita ali." Isto confirma o
princpio em que temos insistido. Quando h fracasso ou decadncia o Senhor
chama outra vez a alma a Si. "Lembra-te, pois, de onde caste, e arrepende-te, e
pratica as primeiras obras" (Ap 2:5). Este o princpio de restaurao. A alma tem
que ser reconduzida ao ponto mais elevado; deve ser restaurada ao padro divino.
O Senhor no diz, "lembra-te de onde ests"; no, mas "lembra-te da posio
elevada de onde caste". S assim se pode aprender at que ponto tem chegado a
decadncia, e como se devem retroceder os passos.
Ora, quando somos assim restaurados ao padro elevado e santo de Deus que
podemos compreender a gravidade do mal do nosso estado de decadncia. Que
tremendo pecado moral tinha cado sobre a famlia de Jac, sem ser julgado por ele,
at que a sua alma foi despertada pela chamada para subir a Betel. Siqum no era o
lugar para detectar todo este mal. A atmosfera desse lugar estava impregnada
demais com elementos impuros para permitir alma discernir com algum grau de
preciso e clareza o verdadeiro carter do mal. Porm, logo que a chamada para
Betel foi ouvida por Jac, "Ento, disse Jac sua famlia e a todos os que com ele
estavam: Tirai os deuses estranhos, que h no meio de vs, e purificai-vos, e mudai
as vossas vestes. E levantemo-nos e subamos a Betel; e ali farei um altar ao Deus
que me respondeu no dia da minha angstia e que foi comigo no caminho que
tenho andado". A prpria aluso "Casa de Deus" tocou uma corda na alma do
patriarca, e levou-o, num abrir e fechar de olhos, por sobre a histria de vinte anos
cheios de acontecimentos. Havia sido em Betel que ele aprendera o que Deus era, e
no em Siqum; por isso ele tem que ir outra vez a Betel, e fazer ali um altar sobre
uma base inteiramente diferente, e debaixo de um nome totalmente diferente, do
seu altar em Siqum. Este estava ligado com muita impureza e idolatria.
Jac podia falar de "Deus, o Deus de Israel", ao mesmo tempo que estava rodeado
por muitas coisas inteiramente incompatveis com a santidade da casa de Deus.
importante estarmos certos quanto a este ponto. Nada nos pode manter num
estado de separao do mal, firme e inteligente, seno o reconhecimento do que
"a casa de Deus", e o que se torna essa casa. Se eu confiarem Deus somente no
tocante ao que me diz respeito, no terei um conhecimento claro, pleno, divino, e
de tudo quanto resulta do reconhecimento devido relao de Deus com a Sua
casa. Alguns consideram um caso sem importncia misturarem- se com coisas
impuras no culto de Deus, desde que eles prprios sejam sinceros e verdadeiros de
corao. Por outras palavras, pensam que podem adorar a Deus em Siqum; e que
um altar chamado "Deus, o Deus de Israel", to elevado, tanto quanto segundo
Deus, como um altar com o nome de "Betel". Isto evidentemente um erro. O
crente espiritual detectar imediatamente a grande diferena moral entre a
condio de Jac em Siqum e a sua condio em Betel, e a mesma diferena existe
entre os dois altares. As nossas ideias quanto adorao a Deus devem
necessariamente ser afetadas pela nossa condio espiritual; e a nossa adorao ser
baixa e formal ou elevada e compreensvel justamente na proporo do
conhecimento que tivermos do Seu carter e parentesco.
Ora o nome do nosso altar e o carter da nossa adorao expressam a mesma ideia.
O culto em "Betel" mais elevado do que o culto a "Deus, o Deus de Israel". Por
esta simples razo, que d uma ideia mais elevada de Deusd uma ideia mais
elevada falar d'Ele como o Deus da Sua casa, do que como o Deus de um indivduo
solitrio. De certo que h graa na expresso do ttulo "Deus, o Deus de Israel"; e a
alma no pode deixar de sentir-se feliz por considerar o carter de Deus, ligando
graciosamente a Si cada pedra da Sua casa, e cada membro do corpo
individualmente. Cada pedra no edifcio de Deus "uma pedra viva", est ligada
com "a pedra viva", e tem comunho com "o Deus vivo", pelo poder do "Esprito de
vida". Porm, embora tudo isto seja verdadeiro, Deus o Deus de Sua casa; e
quando podemos, por meio de uma inteligncia espiritual engrandecida,
consider-Lo como tal, o nosso culto toma um carter mais elevado do que aquele
que resulta meramente de conhecermos o que Ele para ns, individualmente.
O Altar de Betel
CAPTULO 36
A GENEALOGIA DOS FILHOS DE ESA
Este captulo contm uma lista dos descendentes de Esa, com os seus vrios
ttulos e lugares de habitao. No vamos alargar-nos em consideraes a este
respeito, mas passar imediatamente a uma das mais frutferas e interessantes
pores de todo o cnone de inspirao.
CAPTULO 37
JOS - BELO TIPO DE CRISTO
No h nas Escrituras Sagradas um smbolo mais perfeito e belo de Cristo do que
Jos. Quer encaremos Cristo como o objeto do amor do Pai ou da inveja dos
"seus"na Sua humilhao, sofrimentos, morte, exaltao e glria , vemo-Lo
maravilhosamente simbolizado em Jos.
Jos Odiado por Seus Irmos
No captulo 37 temos os sonhos de Jos, cujo relato desperta a inimizade de seus
irmos. Ele era o objeto do amor de seu pai, e assunto de altos destinos, e, visto que
os coraes de seus irmos no estavam em comunho com estas coisas, eles
odiaram-no. No tinham parte no amor do pai, e no queriam aceder ao
pensamento de exaltao de Jos. Em tudo isto, eles so uma figura dos Judeus nos
dias de Cristo. "Veio para o que era seu, e os seus no o receberam" (Jo 1:11). Ele
"no tinha parecer nem formosura" a seus olhos (Is 53:2). No o reconheceram
como o Filho de Deus nem como Rei de Israel. Os seus olhos no estavam abertos
para verem "a sua glria, como a glria do Unignito do Pai, cheio de graa e de
verdade" (Jo 1:14). No o queriam, e, pelo contrrio, odiaram-No.
Ora, no caso de Jos, vemos que ele no enfraqueceu, de modo nenhum, o seu
testemunho em virtude da recusa de seus irmos em aceitarem o seu primeiro
sonho.
"Sonhou tambm Jos um sonho, que contou a seus irmos; por isso o aborreciam
ainda mais... E sonhou ainda outro sonho e o contou a seus irmos." Isto era
testemunho simples baseado na revelao divina; mas era testemunho que havia
de levar Jos cova. Se ele tivesse guardado o seu testemunho, ou tirado alguma
coisa do seu poder e ofensa, ter-se-ia salvo a si prprio; mas no: ele contou-lhes a
verdade, e portanto eles aborreceram-no.
Cristo Anttipo de Jos
Aconteceu assim com o grande Anttipo de Jos. Ele deu testemunho da verdade
fez boa confisso , nada ocultou; s podia dizer a verdade porque Ele era a
verdade, e o Seu testemunho da verdade teve a resposta, por parte do homem, por
meio da cruz, o vinagre, e a espada do soldado que feriu o Seu lado. O testemunho
de Cristo foi tambm acompanhado da graa mais profunda, plena e rica. Ele no
veio apenas como a "verdade", mas tambm como a perfeita expresso de todo o
amor do corao do Pai: "a graa e a verdade vieram por Jesus Cristo" (Jo 1:17). Ele
foi a plena manifestao aos homens do que Deus era. Por isso o homem foi
deixado inteiramente sem desculpa. Ele veio e mostrou Deus aos homens, e os
homens odiaram a Deus completamente. A manifestao do amor divino produziu
dio cruel. isto que vemos na cruz; e temo-lo prefigurado duma maneira tocante
na cova onde Jos foi lanado por seus irmos.
"E viram-no de longe, e, antes que chegasse a eles, conspiraram contra ele, para o
matarem. E disseram uns aos outros: Eis, l vem o sonhador-mor! Vinde, pois,
agora, e mantemo-lo, e lancemo-lo numa destas covas, e diremos: Uma besta-fera o
comeu; e veremos que ser dos seus sonhos."
Estas palavras fazem-nos lembrar a parbola de Mateus 21: "E, por ltimo,
enviou-lhes seu filho, dizendo: Tero respeito a meu filho. Mas os lavradores,
vendo o filho, disseram entre si: Este o herdeiro; vinde, matemo-lo, e
apoderemo-nos da sua herana. E, lanando mo dele, o arrastaram para fora da
vinha e o mataram" (versculos 37 a 39). Deus enviou o Seu Filho ao mundo com
este pensamento: "Tero respeito a meu filho"; mas, ah! o corao do homem no
tinha temor pelo "bem amado" do Pai! Lanaram-No fora. A terra e o cu estavam
em discrdia a respeito de Cristo; e ainda o esto. O homem crucificou-O, mas
Deus ressuscitou-O dos mortos. O homem p-lo na cruz entre dois malfeitores;
Deus colocou-O Sua destra nas alturas. O homem deu-Lhe o lugar mais baixo na
terra; Deus deu- Lhe o lugar mais elevado nos cus, em majestade sem igual.
Jos um Ramo Frutfero
Tudo isto prefigurado na histria de Jos. "Jos um ramo frutfero, ramo
frutfero junto fonte; seus ramos correm sobre o muro. Os flecheiros lhe deram
amargura, e o flecharam e o aborreceram. O seu arco, porm, susteve-se no forte, e
os braos de suas mos foram fortalecidos pelas mos do Valente de Jac (donde o
Pastor e a Pedra de Israel), pelo Deus de teu pai, o qual te ajudar, e pelo
Todo-Poderoso, o qual te abenoar com bnos dos cus de cima, com bnos
do abismo que est debaixo, com bnos dos peitos e da madre. As bnos de teu
pai excedero as bnos de meus pais, at extremidade dos outeiros eternos; elas
estaro sobre a cabea de Jos e sobre o alto da cabea do que foi separado de seus
irmos" (Captulo 49:22-26).
Estes versculos mostram-nos "os sofrimentos de Cristo e a glria que se lhes havia
de seguir" (1 Pe 1:11). "Os flecheiros" fizeram o seu trabalho; mas Deus era mais
poderoso do que eles. O verdadeiro Jos foi flechado e gravemente ferido na casa
de seus amigos; porm, "os braos de suas mos foram fortalecidos" no poder da
CAPTULO 38
JUD E TAMAR
O Triunfo da Graa de Deus sobre o Pecado
Este captulo apresenta-nos uma dessas circunstncias notveis em que a graa de
Deus triunfa gloriosamente sobre o pecado do homem, "Visto ser manifesto que
nosso Senhor procedeu de Jud" (Hb 7:14). Mas como? "Jud gerou de Tamar a
Perez e a Zer" (Mt 1:3). Isto peculiarmente notvel. Vemos como Deus, na Sua
muita graa, Se eleva acima do pecado e da loucura do homem, com o fim de
cumprir os Seus propsitos de amor e misericrdia. Assim um pouco mais adiante,
no versculo 6, lemos, "e o rei Davi gerou a Salomo da que foi mulher de Urias".
digno de Deus atuar desta maneira. O Esprito de Deus conduz-nos atravs da
linha por meio da qual, segundo a carne, veio Cristo; e, fazendo-o, d-nos, como
elos na cadeia genealgica, Tamar e Bate-Seba! Como evidente que nada h do
homem em tudo isto! Como claro, quando chegamos ao fim do primeiro captulo
de Mateus, que "Deus manifestado em carne" que encontramos, e isto, tambm,
da pena do Esprito Santo. O homem nunca poderia ter inventado uma tal
genealogia. E inteiramente divina, e ningum espiritual poder l-la sem ver nela
CAPTULOS 39 A 45
A ELEVAO DEPOIS DA PROVA
Deus Sempre Cumpre Seus Desgnios
Lendo atentamente estas pores interessantes de inspirao percebemos uma
cadeia notvel de atos providenciais, convergindo todos para um ponto, a saber, a
exaltao do homem que havia estado na cova-, e ao mesmo tempo trazendo luz,
gradualmente, um nmero de objetos secundrios. "Os pensamentos de muitos
coraes" estavam para ser "revelados"; mas Jos estava para ser exaltado. "Chamou
a fome sobre a terra; fez mirrar toda a planta do po. Mandou adiante deles um
varo, que foi vendido por escravo: Jos, cujos ps apertaram com grilhes e a
quem puseram em ferros, at ao tempo em que chegou a sua palavra: a palavra do
SENHOR O provou. Mandou o rei, e o fez soltar; o dominador dos povos o soltou.
F-lo Senhor de sua casa, e governador de toda a sua fazenda para, a seu gosto,
sujeitar os seus prncipes e instruir os seus ancios" (SI 105:16-22).
bom ver que o fim era exaltar aquele que os homens haviam rejeitado; e ento
produzir nesses mesmos homens a mgoa do seu pecado na rejeio. E como tudo
isto admiravelmente conseguido! Circunstncias triviais e importantes,
provveis e improvveis, so usadas no desenrolar dos propsitos de Deus. No
captulo 39 Satans emprega a mulher de Potifar, e no captulo 40 serve-se do
copeiro-mor do Fara. Aquela foi usada para meter Jos no crcere; e este para o
conservar l, por causa do seu esquecimento ingrato; mas foi tudo em vo. Deus
estava atrs dos bastidores dirigindo com a Sua mo as molas do encadeamento das
circunstncias, e a seu tempo tirou dali o homem do Seu desgnio e encaminhou os
seus ps para um lugar espaoso. Ora isto sempre prerrogativa de Deus. Ele est
acima de tudo e pode usar tudo para cumprimento dos Seus inescrutveis
desgnios. agradvel podermos seguir assim a mo do nosso Pai em todas as
coisas. Agradvel saber que toda a sorte de agentes est ao Seu soberano dispor:
anjos, homens, e demniostodos esto debaixo da Sua mo onipotente, e todos
so criados para cumprir os Seus propsitos.
Neste captulo tudo isto se nos apresenta de um modo notvel. Deus visita o lar de
um capito gentio, o palcio de um rei pago, sim, e o seu quarto, e faz com que as
prprias vises que ele tem em seu leito contribuam para cumprimento dos Seus
desgnios. Nem to-pouco so s indivduos e as suas circunstncias que so usados
para o progresso dos propsitos de Deus; mas o prprio Egito e todos os pases
circunvizinhos so postos em cena; em suma, toda a terra foi preparada pela mo
de Deus para ser o teatro no qual pudesse ser mostrada a glria e grandeza de um
que "fora separado de seus irmos". Tais so os caminhos de Deus; e um dos mais
felizes e altos privilgios de exerccio da alma de um santo seguir assim os atos
admirveis de seu Pai Celestial. Como a providncia de Deus forosamente
trazida luz nesta histria profundamente interessante de Jos! Olhai, por um
momento, para o crcere do capito da guarda. Vede ali um homem "em ferros",
acusado de um crime abominvelproscrito e escria da sociedade; e todavia
vede-o, quase num momento, elevado mais alta distino; e quem poder negar
que Deus est em tudo isto?
A Elevao de Jos sobre toda a Terra do Egito
"Depois, disse Fara a Jos: Pois que Deus te fez saber tudo isto, ningum h to
inteligente e sbio como tu. Tu estars sobre a minha casa, e por tua boca se
governar todo o meu povo; somente no trono eu serei maior que tu. Disse mais
Fara a Jos: Vs aqui te tenho posto sobre toda a terra do Egito. E tirou Fara o
anel da sua mo, e o ps na mo de Jos, e o fez vestir de vestes de linho fino, e ps
um colar de ouro no seu pescoo, e o fez subir no segundo carro que tinha, e
clamavam diante dele: Ajoelhai.
Assim, o ps sobre toda a terra do Egito. E disse Fara a Jos: Eu sou Fara; porm
sem ti ningum levantar a sua mo ou o seu p em toda a terra do Egito" (captulo
41:39-44).
Aqui, pois, estava exaltao invulgar. Compare-se isto com a cova e o crcere; e
note-se a cadeia de acontecimentos que ocasionaram isto, e ter-se-,
imediatamente, uma prova da manifestao da mo de Deus, e uma figura notvel
dos sofrimentos e da glria do Senhor Jesus Cristo. Jos foi tirado da cova e do
crcere, nos quais havia sido lanado por causa da inveja de seus irmos, e do falso
juzo de um gentio, para ser dominador de toda a terra do Egito; e no somente
isto, mas para ser o meio de bno, e o mantenedor da vida, para Israel e toda a
terra. Tudo isto ilustrativo de Cristo. De fato, um smbolo no podia ser mais
perfeito. Vemos um homem posto, para todos os efeitos, no lugar da morte pelos
homens, e ento levantado pela mo de Deus e colocado em lugar de dignidade e
glria. "Vares israelitas, escutai estas palavras: A Jesus Nazareno, varo aprovado
por Deus entre vs com maravilhas, prodgios e sinais, que Deus por ele fez no
meio de vs, como vs mesmos bem sabeis; a este que vos foi entregue pelo
determinado conselho e prescincia de Deus, tomando-0 vs, O crucificastes e
matastes pelas mos de injustos; ao qual Deus ressuscitou, soltas as nsias da morte,
pois no era possvel que fosse retido por ela" (At 2:22-24).
Porm, h dois pontos na histria de Jos, que, com o que j foi dito, tornam o
smbolo notavelmente perfeito: refiro-me ao seu casamento com uma mulher
estrangeira no captulo 41, e a entrevista que tem com seus irmos, em captulo 45.
A ordem dos acontecimentos a seguinte: Jos apresenta-se aos seus irmos como
um que enviado do pai; eles rejeitam-no, e, tanto quanto est neles, pem-no no
lugar da morte; Deus tira-o dali, e exalta-o a uma posio da mais alta dignidade:
assim exaltado, ele arranja uma noiva; e quando seus irmos, segundo a carne, se
prostram perante ele completamente humilhados, ele d-se-lhes a conhecer,
tranquiliza os seus coraes e leva-os bno; ento torna-se o meio de bno
para eles e todo o mundo.
Asenate, Esposa de Jos: Imagem da Igreja Unida a Cristo
Desejo apenas fazer alguns comentrios acerca do casamento de Jos e da
restaurao de seus irmos. A noiva estrangeira ilustra a Igreja. Cristo
apresentou-Se aos judeus, e, sendo rejeitado por eles, tomou o Seu lugar nas alturas
e enviou o Esprito Santo para formar a Igreja, que composta de judeus e gentios,
para ser unida com Ele na glria celestial. A doutrina da Igreja j foi tratada
quando dos nossos comentrios sobre o captulo 24, mas restam ainda dois ou trs
pontos a notar aqui. A esposa egpcia de Jos teve parte ntima com ele na sua
glria(1). Sendo parte de si prprio, ela compartilhou de tudo que era seu. Alm
disso, ela ocupava um lugar de intimidade e aproximao dele somente conhecido
dela. Assim com a Igreja, a esposa do Cordeiro: ela est unida com Cristo para ser
participante, ao mesmo tempo, da Sua rejeio e glria. E a posio de Cristo que
d carter posio da Igreja, e a sua posio deveria caracterizar sempre a sua
conduta. Se somos reunidos para Cristo, conforme Ele est exaltado em glria, e
no humilhado aqui. "Assim que, daqui por diante, a ningum conhecemos
segundo a carne; e, ainda que tambm tenhamos conhecido Cristo segundo a
carne, contudo, agora, j no o conhecemos desse modo" (2 Co 5:16). O centro de
reunio da Igreja Cristo na glria. "E eu quando for levantado da terra todos
atrairei a mim" (Jo 12:32).
__________
(1) A esposa de Jos apresenta nossa vista a Igreja unida a Cristo na Sua glria;
enquanto que a mulher de Moiss uma figura da Igreja unida a Cristo na Sua
rejeio.
Existe muito mais de valor prtico na compreenso deste princpio do que pode
parecer primeira vista. O intuito de Satans, bem como a tendncia de nossos
coraes sempre levar-nos a ficar aqum do objetivo de Deus em todas as coisas, e
sobre tudo no que diz respeito ao centro da nossa unio como cristos. E um
sentimento vulgar que "o sangue do Cordeiro a unio dos santos", isto , que o
sangue que forma o seu centro de unio. Ora que o sangue infinitamente precioso
de Cristo que nos pe individualmente como adoradores na presena de Deus,
bem-aventuradamente verdadeiro. O sangue, portanto, forma a base divina da
nossa comunho com Deus. Porm tratando-se do centro da nossa unio como
Igreja, devemos ter em vista o fato que o Esprito Santo nos rene para a Pessoa de
um Cristo ressuscitado e glorificado; e esta grande verdade d o cartercarter
elevado e santo nossa unio como cristos. Se tomarmos outra posio, que no
esta, ento, formamos inevitavelmente uma seita ou ismo. Se nos reunirmos em
volta de uma ordenao, por muito importante que seja, ou em torno de uma
verdade, por mais indiscutvel, fazemos de alguma coisa o nosso centro, que no
Cristo.
Por isso muito importante ponderar as consequncias prticas que resultam da
verdade de sermos reunidos para um Cristo ressuscitado e glorificado no cu. Se
Cristo estivesse na terra, seramos reunidos para Ele aqui; mas, visto que est
oculto nos cus, a Igreja toma o seu carter da posio que Ele tem ali. Por isso,
Cristo podia dizer: "No so do mundo, como eu do mundo no sou", e tambm, "e
por eles me santifico a mim mesmo, para que tambm eles sejam santificados na
verdade". (Jo 17:16-19). Assim tambm em 1 Pedro 2:4-5: "Chegando-vos para ele,
a pedra viva, reprovada, na verdade, pelos homens, mas para com Deus eleita e
preciosa, vs tambm, como pedras vivas, sois edificados casa espiritual e
sacerdcio santo, para oferecerdes sacrifcios espirituais, agradveis a Deus, por
Jesus Cristo". Se somos reunidos para Cristo, temos de ser reunidos para Ele como
Ele , e onde Ele est; e quanto mais o Esprito de Deus conduzir as nossas almas
compreenso disto, tanto mais veremos o carter da conduta que nos convm. A
noiva de Jos foi unida a si, no na cova nem no crcere, mas na dignidade e glria
da sua posio no Egito; e, no seu caso, no podemos ter dificuldade em perceber a
grande diferena entre as duas posies.
Alm disso, lemos, "e nasceram a Jos dois filhos (antes que viesse o ano da fome)"
(captulo 41:50). Aproximava-se uma poca de tribulaes; mas antes disso veio o
fruto da sua unio. Os filhos que Deus lhe deu foram chamados existncia antes
deste tempo de provao. Assim ser com respeito Igreja. Todos os seus membros
sero chamados, o corpo ser acabado e ligado Cabea no cu, antes da "grande
tribulao" que h-de vir sobre toda a terra.
O Encontro de Jos com Seus Irmos
Consideremos agora, por uns momentos, a entrevista de Jos com seus irmos, na
qual encontraremos alguns pontos de semelhana com a histria de Israel nos
ltimos dias. Durante o tempo em que Jos esteve oculto da vista de seus irmos
eles tiveram que passar por profunda e aguda provao, por meio de exerccios
penosos e intensos da conscincia. Um destes exerccios concebido nestes
termos: "Ento, disseram uns aos outros: Na verdade, somos culpados acerca de
nosso irmo, pois vimos a angstia de sua alma, quando nos rogava; ns, porm,
no ouvimos; por isso vem sobre ns esta angstia. E Rben respondeu-lhes,
dizendo: No vo-lo dizia eu, dizendo: No pequeis contra o moo? Mas no
ouvistes; e, vedes aqui, o seu sangue requerido" (captulo 42:21-22).
Entretanto no captulo 44:16 lemos: "Ento, disse Jud: Que diremos a meu
senhor? Que falaremos? E como nos justificaremos? Achou Deus a iniquidade de
teus servos". Ningum pode ensinar como Deus. Somente Ele pode produzir na
conscincia a verdadeira compreenso do pecado, e levar a alma aos profundos
recessos da sua prpria condio na Sua presena. Isto tudo trabalho Seu. Os
homens correm na sua carreira de culpa, descuidados de tudo, at que a flecha do
Todo-Poderoso fere a sua conscincia, e ento so levados quelas pesquisas do
corao e intensos exerccios de alma, de que s podem achar alvio nos recursos
do amor redentor. Os irmos de Jos no tinham ideia de tudo que havia de
resultar para eles devido aos seus atos para com ele: "... tomaram-no e lanaram-no
na cova...; depois assentaram-se a comer po" (captulo 37:24-25). Ai dos "que
bebeis vinho em taas e vos ungis com o mais excelente leo, mas no vos afligis
pela quebra de Jos!" (Ams 6:6).
Todavia, Deus promoveu dor de corao e exerccios de conscincia dum modo
maravilhoso. Passaram-se anos e estes irmos poderiam ter pensado inutilmente
que tudo estava bem; mas, "ento, acabaram-se os sete anos de fartura que havia...
e comearam a vir os sete anos de fome!" (captulo 41:53-54). Que importavam ele
si Quem os mandou e com que fim? Providncia admirvel! Sabedoria
inescrutvel! A fome chega a Cana, e as necessidades da fome trazem agora os
irmos culpados aos ps do ofendido Jos! Como notvel a manifestao da mo
de Deus em tudo isto! Ali esto eles, com a seta da convico atravessada nas suas
conscincias, na presena do homem a quem haviam, com "mos mpias", lanado
na cova. Certamente, o pecado tinha-os achado; mas era na presena de Jos.
Bendito lugar!
A Restaurao do Povo Judaico
"Ento, Jos no se podia conter diante de todos os que estavam com ele; e clamou:
Fazei sair daqui a todo o varo; e ningum ficou com ele quando Jos se deu a
conhecer a seus irmos" (captulo 45:1). Nenhum estranho foi autorizado a
presenciar esta cena sagrada. Qual o estranho que poderia compreend-la ou
apreci-la?- Somos convidados aqui a testemunhar, de fato, convico por
operao divina na presena de graa divina; e ns podemos dizer, que quando
estas se encontram h um acordo fcil de todas as questes.
"E disse Jos a seus irmos: Peo-vos, chegai-vos a mim. E chegaram-se. Ento,
disse ele: Eu sou Jos, vosso irmo, a quem vendestes para o Egito. Agora, pois, no
vos entristeais nem vos pese aos vossos olhos por me haverdes vendido para c;
porque, para conservao da vida, Deus me enviou diante da vossa face. ...para
conservar vossa sucesso na terra e para guardar-vos em vida por um grande
livramento. Assim, no fostes vs que me enviaste para c, seno Deus" (captulo
45:4-8). Isto graa de verdade, e pe a conscincia perfeitamente em paz. Os
irmos j se haviam condenado a si prprios inteiramente, e por isso Jos s teve
que deitar o blsamo bendito em seus coraes. Tudo isto agradavelmente
figurativo dos desgnios de Deus com Israel, nos ltimos dias, quando olharem para
"Aquele a quem traspassaram, e O prantearo". Ento experimentaro a realidade
da graa divina e a eficcia purificadora daquela "fonte aberta para a casa de Davi e
para os habitantes de Jerusalm, contra o pecado e contra a impureza" (Zc 12:10;
13:1).
No captulo 3 de Atos vemos o Esprito de Deus procurando por meio de Pedro
produzir esta convico divina nas conscincias dos Judeus. "O Deus de Abrao, e
de Isaque e de Jac, o Deus de nossos pais, glorificou a seu Filho Jesus, a quem vs
entregastes e perante a face de Pilatos negastes, tendo ele determinado que fosse
solto. Mas vs negastes o Santo e o Justo e pedistes que se vos desse um homem
homicida. E matastes o Prncipe da vida, ao qual Deus ressuscitou dos mortos, do
que ns somos testemunhas" (At 3:13-15). Estas palavras eram destinadas a
arrancar dos coraes e lbios dos ouvintes a confisso feita pelos irmos de
Jos"somos culpados." Ento segue-se a graa: "E agora, irmos, eu sei que o
fizestes por ignorncia, como tambm os vossos prncipes. Mas Deus assim
cumpriu o que j dantes pela boca de todos os seus profetas havia anunciado: que o
Cristo havia de padecer. Arrependei-vos, pois, e convertei-vos, para que sejam
apagados os vossos pecados, e venham, assim, os tempos do refrigrio, pela
presena do Senhor" (At 3:17-19). Vemos aqui que, embora os Judeus tenham
realmente manifestado a inimizade de seus coraes na morte de Cristo, assim
como os irmos de Jos fizeram no seu tratamento para com ele, a graa de Deus
para com cada um vista nisto, que tudo apresentado como tendo sido previsto e
decretado por Deus para sua bno. Isto graa perfeita, que excede todo o nosso
entendimento; e tudo que necessrio a fim de poder gozar-se a sua alegria uma
conscincia verdadeiramente convicta pela verdade de Deus. Aqueles que podiam
dizer: "somos culpados", podiam compreender igualmente as palavras preciosas da
graa: "no fostes vs, mas Deus". Assim tem que ser sempre. A alma que tiver
pronunciado a sua prpria condenao, est preparada para compreender e
apreciar o perdo de Deus.
CAPTULOS 46 A 50
OS LTIMOS DIAS DE JAC
A Descida para Egito e a Morte de Jac
Os ltimos captulos do livro de Gnesis tratam da mudana de Jac e sua famlia
para o Egito, e o seu estabelecimento ali; os atos de Jos durante os restantes anos
de fome; Jac abenoando os doze patriarcas; e a sua morte e enterramento. No
vamos entrar em pormenores sobre estas coisas, embora a mente espiritual possa
encontrar nelas muito com que se alimentar (1). Os temores infundados de Jac
dissipados pela presena de seu filho vivo, e exaltadoa graa de Deus
manifestada no seu poder ativo e contudo acompanhada de juzo, visto que os
filhos de Jac tm que descer ao mesmo lugar para onde haviam mandado o seu
irmo.
__________
(1) O fim da carreira de Jac encontra-se em agradvel contraste com todas as
cenas da sua histria. Faz-nos lembrar uma tarde serena, depois de um dia
tempestuoso: o sol, que durante o dia esteve oculto da vista por neblinas, nuvens, e
nevoeiros, pem-se em majestade e brilho, dourando com os seus raios o cu
ocidental, e mostrando a perspectiva agradvel de uma manh clara. Assim
acontece com o nosso velho patriarca. A superioridade, a avidez, a astcia, a
atividade, os expedientes, a chicana, os temores egostas todas essas nuvens
carregadas da natureza e da terra parece terem passado, e ele manifesta-se em toda
a calma elevada da f, para dar bnos e transmitir dignidades, naquela santa
habilidade que s a comunho com Deus pode conceder.
No captulo 48:11 temos um lindo exemplo do modo como o nosso Deus sempre Se
eleva acima de todos os nossos pensamentos, e Se mostra melhor do que todos os
nossos temores. "E Israel disse a Jos: Eu no cuidara ver o teu rosto; e eis que Deus
me fez ver a tua semente tambm".
vista da natureza Jos estava morto; enquanto que para Deus ele estava vivo e
sentado no lugar de mais elevada autoridade, a seguir ao trono. "As coisas que o
olho no viu, e o ouvido no ouviu, e no subiram ao corao do homem, so as
que Deus preparou para os que o amam" (1 Co 2:9). Permita Deus que as nossas
almas possam elevar-se na compreenso de Deus e dos Seus caminhos.
interessante notar o modo como os ttulos "Jac" e "Israel" so introduzidos no
fim do livro do Gnesis; como por exemplo, "E um deu parte a Jac e disse: Eis que
Jos, teu filho, vem a ti. E esforou-se Israel e assentou-se sobre a cama" (captulo
48:2). Ento acrescenta-se imediatamente: "E Jac disse a Jos: O Deus
Todo-Poderoso me apareceu em Luz". Ora ns sabemos que nada h na Sagrada
Escritura sem o seu significado especfico, e por isso esta troca de nomes encerra
alguma instruo. Em geral, pode observar-se que "Jac" mostra a profundidade at
onde Deus desceu; e "Israel" a altura a que Jac foi elevado.
Embora os olhos estejam obscurecidos, a viso da f penetrante. Ele no vai ser
enganado quanto posio destinada a Efraim e Manasss nos desgnios de Deus.
No tem que estremecer, como seu pai Isaque, em captulo 27:33, "estremeceu de
um estremecimento muito grande", em face de um erro quase fatal. Antes pelo
contrrio. A sua resposta ao filho menos instrudo , "eu sei meu filho, eu sei". O
poder de senso no tem, como no caso de Isaque, obscurecido a sua viso espiritual.
Aprendera na escola da experincia a importncia de se manter agarrado aos
propsitos divinos, e a influncia da natureza no pode afast-lo deles.
No captulo 48:11 temos um lindo exemplo do modo como o nosso Deus sempre se
eleva acima de todos os nossos pensamentos, e Se mostra melhor do
Aspectos Profticos
E tambm a graa admirvel de Jos em tudo: embora exaltado por Fara, ele
oculta-se, com efeito, e conserva o povo em permanente obedincia ao rei. Fara
diz: "Ide a Jos" (captulo 41:55), e Jos, com efeito, diz: "tudo o que tendes e sois
deveis a Fara". Tudo isto muito interessante e conduz a alma a esse tempo
glorioso em que o Filho do homem tomar as rdeas do governo nas Suas mos, por
decreto divino, e dominar sobre toda a criao redimida; a Sua Igrejaa noiva do
Cordeiro ocupando o lugar mais prximo e de maior intimidade, segundo os
desgnios eternos. A casa de Israel, plenamente restaurada, ser alimentada e
mantida pela Sua mo graciosa; e, toda a terra conhecer a profunda
bem-aventurana de estar sob o Seu cetro. Finalmente, tendo posto todas as coisas
em sujeio, Ele entregar outra vez as rdeas do governo nas mos de Deus, para
que "Ele seja tudo em todos". De tudo isto podemos fazer alguma ideia da riqueza e
abundncia da histria de Jos. Em suma, ela pe perante ns, distintamente, em
figura, a misso do Filho casa de Israel a Sua humilhao e rejeio os
profundos exerccios, arrependimento e restaurao final de Israel , a unio da
Igreja com Cristo, a Sua exaltao e o governo universal, e, por fim, aponta-nos o
tempo em que "Deus ser tudo em todos". escusado frisar que todas estas coisas
so largamente ensinadas, e plenamente estabelecidas, atravs de todo o cnon
inspirado; no estabelecemos, portanto, a sua verdade sobre a histria de Jos;
contudo consolador encontrarmos aqui tais smbolos destas verdades preciosas;
provam-nos a unidade divina que atravessa toda a Escritura. Quer nos voltemos
para o Gnesis ou Efsios os profetas do Velho ou do Novo Testamento
aprendemos as mesmas verdades: "TODA A ESCRITURA DIVINAMENTE
INSPIRADA."
FIM
CAPTULO 1
A REDENO
Os Caminhos de Deus para com Israel
Pela graa de Deus, vamos agora encetar o estudo do Livro do xodo, cujo assunto
principal a REDENO. Os primeiros cinco versculos relembram as cenas finais do
livro precedente. Os objetivos favorecidos do amor de Deus so postos perante ns, e
depressa nos vemos conduzidos pelo autor inspirado ao do livro.
No nosso estudo sobre o Livro do Gnesis, vimos que o que levou os irmos de Jos a
descerem ao Egito foi o seu procedimento para com ele. Este fato deve ser considerado
sob dois aspectos distintos. Em primeiro lugar podemos ver nele uma lio solene com o
procedimento de Israel para com Deus; e em segundo lugar, temos nele uma lio cheia
de estmulo no desenrolar dos planos de Deus a favor de Israel.
E, no tocante ao procedimento de Israel para com Deus, poder haver coisa mais solene
do que seguir at ao fim os resultados da maldade que cometeram contra aquele em
quem a mente espiritual discerne um smbolo admirvel do Senhor Jesus Cristo?
Totalmente indiferentes angstia da sua alma, os filhos de Jac entregaram Jos nas
mos dos incircuncisos, e qual foi o resultado? Desceram ao Egito para a passarem por
aquelas profundas e dolorosas experincias de corao to grfica e comovedoramente
descritas nos captulos finais do Gnesis. E isto no foi tudo: uma poca longa de
provao estava reservada aos seus descendentes, no prprio pas onde Jos encontrara
um crcere.
Porm, Deus intervinha em tudo isto, assim como o homem, e dispunha-Se a usar das
Suas prerrogativas, que consiste em fazer com que do mal saia bem. Os irmos de Jos
puderam vend-lo aos ismaelitas; os ismaelitas, por sua vez, venderam-no a Potifar; e
este lanou-o na priso, mas o Senhor estava, acima de tudo, cumprindo os Seus
poderosos desgnios. A clera do homem redundar em Seu louvor (Sl 76:10). Ainda no
tinha chegado a altura em que os herdeiros estariam preparados para a herana, nem a
herana estava preparada para os herdeiros. Os fornos de tijolo iriam constituir uma
escola severa para os descendentes de Abrao; enquanto que nos montes e vales da
terra prometida (Dt 11:11) se acumulava a iniquidade dos amorreus.
Como Deus Cumpre seus Desgnios
Tudo isto profundamente interessante e instrutivo. H rodas que giram dentro de outras
rodas no mecanismo do governo de Deus (Ez 1:16). O Senhor serve-Se duma variedade
infinda de agentes para realizar os Seus propsitos inescrutveis. A mulher de Potifar, o
copeiro do rei, os sonhos do Fara, o crcere, o trono, as cadeias, o sinete real, a fome
tudo est ao Seu soberano dispor, e tudo serve de instrumento no desenrolar dos Seus
prodigiosos desgnios. A mente espiritual deleita-se em meditar nestas coisas ao
percorrer o vasto domnio da criao e da providncia e ao reconhecer, em tudo, o
mecanismo que o Deus Onisciente e Onipotente utiliza para executar os Seus propsitos
de amor redentor.
verdade que podemos ver muitos sinais da serpente, pegadas bem definidas do inimigo
de Deus e do homem; coisas que no podemos explicar nem compreender; a inocncia
que sofre e a maldade que prospera podem dar certa aparncia de verdade ao raciocnio
dos incrdulos e cpticos; porm o verdadeiro crente descansa na certeza de que "O Juiz
de toda a terra" far justia (Gn 18:25).
Bendito seja Deus pela consolao e encorajamento que nos do estas reflexes!
Precisamos delas a cada instante, ao atravessarmos este mundo de pecado, onde o
inimigo tem feito mal aterrador, no qual os vcios e paixes dos homens produzem frutos
to amargos e onde o caminho do verdadeiro discpulo apresenta escabrosidades tais
que a simples natureza jamais poderia suportar. A f sabe, de certeza, que existe Algum
atrs dos bastidores a Quem o mundo no v nem respeita, e, sabendo-o, pode dizer com
serenidade: "tudo vai bem".
Estes pensamentos so-nos sugeridos pelas palavras no comeo deste livro. "O meu
conselho ser firme, e farei toda a minha vontade" (Is 46:10), diz o Senhor.
O inimigo pode opor-se; mas Deus h-de estar sempre acima dele; e tudo que
precisamos de um esprito simples e pueril de confiana e descanso nos propsitos
divinos. A incredulidade prefere olhar para os esforos que o inimigo faz para neutralizar
os planos de Deus, sem ter em conta o poder de Deus para lhes dar cumprimento. E para
este poder que a f volve os olhos, e assim obtm vitria e goza de paz constante. E com
Deus que a f tem que ver e a Sua infalvel fidelidade. No se apoia sobre as areias
movedias das coisas humanas e das influncias terrenas, mas sim na rocha inabalvel
da eterna Palavra de Deus. E esta a base slida e santa da f. Venha o que vier,
permanece nesse santurio de fora.
"Sendo, pois, Jos falecido, e todos os seus irmos, e toda aquela gerao." E depois? A
morte poderia porventura prejudicar os desgnios do Deus vivo? Certamente que no.
Deus aguardava apenas o momento destinado, o momento oportuno, e ento as
influncias mais hostis serviram de instrumento no desenrolar dos Seus planos.
Um Rei que no conhecia a Deus
"Depois, levantou-se um novo rei sobre o Egito, que no conhecera a Jos, o qual disse
ao seu povo: Eis que o povo dos filhos de Israel muito e mais poderoso do que ns. Eia,
usemos sabiamente para com ele, para que no se multiplique, e acontea que, vindo
guerra, ele tambm se ajunte com os nossos inimigos, e peleje contra ns, e suba da
terra" (versculos 8-10). Vemos aqui o raciocnio de um corao que nunca aprendera a
contar com Deus nos seus clculos. O corao no-regenerado nunca o pode fazer, e por
isso, quando Deus se revela, todos os seus argumentos caem por terra. Fora de Deus, ou
independentemente d'Ele, podem parecer muito prudentes, mas logo que Deus aparece
em cena, v-se que so perfeita loucura.
Mas porque havemos ns de permitir que as nossas mentes sejam, de qualquer modo,
influenciadas por argumentos e clculos que dependem, para a sua verdade aparente, da
excluso total de Deus? Faz-lo , em princpio, e de acordo com a sua extenso,
praticamente, atesmo. No caso de Fara verificamos que ele podia julgar corretamente
as vrias eventualidades dos negcios do seu reino: a multiplicao do povo, as
possibilidades de guerra e de os israelitas fazerem causa comum com o inimigo e
abandonarem o pas. Ele podia pesar todas estas circunstncias na balana com invulgar
sagacidade; mas nunca lhe ocorreu que Deus pudesse ter alguma coisa a ver com o
assunto. Este simples pensamento, se alguma vez tivesse ocorrido a Fara, bastaria para
lanar a confuso em todos os seus planos classificando-os como loucura.
Ora conveniente refletirmos que sucede sempre assim com o raciocnio da mente
cptica do homem. Deus inteiramente excludo; sim, a sua pretendida verdade e solidez
dependem dessa excluso. O aparecimento de Deus em cena d o golpe mortal em todo
o cepticismo e infidelidade. At ao momento em que o Senhor aparece, podem pavonearse no palco com maravilhosa demonstrao de sabedoria e destreza; porm, assim que o
olhar distingue o mais fraco vislumbre do bendito Senhor, so despojados do manto da
sua ostentao e revelados em toda a sua nudez e deformidade.
Com referncia ao rei do Egito, pode dizer-se, com segurana, que errou grandemente,
no conhecendo a Deus nem os Seus desgnios imutveis. Fara ignorava que, muitos
sculos antes, ainda ele estava longe de respirar o flego desta vida mortal, a palavra e o
juramento de Deus"duas coisas imutveis"haviam assegurado infalivelmente a
libertao completa e gloriosa daquele mesmo povo que ele, na sua sabedoria, propunha
esmagar. Tudo isto ele desconhecia; e, portanto, todos os seus pensamentos e todos os
seus planos baseavam-se sobre a ignorncia dessa grande verdade, fundamento de
todas as verdades, que DEUS, . Imaginava, loucamente, que, com a sua sabedoria e
poder, poderia impedir o crescimento daqueles acerca dos quais Deus havia dito: "sero
como as estrelas dos cus e como a areia que est na praia do mar" (Gn 22:17).
Portanto, o seu procedimento no passava de loucura e insensatez.
O pior erro que algum pode cometer agir sem contar com Deus. Mais cedo ou mais
tarde o pensamento de Deus impor-se- ao seu esprito e ento d-se a destruio
terrvel de todos os seus planos e clculos. Quando muito, tudo quanto empreendido
sem contar com Deus s pode durar o tempo presente. Mas no pode de modo algum
alongar-se para a eternidade. Tudo quanto apenas humano, por muito slido, brilhante e
atraente que possa ser, est destinado a cair nas garras da morte e a abolorecer no
silncio do tmulo. A leiva do vale h-de cobrir as maiores honras e as glrias mais
brilhantes do homem (J 21:33); a mortalidade est esculpida na sua fronte, e todos os
seus projetos so evanescentes.
Pelo contrrio, tudo aquilo que est ligado e fundado em Deus permanecer para sempre.
"O seu nome permanecer eternamente; o seu nome se ir propagando de pais a filhos"
(SI 72:17).
A Segurana proporcionada pela F
Quo grande portanto a estultcia do dbil mortal que se levanta contra o Deus eterno
arremetendo "com os pontos grossos dos seus escudos" (J 15:26). Era como se o
monarca do Egito tivesse procurado deter com a sua fraca mo a mar do oceano,
impedir a multiplicao daqueles que eram objetos dos propsitos eternos do Senhor. Por
isso, embora pusessem "sobre eles maiorais de tributos, para os afligirem com as suas
cargas... quanto mais os afligiam, tanto mais se multiplicavam e tanto mais cresciam". E
assim h-de ser sempre. "Aquele que habita nos cus se rir: o Senhor zombar deles"
(SI 2:4). Sobre a oposio dos homens e dos demnios cair eterna confuso. Isto d
doce descanso ao corao, num ambiente onde tudo , aparentemente, to hostil a Deus
e to contrrio f. Se no tivssemos a certeza de que "a clera do homem louvar" o
Senhor (SI 76:10) sentir-nos-amos abatidos frequentemente em face das circunstncias e
das influncias que nos rodeiam neste mundo. Mas graas a Deus no atentamos "nas
coisas que se veem, mas nas que se no veem; porque as que se veem so temporais, e
as que se no veem so eternas" (2 Co 4:18) .Com esta certeza bem podemos dizer:
"Descansa no SENHOR e espera nele; no te indignes por causa daquele que prospera
em seu caminho, por causa do homem que executa astutos intentos" (SI 37:7). Como a
verdade destas palavras claramente discernida neste captulo, tanto no caso dos
oprimidos como no que se refere ao opressor! Se Israel tivesse atentado nas coisas que
se viam, que eram elas? A ira do Fara, a severidade dos exatores, as aflies, um
servio rigoroso, a amarga escravatura, barro e tijolos. Porm, as coisas que se no viam
o que eram?- Os propsitos eternos de Deus, as Suas promessas infalveis, o dealbar de
um dia de salvao e a "toda de fogo" da redeno de Jeov. Que maravilhoso contraste!
S a f podia compreender tudo isto, assim como nada seno a f podia habilitar qualquer
pobre israelita oprimido a lanar uma vista de olhos desde os fornos de tijolo do Egito
para os campos verdejantes e os ricos vinhedos da terra de Cana. S a f podia
reconhecer nesses escravos oprimidos, que labutavam nos fornos de tijolo do Egito, os
herdeiros da salvao e os objetos do interesse e do favor celestiais.
Assim era ento e assim agora. "Andamos por f e no por vista" (2 Co 5:7). "Ainda no
manifesto o que havemos de ser" (1 Jo 3:2). "Enquanto estamos no corpo, vivemos
ausentes do Senhor" (2 Co 5:6). Como fato estamos no Egito, no entanto, em esprito,
estamos em Cana celestial. A f pe o corao sobre o poder das coisas divinas e
invisveis e deste modo habilita-o a elevar-se acima de tudo o que existe aqui, onde
reinam "a morte e as trevas". Ah! Se tivssemos esta f infantil que se senta junto fonte
pura e eterna da verdade para beber da sua gua, a qual reanima o esprito prestes a
desfalecer e comunica energia ao novo homem em marcha para a casa do Pai!
As Parteiras Hebreias
Os versculos finais deste captulo oferecem-nos uma lio edificante com a conduta
dessas mulheres tementes a Deus, Sifr e Pu. Arrostando com a ira do rei no
executaram o seu plano cruel e por isso Deus lhes fez casas."...aos que me honram,
honrarei" (1 Sm 2:30). Recordemos sempre esta lio e atuemos de acordo com ela.
CAPTULO 2
O NASCIMENTO DE MOISS
O Fracasso de Satans
Esta parte do Livro do xodo abunda em princpios profundos de verdade divina
princpios que podemos subdividir da seguinte forma: o poder de Satans, o poder de
Deus e o poder da f.
No ltimo versculo do primeiro captulo lemos: "Ento, ordenou Fara a todo o seu povo,
dizendo: A todos os filhos que nascerem lanareis no rio". Este era o poder de Satans. O
rio era o lugar da morte; e, por meio da morte, o inimigo procurou frustrar os propsitos de
Deus. Tem sido sempre assim. A serpente sempre tem vigiado com olhar maligno os
instrumentos que Deus est prestes a usar para realizar os Seus desgnios. Vejamos o
caso de Abel, em Gnesis, captulo 4. A serpente no estava espreitando aquele vaso de
Deus para o pr de parte por meio da morte? Vejamos o caso de Jos, em Gnesis,
captulo 37. A o inimigo procura pr o homem escolhido por Deus num lugar de morte.
Vejamos o caso da "semente real", em 2 Crnicas, captulo 22; a matana promovida por
Herodes, em Mateus 2; e a morte de Cristo, em Mateus 27. Em todos estes casos vemos
o inimigo procurando, com a morte, interromper a corrente de atuao divina.
Mas, bendito seja Deus, h qualquer coisa depois da morte. Toda a esfera de ao divina,
pelo que respeita redeno, est para alm dos limites do domnio da morte. Quando o
poder de Satans se esgota que o de Deus comea a mostrar-se. A sepultura o limite
da atividade de Satans; mas a que comea tambm a atividade divina. Isto uma
verdade gloriosa. Satans tem o poder da morte; porm, Deus o Deus dos vivos e d a
vida que est fora do alcance e poder da morteuma vida na qual Satans no pode
tocar. O corao encontra doce refrigrio nesta verdade, num mundo onde reina a morte.
A f pode contemplar calmamente Satans empregando a plenitude do seu poder; ela
pode apoiar-se sobre a potente interveno de Deus na ressurreio. Pode postar-se
junto da sepultura que acabou de fechar-se sobre um ente amado e beber dos lbios
d'Aquele que "a ressurreio e a vida" a elevada garantia de uma imortalidade gloriosa.
Ela sabe que Deus mais forte que Satans e pode portanto esperar, serenamente, a
manifestao desse poder superior, e enquanto assim espera encontra a sua vitria e a
sua paz. Temos um nobre exemplo deste poder da f nos primeiros versculos do captulo
que estamos considerando.
Os Pais de Moiss
"E foi-se um varo da casa de Levi e casou com uma filha de Levi. E a mulher concebeu,
e teve um filho, e, vendo que ele era formoso, escondeu-o trs meses. No podendo,
porm, mais escond-lo, tomou uma arca de juncos e a betumou com betume e pez; e,
pondo nela o menino, a ps nos juncos borda do rio. E a irm do menino postou-se de
longe, para saber o que lhe havia de acontecer" (versculos l a 4).
Aqui temos uma cena de tocante interesse, qualquer que seja o ponto de vista por que a
encaramos. Na realidade, era simplesmente o triunfo da f sobre as influncias da
natureza e da morte, deixando lugar para que o Deus da ressurreio agisse na Sua
esfera e no carter que Lhe prprio. certo que o poder do inimigo est patente, visto a
criana ter de ser colocada em tal posio em princpio, uma posio de morte. E, alm
disso, era como se uma espada atravessasse o corao da me ao ver o seu filho
precioso exposto morte. Satans podia agir e a natureza podia chorar; contudo, o
Vivificador dos mortos estava detrs daquela nuvem sombria e a f via-O ali iluminando o
cume dessa nuvem com os Seus raios brilhantes e vivificadores. "Pela f, Moiss, j
nascido, foi escondido trs meses por seus pais, porque viram que era um menino
formoso; e no temeram o mandamento do rei" (Hb 11:23).
A Arca de Junco
Assim, esta digna filha de Levi ensina-nos uma santa lio. A sua arca de juncos
betumada com betume e pez proclama a confiana que ela tinha na verdade que havia
qualquer coisa que, como no caso de No, "pregoeiro da justia", podia defender aquele
"menino formoso" das guas da morte. Devemos ns supor que esta "arca" fosse apenas
uma inveno humana? Foi inventada por previso e habilidade do homem'?- Foi a
criana colocada na arca por inspirao do corao da me, que alimentava a doce mas
ilusria esperana de salvar, por esse meio, o seu ente querido da morte? Se a nossa
resposta a estas interrogaes fosse afirmativa perderamos, quanto a mim, o ensino
precioso de todo o assunto. Como admitir a suposio que a "arca" fosse inventada por
quem no via outro destino para o seu filho seno afogando-o? No h outra maneira de
encarar essa significante estrutura seno como um saque da f apresentado na tesouraria
do Deus da ressurreio. Aquela arca foi inventada pela f, como vaso de misericrdia,
para conduzir o "menino formoso" atravs das guas da morte ao lugar que lhe era
designado pelos propsitos imutveis do Deus vivo. Quando contemplamos esta filha de
Levi curvada sobre aquela "arca" de juncos, que a sua f havia construdo, despedindo-se
do seu filho, conclumos que ela segue as mesmas pisadas que seu pai Abrao deu
quando se levantou de diante do seu morto para comprar a cova de Macpela aos filhos de
Hete (Gnesis, captulo 23). No vemos nela apenas a energia da natureza que se
debrua sobre o objeto das suas afeies prestes a cair nas garras do rei dos terrores.
No, mas reconhecemos nela a energia da f que a habilitou a postar-se, como
vencedora, junto da margem do caudal frio da morte, observando o vaso escolhido de
Jeov at que passe em segurana para a outra margem.
Sim, prezado leitor, a f pode voar ousadamente a essas regies que esto muito
afastadas deste mundo de morte e vasta desolao; e com o seu olhar de guia
atravessar essas nuvens que se acumulam sobre a sepultura e ver como o Deus da
ressurreio cumpre os Seus desgnios eternos numa esfera onde os dardos da morte
no podem jamais chegar. Ela pode postar-se sobre a Rocha dos Sculos e esperar em
atitude de triunfo enquanto as vagas da morte bramam e se desfazem a seus ps.
Deixai-me perguntar: que valor tinha o mandamento do rei para algum que possua estes
princpios celestiais?
Que importncia tinha esse mandamento para uma mulher que podia permanecer
calmamente ao lado da sua "arca de juncos" e encarar impavidamente a morte? O
Esprito Santo responde: "no temeram o mandamento do rei" (Hb 11:26). O esprito que
sabe um pouco o que ter comunho com Aquele que ressuscita os mortos nada receia e
pode fazer coro triunfante com 1 Corntios 15: "Onde est, morte, o teu aguilho? Onde
est, inferno, a tua vitoriai Ora, o aguilho da morte o pecado, e a fora do pecado a
lei. Mas graas a Deus, que nos d a vitria por nosso Senhor Jesus Cristo". Pode
pronunciar estas palavras de triunfo sobre Abel martirizado, sobre Jos no fundo da cova,
sobre Moiss na arca de juncos, sobre "a semente real" exterminada por mo de Atlia e
sobre os inocentes de Belm, assassinados por ordem do cruel Herodes; e, acima de
tudo, no tmulo do Capito da nossa salvao.
Contudo, possvel que alguns no possam distinguir a obra da f na arca de juncos.
Alguns talvez no possam ultrapassar a compreenso da irm de Moiss, a qual se
"postou de longe, para saber o que lhe havia de acontecer". que a "sua irm" no
estava altura da me pelo que respeitava f. Sem dvida, havia nela esse profundo
interesse, essa verdadeira afeio, que vemos em "Maria Madalena e a outra Maria,
assentadas defronte do sepulcro" (Mt 27:61). Porm, naquela que fez a arca de juncos
havia alguma coisa muito superior ao interesse ou afeto. E certo que a me do menino
no se postou de longe para ver o que havia de acontecer ao seu filho; e, por isso,
semelhana do que acontece frequentemente, a dignidade da f poderia parecer, no seu
caso, indiferena. Porm, no era indiferena, mas, sim, verdadeiro engrandecimento da
f. Se o afeto natural no a obrigava a ficar junto daquele ambiente de morte era apenas
porque o poder da f lhe havia confiado uma obra mais nobre na presena do Deus da
ressurreio. A f dela havia aberto lugar para Deus naquele ambiente, e Ele manifestaSe logo duma maneira gloriosa.
A Filha de Fara
"E a filha de Fara desceu a lavar-se no rio, e as suas donzelas passeavam pela borda do
rio; e ela viu a arca no meio dos juncos e enviou a sua criada, e a tomou. E, abrindo-a, viu
o menino, e eis que o menino chorava; e moveu-se de compaixo dele e disse: Dos
meninos dos hebreus este" (versculo 5-6). Aqui, pois, comea a soar a resposta divina
em doce murmrio aos ouvidos da f. Deus intervinha em tudo isto. O racionalismo, o
cepticismo, a infidelidade, e o atesmo, podem rir-se desta ideia. E a f tambm; mas so
risos diferentes. Os primeiros riem com desprezo da ideia da interveno divina num
banal passeio duma princesa real pela margem do rio. A segunda ri de cordial
contentamento ao pensar que Deus est em tudo. E, de fato, se alguma vez Deus
interveio em qualquer coisa foi neste passeio da filha do Fara, embora ela o no
soubesse.
Uma das mais ditosas ocupaes da alma regenerada seguir as pegadas divinas em
circunstncias e acontecimentos que a mente irrefletida atribui ao acaso ou fatalidade.
Por vezes a coisa mais banal pode ser um importantssimo elo numa cadeia de
acontecimentos de que Deus Se est servindo para levar avante os Seus grandiosos
desgnios. Vejamos, por exemplo, Ester 6:1; que encontramos? Um monarca pago que
passa uma noite inquieta. Nada h de extraordinrio nisso, podemos supor; e, no entanto,
esta circunstncia constitui um elo numa grande cadeia de acontecimentos providenciais,
ao fim da qual surge a maravilhosa libertao dos descendentes oprimidos de Israel.
Assim sucedeu com a filha do Fara e o seu passeio pela margem do rio. Mas ela no
pensava que estava ajudando os intentos do "Senhor Deus dos hebreus"! Mal ela sabia
que o beb que chorava na arca de juncos viria ainda a ser o instrumento do Senhor para
abalar a terra do Egito at aos seus alicerces! E contudo era assim. O Senhor pode fazer
com que a clera do homem redunde em Seu louvor (SI 76:10) e restringir o restante
dessa clera. Como a verdade deste fato transparece claramente nas palavras que se
seguem!
"Ento, disse sua irm filha de Fara: Irei eu a chamar uma ama das hebreias, que crie
este menino para ti? E a filha de Fara disse-lhe: Vai. E foi-se a moa e chamou a me do
menino. Ento, lhe disse a filha de Fara: Leva este menino e cria-mo; eu te darei teu
salrio. E a mulher tomou o menino e criou-o. E, sendo o menino j grande, ela o trouxe
filha de Fara, a qual o adotou; e chamou o seu nome Moiss e disse: Porque das guas
o tenho tirado" versculos (7 a 10).
e para Deus e na plena compreenso dos Seus pensamentos quanto aos pormenores da
Sua obra. Se o tempo determinado por Deus tivesse realmente chegado, e se Moiss
sentisse que havia sido incumbido de executar a sentena de Deus sobre o egpcio, se
sentisse ainda a presena divina consigo, no teria olhado "a uma e outra banda."
_____________________________
(1) No discurso de Estvo, perante o conselho, em Jerusalm, h uma referncia ao
de Moiss, que conveniente considerar. "E, quando completou a idade de quarenta
anos, veio-lhe ao corao ir visitar seus irmos, os filhos de Israel. E, vendo maltratado
um deles, o defendeu e vingou o ofendido matando o egpcio. E ele cuidava que os seus
irmos entenderiam que Deus lhes havia de dar liberdade pela sua mo; mas eles no
entenderam" (At 7:23-25). evidente que o fim de Estvo, com todo o seu discurso, era
fazer com que a histria da nao produzisse efeito sobre as conscincias daqueles que
estavam perante ele; e seria contrrio a este objetivo e contra a regra do Esprito no Novo
Testamento levantar aqui a questo se Moiss no havia atuado antes do tempo
determinado por Deus.
Alm disso, Estvo limita-se a dizer que lhe veio ao corao ir visitar seus irmos. No
diz que Deus o enviou por essa poca. To-pouco toca de nenhuma maneira na questo
do estado moral daqueles que o rejeitaram: "...eles no entenderam". Quanto a eles, isto
um fato, quaisquer que fossem as lies que Moiss pudesse ter de aprender com o
assunto. O homem espiritual no tem dificuldade em compreender isto.
Considerando Moiss como uma figura, podemos ver neste acontecimento da sua vida a
misso de Cristo a Israel e a forma como eles o rejeitaram e a recusa em que Ele
reinasse sobre eles. Em contrapartida, se considerarmos Moiss pessoalmente, vemos
que ele, semelhana de outros, cometeu erros e mostrou fraquezas: em algumas
ocasies andou depressa, noutras devagar. Tudo isto fcil de compreender e s
contribui para engrandecer a graa infinda e a pacincia inexaurvel de Deus.
A Morte do Egpcio, um Ato Impensado e Prematuro
Este ato de Moiss encerra uma lio profundamente prtica para todos os servos de
Deus. Duas circunstncias se ligam com ela, a saber: o receio da ira do homem e a
esperana do favor humano. O servo do Deus vivo no deve atentar numa nem outra.
Que importa a ira ou o favoritismo dum pobre mortal quele que est investido da
incumbncia divina e que goza da presena de Deus?-Para um tal servo estas coisas tm
menos importncia que o p dos pratos duma balana. "No o mandei eu? Esfora-te e
tem bom nimo; no pasmes, nem te espantes, porque o SENHOR, teu Deus, contigo,
por onde quer que andares" (Js 1:9). "Tu, pois, cinge os teus lombos, e levanta-te, e dizelhes tudo quanto eu te mandar-, no desanimes diante deles, porque eu farei com que
no temas na sua presena. Porque eis que te ponho hoje por cidade forte, e por coluna
de ferro, e por muros de bronze, contra toda a terra; e contra os reis de Jud, e contra os
seus prncipes, e contra os seus sacerdotes, e contra o povo da terra. E pelejaro contra
ti, mas no prevalecero contra ti; porque eu sou contigo, diz o SENHOR, para te livrar"
(Jr 1:17-19).
Colocado assim sobre este terreno elevado, o servo de Cristo no olha a uma e outra
banda, mas atua de acordo com o conselho da sabedoria celestial: "Os teus olhos olhem
direitos e as tuas plpebras olhem diretamente diante de ti" (Pv 4:25). A sabedoria divina
faz-nos sempre olhar para cima e para a frente. Sempre que olhamos em redor para
evitar o olhar desdenhoso de um mortal ou para merecer o seu sorriso, podemos estar
certos que h qualquer coisa que est mal; estamos fora do terreno prprio de servio
divino. Falta-nos a certeza de termos a incumbncia divina e de sentirmos a presena do
Senhor, ambas as coisas to essenciais.
verdade que h muitos que, por ignorncia profunda ou excessiva confiana em si
prprios, entram para uma esfera de servio para a qual Deus nunca os destinou e para a
Quando descreve a vida dum homem, apresenta-o como ele , com todas as suas falhas
e imperfeies. Mas quando, no Novo Testamento, comenta essa biografia limita-se a dar
o princpio que o orientou e o resultado da sua atividade. Por isso, no obstante lermos
em xodo que Moiss "olhou a uma e a outra banda", e disse; "certamente este negcio
foi descoberto", e por fim que "fugiu de diante da face de Fara", lemos tambm na
epstola aos Hebreus que o que ele fez, f-lo "pela f" no temeu a ira do rei e ficou
firme como vendo o invisvel.
Assim acontecer em breve quando vier o Senhor, "o qual tambm trar luz as coisas
ocultas das trevas e manifestar os desgnios dos coraes; e ento cada um receber de
Deus o louvor" (1 Co 4:5). Eis aqui uma verdade consoladora e preciosa para toda a alma
reta e o corao fiel. O corao pode formar muitos projetos que, por diversas razes, a
mo no pode realizar. Todos esses intentos sero manifestados quando o Senhor vier.
Bendita seja a graa divina por nos haver dado uma tal certeza! As devoes do corao
so muito mais preciosas para Cristo do que as obras mais espaventosas que as mos
possam executar. Estas podem dar algum brilho aos olhos do homem; mas aquelas so
devidamente apreciadas pelo corao de Jesus. As obras podem ser assunto de
conversao dos homens, mas as afeies so manifestadas diante de Deus e dos Seus
anjos. Que todos os servos de Cristo saibam ter os seus coraes somente ocupados
com Ele e os seus olhos postos na Sua vinda.
Aquilo que a F Compreende
Estudando a vida de Moiss, vemos que a f o fez seguir um caminho completamente
diferente do curso normal da natureza humana, levando-o a desprezar no apenas todos
os prazeres e atraes e honras da corte de Fara, mas a abandonar uma larga esfera de
atividade. A razo teria feito com que ele seguisse um caminho completamente oposto,
aconselhando-o a usar a sua influncia a favor do povo de Deus em vez de sofrer com
ele. Segundo o parecer do homem, parecia que a Providncia havia aberto um campo de
trabalho extenso e importante para Moiss; e de fato se alguma vez a mo de Deus se
manifestou pondo um homem numa posio especial foi decerto o caso de Moiss.
Devido a uma interveno maravilhosa e por uma srie incompreensvel de
circunstncias, em que era revelada em cada uma delas a mo do Todo-Poderoso, e que
nenhuma proviso humana jamais poderia combinar, a filha do Fara veio a ser o
instrumento usado para tirar Moiss das guas, cri-lo e educ-lo at que "completou a
idade de quarenta anos" (At 7:23). Em tais circunstncias o abandono da sua alta posio
e da influncia que esta lhe dava no podia ser considerado seno como consequncia
de um zelo mal entendido.
A pobre razo podia assim discorrer. Porm a f pensa de uma maneira diferente, porque
a natureza e a f esto sempre em oposio uma outra. E embora no possam estar de
acordo em um s ponto, possvel que no haja nada em que se acham to distanciadas
como sobre aquilo que se chama geralmente "indicaes providenciais". A natureza
considerar sempre essas indicaes como autorizaes de complacncia; ao passo que
a f encontrar nelas a oportunidade de renncia prpria. Jonas podia ter imaginado que
era um caso extraordinrio da Providncia o fato de encontrar um navio que ia partir para
Tarsis; mas o fato que isso foi apenas uma porta pela qual ele fugiu do caminho da
obedincia.
Sem dvida alguma, privilgio do crente ver a mo de seu Pai celestial e ouvira Sua voz
em todas as coisas; mas no deve ser guiado pelas circunstncias. Um crente que
assim guiado como um barco no mar alto sem leme nem bssola, merc das ondas e
do vento. A promessa de Deus aos Seus filhos esta: "Guiar-te-ei com os meus olhos"
(SI 32:8); e a Sua palavra de admoestao : "No sejas como o cavalo, nem como a
mula, que no tm entendimento, cuja boca precisa de cabresto e freio, para que se no
atirem a ti" (SI 32:9). E muito melhor sermos guiados pelos olhos do nosso Pai Celestial
do que pelo cabresto e freio das circunstncias; e ns sabemos que, na acepo normal
da palavra, "Providncia" apenas outro termo para o impulso das circunstncias.
Ora, a energia da f mostra-se recusando e desprezando constantemente essas
pretendidas manifestaes providenciais. "Pela f Moiss... recusou ser chamado filho da
filha de Fara", e "pela f deixou o Egito" (Hb 11:24 e 27). Tivesse ele formado o seu juzo
pela luz dos seus olhos, e teria agarrado a dignidade proposta como ddiva evidente da
Providncia, e teria continuado na corte do Fara como sendo uma esfera de utilidade
aberta plenamente para si pela mo de Deus. Porm, ele andou por f e no por vista: e,
por isso, desprezou tudo. Que nobre exemplo! Que Deus nos d graa para podermos
imit-lo!
E note-se o que foi "o vituprio de Cristo" que Moiss "teve por maiores riquezas do que
os tesouros do Egito" (Hb 11.26). No foi apenas o oprbrio por Cristo: "...as afrontas dos
que te afrontaram caram sobre mim" (Sl 69:8). O Senhor identificou-Se em graa perfeita
com o Seu povo. Veio do cu, e, deixando o seio do Pai, pondo de parte a Sua glria,
tomou o lugar do Seu povo, confessou o pecado dos Seus e sofreu o seu castigo no
madeiro de maldio. Tal foi o Seu sacrifcio voluntrio; no somente agiu por ns, como
Se fez um conosco, libertando-nos desta forma perfeitamente de tudo que era ou poderia
ser contra ns.
Vemos, pois, como Moiss estava em harmonia com o esprito e a mente de Cristo, pelo
que respeitava ao povo de Deus. Vivera rodeado de todo o conforto, pompa e dignidade
da casa do Fara, onde "o gozo do pecado" e "os tesouros do Egito" o cercavam
profusamente. Tudo isto ele podia ter gozado se quisesse. Podia ter vivido e morrido no
meio da riqueza e do esplendor. Toda a sua vida, desde o comeo at ao fim, podia, se
ele tivesse preferido, ter sido iluminada pelo sol do favor real; mas isso no teria sido "f";
nem to-pouco conforme com Cristo. Da sua elevada posio, ele viu os seus irmos
vergados sob o peso do seu fardo, e a f levou-o a ver que o seu lugar era estar com
eles. Sim, com eles em toda a sua ignomnia, escravido e sofrimento. Fosse ele movido
apenas pela benevolncia, pela filantropia ou o patriotismo e podia ter usado a sua
influncia pessoal a favor de seus irmos; talvez conseguisse induzir Fara a aliviar o seu
fardo e tornar a sua vida um pouco mais fcil por meio de concesses reais a seu favor;
porm um tal procedimento nunca satisfazia um corao que pulsava em comum com o
corao de Cristo. Era um corao assim que Moiss, pela graa de Deus, trazia em seu
seio; e, portanto, com todas as foras e todo o afeto desse mesmo corao, lanou-se de
alma, corpo e esprito no prprio meio dos seus irmos oprimidos. Escolheu antes ser
maltratado com o povo de Deus", e, alm disso, f-lo por f.
Que o leitor pondere estes fatos. No nos devemos contentar com desejar apenas bem
ao povo de Deus, em servi-lo ou em falar benevolamente em seu favor. Devemos estar
inteiramente identificados com ele, por desprezado ou injuriado que possa ser. At certo
ponto, uma coisa agradvel para um esprito benvolo e generoso favorecer o
Cristianismo; mas uma coisa muito diferente e se identificar com os cristos ou sofrer
com Cristo. Um defensor uma coisa, um mrtir outra totalmente diferente. Esta
distino clara em todo o Livro de Deus. Obadias teve cuidado das testemunhas de
Deus, mas Elias foi uma testemunha para Deus (1 Rs 18:3- 4). Drio era to dedicado a
Daniel que perdeu o repouso de uma noite por causa dele; porm Daniel passou essa
mesma noite na cova dos lees, como testemunha da verdade de Deus (Dn 6:18).
Nicodemos aventurou-se a falar uma palavra a favor de Cristo, porm um discipulado
mais completo t-lo-ia levado a identificar-se com Cristo.
Jos e Moiss, Figuras de Cristo
Estas consideraes so eminentemente prticas. O Senhor Jesus no quer proteo,
mas sim comunho. A verdade a Seu respeito -nos revelada, no para advogarmos a
Sua causa na terra, mas para termos comunho com a Sua Pessoa no cu. Ele
identificou-Se a Si Prprio conosco ao preo enormssimo de tudo que o amor podia dar.
Nada o obrigava a isso; podia ter continuado a gozar o Seu lugar "no seio do Pai" por toda
a eternidade. Mas, ento, como poderia essa onda poderosa de amor, que estava retida
em Seu corao, avanar at ns, pecadores culpados e merecedores do infernou Ento
entre Ele e ns no podia existir nenhuma unidade seno sob condies que exigiam de
Sua parte o abandono de todas as coisas. Contudo, bendito seja o Seu nome adorvel
por todos os sculos eternos, esse abandono foi feito voluntariamente. "O qual se deu a si
mesmo por ns, para nos remir de toda a iniquidade e purificar far si um povo seu
especial, zeloso de boas obras" (Tt 2.14). No quis gozar sozinho a Sua glria. O Seu
corao amantssimo deleita-se em associar "muitos filhos" Consigo nessa glria. "Pai",
diz Ele, "aqueles que me deste quero que, onde eu estiver, tambm eles estejam comigo,
para que vejam a minha glria que me deste; porque tu me hs amado antes da criao
do mundo" (Jo 17:24). Tais eram os pensamentos de Cristo com respeito ao Seu povo; e
podemos ver facilmente como Moiss simpatizou com estes preciosos pensamentos.
Indubitavelmente, participou em alto grau do esprito do Seu Mestre, e mostrou esse
esprito excelente sacrificando de sua prpria vontade todas as consideraes pessoais e
associando-se sem reservas ao povo de Deus.
O carter pessoal e os atos deste honrado servo de Deus sero considerados no estudo
subsequente deste livro, limitamo-nos aqui a consider-lo como uma figura do Senhor
Jesus Cristo. Que Moiss uma figura do Senhor evidente pela leitura da passagem
seguinte: "O SENHOR, teu Deus, te despertar um profeta do meio de ti, de teus irmos,
como eu; a ele ouvireis" (Dt 18:15). No estamos, portanto, fantasiando em imaginao
humana quando consideramos Moiss como uma figura, pois que este o ensino claro
das Escrituras, e nos versculos finais deste captulo de xodo vemos este smbolo sob
dois aspectos: primeiro, sendo rejeitado por Israel; e, segundo, na sua unio com uma
mulher estrangeira do pas de Midi.
Estes dois pontos j foram considerados, at certo ponto, na histria de Jos, o qual,
sendo rejeitado por seus irmos segundo a carne, se uniu a uma noiva egpcia. Neste
caso, como no caso de Moiss, vemos simbolizados a rejeio de Cristo por Israel e a
Sua unio com a Igreja, mas num aspecto diferente. No caso de Jos temos a
demonstrao de inimizade positiva contra a sua pessoa. Em Moiss a rejeio da sua
misso, que vemos. No caso de Jos lemos, "...seus irmos... aborreceram-no e no
podiam falar com ele pacificamente" (Gn 37:4). Mas no caso de Moiss, foi-lhe dito:
"Quem te tem posto a ti por maioral e juiz sobre ns?" (x 2:14). Em suma, aquele foi
pessoalmente odiado; este oficialmente rejeitado.
O mesmo acontece na forma como o grande mistrio da Igreja exemplificado na histria
desses dois santos do Velho Testamento. "Asenate" representa uma fase da Igreja de
todo diferente daquela que temos na pessoa de "Zpora" (Gn 41:45, x. 2:21). Asenate foi
unida a Jos no tempo da sua exaltao; Zpora foi a companheira de Moiss durante o
tempo da sua vida obscura no deserto (comparem-se Gn 41:41-45 com x. 2:15; 3:1).
verdade que Jos e Moiss foram, ao tempo da sua unio com mulheres estrangeiras,
rejeitados por seus irmos; todavia, o primeiro era governador sobre toda a terra do Egito,
ao passo que o ltimo apascentava as ovelhas "atrs do deserto".
Portanto, quer contemplemos Cristo em glria ou oculto para a viso do mundo, a Igreja
est intimamente unida com Ele. E agora, visto que o mundo no O v, to-pouco pode
tomar conhecimento desse corpo que inteiramente um com Ele. "Por isso o mundo nos
no conhece, porque o no conhece a ele" (1 Jo 3:1). Muito em breve, Cristo aparecer
em Sua glria, e a Igreja com Ele. "Quando Cristo, que a nossa vida, se manifestar,
ento, tambm vs vos manifestareis com ele em glria" (Cl 3:4).
E em Joo 17:22 e 23, lemos, tambm: "E eu dei-lhes a glria que a mim me deste, para
que sejam um, como ns somos um. Eu neles, e tu em mim, para que eles sejam
perfeitos em unidade, e para que o mundo conhea que tu me enviaste a mim e que tens
CAPTULO 3
DEUS CHAMA A MOISS
A Escola de Deus
Vamos agora retomar a histria pessoal de Moiss e considerar este grande servo de
Deus durante o perodo to interessante da sua vida de solido, perodo este que no vai
alm de quarenta dos seus melhores anos, se assim podemos dizer. O Senhor, na Sua
bondade, Sua sabedoria e Sua fidelidade, pe o Seu servo parte, livre das vistas e dos
pensamentos dos homens, para o poder educar debaixo da Sua imediata direo. Moiss
tinha necessidade disso. Havia passado quarenta anos na casa do Fara; e, conquanto a
sua estadia ali no deixasse de ser proveitosa, todavia, tudo que tinha aprendido ali no
era nada em comparao com o que aprendeu no deserto. O tempo passado na corte
pode ter sido valioso, mas a sua estadia no deserto era indispensvel.
Nada h que possa substituir a comunho secreta com Deus ou a educao que se
recebe debaixo da Sua disciplina. "Toda a cincia dos egpcios" no havia habilitado
Moiss para o servio a que devia ser chamado. Havia podido seguir uma carreira
brilhante nas escolas do Egito, e deixara-as coberto de honras literrias, com uma
inteligncia enriquecida por vastos conhecimentos e o corao cheio de orgulho e
vaidade. Havia podido tomar os seus ttulos nas escolas dos homens, mas tinha ainda de
aprender o alfabeto na escola de Deus. Porque a sabedoria e a cincia humanas, por
muito valor que tenham em si mesmas, no podem fazer de ningum um servo de Deus
nem qualificar algum para desempenhar qualquer cargo no servio divino. Tais
conhecimentos podem qualificar o homem natural para desempenhar um papel
importante diante do mundo: porm necessrio que todo aquele que Deus quer
empregar ao Seu servio seja dotado de qualidades bem diferentes, qualidades alis que
s se adquirem no santo retiro da presena de Deus.
Todos os servos de Deus tm aprendido por experincia a verdade do que acabamos de
dizer: Moiss em Horeb, Elias no ribeiro de Kerith, Ezequiel junto ao rio Chebar, Paulo na
Arbia, e Joo em Patmos, so todos exemplos da grande importncia de estarmos a ss
com Deus. E se considerarmos o Servo Divino, vemos que o tempo que Ele passou em
retiro foi dez vezes aquele que gastou no Seu ministrio pblico. Ainda que perfeito em
inteligncia e vontade, passou trinta anos na casa humilde de um carpinteiro de Nazareth,
antes de se manifestar em pblico. E, mesmo depois de ter entrado na Sua carreira
pblica, quantas vezes o vemos afastar-Se das vistas dos homens, para gozar a solido
santa da presena do Pai!
Pode perguntar-se, como poder a falta de obreiros, que tanto se faz sentir, ser suprida
se necessrio que todos passem por uma educao secreta to prolongada antes de
tomarem o seu trabalhou Mas isto um assunto do Mestre, e no nosso. Ele Quem
sabe chamar os obreiros, e Quem sabe tambm prepar-los. No obra do homem. S
Deus pode chamar e preparar um verdadeiro obreiros, e se Ele toma muito tempo para
educar um tal homem, porque assim o julga bom; sabemos que, se outra fosse a Sua
vontade, Ele podia realizar esta obra num instante. Uma coisa evidente: Deus tem tido
todos os Seus servos muito tempo a ss Consigo, tanto antes como depois da sua
entrada no ministrio pblico; ningum poder dispensar este treino, e sem esta
disciplina, sem este exerccio privativo, nunca seremos mais que tericos superficiais e
inteis. Todo aquele que se aventura numa carreira pblica sem se haver pesado na
balana do santurio, e medido na presena de Deus, parece-se com um navio saindo
vela sem lastro prprio, que ter fatalmente de soobrar ao primeiro embate do vento.
Pelo contrrio, existe para todo aquele que tem passado pelas diferentes classes da
escola de Deus uma profundidade, uma solidez, e uma constncia que so os elementos
essenciais na formao do carter de um verdadeiro e eficiente servo de Deus.
Por isso, quando vemos Moiss, idade de quarenta anos, afastado de todas as honras e
magnificncia de uma corte, para passar quarenta anos na solido do deserto, podemos
esperar v-lo empreender uma carreira de servio notvel; no que alis no ficamos
desapontados. Ningum verdadeiramente educado seno aquele a quem Deus educa.
No est dentro das possibilidades do homem preparar um instrumento para servio do
Senhor. A mo do homem incapaz de moldar um "vaso idneo para uso do Senhor" (2
Tm 2:21). Somente Aquele que quer us-lo pode prepar-lo; e no caso presente temos
um exemplo singularmente belo do Seu modo de o fazer.
No Deserto
"E APASCENTAVA Moiss o rebanho de Jetro, seu sogro, sacerdote em Midi; e levou o
rebanho atrs do deserto e veio ao monte de Deus, a Horebe" (versculo 1). Aqui temos,
pois, uma mudana admirvel na vida de Moiss. Lemos em Gnesis, captulo 46:34, que
"todo o pastor de ovelhas abominao para os egpcios" e no entanto, Moiss, que era
"instrudo em toda a cincia dos egpcios", transferido da corte do Egito para trs do
deserto para apascentar um rebanho de ovelhas e preparar-se para o servio de Deus.
Seguramente isto no " o costume dos homens" (2 Sm 7:19) nem o curso natural das
coisas: um caminho incompreensvel para a carne e o sangue. Ns havamos de pensar
que a educao de Moiss estava terminada logo que se tornou mestre de toda a
sabedoria do Egito, gozando ao mesmo tempo das vantagens que oferece a este respeito
a vida de uma corte. Poderamos supor que um homem to privilegiado havia de ter no
apenas uma instruo slida e extensa mas tambm uma distino tal em suas aes que
o tornariam apto para cumprir toda a espcie de servio. Porm, ver um tal homem, to
bem dotado e instrudo, ser chamado a abandonar a sua elevada posio para ir
apascentar ovelhas atrs do deserto, e qualquer coisa incompreensvel para o homem,
qualquer coisa que humilha at ao p o seu orgulho e a sua glria, mostrando que as
vantagens humanas so de pouco valor diante de Deus; mais ainda, que so "como
esterco", no somente aos olhos do Senhor, mas aos olhos de todos aqueles que tm
que o Senhor no pode sancionar o mal com a Sua presena, qualquer que seja a forma
que o mal possa revestir ou por muito oculto que possa estar. O Senhor "um fogo
consumidor", e, como tal, tinha de agir a respeito de tudo que pudesse manchar a
Assembleia no meio da qual habitava. Procurar unir a presena de Deus com o pecado
no julgado o indcio da impiedade.
Ananias e Safira (Atos, 5) do-nos a mesma lio. Deus o Esprito Santo habitava na
Igreja, no somente como uma influncia, mas, sim, como uma pessoa divina, de tal
maneira que ningum podia mentir na Sua presena. A Igreja era, e ainda agora,
morada de Deus; e Ele Quem deve governar e julgar no meio dela. Os homens podem
reviver em unio a concupiscncia, a impostura e a hipocrisia; mas Deus no pode fazlo. Se quisermos que Deus ande conosco, devemos julgar os nossos caminhos, ou ento
Ele os julgar por ns (veja 1 Co 11:29-32).
Em todos estes casos e em muitos mais que podamos aduzir, vemos a fora destas
palavras solenes, "a santidade convm tua casa, SENHOR, para sempre" (SI 93:5).
Para aquele que a tiver compreendido, esta verdade produzir sempre sobre ele um efeito
moral idntico quele que exerceu sobre Moiss: "No te chegues para c; tira os teus
sapatos de teus ps; porque o lugar em que tu ests terra santa" (versculo 5). O lugar
da presena de Deus santo, e s se pode caminhar por ele com os ps descalos.
Deus, habitando no meio do Seu povo, comunica Assembleia desse povo um carter de
santidade que a base de todo o santo afeto e de toda a santa atividade. O carter da
habitao deriva do carter d'Aquele que a habita.
A aplicao deste princpio Igreja, que agora a habitao de Deus, em Esprito, da
maior importncia prtica. Assim como bem-aventuradamente verdade que Deus habita,
pelo Seu Esprito, em cada membro da Igreja, dando deste modo um carter de santidade
ao indivduo, igualmente certo que Ele habita na Assembleia; e, por isso, a Assembleia
deve ser santa. O centro em volta do qual os membros se renem nada menos do que a
Pessoa de um Cristo vivo, vitorioso e glorificado. O poder que os une nada menos do
que o Esprito Santo; e o Senhor Deus Todo-Poderoso habita neles e entre eles (vede Mt
18:20; 1 Co 6:19; 3:16-17; Ef 2:21-22). Se tais so a santidade e dignidade que
pertencem morada de Deus, evidente que nada impuro, quer seja em princpio, quer
na prtica, deve ser tolerado. Todos os que esto relacionados com esta habitao
deviam sentir a importncia e solenidade destas palavras, "o lugar em que tu ests terra
santa." "Se algum destruir o templo de Deus, Deus o destruir" (1 Co 3:17). Estas
palavras so dignas de toda a aceitao da parte de todos os membros da Assembleia
de cada pedra viva no Seu santo templo! Possamos ns todos aprender a pisar os trios
do Senhor com os ps descalos!
O Monte Horebe: Santidade e Graa
Debaixo de todos os aspectos, as vises de Horebe rendem testemunho, ao mesmo
tempo, da graa e da santidade do Deus de Israel. Se a graa de Deus infinita, a Sua
santidade tambm o ; e, assim como a maneira em que Ele se revelou a Moiss nos faz
conhecer a primeira, o prprio fato de Se revelar atesta a ltima. O Senhor desceu porque
era misericordioso; mas, depois de haver descido, dito que Se revelou como sendo
santo: "Disse mais: Eu sou o Deus de teu pai, o Deus de Abrao, o Deus de Isaque e o
Deus de Jac. E Moiss encobriu o seu rosto, porque temeu olhar para Deus" (versculo
6). A natureza humana esconder-se- sempre como resultado da presena divina; quando
estamos na presena de Deus, com os ps descalos e o rosto coberto, quer dizer,
naquela disposio de alma que esses atos exprimem de um modo to admirvel,
estamos em condies vantajosas para ouvir os doces acentos da graa. Quando o
homem ocupa o lugar que lhe compete, Deus pode falar-lhe em linguagem de pura
misericrdia.
"E disse o SENHOR: Tenho visto atentamente a aflio do meu povo, que est no Egito, e
tenho ouvido o seu clamor por causa dos seus exatores, porque conheci as suas dores.
Portanto, desci para livr-lo da mo dos egpcios e para faz-lo subir daquela terra a uma
terra boa e larga, a uma terra que mana leite e mel; ...E agora, eis que o clamor dos filhos
de Israel chegou a mim, e tambm tenho visto a opresso com que os egpcios os
oprimem" (versculos 7 a 9). Neste trecho, a graa absoluta, livre e incondicional do Deus
de Abrao brilha em todo o seu esplendor, livre dos "ses" e dos "mas", dos votos, das
resolues e das condies impostas pelo esprito legalista do homem. Deus havia para
Se manifestar em Sua graa soberana, para realizar a obra de salvao, para cumprir a
Sua promessa a Abrao, promessa repetida a Isaque e a Jac. No havia descido para
ver se, na realidade, os herdeiros da promessa estariam em condies de merecer a
salvao. Bastava-Lhe que Necessitassem dela. Ponderaro seu estado oprimido, as
suas aflies, as suas lgrimas, os seus suspiros, e a sua pesada servido; pois, bendito
seja o Seu nome, Ele conta os "ais" do Seu povo e pe as suas lgrimas no Seu odre (Sl
56:8). No foi por coisa alguma de bom que houvesse visto neles que os visitou, porque
Ele sabia o que havia neles. Numa palavra, o verdadeiro fundamento da interveno
misericordiosa do Senhor a favor do Seu povo revelado nestas palavras: "Eu sou o
Deus de Abrao" e "Tenho visto a aflio do meu povo."
Estas palavras revelam um princpio fundamental nos caminhos de Deus. com base
naquilo que Ele que atua sempre. "EU SOU" assegura todas as cosias para "O MEU
POVO". Certamente, Deus no ia deixar o Seu povo no meio dos fornos de tijolo do Egito,
e debaixo do azorrague dos exatores do Fara. Era o Seu povo, e, portanto, queria agir,
com respeito a esse povo, de uma maneira digna de Si Prprio. O fato de ser o Seu povo,
o objeto favorecido do Seu amor de eleio e possuidor da Sua promessa incondicional,
era suficiente. Nada podia impedir a manifestao pblica da relao que existia entre o
Senhor e aqueles a quem, segundo os Seus desgnios eternos, havia sido assegurada a
posse da terra de Cana. Havia descido para os libertar, e os poderes da terra e do
inferno reunidos no poderiam ret-los nem uma hora alm do tempo determinado por
Ele. Podia servir-Se, e de fato serviu-Se, do Egito como escola, na qual estava o Fara
como um mestre; porm, uma vez cumprida a sua misso, o mestre e a escola so postos
de parte, e o Seu povo libertado com mo forte e brao estendido.
que o nosso trabalho se interponha entre o nosso corao e o Mestre, ser de pouco
valor. S podemos servir a Cristo de um modo eficaz na medida em que desfrutamos
d'Ele. quando o corao se ocupa das Suas perfeies que as mos executam o
servio que Lhe aceitvel; e ningum pode servir a Cristo com fervor, vigor, e poder
para os seus semelhantes se no estiver sendo alimentado de Cristo, no secreto da sua
alma. Poder, certamente, pregar um sermo, orar, fazer um discurso, escrever uma
obra, e cumprir toda a rotina de servio pblico, sem contudo servir a Cristo. Aquele que
pretender apresentar Cristo aos outros deve ele prprio estar ocupado com Cristo.
Feliz de todo aquele que assim exercer ministrio, seja qual for o sucesso ou a aceitao
do seu trabalho. Porque ainda que esse ministrio no desperte ateno, no exera
influncia, ou no produza resultados aparentes, ele tem em Cristo o seu doce retiro e
uma parte certa que nada jamais lhe poder tirar. Ao passo que aquele que se alimenta
com os frutos do seu ministrio, que sente prazer nos gozos que da advm, ou com a
ateno que inspira e o interesse que desperta, semelhante a uma simples mangueira
que fornece gua e fica s com ferrugem para si. deplorvel encontrar-se algum em
condies idnticas; e todavia esta a situao em que se encontra todo aquele que se
preocupa mais com a obra e seus resultados do que com o Mestre e a Sua glria.
Este assunto exige o juzo mais severo. O corao enganoso, e o inimigo astuto; da,
a grande necessidade de prestarmos ateno exortao, "Sede sbrios; vigiai." E
quando a alma levada ao convencimento dos numerosos perigos que rodeiam o servo
de Cristo que pode compreender a necessidade que tem de estar muito tempo a ss com
Deus: ali que se est seguro e feliz. quando comeamos, continuamos e acabamos a
nossa obra aos ps do Mestre que o nosso servio se torna verdadeiro.
Horebe: O Exame Depois de Quarenta Anos de Escola no Deserto
Depois de tudo que acabamos de dizer, evidente para o leitor que o ar que se respira
"atrs do deserto" um ar muito saudvel para todo o servo de Cristo. Horebe o
verdadeiro ponto de partida para todos aqueles a quem Deus envia para trabalharem para
Si. Foi em Horebe que Moiss aprendeu a descalar os seus ps e a cobrir o seu rosto.
Quarenta anos antes ele quisera encetar a sua obra; porm a sua atividade era
prematura. Foi na solido do monte de Deus, e do meio da sara ardente, que a
mensagem divina ressoou aos ouvidos do servo de Deus. "Vem agora, pois, e eu te
enviarei a Fara, para que tires o meu povo, os filhos de Israel, do Egito" (versculo 10).
Nestas palavras havia verdadeira autoridade. Existe uma grande diferena entre ser-se
enviado de Deus e correr sem ser enviado. Ora, evidente que Moiss no estava apto
para o servio quando ao princpio se disps a atuar. Se nada menos que quarenta anos
de disciplina secreta eram precisos, como poderia ter feito a sua obra de outra maneira ?
Era impossvel. Tinha de ser ensinado por Deus e enviado por Ele; e o mesmo deve ser
com todos aqueles que tomam a carreira de servio e testemunho por Cristo. Oh! se estas
lies fossem profundamente gravadas em nossos coraes, de modo que todas as
nossas obras pudessem ter o selo da autoridade do Mestre e a Sua aprovao!
Mas temos alguma coisa mais que aprender aos ps do Monte Horebe. A alma encontra
prazer detendo-se neste lugar. " bom que estejamos aqui" (Mt 17:4). A presena de
Deus sempre um lugar de profundo exerccio; onde o corao pode estar certo de ser
descoberto. A luz que resplandece nesse lugar santo manifesta todas as coisas; e esta
a nossa grande necessidade no meio das vs pretenses que nos rodeiam e do orgulho e
da prpria satisfao que esto em ns.
Poderamos pensar que, ao receber a incumbncia divina, a resposta de Moiss fosse:
"eis-me aqui", ou, "que queres que eu f aa<?" Mas no; ainda no estava preparado para
isto. Sem dvida, era a lembrana do seu primeiro fracasso que o impedia de responder
assim. Quando se age sem Deus em qualquer coisa certo ficar-se desanimado, mesmo
quando Deus nos manda. "Ento, Moiss disse a Deus: Quem sou eu, que v a Fara e
respeito da sua semente. Como Jeov d-se a conhecer a Israel, na libertao do Egito e
conduzindo-o ao pas de Cana.
Foi assim que Deus falou antigamente muitas vezes e de muitas maneiras aos pas pelos
profetas (Hb 1:1); e o crente, debaixo de atual dispensao, possuindo o Esprito de
adoo, pode dizer: Aquele que assim se revelou, que assim falou, que assim agiu, meu
Pai.
No h nada mais interessante ou praticamente mais importante no seu gnero do que o
estudo destes grandes nomes que Deus toma nas diferentes dispensaes. Estes nomes
so sempre empregados com conformidade moral com as circunstncias em que so
revelados; porm, com o nome "EU SOU" existe uma tal altura, uma largura, profundidade
e comprimento que excedem todo o entendimento humano.
E no se esquea que somente em ligao com o Seu povo que Deus toma este ttulo.
No foi com esse nome que Se dirigiu a Fara. Quando fala com ele, toma o ttulo
importante e majestoso de "O Senhor, o Deus dos hebreus", que quer dizer, Deus em
relao com esse mesmo povo que Fara procurava esmagar. Isto deveria ter sido o
bastante para que o Fara compreendesse a sua terrvel posio diante de Deus. "EU
SOU" no produzira ao ouvido incircunciso mais que um som ininteligvel e no
comunicara realidade divina ao corao incrdulo. Quando Deus manifestado em carne
fez ouvir aos judeus infiis do Seu tempo essas palavras, "antes que Abrao fosse, Eu
sou", eles pegaram em pedras para o apedrejar. S o verdadeiro crente pode, em alguma
medida, experimentar e gozar o valor desse nome inefvel, "EU SOU". Um tal crente pode
regozijar-se por ouvir dos lbios do bendito Senhor Jesus afirmaes como estas: "Eu sou
o po da vida"; "Eu sou a luz do mundo"; "Eu sou o bom pastor"; "Eu sou a ressurreio e
a vida"; "Eu sou o caminho, a verdade e a vida"; "Eu sou a videira verdadeira"; "Eu sou o
Alfa e o mega"; "Eu sou a resplandecente estrela da manh". Numa palavra, o Senhor
pode tomar qualquer ttulo de excelncia e beleza divinas, e, tendo-o posto depois de "EU
SOU", encontrai nele JESUS, admirai-0 e adorai-O.
Assim, h doura, bem como compreenso, no nome "EU SOU" muito para alm do
poder de expresso. Todo o crente pode encontrar nele exatamente aquilo que convm
sua necessidade espiritual, qualquer que ela seja. No h um s atalho tortuoso na
jornada do cristo, nem uma simples fase da experincia da sua alma, nem um ponto
sequer na sua situao que no seja divinamente satisfeito por este ttulo, pela razo
simples que s tem que colocar qualquer coisa que ele necessite, pela f, ao lado desse
ttulo "EU SOU" para encontrar tudo em Jesus. Para o crente, portanto, por muito fraco e
vacilante que seja, esse nome encerra uma pura bem-aventurana.
Mas embora fosse ao Seu povo eleito que Deus mandou Moiss dizer "EU SOU me
enviou a vs", este nome, considerado em relao com os descrentes, encerra um
sentido profundamente solene e uma grande realidade. Se algum que est ainda em
seus pecados contempla, por um momento, este ttulo maravilhoso, no pode deixar de
interrogar-se: "Qual o meu estado em relao com este Ser que se chama a Si Mesmo
"EU SOU O QUE SOU"? Se, de fato, verdade que ELE , ento o que Ele para mim?
Que devo eu escrever defronte deste nome solene "EU SOU" ? No quero despojar esta
pergunta da sua solenidade tpica e poder com as minhas prprias palavras; mas oro para
que O Esprito de Deus a faa penetrar na conscincia de todo o leitor que realmente
necessite de ser esquadrinhado por ela.
"Este meu Nome Eternamente"
No posso terminar os meus comentrios sobre este captulo sem chamar a ateno do
leitor crente, para a declarao profundamente interessante contida no versculo 15: "E
disse Deus mais a Moiss: Assim dirs aos filhos de Israel: O SENHOR, O DEUS de
vossos pais, o Deus de Abrao, o Deus de Isaque; e o Deus de Jac, me enviou a vs:
este meu nome eternamente, e este meu memorial de gerao em gerao." Esta
declarao encerra uma verdade muito importanteuma verdade que muitos crentes
professos parece esqueceram, a saber: que a relao de Deus com Israel eterna. Ele
tanto o Deus de Israel agora como o era quando os visitou na terra do Egito. Alm disso,
Ele ocupa-Se com Israel agora tanto como ento, se bem que de um modo diferente. A
Sua Palavra clara e explcita: "este meu nome eternamente". No diz "este meu
nome por um tempo, tanto tempo quanto eles continuarem a ser o que devem ser". No;
mas "este meu nome eternamente, e este meu memorial de gerao em gerao".
Que o leitor pondere isto. "Deus no rejeitou o seu povo, que antes conheceu" (Rm 11:2).
Obedientes ou desobedientes, unidos ou dispersos, manifestos perante as naes ou
escondidos da sua vista, so ainda o Seu povo. So o Seu povo e o Senhor o seu
Deus. A declarao do versculo 15 do captulo 3 de xodo irrefutvel. A igreja professa
no pode justificar-se de ignorar uma relao que Deus diz deve durar eternamente.
Tenhamos cuidado como empregamos a palavra "eternamente". Se dissermos que no
significa eternamente, quando aplicada a respeito de Israel, que provas temos de que
quer dizer eternamente quando aplicada a nosso respeitou Deus quer dizer aquilo que
diz; e em breve mostrar aos olhos de toda a terra que a Sua relao com Israel sobrevir
todas as resolues do tempo. "Porque os dons e avocao de Deus so sem
arrependimento" (Rm 11:29). Quando o Senhor disse "este meu nome eternamente"
falou em sentido absoluto. "EU SOU" declarou que o Deus de Israel para sempre, e os
gentios sero obrigados a compreender esta verdade e a inclinarem-se perante ela, assim
como a reconhecer que todos os desgnios providenciais de Deus a seu respeito bem
como o seu prprio destino esto ligados de um modo ou de outro com esse povo
favorecido e honrado, ainda que julgado e disperso agora. "Quando o Altssimo distribua
as heranas s naes, quando dividia os filhos de Ado uns dos outros, ps os termos
dos povos, conforme o nmero dos filhos de Israel. Porque a poro do SENHOR o seu
povo; Jac a parte da sua herana" (Dt 32:8-9). Isto deixou de ser verdade?- O Senhor
perdeu a Sua "poro" e largou "a parte da sua herana"?- A Sua vista de terno amor j
no est fixada sobre as tribos dispersas de Israel, h muito tempo perdidas para a viso
humana? Os muros de Jerusalm j no esto perante Ele? Ou deixou o seu p de ser
precioso aos Seus olhos? Para responder a estas interrogaes seria preciso citar uma
grande parte do Velho Testemunho e uma parte no menor do Novo, mas este no o
lugar para examinar pormenorizadamente um tal assunto. Quero apenas dizer, em
concluso deste captulo, que a Cristandade no deve ser ignorante "Certo sim! este
segredo... que o endurecimento veio em parte sobre Israel, at que a plenitude dos
gentios haja entrado. E, assim, todo o Israel ser salvo" (Rm 11:25-26).
CAPTULO 4
A PREPARAO DO SERVO
As Objees de Moiss e os Meios de Deus
De novo devemos deter-nos por uns momentos ao p do monte Horebe, "detrs do
deserto" (um lugar sadio para a mente espiritual) para vermos manifestar-se de uma
maneira extraordinria a incredulidade do homem e a graa ilimitada de Deus.
"Ento, respondeu Moiss e disse: Mas eis que me no crero, nem ouviro a minha voz,
porque diro: SENHOR no te apareceu" (versculo 1). Como difcil vencer a
incredulidade do corao do homem, e quo penoso para ele confiar em Deus! Como o
ser humano vagaroso em confiar em Deus! Como tardo em se aventurar em qualquer
empresa confiando somente nas promessas de Deus! Tudo bom para a natureza,
menos isto. A cana mais fraca para os olhos humanos considerada pela natureza como
infinitamente mais slida, como base da sua confiana, do que a rocha invisvel dos
sculos (Is 26:4). A natureza precipitar-se- sem hesitao para qualquer auxlio humano
ou cisterna rota, em vez de se alimentar da fonte das guas vivas (Jr 2:13,17:13).
Ns havamos de pensar que Moiss tinha ouvido e visto o bastante para pr fim aos
seus receios. O fogo consumidor na sara que se no consumia; a graa de Deus, com
toda a sua condescendncia; os ttulos preciosos de Deus; a misso divina; a certeza da
presena de Deus; todas estas coisas deveriam ter afugentado todo o pensamento de
temor e comunicado ao corao uma segurana firme. Contudo, Moiss continua a fazer
perguntas, a que Deus continua a responder; e, como j frismos, cada nova pergunta
pe em evidncia nova graa. "E o SENHOR disse-lhe: Que isso na tua mo? E ele
disse: Uma vara" (versculo 2).
O Senhor estava disposto a aceitar Moiss tal qual ele era e a servir-se do que ele tinha
na mo. A vara, com a qual ele havia conduzido as ovelhas de seu sogro, ia ser usada
para libertar o Israel de Deus, para castigar o Egito, para abrir atravs do mar um caminho
do povo remido do Senhor, e para fazer brotar gua da rocha a fim de refrescar as hostes
sedentas de Israel no deserto. Deus serve-se dos instrumentos mais fracos para realizar
os Seus planos mais gloriosos. "Uma vara"; um corno de carneiro (Js 6:5); "um po de
cevada" (Jz 7:13); "uma botija de gua" (l Rs 19:6); "uma funda de pastor" (1 Sm 17:50);
tudo, em suma, pode servir nas mos de Deus para cumprir a obra que Ele tem projetado.
Os homens imaginam que no se pode chegar a grandes resultados seno por grandes
meios; porm no assim o mtodo de Deus. Ele tanto pode servir-se de "um bicho"
como do sol abrasador; de "uma aboboreira" como de um vento calmoso (veja-se Jonas
4).
A Vara
Porm Moiss tinha de aprender uma lio muito importante, tanto a respeito da vara
como da mo que devia us-la. Ele tinha que aprender, e o povo tinha de ser convencido.
"E Ele disse: Lana-a na terra. Ele a lanou na terra, e tornou-se em cobra; e Moiss fugia
dela. Ento disse o Senhor a Moiss: Estende a tua mo e pega-lhe pela cauda.(E
estendeu a sua mo e pegou-lhe pela cauda, e tornou-se em vara na sua mo). Para que
creiam que te apareceu o SENHOR; Deus de seus pais, o Deus de Abrao, o Deus de
Isaque e o Deus de Jac" (versculo 5). Trata-se de um sinal profundamente significante.
A vara tornou-se serpente e Moiss fugia dela assustado; mas, segundo ordem do
Senhor, pegou-lhe pela cauda e tornou-se numa vara. No h nada mais prprio do que
esta figura para expressar a ideia do poder de Satans voltado contra si mesmo, e deste
fato encontramos numerosos exemplos nos meios que Deus usa; o prprio Moiss foi um
exemplo notvel. A serpente est inteiramente debaixo do poder de Cristo, e logo que
chegar ao fim da sua insensata carreira, ser lanada no lago de fogo, para ali receber os
frutos da sua obra por toda a eternidade:"... a antiga serpente, "o acusador" e adversrio
(Ap 12:9-10) ser eternamente aterrado com a vara do ungido de Deus.
A Mo Leprosa
"E disse-lhe mais o SENHOR: Mete agora a mo no teu peito; E, tirando-a, eis que a sua
mo estava leprosa, branca como a neve. E disse: Torna a meter a tua mo no teu peito.
E tornou a meter a sua mo no peito; depois tirou-a do peito; e eis que se tornara como a
sua outra carne" (versculos 6 a 7). A mo leprosa e a sua purificao representam o
efeito moral do pecado e a maneira como o pecado foi tirado pela obra perfeita de Cristo.
Posta no peito, a mo limpa tornou-se leprosa; e a mo leprosa, posta no peito, ficou
limpa. A lepra uma figura bem conhecida do pecado; e assim como o pecado entrou no
mundo pelo primeiro homem do mesmo modo foi tirado pelo segundo. "Porque, assim
como a morte veio por um homem, tambm a ressurreio dos mortos veio por um
homem" (I Co 15:21).
A degradao veio por um homem, e pelo homem a redeno; pelo homem veio a ofensa
e pelo homem o perdo; pelo homem veio o pecado e pelo homem a justia; a morte veio
ao mundo por um homem; por um homem, a morte foi abolida, e a vida, a justia e a
glria foram introduzidas na terra. Assim, a serpente ser no s eternamente vencida e
confundida, como todos os vestgios da sua obra abominvel sero apagados e
destrudos e destrudos por meio do sacrifcio expiatrio d Aquele que Se "manifestou
para desfazer as obras do diabo" (1 Jo 3:8).
As guas Transformadas em Sangue
"E acontecer que, se eles te no crerem, nem ouvirem a voz do primeiro sinal, crero a
voz do derradeiro sinal; e, se acontecer que ainda no creiam a estes dois sinais, nem
ouam a tua voz, tomars das guas do rio e as derramars na terra seca; e as guas,
que tomars do rio, tornar-se-o em sangue sobre a terra seca" (versculos 8 a 9).
Esta uma figura solene e mui expressiva da consequncia de uma recusa em submeterse ao testemunho divino. Este sinal s devia ser executado caso eles recusassem os
outros dois. Em primeiro plano, se tratava de um sinal para Israel, e depois de uma praga
para o Egito.
A Falta de Eloquncia
Com tudo isto o corao de Moiss no se deu por satisfeito.
"Ento, disse Moiss ao SENHOR.- Ah! Senhor! Eu no sou homem eloquente, nem de
ontem, nem de anteontem, nem ainda desde que tens falado ao teu servo; porque sou
pesado de boca e pesado de lngua" (versculo 10). Que terrvel lentido! Nada seno a
pacincia infinita do Senhor poderia suport-la. Evidentemente, quando Deus lhe disse,
"certamente eu serei contigo" dava-lhe a garantia infalvel de que nada lhe faltaria de tudo
que fosse necessrio. Se fosse necessrio uma lngua eloquente, que devia Moiss fazer
seno entregar o caso Aquele que lhe havia dito "EU SOU" 4 Eloquncia, sabedoria,
poder, energia, estavam encerrados nesse tesouro inesgotvel.
"E disse-lhe o SENHOR: Quem fez boca do homem"?- Ou quem fez o mudo, ou o surdo,
ou o que v, ou o cego?- No sou eu, o SENHOR ?-Vai, pois, agora, e eu serei com a tua
boca e te ensinarei o que hs de falar" (versculos 11 a 12). Graa profunda, adorvel e
incomparvel! Como prpria de Deus! No h ningum que seja como o Senhor, nosso
Deus, cuja graa paciente supera todas as nossas dificuldades e suficientemente
abundante para todas as nossas necessidades e fraquezas. "EU O SENHOR" deveria
fazer cessar para sempre todos os argumentos dos nossos coraes carnais. Mas, ah! o
raciocnio difcil de derribar, e levanta-se de novo perturbando a nossa paz e
desonrando Aquele bendito Senhor que Se apresenta s nossas almas em toda a
plenitude da Sua graa, a fim de que sejamos cheios dela, segundo as nossas
necessidades.
bom recordarmo-nos que, quando temos o Senhor conosco, as nossas deficincias e
fraquezas so uma ocasio para que Ele manifeste a Sua graa e infinita pacincia. Se
Moiss tivesse recordado isto, a sua falta de eloquncia no o teria perturbado. O
apstolo Paulo aprendeu a dizer: "De boa vontade, pois, me gloriarei nas minhas
fraquezas, para que em mim habite o poder de Cristo. Pelo que sinto prazer nas
fraquezas, nas injrias, nas necessidades, nas perseguies, nas angstias, por amor de
Cristo. Porque, quando estou fraco, ento, sou forte" (2 Co 12:9-10). Esta , sem dvida,
a linguagem de um que chegou a um alto grau na escola de Cristo. a experincia de um
homem que no se havia afligido por no possuir eloquncia, por quanto havia
encontrado, na graa preciosa do Senhor Jesus Cristo, uma resposta a todas as suas
necessidades, quaisquer que fossem.
O conhecimento desta verdade deveria ter livrado Moiss da sua excessiva desconfiana
e da timidez que o dominava. Depois de o Senhor, em Sua misericrdia, lhe haver
assegurado que estaria com a sua boca, ele deveria ficar tranquilo quanto questo da
eloquncia. Aquele que fez a boca do homem podia, se houvesse necessidade disso,
ench-la da mais poderosa eloquncia. Para a f, isto bem simples; porm o pobre
corao incrdulo confia infinitamente mais numa lngua eloquente do que n'Aquele que a
criou. Este fato seria inexplicvel se no conhecssemos de que elementos se compe o
corao natural. O corao natural no pode confiar em Deus; e esta a causa do defeito
humilhante de desconfiana no Deus vivo, que se manifesta at mesmo entre os filhos de
Deus, quando eles se deixarem dominar, de algum modo, pela natureza humana. Por
isso, no caso presente, Moiss hesita ainda: "Ah, Senhor! Envia por mo daquele a quem
tu hs de enviar" (versculo 13). Esta exclamao equivalia, com efeito, recusar o
privilgio glorioso de ser o nico mensageiro do Senhor ao Egito e a Israel.
A Falsa Humildade
Todos ns sabemos como a humildade que Deus promove uma graa inestimvel.
"Revesti-vos de humildade" um preceito divino; e a humildade , incontestavelmente, o
adorno mais prprio para um pecador. Porm se recusarmos tomar o lugar que Deus nos
designa ou seguir o caminho que a Sua mo nos traa, no somos humildes.
No caso de Moiss evidente que no tinha verdadeira humildade, visto que a irado
Senhor se acendeu contra ele (versculo 14). Longe de ser humildade, o seu sentimento
havia ultrapassado os limites de simples fraqueza. Enquanto se revestiu da aparncia
excessiva de timidez, embora repreensvel, a graa de Deus suportou-o e respondeu-lhe
com reiteradas promessas; porm, logo que esse sentimento tomou carter de
incredulidade e lentido de corao, a justa ira do Senhor acendeu-se contra Moiss; e
em lugar de ser ele o nico instrumento na obra de testemunho e libertao de Israel, teve
de repartir com outro este honroso privilgio.
Nada h que seja mais desonroso para Deus ou mais perigoso para ns do que uma
humildade fingida. Quando, com o pretexto de no reunirmos certas virtudes e condies,
recusamos tomar o lugar que Deus nos d, no mostramos humildade, visto que se
pudssemos convencermo-nos de que possuamos essas virtudes e essas condies
imaginaramos que tnhamos direito a esse lugar. Por exemplo, se Moiss possusse uma
medida de eloquncia como ele julgava necessria, temos motivos para crer que estaria
pronto a partir. Ora a questo de saber qual o grau de eloquncia que ele necessitava
para poder cumprir a sua misso, enquanto que a resposta que sem Deus nenhum grau
de eloquncia humana suficiente; ao passo que com Deus o mais simples gago pode
ser um ministro eficiente.
Eis aqui uma grande verdade prtica. A incredulidade no humildade, mas orgulho.
Recusa crer em Deus porque no encontra no ego uma razo para crer. Este o cmulo
da presuno. Se quando Deus fala me recuso a acreditar, com base nalguma coisa que
h em mim, fao de Deus mentiroso (l Jo 5:10). Se quando Deus declara o Seu amor, eu
no me julgo digno dele, fao de Deus mentiroso e manifesto o orgulho inerente de meu
corao. O simples pensamento de que posso merecer outra coisa que no seja o
inferno, s pode ser considerado como a mais completa ignorncia da minha condio
perante Deus e do que Deus requer de mim. Enquanto que recusar o lugar que o amor
redentor de Deus me indica, com base na expiao efetuada por Cristo, fazer de Deus
mentiroso e aviltar o sacrifcio de Cristo na cruz.
O amor de Deus derramado espontaneamente; no atrado pelos meus mritos, mas,
sim, pela minha necessidade. To-Pouco se trata do lugar que mereo, mas do lugar que
Cristo merece. Cristo tomou o lugar do pecador na cruz, para que o pecador pudesse
tomar lugar com Ele na glria. Cristo tomou o lugar que o pecador merecia, para que o
pecador pudesse participar daquilo que Cristo merece. Deste modo, o ego
completamente posto de parte: esta a verdadeira humildade. Ningum pode ser
verdadeiramente humilde antes de ter chegado ao lado celestial da cruz; porm ali
encontra vida divina, justia divina e a misericrdia de Deus. Ento acaba para sempre o
ego, quanto s pretenses de justia prpria, e -se nutrido com a abundncia de outrem.
Ento est-se preparado, moralmente, para tomar parte no brado que h de ressoar
atravs da abbada incomensurvel dos cus por todos os sculos eternos, "No a ns,
SENHOR, no a ns, mas ao teu nome d glria" (SI 115:1).
Certamente nos ficaria mal se nos detivssemos sobre os erros e fraquezas de um servo
to honrado como foi Moiss, de quem est escrito que foi "fiel em toda a sua casa, como
servo, para testemunho das coisas que se haviam de anunciar" (Hb 3:5). Porm, se no
nos devemos deter sobre elas, num esprito de prpria satisfao, como se em
circunstncias semelhantes ns pudssemos proceder de uma maneira diferente,
devemos, sem dvida, aprender as santas lies que elas tm por fim ensinar-nos.
Devemos aprender a julgarmo-nos a ns prprios, e a pormos confiana implcita em
Deusa pormos de lado o ego de modo que Deus possa atuar em ns, por nosso
intermdio e por ns. Este o verdadeiro segredo do poder.
Aro Falar por Ti
Vimos como Moiss perdeu o privilgio de ser o nico instrumento de Deus na obra
gloriosa que ia ser realizada. Porm isto no tudo. "Ento, se acendeu a ira do
SENHOR, contra Moiss, e disse: No Aro, o levita, teu irmo<? Eu sei que ele falar
muito bem: e eis que ele tambm sai ao teu encontro; e, vendo-te, se alegrar em seu
corao. E tu lhe falars e pors as palavras na sua boca; e eu serei com a tua boca e
com a sua boca, ensinando-vos o que havereis de fazer. E ele falar por ti ao povo; e
acontecer que ele te ser por boca, e tu lhe sers por Deus. Toma, pois, esta vara na tua
mo, com que fars os sinais" (versculos 14 a 17). Esta passagem um manancial de
instrues prticas muito preciosas. Vimos a timidez e hesitao de Moiss, apesar das
vrias promessas e todas as garantias que a graa divina lhe dava. E, agora, embora
nada tivesse ganhado quanto ao poder verdadeiro, apesar de no haver mais virtude ou
eficcia numa boca do que na outra, e posto que Moiss, afinal, tivesse que pr as
palavras na boca de Aro, todavia vemo-lo pronto a partir no prprio momento em que
pode contar com a presena e cooperao de um mortal como ele; embora no tivesse
obedecido quando o Senhor lhe assegurou, repetidas vezes, que estaria com ele.
Prezado leitor, no ser isto um espelho fiel no qual se refletem os nossos coraes?
Sem dvida que . Estamos sempre prontos a confiar em qualquer coisa menos no Deus
vivo. Apoiados e protegidos por um mortal como ns avanamos resolutamente; pelo
contrrio, hesitamos, titubeamos e vacilamos quando s temos a luz da presena do
Mestre para nos animar, e a fora do Seu brao onipotente para nos suster. Isto deveria
humilhar-nos profundamente diante do Senhor, e levar-nos a uma maior familiaridade com
Ele, de modo a podermos confiar implicitamente n'Ele, e a avanarmos com passo firme,
porque O temos como o nosso nico recurso e poro.
No restam dvidas que a companhia de um irmo preciosa "Melhor serem dois do
que um" (Ec 4:9) quer seja no trabalho, no repouso ou no combate. O Senhor Jesus
enviou os Seus discpulos "a dois a dois" (Mc 6:7), porque a unio sempre melhor que o
isolamento; contudo, se a nossa familiaridade pessoal com Deus, e a nossa experincia
da Sua presena, no nos proporcionarem, se for necessrio, andar sozinhos, a presena
de um irmo ser de pouca utilidade. bom notar que Aro, cuja companhia parece ter
satisfeito Moiss, foi quem mais tarde fez o bezerro de ouro (x 32:21). Vemos com
frequncia que a mesma pessoa cuja companhia nos parecia necessria para o nosso
xito e progresso, vem a ser mais tarde um motivo de grande desgosto para os nossos
coraes. Devemos relembrar isto sempre!
A Ordem na Casa do Servo, no Caminho, na Pousada
De qualquer maneira, Moiss consente por fim em obedecer; porm antes de estar
completamente preparado para a obra a quem fora chamado preciso que passe por
outra experincia dolorosa; necessrio que Deus grave com Sua mo a sentena de
morte sobre a sua carne. "Atrs do deserto" ele havia aprendido importantes lies; mas
agora chamado para aprender uma lio ainda mais importante "no caminho, numa
estalagem" (versculo 24). Ser-se servo do senhor uma coisa muito sria, e a educao
ordinria no suficiente para qualificar algum para essa posio. indispensvel que a
natureza seja mortificada, e mantida nessa posio de morte. "Mas j em ns mesmos
tnhamos a sentena de morte, para que no confissemos em ns, mas em Deus, que
ressuscita os mortos" (2 Co 1:9).
Todo servo, para que seja bem sucedido no seu servio, deve necessariamente saber o
que significa esta sentena de morte. Moiss teve de compenetrar-se dela, por
experincia prpria, antes de ser moralmente qualificado para a sua misso. Dispunha-se
a fazer ouvir a Fara esta solene mensagem:" ...Assim diz o Senhor: Israel meu filho,
meu primognito. E eu te tenho dito: Deixa ir o meu filho, para que me sirva; mas tu
recusaste deix-lo ir; eis que eu matarei a teu filho, o teu primognito" (versculos 22-23).
Esta era a mensagem que Moiss devia levar a Fara mensagem de juzo e de morte;
e, ao mesmo tempo, a sua mensagem para Israel era de vida e salvao. Lembremos que
aquele que h de falar, da parte de Deus, de morte e juzo, de vida e salvao, tem de,
antes de o fazer, realizar o poder prtico destas coisas na sua alma. Sucedeu assim com
Moiss. No princpio do livro vmo-lo no lugar da morte, figurativamente; contudo isto era
uma coisa diferente de realizar pessoalmente a experincia da morte. Por isso lemos: "E
aconteceu no caminho, numa estalagem, que o SENHOR o encontrou, e o quis matar.
Ento, Zpora tomou uma pedra aguda, e circuncidou o prepcio de seu filho, e o lanou a
seus ps, e disse: Certamente me s um esposo sanguinrio. E desviou-se dele. Ento,
ela disse: Esposo sanguinrio, por causa da circunciso" (versculos 24 a 26). Esta
passagem revela-nos um profundo segredo da histria domstica e pessoal de Moiss.
evidente que, at este momento, o corao de Zpora havia fugido ideia de empregara
faca quilo com que o afeto da natureza estava ligado: tinha evitado a marca que devia
ser impressa sobre a carne de todos os membros do Israel de Deus, ignorando que a sua
unio com Moiss implicava necessariamente a morte da natureza; e ela vacilava ante a
cruz. Isto era natural. Porm Moiss havia cedido neste assunto; e isto explica a cena
misteriosa na "estalagem". Se Zpora recusa circuncidar seu filho, o Senhor lanar mo
do seu marido; e se Moiss cede aos pensamentos de sua esposa, o Senhor procurar
mat-lo (versculo 24). A sentena de morte tem de ser escrita sobre a natureza; e se ns
procurarmos evit-la de um modo, encontr-la-emos de outra forma.
Zpora, Uma Figura da Igreja
Como j acentuamos, Zpora representa um smbolo interessante e instrutivo da Igreja.
Ela uniu-se a Moiss durante a poca da sua rejeio; e a passagem que acabamos de
reproduzir ensina-nos que a igreja chamada para conhecer Cristo, como Aquele a
Quem est unida, "pelo sangue", sendo seu privilgio beber o Seu clice e ser batizada
com o Seu batismo. Estando crucificada com Ele, ela deve assemelhar-se Sua morte,
mortificar os seus membros que esto sobre a terra, tomar a sua cruz cada dia e seguiLo. A sua unio com Cristo baseada no sangue, e a manifestao do poder dessa unio
implica, necessariamente, a morte da natureza. "E estais perfeitos nele, que a cabea
de todo principado e potestade; no qual tambm estais circuncidados com a circunciso
no feita por mo no despojo do corpo da carne, a circunciso de Cristo. Sepultados com
Ele no batismo, nele tambm ressuscitastes pela f no poder de Deus, que o ressuscitou
dos mortos" (Cl 2:10 -12).
Tal a doutrina referente posio da Igreja com Cristo, doutrina cheia dos mais
gloriosos privilgios para a Igreja e para cada um dos seus membros: perfeita remisso
dos pecados, justificao, completa aceitao, segurana eterna, comunho perfeita com
Cristo em toda a Sua glria. "Estais perfeitos n'Ele". Isto, seguramente, diz tudo. Que se
poderia acrescentar quele que est "perfeito?-" A filosofia, as tradies dos homens, os
rudimentos do mundo, a comida ou a bebida, dias santos, a lua nova ou o sbado*? "No
toques" nisto, "no proves" aquilo, "no manuseeis", "os preceitos e doutrinas dos
homens", dias e meses e tempos e anos, poderia alguma ou todas estas coisas
acrescentar um jota ou um til quele que Deus declarou "perfeito"1?- Seria o mesmo se
perguntssemos se, depois dos seis dias de trabalho empregados por Deus na obra da
criao, no teria sido necessrio o homem dar uma ltima demo naquilo que Deus
havia declarado ser muito bom.
Nem to-pouco esta perfeio deve ser considerada, de modo nenhum, como um caso de
mrito, alguma coisa a que devemos ainda chegar, e pela qual devemos lutar
diligentemente, e de cuja possesso no podemos ter a certeza at nos encontrarmos no
leito de morte, ou perante o trono do juzo. Este estado de perfeio a parte do mais
fraco, do mais inexperiente, do menos instrudo filho de Deus. O mais fraco dos santos
est includo no vocbulo apostlico: "vs". Todos os filhos de Deus so "perfeitos em
Cristo". O apstolo no diz "sereis perfeitos" ou "podeis ser perfeitos", "podeis esperar ser
perfeitos", ou "orai para que sejais perfeitos": no, ele, por intermdio do Esprito Santo,
declara da maneira mais absoluta, "estais perfeitos". Este o verdadeiro ponto de partida
para o cristo, e se se toma como fim aquilo que Deus assinalou como ponto de partida,
transtornar tudo.
Mas pode perguntar-se: no temos pecado, nem defeitos, nem imperfeies? Certamente
que sim. "Se dissermos que no temos pecado, enganamo-nos a ns mesmos, e no h
verdade em ns" (1 Jo 1:8). Temos pecado em ns, mas no sobre ns. Demais, diante
de Deus no estamos no nosso eu, mas sim em Cristo. "n'Ele" que estamos "perfeitos".
Deus v o crente em Cristo, com Cristo, e como Cristo. Esta a sua condio imutvel e
posio eterna. "O despojo do corpo da carne" efetuado pela "circunciso de Cristo" (Cl
2:11). O crente no est na carne, posto que a carne esteja nele; acha-se unido a Cristo
no poder de uma vida nova e sem fim, e essa vida est inseparavelmente ligada justia
divina, na qual o crente est perante
Deus. O Senhor Jesus tirou tudo que era contra o crente e trouxe-o para perto de Deus,
no mesmo favor que Ele Prprio goza. Em resumo: Cristo a sua justia. Isto pe fim a
todas as questes, responde a todas as objees, e impe silncio a todas as dvidas.
"Porque, assim o que santifica, como os que so santificados, so todos de um" (Hb
2:11).
Esta srie de verdades devida ao smbolo profundamente interessante que nos
apresentado na unio entre Moiss e Zpora. Devemos agora terminar esta parte do livro
e sair, por um momento, de "detrs do deserto", sem esquecermos as lies profundas e
as santas impresses, to essenciais para todos os servos de Cristo e para todo o
mensageiro do Deus vivo, que ali aprendemos.
Todos os que quiserem servir eficientemente, quer seja na obra importante de
evangelizao, quer nos vrios ministrios da casa de Deus, que a Igreja, tero a
necessidade de receber as instrues preciosas que Moiss recebeu ao p do Monte
Horebe e "no caminho da estalagem".
Se se desse mais ateno s coisas que acabamos de meditar, no se veria tantos que
correm sem ser enviados, nem tantos lanarem-se num ministrio para o qual nunca
foram destinados. Que todo aquele que se levanta para pregar, ou exortar, ou servir de
qualquer forma, pondere, seriamente, se, na verdade, est preparado e se foi ensinado e
enviado por Deus. No caso negativo o seu trabalho no ser reconhecido por Deus nem
usado para bno dos homens, e quanto mais cedo desistir tanto melhor ser para si
prprio e para aqueles a quem tem procurado impor o pesado fardo de lhe prestarem
ateno. Jamais um ministrio humanamente ordenado, ou ordenado por vontade prpria,
ser prprio do recinto sagrado da Igreja de Deus. Todo o servo de Deus deve ser dotado
mesmo afeto com que o fez quando o encontrou no "Monte de Deus". Por certo, os dois
encontros tiveram lugar em circunstncias bem diferentes. No "Monte de Deus", eles
encontraram-se, abraaram-se, e partiram em cumprimento da sua misso divina. No
"Monte de Hor" eles encontram-se por mandado do Senhor (Nm 20:25) para que Moiss
fizesse despir a seu irmo as vestes sacerdotais e o visse morrer, em virtude de uma falta
em que ele mesmo havia incorrido. Como tudo isto solene e tocante! As circunstncias
mudam: os homens separam-se uns dos outros; mas em Deus "no h mudana nem
sombra de variao" (Tg 1:17).
"Ento, foram Moiss e Aro e ajuntaram todos os ancios dos filhos de Israel. E Aro
falou todas as palavras que o SENHOR falara a Moiss e fez os sinais perante os olhos
do povo" (versculos 29 a 31). Quando Deus intervm, necessariamente, cai todo o
obstculo. Moiss havia dito: "...eis que me no crero". Porm no era questo de saber
se eles creriam nele ou no, mas se creriam em Deus. Quando um homem pode
considerar-se simplesmente como enviado de Deus, pode estar completamente tranquilo
quanto aceitao da sua mensagem, e esta perfeita tranquilidade no o desvia, de
nenhum modo, da sua terna e afetuosa solicitude para com aqueles a quem se dirige.
Pelo contrrio, guarda-o daquela ansiedade desordenada de esprito que apenas pode
contribuir para o impedir de dar um testemunho firme, elevado e perseverante.
O servo de Deus deve recordar-se sempre que a mensagem que leva a mensagem de
Deus. Quando Zacarias disse ao anjo, "Como saberei isto?-" Acaso se sentiu perturbado
este ltimo com essa perguntai Certamente que no. A sua resposta calma, nobre, foi
esta: "Eu sou Gabriel, que assisto diante de Deus, e fui enviado a falar-te e dar-te estas
alegres novas" (Lucas 1:18-19). As dvidas do mortal no perturbam o sentimento de
dignidade que o anjo tem da sua mensagem. como se dissesse: "Como podes tu
duvidar, quando do trono da Majestade nos cus um mensageiro te foi enviado?" Assim
deveria ir todo o mensageiro de Deus, e entregar a sua mensagem neste esprito.
CAPTULOS 5 e 6
ISRAEL OPRIMIDO
E OS RECURSOS DIVINOS
A Escravido
O resultado da primeira visita a Fara parece ter sido bem pouco animador. O
pensamento de perder os israelitas levou-o a trat-los com maior crueldade e a sujeit-los
a redobrada vigilncia. Sempre que o poder de Satans restringido a um ponto o seu
furor aumenta. Assim aconteceu neste caso. A fornalha ia ser apagada pela mo do amor
libertador; porm, antes de o ser, ela arde com mais intensidade e ferocidade. O diabo
no gosta de soltar nenhum daqueles que tem tido debaixo da sua garra terrvel. Ele "o
valente", e quando "guarda, armado, a sua casa, em segurana est tudo quanto tem" (Lc
11:21). Porm, bendito seja Deus, h "outro mais valente do que ele", que lhe tirou "a sua
armadura em que confiava", e repartiu os seus despojos pelos objetos favorecidos do Seu
amor eterno.
"E depois, foram Moiss e Aaro e disseram a Fara: Assim diz o SENHOR, Deus de
Israel: Deixa ir o meu povo, para que me celebre uma festa no deserto" (captulo 5:1). Tal
era a mensagem do Senhor a Fara. Deus reivindicava inteira libertao para o povo, sob
o fundamento de ser o Seu povo e a fim de que pudessem celebrar-Lhe uma festa no
deserto. Nada pode jamais satisfazer Deus acerca dos Seus eleitos seno a sua inteira
libertao do jugo da servido. "Desligai-o e deixa-o ir", , realmente, o grande lema dos
desgnios de Deus acerca daqueles que, embora retidos em servido por Satans, so,
(versculos 3 a 9).
Que desenrolar encontramos aqui dos secretos recursos do corao humano! Que falta
de competncia para entrar nas coisas de Deus! Todos os ttulos divinos e as revelaes
divinas eram, segundo o parecer de Fara, "palavras de mentira". Que sabia ele ou que
lhe importava o "caminho de trs dias" no deserto ou a festa ao Senhora Como poderia
compreender a necessidade de uma tal viagem ou a natureza ou o fim de uma tal festo
Era impossvel. Fara podia compreender o que significava agravar a servido e fazer
tijolos; estas coisas tinham para ele um certo sentido de realidade; porm quanto a Deus,
ao Seu servio ou ao Seu culto, s podia v-lo luz de uma ftil quimera, inventada por
aqueles que buscavam uma desculpa para evitar as duras realidades da vida.
Assim tem acontecido, com frequncia, com os sbios e grandes deste mundo. Eles tm
sido os primeiros a classificar de vaidade e loucura os testemunhos divinos. Escutai, por
exemplo, a opinio que o "nobre Festo" formou sobre a grande questo debatida entre
Paulo e os Judeus: "Tinham, porm, contra ele algumas questes acerca da sua
superstio e de um tal Jesus, defunto, que Paulo afirmava viver" (At 25:19). Enfim! Como
conhecia to pouco o que dizia! Quo pouco compreendia da importncia de saber se
Jesus estava morto ou vivo! No pensou na relao que esta importante questo tinha
sobre si e os seus amigos, Agripa e Berenice; porm esta ignorncia no alterou em nada
o assunto; ele e eles sabem agora alguma coisa mais sobre ele, apesar de nos dias
passageiros da sua glria terrestre o terem considerado apenas como uma questo
supersticiosa, imprpria da ateno de homens sensatos, e somente prpria para ocupar
a mente desequilibrada de visionrios e entusiastas. Sim, a questo importante que
decide o destino de todo o filho de Ado, a questo sobre a qual baseada a condio
presente e eterna da Igreja e do mundo, e que est ligada a todos os desgnios divinos,
era, segundo o juzo de Festo, uma v superstio.
O mesmo aconteceu no caso de Fara. Ele nada sabia do Senhor "Deus dos hebreus", o
grande "EU SOU", e por isso considerava tudo que Moiss e Aro lhe haviam dito acerca
de sacrificar a Deus como "palavras de mentira". As coisas de Deus devem parecer
sempre para o esprito profano do homem como vs, inteis e desprovidas de sentido. O
nome de Deus pode ser usado como parte da fraseologia petulante de uma religio fria e
formal; porm Ele Prprio no conhecido. O Seu nome precioso, o qual encerra para o
corao do crente tudo aquilo que ele pode, possivelmente, desejar ou necessitar, no
tem para o incrdulo nenhuma significao, nem poder, nem virtude. Portanto, tudo que
se relaciona com Deus, as Suas palavras, os Seus desgnios, os Seus pensamentos, os
Seus caminhos, tudo, em suma, que trata d'Ele, considerado como "palavras de
mentira".
Mas o tempo aproxima-se rapidamente em que no ser assim. O tribunal de Cristo, os
terrores do mundo vindouro, e as vagas do lago de fogo, no sero "palavras de mentira".
Seguramente que no; e todos aqueles que, pela graa creem que estas coisas so
realidades, devem esforar-se por as impor conscincia daqueles que, como Fara,
consideram a fabricao de tijolos como a nica em que vale a pena pensar a nica
coisa que pode ser chamada verdadeira e slida.
Ah! Quo frequentemente at os prprios cristos vivem na regio das coisas visveis, na
regio do mundo e da carne, de tal maneira que perdem o sentido profundo, imutvel e
poderoso da realidade das coisas divinas e celestiais! Temos necessidade de viver mais
continuamente na regio da f, a regio do cu, e na regio da "nova criao". Ento
veremos as coisas como Deus as v, pensaremos a respeito delas como Ele pensa, e
toda a nossa vida ser mais elevada, mais desinteressada, inteiramente separada do
mundo e das coisas terrenas.
Moiss Desanimado
Contudo, a prova mais dolorosa para Moiss no foi motivada pelo juzo que Fara fez da
sua misso. O servo fiel e consagrado de Cristo deve esperar sempre ser considerado
pelos homens deste mundo como um simples entusiasta visionrio. O ponto de vista
donde o contemplam tal que no nos permite esperar deles outra coisa. Quanto mais
fiel for o servo ao seu Mestre divino, quanto mais seguir as Suas pisadas, quanto mais
conforme for Sua imagem, tanto mais, possivelmente, ser considerado, pelos filhos
deste mundo, como um que "est fora de si". Portanto, este juzo nem deve surpreend-lo
nem desanim-lo. Porm uma coisa infinitamente mais penosa para ele quando o seu
servio e o seu testemunho so mal interpretados, desprezados ou rejeitados por aqueles
que so os prprios objetos deste servio e testemunho. Quando isto acontece ele tem
muita necessidade de estar com Deus, no segredo dos Seus pensamentos, no poder da
comunho, para ter o seu esprito fortalecido na realidade imutvel da sua carreira e
servio. Em circunstncias to difceis, se no se est plenamente persuadido da misso
divina, e consciente da presena divina, a queda ser quase certa.
Se Moiss no tivesse sido amparado assim, o seu corao teria fraquejado inteiramente
quando o agravamento da opresso do poder de Fara arrancou aos oficiais dos filhos de
Israel palavras de desalento e desnimo como estas: "O SENHOR atente sobre vs e
julgue isso, porquanto fizestes o nosso cheiro repelente diante de Fara e diante de seus
servos, dando-lhes a espada nas mos para nos matar" (versculo 21). Isto era muito
triste; e Moiss assim o sentiu, pois que "tornou ao SENHOR e disse: Senhor! Por que
fizeste mal a este povo? Por que me enviaste? Por que desde que entrei a Fara para
falar em teu nome, ele maltratou a este povo; e, de nenhuma maneira livraste o teu povo"
(versculos 22 a 23). No prprio momento em que a libertao parecia estar perto, as
coisas tomaram um aspecto muito desanimador; assim como acontece com a natureza,
em que a hora mais escura da noite com frequncia aquela que precede imediatamente
o amanhecer. Assim ser certamente nos ltimos dias da histria de Israel: a hora da
mais profunda obscuridade e da mais espantosa angstia, preceder a apario repentina
do "Sol da Justia" (Mt 4:1:2), emergindo detrs das nuvens, e trazendo salvao debaixo
das suas asas para curar eternamente a filha do Seu povo (Jr 6:14; 8:11).
A Resposta do SENHOR
Pode muito bem perguntar-se at que ponto o "por que " de Moiss foi ditado por uma
verdadeira f ou uma vontade mortificada. Contudo, o Senhor no repreende Moiss por
esta objeo motivada pela grandeza da aflio do momento. "Agora vers o que hei de
fazer a Fara; porque, por mo poderosa, os deixar ir, sim, por mo poderosa os lanar
de sua terra" (captulo 6:1), foi a Sua bondosa resposta.
Esta resposta est cheia de graa peculiar. Em vez de censurar a insolncia daquele que
se atreve a duvidar dos caminhos inescrutveis do grande EU SOU, o misericordioso
Senhor procura aliviar o esprito cansado do Seu servo mostrando-lhe o que em breve ia
fazer. Esta maneira de agir digna de Deus, de quem desce toda a boa ddiva e todo o
dom perfeito (Tg 1:5, 17), "Pois ele conhece a nossa estrutura; lembra-se de que somos
p" (SI 103:14).
Nem tampouco s em Seus atos, mas, sim, em Si Mesmo, em Seu prprio nome e
carter, que Ele quer fazer conhecer ao corao o seu alvio: nisso que est a bemaventurana plena, divina, e eterna. Quando o corao pode encontrar em Deus o seu
alvio, quando pode refugiar-se no lugar seguro que lhe oferece o Seu nome, quando
pode achar no Seu carter a resposta a todas as suas necessidades, ento est
verdadeiramente muito acima da regio da criatura pode abandonar as promessas
tentadoras do mundo considerar as pretenses altivas do homem pelo seu justo valor. O
corao dotado com o conhecimento prtico de Deus no s pode olhar para o mundo e
dizer "tudo vaidade", mas pode tambm poros seus olhos em Deus e dizer; "todas as
minhas fontes esto em ti" (Sl 87:7).
O Nome do SENHOR
"Falou mais Deus a Moiss e disse: Eu sou o SENHOR. E eu apareci a Abrao, a Isaque,
e a Jac, como o Deus Todo-poderoso; mas pelo meu nome, o SENHOR, no lhes fui
perfeitamente conhecido. E tambm estabeleci o meu concerto com eles, para dar-lhes a
terra de Cana, a terra de suas peregrinaes, na qual foram peregrinos. E tambm tenho
ouvido o gemido dos filhos de Israel, aos quais os egpcios escravizam, e me lembrei do
meu concerto" (versculos 2 a 5). "O SENHOR" o ttulo que Deus toma como Libertador
do Seu povo, em virtude da Sua aliana de pura e soberana graa. Ele revela-se a Si
como a grande Origem natural do amor redentor, estabelecendo os Seus conselhos,
cumprindo as Suas promessas, e libertando o Seu povo eleito de todo o inimigo e de todo
o mal. Era privilgio de Israel permanecer para sempre sob a salvaguarda desse ttulo
significativo, o qual nos revela Deus atuando para Sua prpria glria, e levantando o Seu
povo oprimido a fim de mostrar nele essa glria.
"Portanto, dize aos filhos de Israel: Eu sou o SENHOR, e vos tirarei de debaixo das
cargas dos egpcios, vos livrarei da sua servido e vos resgatarei com brao estendido e
com juzos grandes. E eu vos tomarei por meu povo, e serei vosso Deus; e sabereis que
eu sou o SENHOR, VOSSO Deus, que vos tiro de debaixo das cargas dos egpcios; e eu
vos levarei terra, acerca da qual levantei minha mo, que a daria a Abrao, e a Isaque,
e a Jac, e vo-la darei por herana, eu o SENHOR" (versculos 6 a 8). Tudo isto proclama
a graa mais pura, mais livre, mais rica. O Senhor apresenta-Se ao corao do Seu povo
como Aquele que ia operar por eles, neles, e com eles para manifestao da Sua glria.
Por muito desamparados e arruinados que estivessem, Ele havia descido para fazer ver a
Sua glria e manifestar a Sua graa e mostrar um exemplo do Seu poder na sua plena
salvao. A sua glria e a salvao do Seu povo estavam inseparavelmente unidas. Mais
tarde todas estas coisas haviam de lhes ser recordadas, como lemos no Livro de
Deuteronmio, captulo 7:7-8, "O SENHOR no tomou prazer em vs, nem vos escolheu,
porque a vossa multido era mais do que a de todos os outros povos, pois vs reis
menos em nmero do que todos os povos: mas porque o SENHOR VOS amava; e, para
guardar o juramento que jurara a vossos pais, o SENHOR vos tirou com mo forte e vos
resgatou da casa da servido, da mo de Fara, rei do Egito".
Nada h mais prprio para estabelecer e firmar o corao tremente e duvidoso do que o
conhecimento de que Deus nos tomou tais quais somos, que conhece perfeitamente o
que somos; e que, alm disso, nunca poder descobrir em ns alguma coisa que possa
alterar o carter e a medida do Seu amor: "...como havia amado os Seus que estavam no
mundo, amou-os at ao fim" (Jo 13:1). Aquele que Ele ama, ama-o at ao fim. Esta
verdade motivo de gozo inexplicvel. Deus sabia tudo a nosso respeitoconhecia o pior
que havia em ns, quando manifestou o Seu amor para conosco no dom de Seu Filho.
Sabia o que necessitvamos, e fez ampla proviso para tudo isso. Sabia qual era o
dbito, e pagou-o. Sabia o que havia por fazer, e fez tudo. As Suas prprias exigncias
tinham de ser cumpridas, e cumpriu-as. tudo obra Sua. Por isso, vmo-Lo dizer a Israel,
Eu "...vos tirarei...", "vos livrarei", "vos tomarei por meu povo", "vos levarei terra..", "Eu
sou o Senhor". Isto era o que Ele queria fazer com base naquilo que Ele era. Enquanto
esta grande verdade no for inteiramente compreendida e no for recebida pela alma no
poder do Esprito Santo, no pode haver uma paz slida. No se pode ter o corao feliz
nem a conscincia tranquila antes de se saber e crer que todos os direitos divinos j
foram divinamente satisfeitos.
Os Nomes dos que Pertencem ao SENHOR
Os restantes versculos deste captulo tratam do relato dos "chefes das casas dos pais"
em Israel; um registro muito interessante, visto que nos mostra como o Senhor desce
para numerar aqueles que Lhe pertencem, embora estejam ainda debaixo do poder do
inimigo. Israel era o povo de Deus, e aqui Ele conta aqueles sobre os quais tinha o direito
CAPTULOS 7 a 11
"DEIXA IR O MEU POVO
Estes cinco captulos formam uma parte distinta, cujo contedo pode ser dividido em trs
pontos, a saber: os Dez Juzos do SENHOR, a resistncia de "Janes e Jambres" e as
quatro objees de Fara.
Os Dez Juzos
Toda a terra do Egito tremeu debaixo dos golpes sucessivos da vara de Deus. Todos,
desde o monarca sentado no seu trono criada moendo no moinho, tiveram de sentir o
peso terrvel dessa vara. "Enviou Moiss, seu servo, e Aro, a quem escolhera. Fizeram
entre eles os seus sinais e prodgios, na terra de Cam. Mandou s trevas que a
escurecessem; e elas no foram rebeldes sua palavra. Converteu as suas guas em
sangue, e assim fez morrer os peixes. A sua terra produziu rs em abundncia, at nas
cmaras dos seus reis. Falou ele, e vieram enxames de moscas e piolhos em todo o seu
territrio. Converteu as suas chuvas em saraiva e fogo abrasador, na sua terra. Feriu as
suas vinhas e os seus figueirais e quebrou as rvores dos seus termos. Falou ele, e
vieram gafanhotos e pulgo em quantidade inumervel, e comeram toda a erva da sua
terra e devoraram o fruto dos seus campos. Feriu tambm a todos os primognitos da sua
terra, as primcias de todas as suas foras" (SI 105:26 -36).
Aqui, o Salmista d-nos uma ideia resumida desses terrveis castigos que por dureza do
seu corao Fara trouxe sobre a sua terra e o seu povo. Este soberbo monarca havia
empreendido a tarefa de resistir vontade soberana e ao caminho do Deus Altssimo; e,
como consequncia justa desta atitude, foi entregue cegueira judicial e dureza de
corao. "Porm o SENHOR endureceu o corao de Fara, e no os ouviu, como o
SENHOR, tinha dito a Moiss. Ento, disse o SENHOR a Moiss: Levanta-te, pela manh
cedo, e pe-te diante de Fara, e dize-lhe: Assim diz o SENHOR, o Deus dos hebreus:
Deixa ir o meu povo, para que me sirva. Porque esta vez enviarei todas as minhas pragas
sobre o teu corao, e sobre os teus servos, e sobre o teu povo, para que saibas que no
h outro como eu, em toda a terra. Porque agora tenho estendido a mo para te ferir a ti e
ao teu povo com pestilncia e para que sejas destrudo da terra; mas deveras para isto te
mantive, para mostrar o meu poder em ti e para que o meu nome seja anunciado em toda
a terra" (captulo 9:12-16).
O Aspecto Proftico da Rebelio contra o SENHOR
Considerando Fara e os seus atos, a alma transportada s cenas emocionantes do
Apocalipse, as quais nos mostram como o ltimo opressor orgulhoso do povo de Deus faz
descer sobre si e o seu reino as sete taas da ira do Deus Todo-Poderoso. propsito de
Deus que Israel tenha a proeminncia na terra; e, portanto, todo aquele que tiver a
pretenso de se opor a esta proeminncia ter de ser posto de parte. A graa divina deve
encontrar o seu objetivo; e todo aquele que intentar opor-se como um obstculo a essa
graa ter de ser afastado do caminho; quer este seja o Egito, Babilnia, ou "a besta que
foi e j no " (Ap 17:8), pouco importa. O poder divino abrir o caminho para que a graa
divina possa derramar-se, e maldio eterna cair sobre aqueles que se opuserem a ela.
Os obstinados saborearo durante toda a eternidade o fruto amargo da sua rebelio
contra "o SENHOR Deus dos hebreus". Ele disse ao Seu povo: "Toda a ferramenta
preparada contra ti no prosperar" (Is 54:17), e a Sua fidelidade imutvel cumprir
certamente aquilo que a Sua graa infinita prometeu.
Assim, no caso de Fara, quando ele persistiu em reter, com mo de ferro, o Israel de
Deus, as taas da ira divina foram derramadas sobre ele; e a terra do Egito foi coberta,
em toda a sua extenso, de trevas, enfermidades e desolao. Assim ser, em breve,
quando o grande ltimo opressor emergir do abismo, armado com poder satnico para
esmagar debaixo dos seus ps soberbos (SI 36:11) aqueles que o Senhor escolheu como
objetos do Seu amor. O Seu trono ser destrudo, o seu reino devastado por meio das
sete ltimas pragas, e, finalmente, ele prprio ser lanado, no no Mar Vermelho, mas
"no lago de fogo e enxofre" (Ap 18:8; 20:10).
Nem um til nem um jota de tudo que Deus prometeu a Abrao, a Isaque e Jac, deixar
de ser cumprido. Deus cumprir tudo. Apesar de tudo que tem sido dito e feito em sentido
contrrio, Deus recorda-Se das suas promessas e cumpri-las-. "Porque todas quantas
promessas h de Deus so nele sim, e por ele o Amm" em Jesus Cristo (2 Co 1:20).
Muitas dinastias se tm levantado e atuado no palco deste mundo; muitos tronos se tm
erigido sobre as runas da antiga glria de Jerusalm; muitos imprios tm florescido por
algum tempo, para logo carem; potentados ambiciosos tm combatido pela posse da
"terra prometida"; todas estas coisas tm tido lugar; porm o Senhor tem dito acerca da
Palestina: "...a terra no se vender em perpetuidade, porque a terra minha" (Lv 25:23).
Portanto, ningum possuir para sempre esse pas seno o Prprio Senhor, e Ele o
possuir por meio da semente de Abrao. Uma simples passagem das Escrituras
suficiente para fixar as nossas ideias sobre este assunto ou qualquer outro. A terra de
Cana para a posteridade de Abrao, e a posteridade de Abrao para a terra de
Cana, e nenhum poder humano ou infernal pode jamais inverter esta ordem divina. O
Deus eterno empenhou a Sua palavra, e o sangue do concerto eterno foi derramado para
a retificar. Quem, pois, poder anul-la?- "O cu e a terra passaro" mas essa palavra
no h-de passar (Mt 24:35). "No h outro, Jesurum, semelhante a Deus, que cavalga
sobre os cus para a tua ajuda e, com a sua alteza, sobre as mais altas nuvens! O Deus
eterno te seja por habitao, e por baixo de ti estejam os braos eternos; e ele lance o
inimigo de diante de ti e diga: Destri-o. Israel, pois, habitar s e seguro, na terra da
fonte de Jac, na terra de cereal e de mosto; e os seus cus gotejaro orvalho. Bemaventurado s tu, Israel! Quem como tu, um povo salvo pelo SENHOR, O escudo do
teu socorro, e a espada da tua alteza i Pelo que os teus inimigos te sero sujeitos, e tu
pisars sobre as tuas alturas" (Dt 33:26-29).
Janes e Jambres
Vamos considerar agora, em segundo lugar, a oposio de "Janes e Jambres", magos do
Egito. Nunca teramos conhecido os nomes desses dois inimigos da verdade se o Esprito
Santo os no houvesse mencionado em ligao com os "tempos perigosos" dos quais o
apstolo Paulo avisa seu filho Timteo. da mxima importncia que o leitor crente
compreenda claramente o verdadeiro carter da resistncia que esses dois encantadores
opuseram a Moiss, e para que ele faa uma ideia completa do assunto, citaremos toda a
passagem da epstola de Paulo a Timteo, passagem alis profundamente importante e
solene.
mas negam a eficcia dela"; pessoas que fazem coisas aparentemente boas e justas,
mas que no tm a vida de Cristo em suas almas, nem o amor de Deus em seus
coraes, nem tampouco o poder da Palavra de Deus em suas conscincias. "No iro
porm avante", acrescenta o apstolo, "porque a todos ser manifesto o seu desvario,
como tambm o foi o daqueles". Com efeito a insensatez de Janes e Jambres foi
manifesta a todos, quando no somente se viram impotentes para continuar a imitar os
atos de Moiss e Aro, como foram envolvidos nos juzos de Deus. Isto um ponto muito
importante. A insensatez de todos aqueles que no possuem mais do que a aparncia
ser manifestada. No somente sero incapazes de imitar os efeitos plenos e prprios da
vida e poder divinos, como eles mesmos viro a ser os objetos dos juzos que resultaram
da rejeio da verdade que eles prprios rejeitaram.
Algum dir que tudo isto no encerra instruo para uma poca, como a nossa, de
aparncia sem eficcia'?- Certamente que tem; so exemplos que deveriam exercer
influncia sobre toda a conscincia em poder vivo e falar a todos os coraes com
assentos solenes e penetrantes: deveriam levar-nos a examinarmo-nos seriamente para
sabermos se estamos dando testemunho da verdade e se andamos segundo a eficcia
da piedade ou se somos um obstculo dela neutralizando os seus efeitos por s termos a
sua aparncia. Os efeitos da eficcia da piedade sero manifestados se ns
permanecermos nas coisas que temos aprendido (2 Tm 3.14). S aqueles que so
ensinados por Deus podero permanecer nessas coisasaqueles que, pelo poder do
Esprito de Deus, tm bebido da gua da vida na fonte pura da inspirao divina.
Graas a Deus, em todas as fraes da Igreja professa h muitas destas pessoas. Aqui e
ali, h muitos cujas conscincias foram lavadas no sangue expiador do "Cordeiro de
Deus", e cujos coraes batem com verdadeiro afeto pela Pessoa do Senhor Jesus, e
cujos espritos so animados com "a bendita esperana" de O verem assim como Ele e
de serem feitos eternamente semelhantes Sua imagem. E animador podermos pensar
em tais pessoas. uma misericrdia inefvel podermos ter comunho com aqueles que
podem dar a razo da sua esperana e da posio que ocupam como filhos de Deus. Que
o Senhor aumente o seu nmero dia a dia: e que a eficcia da piedade se espalhe mais e
mais nestes ltimos dias, para que se levante um testemunho brilhante e bem mantido ao
nome d'Aquele que digno de ser exaltado!
As Quatro Objees de Fara
Resta-nos considerar ainda o terceiro ponto desta parte do livro, a saber, as quatro
objees ardilosas de Fara libertao completa e inteira separao do povo de Deus
do Egito.
A Primeira Objeo
A primeira destas objees encontra-se no captulo 8:25. "Ento, chamou Fara a Moiss
e a Aro e disse: Ide e sacrificai ao vosso Deus nesta terra". E desnecessrio acentuar
aqui que, quer sejam os magos com a resistncia que opem ou Fara com as suas
objees, realmente Satans que est atrs de toda esta cena: e o seu objetivo, nesta
proposta de Fara, consistia em impedir o testemunho do nome do Senhorum
testemunho ligado com a separao completa entre o Seu povo e o Egito. evidente que
um tal testemunho no podia ser dado se eles tivessem continuado no Egito, ainda
mesmo que tivessem oferecido sacrifcios ao Senhor. Os israelitas ter-se-iam ento
colocado no mesmo terreno que os egpcios, e teriam posto o Senhor ao mesmo nvel dos
deuses do Egito. Ento os egpcios poderiam ter dito aos israelitas: "No vemos nenhuma
diferena entre ns; vs tendes o vosso culto, e ns temos o nosso; tudo a mesma
coisa".
Os homens consideram perfeitamente natural que cada qual tenha uma religio, seja qual
for. Contanto que sejamos sinceros e no haja interferncia na crena do prximo, pouco
apartai-vos, diz o Senhor; e no toqueis nada imundo, e eu vos receberei; e eu serei para
vs Pai, e vs serreis para mim filhos e filhas, diz o Senhor Todo-Poderoso" (2 Co 6:1718).
No havia no Egito nenhum lugar de reunio para o Senhor e o Seu povo redimido; sim,
para eles, a redeno e a separao eram uma e a mesma coisa. Deus havia dito: "desci
para livr-los", (x 3:8) e nada seno isto podia satisfaz-Lo ou glorific-Lo. Uma salvao
que deixasse o povo no Egito no podia ser salvao de Deus. Alm disso, devemos
recordar que o desgnio do Senhor, com a salvao de Israel, assim como na destruio
de Fara, era para que o Seu nome fosse anunciado em toda a terra (captulo 9:16); e
que declarao poderia haver desse nome ou carter, se o Seu povo tivesse de Lhe
prestar culto no Egito? Ou no teria havido nenhum testemunho ou seria um testemunho
falso. Portanto, era necessrio, para que o carter de Deus fosse plena e fielmente
declarado, que o Seu povo fosse inteiramente libertado e completamente separado do
Egito; e , essencialmente, necessrio, agora, para que um testemunho claro e sem
equvoco seja dado ao Filho de Deus, que todos que so realmente Seus sejam
separados deste presente sculo mau. Tal a vontade de Deus; e para este fim Cristo
entregou-Se a Si mesmo. "Graa e paz, da parte de Deus Pai e da de nosso Senhor
Jesus Cristo, o qual se deu a si mesmo por nossos pecados, para nos livrar do presente
sculo mau, segundo a vontade de Deus nosso Pai, ao qual seja dada glria para todo o
sempre Amm!" (Gl 1:3-5).
Os Glatas comeavam a dar crdito a uma religio carnal e mundana uma religio de
ordenaes , uma religio de "dias e meses, de tempos e de anos"; e o apstolo
comea a sua epstola dizendo-lhes que o Senhor Jesus Cristo Se deu a Si mesmo com o
propsito de libertar o Seu povo todo desse sistema. O povo de Deus deve ser separado,
no com base na sua santidade mas porque o Seu povo, e para que possa responder
inteligentemente ao fim que Deus propusera pondo-o em relao Consigo e associando-o
com o Seu nome. Um povo que continuasse a viver no meio das abominaes e
contaminaes do Egito no podia ser um testemunho do Deus santo; nem tampouco,
agora, todo aquele que se associa com as contaminaes de uma religio mundana e
corrompida no pode ser uma testemunha fiel e poderosa de um Cristo crucificado e
ressuscitado.
O Caminho de Trs Dias
A resposta que Moiss deu primeira objeo de Fara realmente notvel: "E Moiss
disse: No convm que faamos assim, porque sacrificaramos ao SENHOR, nosso Deus,
a abominao dos egpcios; eis que, se sacrificssemos a abominao dos egpcios
perante os seus, olhos, no nos apedrejariam eles?" (captulo 8:26 - 27). O caminho de
"trs dias" verdadeira separao do Egito. Nada menos que isto podia satisfazer a f. O
Israel de Deus tem que ser separado da terra e da morte e das trevas pelo poder da
ressurreio. As guas do Mar Vermelho tm de correr entre os remidos do Senhor e o
Egito, antes que eles possam oferecer sacrifcios ao Senhor. Se tivessem ficado no Egito,
teriam que sacrificar ao Senhor os mesmos objetos abominveis do culto dos egpcios ().
Isto no pode ser. No Egito no podia haver tabernculo, nem templo, nem altar. Em toda
a extenso do pas no havia lugar para nenhuma destas coisas. De fato, como veremos
adiante, Israel no entoou um cntico sequer de louvor at que toda a congregao foi
reunida no pleno poder da redeno levada a cabo na costa Canania do Mar Vermelho.
O mesmo exatamente agora. preciso que o crente saiba onde foi colocado para
sempre pela morte e ressurreio do Senhor Jesus Cristo, antes de poder ser um
adorador inteligente, um servo aprovado, ou uma testemunha eficaz.
_________________
() A palavra "abominao" diz respeito quilo que os egpcios adoravam.
Mas, pode perguntar-se, "Que o mundo?" Seria difcil encontrar um termo to mal
definido como "o mundo" ou "a mundanidade"; pois em geral ns somos propensos a
fazer a mundanidade um ou dois pontos acima do lugar onde nos achamos situados
espiritualmente. A Palavra de Deus, porm, define com perfeita preciso o que significa o
termo "o mundo", quando o designa como aquilo que "no do Pai" (l Jo 2:15 e 16). Por
isso, quanto mais profunda for a minha comunho com o Pai, mais penetrante ser a
minha compreenso daquilo que mundano. esta a forma divina de ensino. Quando
mais vos deleitardes no amor do Pai, tanto mais desprezareis o mundo. Mas quem
aquele que revela o Pai<? o filho. Como?- Pelo poder do Esprito Santo. Pelo que,
quanto mais habilitado eu estiver, no poder do Esprito, no contristado, a deleitar-me na
revelao que o Filho nos tem dado do Pai, tanto mais exato ser o meu discernimento
quanto quilo que do mundo. medida que o reino de Deus ganha terreno no
corao, que o nosso juzo quanto mundanidade se torna mais reto. No fcil definir o
que mundanismo. , como algum disse, "sombreado gradualmente desde o branco ao
preto carregado". Isto verdadeiro. No se pode estabelecer um limite e dizer: " aqui
que comea o mundanismo"; porm a sensibilidade viva e delicada da natureza divina
recua perante ele; e tudo que ns necessitamos andar no poder dessa natureza, a fim
de nos mantermos alheados a toda a espcie de mundanismo. "Andai em Esprito e no
cumprireis a concupiscncia da carne" (Gl 5:16). Andai com Deus, e no andareis com o
mundo. As distines frias e as regras rgidas para nada servem. o poder da vida divina
que ns precisamos. Precisamos de compreender a significao espiritual do "caminho de
trs dias no deserto", o qual nos separa para sempre no apenas dos fornos de tijolo e
dos exatores do Egito, mas tambm dos seus templos e altares.
A Segunda Objeo
A segunda objeo do Fara participava muitssimo do carter e tendncia da primeira.
"Ento, disse Fara: Deixar-vos-ei ir, para que sacrifiqueis ao SENHOR vosso Deus no
deserto; somente que, indo, no vades longe" (captulo 8:28). No podendo ret-los no
Egito, procurava ao menos ret-los perto das fronteiras, para poder agir contra eles por
meio das diversas influncias do pas. Desta forma o povo podia ser reconduzido e o
testemunho mais facilmente aniquilado que se eles nunca tivessem sado do Egito.
Aqueles que tornam para o mundo, depois de aparentemente o terem deixado, causam
muito mais dano causa de Cristo do que se nunca se houvessem afastado dele; porque
virtualmente confessam que, tendo provado as coisas divinas, descobriram que as coisas
terrenas so melhores e satisfazem mais.
E isto ainda no tudo. O efeito moral da verdade sobre as conscincias dos incrdulos e
tristemente embaraado pelo exemplo dos professos que regressam s coisas que
aparentemente haviam deixado. No que tais casos concedam autorizao a ningum
para rejeitar a verdade de Deus, tanto mais que cada um responsvel por si mesmo e
ter de prestar contas dos seus atos a Deus. Contudo, o efeito produzido , como em
tudo mais, mau. "Porquanto se, depois de terem escapado das corrupes do mundo,
pelo conhecimento do Senhor e Salvador Jesus Cristo, forem outra vez envolvidos nelas e
vencidos, tornou-se-lhes o ltimo estado pior do que o primeiro. Porque melhor lhes fora
no conhecerem o caminho da justia do que, conhecendo-o, desviarem-se do santo
mandamento que lhes fora dado" (2 Pe 2:20-21).
Por esse motivo, se as pessoas no esto dispostas a ir longe, melhor no partirem. O
inimigo sabia isto bem; da a sua segunda objeo. Uma posio de proximidade satisfaz
admiravelmente os seus propsitos. Aqueles que ocupam esta posio no so nem uma
coisa nem outra; com efeito, qualquer que seja a sua influncia, conduz, infalivelmente,
para o lado mau.
muito importante ver claramente que o fim de Satans em todas estas objees era pr
obstculos ao testemunho que s podia ser rendido ao nome do Deus de Israel por meio
de uma peregrinao de trs dias atravs do deserto. Isto era, em boa verdade, ir muito
longe ir muito mais longe do que Fara podia imaginar, ou at onde lhe era possvel
seguir Israel. Que grande bno seria se todos os que fazem profisso de sair do Egito
se separassem dele pelo esprito do seu entendimento e pela elevao do seu carter; se
conhecessem a cruz e a sepultura de Cristo como os limites estabelecidos entre eles e o
mundo! Ningum pode colocar-se nesse terreno na energia da sua natureza. O Salmista
pde dizer:
"E no entres em juzo com o teu servo, porque tua vista no se achar justo nenhum
vivente" (Sl 143:2). O mesmo acontece a respeito da separao verdadeira e efetiva do
mundo. "Nenhum vivente" pode realiz-la. E somente como "morto com Cristo", e
ressuscitado tambm nele, pela f, no poder de Deus(Cl 2:12),que o homem pode ser
justificado diante de Deus e separado do mundo. Eis o que podemos chamar "ir muito
longe". Permita Deus que todos os que fazem profisso de cristos e se chamam por este
nome possam assim afastar-se! Ento a sua lmpada dar uma luz constante, a sua
trombeta dar um sonido inteligvel e a sua conduta ser elevada; a sua experincia ser
rica e profunda; a sua paz correr como um rio; os seus afetos sero celestiais e as suas
vestes imaculadas. E, acima de tudo, o nome do SENHOR Jesus ser glorificado neles
pelo poder do Esprito Santo, segundo a vontade de Deus Pai.
A Terceira Objeo
A terceira objeo de Fara requer ateno especial de nossa parte. "Ento, Moiss e
Aro foram levados outra vez a Fara, e ele disse-lhes: Ide, servi ao SENHOR, vosso
Deus. Quais so os que ho-de ir? E Moiss disse: Havemos de ir com os nossos
meninos e com os nossos velhos; com os nossos filhos, e com as nossas filhas, e com as
nossas ovelhas, e com os nossos bois havemos de ir; porque festa ao SENHOR temos.
Ento ele lhes disse: Seja o SENHOR assim convosco, como eu vos deixarei ir a vs e a
vossos filhos; olhai que h mal diante da vossa face. No ser assim; andai agora vs,
vares, e servi ao SENHOR; pois isso o que pedistes. E os lanaram da face de Fara"
(captulo 10:8 a 11).
De novo vemos como o inimigo procura dar um golpe de morte no testemunho dado ao
Deus de Israel. Os pais no deserto e os filhos no Egito! Que terrvel anomalia! Isto teria
sido apenas libertao parcial, ao mesmo tempo intil para Israel e desonrosa para o
Deus de Israel. Isto no era possvel. Se os filhos fossem deixados no Egito, no se podia
dizer que os pais os tivessem deixado. Tudo quanto podia dizer-se, em tal caso, era que
em parte eles serviam ao Senhor e em parte a Fara. Porm, o Senhor no podia ter
parte com Fara. Era necessrio que possusse tudo ou nada. Eis aqui um princpio
importante para os pais cristos. Possamos ns t-lo no ntimo dos nossos coraes!
nosso privilgio contar com Deus quanto aos nossos filhos, e cri-los "na doutrina e
admoestao do Senhor" (Ef 6:4). Nenhuma outra parte deve satisfazer-nos quanto aos
nossos "pequeninos" seno aquela mesma que ns prprios desfrutamos.
A Quarta Objeo
A quarta e ltima objeo de Fara relacionava-se com os rebanhos e as manadas.
"Ento, Fara chamou a Moiss e disse: Ide, servi ao SENHOR: somente fiquem vossas
ovelhas e vossas vacas; vo tambm convosco as vossas crianas (captulo 10:24). Com
que perseverana disputou Satans cada palmo do caminho de Israel para fora do Egito!
Em primeiro lugar procurou mant-los no pas; ento diligenciou t-los perto do pas;
depois esforou-se por reter parte do povo; e por fim, depois de haver falhado nestas trs
tentativas, esforou-se por faz-los partir sem meios alguns para servir ao Senhor. J que
no podia reter os servidores procurava ficar com os meios que eles tinham para servir,
pensando obter o mesmo resultado por um meio diferente. J que no podia induzi-los a
oferecerem sacrifcios no pas, queria envi-los fora do pas sem vtimas para os
sacrifcios.
A Resposta de Moiss
A resposta de Moiss a esta ltima objeo de Fara d-nos um relato dos direitos
soberanos do Senhor sobre o Seu povo e tudo que lhes pertence. "Moiss, porm, disse:
Tu tambm dars em nossos mos sacrifcios e holocaustos, que ofereamos ao
SENHOR nosso Deus. E tambm o nosso gado h de ir conosco, nem uma unha ficar;
porque daquele havemos de tomar para serviro SENHOR nosso Deus; porque no
sabemos com que havemos de servir ao Senhor, at que cheguemos l" (versculos 2526). somente quando o povo de Deus toma o seu lugar, com f simples e infantil, sobre
o terreno elevado em que a morte e ressurreio os colocou, que podem ter um
conhecimento adequado dos seus direitos sobre eles: "...no sabemos com que havemos
de servir ao SENHOR, at que cheguemos l". Quer dizer, no sabiam qual era a sua
responsabilidade, nem quais as exigncias de Deus at que tivessem andado "trs dias
de caminho" . Estas coisas no podiam ser conhecidas no meio da atmosfera corrompida
do Egito. indispensvel que a redeno seja conhecida como um fato consumado antes
que se possa ter uma percepo justa ou completa da responsabilidade. Tudo isto
perfeito e belo.
"Se algum quiser fazer a vontade dele, pela mesma doutrina, conhecer se ela de
Deus" (Jo 7:17). necessrio que, por meio do poder da morte e ressurreio, estejamos
fora do Egito. quando ocupamos o nosso lugar, pela f, nesses trios gloriosos em que
o sangue precioso de Cristo nos introduz; quando podemos olhar em redor de ns e
contemplar os resultados maravilhosos do amor que nos resgatou; quando contemplamos
atentamente Aquele que nos trouxe para este lugar e nos deu todas estas riquezas, que
somos constrangidos a exclamar, como um dos nossos poetas exclamou:
"Fora-me dado todo o domnio da natureza,
Seria uma oferta pequena demais; Amor to sublime, to divino,
Que pede o meu corao, a minha vida, todo o meu ser."
"Nem uma unha ficar". Que nobres palavras! O Egito no o lugar prprio para guardar
coisa alguma que pertena aos remidos do SENHOR. Deus digno de tudo: "alma, corpo
e esprito" tudo que somos e tudo quanto temos pertencem-Lhe:"...no somos de ns
mesmos", porque "fomos comprados por bom preo" (I Co 6:19, 29) e nosso grande
privilgio consagrarmo-nos com tudo quanto temos quele a Quem pertencemos e a cujo
servio fomos chamados. Nada se v aqui do esprito legalista. As palavras "at que
cheguemos l" so a salvaguarda divina contra este mal horrvel. Ns fizemos a
caminhada de "trs dias" antes que pudesse ser ouvida ou compreendida uma s palavra
quanto ao sacrifcio. Estamos de posse plena e indiscutvel da vida de ressurreio e da
justia eterna. Deixamos a terra da morte e das trevas; fomos trazidos a Deus Mesmo, de
forma que podemos possu-Lo no poder dessa vida com que fomos dotados e nessa
esfera de justia na qual fomos colocados: servir , pois, todo o nosso gozo. No existe
em nosso corao um s afeto do qual Ele no seja digno; no h em todo o Seu rebanho
uma vtima que seja preciosa demais para ser imolada no Seu altar. Quanto mais perto
andarmos d'Ele, tanto melhor compreenderemos que a nossa comida e a nossa bebida
fazer a Sua santa vontade. O crente considera como seu maior privilgio o de servir ao
Senhor, e deleita-se em todo o exerccio e em toda a manifestao da natureza divina.
No caminha carregando com um peso insuportvel s costas ou um jugo incmodo ao
pescoo. O jugo foi "despedaado por causa da uno" (Is 10:27); o fardo foi tirado para
sempre pelo sangue da cruz, e ele avana "resgatado" "regenerador" e "desembaraado"
em conformidade com estas palavras consoladoras: "DEIXA IR O MEU POVO".
A Ultima Praga
"E o SENHOR disse a Moiss: Ainda uma praga trarei sobre Fara e sobre o Egito;
depois, vos deixar ir daqui; e quando vos deixar ir totalmente, a toda a pressa vos
lanar daqui"(captulo 11:1). Ainda mais um golpe duro deve cair sobre este monarca de
corao endurecido e sobre o seu povo, antes de ser obrigado a deixar ir o povo
favorecido pela graa soberana de Deus.
O Corao Endurecido de Fara
Quo intil que o homem se endurea e se exalte contra Deus; porque certamente Ele
pode reduzir a p o corao mais endurecido e abater o esprito mais altivo. Deus "pode
humilhar aos que andam na soberba" (Dn 4:37). O homem pode presumir ser alguma
coisa: pode levantar ao alto a sua cabea em pompa e v glria como se fosse senhor de
si prprio. Homem vo! Quo pouco conhece o seu verdadeiro estado e o seu carter!
No mais que um instrumento de Satans, usado por ele nos seus esforos perversos
para impedir os propsitos de Deus. A inteligncia mais brilhante, o gnio mais elevado, a
energia mais indomvel, no so mais que outros tantos instrumentos nas mos de
Satans para executar os seus planos tenebrosos, a menos que estejam postos sob o
controle imediato do Esprito de Deus. Ningum senhor de si prprio: ou h-de ser
governado por Cristo ou por Satans. O rei do Egito podia considerar-se um ente livre; e
contudo no era mais que um instrumento nas mos de outrem. Satans estava atrs do
trono; e, como resultado de Fara se ter disposto a resistir aos propsitos de Deus, foi
entregue judicialmente influncia endurecedora e cega do senhor da sua escolha.
Isto explica uma expresso que lemos frequentemente nos primeiros captulos deste livro:
"Porm, o SENHOR endureceu o corao de Fara." No seria proveitoso para ningum
procurar esquivar-se ao sentido claro desta solenssima declarao. Se o homem rejeita a
luz do testemunho divino, entregue cegueira judicial e ao endurecimento de corao.
Deus abandona-o a si prprio; e ento Satans, apoderando-se dele, precipita-o na
perdio. Houve bastante luz para mostrar a Fara a sua loucura extravagante em
procurar reter aqueles que Deus lhe havia ordenado que deixasse ir. Porm a verdadeira
disposio do seu corao era de opor-se a Deus, e, portanto, Deus abandonou-o a si
mesmo, e fez dele um monumento para manifestao da sua glria "em toda a terra". Isto
no encerra nenhuma dificuldade, salvo para aqueles que desejam arguir com Deus
que se embravecem contra o Todo-Poderoso" (J 15:25), para runa das suas almas
imortais.
Deus d s vezes aos homens aquilo que est de acordo com a verdadeira inclinao dos
seus coraes:"...por isso, Deus lhes enviar a operao do erro, para que creiam na
mentira, para que sejam julgados todos os que no creram a verdade; antes tiveram
prazer na iniquidade" (2 Ts 2:11-12). Se os homens rejeitam a verdade quando lhes
apresentada, tero, certamente, a mentira; se no querem Cristo, tero Satans; se
menosprezam o cu, tero o inferno (). O Esprito incrdulo ter alguma coisa que
responder a isto? Antes de o fazer deve certificar-se de que aqueles que so assim
tratados judicialmente obram inteiramente debaixo da sua responsabilidade.
Por exemplo, no caso de Fara, ele agiu, at certo ponto, segundo a luz que possua.
Acontece o mesmo em todos os demais casos. O dever de prova recai,
incontestavelmente, sobre aqueles que esto dispostos a argumentar com Deus acerca
dos Seus juzos contra os que desprezam a verdade. O mais simples filho de Deus
justificar a Deus em face das mais inescrutveis dispensaes; e, ainda que no possa
responder satisfatoriamente a todas as perguntas difceis da incredulidade, acha
descanso perfeito nestas palavras: "No faria justia o Juiz de toda a terral" (Gn 18:25).
Existe muito mais sabedoria nesta forma de resolver uma dificuldade aparente do que nos
argumentos mais complicados; porque, certamente, um corao que est disposto a
"replicar" a Deus (Rm 9:20) no ser convencido pelos argumentos do homem.
_______________________
() Exige uma grande diferena entre o mtodo divino de tratar com os gentios e os
rejeitadores do evangelho. Quanto aos primeiros, lemos: "E, como eles se no importaram
de ter conhecimento de Deus, assim Deus os entregou a um sentimento perverso" (Rm
1:28): mas acerca dos ltimos, est escrito, "...porque no receberam o amor da verdade
para se salvarem... Deus lhes enviar a operao do erro, para que creiam a mentira,
para que sejam julgados todos..." (2 Ts 2:10-12). Os gentios rejeitaram o testemunho da
criao, e so, portanto, entregues a si prprios. Os rejeitadores do evangelho recusam o
brilho pleno da luz que refulge da cruz, e, portanto, Deus enviar-lhes- em breve a
"operao do erro". Tudo isto profundamente solene nestes dias em que h tanta luz e
tanta profisso religiosa.
pas do Egito, desde o monarca assentado no trono serva ocupada em moer, nada mais
se via seno morte; e s se ouvia o brado de angstia arrancado pelo golpe terrvel da
vara de Deus. Deus pode abater o esprito altivo do homem. Ele pode fazer com que a
clera do homem redunde em Seu louvor, e restringir o restante dessa clera (SI 76:10).
"Ento, todos estes teus servos descero a mim e se inclinaro diante de mim, dizendo:
Sai tu e todo o povo que te segue as pisadas; e depois eu sairei" (captulo 11:8). Deus
cumprir os Seus propsitos. mister que os Seus desgnios de misericrdia sejam
cumpridos a todo o custo; e a confuso de rosto ser a parte de todos aqueles que se Lhe
opem. "Louvai ao SENHOR, porque ele bom; porque a sua benignidade para
sempre... Que feriu o Egito nos seus primognitos; porque a sua benignidade para
sempre. Com mo forte, e com brao estendido; porque a sua benignidade para
sempre" (Sl 136:1,10,12).
CAPTULO 12
A PSCOA
O Princpio dos Meses
"E falou o SENHOR a Moiss e a Aro na terra do Egito, dizendo: Este mesmo ms vos
ser o princpio dos meses; este vos ser o primeiro dos meses do ano" (captulo 12:1-2).
Eis aqui uma alterao muito importante na ordem de contar o tempo. O ano comum ou
civil seguia o seu curso ordinrio, quando o Senhor o interrompeu por causa do Seu povo,
e assim, em princpio, ensinou-lhes que deviam comear uma nova era em Sua
companhia. A histria anterior de Israel no devia ser doravante tomada em conta. A
redeno tinha de constituir o primeiro passo na vida real.
Isto ensina-nos uma verdade bem simples. A vida do homem no realmente de
interesse at que ele comece a andar com Deus no conhecimento de uma salvao
perfeita e de uma paz estvel, pelo sangue precioso do Cordeiro de Deus. Antes disto,
segundo o juzo de Deus e a expresso das Escrituras, ele est "morto em ofensas e
pecados" e "alienado da vida de Deus" (Ef 2:1; 4:18). Toda a sua histria no mais que
um espao vazio, ainda que, na opinio do homem, haja sido uma cena de ruidosa
atividade. Tudo aquilo que desperta a ateno do homem deste mundo, as honras, as
riquezas, os prazeres, os atrativos da vida, assim chamados, todas estas coisas, quando
examinadas luz do juzo de Deus e pesadas na balana do santurio, no so mais que
um vazio horrvel, um espao intil, indigno de ocupar um lugar nos registros do Esprito
Santo. "Aquele que no cr no Filho no ver a vida" (Jo 3:36). Os homens falam de
gozar a vida quando se lanam ao mundo, quando viajam de um lado para o outro, para
ver tudo que digno de se ver; porm esquecem que o nico meio verdadeiro, real e
divino de "ver a vida" "crer no filho de Deus".
Como os homens pensam to pouco nisto! Julgam que a verdadeira vida acaba quando
um homem se torna cristo, real e verdadeiro e no apenas de nome e profisso exterior;
ao passo que a palavra de Deus nos ensina que ento que podemos ver a vida e
experimentar verdadeira felicidade. "Quem tem o Filho tem a vida" (1 JO 5:12).E "Bemaventurado aquele cuja transgresso perdoada e cujo pecado coberto" (Sl 32:1).
Somente em Cristo podemos ter vida e felicidade. Fora d'Ele tudo morte e misria,
segundo o juzo do cu, sejam quais forem as aparncias. quando o vu espesso da
incredulidade tirado do corao, e nos dado ver, com os olhos da f, o Cordeiro de
Deus carregando o nosso fardo pesado de culpa sobre a cruz, que entramos na senda da
vida e participamos do clice da felicidade divinavida que principia na cruz e corre para
uma eternidade de glria , uma felicidade que, cada dia se torna mais profunda e mais
pura, mais relacionada com Deus e repousando melhor em Cristo, at chegarmos sua
prpria esfera, na presena de Deus e do Cordeiro. Buscar a vida e a felicidade por outros
meios um trabalho muito mais penoso do que fazer tijolos sem palha.
Por certo, o inimigo das almas d brilho a esta cena passageira, para fazer crer aos
homens que ela toda de ouro.
Ele sabe como levantar mais de uma representao de fantoches com o fim de provocar o
riso falso de uma multido descuidada, que no sabe que Satans quem move os
cordelinhos e que seu objetivo conservar as almas afastadas de Cristo para as arrastar
para a perdio. No existe nada verdadeiro, nada slido, nada que satisfaa a alma,
seno em Cristo. Sem Ele "tudo vaidade e aflio de esprito" (Ec 2:17). S n'Ele se
encontram os gozos verdadeiros e ternos; e por isso s quando comeamos a viver
n'Ele, d'Ele, com Ele e para Ele que comeamos verdadeiramente a viver: "Este mesmo
ms vos ser o princpio dos meses; este vos ser o primeiro dos meses do ano". O
tempo passado nos fornos de tijolo e junto das panelas de carne como se no tivesse
existido. Deve, doravante, ser uma coisa sem importncia, salvo que a sua recordao
deve, de vez em quando, servir para despertar o seu sentido daquilo que a graa divina
havia realizado em seu favor.
O Cordeiro Guardado
"Falai a toda a congregao de Israel, dizendo: Aos dez deste ms, tome cada um para si
um cordeiro, segundo as casas dos pais, um cordeiro para cada casa... O cordeiro, ou
cabrito, ser, sem mcula, um macho de um ano, o qual tomareis das ovelhas ou das
cabras, e o guardareis at ao dcimo quarto dia deste ms, e todo o ajuntamento da
congregao de Israel o sacrificar tarde" (versculos 3 a 6). Eis aqui a redeno do
povo de Israel baseada sobre o sangue do cordeiro segundo o desgnio eterno de Deus.
Isto d redeno toda a sua estabilidade divina.
A redeno no foi o resultado de um segundo pensamento de Deus. Antes que o mundo
existisse, ou Satans, ou o pecado; antes que a voz de Deus houvesse interrompido o
silncio de eternidade e chamado os mundos existncia, Ele tinha os seus grandes
desgnios de amor, e estes desgnios no podiam achar jamais um fundamento
suficientemente slido na criao. Todos os privilgios, todas as bnos e as glrias da
criao repousavam sobre a obedincia de uma criatura, e, no prprio momento em que
esta caiu, tudo foi perdido. Porm, a tentativa de Satans de corromper a criao apenas
serviu para abrir o caminho manifestao dos propsitos profundos de Deus quanto
redeno.
Esta maravilhosa verdade -nos apresentada em figura debaixo do fato que o cordeiro
devia ser guardado desde o dia dez "at ao dcimo quarto dia". Este cordeiro era
indiscutivelmente uma figura de Cristo, como nos ensina, sem dvida, a passagem da I
Corntios 5:7: "Porque Cristo, nossa pscoa, foi sacrificado por ns". Na primeira epstola
de Pedro faz-se aluso guarda do cordeiro durante estes quatro dias:
"Sabendo que no foi com cosias corruptveis, como prata ou ouro, que fostes resgatados
da vossa v maneira de viver, que por tradio recebestes do vossos pais, mas com o
precioso sangue de Cristo, como de um cordeiro imaculado e incontaminado, o qual na
verdade, em outro tempo, foi conhecido, ainda antes da fundao do mundo, mas
manifestado nestes ltimos tempos; por amor de vs" (versculos 18-20).
Todos os desgnios de Deus, desde toda a eternidade, tinham relao com Cristo; e
nenhum esforo de inimigo podia interferir com esses desgnios: antes pelo contrrio,
esses esforos apenas contriburam para a manifestao e a estabilidade inabalvel da
sabedoria insondvel de Deus. Se "o Cordeiro imaculado e incontaminado" foi "conhecido
antes da fundao do mundo", certamente que a redeno devia estar no pensamento de
Deus antes da fundao do mundo. O bendito Senhor no teve que improvisar um plano
para remediar o terrvel mal que o inimigo havia introduzido na criao. No, Ele apenas
teve que tirar do tesouro inexplorado dos Seus maravilhosos desgnios a verdade quanto
ao Cordeiro imaculado, conhecido desde a eternidade, e que devia ser "manifestado
nestes ltimos tempos por amor de ns".
Quando a criao saiu das mos do Criador, mostrando em cada fase e em cada parte a
obra admirvel da Sua moprovas infalveis do seu eterno poder, e da sua divindade
veja (Rm 1:20) , no houve necessidade do sangue do Cordeiro. Porm, quando "por
um homem entrou o pecado no mundo", foi revelado o pensamento mais alto, mais rico,
mais profundo, mais pleno da redeno pelo sangue do Cordeiro. Esta verdade gloriosa
apareceu primeiramente atravs da nuvem espessa que rodeava os nossos primeiros
pais, quando saram do jardim do den; a sua luz comeou a brilhar nas figuras e
sombras da dispensao moisaica; e, por fim, resplandeceu sobre o mundo com todo o
seu esplendor, quando "o Oriente do alto nos visitou" na Pessoa do Deus manifestado em
carne (1 Tm 3:16); e os seus ricos e gloriosos resultados sero realizados quando aquela
grande multido vestida de branco, e tendo palmas em suas mos, se reunir em torno do
trono de Deus e do Cordeiro, e toda a criao descansar sob o cetro de paz do Filho de
Davi.
Assim, o cordeiro tomado no dia dez e guardado at ao dia catorze mostra-nos Cristo
conhecido de Deus, desde a eternidade, porm manifestado na plenitude dos tempos por
amor de ns. O desgnio eterno de Deus em Cristo vem a ser o fundamento da paz do
crente. Nada menos do que isto seria suficiente. Somos reconduzidos muito para l da
criao, para l dos limites do tempo, alm da entrada do pecado e de tudo que pudesse
possivelmente afetar o fundamento da nossa paz. A expresso "conhecido antes da
fundao do mundo" faz-nos retroceder s profundidades insondveis da eternidade, e
mostra-nos Deus fazendo os Seus prprios planos de amor redentor e baseando-os sobre
o sangue expiador do Seu precioso Cordeiro imaculado.
Cristo foi sempre o pensamento primrio de Deus, e por isso, logo que comea a falar ou
atuar, Ele aproveita a ocasio para manifestar Aquele que ocupava o lugar mais elevado
em Seus conselhos e afetos; e, seguindo a corrente de inspirao divina, descobrimos
que cada cerimnia, cada rito, cada ordenao, e cada sacrifcio indicava "o Cordeiro de
Deus que tira o pecado do mundo" (Jo 1:29); porm em nenhum de uma forma to
evidente como a Pscoa. O cordeiro da pscoa, com tudo que com ele se ligava,
apresenta-nos uma das figuras mais interessantes e instrutivas das Escrituras.
O Cordeiro Imolado
Na interpretao deste captulo 12 de xodo temos que tratar com unta assembleia e um
sacrifcio : "todo o ajuntamento da congregao de Israel o sacrificar tarde" (versculo
6). No se trata tanto de um nmero de famlias e alguns cordeiros (o que por certo
muito verdade) como de uma assembleia e um cordeiro. Cada famlia era a expresso
local de toda a assembleia reunida em torno do cordeiro. O anttipo deste ato tmo-lo em
toda a Igreja de Deus reunida pelo Esprito Santo em nome do Senhor Jesus, da qual
cada assembleia em particular, onde quer que se rena, deve ser a expresso local.
O Sangue sobre as Ombreiras e na Verga das Casas
"E tomaro do sangue e p-lo-o em ambas as ombreiras e na verga da porta, nas casas
em que o comerem. E naquela noite comero a carne assada no fogo, com pes asmos;
com ervas amargosas a comero.
No comereis dele nada cru, nem cozido em gua, seno assado ao fogo; a cabea com
os ps e com a fressura" (versculos 7 -9).
O cordeiro da pscoa -nos apresentado sob dois aspectos, a saber: como fundamento
da paz e como centro de unidade. O sangue na verga das portas assegurava a paz de
Israel: "...vendo eu sangue, passarei por cima de vs" (versculo 13). Nada mais era
necessrio, seno a asperso do sangue, para se desfrutar paz em relao com o anjo
destruidor. A morte devia fazer a sua obra em todas as casas do Egito. "Aos homens est
ordenado morrerem uma vez" (Hb 9:27). Porm, Deus, em Sua grande misericrdia,
encontrou um substituto imaculado para Israel, sobre o qual foi executada a sentena de
morte. Assim, as exigncias de Deus e a necessidade de Israel foram cumpridas por uma
e mesma coisa, a saber: o sangue do cordeiro. O sangue fora das portas era prova de
que tudo estava perfeita e divinamente arrumado; e, portanto, dentro reinava perfeita paz.
Uma sombra de dvida no corao dum israelita teria sido uma desonra para o
fundamento divino da pazo sangue da expiao.
verdade que cada um daqueles que se achavam dentro de casa, em cuja porta o
sangue havia sido posto, deveria sentir, necessariamente, que se tivesse de receber a
justa retribuio dos seus pecados, a espada do anjo destruidor cairia irremediavelmente
sobre si; porm o cordeiro havia sofrido em seu lugar. Este era o fundamento slido da
sua paz. O juzo que lhe competia cara sobre uma vtima designada por Deus e, crendo
isto, podia comer em paz dentro de casa. Uma dvida sequer teria feito do Senhor
mentiroso; pois Ele havia dito: "vendo eu sangue, passarei por cima de vs". Isto era
suficiente. No era uma questo de mrito pessoal. O ego nada tinha a ver com o
assunto. Todos os que se achavam protegidos pelo sangue estavam salvos. No estavam
apenas num estado de salvos, mas salvos. No esperavam nem oravam para ser salvos,
sabiam que isso era um fato assegurado, em virtude da autoridade daquela palavra que
permanecer de gerao em gerao. Demais, no se achavam em parte salvos e em
parte expostos ao juzo: estavam completamente salvos. O sangue do cordeiro e a
palavra do senhor constituam o fundamento da paz de Israel naquela noite terrvel em
que os primognitos do Egito foram abatidos. Se um simples cabelo da cabea de um
israelita pudesse ser tocado, isso teria anulado a palavra do Senhor e declarado nulo o
sangue do cordeiro. da mxima importncia ter-se um conhecimento claro daquilo que
constitui o fundamento da paz do crente na presena de Deus. So associadas tantas
coisas obra consumada de Cristo, que as almas se veem envolvidas na confuso e
incerteza quanto sua aceitao. No discernem o carter absoluto da redeno pelo
sangue de Cristo na sua aplicao a si mesmas. Parece que ignoram que o perdo dos
seus pecados descansa sobre o simples fato de se ter efetuado perfeita expiao: um fato
comprovado, vista de todos os entes inteligentes criados, pela ressurreio de entre os
mortos do Substituto do pecador. Sabem que no existe outro meio de salvao seno
pelo sangue da cruz, porm demnios sabem isto tambm, e de nada lhes aproveita. O
que necessitamos saber que estamos salvos. O israelita sabia no somente que havia
segurana no sangue, mas que estava em segurana. E em segurana por qu ? Era
devido a alguma coisa que havia feito, ou sentido, ou pensado?-De modo nenhum; mas,
sim porque Deus havia dito: "vendo eu sangue passarei por cima de vs". O israelita
descansava sobre o testemunho de Deus; acreditava naquilo que Deus havia dito, porque
Deus o havia dito: "esse confirmou que Deus verdadeiro."
"Vendo Eu Sangue..."
Note-se que o israelita no descansa sobre os seus prprios pensamentos, nos seus
sentimentos ou na sua experincia, a respeito do sangue. Isto teria sido descansar sobre
um fundamento fraco e movedio. Os seus pensamentos e os seus sentimentos podiam
ser profundos ou superficiais: mas, quer fossem profundos, quer superficiais, nada tinham
que ver com o fundamento da sua paz. Deus no havia dito: "vendo vs o sangue, e
avaliando-o como ele deve ser avaliado, eu passarei por cima de vs" .Isto teria bastado
para lanar um israelita em profundo desespero quanto a si prprio, visto que
impossvel para o esprito humano apreciar o valor do precioso sangue do Cordeiro de
Deus. O que dava paz era a certeza de que os olhos do Senhor estavam postos sobre o
sangue, e que Ele apreciava o seu valor. Isto tranquilizava o corao. O sangue estava de
fora da porta, e o israelita encontrava-se dentro de casa, de modo que no podia ver
paz, justificao perfeita e justia divina; ele purifica a nossa conscincia, introduz-nos no
lugar santssimo, faz com que Deus seja justificado recebendo o pecador contrito, e dnos o direito a todos os gozos, todas as honras e todas as glrias do cu (veja-se Rm
3:24 -26; Ef 2:13-18; Cl l: 20 a 22; Hb 9:14; 10:19; I Pe 1:19; 2:24;1 Jo l:7; Ap 7:14-17).
Ao procurar pr "o precioso sangue de Cristo" no seu lugar divinamente marcado, espero
sinceramente que ningum suponha que pretendo escrever uma s palavra que possa
menosprezar a importncia da obra do Esprito Santo. Deus me livre disso! O Esprito
Santo revela-nos Cristo, faz-nos conhec-Lo, permite-nos alegrarmo-nos e alimentarmonos d'Ele; o Esprito Quem toma das decises de Cristo e no-las mostra. O Esprito o
poder de comunho, o selo, a testemunha, a garantia, e a uno. Em resumo; todas as
benditas operaes do Esprito so absolutamente essenciais. Sem Ele no podemos ver,
saber, nem ouvir, nem sentir, nem experimentar, nem gozar, nem manifestar nada de
Cristo. Tudo isto bem claro. A doutrina das operaes do Esprito claramente exposta
nas Escrituras, e recebida e compreendida por todo o crente fiel e bem esclarecido.
Todavia, no obstante tudo isto, a obra do Esprito no o fundamento da paz; porque, se
o fosse, no poderamos desfrutar de uma paz segura at vinda de Cristo, visto que a
obra do Esprito, na Igreja, no terminar, propriamente falando, at ento. O Esprito
prossegue a Sua obra no crente:"... O mesmo Esprito intercede por ns com gemidos
inexprimveis" (Rm 8:26), e esfora-Se por nos fazer chegar quela estatura para a qual
havemos sido chamados, a saber: uma perfeita semelhana, em todas as coisas,
imagem do "Filho"; Ele o nico autor de todo o desejo bom, de toda a aspirao santa,
todo afeto puro, de toda a experincia divina, e de toda a convico s; porm, evidente
que a sua obra em ns no estar completa antes de termos deixado a cena presente
deste mundo para tomarmos o nosso lugar com Cristo na glria. Assim como o servo de
Abrao no terminou a sua misso a respeito de Rebeca antes de a ter apresentado a
Isaque.
No sucede assim com a obra de Cristo por ns. Essa obra est absoluta e eternamente
completa. O Senhor pde dizer: "Eu glorifiquei-te na terra, tendo consumado a obra que
me deste a fazer" (Jo 17:4). E logo depois: "Est consumado" (Jo 19:30). Contudo o
Esprito Santo no pode dizer que tem acabado a Sua obra. Como verdadeiro vigrio de
Cristo na terra, continua trabalhando no meio das diversas influncias adversas que
rodeiam a esfera da Sua atividade e no corao dos filhos de Deus para os fazer chegar
de uma maneira prtica e experimental altura do modelo divinamente eleito. Porm,
nunca ensina a alma a depender da Sua obra para ter paz na presena de Deus. A Sua
misso falar de Jesus: no fala de Si Mesmo. "Ele", diz Cristo,"...h-de receber do que
meu e vo-lo h de dar" (Jo 16:14). Se, portanto, somente pelo ensino do Esprito que
algum pode compreender o verdadeiro fundamento da paz, e se o Esprito nunca fala de
Si Mesmo, evidente que s pode apresentar a obra de Cristo como o fundamento sobre
o qual a alma deve descansar para sempre; ainda assim, em virtude dessa obra que o
Esprito faz a Sua morada e cumpre as Suas maravilhosas operaes no corao do
crente. Ele nos revela Cristo e nos faz capazes de compreend-lo e gozar dEle.
Por isso, o cordeiro da pscoa, como fundamento da paz de Israel, um tipo admirvel e
magnfico de Cristo, como fundamento da paz do crente. Nada havia a acrescentar ao
sangue posto sobre a ombreira da porta; to-pouco nada mais h a acrescentar ao
sangue posto sobre o propiciatrio. Os "pes asmos" e as "ervas amargosas" eram coisas
necessrias, mas no como formando, no todo ou em parte, o fundamento da paz.
Deviam ser usadas no interior da casa e constituam os sinais caractersticos da
comunho; porm, O FUNDAMENTO DE TUDO ERA O SANGUE DO CORDEIRO. Foi
ele que salvou os israelitas da morte e os introduziu numa nova cena de vida, de luz e de
paz, formando o lao de unio entre Deus e o Seu povo redimido. Como povo ligado com
Deus sobre o fundamento da redeno cumprida, era seu alto privilgio serem colocados
debaixo de certas responsabilidades; mas essas responsabilidades no formavam o lao
pecado, salvo na cruz; e foi ali que Ele inclinou a Sua bendita cabea e deu a Sua
preciosa vida sob o peso acumulado dos pecados do Seu povo. Nem tampouco jamais
sofreu s mos de Deus, salvo na cruz; e ali o Senhor escondeu o Seu rosto d'Ele porque
O fez "pecado por ns" (2 Co 5-.21).
Esta srie de pensamentos, e as vrias passagens a que se faz referncia, podem, talvez,
ajudar o leitor a compreender mais claramente o poder divino das palavras: "vendo eu
sangue passarei por cima de vs". Era absolutamente necessrio que o cordeiro fosse
sem mcula, pois de contrrio como poderia satisfazer o olhar santo do Senhor?- Porm,
se o sangue no tivesse sido derramado o Senhor no poderia ter passado por cima do
Seu povo, porque" sem derramamento de sangue no h remisso" (Hb 9:22). Teremos
outra vez ocasio de meditar sobre este assunto, se o Senhor permitir, de uma maneira
mais clara e apropriada nas figuras de Levtico. um assunto que requer a ateno
profunda de todos aqueles que amam o Senhor Jesus Cristo em sinceridade.
A Pscoa: o Centro de Comunho
Consideremos agora o segundo aspecto da pscoa, como centro ao redor do qual a
assembleia estava reunida em tranquila, santa e feliz comunho. Israel salvo pelo sangue,
era uma coisa; e Israel alimentando-se do cordeiro, era outra muito diferente. Estavam
salvos somente pelo sangue; porm o objeto em volta do qual estavam reunidos era,
evidentemente, o cordeiro assado. Esta distino no , de modo nenhum, absurda. O
sangue do Cordeiro constitui o fundamento tanto da nossa ligao com Deus como da
nossa conexo uns com os outros. como aqueles que so lavados pelo sangue que
somos levados a Deus e ficamos em comunho uns com os outros. Aparte a expiao
perfeita de Cristo no podia haver evidentemente comunho nem com Deus nem com a
assembleia.
Contudo no devemos esquecer o fato que para um Cristo vivo nos cus que os crentes
so reunidos pelo Esprito Santo. Estamos unidos a um Chefe vivo fomos levados a
uma "pedra viva" (1 Pe 2:4). O Senhor o nosso centro. Havendo achado paz pelo Seu
sangue, ns reconhecemos que Ele o nosso grande centro de reunio e o lao que nos
une. "Porque onde estiverem dois ou trs reunidos em meu nome, a estou eu no meio
deles" (Mt 18:20). O Esprito Santo o nico que promove a reunio; Cristo o nico
objetivo em volta do qual nos reunimos; e a nossa assembleia, assim convocada, deve
ser caracterizada pela santidade, de maneira que o Senhor nosso Deus possa habitar
entre ns. O Esprito Santo s nos pode reunir para Cristo; no nos pode reunir em torno
de um sistema, um nome, uma doutrina ou uma ordenao. Ele rene para uma Pessoa,
e essa Pessoa Cristo glorificado no cu. isto que deve dar um carter peculiar
assembleia de Deus. Os homens podem associar-se sobre qualquer base, em volta de
qualquer centro ou com qualquer fim que mais lhes agrade; porm, quando o Esprito
Santo promove a associao, f-lo sobre o fundamento da redeno efetuada e em redor
da Pessoa de Cristo, com o fim de edificar um templo santo para Deus (1 Co 3:16-17;
6:19; Ef 2:21-22; 1 Pe 2.4-5).
Como a Pscoa Deveria Ser Comida
Veremos agora em pormenor os princpios que nos so apresentados na festa da pscoa.
A assembleia de Israel, sob o sangue, tinha de ser organizada pelo Senhor de uma
maneira digna de Si Prprio. Quanto sua segurana contra o juzo, como vimos j, nada
era necessrio seno o sangue; mas quanto comunho que resultava desta segurana
eram necessrias outras coisas, que no podiam ser descuradas com impunidade.
E, portanto, lemos, em primeiro lugar: "E naquela noite comero a carne assada no fogo,
com pes asmos; com ervas amargosas a comero. No comereis dele nada cru, nem
cozido em gua, seno assado ao fogo" (versculos 8 a 9). O cordeiro em torno do qual a
congregao estava reunida, e com o qual fazia festa, era um cordeiro assado um
cordeiro que tinha sido submetido ao do fogo. Vemos neste pormenor "Cristo a nossa
pscoa" expondo-Se a Si Mesmo ao do fogo da santidade e da justia de Deus, que
acharam n'Ele um objeto perfeito. Ele pde dizer: "Provaste o meu corao; visitaste-me
de noite; examinaste-me e nada achaste; o que pensei, a minha boca no transgredir"
(SI 17:3). Tudo n'Ele era perfeito. O fogo provou-O e no havia impureza. "A cabea com
os ps e com a fressura". Quer dizer, o centro da Sua inteligncia; a Sua vida exterior
com tudo quanto lhe pertencia tudo foi submetido ao do fogo, e tudo foi achado
perfeito.
A maneira como o cordeiro devia ser assado profundamente significativa, como o so
em pormenor as ordenaes de Deus. Nada deve ser passado por alto, porque est cheio
de significao "no comereis dele nada cru, nem cozido em gua". Se o cordeiro
tivesse sido comido assim no teria sido a expresso da grande verdade que prefigurava
segundo o propsito divino, isto : que o nosso Cordeiro da pscoa deveria sofrer, na
cruz, o fogo da justa ira de Deus; uma verdade, alis, preciosa para a alma. No estamos
somente sob a proteo eterna do sangue do Cordeiro, como as nossas almas se
alimentam pela f da pessoa do Cordeiro. Muitos de ns enganamo-nos a este respeito.
Estamos prontos a contentarmo-nos por estarmos salvos por meio da obra que Cristo
cumpriu a nosso favor sem mantermos uma santa comunho com Ele Prprio. O Seu
corao amoroso nunca poder contentar-se com isto. Ele trouxe-nos para perto de Si
para que pudssemos apreci-Lo, alimentarmo-nos d'Ele e regozijarmo-nos n'Ele. Cristo
apresenta-Se perante ns como Aquele que sofreu o fogo intenso da ira de Deus, a fim de
ser, neste carter maravilhoso de Cordeiro, alimento para as nossas almas redimidas.
Os Pes Asmos
Mas como devia ser comido este cordeiro?- "...com pes asmos; com ervas amargosas a
comero". O fermento empregado, invariavelmente, atravs das Escrituras, como
smbolo do mal. Nunca usado nem no Velho nem no Novo Testamento como
simbolizando alguma coisa pura, santa ou boa. Assim, neste captulo, a celebrao da
festa com "pes asmos" figura da separao prtica do mal como resultado prprio de
havermos sido lavados dos nossos pecados no sangue do Cordeiro e a prpria
consequncia da comunho com os Seus sofrimentos. Nada seno po perfeitamente
livre de fermento podia ser compatvel com o cordeiro assado. Uma simples partcula
daquilo que era figura destacada do mal teria destrudo o carter moral de toda a
ordenao. Como poderamos ns associar qualquer espcie de mal como a nossa
comunho com Cristo nos Seus sofrimentos?- Seria impossvel. Todos aqueles que, pelo
poder do Esprito Santo, tm compreendido a significao da cruz, no tero dificuldade,
pelo mesmo poder, de afastar entre eles o fermento. "Porque Cristo, nossa pscoa, foi
sacrificado por ns. Peio que faamos festa, no com o fermento velho, nem com o
fermento da maldade e da malcia, mas com os asmos da sinceridade e da verdade" (1
Co 5:7-8). A festa de que se fala nesta passagem a mesma que, na vida e conduta da
Igreja, corresponde festa dos pes asmos. Esta durava "sete dias"; e a Igreja,
coletivamente, e o crente individualmente, so chamados para andar em santidade
prtica, durante os sete dias, ou seja todo o tempo da sua carreira aqui na terra; e isto,
note-se, como resultado imediato de haverem sido lavados no sangue, e tendo comunho
com os sofrimentos de Cristo.
O israelita no deitava fora o fermento a fim de ser salvo, mas, sim, porque estava salvo;
e se deixasse de o deitar fora, no comprometia com isso a sua segurana por meio do
sangue, mas simplesmente a comunho com a assembleia. "Por sete dias no se ache
nenhum fermento nas vossas casas; porque qualquer que comer po levedado, aquela
alma ser cortada da congregao de Israel, assim o estrangeiro como o natural da terra"
(versculo 19). O corte de uma alma da congregao corresponde precisamente
As Ervas Amargas
Vemos nas "ervas amargosas", que deviam acompanhar os pes asmos, a significao e
mesma utilidade moral. No podemos desfrutar da participao dos sofrimentos de Cristo
sem recordarmos o que tornou necessrios esses sofrimentos, e esta recordao deve,
necessariamente, produzir um esprito de mortificao e submisso, ilustrado, de um
modo apropriado, nas ervas amargosas da festa da pscoa. Se o cordeiro assado
representa Cristo sofrendo a ira de Deus em Sua Prpria Pessoa na cruz, as ervas
amargosas mostram que o crente reconhece a verdade que Ele sofreu por ns. "O castigo
que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas pisaduras fomos sarados" (Is 53:5).
Por causa da leviandade dos nossos coraes bom compreendermos a profunda
significao das ervas amargosas. Quem poder ler os Salmos 6,22,38,69,88, e 109, sem
compreender, em alguma medida, o significado dos pes asmos com ervas amargosas?Uma vida praticamente santa, unida a uma profunda submisso de alma, deve ser o fruto
da comunho verdadeira com os sofrimentos de Cristo, porque de todo impossvel que
o mal moral e a leviandade de esprito possam subsistir na presena desses sofrimentos.
Mas, pode perguntar-se no sente a alma um gozo profundo no conhecimento que Cristo
levou os nossos pecados, e que esgotou, inteiramente, por ns, o clice da ira justa de
Deus? Por certo que assim. E este o fundamento inabalvel de todo o nosso gozo. Mas,
poderemos ns esquecer que foi" por nossos pecados" que Ele sofreu ? Poderemos
perder de vista a verdade, poderosa para subjugar a alma, que o bendito Cordeiro de
Deus inclinou a Sua cabea sob o peso das nossas transgresses? Certamente que no.
Devemos comer o nosso cordeiro com ervas amargosas; as quais, no se esquea, no
representam as lgrimas de um sentimentalismo desprezvel e superficial, mas sim as
experincias profundas e verdadeiras de uma alma que compreende com inteligncia
espiritual o significado e efeito prtico da cruz.
Contemplando a cruz, descobrimos nela aquilo que elimina a nossa culpa e d doce paz e
gozo. Porm, vemos que ela pe de lado, inteiramente, tambm, a natureza humana
representa a crucificao da "carne" e a morte do "homem velho" (veja-se Romanos, 6:6;
Gl. 2-.20; 6:14; Cl. 2:11). Estas verdades, nos seus resultados prticos, implicam muitas
coisas "amargosas" para a nossa natureza: exigem a renncia prpria, a mortificao dos
nossos membros que esto sobre a terra (Cl 3:5), e a considerao do "homem velho"
como morto para o pecado (Rm 6). Todas estas coisas podem parecer terrveis de
encarar; porm, uma vez que se h entrado na casa cujas portas esto manchadas com o
sangue veem-se de uma maneira muito diferente. As mesmas ervas que, para o gosto de
um egpcio, eram, sem dvida, to amargosas, formavam uma parte integral da festa de
redeno de Israel. Aqueles que so remidos pelo sangue do Cordeiro, e conhecem o
gozo da comunho com Ele, consideram como uma "festa" tirar o mal e ter a velha
natureza no lugar da morte.
A Comunho e a Paz
"E nada dele deixareis at pela manh; mas o que dele ficar at pela manh, queimareis
no fogo" (versculo 10). Este mandamento ensina-nos que a comunho da congregao
de Israel no devia ser, de modo nenhum, separada do sacrifcio sobre o qual se baseava
essa comunho. O corao deve guardar sempre a lembrana viva de que toda a
verdadeira comunho est inseparavelmente ligada com a redeno efetuada. Crer que
se pode ter comunho com Deus sobre qualquer outro fundamento imaginar que Deus
pode ter comunho com o pecado que h em ns; e pensar em comunho com o homem,
com base em qualquer outro fundamento, apenas formar uma unio impura, da qual
nada pode resultar seno confuso e iniquidade. Em suma: necessrio que tudo esteja
fundamentado sobre o sangue e inseparavelmente ligado com ele. Este o significado
simples da ordenao que mandava comer o cordeiro da pscoa na mesma noite em que
o sangue havia sido derramado. A comunho no pode ser separada do seu fundamento.
Portanto, que belo quadro nos oferece a congregao de Israel protegida pelo sangue e
comendo em paz o cordeiro assado com pes asmos e ervas amargosas! Nenhum temor
de juzo, nenhum temor da ira do SENHOR, nenhum temor da tempestade terrvel da
justa vingana, que, meia-noite, ia varrer, veementemente, toda a terra do Egito! Tudo
estava em paz profunda atrs das portas manchadas de sangue. Nada tinham a temer de
fora; e nada dentro podia perturb-los, salvo o fermento, que teria dado um golpe mortal
em toda a sua paz e bem-aventurana. Que exemplo para a Igreja! Que exemplo para o
cristo! Que Deus nos ajude a contemplarmo-lo com um olhar iluminado e um esprito
dcil!
O Vestido de Israel
Contudo, no esgotamos ainda o ensino desta to instrutiva ordenao. Consideramos a
posio de Israel e a comida de Israel, vamos agora falar do estado de Israel.
"Assim, pois, o comereis: Os vossos lombos cingidos, os vossos sapatos nos ps, e o
vosso cajado na mo; e o comereis apressadamente; esta a Pscoa do Senhor"
(versculo 11). Deviam comer a pscoa como um povo que estava preparado para deixar
atrs de si o pas da morte e das trevas, da ira e do juzo, e marchar em demanda da terra
da promissoa herana que lhes estava reservada. O sangue que os havia preservado
da sorte dos primognitos do Egito era tambm o fundamento da sua libertao da
escravido do Egito; e agora s lhes restava porem-se em marcha e andar com Deus
para a terra que manava leite e mel. verdade que no haviam ainda atravessado o Mar
vermelho; tampouco haviam andado o "caminho de trs dias". Contudo, eram j, em
princpio, um povo redimido, um povo separado, um povo de peregrinos, um povo
esperanoso, um povo que dependia de Deus; e era preciso que os seus trajos
estivessem de harmonia com a sua presente condio e o destino futuro. Os lombos
cingidos indicavam uma separao rigorosa de tudo aquilo que os rodeava e mostravam
que eles eram um povo preparado para servir. Os ps calados mostravam que estavam
prontos a abandonar o seu estado presente; enquanto que o cajado era o emblema
significativo de um povo de peregrinos numa atitude de apoio em qualquer coisa que
estava fora de si mesmos. Que caractersticos preciosos! Prouvera a Deus que fossem
vistos em cada membro da famlia dos Seus remidos.
Prezado leitor, meditemos "estas coisas (l Tm 4:15). Pela graa de Deus, experimentamos
a eficcia purificadora do sangue de Jesus; neste estado nosso privilgio alimentarmonos da sua adorvel Pessoa e deleitarmo-nos nas Suas "riquezas incompreensveis" (Ef
3:8), tendo parte nos Seus sofrimentos e sendo feitos "conforme sua morte" (Fp 3:10).
Mostremo-nos, pois, com pes asmos e ervas amargosas, os lombos cingidos, os sapatos
nos ps, e o cajado na mo. Numa palavra: que sejamos notados como um povo santo,
um povo crucificado, vigilante e diligenteum povo que mancha, claramente, ao encontro
de Deus no caminho para a glria, "destinado para o reino". Que Deus nos conceda
penetrar na profundidade e no poder de todas estas coisas; de forma que no sejam
apenas teorias, ou princpios de conhecimento bblico e simples interpretao; mas, sim,
realidades vivas, divinas, conhecidas por experincia e manifestadas na vida, para glria
de Deus.
Quem Podia Comer a Pscoa?
Terminaremos os nossos comentrios sobre esta parte do captulo passando por alto os
versculos 43 a 49. Estes versculos ensinam-nos que, embora fosse privilgio de todo o
verdadeiro israelita comer a pscoa, nenhum estrangeiro incircunciso podia participar
dela. "Nenhum filho de estrangeiro comer dela... toda a congregao de Israel o far". A
circunciso era necessria antes que a pscoa pudesse ser comida. Por outras palavras:
preciso que a sentena de morte seja lavrada sobre a natureza antes de nos podermos
nutrir de Cristo inteligentemente, quer seja como o fundamento de paz ou o centro de
CAPTULO 13
O RESGATE DOS PRIMOGNITOS
Santifica-me todo Primognito
Os primeiros versculos deste captulo ensinam-nos claramente que o afeto pessoal e a
santidade so frutos do amor divino produzidos naqueles que so os seus felizes objetos.
A consagrao dos primognitos e a festa dos pes asmos so apresentados aqui na sua
relao imediata com a libertao de Israel do pas do Egito. "Santifica-me todo
primognito, o que abrir toda madre entre os filhos de Israel, de homens e de animais;
porque meu . E Moiss disse ao povo-. Lembrai-vos deste mesmo dia, em que sastes
do Egito, da casa da servido; pois, com mo forte o SENHOR ; vos tirou daqui; portanto,
no comereis po levedado" (versculos 2-3). E logo em seguida: "Sete dias comers
pes asmos; e ao stimo dia haver festa ao SENHOR. Sete dias se comero pes
asmos, e o levedado no se ver contigo, nem ainda fermento ser visto em todos os teus
termos" (versculos 6-7).
Fars saber a teu Filho
Depois apresentada a razo por que estas duas cerimnias deviam ser praticadas. "E,
naquele mesmo dia, fars saber a teu filho, dizendo: Isto pelo que o SENHOR me tem
feito, quando eu sa do Egito... Se acontecer que teu filho no tempo futuro te pergunte,
dizendo: Que isto? Dir-lhe-s: O SENHOR nos tirou com mo forte do Egito, da casa da
servido. Porque sucedeu que, endurecendo-se Fara, para no nos deixar ir, o SENHOR
matou todos os primognitos na terra do Egito, desde o primognito do homem at ao
primognito dos animais; por isso, eu sacrifico ao SENHOR OS machos de tudo o que
abre a madre; porm, a todo primognito de meus filhos eu resgato".
Quanto mais compreendemos, pelo poder do Esprito Santo, a redeno que h em Cristo
Jesus, tanto mais decidida ser a nossa separao, e real ser a nossa consagrao. O
esforo para alcanar uma ou outra destas coisas antes que a redeno seja conhecida
o trabalho mais til que pode imaginar-se. Todo o nosso trabalho deve ser feito "pelo que
o SENHOR tem feito", e no para obtermos d'Ele alguma coisa. Os esforos para se
conseguir a vida e a paz provam que ainda somos estranhos ao poder do sangue; ao
passo que os frutos de uma redeno experimentada so para louvor d'Aquele que nos
redimiu. "Porque pela graa sois salvos, por meio da f; e isso no vem de vs; dom de
Deus. No vem das obras, para que ningum se glorie. Porque somos feitura sua, criados
em Cristo Jesus para as boas obras, as quais Deus preparou para que andssemos
nelas" (Ef 2:8-10). Deus preparou-nos um caminho de boas obras para que andssemos
nelas; e por meio da Sua graa prepara-nos para andarmos nesse caminho. somente
como salvos que podemos andar num tal caminho. Fosse de outra maneira, poderamonos gloriar; mas visto que ns prprios somos tanto obra de Deus como o caminho no
qual andamos, no h lugar algum para jactncia.
O Verdadeiro Cristianismo
O verdadeiro Cristianismo no seno a manifestao da vida de Cristo implantada em
ns pela operao do Esprito Santo, segundo os desgnios eternos de Deus de graa
soberana; e todas as nossas obras antes desta implantao de nova vida no so mais
que "obras mortas" (Hb 6:1), das quais a nossa conscincia deve ser purificada do
mesmo modo que das "ms obras" (Hb 9:14).
A expresso "obras mortas" inclui todas as obras que os homens fazem com o fim de
obter a vida. Se algum busca a vida, evidente que ainda no a tem. possvel que
seja muito sincero em a buscar, mas a sua prpria sinceridade forma evidente o fato que,
por enquanto, ainda no a alcanou. Assim, pois, todo o esforo feito com o fim de obter a
vida obra morta, tanto mais que feito sem a vida de Cristo, a nica vida verdadeira, e a
nica fonte de onde podem emanar as boas obras. E note-se que no uma questo de
"obras ms"; ningum pensaria em obter a vida por tais meios. No! Pelo contrrio, verse- como as pessoas recorrem constantemente s "obras mortas" a fim de aliviarem a
Sua conscincia sob a sensao das "obras ms", ao passo que a revelao divina nos
ensina que a conscincia necessita de ser purificada tanto de umas como das outras.
Alm disso, quanto justia, lemos que "todas as nossas justias so como o trapo da
imundcia" (Is 64:6). No dito aqui apenas que "todas as nossas iniquidades so como
trapo da imundcia". Quem ousaria dizer o contrrio? Porm o fato que os melhores
frutos que podemos produzir, sob a forma de piedade e da justia, so representados nas
que se chama EU SOU estava com eles em toda a Sua pacincia, sabedoria perfeita, e
poder infinito. Ningum seno Ele podia ter suprido as necessidades da situao.
Ningum seno Ele podia suportar a vista das profundezas do corao humano. Abrir o
meu corao em qualquer parte, salvo na presena da graa infinita, equivaleria lanarme em desespero. O corao humano apenas um inferno em miniatura. Que graa
inflvel, pois, ser libertado da sua terrvel profundidade!
O Senhor ia Adiante Deles
"Assim, partiram de Sucote, e acamparam em Et, entrada do deserto. E o SENHOR ia
adiante deles, de dia numa coluna de nuvem, para os guiar pelo caminho, e de noite
numa coluna de fogo, para os alumiar, para que caminhassem de dia e de noite. Nunca
tirou de diante da face do povo a coluna de nuvem, de dia, nem a coluna de fogo, de
noite" (versculos 20 a 22). O Senhor no s escolheu o caminho para o Seu povo, como
desceu para os acompanhar e tornar-Se conhecido deles segundo as suas necessidades.
No somente os conduziu a salvo fora do Egito, como desceu, com efeito, no Seu carro
de viagens, para ser seu companheiro atravs das vicissitudes da sua jornada atravs do
deserto. Isto era graa divina. Os israelitas no foram apenas libertados da fornalha do
Egito e ento deixados para que fizessem o melhor que pudessem a sua jornada para
Cana; esse no era o mtodo de Deus para com eles. Ele sabia que eles tinham diante
de si uma jornada perigosa e rdua, com serpentes e escorpies, ciladas e dificuldades,
no deserto rido e estril; e, bendito seja o Seu nome para sempre, no quis que eles
fossem sozinhos. Quis ser seu companheiro e participar de todos os seus perigos e
dores; sim, "Ele foi adiante deles"; foi "guia, defesa, e glria, para os libertar de todo o
temor". Mas, ah! como eles afligiram Aquele bendito Senhor com a sua dureza de
corao! Tivessem ele caminhado humildemente, confiantes e alegres, com Ele, e a sua
marcha teria sido vitoriosa desde o princpio ao fim. Com o Senhor adiante deles, nenhum
poder podia ter interrompido a sua marcha triunfante desde o Egito a Cana. O Senhor tlos-ia levado e colocado de posse da Sua herana, segundo as Suas promessas, e pelo
poder da Sua destra; nem um s cananeu teria sido deixado para ser um espinho para
Israel. E assim acontecer quando o Senhor estender a Sua mo, pela segunda vez, para
libertar o Seu povo do poder de todos os seus opressores. Que o Senhor apresse esse
tempo!
CAPTULO 14
O MAR VERMELHO
Uma Situao sem Sada
"Os que descem ao mar em navios, mercando nas grandes guas, esses veem as obras
do SENHOR e as suas maravilhas no profundo" (SI 107:23-24).
Quo verdadeiras so estas palavras! E contudo como os nossos coraes covardes tm
horror a essas "grandes guas"! Preferimos os fundos baixos, e, por consequncia,
deixamos de ver "as obras" e "as maravilhas" do nosso Deus; pois estas s podem ser
vistas e conhecidas "no profundo".
nos dias de provao e dificuldades que a alma experimenta alguma coisa da bemaventurana profunda e incontvel de poder confiar em Deus. Se tudo fosse sempre fcil
nunca se poderia fazer esta experincia. No quando o barco desliza suavemente
superfcie do lago tranquilo que a realidade da presena do Mestre sentida; mas sim,
quando ruge o temporal e as ondas varrem a embarcao. O Senhor no nos oferece a
perspectiva de iseno de provaes e tribulaes; pelo contrrio, diz-nos que teremos
tanto umas como as outras; porm, promete estar conosco sempre; e isto muito melhor
que vermo-nos livres de todo o perigo. A compaixo do Seu corao conosco muito
mais agradvel do que o poder da Sua mo por ns. A presena do Senhor com os Seus
servos fiis, enquanto passavam pelo forno de fogo ardente, foi muito melhor do que a
manifestao do Seu poder para os preservar dele (Dn 3). Desejamos com frequncia ser
autorizados a avanar na nossa carreira sem provaes, mas isto acarretaria grave
prejuzo. A presena do Senhor nunca to agradvel como nos momentos de maior
dificuldade.
Assim aconteceu no caso de Israel, como vemos neste captulo. Encontram-se numa
dificuldade esmagadoraforam chamados a mercadejar "mas grandes guas"; veem
esvair-se-lhes "toda a sua sabedoria" (Sl 107:27). Fara, arrependido de os haver deixado
sair do seu pas, decide fazer um esforo desesperado para os trazer de novo. "E
aprontou o seu carro e tomou consigo o seu povo; e tomou seiscentos carros escolhidos,
e todos os carros do Egito, e os capites sobre eles todos... E, chegando Fara, os filhos
de Israel levantaram seus olhos, e eis que os egpcios vinham atrs deles, e temeram
muito; ento, os filhos de Israel chamaram ao SENHOR" (versculos 6-10). Aqui estava
uma cena no meio da qual o esforo humano era intil. Tentar livrarem-se por qualquer
coisa que pudessem fazer, era a mesma coisa que se tentassem fazer retroceder as
ondas alterosas do oceano com uma palha. O mar estava diante deles, o exrcito de
Fara por detrs, e de ambos os lados estavam as montanhas; e tudo isto, note-se, havia
sido permitido e ordenado por Deus. O Senhor havia escolhido o terreno para acamparem
"diante de Pi-Hairote, entre Migdol e o mar, diante de Baal -Zefom". Depois, permitiu que
fara os alcanasse. E por qu?- Precisamente para Se manifestar na salvao do Seu
povo e na completa destruio dos seus inimigos. "Aquele que dividiu o Mar Vermelho em
duas partes; porque a sua benignidade para sempre. E fez passar Israel pelo meio dele;
porque a sua benignidade para sempre. Mas derribou a Fara com o seu exrcito no
Mar Vermelho, porque a sua benignidade para sempre" (SI 136:13-15).
O Propsito de Deus
No existe sequer uma posio em toda a peregrinao dos remidos de Deus cujos
limites no hajam sido cuidadosamente traados pela mo da sabedoria infalvel e o amor
infinito. O alcance e a influncia peculiar de cada posio so calculados com cuidado. Os
Pi-Hairotes e os Migdoles esto dispostos de maneira a estarem em relao com a
condio moral daqueles que Deus est conduzindo atravs dos caminhos sinuosos e
dos labirintos do deserto, e tambm para que manifestem o Seu prprio carter. A
incredulidade sugere com frequncia esta pergunta: "Porque isto assim ? Deus sabe; e,
sem dvida, revelar a razo, sempre que essa revelao promova a Sua glria e o bem
do Seu povo. Quantas vezes somos tentados a perguntar por que e com que fim nos
achamos nesta ou naquela circunstncia! Quantas vezes ficamos perplexos quanto
razo de nos vermos expostos a esta ou quela prova! Quo melhor seria curvarmos as
nossas cabeas em humilde submisso, dizendo, "est bem", e tudo acabar bem"!
Quanto Deus Quem determina a nossa posio, podemos estar certos que uma
posio sensata e salutar; e at mesmo quando ns, louca e obstinadamente,
escolhemos uma posio, o Senhor, em Sua misericrdia, domina a nossa loucura e faz
com que as influncias das circunstncias da nossa prpria escolha operem para nosso
bem espiritual.
quando os filhos de Deus se encontram nos maiores apertos e dificuldades que tm o
privilgio de ver as mais preciosas manifestaes do carter e da atividade de Deus; e
por esta razo que Ele os coloca frequentemente numa situao de prova, a fim de poder
mostrar-Se de um modo mais notvel. O Senhor podia ter conduzido Israel atravs do
Mar Vermelho para muito alm do alcance das hostes de Fara, muito antes que este
houvesse sado do Egito, porm isto no teria glorificado inteiramente o Seu nome, nem
teria confundido de uma maneira to completa o inimigo, sobre o qual queria ser
"glorificado" (versculo 17). Tambm ns perdemos muitas vezes de vista esta preciosa
verdade, e o resultado que os nossos coraes fraquejam na horta da provao. Se to
somente pudssemos encarar as crises graves como uma oportunidade de Deus pode
mostrar, em nosso favor, a suficincia da graa divina, as nossas almas conservariam o
seu equilbrio, e Deus seria glorificado, at mesmo no profundo das guas.
A Incredulidade dos Israelitas e a Nossa
Talvez nos sintamos admirados com a linguagem de Israel na ocasio que estamos a
considerar. Podemos ter dificuldade em a compreender; porm quanto mais conhecemos
os nossos coraes incrdulos, tanto mais compreendemos como somos
maravilhosamente semelhantes a eles. Parece que haviam esquecido a recente
manifestao do poder de Deus em seu favor. Haviam presenciado o julgamento dos
deuses do Egito e visto o poder desse pas abatido com o golpe da mo onipotente do
Senhor. Haviam visto a mesma mo despedaar as cadeias da escravido do Egito e
apagar os fornos de tijolo. Haviam visto todas estas coisas, e logo que aparece uma
nuvem escura no horizonte a sua confiana perdida e os seus coraes fraquejam: e
ento pronunciam a sua incredulidade nestas palavras: "No havia sepulcros no Egito,
para nos tirares de l... melhor nos fora servir aos egpcios do que morrermos neste
deserto" (versculos 11 -12). assim que a cega incredulidade erra sempre e esquadrinha
em vo os caminhos de Deus. A incredulidade a mesma em todos os tempos; a
mesma que levou David a dizer, um dia mau: "Ora, ainda algum dia perecerei pela mo
de Saul; no h coisa melhor para mim do que escapar apressadamente para a terra dos
filisteus" (1 Sm 27:1). E qual foi o resultado?- Saul caiu na montanha de Gilboa; e o trono
de David foi estabelecido para sempre. A incredulidade levou Elias, o tesbita, num
momento de profundo abatimento, a fugir para salvar a sua vida das ameaas colricas
de Jezabel. E qual foi o resultado"? Jezabel morreu estatelada no solo, e Elias foi levado
para o cu num carro de fogo.
O mesmo aconteceu com Israel no seu primeiro momento de provao. Pensaram
verdadeiramente que o Senhor havia tanto trabalho para os libertar do Egito apenas para
os deixar morrer no deserto.
Imaginavam que, se haviam sido preservados pelo sangue do cordeiro da pscoa, era
apenas para que pudessem ser sepultados no deserto. Assim raciocina sempre a
incredulidade; induz-nos a interpretar Deus em presena da dificuldade, em vez de
interpretar a dificuldade na presena de Deus. A f coloca-se atravs da dificuldade e
encontra Deus ali, em toda a Sua fidelidade, amor e poder. O crente tem o privilgio de
estar sempre na presena de Deus: foi introduzido ali pelo sangue do Senhor Jesus
Cristo, e nada que possa tir-lo dali deve ser permitido.
Nunca poder perder aquele prprio lugar, porquanto o seu chefe e representante, Cristo,
o ocupa em seu nome. Porm, embora no possa perder esse lugar, pode perder, com
muita facilidade, o gozo do lugar, a experincia e o poder de o possuir. Sempre que as
dificuldades se interpem entre o seu corao e o Senhor, no est, evidentemente,
gozando a presena do Senhor, mas sofrendo em presena das suas dificuldades. O
mesmo sucede quando uma nuvem se interpe entre ns e o sol, privando-nos, por um
pouco de tempo, da alegria dos seus raios de luz. A nuvem no impede que o sol brilhe,
apenas impede gozarmos dele. Acontece precisamente assim sempre que permitimos
que as provaes e dores, as dificuldades e perplexidades, ocultem das nossas almas os
raios resplandecentes do semblante do nosso Pai celestial, os quais brilham com fulgor
invarivel na face de Jesus Cristo.
No existe dificuldade grande demais para o nosso Deus; pelo contrrio, quanto maior a
dificuldade, tanto mais lugar h para Ele agir no Seu carter de Deus de toda a graa e
poder. Sem dvida, a posio de Israel tal como se acha descrita nos primeiros versculos
Em cada nova dificuldade, quer seja pequena ou grande, a nossa sabedoria consiste que
estamos quietos renunciar s nossas prprias obras e achar o nosso doce repouso na
salvao de Deus. Tampouco podemos estabelecer categorias entre as dificuldades. No
podemos dizer que h dificuldades to insignificantes que podem ser evitadas por ns; ao
passo que noutras nada seno a mo de Deus nos pode valer. No, todas esto de igual
modo fora do nosso alcance.
Somos to incapazes de mudar a cor de um cabelo como de remover uma montanha, de
formar uma folha de erva como de criar um mundo. Todas estas coisas so igualmente
impossveis para ns, e todas so igualmente possveis para Deus. Portanto, devemo-nos
abandonar, com f sincera, Aquele "que se curva para ver o que est nos cus" (SI
113:6). s vezes sentimo-nos transportados de uma maneira triunfante atravs das
maiores provaes, enquanto que noutras ocasies desanimamos, trememos, e
sucumbimos sob as circunstncias normais da vida. E por qu? Porque no primeiro caso
somos constrangidos a alijar o nosso fardo sobre o Senhor; enquanto que no ltimo caso
intentamos, loucamente, lev-lo ns prprios. O cristo , em si prprio, se ele apenas o
compreender, como um receptor esgotado, no qual uma moeda e uma pena tm o
mesmo mpeto.
O SENHOR Quem Peleja
"O SENHOR pelejar por vs, e vos calareis".
Que bendita segurana! Quo prpria para tranquilizar o esprito em face das dificuldades
mais aterradoras e dos maiores perigos! O Senhor no s se coloca entre ns e os
nossos pecados, como tambm entre ns e as nossas circunstncias. No primeiro caso
d-nos paz de conscincia; enquanto que no segundo d paz aos nossos coraes. Estas
duas coisas so perfeitamente distintas, como muito bem sabe todo o cristo
experimentado. Muitos tm paz de conscincia, sem terem paz de corao. Acharam,
pela graa e mediante a f, Cristo, na eficcia divina do Seu sangue, entre eles e todos os
seus pecados; mas no podem, do mesmo modo simples, v-Lo na Sua sabedoria, amor
e poder, entre eles e as suas circunstncias. Disto resulta uma diferena essencial na
condio prtica das suas almas, bem como no carter do seu testemunho. Nada pode
contribuir tanto para glorificar o nome de Deus como aquele repouso tranquilo de esprito
que dimana do fato de O termos entre ns e tudo que pode ser causa de ansiedade para
os nossos coraes. "Tu conservars em paz aquele cuja mente est firme em ti; porque
ele confia em ti" (Is 26:3).
Mas, pode perguntar-se, no devemos fazer nada? A resposta pode ser dada com outra
pergunta, a saber: que podemos ns fazer?-Todos os que realmente se conhecem tm de
responder: Nada. Se, portanto, nada podemos fazer, no ser melhor que permaneamos
"quietos?" Se o Senhor est atuando por ns no ser melhor ficarmos detrs d'Ele?
Correremos adiante d'Ele? Devemos importunar com a nossa atividade a Sua esfera de
ao e intrometermo-nos no Seu caminhou intil que dois trabalhem quando um s
competente para fazer tudo. Ningum pensaria em trazer uma vela acesa par acrescentar
brilho ao sol do meio-dia: e todavia o homem que tal fizesse podia ser tido na conta de
sbio em comparao com aquele que pretende ajudar Deus com a sua atividade
precipitada.
A Ordem de Deus para Marchar
Contudo, quando Deus, na Sua muita misericrdia, abre o caminho, a f pode andar nele;
ento deixa o caminho do homem, para nadar no caminho de Deus.
"Ento, disse o SENHOR a Moiss-. Por que clamas a mim? Dize aos filhos de Israel que
marchem" (versculo 15). quando aprendemos a estar "quietos" que podemos,
efetivamente, ir para diante. Tentar ir para diante sem termos aprendido a estar "quietos"
ter a certeza de cairmos no ridculo da nossa loucura e fraqueza. E, portanto, verdadeira
a grandeza da Sua ira, todas as tribos e povos da terra, conduzir pela Sua mo bondosa
o rebanho que comprou com o Seu precioso sangue atravs de verdes pastos e a guas
tranquilas (comparem-se Ap 6:15 -17 com 7:17).
Israel Vitorioso e o Exrcito de Fara Destrudo
O fim do nosso captulo mostra-nos Israel vitorioso nas praias do Mar Vermelho e o
exrcito do Fara submergido nas suas guas. Os temores dos israelitas e a jactncia
dos egpcios eram igualmente desprovidos de fundamento. A obra gloriosa do Senhor
havia destrudo tanto uns como os outros. As mesmas guas que serviram de muro aos
remidos de Deus, serviram de sepultura para Fara. sempre assim: aqueles que andam
por f acham um caminho por onde transitar, ao passo que todos aqueles que tentam
imit-los encontram uma sepultura. Trata-se de uma verdade solene, que no , de modo
nenhum, diminuda pelo fato que Fara atuava em hostilidade declarada e positiva contra
Deus quando intentou atravessar o Mar Vermelho. Descobrir-se- sempre a verdade que
todos aqueles que intentam imitar as obras da f sero confundidos. Felizes daqueles
que, embora fracos, podem andar por f. Seguem por um caminho de bem-aventurana
inflvelum caminho que, embora possa ser marcado por falhas e fraquezas, , todavia,
comeado, prosseguido e acabado com Deus. Possamos ns entrar mais e mais na
realidade divina, calma elevao e santa independncia desta senda.
No devemos deixar esta parte do Livro do xodo sem nos referirmos passagem da 1
Epstola aos Corntios 10:1-2, em que se faz referncia nuvem e ao mar.
"Ora, irmos, no quero que ignoreis que nossos pais estiveram todos debaixo da nuvem;
e todos passaram pelo mar; e todos foram batizados em Moiss, na nuvem e no mar".
Esta passagem encerra a instruo preciosa e profunda para o cristo, pois que o
apstolo continua, dizendo: "E essas coisas foram-nos feitas em figura" (versculo 6),
dando-nos assim autorizao divina para interpretarmos o batismo de Israel "na nuvem e
no mar" de uma maneira simblica; e nada, seguramente, pode ter uma significao mais
profunda e prtica. Foi como povo batizado desta maneira que os israelitas
empreenderam a sua peregrinao atravs do deserto, para qual foi feita proviso de "um
manjar espiritual" e "uma mesma bebida espiritual" pela mo d'Aquele que amor. Em
suma: era simbolicamente um povo morto para o Egito e tudo que lhe dizia respeito. A
nuvem e o mar foram para eles aquilo que a cruz e a sepultura de Cristo so para ns. A
nuvem punha-os ao abrigo dos seus inimigos e o mar separava-os do Egitoda mesma
maneira, a cruz protege-nos de tudo que podia ser contra ns, e ns achamo-nos do lado
celestial da sepultura de Jesus. aqui que comea a nossa peregrinao atravs do
deserto. E aqui que comeamos a saborear o man celestial e a beber das correntes que
brotam da "rocha espiritual", enquanto que, como povo de peregrinos, caminhamos para a
terra do repouso da qual Deus nos tem falado.
Desejo aqui chamar a ateno do leitor para a importncia de compreender a diferena
entre o Mar Vermelho e o Jordo. Os dois acontecimentos tm o seu anttipo na morte de
Cristo. Porm, no primeiro vemos separao do Egito; no ltimo vemos introduo na
terra de Cana. O crente no somente est separado deste presente sculo mau, por
meio da cruz de Cristo, como foi vivificado da sepultura de Cristo, ressuscitado
juntamente com Ele e assentado nos lugares celestiais, em Cristo (Ef 2:5-6). Por isso,
ainda que esteja rodeado pelas coisas do Egito, ele encontra-se, quanto sua
experincia atual, no deserto; enquanto que, ao mesmo tempo, levado pela energia da
f quele lugar onde Jesus est sentado destra de Deus. Assim, o crente no s
perdoado de todos os seus pecados, como est associado com Cristo ressuscitado nos
cus: no s salvo por Cristo, como est unido a Ele para sempre. Nada menos do que
isto podia satisfazer o amor de Deus ou realizar os Seus propsitos a respeito da Igreja.
Prezado leitor, compreendemos ns estas coisas? Acreditamo-las? Manifestamos o poder
delas?- Bendita a graa que as tornou invariavelmente certas para cada membro do corpo
CAPTULO 15
UM CNTICO DE VITRIA
O Louvor que Segue a Libertao
Este captulo abre com o cntico magnfico de vitria de Israel nos bancos do Mar
Vermelho, quando viu "a grande mo que o SENHOR mostrara aos egpcios" (captulo
14:31). Haviam visto a salvao de Deus e, portanto, entoaram os Seus louvores e
narraram as Suas obras maravilhosas. "Ento, cantou Moiss e os filhos de Israel este
cntico ao SENHOR" . At este momento no temos ouvido nem sequer uma s nota de
louvor. Ouvimos o seu clamor angustioso, enquanto labutavam nos fornos de tijolo do
Egito, escutamos o seu brado de incredulidade, quando se viram rodeados por aquilo que
lhes parecia serem dificuldades insuperveis; mas, at agora, no ouvimos nenhum
cntico de louvor. Foi s quando, como um povo salvo, se acharam rodeados pelos frutos
da salvao de Deus que o hino triunfal irrompeu de toda a congregao redimida. Foi
quando saram do seu batismo "na nuvem e no mar", e puderam contemplar os ricos
despojos da vitria, que se achavam espalhados sua volta, que milhares de vozes se
ouviram entoando o cntico da vitria. As guas do Mar Vermelho corriam entre eles e o
Egito, e eles achavam-se na costa como povo inteiramente libertado; e, portanto,
puderam louvar o Senhor.
A Redeno e o Culto
Nisto, como em tudo o mais, eles foram figuras de todos ns. Ns precisamos de saber
que estamos salvos, no poder da morte e ressurreio, antes de podermos prestar a Deus
culto claro e inteligente. Haver sempre na alma reserva e hesitao, provenientes, sem
dvida, da sua incapacidade em compreender a redeno que h em Cristo Jesus. Pode
haver o reconhecimento do fato que h salvao em Cristo Jesus, e em nenhum outro;
porm compreender, pela f, o verdadeiro carter e fundamento dessa salvao,
realizando-a como nossa, coisa muito diferente. O Esprito de Deus revela, com clareza
inconfundvel, na Palavra de Deus, que a Igreja est unida a Cristo na morte e
ressurreio; e, demais, que Cristo ressuscitado e assentado destra de Deus a
medida e o penhor da aceitao da Igreja. Quando se cr isto, a alma transportada para
l das regies da dvida e incerteza. Como pode o crente duvidar quando sabe que
representado continuamente diante do trono de Deus por um advogado, Jesus Cristo, o
Justo?- privilgio at do mais fraco dos membros da Igreja de Deus saber que foi
representado por Cristo na cruz, e que todos os seus pecados foram confessados,
levados, julgados e expiados ali. uma realidade divina, que, quando aceite pela f, d a
paz. Mas nada menos que isto pode jamais dar paz. Pode existir o desejo mais sincero,
ardente, ansioso e verdadeiro de Deus; podero observar-se pia e devotadamente todas
as ordenaes, deveres e prticas da religio, mas o nico meio de libertar a conscincia
do sentido do pecado v-lo julgado na pessoa de Cristo, oferecendo-Se uma vez como
sacrifcio pelo pecado na cruz de maldio. Se o pecado foi ali julgado uma vez para
sempre, o crente deve, portanto, consider-lo, agora, como uma questo divinamente e
eternamente arrumada. E que a questo do pecado foi assim julgada est provado pela
ressurreio do nosso Substituto. "Eu sei que tudo quanto Deus faz durar eternamente;
nada se lhe deve acrescentar, e nada se lhe deve tirar. E isso faz Deus para que haja
temor diante dele" (Ec 3:14).
Contudo, enquanto admitido em geral que tudo isto verdadeiro quanto Igreja
coletivamente, muitos tm grande dificuldade em fazer a sua aplicao pessoal. Esto
prontos a dizer com o Salmista: "Verdadeiramente bom Deus para com Israel, para com
os limpos de corao. Quanto a mim..." (SI 73:1- 2). Olham para si, em vez de olharem
para Cristo na morte e Cristo na ressurreio. Esto mais ocupados com a apropriao de
Cristo do que com Cristo Mesmo. Pensam na sua capacidade em vez de pensarem nos
seus privilgios. So retidos num estado de incerteza inquietante; e, por conseguinte,
nunca podem tomar o lugar de adoradores ditosos e inteligentes. Oram por salvao em
vez de se regozijarem na possesso consciente dela. Olham para os seus frutos
imperfeitos em vez de contemplarem a perfeita expiao de Cristo.
Bom, examinando as vrias notas deste cntico, no captulo 15 de xodo, no
encontramos uma nota sequer acerca do ego nem dos seus feitos: tudo se refere ao
Senhor desde o princpio ao fim. Comea assim: "Cantarei ao SENHOR, porque
sumamente se exaltou; lanou no mar o cavalo e o seu cavaleiro". Isto uma amostra de
todo o cntico. um simples relato dos atributos e obras do Senhor. No captulo 14 os
coraes dos israelitas haviam sido, com efeito, encurralados sob a presso excessiva
das circunstncias; porm no captulo 15 essa presso tirada, e os seus coraes
encontram plena sada num suave cntico de louvor. O ego esquecido; as
circunstncias so perdidas de vista, e um s objeto enche a sua viso, e esse o
Prprio Senhor no Seu carter e em Suas obras. Assim eles puderam dizer: "Pois tu,
SENHOR, me alegraste com os teus feitos; exultarei nas obras das tuas mos" (SI 92:4).
Isto culto verdadeiro. quando o pobre ego, com tudo quanto lhe pertence, perdido
de vista e somente Cristo enche os nossos coraes, que podemos oferecer a Deus culto
verdadeiro. Os esforos de uma piedade carnal no so precisos para despertar na alma
sentimentos de devoo. No temos necessidade nenhuma de recorrer pretendida
ajuda da religio, assim chamada, para inflamar na alma a chama do culto aceitvel a
Deus. Ah! No; deixai que o corao esteja ocupado somente com a Pessoa de Cristo, e
os "cnticos de louvor" sero a consequncia natural. impossvel que o olhar esteja
fixado n'Ele sem que o esprito se curve em santa adorao. Se contemplarmos o culto
dos exrcitos celestiais, que rodeiam o trono de Deus e do Cordeiro, veremos que
sempre acompanhado da apresentao de algum trao especial das perfeies ou obras
divinas. Assim deveria ser com a Igreja na terra; e quando de outra maneira, porque
nos deixamos vencer por coisas que no tm lugar nas regies da clara luz e da pura
bem-aventurana.
Deus: o nico Propsito do Louvor
Em todo o culto verdadeiro, Deus ao mesmo tempo o objeto do culto, o assunto do
culto, e o poder do culto.
Por isso neste captulo de xodo encontra-se um belo exemplo de um cntico de louvor.
a linguagem de um povo redimido celebrando os louvores dignos d'Aquele que os
redimiu.
"O SENHOR a minha fora e o meu cntico; ele me foi por salvao; este o meu
Deus; portanto, lhe farei uma habitao; ele o Deus de meu pai; por isso o exaltarei. O
SENHOR varo de guerra; SENHOR o seu nome... A tua destra, SENHOR, se tem
glorificado em potncia; a tua destra, SENHOR, tem despedaado o inimigo... O
SENHOR, quem como tu entre os deuses?- Quem como tu glorificado em santidade,
terrvel em louvores, operando maravilhas?-... Tu, com a tua beneficncia, guiaste este
povo, que salvaste; coma tua fora o levaste habitao da tua santidade... O SENHOR
isto , de Cristo, como Aquele que no somente veio terra, mas que voltou para o cu e
Se assentou ali em glria.
Mara: as guas Amargas
Os versculos finais deste captulo mostram-nos Israel no deserto. At aqui parece que
tudo lhes havia corrido bem. Terrveis juzos haviam cado sobre o Egito, mas Israel fora
perfeitamente excludo; o exrcito do Egito jazia morto nas praias do mar, mas Israel
estava em triunfo. Tudo isto era bastante; mas, enfim, o aspecto das coisas depressa
mudou! Os hinos de louvor foram depressa substitudos pelas palavras de
descontentamento. "Ento, chegaram a Mara; mas no puderam beber as guas de Mara,
porque eram amargas: por isso, chamou-se o seu nome Mara. E o povo murmurou contra
Moiss, dizendo: Que havemos de bebera (versculos 23 a 24).
"E toda a congregao dos filhos de Israel murmurou contra Moiss e contra Aro no
deserto. E os filos de Israel disseram-lhes:
Quem dera que ns morrssemos pela mo do SENHOR na terra do Egito, quando
estvamos sentados junto s panelas de carne, quando comamos po at fartar! Porque
nos tendes tirado para este deserto, para matardes de fome a toda esta multido (captulo
16:2-3).
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() Existe uma grande diferena moral entre o Egito e Babilnia, que importante
conhecer. O Egito foi o pas de onde veio o povo de Israel; Babilnia foi a terra para onde
eles foram deportados mais tarde (comparem-se Am 5:25- 27 com At 7:42-43). O Egito
significa aquilo que o homem fez do mundo; Babilnia expressa o que Satans tem feito,
faz ou far da Igreja professa. Por isso, no estamos apenas rodeados das circunstncias
do Egito, como tambm pelos princpios morais de Babilnia.
Isto faz dos nossos "tempos" o que o Esprito Santo considera "trabalhosos"difceis.
So necessrias a energia do Esprito de Deus e uma sujeio completa autoridade da
Palavra de Deus para se poder enfrentar a influncia combinada das realidades do Egito
e o esprito e os princpios de Babilnia. Aquelas satisfazem os desejos naturais do
corao; enquanto que estes se ligam e dirigem religiosidade da natureza, que lhes d
um acolhimento peculiar no corao. O homem um ente religioso e peculiarmente
susceptvel das influncias da msica, da escultura, da pintura, ritos pomposos e
cerimnias. Quando estas coisas se acham ligadas com o suprimento das necessidades
naturaissim, com a facilidade e a luxria da vida, nada seno o poder da Palavra de
Deus e do Esprito pode manter algum fiel a Cristo.
Devemos notar tambm que existe uma grande diferena entre os destinos do Egito e os
de Babilnia. O captulo 19 de Isaas apresenta-nos as bnos que esto guardadas
para o Egito. Esta a concluso: "E ferir o SENHOR aos egpcios e os curar; e
converter-se-o ao SENHOR, e mover-se- s suas oraes, e os curar: ...Naquele dia,
Israel ser o terceiro com os egpcios e os assrios, uma bno no meio da terra. Porque
o SENHOR dos Exrcitos os abenoar, dizendo: Bendito seja o Egito, meu povo, e a
Assria, obra de minhas mos, e Israel, minha herana" (versculos 22-25).
O fim da histria da Babilnia muito diferente quer o encaremos como uma cidade literal
ou um sistema espiritual. "E reduzi-la-ei a possesso de corujas e a lagoas de guas; e
varr-la-ei com vassoura de perdio, diz o SENHOR dos Exrcitos" (Is 14:23). "Nunca
mais ser habitada, nem reedificada de gerao em gerao" (Is 13:20). Isto quando a
Babilnia, literalmente; sob o ponto de vista mstico ou espiritual vemos o seu destino em
Apocalipse, captulo 18. Esse captulo uma descrio de Babilnia, e termina com estas
palavras: "E um forte anjo levantou uma pedra como uma grande m e lanou-a no mar,
dizendo: Com igual mpeto ser lanada Babilnia, aquela grande cidade, e no ser
jamais achada" (versculo 21).
Com que imensa solenidade deveriam essas palavras soar aos ouvidos de todos aqueles
que esto ligados, de qualquer modo, com Babilniaisto , com a Igreja professa. "Sai
dela, povo meu, para que no sejas participante dos seus pecados e para que no
incorras nas suas pragas" (Ap 18:4). O "poder" do Esprito Santo operar
necessariamente ou expressar-se- numa certa "forma" de piedade, e o alvo do inimigo
tem sido sempre defraudar a Igreja professa do poder, ao mesmo tempo que a induz a
apoiar-se na forma e a perpetu-laa imprimir a forma depois de todo o esprito e a vida
haverem desaparecido. assim que ele edifica a Babilnia espiritual. As pedras com que
esta cidade edificada so os professos sem vida espiritual; e o martelo com que ele liga
essas pedras "a forma de piedade sem poder".
Oh! prezado leitor, certifiquemo-nos de que compreendemos estas coisas plena e
claramente.
Eis aqui as provaes do deserto. "Que havemos de comera" e "que havemos de bebera"
As guas de Mara puseram prova o corao de Israel e mostraram o seu esprito
murmurador; mas o Senhor mostrou-lhes que no havia amargura que Ele no pudesse
dulcificar com a proviso da Sua graa: "...e o SENHOR mostrou-lhe um lenho que lanou
nas guas, e as guas se tornaram doces: ali lhes deu estatutos e uma ordenao, e ali
os provou". Que formosa figura d'Aquele que foi, em graa infinita, lanado s guas da
morte, para que essas guas nada mais nos pudessem dar seno doura, para todo o
sempre. Verdadeiramente, podemos dizer: "Na verdade j passou a amargura da morte",
e nada mais nos resta seno as douras eternas da ressurreio.
O versculo 26 pe diante de ns o carter importante desta primeira etapa dos remidos
de Deus no deserto. Encontramo-nos em grande perigo, nesta hora, de cair num esprito
mal disposto, impaciente de murmurao. O nico remdio contra este mal
conservarmos os olhos postos em Jesus "olhando para Jesus" (Hb 12:2). Bendito seja o
Seu nome, Ele sempre Se mostra altura das necessidades do Seu povo; e eles, em vez
de se queixarem das suas circunstncias, deviam fazer delas o motivo de se aproximarem
mais d'Ele. assim que o deserto se torna til para nos ensinar o que Deus . uma
escola na qual aprendemos a conhecer a Sua graa constante e os Seus amplos
recursos. "E suportou os seus costumes no deserto por espao de quase quarenta anos"
(At 13:18).
O homem espiritual reconhecer sempre que vale a pena ter guas amargas para Deus
as dulcificar:".. .tambm nos gloriamos nas tribulaes, sabendo que a tribulao produz a
pacincia; e a pacincia, a experincia, e a experincia, a esperana" (Rm 5:3 -5).
Elim: Doze Fontes e Setenta Palmeiras
Todavia, o deserto tem os seus Elins bem como os seus Maras; as suas fontes e
palmeiras, bem como as suas guas amargas. "Ento, vieram a Elim, e havia ali doze
fontes de gua e setenta palmeiras; e ali se acamparam junto das guas (versculo 27).
O Senhor graciosa e ternamente prepara verdes lugares no deserto para o Seu povo; e
embora sejam, quanto muito, osis, refrescam, todavia, o esprito e animam o corao. A
permanncia temporria em Elim era evidentemente calculada para tranquilizar os
coraes do povo e fazer cessar as suas murmuraes. A sombra agradvel das suas
palmeiras e as guas refrescantes das suas fontes vieram muito a propsito, depois da
provao de Mara, e realam nossa vista as virtudes preciosas daquele ministrio
espiritual que Deus prov para o Seu povo no mundo. Os nmeros "doze" e "setenta"
esto intimamente ligados com o ministrio.
Mas Elim no era Cana As fontes e as palmeiras eram apenas um antegozo desse pas
ditoso que estava situado para l dos limites do deserto estril, no qual os remidos
acabavam de entrar. Davam refrigrio, sem dvida, mas era refrigrio do deserto: era
apenas momentneo, destinado em graa, a animar os espritos deprimidos e a dar-lhes
vigor para a sua marcha para Cana. Assim , como sabemos, com o ministrio na Igreja;
CAPITULO 16
O MAN: O PO DO CU
As Murmuraes do Povo
"E PARTIDOS de Elim, toda a congregao dos filhos de Israel veio ao deserto de Sim,
que est entre Elim e Sinai, aos quinze dias do ms segundo, depois que saram da terra
do Egito". Vemos aqui Israel numa posio notvel e muito interessante. ainda o
deserto, sem dvida, mas um lugar de paragem muito importante e significativo, a
saber, "entre Elim e Sinai". Aquele era o lugar onde haviam recentemente provado as
guas refrescantes do ministrio divino; este era o lugar onde eles deixaram o terreno da
graa soberana e se colocaram debaixo do concerto das obras. Estes fatos tornam "o
deserto de Sinai" uma parte particularmente interessante da jornada de Israel. O Seu
aspecto e influncia so acentuados grandemente como qualquer outro ponto em toda a
sua histria. Vmo-los aqui como os objetos da mesma graa que os havia tirado da terra
do Egito, e, portanto, todas as suas murmuraes so imediatamente atendidas por
suprimento divino. Quando Deus opera na manifestao da Sua graa no h
impedimento. As bnos que Ele derrama correm sem interrupo. E s quando o
homem se coloca debaixo da lei que perde tudo; porque ento Deus tem de permitir que
ele se certifique de quanto pode exigir com base nas suas prprias obras.
Quando Deus visitou e redimiu o Seu povo e os tirou da terra do Egito, no foi,
certamente, com o propsito de os deixar morrer de fome e de sede no deserto. Eles
deviam saber isto. Deviam ter confiado n'Ele e andado na confiana daquele amor que os
havia libertado gloriosamente dos horrores da escravido do Egito.
Deviam ter recordado que era infinitamente melhor estar com Deus no deserto do que nos
fornos de tijolo com Fara. Mas no; o corao humano acha uma coisa muito difcil dar
crdito a Deus pelo seu amor puro e perfeito: tem muito mais confiana em Satans do
que em Deus. Vede, por um momento, toda a dor e sofrimento, a misria e degradao
que o homem tem sofrido por causa de ter dado ouvidos voz de Satans, e contudo
nunca tem uma palavra de queixa quanto ao seu servio ou desejo de se libertar das suas
mos. No est descontente com Satans nem cansado de o servir. Colhe repetidas
vezes os frutos amargos nesses campos que Satans tem aberto de si; e, todavia, pode
ser visto repetidas vezes a semear a mesmssima semente e a passar pelos mesmos
trabalhos.
Mas como diferente quando se trata de Deus! Quando nos dispomos a andar nos Seus
caminhos, estamos prontos, primeira aparncia de dificuldades ou provaes, a
murmurar e a rebelarmo-nos. Na verdade, no h nada em que tanto falhamos como no
desenvolvimento de um esprito confiante e agradecido. Esquecemos facilmente dez mil
bnos na presena de uma simples privao. Os nossos pecados foram todos
perdoados, "fomos aceites no amado"(Ef 1:6) efeitos herdeiros e co-herdeiros com
Cristoesperamos a glria eterna; e alm de tudo mais, o nosso caminho atravs do
deserto est coberto de misericrdias inumerveis; e todavia deixai que uma nuvem,
apenas como palma da mo de um homem, aparea no horizonte, e as ricas
misericrdias do passado so por ns prontamente esquecidas vista desta pequena
nuvem, que, afinal, pode muito vem desfazer-se em bnos sobre a nossa cabea.
satisfeitos com a proviso que Ele fez para os remidos no deserto, esto em perigo de
cair nos laos da influncia de Babilnia. uma reflexo muito sria, que requer gosto
celestial para se poder alimentar do Po do cu. A natureza no pode saborear um tal
alimento; suspira sempre pelo Egito, e, portanto, deve ser sempre dominada. nosso
privilgio, como aqueles que foram batizados na morte de Cristo e ressuscitados "pela f
no poder de Deus" (Cl 2:12), alimentarmo-nos de Cristo como "o po da vida que desceu
do cu" (Jo 6:51).
Cristo: O Po Vivo que Desceu do Cu
Este o nosso alimento nesta peregrinaoCristo apresentado pelo ministrio do
Esprito Santo atravs das Escrituras; enquanto que, para nosso refrigrio espiritual, o
Esprito Santo veio, como o fruto precioso da Rocha ferida Cristo, que foi ferido por
ns. Tal a nossa parte neste mundo.
Ora, evidente que, a fim de podermos desfrutar uma parte como esta, os nossos
coraes devem estar separados de tudo neste presente sculo mau de tudo aquilo
que poderia despertar a nossa cobia como aqueles que vivem na carne. Um corao
mundano e carnal no encontra Cristo nas Escrituras nem poder apreci-Lo, se o
encontrar. O man era to puro e mimoso que no podia suportar contato com a terra.
Por isso, descia sobre o orvalho (veja-se Nm 11:9) e tinha de ser recolhido antes de o sol
se elevar. Cada um, portanto, devia levantar-se cedo e recolher a sua parte. O mesmo
acontece com o povo de Deus agora: o man celestial tem de ser colhido todas as
manhs. O man de ontem no serve para hoje nem o de hoje para amanh. Devemonos alimentar de Cristo cada dia que passa, com novas energias do Esprito, de contrrio
deixaremos de crescer. Ademais, devemos fazer de Cristo o nosso primeiro objetivo.
Devemos busc-lo "cedo", antes de "outras coisas" terem tempo de se ponderar dos
nossos pobres coraes. E nisto que muitos de ns, enfim, falhamos! Damos um segundo
lugar a Cristo, e como consequncia ficamos fracos e estreis. O inimigo, sempre
vigilante, aproveita-se da nossa indolncia espiritual para nos roubar a bem-aventurana
e as foras que recebemos nutrindo-nos de Cristo. A nova vida no crente s pode ser
alimentada e mantida por Cristo. "Assim como o Pai, que vive, me enviou, e eu vivo pelo
Pai, assim quem de mim se alimenta tambm viver por mim" (Jo 6:57).
A graa do Senhor Jesus Cristo, como Aquele que desceu do cu, para ser o alimento do
Seu povo, inefavelmente preciosa para a alma renovada; porm, a fim de poder apreciLo desta forma, devemos compreender que estamos no deserto, separados para Deus,
no poder de uma redeno efetuada. Se ando com Deus atravs do deserto, estarei
satisfeito com o alimento que Ele me d, e este Cristo, como Aquele que desceu do cu.
"O trigo da terra" de Cana, "do ano antecedente" (Js 5:11) tem o seu anttipo em Cristo
elevado s alturas e assentado na glria. Como tal, Ele o prprio alimento daqueles
que, pela f, sabem que esto ressuscitados e assentados juntamente com Ele nos
lugares celestiais. Porm,
o man, isto , Cristo como Aquele que desce do cu, o sustento para o povo de Deus,
na sua vida e experincias do deserto. Como um povo estrangeiro no mundo,
necessitamos de um Cristo que tambm aqui viveu como estrangeiro; como povo
assentado nos lugares celestiais, temos um Cristo que tambm ali est assentado. Isto
poder explicar a diferena que existe entre o man e o trigo da terra do ano antecedente.
No se trata da redeno, pois que esta j a temos no sangue da cruz, e ali somente; mas
simplesmente da proviso que Deus fez para o Seu povo em face das variadas condies
em que este se encontra, quer seja lutando no deserto ou tomando posse em esprito da
herana celestial.
A Glria do Senhor na Nuvem
Que quadro admirvel nos oferece Israel no deserto! Detrs de si ficava o Egito, na sua
frente estava a terra de Cana, e sua volta a areia do deserto; enquanto que eles
mesmos estavam reduzidos a esperar do cu o seu sustento dirio! O deserto no
produziu uma folha de erva nem deu uma gota de gua para o Israel de Deus. A sua
poro estava s em Deus. Nada tm aqui. A sua vida, sendo celestial, s pode ser
mantida por coisas celestiais. Embora estejam no mundo, no so do mundo, porque
Cristo os escolheu dele. Como povo celestial por nascimento, acham-se de caminho para
a sua ptria; e so mantidos por alimento que lhes enviado dali. A sua marcha para
diante e para cima. A glria s assim os dirige. inteiramente intil volver os olhos para
trs na direo do Egito, porque nem um s raio de glria se pode distinguir ali; "...e eles
viraram para o deserto, eis que a glria do SENHOR apareceu na nuvem". O carro de
fogo do Senhor estava no deserto, e todos os que desejam ter comunho com Ele tinham
de estar ali tambm, e, estando ali, o man do cu seria o seu alimento, e somente esse.
Cristo: O Alimento do Cristo
Verdade seja que este man era um sustento estranho, tal como um egpcio nunca
poderia compreender, apreciar ou viver dele; porm aqueles que haviam sido "batizados...
na nuvem e no mar" (1 Co 10:2) podiam apreci-lo e ser nutridos por ele, se to-somente
andassem em conformidade com esse batismo. Assim agora no caso de todo o
verdadeiro crente. O homem do mundo no pode compreender como que o crente vive.
Tanto a sua vida como aquilo que o mantm esto inteiramente fora do alcance da viso
humana. Cristo a sua vida, e de Cristo ele vive. Nutre-se, pela f, com os atrativos
poderosos d'Aquele que, sendo "Deus, bendito eternamente" (Rm 9:15), "tomou sobre si a
forma de servo, fazendo-se semelhante aos homens" (Fl 2-.7). Segue-O desde o seio do
Pai at cruz e desde a cruz ao trono, e encontra n'Ele, em todas as fases da Sua
carreira e em cada atitude da Sua vida, um alimento precioso para o homem novo em si.
Tudo em volta, embora de fato seja o Egito, moralmente um deserto rido e lgubre,
que nada produz para o esprito renovado; e precisamente na proporo em que o crente
encontrar alguma coisa com que se nutrir, o seu homem espiritual ser impedido no seu
progresso. A nica proviso que Deus tem feito o man do cu, e o verdadeiro crente
dever alimentar-se sempre dele.
verdadeiramente lamentvel ver como tantos cristos buscam as coisas deste mundo.
Isto prova claramente que esto com "tdio" do man celestial e que o consideram como
"po vil". Servem aquilo que deveriam mortificar. As atividades da nova vida estaro
sempre em relao com a subjugao "do velho homem com seus feitos" (Cl 3:9); e
quanto mais isto for conseguido, tanto mais se desejar o nutrimento "do po que
fortalece o... corao" (SI 104:15). Assim como acontece com o fsico, em que quanto
maior o exerccio maior o apetite, assim tambm acontece com a graa: quanto mais
exercitadas forem as nossas faculdades renovadas, tanto mais sentiremos a necessidade
de nos alimentarmos diariamente de Cristo. Uma coisa sabermos que temos vida em
Cristo juntamente com pleno perdo e aceitao diante de Deus, e outra muito diferente
termos habitualmente comunho com Ele nutrindo-nos d'Ele, pela f e fazendo d'Ele o
nico alimento das nossas almas. Muitos professam ter achado perdo e paz em Jesus,
mas, na realidade, alimentam-se de uma variedade de coisas que no tm relao com
Ele. Alimentam os seus espritos com a leitura dos peridicos e uma variedade de
literatura frvola e inspida. Podero encontrar Cristo nela? Acaso por tais meios que o
Esprito Santo fala de Cristo alma? So estas as gotas de orvalho puro sobre as quais o
man desce do cu para sustento dos remidos de Deus no Deserto? Ah! no; so
produtos grosseiros sobre os quais se deleita o esprito carnal. Como poderia, pois, o
verdadeiro cristo alimentar-se com tais coisas? Sabemos, mediante o ensino da Palavra
de Deus, que ele tem duas naturezas: e pode perguntar-se qual das duas se alimenta
com o noticirio do mundo e a literatura mundana. a velha natureza ou a nova? S pode
haver uma resposta. Pois bem, qual das duas estamos ansiosos por alimentara A nossa
amanh, isto , se reserva verdade alm das suas necessidades, em vez de a converter
em proveito da renovao das suas foras, a verdade certamente corromper-se-. Eis
uma lio salutar para ns. uma cosia muito sria aprender a verdade; porque no
existe um princpio que professamos ter aprendido que no teremos que provar na
prtica. Deus no nos quer tericos. Trememos muitas vezes ao ouvir como algumas
pessoas, quando oram, fazem ardentes votos de consagrao, temendo que, quando
chegar a hora da provao, no tenham o poder espiritual necessrio para executar o que
os seus lbios tm pronunciado.
Existe o grande perigo do intelecto ultrapassar a conscincia e os afetos do corao.
por isso que muitos parece fazerem, logo ao princpio, um rpido progresso, at um certo
ponto; mas ento param de repente e parece retrocederem. Como um israelita que
apanhasse mais man do que precisava para o sustento do dia. Podia parecer muito mais
diligente que os outros, fazendo reserva do alimento celestial; contudo cada partcula a
mais das necessidades do dia no s era intil, mas muito pior do que intil, visto que
"criava bichos". assim com o cristo: deve usar o que temdeve alimentar-se de Cristo
como necessidade premente e essa necessidade manifesta-se no seu servio. O carter
e os caminhos de Deus e a preciosidade e beleza de Cristo, assim como as vivas
profundidades das Escrituras so somente reveladas f e s necessidades presentes da
alma. na medida em que usamos o que recebemos que mais nos ser dado. vida do
crente tem de ser prtica; e nisto que muitos de ns fracassamos. Acontece
frequentemente que aqueles que progrediam mais depressa em teoria so os mais
vagarosos nos elementos prticos e experimentais, porque se trata mais de um trabalho
intelectual que do corao e da conscincia. Nunca devemos esquecer que o Cristianismo
no um conjunto de opinies, um sistema de dogmas ou um determinado nmero de
pontos de vista. uma realidade viva por excelnciauma coisa pessoal, prtica,
poderosa, anunciando-se a si prpria em todas as circunstncias e cenas da vida diria,
espalhando a sua influncia santa sobre o carter e a vida do indivduo e transmitindo as
suas disposies celestiais a todas as relaes a que o cristo possa ser chamado por
Deus a cumprir.
Em resumo, o resultado de se estar associado e ocupado com Cristo. Tal o
cristianismo. Pode haver ideias corretas e princpios sos e pontos de vista claros sem se
ter a menor comunho com Jesus; porm um credo ortodoxo sem Cristo no mais que
uma coisa fria, estril e morta.
Que o leitor cristo se certifique de que no s est salvo por Cristo como vive, tambm,
d'Ele. De fazer d'Ele a sua poro diria, busc-Lo "de manh" e a "Ele s". Quando
qualquer coisa despertar a sua ateno, durante o dia, deve fazer esta interrogao:
"Contribuir isto para que Cristo venha ao meu corao? Ser isto um meio de aumentar
o meu afeto por Ele ou de me aproximar mais da Sua Pessoal Se a resposta for negativa
deve rejeitar o que quer que for imediatamente: sim, rejeitar, ainda mesmo que o objetivo
que chama a sua ateno seja o mais agradvel vista e se presente com o mais
respeitvel aspecto. Se o seu propsito for avanar e fazer progresso na vida divina,
ento deve cultivar a sua familiaridade pessoal com Cristo; s ento poder reclamar do
seu corao o cumprimento fiel desta lealdade. Deve fazer de Cristo o seu alimento dirio.
Deve juntar o man que desce sobre o orvalho e alimentar-se dele com o apetite
provocado pela companhia diligente com Deus atravs do deserto. Que a graa de Deus
o fortifique abundantemente, por meio do Esprito Santo ().
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() O leitor tirar muito proveito com a meditao do captulo 6 do Evangelho de Joo, em
relao com o assunto do man. Estando perto a pscoa, Jesus alimenta a multido, e
depois retira-se para um monte, para estar s. Dali vem em auxlio dos Seus, que se
acham aflitos sobre as guas do lago. Depois disto revela a doutrina da Sua Pessoa e da
sua Obra, e declara que dar a Sua carne pela vida do mundo e que ningum pode ter
vida se no comer a Sua carne e beber o Seu sangue. Finalmente fala de Si Mesmo
como subindo para onde estava primeiro e do poder vivificador do Esprito Santo. , na
verdade rico e abundante em verdade espiritual para conforto e edificao da alma. revela
a doutrina da Sua Pessoa e da sua Obra, e declara que dar a Sua carne pela vida do
mundo e que ningum pode ter vida se no comer a Sua carne e beber o Seu sangue.
Finalmente fala de Si Mesmo como subindo para onde estava primeiro e do poder
vivificador do Esprito Santo. , na verdade rico e abundante em verdade espiritual para
conforto e edificao da alma.
O Dia de Repouso: o Sbado
Existe mais um ponto neste captulo que desejo mencionar, isto , a instituio do sbado
relacionada com o man e a posio de Israel tal qual nos apresentada aqui. Depois do
captulo 2 de Gnesis at ao captulo que temos perante ns, no se faz meno desta
instituio. Isto singular. O sacrifcio de Abel, a carreira de Enoc com Deus, a pregao
de No, a chamada de Abrao, juntamente com a histria pormenorizada de Isaque Jac
e Jos, so todas representadas; mas no se faz aluso ao sbado at ao momento em
que encontramos Israel reconhecido como um povo em relao com o Senhor, e
consequentemente debaixo da responsabilidade que essa relao implica.
O sbado foi interrompido no den; e aqui institudo outra vez para Israel no deserto.
Mas, ah, o homem no ama o repouso de Deus! "E aconteceu, ao stimo dia, que alguns
do povo saram para colher, mas no o acharam. Ento, disse o SENHOR a Moiss: At
quando recusareis guardar os meus mandamentos e as minhas leis? Vede, visto que o
SENHOR vos deu o sbado, por isso ele, no sexto dia, vos d po para dois dias; cada
um fique no seu lugar, que ningum saia do seu lugar no stimo dia" (versculos 27 -29).
Deus queria que o Seu povo gozasse de um doce repouso com Ele Mesmo: queria darlhes repouso, alimento, e refrigrio no deserto. Porm o corao humano no est
disposto a repousar com Deus. O povo podia recordar e falar dos tempos em que
"estavam sentados junto s panelas de carne" no Egito; mas no podiam apreciar a bemaventurana de se sentarem nas suas tendas, gozando com Deus "o descanso do
sbado" e alimentando-se com o man celestial.
E no se esquea que o sbado apresentado aqui como um caso de ddiva: "...o
SENHOR vos deu o sbado" (versculo 29). Mais adiante, neste mesmo livro,
encontramo-lo outra vez mencionado debaixo da forma de lei e acompanhado de
maldio e juzo, no caso de desobedincia; porm, quer o homem cado receba um
privilgio ou uma lei, -lhe indiferente. A sua natureza m. No pode descansar em
Deus nem trabalhar para Deus. Se Deus trabalha e lhe faz um repouso, ele no quer
guard-lo; e se Deus o manda trabalhar, no o faz. Tal o homem. No tem lugar em seu
corao para Deus. Pode usar o nome do sbado como um meio de se exaltar a si
prprio ou como insgnia da sua prpria religiosidade; mas quando volvemos os olhos
para o captulo 16 do xodo descobrimos que no pode celebrar o sbado de Deus como
uma ddiva; e quando abrimos o captulo 15 de Nmeros, versculos 32 a 36,
descobrimos que no pode guard-lo como uma lei.
Ora, ns sabemos que o sbado, assim como o man, era uma figura. Em si mesmo, era
uma bno uma agradvel merc da parte de um Deus de amor e graa, que queria
suavizar o trabalho e a labuta de um mundo pecaminoso mediante o refrigrio de um dia
de descanso em cada sete. Qualquer que seja a forma de encararmos a instituio do
sbado, v-la-emos sempre fecunda da mais rica graa, quer a encaremos a respeito do
homem ou acerca da criao animal. E embora os cristos guardem o primeiro dia da
semana o dia do Senhor e liguem com ele as regras que lhe so prprias, todavia
observa-se a mesma providncia graciosa; nem a mente governada por sentimentos
prprios procuraria, por um momento sequer, interferir com uma tal demonstrao de
misericrdia:".. .o sbado foi feito por causa do homem" (Mc 2:27); e embora o homem
CAPITULO 17
REFIDIM
A Contenda do Povo com Moiss
"Depois, toda a congregao dos filhos de Israel partiu do deserto de Sim pelas suas
jornadas, segundo o mandamento do SENHOR, e acamparam em Refidim; e no havia ali
gua para o povo beber. Ento, contendeu o povo com Moiss, e disseram: D-nos gua
para beber. E Moiss lhes disse: Por que contendeis comigo? Por que tentais ao
SENHORA"
No conhecssemos ns alguma coisa do mal humilhante de nossos coraes e
ficaramos embaraados quanto razo da insensibilidade espantosa de Israel para com
a bondade, a fidelidade e os atos poderosos do Senhor. Acabavam de ver cair po do cu
para alimentar seiscentas mil pessoas no deserto, e ei-los agora, prontos a "apedrejar"
Moiss por os ter trazido para esse mesmo deserto, para os matar de sede. Nada pode
exceder a incredulidade terrvel e maldade do corao humano seno a graa
superabundante de Deus. s nessa graa que algum pode encontrar alvio sob a
sensao, sempre crescente, da sua natureza perversa, que as circunstncias tendem a
manifestar. Houvesse Israel sido transportado diretamente do Egito a Cana, e no teria
sido feita uma to triste exibio do que o corao humano; e, como consequncia, eles
no teriam sido exemplos ou figuras to admirveis para ns. De fato, os quarenta anos
de peregrinao no deserto oferecem-nos um volume de avisos, admoestaes e
instrues teis alm de toda a concepo. Aprendemos, entre outras coisas, a
propenso constante do corao para suspeitar de Deus. Confia em tudo, menos em
Deus. Prefere apoiar-se numa teia de aranha em vez do brao do Deus onipotente, sbio
e generoso; e a mais pequena nuvem mais que suficiente para ocultar da sua vista a luz
do Seu bendito rosto. pois com razo que as Escrituras falam dele como sendo "mau e
infiel", sempre pronto para" se apartar do Deus vivo" (Hb 3:12).
interessante notar as duas interrogaes feitas pela incredulidade, neste captulo e no
precedente. So precisamente idnticas quelas que se levantam em ns e nossa volta,
diariamente: "Que comeremos'?- E que beberemos?" (Mt 6:31). No vemos que o povo
fizesse a terceira pergunta desta categoria, "com que nos vestiremos?" Porm, estas so
as interrogaes do deserto: "O qu?" "Onde?" "Como?". A f tem apenas uma resposta
compreensvel para todas as trs, a saber: DEUS! Que resposta perfeita e preciosa! Ah,
se o autor e o leitor destas linhas conhecessem perfeitamente o seu poder e a sua
plenitude! Necessariamente precisamos recordar, quando passamos pela provao, que
no vem sobre ns tentao seno humana, "mas, fiel Deus, que vos no deixar tentar
acima do que podeis; antes, com a tentao dar tambm o escape, para que a possais
suportar" (1 Co 10:13). Sempre que somos postos prova, podemos estar certos que,
com a prova, h tambm uma sada, e tudo que precisamos uma vontade submissa ao
Senhor e um olhar simples para vermos a sada.
A Rocha Ferida
"E clamou Moiss ao SENHOR, dizendo: Que farei a este povo? Daqui a pouco me
apedrejaro. Ento, disse o SENHOR a Moiss: Passa diante do povo e toma contigo
alguns dos ancios de Israel; e toma na tua mo a tua vara, com que feriste o rio, e vai.
Eis que eu estarei ali diante de ti sobre a rocha, em Horebe, e tu ferirs a rocha, e dela
sairo guas, e o povo beber. E Moiss assim o fez, diante dos olhos dos ancios de
Israel" (versculos 4 a 6). Assim tudo suprido pela graa mais perfeita. Cada
murmurao ocasiona uma nova manifestao da graa. Aqui vemos como as guas
refrescantes jorraram da rocha feridauma ilustrao formosa do Esprito dado como
fruto do sacrifcio efetuado por Cristo. No captulo 16 temos uma figura de Cristo
descendo do cu para dar vida ao mundo. O captulo 17 mostra-nos uma figura do
Esprito Santo "derramado" em virtude da obra consumada de Cristo. "Porque bebiam da
pedra espiritual que os seguia; e a pedra era Cristo" (1 Co 10:4). Mas quem poderia beber
antes da pedra ser ferida? Israel poderia ter contemplado essa rocha e morrer de sede ao
mesmo tempo que a contemplava, porque antes que fosse ferida pela vara de Deus no
podia dar refrigrio. Isto bem claro. O Senhor Jesus Cristo era o centro e base de todos
os desgnios de amor e misericrdia de Deus. Por Seu intermdio deveria correr toda a
bno para o homem. As correntes da graa deviam emanar do "Cordeiro de Deus";
porm era necessrio que o Cordeiro fosse mortoque a obra da cruz fosse um fato
consumado, antes que muitas destas coisas fossem realizadas. Foi quando a Rocha dos
sculos foi ferida pela mo de Jeov, que as comportas do amor eterno foram abertas de
par em par e os pecadores perdidos convidados pelo Esprito Santo a beber
abundantemente e livremente: "...O dom do Esprito Santo" o resultado da obra
consumada pelo Filho de Deus sobre a cruz. "A promessa do Pai..." (Lc 24:49) no podia
ser cumprida antes que Cristo se assentasse destra da Majestade nos cus, depois de
ha ver cumprido toda a justia, respondido a todas as exigncias da santidade,
engrandecido a lei tornando-a justa, suportado a ira de Deus contra o pecado, destrudo o
poder da morte, e tirado sepultura a sua vitria. Havendo feito todas estas coisas, subiu
ao alto, "levou cativo o cativeiro e deu dons aos homens. Ora istoele subiuque ,
seno que tambm, antes, tinha descido s partes mais baixas da terral Aquele que
desceu tambm o mesmo que subiu acima de todos os cus, para cumprir todas as
coisas" (Ef 4:8-10).
Este o verdadeiro fundamento da paz e da bem-aventurana e glria da Igreja, para
todo o sempre.
A gua da Rocha
Antes de a rocha ser ferida a corrente de bno estava retida e o homem nada podia
fazer. Que poder humano poderia fazer brotar gua da pederneira? E do mesmo modo,
podemos perguntar, que justia humana poderia conseguir autorizao para abrir as
comportas do amor divino?- Este o verdadeiro modo de pr prova a competncia do
homem. No podia, por seus feitos, suas palavras ou sentimentos, prover um fundamento
para a misso do Esprito Santo.
Seja o que for ou faa o que puder, ele no pode fazer isto. Mas, graas a Deus, tudo
est consumado; Cristo terminou a obra; a verdadeira Rocha foi ferida, e as guas
refrescantes brotaram, de forma que as almas sedentas podem beber. "A gua que eu lhe
der", diz Cristo, "se far nele uma fonte de gua que salte para vida eterna" (Jo 4:14). E
mais adiante, lemos: "E, no ltimo dia, o grande dia da festa, Jesus ps-se em p, e
clamou, dizendo: Se algum tem sede, venha a mim e beba. Quem cr em mim, como diz
a Escritura, rios de gua viva correro do seu ventre. E isto disse ele do Esprito, que
haviam de receber os que nele cressem; porque o Esprito Santo ainda no fora dado, por
ainda Jesus no ter sido glorificado" (Jo 7:37 - 39).
Assim como temos no man uma figura de Cristo, de igual modo temos uma figura do
Esprito Santo na gua brotando da rocha." Se tu conheceras o dom de Deus (Cristo)... tu
lhe pedirias, e ele te daria gua viva" quer dizer, o Esprito.
Tal , portanto, o ensino ministrado mente espiritual com a rocha ferida; todavia, o nome
do lugar no qual esta figura foi apresentada um memorial perptuo da incredulidade do
homem. "E chamou o nome daquele lugar Massa" (que quer dizer tentao) "e Merib"
(que quer dizer murmurar) "por causa da contenda dos filhos de Israel, e porque tentaram
ao SENHOR, dizendo: Est o SENHOR no meio de ns, ou no?" (versculo 7). Levantar
uma tal interrogao, depois de tantas e repetidas garantias evidentes da presena de
Jeov, prova a incredulidade profundamente arraigada no corao humano. Era, de fato,
tentar o Senhor.
Foi assim tambm que os judeus, tendo a presena de Cristo com eles, pediram um sinal
do cu, tentando-o.
A f nunca atua assim; cr na presena divina e goza dela, no por meio de um sinal,
mas pelo conhecimento que tem do prprio Deus. Conhece que Deus est presente para
gozar d'Ele. Que o Senhor nos conceda um esprito de verdadeira confiana n'Ele!
Amaleque
O ponto sugerido a seguir por este captulo de particular interesse para ns. "Ento,
veio Amaleque e pelejou contra Israel em Refidim. Pelo que disse Moiss a Josu:
Escolhe-nos homens, e sai, peleja contra Amaleque: amanh, eu estarei sobre o cume do
outeiro, e a vara de Deus estar na minha mo" (versculos 8 e 9). O dom do Esprito
Santo conduz luta. A luz reprime e luta com as trevas. Onde tudo obscuridade no h
luta; porm a mais pequena luta indica a presena da luz: "...a carne cobia contra o
Esprito, e o Esprito, contra a carne; e estes opem-se um ao outro; para que no faais
o que quereis" (Gl 5:17). Assim acontece com este captulo: a rocha ferida e as guas
brotam dela, e lemos imediatamente, "ento veio Amaleque e pelejou contra Israel".
Esta a primeira vez que Israel se v em luta com um inimigo exterior. At este momento
o SENHOR havia pelejado por eles, conforme lemos em captulo 14: "O SENHOR
pelejar por vs e vos calareis". Porm, agora dito: "Escolhe-nos homens". Em boa
verdade, Deus tem agora que lutar em Israel, assim como havia lutado por eles. E nisto
que est a diferena, quanto ao smbolo; e quanto ao anttipo, sabemos que existe uma
grande diferena entre os combates de Cristo por ns e a luta do Esprito Santo em ns.
Aqueles acabaram, bendito seja Deus, a vitria foi ganha, e uma paz gloriosa e eterna foi
alcanada. Esta, pelo contrrio, continua ainda.
Fara e Amaleque representam dois poderes ou influncias diferentes: Fara representa
o impedimento libertao de Israel do Egito; Amaleque representa o estorvo sua
caminhada com Deus pelo deserto. Fara serviu-se das coisas do Egito para impedir
Israel de servir ao Senhor; por isso prefigura Satans, que se serve "deste presente
sculo mau" (Gl 1:4) contra o povo de Deus. Amaleque, pelo contrrio, -nos apresentado
como o prottipo da carne. Era neto de Esa, o qual preferiu um prato de lentilhas ao
prevalecia; mas quando ele abaixava a sua mo, Amaleque prevalecia. Porm as mos
de Moiss eram pesadas; por isso, tomaram uma pedra, e a puseram debaixo dele, para
assentar-se sobre ela; e Aro e Hur sustentaram as suas mos, um de um lado e o outro,
do outro; assim ficaram as suas mos firmes at que o sol se ps. E, assim Josu desfez
a Amaleque e ao seu povo ao fio de espada" (versculos 9 a 13).
Aqui temos duas coisas distintas, a saber: o combate e a intercesso. Cristo est nas
alturas por ns, enquanto o Esprito Santo conduza luta terrvel em ns. Estas duas
coisas andam juntas. na medida que compreendemos, pela f, a eficcia da intercesso
de Cristo em nosso favor que fazemos frente (ou nos opomos) nossa natureza
pecaminosa.
A Luta do Cristo Contra a Carne
Algumas pessoas procuram olvidar o fato do combate do cristo com a carne. Encaram a
regenerao como uma transformao completa ou renovao da velha natureza.
Segundo este princpio segue-se, necessariamente, que o crente no tem nada com que
lutar. Se a minha natureza renovada, contra o que tenho de lutara No h nada com
que lutar no ntimo, visto que a minha velha natureza est renovada, e nenhum poder
exterior pode prejudicar-me, porquanto no h nada que lhe corresponda no meu ntimo.
O mundo no possui atrativos para aquele cuja carne foi inteiramente transformada, e
Satans no tem com que ou sobre que possa atuar. Pode dizer-se a todos aqueles que
sustm esta teoria que parece esquecerem o lugar que Amaleque ocupa na histria do
povo de Deus. Tivesse Israel concebido a ideia que, uma vez destrudas as hostes do
Fara, o seu conflito havia acabado, e teriam sido tristemente confundidos quando
Amaleque veio sobre eles. O fato que o conflito deles comeou s ento. Assim para
o crente, porque "... tudo isto lhes sobreveio como figuras, e esto escritas para aviso
nosso" (1 Co 10:11). Porm no poderia haver nenhuma "figura" nem "aviso" em "tudo
isto" para aquele cuja velha natureza fosse feita de novo. Com efeito, uma tal pessoa teria
muito pouca necessidade de qualquer dessas provises graciosas que Deus preparou no
Seu reino para aqueles que so os seus sbditos.
Somos ensinados claramente na Palavra de Deus que o crente traz consigo aquilo que
corresponde a Amaleque, a saber "a carne" "o homem velho", a mente carnal (Rm 6:6;
8:7; Gl 5:17). Ora, se o cristo, sentindo os movimentos da sua velha natureza, comea
por pr em dvida se cristo, no somente se torna a si prprio extremamente infeliz
como se priva das vantagens da sua posio diante do inimigo. A carne existe no crente e
estar nele at ao fim da sua carreira. O Esprito Santo reconhece inteiramente a sua
existncia, como podemos ver em vrias passagens do Novo Testamento. Em Romanos,
captulo 6:12, lemos: "No reine, portanto, o pecado em vosso corpo mortal, para lhe
obedecerdes em suas concupiscncias". Um tal preceito seria de todo descabido se a
carne no existisse no crente. Seria inoportuno dizer-nos para no deixarmos que o
pecado reinasse sobre ns, se o pecado no habitasse de fato em ns. Existe uma
grande diferena entre habitar e reinar. O pecado habita no crente, porm reina no
descrente.
Contudo, embora habite em ns, temos, graas a Deus, um princpio de poder sobre ele.
"Porque o pecado no ter domnio sobre vs, pois no estais debaixo da lei, mas
debaixo da graa" (Rm 6:14). A mesma graa que, mediante o sangue da cruz, tirou o
pecado, garante-nos a vitria e d-nos poder sobre o seu princpio de ao em ns.
Morremos para o pecado, e por isso o pecado no tem reivindicaes sobre ns. "Aquele
que est morto est justificado do pecado". "Sabendo isto: que o nosso velho homem foi
com ele crucificado, para que o corpo do pecado seja desfeito, para que no sirvamos
mais ao pecado" (Rm 6:6-7). "E, assim, Josu desfez a Amaleque e a seu povo ao fio de
espada". Tudo foi vitria, e a bandeira de Jeov flutuou sobre as hostes triunfantes, tendo
a formosa e acalentadora inscrio "Jeov-nissi" "o SENHOR minha bandeira". A
certeza da vitria deve ser to completa como a compreenso do perdo, visto que as
duas cosias so baseadas igualmente sobre o fato que Jesus morreu e ressuscitou. no
poder deste fato que o crente goza de uma conscincia purificada e subjuga o pecado em
si. A morte de Cristo havendo satisfeito todas as exigncias de Deus quanto ao nosso
pecado, a Sua ressurreio torna-se a origem de poder em todos os pormenores da luta.
O Senhor morreu por ns e agora vive em ns. A sua morte d-nos paz e a Sua
ressurreio d-nos poder.
Cristo: o nosso Grande Intercessor
edificante notar o contraste entre Moiss no cume do outeiro e Cristo no trono. As mos
do nosso grande Intercessor nunca podero estar pesadas. A Sua intercesso nunca
poder vacilar. Ele vive sempre para interceder por ns (Hb 7:25). A sua intercesso
incessante e eficaz. Havendo tomado o Seu lugar nas alturas, no poder da justia divina,
o Senhor atua por ns, segundo o que Ele e conforme a perfeio infinita do que fez. As
Suas mos nunca podero abaixar, nem pode ter necessidade de algum para as suster.
A perfeio da Sua advocacia est baseada sobre o Seu perfeito sacrifcio. Apresenta-nos
perante Deus, vestidos das Suas prprias perfeies, de forma que, embora tenhamos
que cobrir sempre o nosso rosto com o p, com o sentimento daquilo que somos, o
Esprito s pode testemunhar perante ns daquilo que o Senhor perante Deus e daquilo
que ns somos n'Ele. No estamos na carne, mas no Esprito (Rm 8:9). Estamos no
corpo, quanto ao fato da nossa condio; mas no estamos na carne, quanto ao princpio
da nossa posio. Alm disso, a carne est em ns, apesar de estarmos mortos para ela;
mas no estamos na carne, porque estamos vivos com Cristo.
Notemos tambm que Moiss tinha a vara de Deus com ele no outeiro a vara com que
havia ferido a rocha. Esta vara era a expresso ou smbolo do poder de Deus, o qual
visto igualmente na expiao e na intercesso. Quando a obra de expiao foi cumprida,
Cristo tomou o Seu lugar no cu e enviou o Esprito Santo para fazer a Sua morada na
Igreja; de forma que existe uma ligao inseparvel entre a obra de Cristo e a obra do
Esprito. Em cada uma delas feita a aplicao do poder de Deus.
CAPTULO 18
O JUDEU, O GENTIO
E A IGREJA DE DEUS
Chegamos agora ao fim de uma parte verdadeiramente notvel do Livro de xodo. Vimos
como Deus, no exerccio da Sua perfeita graa, visitou e redimiu o Seu povo, tirando-o da
terra do Egito e livrando-o primeiro da mo do Fara e depois da mo de Amaleque.
Demais, vimos no man um smbolo de Cristo descendo do cu; e na rocha uma figura de
Cristo ferido pelo Seu povo; e na gua que brotava da rocha um smbolo do Esprito
Santo. Ento segue-se, em ordem notvel e formosa, uma figura da glria vindoura,
dividida nas suas trs partes principais, a saber: Os judeus, os gentios e a Igreja de Deus.
Durante a poca de rejeio de Moiss pelos seus irmos, ele foi posto de parte e
favorecido com uma noiva a companheira da sua rejeio. No princpio deste livro
fomos levados a ver o carter da relao de Moiss com esta esposa. Foi para ela
"esposo sanguinrio" . Isto precisamente o que Cristo para a Igreja. A sua unio com
Ele baseada na morte e ressurreio; e ela chamada comunho dos Seus
sofrimentos. , como sabemos, durante a poca da incredulidade de Israel, e da rejeio
de Cristo, que a Igreja formada; e quando estiver completa, segundo os desgnios de
Deus e houver entrado nela a plenitude dos gentios (Rm 11:25), Israel entrar outra vez
em cena.
Assim foi com Zpora e o antigo Israel. Moiss enviara-a para junto de seu sogro durante
o perigo da sua misso junto de Israel; e logo que este saiu como povo inteiramente livre,
lemos que "Jetro, sogro de Moiss, tomou a Zpora, a mulher de Moiss, depois que ele
lha enviara, com seus dois filhos, dos quais um se chamava Grson; porque disse: Eu fui
peregrino em terra estranha; e o outro se chamava Eliezer, porque disse: O Deus de meu
pai foi minha ajuda e me livrou da espada de Fara. Vindo, pois, Jetro, o sogro de Moiss,
com seus filhos e com sua mulher a Moiss no deserto ao monte de Deus, onde se tinha
acampado, disse a Moiss: Eu, teu sogro Jetro, venho a ti, com tua mulher e seus dois
filhos com ela. Ento, saiu Moiss ao encontro de seu sogro, e inclinou-se, e beijou-o, e
perguntaram um ao outro como estavam, e entraram na tenda. E Moiss contou a seu
sogro todas as coisas que o SENHOR tinha feito a Fara e aos egpcios por amor de
Israel, e todo o trabalho que passaram no caminho, e como o SENHOR os livrara. E
alegrou-se Jetro de todo o bem que o SENHOR tinha feito a Israel, livrando-o da mo dos
egpcios. E Jetro disse: Bendito seja o SENHOR, que vos livrou das mos dos egpcios e
da mo de Fara; que livrou a este povo de debaixo da mo dos egpcios. Agora sei que
o SENHOR maior que todos os deuses: porque na coisa em que se ensoberbeceram,
os sobrepujou. Ento, tomou Jetro, o sogro de Moiss, holocaustos e sacrifcios para
Deus; e veio Aro, e todos os ancios de Israel, para comerem po com o sogro de
Moiss diante de Deus" (versculos 2 a 12).
Esta cena profundamente interessante. Toda a congregao se reuniu, em triunfo,
perante o Senhor: o gentio apresentou sacrifcios, e, para completar o quadro, a esposa
do libertador juntamente com os filhos que Deus lhe havia dado, so introduzidos. , em
resumo, uma ilustrao particularmente admirvel do reino vindouro.
"O Senhor dar graa a glria" (SI 84:11). Vimos nas pginas anteriores deste livro muito
da operao da "graa"; e aqui temos um quadro formoso de "glria" da autoria do
Esprito Santoum quadro que deve ser considerado particularmente importante por nos
mostrar as vrias esferas em que ser manifestada essa glria.
"Os judeus, os gentios e a Igreja de Deus" so termos bblicos que nunca podero ser
esquecidos sem transtornar o curso perfeito da verdade que Deus revelou na Sua
Palavra. Existiram sempre desde que o mistrio da Igreja foi inteiramente desenrolado
pelo ministrio do apstolo Paulo e existiro atravs do milnio. Por isso, devem ter lugar
na mente de todo o estudante espiritual da Escritura Sagrada.
O apstolo ensina-nos, claramente, na sua Epstola aos Efsios, que o mistrio da Igreja
no foi dado a conhecer noutros sculos aos filhos dos homens como lhe fora revelado a
ele. Mas, embora no houvesse sido diretamente revelado, acha-se representado em
figura de uma maneira ou de outra; como, por exemplo, no casamento de Jos com uma
mulher egpcia e no casamento de Moiss com uma mulher da Etipia (uma mulher
cusita; Nm 12:1) O tipo ou sombra de uma verdade uma coisa muito diferente de uma
revelao direta e positiva da mesma verdade. O grande mistrio da Igreja no foi
revelado at que Cristo, em glria celestial, o revelou a Saulo de Tarso. Por isso, todos
aqueles que procuram o desenrolar deste mistrio na lei, nos profetas ou nos Salmos,
achar-se-o ocupados em labor ininteligente. Quando, contudo, o encontram revelado
claramente na Epstola aos Efsios, podem, com interesse e proveito, traar os seus
smbolos nas Escrituras do Velho Testamento.
Deste modo, temos nos primeiros versculos deste captulo uma cena milenial. Todas as
esferas de glria se abrem em viso perante ns. "Os judeus" esto aqui como as
grandes testemunhas na terra da fidelidade, da misericrdia e do poder de Jeov. E isto
precisamente que os judeus foram em sculos passados, o que so atualmente e o que
sero para sempre. "O gentio" l no livro dos desgnios de Deus quanto aos judeus as
suas mais profundas lies. Segue a histria maravilhosa desse povo peculiar e eleito
"um povo terrvel desde o seu princpio" (Is 18:2). V tronos e imprios derrubados e
sorte. Que o Esprito Santo desperte em nossos coraes um sentimento mais profundo
da preciosidade excelente do nome de Jesus e nos habilite a dar uma resposta mais
clara, completa e inequvoca ao amor imutvel de Seu corao!
CAPITULO 19
ISRAEL
AO P DO MONTE SINAI
O Pacto da Graa
Eis-nos agora chegados a um ponto muito importante na histria de Israel. O povo fora
conduzido ao p do "monte palpvel, acesso em fogo" (Hb 12:18). A cena de glria
milenial, que nos apresenta o captulo anterior, desaparecera. Fora apenas um momento
breve de sol durante o qual fora proporcionada uma viva imagem do reino; porm o sol
desvaneceu-se rapidamente e grossas nuvens amontoaram-se sobre esse "monte
palpvel", onde Israel, num esprito funesto e insensvel de legalismo, abandonou o pacto
de graa de Jeov pela aliana das obras do homem. Impulso fatal! Que foi seguido dos
resultados mais funestos. At aqui, como temos visto, nenhum inimigo pde subsistir
diante de Israel nenhum obstculo pde deter a sua marcha vitoriosa. Os exrcitos de
Fara haviam sido destrudos; Amaleque e o seu povo haviam sido passados a fio de
espada: tudo fora vitria, porque Deus interviera a favor do Seu povo, em conformidade
com as promessas que fizera a Abrao, Isaque e Jac.
Nos primeiros versculos do captulo que temos perante ns, o Senhor resume de uma
maneira tocante aquilo que tem feito por Israel: "Assim falars casa de Jac e
anunciars aos filhos de Israel: Vs tendes visto o que fiz aos egpcios, como vos levei
sobre asas de guias, e vos trouxe a mim; agora, pois, se diligentemente ouvirdes a
minha voz, e guardardes o meu concerto, ento sereis a minha propriedade peculiar de
entre todos os povos; porque toda a terra minha. E vs me sereis um reino sacerdotal e
o povo santo" (versculos 3 a 6). Note-se que o Senhor disse: "a minha voz" e "o meu
concerto". Que dizia essa "voz" e que implicava esse "concerto"? A voz de Jeov tinha-se
feito ou vir para impor as leis e as ordenaes de um legislador severo e inflexvel? De
modo nenhum. Falou para dar liberdade aos cativospara prover um refgio da espada
do destruidor,para preparar um caminho para que os remidos pudessem passar, para
fazer descer po do cu, para fazer brotar gua da rocha. Tais foram as expresses
graciosas e inteligveis da "voz" do Senhor at ao momento em que Israel acampou
defronte do monte.
Quanto ao Seu "concerto" era um concerto de pura graa. No impunha condies, no
podia nada, no punha nenhum fardo sobre os ombros nem jugo no pescoo. Quando "o
Deus da glria apareceu" a Abro em Ur dos caldeus (At 7:2), de certo que no lhe disse
"fars isto" e "no fars aquilo". Oh! no; uma tal linguagem no seria segundo o corao
de Deus. Ele prefere muito mais pr uma mitra limpa sobre a cabea do pecador do que
pr um jugo de ferro sobre o seu pescoo (Zc 3:5; Dt 28:48). A Sua palavra a Abrao foi:
"DAR-TE-EI". A terra de Cana no podia ser adquirida pelas obras do homem, mas
devia ser dada pela graa de Deus. Assim era; e, no princpio do livro do xodo vemos
Deus descendo em graa para cumprir a Sua promessa aos descendentes de Abro. O
estado em que encontrou essa posteridade no importava, tanto mais que o sangue do
cordeiro Lhe dava um fundamento perfeitamente justo para realizar a Sua promessa.
Evidentemente no havia prometido a terra de Cana posteridade de Abro com base
em qualquer coisa que houvesse antevisto neles, porque isto teria destrudo a verdadeira
natureza de uma promessa. Em tal caso teria sido um pacto e no uma promessa: "ora as
CAPTULO 20
A LEI
A Lei e a Graa
da maior importncia compreender o verdadeiro carter e o objeto da lei moral, como
nos apresentada neste captulo. Existe uma tendncia no homem para confundir os
princpios da lei com graa, de sorte que nem a lei nem a graa podem ser perfeitamente
compreendidas. Alei despojada da sua austera e inflexvel majestade, e a graa
privada de todos os seus atrativos divinos. As santas exigncias de Deus ficam sem
resposta, e as profundas e mltiplas necessidades do pecador permanecem insolveis
pelo sistema anmalo criado por aqueles que tentam confundir a lei com a graa. Com
efeito, nunca podem confundir-se, visto que so to distintas quanto o podem ser duas
coisas. Alei mostra-nos o que o homem deveria ser; enquanto que a graa demonstra o
que Deus . Como podero, pois, ser unidas num mesmo sistema?- Como poderia o
pecador ser salvo por meio de um sistema formado em parte pela lei e em parte pela
graa? Impossvel: ele tem de ser salvo por uma ou por outra.
A lei tem sido s vezes chamada "a expresso do pensamento de Deus". Mas esta
definio inteiramente inexata.. Se a considerssemos como a expresso daquilo que o
homem deveria ser, estaramos mais perto da verdade. Se eu considerar os dez
mandamentos como a expresso do pensamento de Deus, ento, pergunto, no h nada
mais no pensamento de Deus seno "fars" isto e "no fars" aquilo? No h graa, nem
misericrdia nem bondade? Deus no manifestar aquilo que , nem revelar os
segredos profundos desse amor que enche o Seu corao? No existe nada mais no
corao de Deus seno exigncias e proibies severas"? Se fosse assim, teramos de
dizer que "Deus lei" em vez de dizermos que" Deus amor". Porm, bendito seja o Seu
nome, existe muito mais em Seu corao do que jamais podero expressar os "dez
mandamentos" pronunciados no monte fumegante. Se quero saber o que Deus , devo
olhar para Cristo; "porque nele habita corporalmente toda a plenitude da divindade" (Cl
2:9). "Porque a lei foi dada por Moiss; a graa e a verdade vieram por Jesus Cristo" (Jo
1:17). Certamente, na lei achava-se uma certa medida de verdade; continha a verdade
quanto quilo que o homem deveria ser. Como tudo que emana de Deus, a lei era perfeita
perfeita para alcanar o fim a que era destinada; porm esse fim no era, de modo
nenhum, revelar, perante pecadores culpados, a natureza e o carter de Deus. No havia
graa nem misericrdia. "Quebrantando algum a lei de Moiss, morre sem misericrdia"
(Hb 10.28). "O homem que fizer estas coisas viver por elas" (Lv 18:5; Rm 10:5). "Maldito
todo aquele que no permanecer em todas as coisas que esto escritas no livro da lei,
para faz-las" (Dt 27:26; Gl 3:10). Nada disto era graa. Com efeito, o monte Sinai no
era o lugar para se procurar tal coisa. Jeov revelou-Se ali em majestade terrvel, no meio
da obscuridade, trevas, tempestade, troves e relmpagos. Estas circunstncias no so
aquelas que acompanham uma dispensao de graa e misericrdia; mas eram prprias
de uma dispensao de verdade e justia: e a lei no era mais que isso.
Na lei Deus declara o que o homem deveria ser, e pronuncia a maldio sobre ele se o
no for. Ora quando o homem se examine luz da lei descobre que precisamente
aquilo que a lei condena. Como poder ele, portanto, obter a vida por meio da lei? A lei
prope a vida e a justia como os fins a alcanar, guardando-a; mas mostra-nos, desde o
primeiro momento, que nos encontramos num estado de morte e iniquidade. Precisamos
desde o primeiro momento das mesmssimas coisas que a lei prope alcanar-nos no fim.
Como vamos ns, portanto, obt-las? Para cumprir aquilo que a lei requer preciso que
eu tenha vida; e para ser o que a lei exige devo possuir a justia; e se eu no tiver vida e
justia sou "maldito". Porm, o fato que eu no tenho uma nem a outra. Que devo ento
fazer? Eis a questo. Que respondam aqueles que querem ser "doutores da lei" (1 Tm
1.7): que deem uma resposta prpria para uma conscincia reta, curvada sob o sentido
duplo da espiritualidade e inflexibilidade da lei e a sua carnalidade desesperada.
O Propsito da Lei
A verdade que, como nos ensina o apstolo, a lei veio para que a ofensa abundasse
(Rm 5:20). Isto mostra-nos claramente o verdadeiro objetivo da lei: veio a propsito para
que o pecado se fizesse excessivamente maligno (Rm 7:13). Era, em certo sentido, como
um espelho perfeito enviado para revelar ao homem o seu desarranjo moral. Se eu me
puser diante de um espelho com o meu vesturio desarranjado, o espelho mostra-me o
desarranjo, mas no o pe em ordem. Se eu fizer descer sobre um muro tortuoso um
prumo, o prumo mostra a tortuosidade, mas no a altera. Se eu sair numa noite escura
com uma luz, esta revela-me todos os obstculos e dificuldades que se acham no
caminho, mas no os remove. Alm disso, o espelho, o prumo, e a luz no criam os males
que revelam distintamente: nem os criam nem os afastam, apenas os revelam. O mesmo
acontece com a lei: no cria o mal no corao do homem nem tampouco o tira; mas
revela-o com infalvel exatido.
"Que diremos pois? a lei pecado?- De modo nenhum; mas eu no conheci o pecado
seno pela lei; porque eu no conheceria a concupiscncia se a lei no dissesse: No
cobiars" (Rm 7:7). O apstolo no diz que no teria tido "concupiscncia". No, mas
apenas que no a teria conhecido. A "concupiscncia" existia; mas ele estava s escuras
quanto ao fato, at que a lei, como a luz do Deus Onipotente, brilhou nos recessos
tenebrosos do seu corao e revelou o mal que nele havia Assim como um homem numa
cmara escura pode estar rodeado de poeira e confuso sem contudo poder ver nada por
causa da escurido. Mas deixai que os raios de sol penetrem ali e ele distinguir
imediatamente tudo. So os raios de sol que formam o p? Certamente que no. O p
encontra-se ali, e os raios de sol apenas o detectam e revelam. Isto apenas uma
simples ilustrao dos efeitos da lei: julga o carter e a condio do homem. Julga o
pecador e encerra-o debaixo da maldio: vem para julgar o que ele e amaldioa-o se
ele no o que ela lhe diz que deve ser.
A Lei Condena o Pecador
, portanto, claramente impossvel que algum possa obter a vida e a justificao por
meio daquilo que s pode amaldio-lo; e a menos que a condio do pecador e o carter
da lei sejam inteiramente alterados, a lei no pode fazer mais que amaldio-lo. A lei no
indulgente com as fraquezas, e no reconhece a obedincia sincera, embora imperfeita.
Se fosse este o caso, no seria aquilo que , "santa, justa e boa" (Rm 7:12). justo que o
pecador no possa obter vida pela lei porque a lei aquilo que . Se o pecador pudesse
obter vida pela lei, a lei no seria perfeita, ou ento ele no seria pecador. impossvel
que o pecador possa obter vida por meio de uma lei perfeita, porque, embora seja
perfeita, tem de conden-lo: a sua perfeio absoluta manifesta e sela a runa e
condenao do homem. "Por isso, nenhuma carne ser justificada diante dele pelas obras
da lei, porque pela lei vem o conhecimento do pecado" (Rm 3:20). O apstolo no diz que
o pecado pela lei, mas somente que por ela vem o conhecimento do pecado. "Porque
at lei estava o pecado no mundo, mas o pecado no imputado no havendo lei" (Rm
5:13). O pecado existia, e precisava apenas da lei para o manifestar na forma de
"transgresso". como se eu dissesse a meu filho: "no deves tocar nessa faca". A
minha proibio revela a tendncia do seu corao para fazer a sua prpria vontade.
O apstolo Joo diz que o "o pecado iniquidade" (1 Jo 3:4). A palavra "transgresso"
no traduz o verdadeiro pensamento do Esprito Santo nesta passagem (1). Para que
haja transgresso necessrio que seja estabelecida uma regra ou linha de conduta
definida; porque transgresso quer dizer cruzar uma linha proibida; essa linha temo-la na
lei. Tomemos por exemplo algumas das suas proibies: "No matars", "No cometers
adultrio", "No furtars". Aqui tenho, pois, uma regra ou linha posta diante de mim;
porm descubro que tenho em mim mesmo os prprios princpios contra os quais estas
proibies so expressamente dirigidas. Ainda mais, o prprio fato de me ser proibido
matar mostra que o homicdio est em minha natureza. No havia necessidade de me ser
proibido fazer uma coisa que eu no tinha inclinao para fazer; porm, a revelao da
vontade de Deus, quanto ao que eu deveria ser, mostra a tendncia da minha vontade
para ser aquilo que no devo. Isto bem claro, e est perfeitamente de acordo com todo
o ensino apostlico sobre este assunto.
_____________________
() Ao contrrio da King James Version (ingls), que emprega a palavra transgresso, as
tradues em portugus de Joo Ferreira de Almeida e de Antnio Pereira de Figueiredo
empregam o vocbulo iniquidade, o qual nos parece estar mais conforme com o original
(N. do T.).
No somos Justificados pela Lei
Muitos, contudo, admitem que no podemos obter vida pela lei, mas sustentam, ao
mesmo tempo, que a lei a nossa regra de vida. Ora, o apstolo declara que "Todos
aqueles... que so das obras da lei, esto debaixo da maldio" (Gl 3:10). Pouco importa
a sua condio individual, se esto sobre o terreno da lei, acham-se, necessariamente,
sob a maldio. Pode ser que algum diga: "Eu estou regenerado, e, portanto, no estou
exposto maldio." Porm, se a regenerao no retira o homem do terreno da lei, no
pode p-lo para l dos limites da maldio da lei. Se o cristo estiver debaixo da lei, est
exposto, necessariamente, maldio da lei. Mas, que tem que ver a lei com a
regenerao?- Onde que vemos que se trate da regenerao no captulo 20 de xodos
A lei tem apenas uma pergunta a fazer ao homemuma pergunta curta, solene e direta
, a saber: "s tu o que deverias ser?" Se a resposta negativa, a lei no pode seno
lanar os seus terrveis antemas sobre o homem e mat-lo. E quem reconhecer mais
prontamente e mais profundamente que, em si mesmo, no aquilo que deveria ser
seno o homem verdadeiramente regenerado?- Portanto, se est debaixo da lei, est,
inevitavelmente, debaixo da maldio. No possvel que a lei diminua as suas
exigncias ou se misture com a graa. Os homens procuram sempre baixar o seu padro;
sentem que no podem elevar-se medida da lei, e, ento, procurar rebaix-la at si;
porm este esforo vo: a lei permanece em toda a sua pureza, majestade e
inflexibilidade austera, e no aceitar nada menos que uma obedincia perfeita; qual o
homem, regenerado ou no, que pode intentar obedecer assim?- Dir-se-: "Ns temos a
perfeio em Cristo". Sem dvida, mas no pela lei, mas, sim, pela graa; e no
podemos, de nenhum modo, confundir as duas dispensaes. As Escrituras ensinam-nos
claramente que no somos justificados pela lei; nem a lei a nossa regra de vida. Aquilo
que s pode amaldioar nunca poder justificar, e aquilo que s pode matar nunca poder
ser uma regra de f. Seria como se um homem tentasse fazer fortuna valendo-se de uma
ao de falncia movida contra si.
Um Jugo Impossvel de Levar
O captulo 15 do livro de Atos mostra-nos como o Esprito Santo respondeu tentativa
que se pretendera fazer para pr os crentes sob a lei, como regra de vida. "Alguns,
porm, da seita dos fariseus, que tinham crido, se levantaram, dizendo que era mister
circuncid-los e mandar-lhes que guardassem a lei de Moiss" (versculo 5). Isto no era
mais do que o silvo da antiga serpente fazendo-se ouvir nas sugestes sinistras e
desanimadoras desses primitivos legalistas. Mas vejamos como o assunto foi resolvido
pela poderosa energia do Esprito Santo e a voz unnime dos doze apstolos e de toda a
Igreja. "E, havendo grande contenda, levantou-se Pedro e disse-lhes: Vares irmos, bem
sabeis que j h muito tempo Deus me elegeu, dentre vs, para que os gentios ouvissem
da minha boca a palavra do evangelho e cressem". O qu? As exigncias e as
maldies da lei de Moiss? No; bendito seja Deus, esta no era a mensagem que Deus
queria fazer chegar aos ouvidos de pecadores perdidos. Ouvissem, ento, o qu"?
"OUVISSEM DA MINHA BOCA A PALAVRA DO EVANGELHO E CRESSEM". Aqui
estava a mensagem que correspondia ao carter e natureza de Deus. Ele nunca teria
perturbado os homens com uma linguagem triste de exigncias e proibies. Esses
fariseus no eram Seus mensageiros muito pelo contrrio. No eram portadores de
boas novas, nem anunciadores da paz, e portanto os seus ps eram tudo menos
"formosos" aos olhos d'Aquele que Se deleita em misericrdia.
"Agora, pois", continua o apstolo, "porque tentais a Deus, pondo sobre a cerviz dos
discpulos um jugo que nem nossos pais nem ns pudemos suportara" Esta linguagem
era grave e forte. Deus no queria pr "um jugo sobre a cerviz" daqueles cujos coraes
haviam sido libertados pelo evangelho da paz. Antes pelo contrrio, desejava exort-los a
permanecerem na liberdade de Cristo e a no se meterem "outra vez debaixo do jugo da
servido" (Gl. 5:1). No enviaria aqueles a quem havia recebido em Seu seio de amor "ao
monte palpvel" para os aterrorizar com a "escurido", "trevas", e "tempestade" (Hb
12:18). Isso seria impossvel. "Mas cremos", diz Pedro, "que seremos salvos PELA
GRAA DO SE-NHOR JESUS CRISTO, como eles tambm" (At 15:11). Tanto os judeus,
que tinham recebido a lei como os gentios, que nunca a receberam, deviam agora ser
"salvos" pela "graa". E no somente deviam ser "salvos pela graa", mas estar "firmes"
na graa (Rm 5:2) e crescer na graa (2 Pe 3:18). Ensinar outra coisa era tentar a Deus.
Esses fariseus subvertiam os prprios fundamentos da f crist; e o mesmo fazem todos
aqueles que procuram pr os crentes debaixo da lei. No existe mal ou erro mais
abominvel aos olhos de Deus do que o legalismo. Escutai a linguagem enrgica os
acentos de justa indignaode que se serve o Esprito Santo, a respeito desses
doutores da lei: "Eu quereria que fossem cortados aqueles que vos andam inquietando"
(Gl 5:12).
Mas, deixai-me perguntar, os pensamentos do Esprito Santo mudaram a este respeitou
J deixou de ser tentar a Deus pr um jugo sobre a cerviz do pecadora E segundo a Sua
vontade graciosa que a lei seja lida aos ouvidos dos pecadores? Responda o leitor a
estas interrogaes luz do captulo 15 de Atos e da Epstola aos Glatas. Estas
Escrituras, ainda mesmo que no houvesse outras, so suficientes para provar que a
inteno de Deus nunca foi que os Gentios "ouvissem a palavra" da lei. Se fosse essa a
Sua inteno, o Senhor teria, certamente, escolhido algum para a proclamar aos seus
ouvidos. Mas no; quando proclamou a Sua "lei terrvel", Ele falou numa s lngua; porm
quando proclamou as boas novas de salvao, pelo sangue do Cordeiro, falou na lngua
"de todas as naes que esto debaixo do cu". Falou de tal modo que cada um, na sua
prpria lngua em que havia nascido, pudesse ouvir a doce histria da graa (At 2:1 -11).
A Mensagem da Graa
Alm disso, quando Deus deu, no monte Sinai, as exigncias severas do concerto das
obras, dirigiu-Se exclusivamente a um povo. A sua voz foi ouvida unicamente dentro dos
estreitos limites da nao judaica; porm, quando, nas plancies de Belm, "o anjo do
Senhor" proclamou "novas de grande alegria", acrescentou estas palavras caractersticas,
"que ser para todo o povo" (Lc 2:10). Quando o Cristo ressuscitado enviou os Seus
arautos de salvao, a Sua mensagem era redigida assim: "Ide por todo o mundo, pregai
o evangelho a toda a criatura" (Mc 16:15). A onda poderosa da graa, que tinha a sua
origem no seio de Deus e o seu leito no sangue do Cordeiro, estava destinada a elevarse, na energia irresistvel do Esprito Santo, muito acima dos estreitos limites de Israel e
rolar atravs do comprimento e largura de um mundo manchado de pecado. "Toda a
criatura" devia ouvir "na sua prpria lngua" a mensagem da paz, a palavra do evangelho,
o relato da salvao pelo sangue da cruz.
Finalmente, para que nada pudesse faltar para dar a prova aos nossos coraes
legalistas que o monte Sinai no era, de modo nenhum, o lugar onde os segredos
profundos do corao de Deus foram revelados, o Esprito Santo disse, tanto por boca de
um profeta como de um apstolo: "Quo formosos os ps dos que anunciam a paz, dos
que anunciam coisas boas!" (Is 52:7; Rm 10:15). Porm, daqueles que queriam ser
doutores da mesma lei o Esprito Santo disse: "Eu quereria que fossem cortados aqueles
que vos andam inquietando" (Gl 5:12).
A Lei e o Evangelho
Desta forma, evidente que a lei no nem o fundamento de vida para o pecador nem a
regra de vida para o cristo. Cristo tanto uma coisa como a outra. Ele a nossa vida e a
nossa regra de vida. Alei s pode amaldioar e matar. Cristo a nossa vida e justia. Ele
fez-Se maldio por ns sendo pregado no madeiro. O Senhor desceu ao lugar onde
estava o pecadorao lugar da morte e do juzo , e, havendo, pela Sua morte, cumprido
inteiramente tudo que era ou poderia ser contra ns, tornou-Se, na ressurreio, a origem
de vida e o fundamento de justia para todos os que creem no Seu nome. Possuindo
assim a vida e a justia n'Ele, somos chamados para andar, no apenas como a lei
ordena, mas "como ele andou" (1 Jo 2:6). Ser desnecessrio afirmar que matar, cometer
adultrio ou roubar, so atos diretamente opostos moral crist. Mas se um cristo
regulasse a sua vida segundo esses mandamentos ou de acordo com o declogo
produziria esses frutos raros e delicados de que fala a epstola aos Efsios?- Poderiam os
dez mandamentos fazer com que um ladro no roubasse mais e trabalhasse a fim de
poder ter que dar? Transformariam jamais um ladro num homem laborioso e liberais
No, por certo. A lei diz: "No furtars"; mas acaso diz, "d quele que est em
necessidade" vai, d de comer ao teu inimigo, veste-o e abenoa-o , vai e alegra por
teus sentimentos benevolentes e teus atos beneficentes o corao daquele que procura
sempre prejudicar-te? De modo nenhum; e, contudo, se eu estivesse sob a lei, como
regra, ela s podia amaldioar-me e matar-me. Como pode ser isto, sendo o padro do
Novo Testamento muito mais elevado"? porque sou fraco e a lei no me d foras nem
me mostra misericrdia. A lei exige fora daquele que no tem nenhuma e amaldioa-o se
ele no pode mostr-la. Mas o evangelho d foras quele que no tem nenhuma, e
abenoa-o na manifestao dessa fora. A lei prope a vida como o fim da obedincia; o
evangelho d vida como o prprio e nico fundamento de obedincia.
Mas, para no fatigar o leitor fora de argumentos, pergunto, se a lei , realmente, a
regra de vida do crente, em que parte do Novo Testamento se apresenta ela assim a
Evidentemente o apstolo no tinha tal pensamento quando disse. "Porque, em Cristo
Jesus, nem a circunciso nem a incircunciso tm virtude alguma, mas sim o ser um nova
criatura. E, a todos quantos andarem conforme esta regra, paz e misericrdia sobre eles e
sobre o Israel de Deus" (Gl 6:15-16). Qual regra? A lei?- No, mas sim a "nova criatura".
Em captulo 20 de xodo no encontramos uma s palavra quanto "nova criao". Pelo
contrrio, este captulo dirigido ao homem tal qual ele , no seu estado natural da velha
criao, e pe-no prova para saber o que ele pode realmente fazer. Ora se a lei era a
regra pela qual os crentes deviam andar, por que pronuncia o apstolo a sua bno
sobre os que andam segundo uma regra totalmente diferente? Por que no diz ele, "a
todos quantos andarem conforme a regra dos dez mandamentos"1? No evidente,
segundo esta passagem, que a Igreja de Deus tem uma regra mais elevada segundo a
qual deve andara , indiscutivelmente. Os dez mandamentos, embora faam parte, como
todos os verdadeiros crentes admitem, do cnon de inspirao, nunca poderiam ser a
regra de f para todo aquele que tenha, pela graa infinita, sido introduzido na nova
criaotodo aquele que tem recebido nova vida em Cristo.
A Lei Perfeita
Mas, pode perguntar-se, "a lei no perfeita? E se perfeita que mais pode desejar-se?A lei divinamente perfeita. Na verdade, a prpria perfeio da lei a razo de
amaldioar e matar aqueles que no so perfeitos e pretendem subsistir perante ela. "A
lei espiritual, mas eu sou carnal" (Rm 7:14). inteiramente impossvel fazer-se uma
ideia justada perfeio e espiritualidade da lei. Porm, esta lei perfeita estando em contato
com a humanidade cadaesta lei espiritual entrando em contato com a mente carnal
s podia produzir a "ira" e a "inimizade" (Rm 4:15; 8:7). Por qu?- porque a lei no
perfeita?- Ao contrrio, porque ela o e o homem pecador. Se o homem fosse
perfeito cumpriria a lei em toda a sua perfeio espiritual; e at mesmo no caso de
crentes verdadeiros, embora tragam ainda consigo uma natureza corrompida, o apstolo
ensina-nos: "Para que a justia da lei se cumprisse em ns, que no andamos segundo a
carne, mas segundo o esprito" (Rm 8:4): ".. .porque quem ama aos outros cumpriu a lei...
O amor no faz mal ao prximo. De sorte que o cumprimento da lei o amor" (Rm 13:8 e
10). Se eu amar o prximo no furtarei aquilo que lhe pertence; pelo contrrio, procurarei
fazer-lhe todo o bem que puder. Tudo isto claro e fcil de compreender por uma alma
espiritual; mas no toca na questo da lei, quer seja como fundamento de vida do
pecador ou de regra de vida para o crente.
Os dois grandes Mandamentos
Se considerarmos a lei sob as suas duas partes importantes, vemos que ordena ao
homem amar a Deus de todo o seu corao, de toda a sua alma e de todas as suas
foras, e amaro prximo como a si mesmo. Tal o resumo da lei. Eis o que a lei exige, e
nada menos. Mas qual o filho cado de Ado que jamais pde responder a esta dupla
exigncia da lei? Qual o homem que pode dizer que ama Deus desta maneirai "...a
inclinao da carne" (quer dizer, a inclinao que temos por natureza) " inimizade contra
Deus" (Rm 8:7). O homem aborrece a Deus e os Seus caminhos. Deus veio na Pessoa de
Cristo e manifestou-Se aos homens, no na magnificncia esmagadora da Sua
majestade, mas com todo o encanto e a doura de graa perfeita e condescendncia.
Qual foi o resultado? O homem aborreceu a Deus: "...me aborreceram a mime a meu Pai"
(Jo 15:24). Mas dir algum, "o homem devia amar a Deus". Sem dvida, e merece a
morte e a perdio eterna se o no fizer. Mas poder a lei produzir este amor no corao
do homem? Era esse o seu fim? De maneira nenhuma, "porque a lei opera a ira". A lei
encontra o homem num estado de inimizade contra Deus; e, sem alterar nada desse
estado porque esse no era o seu objetivo manda que ele ame a Deus de todo o
seu corao, e amaldioa-o se o no fizer. No pertencia ao domnio da lei alterar ou
melhorar a natureza do homem; nem tampouco podia dar-lhe o poder de cumprir as suas
justas exigncias. Dizia: "Faze isto vivers". Mandava que o homem amasse a Deus.
No revelava aquilo que Deus era para o homem, mesmo na sua culpa e runa; mas dizia
ao homem aquilo que ele deveria ser para Deus.
Era uma obra triste. No se via em tudo isto o desenrolar dos atrativos poderosos do
carter divino, produzindo no homem verdadeiro arrependimento para com Deus,
fundindo o seu corao de gelo e elevando a sua alma em verdadeiro afeto e adorao
sincera. No; era um mandamento inflexvel para amar a Deus; e, em vez de produzir
amor, opera "a ira"no porque no devesse ser amado, mas porque o homem era
pecador.
Depois, lemos; "Amars ao teu prximo como a ti mesmo". Como pode "o homem natural"
fazer isto? Ama ao seu prximo como a si mesmo?- este o princpio que se observa nas
cmaras de comrcio, na bolsa, nos bancos, nos negcios, nas feiras e nos mercados
deste mundo"?- Ah, no! O homem no ama o seu prximo como a si mesmo. Sem
sombras de dvida, deveria faz-lo, e se a sua condio fosse boa, ele o faria. Mas mau
inteiramente maue a menos que nasa de novo da Palavra e do Esprito Santo, no
pode ver nem entrar no reino de Deus (Jo 3:3-5). Alei no pode produzir este novo
nascimento. Mata "o homem velho", mas no cria, nem pode criar "o homem novo". Com
efeito, sabemos que o Senhor Jesus reuniu na Sua gloriosa Pessoa tanto Deus como o
nosso prximo, visto que era, segundo a verdade fundamental da doutrina crist, "Deus
manifestado em carne" (1 Tm 3:16). Como foi Ele tratado pelo homem'? Amou-0 de todo o
seu corao ou como a si mesmo*?- Ao contrrio: crucificou-0 entre dois salteadores
depois de haver, antecipadamente, preferido um ladro e malfeitor a este bendito Senhor
que andara fazendo bem que tinha vindo da eterna morada de luz e amor, sendo Ele
Prprio a personificao viva dessa luz e desse amor Cujo corao tinha sempre
palpitado com a mais simpatia pela necessidade humana e Cuja mo estivera sempre
disposta a enxugar as lgrimas do pecador e a aliviar os seus sofrimentos. Assim,
contemplando a cruz de Cristo, vemos nela uma demonstrao irrefutvel do fato que no
est ao alcance da natureza ou capacidade do homem guardar a lei.
A Adorao
Depois de tudo que temos visto, h um interesse particular para o homem espiritual
observar a posio relativa de Deus e o pecador no Hm deste memorvel captulo.
"Ento, disse o SENHOR a Moiss: Assim dirs aos filhos de Israel:... Um altar de terra
me fars e sobre ele sacrificars os teus holocaustos, e as tuas ofertas pacficas e as tuas
ovelhas, e as tuas vacas; em todo lugar onde eu fizer celebrar a memria do meu nome,
VIREI A TI E TE ABENOAREI. E, se me fizeres um altar de pedras, no o fars de
pedras lavradas; se sobre ele levantares o teu buril, profan-lo-s. No subirs tambm
por degraus ao meu altar, para que a tua nudez no seja descoberta diante deles"
(versculos 22 26).
No vemos nesta passagem o homem na posio de fazer obras, mas na de um
adorador: e isto no fim do captulo 20 do xodo. Este fato ensina-nos claramente que o
ambiente de Sinai no aquele que Deus quer que o pecador respireo monte de Sinai
no o lugar prprio para o encontro de Deus com o homem:".. .em todo o lugar onde eu
fizer celebrar a memria do meu nome virei a ti e te abenoarei". Como esse lugar onde
Jeov faz celebrar a memria do Seu nome, e onde vem para abenoar o Seu povo em
adorao, diferente dos terrores do monte fumegante!
Mas, alm disso, pode encontrar-Se com o pecador num altar sem pedras lavradas ou
degrausum lugar de culto cuja construo no necessita da arte do homem ou esforo
humano para dele se aproximar. As pedras lavradas por mo do homem s podiam
manchar o altar e os degraus s podiam descobrir a "nudez" humana. Que smbolo
admirvel do lugar onde Deus encontra agora o pecador, a prpria Pessoa e obra de Seu
Filho, Jesus Cristo, em Quem todas as exigncias da lei e da justia e da conscincia so
perfeitamente cumpridas! Em todos os tempos e em todos os lugares, o homem tem
estado sempre pronto, de um modo ou de outro, a levantar os seus instrumentos na
construo do seu altar ou para se aproximar dele pelos degraus de sua prpria inveno.
Porm, o resultado dessas tentativas tem sido a contaminao e a nudez... "todos ns
somos como o imundo, e todas as nossas justias, como trapo da imundcia; e todos ns
camos como a folha, e as nossas culpas, como um vento, nos arrebatam" (Is 64:6).
Quem se atreveria a aproximar-se de Deus com um vesturio de "trapo da imundcie?" Ou
quem poder ador-Lo na sua "nudeza" Que maior absurdo poderia haver do que pensar
em chegar presena de Deus de um modo que necessariamente inclui contaminao ou
nudeza E contudo sucede assim sempre que o esforo humano empregado para abrir o
caminho para Deus. No somente esse esforo desnecessrio como est marcado com
a contaminao e a nudez. Deus veio to perto do pecador, at mesmo profundidade da
sua runa, que no h necessidade de ele levantar o instrumento da legalidade ou de
subir os degraus da justia prpria faz-lo apenas expor a sua imundcia e a sua
nudez.
So estes os princpios com que o Esprito Santo termina esta parte notvel deste livro
inspirado. Que Deus os inscreva em nossos coraes de forma a podermos compreender
claramente a diferena essencial entre a LEI e a GRAA.
CAPITULO 21 a 23
AS ORDENANAS
E AS PENALIDADES
A Infinita Condescendncia de Deus para com o Homem
O estudo desta parte do Livro do xodo est calculado para compenetrar o corao do
profundo. Por muito negra que seja a sua culpa, o sangue de Jesus pode lav-la. Por
mais largo que seja o abismo que separa o homem de Deus, a cruz tem-no atravessado.
Deus desceu ao ponto mais baixo da condio do pecador, de modo a poder elev-lo a
uma posio de infinito favor, em ligao eterna com Seu Filho. Bem podemos exclamar:
"Vede quo grande amor nos tem concedido o Pai: que fssemos chamados filhos de
Deus" (1 Jo 3:1). Nada podia sondar a runa do homem seno o amor de Deus, e nada
podia sobrepujara culpa do homem seno o sangue de Cristo. Mas agora a prpria
profundidade da runa s engrandece o amor que a sondou, e a intensidade da culpa
apenas exalta a eficcia do sangue que a purifica. O mais vil pecador que cr em Jesus
pode regozijar-se na certeza de que Deus o v e declara que ele "est todo limpo" (Jo
13:10).
O Servo Hebreu
Tal , pois, o carter duplo da instruo que pode coligir-se das leis e ordenaes
consideradas em conjunto; e quanto mais as examinamos em pormenor, mais
impressionados ficamos com o sentido da sua plenitude e beleza. Tomemos, por
exemplo, a primeira ordenao que nos apresentada, a saber, a que se refere ao servo
hebraico. "Se comprares um servo hebreu, seis anos servir; mas, ao stimo, sair forro,
de graa. Se entrou s com o seu corpo, s com o seu corpo sair; se ele era homem
casado, sair sua mulher com ele. Se seu senhor lhe houver dado uma mulher, e ela lhe
houver dado filhos ou filhas, a mulher e seus filhos sero de seu senhor, e ele sara s
com seu corpo. Mas, se aquele servo expressamente disser.- Eu amo a meu senhor, e a
minha mulher e a meus filhos, no quero sair forro, ento, seu senhor o levar aos juzes,
e o far chegar porta, ou ao postigo, e seu senhor lhe furar a orelha com uma sovela; e
o servir para sempre" (captulo 21:2 a 6). O servo era inteiramente livre quanto a tudo
que lhe dizia respeito. Havia cumprido todas as exigncias da lei e poderia portanto partir
com absoluta liberdade; mas, por causa do amor sua mulher, ao seu amo e aos seus
filhos submetia-se servido perptua; e no somente isto, queria levar tambm no seu
corpo as marcas dessa servido.
O Verdadeiro Servo
O leitor inteligente reconhecer facilmente como tudo isto tem aplicao ao Senhor Jesus
Cristo. N'Ele vemos Aquele que estava no seio do Pai antes que existissem todos os
mundoso objeto das Suas delcias eternas e que podia ter ocupado este lugar por
toda a eternidade, sendo o Seu lugar pessoal e inteiramente peculiar, tanto mais que
nada o obrigava a abandon-lo, salvo esta obrigao que o amor inefvel criara e
inspirara. Mas era tal o Seu amor para com o Pai, Cujos desgnios estavam includos e
para com a Igreja coletivamente e cada membro dela individualmente, cuja salvao
estava em causa, que veio ao mundo, voluntariamente, humilhando-Se a Si Mesmo,
tomando a forma de servo e as marcas de servio perptuo sobre Si. No Salmo 40 faz-se
provavelmente uma aluso a estas marcas: "...as minhas orelhas furaste". Este Salmo a
expresso do afeto de Cristo por Deus. "Ento disse: Eis aqui venho; no rolo do livro est
escrito de mim: Deleito-me em fazer a tua vontade, meus Deus; sim a tua lei est dentro
do meu corao" (versculos 7 e 8). Veio para fazer a vontade de Deus, qualquer que
pudesse ser essa vontade. Jamais fez a Sua vontade, nem mesmo na aceitao e
salvao de pecadores, ainda que certamente o Seu corao amantssimo, com todas as
suas afeies, estivesse posto inteiramente nessa obra gloriosa. Sem dvida, no recebe
nem salva seno como servo dos desgnios do Pai. "Tudo que o Pai me d vir a mim; e o
que vem a mim de maneira nenhuma o lanarei fora. Porque eu desci do cu no para
fazer a minha vontade, mas a vontade daquele que me enviou. E a vontade do Pai, que
me enviou, esta: que nenhum de todos aqueles que me deu se perca, mas que o
ressuscite no ltimo dia" (Jo 6:37 -39).
CAPTULO 24
O PODER DO SANGUE
"De Longe"
Este captulo abre com uma expresso notavelmente caracterstica de toda a
dispensao moisaica. "Depois, disse a Moiss: Sobe ao SENHOR, tu e Aro, Nadabe e
Abi, e setenta dos ancios de Israel; e inclinai-vos de longe... eles no se cheguem nem
o povo suba com ele." Podemos buscar de um ao outro extremo da lei sem encontramos
estas palavras: "Aproximai-vos". Ah, no; essas palavras nunca poderiam ser ouvidas do
cume do Sinai, nem do meio das sombras da lei. S podiam ser pronunciadas do lado
celestial da sepultura vazia de Jesus, onde o sangue da cruz abriu uma perspectiva
perfeitamente clara para a viso da f. As palavras "de longe" so to caractersticas da
lei como as palavras "vinde" o so do evangelho. Sob a lei, a obra que podia dar direito ao
pecador a aproximar-se no se realizava jamais. O homem no cumpriu a sua promessa
de obedincia, e o "sangue de bodes e bezerros" (Hb 9:12) no podia expiar o pecado
nem dar paz sua conscincia perturbada. Por isso, ele tinha de permanecer "longe". Os
votos do homem haviam sido violados e o seu pecado estava por purificar; como, pois,
podia aproximar-se ? O sangue de dez mil bezerros no podia limpar nem uma s das
manchas da conscincia ou dar-lhe o sentimento pacfico da intimidade com um Deus
reconciliado.
Contudo, "o primeiro" concerto est aqui consagrado com sangue. Um altar edificado ao
p do monte com doze pedras, segundo as doze tribos de Israel. E enviou certos jovens
dos filhos de Israel, os quais ofereceram holocaustos, e sacrificaram ao SENHOR
sacrifcios pacficos de bezerros. E Moiss tomou a metade do sangue e a ps em bacias;
e a outra metade do sangue espargiu sobre o altar... ento, tomou Moiss aquele sangue,
e o espargiu sobre o povo, e disse: Eis aqui o sangue do concerto que o SENHOR tem
feito convosco sobre todas estas palavras" (versculos 5,6 e 8). Embora fosse impossvel,
como nos diz o apstolo, que o sangue dos touros e dos bodes tirasse os pecados,
contudo santificava quanto purificao da carne (Hb 10:4; 9.13), e como "sombra dos
bens futuros" servia para manter o povo em relao com Deus (Hb 10:1).
A Manifestao de Deus
"E subiram Moiss e Aro, Nadabe e Abi e setenta dos ancios de Israel, e viram o Deus
de Israel e debaixo de seus ps havia como uma obra de pedra de safira e como o
parecer do cu na sua claridade. Porm ele no estendeu a sua mo sobre os escolhidos
dos filhos de Israel; mas viram a Deus, e comeram e beberam" (versculos 9 a 11). Assim
se manifestava "o Deus de Israel" em luz e pureza, majestade e santidade. Nada disto era
o desenrolar dos afetos do corao do Pai ou os doces acentos da voz do Pai
derramando paz e inspirando confiana no corao. No; a "obra de pedra de safira"
falava daquela pureza e luz inacessveis que obrigavam o pecador a manter-se "longe".
Contudo, eles "viram a Deus e comeram e beberam". Prova tocante da tolerncia e da
misericrdia divina bem como do poder do sangue!
Encarando o conjunto desta cena como uma simples ilustrao, existe nela muito para
interessar o corao. O campo demarcado est em baixo, tem cima o pavimento de
safira; mas o altar, ao p do monte, fala-nos desse caminho pelo qual o pecador pode
subtrair-se corrupo da sua prpria condio e elevar-se presena de Deus, para a
fazer festa e adorar em perfeita paz. O sangue que corria em redor do altar era o nico
direito que o homem tinha para subsistir na presena dessa glria cujo parecer "era como
um fogo consumidor no cume do monte aos olhos dos filhos de Israel".
"E Moiss entrou no meio da nuvem, depois que subiu ao monte; e Moiss esteve no
monte quarenta dias e quarenta noites." Para Moiss isto significava uma posio
verdadeiramente elevada e santa. Foi chamado aparte da terra e das coisas terrenas.
Alheado das influncias naturais, encerrado com Deus para ouvir da Sua boca os
profundos mistrios da Pessoa e obra de Cristo; porque isso, com efeito, que nos
representado no tabernculo, cheio de significao em todos os seus acessrios"figuras
das coisas que esto nos cus" (Hb 9:23).
O bendito Senhor sabia bem qual ia ser o fim do concerto das obras do homem; todavia,
mostra a Moiss, em figuras e sombras, os Seus preciosos pensamentos de amor e
desgnios eternos de graa, manifestados e garantidos por Cristo.
Bendita seja para sempre a graa que no nos deixou sob um concerto de obras. Bendito
seja Aquele que aquietou os troves da lei e apagou as chamas do monte Sinai pelo
sangue do concerto eterno (Hb 13:20) e que nos deu uma paz que nenhum poder da terra
ou do inferno pode abalar. "Aquele que nos ama, e em seu sangue nos lavou dos nossos
pecados, e nos fez reis e sacerdotes para Deus e seu Pai, a ele glria e poder para todo o
sempre. Amm (Ap 1:5-6).
CAPTULO 25
O TABERNCULO
A Ordem Divina
Este captulo o comeo de um dos mais ricos files da mina inesgotvel de inspirao
um veio no qual cada pancada do alvio descobre riquezas incontveis. Sabemos qual
o nico alvio com o qual podemos trabalhar numa tal mina, a saber, o ministrio distinto
do Esprito Santo. A natureza humana nada pode fazer aqui. A razo cega e a
imaginao completamente intil; a inteligncia mais elevada, em vez de estar em estado
de interpretar os smbolos sagrados, parece-se mais a um morcego ante o resplendor do
sol, chocando-se contra os objetos que inteiramente incapaz de discernir. Devemos
obrigar a razo e a imaginao a ficarem a parte, enquanto, com um corao puro, um
olhar sensato e pensamentos reverentes entramos nos recintos santos e contemplamos
fixamente o mobilirio cheio de significado. Deus o Esprito Santo o nico que nos pode
guiar atravs dos recintos da casa do Senhor e de interpretar para as nossas almas o
verdadeiro significado de tudo que se apresenta nossa vista. Querer dar a sua
explicao com o auxlio de faculdades no santificadas seria mais absurdo do que tentar
reparar um relgio com as tenazes e o martelo de um ferreiro. "As figuras das coisas que
esto no cu" (Hb 9:23) no podem ser interpretadas pela mente natural, ainda mesmo a
mais cultivada. Devem ser lidas luz do cu. O mundo no tem nenhuma luz que possa
revelaras suas belezas. Aquele que produziu as figuras o nico que pode explicar o que
elas significam. E Aquele que deu os smbolos quem pode interpret-los.
Para a vista do homem parecer que h irregularidade na maneira como o Esprito
apresenta o mobilirio do tabernculo; mas, na realidade, como poderia esperar-se, existe
a mais perfeita ordem, a preciso mais notvel e a exatido mais minuciosa. Desde o
captulo 25 ao captulo 30, inclusive, temos uma parte distinta do Livro do xodo. Esta
parte subdivide-se em duas partes, das quais a primeira termina no versculo 19 do
captulo 27, e a segunda no fim do captulo 30. A primeira comea com a descrio da
arca do concerto, dentro do vu, e termina com o altar de bronze e o trio no qual o altar
devia ser posto. Quer dizer, d-nos, em primeiro lugar, o trono do juzo do Senhor, sobre
o qual Ele se assentava como Senhor de toda a terra; e este trono conduz-nos quele
lugar onde o Senhor encontra o pecador em virtude e com base na obra de uma expiao
consumada. Depois, na segunda parte temos a maneira de o homem se aproximar de
Quando, portanto, lemos da "arca do concerto" somos levados a crer que era destinada
por Deus aguardar intacto o Seu concerto, no meio de um povo dado ao erro. Nesta arca,
como sabemos, foram depositadas as segundas tbuas da lei. Quanto s primeiras foram
quebradas ao p do monte, mostrando que o concerto do homem era de todo abolido
que o seu trabalho nunca poderia, de qualquer modo, formar a base do trono de governo
de Jeov. "A justia e o juzo so a habitao desse trono", quer seja no seu aspecto
terrestre, quer no celestial. A arca no podia conter as tbuas quebradas dentro do seu
interior sagrado. O homem podia falhar no cumprimento dos votos que havia feito
voluntariamente; porm a lei de Deus tem de ser conservada em toda a sua integridade
divina e perfeio. Se Deus estabelecia o Seu trono no meio do Seu povo, s o podia
fazer de uma maneira digna de Si. O princpio do Seu juzo e governo deve ser perfeito.
"E fars varas de madeira de cetim, e as cobrirs com ouro. E meters as varas nas
argolas, aos lados da arca, para se levar com elas a arca" (versculos 13 e 14). A arca do
concerto devia acompanhar o povo em todas as suas peregrinaes. Nunca se deteve
enquanto eles se mantiveram como um exrcito em viagem ou no conflito: foi adiante
deles at ao meio do Jordo; foi o seu ponto de reunio em todas as guerras de Cana;
era a garantia segura e certa do poder para onde quer que ia. Nenhum poder do inimigo
podia subsistir diante daquilo que era a expresso bem conhecida da presena e poder
de Deus. A arca devia ser a companheira inseparvel de Israel no deserto; e as "varas" e
as "argolas" eram a expresso exata do seu carter ambulante.
A Arca no Templo
Contudo, a arca no deveria viajar sempre. As "aflies" de Davi(Sl 132:1) bem como as
guerras de Israel deviam ter um fim. A orao, "Levanta-te, Senhor, no teu repouso, tu e a
arca da tua fora" (SI 132:8) devia ainda de ser feita e atendida. Esta petio sublime teve
o seu cumprimento parcial nos dias auspiciosos de Salomo, quando "os sacerdotes
trouxeram a arca do concerto do SENHOR ao seu lugar, ao orculo da casa, ao lugar
santssimo, at debaixo das asas dos querubins. Porque os querubins estendiam ambas
as asas sobre o lugar da arca e cobriam a arca e os seus varais por cima. E os varais
sobressaram tanto que as pontas dos varais se viam desde o santurio diante do orculo,
porm de fora no se viam; e ficaram ali at ao dia de hoje' (1 Rs 8:6 - 8). A areia do
deserto devia ser trocada pelo piso de ouro do templo (1 Rs 6:30). As peregrinaes da
arca haviam chegado ao seu termo: "adversrio no havia, nem algum mau encontro", e,
portanto, fizeram sobressair os varais.
Esta no era a nica diferena entre a arca no tabernculo e no templo. O apstolo,
falando da arca na sua habitao do deserto, descreve-a como "a arca do concerto,
coberta de ouro toda em redor, em que estava um vaso de ouro, que continha o man, e
a vara de Aro, que tinha florescido, e as tbuas do concerto" (Hb 9:4). Estes eram os
objetos que a arca continha durante as suas jornadas no desertoo vaso de man era o
memorial da fidelidade do Senhor em prover a todas as necessidades dos Seus remidos
atravs do deserto, e a vara de Aaro era "um sinal para os filhos rebeldes" para acabar
com "as suas murmuraes" (Compare-se Ex 16:32 - 34 e Nm 17:10). Porm, quando
chegou o momento em que "os varais" deviam ser retirados, logo que as peregrinaes e
as guerras de Israel terminaram, quando "a casa magnfica em excelncia" (1 Cr 22:5) foi
terminada, quando o sol da glria de Israel havia chegado, em figura, ao znite com o
esplendor e a magnificncia do reino de Salomo, ento os memoriais das necessidades
e faltas do deserto desapareceram, e nada ficou seno aquilo que constitua o
fundamento eterno do trono do Deus de Israel e de toda a terra. "Aia arca, nada havia,
seno s as duas tbuas de pedra que Moiss ali pusera junto a Horebe" (I Rs 8:9).
Mas toda esta glria devia ser obscurecida pelas nuvens carregadas do fracasso humano
e o descontentamento de Deus. Os ps devastadores dos incircuncisos haviam ainda de
atravessar as runas dessa magnfica casa, e o desaparecimento do seu brilho e da sua
glria devia provocar o assobio dos estranhos (1 Reis 9:8). Este no o momento de
continuar em pormenor este assunto; limitar-me-ei a referir ao leitor a ltima meno que
a Palavra de Deus faz da " arca do concerto" uma passagem que nos transporta a uma
poca em que a loucura humana e o pecado no perturbaro mais o lugar de repouso da
arca, e em que a arca no ser guardada num tabernculo de cortinas nem tampouco
num templo feito por mos. "E tocou o stimo anjo a sua trombeta, e houve no cu
grandes vozes, que diziam-. Os reinos do mundo vieram a ser de nosso Senhor e do Seu
Cristo, e ele reinar para todo o sempre. E os vinte e quatro ancios, que esto
assentados em seus tronos diante de Deus, prostraram-se sobre seu rosto e adoraram a
Deus, dizendo: Graas te damos, Senhor, Deus Todo-Poderoso, que s, e que eras, e
que hs de vir, que tomaste o teu grande poder e reinaste. E iraram-se as naes, e veio
a tua ira, e o tempo dos mortos, para que sejam julgados, e o tempo de dares o galardo
aos profetas, teus servos, e aos santos, e aos que temem o teu nome, a pequenos e a
grandes, e o tempo de destrures os que destroem a terra. E abriu-se no cu o templo de
Deus, e a arca do seu concerto foi vista no seu templo; e houve relmpagos, e vozes, e
troves, e terremotos, e grande saraiva" (Ap 11.15 -19).
O Propiciatrio
Segue-se por sua ordem o propiciatrio. "Tambm fars um propiciatrio de ouro puro; o
seu cumprimento ser de dois cvados e meio, e a sua largura, de um cvado e meio.
Fars tambm dois querubins de ouro; de ouro batido os fars, nas duas extremidades do
propiciatrio. Fars um querubim na extremidade de uma parte e o outro querubim na
extremidade da outra parte; de uma s pea com o propiciatrio fars os querubins nas
duas extremidades dele. Os querubins estendero as suas asas por cima, cobrindo com
as suas asas o propiciatrio; as faces deles, uma defronte da outra; as faces dos
querubins estaro voltadas para o propiciatrio. E pors o propiciatrio em cima da arca,
depois que houveres posto na arca o Testemunho, que eu te darei. E ali virei a ti e falarei
contigo de cima do propiciatrio, do meio dos dois querubins (que esto sobre a arca do
Testemunho), tudo que eu te ordenar para os filhos de Israel" (versculos 17 a 22).
Jeov declara aqui o Seu desgnio misericordioso de descer do monte ardente para tomar
o Seu lugar sobre o propiciatrio. Podia fazer isto, visto que a tbuas da lei estavam
guardadas intactas na arca, e os smbolos do Seu poder, tanto na criao como na
providncia, se elevavam direita e esquerda como acessrios inseparveis deste
trono em que o Senhor Se havia assentado um trono de graa fundado na justia e
sustido pela justia e o juzo. Ali brilha a glria do Deus de Israel. Dali emanavam os Seus
mandamentos suavizados e tornados agradveis pela origem graciosa de onde saam
semelhana do sol do meio-dia, cujos raios ao passarem atravs de uma nuvem vivificam
e fecundam sem que o seu resplendor nos cegue.
"Os seus mandamentos no so pesados" quando recebidos do propiciatrio, porque
esto ligados com a graa que d ouvidos para ouvir e o poder para obedecer.
O nico Lugar de Encontro
A arca e o propiciatrio, considerados em conjunto como um todo, so para ns uma
figura admirvel de Cristo, em Sua Pessoa e Sua obra. Havendo engrandecido a lei, na
Sua vida, e tornando-a honrosa, veio a ser, por meio da morte, a propiciao ou
propiciatrio para todo aquele que cr. A misericrdia de Deus s podia repousar numa
base de perfeita justia:".. .a graa reina pela justia para a vida eterna, por Jesus Cristo,
nosso Senhor" (Rm 5:21). O nico lugar prprio para o encontro entre Deus e o homem
aquele onde a graa e a justia se encontram e se harmonizam perfeitamente. Nada
seno a justia perfeita podia agradar a Deus; e nada seno a graa perfeita pode convir
ao pecador. Mas onde poderiam estes atributos encontrar-se? Somente na cruz. E ali que
a misericrdia e a verdade se encontraram; a justia e a paz se beijaram (SI 85:10). E
assim que a alma do pecador crente encontra paz. V que a justia de Deus e a sua
justificao repousam sobre o mesmo fundamento, isto : a obra consumada por Cristo.
Quando o homem, sob a influncia poderosa da verdade de Deus, toma o seu lugar como
pecador, Deus pode, no exerccio da graa, tomar o Seu como Salvador, e ento toda a
questo se acha solucionada, porque havendo a cruz respondido a todas as exigncias
da justia divina, os rios da graa podem correr sem impedimento. Quando o Deus justo e
o pecador se encontram sobre uma plataforma salpicada de sangue tudo est
solucionado para sempre solucionado de maneira a glorificar Deus perfeitamente e
salvar o pecador para toda a eternidade. Seja Deus verdadeiro, ainda que todo o homem
seja mentiroso; e quando o homem levado inteiramente ao ponto mais baixo da sua
condio moral diante de Deus e est pronto a aceitar o lugar que a verdade de Deus lhe
designa, ento reconhece que Deus Se revelou como o Justo justificador. Isto deve dar
paz conscincia; e no apenas paz, mas concede a capacidade de comungar com Deus
e de ouvir os Seus santos preceitos no conhecimento daquela relao em que a graa
divina nos introduziu.
Por isso, "o lugar santssimo" oferece-nos uma cena verdadeiramente admirvel. A arca,
o propiciatrio, os querubins, a glria! Que espetculo para o sumo sacerdote de Israel
quando entrava dentro do vu! Que o Esprito de Deus abra os olhos do nosso
entendimento de modo a podermos compreender melhor o profundo significado destes
smbolos preciosos.
A Mesa do Po da Proposio
Moiss recebe em seguida instrues quanto " mesa dos pes da proposio", ou pes
de apresentao. Sobre esta mesa estava disposto o alimento dos sacerdotes de Deus.
Durante sete dias os doze pes de "flor de farinha com incenso" estavam dispostos na
presena do Senhor, depois do que, sendo substitudos por outros, eram o alimento dos
sacerdotes, que comiam deles no lugar santo (veja-se Lv 24:5-9).
Escusado ser dizer que esses doze pes simbolizam "o homem Cristo Jesus". A "fiorde
farinha" da qual eram compostos, mostra a Sua perfeita humanidade, enquanto que "o
incenso" indica a inteira consagrao dessa humanidade a Deus. Se Deus tem os Seus
sacerdotes ministrando no lugar santo, ter certamente uma mesa para eles, e uma mesa
bem fornecida tambm. Cristo a mesa e o po sobre ela. A mesa pura e os doze pes
mostram Cristo, presente incessantemente diante de Deus em toda a excelncia da Sua
imaculada humanidade e como alimento para a famlia sacerdotal. Os "sete dias"
mostram a perfeio do gozo divino em Cristo; e os "doze pes" exprimem este gozo no
homem e pelo homem. possvel que exista tambm a ideia de ligao de Cristo com as
doze tribos de Israel e os doze apstolos do Cordeiro.
O Candelabro
O castial de ouro puro vem a seguir, porque os sacerdotes de Deus tm necessidade de
Luz bem como de alimento: e tm tanto uma coisa como a outra em Cristo. Neste castial
no se faz meno de outra coisa que no seja ouro. "Tudo ser de uma s pea, obra
batida de ouro puro" (versculo 36). "As sete lmpadas", as quais se "acendero para
alumiar defronte dele", exprimem a perfeio da luz e energia do Esprito, baseadas e
ligadas com a eficcia perfeita da obra de Cristo. A obra do Esprito Santo nunca poder
ser separada da obra de Cristo. Isto indicado, de um modo duplo, nesta magnfica
imagem do castial de ouro. As sete lmpadas estando ligadas cana de ouro batido
indicam-nos a obra cumprida por
Cristo como a nica base da manifestao do Esprito na Igreja. O Esprito Santo no foi
dado antes de Jesus ter sido glorificado (comparem-se Joo 7:39 com Atos 19:2 a 6). Em
Apocalipse, captulo 3, Cristo apresentado igreja de Sardes como Aquele que tem "os
sete espritos". Quando o Senhor Jesus foi exaltado destra de Deus, ento derramou o
Esprito Santo sobre a Sua Igreja, a fim de que ela pudesse brilhar segundo o poder e a
perfeio da sua posio no lugar santo, a sua prpria esfera de ser, de ao e de culto.
Vemos, tambm, que uma das funes particulares de Aro consistia em acender e
espevitar essas sete lmpadas. "E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Ordena aos filhos
de Israel que te tragam azeite de oliveira puro, batido, para a luminria, para acender as
lmpadas continuamente. Aro as por em ordem perante o SENHOR continuamente,
desde a tarde at manh, fora do vu do Testemunho, na tenda da congregao;
estatuto perptuo pelas vossas geraes. Sobre o castial puro por em ordem as
lmpadas, perante o SENHOR, continuamente" (Lv 24:1-4). Desta maneira, podemos ver
como a obra do Esprito Santo na Igreja est ligada com a obra de Cristo na terra e a Sua
obra no cu. "As sete lmpadas" estavam no tabernculo, evidentemente, mas a atividade
e diligncia do sacerdote eram necessrias para as manter acesas e espevitadas. O
sacerdote necessitava continuamente dos "espevitadores" e dos "apagadores" para
remover tudo que pudesse impedir o livre curso do "azeite batido". Esses espevitadores e
apagadores eram igualmente feitos de "ouro batido" porque todas essas coisas eram o
resultado imediato da operao divina. Se a Igreja brilha, unicamente pela energia do
Esprito, e esta energia est fundada em Cristo, que, em virtude do desgnio eterno de
Deus, veio a ser, em Seu sacrifcio e sacerdcio, o manancial e poder de todas as coisas
para a Sua Igreja. Tudo de Deus. Quer olhemos para dentro desse vu misterioso e
contemplemos a arca com a sua coberta e as duas figuras significativas, ou admiremos o
que est da parte de fora desse vu, a mesa pura e o castial puro, com os seus vasos e
respectivos utenslios tudo nos fala de Deus, quer seja revelando-Se em ligao com o
Filho ou o Esprito Santo.
A chamada celestial coloca o leitor cristo no prprio centro de todas estas preciosas
realidades. O seu lugar no est apenas no meio das" figuras das coisas que esto no
cu", mas no meio das "prprias coisas celestiais". Tem "ousadia para entrar no santurio
pelo sangue de Jesus". sacerdote para Deus. O po da proposio lhe pertence. O seu
lugar mesa pura, para comer o po sacerdotal, na luz. do Esprito Santo. Nada o
poder privar desses privilgios divinos. So seus para sempre. Esteja em guarda contra
tudo que possa priv-lo do gozo deles. Guarde-se contra toda a irritabilidade, a cobia, de
todo o sentimento e imaginaes. Domine a sua natureza, lance o mundo fora de seu
corao, afugente Satans. Que o Esprito Santo encha inteiramente a sua alma de
Cristo. Ento ser praticamente santo e sempre ditoso. Dar fruto, e o Pai celestial ser
glorificado, e o seu gozo ser completo.
CAPTULO 26
A ESTRUTURA DO
TABERNCULO
Os Materiais
Esta parte do livro do xodo inclui a descrio das cortinas e da cobertura do tabernculo,
nas quais a mente espiritual discerne as sombras das vrias fases e traos do carter de
Cristo. "E o tabernculo fars de dez cortinas de linho fino torcido, e pano azul, e prpura,
e carmesim; com querubins as fars, de obra esmerada". Aqui temos os diferentes
aspectos do "homem Jesus Cristo" (1 Tm 2:5). O "linho fino torcido" representa a pureza
imaculada da Sua vida e do Seu carter; enquanto que o "azul, prpura e carmesim" noLo apresentam como "o Senhor do cu", que deve reinar segundo os desgnios divinos,
mas Cuja realeza deve ser o resultado dos Seus sofrimentos. Desta forma, temos n'Ele
um homem puro, homem celestial, rgio e sofredor. Os diferentes materiais mencionados
aqui no eram apenas limitados s "cortinas" do tabernculo, como deviam ser tambm
usados para o "vu" (versculo 31), a "coberta" da porta da tenda" (versculo 36), a
coberta da "porta do ptio" (captulo 27:16), e "os vestidos do ministrio" e "os vestidos
santos para Aro" (captulo 39:1). Em suma, era Cristo em todo as partes, Cristo em tudo,
somente Cristo ().
__________________
() A expresso "puro e resplandecente" (Ap 19:8) d fora e formosura peculiar ao
smbolo que o Esprito Santo nos apresenta no "linho fino torcido". Com efeito, no
possvel encontrar-se um emblema mais exato de natureza imaculada.
O Linho Torcido
O "linho fino torcido", como figura da humanidade imaculada de Cristo, abre um
manancial precioso e abundante de pensamento para a inteligncia espiritual: d-nos um
tema sobre o qual nunca demais meditar. A verdade quanto humanidade de Cristo
deve ser recebida com toda a exatido escriturai, mantida com energia espiritual,
guardada com santo zelo e confessada com poder celestial. Se estivermos enganados
quanto a este ponto de capital importncia no podemos estar dentro da verdade sobre
coisa alguma. uma verdade essencial e fundamental, e se no for recebida, defendida e
confessada tal qual Deus a revelou na Sua santa Palavra, todo o edifcio no ter solidez.
Nada pode ser mais deplorvel que o relaxamento que parece prevalecer e predominar
nos pensamentos e expresses de alguns sobre esta doutrina to importante. Se
houvesse mais reverncia pela palavra de Deus, haveria um conhecimento dela mais
perfeito; e, deste modo, evitar-se-iam essas declaraes errneas e irrefletidas que
certamente devem entristecer o Esprito de Deus, Cuja incumbncia testemunhar de
Jesus. Quando o anjo anunciou a Maria as boas novas do nascimento do Salvador, ela
disse-lhe: "Como se far isto, visto que no conheo varo"?- "A sua fraca inteligncia era
incapaz de compreender, muito menos profundar, o estupendo mistrio de "Deus
manifestado em carne" (l Tm 3:16). Mas note-se com ateno a resposta do anjo
resposta dada no a um esprito cptico, mas a um corao piedoso, embora ignorante.
"Descer sobre ti o Esprito Santo, e a virtude do Altssimo te cobrir com a sua sombra;
pelo que tambm o Santo que de ti h de nascer, ser chamado Filho de Deus" (Lc 1:3435). Maria imaginava, sem dvida que este nascimento deveria ter lugar segundo os
princpios ordinrios da gerao. Mas o anjo corrige o seu equvoco, e, corrigindo-o,
anuncia uma das maiores verdades da revelao. Declara que o poder divino estava
prestes a formar UM HOMEM VERDADEIRO" o segundo homem, o Senhor do cu" (1
Co 15:47): um homem cuja natureza seria divinamente pura, inteiramente incapaz de
receber ou de comunicar a mais pequena mancha. Este Ser santo foi formado,
"semelhana da carne do pecado", sem pecado na carne. Participou inteiramente da
carne e do sangue sem uma partcula ou sombra de mal ligado com eles.
Esta verdade de primacial importncia, nunca ser retida com fidelidade e firmeza
excessiva. A encarnao do Filho, a segunda Pessoa da Trindade eterna, a Sua entrada
misteriosa em carne pura e sem mcula, formada pelo poder do Altssimo, no ventre da
virgem, o fundamento do "mistrio da piedade" (I Tm 3:16), do qual a cimalha o Deushomem glorificado no cu, a Cabea, Representante e Modelo da Igreja remida de Deus.
A pureza essencial da Sua humanidade satisfez perfeitamente as exigncias de Deus;
enquanto que a sua realidade correspondia s necessidades do homem. Era homem,
porque s um homem podia responder pela runa do homem. Porm, era homem tal que
podia dar satisfao a todas as exigncias do trono de Deus. Era um homem imaculado,
verdadeiro homem, em quem Deus podia achar o Seu agrado, e em quem o homem
podia apoiar-se sem reservas.
No preciso recordar ao leitor esclarecido que tudo isto, separado da morte e
apresentou como tal nao judaica e foi rejeitado; que fez uma boa confisso perante
Pncio Pilatos, declarando-Se rei, quando, para a viso humana, no havia um simples
trao de realeza. "Tu dizes que eu sou rei" (Jo 18:37). E ".. .vereis em breve o Filho do
homem assentado direita do poder e vindo sobre as nuvens do cu" (Mt 26:64). E, por
fim, a inscrio sobre a Sua cruz, em hebraico, grego e latima linguagem da religio, da
cincia e do governodeclara, perante todo o mundo, que Ele era "Jesus Nazareno, Rei
dos Judeus". A terra negou-Lhe os Seus direitos desgraadamente para elamas no
aconteceu o mesmo com o cu: ali os Seus direitos foram plenamente reconhecidas. Foi
recebido como um vencedor nas moradas eternas da luz, coroado de glria e honra, e
assentou-Se, por entre aclamaes dos exrcitos celestiais, no trono da majestade nas
alturas, at que Seus inimigos sejam postos por escabelo de Seus ps. "Por que se
amotinam as naes e os povos imaginam coisas vs? Os reis da terra se levantam, e os
prncipes juntos se mancomunam contra o SENHOR e contra o seu ungido, dizendo:
Rompamos as suas ataduras e sacudamos de ns as suas cordas. Aquele que habita nos
cus se rir; o Senhor zombar deles. Ento, lhes falar na sua ira, e no seu furor o
confundir. Eu, porm, ungi o meu Rei sobre o meu santo monte Sio. Recitarei o
decreto: O SENHOR me disse: Tu s meu Filho; eu hoje te gerei. Pede-me, e eu te darei
as naes por herana e os confins da terra por tua possesso.
Tu os esmigalhars com uma vara de ferro; tu os despedaars como a um vaso de
oleiro. Agora, pois, reis, sede prudentes; deixai-vos instruir, juzes da terra. Servi ao
SENHOR com temor e alegrai-vos com tremor. Beijai o Filho, para que se no ire, e
pereais no caminho, quando em breve se inflamar a sua ira. BEM-AVENTURADOS
TODOS AQUELES QUE NELE CONFIAM" (Salmo 2).
O Carmesim
O "carmesim", quando genuno, produzido pela morte e f ala-nos dos sofrimentos de
Cristo:".. .Cristo padeceu por ns na carne" (1 Pe 4:1). Sem morte, tudo teria sido intil.
Podemos admirar "o azul" e a "prpura", mas sem o "carmesim" o tabernculo teria
perdido um aspecto importante. Foi por meio da morte que Cristo destruiu aquele que
tinha o imprio da morte. O Esprito Santo, pondo diante de ns uma figura admirvel de
Cristo o verdadeiro tabernculo , no podia omitir aquela fase do Seu carter que
constitui o fundamento da Sua unio com o Seu corpo, a Igreja, o Seu direito ao trono de
Davi e o senhorio de toda a criao. Em suma, o Esprito no somente nos mostra o
Senhor Jesus, nestas cortinas simblicas, como homem imaculado, homem real, mas
tambm como homem sofredor; aquele que, por meio da morte, adquiriu o direito quilo
que, como homem, tinha direito nos desgnios divinos.
A Primeira Cortina
Contudo, as cortinas do tabernculo no so apenas a expresso dos diferentes aspectos
do carter de Cristo, como pem tambm em evidncia a unidade e firmeza desse
carter. Cada um desses aspectos est exposto na sua prpria perfeio; e nunca
interfere com ou prejudica a beleza de outro. Tudo era harmonia perfeita aos olhos de
Deus e foi assim apresentado no "modelo que no monte se mostrou" a Moiss e na sua
reproduo no meio do povo. "Cinco cortinas se enlaaro outra; e as outras cinco
cortinas se enlaaro uma com a outra" (versculo 3). Tal era a proporo e firmeza em
todos os caminhos de Cristo, como homem perfeito, andando pelo mundo, em qualquer
situao ou relao que O considerarmos. Quando atua segundo um desses caracteres,
no encontramos absolutamente nada que seja incompatvel com a integridade divina de
outro. Ele foi, em todo o tempo, em todo o lugar e em todas as circunstncias, o homem
perfeito. Nada n'Ele faltava a essa encantadora e bela proporo que Lhe era prpria, em
todos os Seus atos. "Todas estas cortinas sero de uma medida"(versculo 2).
Um par de cinco cortinas pode muito bem simbolizar os dois aspectos principais do
carter de Cristo atuando a favor de Deus e do homem. Vemos os mesmos dois aspectos
na lei, a saber, o que era devido a Deus e o que era devido ao homem; de forma que,
quanto a Cristo, se olharmos de passagem, vemos que Ele podia dizer, "a tua lei est
dentro do meu corao" (SI 40); e se pensarmos na Sua conduta, vemos esses dois
elementos ordenados com perfeita preciso, e no s ordenados, mas inseparavelmente
unidos pela graa celestial e a energia divina que habitaram na Sua gloriosa Pessoa.
"E fars laadas de pano azul na ponta de uma cortina, na extremidade, na juntura; assim
tambm fars na ponta da extremidade da outra cortina, na segunda juntura... Fars
tambm cinquenta colchetes de ouro, e ajuntars com estes colchetes as cortinas, uma
com a outra e ser um tabernculo" (versculos 4 e 6). Nas "laadas" de azul e nos
"colchetes de ouro" temos a manifestao daquela graa celestial e energia divina em
Cristo que Lhe proporcionou ligar e harmonizar perfeitamente as reivindicaes de Deus e
as pretenses do homem; de forma que, satisfazendo tanto umas como outras, Ele
nunca, nem por um momento, perturbou o Seu carter. Quando os homens astutos e
hipcritas o tentaram com a pergunta: " lcito pagar o tributo a Csar, ou no?" a Sua
resposta foi, "Dai... a Csar o que de Csar e a Deus o que de Deus" (Mt 22:17-21).
Nem foi apenas Csar, mas o homem em todas as suas relaes que recebeu a resposta
a todas as suas pretenses em Cristo. Da mesma maneira que reuniu na Sua Pessoa a
natureza de Deus e humana, satisfez em Seus passos de perfeio as exigncias de
Deus e as pretenses do homem. Seria muito interessante seguir, atravs da narrativa do
evangelho, a exemplificao do princpio sugerido pelas "laadas de azul" e os "colchetes
de ouro"; devo, porm, deixar que o leitor prossiga este estudo sob a direo do Esprito
Santo, o Qual deseja alargar-Se sobre cada aspecto d 'Aquele bendito Senhor que Seu
propsito exaltar.
A Cortina de Pelos de Cabras
A primeira cortina (na verdade, um par de cinco cortinas) era encoberta por outras de
"pelos de cabras" (versculos 7 a 13). Sua beleza estava escondida para os de fora por
aquilo que indicava aspereza e severidade. Para aqueles que tinham o privilgio de entrar
no recinto sagrado nada era visvel seno o "azul", a prpura", o "carmesim" e o "linho fino
torcido"a exposio combinada das virtudes e excelncia desse tabernculo divino no
qual Deus habitou atrs do vu: isto , Cristo, por Cuja carne, o anttipo de todas estas
coisas, os raios dourados da natureza divina brilharam to delicadamente que o pecador
podia v-los acabrunhado pelo seu brilho deslumbrante.
Quando o Senhor Jesus passou por este mundo, quo poucos foram aqueles que
realmente o conheceram! Quo poucos tiveram os olhos ungidos com colrio celestial
para penetrarem e apreciarem o profundo mistrio do Seu carter! Quo poucos viram o
"azul", a "prpura", o "carmesim" e o "linho fino torcido"! Foi s quando a f trouxe o
homem sua presena que Ele pde consentir que o esplendor daquilo que Ele era
brilhasse deixou que a glria atravessasse a nuvem. Para a viso natural era como se
houvesse uma reserva e severidade Sua volta, que era justamente simbolizada pelas
"cortinas de pelos de cabras". Tudo isto era o resultado da Sua profunda separao e
apartamento, no dos pecadores pessoalmente, mas dos pensamentos e mximas dos
homens. Nada tinha em comum com o homem, nem estava dentro do mbito da natureza
humana compreend-Lo. "Ningum pode vir a mim, se o Pai que me enviou o no
trouxer"; e quando um daqueles que haviam sido trazidos confessou o Seu nome, disselhe que no fora a carne que lho revelara, "mas meu Pai que est nos cus" (compare Jo
6:44 e Mt 16:17). Ele era "como raiz de uma terra seca", sem "parecer" nem "formosura"
para atrair a vista ou satisfazer o corao do homem. A corrente da opinio pblica nunca
poderia correr na direo d'Aquele que, passando rapidamente pelo palco deste mundo,
ia envolto numa "cortina de pelos de cabras". Jesus no foi popular. A multido pde
segui-Lo por um momento, porque, para ela, o Seu ministrio estava ligado com "os pes
CAPTULO 27
O ALTAR DE COBRE
E O TRIO
O Altar de Incenso no Mencionado
Deparamos agora com o altar de cobre que estava porta do tabernculo, e quero
chamar a ateno do leitor para a ordem seguida pelo Esprito Santo nesta parte do livro.
J fizemos notar que a passagem compreendida entre o captulo 25 e o versculo 19 do
captulo 27 forma uma parte distinta, que nos d uma descrio da arca e do propiciatrio,
da mesa e do castial, das cortinas e do vu, e, por fim, do altar de cobre e do ptio em
que estava esse altar colocado. Lendo os versculos 15 do captulo 35, 25 do captulo 37
e 26 do captulo 40, vemos que o altar do incenso est mencionado entre o castial e o
altar de cobre. Ao passo que, quando o Senhor d instrues a Moiss, o altar de cobre
introduzido imediatamente depois do castial e das cortinas do tabernculo. Ora, visto que
deve haver uma razo divina para esta diferena, privilgio de todo o estudioso
inteligente e aplicado da Palavra de Deus indagar qual era essa razo.
Qual a razo, portanto, por que o Senhor, quando d instruo quanto aos adornos do
"santurio", omite o altar de incenso e passa ao altar de cobre que estava porta do
tabernculo*?- A razo, presumo, simplesmente esta: descreve primeiro a maneira em
que h de manifestar-Se ao homem, e depois indica a forma de o homem se aproximar de
Si. Tomou o Seu lugar no trono; como o "Senhor de toda a terra" (Js 3:11 e 13): os raios
da Sua glria estavam ocultos atrs do vufigura da carne de Cristo (Hb 10:20); porm,
fora do vu, estava a manifestao de Si Mesmo, em ligao com o homem, na "mesa
pura", e, pela luz e poder do Esprito Santo, representados no castial. Depois vem o
carter de Cristo como homem aqui na terra, representado nas cortinas e nas cobertas do
tabernculo. E finalmente temos o altar de cobre como a grande exibio do lugar de
encontro entre o Deus santo e o pecador. Isto leva-nos, com efeito, extremidade, de
onde voltamos, na companhia de Aro e seus filhos, ao santurio, o lugar normal dos
sacerdotes, onde estava o altar do incenso. Desta forma a ordem notavelmente
formosa. Do altar de ouro, no se faz meno antes que haja sacerdote para queimar
incenso sobre ele, porque o Senhor mostrou a Moiss o modelo das coisas nos cus
segundo a ordem em que estas coisas devem ser atendidas pela f. Por outra parte,
quando Moiss d instrues s consagraes (captulo 35), quando d conta dos
trabalhos de Bezaleel e Aoliabe (captulos 37 e 38), e quando levanta o tabernculo
(captulo 40), segue simplesmente a ordem em que os utenslios estavam colocados.
O Altar de Cobre
O prosseguimento deste estudo to interessante, e o confronto das passagens acima
mencionadas, recompensaro amplamente o leitor. Passemos agora ao altar de cobre.
Este altar era o lugar onde o pecador se aproximava de Deus, pelo poder e em virtude do
sangue da expiao. Estava colocado porta do tabernculo da "tenda da congregao",
e sobre ele era derramado todo o sangue dos sacrifcios. Era construdo de "madeira de
cetim e cobre". A madeira era a mesma do altar de ouro do incenso, mas o metal era
diferente, e a razo desta diferena obvia. O altar de bronze era o lugar onde o pecado
era tratado segundo o juzo divino. O altar de ouro era o lugar onde o perfume precioso da
aceitabilidade de Cristo subia para o trono de Deus. A "madeira de cetim", como figura da
humanidade de Cristo, era a mesma num caso e no outro; porm no altar de cobre vemos
Cristo sob o fogo da justia divina; no altar de ouro vemos como Ele satisfaz os afetos
divinos. No primeiro, o fogo da ira divina foi apagado, no ltimo, o fogo do culto sacerdotal
aceso. A alma deleita-se de encontrar Cristo tanto num como no outro; porm o altar de
cobre o nico que responde s necessidades de uma conscincia culpada, como a
primeira coisa para um pobre pecador desamparado, necessitado e convicto. No
possvel haver paz slida, quanto questo do pecado, enquanto o olhar da f no
descansar em Cristo como o anttipo do altar de cobre. necessrio que eu veja o meu
pecado reduzido a cinzas na fornalha desse altar, antes de poder gozar de paz de
conscincia na presena de Deus. quando sei, pela f no testemunho de Deus, que Ele
Prprio tratou do meu pecado na Pessoa de Cristo, no altar de cobreque deu satisfao
a todas as Suas justas exigncias , que tirou o meu pecado da Sua santa presena, de
modo que nunca mais pode voltar, que posso gozar paz divina e eterna e no antes.
O Ouro e o Cobre
Quero fazer aqui uma observao sobre o significado do "ouro" e do "cobre" nos
utenslios do tabernculo. O "ouro" smbolo da justia divina, ou da natureza divina no
"Homem Jesus Cristo". "Cobre" o smbolo da justia, pedindo o julgamento do pecado,
como no altar de cobre; ou o julgamento da impureza, como na pia de cobre. Isto explica
a razo por que dentro da tenda do tabernculo tudo era ouro a arca, o propiciatrio, a
mesa, o castial e o altar do incenso. Todas estas coisas eram os smbolos da natureza
divina e da excelncia pessoal inerente do Senhor Jesus Cristo. Por outro lado, fora da
tenda do tabernculo tudo era cobreo altar de cobre e os seus utenslios, a pia e a sua
base.
preciso que as exigncias da justia, quanto ao pecado e impureza, sejam
divinamente satisfeitas antes que possa haver alguma alegria pelos preciosos mistrios
da Pessoa de Cristo, tais como nos so revelados no interior do santurio de Deus.
quando posso ver todo o pecado e impureza perfeitamente julgados e lavados que posso,
como sacerdote, aproximar-me e adorar no santurio, e gozar a plena manifestao da
formosura e perfeio do Deus Homem, Cristo Jesus.
O leitor poder, com muito proveito, prosseguir com a aplicao deste pensamento em
pormenor, no apenas no estudo do tabernculo e o templo, mas tambm em vrias
passagens da Palavra de Deus; por exemplo, no captulo 1 de Apocalipse Cristo aparece
"cingido pelos peitos com um cinto de ouro" e tendo os Seus "ps semelhantes a lato
reluzente, como se tivessem sido refinados numa fornalha". O "cinto de ouro" o smbolo
da Sua justia intrnseca. Os ps semelhantes a lato reluzente" so a expresso do juzo
inflexvel sobre o mal- o Senhor no pode tolerar o mal, antes pelo contrrio, tem de
esmag-lo debaixo dos Seus ps.
Tal o Cristo com Quem temos de tratar. Julga o pecado, mas salva o pecador. A f v o
pecado reduzido a cinzas no altar de cobre; v toda a impureza lavada na pia de cobre; e,
finalmente, goza de Cristo, tal como revelado, no secreto da presena divina, pela luz e
poder do Esprito Santo. A f acha-O no altar de ouro, em todo o valor da Sua
intercesso. Alimenta-se d'Ele mesa pura. Reconhece-O na arca e no propiciatrio
como Aquele que responde a todas as exigncias da justia divina, e, ao mesmo tempo,
satisfaz todas as necessidades humanas. Contempla-O no vu, como todas as figuras
msticas. V escrito o Seu nome precioso em todas as coisas. Oh, que os nossos
coraes estejam sempre prontos a apreciar e louvar este Cristo incomparvel e glorioso!
Nada pode ser de tanta importncia como o conhecimento claro da doutrina do altar de
cobre; quero dizer, como ensinada por meio dele. E devido falta de clareza sobre este
ponto que muitas almas se lamentam toda a vida. A questo da sua culpa nunca foi clara
e completamente liquidada no altar de cobre. Nunca chegaram a realizar pela f que o
Prprio Deus liquidou para sempre, na cruz, a questo dos seus pecados. Buscam paz
para as suas conscincias atribuladas na regenerao e a sua evidnciaos frutos do
Esprito, a sua disposio, sentimentos e experincia , coisas muito boas e valiosas em
si, mas que no formam o fundamento da paz. E o conhecimento daquilo que Deus tem
feito no altar de cobre que enche a alma de paz. As cinzas no altar contam-me a histria
que TUDO EST CUMPRIDO. Os pecados do crente foram todos tirados pela prpria
mo do amor redentor. "Aquele que no conheceu pecado, o fez pecado por ns, para
que, nele, fssemos feitos justia de Deus" (2 Co 5:21). Todo o pecado deve ser julgado,
porm os pecados do crente j foram julgados na cruz; por isso ele est perfeitamente
justificado. Supor que pode existir qualquer coisa contra o crente, mesmo o mais fraco,
negar toda a obra da cruz. Os pecados e as iniquidades do crente foram todos tirados
pelo Prprio Deus, e portanto foram perfeitamente quitados. Desapareceram com a vida
que o Cordeiro de Deus derramou na morte.
Certifique-se o leitor de que o seu corao est inteiramente fundado na paz que Jesus
fez pelo sangue da sua cruz.
CAPTULO 28
AS VESTES
DOS SACERDOTES
Estes captulos mostram-nos o Sacerdcio em todo o seu valor e eficcia, e esto cheios
de interesse. A prpria palavra "sacerdcio" desperta no corao um sentimento da mais
profunda gratido pela graa que no s nos abriu um caminho para entrarmos na
presena de Deus, como nos deu o necessrio para ali nos mantermos, segundo o
com
Urim e com Tumim"(Ed 2:63). Vemos assim que o sumo sacerdote no s levava o juzo
da congregao perante o Senhor, como comunicava tambm o juzo do Senhor
congregaosolenes, importantes, e preciosas funes! o que temos, com perfeio
divina, no nosso "grande sumo sacerdote, ...que penetrou nos cus" (Hb 4:14). Leva
continuamente o juzo do Seu povo sobre o corao, e, por intermdio do Esprito Santo,
comunica-nos o conselho de Deus a respeito dos pormenores mais insignificantes da
nossa vida diria. No temos necessidade de sonhos ou vises: se andarmos em Esprito,
desfrutaremos toda a certeza que pode conceder o perfeito "Urim" sobre o corao do
nosso Sumo Sacerdote.
O Manto do fode
"Tambm fars o manto do fode todo de pano azul... e nas suas bordas fars roms de
pano azul, de prpura e de carmesim, ao redor das suas bordas; e campainhas de ouro
no meio delas, ao redor. Uma campainha de ouro e uma rom, outra campainha de ouro e
outra rom haver nas bordas do manto ao redor, e estar sobre Aro, quando ministrar,
para que se oua o seu sonido, quando entrar no santurio diante do SENHORA quando
sair, para que no morra" (versculos 31 a 35).
O manto azul do "fode" exprime o carter celestial do nosso Sumo Sacerdote, que
penetrou nos cus, para alm do alcance da viso humana; porm, pelo poder do Esprito
Santo, h um testemunho da verdade de estar vivo na presena de Deus; e no apenas
um testemunho, mas fruto tambm. "Uma campainha de ouro e uma rom, outra
campainha de ouro e outra rom". Tal a ordem cheia de beleza. O verdadeiro
testemunho da grande verdade que Jesus vive sempre para interceder por ns estar
sempre ligado com fertilidade no Seu servio. Oh, se ao menos pudssemos
compreender mais profundamente estes mistrios preciosos e santos! ().
__________________
() desnecessrio advertir que existe uma propriedade divina e significativa em todas as
figuras que nos so apresentadas na Palavra de Deus. Assim, por exemplo, a "rom",
quando aberta verifica-se que consiste de um nmero de sementes contidas num lquido
vermelho. Certamente, isto fala por si. Que a espiritualidade, e no a imaginao, faa o
seu juzo.
A Lmina de Ouro
"Tambm fars uma lmina de ouro puro e nela gravars, maneira de gravuras de
selos.- SANTIDADE AO SENHOR. E at-la-s comum cordo de fio azul, de maneira que
esteja na mitra; sobre a frente da mitra estar. E estar sobre a testa de Aro, para que
Aro leve a iniquidade das coisas santas, que os filhos de Israel santificarem em todas as
ofertas de suas coisas santas; e estar continuamente na sua testa, para que tenham
aceitao perante o SENHOR" (versculos 36 a 38). Eis aqui uma verdade importante
para a alma. A lmina de ouro sobre a testa de Aro era figura da santidade do Senhor
Jesus Cristo: "e estar CONTINUAMENTE NA SUA testa, para que TENHAM aceitao
perante o SENHOR". Que descanso para o corao por entre as flutuaes da nossa
experincia! O nosso Sumo Sacerdote est sempre na presena de Deus por ns. Somos
representados por e aceites n'Ele. A Sua santidade pertence-nos. Quanto mais
profundamente conhecermos a nossa prpria vileza e fraquezas, tanto mais
experimentaremos a verdade humilhante que em ns no habita bem algum, e mais
fervorosamente bendiremos o Deus de toda a graa por esta verdade consoladora:
"estar continuamente na sua testa, para que tenham aceitao perante o SENHOR".
Se o leitor for um daqueles que so frequentemente tentados e sobrecarregados com
dvidas e temores, com altos e baixos no seu estado espiritual, com tendncias a
contemplar o seu pobre corao, frio, inconstante e rebeldese for tentado com incerteza
excessiva e falta de santidade , deve apoiar-se de todo o corao sobre esta verdade
preciosa: que o seu Sumo Sacerdote representa-o diante do trono de Deus. Deve fixar os
seus olhos na lmina de ouro e ler, na inscrio gravada nela, a medida da sua aceitao
eterna perante Deus. Que o Esprito Santo o ajude a provar a doura peculiar e o poder
mantenedor desta doutrina divina e celestial!
As Vestes dos Filhos de Aro
"Tambm fars tnicas aos filhos de Aro, e far-Ihes-s cintos; tambm lhes fars tiaras,
para glria e ornamento... faze-lhes tambm cales de linho, para cobrirem a carne
nua... e estaro sobre Aro e sobre seus filhos, quando entrarem na tenda da
congregao ou quando chegarem ao altar para ministrar no santurio, para que no
levem iniquidade e morram." Aqui, Aro e seus filhos representam em figura Cristo e a
Igrejaso a expresso das qualidades intrnsecas, essenciais, pessoais e ternas de
Cristo; enquanto que as "tnicas" e "tiaras" dos filhos de Aro representam aquelas
graas de que est revestida a Igreja, em virtude da sua ligao com a Cabea da famlia
sacerdotal.
Podemos ver assim em tudo que acaba de passar perante os nossos olhos, neste
captulo, o cuidado misericordioso com que Jeov fez proviso para as necessidades do
Seu povo, permitindo que eles vissem aquele que estava prestes a atuar a seu favor e a
represent-los na Sua presena vestido como os vestidos que correspondiam diretamente
condio do povo, tal qual Ele os conhecia. Nada que o corao pudesse desejar ou de
pudesse ter necessidade foi esquecido. Podiam contemplar Aro dos ps cabea e ver
que tudo estava completo. Desde a mitra santa na cabea de Aro s companhias de
ouro e roms que bordavam o seu manto, tudo era como devia estar, porque tudo estava
conforme o modelo que fora mostrado no monte tudo era segundo o clculo que o
Senhor fazia das necessidades do Seu povo e das Suas prprias exigncias.
Fios de Ouro Entretecidos
Mas existe ainda um ponto relacionado com as vestes de Aro que requer a ateno do
leitor: e este a forma como o ouro introduzido na sua confeco. Este assunto acha-se
no captulo 39; contudo a sua interpretao cabe muito bem aqui. "E estenderam as
lminas de ouro, e as cortaram em fios, para entretecer entre o pano azul, e entre a
prpura, e entre o carmesim, e entre o linho fino da obra mais esmerada" (captulo 39:3).
J fizemos notar que o "azul, a prpura, o carmesim e o linho fino torcido" apresentam as
vrias fazes da humanidade de Cristo, e que o ouro representa a Sua natureza divina. Os
fios de ouro estavam curiosamente introduzidos nos demais materiais, de modo a estarem
inseparavelmente unidos, e todavia perfeitamente distintas deles. A aplicao desta
admirvel imagem ao carter do Senhor Jesus cheia de interesse. Em diferentes cenas
apresentadas nos relatos dos evangelhos, podemos discernir facilmente esta rara e
formosa unio da humanidade e divindade, e, ao mesmo tempo, a distino misteriosa.
Por exemplo, considerai Cristo no mar da Galileia, no meio da tempestade. Ele "estava
dormindo sobre uma almofada" (Mc 4:38). Que preciosa demonstrao da sua
humanidade! Porm, num momento eleva-Se da atitude de verdadeira humanidade
dignidade completa e majestade da divindade, e, como supremo Governador do universo,
acalma a tempestade e impe silncio ao mar. No se nota aqui nenhum esforo,
nenhuma precipitao, nem preparao prvia para este momento. Com perfeita
naturalidade, Ele passa da condio de humanidade positiva esfera essencial da
divindade. O repouso daquela no mais natural que a atividade desta. Ele est
perfeitamente no Seu elemento tanto numa como na outra.
Vede-O ainda no caso dos cobradores do tributo, segundo Mateus, 17. Como "Deus
Altssimo, possuidor dos cus e da terra", estende a Sua mo sobre os tesouros do
oceano, e diz, "so meus"; e, havendo declarado que o oceano Seu, "pois Ele o fez" (SI
CAPTULO 29
A CONSAGRAO
DO SACERDOTE
A Lavagem com gua
J frismos que Aro e seus filhos representam Cristo e a Igreja, porm nos primeiros
versculos deste captulo dado o primeiro lugar a Aro. "Ento, fars chegar Aro e seus
filhos porta da tenda da congregao e os lavars com gua" (versculo 4). A lavagem
da gua tornava Aro simbolicamente aquilo que Cristo intrinsecamente, isto : santo. A
Igreja santa em virtude de estar ligada a Cristo na vida de ressurreio. Ele a
definio perfeita daquilo que ela perante Deus. O ato cerimonial da lavagem da gua
representa a ao da palavra de Deus (veja-se Ef 5:26).
"E por eles me santifico a mim mesmo, para que tambm eles sejam santificados na
verdade" (Jo 17:19), disse o Senhor Jesus. Separou-Se para Deus no poder de uma
perfeita obedincia, orientando-Se em todas as coisas, como homem, pela Palavra,
mediante o Esprito eterno, a fim de que todos aqueles que so d'Ele pudessem ser
inteiramente separados pelo poder moral da verdade.
A Uno
"E tomars o azeite da uno e o derramars sobre a sua cabea " (versculo 7). Nestas
palavras temos o Esprito, mas preciso notar que Aro foi ungido antes de o sangue ser
derramado, porque nos apresentado como figura de Cristo, que, em virtude daquilo que
era em Sua Prpria Pessoa, foi ungido com o Esprito Santo muito antes que fosse
cumprida a obra da cruz. Em contrapartida, os filhos de Aro no foram ungidos seno
depois de ser espargido o sangue, "degolars o carneiro, e tomars do seu sangue, e o
pors sobre a ponta da orelha direita de Aro, e sobre a ponta da orelha direita de seus
filhos, como tambm sobre o dedo polegar da sua mo direita, e sobre o dedo polegar do
seu p direito: e o resto do sangue espalhars sobre o altar ao redor" (). "Ento, tomars
do sangue que estar sobre os altar e do azeite da uno e o espargirs sobre Aro e
sobre as suas vestes e sobre seus filhos, e sobre os as vestes de seus filhos com ele"
(versculos 20 e 21). No que diz respeito Igreja, o sangue da cruz o fundamento de
tudo. Ela no podia ser ungida com o Esprito Santo at que a sua Cabea ressuscitada
tivesse subido ao cu e depositado sobre o trono da Majestade divina o relato do
sacrifcio que havia oferecido. "Deus ressuscitou a este Jesus, do que todos ns somos
testemunhas. De sorte que, exaltado pela destra de Deus, e tendo recebido do Pai e
promessa do Esprito Santo, derramou isto que vs agora vedes e ouvis" (At 2:32-33);
comparem-se tambm Jo 7:39; At 19:1 - 6). Desde os dias de Abel que haviam sido
regeneradas almas pelo Esprito Santo e experimentado a Sua influncia, sobre as quais
operou e a quem qualificou para o servio; porm a Igreja no podia ser ungida com o
Esprito Santo at que o Seu Senhor tivesse entrado vitorioso no cu e recebesse para
ela a promessa do Pai. A verdade desta doutrina ensinada, da forma mais direta e
completa, em todo o Novo Testamento; e a sua integridade estreita mantida, em figura,
no smbolo que temos perante ns, pelo fato claro que, embora Aro fosse ungido antes
de o sangue haver sido derramado (versculo 7), contudo os seus filhos no o foram, e
no podiam ser ungidos seno depois (versculo 21).
____________________
() O ouvido, as mos e os ps so consagrados a Deus no poder da expiao efetuada e
mediante a energia do Esprito Santo.
A Preeminncia de Cristo
Porm, aprendemos alguma coisa mais com a ordem da uno neste captulo, alm da
verdade importante acerca da obra do Esprito, e a posio que a Igreja ocupa. A
preeminncia do Filho -nos tambm apresentada. "Amaste a justia e aborreceste a
iniquidade; por isso Deus, o teu Deus, te ungiu com leo de alegria, mais do que a teus
companheiros" (SI 45:7; Hb 1:9). preciso que o povo de Deus mantenha sempre esta
verdade nas suas convices e experincias. Por certo, a graa infinita de Deus
manifestada no fato maravilhoso que pecadores culpados e dignos do inferno sejam
chamados companheiros do Filho de Deus; mas nunca devemos esquecer, nem por um
momento, o vocbulo "mais". Por mais ntima que seja a unioe to ntima quanto os
desgnios eternos do amor divino a podiam fazer, , contudo, necessrio que Cristo
tenha em tudo a preeminncia" (Cl 1:18). No podia ser de outra maneira. Ele Cabea
sobre todas as coisas Cabea da Igreja, Cabea sobre a criao, Cabea sobre os
anjos, o Senhor do universo. No existe um s astro de todos os que se movem no
espao que no Lhe pertena e no se mova sob a Sua orientao. No existe um verme
sequer que se arrasta sobre a terra, que no esteja sob os Seus olhos incansveis. Ele
est acima de todas as coisas; toda a criatura "o primognito de entre os mortos" "o
princpio da criao de Deus" (Cl l:15-18;Ap 1:5). "Toda a famlia nos cus e na terra" (Ef
3:15) deve alinhar, na classe divina, sob Cristo. Tudo isto ser reconhecido com gratido
por todo o crente espiritual; sim, a sua prpria articulao produz um estremecimento no
corao do crente. Todos os que so guiados pelo Esprito regozijar-se-o com cada nova
manifestao das glrias pessoais do Filho; da mesma maneira que no podero tolerar
qualquer coisa que se levante contra elas. Que a Igreja se eleve s mais altas regies e
glria, ser seu gozo ajoelhar aos ps d'Aquele que se baixou para a elevar, em virtude
do Seu sacrifcio, unio Consigo; o qual havendo plenamente correspondido a todas as
exigncias da justia divina, pode satisfazer todos os afetos divinos, unindo-a em um
Consigo Mesmo, em toda a aceitao infinita com o Pai, na Sua glria eterna: "No se
envergonha de lhes chamar irmos" (Hb 2:11).
___________________
Nota: Evitei propositadamente tocar no assunto das ofertas em captulo 29 visto que
teremos ocasio de considerar as diferentes classes de sacrifcios, por sua ordem, nos
nossos estudos sobre o Livro de Levtico, se o Senhor permitir.
CAPTULO 30
O CULTO, A COMUNHO
E A ADORAO
O Altar de Cobre e o Altar de Ouro
Institudo o sacerdcio, como vimos nos dois captulos precedentes, somos introduzidos
aqui na posio do verdadeiro culto e comunho sacerdotal. A ordem notvel e
instrutiva; e, alm disso, corresponde exatamente com a ordem da experincia do crente.
No altar de bronze, o crente v as cinzas dos seus pecados; e v-se imediatamente unido
com Aquele que, embora pessoalmente puro e incontaminado, de forma que podia ser
ungido sem sangue, tem-nos, contudo, associado Consigo na vida, em justia e favor; e,
por fim, o crente v no altar de ouro a preciosidade de Cristo, como sendo a substncia
com a qual alimentado o amor divino.
sempre assim: necessrio que haja um altar de cobre e um sacerdote antes que
possa haver um altar de ouro e incenso. Muitssimos filhos de Deus nunca passaram do
altar de cobre; nunca entraram, em esprito, no poder e realidade do verdadeiro culto
sacerdotal. No se regozijam no pleno e perfeito sentimento divino de perdo e justia;
nunca conseguiram chegar ao altar de ouro. Esperam alcan-lo quando morrerem; ao
passo que j tm o privilgio de estar ali agora. A obra da cruz tirou do caminho tudo que
podia representar um obstculo a um culto livre e inteligente. A posio atual de todos os
crentes verdadeiros junto do altar de ouro do incenso.
Este altar figura de uma posio de maravilhosa bem-aventurana. ali que
desfrutamos a realidade e eficcia da intercesso de Cristo. Havendo acabado com o ego
e tudo quanto lhe diz respeito, ainda que esperssemos algum bem dele, temos de estar
ocupados com aquilo que Cristo perante Deus. Nada encontraremos no ego seno
corrupo; todas as suas manifestaes so corrompidas; j foi condenado e posto de
parte pelo juzo de Deus, e nem s um fio ou partcula dele se pode encontrar no incenso
ou no fogo do altar de ouro puro. Isso seria impossvel. Fomos introduzidos no santurio
"pelo sangue de Jesus", santurio de servio e culto sacerdotal, no qual no existe nem
sequer um vestgio de pecado. Vemos a mesa pura, o castial puro e o altar puro; mas
no existe nada que nos recorde o ego e a sua misria. Se fosse possvel que alguma
coisa do ego se apresentasse nossa vista, isso s serviria para destruir o nosso culto,
contaminar o nosso alimento sacerdotal e ofuscara nossa luz. A natureza no pode ter
lugar no santurio de Deus: foi consumida e reduzida a cinzas com tudo quanto lhe
pertence; e agora as nossas almas so chamadas para gozar o bom cheiro de Cristo,
subindo como perfume agradvel a Deus: nisto que Deus Se deleita. Tudo o que
apresenta Cristo na Sua prpria excelncia agradvel a Deus. At a mais dbil
expresso ou manifestao de Cristo, na vida ou adorao de um dos Seus santos,
cheiro agradvel, no qual Deus acha o Seu prazer.
Enfim, temos muitssimas vezes de estar ocupados com as nossas faltas e fraquezas. Se
os efeitos do pecado, que habita em ns, se manifestam, temos de tratar com Deus
acerca deles, pois o Senhor no pode concordar com o pecado. Pode perdoar o pecado e
purificar-nos; pode restaurar as nossas almas pelo ministrio precioso do nosso grande
Sumo Sacerdote; porm no pode associar-se a um simples pensamento pecaminoso.
Um pensamento ligeiro ou louco bem como uma ideia impura ou cobiosa, so o bastante
regozijo a "esta nica fonte de delcias", na qual os seus espritos sequiosos beberam
quando conheceram o Senhor; e o cntico eterno da Igreja, na glria, ser: "Aquele que
nos ama e em seu sangue nos lavou dos nossos pecados" (Ap 1:5). As cortes do cu
ressoaro para sempre com a doutrina gloriosa do sangue.
A Pia de Cobre
Nos versculos 17 a 21 temos a "pia de cobre com a sua base" o vaso da purificao e
a sua base. Estas duas coisas so sempre mencionadas conjuntamente (veja-se
captulos 30:28; 38:8; 40:11). Era nesta pia que os sacerdotes lavavam as mos e os ps,
e desta forma mantinham aquela pureza que era essencial ao cumprimento das suas
funes sacerdotais. No significava, de modo nenhum, uma nova questo do sangue;
mas simplesmente um ato mediante o qual se mantinham em aptido para o servio
sacerdotal e o culto.
"E Aro e seus filhos nela lavaro as suas mos e os seus ps. Quando entrarem na
tenda da congregao, lavar-se-o com gua, para que no morram, ou quando se
chegarem ao altar para ministrar, para acender a oferta queimada ao SENHOR" (versculo
20). No pode haver verdadeira comunho com Deus se a santidade pessoal no for
diligentemente mantida. "Se dissermos que temos comunho com ele e andarmos em
trevas, mentimos e no praticamos a verdade" (1 Jo 1:6). Esta santidade pessoal s pode
proceder da ao da Palavra de Deus nas nossas obras e nos nossos caminhos:"... pela
palavra dos teus lbios me guardei das veredas do destruidor" (Sl 17:4). O nosso
enfraquecimento constante no ministrio sacerdotal pode ser causa de negligenciarmos o
uso conveniente da pia de cobre. Se os nossos caminhos no so submetidos noo
purificadora da Palavra de Deus se continuarmos em busca ou na prtica de alguma
coisa que, segundo o testemunho da nossa prpria conscincia, claramente condenada
pela Palavra de Deus, o nosso carter sacerdotal carecer certamente de poder. A
perseverana deliberada no mal e o verdadeiro culto sacerdotal so de todo
incompatveis. "Santifica-os na verdade; a tua palavra a verdade" (Jo 17:17). Se houver
em ns impureza, no podemos gozar a presena de Deus. O efeito da Sua presena
ser ento convencer-nos do mal pela luz santa da Sua Palavra. Porm, quando,
mediante a graa, sabemos purificar os nossos caminhos, acautelando-nos segundo a
Palavra de Deus, ento estamos moralmente em estado de gozar a Sua presena.
O leitor perceber imediatamente que se abre aqui um vasto campo de verdade prtica e
como a doutrina da pia de cobre largamente apresentada no Novo Testamento. Oh! que
todos aqueles que tm o privilgio de pr os ps nos trios do santurio com vestidos
sacerdotais e de se aproximarem do altar de Deus, par exercer o sacerdcio, mantenham
as mos e os ps limpos pelo uso da verdadeira pia de cobre!
Talvez seja interessante notar que a pia de cobre com a Sua base era feita "dos espelhos
das mulheres que se ajuntaram, ajuntando-se porta da tenda da congregao" (captulo
38:8). Este fato cheio de significado. Estamos sempre prontos a ser como o homem que
"contempla ao espelho o seu rosto natural; porque se contempla a si mesmo, e foi-se, e
logo se esqueceu de como era" (Tg 1:28). O espelho da natureza nunca poder dar-nos
uma vista clara e permanente da nossa verdadeira condio. "Aquele, porm, que atenta
bem para a lei perfeita da liberdade e nisso persevera, no sendo ouvinte esquecido, mas
fazedor da obra, este tal ser bem-aventurado no seu feito" (Tg 1:25). Aquele que recorre
continuamente Palavra de Deus e a deixa falar ao seu corao e sua conscincia ser
mantido na atividade santa da vida divina.
Um Grande Sumo Sacerdote
A eficcia do ministrio sacerdotal de Cristo est intimamente ligada com a ao
penetrante e purificadora da Palavra de Deus. "Porque a palavra de Deus viva, e eficaz,
e mais penetrante do que qualquer espada de dois gumes, e penetra at a diviso da
CAPTULO 31
O SERVIO
Bezalel e Aoliabe
Os primeiros versculos deste breve captulo recordam a chamada divina e os
qualificativos de "Bezalel" e Aoliabe" para fazerem o trabalho da congregao. "Depois,
falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Eis que eu tenho chamado por nome a Bezalel, o
filho de Uri, filho de Hur, da tribo de Jud. E o enchi do Esprito de Deus, de sabedoria, e
de entendimento, e de cincia em todo o artifcio... e eis que eu tenho posto com ele a
Aoliabe, o filho de Aisamaque, da tribo de D, e tenho dado sabedoria ao corao de todo
aquele que sbio de corao, para que faam tudo que eu tenho ordenado". Quer seja
para a obra do tabernculo, na antiguidade, ou para "a obra do ministrio", agora,
necessrio que aqueles que so empregados nela sejam divinamente escolhidos,
divinamente chamados, divinamente qualificados e divinamente nomeados; e tudo deve
ser feito segundo o mandamento de Deus. No estava dentro das atribuies do homem
selecionar, chamar, qualificar ou nomear os obreiros para a obra do tabernculo; nem
tampouco o pode fazer para a obra do ministrio. Demais, ningum podia presumir de se
nomear a si prprio para a obra do tabernculo; nem tampouco ningum pode agora
nomear-se a si prprio para a obra do ministrio. Era tudo, e deve ser absolutamente da
competncia divina. Pode haver quem corra por seu prprio impulso ou quem seja
enviado por colegas; mas no se esquea que todos aqueles que correm sem serem
enviados por Deus sero mais cedo ou mais tarde cobertos de vergonha e confuso. Tal
a s doutrina que nos sugerida pelas palavras "eu tenho chamado", "eu tenho posto",
"eu tenho dado", "eu tenho ordenado". As palavras de Joo Batista, "o homem no pode
receber coisa alguma seno lhe for dada do cu", sero sempre verdadeiras. O homem
tem, pois, muito pouco em que se vangloriar, menos ainda de que invejar ao seu prximo.
Existe uma lio til a tirar da comparao deste captulo com o captulo 4 de Gnesis:
"Tubalcaim, mestre de toda a obra de cobre e de ferro" (versculo 22). Os descendentes
de Caim eram dotados de talento profano para fazer de uma terra maldita e cheia de
gemidos um lugar agradvel sem a presena de Deus. "Bezalel" e "Aoliabe" pelo contrrio
foram dotados com percia divina para embelezar um santurio que devia ser santificado
e abenoado pela presena divina e a glria do Deus de Israel.
Gostaria de pedir ao leitor que fizesse sua prpria conscincia a seguinte pergunta:
Consagro eu o que quer que possuo de percia ou energia aos interesses da Igreja, que
o lugar de habitao de Deus, ou ao embelezamento de um mundo mpio e sem Cristo?
No diga em seu corao "no sou divinamente chamado ou dotado para a obra do
ministrio". Note-se que embora todos os israelitas no fossem Bezaleles ou Aoliabes
todos podiam servir os interesses do santurio. Existia uma porta aberta para todos
poderem comunicar. E assim agora. Cada um tem um lugar para ocupar, um ministrio
a cumprir, uma responsabilidade a desempenhar; e tanto o leitor como eu estamos, neste
prprio momento, promovendo os interesses da Casa de Deus O Corpo de Cristo, a
Igreja ou cooperando nos planos mpios de um mundo que ainda est manchado com
o sangue de Cristo e o sangue de todos os santos mrtires. Oh! ponderemos
profundamente estas coisas, na presena d'Aquele que esquadrinha os coraes, a
Quem ningum pode enganar e de Quem todos so conhecidos.
O Sbado o Dia do Senhor
Este captulo termina com uma aluso instituio do sbado. Em captulo 16 fez-se
referncia ao sbado em relao com o man; foi expressamente ordenado em captulo
20, quando o povo foi formalmente posto sob a lei; e aqui encontramo-lo outra vez em
relao com o estabelecimento do tabernculo. Sempre que a nao de Israel
apresentada em qualquer posio especial ou reconhecida como povo colocado sob uma
responsabilidade especial, ento o sbado introduzido. Consideremos atentamente o
dia e o modo em que o sbado devia ser observado, assim como o fim com que foi
institudo em Israel. "Portanto, guardareis o sbado, porque santo para vs; aquele que
o profanar certamente morrer; porque qualquer que nele fizer alguma obra, aquela alma
ser extirpada do meio do seu povo. Seis dias se far obra, porm o stimo dia o
sbado do descanso, santo ao SENHOR; qualquer que no dia do sbado fizer obra,
certamente morrer". Isto claro e categrico, quanto o pode ser qualquer coisa, e
estabelece "o stimo dia" e nenhum outro; probe positivamente, sob pena de morte, toda
a espcie de trabalho neste dia. impossvel iludir o sentido claro destas palavras. E
recorde-se que no existe sequer uma linha da Escritura Sagrada que prove que o
sbado foi alterado ou que os princpios estritos da sua guarda hajam sido, no mnimo,
moderados. Se existe alguma prova nas Escrituras em contrrio, ser bom que o leitor se
certifique que ela existe de fato.
Mas, vejamos agora se os cristos professos guardam de fato o sbado no dia e segundo
a maneira que Deus ordenou. Seria perder tempo em provar que no o fazem. Bom, quais
so as consequncias de uma simples quebra do sbado? "Aquele que o fizer certamente
morrer; ser extirpado".
Mas, dir-se-, no estamos debaixo da lei, mas, sim, debaixo da graa. Bendito seja Deus
por essa doce segurana! Estivssemos ns debaixo da lei e no haveria ningum em
toda a Cristandade que no tivesse cado, desde longo tempo, sob o juzo, at mesmo s
por causa da quebra do sbado. Porm, se estamos debaixo da graa, qual o dia que
nos pertencei E seguramente o primeiro dia da semana, "o dia do Senhor". Este dia o
dia da Igreja, o dia da ressurreio de Jesus, que, havendo passado o sbado na
sepultura, ressuscitou vitorioso sobre todos os poderes das trevas, conduzindo assim o
Seu povo da antiga criao e de tudo quanto lhe pertence para a nova gerao, da qual
Ele a Cabea, e da qual o primeiro dia da semana a justa expresso.
Esta distino merece ser examinada com orao luz das Escrituras. Um simples nome
pode ter um grande significado e pode tambm no significar nada. No caso que estamos
tratando existe muito mais significado entre "o sbado" e "dia do Senhor" que muitos
cristos parece compreenderem. evidente que o primeiro dia da semana tem um lugar
na Palavra de Deus que no dado a nenhum outro dia. Nenhum outro dia designado
por este majestoso ttulo, "o dia do Senhor". Bem sei que h pessoas que negam que em
Apocalipse 1:10 se faz aluso ao primeiro dia da semana; porm, por minha parte estou
completamente convencido de que a critica s e s exagesis garantem, e, ainda mais,
exigem a aplicao dessa passagem no ao dia do advento de Cristo em glria, mas ao
dia da Sua ressurreio de entre os mortos.
Mas, certamente, o dia do Senhor nunca chamado o sbado. Muito longe disso, f ala-se
destes dois dias, repetidas vezes, na sua prpria clareza. Por isso, o leitor deve evitar os
dois extremos. Em primeiro lugar dever evitar o legalismo, que com tanta frequncia se
acha associado com o termo "sbado"; e, em segundo lugar, dever testificar contra toda
a tentativa que tenha por fim desonrar o dia do Senhor ou rebaix-lo ao nvel de um dia
ordinrio. O crente est livre da maneira mais completa da observncia de "dias e meses,
e tempos e anos" (Gl 4:10). A sua unio com Cristo ressuscitado libertou-o
completamente de todas estas supersties e observncias. Mas, por muito verdadeiro
que seja tudo isto, "o primeiro dia da semana" ocupa um lugar especial no Novo
Testamento. Que o cristo lhe d esse lugar! um doce e feliz privilgio e no um jugo
penoso.
O espao no me permite entrar em mais pormenores sobre este assunto to
interessante. Alis, j foi tratado nas pginas precedentes deste volume. Quero terminar
os meus comentrios frisando um ou dois pontos particulares acerca do contraste entre "o
sbado" e o "dia do Senhor".
1) O sbado era "o stimo dia": o dia do Senhor o primeiro.
2) O sbado era uma experincia da condio de Israel; o dia do Senhor aprova da
aceitao da Igreja inteiramente numa base incondicional.
3) O sbado pertencia antiga criao; o dia do Senhor pertence nova criao.
4) O sbado era um dia de repouso corporal para o judeu; o dia do Senhor um dia de
repouso espiritual para o cristo.
5) Se um judeu trabalhasse no sbado devia ser condenado morte; se o cristo no
trabalhar no dia do Senhor d uma fraca prova de vida. Quer dizer, se no trabalhar em
proveito das almas, para a extenso da glria de Cristo e a disseminao da verdade. De
fato, o cristo consagrado, que possui algum dom, encontra-se geralmente mais fatigado
ao fim do dia do Senhor do que em qualquer outro dia da semana; pois como poder ele
descansar enquanto as almas perecem ao seu redor?
6) O judeu devia ficar, segundo a lei, na sua tenda no dia de sbado; o cristo levado
pelo esprito do evangelho a sair para assistir assembleia pblica ou para anunciar o
evangelho aos pecadores perdidos.
Que o Senhor nos conceda podermos descansar com mais naturalidade no nome do
Senhor Jesus Cristo e trabalhar mais vigorosamente por Ele! Deveramos confiar com o
Esprito de uma criana e trabalhar com a energia de um homem.
CAPTULO 32
APOSTASIA
Vamos agora contemplar alguma coisa diferente daquilo que tem at aqui ocupado a
nossa ateno. "As figuras das coisas que esto no cu" (Heb. 9:23) passaram perante os
nossos olhos Cristo em Sua gloriosa Pessoa, em Seus deveres de misericrdia e em
Sua obra perfeita, tal como so representados no tabernculo e nos seus utenslios
msticos. Havemos estado em esprito no monte e ouvido as prprias palavras de Deus,
as doces declaraes dos pensamentos celestiais, afeio e propsitos, dos quais Jesus
"o Alfa e o mega, o princpio e o fim, o primeiro e o ltimo".
"Faze-nos Deuses"
Mas agora somos convidados a descer outra vez terra para contemplar a runa que o
homem faz de tudo em que pe a sua mo.
"Mas, vendo o povo que Moiss tardava em descer do monte, ajuntou-se o povo a Aro, e
disseram-lhe: Levanta-te, faze-nos deuses que vo adiante de ns; porque enquanto a
este Moiss, a este homem que nos tirou da terra do Egito, no sabemos o que lhe
sucedeu" (versculo 1). Que degradao se manifesta aqui! Faze-nos deuses!
Abandonavam Jeov para se porem debaixo da tutela de deuses feitos por mos de
homens. Nuvens escuras e nvoas espessas cobriam o monte; eles estavam fartos de
esperar por aquele que se havia ausentado e de se apoiarem num brao invisvel, embora
real. Imaginaram que um deus feito com "um buril" valia mais que o Senhor; preferiam um
bezerro que podiam ver em vez do Deus invisvel mas presente em toda a parte uma
falsificao visvel realidade invisvel!
Desgraadamente, sempre, assim tem sucedido na histria do homem. O corao
humano deseja alguma coisa que se possa ver aquilo que responda e satisfaa os
sentidos. S a f pode ficar firme "como vendo o invisvel" (Hb 11:27). Assim, em todos os
tempos, os homens tm tido a tendncia para levantar imitaes das realidades divinas e
de se apoiarem nelas. Vemos assim como as falsificaes da religio se tm multiplicado
ante os nossos olhos. Aquelas coisas que sabemos, por meio da autoridade da Palavra
de Deus, serem realidades divinas e celestiais tm sido transformadas em imitaes
humanas e terrenas pela Igreja professa. Cansada de se apoiar sobre um brao invisvel,
de confiar num sacrifcio invisvel, de recorrer a um sacerdote invisvel, de esperar a
direo de um chefe invisvel, tem-se ocupado em "fazer" estas coisas; e, desta forma,
atravs dos sculos, tem estado ocupada, de "buril" na mo, talhando e gravando uma
coisa aps outra, de sorte que agora j no achamos mais analogia entre muita coisa que
vemos em torno de ns e o que lemos na Palavra de Deus do que aquela que existe entre
um bezerro "fundido" e o Deus de Israel.
"Faze-nos deuses! Que pensamento! O homem convidado a fazer deuses e o povo
disposto a pr a sua confiana neles! Prezado leitor, olhemos no ntimo e em torno de ns
e vejamos seno descobrimos algo de semelhante. Lemos a respeito da histria de Israel
que todas estas coisas lhes sobrevieram como figuras, "e esto escritas para aviso nosso,
para quem j so chegados os fins dos sculos" (I Co 10:11). Procuremos, pois,
aproveitar o "aviso". Acordemos que ainda que no faamos precisamente "um bezerro
de fundio" nos prostramos diante dele. O pecado de Israel , sem dvida, um "tipo" de
alguma coisa em que corremos o risco de cair. Sempre que, em nosso corao, deixamos
de nos apoiar exclusivamente em Deus, quer seja no que se refere ao assunto da
salvao, quer no tocante s necessidades da nossa vida, estamos dizendo, em princpio,
"faze-nos deuses". desnecessrio dizer que, em ns mesmos, no somos de nenhuma
maneira melhores que Aro ou os filhos de Israel; e se eles honraram um bezerro em
lugar do Senhor, ns corremos o risco de atuar segundo o mesmo princpio e de
manifestar o mesmo esprito. A nossa nica salvaguarda estarmos muito tempo na
presena de Deus. Moiss sabia que "o bezerro de fundio" no era Jeov, e portanto
no o reconheceu. Porm, quando nos afastamos da presena divina impossvel prever
os erros crassos em que podemos cair e todo o mal em que podemos ser arrastados.
As Realidades da F
Ns somos chamados a viver pela f; nada podemos ver pela vista dos sentidos. Jesus
subiu s alturas e -nos dito para esperarmos pacientemente pelo Seu aparecimento. A
Palavra de Deus, aplicada ao corao na energia do Esprito Santo, o fundamento de
confiana em todas as coisas, temporais e espirituais, presentes e futuras. Deus fala-nos
do sacrifcio cumprido por Cristo; ns cremos pela graa e pomos as nossas almas sob a
eficcia deste sacrifcio, e sabemos que nunca seremos confundidos.
Fala-nos de um sumo sacerdote, que penetrou nos cus, Jesus, o Filho de Deus, cuja
intercesso toda poderosa; ns, pela graa, cremos e apoiamo-nos confiadamente
sobre o Seu poder e sabemos que seremos salvos para todo o sempre. Fala-nos do
Chefe vivo com Quem estamos unidos no poder da vida de ressurreio, e de Quem
nenhuma influncia anglica, humana ou diablica nos poder separar e, pela graa,
cremos e apoiamo-nos a esse Chefe bendito com f simples e sabemos que nunca
havemos de perecer. Fala-nos do aparecimento glorioso do Filho, vindo dos cus; ns,
pela graa, cremos e procuramos experimentar o poder purificador desta "esperana
bendita" (Tt 2:13); e sabemos que no sofreremos nenhum desengano. Fala-nos de uma
herana incorruptvel, incontaminvel, e que no se pode murchar, guardada nos cus
para ns, e que estamos guardados na virtude de Deus (1 Pe 1:4-5); de posse da qual
herana entraremos a seu devido tempo; e, pela graa, cremos e sabemos que no
seremos confundidos. Diz-nos que os cabelos da nossa cabea esto todos contados e
que nada nos faltar; e mediante a graa cremos e gozamos uma doce tranquilidade de
corao.
E assim , ou, pelo menos, assim quisera Deus que fosse. Porm o inimigo est sempre
ativo, buscando fazer com que estas realidades divinas sejam desprezadas por ns
Procura induzir-nos a pegar no "buril" da incredulidade e fazermos os nossos prprios
deuses. Vigiemos contra ele; oremos para sermos guardados dele; testifiquemos contra
ele; atuemos contra ele; e desta forma ele ser confundido, Deus ser glorificado e ns
prprios seremos abundantemente abenoados.
O Bezerro de Fundio
Quanto a Israel, neste captulo, a sua rejeio de Deus foi a mais completa. "E Aro lhes
disse: Arrancai os pendentes de ouro, que esto nas orelhas de vossas mulheres, e de
vossos filhos, e de vossas filhas e trazei-mos... e ele os tomou das suas mos, e formou o
ouro comum buril, e fez dele um bezerro de fundio. Ento, disseram: Estes so teus
deuses, Israel, que te tiraram da terra do Egito. E Aro, vendo isto, edificou um altar
diante dele; e Aro apregoou, e disse: Amanh ser festa ao SENHOR" (versculos 2 a 5).
Isto era pr Deus de parte e substitu-Lo por um bezerro. Quando puderam proclamar que
um bezerro os tinha tirado do Egito, abandonaram, evidentemente, toda a ideia da
presena e do carter do verdadeiro Deus. "Depressa" se desviaram do caminho que
Deus lhes tinha ordenado, para cometerem um erro to grosseiro e espantoso! E Aro, o
irmo e companheiro de Moiss no seu cargo, conduziu-os neste extravio; e pde dizer
diante de um bezerro: "Amanh ser festa ao SENHOR"! Como isto triste! Quo
humilhante! Deus destitudo por um dolo! Um objeto "esculpido por artifcio e imaginao
dos homens" foi posto em lugar do "Senhor de toda a terra"!
A Ira do SENHOR e a Intercesso de Moiss
Tudo isto implicava renncia deliberada, da parte de Israel, sua relao com o Senhor.
Haviam abandonado o Senhor; e, por consequncia, vemos que Ele os considerou no
terreno que escolheram. "Ento, disse o SENHOR a Moiss: Vai, desce; porque o teu
povo, que fizeste subir do Egito, se tem corrompido. E depressa se tem desviado do
caminho que eu lhes tinha ordenado... Tenho visto a este povo, e eis que povo
obstinado. Agora, pois, deixa-me, que o meu furor se acenda contra eles, e os consuma:
e eu farei de ti uma grande nao" (versculos 7 a 10). Aqui estava uma porta aberta para
Moiss; e aqui ele manifesta uma virtude pouco vulgar e semelhana de esprito com
aquele Profeta semelhante a si que o Senhor devia suscitar. Moiss recusa ser ou ter
qualquer coisa sem o povo. Argumenta com Deus com fundamento na Sua prpria glria,
e repe o povo sobre Ele com estas palavras tocantes: "O SENHOR, porque se acende o
teu furor contra o teu povo, que tu tiraste da terra do Egito com grande fora e com forte
mo?-Por que ho de falar os egpcios, dizendo: Para mal os tirou, para mat-los nos
montes e para destru-los da face da terral Torna-te da ira do teu furor, e arrepende-te
deste mal contra o teu povo. Lembra-te de Abrao, de Isaque, e de Israel, teus servos,
aos quais por ti mesmo tens jurado, e lhes disseste: Multiplicarei a vossa semente como
as estrelas do cus e darei vossa semente toda esta terra, de que tenho dito, para que a
possuam por herana eternamente" (versculos 11 a 13).
Isto era uma defesa poderosa. A glria de Deus, a justificao do Seu santo nome, o
cumprimento do Seu juramento: tais so os argumentos em que Moiss se firma para
rogar ao Senhor para aplacar a Sua ira. No podia achar na conduta ou carter de Israel
argumento de defesa; mas achou-o no Prprio Deus.
As Tbuas da Lei Quebradas
O Senhor havia dito a Moiss: "O teu povo, que fizeste subir; porm Moiss responde ao
Senhor, "o teu povo, que tu tiraste...". Era o povo do Senhor, apesar de tudo; e o Seu
nome, a Sua glria, e o Seu juramento estavam ligados com o seu destino. Logo que o
Senhor Se liga com um povo, o Seu carter emprenhado e a f esperar sempre n'Ele
sobre este slido fundamento. Moiss esquece-se completamente de si. A sua alma est
inteiramente ocupada com pensamentos acerca da glria do Senhor e do Seu povo.
Ditoso servo!
Como h to poucos como ele! E quando o contemplamos nesta cena, percebemos que
est infinitamente abaixo do bendito Mestre. A diferena entre eles infinita! Moiss
desceu do monte. "E vendo o bezerro e as danas, acendeu-se o furor de Moiss e
arremessou as tbuas das suas mos e quebrou-as ao p do monte" (versculo 19). O
concerto fora violado e os seus acordos foram feitos em bocados; e, ento, havendo, em
justa indignao, executado o juzo, "disse ao povo: Vs pecastes grande pecado; agora,
porm, subirei ao SENHOR; porventura, farei propiciao por vosso pecado".
Cristo, nosso Mediador
Quo diferente tudo isto do que vemos em Cristo! Veio do seio do Pai no com as
tbuas da lei em Suas mos, mas com a lei em Seu corao: no veio para conhecer a
condio do povo, mas com perfeito conhecimento do que essa condio era. Demais,
em vez destruir os acordos do concerto e executar o juzo, engrandeceu a lei e honrou-a e
levou sobre a Sua adorvel Pessoa, na cruz, o juzo do Seu povo; e, havendo cumprido
tudo, voltou para o cu, no com um "porventura farei propiciao por vossos pecados",
mas para depositar sobre o trono da Majestade nas alturas os acordos imperecveis de
uma expiao realizada. Isto constitui uma diferena imensa e verdadeiramente gloriosa.
Graas a Deus, no temos necessidade de seguir com ansiedade o nosso Mediador para
saber se cumprir a nossa redeno e se apaziguar a justia ofendida. No, Ele j fez
tudo. A Sua presena nas alturas declara que toda a obra foi consumada. Nos limites
deste mundo, prestes a partir, e com toda a calma de um vencedor consciente da vitria
embora tivesse ainda que atravessar a cena mais sombria ,pde dizer "Eu glorifiquei-te
na terra, tendo consumado a obra que me deste a fazer" (Jo 17:4). Bendito Salvador! Bem
podemos adorar-Te triunfar com o lugar de glria e honra com que a justia eterna Te
coroou. O lugar mais elevado no cu pertence-Te, e os Teus santos esperam apenas o
tempo em que "ao nome de Jesus se dobre todo o joelho.. .e toda a lngua confesse que
Jesus Cristo o Senhor, para glria de Deus Pai" (Fl 2:10-11). Deus e o Governo Moral
Deus e o Governo Moral
No fim deste captulo o Senhor proclama os Seus direitos no governo moral nas seguintes
palavras: "Aquele que pecar contra mim, a este riscarei eu do meu livro. Vai, pois, agora,
conduze este povo para onde te tenho dito; eis que o meu anjo ir adiante de ti; porm, no
dia da minha visitao, visitarei, neles, o seu pecado". Eis aqui Deus no governo, no
Deus no evangelho. Aqui Deus fala de riscar o pecador; no evangelho v-Se tirando o
pecado. A diferena grande!
O povo deve ser conduzido, por intermdio de Moiss, pela mo de um anjo. Este estado
de coisas era bem diferente daquele que havia existido desde o Egito ao Sinai. Israel
perdera todo o direito baseado na lei, e por isso s restava a Deus retroceder Sua
soberania e dizer: "... terei misericrdia de quem eu tiver misericrdia."
- CAPTULO 33
MEDIAO
E RESTAURAO
A Tenda da Congregao
O Senhor recusa acompanhar o seu povo terra prometida: ".. .eu no subirei no meio de
ti, porquanto s povo obstinado, para que no te consuma eu no caminho" (versculo 3).
No princpio deste livro, o Senhor pde dizer: "Tenho visto atentamente a aflio do meu
povo, que est no Egito, e tenho ouvido o seu clamor por causa dos seus exatores,
porque conheci as suas dores". Porm, agora tem que dizer: "Tenho visto a este povo, e
eis que povo obstinado". Um povo afligido objetivo da graa, mas um povo obstinado
necessrio que seja humilhado. O clamor de Israel oprimido havia obtido resposta por
meio da manifestao da graa; mas o cntico idlatra de Israel deve ser atendido pela
voz de severa admoestao.
"Povo obstinado s; se um momento subir no meio de ti, de consumirei; porm agora tira
de ti os teus atavios, para que eu saiba o que te hei-de fazer"(versculo 5). s quando
somos despojados dos atavios da nossa natureza que Deus pode tratar conosco. Um
pecador despido pode ser revestido; porm um pecador coberto de ornamentos deve ser
despido. necessrio que sejamos despojados de tudo que pertence ao ego, antes de
podermos ser revestidos daquilo que pertence a Deus.
"Ento, os filhos de Israel se despojaram dos seus atavios, ao p do monte Horebe". Ali
estavam, ao p deste memorvel monte, a sua festa e os seus cnticos haviam sido
trocados por amargas lamentaes, os seus atavios postos de parte, as tbuas da lei em
pedaos. Tal era a sua condio quando Moiss se disps a agir imediatamente de
acordo com o seu estado. Agora j no podia reconhecer o povo no seu carter corpreo.
A assembleia havia-se contaminado inteiramente levantando um dolo de sua prpria
fabricao em lugar de Deus um bezerro em lugar do Senhor.
"E tomou Moiss a tenda, e a estendeu para si fora do arraial, desviada longe do arraial, e
chamou-lhe a tenda da congregao." Assim o campo foi rejeitado como o lugar da
presena divina. Deus j no estava ali, nem podia estar por mais tempo, porque havia
sido deposto por uma inveno humana. Um novo centro de reunio foi, pois,
estabelecido. "E aconteceu que todo aquele que buscava o SENHOR, saiu tenda da
CAPTULO 34
O MONTE HOREBE
E O EVANGELHO
Em captulo 34 Deus d as segundas tbuas da lei, no para serem quebradas, mas para
serem guardadas na arca, em cima da qual, como j fizemos notar, Jeov ia tomar o Seu
lugar como Senhor de toda a terra no governo moral. "Ento, ele lavrou duas tbuas de
pedra, como as primeiras; e levantou-se Moiss pela manh de madrugada, e subiu ao
monte Sinai, como o SENHOR lhe tinha ordenado; e tomou as duas tbuas de pedra na
sua mo. E o SENHOR desceu numa nuvem e se ps junto a ele; e ele apregoou o nome
do SENHOR. Passando, pois, o SENHOR perante a sua face, clamou: JEOV, o
SENHOR, Deus misericordioso e piedoso, tardio em iras e grande em beneficncia e
verdade; que guarda a beneficncia em milhares; que perdoa a iniquidade, e a
transgresso, e o pecado; que ao culpado no tem por inocente; que visita a iniquidade
dos pais sobre os filhos e sobre os filhos at terceira e quarta gerao" (versculos 4 a
7). Lembremo-nos que Deus visto aqui no Seu governo moral do mundo e no como
visto na cruz no como brilha na face de Jesus Cristo , no como proclamado no
evangelho da Sua graa. Eis uma exibio de Deus no evangelho: "E tudo isso provm de
Deus, que nos reconciliou consigo mesmo, por Jesus Cristo e nos deu o ministrio da
reconciliao, isto , Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo, NO LHES
IMPUTANDO os seus pecados e ps em ns a palavra da reconciliao" (2 Co 5:18-19).
No ter "ao culpado por inocente" e no "imputar o pecado" so termos que nos
apresentam duas ideias de Deus totalmente diferentes. Visitar "a iniquidade" e tir-la no
certamente a mesma coisa. A primeira Deus agindo em Seu governo; a segunda
Deus no evangelho. Em captulo 3 da 2a epstola aos Corntios, o apstolo pe em
contraste o "ministrio" mencionado em xodo, captulo 34, como "o ministrio" do
evangelho. O leitor far bem em estudar esse captulo com ateno. Aprender com essa
lio que todo aquele que considera o ponto de vista do carter de Deus dado a Moiss,
no Monte Horebe, como explicando o evangelho, deve ter realmente uma compreenso
muito imperfeita do que o evangelho. Eu no posso descobrir os segredos profundos do
corao do Pai nem na criao, nem mesmo no governo moral. O filho prdigo poderia ter
achado o seu lugar nos braos d'Aquele que Se revelou no Monte Sinais Joo poderia ter
inclinado a sua cabaa no corao desse Senhora Seguramente que no. Porm, Deus
revelou-Se na face de Jesus Cristo; Ele nos revelou, com harmonia divina, todos os Seus
atributos na obra da cruz. Foi ali que "a misericrdia e a verdade se encontraram, a justia
e a paz se beijaram" (SI 85:10). O pecado completamente tirado e o pecador que cr
perfeitamente justificado "PELO SANGUE DA CRUZ".
Quando vemos Deus assim revelado, temos apenas, semelhana de Moiss, de inclinar
a cabea terra e adorar atitude que convm a um pecador perdoado e recebido na
presena de Deus!
CAPTULOS 35 a 40
A CONSTRUO
DO TABERNCULO
O Desprendimento Voluntrio
Estes captulos contm uma recapitulao de diversas partes do tabernculo e seu
mobilirio; e visto que j expliquei o que creio ser o significado das partes mais
proeminentes, desnecessrio acrescentar mais.
Existem, contudo, duas coisas nesta parte do livro das quais podemos tirar instrues
muitos teis, a saber, em primeiro lugar os sacrifcios voluntrios do povo; e, em segundo,
a obedincia implcita do povo a respeito da obra do tabernculo do testemunho.
"Ento, toda a congregao dos filhos de Israel saiu de diante de Moiss, e veio todo
homem, a quem o seu corao moveu, e todo aquele cujo esprito voluntariamente o
impeliu, e trouxeram a oferta alada ao SENHOR, para a obra da tenda da congregao,
e para todo o seu servio, e para as vestes santas. E, assim, vieram homens e mulheres,
todos dispostos de corao; trouxeram fivelas, e pendentes, e anis, e braceletes, e todo
vaso de ouro; e todo homem oferecia oferta de ouro ao SENHOR, e todo homem que se
achou com pano azul, e prpura, e carmesim, e linho fino, e pelos de cabras, e peles de
carneiro tintas de vermelho, e peles de texugos, os trazia; todo aquele que oferecia oferta
alada de prata ou de metal, a trazia; por oferta alada ao SENHOR; e todo aquele que se
achava com madeira de cetim, a trazia para toda a obra do servio. E todas a mulheres
sbias de corao fiavam com as mos, e traziam o fiado, o pano azul, a prpura, o
carmesim e o linho fino. E todas as mulheres, cujo corao se moveu em sabedoria,
fiavam os pelos das cabras. E os prncipes traziam pedras sardnicas, e pedras de
engaste para o fode e para o peitoral, e especiarias, e azeite para a luminria, e para o
leo da uno, e para o incenso aromtico. Todo homem e mulher, cujo corao
voluntariamente se moveu a trazer alguma coisa para toda a obra que o SENHOR
ordenara se fizesse pela mo de Moiss" (captulo 35:20 a 29). E mais adiante lemos: "E
vieram todos os sbios que faziam toda a obra do santurio, cada um da obra que fazia, e
falaram a Moiss, dizendo: O povo traz muito mais do que basta para o servio da obra
que o SENHOR ordenou se fizesse... porque tinham material bastante para toda a obra
que havia de fazer-se" (captulo 36:4 a 7).
Que quadro encantador da dedicao obra do santurio! No foram precisos esforos,
apelos ou argumentos solenes par constranger os coraes do povo a darem. Oh! no: os
coraes foram voluntariamente movidos. Este era o prprio princpio. A corrente de
sacrifcios voluntrios vinha dos coraes: "Prncipes", "homens", "mulheres", todos
sentiam que era para eles um doce privilgio darem ao Senhor, no com um corao
estreito ou mo mesquinha, mas de um modo principesco trouxeram "muito mais do que
bastava."
A Obedincia Implcita
Em segundo lugar, quanto obedincia do povo est escrito: "Conforme tudo o que o
SENHOR ordenara a Moiss, assim fizeram os filhos de Israel toda a obra. Viu, pois,
Moiss toda a obra, e eis que a tinham feito; como o SENHOR ordenara, assim a fizeram;
ento, Moiss os abenoou" (captulo 39:42 a 43). O Senhor havia dado instrues
minuciosas relativas a toda a obra do tabernculo. Cada estaca, cada base, cada
colchete, cada cordo estavam exatamente nos seus lugares. No houve lugar disponvel
para os recursos, a razo ou o sentido comum do homem. O Senhor no delineou um
plano deixando ao homem a tarefa de o completar; nem deixou nenhuma margem para o
homem fazer introduzir as usas combinaes. De modo nenhum. "Atenta, pois, que o
faas conforme ao modelo que te foi mostrado no monte (x 25:40, 26:30; Hb 8:5).
Este mandato no deixava lugar para invenes humanas. Se fosse permitido ao homem
fazer uma simples estaca, essa estaca estaria, seguramente, fora de lugar, no parecer de
Deus. Podemos ver em captulo 32 o que "o buril" do homem produz. Graas a Deus, o
buril no teve lugar no tabernculo. Neste caso eles fizeram precisamente o que lhes fora
ditonada mais, nada menos. Eis aqui uma lio proveitosa para a igreja professa!
Existem muitas coisas na histria de Israel que devemos procurar seriamente evitar: as
suas murmuraes de impacincia, os seus votos de legalismo, e a sua idolatria; porm
na sua devoo e na sua obedincia podemos imit-los. Que a nossa devoo seja mais
sincera e a nossa obedincia mais implcita. Podemos afirmar com toda a segurana que
se tudo no tivesse sido feito conforme ao modelo mostrado "no monte" no poderamos
ler, no final do livro, que "ento, a nuvem cobriu a tenda da congregao, e a glria do
SENHOR encheu o tabernculo, de maneira que Moiss no podia entrar na tenda da
congregao, porquanto a nuvem ficava sobre ela, e a glria do SENHOR enchia o
tabernculo" (captulo 40:34-35). O tabernculo era, para todos os efeitos, conforme ao
modelo divino, e, portanto, podia ser cheio da glria divina.
Existem tomos de instrues nesta verdade. Estamos sempre prontos a considerar a
Palavra de Deus insuficiente at para os mnimos pormenores ao culto e servio de Deus.
Mas isto um grande erro, erro que tem sido a origem de abundantes males e erros na
igreja professa. A Palavra de Deus suficiente para todas as coisas, quer seja no que se
refere salvao e conduta pessoal, quer no tocante ordem e governo da Assembleia.
"Toda Escritura, divinamente inspirada proveitosa para ensinar, para redarguir, para
corrigir, para instruir em justia, para que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente
instrudo para toda boa obra" (2 Tm 3:16-17). Estas palavras resolvem toda a questo. Se
a Palavra de Deus prepara um homem perfeitamente para toda boa obra", segue-se,
necessariamente, que tudo o que no se acha nas suas pginas no pode ser uma boa
obra. Demais, recordemos que a glria divina no pode ligar-se com aquilo que no for
CONCLUSO
Prezado leitor, acabamos de percorrer juntos as pginas deste livro precioso. Tenho a
confiana que temos recolhido algum fruto do nosso estudo. Confio que temos recolhido
alguns pensamentos edificantes acerca de Jesus e do Seu sacrifcio, medida que
avanamos. verdade que os nossos pensamentos mais elevados no podem ser mais
que mesquinhos, e que o que percebemos de mais profundo muito superficial
comparado com a inteno de Deus em todo este livro. agradvel recordarmos que,
pela graa, estamos no caminho que conduz quela glria em que conheceremos como
somos conhecidos; e onde os nossos coraes se deleitaro com o resplendor do
semblante d'Aquele que o princpio e o fim de todos os caminhos de Deus, quer seja na
criao, na providncia ou na redeno. Encomendo-o, pois, ao Senhor em corpo, alma e
esprito, orando para que possa compreendera profunda bem-aventurana de ter a sua
parte em Cristo, e para que seja guardado na esperana da Sua vinda gloriosa. Amm.
FIM
CAPTULO 1
O HOLOCAUSTO
Antes de entrarmos em pormenores sobre este captulo, h
duas coisas que requerem toda a nossa ateno, a saber:
primeiro a posio de Jeov e segundo a ordem por que so
apresentados os sacrifcios.
"E chamou o SENHOR a Moiss e falou com ele da tenda da
congregao." Tal foi a posio de onde o Senhor fez as
comunicaes narradas neste livro. Havia falado do Monte
Sinai, e a Sua posio ali imprimiu um carter particular
comunicao. Do monte ardente saiu "o fogo da lei" (Dt
33:2). Porm, aqui o Senhor fala "da tenda da congregao".
Era uma posio muito diferente.
Vimos este tabernculo concludo no final do livro
precedente.
"Levantou
tambm
o
ptio
ao
redor
do
tabernculo e do altar e pendurou a coberta da porta do
ptio. Assim, Moiss acabou a obra. Ento a nuvem cobriu a
tenda da congregao, e a glria do SENHOR encheu o
tabernculo,... porquanto a nuvem do SENHOR estava de dia
sobre o tabernculo, e o fogo estava de noite sobre ele,
perante os olhos de toda a casa de Israel, em todas as suas
jornadas". (x 40:33-38).
Ora, o tabernculo era o lugar onde Deus habitava em graa.
Podia estabelecer ali a Sua habitao, porque estava
rodeado de todos os lados por aquilo que representava
brilhantemente o fundamento das Suas relaes com o povo.
Se tivesse vindo ao meio deles na plena manifestao do
carter revelado no Monte Sinai s podia ser para os
"consumir num momento", como "povo obstinado" (x 33:5).
Porm, retirou-se para dentro do vu figura da carne de
Cristo
(Hb
10:20)
e
tomou
o
Seu
lugar
sobre
o
propiciatrio, onde o sangue da expiao, e no "o povo
obstinado" de Israel, se apresentava Sua vista e
satisfazia as exigncias da Sua natureza. O sangue que era
levado ao santurio pelo sumo sacerdote era figura do
sangue precioso que purifica de todo o pecado; e, embora
Israel, segundo a carne, no discernisse nada disto, esse
sangue, contudo, justificava o fato de Deus habitar no meio
deles; "santificava-os quanto purificao da carne" (Hb
9:13).
Tal , pois, a posio do Senhor no Livro de Levtico,
posio esta que deve ser tida em considerao, se se
quiser ter um conhecimento exato das revelaes que este
livro encerra. Nessas revelaes encontramos inflexvel
santidade unida mais pura graa. Deus santo, seja qual
for o lugar de onde fala. santo no monte Sinai e santo no
"pecado na carne".
E uma verdade de grande importncia. Cristo no somente
morreu por nossos pecados, "segundo as Escrituras" (1 Co
15:3), como foi feito pecado por ns (1 Co 5:21). Esta a
doutrina do sacrifcio da expiao do pecado.
E quando o corao e a conscincia encontram descanso
mediante o conhecimento da obra de Cristo, que nos podemos
alimentar d'Ele como o fundamento da nossa paz e do nosso
gozo, na presena de Deus. No pode haver paz ou gozo antes
de sabermos que todas as nossas transgresses foram
perdoadas e o nosso pecado julgado. A expiao da culpa e a
expiao do pecado tm de ser conhecidas antes que os
sacrifcios pacficos, de manjares ou de aes de graas
possam ser convenientemente apreciados. Por isso, a ordem
em que est o sacrifcio pacfico corresponde ordem da
nossa apreciao espiritual de Cristo.
Nota-se a mesma perfeita ordem em referncia oferta de
manjares. Quando a alma levada a apreciar a doura da
comunho espiritual com Cristo a alimentar-se d'Ele em
paz e gratido na presena divina sente um desejo
arrebatador de conhecer melhor os mistrios gloriosos da
Sua pessoa; e este desejo ditosamente satisfeito na
oferta de manjares, que o tipo da perfeita humanidade de
Cristo.
Em seguida, no holocausto, somos conduzidos a um ponto para
alm do qual impossvel ir, e esse ponto a obra da
cruz, realizada sob as vistas de Deus como expresso do
afeto inquebrantvel do corao de Cristo. Todas estas
coisas nos sero apresentadas em belos pormenores, medida
que as examinarmos; aqui consideramos apenas a ordem dos
sacrifcios, a qual verdadeiramente maravilhosa, seja
qual for o sentido em que caminharmos, seja exteriormente
de Deus para ns, ou intimamente de ns at Deus. Em
qualquer dos casos comeamos e terminamos com a cruz. Se
comeamos com o holocausto, vemos Cristo na cruz fazendo a
vontade de Deus fazendo expiao, segundo a medida da Sua
perfeita rendio a Deus. Se comeamos com a expiao da
culpa, vemos Cristo na cruz levando os nossos pecados e
tirando-os,
segundo
a
perfeio
do
Seu
sacrifcio
expiatrio; enquanto que em cada um e em todos eles vemos a
excelncia, a beleza e a perfeio da Sua divina e adorvel
pessoa.
Certamente, tudo isto suficiente para despertar em nossos
coraes o mais profundo interesse pelo estudo desses
smbolos
preciosos
que
passaremos
a
analisar
pormenorizadamente. E que Deus Esprito Santo, que inspirou
o livro de Levtico, d a sua explicao, em poder vivo,
aos nossos coraes, para que, quando chegarmos ao fim,
possamos ter motivo de sobra para bendizer ao Senhor por
tantas e to admirveis imagens da pessoa e obra de nosso
bendito Senhor e Salvador Jesus Cristo, a quem seja dada
prpria
justificao, no momento em que, pelo poder do Esprito
Santo, creu o evangelho, passou de um estado positivo de
injustia e condenao para um estado positivo de justia e
aceitao. Tudo isto se baseia na perfeio divina da obra
de Cristo; precisamente como no caso do holocausto, em que
a aceitao do adorador era baseada na aceitao da oferta.
No era uma questo de saber o que ele era, mas
simplesmente do que era o sacrifcio. "Para que seja aceito
por ele, para a sua expiao."
O Sacrifcio
"Depois, degolar o bezerro perante o SENHOR; e os filhos
de Aro, os sacerdotes, oferecero o sangue e espargiro o
sangue roda sobre o altar que est diante da porta da
tenda da congregao." No estudo da doutrina do holocausto
absolutamente indispensvel no esquecer que o ponto
principal que ressalta dele no ir ao encontro da
necessidade do pecador, mas apresentar a Deus aquilo que
Lhe infinitamente agradvel. Cristo, como prefigurado
no holocausto, no para a conscincia do pecador, mas
para o corao de Deus.
Alm disso, no holocausto a cruz no demonstrao da
abominao do pecado, mas a devoo inabalvel de Cristo ao
Pai. Nem tampouco a cena de Deus descarregar a Sua ira
sobre Cristo por Ele levar sobre Si o pecado, mas sim a
sublime complacncia do Pai em Cristo, o sacrifcio
voluntrio e cheio de fragrncia. Finalmente a "expiao",
como a vemos no holocausto, no apenas proporcionada s
um gozo
em
que nenhuma
inteligncia criada podia penetrar. Isto deve ter-se sempre
em vista. desenrolado no holocausto e confirmado "pela
lei do holocausto", a que nos vamos referir imediatamente.
A Lei do Holocausto
"Falou mais o SENHOR a Moiss, dizendo: D ordem a Aro e a
seus filhos, dizendo: Esta a lei do holocausto: o
holocausto ser queimado sobre o altar toda a noite at
pela manh, e o fogo do altar arder nele. E o sacerdote
vestir a sua veste de Unho, e vestir as calas de Unho
sobre a sua carne, e levantar a cinza, quando o fogo
houver consumido o holocausto sobre o altar, e a por junto
ao altar. Depois, despir as suas vestes, e vestir outras
vestes, e levar a cinza fora do arraial para um lugar
limpo. O fogo, pois, sobre o altar arder nele, no se
apagar; mas o sacerdote acender lenha nele cada manh, e
sobre ele por em ordem o holocausto, e sobre ele queimar
a
gordura
das
ofertas
pacficas.
O
fogo
arder
continuamente sobre o altar; no se apagar" (Lv 6:8 -13).
O fogo no altar consumia o holocausto e a gordura da oferta
pacfica. Era a prpria expresso da santidade divina que
encontrou em Cristo e no Seu perfeito sacrifcio um
elemento prprio para se alimentar. Esse fogo no devia
nunca extinguir-se. Tinha de haver manuteno perptua
daquilo que representava a ao da santidade divina. No
meio das trevas e viglias silenciosas da noite o fogo
ardia sobre o altar de Deus.
"E o sacerdote vestir a sua veste de linho". Aqui, o
sacerdote toma, em figura, o lugar de Cristo, cuja justia
pessoal representada pela veste de linho. Havendo-se
entregado a Si mesmo morte de cruz, a fim de cumprir a
vontade de Deus, entrou no cu com a Sua prpria justia,
levando consigo os sinais de ter completado a Sua obra. As
cinzas atestavam que o sacrifcio estava consumado e que
havia sido aceito por Deus. Essas cinzas, postas ao lado do
altar, indicavam que o fogo tinha consumido o sacrifcio
CAPTULO 2
A OFERTA DE MANJARES: CRISTO NA SUA HUMANIDADE
Vamos considerar agora a oferta de manjares, que, de uma
maneira muito clara, apresenta Cristo Jesus como Homem.
Assim como o holocausto simboliza Cristo na morte, a oferta
de manjares representa-O na vida. Nem num nem no outro se
trata da questo de levar o pecado. No holocausto vemos
expiao, mas no uma questo de levar o pecado (1) no
imputao do pecado nem manifestao da ira por causa
do pecado. Como podemos saber isto? Porque tudo era
consumido sobre o altar. Se houvesse nele alguma coisa
referente remoo do pecado teria sido consumado fora do
arraial (veja Lv 4:1,12 com Hb 13:11).
Porm, na oferta de manjares nem sequer havia derramamento
de sangue. Encontramos nela uma formosa figura de Cristo,
como viveu, andou e serviu na terra. Este fato, em si,
suficiente para persuadir a mente espiritual a considerar
esta oferta atentamente e com orao. A humanidade pura e
perfeita de nosso bendito Senhor um tema que requer a
ateno de todo o verdadeiro crente. de recear que
prevalea muita liberdade de pensamento sobre este santo
mistrio. As expresses que s vezes se ouvem e se leem
bastam para provar que a doutrina fundamental da encarnao
no compreendida como a Palavra de Deus no-la apresenta.
Tais expresses podem, muito provavelmente, proceder de uma
m compreenso da natureza verdadeira das Suas relaes e
famlia
humana.
Embora
livre,
pessoalmente, tanto da causa como do efeito pertencendo,
embora ao cu, e vivendo uma perfeita vida celestial na
terra, contudo, desceu no poder de uma imensa compaixo aos
mais profundos recessos da dor humana. Assim, Ele sentiu a
dor mais vivamente do que aqueles que eram vtimas dela,
porquanto a Sua humanidade era perfeita. E, alm disso,
pde contemplar tanto a dor como a sua causa, segundo a sua
prpria medida e carter perante Deus. Sentia como ningum
jamais pde sentir. Os Seus sentimentos as Suas afeies,
a Sua sensibilidade e simpatia toda a Sua constituio
moral e mental eram perfeitos; e, por isso, ningum pode
dizer quanto sofreu ao passar por um mundo como este. Viu
lutar a famlia humana sob o peso grave da culpa e misria;
observou como toda a criao gemia debaixo do jugo; o
CAPITULO 3
O SACRIFCIO PACFICO: A COMUNHO
Quanto
mais
atentamente
consideramos
as
ofertas,
mais
A Ceia do Senhor
Antes de deixarmos esta parte do assunto, quero fazer uma
observao sobre a ceia do Senhor, que, sendo um ato
proeminente da comunho da Igreja, pode, com estrita
propriedade, ser considerada em ligao com a doutrina do
sacrifcio pacfico. A celebrao inteligente da ceia do
Senhor deve depender sempre do reconhecimento do Seu
carter puramente eucarstico ou de aes de graas.
especialmente uma festa de ao de graas ao de graas
por uma redeno cumprida. "Porventura, o clice de bno
que abenoamos no a comunho do sangue de Cristo? O po
que partimos no , porventura, a comunho do corpo de
Cristo?" (1 Co 10:16). Por isso, uma alma curvada sob o
peso do fardo do pecado no pode comer a ceia do Senhor com
inteligncia espiritual, visto que essa festa expressiva
da completa remoo do pecado pela morte de Cristo:"...
anunciais a morte do Senhor, at que venha" (1 Co 11:26).
Na morte de Cristo, a f v o fim de tudo que pertencia ao
nosso lugar na velha criao; e, visto que a ceia do Senhor
anuncia essa morte, deve ser considerada como a recordao
do fato glorioso que o fardo do pecado do crente foi levado
por Aquele que o tirou para sempre.
Declara que a cadeia dos nossos pecados, com que estvamos
presos e amarrados, foi partida para sempre pela morte de
Cristo e no pode jamais prender-nos ou amarrar-nos de
novo. Ns reunimo-nos ao redor da mesa do Senhor com toda a
alegria de vencedores. Volvemos os olhos para a cruz onde
se travou e ganhou a batalha; e antevemos a glria em que
entraremos nos resultados plenos e eternos da vitria.
Decerto, temos "fermento" em ns; mas no temos nenhuma
"imundcie" sobre ns. No temos que fixar os olhos nos
nossos pecados; mas, sim, n Aquele que os levou sobre a
cruz e os tirou para sempre. No temos de nos enganar a ns
mesmos com a ideia presunosa de que "no temos pecado" em
ns; nem vamos negar a verdade da Palavra de Deus e a
eficcia do sangue de Cristo recusando alegrarmo-nos com a
verdade preciosa que no temos pecado sobre ns, porque "o
sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo
pecado". verdadeiramente deplorvel ver a nuvem carregada
que se forma sobre a ceia do Senhor, com o parecer de
tantos cristos professos. Este fato contribui, tanto como
tudo o mais, para revelar a enorme falta de compreenso a
que se pode chegar com respeito s verdades mais
elementares do evangelho. De fato, sabemos que quando a
ceia do Senhor tomada por uma razo qualquer que no seja
o conhecimento da salvao o gozo do perdo ,
conscincia da libertao, a alma envolvida em maior
obscuridade do que nunca.
Aquilo que apenas um memorial de Cristo usado para O
deslocar. Aquilo que celebra uma redeno efetuada
CAPTULOS 4 a 5:13
OS SACRIFCIOS QUE
NO SO DE CHEIRO SUAVE
Os Sacrifcios pelo Pecado
Tendo considerado as ofertas de "cheiro suave", chegamos
agora aos "sacrifcios pelo pecado". Estes eram divididos
em duas classes, a saber, sacrifcios pelo pecado e
expiao do pecado. Na primeira havia trs categorias;
primeiro, o sacrifcio pelo "sacerdote ungido" e por "toda
a congregao". Estes dois tinham os mesmos ritos e
cerimnias (compare-se os versculos 3 a 12 com os
versculos 13a 23). Era o mesmo, quer tivesse sido o
representante da assembleia ou a prpria assembleia que
tivesse pecado. Em qualquer dos casos trs coisas estavam
envolvidas: a habitao de Deus na assembleia, a adorao
da assembleia e a conscincia individual. Ora, visto que as
trs coisas dependiam do sangue, verificamos que, na
primeira categoria do sacrifcio pelo pecado, trs coisas
eram feitas com o sangue. Era espargido "sete vezes perante
o SENHOR, diante do vu do santurio". Isto assegurava as
relaes de Jeov com o povo e a Sua habitao no meio
deles.
O Sangue da Vtima
Depois lemos: "Tambm por o sacerdote daquele sangue sobre
as pontas do altar do incenso aromtico, perante o SENHOR,
_____________________
(1) Desejo lembrar que o ponto saliente no texto
simplesmente expiao. O leitor cristo sabe muito bem, sem
dvida, que a possesso da "natureza divina" essencial
comunho com Deus. Eu preciso no s de uma direito para me
acercar de Deus, mas de um natureza para gozar d'Ele. A
alma que "cr no Filho unignito de Deus" tem tanto um como
outro (veja-se Jo 1:12-13; 3:36; 5:24; 20:31; 1 Jo 5:1113).
A Exigncia da Santidade Divina ante a Ignorncia do Crente
Nada pode demonstrar claramente a incapacidade do homem
para tratar do pecado como o fato de existir aquilo que
descrito como "pecado de ignorncia". Como poderia ele
tratar daquilo que no conhecei Como poderia ele dispor
daquilo que nunca entrou nos limites da sua conscincia?
Era impossvel. A ignorncia em que o homem est acerca do
pecado prova da sua absoluta incapacidade para o tirar.
Se no o conhece, que pode fazer acerca dele? Nada. to
impotente como ignorante. Nem isto tudo. O fato de haver
"pecado de ignorncia" demonstra claramente a incerteza que
deve acompanhar toda a soluo da questo do pecado, a qual
no pode aplicar-se a noes mais elevadas do que aquelas
que podem resultar da conscincia humana mais delicada.
Nunca poder haver paz duradoura sobre este fundamento.
Existir sempre a compreenso dolorosa de que h qualquer
coisa que est mal.
Se o corao no conduzido a um estado de repouso
permanente pelo testemunho da Escritura de que os direitos
inflexveis da justia divina foram satisfeitos, haver,
necessariamente, uma sensao de mal-estar, e uma tal
sensao representa um obstculo nossa adorao, nossa
comunho e ao nosso testemunho. Se eu me sentir inquieto a
respeito da soluo da questo do pecado, no posso adorar;
no posso gozar de comunho com Deus nem com o Seu povo;
nem to-pouco posso ser uma testemunha inteligente ou apta
de Cristo. O corao tem de estar tranquilo, perante Deus,
quanto perfeita remisso do pecado, antes de podermos
"adorar em esprito e verdade". Se houver culpa sobre a
conscincia, deve haver terror no corao; e, seguramente,
um corao cheio de terror no pode ser um corao feliz e
adorador. somente de um corao cheio desse doce e santo
repouso que proporcionou o sangue de Cristo que pode subir
adorao verdadeira e aceitvel ao Pai.
O mesmo princpio verdadeiro a respeito da nossa comunho
com o povo de Deus, e o nosso servio e testemunho entre os
homens. Tudo deve descansar sobre o fundamento de paz
estabelecida; e esta paz descansa sobre o fundamento de uma
conscincia perfeitamente purificada; e esta conscincia
purificada descansa sobre o fundamento da perfeita remisso
o
que
veremos
no
prosseguimento do nosso estudo; contudo interessante e
instrutivo encontrar toda a doutrina dos dois sacrifcios
encerrada, com efeito, no fato de uma simples palavra ser
introduzida num e omitida no outro. Se encontramos no
holocausto a prontido com que Cristo Se ofereceu a Si
mesmo para o cumprimento da vontade de Deus, na expiao do
pecado vemos com que profunda abnegao tomou todas as
consequncias do pecado do homem e como chegou distncia
longnqua da posio do homem no que se referia a Deus.
Deleitava-se em fazer a vontade de Deus; estremecia ante a
do Arraial
em primeiro lugar, o que
segundo lugar, o que se
de considerar o que se
Sacrifcio da
Culpa do pecado. Levantar-se-ia sempre ao corao o
sentimento penoso de que esses requisitos haviam sido
desprezados devido s nossas mltiplas faltas e ofensas. O
nosso melhor servio, os nossos momentos mais santos, os
nossos
exerccios
mais
piedosos,
podem
muito
bem
representar alguma coisa parecida com transgresso "nas
coisas sagradas do SENHOR""qualquer coisa que no deveria
ter sido feita". Quantas vezes no so as nossas horas de
servio
pblico
e
devoo
particular
perturbadas
e
manchadas por distrao! Por isso necessitamos da certeza
de que todas as nossas transgresses foram divinamente
apagadas pelo precioso sangue de Cristo.
Desta forma encontramos no bendito Senhor Jesus Aquele que
desceu at medida das nossas necessidades como pecadores
por natureza e transgressores por atos. Encontramos n'Ele a
resposta perfeita a todos os anseios de uma conscincia
culpada e a todas as exigncias da infinita santidade a
respeito de todos os nossos pecados e todas as nossas
transgresses; de modo que o crente pode estar com uma
conscincia tranquila e corao libertado na luz plena
daquela santidade que demasiado pura para contemplar a
iniquidade ou ver o pecado.
"Assim, restituir o que ele tirou das coisas sagradas, e
ainda de mais acrescentar o seu quinto, e o dar ao
sacerdote; assim o sacerdote, com o carneiro da expiao,
far expiao por ela e ser-lhe- perdoado o pecado"
(versculo 16).
No acrscimo de um quinto, como estipulado aqui, temos um
aspecto do verdadeiro sacrifcio da culpa, que para
recear seja pouco apreciada. Quando pensamos em todo o mal
e todas as ofensas que temos cometido contra o Senhor, e,
mais, quando recordamos quo prejudicado Deus tem sido nos
Seus direitos neste mundo inquo, com que interesse devemos
contemplar a obra da cruz como aquilo em que Deus reaveu
no s o que havia perdido como por esse meio
beneficirio. Ganhou mais pela redeno do que perdeu pela
queda. Recolhe uma mais rica seara de glria, honra e
louvor, nos campos da redeno do que jamais poderia ter
recolhido com os campos da criao. "Os filhos de Deus"
podem entoar um cntico de louvor muito mais magnfico em
redor do sepulcro vazio de Jesus do que jamais puderam
entoar em vista da obra do Criador. O mal no s foi
expiado perfeitamente como se ganhou uma vantagem eterna
por meio da obra da cruz. Esta uma verdade admirvel.
Deus tira proveito com a obra do Calvrio. Quem poderia ter
imaginado isto? Quando contemplamos o homem e a criao, da
qual era senhor, jazendo em runas aos ps do inimigo, como
poderamos conceber que, do meio dessas runas, Deus
pudesse recolher despojos mais ricos e nobres do que
quaisquer que este mundo pudesse oferecer antes da quedai
CAPTULOS 8 e 9
O SACERDCIO
Consideraes Gerais
Havendo considerado a doutrina do sacrifcio, tal qual se
desenrola nos primeiros sete captulos deste livro,
chegamos agora ao assunto do sacerdcio. Os dois assuntos
esto intimamente ligados. O pecador necessita de um
sacrifcio, o crente necessita de um sacerdote. Ns temos
tanto um como outro em Cristo, que, havendo-se oferecido a
Si mesmo a Deus sem mcula, entrou na esfera do Seu
ministrio sacerdotal, no santurio celeste. No precisamos
de outro sacrifcio nem de nenhum outro sacerdote, Jesus
divinamente suficiente. Comunica o valor e a dignidade da
Sua prpria pessoa a todos os cargos que desempenha e a
todas as obras que realiza. Quando o vemos como sacrifcio,
sabemos que temos n'Ele tudo que um sacrifcio perfeito
podia ser; e, quando o vemos como sacerdote, sabemos que
todas as funes do sacerdcio so perfeitamente cumpridas
por Ele. Como sacrifcio, Ele pe o Seu povo em permanente
relao com Deus; e, como sacerdote, mantm-nos nela,
segundo a perfeio do que Ele . O sacerdcio destinado
queles que esto j em certo parentesco com Deus; como
pecadores por natureza e na prtica, j pelo sangue de
Cristo chegamos perto de Deus (Ef 2:13). Somos postos em
parentesco permanente com Ele: estamos perante Ele como o
fruto da Sua obra. Ele tirou os nossos pecados de uma
maneira digna de Si para que pudssemos estar na Sua
presena para louvor do Seu nome, como demonstrao daquilo
que Ele pode realizar pelo poder da morte e ressurreio.
Mas, embora libertos de tudo que podia ser contra ns,
apesar de estarmos perfeitamente aceitos no Amado, no
obstante
sermos
perfeitos
em
Cristo,
ainda
que
soberanamente exaltados, somos, ainda assim, em ns
prprios, enquanto aqui andamos, pobres e fracas criaturas,
sempre prontos a extraviarem-se, prestes a tropear,
expostos a mltiplas tentaes, provas e ardis. Como tais,
ns necessitamos do ministrio incessante do nosso "Sumo
Sacerdote", cuja presena no santurio das alturas nos
mantm na plena integridade desse parentesco em que, pela
graa, estamos colocados. "Vive sempre para interceder por
eles" (Hb. 7:25). No seria possvel mantermo-nos aqui, nem
por um momento, se Ele no vivesse por ns nas alturas.
"...Porque eu vivo, e vs vivereis" (Jo 14:19). "Porque, se
ns, sendo inimigos, fomos reconciliados com Deus pela
morte de seu Filho, muito mais, estando j reconciliados,
seremos salvos pela sua vida" (Rm. 5:10). A "vida" e a
"morte" esto inseparavelmente ligadas na economia da
graa. Porm, note-se que a vida vem depois da morte.
vida de Cristo ressuscitado de entre os mortos, e no Sua
vida aqui na terra, que o apstolo se refere na ltima
dizer,
infinitamente preciosa; porm no entrou na esfera do Seu
servio sacerdotal antes de haver realizado a obra de
redeno. Nem podia ter feito isso, "visto ser manifesto
que nosso Senhor procedeu de Jud, e, concernente a essa
tribo, nunca Moiss falou de sacerdcio" (Hb 7:14). "Porque
todo sumo sacerdote constitudo para oferecer dons e
sacrifcios; pelo que era necessrio que este tambm
tivesse alguma coisa que oferecer. Ora, se ele estivesse na
terra,
nem
tampouco
sacerdote
seria,
havendo
ainda
sacerdotes que oferecem dons segundo a lei" (Hb 8:3 - 4).
"Mas, vindo Cristo, o sumo sacerdote dos bens futuros, por
um maior e mais perfeito tabernculo, no feito por mos,
isto , no desta criao, nem por sangue de bodes e
bezerros, mas por seu prprio sangue, entrou uma vez no
santurio, havendo efetuado uma eterna redeno[...].
Porque Cristo no entrou num santurio feito por mos,
figura do verdadeiro, porm no mesmo cu, para agora
comparecer por ns, perante a face de Deus" (Hb 9:11-12 e
24).
O cu, e no a terra, a esfera do ministrio sacerdotal
de Cristo;
e nessa esfera Ele entrou quando se ofereceu a Si mesmo sem
mcula a Deus. Nunca entrou no templo terrestre como
sacerdote. Subia frequentemente ao templo para ensinar, mas
nunca para sacrificar ou queimar incenso. Ningum jamais
foi ordenado de Deus para desempenhar as funes do
ministrio sacerdotal na terra, salvo Aaro e seus filhos.
"Se ele estivesse na terra nem to-pouco sacerdote seria."
um ponto de grande interesse e valor, em relao com a
doutrina do sacerdcio. O cu a esfera do sacerdcio de
Cristo e a redeno efetuada a sua base. Excluindo o
sentido em que todos os crentes so sacerdotes (1 Pe 2:5),
no existe tal coisa como sacerdote na terra. A no ser que
um homem possa provar a sua descendncia de Aaro, a menos
que possa provar a sua genealogia at essa origem antiga,
no tem direito de exercer o ministrio sacerdotal. A
prpria sucesso apostlica, admitindo que pudesse ser
provada, no teria valor algum neste caso, tanto mais que
os prprios apstolos no eram sacerdotes, salvo no sentido
acima referido.
O membro mais fraco da famlia da f tanto sacerdote como
o prprio apstolo Pedro. um sacerdote espiritual; adora
num templo espiritual; serve a um altar espiritual; oferece
um
sacrifcio
espiritual;
est
vestido
com
vestes
espirituais.
"Vs
tambm,
como
pedras
vivas,
sois
edificados casa espiritual e sacerdcio santo, para
oferecerdes sacrifcios espirituais, agradveis a Deus, por
Jesus Cristo" (1 Pe2:5). "Portanto, ofereamos sempre, por
derramou do azeite da uno sobre a cabea de Aro e ungiuo, para santific-lo" (versculos 7 a 12).
Aqui s Aro apresentado. O azeite da uno derramado
sobre a sua cabea, e isso, tambm, em ligao imediata com
a uno de todos os vasos do tabernculo. Toda a assembleia
era autorizada a presenciar como o sumo sacerdote punha as
suas vestes oficiais, a mitra, e depois recebia a uno; e
no somente isto, mas como, medida que se lhe punha cada
pea do vesturio, que se realizava cada ato, que se
celebrava cada cerimnia, podia ver-se como tudo estava
baseado sobre a autoridade da Palavra. No havia em tudo
nada vago, nada arbitrrio, nada imaginativo. Tudo era
divinamente estvel. As necessidades da congregao eram
inteiramente providas e providas de tal maneira que podia
dizer-se, "...assim o SENHOR ordenou se fizesse".
Na uno s de Aro, antes do derramamento de sangue, temos
uma figura de Cristo, que, antes de se oferecer a Si mesmo
sobre a cruz, estava inteiramente s. No podia haver unio
entre Ele e o Seu povo, salvo sobre o fundamento da morte e
ressurreio. Esta verdade to importante j foi mencionada
e tratada, at certo ponto, em conexo com o assunto do
sacrifcio; porm aumenta o seu poder e interesse v-la to
intimamente ligada com a questo do sacerdcio. Sem
derramamento de sangue no h remisso o sacrifcio no
estava completo. Assim, tambm, sem derramamento de sangue
Aro e seus filhos no podiam ser ungidos juntos. Que o
leitor tome nota deste fato. Certifique-se dele, porque
digno da sua mais profunda ateno.
Guardemo-nos
sempre
de
passar
ligeiramente
qualquer
circunstncia na economia Levtica. Cada coisa tem a sua
voz especfica e prprio significado; e Aquele que delineou
e desenvolveu esta ordem pode explicar ao corao e
entendimento o que essa ordem significa.
"Tomou Moiss tambm do azeite da uno e do sangue que
estava sobre o altar e o espargiu sobre Aro e sobre as
suas vestes, sobre os seus filhos e sobre as vestes de seus
filhos com ele. E santificou a Aro e as suas vestes e seus
filhos, e as vestes de seus filhos com ele" (Lv8:30).
Porque no foram os filhos de Aro ungidos com ele na
ocasio citada no versculo 12? Simplesmente porque o
sangue no havia sido derramado. Quando "o sangue" e "o
azeite" puderam ser ligados, ento Aro e seus filhos
puderam ser "ungidos" e "santificados" juntos; mas no
antes. "E por eles me santifico a mim mesmo, para que
tambm eles sejam santificados na verdade" (Jo 17:19). O
leitor que pudesse passar ao de leve uma circunstncia to
notvel, ou dizer que ela nada significa, tem ainda que
aprender a avaliar devidamente as figuras do Velho
Testamento "as sombras dos bens futuros". E, por outro
lado, aquele que admite que significa alguma coisa, mas
que, no obstante, recusa inquirir e compreender o que
- CAPTULO 10
O HOMEM CORROMPE
AS INSTITUIES DIVINAS
As
pginas
da
histria
humana
tm
estado
sempre
deploravelmente manchadas. So, do princpio ao fim, uma
histria de fracasso. No meio das delcias do den, o homem
prestou ateno s mentiras do tentador (Gn 3). Preservado
do julgamento, pela mo do amor de eleio, e introduzido
na terra restaurada, tornou-se culpado do pecado de
intemperana (Gn 9). Depois de conduzido, pelo brao
estendido de Jeov, ao pas de Cana, "deixaram ao SENHOR:
e serviram a Baal e a Astarote" (Jz 2:13). Colocado sobre o
pinculo do poder e glria terrestre, com riquezas
incontveis a seus ps e todos os recursos da natureza
sua disposio, deu seu corao a mulheres estranhas
incircuncisas (1 Rs 11). Apenas foram promulgadas as
bnos do evangelho logo se tornou necessria a profecia
do Esprito Santo quanto aos "lobos cruis", "apostasia" e
toda a sorte de fracasso (At 20:29; 1 Tm 4:1-3; 2 Tm 3:1 5; 2 Pe 2; 2 Jd 4). E como corolrio de tudo, temos o
testemunho proftico da apostasia humana em pleno esplendor
da glria do milnio (Ap 20:7-10).
assim que o homem perverte tudo. Elevai-o a uma posio
de mais alta dignidade, e ele se aviltar. Dotado dos mais
amplos privilgios, ele abusar deles. No meio de uma
profuso de riquezas, ele mostrar-se- ingrato. Colocado no
meio das instituies mais imponentes, ele corromp-las-.
Tal o homem! Tal a natureza, nas suas mais belas formas
e sob as circunstncias mais favorveis!
Nadabe e Abi
Estamos, pois, preparados, de certo modo, para ouvir as
palavras com que abre o nosso captulo. "E os filhos de
Aro, Nadabe e Abi, tomaram cada um o seu incensrio, e
puseram neles fogo, e puseram incenso sobre ele, e
trouxeram fogo estranho perante a face do SENHOR, o que
sacerdotais, mas
permitir t-la.
desejar
uma
coisa
no
mesmo
que
CAPITULO 11
ANIMAIS PUROS E ANIMAIS IMPUROS
Introduo
O Livro de Levtico pode ser considerado "o guia do
sacerdote", porque esta a sua caracterstica. Est cheio
de princpios para orientao dos que desejam gozar de
intimidade com Deus no servio sacerdotal. Tivesse Israel
continuado a andar com o Senhor segundo a graa pela qual
Ele os havia acabado de tirar da terra do Egito, e eles
teriam sido, para Si, "um reino sacerdotal e povo santo"
(Ex 19:6). Foi isto porm que deixaram de fazer. Afastaramse, colocaram-se debaixo da lei e no puderam cumpri-la.
Por isso, o Senhor teve de eleger determinada tribo, e
dessa tribo uma certa famlia, e dessa famlia determinado
homem, e a esse homem e seus filhos foi dado o elevado
privilgio de se aproximarem de Deus como sacerdotes.
Ora os privilgios de uma tal posio eram imensos; mas ela
tinha tambm as suas grandes responsabilidades. Requeria o
exerccio constante de um esprito de discernimento. "Os
lbios do sacerdote guardaro a cincia, e da sua boca
buscaro a lei, porque ele o anjo do SENHOR dos
Exrcitos" (Mq 2:7). O sacerdote no s devia levar o juzo
da congregao perante o Senhor, como tambm expor as
ordenaes do Senhor congregao. Devia ser o instrumento
sempre pronto de comunicao entre o Senhor e a assembleia.
No s devia conhecer, pessoalmente, os pensamentos de
Deus, como interpret-los para o povo.
Tudo isto requeria naturalmente uma vigilncia contnua,
uma ateno permanente e um estudo constante das pginas
inspiradas, a fim de assimilar, at ao ntimo da sua alma,
todos os preceitos, juzos, estatutos, leis, mandamentos e
duas
coisas
eram
podia ser feito por uma unha fendida, mas sim por aquilo
"que Deus purificou".
Quando Deus purifica um homem indubitvel que est limpo.
Pedro ia ser enviado para abrir o reino aos Gentios, assim
como j o tinha aberto aos Judeus; e era preciso que o seu
corao judaico se dilatasse. Precisava de se elevar acima
das escuras sombras de uma poca que passara luz
esplendorosa que irradiava de um cu aberto em virtude de
um sacrifcio consumado. Precisava de sair da corrente
estreita dos preconceitos judaicos e de se deixar levar por
essa poderosa mar de graa que ia espraiar-se sobre todo o
mundo perdido. Tinha tambm de aprender que o padro que
devia determinar a verdadeira pureza j no era carnal,
cerimonial e terrestre, mas, sim, espiritual, moral, e
celestial.
Seguramente, podemos dizer que estas lies, que o apstolo
aprendeu no terrao da casa de Simo, o curtidor, eram
preciosas. Eram as mais prprias para dulcificar, dilatar e
elevar um esprito que havia sido formado no meio de
deprimentes influncias do sistema judaico. Demos graas ao
Senhor por estas preciosas lies. Louvemo-Lo pela rica
posio em que nos colocou pelo sangue da cruz. Demos-Lhe
graas por j no estarmos sujeitos s restries "No
toques nisto", "no comas isso", "no toques naquilo"
porque a Palavra de Deus declara que "toda a criatura de
Deus boa, e no h nada que rejeitar, sendo recebido com
aes de graas, porque pela Palavra de Deus e pela orao
santificada" (1 Tm 4:4 - 5).
CAPITULO 12
A PURIFICAO DA MULHER
QUE D LUZ
O Homem Concebido e Nascido em Pecado
Esta pequena parte do Livro de Levtico d-nos, segundo a
sua forma peculiar, a dupla lio de "A runa do homem e o
remdio de Deus". Mas ainda que a forma seja peculiar, a
lio distinta e impressionante , ao mesmo tempo,
humilhante e consoladora. O efeito de toda a Escritura,
quando diretamente explicada nossa alma pelo poder do
Esprito Santo, produzir em ns o abandono prprio do ego
para nos entregarmos a Cristo. Onde quer que observamos a
nossa velha natureza seja qual for a fase da sua histria
em que a contemplarmos, quer na sua concepo quer no seu
nascimento, ou em qualquer ponto ao longo da sua carreira,
desde o bero ao tmulo descobrimos o duplo selo da
debilidade e contaminao. E isto que muitas vezes se
esquece no meio da ostentao e pompa, das riquezas e
CAPTULOS 13 e 14
A LEI DO LEPROSO
Introduo
Entre todas as funes que, segundo o ritual moisaico, eram
desempenhadas pelo sacerdote, nenhuma requeria ateno mais
paciente ou adeso mais rigorosa s instrues divinas
contidas no guia do sacerdote, do que o discernimento da
lepra e seu tratamento conveniente. Este fato deve ser
evidente a todos os que estudam com alguma ateno a parte
importante e muito extensa do Levtico a que acabamos de
chegar.
mais
glorificado na salvao, no perdo, na justificao,
preservao e glorificao final do pecador do que poderia
ser por uma humanidade inocente no gozo das bnos da
criao. Tal o mistrio da redeno. Que os nossos
coraes, pelo poder do Esprito Santo, compreendam o
alcance deste maravilhoso mistrio!
A Ave Viva Molhada no Sangue: Cristo Ressuscitado no Cu
"E tomar a ave viva, e o pau de cedro, e o carmesim, e o
hissopo e os molhar com a ave viva no sangue da ave que
foi degolada sobre as guas vivas. E sobre aquele que h de purificar-se da lepra espargir sete vezes; ento, o
declarar por limpo e soltar a ave viva sobre a face do
campo". Logo que o sangue derramado, o sacerdote pode
entregar-se inteiramente sua obra. At aqui, lemos que "O
sacerdote ordenar"; porm, agora, ele prprio atua
prontamente. A morte de Cristo a base do Seu ministrio
sacerdotal. Havendo entrado por Seu prprio sangue no
santurio, atua como o nosso grande Sumo Sacerdote,
aplicando s nossas almas os preciosos resultados da Sua
obra expiatria, e mantendo-nos na plena e divina
integridade da posio em que o Seu sacrifcio nos
introduziu. "Porque todo sumo sacerdote constitudo para
oferecer dons e sacrifcios; pelo que era necessrio que
pertencia a Deus.
A Morte e a Ressurreio de Cristo so Suficientes
E da mxima importncia, para quem busca ansiosamente a
paz, compreender a verdade revelada nesta parte do nosso
assunto. Quantas almas se inquietam imaginando que se trata
de sentir, realizar e apropriar, em vez de verem, como no
caso do leproso, em que a asperso do sangue era to
independente dele e to divina como o seu derramamento. No
se diz que o leproso tinha de aplicar, realizar ou
apropriar e ento seria purificado. De modo algum. O plano
de libertao era divino; a proviso do sacrifcio era
divina; o derramamento do sangue era divino; a asperso do
sangue era divina; o veredito quanto ao resultado era
divino; numa palavra: tudo era divino.
Isto no quer dizer que devemos desprezar a compreenso, ou
para falar mais corretamente, a comunho, por intermdio do
Esprito Santo, com todos os preciosos resultados da obra
de Cristo por ns. Pelo contrrio, veremos mais adiante o
lugar que lhe est destinado na economia divina. Porm,
assim como o leproso no era limpo pela compreenso do
valor do sangue, tampouco ns somos salvos por ela. O
evangelho, mediante o qual ns somos salvos, "que Cristo
morreu por nossos pecados, segundo as Escrituras; e que foi
sepultado, e que ressuscitou ao terceiro dia, segundo as
Escrituras". Nada se diz aqui sobre realizao por nossa
parte. Sem dvida bom termos essa compreenso. Aquele que
esteve a ponto de se afogar deve estar muito feliz por
sentir que se encontra num barco salva-vidas; mas,
evidentemente, est salvo pelo barco e no pelo que sente.
Assim com o pecador que cr no Senhor Jesus Cristo.
salvo
pela
morte
e
ressurreio.
E
porque ele
o
experimentai E "segundo as Escrituras". Cristo morreu e
ressuscitou; e sobre este fundamento Deus declara-o limpo.
isto que proporciona imensa paz alma. Temos de confiar
no pleno testemunho de Deus, que nada pode mover. Este
testemunho refere-se prpria obra de Deus. Ele Prprio
fez tudo que era necessrio a fim de que fssemos
declarados limpos a Seus olhos. O nosso perdo no depende
da nossa compreenso, nem de nenhuma obra "de justia que
houvssemos feito"; porque as nossas obras de justia no
valem mais do que os nossos delitos. Em suma, depende,
exclusivamente, da morte e ressurreio de Cristo. Como
sabemos isto"?- Deus no-lo diz: " segundo as Escrituras".
Poucas coisas podero revelar o apego dos nossos coraes
legalidade to flagrantemente como esta estafada ideia de
necessidade da nossa experincia para podermos alcanar a
salvao. Queremos ter alguma coisa do ego neste assunto, e
assim perturbamos, deploravelmente, a nossa paz e liberdade
em Cristo. E por esta razo que eu me detenho mais
demoradamente sobre a formosa ordenao da purificao do
a purificao do leproso.
O Oitavo Dia
a) O Sacrifcio pela Culpa
"E, ao oitavo dia, tomar dois cordeiros sem mancha, uma
cordeira sem mancha, de um ano, e trs dzimas de flor de
farinha para oferta de manjares amassada com azeite, e um
logue, de azeite. E o sacerdote que faz a purificao
apresentar o homem que houver de purificar-se com aquelas
coisas perante o SENHOR, porta da tenda da congregao. E
o sacerdote tomar um dos cordeiros e o oferecer por
expiao da culpa e o loque de azeite; e os mover por
oferta movida perante o SENHOR" (versculos 10-12).
Aqui introduzida toda a srie de oferendas; mas a
Expiao da Culpa que se oferece primeiro, visto que o
leproso considerado como um verdadeiro transgressor. Isto
verdadeiro em todos os casos. Como aqueles que pecaram
contra Deus, temos todos necessidade de Cristo, pois foi
Ele quem fez expiao pelos nossos pecados na cruz. "Ele
mesmo levou, em seu corpo, os nossos pecados sobre o
madeiro". O primeiro aspecto em que Cristo se apresenta ao
pecador o do anttipo da Expiao da Culpa.
O Sangue sobre a Orelha Direita, a Mo Direita e o P
Direito
"E o sacerdote tomar do sangue da oferta pela expiao da
culpa e o sacerdote o por sobre a ponta da orelha direita
daquele que tem de purificar-se, e sobre o dedo polegar da
sua mo direita, e no dedo polegar do seu p direito".
A "orelha" esse membro culpado, que to frequentemente
tinha servido de meio de comunicao para a vaidade, as
loucuras e at a impureza devia ser purificada pelo
sangue da Expiao da Culpa. Assim toda a culpa que
tenhamos contrado por meio desse rgo perdoada segundo
o valor que Deus d ao sangue de Cristo.
A "mo direita", que to frequentemente se havia estendido
na execuo de atos de vaidade, tolices e at de impureza,
devia ser purificada pelo sangue da Expiao da Culpa.
Assim, toda a culpa, que contramos por intermdio desse
membro, perdoada, segundo o valor em que Deus tem o
sangue de Cristo.
O "p", que tantas vezes havia corrido no caminho da
vaidade, das loucuras e at da impureza, devia ser
purificado pelo sangue da Expiao da Culpa. Da mesma
forma, toda a culpa que temos contrado por meio desse
membro perdoada, segundo o valor que Deus d ao sangue de
Cristo. Sim, tudo, tudo, tudo perdoado tudo anulado,
tudo esquecido, tudo afundado como chumbo nas profundezas
das guas do eterno esquecimento. Quem o far surgir de
novo? Os anjos, os homens ou os demnios podero mergulhar
nessas profundezas insondveis e impenetrveis para trazer
como
tal
que
primeiramente necessitamos d'Ele. a convico dos nossos
pecados que primeiramente nos perturba; perturbao esta
que desfeita divinamente pela preciosa oferta da expiao
da culpa. Depois, medida que prosseguimos, descobrimos
que todos estes pecados tinham uma raiz ou tronco, e que
essa mesma raiz ou tronco existe em cada um. Mas tambm
isto divinamente remediado pela nossa preciosa expiao
do pecado. A ordem, como nos apresentada no caso do
leproso, perfeita. precisamente a mesmo ordem que
voltamos a encontrar na experincia de todas as almas
salvas. A expiao da culpa vem primeiro, e em seguida a
expiao do pecado.
c) O Holocausto
"E depois degolar o holocausto". Esta oferta apresenta-nos
o aspecto mais elevado da morte de Cristo. Cristo
oferecendo-Se a Deus sem mancha, sem qualquer relao quer
com a culpa, quer com o pecado. Cristo caminhando para a
cruz, numa consagrao voluntria, e oferecendo-se ali em
sacrifcio de cheiro suave a Deus.
d) A Oferta de Manjares
"E o sacerdote oferecer o holocausto e a oferta de
manjares sobre o altar; assim, o sacerdote far expiao
por ele, e ser limpo (versculo 20). A oferta de manjares
simboliza "o homem Cristo Jesus" na Sua perfeita vida
humana. Est intimamente ligada, no caso do leproso, com o
holocausto; e o mesmo sucede na experincia diria de cada
pecador salvo. Quando sabemos que as nossas transgresses
esto perdoadas e que a raiz ou princpio do pecado est
julgado, ento podemos, pelo poder do Esprito Santo e
segundo a nossa capacidade, gozar comunho com Deus em
CAPITULO 15
A IMPUREZA INERENTE
NATUREZA HUMANA
Este
captulo
trata
de
um
certo
nmero
de
coisas
de
CAPITULO 16
O GRANDE DIA DA EXPIAO
Introduo
Este
captulo
apresenta
alguns
dos
princpios
mais
importantes que, de algum modo, merecem a ateno da alma
regenerada. Apresenta a doutrina da expiao com um poder e
uma plenitude pouco vulgares. Em suma, devemos incluir o
culpa
do
homem
e
sua
condio
de
necessitado. Estes dois aspectos da expiao apresentam-se
constantemente perante ns medida que refletimos sobre o
precioso contedo deste esprito. De modo que por muita
importncia que lhe dermos nunca ser demasiada.
"Vestir ele a tnica santa de linho, e ter ceroulas de
linho sobre a sua carne, e cingir-se- com um cinto de
linho, e se cobrir com uma mitra de linho: estas so
vestes santas; por isso banhar a sua carne na gua, e as
vestir" (versculo 4). A pessoa de Aro lavada em gua
pura, e revestido dos vestidos brancos de linho, oferecenos um tipo formoso e tocante de Cristo empreendendo a obra
de expiao, sendo pessoal e caracteristicamente puro e
imaculado. "E por eles me santifico a mim mesmo, para que
tambm eles sejam santificados na verdade" (Jo 17:19). E um
privilgio precioso podermos, por assim dizer, contemplar
fixamente a pessoa do nosso divino Sacerdote em toda a Sua
santidade essencial. O Esprito Santo compraz-se em tudo
que apresenta Cristo aos olhos do Seu povo; e sob qualquer
aspecto que o contemplarmos vemo-Lo o mesmo imaculado,
perfeito, glorioso, precioso e incomparvel Jesus, "cndido
to
admiravelmente
prefigurado pelo bode sobre o qual caa "a sorte pelo
SENHOR". Estas duas coisas so distintas: o perdo e a
salvao que Deus d ao pecador, por um lado, e, por outro,
a pacincia que tem com ele e as bnos temporais que lhe
outorga. As duas coisas so outorgadas em virtude da cruz,
porm cada uma sob um aspecto diferente em sua aplicao.
As Consequncias da Expiao para toda a Humanidade
Esta diferena no , de modo nenhum, insignificante. Pelo
contrrio, to importante que quando vista com
indiferena impossvel compreender bem a doutrina
completa da expiao. Mas isto no tudo. A compreenso
clara dos mtodos do governo de Deus, quer no passado, no
presente
ou
no
futuro
est
includa
neste
ponto
profundamente interessante. E, finalmente, nela est a
chave de passagens em que muitos cristos encontram
dificuldades considerveis. Quero apresentar duas ou trs
destas passagens como exemplos.
"Eis o cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo" (Jo
1:29), qual podemos ligar uma passagem anloga na
primeira Epstola de Joo (captulo 2:2) em que se fala do
Senhor Jesus Cristo como "a propiciao pelos pecados de
todo o mundo". Nestas duas passagens o Senhor Jesus
apresentado como Aquele que glorificou Deus perfeitamente
em relao ao "pecado" e "o mundo", na acepo mais ampla
destas palavras. visto aqui como o grande Anttipo do
"bode em que caa a sorte pelo SENHOR". Isto revela-nos um
aspecto dos mais preciosos da expiao consumada por
Cristo, que descurado e mal compreendido. Sempre que se
levanta a questo de pessoas e o perdo dos pecados em
relao com estas passagens da Escritura e outras anlogas
certo
o
esprito
envolver-se
em
insuperveis
dificuldades.
O mesmo ocorre tambm com todas as passagens nas quais a
perfeitamente glorificado.
Existe um s ponto pelo qual Deus no haja sido glorificado
na cruz? Nem sequer um. Tampouco h um ponto sequer em que
no estamos perfeitamente perdoados. Digo "ns", porque
ainda que a congregao de Israel seja o objetivo primrio
contemplado na formosa e admirvel ordenao do bode
expiatrio, todavia pode dizer-se sem reserva que toda a
alma que cr no Senhor Jesus Cristo est to perfeitamente
perdoada como Deus perfeitamente glorificado pelo
sacrifcio da cruz. Quantos pecados de Israel levava o bode
expiatrio? "Todos". Palavra preciosa! No ficava nenhum. E
para onde os levava ele? "A uma terra solitria"uma terra
onde nunca se poderiam encontrar, porque no havia ningum
para os procurar. Seria possvel que um sacrifcio fosse
mais perfeito? Seria possvel obter um quadro mais real do
sacrifcio consumado de Cristo sob o seu primrio e
secundrio aspecto? Era impossvel. Podemos contemplar um
tal quadro com intensa admirao, e, contemplando-o,
exclamar: "Em verdade, aqui andou o pincel do Mestre!"
Todos os nossos Pecados esto Perdoados
O leitor sabe que todos os seus pecados esto perdoados
segundo
a
perfeio
do
sacrifcio
de
Cristo?
Se
simplesmente cr no Seu nome esto perdoados. Esto tirados
para sempre. No diga, como dizem tantas almas ansiosas:
"Temo no experimentar o perdo"! Em todo o evangelho no
existe uma palavra como "experimentar". No somos salvos
por nossas experincias, mas por Cristo; e para ter a
Cristo em toda a Sua plenitude e preciosidade preciso
crercrer
somente!
E
qual
ser
o
resultado?
"...
purificados uma vez os ministrantes nunca mais teriam
conscincia de pecado" (Hb 10:2). Note-se esta expresso:
"Nunca mais teriam conscincia de pecados". Este deve ser o
resultado, visto que o sacrifcio de Cristo perfeito
to perfeito que Deus glorificado nele.
, pois, evidente que a obra de Cristo no necessita que se
lhe acrescente a experincia para ser perfeita. Podamos da
mesma maneira dizer que a obra da criao no era completa
CAPITULO 17
A VIDA PERTENCE AO SENHOR
Neste captulo o leitor encontrar dois pontos especiais, a
saber: primeiro, que a vida pertence ao Senhor, e, segundo,
que o poder de expiao est no sangue. O Senhor dava uma
importncia especial a estas duas coisas. Queria que fossem
gravadas em cada membro da congregao.
"Falou mais o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala a Aro, e aos
seus filho, e a todos os filhos de Israel e dize-lhes: Esta
a palavra que o SENHOR ordenou, dizendo: Qualquer homem
da casa de Israel que degolar boi, ou cordeiro, ou cabra,
no arraial ou quem os degolar fora do arraial, e os no
trouxer porta da tenda da congregao, para oferecer
oferta ao SENHOR diante do tabernculo do SENHOR, a tal
homem ser imputando o sangue; derramou sangue; pelo que
tal homem ser extirpado do seu povo".
CAPTULOS 18 - 20
como perfeito o vosso Pai que est nos cus" (Mt 5:48).
s contemplando o Senhor e andando na fora da Sua graa
que podemos ir, dia a dia ao encontro de todas as formas
possveis de misria humana com corao compassivo e mo
aberta. s bebendo ns prprios da fonte inexaurvel do
amor e bondade divinos que podemos continuar aliviando as
necessidades dos nossos semelhantes sem fazermos caso das
frequentes manifestaes de depravao humana. As nossas
tnues fontes depressa se esgotariam se no fossem mantidas
em ligao ininterrupta com essa origem inesgotvel.
A Atitude para com o Surdo e o Cego
O
estatuto
que a
seguir
se apresenta
para
nossa
considerao exemplifica tambm, de modo tocante, o cuidado
terno do Deus de Israel. "No amaldioars ao surdo, nem
pors tropeo diante do cego; mas ters temor do teu Deus:
Eu sou o SENHOR" (versculo 14). Aqui posto um freio aos
impulsos de impacincia que a natureza desorientada no
deixaria de manifestar para com a enfermidade pessoal de
surdez. Como compreendemos isto to bem! O homem natural
no gosta de repetir as suas palavras, como exige a
enfermidade do surdo. O Senhor pensou nisto e proporcionou
o remdio. E qual este remdio1? "Ters temor do teu
Deus". Quando a nossa pacincia for posta prova por uma
pessoa surda, recordemos o Senhor, e esperemos d'Ele graa
para podermos dominar o nosso temperamento.
A segunda parte deste estatuto revela um grau humilhante de
maldade na natureza humana. A ideia de pr uma pedra de
tropeo no caminho do cego praticamente a crueldade mais
maliciosa que pode imaginar-se; e contudo o homem capaz
de o fazer, se no o fosse no seria admoestado contra
isso. Sem dvida, este, assim como muitos outros estatutos,
presta-se a uma aplicao espiritual; mas isso no
interfere em nada com o princpio exposto. O homem capaz
de pr um tropeo no caminho de um dos seus semelhantes
aflito de cegueira. Assim o homem! Seguramente o Senhor
sabia o que havia no homem quando escreveu os estatutos e
juzos do Livro de Levtico.
Deixo agora o leitor entregue meditao do final deste
captulo. Descobrir como cada estatuto ensina uma lio
duplalio sobre a tendncia da natureza para o mal e
tambm uma lio sobre o cuidado terno do Senhor (1).
_______________
(1) Os versculos 16 e 17 do captulo 19 requerem ateno
especial. "No andars como mexeriqueiro entre o teu povo".
Esta recomendao conveniente ao povo de Deus de todos os
tempos. Um mexeriqueiro faz mal incalculvel. Diz-se com
razo que um mexeriqueiro faz mal a trs pessoas; a si
prprio, quele que o escuta e pessoa de quem fala. Faz
tudo isto de uma maneira direta, e quanto s consequncias
indiretas
quem
pode
descrev-las?
Guardemo-nos
cuidadosamente deste horrvel mal. No permitamos que um
mexerico saia jamais dos nossos lbios; e recusemos sempre
dar ouvidos aos mexeriqueiros. Saibamos sempre como afastar
uma lngua difamadora com um olhar severo, do mesmo modo
que o vento norte leva a chuva.
No versculo 17 vemos o que deve ocupar o lugar da
bisbilhotice. "No deixars de repreender o teu prximo e
nele no sofrers pecado". Em lugar de difamar junto de
outro o nosso semelhante, somos chamados a ir com ele e
repreend-lo, no caso de haver mal. Este o mtodo divino.
O mtodo de Satans usar o mexeriqueiro.
CAPTULOS 21 e 22
O QUE DEVE CARACTERIZAR
OS SACERDOTES
Estes captulos mostram pormenorizadamente quais eram as
exigncias divinas em relao queles que tinham o
privilgio de se aproximar como sacerdotes para "oferecer o
po do seu Deus". Nesta, como na parte precedente, vemos a
conduta como resultado das suas relaes com Deus e no
como a causa. Convm ter isto bem presente.
Todos os filhos de Aro eram sacerdotes de Deus, em virtude
do seu nascimento. Gozavam todos este privilgio. No era
uma questo de mrito, de progresso ou qualquer coisa que
uns tivessem e outros no. Eram sacerdotes por nascimento.
A sua capacidade para compreenderem esta posio e gozar os
privilgios inerentes a ela era, evidentemente, uma coisa
muito diferente. Um podia ser menino; e outro podia ter
chegado idade viril. Aquele era naturalmente incapaz de
comer do alimento sacerdotal, sendo menino necessitava de
"leite" e no de "slido mantimento"; mas era to
verdadeiro membro da famlia sacerdotal como o homem que
pisava com p firme os trios da casa do Senhor e se
alimentava
do
"peito"
e
da
"espdua
direita"
dos
sacrifcios.
Esta distino fcil de compreender no caso dos filhos de
Aro, e, por isso, servir para ilustrar, de um modo muito
simples, a verdade relativa aos membros da verdadeira
famlia sacerdotal a que preside o nosso Grande Sumo
Sacerdote, e qual pertencem todos os verdadeiros crentes
(Hb 3:6). Todo o filho de Deus sacerdote. E alistado como
membro da casa sacerdotal de Cristo. Pode ser ignorante,
porm a sua posio, como sacerdote, no baseada sobre o
conhecimento, mas sobre a vida. Podia ter muito pouca
experincia, mas o seu lugar como sacerdote no depende das
suas aptides, mas sim de que tenha vida. Foi nascido na
o
adjunto
necessrio
ao
nascimento
espiritual. A capacidade para gozar os privilgios e
cumprir as funes de uma posio no deve ser confundida
com a prpria posio. A distino entre as duas coisas tem
de ser bem clara. Uma coisa o parentesco que se tem;
outra muito diferente o grau de capacidade que se possuir.
Demais, considerando a famlia de Aro, vemos que nada
podia romper o parentesco entre ele e o seus filhos. Havia
muitas coisas que podiam interferir com o pleno gozo dos
privilgios ligados com esse parentesco. Um filho de Aro
podia "contaminar-se por um morto". Podia contaminar-se por
meio de uma ligao impura. Podia ter qualquer "defeito"
corporal; podia ser "cego", "coxo" ou "ano". Qualquer
destas coisas afetaria incontestavelmente o gozo dos seus
privilgios e o cumprimento das funes que pertenciam a
esta relao de parentesco, visto que lemos: "Nenhum homem
da semente de Aro, o sacerdote, em quem houver alguma
deformidade, se chegar para oferecer as ofertas queimadas
do SENHOR; falta nele h; no se chegar para oferecer o
po do seu Deus. O po do seu Deus, das santidades de
santidades e das coisas santas, poder comer. Porm at ao
vu no entrar, nem se chegar ao altar, porquanto falta
h nele, para que no profane os meus santurios; porque eu
sou o SENHOR que os santifico" (Lv 21:21-23).
Porm, nenhuma destas coisas podia alterar as relaes
baseadas sobre os princpios da natureza humana. Ainda que
um filho de Aaro fosse ano, esse ano era filho de Aaro.
verdade que, como ano, estava privado de muitos dos
preciosos privilgios e altas dignidades do sacerdcio; mas
ainda que assim fosse era filho de Aaro. No podia gozar o
mesmo grau de comunho nem desempenhar as mesmas funes
elevadas do servio sacerdotal, como aquele que havia
chegado perfeita estatura do homem feito; mas era membro
da casa sacerdotal, e, portanto, era autorizado a comer "o
po do seu Deus". O parentesco era verdadeiro, embora o
desenrolar fosse defeituoso.
A aplicao espiritual de tudo isto to simples quanto
prtica. Uma coisa ser filho de Deus, e outra muito
diferente estar no pleno gozo de comunho e culto
sacerdotais. O culto , infelizmente, perturbado por muitas
coisas. As circunstncias e as nossas relaes exercem
sobre ns a sua contagiosa influncia. No devemos esperar
que todos os cristos conheam pela prtica a mesma elevada
conduta, a mesma intimidade de comunho e que estejam na
mesma proximidade de Cristo. No tm, infelizmente! Temos
que lamentar os nossos defeitos espirituais. H os que
fim; que " o mesmo ontem, hoje e para sempre"; que o far
passar em triunfo atravs de todas as dificuldades e
perigos que o rodeiam; e, que, por fim, o apresentar
inculpvel perante a Sua excelsa glria, com gozo
inexcedvel.
Bendita seja para sempre a graa que to abundantemente fez
proviso para todas as nossas necessidades pelo sangue de
uma Vtima Incontaminada e pelo divino Sumo Sacerdote!
Prezado leitor, esforcemo-nos por andar de tal maneira que
nos guardemos "da corrupo do mundo" (Tg 1:27), e a
mantermo-nos separados de todas as relaes impuras, a fim
de
podermos
gozar
os
mais
elevados
privilgios
e
desempenhar as funes mais altas da nossa posio como
membros da casa sacerdotal de que Cristo o Chefe. Temos
"ousadia para entrar no santurio pelo sangue de Jesus";
"temos um grande sumo sacerdote sobre a casa de Deus" (Hb
10). Nada jamais nos poder roubar estes privilgios.
Contudo, a nossa comunho pode ser perturbada, o nosso
culto pode ser impedido, as nossas santas funes podem
serdes curadas. Estas questes cerimoniais, contra as quais
os filhos de Aaro eram advertidos, nesta parte do Livro,
tm o seu anttipo na economia crist. Eram exortados
contra contatos impuros? Tambm ns o somos. Tiveram de ser
exortados contra ligaes impuras? Tambm ns fomos
exortados a esse respeito. Tiveram de ser exortados contra
toda a sorte de impureza cerimonial? Tambm ns somos
exortados a purificarmo-nos de "toda a imundcia da carne e
do esprito" (2 Co 7:1). Foram privados de muitos dos mais
elevados privilgios sacerdotais devido a deformaes
fsicas e enfermidades corporais1? Acontece o mesmo conosco
devido s imperfeies morais e a um crescimento espiritual
imperfeito.
Querer algum pr em dvida a importncia prtica destes
princpios? No evidente que quanto mais apreciarmos as
bnos ligadas a esta casa sacerdotal de que fomos feitos
membros, em virtude do nosso novo nascimento, tanto mais
guardaremos de tudo que, de alguma maneira, tende a tirarnos o gozo delas? Sem dvida. isto o que torna o estudo
desta parte to importante para a nossa vida. Oxal
sintamos o seu poder por meio da aplicao do Esprito
Santo! Ento gozaremos o nosso lugar de sacerdotes. Ento
desempenharemos fielmente as nossas funes sacerdotais.
Seremos capazes de "apresentar os nossos corpos em
sacrifcio vivo a Deus"(Rm 12:1). Seremos capazes de
"oferecer sacrifcios de louvor continuamente a Deus, como
o fruto de nossos lbios, dando graas em seu nome" (Hb
13:15). Como membros da "casa sacerdotal" e do "sacerdcio
santo" seremos capazes de "oferecer sacrifcios agradveis
a Deus, por Jesus Cristo" (1 Pe 2:5). Seremos capazes de
antecipar, at certo ponto, o tempo feliz em que as
aleluias de louvor inteligente e fervoroso de uma criao
CAPITULO 23
AS SETE FESTAS DO SENHOR
Chegamos a um dos captulos mais profundos e compreensivos
do volume inspirado que temos perante ns, e que requer
estudo atento e orao. Contm a descrio das sete grandes
festas ou solenidades peridicas em que se dividia o ano de
Israel. Por outras palavras, oferece-nos um quadro perfeito
do trato de Deus para com Israel durante todo o perodo
mais agitado da sua histria.
Tomando as festas por separado, temos o Sbado, a Pscoa, a
festa dos Asmos, a festa das Primcias, o Pentecostes, as
Trombetas, o dia da Expiao e a festa dos Tabernculos.
O Dia do Descanso
Ao todo so oito; mas evidente que o Sbado ocupa um
lugar nico e independente. mencionado primeiro e as
caractersticas e circunstncias que o acompanham so
plenamente expostas; e ento, lemos: "Estas so as
solenidades
do
SENHOR,
as
santas
convocaes,
que
convocareis no seu tempo determinado" (versculo 4). De
sorte que, propriamente falando, como o leitor atento
poder observar, a primeira grande solenidade de Israel era
a Pscoa e a stima era a festa dos Tabernculos. Quer
dizer, tirando-lhe a sua forma tpica, temos primeiro a
redeno; e depois, na ltima de todas, a glria do
milnio. O cordeiro da Pscoa prefigurava a morte de Cristo
(l Co5:7); e a festa dos Tabernculos simbolizava "os
tempos da restaurao de tudo, dos quais Deus falou pela
boca de todos os seus santos profetas, desde o princpio"
(At3:21).
Tais eram as festas que abriam e fechavam o ano judaico. A
expiao a base, a glria a pedra cimeira do edifcio;
enquanto que entre os dois pontos temos a ressurreio de
Cristo (versculos 10 a 14), o ajuntamento da Igreja
(versculos 15 a 21), o despertar de Israel ao sentimento
da sua glria h muito perdida (versculos 24 - 25), o seu
arrependimento e a cordial recepo do Messias (versculos
27e 32). E para que no faltasse um s trao a esta grande
representao tpica, temos ainda o remdio para os gentios
poderem entrar no fim da colheita e respigar os campos de
Israel (versculo 22). Tudo isto torna o quadro divinamente
perfeito e desperta no corao de todos aqueles que amam as
Escrituras uma profunda admirao. Poder haver alguma
coisa mais completai O sangue do Cordeiro e a santidade
confundido
pela
expresso
"oferecereis oferta queimada ao Senhor". As obras esmeradas
do Homem so "servis", mas o menor racimo de "frutos de
justia" glria e honra de Deus. Durante todo o perodo
da vida do crente no deve haver nenhuma obra servil; nada
que tenha os elementos odiosos e degradantes do legalismo.
Deve haver somente a apresentao contnua da vida de
Cristo, operada e desenvolvida pelo poder do Esprito
Santo. Durante os "sete dias" da segunda solenidade de
Israel no devia haver "fermento", porm, em vez disso, o
cheiro suave da "oferta queimada" devia ser apresentado ao
Senhor.
Possamos
ns
compreender
inteiramente
esta
admirvel e instrutiva figura!
A Festa das Primcias
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala aos filhos de
Israel e dize-lhes: Quando houverdes entrado na terra, que
vos hei de dar, e segardes a sua sega, ento, trareis um
molho das primcias da vossa sega ao sacerdote; e ele
mover o molho perante o SENHOR, para que sejais aceitos;
ao seguinte dia do sbado, o mover o sacerdote. E, no dia
em que moverdes o molho, preparareis um cordeiro sem
mancha, de um ano, em holocausto ao SENHOR. E sua oferta de
manjares sero duas dzimas de flor de farinha, amassada
com azeite, para oferta queimada em cheiro suave ao SENHOR,
e a sua libao de vinho, o quarto de um him. E no
comereis po, nem trigo tostado, nem espigas verdes, at
quele mesmo dia em que trouxerdes a oferta do vosso Deus;
estatuto perptuo por vossas geraes, em todas as vossas
habitaes" (versculos 9 a 14).
"Mas agora Cristo ressuscitou dos mortos, e foi feito as
primcias dos que dormem" (1 Co 15-20). A formosa ordenao
da apresentao do molho das primcias tipificava a
ressurreio de Cristo, que, "No fim do sbado, quando j
despontava o primeiro dia da semana", saiu triunfante do
tmulo, tendo cumprido a obra gloriosa da redeno. A Sua
ressurreio foi "de entre os mortos"; e nela temos a
garantia e o tipo da ressurreio do Seu povo. "Cristo as
primcias, depois os que so de Cristo, na sua vinda".
Quando Cristo vier o Seu povo ser "ressuscitado de entre
os mortos" (eknekron), quer dizer, aqueles de entre eles
CAPTULO 24
ISRAEL CONSERVADO PARA
O PAS DE CANA
H neste breve captulo muitas coisas que devem interessar
a mente espiritual. No captulo 23 temos visto a histria
do procedimento de Deus para com Israel, desde a oferta do
verdadeiro Cordeiro pascal at ao repouso e glria do reino
milenial. No captulo que temos agora perante ns temos
duas grandes ideias: primeiro, o testemunho e o memorial
das doze tribos (mantidos continuamente diante de Deus pelo
poder do Esprito Santo e pela eficcia do sacerdcio de
Cristo); e, segundo, a apostasia de Israel segundo a carne
e o consequente juzo divino. E preciso compreender bem a
primeira para poder compreender a segunda.
O Azeite para a Luminria, para Acender as Lmpadas
Continuamente
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Ordena aos filhos de
Israel que te tragam azeite de oliveira, puro, batido, para
a luminria, para acender as lmpadas continuamente. Aro
as por em ordem perante o SENHOR, continuamente, desde a
tarde at manh, fora do vu do testemunho, na tenda da
congregao; estatuto perptuo , pelas vossas geraes.
Sobre o castial puro por em ordem as lmpadas, perante o
SENHOR continuamente" (versculos 1-4).
O "azeite puro" representa a graa do Esprito Santo,
baseada na obra de Cristo, representada por sua vez pelo
castial de "ouro batido". A "azeitona" era moda para dar
o "azeite", e o outro era "batido" para formar o castial.
Por outras palavras, a graa e luz do Esprito esto
baseadas na morte de Cristo e mantidas, com clareza e
poder, pelo sacerdcio de Cristo. A lmpada de ouro
espalhava a sua luz em todo o recinto do santurio, durante
as tristes horas da noite, quando as trevas cobriam toda a
nao e todos estavam envolvidos no sono. Em tudo isto
temos uma intensa representao da fidelidade de Deus para
com o Seu povo, qualquer que pudesse ser a sua condio
CAPTULO 25
CANA CONSERVADA PARA
A CASA DE ISRAEL
"Quando tiverdes entrado na terra"
O leitor encontrar uma ntima relao entre este captulo
e o anterior. Segundo o captulo 24 sabemos que a casa de
Israel preservada para a terra de Cana. Em captulo 25
aprendemos que a terra de Cana preservada para a casa de
Israel. Conjuntamente do-nos o relato de uma verdade que
nenhuma potncia da terra ou do inferno pode destruir.
"Todo o Israel ser salvo", e "a terra no ser vendida
para sempre". A primeira destas declaraes expe um
princpio que tem resistido como uma rocha no meio do
oceano de interpretaes contraditrias: enquanto que a
ltima declara um fato que muitas naes incircuncisas tm
tentado, ainda que em vo, ignorar.
O leitor observar, sem dvida, o modo peculiar como abre
este captulo. "Falou mais o SENHOR a Moiss no monte de
Sinai". A maior parte das comunicaes contidas no Livro de
Levtico
caracterizada
pelo
fato
de
emanar
"do
tabernculo da congregao". Isto se explica facilmente.
Essas comunicaes tinham uma relao especial com o
servio, comunho e adorao dos sacerdotes ou com o estado
moral do povo, e por isso se faziam, como podia esperar-se,
"do tabernculo da congregao"; esse centro de tudo que
dizia respeito, de algum modo, ao servio sacerdotal.
Porm, aqui a comunicao feita de um ponto muito
diferente. "O SENHOR falou a Moiss no monte de Sinai1'.
Ora ns sabemos que cada expresso nas Escrituras tem o seu
prprio sentido especial, portanto temos motivo para
esperar do "Monte de Sinai" um gnero diferente de
comunicaes daquele que nos chega "do tabernculo da
congregao" . E assim . O captulo a que temos agora
chegado trata dos direitos de Jeov como Senhor de toda a
terra. J no o culto e a comunho de uma casa sacerdotal
ou a organizao interna de uma nao; mas os direitos de
o
Senhor
"no
tabernculo" o lugar de culto; mas, sim, o Senhor no
"Monte de Sinai" o lugar de governo.
O Ano de Descanso
"Falou mais o SENHOR a Moiss no monte de Sinai, dizendo:
Fala aos filhos de Israel e dize-lhes: Quando tiverdes
entrado na terra, que eu vos dou, ento, a terra guardar
um sbado ao SENHOR. Seis anos semears a tua terra, seis
anos podars a tua vinha, e colhers a sua novidade. Porm,
ao stimo ano, haver sbado de descanso para a terra, um
sbado ao SENHOR; no semears o teu campo, nem podars a
tua vinha. O que nascer de si mesmo da tua sega no segars
e as uvas da tua vide no tratada, no vindimars; ano de
descanso ser para a terra. Mas a novidade do sbado da
terra vos ser por alimento, a ti, e ao teu servo, e tua
serva, e ao teu jornaleiro, e ao estrangeiro que peregrina
contigo; e ao teu gado, e aos teus animais que esto na tua
terra, toda a sua novidade ser por mantimento" (versculos
1 -7).
Aqui temos, pois, a caracterstica especial da terra do
Senhor. Queria que ela gozasse um ano sabtico e nesse ano
devia haver uma prova da rica profuso com que abenoaria
os que a ocupavam como seus rendeiros. Felizes esses
privilegiados vassalos! Que honra dependerem imediatamente
do Senhor! Livres de impostos, encargos ou renda! Deles bem
podia dizer-se: "Bem-aventurado o povo a quem assim sucede!
Bem-aventurado o povo cujo Deus o SENHOR!" (SI 144:15).
Sabemos, infelizmente, que Israel falhou em tomar plena
possesso dessa rica terra que o Senhor lhe dava. Ele deraa toda; dera-a para sempre. Eles tomaram apenas uma parte,
e esta por algum tempo. Contudo, a propriedade est ali,
embora os rendeiros hajam sido expulsos dela:"... a terra
no se vender em perpetuidade, porque a terra minha:
pois vs sois estrangeiros e peregrinos comigo".
Que quer isto dizer seno que Cana pertence especialmente
ao Senhor e que Ele quer conserv-la por meio das tribos de
Israel? Em boa verdade, "a terra do SENHOR", mas isso
outra coisa muito diferente. evidente que Lhe aprouve, em
Seus propsitos inescrutveis, tomar posse especialmente do
pas de Cana. e submeter este pas a um tratamento
especial, a fim de o distinguir de todos os outros pases,
chamando-o propriamente Seu e distinguindo-o com juzos,
ordenaes
e
solenidades
peridicas,
cuja
simples
contemplao ilumina a inteligncia e comove o corao.
Onde lemos que haja em toda a terra um pas que goze de um
ano de ininterrupto repouso um ano da mais rica
abundncia? O racionalista pode perguntar: "Como se podem
fazer estas coisas?" O cptico pode duvidar que fossem
CAPTULO 26
O GOVERNO DE DEUS SOBRE ISRAEL
Este captulo requer algumas breves explicaes. Contm uma
narrao solene e tocante de bnos ligado obedincia,
por
um
lado,
e
das
consequncias
terrveis
da
desobedincia,
por
outro.
Tivesse
Israel
andado
em
obedincia e teria sido invencvel. "Tambm darei paz na
terra; e dormireis seguros, e no haver quem vos espante;
e farei cessar os animais nocivos da terra, e pela vossa
terra no passar espada. E perseguireis os vossos
inimigos, e cairo espada diante de vs. Cinco de vs
perseguiro um cento, e cem de vs perseguiro dez mil; e
os vossos inimigos cairo espada diante de vs. E para
vs olharei, e vos farei frutificar, e vos multiplicarei, e
confirmarei o meu concerto convosco. E comereis o depsito
velho, depois de envelhecido; e tirareis fora o velho, por
causa do novo. E porei o meu tabernculo no meio de vs e a
minha alma de vs no se enfadar. E andarei no meio de
vs, e eu vos serei por Deus, e vs me sereis por povo. Eu
sou o SENHOR vosso Deus, que vos tirei da terra dos
egpcios, para que no fsseis seus escravos; e quebrei os
times do vosso jugo e vos fiz andar direitos" (versculos
6-13).
A presena de Deus deveria ser sempre o seu escudo e
broquel.
Nenhuma
arma
forjada
contra
eles
poderia
prosperar. Mas a presena divina s podia ser desfrutada
por um povo obediente. O Senhor no podia sancionar com a
Sua presena a desobedincia ou a iniquidade. As naes
incircuncisas em redor deles podiam contar com a sua
valentia e recursos militares. Israel s tinha que contar
com o brao do Senhor, e esse brao nunca poderia ser
estendido para proteger a impiedade ou desobedincia. A sua
fora estava em andar com Deus no esprito de dependncia e
obedincia. Desde que assim andassem havia uma muralha de
fogo em redor deles para os proteger contra todo o inimigo
e todo o perigo.
Mas,
infelizmente,
Israel
falhou
completamente.
No
obstante o quadro solene e espantoso posto diante dos seus
olhos, em versculos 14 a 33 deste captulo, eles deixaram
o Senhor e serviam outros deuses, e assim trouxeram sobre
CAPTULO 27
A EXPIAO:
A MESMA MEDIDA PARA TODOS
A parte final do nosso livro trata do "voto particular" ou
ato voluntrio mediante o qual uma pessoa se consagrava a
si prpria ou a sua propriedade a Deus.
"Falou mais o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala aos filhos de
Israel, e dize-lhes: Quando algum fizer particular voto,
segundo a tua avaliao sero as pessoas ao SENHOR. Ser a
tua avaliao... segundo o ciclo do santurio".
Ora, no caso de uma pessoa que se consagrava a si prpria
ou o seu animal, a sua casa ou o seu campo ao Senhor, era
evidentemente uma questo de capacidade ou valor; e, por
isso, havia um certo sistema de avaliao, segundo a idade.
Moiss, como representante dos direitos de Deus, era
convidado a avaliar, em cada caso, segundo o padro do
santurio. Se um homem decide fazer um voto tem de ser
avaliado pelo padro da justia; e, alm disso, em todos os
casos, ns temos de reconhecer a diferena entre capacidade
e o ttulo. Em xodo 30:15 lemos: "O rico no aumentar, e
o pobre no diminuir da metade do ciclo, quando derem
oferta ao SENHOR, para fazer expiao por vossas almas". No
caso da expiao todos esto no mesmo nvel. Assim ter de
ser sempre. Ricos e pobres, cultos e ignorantes, velhos e
novos, todos tm a mesma designao. "No h diferena".
Todos subsistem igualmente sobre o valor ilimitado do
contrrio.
A Concluso Concernente a Israel
Devo acrescentar que este captulo se refere, segundo o
nosso parecer, de um modo especial nao de Israel. Est
intimamente ligado com os dois captulos precedentes.
Israel fez "um voto singular" ao p do monte Horebe; porm
foi de todo incapaz de cumprir as exigncias da lei eram
muito mais pobres do que "a avaliao de Moiss". Mas,
bendito seja Deus, sero introduzidos sob os ricos recursos
da graa divina. Tendo reconhecido a sua total incapacidade
para "cavar" a terra, no tero vergonha de "pedir"; e, por
isso, experimentaro a imensa graa de depender da
misericrdia soberana do Senhor, que se estende, como uma
cadeia de ouro, "desde eternidade a eternidade". E bom ser
pobre, quando o conhecimento da nossa pobreza serve para
desenrolar nossa vista as riquezas inexaurveis da graa
divina. Essa graa no se nega nunca a favorecer o
desvalido. Nunca declara ningum pobre demais. Pode
satisfazer
as
maiores
necessidades
humanas;
e
ser
glorificada em as satisfazer. Isto verdade em todos os
casos.
verdade
a
respeito
de
todo
o
pecador
individualmente; e verdade a respeito de Israel, que,
tendo sido avaliado pelo legislador, foi encontrado "mais
pobre do que a sua avaliao". A graa o nico recurso
para todos. E a base da nossa salvao; a base de uma vida
de piedade prtica; e a base da nossa esperana imorredoura
que nos anima no meio das provas e lutas deste mundo de
pecado. Que tenhamos um sentimento mais profundo da graa e
um desejo mais ardente da glria!
Terminamos aqui as nossas meditaes sobre este Livro to
profundo e precioso. Se Deus se servir das pginas
precedentes para despertar interesse por esta parte
inspirada da Escritura que tem sido to negligenciada pela
Igreja, em todos os tempos, no tero sido escritas em vo.
CAPTULOS 1 e 2
INTRODUO
Iniciamos agora o estudo da quarta diviso do Pentateuco, ou os cinco livros de
Moiss; e teremos ocasio de ver como a caracterstica essencial deste livro
to distinta como a de cada um dos trs livros que j ocuparam a nossa
ateno.
No livro de Gnesis, depois do relato da criao, do dilvio e da disperso de
Babel, vemos como Deus elege a semente de Abrao.
No livro de xodo temos a redeno.
O livro de Levtico fala-nos do culto sacerdotal e da comunho.
Em Nmeros temos a marcha e a luta do deserto. Tais so os temas principais
destas pores preciosas de inspirao, enquanto que, como podia supor-se,
so introduzidos colateralmente muitos outros pontos do maior interesse. O
Senhor, em sua grande misericrdia, guiou-nos no estudo de Gnesis, xodo e
Levtico; e podemos contar com Ele para nos guiar no exame do livro de
Nmeros. Que o Esprito Santo dirija os pensamentos e a pena a fim de que
nenhum conceito seja posto por escrito que no esteja em rigoroso acordo com
a Sua santa mente! Que cada pgina e cada pargrafo leve o selo da Sua
aprovao e seja ao mesmo tempo conducente Sua glria e de proveito
duradouro do leitor!
"Falou mais o SENHOR a Moiss, no deserto do Sinai, na tenda da
congregao, no primeiro dia do segundo ms, no segundo ano da sua sada da
terra do Egito, dizendo: Tomai a soma de toda a congregao dos filhos de
Israel, segundo as suas geraes, segundo a casa de seus pais, conforme o
nmero de todo varo, cabea por cabea; da idade de vinte anos e para cima,
todos os que saem guerra em Israel, a estes contareis... tu e Aro" (captulo
1:1-3).
Aqui nos encontramos imediatamente "no deserto", onde s devem ser tomados
em conta os que podem sair " guerra". Isto expressamente declarado. No
livro de Gnesis os descendentes de Israel estavam ainda em seu pai Abrao.
No livro de xodo estavam junto aos fornos de tijolo do Egito. No Levtico
estamos
irremediavelmente
arruinados;
jamais
poderemos
recuperar a nossa posio original; o nosso primeiro estado e a herana que lhe
pertencia esto irreparavelmente perdidos. Um homem poder traar a sua
linha genealgica atravs de uma raa de nobres, de prncipes ou de reis; mas
se quiser declarar francamente a sua descendncia no poder deter-se sem
chegar a um chefe decado, arruinado, proscrito.
Devemos chegar origem de uma coisa para sabermos o que ela realmente .
assim que Deus v as coisas e as julga, e ns devemos pensar como Ele, se
queremos pensar retamente. O Seu juzo dos homens e das coisas tem de
compreenso
da
sua
insignificncia!
Isso
nos
daria
um
engrandecimento calmo e uma santa dignidade tais que nos colocariam acima
da influncia da cena atravs da qual estamos passando. O que a posio
nesta vida? Que importncia pode ligar-se a uma genealogia que,
honestamente traada e fielmente declarada, deriva de um tronco arruinado?
Um homem s pode orgulhar-se do seu nascimento se no tem em contra a sua
verdadeira origem: "nascido em pecado e concebido em iniquidade". Tal a
origem do homem tal o seu nascimento. Quem poder vangloriar-se de um
tal nascimento, de semelhante origem? Quem, seno aquele cujo entendimento
o deus deste sculo cegou?
Mas quo diferente com o cristo! A sua linguagem celestial. A sua rvore
genealgica tem as suas razes no solo da nova criao. A morte jamais poder
partir a linha, visto que formada na ressurreio. Quanto a isto conveniente
estar-se inteirado. da maior importncia que o leitor esteja completamente
inteirado sobre este ponto fundamental. Pode ver facilmente por este captulo
primeiro de Nmeros quo essencial era que cada membro da congregao de
Israel pudesse declarar a sua descendncia. A incerteza quanto a este ponto
teria sido funesta; teria produzido irremedivel confuso. Dificilmente podemos
imaginar um israelita que, chamado a declarar a sua genealogia, se
expressasse da maneira duvidosa adotada por muitos cristos nestes dias. No
podemos imaginar que ele dissesse: "Bem, no tenho a certeza. As vezes
alimento a esperana que perteno ao tronco de Israel; porm em certas
ocasies receio muito no pertencer congregao do SENHOR. Estou em
absoluta incerteza e em trevas." Podemos conceber uma tal linguagem?Decerto que no. Muito menos podemos imaginar que algum mantivesse a
ideia monstruosa de que ningum podia, de modo algum, estar certo de ser ou
no um verdadeiro israelita antes do dia do juzo.
sem
nenhuma
dificuldade
ou
reserva,
"declarar
nossa
Justificar a Deus
Que o leitor pese esta declarao. Pode ser que ache que difcil compreender
o que significa justificar a Deus; mas uma ou duas passagens da Escritura
tornaro, esperamos, isto muito claro.
Em Lucas 7 lemos que "todo o povo que o ouviu e os publicanos, tendo sido
batizados com o batismo de Joo, justificaram a Deus. Mas os fariseus e os
doutores da lei rejeitaram o conselho de Deus contra si mesmos, no tendo sido
batizados por ele" (Lc 7:29-30). Aqui temos as duas geraes colocadas, por
assim dizer, face a face. Os publicanos justificavam a Deus e condenavam-se a
si prprios. Os fariseus justificavam-se a si mesmos e julgavam a Deus. Os
primeiros submetiam-se ao batismo de Joo o batismo do arrependimento.
Os ltimos recusavam esse batismo recusavam arrepender-se, humilhar-se e
condenarem-se a si mesmos.
Aqui temos, pois, as duas grandes classes em que se tem dividido toda a famlia
humana, desde os dias de Abel e Caim at aos nossos dias; e aqui temos
tambm o modo mais simples de provar a nossa linhagem". J tomamos o lugar
de condenao prpria? J nos curvamos com verdadeiro arrependimento
perante Deus?- Isto o que justifica a Deus. As duas coisas andam
juntassim, so uma e a mesma coisa. O homem que se condena a si mesmo
justifica a Deus, e o homem que justifica a Deus condena-se a si prprio. Por
outro lado, o homem que se justifica a si mesmo julga a Deus; e o que julga a
Deus justifica-se a si mesmo.
Assim acontece em todos os casos. E note-se que no prprio momento em que
nos colocamos no terreno de arrependimento e prpria condenao, Deus toma
o lugar de Justificador. Deus justifica sempre aqueles que se condenam a si
mesmos. Todos os Seus filhos O justificam, e Ele justifica a todos os Seus
filhos. No momento em que Davi disse: "Pequei contra o SENHOR", foi-lhe
respondido, "tambm o SENHOR traspassou o teu pecado" (2 Sm 12:13).0
perdo divino segue com a mais intensa rapidez a confisso humana.
Por isso segue-se que nada pode ser mais insensato do que algum
justificar-se a si mesmo, visto que necessrio que Deus seja justificado em
Suas palavras e ganhe a contenda quando julgado (compare SI 51:4; Rm 3:4).
Deus tem de ter a vantagem no fim e ento se ver em sua verdadeira luz o que
vale toda a justificao pessoal. Portanto, o mais sensato condenarmo-nos a
ns prprios. Isto o que todos os filhos da sabedoria fazem. Nada assinala
melhor o carter dos verdadeiros membros da famlia da sabedoria como o
hbito e o esprito de se julgarem a si mesmos. Ao passo que, por outro lado,
nada distingue tanto os que no so desta famlia como o esprito de prpria
justificao.
Estas coisas so dignas da mais sria reflexo. O homem natural culpa tudo e
todas as coisasqualquer e todos exceto a si mesmo. Porm, quando a graa
opera, existe prontido em julgar o ego, e em tomar um lugar humilde. Este o
verdadeiro segredo de bno e paz. Todos os filhos de Deus se tm mantido
sobre esse terreno bendito; tm manifestado essa bela caracterstica e
alcanado esse importante resultado. No encontramos tanto como uma
simples exceo em toda a histria da ditosa famlia da sabedoria; e podemos
dizer com toda a segurana que se o leitor tem sido levado verdadeira e
realmente a reconhecer-se como perdido a condenar-se a si prprioe a
ocupar o lugar do verdadeiro arrependimento, ento , verdadeiramente, um
dos filhos da sabedoria, e pode, portanto, com ousadia e deciso, "declarar a
sua descendncia".
Queremos insistir neste ponto desde o princpio: impossvel qualquer pessoa
reconhecer a prpria "bandeira" e tomar o seu partido a no ser que possa
"declarar a sua descendncia". Em suma, impossvel tomar uma verdadeira
posio no deserto enquanto houver alguma dvida quanto a esta grande
questo. Como poderia um israelita desse tempo ocupar o seu lugar na
assembleiacomo poderia ele estar nas fileirase avanar pelo deserto se
no pudesse declarar distintamente a sua descendncia? Teria sido impossvel.
Outro tanto sucede com o cristo no tempo presente. O progresso na vida do
deserto sucesso na luta espiritual est fora de questo se houver qualquer
dvida quanto descendncia espiritual. Temos de poder dizer: "Sabemos que
passamos da morte para a vida" "Sabemos que somos de Deus." "... temos
crido e conhecido" (1 Jo 3:14; 5:19; Jo 6:69), antes que seja possvel haver
verdadeiro progresso na vida e na carreira crist.
Prezado leitor, pode declarar a tua descendncia ? Isto para voc um ponto
perfeitamente estabelecido?- Est esclarecido a este respeito at ao mais
profundo da sua alma? Quando est a ss com Deus, uma questo
perfeitamente resolvida entre Ele e voc? Indague e veja. Certifica-se da
verdade. No se apoia na mera profisso. No diga, "sou membro desta ou
daquela igreja; tomo a ceia do Senhor; professo esta ou aquela doutrina; fui
educado na religio; levo uma vida moral; no fao mal a ningum; leio a Bblia
e fao as minhas oraes; tenho culto domstico; contribuo liberalmente para
obras filantrpicas e religiosas". Tudo isto pode ser inteiramente certo a respeito
do leitor, sem contudo ter uma s pulsao de vida divina, nem um s raio de
luz celestial.
Nenhuma destas coisas, nem todas juntas, podiam ser aceites como uma
declarao de descendncia espiritual. preciso o testemunho do Esprito de
que um filho de Deus, e este testemunho acompanha sempre a f simples do
Senhor Jesus Cristo. "Quem cr no Filho de Deus, em si mesmo tem o
testemunho" (1 Jo 5:10). No e uma questo, de modo algum, de buscar a
evidncia em seu prprio corao. No se trata de um conhecimento baseado
em formas, sentimentos e experincias. Nada disso. Mas de uma f verdadeira
em Cristo. ter a vida eterna no Filho de Deus. testemunho imperecvel do
Esprito Santo. crer em Deus segundo a Sua Palavra. "Na verdade, na
verdade vos digo que quem ouve a minha palavra e cr naquele que me enviou
tem a vida eterna e no entrar em condenao, mas passou da morte para a
vida" (Jo 5:24).
O Combate do Cristo
Esta a verdadeira forma de declarar a sua descendncia; e pode estar certo
disto, tem que poder declar-la antes de poder sair guerra". No queremos
dizer que no pode ser salvo sem esta declarao. Deus nos guarde de dizer tal
coisa.
Cremos que h centenas de membros do verdadeiro Israel espiritual que no
so capazes de declarar a sua descendncia. Mas perguntamos, esto acaso
em estado de ir guerra ? So vigorosos soldados? Longe disso. Eles nem
sequer sabem o que verdadeiro conflito; pelo contrrio, as pessoas desta
ns, aqui, uma alma vivificada encontra-se em expresses como estas: "...o que
fao, no o aprovo"; "...o querer est em mim"; "...segundo o homem interior,
tenho prazer na lei de Deus." S uma alma regenerada podia falar assim. A
desaprovao do mal, a vontade de fazer, o prazer interior na lei de Deus, todas
estas coisas so sinais distintos da nova vidaos frutos preciosos da
regenerao.
Nenhuma
pessoa
inconvertida
usa
verdadeiramente
tal
linguagem.
Mas, por outro lado, a prova que temos perante ns nesta Escritura uma alma
que no est plenamente libertada, que no est no gozo de libertao
conhecida, nem no pleno conhecimento intimo de vitria e na possesso certa
de poder espiritual, a prova evidente de tudo isto, repetimos, temo-la em
expresses como as seguintes: "...eu sou carnal, vendido sob o pecado"; "pois o
que quero, isso no fao; mas o que aborreo, isso fao" "Miservel homem que
eu sou! Quem me livrar do corpo desta mortes" Ora, ns sabemos que o
cristo no carnal, mas espiritual; no est "vendido sob o pecado", mas
redimido do seu poder; no um "homem miservel" suspirando por libertao,
mas um homem feliz que sabe que est livre. No um escravo impotente,
incapaz de fazer o bem e sempre compelido a fazer o mal; um homem livre,
est dotado de poder pelo Esprito Santo e pode dizer, "posso todas as coisas
naquele que me fortalece" (Fl 4:13).
No podemos, no espao de que dispomos, entrar numa plena exposio desta
importantssima Escritura; limitamo-nos apenas a oferecer uma ou duas
sugestes que podem auxiliar o leitor a compreender o seu objetivo e a sua
importncia.
Sabemos perfeitamente que muitos cristos diferem bastante de opinio quanto
interpretao deste captulo. Alguns negam que representa o exerccio de
uma alma vivificada; outros sustentam que ele demonstra as experincias
prprias de um cristo. Ns no podemos aceitar nenhuma destas concluses.
Cremos que este captulo mostra nossa vista os exerccios de uma alma
verdadeiramente regenerada, mas que no tem alcanado a liberdade pelo
conhecimento da sua unio com um Cristo ressuscitado e o poder do Esprito
Santo.
deveria
saber
tudo
isto,
proclam-lo
regozijar-se
nele?
mostrado to clara e forosamente como pelo fato que todo esse sistema
descansa inteiramente sobre a excluso de Deus. Compreendamos isto bem, e
todo o sistema desmoronar-se- aos nossos ps. Se cremos que Deus , ento
seguramente todas as coisas devem ser encaradas em relao com Ele.
Devemos ser todas as coisas segundo o Seu ponto de vista.
Mas isto no tudo. Se cremos que Deus , ento temos de ver que o homem
no pode julg-Lo. Deus deve ser o Juiz do bem e do mal do que digno de Si e
que no o . E o mesmo acontece tambm a respeito da Palavra de Deus. Se
verdade que Deus , e que nos tem falado e dado uma revelao, ento,
seguramente, essa revelao no pode ser julgada pela razo humana. Est
acima e alm de tal tribunal. Imagine-se a pretenso de medir a Palavra de
Deus pelas regras dos clculos humanos! E todavia isto precisamente que
tem sido feito em nossos dias com o precioso livro de Nmeros, com o qual
estamos agora ocupados e com o estudo do qual prosseguiremos, pondo de
lado a infidelidade e a sua aritmtica.
O Livro e a Alma
Sentimos que muito necessrio, nos nossos comentrios e reflexes sobre
este livro, bem como sobre todos os outros, lembrar duas coisas, a saber:
primeiro, o livro; e, depois, a alma: o livro e o seu contedo; a alma e as suas
necessidades. Existe o perigo de esquecermos a alma e as suas necessidades
por estarmos muito ocupados com o livro. E, por outro lado, h o perigo de
esquecermos o livro por estarmos absorvidos com a alma. Devemos atender s
duas coisas. E podemos dizer que o que constitui um ministrio eficiente, quer
escrito quer oral, o prprio ajustamento destas duas coisas.
H
ministros
que
estudam
Palavra
diligentemente,
e,
pode
ser,
mo liberal eram derramados sobre eles, dia aps dia, e ano aps ano. As
chuvas fertilizavam os seus campos e os raios de sol alegravam os seus
coraes. Mas no O conheciam nem o buscavam. A Sua habitao no era ali.
Nenhuma dessas naes podia dizer: "O SENHOR a minha fora e o meu
cntico; ele me foi por salvao; este o meu ' portanto lhe farei uma habitao;
ele o Deus de meu pai; por isso, o exaltarei" (x 15:2).
O Senhor havia fixado a Sua habitao no seio do Seu povo resgatado e em
nenhum outro stio. A redeno era a base indispensvel da habitao de Deus
no meio dos homens. Fora da redeno a presena divina s podia ocasionar a
destruio do homem; porm, conhecida a redeno, essa presena segura o
mais elevado privilgio e a mais brilhante glria.
Deus habitava no meio do Seu povo Israel. Desceu do cu no s para o
resgatar da terra do Egito, mas para ser o seu companheiro de viagem atravs
do deserto. Que pensamento! O Deus altssimo tendo a Sua habitao nas
areias do deserto e no prprio seio da congregao dos Seus resgatados! Na
verdade, no havia nada semelhante em todo o vasto mundo. Ali estava esse
exrcito de seiscentos mil homens, alm das mulheres e crianas, num deserto
estril, onde no crescia uma s folha de erva, e no havia uma gota de
guanenhum sinal de subsistncia. Como iam ser alimentados? Deus estava
ali! Como iam manter-se em ordem? Deus estava ali! Como iam abrir caminho
atravs daquele deserto medonho onde no havia nenhum caminho? Deus
estava ali!
Em suma, a presena de Deus assegurava todas as coisas. A incredulidade
poderia dizer: "O qu?- Trs milhes de pessoas vo ser alimentadas e vo
viver do ar? Quem o responsvel pelos abastecimentos?- Onde esto os
depsitos militares?- Onde est a bagagem?- Quem o responsvel pelo
vesturio?" S a f poderia responder e a sua resposta simples, breve e
conclusiva: "Deus estava ali!" E isso era bastante. Tudo est compreendido
nessa frase. Na aritmtica da f, Deus o algarismo essencial, e, tendo-O,
pode adicionar-se tantas cifras quantas se quer. Se os nossos recursos esto
no Deus vivo, deixa de existir a questo das nossas necessidades, para se
tornar numa questo da Sua suficincia.
distino? No, decerto, nem por ,natureza nem por sua conduta, como
podemos ver pelas seguintes palavras: "Simeo e Levi so irmos; as suas
espadas so instrumentos de violncia. No seu secreto conselho, no entre
minha alma; com a sua congregao, minha glria no se a junte; porque, no
seu furor mataram vares e, na sua teima, arrebataram bois. Maldito seja o seu
furor, pois era forte, e a sua ira, pois era dura; eu os dividirei em Jac e os
espalharei em Israel" (Gn 49:5-7).
Tal era Levi por natureza e pela prtica, voluntarioso, violento e cruel.
Como notvel que um tal homem fosse escolhido e elevado a um posto to
alto e de to santo privilgio! Seguramente podemos dizer que era graa desde
o comeo ao fim. desgnio da graa cuidar dos piores casos. Debrua-se
sobre as maiores profundidades e ajunta de ali os seus mais brilhantes trofus.
"Esta uma palavra fiel e digna de toda a aceitao: que Cristo Jesus veio ao
mundo, para salvar os pecadores, dos quais eu sou o principal" (1 Tm 1:15)." A
mim, o mnimo de todos os santos, me foi dada esta graa de anunciar entre os
gentios, por meio do evangelho, as riquezas incompreensveis de Cristo" (Ef
3:8).
Mas como surpreendente a linguagem, "No seu secreto conselho, no entre
minha alma com a sua congregao, minha glria no se ajunte"! Deus
demasiado puro de olhos para ver o mal e no pode contemplar a iniquidade.
Deus no podia entrar no secreto conselho de Levi nem ajuntar-Se com a sua
congregao. Isso era impossvel. Deus no podia ter alguma coisa que ver
com a obstinao, ferocidade e crueldade. Mas podia contudo introduzir Levi no
Seu secreto conselho e junt-lo Sua assembleia. Podia tir-lo da sua
habitao, onde havia instrumentos de crueldade, e traz-lo para o tabernculo
para estar ocupado com os instrumentos sagrados e vasos que ali havia. Isto
era graa livre, soberana graa; e nisto deve buscar-se a base de todo o alto
e abenoado servio de Levi. Tanto quanto lhe dizia respeito pessoalmente
existia uma distncia imensurvel entre si e o Deus santo um abismo que
nenhum poder humano podia transpor. O Deus santo no podia ter nada de
comum com a obstinao, a ferocidade e a crueldade; mas o Deus de graa
podia ocupar-Se de Levi. Em Sua soberana misericrdia, podia visitar um tal e
Este era o modo de Deus satisfazer tudo que dizia respeito ao estado natural de
Levi obstinao, ferocidade e crueldade. A gua pura e a navalha afiada
entravam em aoa lavagem e o corte do pelo deviam continuar at que Levi
estivesse apto a ter acesso aos vasos do santurio.
Assim em todos os casos. No h, no pode haver, tolerncia para a natureza
entre os obreiros de Deus. Nunca houve erro mais falaz do que procurar alistar
a natureza no servio de Deus. No importa qual o meio por que se procure
melhor-la ou regul-la. No o melhoramento que servir, mas, sim, a morte.
da maior importncia para o leitor compreender claramente esta grande
verdade prtica. O homem tem sido pesado na balana e foi achado em falta. O
prumo foi-lhe aplicado e ele foi achado torto. E de todo impossvel tentar
reform-lo. Nada resultar seno a gua e a navalha. Deus fechou a histria do
homem. Ps-lhe fim na morte de Cristo. O primeiro grande fato em que o
Esprito Santo insiste sobre a conscincia humana que Deus pronunciou o
Seu solene veredicto sobre a natureza humana e que necessrio que esse
veredicto seja aceito por cada um contra si mesmo. No uma questo de
opinio ou de sentimento. Algum poder dizer: "No vejo ou no sinto que sou
to mau como parece querer dar a entender". A nossa resposta que isso em
nada afeta a questo. Deus pronunciou a Sua sentena sobre todos, e o
primeiro dever do homem inclinar-se a essa sentena e aceit-la.
De que teria servido a Levi dizer que no concordava com o que a palavra de
Deus dizia a respeito dele. Isso teria ou poderia alterar a questo a seu
respeito?- De modo nenhum. A declarao divina era a mesma quer Levi a
sentisse quer no; mas evidente que o primeiro passo no caminho da
sabedoria era submeter-se a essa declarao.
Tudo isto est expresso, em figura, na "gua" e "a navalha" no ato de "lavar"
e de "passar a navalha por todo o corpo". Nada poderia ser mais significativo ou
expressivo. Estes atos mostram a verdade solene da sentena de morte sobre a
natureza e a execuo do juzo contra tudo que a natureza produz.
E o que , queremos perguntar, o significado do ato iniciativo do cristianismo, o
batismo?- No representa o fato bendito de que "o nosso homem velho" a
nossa natureza cada est completamente posto de parte e que ns somos
introduzidos numa posio inteiramente nova? Com certeza. E como usamos a
QUEM DO Senhor?
Mas, antes de prosseguirmos propriamente com o exame da obra e servio dos
Levitas, devemos contemplar por um momento a cena em xodo 32, na qual
desempenham uma parte muito importante e notvel. Referimo-nos, como o
outros.
Assim
poderia
natureza
humana
ter
feito
as
suas
Ah!
Pode
manifestar-se
infelizmente
manifesta-se.
deste; eram teus, e tu mos deste, e guardaram a tua palavra... Eu rogo por eles;
no rogo pelo mundo, mas por aqueles que me deste, porque so teus. E todas
as minhas coisas so tuas, e as tuas coisas so minhas; e nisso sou glorificado"
(versculos 6-10).
Os levitas eram um povo separado a possesso especial de Deus. Tomavam
o lugar de todos os primognitos em Israel daqueles que haviam sido salvos
da espada do destruidor pelo sangue do cordeiro. Eram, simbolicamente, um
povo morto e ressuscitado, posto de parte para Deus, e que Ele oferecia como
um dom a Aro, o sumo sacerdote, para o servio do tabernculo.
Que lugar para o obstinado, violento e cruel Levi! Que triunfo da graa! Que
ilustrao do sangue da expiao e da gua da purificao! Estavam, por
natureza e por suas obras, longe de Deus; mas o "sangue" da expiao e a
"gua" da purificao e a "navalha" do juzo prprio tinham feito a sua bendita
obra, e por isso os levitas estavam em condies de serem apresentados como
tais como um dom a Aro e seus filhos para serem associados com eles nos
servios sagrados do tabernculo da congregao.
Em tudo isto, os levitas eram um smbolo notvel do povo de Deus agora. Os
que formam este povo tm sido levantados das profundidades da sua
degradao e runa como pecadores. Esto lavados no precioso sangue de
Cristo, purificados pela aplicao da palavra e chamados ao exerccio de
habitual e severa condenao de si mesmos. Assim esto aptos para o servio
santo a que so chamados. Deus deu-os a Seu Filho para que pudessem ser os
Seus servos neste mundo. "Eram teus e tu mos deste."
Que pensamento maravilhoso! E pensarmos que se pode falar assim de ns!
Pensar que somos propriedade de Deus e dom de Deus a Seu Filho! Bem
podemos dizer que isto ultrapassa a imaginao humana. No s estamos
salvos do inferno, o que verdade; no s estamos perdoados, justificados e
aceitos, o que tudo verdade; mas somos chamados para o elevado e supremo
cargo de levar por este mundo o nome, o testemunho e a glria de nosso
Senhor Jesus Cristo. Esta a nossa obra como verdadeiros levitas. Como
homens de guerra, somos chamados para lutar; como sacerdotes, temos o
privilgio de adorar; mas como levitas, temos a responsabilidade de servir, e o
nosso servio consiste em levar atravs deste rido deserto o anttipo do
tanto quanto Deus o podia fazer; e, alm disso, tudo estava sob a direo
imediata e da autoridade do sumo sacerdote.
necessrio que todos os que querem ser verdadeiros levitas, verdadeiros
obreiros, servos inteligentes, ponderem com toda a seriedade este assunto. O
servio dos levitas devia ser regulado por nomeao do sacerdote. No havia
mais lugar para o exerccio da vontade prpria no servio dos levitas, como
tampouco havia na posio dos homens de guerra. Tudo est divinamente
estabelecido, e isto era uma graa particular para todos aqueles que tinham os
seus coraes numa condio justa. Para aquele cuja vontade era inflexvel
poderia parecer uma injustia e a mais enfadonha tarefa ser- se obrigado a
ocupar a mesma posio ou ter que desempenhar invariavelmente a mesma
linha de servio.
Uma tal pessoa podia suspirar por alguma coisa nova por alguma variedade
no seu trabalho. Pelo contrrio, sempre que a vontade era submissa e o
corao estava em paz, cada um podia dizer: O meu caminho perfeitamente
claro; eu s tenho que obedecer.
Este sempre o dever do verdadeiro servo. Foi assim de um modo preeminente
com Aquele que foi o nico servo perfeito que passou pelo mundo. Ele pde
dizer, "Porque eu desci do cu, no para fazer a minha vontade, mas a vontade
daquele que me enviou" (Jo 6:38). E tambm, "A minha comida fazer a
vontade daquele que me enviou e realizar a sua obra" (Jo 4:34).
Porm, h outro fato a respeito dos levitas que merece a nossa ateno, e este
que o seu servio dizia respeito exclusivamente ao tabernculo e o que lhe
pertencia. Nada mais tinham que fazer. Pensar que podiam meter mo em
qualquer outra coisa seria para um levita renegar a sua chamada, abandonar a
sua obra divinamente determinada e apartar-se dos mandamentos de Deus.
O mesmo acontece com o cristo agora. A sua tarefa exclusiva a sua nica e
grande obra o seu servio essencial Cristo e os Seus interesses. Nada
mais tem que fazer. Para um cristo pensar em lanar a sua mo a qualquer
outra coisa renegar a sua chamada, abandonar a sua obra divinamente
estabelecida e furtar-se aos mandamentos divinos. Um verdadeiro levita da
antiguidade podia dizer: "Para mim o viver o tabernculo"; e um verdadeiro
cristo pode dizer; "Para mim viver Cristo". A grande questo em tudo quanto
tenda da congregao. Esta, pois, ser a guarda do seu cargo, segundo todo o
seu ministrio, na tenda da congregao: as tbuas do tabernculo, e os seus
varais, e as suas colunas, e as suas bases como tambm as colunas do ptio
em redor, e as suas bases, e as suas estacas, e as suas cordas, com todos os
seus instrumentos, com todo o seu ministrio; e contareis os utenslios da
guarda do seu cargo, nome por nome. Este o ministrio das geraes dos
filhos de Merari, segundo todo o seu ministrio, na tenda da congregao,
debaixo da mo de Itamar, filho de Aro, o sacerdote" (Nm 4:29-33).
Tudo isto era claro e bem distinto. Grson nada tinha que ver com as tbuas e
as estacas; e Merari nada tinha que ver com as cortinas ou cobertas. E contudo
estavam intimamente unidos, assim como estavam mutuamente dependentes.
"As tbuas e as bases" de nada serviam sem "as cortinas"; e as cortinas no
teriam sido teis sem as tbuas e as bases. E quanto s "estacas", ainda que
parecessem insignificantes, quem poderia apreciar a sua importncia unindo os
objetos entre si e mantendo a unidade visvel do conjunto? Assim todos
trabalhavam em conjunto para um fim, e este era alcanado ocupando-se cada
um na sua especialidade. Se um gersonita tivesse a ideia de abandonar "as
cortinas" para se ocupar das "estacas" teria deixado o seu prprio trabalho
inacabado e interferido com o trabalho de um merarita. Isto de nada serviria.
Tudo teria cado em desesperada confuso: enquanto que atendendo-se a
regra divina tudo era mantido na mais perfeita ordem.
Deve ter sido perfeitamente belo observar os obreiros de Deus no deserto.
Cada um estava no seu posto e atuava dentro da esfera que lhe havia sido
divinamente designada. Por isso, logo que a nuvem se levantava e a ordem de
partir era dada, cada um sabia o que tinha a fazer, e dirigia-se para isso e nada
mais. Ningum tinha o direito de seguir os seus prprios pensamentos. O
Senhor pensava por todos. Os levitas haviam-se declarado "do lado do
SENHOR"; tinham-se submetido Sua autoridade; e este fato estava na prpria
origem de toda a sua obra e servio no deserto. Encaradas as coisas luz
deste princpio era indiferente que um homem tivesse de levar uma estaca ou
uma cortina ou um castial de ouro. A grande questo para todos e cada um era
simplesmente esta: este o meu trabalho? E isto que o Senhor me tem dado a
fazer?
edifcios
cujos
fundamentos,
segundo
supnhamos,
estavam
Por isso, o mais fatal erro em que pode cair qualquer pessoa fazer do ego o
seu objetivo. O resultado ser um eterno desapontamento. Mas, por outro lado,
a coisa mais sensata, mais segura e melhor que qualquer pessoa pode fazer
ter a Cristo por seu nico e absorvente objetivo. Isto redundar infalivelmente
em bno e glria eternas.
Prezado leitor, detm-te por um momento e consulta o teu corao e a tua
conscincia. Parece-nos, neste ponto, que tens uma sagrada responsabilidade
a cumprir com respeito tua alma. Estamos redigindo estas linhas na solido do
nosso quarto em Bristol, e talvez tu as leias na solido do teu na Nova Zelndia,
Austrlia ou em algum outro lugar distante.
Queremos portanto lembrar que o nosso objetivo no escrever um livro, nem
tampouco comentar apenas a Escritura. Desejamos ser usados por Deus na
obra bendita de tratar com o profundo da tua alma. Permite, pois, que te faa
esta pergunta solene e premente: Qual o teu objetivo? E Cristo ou o ego? S
sincero ante o Todo-Poderoso, Absoluto esquadrinhador dos coraes. Julga-te
a ti prprio como estando na prpria luz da presena divina. No te deixes
enganar por qualquer brilho ou falsa cor. Deus v o que est abaixo da
superfcie das coisas e quer que procedas do mesmo modo. Ele apresenta-te
Cristo em contraste com tudo o mais. J O aceitaste? E Ele a tua sabedoria, a
tua justia, tua santificao e redeno? Podes dizer, sem hesitao, "O meu
amado meu e eu sou d'Ele"? Examina e v. E este um ponto para ti
completamente arrumado nas profundidades da tua alma?- Se assim , fazes
de Cristo o teu nico objetivo? Medes todas as coisas por Ele?Oh, prezado amigo, estas so perguntas penetrantes! Est certo de que no as
fazemos sem sentir o seu poder penetrante. Deus testemunha de que
sentimos, muito embora em que pequena medida, a sua importncia e
gravidade. Estamos profunda e inteiramente convencidos de que nada
permanecer seno o que est relacionado com Cristo; e, alm disso, que a
questo mais nfima que levemente Lhe diga respeito de supremo interesse
no juzo do cu. Se nos for dado despertar em algum corao o sentimento
destas verdades ou de aprofundar este sentimento onde no haja sido
despertado, no teremos redigido esta obra em vo.
graa soberana que brilha no fato que o obstinado Levi fosse o primeiro a
responder pergunta comovente "Quem do Senhor"? Quem pode falar
acertadamente dessa rica, abundante e distinta graa exemplificada no fato que
aqueles cujas mos tinham sido usadas para derramar sangue fossem as
primeiras a ser permitidas a tocar nos vasos do santurio, e que aqueles em
cuja assembleia o Esprito de Deus no podia deixar entrar, fossem trazidos ao
prprio seio da congregao de Deus, para ali estarem ocupados com o que era
to precioso para Si?
E depois essas trs divises de obreiros, meraritas, gersonitas e coatitas!
Quanta instruo temos aqui! Que smbolo dos diversos membros da Igreja de
Deus, nos seus vrios servios! Que profundidade de misteriosa sabedoria em
tudo isto! Ser falar forte demais dizermos, neste momento, que nada nos
impressiona mais profundamente que o sentimento de completa fraqueza e
pobreza de tudo que temos exposto sobre uma das mais ricas partes do volume
inspirado?- Ainda assim, temos conduzido o leitor a uma mina de infinita
profundidade e inesgotveis riquezas, e devemos deix-lo para penetrar nela
com o auxlio de Aquele a quem pertence a mina e que o nico capaz de
descobrir a sua riqueza. Tudo quanto o homem pode escrever ou dizer sobre
qualquer poro da Palavra de Deus, pode, quando muito, ser sugestivo; falar
dela como de um assunto exaustivo seria lanar desprezo sobre o cnone
sagrado. Possamos ns trilhar o lugar santo com os ps descalos, e ser como
aqueles que indagam no templo, e cujos estudos so perfumados pelo esprito
de adorao (1).
__________
(1) Para mais sugestes sobre os assuntos abordados na parte precedente do
nosso Livro, recomendamos ao leitor "Estudos sobre o Livro de xodo',
captulos 24 a 30.
CAPTULO 5
A PRESENA DE DEUS NO MEIO DO SEU POVO PRESSUPE DISCIPLINA
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Ordena aos filhos de Israel que lancem
fora do arraial a todo leproso, e a todo o que padece fluxo, e a todos os imundos
por causa de contato com algum morto. Desde o homem at mulher os
lanareis; fora do arraial os lanareis, para que no contaminem os seus
arraiais, no meio dos quais eu habito. E os filhos de Israel fizeram assim, e os
lanaram fora do arraial; como o SENHOR; falara a Moiss, assim fizeram os
filhos de Israel" (versculos 1-4).
Aqui temos desenrolado perante ns, em poucas palavras, o grande princpio
fundamental em que baseada a disciplina da assembleiaum princpio,
podemos dizer, da maior importncia, embora, infelizmente, to pouco
compreendido ou observado! Era a presena de Deus no meio do Seu povo
Israel que exigia santidade da parte deles. "Para que no contaminem os seus
arraiais, no meio dos quais eu habito." O lugar em que habita o Santo Senhor
deve ser santo. uma verdade clara e necessria.
de igual modo? Pode ser esta a fora e o significado das palavras do Senhor?
Quem poderia ceder, ainda que por um momento, a uma coisa to monstruosa,
como esta?- Nosso Senhor no nos diz, neste mesmssimo captulo, que nos
devemos acautelar "dos falsos profetas"? Mas como podemos acautelar-nos de
algum, se no devemos julgar Se o juzo no deve exercer-se em nenhum
caso, porque dizer-nos para nos acautelarmos?
Leitor cristo, a verdade to simples quanto possvel. A assembleia de Deus
responsvel por julgar a doutrina e a moral de todos os que pedem para
ingressar nela. No temos que julgar as razes, mas sim os atos. O apstolo
inspirado ensina-nos diretamente no captulo quinto de 1 Corntios que somos
obrigados a julgar todos os que tomam lugar na assembleia. "Porque, que tenho
eu em julgar tambm os que esto de fora?- No julgais vs os que esto
dentro? ...Tirai pois de entre vs a esse inquo" (versculos 12-13).
Isto muito claro. Ns no temos de julgar os que esto de "fora"; mas temos
de julgar os que esto "dentro". Isto , os que ocupam o lugar de cristos que
so membros da assembleia esses esto todos ao alcance do julgamento.
No prprio momento em que um homem admitido na assembleia, toma o seu
lugar nessa esfera onde a disciplina se exerce sobre tudo que contrrio
santidade de Aquele que habita ali.
A Relao que H entre a Unidade da Igreja, o Corpo de Cristo, e a Disciplina
No julgue o leitor, nem por um momento, que a unidade do corpo afetada
quando a disciplina da casa mantida. Isto seria um erro muito grave; e contudo
, infelizmente, muito vulgar. Ouvimos dizer frequentemente dos que buscam
justamente manter a disciplina da casa de Deus, que despedaam o corpo de
Cristo. No pode haver erro maior. O fato que manter a disciplina nosso
estrito
dever,
enquanto
que
despedaar
corpo
uma
completa
expiao efetua da por Cristo; nenhum poder humano nem diablico poder
jamais separar um s membro do corpo. Todos esto unidos indissoluvelmente
em uma perfeita unidade, e so mantidos nela por poder divino. A unidade da
Igreja de Deus pode ser comparada a uma cadeia estendida atravs de um rio:
veem-se os extremos de cada lado, mas o meio est submergido, e se
fssemos julgar por vista poderamos supor que a cadeia estava partida no
centro. Assim com a Igreja de Deus; foi vista no princpio como sendo uma;
ser vista como uma dentro em pouco; e , vista de Deus, uma agora embora
a unidade no seja visvel a olhos mortais.
da maior importncia que o leitor cristo esteja perfeitamente informado sobre
esta grande questo da Igreja. O inimigo tem procurado por todos os meios ao
seu dispor deitar poeira aos olhos do povo de Deus, a fim de que no possam
ver a verdade sobre este assunto. Temos, por um lado, a alardeada unidade do
catolicismo romano-, e, por outro lado, as lamentveis divises do
protestantismo. Roma alega com ar de triunfo as numerosas seitas dos
protestantes; e os protestantes apontam de igual modo para os erros e abusos
do romanismo. Assim o que busca sinceramente a verdade dificilmente sabe
para onde se voltar ou o que pensar; enquanto que, por outra parte, os
negligentes, os indiferentes, os acomodados e os mundanos esto sempre
prontos a tirar argumentos de tudo que veem em redor deles para pr de parte
todos os pensamentos sinceros e interesses sobre as coisas divinas; e at
mesmo se, como Pilatos, s vezes perguntam loquazmente: "Que a
verdade?", eles, como ele, voltam as costas sem aguardar a resposta.
Ora, ns estamos firmemente convencidos que o verdadeiro segredo de todo o
assunto a grande soluo da dificuldade , o verdadeiro alvio para o
corao dos bem amados santos de Deus, se encontrar na verdade da
indivisvel unidade da Igreja de Deus, o corpo de Cristo na terra. Esta verdade
no apenas para ser mantida como uma doutrina, mas para ser confessada,
mantida, e praticada a todo o custo. uma grande verdade formativa para a
alma, e contm em si a resposta apregoada unidade de Roma, por um lado, e
s divises protestantes, por outro. Tornar-nos- capazes de testificar perante o
protestantismo que temos achado a unidade, e ao catolicismo romano que
temos achado a unidade do Esprito.
membro do corpo de Cristo, e aquele que havia pecado foi restaurado. Esse era
o objetivo do ato da Igreja.
Tudo isto pode esclarecer a mente do leitor acerca do assunto profundamente
interessante da recepo mesa do Senhor e da excluso dela. Parece haver
muita confuso sobre estas coisas na mente de muitos cristos. H alguns que
parece crerem que contanto que uma pessoa seja crist no deve por motivo
algum recusar-se lhe um lugar mesa do Senhor. O caso de 1 Corntios 5
suficiente para decidir a questo. Evidentemente, esse homem no foi separado
por no ser cristo. Era, como sabemos, apesar da sua queda e do seu pecado,
um filho de Deus; e todavia a assembleia de Corinto foi convidada a exclu-lo; e
se os corntios no tivessem feito assim, teriam atrado o juzo de Deus sobre
toda a assembleia. A presena de Deus est na assembleia, e portanto o mal
tem que ser julgado.
Assim, quer seja no captulo quinto de Nmeros, que no captulo quinto de
Corntios, aprendemos a mesma verdade solene do Salmo 93:5: "A santidade
convm tua casa, Senhor, para sempre." E alm disso aprendemos que a
disciplina deve ser mantida entre o povo de Deus e no entre os de fora. Pois
que lemos nas primeiras linhas de Nmeros Ordenou-se aos filhos de Israel que
lanassem fora do acampamento todos os que no fossem Israelitas, todos os
que no estivessem circuncidados, todos os que no pudessem estabelecer a
sua linhagem em linha reta at Abrao?- Eram estes os motivos de excluso do
acampamento? De modo nenhum. Quem devia ento ser posto fora? "Todo
leproso", quer dizer, todo aquele em quem se reconhece que o pecado opera.
"Todo o que padece fluxo isto , "todo aquele de quem emana uma influncia
corruptora; e, todos os imundos por causa de contaminao com algum morto
Estas eram as pessoas que deviam ser separadas do acampamento no
deserto, e os seus anttipos devem ser separados da assembleia nos
nossos dias.
A Relao que H entre o Julgamento do Mal e a Santidade de Deus
E porque, podemos perguntar, se exigia esta separao? Era para conservar a
reputao e respeitabilidade do povo? Nada disso. Ento? "Para que no
contaminem os seus arraiais, no meio dos quais eu habito." E assim agora.
Mas isto no tem por fim multiplicar e perpetuar as divises? No, seguramente.
Pode resultar na quebra de meras relaes humanas; porm isto no cisma,
mas o contrrio, visto que tais associaes, por muito grandes, poderosas e
aparentemente teis, so positivamente antagnicas unidade do corpo de
Cristoa Igreja de Deus.
O leitor atento no deixar de notar que o Esprito de Deus desperta a ateno
em todas as partes para a grande questo da Igreja. Os homens comeam a ver
que existe muito mais sobre este assunto do que a simples opinio individual ou
o dogma de um partido. A pergunta, "Que a Igreja?", impe-se por si a muitos
coraes e exige uma resposta. E que graa ter uma resposta para dar? Uma
resposta to clara, to distinta, e to cheia de autoridade como a voz de Deus, a
voz da Sagrada Escritura, a pode dar. No um inefvel privilgio, quando
assaltados por todos os lados pelas pretenses de igrejasa "Alta Igreja", a
"Igreja Humilde", a "Igreja Liberal", a "Igreja do Estado", a "Igreja
Livre"poder-se recorrer nica Igreja verdadeira do Deus vivo, o corpo de
Cristo? Ns certamente consideramo-la como tal, e estamos firmemente
convencidos que aqui somente est a soluo divina para as dificuldades de
milhares do povo de Deus.
Porm, onde se encontra esta Igreja?- No um empreendimento intil
procur-la entre a runa e confuso que nos cercam? No, bendito seja Deus!
Porque no obstante no podemos ver todos os membros da Igreja reunidos,
nosso privilgio e santo dever conhecer e ocupar o terreno da Igreja de Deus, e
no outro. E como deve discernir-se este terreno? Cremos que o primeiro passo
para o discernimento do verdadeiro terreno da igreja de Deus mantermo-nos
de lado de tudo que lhe contrrio. No devemos esperar descobrir o que
verdadeiro enquanto as nossas mentes esto obscurecidas pelo que falso. A
ordem divina , "Cessai de fazer mal; aprendei a fazer o bem". Deus s nos d
luz para praticarmos o bem depois de termos deixado de fazer o mal. Por isso
logo que descobrimos que estamos sobre terreno mau nosso dever
abandon-lo, e esperar em Deus por mais luz, que Ele, certamente, nos dar.
Confisso e Restituio
Mas devemos prosseguir com o estudo do nosso captulo. "Falou mais o
SENHOR a Moiss, dizendo: Dize aos filhos de Israel: Quando homem ou
manter uma conscincia limpa se queremos andar com Deus. Nada h tanto
para temer como a insensibilidade moral, uma conscincia impura, um sentido
moral surdo que podem permitir que passe toda a sorte de coisas sem serem
julgadas; com essa insensibilidade pode cometer- se o pecado, passar por cima
dele, e dizer friamente: "Que mal fiz eu?"
Prezado leitor, vigiemos com santo cuidado contra estes males. Procuremos
cultivar uma conscincia delicada. Isto requerer de nos o que foi exigido a
Paulo, a saber, exerccio. Contudo, um exerccio bendito, e que produzir os
mais preciosos frutos. No devemos supor que h alguma coisa parecida com o
legalismo
neste
exerccio;
no;
inteiramente
cristo.
Com
efeito,
O VOTO DO NAZIREU
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala aos filhos de Israel e dize-lhes:
Quando um homem ou mulher se tiver separado, fazendo voto de nazireu, para
se separar para o SENHOR, de vinho e de bebida forte se apartar; vinagre de
vinho ou vinagre de bebida forte no beber; nem beber alguma beberagem
de uvas; nem uvas frescas nem secas comer. Todos os dias do seu nazireado,
no comer coisa alguma que se faz da vinha, desde os caroos at s cascas.
Todos os dias do voto do seu nazireado sobre a sua cabea no passar
navalha; at que se cumpram os dias, que se separou para o SENHOR, santo
ser, deixando crescer as guedelhas do cabelo da sua cabea. Todos os dias
que se separar para o SENHOR, no se chegar a corpo de um morto. Por seu
pai, ou por sua me, por seu irmo, ou por sua irm, por eles se no
contaminar, quando forem mortos; porquanto o nazireado do seu Deus est
sobre a sua cabea. Todos os dias do seu nazireado, santo ser ao SENHOR"
(versculos 1 -8).
A ordenao do nazireado est cheia de interesse e instruo pratica. Vemos
nela o caso de um que se pe de parte, de uma forma muito especial, de coisas
que, embora no sejam absolutamente pecaminosas em si, so, todavia,
prejudiciais inteira consagrao de corao que se manifesta no nazireado.
Em primeiro lugar, o Nazireu no devia beber vinho. O fruto a videira, sob
qualquer forma que fosse, estava-lhe proibido. Ora o vinho, como sabemos, o
smbolo natural de alegria terrestre expresso daquele gozo social a que o
corao humano inteiramente capaz de se entregar. O nazireu devia
abster-se cuidadosamente no deserto. Para ele era uma ordenao. No devia
excitar sua natureza com o uso de bebida forte. Durante todos os dias da sua
separao era chamado a observar a mais rigorosa abstinncia do vinho.
Tal era o smbolo, e est escrito para nossa instruoe escrito tambm neste
maravilhoso livro de Nmeros to rico em suas lies do deserto. Isto o que
podamos esperar. A instituio solene do nazireado encontra o seu lugar
apropriado no livro de Nmeros. Est em perfeita harmonia com o carter do
livro, o qual, como j foi acentuado, contm tudo que pertence especialmente
vida do deserto.
eu os enviei ao mundo. E por eles me santifico a mim mesmo, para que tambm
eles sejam santificados na verdade" (Jo 17:16-19).
Leitor cristo, poderemos seriamente este grande aspecto do carter do
nazireu. E importante examinarmo-nos fielmente luz que dele irradia. E uma
questo muito sria, decerto, saber at que ponto ns, como cristos,
compreendemos realmente o significado e poder desta extrema separao de
toda a excitao da natureza e da alegria puramente terrena. Pode dizer-se,
talvez: "Que mal h em se ter um pouco de divertimento ou recreio? Com
certeza que no somos chamados para sermos monges. No nos tem dado
Deus todas as coisas liberalmente para as desfrutarmos? E enquanto estamos
no mundo, no justo divertirmo-nos nele?
A toda esta argumentao respondemos dizendo que no uma questo do
mal que h nisto, naquilo ou naquele outro. No havia mal, em regra geral, no
vinho nem nada de mal na videira. Mas o ponto este, se algum aspirava ser
nazireu, se ambicionava essa santa separao para o Senhor, tinha de
abster-se completamente do uso do vinho e de bebidas fortes. Outros podiam
beber vinho, mas o Nazireu no podia tocar nele.
Como se Pode Ter Hoje o Carter de Nazireu?
Ora, a questo para ns esta, desejamos ser nazireus? Anelamos separao
completa e a consagrao de ns mesmos, de corpo, alma e esprito a Deus?
Se assim, temos de estar separados de todas estas coisas em que a natureza
acha a sua satisfao. sobre esta verdade que gira toda a questo.
Mas, "queremos ser nazireus? desejo de nosso corao sermos separados
com o Senhor da alegria puramente terrena sermos separados para Deus
daquelas coisas que, apesar de no serem absolutamente pecaminosas em si
mesmas, tendem, contudo, a dificultar essa inteira consagrao de alma que o
verdadeiro segredo de todo o nazireado espiritual? Ignora o leitor cristo que
existem, com efeito, tais coisas? No sente que h inmeras coisas cuja
influncia distrai e enfraquece o seu esprito, e que, se fossem julgadas pelo
padro normal de moralidade, podiam passar por inocentes?
Porm, devemos recordar que os nazireus de Deus no medem as coisas por
tal regra. A sua moral no de modo algum vulgar. Eles veem as coisas do
ponto de vista divino e celestial, e por isso no podem deixar passar coisa
alguma que possa interferir, de qualquer modo, com esse tom elevado de
consagrao a Deus que as suas almas fervorosamente anseiam.
Que Deus nos d graa para ponderarmos estas coisas e vigiarmos contra toda
a influncia corruptora. Cada qual deve saber, no seu caso, o que se ao poderia
equiparar ao vinho e bebida forte. Pode parecer uma insignificncia; mas
podemos estar certos que nada do que interrompe o curso da comunho das
nossas almas com Deus e nos priva desta santa intimidade que nosso
privilgio desfrutar, insignificante.
Mas havia outra coisa que caracteriza o nazireu. No devia tosquiar a sua
cabea. ''Todos os dias do voto do seu nazireado sobre a sua cabea no
passar navalha; at que se cumpram os dias que se separou para o SENHOR,
santo ser, deixando crescer as guedelhas do cabelo da sua cabea" (versculo
5).
Em 1 Corntios 11:14 aprendemos que uma cabeleira crescida considerada
como falta de dignidade no homem. "Ou no vos ensina a mesma natureza que
desonra para o varo ter cabelo crescido?" Isto demonstra-nos que, se
queremos realmente viver uma vida de separao para Deus, temos de estar
dispostos a abandonar e renunciar nossa dignidade na natureza.
Foi isto que o Senhor Jesus Cristo fez de um modo perfeito. Humilhou-Se a Si
mesmo. Renunciou aos Seus direitos em tudo. Podia dizer: "Mas eu sou verme
e no homem" (S1 22:6). Despojou- Se inteiramente de tudo e tomou o lugar
mais humilde. Esqueceu- Se de Si enquanto cuidava dos outros. Em suma, o
Seu nazireado foi perfeito nisto como em tudo mais.
Ora isto precisamente o que ns gostamos muito pouco de fazer. Defendemos
naturalmente a nossa dignidade e procuramos manter os nossos direitos. E
simplesmente de supor que o homem o faa com brio. Mas o Homem Perfeito
nunca o fez; e se ns desejarmos ser nazireus tambm o no faremos.
Devemos abandonar as dignidades da natureza e renunciar aos gozos da terra,
se quisermos trilhar o caminho de inteira separao para Deus neste mundo.
Ambas as coisas estaro em breve no seu prprio lugar, mas enquanto no
chega esse dia temos de as renunciar.
Aqui note-se mais uma vez a questo no de saber se o caso em pleito justo
ou no. Como regra geral, era prprio o homem cortar o cabelo; mas no era
conveniente para um nazireu, antes pelo contrrio, era um ato completamente
mau faz-lo. A diferena estava nisto. Era perfeitamente justo um homem cortar
o cabelo e beber vinho, mas o nazireu no era um homem vulgar; estava
separado de tudo que era normal para seguir um caminho prprio, e t-lo-ia
abandonado por completo se tivesse usado a navalha ou provado vinho. Por
isso, se algum pergunta: No justo desfrutar os prazeres da terra e manter a
dignidade da natureza? Ns respondemos: E perfeitamente justo, se nos
propomos andar como homens; mas inteiramente mau, ou absolutamente
funesto, se desejamos andar como nazireus.
Isto simplifica admiravelmente o assunto; responde a mltiplas interrogaes e
resolve inmeras dificuldades. E intil algum prender-se com pormenores
sobre o mal que pode haver neste ou naquele caso especial. A questo esta:
Qual o nosso verdadeiro Propsito e qual o nosso objetivo? Queremos
comportar-nos apenas como homens ou desejamos ardentemente viver como
verdadeiros nazireus? Segundo a linguagem de 1 Corntios 3:3 as expresses
carnais e "andar segundo os homens" so sinnimas.
Somos orientados por esta linguagem?- Compreendemos o esprito e
respiramos a atmosfera desta Escriturai Ou somos dirigidos pelo esprito e os
princpios deste mundo sem Deus e sem Cristo?
E intil empregarmos o tempo discutindo pontos que nunca seriam levantados
se as nossas almas estivessem na sua disposio natural e mantivessem uma
atitude espiritual. Sem dvida, perfeitamente legtimo, perfeitamente natural e
consequente para os homens deste mundo gozarem tudo que o mundo tem
para lhes oferecer e manterem enquanto podem os seus direitos e a sua
dignidade. Seria pueril discutir isto.
Mas, por outro lado, o que legtimo, natural e consequente para os homens
deste mundo mau, anormal e inconsequente para os nazireus de Deus. A
questo est neste p, se formos governados pela simples verdade de Deus.
Sabemos pelo captulo sexto de Nmeros que se uma nazireu bebida vinho ou
tosquiava o seu cabelo contaminava a cabea da sua consagrao. Isto no
nos diz nada, nem tem um lio para ns? E evidente que tem. Ensina-nos que,
nazireado,
como
disse
aos Seus
discpulos
nessa
noite
protegida luz do Seu misericordioso semblante; a sua paz deve correr como
um rio; o nome do Senhor deve ser invocado sobre ela; Ele est sempre ali para
abenoar.
Que proviso! Oh! se Israel a tivesse usado e vivido no poder dela! Mas no o
fizeram. Depressa se desviaram, como veremos. Trocaram a luz do semblante
de Deus pelas trevas do Monte Sinai. Abandonaram o terreno da graa e
colocaram-se sob a lei. Em vez de estarem satisfeitos com a sua parte no Deus
de seus pais, cobiaram outras coisas (compare-se os Salmos 105 e 106). Em
vez da ordem, da pureza e da separao para Deus com que abre o nosso livro,
temos a desordem, contaminao e a idolatria.
Mas, bendito seja Deus, aproxima-se o momento em que a magnificente
bno de nmeros 6 ter a sua plena aplicao; quando as doze tribos de
Israel forem alinhadas em redor dessa imperecvel bandeira, "Jav Sam" "O
Senhor est ali" (Ez 48:35): quando forem purificadas de toda a sua
contaminao e consagradas a Deus no poder do verdadeiro nazireado. Estas
coisas so apresentadas da maneira mais clara e plena atravs das pginas
dos profetas. Todos estes inspirados testemunhos, sem uma nica voz
discordante, anunciam o glorioso porvir reservado a Israel; todos assinalam o
tempo em que as nuvens carregadas que se tm acumulado e ainda pairam
sobre o horizonte da nao sero afugentadas ante os brilhantes raios do "Sol
da Justia"; em que Israel gozar de um dia sem nuvens de bno e glria,
debaixo das videiras e das figueiras dessa mesmssima terra que Deus deu em
possesso eterna a Abrao, Isaque e Jac.
Se negamos o que antecede poderemos muito bem cercear uma grande parte
do Velho Testamento e uma parte no menor do Novo, visto que tanto em um
como no outro o Esprito Santo d claramente e sem equvoco testemunho
deste precioso fato, a saber, misericrdia, salvao e bno para a semente
de Jac. No hesitamos em declarar a nossa convico de que ningum pode
na verdade compreender os profetas se no faz caso desta verdade. Existe um
brilhante porvir reservado aos amados de Deus, ainda que sejam na atualidade
desprezados. Tenhamos cuidado do modo como tratamos deste fato. E uma
coisa grave tentar interferir, de qualquer modo que seja, com a verdade e
prpria aplicao da Palavra de Deus. Se Ele Prprio Se comprometeu a
CAPTULO 7
O TABERNCULO EST LEVANTADO
As Ofertas dos Prncipes
Esta a diviso mais extensa de todo o livro de Nmeros. Contm um
exposio pormenorizada dos nomes dos prncipes da congregao e de suas
respectivas oferendas na ocasio da construo do tabernculo.
"E aconteceu, no dia em que Moiss acabou de levantar o tabernculo, e o
ungiu, e o santificou, e todos os seus utenslios; e tambm o altar e todos os
seus utenslios, e os ungiu, e os santificou, que os prncipes de Israel, os
cabeas da casa de seus pais, os que foram prncipes das tribos, que estavam
sobre os que foram contados, ofereceram e trouxeram a sua oferta perante o
SENHOR, seis carros cobertos e doze bois; por dois prncipes um carro, e, por
cada um, um boi; e os trouxeram diante do tabernculo.
E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Toma-os deles, e sero para servir no
ministrio da tenda da congregao; e os dars aos levitas, a cada qual
segundo o seu ministrio. Assim Moiss tomou os carros e os bois e os deu aos
levitas. Dois carros e quatro bois deu aos filhos de Grson, segundo o seu
ministrio; e quatro carros e oito bois deu aos filhos de Merari, segundo o seu
ministrio, debaixo da mo de Itamar, filho de Aro, o sacerdote. Mas aos filhos
de Coate nada deu, porquanto a seu cargo estava o santurio, e o levavam aos
ombros. E ofereceram os prncipes para a consagrao do altar, no dia em que
foi ungido; ofereceram, pois, os prncipes a sua oferta perante o altar"
(versculos 1-10).
Observamos, no nosso estudo sobre os captulos 3 e 4, que os filhos de Coate
tinham o privilgio de levar tudo que era mais precioso entre os instrumentos e
mobilirio do santurio. Por isso no receberam nenhuma das oferendas dos
prncipes. O seu servio elevado e santo consistia em carregar aos ombros e
oferendas, mas Deus no pode assim fazer e nunca o faz, e no o quer nunca.
Deleita-Se em inscrever todo o pequeno servio e todo o pequeno dom. Nunca
esquece a mais pequena coisa; e no s no as esquece como toma o cuidado
especial em que o seu registro seja lido por um nmero infinito de indivduos.
Quo longe estavam esses doze prncipes de imaginar que os seus nomes e as
suas ofertas seriam transmitidos de sculo para sculo para serem lidos por
incontveis geraes! E contudo assim sucedeu, porque Deus assim o quis.
Preocupa-Se com o que poderia parecer nossa vista fastidioso pormenor; sim,
se quiserem, preocupa-se com o que o homem podia julgar repetio
enfadonha da mesma coisa, a omitir o nome de um s dos Seus ou uma
simples particularidade do seu trabalho.
Um Ensinamento Prtico (semelhante ao de 2 Sm 23 e Rm 16)
Assim, no captulo que temos diante de ns, "cada prncipe" tinha "o seu dia"
determinado para fazer a sua oferta, e o seu prprio espao nas pginas
eternas de inspirao em que o mais completo registro dos seus dons feito por
Deus o Esprito Santo.
Isto divino. E no podemos dizer que este stimo captulo de Nmeros um
espcime dessas pginas do livro da eternidade em que o dedo de Deus tem
gravado os nomes dos Seus servos e feito o registro da sua obrai Cremos que
, e se o leitor se voltar para o captulo vigsimo - terceiro do segundo livro de
Samuel e o dcimo sexto da epstola aos Romanos, encontrar duas pginas
semelhantes a esta. Na primeira, temos os nomes e os feitos dos dignitrios de
Davi; na ltima os nomes e os feitos dos amigos de Paulo em Roma. Em ambas
vemos uma ilustrao daquilo que, estamos persuadidos, verdadeiro a
respeito de todos os santos de Deus e dos servos de Cristo desde o princpio ao
fim.
Cada um tem o seu lugar especial na lista, e cada um ocupa o seu lugar no
corao do Mestre; e todos sero em breve manifestados. Entre os valentes de
Davi, temos "os trs primeiros", "os trs" e "os trinta". Nenhum dos "trinta"
obteve jamais um lugar entre "os trs"; nem tampouco um dos "trs" conseguiu
chegar aos "trs primeiros".
Mas isto no tudo. Cada ato fielmente descrito; e o feito e a maneira como
foi levado a cabo esmeradamente posto diante de ns. Temos o nome do
homem, o que ele fez e como o fez. Tudo est registrado cuidadosa e
minuciosamente pela pena imparcial e infalvel do Esprito Santo.
Assim tambm quando nos voltamos para o exemplo notvel que nos
apresentado em Romanos 16, temos tudo que diz respeito a Febe, o que ela era
e o que fez, e que slido fundamento ela tinha para firmar os seus direitos
simpatia e socorro da assembleia em Roma. Depois temos Priscila e quila a
mulher mencionada primeiroe como eles tinham expostos as suas cabeas
pela vida do apstolo, merecendo o seu agradecimento e de todas as igrejas
dos gentios. Em seguida temos o "amado Epneto"; e "Maria" que prestou no
apenas trabalho mas "trabalhou muito" pelo apstolo. No teria sido falar
segundo o pensamento do Esprito ou o corao de Cristo dizer apenas que
Epneto era "amado" ou que Maria havia rendido "trabalho". No; os dois
vocbulos "bem" e "muito" eram necessrios a fim de mostrar o estado exato de
cada um.
Mas no nos devemos alargar mais sobre este assunto, e somente
chamaremos a ateno do leitor para o versculo 12. Por que razo no coloca
o escritor inspirado "Trifena e Trifosa" e "a amada Prside" sob o mesmo ttulo?Por que no os qualifica na mesma posio? A razo extremamente bela;
porque ele no s podia dizer das duas primeiras que trabalhavam no Senhor,
enquanto que era preciso acrescentar ltima que "trabalhou muito no Senhor".
Pode haver alguma coisa mais clara?- So "os trs" "os primeiros trs" e
os "trinta" ainda uma vez. No h jogo confuso de nomes e servios; nenhuma
precipitao; nenhum engano. Diz-se o que cada um era e o que fez. Cada qual
ocupa o seu lugar e recebe a sua recompensa em louvores.
E isto, note-se, uma pgina exemplar do livro da eternidade. Quo solene
tudo! E contudo quo animador! No existe um s ato de servio que fazemos
ao Senhor que no seja escrito no Seu livro; e no apenas a substncia do ato,
mas tambm a maneira como feito, porque Deus aprecia a execuo to bem
como ns. Ama ao que d com alegria e um obreiro jubiloso, porque isso
precisamente o que Ele prprio . Era agradvel para o Seu corao ver a onda
de liberalidade dos representantes das doze tribos correndo em relao com o
Seu santurio. Era grato ao Seu corao anotar os feitos dos dignitrios de
David nos dias da Sua rejeio. Era agradvel ao Seu corao seguir o caminho
de devoo das Prscilas, as Aquilas e as Febes dos ltimos dias. E podemos
acrescentar que grato ao Seu corao, nestes dias de tanta indiferena e
inspida profisso, ver, por aqui e por ali, um corao que ama verdadeiramente
e Cristo a um obreiro consagrado na Sua vinha.
Que o Esprito de Deus excite os nossos coraes a uma dedicao mais
completa! Que o amor de Cristo nos constranja, mais e mais, a viver, no para
ns prprios, mas para Aquele que nos amou e nos lavou dos nossos pecados
escarlates em Seu precioso sangue e fez de ns tudo que somos ou que
esperamos vir a ser.
CAPTULO 8
AS SETE LMPADAS ALUMIARO O ESPAO EM FRENTE DO CANDEEIRO
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala a Aro e dize-lhe: Quando
acenderes as lmpadas, defronte do candeeiro alumiaro as sete lmpadas. E
Aro fez assim; defronte da face do candeeiro acendeu as suas lmpadas,
como o SENHOR ordenara a Moiss. E era esta obra do candeeiro de ouro
batido; desde o p at s suas flores era batido; conforme o modelo que o
SENHOR mostrara a Moiss, assim ele fez o candeeiro" (versculos 1-4).
Lendo este pargrafo, duas coisas chamam a ateno do leitor, a saber,
primeiro, a posio que ocupa o smbolo do candeeiro, segundo, a instruo
que o smbolo nos d.
notvel que o candeeiro seja a nica parte do mobilirio do tabernculo aqui
mencionado. Nada dito sobre o altar de ouro, nada acerca da mesa de ouro.
S o candeeiro est diante de ns, no com a sua coberta de azul e peles de
texugos, como em captulo 4, onde, como tudo mais, visto como a sua
cobertura de transporte. Aqui vmo-lo aceso, e no coberto. Menciona-se entre
as ofertas dos prncipes e a consagrao dos levitas e esparge a sua luz mstica
conforme o mandamento do Senhor.
A luz no pode dispensar-se no deserto e portanto o candeeiro de ouro tende
ser despojado da sua cobertura para brilhar em testemunho de Deus, o qual,
recorde-se, o grande objeto de tudo, quer seja na oferta da nossa substncia,
como no caso dos prncipes, quer na dedicao das nossas pessoas, como no
caso dos levitas. s luz do santurio que o verdadeiro valor de qualquer
coisa ou de algum pode ser visto.
Por isso a ordem moral de toda esta parte do livro notvel e bela; em boa
verdade e divinamente perfeita. Havendo lido, em captulo 7, a narrao
completa da liberalidade dos prncipes, ns, em nossa sabedoria, poderamos
supor que se seguiria por ordem a consagrao dos levitas, mostrando assim,
em relao ininterrupta, "as nossas pessoas e ofertas", mas no. O Esprito de
Deus faz intervir a luz do santurio a fim de podermos discernir nela o
verdadeiro objetivo de toda a liberalidade e de todo o servio no deserto.
No h nisto uma utilidade moralmente bela?- Poder algum leitor espiritual
deixar de v-la? Por que motivo no est aqui o altar de ouro com a sua nuvem
de incenso? Porque no vemos aqui a mesa pura com os seus doze pes?Porque nem o altar nem a mesa teria a menor relao moral com os
acontecimentos antecedentes ou que se seguem; contudo o candeeiro de ouro
est relacionado com todos, visto que nos ensina que toda a liberalidade e todo
o trabalho tm de ser considerados luz do santurio, a fim de se lhes poder
atribuir o seu valor real. Isto uma grande lio para o deserto, e ensinada
aqui de uma forma to perfeita quanto um smbolo nos pode ensinar.
Nas nossas consideraes sobre o livro de Nmeros, acabamos de ler a
descrio da liberalidade devocional dos principais chefes da congregao por
ocasio da dedicao do altar; e estamos prestes a ler a narrao da
consagrao dos levitas; mas o escritor inspirado detm-se, entre estes dois
relatos, a fim de permitir que a luz do santurio brilhe sobre eles.
Isto ordem divina. E, tomamos a liberdade de dizer, uma das inmeras
ilustraes que se acham espalhadas superfcie da Escritura, e tem por fim
demonstrar a perfeio divina do volume, no seu conjunto, e de cada livro, cada
parte e cada um dos seus pargrafos. Sentimos prazer, muitssimo prazer, em
poder indicar estas preciosas ilustraes ao leitor medida que passamos por
elas em sua companhia. Julgamos prestar-lhe com isto um bom servio; e, ao
mesmo tempo, pagamos o nosso humilde tributo de louvor a este precioso livro
que o nosso Pai graciosamente escreveu par ns. Bem sabemos que esse livro
no necessita do nosso pobre testemunho nem do testemunho de nenhuma
pena ou lngua mortal.
Contudo, com alegria que rendemos o nosso testemunho ante ataques
inmeros mas inteis do inimigo contra a sua inspirao. A verdadeira origem e
mais de mil anos nas mos daqueles que de boa vontade a teriam deitado, se
pudessem, ao eterno esquecimento. Isto no um fato eloquente? Com
certeza; e h muitos fatos destes na histria maravilhosa deste incomparvel e
inestimvel Livro.
Porm, depois de termos marcado uma margem bastante extensa para nela
incluirmos o valor das provas externas, voltamos com deciso inabalvel
nossa afirmao de que as provas internasas provas que devem ser tiradas
do prprio livroconstituem uma defesa to poderosa quanto possvel erigir
para reter a onda da oposio infiel e cptica.
Contudo, no prosseguiremos esta linha de pensamento a que fomos levados
ao contemplar a notvel posio assinalada ao candeeiro de ouro no livro de
Nmeros. Fomos constrangidos a dar o nosso depoimento da nossa preciosa
Bblia, e depois disso voltamos ao nosso captulo para tirar o ensino que
encerra o primeiro pargrafo.
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala a Aro e dize-lhe: Quando
acenderes as lmpadas, defronte do candeeiro alumiaro as sete lmpadas."
Estas sete lmpadas representam a luz do Esprito em testemunho. Estavam
ligadas com a barra de ouro batido do castial, a qual simboliza Cristo, que, em
Sua prpria pessoa e obra, o fundamento da obra do Esprito na Igreja. Tudo
depende de Cristo. Cada raio de luz na Igreja, no crente, individualmente, ou,
dentro em pouco, em Israel, emana de Cristo.
Mas isto no tudo que o smbolo nos ensina. "Defronte do candeeiro
alumiaro as sete lmpadas." Se quisssemos revestir esta figura em
linguagem do Novo Testamento, citaramos as palavras do Senhor quando nos
diz: "Assim resplandea a vossa luz diante dos homens, para que vejam as
vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai, que est nos cus" (Mt 5:16).
Onde quer que a luz do Esprito resplandece dar sempre um testemunho claro
a Cristo. No chamar a ateno para si mesma, mas sim para Ele; e este o
meio de glorificar a Deus. "Defronte do candeeiro alumiaro as sete lmpadas."
Isto uma grande verdade prtica para todos os cristos. A mais bela prova que
pode dar-se de um verdadeiro trabalho espiritual que ele tem por fim exaltar
Cristo. Caso se procure chamar a ateno para o trabalho ou para o obreiro, a
luz tem-se, ento, tornado plida, e o Ministro do santurio tem de usar os
espevitadores. Era encargo de Aro acender as lmpadas; e era ele tambm
quem as espevitava. Por outras palavras, a luz que, como cristos, temos a
responsabilidade de dar no s est fundada em Cristo como mantida por Ele,
de momento a momento durante toda a noite. Sem Ele nada podemos fazer. A
barra de ouro sustinha as lmpadas; a mo sacerdotal fornecia o azeite e
aplicava os espevitadores. tudo em Cristo, de Cristo e por Cristo. E mais,
tudo para Cristo. Onde quer que a luz do Esprito a verdadeira luz do
santurio tem brilhado, no deserto deste mundo, o objetivo dessa luz tem
sido exaltar o nome de Jesus.
Tudo aquilo que tem sido feito pelo Esprito Santo, tudo aquilo que tem sido dito,
qualquer coisa que tem sido escrita, tem tido por fim a glria deste bendito
Senhor. E podemos dizer com confiana que tudo aquilo que no tem essa
tendnciaesse alvono do Esprito Santo. Pode haver muito trabalho
feito, muitos resultados aparentemente alcanados, uma boa quantidade de
coisas prprias para atrair a ateno humana, e provocar os aplausos do
homem, e contudo no haver um simples raio de luz do candeeiro de ouro. E
por qu? Porque a ateno chamada para o trabalho ou para os que esto
ocupados nele. O homem e os seus feitos so exaltados em vez de Cristo. A luz
no tem sido produzida pelo azeite provido pela mo do grande Sumo
Sacerdote; e, como consequncia, uma luz falsa. E uma luz que no brilha
defronte do candeeiro, mas defronte do nome e dos atos de qualquer pobre
mortal.
Tudo isto muito solene e requer a nossa maior ateno. Existe sempre o maior
perigo quando um homem ou o seu trabalho se torna notvel. Pode estar certo
de que Satans est alcanando o seu objetivo quando a ateno atrada
para qualquer coisa ou algum que no seja o Senhor Jesus Mesmo.
Uma obra de ser comeada com a maior simplicidade possvel, mas por falta de
santa vigilncia e espiritualidade por parte do obreiro a ateno geral pode ser
atrada sobre ele prprio ou sobre os resultados da sua obra, e cair nas ciladas
uma ocasio em que podiam rodear os seus nomes com uma aurola de glria.
Podiam ter-se elevado ao pinculo da fama e atrado sobre si o respeito e a
venerao de milhares de pessoas maravilhadas ou em prpria adorao.
Mas se assim tivessem feito, teriam defraudado o seu Mestre, corrompido o
testemunho, contristado o Esprito Santo e atrado sobre si juzo d'Aquele que
no dar a Sua glria a outro.
Mas no; as sete lmpadas brilhavam vivamente em Jerusalm neste
interessante momento. O verdadeiro castial estava no alpendre de Salomo e
no no templo. Pelo menos as sete lmpadas estavam ali e cumpriam
ditosamente a sua obra. Esses honrados servos no buscavam glria para si;
pelo contrrio, empregavam imediatamente toda a sua energia para desviar de
si os olhares de assombro da multido e os fixarem n Aquele que s digno
deles e que, embora tivesse penetrado nos cus, estava, todavia, trabalhando
na terra por intermdio do Seu Esprito.
Muitos outros exemplos podiam tirar-se das pginas dos Atos dos Apstolos;
mas os que acabamos de ver bastaro para gravar em nossos coraes a
grande lio prtica que nos ensina o candeeiro de ouro com as suas sete
lmpadas. Sentimos profundamente a necessidade desta lio neste prprio
momento. Existe sempre o perigo de o trabalho e o obreiro se tornarem o
objetivo em vez do Mestre. Estejamos de preveno contra isto. um grande
mal, que contrista o Esprito Santo, cujo labor tem sempre por fim exaltar o
nome de Jesus: ofensivo para o Pai, que quer sempre fazer soar aos nossos
ouvidos e chegar ao mais profundo dos nossos coraes estas palavras
procedentes do cu aberto e ouvidas no monte da transfigurao: "Este o meu
amado Filho, em quem me comprazo; escutai-o" (Mt 17:5). Est em direta e
positiva oposio com o pensamento do cu, onde todos os olhos esto postos
em Jesus, cada corao ocupado com Jesus, e onde o nico brado eterno,
universal e unnime ser "Digno s".
Pensemos em tudo istopensemos profunda e habitualmente a fim de os
abstermos de tudo quanto se aproxima ou se parece com a exaltao do
homem do ego das nossas palavras e dos nossos pensamentos.
Busquemos com mais ardor a senda tranquila, sombria e discreta em que o
Esprito do manso e humilde Jesus nos guiar sempre na conduta e no servio.
Numa palavra, que possamos estar de tal forma em Cristo, receber d'Ele, dia a
dia e momento aps momento, o azeite puro, que os nossos coraes brilhem,
sem pensarmos nisso, para louvor d'Aquele em quem somente temos TUDO e
sem o qual NADA absolutamente podemos fazer.
Os versculos finais do oitavo captulo de Nmeros contm a descrio do
cerimonial em conexo com a consagrao dos levitas, a que j nos referimos
nas nossas notas sobre os captulos 3 e 4.
CAPTULO 9
A PSCOA CELEBRADA NO DESERTO
"E falou o SENHOR a Moiss, no deserto de Sinai, no ano segundo da sua
sada da terra do Egito, no primeiro ms, dizendo: Que os filhos de Israel
celebrem a Pscoa a seu tempo determinado. No dia catorze deste ms, pela
tarde, a seu tempo determinado a celebrareis; segundo todos os seus estatutos
e segundo os seus ritos, a celebrareis. Disse, pois, Moiss aos filhos de Israel
que celebrassem a Pscoa. Ento, celebraram a Pscoa no dia catorze do
primeiro ms, pela tarde, no deserto de Sinai; conforme tudo o que o SENHOR
ordenara a Moiss, assim fizeram os filhos de Israel" (versculos 1-5).
Existem trs posies distintas em que vemos celebrada esta grande festa de
redeno, a saber, no Egito (xodo 12); no deserto (Nmeros 9); na terra de
Cana (Josu 5). A redeno encontra- -se base de tudo que se relaciona
com a histria do povo de Deus. Devem ser libertados da escravido, da morte
e das trevas do Egito? por meio da redeno. Devem ser suportados atravs
de todas as dificuldades e perigos do deserto? E sobre a base da redeno.
Devem marchar atravs das runas dos muros ameaadores de Jeric e pr os
ps sobre o pescoo dos reis de Cana?- em virtude da redeno.
Assim o sangue do cordeiro da pscoa encontrou o Israel de Deus no meio da
profunda degradao da terra do Egito, e libertou-os dela. Encontrou-os no
deserto fatigante e levou-os atravs dele. Encontrou-os sua entrada da terra
de Cana e estabeleceu-os nela.
Em suma, o sangue do cordeiro encontrou o povo no Egito; acompanhou-o pelo
deserto; e estabeleceu-os em Cana. Era a base bendita de todos os atos
divinos neles, com eles e por eles. Era uma questo de juzo de Deus sobre o
Egito? O sangue do cordeiro punha-os a coberto desse juzo. Tratava-se das
inmeras e indescritveis necessidades do deserto? O sangue do cordeiro
garantia-lhes provises abundantes. Tratava-se da questo do poder terrvel de
sete naes de Cana? O sangue do cordeiro era a garantia de uma vitria
completa e gloriosa. Desde o momento em que vemos o Senhor sair para atuar
a favor do Seu povo com base no sangue do cordeiro tudo est infalivelmente
garantido desde princpio ao fim. Toda essa misteriosa e maravilhosa jorrnada,
desde os fornos de tijolo s colinas cobertas de vinhedos e plancies melfluas
da Palestina, serviu apenas para ilustrar e mostrar as diversas virtudes do
sangue do cordeiro.
Casos Particulares
Contudo, o captulo que agora temos aberto diante de ns apresenta-nos a
pscoa inteiramente do ponto de vista do deserto; e explicar ao leitor porque
se faz meno da seguinte circunstncia: "E houve alguns que estavam
imundos pelo corpo de um homem morto; e no mesmo dia no podiam celebrar
a Pscoa; pelo que se chegaram perante Moiss e perante Aro aquele mesmo
dia."
Aqui estava uma dificuldade prtica algo anormal, como diramos , alguma
coisa imprevista e portanto a questo foi submetida a Moiss e Aro.
"Chegaram-se perante Moiss" o expoente dos direitos de Deus ; e "se
chegaram perante Aro" o expoente dos recursos da graa de Deus. Parece
haver algo de distinto e enftico na maneira como se faz aluso a estes dois
funcionrios. Os dois elementos dos quais eles so a expresso parecem ser
essenciais para a soluo de um dificuldade como aquela que se apresenta
aqui.
"E aqueles homens disseram-lhe: Imundos estamos ns pelo corpo de um
homem morto; por que seramos privados de oferecer a oferta do SENHOR a
seu tempo determinado no meio dos filhos de Israel?" Fez-se sinceramente
confisso da contaminao, e a questo que se apresentava era esta: deviam
ser privados do santo privilgio de comparecer ante o Senhor como Ele
ordenara ? No havia recurso para tal caso?Uma questo extremamente interessante, sem duvida, mas para a qual no
havia ainda sido encontrada resposta. No temos um tal caso previsto na
instituio em xodo 12, apesar de encontrarmos nela uma exposio completa
de todos os ritos e cerimnias da testa. Estava reservado ao deserto
desenvolver este novo ponto. Era da marcha atual do povo nos pormenores
verdadeiros na vida do deserto que se apresentava a dificuldade para a qual
tinha de se encontrar uma soluo. Por isso, o relato de toda a questo feito
muito a propsito no livro de Nmeros, o livro do deserto.
"E disse-lhes Moiss: Esperai, e ouvirei o que o SENHOR VOS ordenar." Bela
atitude! Moiss no tinha resposta para dar; mas sabia quem a tinha e dirigiu-se
a Ele. Isto era a coisa melhor e mais prudente que Moiss podia fazer. No teve
a pretenso de poder dar uma resposta. No se envergonhou de dizer, "no
sei".
Com toda a sua sabedoria e conhecimentos, no hesitou em mostrar a sua
ignorncia. Isto verdadeira sabedoriaverdadeiro conhecimento. Poderia
parecer humilhante para um homem na posio de Moiss parecer ignorante
aos olhos da congregao ou qualquer dos seus membros, sobre qualquer
assunto. Aquele que tinha tirado o povo do Egito, que o havia conduzido atravs
do Mar Vermelho, que havia conversado com o Senhor e recebido a sua misso
do grande "Eu sou", seria possvel que fosse incapaz de responder a uma
dificuldade originada por um caso to simples como aquele que estava agora
perante si?- Era realmente verdade que uma pessoa como Moiss ignorava o
justo caminho a seguir a respeito de homens que estavam contaminados por
um corpo mortos?
Quo poucos h que, apesar de no ocuparem uma posio to elevada como
Moiss, no teriam procurado dar uma resposta qualquer a uma tal questo!
Mas Moiss era o homem mais manso de toda a terra. No podia ter a
presuno de falar quando nada tinha para dizer. Oh! se ns segussemos mais
fielmente o seu exemplo neste assunto! Evitaramos muitas tristes figuras,
muitos disparates, e esforos inteis. Alm disso isto far-nos-ia mais
verdadeiros, mais simples e mais naturais. Somos por vezes bastante
insensatos Para termos vergonha de parecer ignorantes. Levianamente
imaginamos que a nossa reputao de sabedoria e inteligncia afetada
quando pronunciamos essas palavras to expressivas de uma verdadeira
grandeza moral, "No sei".
um grande erro. Damos sempre muito mais importncia s palavras de um
homem que no tem pretenses a um conhecimento que no possui. Mas no
estamos dispostos a escutar um homem que est sempre pronto a falar com
frvola confiana de si mesmo. Oh! Andemos sempre no esprito destas palavras
agradveis: "Esperai, e ouvirei o que o SENHOR vos ordenar."
"Ento falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala aos filhos de Israel, dizendo:
Quando algum entre vs ou entre as vossas geraes for imundo por corpo
morto, ou se achar em jornada longe de vs, contudo, ainda celebrar a Pscoa
ao SENHOR. No segundo ms, no dia catorze, de tarde, a celebraro: Com
pes asmos e ervas amargas a comero."
Na pscoa so apresentadas duas grandes verdades fundamentais, a saber: a
redeno e a unidade do povo de Deus. Estas verdades so imutveis. Nada
poder destru-las. Pode haver fraquezas e infidelidade de diversas formas,
mas essas gloriosas verdades de eterna redeno e perfeita unidade do povo
de Deus permanecem em toda a sua fora e poder. Por isso essa ordenao,
celebrar; um mesmo estatuto haver para vs, assim para o estrangeiro como
para o natural de terra" (versculos 13-14).
A negligncia voluntria da pscoa denotava, por parte de um israelita, uma
falta total de apreciao dos benefcios e bnos que procediam da sua
redeno e libertao da terra do Egito. Quanto mais uma pessoa se
compenetrava da realidade divina do que havia sido realizado nessa memorvel
noite, em que a congregao de Israel encontrara refgio e descanso ao abrigo
do sangue, tanto mais sinceramente suspirava pela chegada do "dia catorze do
primeiro ms", a fim de que pudesse ter uma oportunidade de comemorar essa
gloriosa ocasio; e se houvesse alguma coisa que o impedia de gozar a
ordenao no "primeiro ms", com mais alegria e agradecimento ele teria
aproveitado o "segundo ms".
Porm o homem que se houvesse contentado em continuar anos aps ano sem
guardar a pscoa mostrava que o seu corao estava muito longe do Deus de
Israel. Teria sido intil algum dizer que amava o Deus de seus pais e gozava
as bnos da redeno quando a prpria ordenao que Deus havia
estabelecido para representar essa redeno era menosprezada ano aps ano.
A Relao com a Ceia
E no podemos aplicar, at certo ponto, tudo isto a ns prprios, em relao
com o assunto da ceia do Senhor? Podemos, sem dvida, e com muito proveito
para as nossas almas. Existe esta relao entre a pscoa e a ceia do Senhor,
isto , a primeira era o smbolo, a segunda o memorial da morte de Cristo.
Assim, lemos em 1 Corntios 5:7: "Cristo, nossa pscoa, foi sacrificado por ns".
Esta frase estabelece a relao. A pscoa era o memorial da redeno de Israel
da escravido do Egito; e a ceia do Senhor o memorial da redeno da Igreja
da escravido mais pesada e mais tenebrosa do pecado e de Satans.
Por isso, assim como todo o verdadeiro israelita fiel sentia alegria em celebrar a
pscoa, no tempo determinado, de acordo com todos os ritos e estatutos, assim
todo o crente verdadeiro e fiel se regozijar em celebrar a ceia do Senhor, no
dia determinado, segundo todos os princpios estabelecidos a respeito dela no
Novo Testamento. Se um israelita no fazia caso da pscoa, at mesmo uma s
vez, teria sido excludo da congregao. Uma tal negligncia no era para ser
tolerada na assembleia de Israel. Teria atrado imediatamente o juzo divino.
E, podemos perguntar em face deste solene fato, isto no significa nada
atualmente um assunto de pouca importncia para os cristos descuidarem
de semana em semana e de ms em ms a ceia do Senhor? Devemos supor
que Aquele que, em Nmeros 9, declarou que todo aquele que no fazia caso
da pscoa devia ser excludo, no tem em conta o que despreza a mesa do
Senhor? No podemos acreditar. Porque embora se no trate de uma questo
de ser separado da Igreja de Deus, o corpo de Cristo, devemos, por isso, ser
descuidados? Longe de ns tal pensamento. Antes pelo contrrio, este fato
deveria ter o efeito feliz de nos despertar para uma maior assiduidade na
celebrao desta preciosa festa em que "anunciamos a morte do Senhor at
que venha" (1 Cr 11:26).
Para um israelita piedoso nada havia como a pscoa, porque era o memorial da
sua redeno. E para um crente piedoso nada h como a ceia do Senhor,
porque o memorial da sua redeno e da morte do seu Senhor. De todos os
servios em que um cristo pode ocupar-se no h nada que ponha Cristo de
um modo mais terno ou solene perante o seu corao como a ceia do Senhor.
Pode cantar sobre a morte do Senhor, pode orar a esse respeito, pode ler o
relato dela, pode ouvir falar dela, mas s na ceia que a anuncia. "E, tomando o
po e havendo dado graas, partiu-o e deu-lho, dizendo: Isto o meu corpo,
que por vs dado; fazei isso em memria de mim. Semelhantemente, tomou o
clice, depois da ceia, dizendo: Este clice o Novo Testamento no meu
sangue, que derramado por vs" (Lc 22:19-20).
Aqui temos a instituio da festa; e, quando nos voltamos para os Atos dos
Apstolos, lemos: "E, no primeiro dia da semana, a juntando-se os discpulos
para partir o po" (At 20:7).
Aqui temos a celebrao da festa; e, por fim, quando abrirmos as Epstolas,
lemos: "Porventura, o clice de bno que abenoamos no a comunho do
sangue de Cristo? O po que partimos no , porventura, a comunho do corpo
de Cristo? Porque ns, sendo muitos, somos um s po e um s corpo; porque
todos participamos do mesmo po" (1 Cr 10:16,17). E em seguida lemos
tambm: "Porque eu recebido Senhor o que tambm vos ensinei: que o Senhor
Jesus, na noite em que foi trado, tomou o po; e, tendo dado graas, o partiu e
disse: Tomai, comei; isto o meu corpo que partido por vs; fazei isto em
memria de mim. Semelhantemente tambm, depois de cear, tomou o clice,
dizendo: Este clice o Novo Testamento no meu sangue; fazei isto, todas as
vezes que beberdes, em memria de mim. Porque, todas as vezes que
comerdes este po e beberdes este clice anunciais a morte do Senhor, at que
venha (1 Cor 11:23-26).
esprito piedoso. Mas h mais que isto. H alguma coisa como a resposta de
amor do corao o crente correspondendo ao amor do corao de Cristo. Isto
no nada? No devemos ns buscar, em alguma medida, corresponder ao
amor de um tal corao? Se o nosso bendito e adorvel Senhor tem realmente
concedido o po e o vinho, na ceia, como emblemas do Seu corpo ferido e
sangue derramado, se tem determinado que comamos desse po e bebamos
desse clice em Sua memria, no devemos ns, no poder do afeto
correspondente, cumprir o desejo do Seu corao afetuoso? Seguramente
nenhum cristo sincero por isto em dvida.
Deveria ser sempre uma alegria para os nossos coraes reunirmo-nos em
redor da mesa do Senhor e de nos recordarmos d'Ele segundo a forma por ele
ordenadapara anunciarmos a Sua morte at que venha. admirvel pensar
que Ele haja querido ocupar um lugar de recordao em coraes como os
nossos; mas assim ; e seria muito triste, na verdade, se, por qualquer motivo, e
por qualquer razo que seja, negligencissemos a prpria festa qual tem
ligado o Seu nome precioso.
Este no evidentemente o lugar para entrar numa exposio pormenorizada
da ordenao da ceia do Senhor. Temos procurado fazer isto em outra parte
(1).
(1) A Ceia do Senhor; publicado pelo Depsito de Literatura Crist.
O que desejamos especialmente aqui insistir com o leitor cristo sobre a
enorme importncia e profundo interesse da ordenana vista sob o duplo
fundamento de sujeio autoridade da escritura e amor recproco a Cristo
mesmo. E, alm disso, queremos fazer sentir vivamente a todos que possam ler
estas linhas o sentimento de gravidade em deixar de tomar a ceia do Senhor
segundo as Escrituras. Podemos estar certos de que uma atitude perigosa
tentar pr de parte esta instituio positiva de nosso Senhor e Mestre. Isto
denota um mau estado da alma. Prova que a conscincia no est submetida
autoridade da Palavra e que o corao no se encontra em verdadeira simpatia
com as afeies de Cristo. Cuidemos, pois, de ver que estamos procurando
honestamente cumprir a nossa responsabilidade quanto mesa do Senhor
homem
no
regenerado
gosta
de
pensar
que
segui-Lo. "Eu sou a luz do mundo; quem me segue no andar em trevas, mas
ter a luz da vida" (Jo 8:12). Isto direo vivente. No se trata de atuar
segundo a letra de certos estatutos e regras; seguir o Cristo vivo; andar como
Ele andou; atuar como Ele atuou; imitar o Seu exemplo em todas as coisas. Isto
movimento cristoatuao crist. Trata- -se de ter os olhos fixos em Jesus e
de ter os caractersticos traos e as feies do Seu carter impressos na nossa
nova natureza e refletidos ou reproduzidos na nossa vida e conduta dirias.
O Crente Andando nesse Caminho
Mas isto implica certamente a renncia da nossa prpria vontade, dos nossos
planos, da administrao de ns prprios. Devemos seguir a nuvem; devemos
esperar sempre esperar somente em Deus. No podemos dizer "Iremos aqui
ou ali, faremos isto ou aquilo, amanh ou na prxima semana." Todos os
nossos movimentos devem ser colocados sob o poder regulador dessa
expresso dominante tantas vezes infelizmente escrita ou proferida
levianamente por ns! "Se o Senhor quiser."
Oh, se pudssemos compreender melhor tudo isto! Se conhecssemos melhor
o significado da direo divina! Quantas vezes imaginamos inutilmente e
afirmamos afoitamente que a nuvem se movimenta na prpria direo que se
adapta tendncia das nossas inclinaes! Queremos fazer determinada coisa
ou um certo movimento, e procuramos convencer-nos e de que a nossa vontade
a vontade de Deus.
Desta forma, em vez de sermos guiados por Deus, enganamo-nos a ns
prprios. A nossa vontade inflexvel e por isso no podemos ser propriamente
guiados, porque o verdadeiro segredo para se ser retamente guiadoguiado
por Deus termos a nossa prpria vontade completamente submetida .
"Guiar os mansos retamente; e aos mansos ensinar o seu caminho (Sl 25:9).
"Guiar-te-ei com os meus olhos." Mas ponderemos esta admoestao: No
sejais como o cavalo, nem como a mula, que no tem entendimento, cuja boca
precisa de cabresto e freio, para que se no atirem a ti" (SI 32:8- 9). Se o
semblante estiver levantado ao alto de modo a contemplar o movimento dos
"olhos" divinos, no teremos necessidade de "cabresto" e de "freio".
seus
narizes.
Esperemos
em
Deus
esperemos
paciente
CAPTULO 10
AS TROMBETAS DE PRATA
"Falou mais o SENHOR a Moiss, dizendo: Faze duas trombetas de prata; de
obra batida as fars; e te sero para a convocao da congregao e para a
partida dos arraiais. E; quando as tocarem ambas, ento, toda a congregao
se congregar a ti porta da tenda da congregao. Mas, quando tocar uma s,
ento, a ti se congregaro os prncipes, os cabeas dos milhares de Israel.
Quando, retinindo, as tocardes, ento, partiro os arraiais que alojados esto da
banda do oriente. Mas, quando a segunda vez, retinindo, as tocardes, ento,
partiro os arraiais que se alojam da banda do sul; retinindo, as tocaro para as
da sua conduta?- Quem ousar negar isto<? E no pode o nosso Pai celestial
comunicar-nos o Seu pensamento quanto aos incidentes da vida diria?
indiscutvel que pode; e que o leitor cristo se no prive do santo privilgio de
conhecer os pensamentos de seu Pai a respeito de todas as circunstncias da
sua vida diria.
Devemos supor, ainda que s por um momento, que a Igreja e Deus est em
piores condies, quanto questo de orientao, o que o acampamento no
deserto? Impossvel. Como se explica, pois, que amiudadas vezes se veem
cristos perplexos quanto aos seus movimentos? Isto deve ser devido ao fato
que no tm os ouvidos atentos ao som da trombeta de prata e uma vontade
submissa para respondero som. Pode, todavia, dizer-se que no vamos
esperar ouvir uma voz do cu dizer-nos para fazermos isto ou aquilo ou para ir
aqui ou ali; nem tampouco encontrar um versculo formal na Escritura para nos
guiar nas coisas mais simples da nossa vida diria. Como poder uma pessoa
saber, por exemplo, se deve visitar uma cidade determinada e permanecer nela
um determinado tempo? A nossa resposta que se o ouvido est atento,
ouvir-se- seguramente soar a trombeta de prata. Antes que ela haja soado,
nunca se mova: logo que ela haja soado, no se demore.
Isto torna tudo to claro, to simples, to certo e seguro! o grande remdio
para a dvida, a indeciso e a vacilao. Isto nos salvar da necessidade de
andar de um lado par o outro em busca de conselhos quanto a isto e quanto
quilo, de como devemos agir ou aonde devemos ir. E, alm disso, isto nos
ensinar que no da nossa responsabilidade procurar dirigir as aes ou os
movimentos dos outros. Tenha cada qual o seu ouvido atento e o seu corao
submisso, e ento ter toda a certeza que Deus pode dar-lhe quanto aos seus
atos e movimentos do dia a dia. O nosso Deus pode em Sua graa
esclarecer-nos em todas as decises. Se no o fizer, ningum poder faz-lo.
Se o faz, no temos necessidade de coisa alguma mais.
Isto basta quanto instituio das trombetas de prata, cujo tema no
prosseguiremos, ainda que a sua aplicao se no limite, como j dissemos, a
Israel no deserto, mas esteja ligada com toda a sua histria at ao fim. Assim,
temos a festa das trombetas; a trombeta do jubileu; o som das trombetas sobre
os sacrifcios, sobre os quais no nos deteremos agora, visto que o nosso
- "O mandamento do
SENHOR . Cada homem segundo a sua linhagem e cada tribo segundo a sua
bandeira esto no seu lugar que Deus lhes tem assinalado. Os levitas esto no
seu posto, cada qual com o seu trabalho particular para fazer. Esto preparados
os meios para limpeza do acampamento de toda a classe de impurezas; e no
s isso, mas a bandeira da santidade pessoal desfraldada e os frutos de uma
ativa benevolncia so oferecidos. Em seguida temos o candeeiro de ouro e as
suas sete lmpadas dando a sua luz pura e preciosa. Temos a coluna de nuvem
e fogo; e, finalmente, o duplo testemunho da trombeta de prata. Em suma, nada
falta ao povo peregrino. Olhos vigilantes, mo poderosa e um corao de amor
previram todas as eventualidades possveis a fim de que toda a congregao no
deserto, e cada membro em particular, pudessem ser "abundantemente
providos".
Isto o que podamos esperar. Se Deus toma a Seu cargo prover as
necessidades de qualquer pessoa, ou de qualquer povo, a proviso deve
necessariamente ser perfeita. E impossvel que Deus possa descurar qualquer
coisa necessria. Ele sabe todas as coisas, e pode fazer todas as coisas. Nada
pode escapar aos Seus olhos vigilantes; nada impossvel para a Sua mo
poderosa. Portanto, todos aqueles que verdadeiramente podem dizer: "O
SENHOR o meu pastor", podem acrescentar, sem hesitao ou reserva,
"nada me faltar". alma que se apoia realmente no brao do Deus vivo nunca
poder faltar coisa alguma boa. O pobre e insensato corao pode
preocupar-se com mil necessidades imaginrias; mas Deus sabe o que
realmente precisamos e prover TUDO.
Assim, pois, o acampamento est pronto para partir; mas, coisa estranha, h
uma diferena na ordem estabelecida no princpio do livro. A arca do concerto,
Infelizmente
podemos
compreender
muito
bem a
razo!
Todos
CAPITULO 11
AS MURMURAES, O DESEJO, A REPUGNNCIA AO ALIMENTO
CELESTIAL
At agora temos estado ocupados, no estudo deste livro, com a maneira de
Deus dirigir o Seu povo no deserto e prover as suas necessidades. Temos
percorrido os dez primeiros captulos e visto neles um exemplo da sabedoria,
bondade e previso do Deus de Israel.
Mas agora chegamos a um ponto em que nuvens sombrias se amontoam em
redor de ns. At este ponto, Deus e os Seus atos tm estado diante de ns;
mas agora somos chamados para contemplar o homem e os seus miserveis
caminhos. Isto sempre triste e humilhante. O homem o mesmo em toda a
parte. No den, na terra restaurada, no deserto, na terra de Cana, na Igreja, no
Milnio, est provado que o homem um fracasso. No prprio momento em que
parte, ele falha.
Assim, nos dois primeiros captulos de Gnesis vemos Deus atuando como
Criador; tudo est feito e ordenado com perfeio divina, e o homem posto
nesta cena para gozar os frutos da sabedoria, bondade e poder divino. Porm
no captulo 3 tudo alterado. Logo que o homem atua para desobedecer e
introduzir a runa e desolao. Assim tambm depois do dilvio, em que a terra
passou por aquele profundo e terrvel batismo, e em que o homem toma outra
vez o seu posto, mostra se tal qual , d provas de que, longe de poder dominar
e governar a terra, no pode sequer governar-se a si prprio (Gn 9). Apenas
Israel havia sido tirado do Egito, quando fizeram um bezerro de ouro. O
"E aconteceu que, queixando-se o povo, era mal aos ouvidos do Senhor;
porque o Senhor ouviu-o, e a sua iras se acendeu, e o fogo do SENHOR ardeu
entre eles e consumiu os que estavam na ultima parte do arraial. Ento, o povo
clamou a Moises, e Moises orou ao SENHOR, e o fogo se apagou. Pelo que
chamou aquele lugar Tabera, porquanto o fogo do SENHOR se acendera entre
eles. E o vulgo, que estava no meio deles, veio a ter grande desejo; pelo que os
filhos de Israel tornaram a chorar, e disseram: Quem nos dar carne a comer
Lembramo-nos dos peixes que no Egito comamos de graa; e dos pepinos, e
dos meles, e dos porros, e das cebolas, e dos alhos. Mas agora a nossa alma
se seca; coisa nenhuma h seno este man diante dos nossos olhos."
Aqui o pobre corao humano descobre-se inteiramente. Os seus gostos e as
suas inclinaes so manifestos. O povo suspira pela terra do Egito e volve os
olhos vidos para os seus frutos e panelas de carne. No dizem nada sobre as
chicotadas dos exatores, nem do labor dos fomos de tijolo. H um completo
silncio sobre estas coisas. De nada se lembram agora, salvo os recursos
mediante os quais o Egito tinha satisfeito a cobia da natureza.
Quantas vezes sucede o mesmo conosco! Uma vez que o corao perde o
vigor da vida divina quando as coisas divinas comeam a perder o seu sabor,
quando o primeiro amor declina, quando Cristo deixa de ser uma poro
preciosa e absolutamente suficiente para a alma, quando a Palavra de Deus e a
orao perdem o seu encanto e se tomam enfadonhos, inspidos e maquinais,
ento os olhos volvem-se para o mundo, o corao segue os olhos, e os ps
seguem o corao. Esquecemos, em tais momentos, o que o mundo era para
ns quando estvamos nele e ramos dele. Esquecemos o labor da escravido,
a misria e a degradao que encontramos ao servio do pecado e de Satans,
e s pensamos nos prazeres e comodidade e de nos vermos livres dos penosos
exerccios, conflitos e ansiedades que se acham no caminho do povo de Deus
no deserto.
Tudo isto muito triste e deveria conduzir a alma ao mais profundo juzo
prprio. terrvel quando aqueles que decidiram seguir o Senhor comeam a
cansar se do caminho e das provises de Deus. Quo terrivelmente devem ter
soado estas palavras aos ouvidos do Senhor: "Mas agora a nossa alma se
seca; coisa nenhuma h seno este man diante dos nossos olhos"!
Ah! Israel, que te faltava mais? Esse alimento celestial no era suficiente para
ti? No podias viver daquilo que a mo do teu Deus te proporcionava?
O Man
E nos permitimo-nos fazer perguntas semelhantes? Encontramos sempre o
nosso man celestial suficiente para as nossas necessidades? Que significa a
pergunta frequentemente levantada por cristos professos sobre o bem ou mal
que h neste ou naquele prazer mundano? No temos ns ouvido dos prprios
lbios de pessoas que fazem profisso destacada palavras como estas: "Como
devemos ento passar o tempo? No podemos estar sempre a pensar em
Cristo e nas coisas celestiais. Devemos ter um pouco de recreio." Isto no um
pouco semelhante linguagem de Israel em Nmeros 1? Sim, , realmente; e
assim como a linguagem, assim a conduta. O prprio fato de nos
entregarmos a outras coisas demonstra infelizmente que Cristo no suficiente
para os nossos coraes. Quantas vezes, por exemplo, no descuramos a
Bblia para ler avidamente uma literatura mundana. Que significam os
peridicos abertos e a Bblia quase sempre fechada e coberta de p? Estas
coisas no falam claro? No ser isto desprezar o man e suspirar ou, antes,
comer os alhos e as cebolas?
Chamamos especialmente a ateno dos jovens cristos para o fato que est
agora diante de ns. Estamos profundamente impressionados com o
sentimento do perigo em que eles esto de cair no mesmo pecado de Israel,
segundo o relato neste capitulo. No resta dvida de que estamos todos em
perigo, mas especialmente os jovens entre ns. Aqueles de entre ns que so
avanados em idade no esto to sujeitos a serem arrastados pelas frvolas
pretenses do mundo -os seus concertos, as suas diverses, os seus prazeres,
os seus cnticos inteis e a sua literatura suprflua. Mas os jovens querem ter
um pouco do mundo. Anseiam prov-lo por si mesmos. No acham que Cristo
seja suficiente para o corao. Querem algum recreio.
Mas h! Que pensamento! Como triste ouvir um cristo dizer- -Quero algum
recreio. Em que vou passar o dia? No posso estar sempre a pensar em Jesus.
Gostaramos de perguntar a todos aqueles que assim falam: em que
empregars a eternidade? Cristo no ser suficiente para os sculos
mais? Necessitamos dos jornais e de alguma vulgar revista par encher o vazio
nas nossas almas? Devemos deixar Cristo por uma diverso ou por um
concerto?
Oh! Como triste termos de escrever assim! E mesmo muito triste, mas muito
necessrio; e aqui fazemos formalmente esta pergunta ao leitor: Achas
realmente que Cristo e insuficiente para satisfazer? Se assim , ests num
estado alarmante de alma, e cumpre te examinar este assunto e examin-lo
atentamente. Inclina o teu rosto perante Deus, e julga-te honestamente.
Abre-Lhe tudo. Confessa-Lhe at que ponto tens cado e te extraviaste pois
certamente assim tens feito sempre que o Cristo de Deus no tem sido bastante
para ti. Confessa tudo no secreto do teu corao a Deus e no descanses at
estares plena e ditosamente restaurado comunho Consigo comunho de
corao no tocante ao Filho do Seu amor.
As Pessoas Estrangeiras
Mas devemos voltar ao nosso captulo, e fazendo o chamamos a ateno do
leitor para uma expresso cheia de importantes avisos para ns: "E o vulgo, que
estava no meio deles, veio a ter grande desejo; pelo que os filhos de Israel
tornaram a chorar." No h nada mais prejudicial para a causa de Cristo ou
almas do Seu povo do que a unio com pessoas de princpios diferentes. E
muito mais perigoso do que ter de tratar com inimigos declarados e conhecidos,
Satans sabe isto bem, e por isso faz constantes esforos para levar o povo de
Deus a ligar-se com aqueles que tm princpios ambguos; ou, por outro lado
para introduzir falsos elementos, falsos professos, no meio dos que procuram,
de qualquer modo, seguir um caminho de separao do mundo.
No Novo Testamento encontramos repetidas referencias a este carter especial
do mal. Encontramo-las profeticamente nos evangelhos e historicamente nos
Atos e nas epstolas. Assim, temos o joio e o fermento em Mateus 13. Ento, em
Atos, encontramos pessoas aderindo assembleia que eram como "o vulgo" de
Nmeros 11. E, finalmente, temos as referncias apostlicas a elementos
adulterados que o inimigo havia introduzido com o fim de corromper o
testemunho e subverteras almas do povo de Deus. Assim o apstolo fala de
"falsos irmos que se tinham entremetido" (Gl 2:4). Judas fala tambm de
"alguns que se introduziram" (versculo 4).
De tudo isto aprendemos a necessidade urgente de vigilncia por parte do povo
de Deus; e no s de vigilncia, mas tambm de absoluta dependncia do
Senhor, o nico que pode preservar o Seu povo da introduo de falsos
elementos, e guard-lo de todo o contato com homens de princpios mistos e
carter duvidoso. "O vulgo" ter certamente "grande desejo", e o povo de Deus
corre o perigo iminente de ser desviado da sua prpria simplicidade e de se
sentir enfastiado do man celestial, o seu prprio alimento. O que necessrio
absoluta deciso por Cristo por meio de devoo por Ele e a Sua causa. Onde
um grupo de crentes pode andar em verdadeira devoo a Cristo e notria
separao do mundo, no h perigo de pessoas de carter ambguo
procurarem um lugar entre eles, ainda que Satans procure, sem dvida,
sempre manchar o testemunho introduzindo hipcritas. Tais pessoas
conseguem entrar, e por seus maus caminhos trazem oprbrio sobre o nome do
Senhor. Satans sabia muito bem o que estava a fazer, quando induziu o vulgo
a unir-se congregao de Israel. No foi imediatamente que se manifestaram
os efeitos dessa mistura. O povo havia sado com mo forte; tinham passado o
Mar Vermelho e entoado o cntico da vitria nas suas margens. Tudo parecia
brilhante e prometedor; mas, no obstante, "o vulgo" estava ali, e o efeito da sua
presena bem depressa se manifestou.
Assim sempre na histria do povo de Deus. Podemos distinguir nos grandes
movimentos espirituais que tm tido lugar de sculo em sculo certos
elementos de decadncia que, ocultos da vista, ao princpio, pela grande
corrente de graa e energia, se mostraram logo que essa corrente comeou a
baixar.
Isto muito grave e exige uma santa vigilncia. Diz respeito tanto aos
indivduos como forosamente assembleia do povo de Deus coletivamente.
Nos primeiros dias da nossa juventude, quando o zelo e o fervor nos
caracterizavam, a corrente da graa deslizava to ditosamente que muitas
coisas podiam passar sem ser julgadas, as quais eram, na realidade, sementes
atiradas ao solo pela mo do inimigo, e que, a seu tempo, certo germinarem e
frutificarem. Por isso segue se que tanto as assembleias dos cristos como os
tudo que dantes foi escrito para nosso ensino foi escrito, para que pela
pacincia e consolao das Escrituras tenhamos esperana" (Rm 15:4).
Que devemos ento aprender com essa notvel exploso de abatimento
descrita em Nmeros 11:11-15? Pelo menos, aprendemos isto: que o deserto
que realmente revela o que h no melhor de ns. ali que se prova o que h
em nossos coraes. E como o Livro de Nmeros enfaticamente o livro do
deserto, nele que podamos esperar ver toda a sorte de falhas e fraquezas
inteiramente descobertas. O Esprito de Deus registra fielmente todas as coisas.
Apresenta os homens como so; e at mesmo se Moiss quem "fala
imprudentemente com seus lbios" (SI 106:33), essa linguagem imprudente
est registrada par nossa admoestao e instruo. Moiss era "sujeito s
mesmas paixes" a que ns estamos sujeitos; e evidente que nesta parte da
sua histria o seu corao sente se sucumbir sob o peso espantoso das suas
responsabilidades.
Dir-se- talvez- no admira que o seu corao sucumbisse. No e caso para
admirar, certamente, porque o seu fardo era pesado demais para ombros
humanos. Mas a questo esta: Era pesado e mais para os ombros divinos?
Moiss havia sido chamado realmente para levar sozinho o fardo? O Deus vivo
no estava com ele? Deus no era suficiente? Que importava que Deus atuasse
por intermdio de um homem ou de dez mil? Todo o poder, toda a sabedoria,
toda a graa esto com Ele. Ele a fonte de toda a bem-aventurana, e,
segundo o juzo da f, no tem nenhuma importncia que haja s um canal ou
que haja mil e um.
Isto um bom princpio moral para todos os servos de Cristo. E muito
necessrio que os tais se lembrem de que sempre que Deus coloca um homem
numa posio de responsabilidade, pode tanto habilit-lo par a ocupar como
mant-lo nela. E uma coisa diferente se a vontade dum homem o precipita, sem
ser enviado, em qualquer campo de trabalho ou posto de dificuldade e perigo.
Em tal caso podemos seguramente esperar um completo abatimento mais cedo
ou mais tarde. Mas quando Deus chama um homem para uma determinada
posio, no deixa de o dotar com a necessria graa para a ocupar. Ele nunca
manda ningum lutar sua custa; e portanto tudo que temos a fazer depender
d'Ele para tudo que necessitamos. Isto diz respeito a todos os casos. No
Bendito seja o Seu nome, Ele repreende os nossos temores pelas riquezas da
Sua graa, e quando os nossos pobres coraes querem antecipar a morte e a
desgraa, Ele d vida, vitria e glria.
A Resposta de Deus e a Suficincia do Esprito Santo
Sem dvida, no podemos deixar de ver que Moiss, fugindo a um lugar de
tanta responsabilidade, renunciou realmente a um lugar de alta dignidade e a
um santo privilgio. Isto parece muito evidente pela seguinte passagem: "
disse o SENHOR a Moiss: Ajunta-me setenta homens dos ancios de Israel,
de quem so ancios do povo e seus oficiais; e os trars perante a tenda da
congregao, e ali se poro contigo. Ento, eu descerei, e ali falarei contigo, e
tirarei do Esprito que est sobre ti, e o porei sobre eles; e contigo levaro a
carga do povo, para que tu sozinho o no leves" (versculos 16-17).
Ganhou-se algum poder adicional com a introduo de setenta homens? No
poder espiritual, certamente, visto que, depois de u o, era s o esprito que
estava sobre Moiss. Decerto, eram setenta homens em vez de um; mas a
multiplicao de homens no era um aumento de poder espiritual. Evitou muitos
cuidados a Moiss, mas perdeu dignidade. Desde ento ele ia ser um
instrumento em vez de ser o nico.
Pode dizer-se que Moiss, abenoado servo como era, no desejava dignidade
para si, mas que buscava antes um senda sombria, humilde e secreta. Sem
dvida; mas isto no afeta a questo que estamos considerando. Moiss, como
veremos imediatamente, era o homem mais manso de toda a terra; nem ns
queremos sugerir sequer a ideia de que qualquer simples homem teria feito
melhor nas suas circunstncias.
Mas devemos procurar reter a grande lio prtica que este captulo encerra de
uma maneira to admirvel. O melhor dos homens falha; e parece muito claro
que Moiss, no captulo dcimo primeiro de Nmeros, no estava na calma
elevada da f. Parece ter perdido, de momento, aquele equilbrio de alma que
o resultado a que chegam com certeza aqueles que s tm o Deus vivo como
centro dos seus pensamentos. Chegamos a esta concluso no s com o fato
de ele haver vacilado sob o peso da sua responsabilidade, mas do estudo do
seguinte pargrafo:
"E dirs ao povo: Santificai vos para amanh e comereis carne; porquanto
chorastes aos ouvidos do SENHOR, dizendo: Quem nos dar carne a comer,
pois bem nos ia no Egito? Pelo que o SENHOR vos dar carne, e comereis; no
comereis um dia, nem dois dias, nem cinco dias, nem dez dias, nem vinte dias;
mas um ms inteiro, at vos sair pelos narizes, at que vos enfastieis dela,
porquanto rejeitastes ao SENHOR, que esta no meio de vs, e chorastes diante
dele, dizendo: Porque samos do Egito?- E disse Moiss: Seiscentos mil
homens de p este povo, no meio do qual estou; e tu tens dito: Dar-lhe-ei
carne, e comero um ms inteiro. Degolar-se-o para eles ovelhas e vacas, que
lhes bastem? Ou ajuntar-se-o para eles todos os peixes do mar que lhes
bastem? Porm o SENHOR disse a Moiss: Seria, pois, encurtada a mo do
SENHOR? Agora vers se a minha palavra te acontecer ou no" (versculo
18-23).
Em tudo isto vemos a operao daquele esprito de incredulidade que tende
sempre a limitar o Santo de Israel. No podia o Deus, o Possuidor dos cus e
da terra, prover de carne seiscentos mil homens de p? Ah! precisamente
aqui que todos ns to tristemente falhamos. No compreendemos, como
deveramos, a realidade que temos de tratar com o Deus vivo. A f introduz
Deus na cena e portanto no conhece nada acerca de dificuldades; pelo
contrario, ri das impossibilidades. Segundo o juzo da f, Deus a grande
resposta para toda a questo a grande soluo de todas as dificuldades.
Submete tudo a Deus; e por isso para a f no importa que sejam seiscentos mil
ou seiscentos milhes; sabe que Deus todo suficiente. Encontra todos os seus
recursos n'Ele. A incredulidade diz: "Como podem ser tais e tais coisas?-" Est
cheia de interrogaes; mas a f tem uma s e grande resposta para dez mil
interrogaes, e esta resposta DEUS.
"E saiu Moiss, e falou as palavras do SENHOR ao povo, e ajuntou setenta
homens dos ancios do povo e os ps em roda da tenda. Ento, o SENHOR
desceu na nuvem e lhe falou; e, tirando do Esprito que estava sobre ele, o ps
sobre aqueles setenta ancios; e aconteceu que, quando o Esprito repousou
sobre eles, profetizaram; mas, depois, nunca mais" (versculos 24-25).
O verdadeiro segredo de todo o ministrio o poder espiritual. No o talento
ou o intelecto ou a energia do homem; mas simplesmente o poder do Esprito de
Deus. Isto era verdadeiro nos dias de Moiss e verdadeiro agora. "No por
fora nem por violncia, mas pelo meu Esprito, diz o SENHOR dos Exrcitos"
(Zc 4:6). E conveniente que todos os ministros se lembrem sempre disto. Isto
fortalecer o seu corao e dar ao seu ministrio uma constante vivacidade.
Um ministrio que emana de uma dependncia permanente do Esprito Santo
nunca pode tornar se estril. Se um homem est confiado nos seus prprios
recursos, depressa estar desprovido deles. Pouco importa o que os seus
talentos possam ser ou que tenha vastos conhecimentos ou amplos meios de
informao; se o Esprito Santo no for a fonte e poder do seu ministrio, ele
perder mais cedo ou mais tarde a sua vivacidade e a sua eficcia.
Ensinamentos Prticos para Ns
Quo importante pois que todos os que servem, quer seja no evangelho ou na
Igreja de Deus, dependam contnua e exclusivamente do poder do Esprito
Santo. Ele sabe o que as almas necessitam e pode suprir essas necessidades.
Mas tem de confiar se n'Ele. De nada servir confiar em parte no ego e em parte
no Esprito de Deus. Se houver algo de confiana prpria, depressa se tornar
evidente. Devemos realmente renunciar a tudo que pertence ao ego, se
queremos ser vasos do Esprito Santo.
No quer dizer que no deva haver uma santa diligncia e fervor no estudo da
Palavra de Deus e no estudo tambm dos exerccios, provaes, conflitos, e as
diversas dificuldades das almas. Pelo contrrio, estamos convencidos de que
quanto mais absolutamente nos apoiarmos no grande poder do Esprito Santo,
com o sentimento da nossa nulidade, tanto mais estudaremos sincera e
diligentemente tanto o Livro como a alma. Seria um erro fatal usar a profisso
de dependncia do Esprito Santo, como pretexto para descuidar o estudo feito
com orao e meditao. "Medita estas coisas; ocupa-te nelas, para que o teu
aproveitamento seja manifesto a todos" (1 Tm 4:15).
Mas, depois de tudo, recorde se que o Esprito Santo a fonte inesgotvel e
vivente do ministrio. Ele s que pode descobrir em vivacidade e plenitude
divina os tesouros da Palavra de Deus e aplic-los, em poder celestial, s
necessidades atuais da alma. No se trata de revelar nova verdade, mas
simplesmente de patentear a prpria Palavra de maneira que opere sobre o
CAPTULO 12
detestvel para Cristo. No nos sentemos jamais com o detrator para o escutar.
Podemos estar certos de que ele est fazendo a obra do diabo e infligindo
positivamente dano a trs pessoas, a saber: a si prprio, quele que o escuta e
a quem alvo das suas observaes de crtica.
Existe qualquer coisa perfeitamente bela na maneira como Moiss se conduziu
na cena que temos diante de ns. Mostra se verdadeiramente um homem
manso no s no caso de Eldade e Medade, mas tambm no assunto mais
delicado de Miri e Aro. Quanto ao primeiro, em vez de ter cimes daqueles
que eram chamados para compartilhar da sua dignidade e responsabilidade,
regozijou-se no seu trabalho, e desejou que todo o povo de Deus pudesse ter o
mesmo sagrado privilgio. E, quanto ao segundo, em vez de alimentar qualquer
ressentimento contra seu irmo e irm, estava pronto para, imediatamente,
tomar o lugar de intercesso. "Pelo que Aro disse a Moiss: Ah! senhor meu,
ora no ponhas sobre ns este pecado, que fizemos loucamente, e com que
havemos pecado! Ora, no seja ela como um morto, que, saindo do ventre de
sua me, tenha metade da sua carne j consumida.
Clamou, pois, Moiss ao SENHOR, dizendo: O Deus, rogo-te que acures"
(versculos 11-13).
A Intercesso de Moiss
Aqui Moiss manifesta o Esprito do seu Mestre e ora por aqueles que to
severamente tinham falado contra ele. Isto era vitria, vitria - de um homem
manso - vitria da graa. Um homem que conhece o seu prprio lugar na
presena de Deus capaz de se elevar acima de toda a maledicncia. No se
deixa perturbar por ela, a no ser por causa daqueles que a praticam. Pode bem
perdo-la. No atingvel, pertinaz, nem se ocupa consigo mesmo. Sabe que
ningum o pode pr mais baixo do que ele merece estar; e, por isso, se algum
fala contra, ele pode humildemente curvar a cabea e passar em frente,
entregando se a si prprio e deixando a sua causa nas mos d'Aquele que julga
justamente e que seguramente retribuir a cada um segundo as suas obras.
Isto verdadeira dignidade. Possamos ns compreend-la um pouco melhor, e,
ento, no estaremos to dispostos a ceder clera se algum julga que
oportuno falar afrontosamente de ns ou do nosso trabalho; pelo contrrio,
CAPTULO 13
OS DOZE ESPIAS NA TERRA DE CANA
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Envia homens que espiem a terra de
Cana, que eu hei de dar aos filhos de Israel; de cada tribo de seus pais
enviareis um homem, sendo cada qual maioral entre eles. E enviou-os Moiss,
do deserto de Par, segundo o dito do SENHOR" (versculos 1-3).
Para compreender perfeitamente este mandamento devemos confront-lo com
uma passagem no livro de Deuteronmio, na qual Moiss, repassando os fatos
da histria maravilhosa de Israel no deserto, recorda-lhes esta circunstncia
importante e cheia de interesse: "Ento, partimos de Horebe e caminhamos por
todo aquele grande e tremendo deserto que vistes, pelo caminho das
montanhas dos amorreus, como o SENHOR, nosso Deus, nos ordenara; e
chegamos a Cades-Barnia. Ento, eu vos disse: Chegados sois s montanhas
dos amorreus, que o SENHOR, nosso Deus, nos dar. Eis aqui o SENHOR, teu
Deus, te deu esta terra diante de ti; sobe, possui- a, como te falou o SENHOR,
Deus de teus pais; no temas e no te assustes. Ento, todos vs vos
chegastes a mim e dissestes: Mandemos homens adiante de ns, para que nos
espiem a terra e nos deem resposta por que caminho devemos subir a ela e a
que cidades devemos ir" (Dt 1:19-22).
Aqui temos portanto a origem moral do fato exposto em Nmeros 13:2. E
evidente que o Senhor deu o mandamento a respeito dos espias por causa de
condio moral do povo. Tivessem eles sido guiados por simples f, e teriam
atuado de acordo com essas palavras tocantes de Moiss: "Eis aqui o
SENHOR, teu Deus, te deu esta terra diante de ti; sobe, possui-a, como te falou
o SENHOR, Deus de teus Pais; no temas e no te assustes."
No h nenhuma referncia nesta esplndida passagem a respeito dos espias.
Que necessidade tem a f de espias quando tem a palavra e a presena do
Deus vivo? Se Jav lhes havia dado uma terra, devia valer a pena possu-la. E
no lhes a havia Ele dado? Sim, certamente; e no somente isso, mas tinha
dado tambm testemunho da natureza e carter dessa terra nas seguintes
palavras: "Porque o SENHOR, teu Deus, te mete numa boa terra, terra de
ribeiros de guas, de fontes e de abismos, que saem dos vales e das
montanhas; terra de trigo e cevada, de vides, figueiras e romeiras; terra de
oliveiras, abundante de azeite e mel; terra em que comers o po sem
escassez, e nada te faltar nela; terra cujas pedras so ferro, e de cujos montes
tu cavars o cobre" (Dt 8:7-9).
Isto tudo no teria sido suficiente para Israel? No deveriam ter estado
satisfeitos com o testemunho de Deus? No havia ele examinado a terra por
eles e no lhes havia dito tudo acerca dela? E isto no era bastante? Que
necessidade havia de enviar homens para espiara terral Deus no sabia tudo a
respeito dela? Acaso havia um s lugar "desde D a Berseba" do qual Ele no
tinha perfeito conhecimento? No havia Ele escolhido e destinado esta terra,
em Seus conselhos eternos, para a semente de Abro, o Seu amigo? No
conhecia Ele todas as dificuldades? E no podia venc-las? Ento, por que se
chegaram todos a Moiss e disseram: "Mandemos homens adiante de ns, para
que nos espiem a terra e nos deem resposta?
Ah, prezado leitor, estas interrogaes tocam de perto os nossos coraes!
Descobrem-nos e mostram claramente o estado em que estamos. No nos
pertence criticar friamente os caminhos de Israel no deserto e apontar um erro
aqui e uma falta ali. Devemos considerar todas estas coisas como tipos postos
diante de ns para nossa admoestao. So sinais erigidos por uma mo fiel e
amiga a fim de nos avisar e desviar-nos dos escolhos perigosos, areias
movedias e rochas que se encontram ao longo do nosso caminho e ameaam
a nossa segurana. Podemos estar certos de que isto o verdadeiro modo de
ler cada pgina da histria de Israel, se quisermos colher o fruto que o nosso
Deus nos tem destinado ao fazer uma tal narrao.
Mas pode acontecer que o leitor esteja disposto a perguntar: "O Senhor no
ordenou expressamente a Moiss que mandasse os espias? E se assim foi,
porque foi mal Israel mand-los?-" verdade que em Nmeros 13 o Senhor
ordenou a Moiss que enviasse os espias, mais isto era uma consequncia da
condio moral do povo, como se demonstra em Deuteronmio 1. No
compreenderemos a primeira passagem se no a lermos luz da ltima.
Aprendemos claramente de Deuteronmio 1:22 que a ideia de enviar os espias
teve a sua origem no corao de Israel. Deus viu a sua condio moral e deu
um mandamento em perfeito acordo com essa situao.
Se o leitor consultar as primeiras pginas do Primeiro Livro de Samuel,
encontrar qualquer coisa semelhante no caso da eleio de um rei. O Senhor
deu ordem a Samuel para dar ouvidos voz do povo e constituir-lhes um rei.
Era porque aprovava esse plano? Seguramente que no; pelo contrrio, declara
abertamente que isso equivalia positivamente a rejeit-lo. E porque ordena
ento a Samuel que lhes constitua um rei? A ordem foi dada em consequncia
da condio de Israel. Comeavam a estar cansados da posio de inteira
dependncia sobre um brao invisvel; e aspiravam a um brao de carne.
Desejavam ser como as naes roda deles e ter um rei para sair adiante deles
e fazer as suas guerras.
Bem, Deus deu-lhes o que pediam, e eles depressa foram convidados a
comprovar a inutilidade do seu plano. O seu rei comportou-se como um falhado,
e eles tiveram de aprender que era uma coisa amarga e m abandonar o Deus
vivo para se apoiarem a uma cana quebrada de sua prpria eleio.
Pois bem, vemos a mesma coisa no caso dos espias. No pode haver dvidas
na mente de qualquer pessoa espiritual que estuda todo assunto, quanto ao fato
de que o plano de enviar os espias foi fruto da incredulidade. Um corao
simples que confiasse em Deus nunca teria pensado em tal coisa. O qu!
Devemos enviar pobres mortais para espiarem um pas que Deus por Sua muita
graa nos tem dado e que Ele prprio tem plena e fielmente descrito? Longe de
ns tal pensamento; no, digamos, pelo contrrio: " bastante; a terra ddiva
de Deus, e como tal tem que ser boa. Temos a palavra do Deus vivo."
Mas infelizmente Israel no estava em condies de adotar uma tal linguagem.
Queriam enviar os espias. Sentiam necessidade deles, os seus coraes
aspiravam por eles: o desejo deles, estava nas prprias profundidades da alma;
o Senhor sabia isto, e por isso deu uma ordem em relao direta com o estado
moral do povo.
O leitor far bem em considerar este assunto luz da Escritura. Ter
necessidade de comparar Deuteronmio 1 com Nmeros 13. possvel que
encontre dificuldade em julgar a verdadeira natureza e origem moral do ato de
enviar os espias devido ao fato de que o acontecimento teve lugar por fim em
conformidade com "o dito do SENHOR". Porm, devemos recordar sempre que
o fato de o Senhor mandar que isso fosse feito no prova, de modo algum, que
o povo tivesse razo em a pedir. A concesso da lei no Monte Sinai; o envio dos
espias; e a eleio de um rei, so provas disto.
Sem duvida Deus dominava todas estas coisas para Sua prpria glria e para a
bno final do homem; porm mesmo assim a lei no podia ser encarada
como a expresso do corao de Deus; a eleio de um rei era um rejeio
absoluta d'Ele mesmo; e podemos dizer que o envio dos espias terra da
promisso provou claramente que o corao de Israel no estava inteiramente
satisfeito com o Senhor. Toda a questo era o fruto da sua fraqueza e
incredulidade, embora consentido por Deus por causa da sua condio, e
dominado por Ele, em Sua infinita bondade e sabedoria infalvel, para o
desenvolvimento dos Seus caminhos e manifestao da Sua glria. Tudo isto
demonstrado plenamente no prosseguimento da sua histria.
"Enviou-os (os espias), pois, Moiss a espiar a terra de Cana e disse-lhes:
Subi por aqui para a banda do sul e subi montanha; e vede que terra , e o
povo que nela habita; se forte ou fraco; se pouco ou muito; e qual a terra em
que habita, se boa ou m; e quais so as cidades em que habita, se em arraiais,
se em fortalezas. Tambm qual a terra, se grossa ou magra; se nela h
rvores ou no; e esforai-vos e tomai do fruto da terra. E eram aqueles dias os
dias das primcias das uvas. Assim, subiram e espiaram a terra desde o deserto
de Zim at Reobe, entrada de Hamate... depois, vieram at ao vale de Escol e
dali cortaram um ramo de vide com um cacho de uvas, o qual trouxeram dois
homens sobre uma verga, como tambm roms e figos. Chamaram quele
lugar o vale de Escol, por causa do cacho que dali cortaram os filhos de Israel.
Depois, voltaram de espiar a terra, ao fim de quarenta dias. E caminharam, e
vieram a Moiss, e a Aro e a toda a congregao dos filhos de Israel no
deserto de Par, a Cades, e, tomando, deram-lhe conta a eles e a toda a
congregao; e mostraram-lhes o fruto da terra. E contaram-lhe e disseram:
Fomos terra a que nos enviaste; e, verdadeiramente, mana leite e mel, e este
o fruto" (versculos 17-27).
Aqui, pois, estava a mais plena confirmao de tudo quanto o Senhor havia dito
acerca da terra: o testemunho de doze homens quanto ao fato de que a terra
manava leite e mel, testemunho dos seus prprios sentidos quanto ao carter
do fruto da terra. Alm disso, havia o fato eloquente de que doze homens
tinham estado realmente na terra, que tinham gastado quarenta dias a
percorr-la em todas as direes, haviam bebido das suas fontes e comido dos
seus frutos. E qual teria sido, segundo o juzo da f, a concluso evidente a tirar
de um tal fato? Simplesmente esta, que a mesma mo que havia conduzido
doze homens dentro da terra podia conduzir toda a congregao.
A Dvida quanto s Promessas Divinas
Mas, ah, o povo no era governado pela f, mas por funesta e desanimadora
incredulidade; e at os prprios espiasos prprios homens que haviam sido
enviados com o propsito de incutir confiana na congregao e de a
confirmarcom duas brilhantes excees estavam sob o poder do mesmo
esprito desonroso para Deus! Em suma, todo o plano resultou num fracasso. O
resultado apenas tomou evidente a verdadeira condio dos coraes do povo.
A incredulidade dominava. O testemunho era bastante claro; "Fomos terra a
que nos enviaste; e, verdadeiramente, mana leite e mel, e este o fruto." Nada
faltava ao lado em que Deus havia posto a questo. A terra era tudo que Ele
havia dito, os prprios espias eram testemunhas; mas escutemos o que se
segue.
"O povo, porm, que habita nessa terra poderoso, e as cidades, fortes e mui
grandes; e tambm ali vimos os filhos de Anaque" (versculo 28).
E certo haver sempre um "porm" onde o homem entra em jogo e quando a
incredulidade
est
em
ao.
Os
espias
incrdulos
viram
as
notvel que onde quer que a infidelidade atuar, ver como sempre
caracterizada pelo fato de excluir a Deus. Ver como isto verdadeiro em todas
as pocas, em todos os lugares e sob todas as circunstncias. No h exceo.
A infidelidade toma em conta os feitos humanos, pode discorrer sobre eles, e
tirar deles concluses; porm todas as suas dedues e concluses so
baseadas sobre a excluso de Deus. A fora dos seus argumentos depende da
excluso e separao d'Ele. Introduza-se Deus, e toda a argumentao da
infidelidade se desfaz em p aos nossos ps. Assim, na cena que temos
perante ns: Qual a resposta da f a todas as objees apresentadas por
esses dez incrdulos?- A sua resposta simples, satisfatria, para a qual no
pode haver rplica DEUS!
Prezado leitor, conheces alguma coisa do valor e fora desta bem-aventurada
resposta? Conheces Deus? Ele enche inteiramente o curso da viso da tua
alma? Ele a resposta para todas as tuas interrogaes? A soluo de todas
tuas dificuldades? Conheces a realidade de andar, dia a dia, com o Deus vivo?
Conheces o poder tranquilizador de se estar apoiado n'Ele "atravs de todas as
mutaes e contingncias desta vida mortal? Se assim no , permite que te
rogue que no continues uma hora mais no teu estado presente. O caminho
est aberto. Deus revelou-Se na face de Jesus Cristo como o socorro e refgio
de toda a alma necessitada. Olha para Ele agora mesmo, "enquanto Ele pode
ser achado; invoca O enquanto est perto". "Todo aquele que invocar o nome
do Senhor ser salvo"; e "todo aquele que cr no ser confundido".
Mas se, pelo contrrio, conheces Deus, pela graa, como teu Deus e
Salvadorteu Paiento busca glorific-Lo em todos os teus caminhos por
meio de uma confiana pueril e indiscutvel em todas as coisas. Que Ela encha
perfeitamente os teus olhos, em todas as circunstncias, e assim, apesar de
todas as dificuldades, a tua alma ser mantida em perfeita paz.
CAPITULO 14
A INCREDULIDADE
"Ento, levantou-se toda a congregao, e alaram a sua voz; e o povo chorou
naquela mesma noite." Admiramo-nos? Que mais podia esperar-se de um povo
que nada tinha diante dos seus olhos seno gigantes poderosos, altas muralhas
e grandes cidades? Que mais podia esperar-se seno lgrimas e suspiros de
uma congregao que se via a si prpria como gafanhotos na presena de to
insuperveis dificuldades e sem ter o sentido do poder divino que podia
conduzi-los vitoriosamente atravs de tudo? Toda a assembleia estava
entregue ao domnio absoluto da infidelidade. Estavam rodeados pelas nuvens
escuras e glaciais da incredulidade. Deus estava excludo. No havia um s raio
de luz para iluminar nas trevas em que se haviam envolvido a si prprios.
Estavam ocupados consigo mesmos e as suas dificuldades em vez de Deus e
os Seus recursos. Que mais podiam portanto fazer seno levantar as suas
vozes de choro e lamentaes?
Que contraste entre isto e o comeo do xodo 15! Ali os seus olhos estavam s
fixados em Jav, e portanto podiam cantar o cntico da vitria. "Tu, com a tua
beneficncia, guiaste a este povo, que salvaste; com a tua fora o levaste
habitao da tua santidade. Os povos o ouviro, eles estremecero:
apoderar-se- uma dor dos habitantes da Filstia" (versculos 13-14). Em vez
disto era Israel que estava em temor, e a dor apoderou-se deles.
"Ento, os prncipes de Edom se pasmaro, dos poderosos dos moabitas
apoderar-se- um tremor, derreter-se-o todos os habitantes de Cana.
Espanto e pavor cair sobre eles" (versculos 15-16). Em suma, o lado
contrrio do quadro. O tremor, o espanto e o pavor se apoderaram de Israel em
vez de seus inimigos. E por qu? Por que Aquele que enche a sua viso em
xodo 15 completamente excludo em Nmeros 14. Nisto est toda a
diferena. Num caso a f leva a vantagem; no outro a infidelidade. "Pela
grandeza do teu brao emudecero como pedra; at que o teu povo haja
passado, SENHOR, at que passe este povo que adquiriste. Tu os
introduzirs e os plantars no monte da tua herana, no lugar que tu,
SENHOR, aparelhaste para a tua habitao; no santurio, Senhor, que a tuas
mos estabeleceram. O SENHOR reinar eterna e perpetuamente."
Oh, que contraste entre estes acentos de triunfo e os gritos infiis e
lamentaes de Nmeros 14! Em xodo 15 nem uma palavra sobre os filhos de
Enaque, muralhas altas e gafanhotos. No, no; O Senhor tudo. a Sua
destra, o Seu brao poderoso, o Seu poder, a Sua herana, a Sua habitao, os
Seus atos a favor do Seu povo resgatado. E por outro lado se feita preferncia
aos habitantes de Cana s pensando neles como apoderados de tremor,
espantos e perturbados.
Mas, por outro lado, quando nos voltamos para Nmeros 14 tudo
lamentavelmente invertido. Os filhos de Enaque so postos em eminncia. As
altas muralhas, as cidades enormes com as suas temveis fortificaes, enchem
a viso do povo, e no ouvimos uma s palavra sobre o Todo-Poderoso
Libertador. De um lado esto as dificuldades e do outro os gafanhotos; e se
constrangido a exclamar: "Ser possvel que os que entoaram o cntico de
triunfo junto ao Mar Vermelho se hajam convertido nos chorosos incrdulos de
Cades?
Ah! Assim , e aqui aprendemos uma profunda e santa lio. Temos de recorrer
continuamente, ao passar por estas cenas do deserto, a essas palavras que nos
dizem que " ... tudo isto lhes sobreveio como figuras, e esto escritas para aviso
nosso, para quem j so chegados os fins dos sculos" (1 Co 10:11). No
somos ns, semelhana de Israel, mais propensos a olhar para as
dificuldades que nos rodeiam do que para o bendito Senhor que se tem
encarregado de nos conduzir atravs delas todas e nos introduzir em segurana
no Seu reino eterno? Porque estamos s vezes abatidos"? Por que nos
lamentamos? Por que motivo se ouvem mais as palavras de descontentamento
e impacincia no meio de ns do que os cnticos de louvor e aes de graas?
Simplesmente porque permitimos que as circunstncias nos ocultem Deus, em
vez de termos Deus como um perfeito vu para os nossos olhos e objeto dos
nossos coraes.
E demais, perguntamos, por que razo que ns menosprezamos a nossa
posio de homens celestiais?- - por que deixamos de tomar posse do que nos
pertence como cristos? - de pr p sobre essa herana espiritual e celestial
que Cristo tem adquirido para ns e na posse da qual entrou como nosso
precursor? Qual a resposta a dar a estas interrogaes? Apenas uma palavra:
incredulidade!
A Palavra inspirada declara a propsito de Israel que eles "no puderam entrar
por causa da sua incredulidade" (Hb 3:19). Assim acontece conosco. Deixamos
de entrar na nossa herana celestial, deixamos de tomar posse praticamente da
nossa verdadeira e prpria parte, deixamos de andar, dia a dia, como povo
celestial, sem ter lugar, nome ou poro na terra, sem nada termos que ver com
este mundo seno passar dele como peregrinos e estrangeiros, atravs que
seguem as pisadas d Aquele que nos precedeu e tomou o Seu lugar nos cus.
E por que fracassamos? Por causa da incredulidade. A f no est na energia, e
portanto as cosias que se veem tm mais poder sobre os nossos coraes do
que as coisas que se no veem.
Oh, que o Esprito Santo fortalea a nossa f e d energia s nossas almas e
nos conduza em tudo de forma que possamos no s ser achados falando da
vida celestial mas vivendo-a para louvor d'Aquele que nos chamou em Sua
infinita graa para ali!
"E todos os filhos de Israel murmuraram contra Moiss e contra Aro; e toda a
congregao lhe disse: Ah! Se morrramos na terra do Egito! Ou, ah! Se
morrramos neste deserto! E por que nos traz o SENHOR a esta terra para
cairmos espada e para que nossas mulheres e nossas crianas sejam por
presa? No nos seria melhor voltarmos ao Egito? E diziam uns aos outros:
Levantemos um capito e voltemos ao Egito" (versculos 2-4).
Existem duas tristes fases de incredulidade que se mostram na historia de Israel
no deserto: uma em Horebe, a outra em Cades. Em Horebe fizeram um bezerro
de ouro, e disseram: "Estes so teus deuses, Israel, que te tiraram da terra do
Egito." Em Cades sugeriram levantar um capito para os reconduzir ao Egito. O
primeiro caso a superstio da incredulidade; o segundo a independncia
voluntria da incredulidade; e, certamente, no temos motivo para espanto se
aqueles que pensavam que um bezerro os tinha tirado do Egito agora queriam
levantar um capito para os conduzir de novo ali. A pobre inteligncia humana
jogada como uma bola de um para outro desses males dolorosos. No existe
recurso seno aquele que a f encontra no Deus vivo. No caso de Israel Deus
foi perdido de vista. No viam outro recurso seno um bezerro ou um capito;
morte no deserto ou regresso ao Egito. Calebe forma um brilhante contraste
com tudo isto, Para ele no havia morte no deserto nem regresso ao Egito, mas
uma ampla entrada na terra prometida ao abrigo do impenetrvel escudo de
Jav.
Josu e Calebe
"E Josu, filho de Num, e Calebe, filho de Jefon, dos que espiaram a terra,
rasgaram as suas vestes. E falaram a toda a congregao dos filhos de Israel,
dizendo: A terra pelo meio da qual passamos a espiar terra muito boa. Se o
SENHOR se agradar de ns, ento, nos por nesta terra, e no-la dar, terra que
mana leite e mel. To-somente na sejais rebeldes contra o SENHOR e no
temais o povo desta terra, porquanto so eles nosso po; retirou-se deles o seu
amparo, e o SENHOR conosco; no os temais. Ento, disse toda a
congregao que os apedrejassem."
E porque deviam ser apedrejados? Era por terem mentido? Era por haverem
proferido blasfmias ou feito algum mal? No; era por causa do seu ousado e
Isto
no
de
modo
nenhum,
cristianismo.
Nunca antes e nunca depois houve qualquer ocasio de um simples homem ter
assim uma porta aberta diante dele. O inimigo e o seu prprio corao podiam
dizer: "Este o momento favorvel para ti. Tens aqui a oferta de vires a ser o
chefe e fundador de uma grande e poderosa nao uma oferta feita pelo
prprio Senhor.
Tu no a procuraste. E posta diante de ti pelo Deus vivo, e seria o cmulo da
loucura da tua parte rejeit-la."
Porm, leitor, Moiss no era egosta. Estava embebido demasiadamente do
Esprito de Cristo para buscar ser alguma coisa. No tinha ambies profanas
nem aspiraes egostas. S desejava a glria de Deus e o bem do Seu povo; e
a fim de alcanar esse fim, estavam, por graa, a sacrificar-se a si prprio e aos
seus interesses sobre o altar.
Ouvi a sua admirvel resposta. Em vez de agarrar a oferta contida nas palavras
"farei de ti povo maior e mais forte do que este" em vez de aproveitar
avidamente a ocasio nica de lanar os fundamentos da sua fama e fortuna
pessoal se coloca a si prprio completamente de lado e responde no tom de
mais nobre desinteresse: "E disse Moiss ao SENHOR: Assim, os egpcios o
ouviro; porquanto com a tua fora fizeste subir este povo do meio deles. E o
diro aos moradores desta terra, que ouviram que tu, SENHOR, ests no
meio deste ovo, que de face a face, SENHOR, lhes apareces, que tua nuvem
est sobre eles, e que vais adiante deles numa coluna de nuvem de dia e numa
coluna de fogo de noite. E, se matares este povo como a um s homem, as
naes, pois, que ouviram a tua fama, falaro, dizendo: Porquanto o SENHOR
no podia pr este povo na terra que lhes tinha jurado; por isso, os matou no
deserto" (versculos 13-16).
Moiss toma aqui posio mais elevada. Est exclusivamente ocupado com a
glria do Senhor. No pode suportar a ideia de que o brilho dessa glria seja
deslustrado vista das naes dos incircuncisos. Que importava que ele se
tornasse em um chefe e fundador?- Que importava que no futuro milhes de
homens o considerassem como ilustre progenitor, se toda esta glria e esta
grandeza pessoal s devia ser adquirida por um sacrifcio de um raio de glria
divinal O qu? Fora com tal pensamento. Que o nome Moiss seja riscado para
sempre! Assim o havia dito nos dias do bezerro de ouro, e estava pronto a
guas do Mar Vermelho haviam libertado Israel do prprio Egito e de todo o seu
poder. Mas eles tinham de atravessar o Jordo, tinham de pr a planta do p
sobre a terra da promisso e manter o seu lugar ali a despeito de todos os
inimigos, Tinham de lutar por cada polegada de Cana.
E qual o significado deste ltimo episdio? Ns temos de combater pelo cu?
Quando um cristo adormece e o seu esprito parte para estar com Cristo no
paraso, ainda uma questo de combater Claro que no. Que devemos ento
aprender com a travessia do Jordo e as guerras de Cana? Simplesmente isto:
Jesus foi morto; deixou este mundo; no s morreu por nossos pecados, mas
quebrou todos os elos que nos ligavam a este mundo; de forma que ns
estamos mortos para o mundo, mortos para o pecado e mortos para a lei. A
vista de Deus e no juzo da f temos tanto que ver com este mundo como um
morto tem que ver com o mundo. Somos chamados para nos considerarmos
como mortos para o mundo e vivos para Deus por Jesus Cristo nosso Senhor:
para vivermos no vigor da nova vida que possumos em unio com Cristo
ressuscitado. Pertencemos ao cu; e mantendo a nossa posio como
homens celestiais que temos de combater com os espritos perversos nos
lugares celestiais na prpria esfera que nos pertence e da qual eles no foram
ainda expulsos.
Se nos contentarmos em "andar maneira dos homens" em viver como aqueles
que pertencem a este mundo em parar junto ao Jordo, se nos contentarmos
em viver como "habitantes da terra", se no aspiramos nossa prpria parte e
posio celestial, ento no conhecemos nada do conflito de Efsios 6:12. E
procurando viver como homens celestiais, no tempo presente na terra, que
compreenderemos o significado do conflito que o anttipo das guerras de
Israel em Cana. No teremos de combater quando chegarmos ao cu; mas se
desejamos viver uma vida celestial na terra; se procuramos comportar nos como
aqueles que esto mortos para o mundo e vivos n Aquele que desceu por ns
s guas frias do Jordo, ento, certamente, temos de combater.
Satans no se poupara a esforos para nos impedir de viver no vigor da nossa
vida celestial; e da o conflito. Procurar fazer nos andar como aqueles que tm
um posio terrestre, para sermos cidados deste mundo, para contendermos
pelos nossos direitos, para mantermos a nossa distino e dignidade, par
Vivemos, como cristos, muito abaixo dos nossos privilgios, Consentimos que
as coisas que se veem nos roubem o gozo das coisas que se no veem. Oh,
que possamos ter uma f mais forte para tomar posse de tudo que Deus nos
tem dado livremente em Cristo!
Devemos prosseguir agora com a nossa histria.
"E os homens que Moiss mandara a espiar a terra e que, voltando, fizeram
murmurar toda a congregao contra ele, infamando a terra, aqueles mesmos
homens, que infamaram a terra, morreram de praga perante o SENHOR. Mas
Josu, filho de Num, e Calebe, filho de Jefon, que eram dos homens que foram
espiar a terra, ficaram com vida" (versculos 3 6 a 3 8).
E espantoso pensar que entre aquela vasta assembleia de seiscentos mil
homens, alm das mulheres e crianas, s houve dois que tiveram f no Deus
vivo. No falamos certamente de Moiss, mas simplesmente da congregao.
Toda a assembleia, salvo duas excees brilhantes, estava dominada por um
esprito de incredulidade. No podiam confiar em Deus para os introduzir na
terra; no, pensaram que Ele os tinha trazido ao deserto para ali morrerem; e
certamente podemos dizer que eles colheram os frutos da sua incredulidade. As
dez testemunhas falsas morreram da praga; e os muitos milhares que aceitaram
o seu falso testemunho foram obrigados a regressar ao deserto para ali
vaguearem para cima e para baixo durante quarenta anos e morrerem ento e
ali serem sepultados.
Mas Josu e Calebe permaneceram sobre o bendito terreno de f no Deus vivo,
essa f que enche a alma de coragem e da mais alegre confiana. E deles
podemos dizer que colheram segundo a sua f. Deus h de honrar sempre a f
que ele tem infundido na alma. E Seu prprio dom, e Ele no pode, podemos
dizer com reverncia, seno reconhec-lo onde quer que ele existir. Josu e
Calebe puderam, no simples poder da f, resistir a uma tremenda corrente de
infidelidade . Mantiveram a sua confiana em Deus em face de todas as
dificuldades; e Ele honrou a sua f de uma maneira assinalada no fim pois
enquanto os cadveres dos seus irmos se reduziam a p nas areias do
deserto, os seus ps pisavam as colinas cobertas de vinhedos e os vales frteis
da terra de Cana. Aqueles declararam que Deus os havia tirado do Egito para
morrerem no deserto; e o seu fim foi segundo a sua palavra. Estes declaram
que Deus podia introduzi-los na terra, e foram tratados segundo a sua palavra.
Isto um princpio muito importante, "Seja-vos feito segundo a vossa f" (Mt
9:29). Lembremo-nos disto. Deus deleita-Se na f Gosta de ser crido; e
conferir sempre honra queles que n'Ele confiam. Pelo contrrio, a
incredulidade dolorosa para Si. Desonra-O e provoca-O e traz trevas e a
morte sobre a alma. E o mais terrvel pecado duvidar do Deu s vivo que no
pode mentir e abrigar dvidas quando Ele tem falado. O diabo o autor de
todas as interrogaes duvidosas. Compraz-se em fazer vacilar a confiana da
alma; mas no tem qualquer poder sobre a alma que confia simplesmente em
Deus. Os seus dardos inflamados no podem atingir aquele que est escondido
atrs do escudo da f. E, oh! Quo precioso viver uma vida de pueril confiana
em Deus! E isto que faz o corao to feliz e enche a boca de louvor e aes de
graas. Desvanece todas as nuvens e neblinas, e faz resplandecer o nosso
caminho com os raios benditos do semblante do nosso Pai. Por outro lado, a
incredulidade enche o corao de toda a sorte de interrogaes, lana-nos
sobre ns prprios, escurece a nossa senda e faz-nos verdadeiramente
miserveis.
O corao de Calebe estava cheio de alegre confiana, enquanto que os
coraes dos seus irmos estavam cheios de murmuraes e queixas. Assim
ser sempre. Se queremos ser felizes, devemos estar ocupados com Deus e o
que O rodeia. Se queremos ser infelizes, temos de estar s ocupados com o
ego e o que o rodeia. Vejamos por um momento o captulo primeiro de Lucas. O
que foi que encerrou Zacarias em mudo silncio?- Foi a incredulidade. O que
era que enchia corao e abria os lbios de Maria e Isabel? A f. Aqui est a
herana. Zacarias teria podido juntar-se a essas duas mulheres Piedosas em
seus cnticos de louvor, se a sombria incredulidade no tivesse selado os seus
lbios em melanclico silncio. Que quadro! Que lio! Ah, possamos ns
aprender a confiar com mais simplicidade em Deus! Que o esprito da dvida
esteja longe de ns! Que sejamos, no meio de uma cena infiel, fortes na f que
glorifica Deus.
Uma Atitude Insensata e Israel Vencido pelos Inimigos
O pargrafo final do nosso captulo ensina-nos outra santa lio. "E falou
Moiss estas palavras a todos os filhos de Israel; ento, o povo se contristou
muito. E levantaram-se pela manh de madrugada, e subiram ao cume do
monte, dizendo: Eis nos aqui, e subiremos ao lugar que o SENHOR tem dito;
porquanto havemos pecado. Mas Moiss disse: Por que quebrantais o
mandado do SENHOR? Pois isso no prosperar. No subais, pois o SENHOR
no estar no meio de vs, para que no sejais feridos diante dos nossos
inimigos. Porque os amalequitas e os cananeus esto ali diante da vossa face,
e caireis espada; pois, porquanto vos desviastes do SENHOR, O SENHOR
no ser convosco, Contudo, temerariamente, tentaram subir ao cume do
monte; mas a arca do concerto do Senhor e Moiss no se apartaram do meio
do arraial. Ento, desceram os amalequitas e os cananeus, que habitavam na
montanha, e os feriram, derrotando os at Horma" (versculos 39-45).
Que conjunto de contradio o corao humano! Quando exortados a subir
imediatamente na energia da f e tomar posse da terra, eles recuaram e
recusaram ir. Caram e choraram quando deviam ter subido e conquistar a terra.
Em vo, o fiel Calebe lhes garante que o Senhor os introduziria no monte da
Sua herana que Ele podia faz-lo. No quiseram subir porque no podiam
confiar em Deus. Mas agora, em vez de curvarem as cabeas e aceitarem os
ditames do governo de Deus, eles querem subir presumidamente, confiando em
si mesmos.
Mas, ah! Como era intil marchar sem o Deus vivo no meio deles. Sem Ele nada
podiam fazer. E todavia, quando podiam t-Lo, tiveram receio dos amalequitas;
mas agora, ousam enfrentar esse mesmo povo sem Ele. "Eis nos aqui, e
subiremos ao lugar que o SENHOR tem dito." Isto era mais fcil de dizer do que
fazer. Um Israelita sem Deus no podia medir-se com um amalequita; e digno
de nota que, quando Israel recusou agir na energia da f, quando caram sob o
poder da incredulidade que desonra a Deus, Moiss mostra-lhes as prprias
dificuldades a que eles se haviam referido. Disse-lhes: "Os amalequitas e os
cananeus esto ali."
Isto pleno de instruo. Por sua incredulidade, eles haviam excludo a Deus; e
portanto era obviamente uma questo entre Israel e os cananeus. A f teria
considerado a questo como uma questo entre Deus e os cananeus. Este era
Porm, h uma lio especial, prezado leitor, que devemos procurar aprender a
fundo, antes de comear a nossa partida de Horma; e esta: Existe uma
imensa dificuldade em andar humilde e pacientemente no caminho que o nosso
fracasso tornou necessrio para ns. A incredulidade de Israel, recusando subir
terra de Cana, tomou necessrio que, nos atos do governo de Deus, eles
voltassem para trs e errassem no deserto durante quarenta anos. A isto eles
no queriam submeter-se. Recalcitraram contra isso. No podiam dobrar a
cerviz ao jugo que lhes era necessrio.
Quantas vezes este o nosso caso! Falhamos; damos qualquer passo em
falso; camos nas consequentes circunstncias de provao; e, ento, em vez
nos inclinarmos humildemente debaixo da mo de Deus e buscarmos andar
com Ele, em humildade e esprito contrito, tornamo-nos obstinados e rebeldes;
queixamo-nos das circunstncias em vez de nos julgarmos a ns prprios, e
procuramos obstinadamente escapar s circunstncias, em vez de as
aceitarmos como as consequncias justas e necessrias da nossa conduta.
Pode suceder tambm que por fraqueza ou fracasso, de uma ou outra forma,
recusamos entrar numa posio ou senda de privilgio espiritual, e, em
consequncia disso, somos empurrados para trs na nossa carreira, e
colocados num banco mais baixo da escola. Ento, em vez de nos conduzirmos
humildemente e de nos submetermos com humildade e contradio s mos de
Deus, tomamos a liberdade de forar a posio, e aparentamos gozar o
privilgio e alegamos pretenses de poder, e tudo resulta na mais humilhante
derrota e confuso.
Estas coisas requerem a nossa mais profunda considerao. uma grande
coisa cultivar um esprito humilde, um corao consente com um lugar de
fraqueza e menosprezo. Deus resiste aos soberbos, mas d graa aos
humildes. Um esprito pretensioso tem de ser mais cedo ou mais tarde,
humilhado; e toda a pretenso de poder tem de ser revelada. Se no houver f
para tomar posse da terra prometida, ento no haver outra coisa a fazer
seno trilhar o deserto em humildade e simplicidade.
E, bendito seja Deus, Ele estar conosco nesta viagem do deserto, ainda que
no possa estar e no estar conosco no caminho do orgulho e pretenso. O
Senhor recusou acompanhar Israel montanha dos amorreus; mas estava
CAPTULO 15
O DESGNIO E AS PROMESSAS DE DEUS SO IMUTVEIS
As palavras com que comea este captulo so particularmente notveis,
quando comparadas com o contedo do captulo 14. Naquele tudo parecia
escuro e sem esperana. Moiss teve que dizer ao povo: "No subais, pois o
SENHOR no estar no meio de vs, para que no sejais feridos diante dos
vossos inimigos." E, alm disso, o Senhor havia lhes dito: "Assim como eu vivo,
diz o SENHOR, que, como falastes aos meus ouvidos, assim farei a vs outros.
Neste deserto cair o vosso cadver... no entrareis na terra, feia qual levantei
a minha mo que vos faria habitar nela... quanto a vs, o vosso cadver cair
neste deserto."
Isto quanto ao captulo 14. Mas apenas abrimos o captulo que est diante de
nos, lemos, como se nada tivesse acontecido, e como se tudo estivesse to
calmo, certo e brilhante quanto s Deus o podia fazer, palavras como estas:
"Depois, falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala aos filhos de Israel e
dize-hes: Quando entrardes na terra das vossas habitaes, que eu vos hei de
dar", etc. Esta uma das passagens mais notveis deste livro admirvel. Na
realidade, no h em todo este livro uma passagem to caracterstica no s de
Nmeros, mas do conjunto do volume de Deus.
Quando lemos a sentena solene: "No entrareis na terra", qual a lio que
ela nos d?- A lio, que somos to tardios em aprender, da completa
indignidade do homem. "Toda a carne como a erva."
E, por outro lado, quando lemos palavras tais como estas: Quando entrardes na
terra das vossas habitaes, que eu vos hei- de dar", qual a lio preciosa que
elas nos do? Seguramente esta, que a salvao do Senhor. Numa
aprendemos o fracasso do homem; na outra a fidelidade de Deus. Se
encararmos o assunto do ponto de vista humano, a sentena : "No entrareis
na terra." Mas se encararmos a questo do ponto de vista de Deus, podemos
inventar a frase e dizer; "Indubitavelmente, entrareis."
Assim na cena que se desenvolve agora ante os nossos olhos; e assim em
todo o volume de inspirao, do princpio ao fim. O homem fracassa; mas Deus
fiel. O homem deita tudo a perder; mas Deus restaura tudo. "As coisas que
so impossveis aos homens so possveis a Deus." Necessitaremos de
percorrer todo o cnone inspirado a fim de ilustrarmos isto? Deveremos remeter
o leitor para a histria de Ado no paraso? Ou a histria de No, depois do
dilvio? Ou a histria de Israel no deserto? Israel na terra de Cana? Israel
debaixo lei? Israel sob o cerimonial levtico? Deter-nos-emos na exposio do
fracasso do homem no servio proftico, sacerdotal ou real? Exporemos o
fracasso da Igreja professante como vaso responsvel na terral No faltou o
homem sempre e em tudo? Ah, assim !
Este um dos lados do quadroo lado sombrio e humilhante. Porm, bendito
seja Deus, h tambm o lado animador e brilhante, Se h o "No entrareis", h
tambm o "indubitavelmente entrareis". E por qu? Porque Cristo entrou em
cena, e n'Ele tudo est infalivelmente assegurado para glria de Deus e bno
eterna do homem. E o propsito de Deus "constituir Cristo como cabea sobre
todas as coisas."
No h coisa alguma em que o primeiro homem tenha faltado que o segundo
Homem no restaure. Tudo est estabelecido sobre uma nova base em Cristo.
Ele a Cabea da nova criao; o Herdeiro de todas as promessas feitas a
Abrao, a Isaque, e a Jac, a respeito da terra; Herdeiro de todas as promessas
feitas a Davi a respeito do trono. O governo estar sobre os Seus ombros. Ele
levar a glria. E o Profeta, Sacerdote e Rei. Numa palavra, Cristo restaura tudo
que Ado perdeu, e traz ainda muito mais alm do que Ado teve. Por isso,
quando olhamos para o primeiro Ado e as suas obras, onde quer que seja, a
sentena "No entrareis", No permanecereis no Paraso no retereis o
governono herdareis as promessas; no entrareis na terra; no ocupareis o
trono; no entrareis no reino.
Mas por outro lado, quando consideramos o ltimo Ado e os Seus atos onde
quer que seja, tudo gloriosamente invertido: o "no" tem ser para sempre
suprimido da expresso, porque em Cristo Jesus "quantas promessas h de
Deus so nele sim; e por ele o Amm, para glria de Deus" (2 Co 1:20), No
existe no quando se trata de Cristo. Tudo "sim" tudo est divinamente
estabelecido e arrumado; e porque assim, Deus ps o Seu selo, o selo do Seu
Esprito, que todos os crentes agora possuem. "Porque o Filho de Deus, Jesus
Cristo, que entre vs foi pregado por ns, isto , por mim, e Silvano, e Timteo,
no foi sim e no; mas nele houve sim. Porque todas quantas promessas h de
Deus so nele sim; e por ele o Amm, para glria de Deus, por ns. Mas o que
nos confirma convosco em Cristo e o que nos ungiu Deus, o qual tambm nos
selou e deu o penhor do Esprito em nossos coraes" (2 Co 1:19-22).
Assim, pois, as primeiras linhas do captulo 15 de Nmeros devem ser lidas
luz de todo o livro de Deus .Faz parte de toda a histria dos caminhos de Deus
com o homem neste mundo. Israel tinha perdido todo o direito terra. Nada
merecia melhor do que cassem os seus cadveres no deserto. E todavia tal a
grande e preciosa graa de Deus que Ele pde falar-lhes da sua entrada na
terra e dar-lhes instruo quanto aos seus caminhos e obras nela.
Nada pode ser mais abenoado e mais certo do que tudo isto. Deus
sobrepe-Se a todas as faltas e pecado do homem. E inteiramente impossvel
que uma simples promessa de Deus no seja cumprida. Seria possvel que a
conduta dos descendentes de Abrao no deserto frustrasse os propsitos
eternos de Deus ou impedisse o cumprimento das promessas absolutas e
incondicionais feitas aos pais? Impossvel; e, portanto, se a gerao que saiu do
Egito recusou entrar em Cana, o Senhor podia suscitar at das prprias pedras
uma descendncia quele em favor do qual a Sua promessa deveria ter o seu
cumprimento. Isto facilita a explicao da expresso com que abre o nosso
captulo, que, com beleza e fora notveis, segue as cenas humilhantes do
captulo 14.
Neste ltimo, o sol de Israel parece pr-se no meio de nuvens sombrias e
ameaadoras; mas naquele levanta-se com sereno esplendor, revelando e
confirmando essa grande verdade que "os dons e a vocao de Deus so sem
arrependimento" (Rm 11:29). Deus nunca Se arrepende dos Seus dons ou da
Sua vocao; e, por isso ainda que uma gerao incrdula pudesse murmurar e
rebelar-se milhares de vezes, Ele cumprir o que tem prometido.
Eis aqui o lugar divino de repouso da f em todo o tempo e o porto de abrigo
certo e seguro para a alma no meio do naufrgio de todos os projetos e de todas
as empresas humanas. Tudo se desfaz em pedaos nas mos do homem; mas
Deus permanece em Cristo. Coloque-se o homem uma e outra vez nas
circunstncias mais favorveis e certo cair em falncia; mas Deus levantou
esquecidas. Deus retira-Se aos Seus eternos conselhos, e desde ali olha para o
tempo em que o Seu povo trar uma oferta de justia e Lhe pagar os seus
votos e do modo como o gozo do Seu reino encher os seus coraes para
sempre (versculos 3-13).
Mas h um trao notvel neste captulo, e esse o lugar que ocupa "o
estrangeiro". E o mais completamente caracterstico. "Quando tambm
peregrinar convosco algum estrangeiro ou que estiver no meio de vs nas vossa
geraes, e ele oferecer uma oferta queimada de cheiro suave ao SENHOR,
como vs fizerdes, assim far ele. Um mesmo estatuto haja para vs,
congregao, e para o estrangeiro que entre vs peregrina, por estatuto
perptuo nas vossas geraes; como vs, assim ser o peregrino perante o
SENHOR. Uma mesma lei e um mesmo direito haver para vs e para o
estrangeiro que peregrina convosco" (versculos 14-16).
Que lugar para o estrangeiro! Que lio para Israel! Que permanente
testemunho nas pginas do seu to alardeado Moiss! O estrangeiro posto ao
mesmo nvel de Israel! "Como vs, assim ser o peregrino perante o SENHOR."
Em xodo 12:48 lemos: "Porm, se algum estrangeiro se hospedar contigo e
quiser celebrar a Pscoa ao SENHOR, seja-lhe circuncidado todo macho, e,
ento, chegara a celebr-la." Mas em Nmeros 15, no se faz nenhuma aluso
a circunciso. E por qu? E porque um tal ponto pode jamais ser posto de
parte? No; porm, ns cremos que a omisso aqui est cheia de significado.
Israel tinha perdido o direito a tudo. A gerao rebelde tinha de ser posta de
parte e cerceada; mas o propsito eterno da graa de Deus tem de permanecer,
e todas as Suas promessas ho de realizar-se. Todo o Israel ser salvo;
possuir a terra; oferecero ofertas puras, pagaro votos, e saborearo o gozo
do reino. Sobre que princpio?
Sobre o principio da graa soberana. Pois bem, sobre o mesmssimo princpio
que "o estrangeiro" introduzido; e no apenas introduzido, mas "Como vs,
assim ser o peregrino perante o Senhor."
Quero judeu contender por isto? Que estude Nmeros 13 e 14. E depois de ter
recebido no recndito da sua alma a salutar a lio que medite o captulo 15; e
estamos certos de que no procurar expulsar "o estrangeiro" do mesmo nvel,
pois estar pronto a confessar que ele mesmo devedor graa e a
temos feito todos os esforos possveis, para chegar da questo e tirar uma
concluso justa?
Recordemos que os direitos da verdade e da santidade exigem tudo isto de ns;
no podemos estar satisfeitos com nada menos. No podemos deixar de admitir
que, se fosse uma questo em que estivessem envolvidos, fosse em que
medida fosse, os nossos interesses, o nosso monte, a nossa reputao, a
nossa propriedade, no deixaramos de remover todas as dificuldades para
entrarmos na posse de todos os fatos sobre o caso. No alegraramos
ignorncia em tais casos. Se fosse necessrio ter informaes, ns as teramos.
Faramos todo o possvel para conhecer todo os pormenores, os prs e os
contras da questo, a fim de podermos formar um juzo seguro sobre ela.
No assim, prezado leitor? Pois bem, por que alegramos ento ignorncia
quando os direitos de Cristo esto em causai No ser isto uma prova de que,
enquanto somos ligeiros, zelosos, enrgicos e ativos, quando se trata dos
interesses do ego, somos indiferentes, indolentes, negligentes, quando se trata
de Cristo?
Ah! Infelizmente esta a verdade clara e humilhante. Possamos ns sentir
humilhao com o seu conhecimento! Que o Esprito Santo nos faa mais
zelosos nas coisas que dizem respeito ao Senhor Jesus Cristo. Que o ego e os
seus interesses diminuam e que Cristo e os Seus interesses aumentem dia a
dia na nossa apreciao! E possamos ns ao menos reconhecer cordialmente a
nossa santa responsabilidade de entrarmos diretamente em toda a questo em
que a glria de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo estiver, envolvida ainda
que seja no mnimo, embora possamos falhar praticamente nas nossas prprias
diligncias.
No nos arrisquemos nunca a falar, a pensar, ou a atuar, como se
pensssemos que qualquer coisa que Lhe diz respeito fosse um assunto
indiferente para ns. Que Deus, em Sua misericrdia, nos guarde de tal!
Consideremos tudo que meramente nos diz respeito como se no fosse
comparativamente essencial, mas o interesse de Cristo como sendo da mxima
autoridade.
Dissemos assim o bastante quanto ao assunto de ignorncia, no sentido da
nossa responsabilidade ante a verdade de Deus e a alma do leitor. Sentimos a
Apenas nos falta, antes de terminar os nossos comentrios sobre esta parte,
notar o caso do profanador do sbado e a instituio do "cordo de azul".
A Profanao do Dia do Repouso
"Estando, pois, os filhos de Israel no deserto, acharam um homem apanhando
lenha no dia de sbado. E os que o acharam apanhando lenha o trouxeram a
Moiss e a Aro, e a toda a congregao. E o puseram em guarda; porquanto
ainda no estava declarado o que se lhe devia fazer. Disse, pois, o SENHOR a
Moiss: Certamente morrer o tal homem; toda a congregao com pedras o
apedrejar para fora do arraial. Ento, toda a congregao o tirou para fora do
arraial, e com pedras o apedrejaram, e morreu, como o SENHOR ordenara a
Moiss" (versculos 32-36).
Isto era certamente um pecado de soberba era desobedecer resolutamente a
um mandamento claro e positivo de Deus. isto que caracteriza especialmente
um pecado arrogante e o faz absolutamente indesculpvel. No pode alegra-se
ignorncia ante um mandamento divino.
Mas por que motivo, pode perguntar-se, tinham de pr o homem em guardai
Porque ainda que o mandamento era explcito, todavia a sua quebra no havia
sido prevista, nem tinha sido estabelecida nenhuma pena. Para falar segundo a
maneira dos homens, o Senhor no tinha contemplado uma tal loucura no
homem como profanao do dia de repouso por parte do homem, e no havia,
portanto, provido formalmente a uma tal ocorrncia. No temos necessidade de
recordar que Deus conhece o fim desde o princpio; porem neste assunto
deixou propositalmente o caso despercebido at que chegasse a ocasio
necessria. Mas, infelizmente, essa ocasio chegou, porque o homem capaz
de tudo! O repouso de Deus no est em seu corao.
Acender o lume no dia de sbado no era uma infrao positiva da lei, mas
evidenciava o mais completo alheamento do pensamento do Legislador, visto
que introduzia no dia de repouso o que era smbolo apropriado do juzo. O fogo
emblemtico do juzo, e como tal no podia estar, de modo nenhum, em
relao com o repouso do sbado. Nada, portanto, restava seno fazer cair o
juzo sobre o transgressor, porque "o que o homem semear isso tambm
ceifar."
O Cordo Azul
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala aos filhos de Israel e dize- lhes que
nas bordas das suas vestes faam franjas, pelas suas geraes; e nas franjas
das bordas poro um cordo azul. E nas franjas vos estar, para que o vejais, e
vos lembreis de todos os mandamentos do SENHOR, e os faais; e no
seguireis aps o vosso corao, nem aps os vossos olhos, aps os quais
andais adulterando. Para que vos lembreis de todos os meus mandamentos e
os faais, e santos sejais a vosso Deus. Eu sou o SENHOR, VOSSO Deus, que
vos tirei da terra do Egito, para vos ser por Deus; eu sou o SENHOR VOSSO
Deus" (versculos 37-41).
O Deus de Israel queria manter o Seu povo em uma contnua recordao dos
Seus santos mandamentos. Da a magnfica instituio do "cordo de azul" que
era destinado a ser um memorial celestial ligado s bordas dos seus vestidos,
de forma que a Palavra de Deus, pudesse ser sempre trazida memria nos
pensamentos de seus coraes. Sempre que um Israelita punha os seus olhos
sobre o cordo azul devia pensar no Senhor, e mostrar uma sincera obedincia
aos Seus estatutos.
Tal era a grande inteno prtica do "cordo azul". Mas quando nos voltamos
para Mateus 23:5, vemos o triste uso que o homem tinha feito da instituio
divina. "E fazem todas as obras a fim de serem vistos pelos homens; pois
trazem largos filactrios e alargam as franjas dos seus vestidos." Assim a
prpria coisa que havia sido instituda com o propsito de os levar a recordarem
o Senhor, e a prestarem obedincia humilde Sua preciosa Palavra, fora
convertida em ocasio de prpria exaltao e orgulho religioso. Em vez de
pensarem em Deus e na Sua Palavra, pensaram em si prprios e no lugar que
ocupavam no conceito dos homens. "E fazem todas as suas obras a fim de
serem vistos pelos homens." Nem um pensamento de Deus. O esprito original
da instituio foi completamente perdido, enquanto que a forma exterior era
guardada para fins egostas.
Captulo 16
O SACERDCIO
A Rebelio de Cor
O captulo que acabamos de considerar o que podemos chamar uma
digresso da histria da vida de Israel no deserto, exceto, com efeito, o curto
pargrafo acerca do que havia profanado o sbado. Prev o futuro, quando,
apesar de todo o seu pecado e loucura, das suas murmuraes e rebelio,
Israel possuir a terra de Cana e oferecer sacrifcios de justia e cnticos de
louvor ao Deus da sua salvao. Nele temos visto como o Senhor Se eleva
muito acima de toda a incredulidade e desobedincia, da vaidade e
voluntariosidade demonstradas nos captulos 13 e 14, olhando para a plena e
final realizao do Seu prprio desgnio eterno e o cumprimento da Sua
promessa a Abrao, Isaque e Jac.
"E Cor, filho de Jizar, filho de Coate, filho de Levi, tomou consigo a D e a
Abiro, filhos de Eliabe, e a Om, filho de Pelete, filhos de Ruben. E
levantaram-se perante Moiss com duzentos e cinquenta homens dos filhos de
Israel, maiorais da congregao, chamados ao ajuntamento, vares de nome. E
se congregaram contra Moiss e contra Aro e lhes disseram: Demais j; pois
que toda a congregao santa, todos eles so santos, e o SENHOR est no
meio deles; por que, pois, vos elevais sobre a congregao do SENHOR?"
(versculos l a 3).
Aqui penetramos, pois, na solene histria do que o Esprito Santo, por
intermdio de Judas, chama "A contradio de Cor". A rebelio atribuda a
Cor, porque ele foi o chefe religioso dela. Parece ter possudo influncia
Mas no podemos prosseguir com este assunto. Apenas nos referimos a ele
aqui em relao com o nosso captulo, com o qual devemos agora prosseguir.
indubitavelmente uma das pginas mais solenes da histria de Israel no
deserto.
A Atitude Humilde de Moiss
Cor e a sua companhia aprenderam bem depressa a loucura e pecado do seu
movimento rebelde. Estavam terrivelmente enganados quando se atreveram a
levantar-se contra os verdadeiros servos do Deus vivo. Quanto a Moiss, o
homem contra quem se juntaram, quando ouviu as suas palavras sediciosas
"caiu sobre o seu rosto". Era uma boa maneira de enfrentar os rebeldes.
Havemos visto este amado servo de Deus prostrado, quando devia estar de p
(xodo 14). Mas neste caso era a coisa melhor e mais segura que podia fazer.
Nunca vale a pena contender com pessoas turbulentas e descontentes; muito
melhor deix-las nas mos do Senhor; porque a sua controvrsia na realidade
com Ele. Se Deus coloca um homem em determinada posio e lhe d um
determinado trabalho a fazer, e os seus semelhantes pensam que prprio
contender com ele por causa de ele fazer a sua obra, e de ocupar essa posio,
ento a sua dissenso com Deus, que sabe como resolv-la, e segundo o Seu
prprio modo.
A certeza d uma santa calma e elevao moral ao servo do Senhor, sempre
que almas invejosas e turbulentas se levantam contra ele. E quase impossvel
algum ocupar um lugar proeminente de servio ou ser usado de um modo
proeminente por Deus sem, por vezes, ter de enfrentar os ataques de certos
homens radicais e descontentes, que no podem suportar que algum seja
mais honrado do que eles. Porm, o verdadeiro modo de os enfrentar tomar o
lugar de inteira prostrao e humildade e permitir que a onda de
descontentamento ruja sobre si.
"Como Moiss isto ouviu, caiu sobre o seu rosto e falou a Cor toda a sua
congregao, dizendo: Amanh pela manh o SENHOR far saber (e no
Moiss mostrar) quem seu e quem o santo que ele far chegar a si; e aquele
a quem escolher far chegar a si. Fazei isto- tomai vs incensrios, Cor e toda
a sua congregao; e, pondo fogo neles amanh, sobre eles deitai incenso
haver
sido
preservado
das
justas
consequncias
das
rebeldes
venha a cortar... Por amor de mim, por amor de mim o farei, porque como seria
profanado o meu nome?- E a minha glria no a darei a outrem" (Is 48:9-11).
Quo precioso sabermos que Deus atua para nos, por ns e em ns, para
glria do Seu nome! Como maravilhoso tambm que a Sua glria plenamente
s possa vista nesse vasto plano, Seu prprio corao imaginou e no qual
revelado como "Deus Justo e Salvador". Precioso ttulo para um pecador
perdido! Nele est contido tudo quando o pecador pode necessitar no tempo e
na eternidade. Encontra-o na profundidade da sua necessidade, como culpado
e digno do inferno, leva-o atravs das diversas necessidades, provaes e
aflies do deserto; e, por fim, o conduz a esse mundo brilhante e bendito nas
alturas, onde o pecador e a dor nunca podero penetrar.
CAPTULOS 17 e 18
ARO CONFIRMADO COMO SACERDOTE
As Varas dos Prncipes e a Vara de Aro
Estes dois captulos formam uma parte distinta na qual se nos apresentam a
origem, as responsabilidades e os privilgios do sacerdcio. O sacerdcio
uma instituio divina. "E ningum toma para si esta honra, seno o que
chamado por Deus, como Aro" (Hb 5:4). Isto tornado claro de uma maneira
notvel no captulo 17.
"Ento, falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala aos filhos de Israel e toma
deles uma vara para cada casa paterna de todos os seus prncipes, segundo as
casas de seus pais, doze varas, e escrevers o nome de cada um sobre a sua
vara. Porm o nome de Aro escrevers sobre a vara de Levi; porque cada
cabea da casa de seus pais ter uma vara. E as pors na tenda da
congregao, perante o Testemunho, onde eu virei a vs. E ser que a vara do
homem que eu tiver escolhido florescer; assim, farei cessar as murmuraes
dos filhos de Israel contra mim, com que murmuram contra vs. Falou, pois,
Moiss aos filhos de Israel; e todos os maiorias deram-lhe, cada um, uma vara,
para cada maioral uma vara, segundo as casas de seus pais, doze varas; e a
vara de Aro estava entre as suas varas" (versculos 1-6),
Que incomparvel sabedoria brilha nesta disposio! Como o assunto
completamente tirado das mos do homem e posto onde somente devia estar,
isto , nas mos do Deus vivo! No era para um homem se nomear a si mesmo
ou um homem nomear o seu semelhante; mas Deus que nomeava o homem da
Sua prpria escolha. Numa palavra, a questo devia ser definitivamente
resolvida por Deus mesmo, afim de que todas as murmuraes pudessem ser
reduzidas ao silncio para sempre e ningum fosse capaz de acusar outra vez o
sumo sacerdote de Deus de arrogar-se poderes excessivos. A vontade humana
nada tinha que ver com esta solene questo. Doze varas, todas elas em um
mesmo estado, foram colocadas perante o Senhor; o homem retirou-se e
deixou Deus para resolver. No houve lugar nem oportunidade, porque no
houve ocasio, para interveno humana. Na solido profunda do santurio,
longe dos pensamentos do homem, foi resolvida a grande questo do
sacerdcio por deciso divina; e, sendo assim decidida, nunca mais poderia ser
levantada.
"E Moiss ps estas varas perante o SENHOR, na tenda do Testemunho.
Sucedeu, pois, que no dia seguinte Moiss entrou na tenda do Testemunho, e
eis que a vara de Aro, pela casa de Levi, florescia; porque produzira flores, e
brotara renovos e dera amndoas" (versculos 6-8).
Figura admirvel dAquele que foi "Declarado Filho de Deus em poder, pela
ressurreio dos mortos" (Rm 1:4). As doze varas estavam igualmente sem
vida; porm Deus, o Deus vivente, entrou em cena, e, por esse poder que lhe
peculiar, introduziu vida na vara de Aro, e trouxe-a vista, dando os frutos
fragrantes da ressurreio.
"Escrito est"
Quem poder contradizer isto? O racionalista pode escarnecer disto e formular
mil perguntas. A f contempla essa vara carregada de frutos e v nela uma
encantadora figura da nova criao em que todas as coisas so de Deus. A
infidelidade pode argumentar com fundamento na impossibilidade aparente de
uma vara seca florescer e dar frutos no decurso de uma noite. Mas a quem
parece isso impossveis Aos infiis, aos racionalistas, aos cpticos. E por qu?
Porque eles excluem sempre a Deus. Lembremos isto. A infidelidade exclui
invariavelmente a Deus, tira os seus argumentos e chega s suas concluses
nas trevas da meia-noite. No h tanto como um simples raio de verdadeira luz
no conjunto dessa esfera em que a infidelidade opera. Exclui a nica origem de
luz e deixa a alma envolta nas sombras e na mais profunda tristeza das trevas
que pode sentir-se.
Convm que o leitor se detenha aqui e pondere atentamente este solene fato.
Medite calma e seriamente este aspecto especial da fidelidade, do racionalismo
ou do cepticismo. Comea, prossegue e acaba excluindo a Deus. Aborda o
mistrio da germinao, florescimento e fruto da vara de Aro com um infiel e
audacioso " Como?." Este o grande argumento de todo o infiel. Pode formular
dez mil perguntas mas no pode resolver uma. Ensinar a duvidar de tudo, mas
no dar nada em que crer.
Tal , prezado leitor, a infidelidade. E de Satans, que sempre tem sido, e
ser o grande inquiridor. Onde quer que se seguir o rasto de Satans, encontrar
sempre formulando perguntas. Enche o corao de toda a sorte de "se" e
"como", e assim submerge a alma em densas trevas. Se to-somente pode
lograr fazer uma pergunta, j tem conseguido o seu fim. Contudo
perfeitamente importante com uma simples alma que cr que Deus e Deus
tem falado.
Eis aqui a nobre resposta da f s interrogaes da infidelidade, a soluo
divina a todas as dificuldades do incrdulo. A f introduz sempre Aquele que
sempre excludo pela infidelidade. Pensa com Deus; a infidelidade pensa sem
Ele.
Por isso, ns dizemos ao leitor e, particularmente, aos cristos que nunca
devem admitir nenhuma interrogao quando Deus tem falado. Se o fizerem,
Satans os ter imediatamente debaixo de seus ps. A sua nica segurana
contra Satans encontra-se nessa resposta inexpugnvel e imortal: "Est
escrito". De nada aproveitar argumentar com ele com fundamento na
experincia, nos sentimentos ou observao; tem de ser absoluta e
exclusivamente sobre o fundamento de que Deus e de que Deus tem falado.
de graa eficiente, ali, e ali somente, devia ser encontrada a origem desse
mini-rio sacerdotal que podia conduzir atravs do deserto um povo no apenas
necessitado, mas tambm murmurador e rebelde.
E aqui podemos naturalmente perguntar: Que foi feito da vara e Moiss?
Porque no estava ela entre as doze?- A razo ditosa mente simples. A vara
de Moiss era o smbolo de poder e autoridade, A vara de Aro era a
encantadora figura da graa que vivifica os mortos e chama as coisas que no
so como as que so. Ora, simples poder e autoridade no podiam conduzir a
congregao atravs do deserto. O poder podia esmagar os rebeldes; a
autoridade podia castigar os pecadores; mas s a misericrdia e a graa
podiam valer a uma assembleia de homens, mulheres e crianas necessitados,
fracos e pecadores. A graa que podia fazer brotar amndoas de um pau seco,
podia tambm conduzir Israel atravs do deserto. Foi s em relao com a vara
florescente de Aro que o Senhor pode dizer: "Assim, fars acabar as
murmuraes contra mim, e no morrero." A vara da autoridade podia acabar
com os murmuradores; mas a vara da graa podia acabar as murmuraes.
O leitor pode consultar com interesse e proveito uma passagem no comeo de
Hebreus 9 em relao com o assunto da vara de Aro. O apstolo, falando da
arca do concerto, diz: "Em que estava um vaso de ouro, que continha o man, e
a vara de Aro, que tinha florescido, e as tbuas do concerto." Isto era no
deserto. A vara e o man eram as provises da graa divina para as
necessidades dos israelitas durante as suas peregrinaes no deserto.
Mas quando nos voltamos para 1 Reis 8:9, lemos: "Na arca, nada havia, seno
s as duas tbuas de pedra, que Moiss ali pusera junto a Horebe, quando o
SENHOR fez aliana com os filhos de Israel, saindo eles da terra do Egito." As
peregrinaes pelo deserto haviam acabado, a glria dos dias de Salomo
espalhava os seus raios sobre a terra, e por isso a vara florescida e o vaso de
man so omitidos, e nada resta salvo a lei de Deus, que era a base do Seu
justo governo no meio do Seu povo.
Pois bem, nisto temos uma ilustrao no s da exatido divina da Escritura, no
seu conjunto, mas tambm do carter e objetivo especial do livro de Nmeros. A
vara de Aro estava na arca durante as peregrinaes do deserto.
ministrio. Desde apstolos aos dons mais humildes todos procedem de Cristo.
O grande princpio bsico de todo o ministrio est englobado nestas palavras
de Paulo aos Glatas, nas quais fala de si mesmo como "apstolo (no da parte
dos homens, nem por homem algum, mas por Jesus Cristo, e por Deus Pai, que
o ressuscitou dos mortos") (Gl 1:1).
Aqui est, note-se bem, a origem sublime de onde emana todo o ministrio. No
do homem, ou pelo homem, de nenhuma maneira e de nenhuma forma. O
homem pode pegar em varas secas e mold-las ou trabalh-las a seu gosto; e
pode consagr-las e orden-las, dando-lhes certos ttulos oficiais retumbantes.
Mas de que serve isso? So apenas varas secas, mortas. Podemos dizer com
razo: Onde que se v nelas um simples ramo de frutos? Onde se v nelas
uma simples flor?- Ou antes, onde se v um s rebento?-At mesmo um s
boto basta para que exista alguma coisa divina. Mas parte tudo isto no pode
haver ministrio vivificante na Igreja de Deus. o dom de Cristo e somente o
dom que faz de um homem um ministro. Sem isso uma pretenso vazia
algum nomear-se ou ser nomeado por outros para ser ministro.
O leitor aceita completamente este princpio? to claro para a sua alma como
um raio de sol?- Tem alguma dificuldade a seu respeito? Se assim ,
rogamos-lhe que procure libertar o seu esprito de todos os pensamentos e
preconceitos, seja qual for a sua origem, que se eleve acima das neblinas
obscuras da tradio: Tome o Novo Testamento e estude, como se estivesse na
presena de Deus, o dcimo segundo e o dcimo quarto captulos de 1
Corntios; assim como Efsios 4:7-12.
Nestas passagens encontrar todo o assunto do ministrio desenvolvido, e ver
que todo o ministrio, quer seja apstolos, profetas, doutores, pastores ou
evangelistas de Deus - tudo dimana de Cristo, a Cabea exaltada da Igreja.
Se um homem no for possuidor de um dom de Cristo no um ministro. Todo
o membro do corpo tem uma obra a cumprir. A edificao do corpo promovida
pela prpria ao de todos os membros, quer sejam proeminentes, quer
obscuros, "airosos" ou "desairosos". Em suma, todo o ministrio de Deus, e
no do homem; por Deus, e no pelo homem. No existe coisa alguma na
Escritura como um ministro humanamente ordenado. Tudo de Deus.
de Cristo. Pelo que diz: Subindo ao alto, levou cativo o cativeiro e deu dons aos
homens... deu uns para apstolos, e outros para profetas, e outros para
evangelistas, e outros para pastores e doutores, querendo o aperfeioamento
dos santos, para a obra do ministrio, para edificao do corpo de Cristo, at
que todos cheguemos unidade da f e ao conhecimento do Filho de Deus, a
varo perfeito, medida da estatura completa de Cristo" (Ef 4:7-13).
Aqui todos os graus de dons ministeriais so colocados sobre um e mesmo
terreno, de apstolos e evangelistas e doutores. So todos conferidos pela
Cabea da Igreja; e, uma vez conferidos, tornam os seus possuidores
imediatamente responsveis ante a Cabea no cu e os membros na terra. A
ideia de qualquer possuidor de um dom positivo de Deus se fazer consagrar por
autoridade humana um insulto to grande Majestade Divina como se Aro
tivesse ido com a sua vara florida na mo para ser ordenado para o sacerdcio
por algum dos seus semelhantes. Aro foi chamado por Deus, e isso era
bastante para si. E assim hoje todos os que possuem um dom divino so
chamados por Deus para o ministrio e no necessitam nada mais, salvo
desempenhar o seu ministrio exercendo o dom.
Ser precioso acrescentar que intil os homens decidirem ser ministros a no
ser que realmente possuam o dom?- Um homem pode presumir ter um dom,
mas isso pode ser apenas um conceito intil da sua prpria mente. to mau,
seno pior, algum agir segundo a fora da sua prpria imaginao tola como
se propor atuar sobre o poder de autoridade injustificvel dos seus
semelhantes. O que ns defendemos o seguinte: o ministrio de Deus
quanto sua origem, poder e responsabilidade. No cremos que esta afirmao
seja posta em dvida pelos que esto dispostos a serem ensinados
exclusivamente pela Escritura. Todo o ministro, seja qual for o seu dom, deve
poder dizer, segundo a sua medida: "Deus ps-me no ministrio". Mas se um
homem se serve desta linguagem sem possuir qualquer dom, , para no dizer
mais, pior do que indigno. O povo de Deus pode realmente ver onde existe
verdadeiro dom espiritual. E mais que certo haver poder. Mas se os homens
fingem ter o dom ou poder sem a realidade, a sua loucura ser prontamente
manifesta a todos. Os pretendentes podem estar certos de mais cedo ou mais
tarde se acharem no seu prprio terreno.
Quo maravilhoso deve ter sido para os santos judaicos esses que haviam sido
treinados nas instituies da economia mosaica serem exortados a entrar num
lugar do qual o mais elevado funcionrio somente podia aproximar-se uma vez
por ano, e ainda assim s por um momento! E depois ser-lhes dito que deviam
oferecer sacrifcios, que deviam desempenhar as funes peculiares do
sacerdcio! Tudo isto maravilhoso. Mas assim , se queremos ser ensinados
pela Escritura, e no pelos mandamentos, doutrinas ou tradies dos homens.
Todos os cristos so sacerdotes. No so todos apstolos, profetas, doutores,
pastores ou evangelistas; mas so todos sacerdotes. O prprio membro mais
humilde da Igreja era tanto sacerdote como Pedro, Paulo, Tiago ou Joo.
No falamos de capacidade ou de poder espiritual, mas da posio que todos
ocupam em virtude do sangue de Cristo. No Novo Testamento no existe tal
coisa como uma certa classe de homens, uma casta privilegiada, posta numa
posio mais elevada ou mais prxima do santurio do que os seus irmos,
Tudo isto oposto ao cristianismo - uma arrojada contradio de todos os
preceitos da Palavra de Deus e dos ensinos especiais de nosso bendito Senhor
e Mestre.
Que ningum suponha que estas coisas so insignificantes. Muito longe disso.
Pelo contrrio, afetam os prprios fundamentos do cristianismo. Apenas
precisamos de abrir os olhos e olhar em volta de ns para ver os resultados
prticos de se confundir o ministrio com o sacerdcio. E podemos estar certos
de que se aproxima rapidamente o momento em que estes resultados
assumiro um carter mais espantoso desencadeando contra si os mais duros
juzos do Deus vivo.
No temos visto ainda o verdadeiro anttipo do "engano de Cor"; mas em breve
ser manifestado; e avisamos solenemente o leitor a ter cautela como d a sua
aprovao ao grave erro de misturar as duas coisas to distintas como so o
ministrio e o sacerdcio. Queremos exort-lo a considerar este assunto luz
da Escritura. Aconselhamo-lo a submeter-se a autoridade da Palavra de Deus e
a deixar tudo que no estiver baseado nela. No importa o que ; pode ser uma
veneranda instituio; uma ordem vantajosa, uma cerimnia apoiada pela
tradio e aprovada por milhares dos melhores homens. Nada disso importa. Se
no tiver base na Escritura, um erro. e um mal, e uma cilada do inimigo para
Todos eram chamados a trabalhar juntos, por mais diverso que pusesse ser o
seu trabalho.
Contudo, recorde-se sempre que a sua tarefa variava; e, no obstante, cada um
era chamado para trabalhar sob as ordens de Aro. Havia responsabilidade
individual com a mais harmoniosa ao coletiva. Desejamos certamente
fomentar, de todos os modos possveis, a unidade na ao; mas no se deve
permitir que isto ataque o domnio do servio pessoal, ou interfira com a relao
direta do obreiro a seu Senhor.
A Igreja de Deus oferece um extenso campo de trabalho aos obreiros do
Senhor. Existe nela amplo espao para toda a sorte de trabalhadores. No
devemos tentar reduzi-los todos a um nvel morto ou estreitar as diversas
energias dos servos de Cristo restringindo-as a certos velhos costumes de
nossa prpria organizao. Isto nunca dar resultado. Devemos, todos ns,
procurar diligentemente combinar a mais cordial unanimidade com a maior
variedade possvel de ao. As duas coisas sero fielmente promovidas por
cada ume todos se recordarmos que somos chamados para servir juntos sob
Cristo.
Eis aqui o grande segredo: Juntos sob Cristo! Tenhamos isto sempre presente.
Isto nos ajudar a reconhecer e a apreciar o trabalho de outro, por muito
diferente que possa ser do nosso; e, por outro lado, nos guardar do sentimento
presunoso do nosso prprio servio, visto que teremos ocasio de ver que no
somos mais que cooperadores num mesmo vasto campo; e que o grande
objetivo que se prope ao corao do Mestre s pode ser conseguido
prosseguindo cada obreiro com o seu trabalho especial e continuando-o em
feliz acordo com todos.
Existe uma perniciosa tendncia em alguns espritos para depreciar toda a
atividade que no seja a sua prpria. Guardemo-nos cuidadosamente de tal
coisa. Se todos seguissem o mesmo ramo de atividade, onde estaria essa
preciosa variedade que caracteriza a obra e os obreiros do senhor no mundo?
No se trata apenas de uma questo de gnero de trabalho, mas, com efeito, do
tipo peculiar de cada obreiro. Pode deparar-se com dois evangelistas ambos
distinguidos por um ardente desejo pela salvao das almas, pregando cada um
"Portanto ofereamos sempre por ele a Deus sacrifcio de louvor, isto , o fruto
dos lbios que confessam o seu nome. E no vos esqueais da beneficncia e
comunicao, porque com tais sacrifcios Deus se agrada" (Hb 13:15-16).
Aqui temos os dois grandes ramos de sacrifcio espiritual que, como sacerdotes,
temos o privilgio de oferecer, a saber: louvor a Deus e beneficncia aos
homens. O crente mais jovem, mais inexperiente e menos ilustrado capaz de
entender estas coisas. Quem haver em toda a famlia de Deus - em toda a
casa sacerdotal do nosso divino Sumo Sacerdote - que no o possa dizer de
corao, "Louvado seja o Senhor"? E quem no pode fazer com as suas mos
algum bem ao seu prximo?- E isto culto sacerdotal e servio sacerdotal - o
culto e servio comum a todos os verdadeiros cristos. E certo que a medida de
poder espiritual pode variar; mas todos os filhos de Deus so constitudos
sacerdotes.
Levai as Cargas Uns dos Outros" (Glatas 6:2)
Ora, o captulo dezoito de Nmeros apresenta-nos um relato completo das
provises feitas para Aro e a sua casa; e, nessas provises, uma figura da
poro espiritual do sacerdcio cristo. E certamente no podemos ler esse
relato sem ver qual a poro magnnima que nos pertence. "Todas as suas
ofertas, com todas as suas ofertas de manjares, e com todas as suas expiaes
do pecado, e com todas as suas expiaes da culpa, que me restiturem; elas
sero coisas santssimas para ti e para teus filhos. No lugar santssimo o
comers; todo varo o comera; santidade ser para ti" (versculos 9-10).
necessria uma grande medida de capacidade espiritual para compreender a
profundidade e o significado desta maravilhosa passagem. Comer as expiaes
do pecado ou as expiaes da culpa , em figura, identificar-se com o pecado
ou culpa de outrem. Isto trabalho santo. No qualquer que pode, em esprito,
identificar-se com o pecado do seu irmo. Faz-lo, no sentido de expiao, est,
desnecessrio dizer, fora de toda a discusso. Houve apenas um que pde
fazer isto; e Esse-bendito seja para sempre o Seu nome! - f-lo perfeitamente.
Porm uma coisa possvel e essa tomar o pecado do meu irmo como meu
e lev-lo em esprito perante Deus, como se fosse o meu prprio. Isto
prefigurado pela ao dos filhos de Aro comendo a expiao do pecado no
lugar santssimo. Eram s os filhos quem fazia isto. "Todo varo comer dela"
(1). Era a ordem mais elevada de servio sacerdotal. "No lugar santssimo o
comers."
__________
(1) Em regra geral, o "filho" apresenta a ideia divina; "a filha" a compreenso
humana dessa ideia; "o macho" apresenta a coisa como Deus a d; a "fmea" a
coisa tal qual ns a realizamos e mostramos.
Necessitamos estar muito perto de Cristo para podermos compreender o
significado
aplicao
espiritual
de
tudo
isto.
um
exerccio
tuas filhas contigo, as tenho dado por estatuto perptuo; todo o que estiver
limpo na tua casa as comer" (versculo 11).
As filhas de Aro no deviam comer as expiaes do pecado nem as expiaes
da culpa. Estavam providas segundo o limite da sua capacidade; mas havia
certas funes que elas no podiam cumprir, certos privilgios que estavam fora
do seu alcance, certas responsabilidades pesadas demais para elas poderem
cumpri-las. muito mais fcil termos comunho com algum nas aes de
graas do que fazermos nosso o seu pecado. Este ltimo ato exige uma medida
de energia sacerdotal que encontra o seu tipo nos "filhos" de Aro, e no nas
"filhas". Devemos estar preparados para as diversas capacidades entre os
membros da casa sacerdotal. Todos estamos, bendito seja Deus, sobre o
mesmo terreno; todos temos o mesmo ttulo; todos estamos no mesmo grau de
parentesco; mas as nossas capacidades variam; e embora todos possamos
aspirar ao mais elevado grau de servio sacerdotal e a mais elevada medida de
capacidade sacerdotal, intil pretender o que no possumos.
Uma coisa contudo ensinada claramente em versculo 11, isto , devemos
estar "limpos" para desfrutar o privilgio sacerdotal ou comer qualquer alimento
sacerdotal - limpos pela aplicao do precioso sangue de Cristo a nossa
conscincia - limpos pela aplicao da Palavra por intermdio do Esprito aos
nossos hbitos, s nossas relaes e aos nossos caminhos. Quando estamos
assim limpos, seja qual for a nossa capacidade, a mais rica proviso e garantida
s nossas almas pela preciosa graa de Deus. Escutemos as seguintes
palavras; " Todo o melhor do azeite e todo o melhor do mosto e do gro, as suas
primcias que derem ao SENHOR, as tenho dado a ti. Os primeiros frutos de
tudo que houver na terra, que trouxerem ao SENHOR, sero teus; todo o que
estiver limpo na tua casa os comer" (versculos 12-13) (1).
__________
(1) Considere o leitor qual deve ser o efeito moral de se tomar letra a
precedente passagem e de a aplicar a certa classe sacerdotal na Igreja de Deus
considere-a simblica e espiritualmente, e ter uma bela e notvel figura do
alimento espiritual proporcionado a todos os membros da famlia sacerdotal, o
qual e, em suma, Cristo e todo o Seu valor e plenitude.
numa to inefvel bno! Tirar-nos, por assim dizer, como ties do fogo
eterno para nos fazer sacerdotes para Deus! Lanar fora os nossos "trapos da
imundcia" e lavar-nos, vestir-nos e coroar-nos na Sua prpria presena e para
Seu louvor! Louvemo-Lo, pois! Que os nossos coraes e as nossas vidas O
louvem! Possamos ns saber como desfrutar a nossa posio e a nossa poro
sacerdotal e usar convenientemente a nossa mitra! No podemos fazer nada
melhor do que louvar a Deus - nada mais elevado do que apresentar-Lhe por
Jesus Cristo o fruto dos nossos lbios dando graas ao Seu nome. Esta ser a
nossa eterna ocupao nesse mundo bendito e brilhante para o qual nos
estamos apressando e onde em breve estaremos para viver sempre com
Aquele que nos amou e a Si mesmo Se entregou por ns - nosso bendito
Salvador e nosso Deus, para nunca mais nos separarmos.
Nos versculos 14 a 19 do nosso capitulo temos as instrues acerca dos
"primognitos dos homens e dos animais", Podemos observar que o homem
est colocado ao mesmo nvel dos animais imundos. Ambos tm de ser
remidos.
O animal imundo era imprprio para Deus, e o homem tambm, a menos que
fossem remidos pelo sangue. O animal limpo no tinha que ser resgatado. Era
prprio para uso de Deus e foi dado como alimento a toda a casa sacerdotal tanto filhos como filhas. Nisto temos um tipo de Cristo em quem Deus pode
encontrar o Seu perfeito deleite - o pleno gozo do Seu corao - o nico
objetivo, em todo o vasto universo, no qual pode encontrar perfeito descanso e
satisfao. E - pensamento maravilhoso! - este mesmo objeto foi-nos dado por
Ele - a ns, Sua casa sacerdotal- para ser o nosso alimento, luz, gozo, tudo em
todos para sempre (1).
__________
(1) Para mais amplos pormenores sobre o assunto apresentado em Nmeros
18:14-19, remetemos o leitor aos "Estudos sobre o livro de xodo", captulo 13.
Queremos evitar, tanto quanto possvel, repeties do que havemos dito em
volumes antecedentes.
Para os Sacerdotes e Levitas no Havia Herana Terrena
O leitor notar neste captulo, assim como em todos os demais, que cada novo
assunto introduzido com as palavras, "Ento, falou o SENHOR a Moiss", ou
"a Aro". Assim, nos versculos 20 a 32, somos ensinados que os sacerdotes e
os levitasos adoradores e os obreiros de Deusno deviam ter herana entre
os filhos de Israel, mas deviam depender absolutamente de Deus para o
suprimento de todas as suas necessidades.
Que posio abenoada! Nada pode ser mais agradvel do que o quadro que
aqui apresentado. Os filhos de Israel deviam trazer as suas ofertas e p-las
aos ps do Senhor, e ele, em Sua infinita graa, mandava aos seus obreiros
que recolhessem essas preciosas ofertas -o fruto da abnegao do Seu Povo e alimentavam-se delas na sua bendita presena com coraes agradecidos.
Tal era o crculo de bno. Deus supria todas as necessidades do Seu povo; o
Seu povo tinha o privilgio de repartir os ricos frutos da Sua liberalidade com os
sacerdotes e levitas; e estes eram autorizados a experimentar o raro e delicado
prazer de dar outra vez a Deus daquilo que d'Ele havia emanado at eles.
Tudo isto divino. E uma figura notvel daquilo que todos deveramos procurar
hoje na Igreja de Deus. Como j temos notado, o povo de Deus apresentado
neste livro sob trs aspectos distintos, a saber: guerreiros, obreiros, e
adoradores; e nos trs aspectos vemo-los em atitude de mais absoluta
dependncia do Deus vivo. Na nossa luta, no nosso trabalho, e no nosso culto,
dependemos de Deus. Fato precioso! "Todas as nossas fontes esto em ti."
Que mais necessitamos?- Devemos volver os olhos para os homens ou para o
mundo para termos auxlio ou recursos?- Deus nos livre de tal coisa! Seja antes
o nosso grande objetivo, em toda a nossa histria e em cada aspecto do nosso
carter bem como em cada uma das nossas atribuies, provar que Deus
bastante para os nossos coraes.
verdadeiramente deplorvel ver o povo de Deus e os servos de Cristo
esperarem do mundo os meios de subsistncia e tremendo ante o pensamento
desses meios lhes poderem faltar. Imaginemos a Igreja de Deus dependendo,
nos dias de Paulo, do governo romano para a manuteno dos seus bispos,
doutores e evangelistas. Ah, no, prezado leitor, a Igreja contava com a sua
Cabea nos cus e o divino Esprito na terra para todas as suas necessidades!
Por que h-de ser de outra maneira agora?- O mundo ainda o mundo; e a
Igreja no o mundo e no deve buscar o ouro a prata do mundo. Deus tomar
cuidado do Seu povo e dos Seus servos, se eles to-somente cofiarem n'Ele.
Podemos estar certos de que o divinum domum (o dom de Deus) muito
melhor para a Igreja do que o regium domum (o dom do governo) - no h
comparao possvel aos olhos de um cristo espiritual.
Que todos os santos de Deus e todos os servos de Cristo, em todo o lugar,
apliquem os seus coraes sinceramente considerao destas coisas! E
possamos ns ter graa para confessar praticamente perante um mundo mpio,
infiel e sem Cristo, que o Deus vivo amplamente suficiente para todas as
nossas necessidades, no apenas durante a nossa passagem pelo tempo, mas
tambm para o oceano ilimitado da eternidade ! Que Deus no-lo conceda por
amor de Cristo!
CAPTULO 19
A BEZERRA RUIVA: UM TIPO QUE DIZ RESPEITO AO DESERTO
Uma das partes mais importantes do livro de Nmeros est agora aberta ante
os nossos olhos, apresentando para nossa considerao o rito altamente
interessante e instrutivo da "Bezerra Ruiva". Um estudante atencioso das
Escrituras poderia naturalmente sentir-se disposto a inquirir a razo por que
temos esta figura em Nmeros e no em Levtico. Nos sete primeiros captulos
desse livro temos um relato pormenorizado da doutrina do sacrifcio, e todavia
no temos aluso nenhuma bezerra ruiva. Por qu? Que devemos apreender
com o fato desta formosa ordenao ser apresentada no livro de Nmeros e em
nenhum outros Cremos que nos oferece outra ilustrao notvel do carter
distinto do nosso livro.
A bezerra ruiva eminentemente um tipo do deserto. Era uma proviso feita por
Deus para a profanao do caminho e prefigura a morte de Cristo como
purificao do pecado e resposta s nossas necessidades durante a nossa
peregrinao pelo mundo corrompido para o nosso descanso eterno na manso
celestial. uma figura muito instrutiva, que nos descobre uma verdade preciosa
e necessria. Que o Esprito, que inspirou o seu relato, se compraza em no-la
explicar e aplicar s nossas almas!
"Falou mais o SENHOR a Moiss e a Aro, dizendo: Este o estatuto da lei,
que o SENHOR ordenou, dizendo: Dize aos filhos de Israel que te tragam uma
bezerra ruiva sem defeito, que no tenha mancha, e sobre que no subiu jugo"
(versculos 1-2).
Cristo: A Vtima sem Mancha, e que Nunca Carregou o Jugo do Pecado
Se contemplamos o Senhor Jesus com os olhos da f, vmo-Lo no s como
Aquele que era sem mancha em Sua santa Pessoa, mas tambm Aquele que
coroado de honra e glria. Isto me basta. Todos os meus pecados foram tirados
para sempre. Se no tivessem sido tirados, Ele no estaria onde agora est. A
coroa de glria que cinge a Sua bendita cabea a prova de que os meus
pecados foram perfeitamente expiados, e portanto paz perfeita a minha
poro - uma paz to perfeita quanto a obra de Cristo a pode fazer.
Mas no esqueamos nunca que a mesmssima obra que tirou para sempre os
nossos pecados, nos livrou deste presente sculo mau. As duas coisas vo
juntas. Cristo no somente me libertou das consequncias dos meus pecados,
como tambm do poder atual do pecado, e das exigncias e influncias que a
Escritura chama "o mundo". Tudo isto, contudo, se tornar mais claro medida
que prosseguimos com o estudo do nosso captulo.
"E Eleazar, o sacerdote, tomar do seu sangue com o seu dedo e dele espargir
para a frente da tenda da congregao sete vezes". Aqui temos o slido
fundamento de toda a verdadeira purificao. Sabemos que, no smbolo que
temos diante de ns, se trata apenas, como o apstolo inspirado nos diz, de
uma questo da "purificao da carne" (Hb 9:13). Porm, devemos ver o tipo
mais alm do anttipo - alm da sombra a substncia. Na stupla asperso do
sangue da bezerra ruiva para a frente da tenda da congregao temos uma
figura da apresentao perfeita do sangue de Cristo a Deus, como o nico lugar
de encontro entre Deus e a conscincia. O nmero "sete", como tem sido
frequentemente observado, expressivo de perfeio; e, na figura que temos
perante ns, vemos a perfeio ligada morte de Cristo, como expiao pelo
pecado apresentada a Deus e aceitada por Ele. Tudo descansa sobre terreno
divino.
O sangue foi derramado e apresentado ao Deus santo como perfeita expiao
pelo pecado. Isto, quando simplesmente aceito pela f, deve aliviar a
conscincia de todo o sentimento de culpa e todo o temor de condenao. Nada
h diante de Deus seno a perfeio da obra expiatria de Cristo. O pecado foi
julgado e os nossos pecados foram tirados. Foram completamente apagados
pelo precioso sangue de Cristo. Crer nisto entrar no perfeito repouso da
conscincia.
E aqui note-se que no h mais aluso asperso do pecado em todo este
singularmente interessante captulo. Isto precisamente de harmonia com a
muitos, aparecer segunda vez, sem pecado, aos que o esperam para
salvao."
Existe algo de maravilhoso no paciente esmero com que o Esprito Santo
debate todo este assunto. Expe, exemplifica e fortalece a grande doutrina da
perfeio do sacrifcio de modo a dar convico alma e libertar a conscincia
do seu pesado fardo. Tal a superabundante graa de Deus que Ele no s
cumpriu a obra da nossa eterna redeno, como maneira mais paciente e
esmerada, tem debatido, arguido e provado o ponto em questo, de forma a
no deixar o mnimo fundamento para objeo.
Escutemos os Seus poderosos argumentos, e que o Esprito possa aplic-los
em poder ao corao do leitor!
"Porque, tendo a lei a sombra dos bens futuros e no a imagem exata das
coisas, nunca, pelos mesmos sacrifcios que continuamente se oferecem cada
ano, pode aperfeioar os que a eles se chegam. Doutra maneira, teriam deixado
de se oferecer, porque, purificados uma vez os ministrantes, nunca mais teriam
conscincia de pecado. Nesses sacrifcios, porm, cada ano, se faz
comemorao dos pecados porque impossvel que o sangue dos touros e dos
bodes tire pecados" (Hb 10:1-4).
Mas o que o sangue dos touros nunca poderia fazer, o sangue de Jesus f-lo
para sempre. Isto faz toda a diferena. Todo o sangue que at hoje correu em
redor dos altares de Israelos milhes de sacrifcios oferecidos segundo as
exigncias do ritual mosaico no podia apagar uma ndoa da conscincia ou
dar ao Deus que detesta o pecado o direito de receber o pecador. "Porque
impossvel que o sangue dos touros e dos bodes tire pecados." "Pelo que,
entrando no mundo, diz: Sacrifcio e oferta no quiseste, mas corpo me
preparaste; holocaustos e oblaes pelo pecado no te agradaram. Ento,
disse: Eis aqui venho (no princpio do livro est escrito de mim), para fazer,
Deus, a tua vontade... Na qual vontade temos sido santificados pela oblao do
corpo de Jesus Cristo, feita uma vez" (Hb 10:4-10).
Note-se o contraste. Deus no Se agradou na srie interminvel de sacrifcios
sob a lei. No Lhe agradavam. Deixavam inteiramente incompleto o que Ele
tinha em Seu corao amantssimo proposto fazer pelo Seu povo, a saber:
libert-los completamente do pesado fardo do pecado e traz-los a Si em
perfeita paz de conscincia e liberdade de corao. Isto Jesus fez pelo sacrifcio
do Seu bendito corpo. Fez a vontade de Deus; e, bendito seja para sempre o
Seu nome, no tem que fazer outra vez a Sua obra. Podemos recusar crer que
a obra est feita -recusar entregar as nossas almas sua eficcia - entrar no
repouso que ela tem a propriedade de comunicar - recusar gozar a santa
liberdade de esprito que capaz de nos dar; porm, a obra permanece na sua
imperecvel virtude; e os argumentos do Esprito a respeito dessa obra
subsistem tambm em sua fora e clareza sombrias as sugestes de Satans,
nem os nossos prprios argumentos incrdulos podem jamais tocar alguma
destas verdades. Podem interferir, e, infelizmente, interferem com o gozo que
as nossas almas tm da verdade; mas a verdade em si permanece a mesma.
"E assim todo o sacerdote aparece cada dia, ministrando e oferecendo muitas
vezes os mesmos sacrifcios, que nunca podem tirar pecados; mas este,
havendo oferecido um nico sacrifcio pelos pecados, est assentado para
sempre destra de Deus, daqui em diante esperando ate que os seus inimigos
sejam postos por escabelo de seus ps. Porque, com uma s oblao,
aperfeioou para sempre os que so santificados" (Hb 10:11 -14). E em virtude
do sangue de Cristo que nos e conferida uma eterna perfeio; e, podemos
certamente acrescentar, devido tambm a esse sangue que as nossas almas
podem essa perfeio. Ningum imagine que est prestando honra obra de
Cristo ou ao testemunho do Esprito a respeito dessa obra quando recusa
aceitar aquela perfeita remisso de pecados que lhe anunciada pelo sangue
da cruz. No um sinal de verdadeira piedade ou de pura religio o que a graa
Deus tem feito por ns em Cristo e o que o relato do esprito eterno tem
apresentado s nossas almas nas pginas inspiradas.
Leitor cristo, no parece estranho que, apresentando a Palavra de Deus
nossa vista Cristo assentado destra de Deus, em virtude da redeno
cumprida, ns no estamos virtualmente em melhores circunstncias do que
aqueles que tinham um sacerdote humano de p ministrando cada dia e
oferecendo os mesmos sacrifcios? Ns temos um sacerdote divino que se
assentou para sempre. Eles tinham simplesmente um sacerdote humano, que
nunca podia, de modo algum, no desempenho das suas funes oficiais,
sentar-se; e todavia ns no estamos no estado de esprito, na compreenso da
Tal era o apreo formado acerca deste mundo por um que havia sido educado
aos ps de Gamaliel. "O mundo est crucificado para mim", disse ele, "e eu para
o mundo." Tal era Paulo, e assim deveria ser todo o cristo - um estrangeiro na
terra, um cidado do cu, e isto no meramente em sentimento ou teoria, mas
em fato e realidade; porque, to certo como a nossa libertao do inferno mais
do que um mero sentimento ou uma teoria, assim seguramente a nossa
separao deste presente sculo mau. Uma coisa to positiva e verdadeira
como a outra.
Mas, queremos perguntar, por que no esta grande verdade prtica mais
compreendida pelos cristos renascidos no momento presente? Por que somos
to vagarosos em insistir uns com os outros por uma separao no poder da
cruz de Cristo? Se o meu corao ama Jesus, no buscarei um lugar, uma
poro, ou um nome onde Ele encontrou apenas a cruz de um malfeitor. Isto,
prezado leitor, o modo mais simples de encarar o assunto. Ama realmente a
Cristo?- O seu corao foi tocado atrado pelo Seu maravilhoso amor por si? Se
assim, lembre-se de que Ele foi rejeitado por este mundo. Sim, Jesus foi e
ainda rejeitado por este mundo. Nada mudou. O mundo ainda o mundo; e
note-se que uma das invenes de Satans induzir as pessoas que aceitam a
salvao de Cristo a recusarem ser identificadas com Ele na Sua rejeio - a
aproveitarem-se da obra expiatria da cruz enquanto se estabelecem
comodamente no mundo, que est manchado com a culpa de haver pregado
Cristo nessa cruz. Por outras palavras, induz as pessoas a pensarem e a
dizerem que a afronta da cruz acabou; a que o mundo do sculo dezenove
totalmente diferente do mundo do primeiro; que se o Senhor Jesus estivesse
agora na terra, seria tratado de um modo muito diferente de aquele que ento
recebeu; que no se trata agora de um mundo pago, mas de um mundo
cristo, e que isto faz uma diferena fundamental; que hoje completamente
justo um cristo aceitar cidadania neste mundo, ter um nome, um lugar, uma
poro, visto que no absolutamente o mesmo mundo que pregou na cruz do
Calvrio o Filho de Deus.
Ora ns sentimos que do nosso dever instar com todos os que leem estas
linhas que isto , na verdade, uma mentira do principal inimigo das almas. O
mundo no mudou, Pode ter mudado na aparncia, mas no mudou a sua
tocar os ossos, ou a algum que foi morto, ou que faleceu, ou uma sepultura. E o
limpo, ao terceiro e stimo dias, espargir sobre o imundo; e, ao stimo dia, o
purificar; e lavar as suas vestes, e se banhar na gua, e tarde ser limpo"
(versculos 17-19).
O leitor dir que, nos versculos doze e dezoito, mostrada uma dupla ao. H
a ao do terceiro dia e a ao do stimo. Eram ambas essencialmente
necessrias para remover a contaminao cerimonial causada pelo contato
com as diversas formas de morte acima especificadas. Ora, o que era
simbolizado por este duplo ato? O que que, na nossa histria espiritual,
corresponde a esse ato? Cremos que isto: Se, por falta de vigilncia e energia
espiritual, tocamos alguma coisa impura e ficamos contaminados, podemos
desconhecer esse fato, mas Deus sabe tudo sobre o assunto. Ele tem cuidado
de ns e vela por ns; no como juiz indignado, bendito seja o Seu nome, ou um
austero crtico, mas como um Pai amantssimo, que nunca nos imputar coisa
alguma, porque tudo foi, h longo temo, imputado Aquele que morreu em nosso
lugar.
Contudo, embora nada nos seja imputado por Ele, no deixar de nos fazer
sentir o mal profunda e vivamente. Ser um fiel repreensor do que impuro, e
pode reprovar tudo tanto mais energicamente quanto certo que nunca o
considera contra ns. O Esprito Santo traz o nosso pecado memria e isto
causa ao corao inexprimvel angstia. Esta angstia pode continuar por
algum tempo. Pode dar instantes, dias, meses ou anos. Encontramos uma vez
um jovem cristo que se havia considerado infeliz durante trs anos por ter ido
numa excurso com alguns amigos mundanos. Cremos que esta convico do
Esprito Santo est simbolizada pela ao do terceiro dia. Ele recorda-nos o
nosso pecado, e ento traz nossa memria e aplica s nossas almas, por
meio da Palavra escrita, o valor da morte de Cristo como o que j tirou a
contaminao que to facilmente contramos. Isto corresponde ao do
stimo dia tira a contaminao e restaura a comunho.
E recorde-se atentamente que nunca podemos ser libertados da contaminao
de qualquer outro modo. Podemos procurar esquecer, curar ou passar
ligeiramente sobre a ferida, fazer pouco caso do assunto ou deixar ao tempo o
cuidado de o apagar da nossa memria. Mas isto de nada valer; ou antes,
os
direitos elevados
da
santidade
divina
seriam inteiramente
E note o leitor que no era uma questo de oferecer um novo sacrifcio nem de
nova aplicao do sangue. da mxima importncia que isto seja claramente
compreendido. A morte de Cristo no pode ser repetida. "Sabendo que,
havendo Cristo ressuscitado dos mortos, j no morre; a morte no mais ter
domnio sobre ele. Pois, quanto a ter morrido, de uma vez morreu para o
pecado, mas, quanto a viver, vive para Deus" (Rm 6:9-10). Estamos, pela graa
de Deus, sobre o pleno valor da morte de Cristo; mas visto que estamos
rodeados por todos os lados por tentaes e ciladas; e visto que temos em ns
tais aptides e tendncias; e, alm disso, visto que temos um adversrio
poderoso que est sempre alerta para nos enredar e nos arrastar do caminho
da verdade e pureza, no poderamos avanar um s momento se no fosse a
forma graciosa com que o nosso Deus tem providenciado para todas as nossas
necessidades pela preciosa morte e prevalecente advocacia de nosso Senhor
Jesus Cristo. No s fomos lavados de todos os nossos pecados e
reconciliados com um Deus santo pelo sangue de Jesus Cristo, como "temos
um advogado para com o Pai, Jesus Cristo, o justo". "Ele vive sempre para
interceder por ns", e " poderoso para salvar at ao fim os que por ele se
chegam a Deus". Est sempre na presena de Deus por ns. Representa-nos
ali e mantm-nos na integridade divina do lugar de parentesco em que a Sua
morte expiatria nos tem colocado. O nosso caso nunca poder, de modo
algum, ser perdido estando nas mos de um tal Advogado. Ele ter de deixar de
viver, antes que o mais fraco dos Seus santos possa perder-se. Estamos
identificados com Ele e Ele est identificado conosco.
Ora bem, prezado leitor, qual deve ser o efeito prtico de toda esta graa sobre
os nossos coraes e as nossas vidas? Quando pensamos na morte, e na
queima - no sangue e nas cinzas - do sacrifcio expiatrio e na intercesso do
Sacerdote e Advogado, que influncia deve isso exercer sobre as nossas
almas? Como deve atuar sobre as nossas conscincias? Deve levar-nos a
menos
prezar
pecado?
Deve
induzir-nos
andar
descuidada
CAPTULO 20
A MORTE DE MIRI E DE ARO
A Voz da Profetiza se Cala
"Chegando os filhos de Israel, toda a congregao, ao deserto de Zim, no ms
primeiro, o povo ficou em Cades; e Miri morreu ali e ali foi sepultada" (versculo
1).
O captulo que agora se abre diante de ns oferece um relato notvel da vida e
das experincias do deserto. Nele vemos Moiss, o servo de Deus, atravessar
algumas das cenas mais penosas da sua vida to cheia de acontecimentos. Em
primeiro lugar, Miri morre. Aquela cuja voz fora ouvida no meio das cenas
brilhantes de xodo 15, entoando um hino de vitria, expira e o seu corpo
depositado no deserto de Cades. O tamboril posto de lado.
A voz do cntico extingue-se no silncio da morte. Miri j no pode guiar nas
danas. Em seu tempo, havia cantado melodiosamente; tinha agarrado a nota
tnica desse cntico magnfico de louvor entoado do lado da ressurreio do
Mar Vermelho. O seu coro englobava a verdade central da redeno: "Cantai ao
temos que temer. Se podemos dizer: "O SENHOR o meu Pastor", podemos
seguramente acrescentar: "nada me faltar".
Contudo, h as cenas de dor e provao no deserto; e ns temos de passar por
elas. Foi assim com Israel, no captulo que temos perante ns. Foram
chamados para encontrar as penetrantes rajadas do vento do deserto, e
encontraram-nas com expresses de impacincia e descontentamento.
"E no havia gua para a congregao; ento, se congregaram contra Moiss e
contra Aro. E o povo contendeu com Moiss, e falaram, dizendo. Antes
tivssemos expirado quando expiraram nossos irmos perante o SENHOR! E
por que trouxestes a congregao do SENHOR a este deserto, para que
morramos ali, ns e os nossos animais? E por que nos fizestes subir do Egito,
para nos trazer a este lugar mau ? Lugar no de semente, nem de figos, nem de
vides, nem de roms, nem de gua para beber" (versculos 2 a 5).
Foi este um momento difcil para o esprito de Moiss. No podemos fazer ideia
do que ter sido enfrentar seiscentos mil descontentes e ser obrigado a ouvir as
suas amargas invectivas e verse acusado de todas as calamidades que a sua
prpria incredulidade havia levantado diante deles. Isto no era uma prova
normal de pacincia e, indubitavelmente, ns no devemos estranhar que esse
querido e honrado servo achasse a ocasio demasiado difcil.
A Glria do SENHOR Aparece
"Ento, Moiss e Aro se foram de diante da congregao, porta da tenda da
congregao e se lanaram sobre o seu rosto; e a glria do SENHOR lhes
apareceu" (versculo 6). Parece no terem, nesta ocasio, tentado dar qualquer
resposta ao povo, "Foram-se de diante da congregao" e prostraram-se
perante o Deus vivo. No podiam, de modo algum, ter feito melhor. Quem
seno o Deus de toda a graa podia satisfazer as mil necessidades da vida do
deserto'?- Moiss bem tinha dito, no principio: "Se a tua presena no for
conosco, no nos faas subir daqui." Seguramente tinha razo e foi prudente
em se expressar assim. A presena divina era a nica resposta para as
exigncias de uma tal congregao; e era uma resposta inteiramente suficiente.
Os tesouros de Deus so absolutamente inesgotveis. Ele nunca pode faltar a
um corao confiado. Lembremos isto. Deus deleita-Se em nos valer. Nunca Se
Aqui temos um tipo de Cristo ferido por ns pela mo de Deus em juzo. O leitor
notar a expresso, "a tua vara, com que feriste o rio". Por que o rio? Porque
deveria ser referido este golpe particular da vara? xodo 7:20 d a resposta. "E
levantou (Moiss) a vara e feriu as guas que estavam no rio, diante dos olhos
de Fara e diante dos olhos de seus servos; e todas as guas do rio se
tomaram em sangue." Era a vara que tornara a gua em sangue que devia ferir
a rocha que "era Cristo" para que rios de vida e refrigrio pudessem correr para
ns.
A Falta de Moiss e a Graa de Deus
Ora, esta ao de ferir s podia ter lugar uma vez. Numa pode ser repetida.
"Sabendo que, havendo Cristo ressuscitado dos mortos, j no morre; a morte
no mais ter domnio sobre ele. Pois, quanto a ter morrido, de uma vez morreu
para o pecado, mas, quanto a viver, vive para Deus" (Rm 6:9-10). "Mas agora,
na consumao dos sculos, uma vez se manifestou para aniquilar o pecado
pelo sacrifcio de si mesmo... assim tambm Cristo oferecendo-se uma vez para
tirar os pecados de muitos" (Hb 9:26-27). "Porque tambm Cristo padeceu uma
vez pelos pecados, o justo pelos injustos, para levar-nos a Deus" (1 Pe 3:18).
No pode haver repetio da morte de Cristo; e por isso Moiss estava
equivocado em ferir a rocha duas vezes com a sua vara - equivocado de fato foi
ordenado para tomar "a vara "- a vara de Aro - a vara sacerdotal e falar
rocha.
A obra expiatria est feita, e agora o nosso Sumo Sacerdote penetrou nos
cus, para comparecer na presena de Deus por ns, e as correntes de
refrigrio espiritual correm at ns, com a base na redeno cumprida e em
relao com o ministrio sacerdotal de Cristo, da qual a vara reverdecida de
Aro a figura admirvel.
Por isso, foi um erro grave que Moiss cometeu em ferir a rocha segunda vezum erro usar a sua vara. Ter ferido a rocha com a vara de Aro teria destrudo
as suas belas flores, como fcil de compreender. Uma palavra teria sido
suficiente, em relao com a vara do sacerdcio - a vara da graa. Moiss no
viu isto - no glorificou a Deus imprudentemente com os seus lbios; e como
consequncia proibido de ir alm do Jordo. A sua vara no podia fazer passar
o povo - pois o que podia a mera autoridade fazer com uma hoste murmuradora
- e ele prprio no foi autorizado a passar, porque falhara em santificar o Senhor
aos olhos da congregao.
Mas o Senhor cuidou da Sua prpria glria. Santificou-Se a Si Mesmo perante a
congregao; e, no obstante as suas rebeldes murmuraes e o erro e
fracasso de Moiss, a congregao do Senhor recebeu uma corrente caudalosa
da rocha ferida.
CAPTULO 21
A SERPENTE DE BRONZE
Mais Murmurao, e o Man Considerado Po Miservel
Este captulo pe diante de ns de um modo proeminente a formosa e
conhecida instituio da serpente de metal - esse grande tipo evanglico.
"Ento, partiram do monte Hor, pelo caminho do mar Vermelho, a rodear a terra
de Edom; porm a alma do povo angustiou-se neste caminho. E o povo falou
contra Deus e contra Moiss: Porque nos fizestes subir do Egito, par que
morrssemos neste deserto?- Pois, aqui, nem po nem gua h; e a nossa
alma tem fastio deste po to vil" (versculo 4-5).
Ah! E sempre a mesma triste histria: "As murmuraes do deserto". Era muito
bom fugir da terra do Egito quando os terrveis juzos de Deus caam rpida e
sucessivamente sobre aquele pas. Nessa altura havia pouco atrativo nas
panelas de carne, nos pepinos, porros, e nas cebolas, quando estavam em
relao com as terrveis pragas mandadas pela mo do Deus ofendido. Mas
agora as pragas esto esquecidas, e s so lembradas as panelas de carne.
"Quem dera que ns morrssemos por mo do SENHOR na terra do Egito,
quando estvamos sentados junto s panelas de carne, quando comamos po
at fartar!" (x 16:3).
Que linguagem! O homem preferiria sentar-se junto s panelas de carne numa
terra de morte e trevas, a andar com Deus no deserto e comer po do cu! O
Senhor mesmo havia feito descer a Sua glria sobre as prprias areias do
deserto, porque os Seus remidos estavam ali. Havia descido para suportar toda
a Sua provocao "para sofreras suas murmuraes no deserto". Tanta graa e
excessiva condescendncia podiam muito bem ter despertado neles esprito de
grata e humilde sujeio. Mas no; a primeira aparncia de provao basta para
despertar neles o grito de "Quem nos dera que ns morrssemos pela mo do
Senhor na terra do Egito!"
As Serpentes Ardentes: A Morte
Porm, depressa tiveram de provar os frutos amargos do seu esprito de
murmurao. "Ento, o SENHOR mandou entre o povo serpentes ardentes, que
morderam o povo; e morreu muito povo de Israel" (versculo 6). A serpente era a
origem do seu descontentamento; e o seu estado, depois de mordidos pelas
serpentes, estava bem calculado para lhes revelar o verdadeiro carter desse
descontentamento. Se o povo do Senhor no quer andar alegre e contente com
Ele, ter de provar o poder da serpente - ah! que poder terrvel, seja qual for o
modo em que seja experimentado!
A mordedura da serpente despertou em Israel o sentimento do seu pecado.
"Pelo que o povo veio a Moiss e disse: Havemos pecado, porquanto temos
falado contra o SENHOR e contra ti; ora ao SENHOR que tire de ns estas
serpentes" (versculos 7).
Aqui, pois, estava o momento para a graa desse se manifestar. A necessidade
do homem tem sido sempre a ocasio para a manifestao da graa e
misericrdia de Deus. No momento em que Israel pde dizer: "Havemos
pecado" No houve mais impedimento. Deus podia atuar, e isto era suficiente.
Quando Israel murmurou, teve por resposta a mordedura das serpentes.
Quando Israel fez confisso, a graa de Deus foi a resposta. No primeiro caso, a
serpente foi o instrumento da sua misria; no segundo, era o meio da sua
restaurao e beno.
A Serpente de Bronze - A Vida
(Posta sobre uma Haste: Um Tipo de Cristo na Cruz)
"E disse o SENHOR a Moiss: Faze uma serpente ardente e pe-na sobre uma
haste; e ser que viver todo mordido que olhar para ela" (versculo 8). A
prpria imagem do que havia feito o mal foi levantada para ser a conduta pela
qual a graa divina podia correr, em rica abundncia, para os pobres pecadores
mordidos. Admirvel tipo de Cristo sobre a cruz!
um erro muito frequente considerar o Senhor Jesus antes como Aquele que
impede a ira de Deus e no como o meio do Seu amor. Que suportou a ira de
Deus contra o pecado uma verdade. Porm, h mais do que isto. Ele veio a
este miservel mundo para morrer sobre a cruz maldita, a fim de que, por meio
da morte pudesse abrir os mananciais eternos do amor de Deus ao corao o
pecador rebelde. Isto constitui uma grande diferena na manifestao da
natureza e carter de Deus ao pecador. Nada poder reconduzir um pecador a
um estado de verdadeira felicidade e santidade seno a sua confirmao na f
e gozo do amor de Deus.
O primeiro esforo da serpente, quando, no jardim do den, atacou a criatura,
foi abalar a sua confiana na bondade e no amor de Deus, e assim suscitou
descontentamento com o lugar em que Deus o havia posto. A queda do homem
foi o resultado - o imediato resultado - de duvidar do amor de Deus. A
restaurao do homem tem de resultar da sua crena nesse amor; e o Prprio
Filho de Deus quem diz: "Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o
seu Filho unignito, para que todo aquele que nele cr no perea, mas tenha a
vida eterna." (Jo 3:16).
Ora em relao imediata com o precedente relato que o Senhor
expressamente nos ensina que Ele era o anttipo da serpente de metal. Como o
Filho de Deus enviado do Pai, era seguramente o dom e a expresso do amor
de Deus por um mundo perdido, mas tinha tambm de ser levantado na cruz em
propiciao pelo pecado, porque s assim podia o amor divino satisfazer as
exigncias do pecado moribundo. "E como Moiss levantou a serpente no
deserto, assim importa que o Filho do homem seja levantado; para que todo
aquele que nele cr no perea, mas tenha a vida eterna."
Toda a famlia humana tem sentido a mordedura mortal da serpente; mas o
Deus de toda a graa encontrou um remdio n Aquele que foi levantado na cruz
de maldio; e agora chama pelo Esprito Santo, enviado do cu, a todos os que
se sentem mordidos para olharem para Jesus a fim de terem vida e paz. Cristo
a grande ordenao de Deus, e por Ele proclamada salvao de graa, livre,
atual e eterna a todo o pecadoruma salvao to completa, de tal modo
fundada e to compatvel com todos os atributos do carter divino e todas as
exigncias do trono de Deus, que Satans no pode levantar uma simples
objeo a seu respeito. A ressurreio a justificao divina da obra da cruz e
da glria d'Aquele que nela morreu de modo que o crente pode gozar o mais
profundo descanso quanto ao pecado. Deus tem todo o Seu prazer em Jesus;
e, visto que contempla todos os crentes n'Ele, acha tambm o Seu prazer neles.
E note-se, a f o instrumento mediante o qual o pecado lana mo da
salvao Cristo. O Israelita ferido tinha apenas de olhar e viver olhar no
para si nem para as suas feridas ou para os que o rodeavam, mas direta e
unicamente para o remdio de Deus. Se recusava ou descurava olhar para esse
remdio, nada mais havia para si seno a morte. Era chamado para fixar
atentamente o seu olhar no remdio de Deus, que estava levantado de tal forma
que todos podiam v-lo. No havia vantagem alguma em olhar para qualquer
outro lado, porque a palavra era "ser que viver todo mordido que olhar para
ela". O israelita mordido s tinha a serpente de metal; porque a serpente
ardente era o nico remdio de Deus para o israelita mordido. Olhar para
qualquer outro lado equivalia a nada receber; olhar para o remdio de Deus era
receber a vida.
Assim tambm agora. O pecador chamado para olhar simplesmente para
Jesus. No se lhe diz para olhar para as ordenaes - para olhar para igrejas para os homens ou anjos. No h socorro em qualquer destas coisas, e
portanto ele no chamado para olhar para elas, mas exclusivamente para
aprender a confiar n'Ele implicitamente e a andar com Ele, dia a dia, em santa e
feliz sujeio! Esta a verdadeira senda de paz e bno.
CAPTULOS 22 a 24
BALAO: UMA VISO DE ISRAEL DO "CUME DAS PENHAS" (Nm 23:9)
O Salrio da Iniquidade
Estes trs captulos formam uma parte distinta do nosso livro - uma poro
verdadeiramente maravilhosa, abundante em instrues ricas e variadas. Nela
apresenta-se-nos, primeiro, o profeta cobioso e, em seguida, as suas sublimes
perfeitos n'Ele. Quando Deus contempla o Seu povo, v nele a Sua prpria
obra; para glria do Seu santo nome e louvor da Sua salvao que nem uma
mancha se v naqueles que so Seus aqueles que, em graa soberana, fez
Seus. O Seu carter, o Seu nome, a Sua glria e a perfeio da Sua obra esto
envolvidos na posio daqueles com os quais se relacionou.
Por isso, no momento em que qualquer inimigo ou acusador entra em cena, o
Senhor sempre coloca-Se na sua frente para receber e responder as
acusaes; e a Sua resposta sempre baseada, no sobre o que os Seus so
em si mesmos, mas sobre o que Ele tem feito deles por meio da perfeio da
Sua prpria obra. A Sua glria est ligada com eles, e, justificando-os, Ele
mantm a Sua prpria glria. Coloca-se entre eles e as lnguas acusadoras. A
sua glria exige que eles sejam apresentados em toda a beleza com que os tem
revestido. Se o inimigo vem para amaldioar e acusar, Jav responde dando
livre curso Sua eterna complacncia naqueles que escolheu para Si Mesmo, e
os quais tornou idneos de estar na Sua presena para sempre.
Tudo est exemplificado de uma forma notvel no terceiro captulo do profeta
Zacarias. Ali tambm o inimigo se apresenta para se opor ao representante do
povo de Deus. Como lhe responde Deus? Simplesmente purificando, vestindo e
coroando aquele que Satans desejava amaldioar e acusar, de forma que
Satans no teve nada para dizer. reduzido ao silncio para sempre. Os
vestidos sujos so tirados e aquele que era apenas um tio tirado do fogo
feito um sacerdote com uma mitra - o que era apenas til para as chamas do
inferno agora idneo de andar nos trios do Senhor.
Assim tambm quando nos voltamos para o livro de Cantares, vemos a mesma
coisa. O Noivo, contemplando a noiva, diz-lhe: "Tu s toda formosa, amiga
minha, e em ti no h mancha" (Ct 4:7). Ela, falando de si, s pode, exclamar:
"Eu sou morena (Ct 1:5- 6). Assim tambm em Joo 13 o Senhor Jesus olha
para os discpulos e diz-lhes: "Vs estais limpos"; ainda que dentro, de algumas
horas um deles houvesse de negar e jurar que no O conhecia. E to grande a
diferena entre o que somos em ns prprios e o que somos em Cristo - entre o
nosso estado positivo e o nosso estado possvel.
Esta verdade gloriosa quanto perfeio do nosso estado deve fazer-nos
descuidados quanto ao nosso estado prtico? Longe de ns tal pensamento!
Havendo dado assim uma vista geral ao contedo destes notveis captulos,
vamos aludir rapidamente a cada uma das quatro parbolas em particular.
Descobriremos um ponto distinto em cada uma - uma caracterstica no carter e
condio do povo, visto na "viso do Todo-poderoso".
O Primeiro Orculo de Balao
Na primeira das parbolas maravilhosas de Balao, temos, claramente,
apresentada a separao do povo de Deus de todas as naes.
"Como amaldioarei o que Deus no amaldioa? E como detestarei, quando o
SENHOR no detestai Porque do cume das penhas o vejo e dos outeiros o
contemplo: eis que este povo habitar s e entre as gentes no ser contado.
Quem contar o p de Jac e o nmero da quarta parte de Israel? A minha alma
morra da morte dos justos, e seja o meu fim como o seu" (1).
__________
(1) Pobre, desgraado Balao! Miservel homem! Gostaria de morrer a morte
dos justos. Muitos h que dizem o mesmo, mas esquecem que o caminho para
a morte dos justos possuir e viver a vida dos justos. Muitos - ah, quantos! gostariam de morrer a morte dos justos sem viverem a vida dos justos. Muitos
gostariam de possuir a prata e o ouro de Balaque e contudo serem contatos
entre o Israel de Deus. Pensamento vo! Iluso fatal! No podemos servir a
Deus e a Mamom!
Aqui temos Israel escolhido e separado para ser um povo parte e particular um povo que, segundo o pensamento divino a seu respeito, devia jamais, em
tempo algum, ou sob qualquer pretexto por qualquer razo, misturar-se com as
naes ou ser contado com elas. "Este povo habitar s". Isto claro e enftico.
verdadeiro quanto semente literal de Abrao, e verdadeiro a respeito de
todos os crentes hoje em dia. Deste princpio desprendem-se imensos
resultados prticos. O povo de Deus deve estar separado para Si, no porque
seja melhor do que os outros, mas simplesmente em virtude do que Ele quer
que o Seu povo seja. No prosseguiremos por agora este ponto; mas o leitor
far bem examinando-o luz da palavra divina. "Este povo habitar s, e entre
as naes no ser contado".
Mas ao Senhor agrada, em Sua graa soberana unir-Se com o Seu povo; se os
chama para serem um povo separado no mundo - para habitar "s" e brilhar por
Ele no meio dos que ainda esto "nas travas e sombra da morte", s pode t-los
numa condio que Lhe covinha. Tem de torn-los como desejaria t-los - tais
como convm para louvor do Seu grande e glorioso nome. Por isso, na segunda
parbola, o profeta obrigado a declarar no apenas o estado negativo, mas
tambm o estado positivo do povo.
O Segundo Orculo de Balao
"Ento, alou a sua parbola, e disse: Levanta-te, Balaque, e ouve; inclina os
teus ouvidos a mim, filho de Zipor. Deus no homem, para que minta nem filho
de homem, para que se arrependa; porventura diria ele e no o faria? Ou falaria
e no o confirmaria? Eis que recebi mandado de abenoar; pois ele tem
abenoado, e eu no o posso revogar. No viu iniquidade em Israel, nem
contemplou maldade em Jac; o SENHOR, seu Deus, com ele e nele, e entre
eles se ouve o alarido de um rei. Deus os tirou do Egito; as suas foras so
como as do unicrnio. Pois contra Jac no vale encantamento, nem
adivinhao contra Israel; neste tempo se dir de Jac e de Israel: Que coisas
Deus tem feito! Eis que o povo se levantar como leoa, e se exalar como
leo; no se deitar at que coma a presa e beba o sangue de mortos" (Nm
23:18-24).
Aqui achamo-nos em terreno verdadeiramente elevado, e to elevado quanto
slido. Este na verdade "o cume das penhas - o ar puro e a vasta extenso
das colinas", de onde o povo de Deus visto somente na "viso do
Todo-poderoso"; visto como Ele os v, sem mcula, sem ruga nem coisa
semelhante, com todas as suas deformidades ocultas da vista, e toda a Sua
beleza vista sobre eles.
Nesta sublime parbola, a bem-aventurana e segurana de Israel tornam-se
dependentes, no deles, mas da verdade e fidelidade do Senhor. "Deus no
homem, para que minta, nem filho do homem, para que se arrependa". Isto pe
Israel sobre um terreno firme. Deus tem de agir segundo a Sua natureza, Existe
qualquer poder que pode de algum modo impedi-Lo de cumprira Sua palavra e
"Vendo Balao que bem parecia aos olhos do SENHOR que abenoasse a
Israel, no foi esta vez como dantes, ao encontro dos encantamentos, mas ps
o seu rosto para o deserto. E, levantando Balao os seus olhos e vendo a Israel
que habitava segundo as suas tribos, veio sobre ele o Esprito de Deus. E alou
a sua parbola e disse: Fala Balao, filho de Beor, e fala o homem de olhos
abertos; fala aquele que ouviu os ditos de Deus, o que v a viso do
Todo-poderoso, caindo em xtase e de olhos abertos: Que boas so as tuas
tendas, Jac! As tuas moradas, Israel! Como ribeiros se estendem, como
jardins ao p dos rios; como rvores de sndalo o SENHOR OS plantou, como
cedros junto s guas. De seus baldes manaro guas, e a sua semente estar
em muitas guas; e o seu rei se exalar mais do que Agague, e o seu reino
ser levantado. Deus o tirou do Egito; as suas foras so como as do unicrnio;
consumir as naes, seus inimigos (que terrvel aviso para Balaque!), e
quebrar seus ossos, e com as suas setas os atravessar. Encurvou-se, deitouse como leo e como leoa; quem o despertar? Benditos os que te
abenoarem, e malditos os que te amaldioarem" (Nm 24:l-9).
Alto, ainda mais alto o tema aqui. Bem podemos exclamar medida que
subimos em direo ao "cume das penhas": Mais alto", e escutar essas
brilhantes expresses que o falso profeta foi obrigado a proferir. Era cada vez
melhor para Israel e cada vez pior para Balaque. Tinha de postar-se de lado e
ouvir no apenas como Israel era "abenoado", mas ele prprio era
"amaldioado" por ter procurado amaldio-los.
Mas notemos especialmente a rica graa que brilha nesta parbola: "Que boas
so as tuas tendas, Jac! Que boas as tuas moradas, Israel!" Se algum
tivesse ido examinar essas tendas e tabernculos na "viso" do homem, elas
podiam ter parecido to "negras como as tendas de Quedar". Mas, vistas na
"viso do Todo-poderoso", eram "boas" e todo aquele que as no via assim e
necessitava de ter os seus "olhos abertos". Se eu contemplar o povo de Deus
do "cume das penhas", v-lo-ei como Deus o v, e isto vestido com toda a
beleza de Cristo - completos n'Ele - aceitos no Amado. E isto que me habilita
com eles, a avanar com eles, a ter comunho com eles, a elevar-me acima dos
seus pontos de vista, defeitos, fraquezas e enfermidades (1). Se eu os no
contemplar deste ponto alto - deste terreno divino - poderei estar certo de deitar
dos rios; como rvores de sndalo o SENHOR OS plantou, como cedros junto
s guas". Como isto perfeitamente belo! E pensar que somos devedores
dessas sublimes expresses mpia associao de Balaque e Balao!
Mas h mais do que isto. No somente se v Israel bebendo dessas fontes
eternas da graa e salvao, mas, como h de ser sempre o caso, como um
meio de bno para outros. "De seus baldes manaro guas". E o firme
propsito de Deus que as doze tribos de Israel sejam ainda um rico meio de
bno para todos os confins da terra.
Aprendemos isto de passagens como Ezequiel 47 e Zacarias 14, sobre as quais
no nos determos por agora; referimo-nos apenas a elas, porque mostram a
maravilhosa plenitude e beleza destas gloriosas parbolas. O leitor pode
meditar com muito proveito espiritual sobre estas passagens e outras anlogas;
mas guarde-se cuidadosamente do sistema fatal falsamente chamado de
espiritualizar, o qual, de fato, consiste principalmente em aplicar igreja
professante todas as bnos especiais da casa de Israel, enquanto que deixa
para esta apenas maldies da lei quebrantada. Podemos estar certos de que
Deus no sancionar um tal sistema como este. Israel amado por amor dos
pais; e "os dons e a chamada de Deus so sem arrependimento" (Rm 11:29).
O Quarto e ltimo Orculo de Balao
Terminaremos este captulo com uma rpida referncia ltima parbola de
Balao. Balaque, havendo escutado um tal brilhante testemunho quanto ao
futuro de Israel, e a destruio dos seus inimigos, no s ficou profundamente
desapontado, mas grandemente enraivecido. "Ento a ira de Balaque se
acendeu contra Balao, e bateu ele as suas palmas; e Balaque disse a Balao:
Para amaldioar os meus inimigos te tenho chamado; porm agora j trs vezes
os abenoaste inteiramente. Agora, pois, foge para o seu lugar; eu tinha dito
que te honraria grandemente; mas eis que o SENHOR te privou desta honra.
Ento, Balao disse a Balaque: No falei eu tambm aos teus mensageiros, que
me enviaste, dizendo: Ainda que Balaque me desse a sua casa cheia de prata e
ouro (o que o seu pobre corao desejava ardentemente), no fosso traspassar
o mandato do SENHOR, fazendo bem ou mal de meu prprio corao; o que o
SENHOR falar, isso falarei eu. Agora, pois, eis que me vou ao meu povo; vem,
avisar-te-ei do que este povo far ao teu povo nos ltimos dias (isto era tocar o
fundo da questo). Ento, alou a sua parbola e disse: Fala Balao, filho de
Beor, e fala o homem de olhos abertos; fala aquele que ouviu os ditos de Deus e
o que sabe a cincia do Altssimo; o que viu a viso do Todo-poderoso, cado
em xtase e de olhos abertos: V-lo-ei, mas no agora; contempl-lo-ei, mas
no de perto (que fato tremendo para Balao!); uma estrela proceder de Jac,
e um cetro subir de Israel, que ferir os termos dos moabitas, e destruir todos
os filhos de Sete"(versculos 10 a 17).
Isto completa perfeitamente o assunto destas parbolas. A pedra cimeira
colocada aqui na magnificente superestrutura. , em boa verdade, graa e
glria. Na primeira parbola vemos a separao absoluta do povo; na segunda,
a sua perfeita justificao; na terceira a sua beleza moral e sua fecundidade; e,
agora, na quarta, estamos postados no prprio cume das montanhas - no "cume
das penhas" - e contemplamos as extensas plancies de glria em todo o seu
comprimento e largura, estendendo-se num futuro ilimitado. Vemos o Leo da
tribo de Jud acocorado; e ouvimos o seu rugido; vmo-lo agarrar todos os seus
inimigos e reduzi-los a tomos. A Estrela de Jac levanta-se para no mais se
pr. O verdadeiro Davi ascende ao trono de Seu pai; Israel preeminente na
terra e todos os seus inimigos so cobertos de vergonha e eterno desprezo.
impossvel conceber alguma coisa mais magnificente do que estas parbolas;
e so tanto mais notveis quanto certo que se pronunciam no prprio trmino
do curso de Israel pelo deserto, durante o qual haviam dado amplas provas do
que eram - de que materiais eram feitos - e quais eram as suas inclinaes e
faculdades. Mas Deus estava acima de tudo, e nada alterou a Sua afeio.
Quando Ele ama, Ele ama at ao fim; e por isso a aliana entre os que so tipos
da "besta e do falso profeta" fracassou. Israel foi abenoado de Deus e no
pde ser amaldioado por ningum. "Ento Balao levantou-se e foi-se, e voltou
ao seu lugar, e tambm Balaque se foi pelo seu caminho."
CAPTULO 25
FINIAS: UMA VISO DE ISRAEL NAS PLANCIES DE MOABE
Aqui abre-se perante ns uma nova cena. Temos estado no cume de Pisga
ouvindo o testemunho de Deus a respeito de Israel, e ali tudo era brilhante e
belo, sem uma nuvem e sem mancha. Mas agora achamo-nos nas plancies de
Moabe, e tudo mudado. Ali estivemos ocupados com Deus e os Seus
pensamentos. Aqui temos de tratar com o povoe os seus caminhos. Que
contraste! Isto faz-nos lembrar o comeo e o fim de 2 Corntios 12. Nos
primeiros versculos temos a posio absoluta do cristo; nos versculos finais o
possvel estado em que ele pode cair se no vigiar. Aquela posio mostra-nos
"um homem em Cristo" capaz de ser arrebatado ao paraso, a todo o momento.
Esta possibilidade mostra-nos santos de Deus capazes de se entregarem a
toda a sorte de pecado e loucura.
Assim sucede com Israel visto do "cume das penhas" na "viso do
Todo-poderoso", e Israel visto nas plancies de Moabe. No primeiro caso, temos
a sua perfeita posio, no segundo o seu estado imperfeito. As parbolas de
Balao do-nos o conceito de Deus sobre o primeiro caso; a lana de Finias o
seu juzo sobre o segundo. Deus nunca revogar o Seu decreto quanto
posio em que tem colocado o Seu povo; mas tem de os julgar e castigar
quando os seus caminhos no so compatveis com essa posio. Sua santa
vontade que o estado deles corresponda sua posio. Porm, foi aqui,
infelizmente, que o seu fracasso se manifestou. A natureza humana permite-se
atuar de diversas maneiras, e o nosso Deus constrangido a empregar a vara
da disciplina, a fim de que o mal, que ns temos consentido se manifeste, possa
ser esmagado e submetido.
Assim sucede em Nmeros 25. Balao, depois de haver falhado na sua
tentativa de maldioar Israel, consegue induzi-los por meio dos seus ardis a
cometerem o pecado, esperando desta forma alcanar o seu fim. "Juntando-se
pois Israel a Baal-Peor, a ira do SENHOR se acendeu contra Israel. Disse o
SENHOR a Moiss: Toma todos os cabeas do povo e enforca-os ao SENHOR
diante do sol, e o ardor da ira do SENHOR se retirar de Israel" (versculos 3-4).
Depois temos o relato notvel do zelo e da fidelidade de Finias. "Ento, o
SENHOR falou a Moiss, dizendo: Finias, filho de Eleazar, o filho de Aro, o
sacerdote, desviou a minha ira de sobre os filhos de Israel, pois zelou o meu
zelo no meio deles; de modo que no meu zelo no consumi os filhos de Israel.
Portanto, dize: Eis que lhe dou o meu concerto de paz, e ele e a sua semente
depois dele tero o concerto do sacerdcio perptuo; porquanto teve zelo pelo
seu Deus e fez propiciao pelos filhos de Israel" (versculos 10 a 13)
A glria de Deus e o bem de Israel eram os motivos que moviam a conduta do
fiel Finias nesta ocasio. Era um momento crtico. Sentia que havia
necessidade de ao severa. No era ocasio para mostrar uma falsa ternura.
H momentos na histria o povo de Deus em que o afeto pelo homem se
transforma em infidelidade para com Deus; e da maior importncia poder-se
discernir tais momentos. A pronta ao de Finias salvou toda a congregao,
glorificou o Senhor no meio do Seu povo e frustrou completamente os planos do
inimigo. Balao caiu no meio dos midianitas; mas Finias tornou-se o possuidor
de um sacerdcio eterno. Isto basta quanto instruo solene contida nesta
breve parte do nosso livro. Possamos ns aproveitar com ela. Que o Esprito de
Deus nos d um sentimento tal da nossa perfeita posio em Cristo que a nossa
conduta espiritual possa estar mais de acordo com ela!
CAPTULO 26
O SEGUNDO CENSO ANTES DA ENTRADA NO PAS
Este captulo, embora seja um dos mais extensos do nosso livro, no requer
muitos comentrios ou exposio. Nele temos o relato da segunda numerao
CAPTULO 27 e 36
AS FILHAS DE ZELOFEADE
A conduta das filhas de Zelofeade, segundo o relato da parte com que abre este
capitulo, apresenta um notvel e belo contraste com a incredulidade de que
acabamos de falar. No pertenciam, certamente, gerao daqueles que esto
sempre prontos a abandonar o terreno divino, a rebaixar o padro divino e a
renunciar aos privilgios conferidos pela graa divina, No; essas cinco
mulheres no tinham simpatia por tais pessoas. Estavam decididas, pela graa,
a pr o p da f no terreno mais elevado, e, com deciso santa e firme, fazer
seu o que Deus lhes havia dado. Leiamos o relato animador.
"E chegaram as filhas de Zelofeade, filho de Hfer, filho de Gileade, filho de
Maquir, filho de Manasss, entre as famlias de Manasss, filho de Jos (e
estes so os nomes de suas filhas: Macia, Noa, Hogla, Milca e Tirsa); e
puseram-se diante de Moiss e diante de Eleazar, o sacerdote, e diante dos
prncipes e de toda a congregao, porta da tenda da congregao, dizendo:
Nosso pai morreu no deserto e no estava entre a congregao dos que se
congregaram contra o SENHOR na congregao de Cor; mas morreu no seu
prprio pecado e no teve filhos. Por que se tiraria o nome de nosso pai do meio
que bem faremos em estudar e procurar imitar - qualquer coisa que, nos
atrevemos a dizer, regozijava o corao de Deus. Estavam certas de que havia
uma parte para elas na terra da promisso, da qual nem a morte nem qualquer
coisa que acontecesse no deserto podia jamais priv-las: "Porque se tiraria o
nome de nosso pai do meio da sua famlia, porquanto no teve filhos?" Podia a
morte, podia a falta de linhagem masculina - podia qualquer coisa frustrar a
bondade de Deus? Era impossvel, "D-nos possesso entre os irmos de
nosso pai."
Nobres palavras! Palavras que subiram diretamente ao trono e ao corao do
Deus de Israel. Era um testemunho dos mais poderosos dado aos ouvidos de
toda a congregao. Moiss foi colhido de surpresa. Aqui estava qualquer coisa
fora do alcance do legislador. Moiss era um servo, e um servo abenoado e
honrado. Mas, repetidas vezes, no curso deste maravilhoso livro de Nmeros,
deste volume do deserto, levantam-se questes que ele incapaz de resolver,
como por exemplo o caso dos homens imundos do captulo 9 e as filhas de
Zelofeade nesta parte do livro.
"E Moiss levou a sua causa perante o SENHOR. E falou o SENHOR a Moiss,
dizendo: As filhas de Zelofeade falam retamente; certamente lhes dars
possesso de herana entre os irmos de seu pai; e a herana de seu pai fars
passar a elas" (versculos 5 -7).
Aqui estava um glorioso triunfo, em presena de toda a assembleia. Uma f
simples e ousada est sempre segura de ser recompensada. Glorifica a Deus, e
Deus honra-a. Ser preciso recorrermos s pginas do sagrado volume para
provar isto? Ser preciso mencionarmos Abrao, Ana, Dbora, Raabe e Rute
dos tempos do Velho Testamento? Ou Maria, Isabel, o centurio e a siro-fencia
dos tempos do Novo Testamento? Para onde quer que nos voltamos,
aprendemos a mesma grande verdade prtica, que Deus Se deleita numa f
ousada e simples, uma f que aceita simplesmente e retm com firmeza tudo
que Ele tem dado - que recusa positivamente, at mesmo perante a fraqueza da
natureza e a morte, ceder a menor partcula da herana divinamente outorgada.
Que importava que os ossos de Zelofeade estivessem a desfazer-se no p do
deserto?- Que importava que no tivesse linhagem para manter o seu nome? A
que se casem na famlia da tribo de seu pai. Assim, a herana dos filhos de
Israel no passar de tribo em tribo; pois os filhos de Israel se chegaro cada
um herana da tribo de seus pais. E qualquer filha que herdar alguma herana
das tribos dos filhos de Israel se casar com algum da gerao da tribo de seu
pai; para que os filhos de Israel possuam cada um a herana de seus pais.
Assim, a herana no passar de uma tribo a outra; pois as tribos dos filhos de
Israel se chegaro cada um sua herana. Como o SENHOR ordenara a
Moiss, assim fizeram as filhas de Zelofeade. Pois (as cinco filhas) se casaram
com os filhos de seus tios. Das famlias dos filhos de Manasss, filho de Jos,
elas foram mulheres; assim, a sua herana ficou na tribo da famlia de seu pai"
(Nm 36:6-12).
Desta forma tudo arrumado. As atividades da f so regidas pela verdade de
Deus, e os direitos individuais so regulados de harmonia com os verdadeiros
interesses de todos; enquanto, ao mesmo tempo, a glria de Deus
plenamente mantida, para que no tempo do jubileu, em vez de qualquer
confuso nas extremas da terra de Israel, a integridade de herana seja
garantida por concesso divina.
Nada pode ser mais instrutivo do que toda esta histria das filhas de Zelofeade.
Possamos ns, realmente, aproveitar com ela!
Moiss No Passar o Jordo
O pargrafo final do nosso captulo pleno de grande solenidade. Os
procedimentos do governo de Deus so desenvolvidos ante os nossos olhos
duma maneira eminentemente calculada para impressionar o corao. "Depois,
disse o SENHOR a Moiss: Sobe este monte Abarim e v a terra que tenho
dado aos filhos de Israel. E, havendo-a visto, ento, sers recolhido ao teu
povo, assim como foi recolhido teu irmo Aro; porquanto rebeldes fostes no
deserto de Zim, na contenda da congregao, ao meu mandato de me
santificardes nas guas diante dos seus olhos (estas so as guas de Merib
de Cades, no deserto de Zim)" (versculos 12 a 14).
Moises no deve passar o Jordo. No s no pode oficialmente fazer passar o
povo, como ele prprio no pode atravess-lo. Tal era a ordem do governo de
Deus. Mas, por outro lado, vemos brilhar a graa, com fulgor pouco vulgar, no
Que acentos desinteressados se veem aqui?- Quo gratos devem ter parecido
ao corao dAquele que tanto amava e cuidava do seu povo! Desde que as
necessidades de Israel fossem satisfeitos, Moiss estava contente. Desde que
o trabalho fosse feito, pouco lhe importava quem o fazia. Quanto a si, aos seus
interesses, ao seu destino, podia tranquilamente deixar tudo nas mos de Deus.
Ele teria cuidado dele, mas, oh! O seu eterno corao suspirava pelo amado
povo de Deus; e no prprio momento em que v Josu ordenado como seu
lder, ele est pronto para partir e entrar no repouso eterno.
Abenoado servo! Feliz homem! Oxal houvesse ao menos alguns entre ns
caracterizados, em pequena medida, pelo excelente esprito de abnegao e
zeloso cuidado da glria de Deus e do bem do Seu povo. Mas, ah, infelizmente,
temos de repetir, com maior nfase, as palavras do apstolo: "Todos buscam o
que seu, e no o que de Cristo!"
Oh, Senhor, desperta os nossos coraes para desejarem ardentemente a
consagrao de ns prprios, em esprito, alma e corpo, ao teu abenoado
servio! Possamos ns, em boa verdade, aprender a viver no para ns
mesmos, mas para Aquele que morreu por ns que veio do cu a terra por
causa dos nossos pecados; e voltou da terra para o cu para cuidar das nossas
enfermidades; e que vem outra vez para nossa salvao e glria eterna!
CAPTULOS 28 E 29
expiao
do
pecado
(veja-se
cap
28:15,22,30;
Captulo 30
O VOTO AO SENHOR
Esta pequena parte do livro tem o que podemos chamar um carter
dispensacional. Aplica-se especialmente a Israel e trata da questo dos votos e
juramentos. O homem e a mulher esto em flagrante contraste com este objeto:
" Quando um homem fizer voto ao SENHOR, OU fizer juramento, ligando a sua
alma com obrigao, no violar a sua palavra; segundo tudo o que saiu da sua
boca, far" (versculo 2).
A respeito da mulher, o caso era diferente. "Tambm quando uma mulher fizer
voto ao SENHOR, e com obrigao se ligar em casa de seu pai na sua
mocidade; e seu pai ouvir o seu voto e a sua obrigao, com que ligou a sua
alma, e seu pai se calar para com ela, todos os seus votos sero vlidos, e toda
a obrigao, com que ligou a sua alma, ser vlida. Mas, se seu pai se opuser
no dia em que tal ouvir, todos os seus votos e as suas obrigaes, com que tiver
ligado a sua alma, no sero vlidos; mas o SENHOR lhe perdoar, porquanto
seu pai lhos vedou" (versculos 3 a 5). Acontecia a mesma coisa no caso de
uma esposa: o seu marido tanto podia confirmar como anular os seus votos e
juramentos. Tal era a lei acerca dos votos. No havia recurso para o homem.
Era obrigado a cumprir tudo que havia dito. O que quer que empreendesse
fazer, era solene e irrevogavelmente obrigado a faz-lo. No havia porta por
onde escapar, como ns diramos - e nenhum meio de se livrar do
compromisso.
Pois bem, ns sabemos quem, em graa perfeita, tomou esta posio e Se
comprometeu, voluntariamente, a cumprir a vontade de Deus, fosse qual fosse
essa vontade. Sabemos quem que diz: "Pagarei os meus votos ao SENHOR,
agora, na presena de todo o seu povo" (SI 116:14). "O homem Cristo Jesus",
que, havendo tomado sobre Si os votos, os cumpriu perfeitamente para glria
de Deus e bno eterna do Seu povo. No podia fugir a esse cumprimento.
Ouvimo-Lo exclamar, na profunda angstia da alma, no jardim do Getsmani:"
Se possvel, passe de mim este clice". Mas no era possvel. Ele havia
empreendido a obra a salvao do homem, e tinha de atravessar as profundas
e escuras guas da morte, do juzo e da ira, e enfrentar todas as consequncias
da condio do homem. Tinha um batismo com que havia de ser batizado, e
angustiava-se at que se cumprisse. Por outras palavras, tinha de morrer a fim
de que, por meio da morte, pudesse abrir as comportas que deviam dar
passagem para o Seu povo a corrente do amor divino e eterno. Que todo o
louvor e adorao sejam tributado para sempre ao Seu precioso nome!
Dissemos o bastante quanto ao homem e os seus votos. No caso da mulher,
quer da filha ou da esposa, temos a nao de Israel, e isto de dois modos, a
saber: sob o governo e debaixo da graa. Considerada segundo o ponto de
vista do governo, o Senhor, que ao mesmo tempo o Pai e o Marido, tem
estado calado a seu respeito, de forma que os seus votos e juramentos so
vlidos; e ela sofre, at hoje, as consequncias e obrigada a conhecer a fora
destas palavras: "Melhor que no votes do que votes e no pagues" (Ec 5: 5).
Mas, por outro lado, vista do ponto bendito da graa, o Pai e Marido tem tomado
tudo sobre Si Mesmo, para que ela seja perdoada, e introduzida mais tarde na
plenitude da bno, no com base no cumprimento dos votos e dos
juramentos ratificados, mas sobre o fundamento da graa e misericrdia
soberana e mediante o sangue do concerto eterno.
Quo precioso ver Cristo em tudo! Ele o centro e a base, o principio e o fim
de todos os caminhos de Deus. Que os nossos coraes estejam sempre
cheios d'Ele! Que os nossos lbios e as nossos vidas entoem os Seus louvores!
Que ns, constrangidos pelo Seu amor, vivamos para Sua glria todos os
nossos dias sobre a terra, e ento vamos para casa para estarmos com ele para
sempre, para no mais sairmos!
Temos exposto aqui o que cremos ser a ideia principal deste captulo. Que pode
ser aplicado de uma maneira secundria a indivduos, no o pomos, de modo
algum, em dvida; e, alm disso, que, semelhana de toda a Escritura, foi
escrito para nosso ensino, reconhecemos-lo com imensa gratido. Deve ser
sempre o prazer de todo o cristo sincero estudar todos os caminhos de Deus,
quer sejam em graa, quer em governo - os Seus caminhos com Israel; os Seus
caminhos com a Igreja, os Seus caminhos com todos e cada um. Oh, que este
estudo seja prosseguido com corao aberto e entendimento iluminado!
CAPTULO 31
A SEPARAO DO MUNDO E DE SUAS TENTAES
Temos neste captulo a ltima cena da vida oficial de Moiss; assim como em
Deuteronmio 34 temos a ltima cena da sua histria pessoal.
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Vinga os filhos de Israel dos midianitas;
depois, recolhido sers ao teu povo. Falou, pois, Moiss ao povo, dizendo:
Armem-se alguns de vs para a guerra, e saiam contra os midianitas, para
fazerem a vingana do SENHOR nos midianitas. Mil de cada tribo entre todas
as tribos de Israel enviareis guerra. Assim, foram dados dos milhares de Israel
mil de cada tribo: doze mil armados para a peleja. E Moiss os mandou
guerra, de cada tribo mil, a eles e a Finias, filho de Eleazar, o sacerdote,
guerra com os utenslios santos e com as trombetas do alarido na mo. E
CAPTULO 32
O CASO DE RBEN, GADE E DA MEIA TRIBO DE MANASSS
O fato relatado neste captulo tem dado lugar a grandes discusses. Tem-se
emitido diversas opinies sobre a conduta das duas e meia tribos. Tinham razo
ou no em escolher a sua herana na margem do Jordo confinante com o
deserto"?- Esta a questo. A sua conduta, sobre este assunto, era a
expresso de poder ou de fraqueza"? Como vamos formar um juzo reto neste
caso?
Em primeiro lugar, onde estava a poro propriamente dita de Israela herana
que lhe era divinamente destinada? Com toda a certeza, do outro lado do
Jordo, na terra de Cana. Pois bem, este fato no deveria ter bastado?
Poderia ou teria um corao realmente verdadeiro um corao que pensasse
e julgasse de acordo com Deuster alimentado a ideia de escolher outra parte
que no fosse aquela que Deus havia assinalado e destinado? Impossvel.
Por isso, no temos necessidade de ir mais longe para ter um juzo divino sobre
este assunto. Era um erro e prova de pouca f por parte de Rben, Gade e a
meia tribo de Manasss buscar um limite do lado de c do rio Jordo.
Regeram-se, na sua conduta, por consideraes egostas e mundanas pela
vista dos seus olhos por motivos carnais. Contemplaram "a terra de Jazer e a
terra de Gileade" e avaliaram-na inteiramente segundo os seus prprios
interesses, e sem nenhuma considerao pelo juzo e vontade de Deus. Se
tivessem simplesmente esperado em Deus, a questo de se estabelecerem do
lado de c do Jordo nunca teria sido levantada.
Mas quando as pessoas no so simples e sinceras metem-se em
circunstncias que do lugar a toda a sorte de problemas. E muito importante
estarmos habilitados, pela graa divina, a seguir uma linha de conduta e a trilhar
um caminho to inequvoco que no possam ser levantadas dificuldades.
nosso santo e feliz privilgio comportarmo-nos de forma que no possa surgir
nenhuma complicao. O segredo de assim agir andar com Deus e ter desta
forma a nossa conduta regulada pela Sua Palavra.
Mas Rben e Gade no se guiavam assim, e isto bvio por toda a histria.
Eram homens de corao dobre; homens de princpios mistos; meros
interesseiros; homens que buscavam os seus prprios interesses, e no as
coisas de Deus. Se estes ltimos tivessem enchido os seus coraes nada os
teria induzido a tomar a sua posio fora dos verdadeiros limites.
muito claro que Moiss no tinha simpatia pela sua proposta. O juzo do
Senhor sobre a sua conduta no lhe consentia atravessar o Jordo. O seu
corao estava na terra prometida; e ele desejava ir para ali em pessoa. Como,
pois, podia ele aprovar a conduta de homens que no s estavam dispostos
como desejosos de se estabelecerem fora dela?-A f nunca poder estar
satisfeita com coisa alguma que no seja a verdadeira posio e poro do
povo de Deus. O olhar simples s pode ver, e um corao fiel s pode desejar a
herana dada por Deus.
Por isso, Moiss condenou imediatamente a proposta de Rben e Gade.
verdade que mais tarde ele moderou o seu juzo e deu o seu consentimento. A
sua promessa de atravessarem o Jordo armados diante dos seus irmos
obteve de Moiss uma espcie de assentimento. Parecia uma extraordinria
manifestao de desinteresse e energia deixar atrs todos os seus e atravessar
o Jordo s para combater por seus irmos. Mas onde haviam eles deixado os
seus? Tinham-nos deixado fora dos limites assinalados por Deus. Tinham-nos
privado de um lugar e de uma parte na verdadeira terra da promessaessa
herana da qual Deus tinha falado a Abrao, a Isaque e a Jac. E para qu?- S
para terem boas pastagens para os seus gados. Com um objetivo como este as
duas e meia tribos abandonaram o seu lugar dentro dos limites do Israel de
Deus.
As Consequncias do Estabelecimento das Duas Tribos e Meia ao Oriente do
Jordo
E agora vejamos as consequncias desta linha de conduta. Veja
O leitor Josu 22. Aqui temos o primeiro lamentvel efeito da conduta equvoca
de Rben e Gade. Veem-se na necessidade de edificar "um altar de grande
Deus do que todas as formas juntas da depravao moral. Isto pode parecer
uma afirmao forte; mas verdadeira.
Cristos
professos,
ou
apenas
de
nomehomens
de
diversos
CAPTULOS 33 e 34
AS JORNADAS DO DESERTO E OS LIMITES DE CANA
O primeiro destes captulos d-nos uma descrio admiravelmente minuciosa
das jornadas do povo de Deus no deserto. E impossvel v-lo sem ser
profundamente impressionado pelo amor terno e cuidado de Deus to
assinaladamente manifestados em todo ele. Pensar que Ele Se dignou
conservar um tal relato das jornadas do Seu povo desde o momento em que
eles saram do Egito at que tivessem atravessado o Jordoda terra da morte
e trevas terra que manava leite mel.
"Pois o SENHOR, teu Deus... sabe que andas por este grande deserto; estes
quarenta anos o SENHOR, teu Deus, esteve contigo, coisa nenhuma te faltou"
(Dt 2:7). Andou adiante deles cada passo do caminho; andou com eles em cada
jornada do deserto; em todas as suas aflies, Ele foi afligido. Teve cuidado
deles como uma terna ama. No permitiu que os seus vestidos envelhecessem
ou que os seus ps inchassem durante estes quarenta anos; e aqui traz
memria todo o caminho pelo qual a Sua mo os tinha conduzido tomando
cuidadosamente nota de cada fase sucessiva dessa maravilhosa peregrinao
e de cada stio em que haviam feito alto no deserto. Que jornada! Que
companheiro de viagem!
CAPTULO 35
AS CIDADES DOS LEVITAS
homicida.
Proviso
encantadora!
Encantadora
na
origem!
Eis a lei do caso, segundo relato de Josu 20: "Falou mais o SENHOR a Josu,
dizendo: Fala aos filhos de Israel, dizendo: Apartai para vs as cidades de
refgio, de que vos falei pelo ministrio de Moiss; para que fuja para ali o
homicida que matar alguma pessoa por erro e no com intento; para que vos
sejam refgio do vingador do sangue. E, fugindo para alguma daquelas cidades,
pr-se- porta da cidade e propor as suas palavras perante os ouvidos dos
ancios da tal cidade; ento, tomaro consigo na cidade: e lhe daro lugar, para
que habite com eles. E, se o vingador do sangue o seguir, no entregaro na
sua mo o homicida; porquanto no feriu a seu prximo com intento, e o no
aborrecia dantes. E habitar na mesma cidade at que se ponha a juzo perante
a congregao, at que morra o sumo sacerdote que houver naqueles dias;
ento o homicida voltar e vir sua cidade e sua casa, cidade de onde
fugiu" (Js 20:1-6).
Mas a respeito do assassino a lei era rigorosa e inflexvel. "Ou, se a ferir com
instrumento de madeira que tiver na mo, de que possa morrer, e ela morrer,
homicida ; certamente morrer o homicida. O vingador do sangue matar o
homicida; encontrando-o, mat-lo-" (Nm 35:18-19).
O Homicida Involuntrio: Israel Sob a Graa
Israel, pois, pela graa maravilhosa de Deus, ser tratado como um homicida e
no como um assassino. "Pai, perdoa-lhes, porque no sabem o que fazem."
Estas poderosas palavras subiram aos ouvidos e ao corao do Deus de Israel.
Foram ouvidas e atendidas; nem ns devemos supor que a resposta foi
esgotada na sua aplicao no dia de Pentecostes. No; ainda vlida e a sua
eficcia ser ilustrada na histria futura da casa de Israel.
Esse povo est atualmente debaixo da custdia de Deus. Esto desterrados do
pas e da casa de seus pais. Mas o tempo vem em que sero restaurados sua
prpria terra, no pela morte do sumo sacerdotebendito seja o Seu nome
imortal! Ele no pode jamais morrermas deixar o posto que agora ocupa e
apresentar-Se- com um novo carter, como Sacerdote Real, para Se assentar
sobre o Seu trono. Ento, o exilado voltar sua casa h longo tempo perdida e
sua herdade abandonada. Mas no antes, de contrrio seria ignorar que
tinham matado o Prncipe da Vida, o que seria impossvel.
a habilit-lo mais e mais para o Seu servio nestes ltimos dias, para que o
nome do Senhor Jesus Cristo, possa ser engrandecido e a Sua verdade
mantida em poder vivo. Que Deus, em Sua abundante misericrdia, nos
conceda isto, por amor de Cristo!
INTRODUO
O livro de Deuteronmio tem um carter to prprio como qualquer outro das
quatro divises precedentes do Pentateuco. Se tivssemos de formar a nossa
opinio segundo o ttulo do livro, poderamos supor que era uma simples repetio
do que havemos encontrado nos livros anteriores. Isso seria um grave erro. No h
meras repeties na palavra de Deus. Na verdade, Deus nunca usa repeties, nem
na Sua Palavra nem nas Suas obras. Onde quer que sigamos o nosso Deus, quer seja
nas pginas da Sagrada Escritura, quer nos vastos domnios da criao, vemos
divina plenitude, variedade infinita, plano definido; e na proporo da
espiritualidade da nossa mente estar precisamente a nossa capacidade para
discernir e apreciar estas coisas. Nisto, como em tudo mais, ns precisamos ter os
olhos ungidos com colrio celestial.
Que infeliz conceito faz da inspirao o homem que pode pensar por um momento
que o quinto livro de Moiss uma estril repetio do que pode encontrar-se em
xodo, Levtico e Nmeros! At mesmo numa composio humana, ns no
esperamos encontrar uma to flagrante imperfeio, muito menos na revelao
perfeita que Deus to misericordiosamente nos tem dado na Sua santa Palavra. O
fato que no existe, em todo o volume inspirado, uma simples frase suprflua,
nem uma clusula excessiva, nem um relato sem o seu significado prprio ou a sua
aplicao direta. Se no compreendemos isto, temos ainda de aprender a
profundidade, a fora e o significado das palavras "toda a Escritura divinamente
inspirada " (2 Tm 3:16).
Palavras preciosas! Ah, se fossem entendidas de um modo mais completo nestes
nossos dias! E da maior importncia que o povo do Senhor esteja arraigado,
fundado e estabelecido na grande verdade da inspirao plenria da Sagrada
Escritura. de recear que a lassido quanto a este importante assunto se v
estendendo na igreja professa a uma aterradora proporo. Em muitos setores tem
chegado a ser moda tratar com desdm a ideia da inspirao plenria. E
considerada como verdadeira criancice e sinal de ignorncia. E admitido por
muitos que indcio de uma profunda educao literria, de ideias liberais e de
originalidade intelectual, ser-se capaz, por livre crtica, de achar defeitos no
precioso livro de Deus. O homem toma a liberdade de julgar a Bblia como se ela
fosse uma mera composio humana. Aventura-se a pronunciar-se sobre o que e
o que no digno de Deus. De fato, isto equivale efetivamente a julgar Deus. O
resultado imediato , como podia esperar-se, profundas trevas e confuso tanto
para esses mesmos eruditos doutores como para todos os que so to nscios que os
escutam. E quanto ao futuro, quem pode conceber o destino eterno de todos os que
E, alm disso, note-se o seu maravilhoso alcance. Trata com tanta preciso e
energia dos hbitos e costumes, maneiras e mximas do dcimo nono sculo da era
crist como dos prprios sculos da existncia humana. Mostra um perfeito
conhecimento do homem em qualquer poca da sua histria. Londres dos nossos
dias e Tiro de h trs mil anos esto retratadas com igual preciso e fidelidade nas
pginas sagradas. A vida humana, em qualquer grau do seu desenvolvimento, est
descrita por mo de mestre nesse volume maravilhoso que o nosso Deus tem
graciosamente escrito para o nosso ensino.
Que privilgio possuir tal Livro! Podermos ter em nossas mos uma revelao
divina! Ter acesso a um Livro no qual cada linha dada por inspirao de Deus! Ter
uma histria divinamente concedida do passado, do presente e do futuro! Quem
pode apreciar devidamente um tal privilgio como este?
O Homem Natural Inimigo de Cristo e da Palavra
Demais, este Livro julga o homem julga os seus caminhos - julga o seu corao.
Conta-lhe a verdade a seu prprio respeito. Por isso o homem no gosta do Livro
de Deus. Um homem inconvertido prefere antes um peridico ou uma novela
sensacional em vez da Bblia . Ler antes o relato de um julgamento num dos
nossos tribunais em vez de um captulo do Novo Testamento.
Da o esforo constante para encontrar defeitos no bendito Livro de Deus. Os
infiis, em todos os tempos e de todas as classes, tm laborado com afinco para
descobrir falhas e contradies na Sagrada Escritura. Os denodados inimigos da
Palavra de Deus no se encontram somente nas fileiras dos vulgares, dos rudes e
pervertidos, mas entre os educados, os polidos e civilizados. Assim como era nos
dias dos apstolos, em que "alguns homens perversos dentre os vadios" e "algumas
mulheres religiosas e honestas" duas classes to afastadas uma da outra social e
moralmente encontraram um ponto em que podiam cordialmente concordar,
isto , a inteira rejeio da Palavra de Deus e daqueles que a pregavam (compare-se
Atos 13:50 com 17:5), assim ns encontramos sempre homens que, discordando
quase em tudo, concordam na sua decidida oposio Bblia. Outros livros so
deixados em paz. Os homens no se preocupam em achar defeitos em Virglio,
Horcio, em Homero ou Herodoto; mas no podem suportar a Bblia porque ela
lhes expe e diz a verdade a respeito deles e do mundo a que pertencem.
E no sucedeu exatamente o mesmo com a Palavra vivente o Filho de Deus, o
Senhor Jesus Cristo, quando aqui andou entre os homens? Os homens
aborreceram-No, porque Ele lhes disse a verdade, o Seu ministrio, as Suas
palavras, a Sua conduta, toda a Sua vida era um perene testemunho contra o
mundo; da a amarga e persistente oposio que Lhe moveram; outros homens
foram tolerados; mas Ele era vigiado e espiado em todos os Seus passos. Os grandes
chefes e guias do povo consultavam entre si como "o surpreenderiam nalguma
pai. Um funcionrio dos correios diz- lhe que no h nenhuma carta, que seu pai
no escreveu e no Poderia escrever que no poderia comunicar de modo algum
os seus pensamentos por um tal meio; que apenas tolice pensar tal coisa. Outro
funcionrio adianta-se e diz: "Sim; h aqui uma carta para voc, mas
provavelmente o senhor no pode entend-la; completamente intil para voc,
na realidade s lhe pode causar dano visto que o senhor no capaz de a ler
corretamente. Deve deixar a carta nas nossas mos e ns explicar-lhe-emos as
passagens da mesma que julgarmos mais convenientes." O primeiro destes
funcionrios representa a infidelidade; o ltimo, a superstio. O filho seria
privado da carta desejada por ambos da preciosa comunicao do corao de seu
pai. Mas, ns podemos perguntar, qual seria a resposta a estes indignos
funcionrios? Podemos estar certos de que seria breve e pertinente. Diria ao
primeiro: "Sei que meu pai pode comunicar-me os seus pensamentos por carta, o
que ele j tem feito." E diria ao segundo: "Sei que meu pai pode dar-me a entender
os seus pensamentos melhor do que os senhores podem faz-los." Diria a ambos, e
isto com ousada e firme deciso: "Deem-me imediatamente a carta de meu pai,
dirigida para mim e ningum tem o direito de a reter."
Assim tambm o crente de corao simples pode responder insolncia da
infidelidade e ignorncia da superstioos dois meios da ao do diabo, em
nossos dias, para pr de lado a preciosa Palavra de Deus. "Meu Pai me tem
comunicado o Seu pensamento e pode fazer-me compreender a comunicao."
"Toda a Escritura divinamente inspirada ." E "Porque tudo o que dantes foi
escrito, para nosso ensino foi escrito." Magnfica resposta para todos os inimigos da
preciosa e incomparvel revelao de Deus, quer sejam racionalistas ou ritualistas!
No tencionamos apresentar desculpas ao leitor por esta extensa introduo ao
livro de Deuteronmio. De fato, estamos muito gratos pela oportunidade de dar o
nosso fraco testemunho da grande verdade da inspirao divina das Escrituras
Sagradas. Sentimos ser nosso dever sagrado, to certo como ser nosso grande
privilgio, insistir com todos aqueles com quem entramos em contato sobre a
grande importncia e absoluta necessidade da inequvoca deciso sobre este
assunto. Devemos manter fielmente, a todo o custo, a divina autoridade e portanto
a absoluta supremacia e completa suficincia da Palavra de Deus, em todos os
tempos, em todos os lugares e para todos os propsitos. Devemo-nos apegar ao fato
de que as Escrituras, tendo sido dadas por Deus, so completas no mais alto e pleno
sentido da palavra; que elas no necessitam de nenhuma autoridade humana para
as acreditar ou de nenhuma voz humana para as tornar proveitosas; elas falam por
si mesmas, e levam consigo as suas prprias credenciais. Tudo quanto h a fazer
crer e obedecer, no raciocinar ou discutir. Deus tem falado; ns temos o dever de
ouvir e prestar obedincia reverente e sem reservas.
CAPTULO 1
RETROSPECTIVA DO CAMINHO NO DESERTO
(O primeiro discurso de Moiss captulos 1 a 4)
"Estas so as palavras que Moiss falou a todo o Israel, dalm do Jordo, no deserto,
na plancie defronte do mar de Sufe, entre Par e Tofel, e Lab, Hazerote, e
Di-Zaabe. Onze jornadas h desde Horebe, caminho da montanha de Seir, at
Cades-Barnia" (versculos 1 e 2).
O escritor inspirado cuidadoso em nos dar, da maneira mais precisa, todos os
pormenores do lugar em que as palavras deste livro foram proferidas aos ouvidos
do povo. Israel no havia ainda atravessado o Jordo. Estavam junto dele; e em
frente do Mar Vermelho, onde o grande poder de Deus havia sido to
gloriosamente manifestado quase quarenta anos antes. A situao descrita com
tal mincia que mostra como Deus Se ocupava de tudo que dizia respeito ao Seu
povo. Estava interessado em todos os movimentos que faziam e em todos os seus
caminhos. Guardava em registro exato de todos os seus acampamentos. No havia
uma s particularidade, por mais insignificante, que escapasse Sua ateno.
Atendia a tudo. O Seu olhar estava posto continuamente sobre o conjunto dessa
assembleia e sobre cada membro em especial. Dia e noite velava por eles. Cada
etapa da sua viagem estava debaixo da Sua imediata e bondosa superintendncia.
Nada havia, por pequeno que fosse, que escapasse Sua ateno; nem nada, por
grande que fosse, que no alcanasse o Seu poder.
Assim acontecia com o antigo Israel, no deserto; e assim sucede hoje com a Igreja
a igreja no seu conjunto e cada membro em particular. Os olhos do Pai esto
continuamente fixados em ns, os Seus braos eternos ao redor e por baixo de ns,
dia e noite. "No apartar os seus olhos do justo." Conta os cabelos da nossa cabea
e entra, com infinita bondade, em tudo quanto nos diz respeito. Tem tomado a Seu
cuidado todas as necessidades e todos os nossos cuidados. Quer que lancemos sobre
Ele toda a nossa solicitude, na doce certeza de que Ele tem cuidado de ns.
dos seus santos e preciosos mistrios. Podemos ns admitir, ainda que por um
momento, que um cristo que tenha um rendimento certo de qualquer espcie tem
de ser privado do privilgio de viver pela f? Ou, alm disso, podemos admitir que
essa vida seja limitada e rebaixada simples condio de confiar em Deus para
suprimento das nossas necessidades corpreas? No nos parece mais elevada que o
alimento e o vesturio? No nos d uma ideia mais elevada de Deus do que aquela
que nos diz que Ele no nos deixar morrer de fome ou nus?
Longe, longe para sempre de ns to vil ideia! A vida da f no deve ser assim
tratada. No podemos permitir que se lhe impute to grosseira desonra ou faa to
deplorvel injria aos que so chamados a viv-la. Qual, perguntamos, o
significado das breves embora importantes palavras, "O justo viver da f"1?
Encontramo-las primeiramente em Habacuque 2. So reproduzidas pelo apstolo
em Romanos 1, onde ele lana, com mo de mestre, o slido fundamento do
cristianismo. Cita-as outra vez em Glatas 3, onde, com a mais viva ansiedade,
chama de novo essas seduzidas assembleias aos slidos fundamentos que, em sua
loucura, estavam abandonando. Finalmente, cita-as de novo em captulo 10 da sua
epstola aos Hebreus, onde adverte seus irmos do perigo de abandonarem a sua
confiana e renunciarem a sua carreira.
De tudo isto podemos seguramente deduzir a imensa importncia e valor prtico
da breve mas transcendente frase: "O justo viver da f." Mas a quem dirigida? S
a alguns dos servos do Senhor, que, por aqui e por ali, no tm rendimentos certos?
Repudiamos inteiramente essa ideia. E dirigida a cada um dos do povo do Senhor.
elevado e ditoso privilgio de todos os que esto compreendidos sob o ttulo
bendito, de certo "o justo Cremos que um grave erro limit-la de qualquer
modo. O efeito moral de tal limitao grandemente prejudicial. D importncia
indevida a uma parte da vida da f que se for permitida qualquer distino
devemos considerar como a mais baixa. Mas, na realidade, no podemos fazer
distines. A vida da f o grande princpio da vida divina desde o princpio ao
fim. Por f somos justificados, e pela f vivemos; pela f estamos de p e pela f
andamos. Desde o ponto de partida at ao fim da carreira crist, tudo pela f.
Por isso, um grave erro designar certas pessoas que confiam no Senhor para o
suprimento das suas necessidades temporais e falar de elas viverem pela f, como
se s elas o fizessem. E no s isto, tais pessoas so apresentadas igreja de Deus
como alguma coisa maravilhosa; e a grande massa dos cristos induzida a pensar
que o privilgio de viver pela f est inteiramente fora do seu alcance. Em suma,
so induzidos em erro quanto ao verdadeiro carter e esfera da vida da f, e desta
forma sofrem materialmente na vida interior.
Que o leitor cristo compreenda portanto que seu privilgio, quem quer que ele
seja, ou qualquer que seja a sua posio, viver uma vida de f em toda a intensidade
e plenitude dessa palavra. Pode, segundo a sua prpria medida de capacidade,
bendiz-Lo pela Sua maneira de ensinar, bem como por tudo mais; pela admirvel
pacincia com que Se assenta conosco para nos ensinar a mesma lio, repetidas
vezes, a fim de que a aprendamos completamente (1).
__________
(1) A jornada de Israel desde Horebe a Cades-Barnia ilustra forosamente a
histria de muitas almas na questo de encontrarem paz. Muitos do povo do
Senhor continuam no temor e na dvida durante anos sem nunca conhecerem a
bem-aventurana da liberdade com que Cristo torna livre o Seu povo. muito
triste para todo aquele que realmente se preocupa com as almas ver a triste
condio em que alguns so mantidos todos os dias da sua vida pelo legalismo, mau
ensino, falsa devoo, e coisas semelhantes. E uma coisa rara nestes dias encontrar
na cristandade uma alma plenamente estabelecida na paz do evangelho.
Considera-se uma boa coisa, um sinal de humildade, estar sempre em dvida. A
confiana encarada como presuno. Em suma, as coisas so completamente
postas s avessas. O evangelho no conhecido; as almas esto debaixo da lei, em
vez de estarem debaixo da graa; so mantidas distncia, em vez de serem
ensinadas a aproximarem-se. Muito da religio em voga uma deplorvel mistura
de Cristo e o ego, lei e graa, f e obras. As almas so mantidas em perfeita
confuso, toda a sua vida.
Estas coisas requerem certamente a grave ateno de todos os que ocupam o lugar
responsvel de ensinadores e pregadores na Igreja professante. Aproxima-se o dia
solene em que todos os tais sero convidados a prestar contas do seu ministrio.
Demoramos para Apreender
"E sucedeu que, no ano quadragsimo, no ms undcimo, no primeiro dia do ms,
Moiss falou aos filhos de Israel, conforme a tudo o que o SENHOR lhe mandara
acerca deles" (versculo 3). Estas breves palavras contm slidas instrues para
todos os servos de Deus, todos os que so chamados ao ministrio da Palavra e
doutrina. Moiss deu ao povo precisamente o que ele prprio havia recebido de
Deus, nada mais, nada menos. P-los em contato direto com a palavra viva de Jav
(ou: do SENHOR). Este o grande princpio do ministrio em todos os tempos.
Nada fora disto tem verdadeiro valor. A Palavra de Deus a nica coisa que
permanecer. Nela h poder divino e autoridade. Todo o ensino meramente
humano, por muito interessante, por muito atraente que seja, passar e deixar a
alma sem qualquer fundamento em que possa descansar.
Por isso deveria ser cuidado sincero e zeloso de todos os que exercem o ministrio
na assembleia de Deus pregar a Palavra em toda a sua pureza com toda a
simplicidade; transmitindo-a aos ouvintes como a receberam de Deus; p-los face a
face com a verdadeira linguagem da Escritura Sagrada. Desta maneira o seu
ministrio chegar com poder vivo aos coraes e conscincias dos seus ouvintes.
Unir a alma com Deus mesmo por meio da Palavra, e transmitir uma
profundidade e solidez que nenhum ensino humano poder jamais produzir.
Vejamos o bem-aventurado apstolo Paulo. Ouamo-lo exprimir-se sobre este
importante assunto. "E eu, irmos, quando fui ter convosco, anunciando-vos o
testemunho de Deus, no fui com sublimidade de palavras ou de sabedoria. Porque
nada me propus saber entre vs seno a Jesus Cristo e este crucificado. E eu estive
convosco em fraqueza, e em temor, e em grande tremor. A minha palavra e a
minha pregao no consistiram em palavras persuasivas de sabedoria humana,
mas em demonstrao do Esprito e de poder." Qual era o objetivo de todo este
temor e tremor?- "Para que a vossa f no se apoiasse em sabedoria dos homens,
mas no poder de Deus" (I Co 2:1-5).
Este verdadeiro e fiel servo de Cristo buscava somente levar as almas dos seus
ouvintes a um contato direto e pessoal com Deus mesmo. No buscava
relacion-las com Paulo. "Pois quem Paulo e quem Apolo, seno ministros
pelos quais crestes? Todo o falso ministrio tem por objetivo atrair as almas para si.
Assim o ministro exaltado; Deus excludo e a alma deixada num estado em
que no encontra fundamento divino para descansar. O verdadeiro ministrio,
pelo contrrio, segundo o vemos em Paulo e Moiss, tem por objeto bendito unir
as almas a Deus. Desta forma o ministro ocupa o seu verdadeiro lugar
simplesmente como um instrumento; Deus exaltado e a alma estabelecida sobre
um slido fundamento que jamais ser abalado.
Mas ouamos alguma coisa mais do que diz o nosso apstolo sobre este importante
assunto: "Tambm vos notifico, irmos, o evangelho que j vos tenho anunciado, o
qual tambm recebestes e no qual tambm permaneceis.; pelo qual tambm sois
salvos, se o retiverdes tal como vo-lo tenho anunciado, se no que crestes em vo.
Porque primeiramente vos entreguei o que tambm recebi"; nada mais, nada
menos nem nada diferente "que Cristo morreu por nossos pecados, segundo as
Escrituras; e que foi sepultado, e que ressuscitou ao terceiro dia, segundo as
Escrituras" (I Co 15:14).
Isto extraordinariamente belo! Exige a maior ateno de todos os que querem ser
verdadeiros e eficientes servos de Cristo. O apstolo foi cuidadoso em deixar que a
corrente pura flusse desde a fonte viva do corao de Deus para as almas dos
Corntios. Compreendia que nada mais podia ter algum valor. Se tivesse procurado
uni-los a si prprio, teria desonrado tristemente o seu Mestre, feito um grave dano
e ele mesmo sofreria certamente dano no dia de Cristo. Mas no; Paulo sabia o que
fazia. Por nada do mundo induziria algum a basear-se sobre si. Ouvi o que ele diz
aos muito amados Tessalonicenses: "Pelo que tambm damos, sem cessar, graas a
Deus, pois, havendo recebido de ns a palavra da pregao de Deus, a recebestes,
no como palavra de homens, mas (segundo , na verdade) como palavra de Deus,
a qual tambm opera em vs, os que crestes" (1 Ts 2:13).
Mas no era assim. A Palavra de Deus estabelecia tudo. "Conforme a tudo o que o
SENHOR lhe mandara acerca deles." Esta magna e influente expresso estava
ligada a tudo que Israel tinha que fazer e tambm a tudo quanto no devia fazer. As
suas instituies nacionais e os seus costumes domsticos, a sua vida pblica e
privada tudo estava sob a autoridade imperativa da expresso "assim diz o
SENHOR". No havia lugar para que qualquer membro da congregao pudesse
dizer: "No me parece, ou no posso estar de acordo com isto ou com aquilo." Tal
linguagem s podia ser considerada como fruto da vontade prpria. De igual modo
podia dizer: "No posso concordar com o Senhor." E por qu? Simplesmente
porque a Palavra do Senhor havia falado sobre tudo, e isto tambm com tal clareza
e simplicidade que no deixava lugar para discusses humanas. Por todo o
conjunto da economia moisaica no havia tanto como a espessura de um cabelo de
margem livre para introduzir a opinio ou o parecer do homem. No competia ao
homem acrescentar o peso de uma pena a esse vasto sistema de figuras e sombras
que haviam sido planejadas pela mente divina, e expostas em linguagem to clara e
concisa, que tudo quanto Israel tinha a fazer era obedecer no tinha que arguir,
raciocinar nem discutir, mas obedecer!
Mas, ah, eles caram, como sabemos! Fizeram a sua prpria vontade; seguiram o
seu prprio caminho, "cada qual fazia o que parecia reto aos seus olhos".
Desviaram-se da Palavra de Deus e seguiram as imaginaes e projetos dos seus
coraes pecaminosos, e atraram sobre si mesmos a ira e indignao da Deidade
ofendida, sob a qual sofrem at este dia, e sofrero ainda tribulao sem exemplo.
Porm, tudo isto deixa intato o ponto sobre o qual estamos falando. Israel tinha os
orculos de Deus; e estes orculos eram divinamente suficientes para sua
orientao em tudo. No restava lugar para os mandamentos e doutrinas dos
homens. A Palavra dos Senhor provia a todas as exigncias possveis, e essa Palavra
era suficientemente clara para tornar desnecessrio todo o comentrio humano.
Est a Igreja de Deus em piores condies a respeito de orientaes e autoridade
que o antigo Israel? Os cristos tm de pensar e de se orientarem por si mesmos no
culto e servio de Deus? H algumas questes em aberto para discusso humana? A
Palavra de Deus suficiente ou no? Deixou de prover alguma coisa? Atendamos
diligentemente ao seguinte poderoso testemunho: "Toda Escritura divinamente
inspirada proveitosa para ensinar, para redarguir, para corrigir, para instruir em
justia, para que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente instrudo para
toda boa obra" (2 Tm 3:16-17).
Isto concludente. A Sagrada Escritura contm tudo que o homem de Deus pode
necessitar para o fazer perfeito, para o habilitar inteiramente para tudo que pode
ser chamado "uma boa obra". E se isto verdadeiro quanto ao homem de Deus
individualmente, igualmente verdadeiro quanto Igreja de Deus coletivamente.
A Escritura suficiente para cada um: para todos. Graas a Deus que assim! Que
notvel merc ter um livro divino por guia! Se no fosse assim, que faramos? Para
onde nos voltaramos? Que seria de ns? Se fssemos deixados s tradies
humanas e aos preparativos humanos nas coisas de Deus, que confuso
desesperada! Que opinies discordantes! E tudo isto necessariamente porquanto
um homem teria tanto direito como outro a dar a sua opinio e propor o seu plano.
Dir-nos-o talvez que, apesar de estarmos de posse da Escritura Sagrada, temos,
contudo, seitas, partidos, credos, e escolas de pensamento quase inumerveis. Mas
por que isto assim? Simplesmente porque recusamos submeter todo o nosso ser
moral autoridade da Sagrada Escritura. Este o verdadeiro segredo do assunto
a verdadeira origem dessas seitas e partidos que so a vergonha e tristeza da Igreja
de Deus.
intil que os homens nos digam que estas coisas so boas em si mesmas; so o
legtimo fruto do livre exerccio de pensamento e juzo privado que formam a
prpria jactncia e glria da cristandade protestante. Ns no cremos e no
podemos crer, nem por um momento, que um tal argumento seja admitido ante o
tribunal de Cristo. Pelo contrrio, cremos que esta to alardeada liberdade de
pensamento e independncia de critrio esto em direta oposio com aquele
esprito de profunda e reverente obedincia que devido ao nosso adorvel Senhor
e Mestre. Que direito tem um servo de exercer o seu juzo particular ante a
vontade terminantemente expressa do seu Senhor? Absolutamente nenhum. O
dever de um servo simplesmente obedecer, no raciocinar ou discutir; mas fazer
o que se lhe manda. Cai em falta como servo precisamente na medida em que
exerce o seu prprio juzo particular. A caracterstica mais agradvel do carter de
um servo a obedincia implcita e indiscutvel. O grande dever de um servo
fazer a vontade do seu senhor.
Tudo isto se admite inteiramente nos negcios humanos; mas, nas coisas de Deus,
os homens julgam-se autorizados a exercer o seu juzo particular. um erro fatal.
Deus deu-nos a Sua Palavra; e essa Palavra to clara que os homens que passam,
embora loucos, no necessitam de errar nela. Por isso, se todos fssemos guiados
por essa Palavra, se todos nos inclinssemos com esprito de absoluta obedincia
sua autoridade divina, no poderia haver opinies contraditrias e seitas opostas.
inteiramente impossvel que a voz da Sagrada Escritura possa ensinar doutrinas
opostas. Ela no pode, de modo algum, ensinar a um homem a doutrina episcopal,
a outro a presbiteriana, e a independente. No pode, de modo nenhum,
proporcionar uma base para escolas opostas de pensamento. Seria um insulto
positivo contra o volume divino pretender atribuir-lhe toda a triste confuso da
igreja professante. Toda a mente piedosa retroceder com justificado horror ante
um to mpio pensamento. A Escritura no pode contradizer-se a si mesma, e
portanto se dois homens ou dez mil so exclusivamente ensinados pela Escritura
pensaro da mesma maneira.
Ouamos o que o bendito apstolo diz igreja de Corinto o que nos diz a ns:
"Rogo-vos, porm, irmos, pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo note-se a
poderosa fora moral deste apelo que digais todos uma mesma coisa e que no
haja entre vs dissenses; antes, sejais unidos, em um mesmo sentido e em um
mesmo parecer" (I Co 1:10).
Ora, a questo : como deveria ser alcanado este bendito resultado? Era acaso
exercendo cada um o direito de juzo privado? Ah, foi precisamente isto que deu
origem a todas as divises e contendas na assembleia de Corinto e motivou a forte
reprimenda do Esprito Santo! Aqueles infelizes Corntios pensavam que tinham o
direito de pensar e julgar e escolher por si mesmos, e qual foi o resultado? "Porque
a respeito de vs, irmos meus, me foi comunicado pelos da famlia de Cloe que h
contendas entre vs. Quero dizer, com isso, que cada um de vs diz: Eu sou de
Paulo, e eu, de Apolo, e eu, de Cefas, e eu, de Cristo. Est Cristo dividido?-"
Aqui temos o juzo privado e o seu triste fruto o seu fruto inevitvel. Um
homem tem tanto direito a pensar por si mesmo como outro; e nenhum homem
tem direito algum de impor a sua opinio a outro. Onde est pois o remdio? Em
arrojar ao vento o nosso juzo privado e nos submetermos reverentemente
autoridade suprema e absoluta da Sagrada Escritura. Se assim no fosse, como
podia o apstolo rogar aos Corntios "que digais todos uma mesma coisa ... antes,
sejais unidos em um mesmo sentido e em um mesmo parecer" Quem devia
prescrever "a mesma coisa" que todos deviam dizer? Em cujo "parecer" ou "sentido"
deviam estar "unidos"1? Tinha algum membro da assembleia, por mais dotado ou
inteligente, a mais pequena sombra de direito para apresentar o que os irmos
deviam falar, pensar ou julgar? Certamente que no. Havia uma autoridade
absoluta, porque era divina, a que todos tinham de submeter-se, ou antes, qual
todos tinham o privilgio de se submeterem. As opinies humanas, o prprio
critrio do homem, a sua conscincia a sua razo, todas estas coisas devem
apreciar-se pelo que valem; e, com toda a certeza, so perfeitamente inteis como
autoridade. A Palavra de Deus a nica autoridade, e se todos formos governados
por ela diremos todos a mesma coisa e no haver entre ns divises; mas "seremos
unidos em um mesmo sentido e em um mesmo parecer."
Formosa situao! Mas no , infelizmente, a situao atual da Igreja de Deus; e
portanto perfeitamente claro que no estamos todos governados pela nica
suprema, absoluta e toda suficiente autoridade a voz da Sagrada Escritura
essa bendita voz que no pode nunca proferir uma nota discordante , uma voz
sempre divinamente harmoniosa para todo o ouvido circuncidado.
Nisto est a raiz de toda a questo. A igreja tem-se separado da autoridade de
Cristo, como est exposta na Sua Palavra. At que isto seja visto, apenas perder
tempo discutir as pretenses dos sistemas eclesisticos ou teolgicos em conflito.
Se um homem no compreende que seu dever sagrado comprovar pela Palavra de
Deus todo o sistema eclesistico, todo o servio litrgico e todo o credo teolgico, a
discusso inteiramente intil. Se permitido resolver as coisas segundo a
convenincia, segundo o parecer do homem, a sua conscincia ou a sua razo,
ento podemos realmente abandonar o caso como irremedivel. Se no
estabelecida uma autoridade divina, uma norma perfeita, um guia infalvel, no
podemos ver como seja possvel algum ter a certeza de que segue o verdadeiro
caminho. Se na realidade e verdade que podemos escolher por ns prprios, entre
as quase inumerveis sendas que esto diante de ns, ento podemos dizer adeus a
toda a certeza; dizer adeus paz de esprito e repouso do corao; adeus a toda a
santa estabilidade de proposto e firmeza de alvo. Se no podemos dizer do terreno
que ocupamos, da senda que seguimos, e da obra em que estamos ocupados isto o
que o Senhor ordenou, podemos estar certos de que estamos numa situao errada
e, quanto mais depressa a abandonarmos, tanto melhor.
A Voz de Cristo
Graas a Deus, no h nenhuma necessidade para os Seus filhos nem para os Seus
servos de continuarem, nem mais uma hora, em ligao com o que mau.
"Qualquer que profere o nome de Cristo aparte-se da iniquidade." Mas como
havemos de saber o que iniquidade? Pela Palavra de Deus. Qualquer coisa que for
contrria Escritura, em moral ou em doutrina, iniquidade, e eu devo
separar-me dela, custe o que custar. um assunto individual. "Todo aquele que".
"Quem tem ouvidos". "Ao que vencer". "Se algum ouvir a minha voz".
Eis o ponto. Notemo-lo bem. E a voz de Cristo. No a voz deste ou daquele bom
homem; no a voz da igreja, a voz dos pais, a voz dos conclios gerais, mas a voz
de nosso amado Senhor e Mestre. E a conscincia individual em contato direto
com a voz de Cristo, a Palavra de Deus viva e eterna as Sagradas Escrituras. Se
fosse meramente uma questo de conscincia humana, ou de critrio ou de
autoridade, seramos imediatamente submergidos em desesperada incerteza, visto
que um homem poderia considerar ser iniquidade, outro poderia consider-lo
perfeitamente reto. Deve haver um padro fixo para se seguir, uma autoridade
suprema da qual no pode haver apelo; e, bendito seja Deus, este padro existe.
Deus tem falado; tem-nos dado a Sua Palavra; e ao mesmo tempo o nosso dever, o
nosso elevado privilgio, nossa segurana moral e nosso verdadeiro gozo obedecer
a essa Palavra.
No quero dizer interpretao humana da Palavra, mas prpria Palavra. Isto
muito importante. No devemos ter absolutamente nada entre a conscincia
humana e a revelao divina. Os homens falam-nos sobre a autoridade da igreja.
Onde devemos encontr-la? Suponhamos uma alma realmente ansiosa, honesta,
sincera, que deseja conhecer o verdadeiro caminho. -lhe dito para escutar a voz
sua vasta importncia moral que nos levou a empreender a obra de escrever
"Estudos sobre o Livro de Deuteronmio". A nossa fervorosa orao que o
Esprito Santo possa usar estas pginas para trazer de novo os coraes do amado
povo do Senhor ao seu verdadeiro e prprio lugar, ou seja o lugar de reverente
fidelidade Sua bendita Palavra. Estamos persuadidos de que o que caracterizar
todos os que quiserem andar piamente, nas horas finais da histria terrestre da
Igreja, ser uma piedosa reverncia Palavra de Deus e uma verdadeira adeso
Pessoa de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. As duas coisas esto
inseparavelmente unidas por um elo sagrado e imperecvel.
"Voltai-vos e parti"
"O SENHOR, nosso Deus, nos falou em Horebe, dizendo: Tempo bastante haveis
estado neste monte. Voltai-vos e parti; ide montanha dos amorreus, e a todos os
seus vizinhos e plancie, e montanha, e ao vale, e ao Sul, e ribeira do mar;
terra dos cananeus, e ao Lbano, at ao grande rio, o rio Eufrates" (versculos 6 e 7).
Atravs de todo o livro de Deuteronmio poderemos ver que o Senhor trata muito
mais direta e simplesmente com o povo do que em qualquer dos trs livros
precedentes; to longe est de ser verdade que o Deuteronmio uma mera
repetio do que temos tido diante de ns nos quatro volumes precedentes. Por
exemplo, na passagem que acabamos de citar no mencionado o movimento da
nuvem; no se refere o sonido da trombeta. "O SENHOR, nosso Deus, nos falou."
Sabemos, pelo livro de Nmeros que os movimentos do acampamento estavam
condicionados pelos movimentos da nuvem, comunicados pelo sonido da
trombeta. Mas neste livro no se faz aluso nem nuvem nem trombeta. muito
mais simples e familiar. "O SENHOR, nosso Deus, nos falou em Horebe, dizendo:
Tempo bastante haveis estado neste monte."
Como tudo isto formoso! Nos recorda um pouco da amvel simplicidade dos
tempos patriarcais, quando o Senhor falava aos pais como um homem fala ao seu
amigo. No era pelo sonido de uma trombeta ou pelo movimento de uma nuvem
que o Senhor comunicava os Seus pensamentos a Abrao, Isaque e Jac. Estava to
perto deles que no havia necessidade nem lugar para a interveno de agentes
caracterizados por cerimnia e a distncia. Visitava-os, sentava-Se com eles,
participava da sua hospitalidade em toda a intimidade da amizade pessoal.
Tal a encantadora simplicidade da ordem de coisas nos tempos patriarcais; e isto
que confere um encanto especial s narrativas do livro de Gnesis.
Mas em xodo, Levtico e Nmeros temos uma coisa muito diferente. Neles
expe-se perante ns um vasto sistema de smbolos e sombras, ritos, ordenaes e
cerimnias impostas ao povo naquele tempo, cujo significado nos apresentado na
epstola aos Hebreus. "Dando nisto a entender o Esprito Santo que ainda o
caminho do Santurio no estava descoberto, enquanto se conservava em p o
Ditosa posio! Senda privilegiada! Sorte feliz! Mas isto exigia uma vontade
quebrantada um esprito obediente um corao submisso. Se, quando o
Senhor havia dito: "Tempo bastante haveis estado neste monte", eles, pelo
contrrio, tivessem formado o propsito de o percorrer algum tempo mais, teriam
de o percorrer sem Ele. S podiam contar com a Sua companhia, o Seu conselho e o
Seu auxlio no caminho da obedincia.
Assim acontecia com Israel nas suas peregrinaes pelo deserto, e assim acontece
conosco. nosso precioso privilgio deixar todos os nossos assuntos no
meramente nas mos do Deus do concerto, mas nas mos de um Pai amantssimo.
Ele arranja os nossos movimentos; determina os limites da nossa habitao; diz-nos
quanto tempo devemos permanecer num lugar e aonde devemos ir em seguida.
Tem tomado Sua conta tudo quanto nos diz respeito, todos os nossos movimentos
e todas as nossas necessidades. A Sua graciosa Palavra diz-nos: "No estejais
inquietos por coisa alguma; antes, as vossas peties sejam em tudo conhecidas
diante de Deus, pela orao e splicas, com aes de graas." E depois?- "E a paz de
Deus, que excede todo o entendimento, guardar os vossos coraes e os vossos
sentimentos em Cristo Jesus" (Fp 4:6-7).
De que Maneira Deus Hoje Guia o Seu Povo?
Mas talvez o leitor se sinta disposto a perguntar: De que maneira guia Deus agora o
Seu povo? No podemos esperar ouvir a voz dizendo-nos quando nos devemos
movimentar ou aonde devemos ir. A isto respondemos prontamente dizendo que
no pode ser que os membros da Igreja de Deus, o corpo de Cristo, estejam em
piores condies, quanto ao assunto de direo divina, do que Israel no deserto.
No pode Deus guiar os Seus filhosno pode Cristo guiar os Seus servos em todos
os seus movimentos e em todo o seu servio?- Quem poder, ainda que por um s
momento, pr em dvida uma verdade to clara e preciosa? Decerto, no
esperamos ouvir uma voz ou ver o movimento de uma nuvem; mas temos o que
muito melhor, muito mais elevado, muito mais ntimo. Podemos estar certos de
que o nosso Deus tem feito ampla proviso a este respeito para ns, como em tudo
o mais, segundo o grande amor de Seu corao.
Pois bem, h trs maneiras de sermos guiados: somos guiados pela Palavra de Deus;
somos guiados pelo Esprito Santo; e somos guiados pelos instintos da natureza
divina. E devemos recordar que os instintos da natureza divina, a direo do
Esprito Santo e o ensino da Sagrada Escritura esto sempre em harmonia. E da
maior importncia termos isto sempre diante de ns. Uma pessoa podia imaginar
que era guiada pelos instintos da natureza divina ou pelo Esprito Santo ao
prosseguir certa linha de ao que envolve consequncias em contradio com a
Palavra de Deus. Desta forma o seu equvoco torna-se aparente. E uma cosia muito
grave para qualquer pessoa atuar por simples impulso ou impresso. Atuando
assim, expe-se a cair numa cilada do diabo e a causar srio prejuzo causa de
Cristo. Devemos pesar com toda a calma as nossas impresses nas balanas do
santurio, e p-las fielmente prova pelo padro da Palavra divina. Desta forma
seremos guardados do erro e do engano. E muito perigoso confiar nas impresses
ou agir por impulso. Havemos visto as mais desastrosas consequncias produzidas
por assim se atuar. Os fatos podem ser dignos de confiana. A autoridade divina
absolutamente infalvel. As nossas impresses podem ser to enganosas como um
fogo- ftuo ou a miragem do deserto. Os sentimentos humanos no so dignos de
confiana. Devemos submet-los sempre ao mais rigoroso exame, a fim de que no
nos induzam a uma falsa linha de ao que nos seria fatal. Podemos confiar na
Escritura sem uma sombra de dvida; e descobriremos que, sem exceo, o homem
que guiado pelo Esprito Santo, ou guiado pelos instintos da natureza divina,
nunca atua em oposio Palavra de Deus. Isto o que podemos chamar um
axioma na vida divina uma regra estabelecida no cristianismo prtico. Ah, se se
houvesse dado mais ateno a isto em todas as pocas da histria da igreja! Oxal
seja mais ponderado nos nossos dias!
Mas h outro ponto, nesta questo de direo divina, que reclama a mais sria
ateno. Ouvimos frequentemente pessoas que falam do "dedo da divina
providncia" como de alguma coisa digna de confiana para serem guiadas. Isto
pode ser apenas outro modo de expressar a ideia de serem guiadas pelas
circunstncias, que, no hesitamos em dizer, est muito longe, com efeito, de ser a
prpria espcie de direo para um cristo.
Sem dvida, nosso Senhor pode, e em certos casos o faz, dar- nos a entender o Seu
pensamento e indicar-nos a nossa senda em Sua providncia; mas temos de estar
suficientemente perto d'Ele para podermos interpretar acertadamente essa
providncia, de contrrio, pode dar-se o caso de o que se chama "uma
oportunidade da providncia" se converter em realidade numa abertura por onde
escapamos do caminho da obedincia. Tanto as circunstncias que nos rodeiam
como as nossas impresses ntimas devem ser ponderadas na presena de Deus e
avaliadas luz da Sua Palavra, de contrrio podem levar-nos a cometer os mais
graves erros. Jonas podia ter imaginado que era notvel circunstancia da
providncia encontrar um barco que ia para Trsis, mas se tivesse estado em
comunho com Deus, nunca teria necessidade de um barco. Em suma, a Palavra de
Deus a grande regra e a perfeita pedra de toque para tudo para as
circunstncias externas e impresses ntimas para os sentimentos, as
imaginaes e tendncias tudo deve ser posto sob a luz esquadrinhadora da
Sagrada Escritura a ali julgado calma e seriamente. Esta a verdadeira senda de
segurana, paz e bem- aventurana para todo o filho de Deus.
Pode, contudo, dizer-se, em resposta a tudo isto, que ns no podemos esperar
encontrar um texto da Escritura para nos guiar no assunto das nossas aes ou nos
mil pormenores da vida diria. Talvez no; mas h certos princpios importantes
expostos na Escritura que, se forem devidamente aplicados, nos proporcionaro
direo divina, at mesmo quando no podermos encontrar um texto aplicvel a
cada caso particular. E no apenas isto, mas temos a mais completa certeza de que o
nosso Deus pode guiar e guia os Seus filhos em todas as coisas. "Os passos de um
homem bom so confirmados pelo SENHOR." Guiar os mansos retamente; e aos
mansos ensinar o seu caminho." "Guiar-te-ei com os meus olhos". Ele pode
dar-nos a conhecer os Seus pensamentos sobre este ou aquele ato particular ou
sobre a nossa conduta. Se no assim, onde estamos? Como podemos continuar
Como vamos regular os nossos movimentos"? Vamos ser levados de c para l pela
onda das circunstncias? Ficamos merc da cega casualidade ou ao simples
impulso da nossa prpria vontade?
Graas a Deus, no assim. Ele pode, em Sua perfeita maneira, dar-nos a certeza do
Seu pensamento sobre todo o caso que se apresenta; e sem certeza no devemos dar
um passo. Nosso Senhor Jesus Cristo honra seja ao Seu nome incomparvel para
todo o sempre! pode indicar o Seu pensamento a um servo Seu para que v
aonde Ele quer e faa o que Ele quer que ele faa; e nenhum verdadeiro servo
pensar jamais em agir ou atuar sem essa indicao. Se no estamos certos dessa
indicao, esperemos antes de agir. Acontece muitas vezes que nos cansamos e
impacientamos com tarefas que Deus de nenhum modo nos tem confiado. Algum
disse certa ocasio a um amigo: "Estou completamente desorientado sobre o
caminho que devo tomar." "Ento no tomes nenhum", foi a reposta sensata
daquele amigo.
Andemos na Direo Indicada
Porm, aqui apresenta-se um ponto moral de absoluta importncia, isto , o estado
da nossa alma. Isto, podemos ficar certos, tem muito que ver com a questo de
direo. E aos mansos que
Ele guiar retamente e ensinar o seu caminho. No devemos nunca esquecer isto.
Se formos fiis e no confiarmos em ns mesmos; se esperarmos em Deus, em
simplicidade de corao, retido de pensamento e propsitos honestos, Ele nos
guiar, sem dvida alguma. Mas de nada servir pedir o conselho de Deus sobre
um assunto em que j estamos decididos ou a nossa vontade est em ao.
Isto uma fatal iluso. Vejamos o caso de Josaf em 1 Reis 22. "Porm, no terceiro
ano, sucedeu que Josaf, rei de Jud, desceu para o rei de Israel" um triste erro,
para comear "e o rei de Israel disse aos seus servos: No sabeis vs que
Ramote-Gileade nossa, e ns estamos quietos, sem a tomar da mo do rei da Sria?
Ento disse a Josaf: Irs tu comigo peleja a Ramote-Gileade? E disse Josaf ao rei
de Israel: Serei como tu s, e o meu povo, como o teu povo, e os meus cavalos,
como os teus cavalos" e, como vemos em 2 Crnicas 18:3, "seremos contigo nesta
guerra."
Aqui vemos que Josaf tinha j decidido o seu propsito antes de ter pensado pedir
o conselho de Deus sobre o assunto. Estava numa falsa posio e numa atmosfera
absolutamente m. Tinha cado nas ciladas do inimigo por falta de sinceridade, e
por isso no estava num estado prprio para receber ou aproveitar da direo
divina. Estava inclinado sua prpria vontade e o Senhor deixou que ele
recolhesse o fruto dela; e no fora a infinita e soberana misericrdia de Deus, e ele
teria cado espada dos srios e sido levado cadver do campo de batalha.
E verdade que ele disse ao rei de Israel: "Consulta, porm, hoje a palavra do
SENHOR." Mas de que serviria isto, quando ele j se havia comprometido a atuar
de um modo determinado? Que loucura revela todo aquele que forma um
propsito definido e ento vai pedir o conselho do Senhor! Tivesse Josaf estado
reto e alma, e nunca teria procurado conselho num tal caso. Mas o estado da sua
alma era mau, a sua posio falsa e o seu propsito estava em direta oposio com o
pensamento e a vontade de Deus. Por isso, embora ouvisse dos lbios do
mensageiro do Senhor o Seu solene juzo contra aquela expedio, seguiu o seu
prprio caminho e como consequncia por pouco ia perdendo a vida.
Vemos a mesma coisa no captulo 42 de Jeremias. O povo dirigiu-se ao profeta
pedindo conselho quanto sua inteno de descerem ao Egito. Mas j haviam
resolvido o assunto. Estavam decididos a fazer a sua prpria vontade. Miservel
estado! Tivessem eles sido mansos e humildes e no teriam necessidade de pedir
conselho sobre o assunto. Mas eles disseram ao profeta Jeremias: "Caia agora a
nossa splica diante de ti, e roga por ns ao SENHOR, teu Deus" porque no
dizer, o Senhor nosso Deus?- "por todo este resto; porque de muitos restamos
uns poucos, como veem os teus olhos; para que o SENHOR, teu Deus, nos ensine o
caminho por onde havemos de andar e aquilo que havemos de fazer. E disse-lhes
Jeremias, o profeta: Eu vos ouvi; eis que orarei ao SENHOR, VOSSO Deus,
conforme as vossas palavras; e seja o que for que o SENHOR VOS responder, eu
vo-lo declararei; no vos ocultarei nada. Ento, eles disseram a Jeremias: Seja o
SENHOR entre ns testemunha da verdade e fidelidade, se no fizermos conforme
toda a palavra com que te enviar a ns o SENHOR, teu Deus. Seja ela boa, ou seja
m" como poderia a vontade de Deus ser alguma coisa que no fosse boa? "
voz do SENHOR nosso Deus, a quem te enviamos, obedeceremos, para que nos
suceda bem, obedecendo voz do SENHOR, nosso Deus."
Ora tudo isto parecia muito piedoso e prometedor. Mas note- se a sequncia.
Quando descobriram que o juzo e conselho de Deus no estavam de acordo com a
sua prpria vontade, "Ento, falou Azarias... e todos os homens soberbos, dizendo a
Jeremias: Tu dizes mentiras; o SENHOR, nosso Deus, no te enviou a dizer: No
entreis no Egito, para l peregrinardes."
Nada pode exceder a fora moral e a beleza desta passagem. Antes de tudo, temos o
"olho simples". Isto essencial para gozar a direo divina. Indica uma vontade
quebrantada um corao honestamente decidido a fazer a vontade de Deus. No
interesses ocultos, motivos diversos, nem afins pessoais em vista. Existe o nico e
simples desejo e sincero propsito de fazer a vontade e Deus, seja qual for essa
vontade.
Quando a alma est nesta atitude, a luz divina desce em caudal e enche
completamente o corpo. Por isso segue-se que se o corpo no est cheio da luz, o
olho no simples; existem vrios motivos; a obstinao ou o interesse prprio est
agindo; no somos retos perante Deus. Neste caso, qualquer luz que professamos
trevas; e no h trevas mais densas ou terrveis como as trevas judiciais que se
apoderam do corao que governado pela obstinao enquanto professa ter luz
de Deus. Isto ser visto em breve na cristandade, quando "Ento, ser revelado o
inquo, a quem o Senhor desfar pelo assopro da sua boca e aniquilar pelo
esplendor da sua vinda; a esse cuja vinda segundo a eficcia de Satans, com todo
o poder, e sinais, e prodgios de mentira, e com todo engano da injustia para os
que perecem, porque no receberam o amor da verdade para se salvarem. E, por
isso, Deus lhes enviar a operao do erro, para que creiam a mentira, para que
sejam julgados todos os que no creram a verdade; antes, tiveram prazer na
iniquidade" (2 Ts 2:8-12).
Como isto terrvel! Quo solenemente fala a toda a igreja professante! E quo
solenemente se dirige conscincia tanto do autor como do leitor destas linhas! A
luz que no produz efeito converte-se em trevas. "Se a luz que em ti h so trevas,
quo grandes sero tais trevas!" Mas por outro lado uma pequena luz seguida
honestamente certo crescer; "porque ao que tem ser-lhe- dado"; e "...a vereda
dos justos como a luz da aurora que vai brilhando mais e mais at ser dia
perfeito."
Este progresso moral descrito com toda a sua beleza e fora em Lucas 11:36: "Se,
pois, todo o teu corpo luminoso, no tendo em trevas parte alguma" nenhum
aposento fechado aos raios celestiais, nenhuma reserva desonrosa, todo o ser moral
amplamente aberto, em verdadeira simplicidade ao da luz divina, ento, "todo
ser luminoso, como quando a candeia te alumia com o seu resplandor." Em suma,
a alma obediente no somente tem luz para a sua prpria vereda, mas a luz
resplandece, de forma que os outros a veem, como o esplendor de uma candeia.
"Assim resplandea a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas
obras e glorifiquem a vosso Pai, que est nos cus."
Temos um vivo contraste com tudo isto em captulo 13 de Jeremias. "Dai glria ao
SENHOR, VOSSO Deus, antes que venha a escurido e antes que tropecem vossos
ps nos montes tenebrosos; antes que, esperando vs luz, ele a mude em sombra de
morte e a reduza escurido." A maneira de dar glria ao Senhor, nosso Deus,
sois, ainda mil vezes mais: e vos abenoe, como vos tem falado"! Formoso
parntese! Excelente inspirao de um corao grande e humilde! "Como
suportaria eu sozinho as vossas molstias, e as vossas cargas, e as vossas diferenas
Ah, aqui est o segredo de grande parte do "embarao" e da "carga"! No podiam
estar de acordo entre si; havia controvrsias, contendas e questes; e quem era
suficiente para todas estas coisas? Que ombro humano podia suster um tal fardo?
Quo diferente podia ter sido tudo com eles! Andassem eles amorosamente juntos,
e no teria havido casos para decidir, e portanto nenhuma necessidade de juzos
para os julgar. Se cada membro da congregao houvesse buscado a prosperidade, o
interesse e a felicidade dos seus irmos, no teria havido "contendas", "molstias"
nem "cargas". Se cada um tivesse feito tudo que estava em si para promover o bem
geral, quo formoso teria sido o resultado!
Mas infelizmente no sucedeu assim com Israel no deserto; e, o que ainda mais
humilhante, no sucede assim na Igreja de Deus, apesar de os nossos privilgios
serem muito mais elevados. Apenas tinha sido formada a assembleia pela presena
do Esprito Santo, e j se faziam ouvir os acentos de murmurao e
descontentamento. E sobre o qu? Sobre "o menosprezo", suposto ou verdadeiro. O
que quer que foi, o ego est em ao. Se o menosprezo era puramente imaginrio,
os gregos eram dignos de censura; e se era verdadeiro, a censura devia cair sobre os
hebreus. Sucede geralmente, em tais casos, que h culpas de ambos os lados; mas o
verdadeiro meio evitar toda a disputa, contenda e murmurao; e colocar o ego
no p e procurar sinceramente o bem dos outros. Tivesse este excelente meio sido
compreendido e adotado, desde o princpio, quo diferente tarefa teriam os
historiadores eclesisticos que executar! Mas, ah, no foi adotado, e por isso a
histria da igreja professante, desde o princpio, tem sido um deplorvel e
humilhante registro de controvrsias, divises e utas! Na prpria presena do
Senhor, cuja vida foi toda de prpria negao, os apstolos disputavam acerca de
qual deles seria o maior. Uma tal disputa no poderia ter sido suscitada, se cada um
tivesse conhecido o excelente segredo de pr o ego no p, e buscar os outros.
Ningum que conhece alguma coisa da verdadeira elevao moral da renncia
prpria pode de modo algum procurar um lugar bom ou elevado par si mesmo. A
intimidade com Cristo satisfaz de tal modo o corao humilde que as honras, as
distines e as recompensas so tidas em pouca conta. Mas se o ego est em ao,
haver inveja e cime, disputas e contendas, confuso e toda a obra m.
Veja-se a cena entre os dois filhos de Zebedeu e os seus dez irmos, no captulo 10
de Marcos. Qual era o seu fundamento? O ego. Os dois pensavam num bom lugar
para si prprios no reino; e os dez estavam irritados contra os dois por pensarem
em tal coisa. Se cada um houvesse posto de lado o ego e procurado o bem dos
outros, uma tal cena nunca teria sido representada. Os dois nunca teriam pensado
em si mesmos, e por isso nunca teria havido motivo para a "indignao" dos dez.
espiar o que Deus tem dado. Sabe que o que Ele tem dado deve valer a pena
possu-lo; e que Ele pode pr-nos em plena possesso de tudo que a Sua graa nos
tem outorgado. Israel podia ter concludo que a mesma mo que os havia
conduzido atravs daquele "grande e tremendo deserto" podia tambm faz-los
entrar e estabelec-los na herana que lhes havia destinado.
Assim teria raciocinado a f; porque ela sempre raciocina desde Deus s
circunstncias; e nunca das circunstncias para Deus. "Se Deus por ns, quem
ser contra ns? Este o argumento da f, grande na sua simplicidade, e simples
em sua grandeza moral. Quando Deus enche completamente a viso da alma, as
dificuldades so de pouca importncia. Ou no so vistas, ou, se vistas, so
consideradas como ocasies para a manifestao do poder divino. A f exulta em
ver Deus triunfando sobre as dificuldades.
Mas, infelizmente, o povo no era regido por f naquela ocasio; e, portanto,
tiveram de recorrer aos espias. Moiss relembra-lhes isto, e isto tambm em
linguagem ao mesmo tempo terna e fiel. "Ento, todos vs vos chegastes a mim e
dissestes: Mandemos homens adiante de ns, para que nos espiem a terra e nos
deem resposta, por que caminho devemos subir a ela e a que cidades devemos ir."
Certamente, bem podiam ter confiado em Deus quanto a tudo isto. Aquele que os
havia tirado do Egito, que fizera um caminho para eles atravs do mar, os guiara
atravs do deserto sem trilho, era perfeitamente capaz de os introduzir na terra.
Mas no; eles quiseram enviar espias simplesmente porque os seus coraes no
tinham f simples no Deus vivo, verdadeiro e Todo-poderoso.
Nisto est a origem moral da questo; e bom que o leitor compreenda claramente
este ponto. Verdade que, na histria dada em Nmeros, o Senhor disse a Moiss
que mandasse os espias. Mas por qu? Por causa da condio moral do povo. E aqui
vemos a diferena caracterstica e ao mesmo tempo a encantadora harmonia dos
dois livros. Nmeros d-nos a histria pblica, Deuteronmio a origem secreta da
misso dos espias; e assim como est em perfeita concordncia com Nmeros
dar-nos a primeira, assim tambm o est com o carter de Deuteronmio dar-nos a
segunda. Uma o complemento da outra. No poderamos compreender
plenamente o assunto, se no tivssemos a histria relatada em Nmeros. E o
comentrio tocante, feito em Deuteronmio, que completa o quadro. Quo
perfeita a Escritura! Tudo quanto precisamos dos olhos ungidos para ver e do
corao preparado para apreciar as suas glrias morais.
Pode ser que o leitor talvez encontre dificuldades enquanto questo dos espias.
Pode sentir-se disposto a perguntar, como podia ser mau envi-los, visto que o
Senhor lhes dissera para assim fazerem? A resposta que o mal no estava de modo
algum no ato de os enviar quando lhes foi dito, mas no desejo de os enviarem a
todo o custo. O desejo era o fruto da incredulidade; e a ordem para os mandar foi
motivada pela incredulidade.
sua histria, desde o princpio ao fim, para vermos a verdade disto. O seu reinado
foi um completo fracasso, exposto de uma maneira to exata quanto enrgica em
duas brilhantes expresses do profeta Osias: "Dei-te um rei na minha ira e to tirei
no meu furor." Em suma, ele foi a resposta incredulidade e voluntariedade do
povo, e portanto todas as brilhantes esperanas e expectativas que despertara, foi o
lamentvel desapontamento. Fracassou em corresponder ao pensamento de Deus;
e, como consequncia inevitvel, fracassou em suprir as necessidades do povo.
Mostrou que era completamente indigno da coroa e do cetro; e a queda
ignominiosa no monte Gilboa estava em triste concordncia com toda a sua
carreira.
Ora, se considerarmos a misso dos espias, vemos tambm que, semelhana da
nomeao de um rei, acabou em completo fracasso e desapontamento. No podia
ser de outra maneira, visto que era o fruto da incredulidade. Decerto, Deus
deu-lhes os espias; e Moiss, com enternecedora graa, diz: "Pareceu-me, pois,
bem esse negcio; de sorte que de vs tomei doze homens, de cada tribo um
homem." Isto era graa descendo sobre o estado do povo, e consentindo num plano
que era adequado a esse estado. Mas isto no prova, de modo algum, que quer o
plano quer o estado do povo fosse segundo o pensamento de Deus. Bendito seja o
Seu nome, Ele pode valer-nos na nossa incredulidade, embora seja entristecido e
desonrado por ela. Deus compraz-Se numa f ousada e simples. E a nica coisa,
neste mundo, que Lhe d o Seu prprio lugar. Por isso, quando Moiss disse ao
povo: "Eis que o SENHOR, teu Deus, te deu esta terra diante de ti; sobe, possui-a,
como te falou o SENHOR, Deus de teus pais; no temas, e no te assustes", qual
deveria ser a sua prpria resposta? "Eis-nos aqui; guia-nos, SENHOR,
Todo-poderoso; guia-nos vitria. Tu s suficiente para ns. Contigo como guia,
iremos para diante com alegre confiana. As dificuldades no existem para Ti, e
portanto nada significam para ns. A Tua Palavra e a Tua presena so tudo quanto
necessitamos. Nelas encontramos ao mesmo tempo a nossa autoridade e o nosso
poder. No importa absolutamente quem ou o que possa estar diante de ns:
gigantes poderosos, altas muralhas, ameaadores baluartes; que representam todos
eles diante do SENHOR, Deus de Israel, seno folhas secas levadas pelo vento?Guia-nos, SENHOR."
Esta teria sido a linguagem da f; mas, infelizmente, no foi a linguagem de Israel
nesta ocasio. Deus no lhes bastava. No estavam preparados para subir,
apoiando-se somente no Seu brao. No estavam satisfeitos com a descrio que
Ele havia feito da terra. Quiseram mandar espias. Qualquer coisa servia para o
pobre corao humano menos a simples dependncia do Deus vivo e verdadeiro. O
homem natural no pode confiar em Deus, simplesmente porque no O conhece.
"E em ti confiaro os que conhecem o teu nome."
Deus tem de ser conhecido, para poder confiar-se n'Ele; e quanto mais se confia
n'Ele, tanto melhor Se torna conhecido. Nada existe em todo este mundo to
verdadeiramente abenoado como uma vida de simples f. Mas isto tem de ser uma
realidade e no uma simples profisso. inteiramente intil falar de f viva,
enquanto o corao depende secretamente de qualquer amparo humano. O
verdadeiro crente tem de tratar exclusivamente com Deus. Encontra n'Ele todos os
seus recursos. No que ele menospreze os instrumentos ou os canais que Deus Se
compraz em usar; pelo contrrio, aprecia-os muitssimo; e no pode deixar de os
estimar como os meios que Deus usa para seu auxlio e beno. Mas no permite
que eles suplantem Deus. A linguagem do corao : "A minha alma espera
somente em Deus; dele vem a minha salvao. S ele a minha rocha" (SI 62:1-2).
Existe fora peculiar na palavra "s". Sonda completamente corao. Contar com a
criatura, direta ou indiretamente, para suprimento de qualquer necessidade, em
princpio abandonar a vida de f. E, oh, uma obra miservel, esta confiana, de
qualquer modo, nos recursos da criatura! E to degradante moralmente quanto
elevada moralmente a vida de f. E no s degradante, mas motivo de
desapontamento. O apoio da criatura cede, e os mananciais da criatura secam; mas
os que confiam no Senhor nunca sero confundidos, e nunca lhes faltar bem
algum. Tivesse Israel confiado no Senhor em vez de mandar os espias, ele teria
uma histria muito diferente para contar. Mas quiseram mandar os espias, e todo
aquele negcio resultou no mais humilhante fracasso.
"E foram-se, e subiram montanha, e vieram at ao vale de Escol, e o espiaram. E
tomaram do fruto da terra nas suas mos, e no-lo trouxeram, e nos tornaram a dar
resposta: Boa a terra que nos d o SENHOR, O nosso Deus." Como poderia ser de
outro modo, visto que era Deus quem lhes a dava? Necessitavam de espias para lhes
dizer que a ddiva de Deus era boa? Certamente no deveriam ter essa necessidade.
Uma f simples teria assim argumentado: "Seja o que for que Deus nos d, deve ser
digno de Si mesmo; no precisamos de espias para nos assegurarem isto." Mas
infelizmente esta f simples uma joia extraordinariamente rara neste mundo; e
at mesmo aqueles que a possuem conhecem pouco do seu valor ou como us-la.
Uma coisa falar da vida de f, e outra completamente diferente viv-la. A teoria
uma coisa; a realidade viva outra muito diferente. Mas no esqueamos nunca que
privilgio de todos os filhos de Deus viver pela f; e, alm disso, que a vida de f
inclui todas as coisas que possam, de qualquer modo, necessitar, desde o ponto de
partida at ao alvo da sua carreira terrestre. J abordamos este importante ponto;
jamais insistiremos nele com demasiado ardor ou constncia.
Com respeito misso dos espias, o leitor notar com interesse o modo como
Moiss se refere a ele. Limita-se quela parte do testemunho deles que est de
acordo com a verdade. Nada diz acerca dos dez espias infiis. Isto est de perfeita
harmonia com o tema e objetivo do livro. Tudo est exposto para atuar por via
moral sobre a conscincia da congregao. Recorda- lhes que foram eles prprios
quem props enviar os espias; e demais, que apesar de os espias terem posto diante
deles o fruto da terra, e dado testemunho da sua excelncia, eles no quiseram
subir. "Porm vs no quisestes subir, mas fostes rebeldes ao mandado do
SENHOR, vosso Deus." No havia qualquer desculpa. evidente que os seus
coraes estavam num estado de positiva incredulidade e de rebelio, e a misso
dos espias, desde o comeo ao fim, apenas revelou isto plenamente.
A Incredulidade (Nm 14)
"E murmurastes nas vossas tendas e dissestes: Porquanto o SENHOR nos aborrece"
uma terrvel mentira, em si mesmo! "e nos tirou da terra do Egito para nos
entregar nas mos dos amorreus, para destruir-nos." Que estranha prova de
aborrecimento! Quo absurdos so os argumentos da incredulidade! Seguramente,
se os tivesse aborrecido, nada mais fcil do que deix-los morrer entre os fornos de
tijolo do Egito, debaixo do cruel azorrague dos exatores de Fara. Por que tomar
tanto trabalho com eles? Qual o motivo das dez pragas sobre a terra dos seus
opressores?- Se os detestava, porque no permitiu que as guas do Mar Vermelho
se precipitassem como se precipitaram sobre os seus inimigos? Por que motivo os
livrou da espada de Amaleque?- Em suma, qual a razo de todos estes maravilhosos
triunfos da graa em seu favor, se o Senhor os detestava? Ah! Se eles no tivessem
sido possudos por um esprito de negra e insensata incredulidade, uma tal ordem
brilhante de evidncia os levaria a uma concluso oposta quela que
pronunciaram! nada existe abaixo da abbada celeste to estupidamente irracional
como a incredulidade. E, por outro lado, no h nada to perfeito, claro e lgico
como o argumento de uma f simples. Que o leitor possa sempre experimentar a
verdade disto!
E murmurastes nas vossas tendas." A incredulidade no somente um cego e
insensato raciocinador, mas um negro e ttrico murmurador. Nunca toma as coisas
pelo lado reto nem pelo lado claro. Est sempre no escuro, sempre em erro,
simplesmente porque exclui Deus, e s olha para as circunstncias. Eles disseram:
"Para onde subiremos? Nossos irmos fizeram com que se derretesse o nosso
corao, dizendo: Maior e mais alto este povo do que ns." Mas no era maior do
que o Senhor. "As cidades so grandes e fortificadas at aos cus" crasso exagero
de incredulidade! "e tambm vimos ali filhos dos gigantes."
Ora a f diria: "Bem, embora as cidades sejam fortificadas at aos cus, o nosso
Deus est acima delas, porque Ele est no cu. O que so grandes cidades ou altas
muralhas para Aquele que formou o universo e o sustm pela palavra do Seu
poder Que so os gigantes, filhos de Anaque, na presena do Deus Todopoderoso? Se a terra estivesse coberta de cidades fortificadas desde D at Berseba,
e se os gigantes fossem to numerosos como as folhas da floresta, seriam como a
pragana da eira ante Aquele que havia prometido dar a terra de Cana aos
descendentes de Abrao, Seu amigo, por perptua herana."
Mas Israel no tinha f, como o apstolo inspirado nos diz no terceiro captulo de
Hebreus. "No puderam entrar por causa da sua incredulidade." Aqui estava a
grande dificuldade. As cidades fortificadas e os terrveis Enaquins cedo teriam sido
afastados se Israel tivesse confiado em Deus. Depressa teria acabado com eles. Mas,
ah, essa deplorvel incredulidade interpe-se sempre no caminho da nossa bno!
Impede o resplendor da glria de Deus; projeta uma sombra negra sobre as nossas
almas e rouba- nos o privilgio de apreciar a suficincia do nosso Deus para
satisfazer todas as nossas necessidades e remover todas as nossas dificuldades.
Bendito seja o Seu nome, Ele nunca falta a um corao que em Si confia. seu
deleite honrar os maiores saques que a f apresenta na Sua inesgotvel tesouraria.
A palavra animadora que nos dirige : "No temas, cr somente." E, tambm: "Seja
isso feito segundo a tua f." Palavras preciosas, que fazem vibrar a nossa alma!
Possamos ns todos compreender plenamente a sua doura e vivo poder! Podemos
ficar certos de que nunca podemos ser exagerados em contar com Deus; seria uma
simples impossibilidade. O nosso grande erro que no nos aproveitamos mais
abundantemente dos Seus infinitos recursos. "No te hei dito que, se creres, vers a
glria de Deus?
Podemos compreender assim por que foi que Israel fracassou em ver a glria de
Deus naquela ocasio. No criam. A misso dos espias foi um completo fracasso.
Assim como comeou assim terminou, na mais deplorvel incredulidade. Deus
fora excludo. As dificuldades enchiam por completo a viso dos israelitas.
"No puderam entrar". No puderam ver a glria de Deus. Escutai as palavras
profundamente tocantes de Moiss. Faz bem ao corao l-las. Tocam o mais
ntimo do nosso ser renovado. "Ento, eu vos disse: No vos espanteis, nem os
temais. O SENHOR, vosso Deus, que vai adiante de vs, por vs pelejar" pensai
em Deus pelejando pelo povo! Pensai em Jav como Varo de guerra! "Ele por vs
pelejar, conforme a tudo o que fez convosco, diante de vossos olhos, no Egito;
como tambm no deserto, onde viste que o SENHOR, teu Deus, nele te levou,
como um homem leva seu filho, por todo o caminho que andastes, at chegardes a
este lugar. Mas nem por isso crestes no SENHOR, vosso Deus, que foi adiante de
vs por todo o caminho, para vos achar o lugar onde vos devereis acampar; de
noite no fogo, para vos mostrar o caminho por onde haveis de andar, e de dia na
nuvem."
Que fora moral, que encantadora doura se encontram neste apelo! Quo
claramente vemos aqui, como, na verdade, em todas as pginas do livro, que o
Deuteronmio no uma repetio estril de fatos, mas sim um comentrio
poderosssimo sobre esses fatos! conveniente que o leitor se d conta disto. Se o
legislador inspirado narra nos livros de xodo e de Nmeros os atos passados na
vida de Israel no deserto, no livro de Deuteronmio comenta esses fatos com uma
comoo que comove o corao. E aqui que o estilo delicado dos atos de Jav
assinalado e ponderado com incomparvel percia e ternura. Quem pode deixar
passar por alto a encantadora figura revelada nas palavras: como um homem leva
o seu filho"? Aqui temos o estilo da ao. Poderamos entend-lo sem isto?
Certamente que no. o estilo de uma ao que toca o corao, porque o estilo
que de um modo to especial, expressa o sentimento do corao. Se o poder da mo
ou a sabedoria da mente vista na substncia de uma ao, o amor do corao
mostra-se no estilo. At um menino pode compreender isto, embora no possa
explic-lo.
Calebe: A F
Mas, infelizmente, Israel no pde confiar em Deus para os introduzir na terra!
Apesar da maravilhosa manifestao do Seu poder, Sua fidelidade, bondade e
ternura, desde os fornos de tijolo do Egito s fronteiras da terra de Cana, eles no
creram. Com uma exposio de evidncia que deveria satisfazer qualquer corao,
eles ainda duvidaram. "Ouvindo, pois, o SENHOR a voz das vossas palavras,
indignou-se e jurou, dizendo: Nenhum dos homens desta maligna gerao ver
esta boa terra que jurei dar a vossos pais, salvo Calebe, filho de Jefon; ele a ver, e
a terra que pisou darei a ele e a seus filhos; porquanto perseverou em seguir ao
SENHOR."
"No te hei dito que se creres vers a glria de Deus?" Tal a ordem divina. Os
homens nos diro que ver crer; mas, no reino de Deus, crer ver. Por que foi que
a nenhum dos homens daquela m gerao foi consentido ver a boa terral
Simplesmente por que no creram no Senhor seu Deus. Em contrapartida, porque
foi Calebe autorizado a v-la e a tomar posse dela? Simplesmente porque creu. A
incredulidade sempre o grande impedimento no caminho da nossa viso da
glria de Deus. "E no fez ali muitas maravilhas, por causa da incredulidade deles."
Se Israel tivesse apenas crido, apenas confiado no seu Deus, apenas confiado no
amor de Seu corao e no poder do Seu brao, Ele os teria introduzido e
estabelecido no monte da Sua herana.
E precisamente assim hoje com o povo do Senhor. No ha limite para as bnos
que podemos gozar, se confiarmos mais plenamente em Deus. "Tudo possvel ao
que cr." O nosso Deus nunca dir: "Haveis obtido j abundantemente; quereis
receber demasiado." Impossvel. gozo de Seu terno corao responder s maiores
esperanas da f.
Procuremos obter abundantemente. "Abre bem a tua boca e ta encherei" (SI
81:10). A inesgotvel tesouraria do cu est aberta de par em par para a f. "E tudo
o que pedirdes na orao, crendo, o recebereis." "E, se algum de vs tem falta de
sabedoria, pea-a a Deus que a todos d liberalmente e o no lana em rosto; e
est ali; e anela ardentemente estar ali quando a sua obra na terra estiver
terminada.
Vemos assim que princpio poderoso a f. A f purifica o corao, opera por
amor, e vence o mudo. Em suma, liga o corao, em poder vivo, com Deus Mesmo;
e este o segredo da verdadeira elevao, santa benevolncia e pureza divina. No
de estranhar, portanto, que Pedro fale dela como da "preciosa f", porque
verdadeiramente preciosa alm de todo o pensamento humano.
Veja-se como este poderoso princpio atuou em Calebe, e o resultado bendito que
produziu. Foi-lhe permitido constatar a verdade dessas palavras proferidas sculos
mais tarde: "Seja-vos feito segundo a vossa f." Creu que Deus tinha poder para os
fazer entrar na terra, e que todas as dificuldades e obstculos eram simplesmente
substncia para a f. E Deus, como sucede sempre; respondeu sua f. "Ento os
filhos de Jud chegaram a Josu em Gilgal; e Calebe, filho de Jefon, o quenezeu,
lhe disse: Tu sabes a palavra que o SENHOR falou a Moiss, homem de Deus, em
Cades- Barnia, por causa de mim e de ti. Da idade de quarenta anos era eu quando
Moiss, servo do SENHOR, me enviou de Cades-Barnia a espiar a terra; e eu lhe
trouxe resposta, como sentia no meu corao" - testemunho simples de uma
brilhante e encantadora f! mas meus irmos, que subiram comigo, fizeram
derreter o corao do povo: eu, porm, perseverei em seguir ao SENHOR, meu
Deus. Ento, Moiss, naquele dia, jurou, dizendo: Certamente a terra que pisou o
teu p ser tua e de teus filhos, em herana perpetuamente; pois perseveraste em
seguir o SENHOR, meu Deus. E, agora, eis que o SENHOR me conservou em vida,
como disse; quarenta e cinco anos h agora, desde que o SENHOR falou esta
palavra a Moiss, andando ainda Israel no deserto; e, agora, eis que j hoje sou da
idade de oitenta e cinco anos. E, ainda hoje, estou to forte como no dia em que
Moiss me enviou; qual a minha fora ento era, tal agora a minha fora, para a
guerra, e para sair, e para entrar. Agora, pois, d-me este monte de que o SENHOR
falou naquele dia; pois naquele dia, tu ouviste que os anaquins esto ali, grandes e
fortes cidades h ali; porventura, o SENHOR ser comigo para os expelir, como o
Senhor disse" (Js 14:6-12).
Quo refrescantes so as expresses de uma f simples! Quo edificantes! Quo
verdadeiramente alentadoras! Que contraste com as expresses lgubres,
desanimadoras, insolentes e desonrosas para Deus, da incredulidade! "E Josu o
abenoou, e deu a Calebe, filho de Jefon, Hebrom em herana. Portanto, Hebrom
foi de Calebe, filho de Jefon o quenezeu, em herana, ate ao dia de hoje,
porquanto perseverara em seguir o SENHOR, Deus de Israel" (Js 14:13-15). Calebe,
como seu pai Abrao, foi firme na f, dando glria a Deus; e ns podemos dizer,
com a maior segurana, que, visto que a f sempre honra a Deus, Ele Se compraz
sempre em honrar a f; e estamos convencidos que se 0 povo do Senhor pudesse
apenas confiar mais n'Ele, se eles se aproveitassem mais abundantemente dos Seus
feito. "E vossos meninos, de que dissestes: Por presa sero; e vossos filhos, que hoje
nem bem nem mal sabem, eles ali entraro, e a eles a darei, e eles a possuiro.
Porm vs virai-vos e parti para o deserto pelo caminho do mar Vermelho."
Uma Confisso Superficial e Circunstancial
Como triste! E, todavia, como podia ser de outra maneirai Se eles no queriam,
em simples f, entrar na terra, nada mais restava para eles seno voltarem para o
deserto. Mas a isto eles no iam submeter-se. No queriam aproveitar-se das
provises T graa nem curvar-se sentena do juzo. "Ento, respondestes e me
dissestes: Pecamos contra o SENHOR; ns subiremos e pelejaremos conforme tudo
o que nos ordenou o SENHOR, nosso Deus, e armastes-vos, pois, vs, cada um dos
seus instrumentos de guerra, e estivestes prestes para subir montanha."
Isto pareceria ser contrio e arrependimento; mas era oco e falso. muito fcil
dizer "Pecamos". Saul disse o mesmo no seu tempo; disse isso sem sentido, sem o
verdadeiro sentimento do que estava dizendo. Podemos facilmente fazer um juzo
sobre o valor e fora das palavras "pequei" pelo fato de que elas foram
imediatamente seguidas por estas outras: "Honra-me porm agora diante dos
ancios do meu povo." Que estranha contradio! "Pequei; honra-me porm". Se
ele tivesse realmente sentido o seu pecado, quo diferente teria sido a sua
linguagem! Mas era tudo uma solene zombaria. Imagine-se um homem cheio de si
mesmo fazendo uso da forma de palavras sem a mnima partcula de sentimento do
corao; e ento, a fim de conseguir honra para si mesmo, cumprindo a vazia
formalidade de adorar a Deus. Que quadro! Pode haver alguma coisa mais triste?Que terrvel ultraje para Aquele que deseja a verdade no ntimo e que busca
adoradores que O adorem em esprito e verdade! Os mais fracos suspiros de um
corao quebrantado e contrito so preciosos para Deus; oh, quo insultuosas so
para ele as falsas formalidades da mera religiosidade, cujo objetivo exaltar o
homem a seus prprios olhos e aos olhos dos demais! Quo intil a mera profisso
dos lbios quando o corao a no sente! Como um escritor muito bem observou
recentemente: " uma coisa fcil dizer, temos pecado; mas quantas vezes
descobrimos que no a confisso apressada do pecado que proporciona a
evidncia de que o pecado e sentido! Pelo contrrio, uma prova de dureza do
corao. A conscincia sente que necessrio um certo ato de confisso do pecado,
mas talvez no haja nada que mais endurea o corao que hbito de confessar o
pecado sem o sentir. Eu creio que uma das maiores ciladas na cristandade desde a
antiguidade at hoje consiste no conhecimento impresso do pecado, o mero hbito
de cumprir precipitadamente uma frmula de confisso a Deus Atrevo-me a dizer
que quase todos ns temos feito isso, sem aludir a qualquer forma especial; porque
infelizmente existe bastante formalidade; e, sem ter escritas disposies, o corao
pode conceber as suas prprias prticas religiosas, como podemos ter observado, se
que no conhecemos por experincia prpria, sem necessidade de achar faltas nas
outras pessoas."
Assim aconteceu com Israel em Cades. A sua confisso de pecado era inteiramente
sem valor. No havia verdade nela. Tivessem eles sentido o que diziam e
ter-se-iam submetido ao juzo de Deus e aceitado humildemente as consequncias
do seu pecado. No existe prova mais clara de verdadeira contrio que humilde
submisso aos desgnios do governo de Deus. Veja-se o caso de Moiss. Note-se
como ele baixou a sua cabea disciplina divina. "Tambm o SENHOR", diz
Moiss, "se indignou contra mim por causa de vs, dizendo: Tambm tu l no
entrars. Josu, filho de Num, que est em p diante de ti, ele ali entrar; esfora-o,
porque ele a far herdar a Israel."
Aqui Moiss mostra-lhes que eles eram a causa da sua excluso da terra, e contudo
no pronuncia uma palavra sequer de queixume, antes se submete humildemente
ao juzo divino, no apenas contente por ser substitudo por outro, mas em estar
pronto a apoiar e animar o seu sucessor. No h indcio de cime ou inveja nas suas
palavras. Era bastante para esse amado e honrado servo de Deus que Deus fosse
glorificado e a necessidade da congregao satisfeita. No estava ocupado consigo
mesmo ou com os seus prprios interesses mas com a glria de Deus e a bno do
Seu povo.
Porm, o povo manifestou um esprito muito diferente. "Ns subiremos e
pelejaremos." Que petulncia! Que loucura! Quando mandados por Deus e
encorajados pelos Seus fiis servos a subir e possuir a terra, responderam: "Para
onde subiremos?" E quando lhes ordenado voltarem para o deserto respondem:
"Ns subiremos e pelejaremos."
Um Solene Ensino
"E disse-me o SENHOR; Dize-lhes: No subais, nem pelejeis, pois no estou no
meio de vs, para que no sejais feridos diante de vossos inimigos. Porm,
falando-vos eu, no ouvistes; antes, fostes rebeldes ao mandado do SENHOR, e vos
ensoberbecestes, e subistes montanha. E os amorreus, que habitavam naquela
montanha, vos saram ao encontro; e perseguiram-vos, como fazem as abelhas, e
vos derrotaram desde Seir at Horma."
O Senhor no podia acompanh-los no caminho da vontade prpria e rebelio; e,
certamente, Israel, sem a presena divina, no podia medir-se com os amorreus. Se
Deus for por ns e conosco tudo deve ser vitria. Mas ns no podemos contar com
Deus se no andamos no caminho da obedincia. E simplesmente o cmulo da
loucura supor que podemos ter Deus conosco se os nossos caminhos no so retos.
"Torre forte o nome do SENHOR; para ele correr o justo e estar em alto retiro."
Mas se no andamos em justia prtica, perversa vaidade falar de ter o Senhor por
nossa forte torre.
Bendito seja o Seu Nome, Ele pode valer-nos nas maiores profundidades da nossa
fraqueza e fracasso, contanto que haja verdadeira e sincera confisso do nosso
verdadeiro estado. Mas pretender que temos o Senhor conosco, enquanto estamos
fazendo a nossa prpria vontade, e andando em evidente injustia, no outra
coisa seno maldade e dureza de corao. "Confia no SENHOR e faze o bem." Esta
a ordem divina; mas falar de confiar no Senhor, enquanto se faz o mal,
converter a graa de Deus em luxria e pormo-nos completamente nas mos do
diabo, que s busca a nossa ruma moral. "Porque, quanto ao SENHOR, seus olhos
passam por toda a terra para mostrar-se forte para com aqueles cujo corao
Perfeito para com ele" (2 Cr 16:9). Quando temos uma boa conscincia podemos
levantar a cabea e avanar atravs de toda a sorte de dificuldades; porm intentar
andar na vereda da f com uma m conscincia a coisa mais perigosa deste
mundo. S podemos manter ao alto o escudo da f quando os nossos lombos esto
com a da mxima importncia que os cristos procurem manter a justia prtica
em todos os seus aspectos. H um imenso valor e peso moral nestas palavras do
apstolo Paulo: "E por isso procuro sempre ter uma conscincia sem ofensa, tanto
para com Deus como para com os homens." Procurava sempre usar a couraa da
justia e estar vestido de linho branco, que a justia dos santos. E assim devemos
ns fazer. E nosso santo privilgio andar, dia a dia, com passo firme, na vereda do
dever, a senda de obedincia, senda na qual resplandece sempre a luz do semblante
de Deus em aprovao. Ento, seguramente, podemos contar com Deus,
apoiarmo-nos n'Ele, receber d'Ele, achar n'Ele todos os nossos recursos,
envolvermo-nos a ns prprios na Sua fidelidade, e assim avanar, em pacfica
comunho e santa adorao para com o nosso lar celestial.
No se trata, repetimos, de no podermos olhar para Deus na nossa fraqueza, no
nosso fracasso e at mesmo quando temos errado e pecado. Bendito seja o Seu
nome, podemos faz-lo e os Seus ouvidos esto sempre atentos ao nosso clamor.
"Se confessarmos os nossos pecados, ele fiel e justo para nos perdoar os pecados e
nos purificar de toda injustia" (l Jo 1:9). "Das profundezas a ti clamo, SENHOR!
Senhor, escuta a minha voz! Sejam os teus ouvidos atentos voz das minhas
splicas. Se tu, SENHOR, observares as iniquidades, Senhor, quem subsistir? Mas
contigo est o perdo, para que sejas temido" (SI 130:1-4). No h limite para a
extenso da expiao, no ha limite para a virtude e eficcia do sangue de Jesus
Cristo, o Filho de Deus, que purifica de todo o pecado; no h limite para a eficcia
da intercesso do nosso adorvel Advogado, nosso Sumo Sacerdote, que pode
salvar at ao fim os que chegam a Deus por Ele.
Tudo isto uma verdade bendita; verdade amplamente ensinada e ilustrada de
vrias maneiras atravs do volume inspirado. Mas a confisso do pecado, e o
perdo do pecado no devem ser confundidos com a justia prtica. Existem duas
condies distintas em que podemos invocar a Deus: podemos invoc-Lo em
CAPTULO 2
VIRAI-VOS PARA O NORTE"
Incredulidade e F
As linhas finais do captulo 1, mostram-nos o povo chorando diante do Senhor.
"Tornando, pois, vs e chorando perante o SENHOR, O SENHOR no ouviu a
vossa voz, nem voz escutou. Assim, em Cades estivestes muitos dias, segundo os
dias que ali estivestes."
No havia mais sinceridade nas suas lgrimas do que nas suas palavras. O seu choro
no merecia mais crdito que a sua confisso. possvel que as pessoas confessem o
pecado e vertam lgrimas sem um verdadeiro sentimento de pecado na presena de
Deus. Isto muito grave. escarnecer de Deus. Sabemos, bendito seja para sempre
o Seu nome, que um corao verdadeiramente contrito o Seu prazer. Com um tal,
Deus faz a Sua habitao. "Os sacrifcios para Deus so o esprito quebrantado; a
um corao quebrantado e contrito no desprezars, Deus" (SI 51:17). As
lgrimas que brotam de um corao arrependido so muito mais preciosas para
Deus do que as manadas de mil colinas, visto provarem que h um lugar nesse
corao para Ele; e isto o que Ele busca, em Sua infinita graa. Quer habitar em
nossos coraes e encher-nos do profundo, inefvel gozo da sua prpria presena.
Porm, a confisso e as lgrimas de Israel em Cades no eram sinceras; e, por isso, o
Senhor no pde aceit-las. O mais simples clamor de um corao quebrantado
sobe diretamente para o trono de Deus, e imediatamente atendido pelo blsamo
litigante do Seu amor perdoador; mas quando as lgrimas e a confisso vo juntas
com a vontade prpria da rebelio, no so apenas desprezveis, mas um
verdadeiro insulto majestade divina.
Assim, pois, o povo teve de retroceder ao deserto e peregrinar ali durante quarenta
anos. No havia outro recurso. No quiseram subir quela terra, em simples f,
com Deus; e Ele no quis acompanh-los quando quiseram subir por sua prpria
vontade e prpria confiana; e eles tiveram portanto de aceitar as consequncias da
sua desobedincia. J que no querem entrar na terra, tm de cair no deserto.
Quo solene tudo isto! E quo solene o comentrio do Esprito sobre o assunto
em captulo 3 de Hebreus! E quo direta e eficazmente se aplica a ns prprios!
Vamos citar a passagem para proveito do leitor. "Portanto, como diz o Esprito
Santo, se ouvirdes hoje a sua voz, no endureais o vosso corao, como na
provao, no dia da tentao no deserto, onde vossos pais me tentaram, me
provaram e viram, por quarenta anos, as minhas obras. Por isso, me indignei
contra esta gerao e disse: Estes sempre erram em seu corao e no conheceram
os meus caminhos. Assim, jurei na minha ira que no entraro no meu repouso.
Vede, irmos, que nunca haja em qualquer de vs um corao mau e infiel, para se
apartar do Deus vivo. Antes, exortai-vos uns aos outros todos os dias, durante o
tempo que se chama Hoje, para que nenhum de vs se endurea pelo engano do
pecado. Porque nos tornamos principiantes de Cristo, se retivermos firmemente o
princpio da nossa confiana at ao fim. Enquanto se diz: Hoje, se ouvirdes a sua
voz, no endureais o vosso corao, como na provocao. Porque, havendo-a
alguns ouvido, o provocaram; mas no todos os que saram do Egito por meio de
Moiss. Mas com quem se indignou por quarenta anos?- No foi, porventura, com
Devemos ter em vista o fato que Aquele que, em Seus eternos desgnios, decretou o
fim, designou tambm os meios; e se ns, na pecaminosa incredulidade de nossos
coraes, e sob a influncia parcial da verdade cruzamos os braos e desprezamos
os meios, Ele nos por de lado e prosseguir a Sua obra por meio de outras mos.
Far a obra, bendito seja o Seu santo nome, mas ns perderemos a dignidade, o
privilgio e a bno de ser Seus instrumentos.
Veja-se a cena admirvel em captulo 2 de Marcos. Ilustra eficazmente o grande
princpio que desejamos fazer compreender a todos os que lerem estas linhas.
Demonstra o poder da f em relao com o cumprimento da obra do Senhor. Se os
quatro homens, cuja conduta posta aqui diante de ns, se tivessem deixado
influenciar por um falso fatalismo, teriam argumentado que no valia a pena fazer
coisa alguma se o paraltico devia ser curado, deveria ser sem nenhum esforo
humano. Porque haviam de incomodar-se a subir ao telhado da casa, descobrir o
telhado e baixar o doente at junto de Jesus?- Ah! Foi conveniente para o enfermo
e bom para eles no terem atuado com um tal infeliz raciocnio! Veja-se como
atuou a sua encantadora f! Alegrou o corao do Senhor Jesus; trouxe o enfermo
ao lugar de cura, de perdo e bno; e deu ocasio manifestao do poder divino
que chamou a ateno de todos os presentes e deu testemunho da grande verdade
que Deus estava na terra na pessoa de Jesus de Nazar, curando enfermidades e
perdoando pecados.
Muitos outros exemplos podiam ser acrescentados, mas no h necessidade. Toda a
Escritura estabelece o fato de que a incredulidade impede a nossa bno, dificulta
a nossa utilidade, priva-nos do privilgio raro de sermos instrumentos reputados
de Deus na realizao da Sua obra gloriosa e de ver as operaes do Seu poder e do
Seu Esprito entre ns; e, por outro lado, que essa f atrai bnos e poder no s
para ns prprios mas tambm para outros; que glorifica e satisfaz Deus, afastando
a criatura da cena e abrindo lugar para a manifestao do poder divino. Em suma,
no h limites para a bno que poderamos receber das mos de Deus, se os
nossos coraes fossem dirigidos por aquela f simples que conta sempre com Ele e
que Ele Se compraz sempre em honrar. "Seja-vos feito segundo a vossa f."
Preciosas palavras para a alma! Que elas nos animem a obter e mais
abundantemente dos inesgotveis recursos que temos em Deus! Ele deleita-Se em
nos servir, bendito seja para sempre o Seu santo nome! A Sua palavra diz-nos:
"Abre bem a tua boca, e ta encherei" (SI 81:10). Nunca ser demais o que
esperamos do Deus de toda a graa, que nos deu o Seu unignito Filho, e nos dar
com Ele livremente todas as coisas.
Mas Israel no pde confiar em Deus para os introduzir na terra; presumiram
entrar nela na sua prpria fora, e, como consequncia, tiveram de fugir diante dos
seus inimigos. Assim ter de ser sempre. A arrogncia e a f so duas coisas
ocupado com o que melhor para ns? Onde est o corao que no ficar
satisfeito com o que Deus tem melhor, se to somente conhecer alguma coisa
d'Ele?
Porm, antes que o corao possa estar satisfeito com a Sua vontade, Ele deve ser
conhecido. Eva, no jardim do den, enganada pela serpente, sentiu-se descontente
com a vontade de Deus. Desejou qualquer coisa que Ele havia proibido; e o diabo
encarregou-se de suprir o que ela desejava. Pensou que o diabo a podia servir
melhor do que Deus. Pensou melhorar as suas circunstncias despegando-se das
mos de Deus e colocando-se a si mesma nas mos de Satans. E por isso que
nenhum corao no regenerado pode jamais, de modo algum, descansar na
vontade de Deus. Se esquadrinharmos o corao humano at ao mago, se o
submetermos a uma anlise perfeita, no encontraremos tanto como um simples
pensamento em harmonia com a vontade de Deus no, nem um s. E at mesmo
no caso de um verdadeiro cristo, filho de Deus, somente quando, por graa de
Deus, pode mortificar a sua prpria vontade, considerar-se a si mesmo morto, e
andar no Esprito, que pode deleitar-se na vontade de Deus e em tudo dar. uma
das maiores provas de evidncia do novo nascimento dizer, sem sombra de dvida,
a respeito de todos os atos de Deus para conosco: "Seja feita a tua vontade." "Sim,
Pai, porque assim te aprouve." Quando o corao se encontra nesta disposio,
Satans nada pode fazer dele. grande ser-se capaz de dizer ao diabo e ao mundo
dizer-lhes, no em palavras e de lngua, mas de verdade e com fatos"Estou
perfeitamente satisfeito com a vontade de Deus."
Este o modo de encontrar descanso. Certifiquemo-nos de que compreendemos
isto. o remdio divino para essa inquietao, esse descontentamento com a nossa
sorte e esfera de ao predominante infelizmente por toda a parte. a perfeita cura
da ambio inquietante to flagrantemente oposta mente e ao Esprito de Cristo,
mas to caracterstica do homem deste mundo.
Prezado leitor, cultivemos com santa diligncia, esse esprito manso e humilde que
, aos olhos de Deus, de tanto valor, e que se inclina ante a Sua bendita vontade em
todas as coisas, e justifica os Seus atos, haja o que houver. Ento a nossa paz correr
como um rio, e o Nome de nosso Senhor Jesus Cristo ser engrandecido na nossa
vida, no nosso carter e conduta.
Antes de deixar o assunto profundamente interessante e prtico que at agora tem
ocupado a nossa ateno, queremos frisar que existem trs atitudes distintas em
que a alma pode achar-se a respeito dos desgnios de Deus, a saber: submisso,
anuncia e regozijo. Quando a vontade est quebrantada, h submisso; quando o
entendimento est iluminado quanto ao propsito divino, h assentimento; e
quando os afetos esto ligados com Deus Mesmo h positivo regozijo. Por isso
lemos em capitulo 10 de Lucas: "Naquela mesma hora, se alegrou Jesus no esprito
Santo e disse: Graas te dou, Pai, Senhor do cu e da terra, porque escondeste
Agora ns, os cristos, temos de aprender a nossa lio de tudo isto uma lio
salutar, necessria e valiosa. nosso encantador privilgio ter o nosso caminho
assinalado, dia a dia, por autoridade divina. Devemos estar inteira e
completamente persuadidos disto. No devemos permitir que nos seja extorquida
esta rica bno pelo raciocnio plausvel da incredulidade. Deus tem prometido
guiar-nos, e as Suas promessas so "sim" e "Amm". nosso dever apropriarmo-nos
dessa promessa, na simplicidade da f. to real, to slida e to verdadeira como
Deus pode faz-la. No podemos admitir, nem por um momento, que Israel no
deserto estivesse em melhor situao, em matria de direo, do que o povo
celestial de Deus est na sua passagem por este mundo. Como conhecia Israel a
durao das paragens ou linha de marchai Pela Palavra de Deus. Estamos ns em
pior estado?- Longe de ns tal pensamento. Certamente, ns estamos em muito
melhor situao que eles. Temos a Palavra e o Esprito de Deus para nos guiarem.
A ns pertence-nos o elevado e santo privilgio de andar nas pisadas do Filho de
Deus.
No isto perfeita orientao? Sim, graas a Deus, . Escutemos o que nos diz o
nosso adorvel Senhor Jesus Cristo: "Eu sou a luz do mundo; quem me segue no
andar em trevas, mas ter a luz da vida." Notemos estas palavras: "Quem me
segue." Ele deixou-nos o exemplo para que seguirmos as suas pisadas (I Pe : 1). Isto
um guia vivente. Como andou Jesus?- Sempre e to-somente debaixo do
mandamento de Seu Pai. Segundo ele agia, segundo ele Se movia; sem ele jamais
atuou, andou ou falou.
Ora ns somos chamados para O seguir; e fazendo-o temos a segurana das Suas
prprias palavras de que no andaremos em trevas, mas teremos a luz da vida!
Palavras preciosas! "A luz da vida"\Quem pode sondaras suas vivas profundidades?
Quem pode avaliar devidamente o seu valor? As trevas so passadas e a verdadeira
luz alumia agora, e nosso dever andar no pleno resplendor que brilha ao longo do
caminho do Filho de Deus. Existe aqui alguma incerteza, alguma perplexidade,
algum fundamento para hesitao"?- No, evidentemente. Como poderia haver, se
ns O seguimos? absolutamente impossvel conciliar as duas ideias.
E note-se que de nenhum modo se trata aqui de ter um texto liberal da Escritura
para cada movimento ou cada ato. Por exemplo, eu no posso esperar que haja um
texto na Escritura ou que venha uma voz do cu para indicar-me que v a Londres
ou a Edinburgo, ou quanto tempo devo ali permanecer no caso de ir. Como, pois,
pode perguntar-se, posso saber onde devo ir ou quanto tempo devo ficar A
resposta simples: espera em Deus com sinceridade de corao, e Ele far o teu
caminho to claro como o raio de sol. Isto foi o que Jesus fez; e se ns O seguirmos,
no andaremos em trevas. "Guiar-te-ei com os meus olhos", uma promessa
preciosa; mas a fim de podermos tirar proveito dela devemos estar bastante perto
d'Ele para discernir os movimentos dos Seus olhos, e ter bastante intimidade com
Ele para compreender o seu significado.
Assim em todos os pormenores da vida diria. A resposta a mil e uma
dificuldades e a soluo para inmeros problemas est em esperarmos pela direo
divina e nunca tentarmos dar um passo sem ela. Se no temos luz para nos
movermos, claro que o nosso dever estarmos quietos. Nunca devemos dar um
passo na incerteza. Acontece por vezes que nos cansamos com os nossos
movimentos ou ao, quando Deus quer que estejamos quietos sem nada fazermos.
Oramos a Deus sobre o assunto, mas no obtemos resposta; recorremos ao
conselho dos nossos amigos, mas eles no podem ajudar-nos; pois inteiramente
uma questo entre as nossas almas e o Senhor. Desta forma somos lanados na
dvida e ansiedade. E por qu? Simplesmente porque no temos um s alvo: no
estamos seguindo Jesus, "a luz do mundo". Podemos estabelecer, como princpio
fixo, um precioso axioma da vida divina, que se seguirmos a Jesus, teremos a luz da
vida. Assim Ele o disse, e isso bastante para a f.
Por isso, julgamo-nos perfeitamente autorizados a concluir que Aquele que guiou
o Seu povo terrestre, em todas as suas peregrinaes, pelo deserto, pode guiar e
guiar o Seu povo celestial hoje em todos os seus movimentos e caminhos. Mas,
por outro lado, certifiquemo-nos de que no estamos inclinados a fazer a nossa
prpria vontade, seguindo o nosso prprio caminho ou cumprindo os nossos
prprios planos. "No sejais como o cavalo, nem como a mula, que no tm
entendimento, cuja boca precisa de cabresto e freio, para que se no atirem a ti" (SI
32:9). Que o nosso maior desejo seja andar nas pisadas d'Aquele bendito Senhor
que no agradou a Si mesmo, mas sempre se moveu na corrente da vontade
divinanunca atuou sem autoridade divina; que, ainda que era Deus bendito
sobre todos, havendo tomado o Seu lugar na terra como homem, ps de parte
completamente a Sua vontade, e achou a Sua comida e a Sua bebida em fazer a
vontade de Seu Pai. Deste modo os nossos coraes e as nossas inteligncias sero
mantidos em perfeita paz; e ns poderemos avanar com passo decidido e firme,
dia aps dia, ao longo do caminho que nos indicado pelo nosso divino e sempre
presente Guia, o qual no s conhece, como Deus, cada passo do caminho, mas
que, como Homem, j o trilhou antes de ns, e nos deixou o exemplo para que
segussemos as Suas pisadas. Possamos ns segui-Lo com mais fidelidade, em todas
as coisas, atravs do ministrio gracioso do Esprito Santo que habita em ns!
O Governo de Deus
(a) Edom, Moabe e os Filhos de Amom
Devemos agora chamar a ateno do leitor para um assunto do Velho Testamento,
o qual ocupa um grande lugar na Escritura do velho Testamento, e que est
propriedade de Esa. Deviam, para empregar uma frase moderna, pagar a pronto o
que necessitavam, e seguir pacificamente o seu caminho. O povo de Deus no
podia pensar no massacre indiscriminado e no saque.
E note-se a encantadora razo para tudo isto. "Pois o SENHOR, teu Deus, te
abenoou em toda a obra das tuas mos; ele sabe que andas por este grande deserto;
estes quarenta anos o SENHOR, teu Deus, esteve contigo; coisa nenhuma te
faltou." Bem podiam pois deixar Esa em paz e as suas possesses intactas. Eles
eram objeto dos ternos cuidados do Senhor. Conhecia cada passo que davam na sua
enfadonha viagem atravs do deserto. Havia, em Sua infinita bondade, tomado a
responsabilidade de todas as suas necessidades. Ia dar-lhes a terra de Cana,
segundo a promessa feita a Abrao; mas a mesma mo que ia dar-lhes Cana havia
dado a montanha de Seir a Esa.
Vemos precisamente a mesma coisa com respeito a Moabe e Amom. "Ento, o
SENHOR me disse: No molestes a Moabe e no contendas com eles em peleja,
porque te no darei herana da sua terra; porquanto tenho dado Ar aos filhos de L
por herana." "E chegars at defronte dos filhos de Amom; no os molestes e com
eles o contendas, porque da terra dos filhos de Amom te no darei herana,
porquanto aos filhos de L a tenho dado por herana."
As possesses aqui referidas tinham estado, na antiguidade, nas mos dos gigantes;
mas era propsito de Deus dar os seus territrios aos filhos de Esa e L, e portanto
destruiu estes gigantes; porque quem ou o que pode interpor-se nos caminhos dos
desgnios divinos?- "Tambm esta foi contada por terra de gigantes; dantes, nela
habitavam gigantes ... um povo grande, e numeroso, e alto, como os gigantes; e o
SENHOR OS destruiu de diante de si, e estes os lanaram fora e habitaram no seu
lugar;... tambm os caftorins, que saram de Caftor, destruram os aveus, que
habitavam em aldeias at Gaza, e habitaram no seu lugar" (versculos 20 a 23).
(b) Seom, o Rei de Hesbom, o Amorreu
Por isso, a Israel no foi permitido intrometer-se com as possesses de qualquer
destas trs naes, os edomitas, amonitas e moabitas. Mas logo em seguida lemos:
"Levantai-vos, e parti, e passai o ribeiro de Arnom; eis aqui na tua mo tenho dado
a Seom, amorreu, rei de Hesbom, e a sua terra, comea a possu-la, e contende com
eles em peleja."
O princpio importante, em todas estas diversas instrues, que a Palavra de Deus
deve regular tudo para o Seu povo. No competia a Israel perguntar por que
deviam deixar intactas as possesses de Esa e L e apoderar-se das de Seom.
Deviam fazer simplesmente o que lhes era dito. Deus pode fazer o que Lhe apraz.
Os Seus olhos esto postos sobre toda a cena. Esquadrinha tudo. Os homens podem
pensar que Ele tem esquecido a terra; mas no a tem esquecido, bendito seja o Seu
nome. Ele , como o apstolo nos diz no seu discurso em Atenas: "Senhor do cu e
da terra"; e "de um s fez toda a gerao dos homens para habitar sobre toda a face
da terra, determinando os tempos j dantes ordenados e os limites da sua
habitao". E, alm disso, "tem determinado um dia em que com justia h-de
julgar o mundo, por meio do varo que destinou; e disso deu certeza (prova) a
todos, ressuscitando-o dos mortos."
Aqui temos uma grande e grave verdade a que os homens fariam bem em prestar
ateno, os homens de todas as condies e categorias. Deus o Soberano
Dominador do mundo. No d conta de nenhum dos Seus assuntos. Destitui uns e
nomeia outros. Reinos, tronos, governos esto todos Sua disposio. Atua
segundo a Sua prpria vontade na disposio e administrao dos negcios
humanos. Mas, ao mesmo tempo, considera os homens responsveis pelos seu atos,
nos diversos cargos em que a Sua providncia os tem colocado. O governante e os
governados o rei, o governador, o magistrado, o juiz, todas as classes e graduaes
de homens tero, mais cedo ou mais tarde, de prestar contas a Deus. Cada um,
como se fora o nico existente, h-de comparecer diante do tribunal de Cristo, e ali
rever toda a sua vida, desde o princpio ao fim. Cada ato, cada palavra, cada
pensamento secreto se manifestar ali com terrvel clareza. Ningum poder
escapar no meio da multido. A Palavra declara que "cada um ser julgado segundo
as suas obras". Ser um juzo estritamente individual e claramente distinto. Em
suma, ser um julgamento divino, e portanto absolutamente perfeito. Nada ser
passado por alto. "De toda palavra ociosa que os homens disserem ho de dar conta
no dia do juzo"(Mt 12:36). Reis, governadores e magistrados tero de explicar a
razo da maneira como tm usado o poder que lhes foi confiado e as riquezas que
passaram pela suas mos. O nobre e o rico, que tm gasto a sua fortuna e o seu
tempo em loucuras, vaidade, fausto e prpria satisfao tero de responder por
tudo isso perante o trono do Filho do homem, Cujos olhos so como chama de fogo
para o ntimo dos homens; e os Seus ps semelhantes a lato reluzente para
esmagar, em inexorvel juzo, tudo que contra Deus.
A infidelidade pode desdenhosamente perguntar: "Como pode ser isso? Como
podero os incontveis milhes de seres da raa humana encontrar lugar ante o
tribunal de Cristo? Como Poder haver tempo suficiente para entrar to
minuciosamente nos pormenores de cada histria pessoal" A f responde: "Deus
diz que ser assim; e isto concludente; e quanto interrogao Como? a resposta
: Deus! Infinidade! Eternidade!' Conte-se com Deus, e o silncio imposto a todas
as interrogaes, e todas as dificuldades so solucionadas num momento." De fato,
a magna e triunfante rplica a todas as objees dos descrentes dos cpticos, dos
racionalistas, dos materialistas, precisamente essa majestosa palavra: "DEUS"!
Queremos deixar isto bem gravado no nimo do leitor, no para o habilitar a
responder aos descrentes, mas para sossego e conforto do seu prprio corao.
Quanto aos descrentes, estamos cada vez mais convencidos que a nossa melhor
CAPTULO 3
OGUE, REI DE BAS
"Depois, nos viramos e subimos o caminho de Bas: e Ogue; rei de Bas, nos saiu ao
encontro, ele e todo o seu povo, peleja em Edrei. Ento, o SENHOR me disse:
No o temas, porque a ele, e a todo o seu povo, e a sua terra tenho dado na tua mo;
e far-lhe-s como fizeste a Seom, rei dos amorreus, que habitava em Hesbom. E
tambm o SENHOR, nosso Deus, nos deu na nossa mo a Ogue, rei de Bas, e a
todo o seu povo; de maneira que o ferimos, at que ningum lhe ficou de restante.
E, naquele tempo, tomamos todas as suas cidades; nenhuma cidade houve que lhes
no tomssemos: sessenta cidades, toda a borda da terra de Argobe e o reino de
Ogue em Bas. Todas essas cidades eram fortificadas com altos muros, portas e
ferrolhos; alm de outras muitas cidades sem muros. E destrumo-las, como
fizemos a Seom, rei de Hesbom, destruindo todas as cidades, homens, mulheres e
crianas. Porm todo o gado e o despojo das cidades, tomamos para ns por presa"
(versculos 1 a 7).
As instrues divinas quanto a Ogue, rei de Bas, eram precisamente idnticas s
que haviam sido dadas, no captulo precedente, com respeito a Seom, amorreu; e
para compreender ambas, devemos consider-las unicamente luz do governo de
Deus - um assunto apenas pouco compreendido, ainda que de profundo interesse e
importncia prtica. Devemos distinguir corretamente entre a graa e o governo.
Quando contemplamos a Deus em ato de governo, vemo-Lo manifestando o Seu
poder em forma de justia: punindo os malfeitores; derramando vingana sobre os
Seus inimigos; destruindo imprios; revolvendo tronos; destruindo cidades;
varrendo naes e tribos. Vemos-Lo ordenar ao Seu povo que mate homens,
mulheres e crianas a fio de espada; que incendeiem as suas habitaes e
convertam as cidades em montes de escombros.
Esta passagem da Escritura maravilhosa: pe diante de ns um tema que corre
atravs de todas as Escrituras do Velho Testamento tema que requer a nossa
reverente e profunda ateno. Quer nos voltemos para os cinco livros de Moiss,
quer para os livros histricos, os Salmos ou os profetas, vemos como o Esprito
inspirador nos d minuciosos pormenores dos atos de Deus em governo. Temos o
dilvio nos dias de No, quando a terra, com todos os seus habitantes, com exceo
de oito pessoas, foi destruda por um ato de governo divino. Homens, mulheres,
crianas, gado, aves e rpteis foram todos varridos e sepultados debaixo das ondas e
vagas do justo juzo de Deus.
Depois vemos nos dias de L como as cidades da plancie, com todos os seus
habitantes, homens, mulheres e crianas foram, dentro de algumas horas,
entregues completa destruio, destroadas pela mo do Deus Todo-poderoso e
sepultadas sob as profundas e negras guas do Mar Morto "Assim como Sodoma,
e Gomorra, e as cidades circunvizinhas, que, havendo- se corrompido como
aqueles e ido aps outra carne, foram postas por exemplo, sofrendo a pena do fogo
eterno" (Judas 7).
Assim, tambm, conforme vamos passando as pginas da histria inspirada, vemos
as sete naes de Cana, homens, mulheres e crianas, entregues s mos de Israel
para um juzo inexorvel; do qual nada que respirava devia ser deixado vivo.
Porm, temos de dizer que, na verdade, o tempo nos faltaria at para referir todas
as passagens da Sagrada Escritura que pem diante de ns os atos solenes do
governo divino. Basta dizer-se que a linha de evidncia se estende desde o Gnesis
ao Apocalipse, comeando com o dilvio e terminando com a destruio pelo fogo
do sistema atual de coisas.
Ora, a questo esta: Somos competentes para compreender estes procedimentos
do governo de Deus? Compete-nos a nos julg-los? Somos capazes de explicar os
profundos e terrveis mistrios da providncia divinal Podemos ns explicar o fato
aparente destreza contra a verdade de Deus, descubram o seu erro fatal quando for
demasiado tarde para o corrigir!
E quanto a todos aqueles que, muito longe de ocuparem o terreno dos infiis, esto
contudo perturbados com dvidas e temores acerca de alguns dos atos do governo
de Deus, e sobre a terrvel questo do castigo eterno (1), queremos sinceramente
recomendar-lhes que estudem e se encham do esprito desse pequeno e encantador
Salmo 131: "SENHOR, O meu corao no se elevou, nem os meus olhos se
levantaram; no me exercito em grandes assuntos, nem em coisas muito elevadas
para mim. Decerto, fiz calar e sossegar a minha alma; qual criana desmamada para
com sua me, tal a minha alma para comigo."
__________
(]) Com respeito ao assunto solene do castigo eterno, queremos fazer algumas
observaes, visto que muitos, tanto em Inglaterra como na Amrica, esto
preocupados com as dificuldades a seu respeito.
Existem trs coisas que, se forem bem ponderadas, estabelecero, cremos, todo o
crente na doutrina, (continuao pg. seguinte).
I. A primeira a seguinte: No Novo Testamento h setenta passagens em que a
palavra "eterna" ocorre. E aplicada "vida" que os crentes possuem; "glria" que
devero gozar; aplicada a Deus, Romanos 16:26; "salvao" de que nosso Senhor
Jesus Cristo o Autor; "redeno" que Ele adquiriu para ns; e ao "Esprito".
De entre as setenta passagens referidas, que o leitor pode verificar imediatamente
se passar uma vista de olhos por uma concordncia grega, h sete em que a mesma
palavra aplicada ao "castigo" dos mpios; ao "juzo" que os surpreender; ao "fogo"
que os h de consumir.
Ora, a questo de saber sobre que princpio ou com que autoridade pode algum
notar sete passagens e dizer que, nelas, a palavra no quer dizer "eterno", ao passo
que nas outras sessenta e trs o significado esse! Reputamos essa afirmao
absolutamente destituda de base e indignidade ateno de qualquer esprito
sensato. Admitimos plenamente que, se o Esprito Santo tivesse achado prprio,
quando falou do juzo dos mpios, fazer uso de uma palavra diferente a que usada
nas outras passagens, haveria razo para ponderar o fato. Mas no; o Esprito usa
invariavelmente a mesma palavra, de forma que se negarmos castigo eterno, temos
de negar tambm a vida eterna, a glria eterna, um Esprito eterno, um Deus
eterno, qualquer coisa eterna.
Em suma, se o castigo no eterno nada eterno tanto quanto se refere ao
argumento. Interferir com essa pedra da abbada da revelao divina reduzir o
conjunto de amontoado de runas em redor de ns. E isto precisamente verdade.
E Ito precisamente o que o diabo procura fazer. Estamos plenamente
convencidos que negar a verdade do castigo eterno dar o primeiro passo nesse
plano inclinado que ao abismo sombrio do cepticismo universal.
Deus verdadeiro e a Jesus Cristo, a quem enviaste." Isto precioso para toda a alma
que, pela graa, tem obtido este conhecimento. Conhecer a Deus ter vida vida
eterna.
divina desam sobre a alma com poder salvador; isto obra divina; e enquanto no
for feita, todas as provas e argumentos no mundo devem deixar a alma nas trevas
morais da incredulidade; mas essa obra est feita, no h necessidade de
testemunho humano em defesa da Bblia. As provas externas, por mais
interessantes e valiosas e so uma e a outra coisa no podem acrescentar um
simples jota ou um til glria dessa revelao incomparvel que se deixa em cada
pgina, cada pargrafo, cada expresso, a impresso clara do seu divino Autor.
Assim como acontece com o sol nos cus, em que cada um dos seus raios fala da
Mo que o fez, assim com a Bblia, cada uma das suas frases fala do Corao que a
inspirou. Mas assim como um cego no pode ver a luz do sol, assim tampouco pode
a alma inconvertida ver a fora e beleza da Escritura Sagrada. Os olhos tm de ser
ungidos com colrio celestial antes que as perfeies infinitas do Livro divino
possam ser discernidas ou apreciadas.
E agora devemos confessar ao leitor que a profunda e cada vez mais arraigada
convico de tudo isto que nos tem induzido determinao de no ocuparmos o
seu ou o nosso prprio tempo com os ataques que tm sido feitos por autores
racionalistas poro da Palavra de Deus com que estamos agora ocupados.
Deixamos esta tarefa a outras mos mais competentes que as nossas. O que mais
desejamos, tanto para os nossos leitores como para ns prprios, que possamos
alimentar-nos em paz dos verdes pastos que o Pastor e Bispo das nossas almas abriu
amplamente para ns; que possamos auxiliar-nos uns aos outros, ao avanarmos,
para vermos mais e mais da glria moral do que est perante ns; e edificarmo-nos
uns aos outros na nossa santssima f. Isto ser uma tarefa mais grata para ns, e
cremos que tambm para os nossos leitores, do que responder aos homens que, em
todos os seus mesquinhos esforos para encontrar defeitos no Sagrado Livro,
apenas mostram, queles que so capazes de julgar, que no entendem o que dizem
nem o que afirmam. Se os homens querem habitar nas cavernas e galerias de uma
terrvel infidelidade, e ali achar faltas no sol e negar que ele brilha, banhemo-nos
ns sua luz e procuremos auxiliar outros e procederem de igual modo.
"No os Temais:
Porque o Senhor, Vosso Deus, O que Peleja por Vs"
Consideremos agora por um momento os versculos finais do nosso captulo, nos
quais encontraremos muito que nos interessar, nos instruir e nos dar proveito.
E, primeiro, Moiss repete aos ouvidos do povo o seu encargo a Josu. "Tambm
dei ordem a Josu, no mesmo tempo, dizendo: Os teus olhos veem tudo o que o
SENHOR, vosso Deus, tem feito a estes dois reis; assim far o SENHOR a todos os
reinos, a que tu passars. No os temais: porque o SENHOR, vosso Deus, o que
peleja por vs" (versculos 21-22).
A recordao dos atos de Deus conosco no passado deve fortalecer a nossa
confiana no futuro. Aquele que havia destrudo um inimigo to formidvel como
Ogue, rei de Bas, e dado em suas mos toda a terra dos gigantes, o que no poderia
fazer por eles? No podiam possivelmente esperar encontrar em toda a terra de
Cana um inimigo poderoso como Ogue, cuja cama era de to grandes dimenses
que mereceu ser citada por Moiss. Mas que era ele na presena do Criador
Onipotente? Anes e gigantes so todos a mesma coisa para Ele. O ponto principal
ter o prprio Deus sempre ante os nossos olhos. Ento as dificuldades se
desvanecem. Se Ele serve de cobertura aos nossos olhos, ento no podemos ver
outra coisa seno Ele; e isto o verdadeiro segredo de paz, de verdadeiro poder e
progresso. "Os teus olhos veem tudo o que o SENHOR, vosso Deus, tem feito." E
segundo o que Ele tem feito, assim far. Tem libertado; e liberta; e libertar. O
passado, o presente e o futuro esto assinalados por divina libertao.
Prezado leitor, ests em qualquer dificuldade?- Ests sobrecarregado com alguma
coisa? Prevs, com apreenso nervosa, alguma formidvel desgraai O teu corao
treme com o simples pensamento disso?- Pode ser que sejas como algum que
chegou ao ltimo extremo, como o apstolo Paulo na sia, "Sobremaneira
agravados mais do que podamos suportar, de modo tal que at da vida
desesperamos" (2 Co 1:8). Se assim, prezado amigo, aceita uma palavra de
estmulo. E nosso sincero e profundo desejo fortalecer as tuas mos em Deus, e
alentar o teu corao a confiar n'Ele em tudo que se apresente diante de ti. "No
temas"; cr somente. Ele nunca desampara um corao confiante no; nunca.
Aproveita os recursos que esto entesourados n'Ele. Entrega-te a ti prprio, e as
tuas circunstncias, os teus temores e a tua inquietao, inteiramente nas Suas
mos, e deixa-os todos com Ele.
Sim; deixa-os ali. E pouco til pores as tuas dificuldades e as tuas necessidades nas
Suas mos e logo, quase imediatamente, voltares a tom-los na tuas. Fazemos isto
frequentemente. Quando sob qualquer presso, em necessidade, ou em qualquer
grande provao, nos dirigimos a Deus em orao, lanamos sobre Ele os nossos
fardos e parece que ficamos aliviados. Mas, infelizmente, to depressa deixamos de
estar de joelhos, comeamos outra vez a pensar nas dificuldades, a refletir na
provao, a ocuparmo-nos de todas as tristes circunstncias, at que no sabemos
que havemos de fazer.
Ora isto nunca dar resultado. Desonra tristemente a Deus e, evidentemente,
deixa-nos sobrecarregados e infelizes. Ele quer que os nossos espritos estejam to
livres de cuidados como a conscincia est livre de culpa. A Sua palavra : "No
estejais inquietos por coisa alguma; antes as vossas peties sejam em tudo
conhecidas diante de Deus, pela orao e splicas, com ao de graas" (Fp 4:6). E
depois? "E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardar os vossos
coraes e os vossos sentimentos em Cristo Jesus."
Assim aconteceu com Moiss, esse amado homem de Deus e honrado servo de
Cristo, procurou animar o seu colaborador e sucessor Josu a respeito de tudo que
estava diante de si. "No os temais, porque o SENHOR, VOSSO Deus, o que
peleja por vs." Assim tambm o abenoado apstolo Paulo animou o seu amado
filho e cooperador Timteo a confiar no Deus vivo; a ser forte na graa que h em
Cristo Jesus; a apoiar-se, com inabalvel confiana, no seguro fundamento de
Deus; a entregar-se, com indiscutvel certeza, autoridade, ensino, e direo das
Sagradas Escrituras; e assim armado e provido a entregar-se a si mesmo, com santa
assiduidade e verdadeira coragem espiritual, quela obra a que fora chamado. E
assim tambm o autor e o leitor destas linhas podem animar-se um ao outro, nestes
dias de crescentes dificuldades, a pegar-se, com f simples, quela palavra que est
para sempre estabelecida no cu; a t-la escondida no corao como um poder vivo
e uma autoridade para a alma, qualquer coisa que nos suster ainda que o corao e
a carne desfaleam, e ainda que no tenhamos a presena ou o apoio de um ser
humano. "Porque toda carne como a erva, e toda a glria do homem, como a flor
da erva. Secou-se a erva e caiu a sua flor; mas a palavra do Senhor permanece para
sempre. E esta a palavra que entre vs foi evangelizada" (I Pe 1:24-25).
Quo preciso isto ! Que conforto e consolao! Que estabilidade e descanso! Que
poder, vitria e elevao moral! No est dentro dos limites da linguagem humana
mostrar a preciosidade da palavra de Deus ou definir, em termos apropriados, o
conforto de se saber que a mesmssima palavra que est para sempre estabelecida
no cu, e que perdurar atravs dos sculos incontveis da eternidade, a que tem
alcanado os nossos coraes nas boas novas do Evangelho, comunicando-nos vida
eterna e dando-nos paz e descanso na obra realizada de Cristo e um objeto de
perfeita satisfao na sua adorvel Pessoa. Na verdade, quando pensamos em tudo
isto, no podemos seno reconhecer que cada alento nosso deveria ser como que
um cntico de louvor. Assim ser, dentro em pouco, e para sempre, bendito seja o
Seu santo Nome!
Moiss e o SENHOR
Os versculos finais do nosso captulo apresentam um episdio especialmente
comovedor entre Moiss e o seu Senhor, cujo relato como nos dado aqui est em
perfeita harmonia, como poderamos esperar, com o carter de todo o livro de
Deuteronmio.
"Tambm eu pedi graa ao SENHOR, no mesmo tempo, dizendo: Senhor JEOV,
j comeaste a mostrar ao teu servo a tua grandeza e a tua forte mo; porque, que
deus h nos cus e na terra, que possa fazer segundo as tuas obras e segundo a tua
fortaleza? Rogo-te que meu deixes passar, para que veja esta boa terra que est
dalm do Jordo, esta boa montanha e o Lbano! Porm o SENHOR indignou-se
muito contra mim, por causa de vs, e no me ouviu; antes, o SENHOR me disse:
Basta; no me fales mais neste negcio. Sobe ao cume de Pisga, e levanta os teus
olhos ao ocidente, e ao norte, e ao sul, e ao oriente, e v com os teus olhos, porque
no passars este Jordo. Manda, pois, a Josu e esfora-o e conforta-o; porque ele
passar adiante deste povo e o far possuir a terra que apenas vires" (versculos 23 a
28).
E comovedor ver este eminente servo de Deus solicitar um pedido que no pde
ser concedido. Anelava ver aquela boa terra dalm do Jordo. A poro escolhida
pelas duas e meia tribos no podia satisfazer o seu corao. Desejava pr os seus ps
na prpria herana do Israel de Deus. Mas no era possvel. Havia falado
imprudentemente com os seus lbios junto das guas de Merib; e, pelo solene e
irrevogvel decreto do governo divino, foi proibido de atravessar o Jordo.
Tudo isto o amado servo de Cristo repete humildemente aos ouvidos do povo. No
lhes oculta o fato que o Senhor havia recusado aceder ao seu pedido. verdade que
teve de lhes recordar que fora por causa deles. Isso era moralmente necessrio que
eles ouvissem. Todavia, diz-lhes, francamente, que o Senhor estava irritado com
ele, e que havia recusado ouvi-lo recusara conceder-lhe que atravessasse o
Jordo e ordenara-lhe que resignasse o seu cargo e nomeasse o seu sucessor.
Ora, altamente edificante ouvir tudo isto dos lbios do prprio Moiss.
Ensina-nos uma boa lio, se estamos dispostos a aprend-la. Alguns de ns
achamos que verdadeiramente duro confessar que temos feito ou dito qualquer
coisa m duro reconhecer diante dos nossos irmos que temos deixado de
compreender a mente do Senhor, em qualquer caso especial. Velamos pela nossa
reputao; somos sensveis e obstinados. E contudo, por estranha contradio,
admitimos, ou parece que admitimos, em termos gerais, que somos criaturas
pobres, fracas e susceptveis de errar; e que, abandonados a ns prprios, nada h,
por mais mau que seja, que no sejamos capazes de dizer ou fazer. Porm, uma
coisa fazer uma humilhante confisso em termos gerais, e outra coisa muito
diferente reconhecer que, em qualquer caso especial, temos cometido um erro
crasso. Este ltimo uma confisso que muito poucos tm graa para fazer. Alguns
nunca podem admitir que hajam cometido uma falta.
No foi assim com esse honrado servo cujas palavras acabamos de citar. No
obstante a sua elevada posio como o chamado, fiel e amado servo do Senhor o
chefe da congregao, cuja vara havia feito tremer a terra do Egito, no se
envergonhava de se apresentar perante toda a assembleia de seus irmos e
confessar o seu erro, reconhecer que havia dito o que no devia, e que havia
sinceramente solicitado um pedido que o Senhor no podia conceder-lhe.
Acaso isto rebaixa Moiss no nosso conceito?- Pelo contrrio; isto enaltece-o
imensamente. E moralmente encantador ouvir a sua confisso; ver como ele se
curva humildemente aos decretos do governo de Deus; notar a nobreza da sua
conduta para com o homem que ia suceder-lhe no seu ministrio. No havia
vestgio algum de cime ou inveja: nenhuma demonstrao de orgulho ferido.
Com admirvel resignao, ele renuncia ao seu elevado posto, coloca o seu manto
rpido tem de ser o castigo divino. "A rebelio como o pecado de feitiaria, e o
porfiar como iniquidade e idolatria" (I Sm 15:23).
Estas palavras so graves e ns deveramos meditar nelas seriamente. Foram
pronunciadas aos ouvidos de Saul, quando ele deixou de obedecer Palavra de
Deus; e assim temos diante de ns os exemplos de um profeta, um sacerdote e um
rei, julgados todos pelo governo de Deus por atos de desobedincia. O profeta e o
sacerdote foram proibidos de entrar na terra de Cana, e o rei foi privado do seu
trono simplesmente porque desobedeceram Palavra do Senhor.
Recordemos isto. A ns, na nossa imaginria sabedoria, podia parecer-nos que
tudo isto era muito severo. Mas somos ns juzes competentes? Esta a questo
importante em tais assuntos. Tenhamos cuidado de como pretendemos julgar os
decretos do governo divino. Ado foi posto fora do paraso; Aro foi despojado das
suas vestes sacerdotais; Moiss foi severamente proibido de entrar em Cana; e
Saul foi exonerado do seu reino; e por qu?- Foi por causa daquilo que os homens
chamam um grave ofensa moral
algum pecado escandaloso? No; foi, em
todos os casos, por
negligenciarem Palavra do Senhor. Este o fato importante que devemos ter
sempre presente, nestes dias de obstinao humana em que os homens se
aventuram a impor as suas opinies, a pensar por si mesmos, a julgar por si mesmos
e a atuarem por si prprios. Os homens perguntam orgulhosamente: "Acaso no
tem todo homem o direito de pensar por si prprio?" Ns respondemos, no,
certamente. Temos o dever de obedecer. Obedecer a qu? No aos mandamentos
dos homens; no assim chamada autoridade da igreja; no aos decretos dos
conclios; numa palavra, no a autoridade alguma meramente humana, diga-se o
que se quiser; mas simplesmente Palavra do Deus vivo o testemunho do
Esprito Santo voz da Escritura. E isto que reclama justamente a nossa
implcita, indiscutvel obedincia. Perante isso temos de curvar todo o nosso ser
moral. No temos de raciocinar; no temos de especular; no temos de pesar as
consequncias; nada temos que ver com os resultados; no temos de dizer: "Por
qu?" ou "Para qu?" E nosso dever obedecer e deixar tudo o mais nas mos do
Mestre. O que tem que ver um servo com as consequncias? Que tem ele que ver
com os resultados?- O dever essencial de um servo fazer o que se lhe manda sem
atender a quaisquer outras consideraes. Tivesse Ado pensado nisto e no teria
sido lanado fora do den. Tivessem Moiss e Aro recordado isto e teriam podido
atravessar o Jordo; tivesse Saul rememorado isto e no teria sido exonerado do seu
trono. E assim, medida que vamos descendo na corrente da histria humana,
vemos este princpio fundamental ilustrado, repetidas vezes; e podemos ficar
certos de que um princpio de permanente e universal importncia.
E recordemos que no devemos procurar enfraquecer este importante princpio
por quaisquer argumentos baseados na prescincia de Deus sobre tudo que havia
CAPTULO 4
"AGORA, POIS, ISRAEL, OUVE"
A Lei Mosaica e os Mandamentos de Jesus
"Agora, pois, Israel, ouve os estatutos e os juzos que eu vos ensino, para os
cumprirdes, para que vivais, e entreis, e possuais a terra que o SENHOR, Deus de
vossos pais, vos d."
Aqui temos diante de ns, de um modo proeminente, a caracterstica especial de
todo o livro de Deuteronmio. "Ouve", e "cumpre", para que "vivais" e "possuais".
Eis um princpio universal e permanente. Era verdadeiro para Israel, e
verdadeiro para ns. A vereda da vida e o verdadeiro segredo de possesso
obedincia aos santos mandamentos de Deus. Vemos isto desde o princpio ao fim
do volume inspirado. Deus deu-nos a Sua Palavra, no para especular ou discutir
acerca dela, mas para nos submetermos a ela. E segundo a obedincia sincera e
venturosa que rendemos aos estatutos e juzos de nosso Pai que trilhamos a senda
brilhante da vida e entramos na realidade de tudo que Deus tem entesourado para
ns em Cristo. "Aquele que tem os meus mandamentos e os guarda, este o que me
ama; e aquele que me ama ser amado de meu Pai, e eu o amarei e me manifestarei
a ele" (Jo 14:21).
Como isto precioso! E verdadeiramente indizvel. E qualquer coisa muito
especial. Seria um erro muito grave supor que o privilgio de que aqui se fala
desfrutado por todos os crentes. No . E desfrutado somente por aqueles que
obedecem amoravelmente aos mandamentos de nosso Senhor Jesus Cristo. Est ao
alcance de todos, mas nem todos o desfrutam, porque no so todos obedientes.
Uma coisa ser filho, e outro muito diferente ser filho obediente. Uma coisa ser
salvo, e outra muito diferente amar o Salvador e deleitar-se em todos os Seus
preciosos preceitos.
Podemos ver isto exemplificado continuamente nos nossos crculos familiares. H,
por exemplo, dois filhos, e um deles s pensa em divertir-se, fazer a sua vontade e
satisfazer os seus prprios desejos. No tem prazer na companhia de seu pai; no se
preocupa em cumprir os desejos do pai; conhece dificilmente qualquer coisa dos
seus pensamentos, e descuida ou despreza o que sabe deles. Est sempre disposto a
aceitar vesturio, livros, dinheiro tudo, em suma, que o pai lhe d; mas nunca
procura agradar ao corao do pai com uma ateno de carinho de sua prpria
vontade, ainda que trivial. O outro filho o contrrio de tudo isto. O seu prazer
estar com o pai; ama a sua companhia, ama os seus modos e as suas palavras;
procura constantemente levar a cabo os desejos de seu pai, proporcionar-lhe
alguma coisa que sabe lhe ser agradvel. Ama o pai, no pelo que ele lhe d, mas
porque seu pai; e acha a sua maior satisfao em estar na sua companhia e em
fazer sua vontade.
Ora, poderemos ns ter alguma dificuldade em compreender quo diferentes sero
os sentimentos do pai para com esses dois filhos? verdade que so os dois seus
filhos, e ele ama-os com um amor baseado no parentesco que tem com eles. Mas,
alm do amor de parentesco comum aos filhos e ao pai, existe o amor de especial
complacncia para com o filho obediente. impossvel que um pai possa achar
satisfao na companhia de um filho obstinado, mau e negligente; um tal filho
pode ocupar os seus pensamentos; pode passar noites em claro a pensar nele e a
orar por ele; de bom grado se gastar e deixar gastar por ele; mas ele no lhe
agradvel; no tem a sua confiana; no pode ser o confidente dos seus
pensamentos.
Tudo isto requer a mais atenta considerao daqueles que realmente desejam ser
aceitveis ou agradveis ao corao de nosso Pai celestial e a nosso Senhor Jesus
Cristo. Podemos estar certos disto, a obedincia agradvel a Deus; e "os seus
mandamentos no so pesados"; antes pelo contrrio, so doces e preciosas
expresses do Seu amor, o fruto e evidncia do parentesco que Ele tem conosco.
E no s isto, mas galardoa graciosamente a nossa obedincia com uma completa
manifestao de Si Mesmo s nossas almas e a Sua habitao conosco. Isto ressalta
com grande clareza e beleza na resposta do Senhor a Judas, no o Iscariotes, por
cuja pergunta podemos estar agradecidos: "Senhor, de onde vem que te hs de
manifestar a ns e no ao mundo? Jesus respondeu e disse-lhe: Se algum me ama,
guardar a minha palavra, e meu Pai o amar, e viremos para ele e faremos nele
morada"(Jo 14:23).
Aqui aprendemos que no uma questo da diferena que existe entre "o mundo"
e "ns", visto que o mundo nada sabe nem de parentesco nem de obedincia; e no
, de modo nenhum, includo nas palavras do Senhor. O mundo aborrece Cristo,
porque o no conhece. A sua linguagem : "Afasta-te de ns, porque ns no
queremos o conhecimento dos teus caminhos." "No queremos que este reine
sobre ns" (Lc 19:14).
Tal o mundo, at mesmo quando polido pela civilizao, e dourado com a
profisso de cristandade. Existe, por baixo do dourado e todo o polimento, um
profundo rancor pessoa e autoridade de Cristo. O Seu sagrado e incomparvel
nome ligado religio do mundo, pelo menos em toda a cristandade batizada;
mas atrs da pintura da profisso religiosa oculta-se um corao em inimizade com
Deus e o Seu Cristo.
Mas o Senhor no fala do mundo em Joo 14. Est recolhido com "os Seus", e
deles que est falando. Se tivesse de Se manifestar ao mundo, s poderia ser para
juzo e eterna destruio. Mas, bendito seja o Seu nome, Ele manifesta-Se aos Seus
filhos obedientes, queles que tm os Seus mandamentos e os guardam aqueles
que O amam e guardam as Suas palavras.
O Cristo e a Lei
E note-se que quando o Senhor fala dos Seus mandamentos, das Suas palavras, dos
Seus ditos, no quer dizer os dez mandamentos ou lei de Moiss. Sem dvida, esses
dez mandamentos formam uma parte de todo o cnone da Escritura, a Palavra
aperfeioados" assim como Abrao l est. Isto, cremos, no pode ser posto em
dvida, visto que o inspirado apstolo Pedro nos diz que L era justo e afligia a sua
alma com a conversao dos mpios.
Mas note-se a grande diferena entre os dois homens! O Senhor mesmo visitou
Abrao, sentou-Se com ele, e compartilhou prontamente da sua hospitalidade. Isto
era na verdade uma elevada honra, um raro privilgio um privilgio que L
nunca conheceu, uma honra que nunca conseguiu. O Senhor nunca o visitou em
Sodoma. Mandou-lhe meramente os Seus anjos, os Seus ministros de poder, os
agentes do Seu governo. E at mesmo eles, ao princpio, recusaram austeramente
entrar em casa de L ou aceitar o seu oferecimento de hospitalidade. A sua resposta
seca foi: "No, antes na rua passaremos a noite." E quando entraram em sua casa foi
s para o protegerem da violncia desordenada com que ele estava rodeado e para o
arrebatarem das circunstncias miserveis em que ele, por amor do ganho
mundano e da posio, se havia lanado. Poderia o contraste ser mais real?
Mas, notemos, alm disso, que o Senhor se comprazia em Abrao, Se manifestou a
ele, lhe revelava os Seus pensamentos, lhe falava dos Seus planos e propsitos, o
que intentava fazer com Sodoma. Disse Ele: "Ocultarei eu a Abrao o que fao,
visto que Abrao certamente vir a ser uma grande e poderosa nao, e nele sero
benditas toas as naes da terral Porque eu o tenho conhecido, que ele h de
ordenara seus filhos e a sua casa depois dele, para que guardem o caminho do
SENHOR, para agirem com justia e juzo; para que o SENHOR faa vir sobre
Abrao o que acerca dele tem falado"(Gn 18:17a 19).
Dificilmente poderamos encontrar uma ilustrao mais eloquente de Joo
14:21-23, ainda que a cena ocorreu dois mil anos antes de se pronunciarem as
palavras. Encontramos alguma coisa parecida com isto na histria de L? Ah, no
era possvel! No tinha intimidade com Deus, nem conhecimento da Sua mente,
nem profundava os Seus planos e propsitos. Como poderia faz-lo? Mergulhado
como estava nos baixos morais de Sodoma, como poderia ele conhecer a mente de
Deus? Cego pela escura atmosfera que envolvia as cidades culpveis da plancie,
como poderia olhar para o futuro? Era inteiramente impossvel. Se um homem est
misturado com o mundo s pode ver as coisas do ponto de vista mundano; s pode
medir as coisas pelo padro mundano e pensar nelas com os pensamentos do
mundo. E por isso que a Igreja, em seu estado de Sardo, ameaada com a vinda do
Senhor como um ladro em vez de ser animada com a esperana da Sua vinda
como a brilhante estrela da manh. Se a igreja professante tem descido ao nvel do
mundo como infelizmente tem sucedido ela s pode contemplar o futuro do
ponto de vista do mundo. Isto explica o sentimento de temor com que a grande
maioria dos cristos professos encaram o assunto da vinda do Senhor. Esperam-No
como a um ladro, em vez de O aguardarem como o bendito Noivo dos seus
coraes. Quo poucos, comparativamente, so os que amam a Sua vinda. A grande
maioria dos professos sentimos muito ter que escrever estas palavras
encontram o seu tipo em L, no em Abrao. A Igreja deixou o seu prprio
fundamento; deixou a sua verdadeira elevao moral e misturou-se com o mundo
que aborrece e despreza o seu Senhor ausente.
Contudo, graas a Deus, "Tens em Sardo algumas pessoas que no contaminaram as
suas vestes" algumas pedras vivas entre cinzas ardentes da profisso inanimada
algumas luzes cintilantes entre a obscuridade de uma cristandade fria, nominal,
desapiedada, e mundana. E no s isto, mas na fase da histria da igreja, que
podemos chamar de Laodicia a qual nos apresenta um estado de coisas ainda mais
baixo e desesperado, quando o conjunto do corpo professante est a ponto de ser
vomitado da boca da "Testemunha fiel e verdadeira" at mesmo nesse estado
avanado de fracasso e desero as palavras cheias de graa: "Eis que estou porta e
bato; se algum ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa , e com ele
cearei, e ele, comigo"(1), soam com poder encorajador aos ouvidos atentos.
__________
(1) Aplicar a carta solene de Cristo igreja de Laodicia, como vemos que feito na
pregao evanglica, ao caso do pecador, um grande erro. Sem dvida, o
pregador bem intencionado; mas o evangelho no apresentado aqui. No
Cristo quem bate porta do corao do pecador, mas porta da igreja professante.
Que tremendo fato! Como cheio de profunda e terrvel solenidade, quanto
igreja! Que fim a que ela chegou! Cristo fora dela! Mas que graa, da parte de
Cristo, bater porta! Quer entrar! Ainda espera, em paciente graa, e imutvel
amor, entrar em qualquer corao fiel que, individualmente, se abra para Ele. Se
algum abrir a porta" ainda que seja s uma pessoa! Em Sardo Ele podia falar
positivamente de "algumas pessoas"; em Laodicia s pode falar dubiamente de
um. Mas se houvesse apenas um, Ele entraria em casa com ele e com ele cearia.
Precioso Salvador! Fiel amante das nossas almas! "Jesus Cristo, o mesmo ontem,
hoje e para sempre!"
Leitor, caso para admirar que o inimigo procure mutilar e deturpar a carta solene
igreja de Laodicia o corpo professante no ltimo perodo da sua histria?!
No temos hesitao em dizer que aplic-la meramente ao caso de uma alma
inconvertida privar a igreja professante de um dos mais pertinentes, poderosos e
penetrantes apelos do Novo Testamento.
Assim, tanto nos dias da cristandade professante como nos dias dos patriarcas, nos
dias do Novo Testamento como nos do Velho, vemos a mesma importncia e igual
valor dado ao ouvido atento e ao corao obediente. Abrao na plancie de Manre,
o peregrino e estrangeiro, o fiel e obediente filho de Deus, experimentou o raro
privilgio de hospedar o Senhor da glria um privilgio que no podia ser
conhecido por aquele que havia escolhido o seu lugar e a sua parte numa esfera
havemos passado da esfera a que a lei pertence. Cristo tomou o nosso lugar; foi
nascido segundo a lei; e, na cruz, foi feito pecado por ns. Mas morreu por ns, e
ns morremos com Ele; e deste modo tirou-nos limpos do estado em que
estvamos sob o domnio do pecado e debaixo da lei e introduziu-nos numa
posio inteiramente nova, em associao e unio vivente com Ele mesmo; de
forma que pode dizer-se: "...Qual ele , somos ns tambm neste mundo" (1 Jo
4:17). Ele est debaixo da lei? Certamente que no. Pois bem, ns tambm no
estamos debaixo dela. O pecado tem algum direito sobre Ele? Absolutamente
nenhum. Tampouco o tem sobre ns. Ns somos, quanto nossa posio, como Ele
na presena de Deus; e, portanto, colocar-nos debaixo da lei seria a mais
completa subverso da nossa posio e a mais positiva e flagrante contradio das
mais claras manifestaes da Sagrada Escritura.
Ora ns queremos perguntar, com toda a simplicidade e santa sinceridade, como
pode promover-se a santidade de vida removendo os prprios fundamentos do
cristianismo? Como pode ser subjugado o pecado que habita em ns se nos pomos
debaixo do sistema que deu ao pecado poder sobre ns? Como pode a verdadeira
obedincia crist ser produzida se nos opomos Sagrada Escriturai Confessamos
que no podemos conceber nada mais absurdo. Evidentemente um fim divino s
pode conseguir-se seguindo um caminho divino. Ora o meio de Deus nos dar
libertao do domnio do pecado consiste em nos libertar da lei; e por isso todos os
que ensinam que os cristos esto sob a lei esto claramente em oposio a Deus.
Que tremenda reflexo para todos os que querem ser mestres da lei!
Mas ouamos mais algumas palavras do captulo 7 de Romanos. O apstolo
continua dizendo: "Porque, quando estvamos na carne, as paixes dos pecados,
que so pela lei, operavam em nossos membros para darem fruto para a morte.
Mas, agora, estamos livres da lei, pois morremos para aquilo em que estvamos
retidos; para que sirvamos em novidade de esprito, e no na velhice da letra"(1)
__________
(1) "A lei boa se algum usa dela legitimamente" (1 Tm 1:8). "A lei santa" (Rm
7:12). A Escritura nunca ensina que a lei est morta, mas sim que o crente est
morto para a lei uma coisa muito diferente
Aqui, tambm, tudo to claro como a luz do sol. Que significa a expresso:
"Quando estvamos na carne"? Significa poder significar que ns ainda
estamos nessa situao?- No, evidentemente. Se eu disser: "Quando eu estava em
Londres", entender algum que ainda estou em Londres?- A ideia absurda. Mas
o que quer dizer o apstolo com a expresso: "Quando estvamos na carne?-"
Refere-se simplesmente a uma coisa do passado, a um estado que j no existe.
Ento, os crentes no esto na carne?- A Escritura assim o declara enfaticamente.
Mas quer isto dizer que no esto no corpo?- Decerto que no. Esto no corpo,
Antes de tudo, notemos a passagem to conhecida com que abre o captulo oitavo
de Romanos: "Portanto, agora, nenhuma condenao h para os que esto em
Cristo Jesus, que no andam segundo a carne, mas segundo o esprito. Porque a lei
do esprito de vida, em Cristo Jesus, me livrou da lei do pecado e da morte.
Porquanto, o que era impossvel lei, visto como estava enferma pela carne, Deus,
enviando o seu Filho em semelhana da carne do pecado, pelo pecado condenou o
pecado na carne, para que a justia da lei se cumprisse em ns, que no andamos
segundo a carne, mas segundo o esprito" (versculos 1 a 4).
Ora, ns devemos ter em conta que o versculo 1 mostra a posio de todo o
cristo, quer dizer, a sua posio perante Deus. Est "em Cristo Jesus". Isto
conclusivo. No est na carne; no est debaixo da lei; est absolutamente e
eternamente "em Cristo Jesus". Por isso no h, no pode haver condenao. O
apstolo no fala nem se refere nossa conduta ou ao nosso estado. Se assim fosse
no poderia, de modo algum, falar de "nenhuma condenao". A conduta crist
mais perfeita que jamais se h observado, o estado mais perfeito que jamais se h
alcanado, dariam algum motivo para juzo e condenao. No h um cristo na
face da terra que no tenha, diariamente, de julgar o seu estado e a sua conduta
o seu estado cristo moral e a sua vida prtica. Como poderia, pois, relacionar-se ou
basear-se a "no condenao" com a conduta crist? Seria impossvel. A fim de
estarmos livres de toda condenao, temos de possuir o que divinamente
perfeito, e nenhuma conduta crist o ou jamais o foi. At mesmo Paulo teve de
retirar as suas palavras (At 23:5). Arrependeu-se de haver escrito uma carta (2 Co
7:8). Um estado perfeito e uma perfeita conduta encontraram-se somente em Um
Jesus. Em todos os demais, at nos mais santos e melhores se encontraram
defeitos.
Portanto, a segunda clusula de Romanos 8 deve ser rejeitada como uma
intercalao. No Escritura. Isto, cremos, ser compreendido por todo aquele que
realmente ensinado por Deus, pondo de lado todas as questes de mera crtica.
Toda a mente espiritual descobrir a incongruncia entre as palavras "nenhuma
condenao" e "andam". As duas coisas no podem harmonizar-se. E aqui, sem
dvida, precisamente onde milhares de almas piedosas se tm visto envolvidas
em dificuldades quanto a esta passagem realmente magnfica e libertadora. O som
alegre, "No h condenao", tem sido despojado do seu profundo, pleno e bendito
significado por uma clusula introduzida por algum escriba ou copista cuja fraca
viso ficou deslumbrada, sem dvida, pelo brilho dessa livre, absoluta, soberana
graa que resplandece na expresso com que abre o captulo. Quantas vezes temos
ns ouvido palavras como estas: "Oh, sim, eu sei que no h condenao para os
que esto em Cristo Jesus! Mas isso se eles no andam segundo a carne, mas
segundo o Esprito. Ora eu no posso dizer que ando assim,
Anelo faz-lo; e deploro o meu fracasso. Daria todo o mundo para poder
conduzir-me com mais perfeio; mas, ah, tenho de julgar-me a mim mesmo o
meu estado, a minha conduta, os meus caminhos, cada dia, cada hora! Sendo assim,
no me a atrevo aplicar a mim prprio as preciosas palavras, "no h condenao".
Espero poder faz-lo, algum dia, quando tiver feito mais progresso em santidade
pessoal; mas, no meu estado atual, consideraria atrevida presuno apropriar a
mim prprio a preciosa verdade contida na primeira clusula de Romanos 8."
Tais pensamentos tm passado pela mente de muitos de ns, se que no tm sido
expressos por palavras. Mas a resposta mais simples e conclusiva para todos estes
argumentos encontra-se no fato de que a segunda clusula de Romanos 8, 1, no
de modo nenhum um texto da Escritura; mas uma enganadora interpolao,
estranha ao esprito do cristianismo; oposta a todo o conjunto de argumentao no
contexto em que ocorre; e totalmente destrutiva da slida paz do cristo. E um fato
bem conhecido de todos os que esto ao corrente da crtica bblica que todas as
autoridades de renome esto de acordo em rejeitar a segunda clusula de Romanos
8:1 (1). Trata-se simplesmente de confirmar, como deve ser o caso de toda a boa
crtica, a concluso a que a mente espiritual chega, sem nenhum conhecimento de
crtica.
__________
(1) Talvez que o leitor se sinta disposto, semelhana de muitos outros, a dizer,
"Como pode um indivduo inculto saber o que a Escritura e o que no ? Deve ele
depender de mestres e crticos para lhe darem a certeza sobre um assunto to grave
e importante? Se assim , no ser isso a velha histria de procurar a autoridade
humana para confirmar a palavra de Deus?
De modo nenhum. E um caso muito diferente. Sabemos todos que todas as
tradues e os exemplares devem ser, em alguns pontos, imperfeitos, por serem
humanos; mas ns cremos que a mesma graa que deu a Palavra no original hebreu
e grego, tem, maravilhosamente, vigiado a nossa traduo, de forma que um pobre
homem, vivendo nas montanhas, pode ficar certo de possuir na sua Bblia vulgar a
revelao da mente de Deus.
maravilhoso, depois de todos os labores de mestres e crticos, como to poucas
passagens tiveram de ser adaptadas; e sem nenhuma afetar qualquer doutrina
fundamental do Cristianismo. Deus que nos deu em Sua graa as Sagradas
Escrituras, no princpio, tem-nas guardado e preservado para a Sua igreja da
maneira mais maravilhosa. Alm disso, aprouve-Lhe empregar os labores dos
sbios e crticos, atravs dos sculos, para limpar o texto de erros que, devido s
imperfeies humanas, haviam sido introduzidos. Estas correes devem
induzir-nos a duvidar que possumos, de fato, a Palavra de Deus? No; antes pelo
contrrio levam-nos a bem-dizer a Deus pela Sua bondade em guardar a Sua
Palavra a fim de a preservar em sua integridade para a Sua igreja.
Mas, como aditamento a tudo quanto havemos dito a respeito desta questo, no
podemos deixar de pensar que a ocorrncia da clusula, "que no anda segundo a
carne, mas segundo o Esprito", em versculo 4, proporciona abundante evidncia
da sua colocao imprpria no versculo 1. No podemos admitir, nem por um
momento, o pensamento de redundncia na Sagrada Escritura. Ora no versculo 4
uma questo de conduta uma questo do nosso cumprimento da "justia da
lei", e por isso a clusula encontra-se no seu prprio lugar, porque divinamente
apropriada para ele. Uma pessoa que anda em Esprito como todo o cristo deve
fazer cumpre a justia da lei. O amor o cumprimento da lei; e o amor nos
levar a fazer o que os dez mandamentos no puderam conseguir, isto , a amar os
nossos inimigos. Nenhum amante da santidade, nenhum defensor da justia
prtica, ter jamais de recear perder coisa alguma por abandonar o terreno legalista
e tomar o seu lugar na elevada plataforma do cristianismo por abandonar o
monte do Sinai pelo monte de Sio de passar de Moiss para Cristo. No; apenas
alcana uma origem mais elevada, uma fonte mais profunda, uma esfera de
santidade mais ampla, justia e obedincia prtica.
E ento, se algum se sentisse disposto a perguntar: "A linha de argumentao que
temos seguido no contribui para despojar a lei da sua glria caracterstica"?-" A
nossa resposta seguramente no. Longe disso, a lei nunca foi to engrandecida,
to justificada, to confirmada, to glorificada, como por essa preciosa obra que
forma o fundamento imperecvel de todos os privilgios, bnos, dignidade e
glria do cristianismo. O bem- aventurado apstolo antecipa e responde esta
prpria interrogao na primeira parte da sua epstola aos Romanos. "Anulamos",
diz ele, "pois a lei pela f? De maneira nenhuma, antes estabelecemos a lei" (Rm
3:31). De que modo poderia ser a lei mais gloriosamente justificada, honrada e
engrandecida que pela vida e morte do Senhor Jesus Cristo"?- Querer algum, por
um momento, manter a extravagante ideia que engrandecer a lei pr os crentes
debaixo dela? Cremos sinceramente que o leitor no dessa opinio. Ah, no! Toda
essa srie de coisas h de ser completamente abandonada por aqueles que tm o
privilgio de andar na luz da nova criao; que conhecem a Cristo como a sua vida,
e Cristo como a sua justia Cristo, sua santificao, Cristo, seu grande exemplo,
Cristo seu modelo, Cristo, tudo em todos; que acham o seu motivo para obedincia
no no temor das maldies de uma lei quebrantada, mas no amor de Cristo,
segundo essas palavras perfeitamente belas: "O amor de Cristo" no a lei de Moiss
"nos constrange, julgando ns assim: que, se um morreu por todos, logo, todos
morreram. E ele morreu por todos, para que os que vivem no vivam mais para si,
mas para aquele que por eles morreu e ressuscitou" (2 Co 5:14-15).
Poderia a lei produzir alguma coisa semelhante a isto?- Impossvel. Mas, bendito
seja para sempre o Deus de toda a graa, "O que era impossvel lei" no porque
no era santa, justa e boa
"visto como estava enferma pela carne" o artfice era bom, mas o
material estava pobre e nada podia ser feito dele "Deus, enviando o seu Filho em
semelhana da carne do pecado, pelo pecado condenou o pecado na carne, para
que a justia da lei se cumprisse em ns" como ressuscitados com Cristo, unidos
a Ele pelo Esprito Santo no poder de uma nova e eterna vida "que no andamos
segundo a carne, mas segundo o Esprito" (Rm 8:3, 4).
Isto e somente isto verdadeiro, prtico cristianismo; e se o leitor voltar a sua
ateno para o segundo captulo de Glatas, descobrir outra dessas excelentes e
brilhantes expresses do bendito apstolo mostrando com divino poder e
plenitude a glria de vida e conduta crists. E em relao com a sua fiel repreenso
ao apstolo Pedro, em Antioquia, quando este amado e honrado servo de Cristo,
por sua caracterstica fraqueza, havia sido induzido a descer, por um momento, do
elevado terreno moral em que o evangelho da graa de Deus coloca a alma. No
podemos fazer melhor do que reproduzir todo o pargrafo para proveito do leitor.
Cada frase est cheia de poder espiritual.
"E, chegando Pedro Antioquia, lhe resisti na cara" no procurou
desacredit-lo e rebaix-lo nas suas costas perante outros, ainda que "era
repreensvel". "Porque, antes que alguns tivessem chegado da parte de Tiago,
comia com os gentios; mas, depois que chegaram, se foi retirando e se apartou
deles, temendo os que eram da circunciso. E os outros judeus tambm
dissimulavam com ele, de maneira que at Barnab se deixou levar pela sua
dissimulao. Mas, quando vi que no andavam bem e direitamente conforme a
verdade do evangelho, disse a Pedro na presena de todos: Se tu, sendo judeu, vives
como os gentios e no como judeu, por que obrigas os gentios a viverem como
judeus!- Ns somos judeus por natureza e no pecadores dentre os gentios.
Sabendo que o homem no justificado pelas obras da lei, mas pela f em Jesus
Cristo, temos tambm crido em Jesus Cristo para sermos justificados pela f de
Cristo, e no pelas obras da lei, porquanto pelas obras da lei nenhuma carne ser
justificada. Pois, se ns, que procuramos ser justificados em Cristo ns mesmos
tambm somos achados pecadores, 'porventura' Cristo ministro do pecado? De
maneira nenhuma (ou longe de ns tal pensamento). Porque, se torno a edificar
aquilo que destru, constituo-me a mim mesmo transgressor" pois se as coisas
eram boas, porque destru-las?- E se eram ms, porque voltar a edific-las?
"Porque eu, pela lei, estou morto para a lei, para viver para Deus. J estou
crucificado com Cristo; e vivo, no mais eu, mas Cristo vive em mim; e a vida que
agora vivo na carne vivo-a no pela lei, como uma regra da vida, mas na f do
Filho de Deus, o qual me amou e se entregou a si mesmo por mim. No aniquilo a
graa de Deus; porque, se a justia porm da lei, segue-se que Cristo morreu
debalde" (Gl 2:11-21).
Aqui temos, pois, uma das mais belas afirmaes que poderamos encontrar da
verdade quanto ao cristianismo prtico. Mas o que chama imediatamente a nossa
ateno de um modo especial a maneira bem precisa e formosa com que o
evangelho de Deus traa a senda do verdadeiro crente entre os dois erros fatais da
legalidade, por um lado, e da relaxao carnal, por outro. O versculo 19 da
passagem citada contm o remdio divino para esses dois perigos mortais. A todos,
quem quer que sejam e onde quer que estejam, que procuram pr o cristianismo
debaixo da lei, de qualquer maneira, ou por qualquer motivo que seja, o nosso
apstolo exclama: aos ouvidos dos judeus dissimulados, com Pedro sua cabea,
e como resposta a todos os mestres da lei de todas as pocas "Eu estou morto
para a lei."
Que tem a dizer a lei a um morto?- Nada. A lei aplica-se ao homem vivo, para o
amaldioar e matar, porque ele no a guardou. E um erro grave, com efeito,
ensinar que a lei est morta ou que foi abolida. Nada disso. Est viva em toda a sua
fora e em todo o seu rigor, em toda a sua majestade, em toda a sua inflexvel
dignidade. Seria um erro muito grave dizer que a lei de Inglaterra contra o
assassinato est morta. Mas se um homem est morto, a lei no se lhe aplica mais,
visto que est morto passou inteiramente para fora do seu alcance.
Porm, como est o crente morto para a lei<? O apstolo responde: "Porque eu pela
lei estou morto para a lei." A lei havia ditado a sentena de morte em sua
conscincia, segundo lemos em Romanos 7. "E eu, nalgum tempo, vivia sem lei,
mas, vindo o mandamento, reviveu o pecado, e eu morri; e o mandamento que era
para vida, achei eu que era para morte. Porque o pecado, tomando ocasio pelo
mandamento, me enganou e, por ele me matou."
Mas h mais do que isto. O apstolo continua dizendo: "J estou crucificado com
Cristo; e vivo, no mais eu, mas Cristo vive em mim." E aqui est a triunfante
resposta do cristo aos que dizem que, visto a lei moisaica estar anulada, no h
mais restrio legal sob a qual os judeus foram chamados a viver. A todos quantos
buscam liberdade para a indulgncia prpria, a resposta : "Estou morto para a lei",
no para poder dar rdea solta carne, mas "para poder viver para Deus."
Desta forma nada pode ser mais completo, nada mais moralmente belo que a
resposta do verdadeiro cristianismo legalidade por um lado, e libertinagem, por
outro. Autocrucificao; o pecado condenado; nova vida em Cristo; uma vida para
ser vivida para Deus; uma vida de f no Filho de Deus; o amor de Cristo, que nos
constrange, como motivo originrio dessa vida. O que pode exceder isto?- Querer
algum, em vista das glrias morais do cristianismo, lutar para pr os crentes
debaixo da lei, para os pr outra vez na carne, outra vez velha criao, novamente
Isto um imenso privilgio. Somos chamados para andar nas pisadas do Senhor
Jesus. "Aquele que diz que est nele, tambm deve andar como ele andou." Ora,
ponderando a senda de nosso Senhor, considerando a Sua maravilhosa vida, h um
ponto que requer a nossa profunda e reverente ateno um ponto que se
relaciona de uma maneira muito especial com o livro de Deuteronmio, e que
consiste na maneira em que Ele sempre empregou a palavra de Deuso lugar que
sempre deu s Sagradas Escrituras. Cremos ser um assunto da maior importncia,
nestes dias. Ocupa um lugar proeminente atravs de todo o livro formoso com que
estamos presentemente ocupados. Com efeito, conforme temos j observado,
caracteriza o livro e o que o distingue dos trs livros precedentes no cnon
divino. Encontraremos provas e ilustraes disto em abundncia medida que o
vamos estudando. Por toda a parte a Palavra de Deus ocupa o seu lugar dominante
como a nica regra, a nica autoridade e o nico padro para o homem.
Apresenta-se em toda a situao e relao, em que se encontre e em toda a esfera
de ao durante toda a sua histria moral e social. Diz-lhe o que deve fazer.
Proporciona-lhe amplo conselho em todas as dificuldades. Desce, como veremos,
aos mais minuciosos pormenores tais que, na verdade, nos enche de admirao
pensar que o altssimo e onipotente Senhor, que habita na eternidade, possa
ocupar-Se deles: ao pensar que o Criador onipotente e Mantenedor do vasto
universo pudesse deter-Se para legislar acerca do ninho de uma ave (cap. 22:6).
Tal a palavra de Deus, a incomparvel revelao, esse perfeito e inimitvel
Volume que se mantm nico na histria da literatura. E podemos dizer que um
dos encantos especiais do livro de Deuteronmio; e um dos seus especiais aspectos
mais interessantes o modo como exalta a Palavra de Deus e refora em ns o
santo, feliz dever de obedincia inabalvel.
Sim, repetimos, e queremos ardentemente acentuar as palavras obedincia
inabalvel. Gostaramos de fazer soar estas palavras salutares aos ouvidos dos
cristos professos por toda a terra. Vivemos em dias especialmente caracterizados
pela glorificao da razo humana, do critrio humano e da vontade humana. Em
suma, vivemos no que o apstolo inspirado chama "o dia do homem". Por toda a
parte encontramos altivas, jactanciosas palavras sobre a razo humana e o direito
de cada homem julgar e pensar e raciocinar por si prprio. A ideia de sermos
absoluta e completamente governados pela autoridade da Sagrada Escritura
tratada com soberano desdm por milhares de homens que so mestres e guias
religiosos da igreja professante. Se algum afirma a sua crena reverente na
inspirao plenria, inteira suficincia e absoluta autoridade da Escritura, logo
marcado como ignorante, de esprito apoucado, seno como de semiluntico, na
opinio de alguns que ocupam as mais altas posies na igreja professante. Nas
nossas universidades, colgios e escolas, a glria moral do Volume Divino est
decaindo rapidamente, e, em vez dela, guia-se e ensina-se a nossa juventude a
Ele tem falado aos nossos coraes: tem-nos dado a Sua Palavra, e esta Palavra leva
consigo as suas prprias credenciais. No necessita de credenciais humanas da mo
humana. O qu! Voltarmo-nos para o homem para que ele acredite a Palavra de
Deus! Dirigirmo-nos a um verme para que nos d a certeza de que o nosso Deus
nos tem falado na Sua Palavra! Fora para sempre com ideia to blasfema, e que
todo o nosso ser moral todas as nossas faculdades resgatadas adorem a
incomparvel graa, a soberana misericrdia que no nos deixou para procurarmos
s apalpadelas nas trevas da nossa prpria inteligncia ou para nos desorientarmos
com as opinies discordantes dos homens; mas nos deu a Sua prpria revelao
perfeita e preciosssima, a luz divina da Sua palavra para guiar os nossos passos na
senda da certeza e paz; para iluminar os nossos entendimentos e confortar os
nossos coraes, para nos preservar de todo o erro doutrinrio e depravao moral,
e, finalmente, nos conduzir ao descanso, bem-aventurana e glria do Seu prprio
reino celestial. Louvor ao Seu Nome por todos os sculos eternos!
Mas devemos ter em conta que o maravilhoso privilgio de que temos falado e
verdadeiramente maravilhoso o fundamento de uma solene responsabilidade.
Se verdade que Deus, em Sua infinita bondade, nos tem dado uma perfeita
revelao da Sua mente, ento qual deve ser a nossa atitude a respeito dela? Vamos
julg-la?- Vamos discutir, argumentar, racionar sobre ela? Ai dos que tal fazem!
Achar-se-o em terreno terrivelmente perigoso. A nica coisa atitude verdadeira,
prpria e segura para um homem perante a revelao de Deus a obedincia
simples, implcita e cordial obedincia. Esta a nica reta para ns; e o que
agrada a Deus. A vereda da obedincia a vereda do mais doce privilgio, descanso
e bno. Esta vereda pode ser trilhada pelo mais simples menino em Cristo, bem
como pelos "mancebos" e os "pais". E a nica senda reta e bendita para todos. E
estreita, sem dvida; mas, oh, segura, brilhante e elevada! A luz do semblante de
nosso Pai, em sinal aprovao, resplandece sempre sobre ela; e nesta luz bendita a
alma obediente encontra a resposta mais triunfante para todas as censuras daqueles
que falam com palavras sonoras de amplitude de critrio, liberdade de
pensamento, liberdade de opinio, progresso, evoluo, e coisas do mesmo estilo.
O obediente filho de Deus pode bem dispensar tudo isto, porque sente e sabe, cr,
est seguro que segue um caminho que lhe foi indicado pela preciosa Palavra de
Deus. No est interessado em explic-lo ou justificar-se, estando certo de que
aqueles que fazem objees, se opem e censuram so inteiramente incapazes de
compreender ou apreciar a sua explicao. E, alm disso, sente que no faz parte do
seu dever explicar ou defender a sua conduta. Ele tem s que obedecer; e quanto
aos que se opem s tem que se referir a eles diretamente ao seu Mestre.
Isto torna tudo to simples, to claro, to certo. Livra o corao de mil dificuldades
e perplexidades. Se tivssemos de responder a todos que ousam suscitar questes e
opor dificuldades, toda a nossa vida seria gasta em to intil tarefa. Podemos estar
interesse em nada seno no que diretamente nos interessai Que o filho terno
haver que no tomar interesse em tudo que diga respeito a seu pai e se no
deleite em ler cada linha que proceda da pena dele?
No queremos ser mal compreendidos. No queremos, de modo nenhum, insinuar
que todas as pores da Palavra de Deus so de igual interesse e importncia para
ns. No pretendemos afirmar que devemos ter igual interesse no captulo 1 de 1
Crnicas e o captulo 17 de Joo ou o captulo 8 de Romanos. Parece desnecessrio
fazer tal declarao visto que se no suscita tal pergunta. Mas o que ns
asseguramos que cada uma dessas escrituras divinamente inspirada, tanto uma
como as outras. E no s isto, mas asseguramos, alm disso, que 1 Crnicas 1 e
outras passagens como esta preenchem um lugar que Joo 17 no podia preencher;
e fazem uma obra que Romanos 8 no podia realizar.
E, finalmente, sobretudo e mais que tudo, devemos recordar que no somos
competentes para julgar o que o que no digno de um lugar no cnone
inspirado. Somos ignorantes e curtos de vista; e a prpria poro que poderia
parecer estar abaixo da dignidade de inspirao pode ter um alcance muito
importante na histria dos caminhos de Deus com o mundo em geral e para com o
Seu povo em particular.
Em suma, tudo isto se resolve simplesmente em que, juntamente com toda a alma
verdadeiramente piedosa, toda a mente realmente espiritual, ns cremos
reverentemente na inspirao divina de todas as linhas que figuram na nossa
preciosa Bblia, desde o princpio ao fim. E cremos isto no com base em qualquer
autoridade humana, seja ela qual for. Crer na Sagrada Escritura porque nos
abonada por alguma autoridade na terra, seria colocar essa autoridade acima da
Sagrada Escritura, porquanto o que d essa garantia tem mais peso, mais valor do
que a coisa garantida. Logo, buscar a autoridade humana para confirmar a Palavra
de Deus, seria como puxar de uma lmpada para provar que o sol estava brilhando.
No, leitor, temos de ser claros e decididos quanto a isto. Tem de ser, no juzo das
nossas almas, uma verdade fundamental que consideramos mais cara do que a
prpria vida a inspirao plenria da Sagrada Escritura. Assim teremos com que
responder fria audcia da crtica moderna, racionalismo e infidelidade. No
queremos dizer com isto que seremos capazes de convencer os infiis. Deus tratar
com eles segundo o Seu prprio mtodo, e os convencer com os Seus irrefutveis
argumentos, a Seu prprio tempo. Argumentar com tais homens perder tempo e
trabalho. Mas estamos convencidos de que a resposta mais nobre e eficaz
infidelidade, em todos os aspectos, ser encontrada no calmo repouso do corao
que descansa na bendita segurana de que toda a Escritura dada por inspirao de
Deus. E, tambm, "Porque tudo que dantes foi escrito para nosso ensino foi escrito,
para que, pela pacincia e consolao das Escrituras, tenhamos esperana" (Rm
15:4). A primeira destas preciosas passagens prova que a Escritura procede de
Deus; a ltima, que nos foi dirigida a ns. Ambas juntas tendem a provar que no
devemos acrescentar nem tirar nada Palavra de Deus. Nada falta e nada h nela
de suprfluo. Louvado seja o Senhor por esta slida verdade fundamental e por
todo o conforto e consolao que dela emana para todo o verdadeiro crente!
O que Israel Devia Ser para as Outras Naes
Vamos proceder agora a uma citao de algumas passagens neste quarto captulo
de Deuteronmio que to enfaticamente mostram o valor, a importncia e
autoridade da Palavra de Deus. Nelas, como em todo o conjunto do livro, vemos
que no tanto uma questo de qualquer ordenana particular, rito ou cerimnia,
mas do peso, solenidade e dignidade da prpria Palavra de Deus, seja qual for o
sentido em que essa Palavra possa ser posta diante de ns.
"Vedes aqui vos tenho ensinado estatutos e juzos, como me mandou o SENHOR,
meu Deus; para que assim faais no meio da terra a qual ides a herdar." A sua
conduta devia ser orientada e formada, em todas as coisas, pelos mandamentos
divinos. Que imenso princpio para eles, para ns, para todos! "Guardai-os, pois
e fazei-os, porque esta ser a vossa sabedoria e o vosso entendimento perante os
olhos dos povos que ouviro todos estes estatutos e diro: s este grande povo
gente sbia e inteligente."
Ponderemos especialmente estas palavras. A sua sabedoria e o seu entendimento
deviam consistir simplesmente em guardar e cumprir os divinos estatutos e juzos.
No era com discusses eruditas ou argumentos que a sua sabedoria devia ser
manifestada, mas por uma obedincia indiscutvel e pueril. Toda a sabedoria estava
nos estatutos e juzos, no nos seus pensamentos e argumentos a respeito deles. A
profunda e maravilhosa sabedoria de Deus era vista na Sua Palavra, e isto era o que
as naes haviam de ver e admirar. A luz dos juzos divinos brilhando na conduta e
carter do povo de Deus, havia de produzir o testemunho de admirao das naes
em redor.
Ah, como tudo sucedeu de um modo to diferente! Quo pouco aprenderam as
naes da terra com o procedimento de Israel para com Deus e a Sua Palavra! Sim,
o Seu nome foi continuamente blasfemado com o seu comportamento. Em vez de
ocuparem o terreno elevado, santo e feliz de amorvel obedincia aos juzos
divinos, desceram ao nvel das naes em redor deles, adotaram os seus costumes,
adoraram os seus deuses e andaram nos seus caminhos; de forma que essas naes
em vez de verem sublime sabedoria, pureza e moral glria dos estatutos divinos,
viram apenas a fraqueza, a loucura e degradao moral de um povo que fazia alarde
de ser o depositrio desses orculos que os condenavam a si prprios (Rm 2 e 3).
No obstante, bendito seja Deus, a Sua Palavra deve permanecer para sempre, por
muito que o Seu povo falhar em cumpri-la. A sua norma perfeita, e portanto
nunca deve ser rebaixada; e se o poder da Sua palavra no for visto nos caminhos
acentos: "To-somente guarda-te a ti mesmo" diz ele , "e guarda bem a tua
alma, que te no esqueas daquelas coisas que os teus olhos tm visto, e se no
apartem do teu corao todos os dias da tua vida, e as fars saber a teus filhos e aos
filhos de teus filhos" (versculo 9).
So palavras graves para todos ns. Pem diante de ns duas coisas de inefvel
importncia a saber, responsabilidade individual e domstica testemunho
pessoal e familiar. O povo de Deus da antiguidade era responsvel por guardar o
corao com toda a diligncia, a fim de que no deixasse a preciosa Palavra de
Deus. E no somente isso, mas estavam solenemente obrigados a instruir os seus
filhos e os seus netos nela. Somos ns, com toda a nossa luz e privilgios, menos
responsveis do que o antigo Israel*?- Claro que no. Somos imperativamente
chamados para nos entregarmos ao estudo diligente da Palavra de Deus, a aplicar
os nossos coraes a ela. No bastante lermos pressa alguns versculos ou um
captulo, como diria rotina religiosa. Isto no satisfar em absoluto. Precisamos de
fazer da Bblia o nosso supremo estudo absorvente; no qual nos deleitamos, em que
encontramos o nosso refrigrio e recreio.
de recear que muitos de ns lemos a Bblia como um dever, enquanto que
encontramos o nosso deleite e recreio nos peridicos e literatura frvola. de
admirar que o nosso conhecimento da Escritura seja superficial <? Como podemos
conhecer alguma coisa das vivas profundidades e glrias morais de um Volume do
qual simplesmente pegamos como dever e lemos alguns versculos com sonolenta
indiferena, enquanto que, ao mesmo tempo, o jornal ou a novela romntica
literalmente devorada?
Dir-se- talvez em resposta: "No podemos estar sempre lendo a Bblia." Oxal os
que assim falam pudessem dizer: "No podemos estar sempre lendo o jornal ou
uma novela." E ns queremos tambm perguntar, qual deve ser o estado atual de
uma pessoa que pode dizer: "No podemos estar sempre lendo a Bblia"? Pode estar
em estado de sade espiritual? Pode realmente amar a Palavra de Deus?- Pode ter
uma ideia exata da sua preciosidade, sua excelncia e das suas glrias morais?- E
impossvel.
Que significam as seguintes palavras a Israel: "Ponde, pois, estas minhas palavras
no vosso corao e na vossa alma, e atai-as por sinal na vossa mo, para que estejam
por testeiras entre os vossos olhos"<r (Dt 11:18). O "corao", a "alma", "a mo", os
"olhos" tudo ocupado com a preciosa Palavra de Deus. Isto era verdadeira obra.
No devia ser uma formalidade vazia, uma estril rotina. O homem devia
entregar-se inteiramente com santa devoo aos estatutos e mandamentos de
Deus.
Que Lugar Ocupa a Palavra em nossos Coraes, Casas e Hbitos?
"E ensinai-as a vossos filhos, falando delas assentado em tua casa, e andando pelo
caminho, e deitando-te, e levantando-te; e escreve-as nos umbrais de tua casa e nas
tuas portas." Ns, cristos, compreendemos o alcance de tais palavras?- A palavra
de Deus tem um tal lugar em nossos coraes, em nossa casa e nos nossos
costumes? Os que entram em nossas casas ou esto em contato conosco na vida
diria, veem que a Palavra de Deus suprema para nos? Aqueles com quem
negociamos veem que somos governados pelos preceitos da Sagrada Escriturai Os
nossos criados e os nosso filhos veem que vivemos na verdadeira atmosfera da
Escritura e que o nossos carter est inteiramente formado e a nossa conduta
governada por ela?
Estas interrogaes so penetrantes para os nossos coraes, prezado leitor cristo.
No as deixemos de parte. Podemos estar seguros de que no h indicador mais fiel
do nosso estado moral e espiritual do que aquele que nos proporciona o tratamento
que damos Palavra de Deus. Se no a amamos se no amamos o estudo dela, se
no sentimos sede dela, nem deleite nela, anelo pela hora calma em que podemos
estar inclinados sobre as suas pginas sagradas, e beber o seu preciosssimo ensino
se no meditamos sobre ela no nosso quarto, no seio da famlia, na rua, em
suma: se no respiramos a sua santa atmosfera, se no podemos dar expresso a
outro sentimento superior quele que j foi exposto, que "No podemos estar
sempre lendo a Bblia", ento, verdadeiramente, temos urgente necessidade de
ponderar o nosso estado espiritual, porque estamos desgraadamente mal de sade.
A nova natureza ama a Palavra de Deus deseja-a sinceramente; como lemos em
1 Pedro 2: "Desejai afetuosamente, como meninos novamente nascidos, o leite
racional, no falsificado, para que por ele vades crescendo."
Esta a verdadeira ideia. Se no buscamos sinceramente o leite da palavra, para
diligentemente o usarmos e nos alimentarmos dele, devemos estar num baixo
estado de alma, doentio e perigoso. Pode no haver nada irregular na nossa
conduta exterior; pode ser que a nossa conduta no desonre o Senhor
publicamente; mas estamos entristecendo o Seu corao amantssimo com a nossa
crassa indiferena pela Sua Palavra, que representa apenas outra forma de O
desprezarmos a Ele mesmo. E o cmulo da loucura falar de amar a Cristo, se no
amamos a Sua Palavra e vivemos de acordo com ela. uma iluso imaginar que a
nova vida pode estar em estado so e prspero quando a Palavra de Deus
habitualmente negligenciada na intimidade e na famlia.
No queremos dizer, evidentemente, que no se deva ler qualquer outro livro
seno a Bblia se assim fosse no teramos redigidos estas "Ntulas" mas nada
requer maior vigilncia que a questo do que lemos. Todas as coisas devem ser
feitas em Nome de Jesus e para glria de Deus; e a leitura est entre essas coisas.
No devemos ler nenhum livro que no possa ser lido para glria de Deus, e sobre
o qual no possamos pedir a bno de Deus.
Achamos que todo este assunto requer a mais sria considerao de todo o povo de
Deus; e esperamos que o Esprito Santo possa empregar a nossa meditao sobre o
captulo que temos perante ns para despertar os nossos coraes e conscincia a
respeito do que devido Palavra de Deus, tanto em nossos coraes como em
nossas casas.
Sem dvida, se ela tiver o seu prprio lugar no corao, ter tambm o seu prprio
lugar em casa. Mas se no houver o reconhecimento da Palavra de Deus no seio da
famlia, difcil compreender que ocupa o devido lugar no corao. Os chefes de
famlia devem ponderar seriamente este assunto. Estamos plenamente persuadidos
que deveria haver, em cada lar cristo, o reconhecimento dirio de Deus e da Sua
Palavra. Alguns podem talvez considerar isto como uma escravido, como um ato
legalista, uma rotina ter um culto em famlia com regularidade. Queremos
perguntar aos que fazem tal objeo se um ato de escravido a famlia reunir-se
mesa?- As reunies familiares em redor da mesa do salo j alguma vez foram
consideradas como um dever enfadonho um ato de fastidiosa rotina? Decerto
que no, se a famlia for bem ordenada e feliz. Por que motivo h de ento
considerar-se uma coisa fatigante para o chefe de uma casa crist reunir os seus
filhos e os servos em redor dele para ler alguns versculos da preciosa Palavra de
Deus e pronunciar algumas palavras de orao ante o trono da graa<? Cremos que
isto um costume que est perfeitamente de harmonia com o ensino tanto do
Velho Testamento como do Novo um hbito grato ao corao de Deus, um
hbito santo, bendito e edificante.
Que pensaramos ns de um cristo professo que nunca orasse, nunca lesse a
Palavra de Deus, em particular? Poderamos consider-lo como um cristo,
verdadeiro, feliz?- No; certamente. De fato, poderamos pr em dvida a
existncia de vida divina numa tal alma. A orao e a Palavra de Deus so
absolutamente essenciais para uma s e vigorosa vida crist; de forma que o
homem que habitualmente as descura deve encontrar-se em um estado
completamente morto.
Ora se assim tratando-se de um indivduo, como pode uma famlia ser
considerada em devido estado se no h leitura em famlia, nem orao, nem
reconhecimento em famlia de Deus ou da Sua Palavra? Podemos conceber a ideia
de uma famlia temente a Deus vivendo desde o dia do Senhor ao sbado seguinte
sem qualquer reconhecimento coletivo d'Aquele a Quem deve tudo? Os dias vo
passando uns atrs dos outros os deveres domsticos so cumpridos a
famlia rene-se regularmente mesa, mas sem nenhum pensamento de convocar
a todos os da casa e juntarem-se em redor da Palavra de Deus ou ao redor do trono
de misericrdia. Perguntamos, onde se encontra a diferena entre tal famlia e
qualquer pobre casa pag? No muito triste, deplorvel encontrar os que fazem a
profisso mais elevada, e tomam o seu lugar Mesa do Senhor, vivendo no maior
descuido da leitura em famlia, do culto em ?
A Leitura em Famlia e o Testemunho Resultante disto
Prezado leitor, sers tu o chefe da casa? Se assim , qual o teu pensamento sobre
este assunto? E qual a tua linha de conduta? Tens leitura em famlia e orao em
famlia, diariamente, em tua casa? Se no, permite que te pergunte, porque no?
Esquadrinha e v qual a verdadeira origem do mal. O teu corao tem-se
apartado de Deus, da Sua Palavra e dos Seus caminhos? Ls e oras em particular?
Amas a Palavra e a orao? Encontras prazer nelas. Se assim , por que as descuras
em tua casa? Procuras talvez escusar-te por causa da tua timidez e nervosismo. Se
assim , pede ao Senhor que te ajude a vencer a fraqueza. Descansa na Sua infalvel
graa e rene a tua famlia em redor de ti, cada dia, em determinada hora, para ler
alguns versculos da Escritura e balbucia algumas palavras de orao; ou, se no
podes fazer isto ao princpio, faz com que a famlia ajoelhe por alguns momentos,
em silncio, perante o trono da graa.
Alguma coisa, em suma, que se parea com um reconhecimento em famlia, um
testemunho familiar qualquer coisa, menos uma vida sem Deus, descuidada e
sem orao em tua casa. Permite, querido amigo, estas palavras de exortao sobre
este ponto. Permite que insista contigo para que comeces imediatamente pedindo
a ajuda de Deus, que Ele certamente te conceder, porque Ele nunca falta a um
corao que verdadeiramente confia. No continues por mais tempo a
menosprezar Deus e a Sua Palavra no teu crculo familiar. E realmente uma coisa
terrvel. No permitas, nem por um momento, que os argumentos sobre
escravido, legalismo, ou formalismo, pesem sobre o teu nimo. Quase nos
sentimos dispostos a exclamar: "Bendita escravido!" Se realmente escravido ler
a Palavra, damos-lhe cordialmente as boas vindas, e resolutamente nos gloriamos
nela.
Mas no; no podemos, nem por um momento, consider-la desta maneira.
Cremos ser um privilgio delicioso para todo aquele que Deus tem posto cabea
de uma famlia reunir todos os membros dessa famlia em redor de si e ler uma
poro desse bendito livro e abrir o seu corao em orao a Deus. Cremos
especialmente que dever do chefe fazer assim. No necessrio, de modo
nenhum, fazer um longo, enfadonho servio. Em regra geral, tanto em nossa casa
como nas reunies pblicas, as oraes curtas, breves e fervorosas so muito mais
edificantes.
Mas isto , evidentemente, um assunto livre, sobre o qual apenas damos o nosso
parecer, que deve ser tomado pelo que vale. A durao e o carter do servio deve,
em todos os casos, deixar-se ao critrio da pessoa que o dirige. Mas ns esperamos
sinceramente que estas palavras sero examinadas por todo o chefe de famlia que
sua epstola ele trata de diversas formas de erro doutrinrio e depravao moral;
mas quando chega ao final, em vez da sua solene sentena sobre qualquer erro
particular ou mal, lana-se com santa indignao contra todo aquele que, no
importa o que ou quem seja, no ama ao Senhor Jesus Cristo. O amor a Cristo a
grande salvaguarda contra toda a forma de erro e mal. Um corao cheio de Cristo
no tem lugar para nada mais; mas se no h amor por Ele, no h segurana contra
o mais disparatado erro ou a pior forma de mal moral.
"Ensinaro a seus filhos"
Devemos agora voltar ao nosso captulo.
A ateno do povo chamada especialmente para as cenas solenes do monte
Horebe cenas que, certamente, deveriam ter profunda e permanentemente
impressionado os seus coraes. "No dia em que estiveste perante o SENHOR, teu
Deus, em Horebe, quando o SENHOR me disse: Ajunta-me este povo, e os farei
ouvir as minhas palavras" a maior e mais importante questo para o antigo
Israel, para a Igreja no tempo presente, para cada um, para todos, em todo o tempo
e em todos os lugares, ser levado a um contato direto, vivo, com a Palavra eterna
do Deus vivo "e aprend-las-o, para me temerem todos os dias que na terra
viverem, e as ensinaro a seus filhos" (versculo 10).
magnfico notar a ntima ligao entre ouvir a Palavra de Deus e temer o Seu
nome. E um desses grandes princpios fundamentais que nunca mudam, nunca
perdem o seu poder ou valor intrnseco. A Palavra e o nome vo juntos; e o corao
que ama um reverencia o outro e inclina-se perante a sua santa autoridade em
tudo. "Quem no me ama no guarda as minhas palavras" (Jo 14:24). "Aquele que
diz: Eu conheo-o e no guarda os seus mandamentos mentiroso, e nele no est
a verdade. Mas qualquer que guarda a sua palavra, o amor de Deus est nele
verdadeiramente aperfeioado" (l Jo 2:4-5). Todo aquele que ama verdadeiramente
a Deus guardar a Sua Palavra em seu corao, e sempre que a Palavra assim
guardada no corao, a sua influncia ser vista em todos os atos da sua vida, do
carter e da conduta. O objetivo de Deus em nos dar a Sua Palavra que ela possa
governar a nossa conduta, formar o nosso carter e moldar o nosso caminho; e se a
Sua Palavra no tem este efeito prtico sobre ns, inteiramente intil falar de O
amarmos; sim, nada mais, nada menos que zombaria, que Ele deve, mais cedo ou
mais tarde, ressentir.
E notemos especialmente a responsabilidade solene de Israel quanto a seus filhos.
No s deviam "ouvir" e "aprender" por eles mesmos, mas tinham tambm de
ensinar seus filhos. Isto um dever universal e permanente que no pode ser
descurado com impunidade. Deus liga grande importncia a este assunto.
Ouvimo-lo dizer de Abrao:"... Eu o tenho conhecido, que ele h de ordenar a seus
filhos e a sua cada depois dele, para que guardem o caminho do SENHOR, para
agirem com justia e juzo; para que o SENHOR faa vir sobre Abrao o que acerca
dele tem falado" (Gn 18:19).
Estas palavras so importantssimas, pondo diante de ns a apreciao divina pelo
ensino domstico e a devoo da famlia. Em todas as pocas e sob todas as
dispensaes, Deus tem-se comprazido em dar expresso Sua aprovao prpria
educao dos filhos do Seu povo ao seu ensino fiel segundo a Sua santa Palavra.
No vemos na Escritura que seja permitido aos filhos crescerem em ignorncia,
desleixo e obstinao. Alguns cristos professos, sob a influncia nociva de uma
certa escola de teologia, parecem pensar que , de certo modo, interferir com a
soberania de Deus, com os Seus propsitos e desgnios, instruir os seus filhos na
verdade do evangelho e na letra da Sagrada Escritura. Julgam que as crianas
deveriam ser deixadas ao do Esprito Santo, que, certamente, experimentaro
ao tempo que Deus haja determinado, se, de fato, so dos eleitos de Deus; e, se no
so, todo o esforo humano intil.
Ora, ns devemos, em toda a fidelidade devida verdade de Deus, e s almas dos
nossos leitores, dar o mais claro e terminante testemunho contra esta opinio
parcial do grande assunto prtico que temos diante de ns. No h nada mais
perverso, nada mais pernicioso em seus efeitos, sobre a conscincia, o corao, a
vida, toda a carreira prtica e carter moral, do que uma teologia parcial. No
importa qual o lado que se toma, desde que se tome s um. E mais que certo
produzir o que devemos chamar de m formao espiritual. Cremos nunca ser
demais advertir enrgica e sinceramente o leitor contra este grande mal. S pode
conduzir aos mais desastrosos resultados; os quais, no seu efeito sobre o
treinamento dos nossos filhos, e a administrao da nossa casa, so em extremo
nocivos. Com efeito, como temos visto, seguem-se as mais deplorveis
consequncias com o prosseguimento desta linha de pensamento. Temos
conhecido filhos de pais cristos que cresceram em completa ignorncia das coisas
divinas, em negligncia, indiferena e declarada infidelidade. E se lhes fosse
dirigida uma palavra de admoestao, responderiam com argumentos sobre
dogmas de uma teologia parcial e como de calcular, isto sempre o lado mau.
Diz-se: No podemos fazer cristos dos nossos filhos e no devemos
convert-los em formalistas ou hipcritas. Ou h de ser uma obra divina, ou nada.
Quando chegar o tempo de Deus, Ele os chamar eficazmente, se de fato eles
estiverem no nmero dos Seus efeitos. Se no esto, todos os nossos esforos so
inteis.
A tudo isto replicamos que esta linha de argumento, se fosse levada at certo
ponto, impediria o lavrador de lavrar o seu campo ou de semear a sua semente. E
perfeitamente claro que no pode fazer com que a semente germine ou frutifique.
To impossvel lhe seria fazer crescer um simples gro de trigo, como criar o
universo. Isto impede-o de lavrar e semear Isto faz com que cruze os braos e
diga: "No posso fazer nada. No posso, por qualquer esforo da minha parte, fazer
com que o gro cresa. uma operao divina; e portanto devo esperar at que
Deus de tudo disponha." H algum lavrador que raciocine e atue desta maneirai
Certamente que no, a no ser que seja um demente. Toda a pessoa de mente s
sabe que lavrar e semear precedem a colheita; e se as duas primeiras tarefas forem
negligenciadas, o cmulo dos desvarios procurar a ltima.
Nem outra coisa ocorre com a educao dos nossos filhos. Ns sabemos que Deus
soberano. Cremos nos Seus desgnios e propsitos eternos. Reconhecemos
plenamente as grandes doutrinas da eleio predestinao; sim, estamos
absolutamente to convencidos delas como da verdade de que Deus ou de que
Cristo morreu e ressuscitou. Alm disso, cremos que o novo nascimento deve ter
lugar, em todos os casos tanto nos casos dos nossos filhos como em todos os
demais; estamos convencidos de que este novo nascimento uma operao
inteiramente divina, efetuada pelo Esprito Santo, pela Palavra, como nos
ensinado claramente no discurso do Senhor com Nicodemos, em Joo 3, e tambm
em Tiago 1:18 e 1 Pedro 1:23.
Mas tudo isto toca, ainda que da maneira mais simples, a solene responsabilidade
de os pais cristos ensinarem e treinarem os seus filhos diligente e fielmente desde
a sua mais tenra idade? Seguramente que no. Ai dos pais que, sob qualquer
alegao ou fundamento, quer seja uma teologia parcial, quer uma errnea
aplicao da Escritura, ou qualquer outra causa, negam a sua responsabilidade ou
descuram o seu claro dever a respeito deste negcio! Decerto, no podemos fazer
os nossos filhos cristos; e no devemos fazer deles formalistas ou hipcritas. Mas
ns no somos chamados para fazer deles coisas alguma. Somos chamados
simplesmente para cumprir o nosso dever para com eles, e deixar os resultados
com Deus. Somos ensinados e mandados a criar os nossos filhos "na disciplina e
admoestao do Senhor". Quando devemos comear a cri-los desta maneirai
Quando devemos comear a sagrada tarefa de treinar os nossos pequeninos?
Seguramente, ao princpio. No prprio momento em que entramos no parentesco,
entramos tambm na responsabilidade que esse parentesco impe. No podemos
negar isto. No podemos alijar-nos dela. Podemos descuid-la e ter de recolher as
tristes consequncias do nosso descuido de diversas formas. E uma coisa sria o
sagrado parentesco da paternidade muito interessante e muito agradvel em
dvida; mas muito sria por causa da responsabilidade que acarreta. verdade,
bendito seja Deus, que, nisto como em tudo mais, a Sua graa nos basta; e "Se
algum de vs tem falta de sabedoria, pea-a a Deus, que a todos d liberalmente e
no o lana em rosto; e ser-lhe- dada" (Tg 1:5). "No que sejamos capazes, por ns
mesmos", nesta importante questo, de pensar ou fazer qualquer coisa; mas a nossa
capacidade de Deus; Ele satisfar todas as nossas necessidades. Ns s temos que
depender d'Ele para as necessidades de cada hora.
riqueza, mas formosa graa de Deus resplandecendo em tudo. Pode ser que o jantar
seja de simples vegetais ou de um bom bife; estas coisas no esto, presentemente,
em discusso. Mas o que queremos acentuar perante todos os pais e mes, todos os
chefes de famlia, elevados ou humildes, ricos ou pobres, cultos ou ignorantes, a
necessidade de educarem os seus filhos numa atmosfera de amor, paz, verdade e
santidade, pureza e bondade. Desta forma a famlia ser a manifestao prtica do
carter de Deus; e todos os que estiverem em contato com eles tero, pelo menos,
diante de seus olhos um testemunho prtico da verdade do cristianismo.
Mas, antes de deixar o assunto do governo domstico, h um ponto especial para o
qual desejamos chamar a ateno dos pais cristos um ponto de grande
importncia, embora muito descurado entre ns, e este a necessidade de inculcar
nas nossas crianas o dever de implcita obedincia. um ponto em que nunca
demais insistir, visto que no s afeta a ordem e o conforto das nossas casas, mas, o
que infinitamente mais importante, diz respeito glria de Deus e
demonstrao prtica da Sua verdade. "Vs, filhos, sede obedientes a vossos pais no
Senhor, porque isto justo" (Ef 6:1); "Vs, filhos, obedecei em tudo a vossos pais,
porque isto agradvel ao Senhor (Cl 3:20).
Isto absolutamente essencial, e nisto que temos de insistir firmemente logo
desde o princpio. A criana deve ser ensinada a obedecer desde a sua mais tenra
idade. Deve ser ensinada a submeter-se autoridade divinamente dada, e isto,
como o apstolo estabelece "em tudo". Se isto negligenciado logo ao princpio,
mais tarde se ver que quase impossvel consegui-lo. Se a vontade for permitida a
atuar, crescer, com rapidez incrvel, e o seu crescimento dirio aumenta a
dificuldade de manter a criana debaixo de controle. Por isso, o pai deve comear
imediatamente por estabelecer a sua autoridade sobre a base de fora moral e
firmeza; e, uma vez isso conseguido, pode ser to dcil e terno quanto o corao
mais sensvel pode desejar. No cremos na austeridade, severidade e rigor. No so,
de nenhum modo, necessrios, e acompanham geralmente uma m educao e a
prova de um mau temperamento. Deus ps nas mos dos pais as rdeas do governo,
e a vara da autoridade; mas no necessrio se nos podemos assim exprimir
estar continuamente a puxar as rdeas e a manejar o chicote, que afinal so as
provas seguras de fraqueza moral. Sempre que ouvirdes um homem falar
continuamente da sua autoridade, podereis estar seguros de que a sua autoridade
no est propriamente estabelecida. Existe uma verdadeira dignidade quanto ao
verdadeiro poder moral que perfeitamente inconfundvel.
Alm disso, ns julgamos ser um erro para um pai estar perpetuamente a opor-se
aos desejos de um filho em assuntos de pouca importncia. Uma tal linha de ao
tende a abater o esprito da criana, enquanto que o fim de toda a boa educao
dominar a vontade. A criana deve ter sempre a impresso de que o pai procura s
o seu verdadeiro bem; e se tem que lhe recusar ou proibir alguma coisa no com o
propsito de o privar dos seus prazeres, mas simplesmente para o seu prprio bem.
Um dos grandes objetivos do governo domstico proteger cada membro da
famlia no gozo dos seus privilgios e no prprio comprimento dos seus deveres
relativos. Ora, visto que o dever divinamente estabelecido de uma criana
obedecer, o pai responsvel por ver que este dever cumprido, porque se for
descurado, outros membros do crculo domstico devem sofrer com isso.
No pode haver aborrecimento maior numa casa do que uma criana desobediente
e obstinada; e, em regra geral, onde quer que se encontre um caso assim, pode
atribuir-se a m educao. Ns sabemos, evidentemente, que as crianas diferem
em temperamento e disposio; que algumas crianas tm uma vontade enrgica e
um temperamento obstinado, e portanto so difceis de manejar.
Compreendemos tudo isto perfeitamente; mas fica completamente em suspenso a
questo da responsabilidade dos pais insistirem sobre a obedincia implcita.
Podem sempre contar com Deus para a necessria graa e poder para levarem por
diante este ponto. At mesmo no caso de uma me viva, cremos, com toda a
certeza, que ela pode pedir a Deus competncia para governar a sua casa e os seus
filhos. De nenhum modo, pois, deve prescindir-se da autoridade paterna.
Acontece algumas vezes que, por um carinho irrefletido, o pai tentado a lisonjear
a vontade da criana; mas semear para a carne, e deve produzir corrupo. No
de nenhum modo, verdadeiro amor aceder vontade da criana; nem pode
contribuir para a sua verdadeira felicidade ou legtimo prazer. Uma criana a quem
consentido fazer a sua vontade obstinada em si mesma infeliz e um doloroso
contgio para todos os que tm de lidar com ela. As crianas devem ser ensinadas a
pensar nos outros; e a procurar promover a sua comodidade e felicidade de todos os
modos. Quo imprprio , por exemplo, para uma criana entrar em casa e subir as
escadas assobiando, cantando e gritando, em absoluto desdm pelos outros
membros da famlia que podem sentir-se seriamente incomodados e aborrecidos
com tal conduta! Nenhuma criana convenientemente educada pensar em agir de
tal modo; e onde quer que uma tal conduta, indmita, desregrada e imprudente
consentida, h um grave defeito no governo domstico.
essencial para a paz, harmonia e comodidade da famlia que todos os membros se
"considerem uns aos outros". Ns temos a responsabilidade de procurar o bem e a
felicidade dos que nos rodeiam e no a nossa prpria. Se todos apenas recordassem
isto, que famlias diferentes teramos, e que histria diferente teriam as famlias
para contar! Toda a famlia crist deveria ser o reflexo do carter divino. A
atmosfera deveria ser precisamente a prpria atmosfera do cu. Como seria isto?Simplesmente cada um, pais, filhos, patres e criados procurando andar nas pisadas
de Jesus e manifestando o Seu Esprito. Ele nunca buscou a Sua prpria satisfao;
nunca buscou os Seus prprios interesses em coisa alguma. Fez sempre o que
agradava ao Pai. Veio para servir e para dar. Andou fazendo bem, e curando os
oprimidos do diabo. Assim foi sempre com o bendito senhor o benvolo, terno,
compassivo Amigo de todos os filhos e filhas da necessidade, fraqueza e dor; e se ao
menos os vrios membros de cada famlia crist fossem formados segundo esse
perfeito modelo, realizaramos, pelo menos, alguma coisa do poder e eficcia de
cristianismo pessoal e domstico que, bendito seja Deus, pode sempre ser mantido
e manifestado, no obstante a irremedivel runa da igreja professante. "Tu e a tua
casa" sugere a grande regra de ouro que se v em todo o Livro de Deus, desde o
princpio ao fim. Em todas as pocas, sob todas as dispensaes, nos dias dos
patriarcas, nos dias da Lei, e nos dias do cristianismo, encontramos que, para
grande conforto e estmulo, a santidade pessoal e domstica devoo ocupam o seu
lugar como alguma coisa grata ao corao de Deus e a glria do Seu santo Nome.
Julgamos que isto consolador, em todos os tempos, mas particularmente numa
poca como a presente, em que a igreja professante parece submergir-se
rapidamente no crasso mundanismo e declarada infidelidade; em que aqueles que
desejam sinceramente andar em obedincia Palavra de Deus e agir segundo a
grande verdade fundamental da unidade do corpo encontram grandes dificuldades
para manter um testemunho coletivo. Em vista de tudo isto, bem podemos
bendizer a Deus, com coraes transbordantes, porque a devoo pessoal e familiar
pode sempre ser mantida, e porque do corao e da casa de todo o cristo pode
ascender ao trono de Deus uma corrente constante de louvor, e porque uma
corrente de ativa benevolncia corre para um mundo necessitado, triste e afligido
pelo pecado. Que assim seja, mais e mais, pelo poderoso ministrio do Esprito
Santo, para que Deus possa ser, em todas as coisas, glorificado nos coraes e lares
do Seu amado povo!
Tenhamos Cuidado com a Idolatria
Temos de considerar agora o aviso solene dirigido congregao de Israel contra o
terrvel pecado de idolatria um pecado para o qual, infelizmente, o pobre
corao humano est sempre inclinado de uma maneira ou de outra. muito
possvel ser culpado de pecado de idolatria sem se curvar perante uma imagem de
escultura; pelo que nos convm pesar bem as palavras de advertncia que foram
pronunciadas pelos lbios do venerando legislador de Israel. Esto escritas
certamente para nosso ensino.
"E vs vos chegastes, e vos pusestes ao p do monte; e o monte ardia em fogo at ao
meio dos cus, e havia trevas, e nuvens, e escurido". Solenes e apropriados
acessrios da ocasio! "Ento, o SENHOR VOS falou do meio do fogo". Oh,
de que modo to diferente Ele fala no evangelho da Sua graa! "a voz das
palavras ouvistes, no vistes semelhana nenhuma" um importante fato para
eles considerarem! somente "a voz" E "a f vem pelo ouvir, e o ouvir pela
Palavra de Deus" "Ento, vos anunciou ele o seu concerto, que vos prescreveu,
os dez mandamentos, e os escreveu em duas tbuas de pedra. Tambm o SENHOR
me ordenou, ao mesmo tempo, que vos ensinasse estatutos e juzos" no para
que os pudessem discutir, ou julg-los, ou argumentar sobre eles, mas "para que os
fizsseis" a magna e velha histria, o tema de obedincia preciosssima de
Deuteronmio! Quer seja fora ou "na terra, a qual passais a possuir" (versculos
12-14).
Aqui descansa o slido fundamento de recurso contra a idolatria. Eles no viram
nada. Deus no Se lhes mostrou. No tomou forma corporal alguma da qual eles
pudessem formar uma imagem. Deu-lhes a Sua Palavra, os Seus santos
mandamentos, to claros que uma criana podia compreend-los, e para que o
homem perverso, embora louco, no precise de errar neles. No havia necessidade,
portanto, de se entregarem imaginao do que Deus era semelhante; antes pelo
contrrio, isto era o prprio pecado contra o qual eram advertidos com tanta
fidelidade. Foram chamados para ouvir a voz de Deus, no para ver a Sua forma
para obedecer aos Seus mandamentos, no para fazer uma imagem d'Ele. A
superstio procura inutilmente honrar a Deus formando uma imagem e
adorando-a. A f, pelo contrrio, recebe com amor e obedece com reverncia os
Seus mandamentos. "Se algum me ama", diz o bendito Senhor, far o qu?- Far
uma imagem de mim e a adorar?- No, mas, "guardar a minha palavra". Isto
torna o assunto to simples, to seguro, to certo. No somos chamados para
formar em nossas mentes qualquer conceito de Deus. Temos simplesmente de
ouvir a Sua Palavra e guardar os Seus mandamentos. No podemos ter qualquer
ideia de Deus, seno aquela pela qual Ele teve prazer em Se revelar a Si mesmo.
"Deus nunca foi visto por algum. O Filho unignito, que est no seio do Pai, este o
fez conhecer" (Jo 1:18). "Porque Deus, que disse que das trevas resplandecesse a
luz, quem resplandeceu em nossos coraes, para iluminao do conhecimento
da glria de Deus, na face de Jesus Cristo" (2 Co 4:6).
declarado que Jesus o resplendor da glria de Deus e a expressa imagem da Sua
pessoa. Ele podia dizer: "Quem me v a mim, v o Pai." Assim o Filho revela o Pai;
e pela Palavra, mediante o poder do Esprito Santo, que sabemos alguma coisa do
Filho; e, portanto, todo aquele que procura por qualquer esforo da sua mente
obscurecida ou fantasia da sua imaginao conceber uma imagem de Deus ou de
Cristo, simplesmente um idlatra. Tentar chegar a algum conhecimento de Deus
ou de Cristo, salvo pela Escritura, simplesmente misticismo e confuso; mais
ainda, colocarmo-nos a ns prprios diretamente nas mos do diabo para sermos
arrancados por ele ao mais disparatado, obscurecido e mortal engano.
Por isso, como Israel, no monte de Horebe, ficou limitado "voz" de Deus, e
advertido contra qualquer semelhana, assim ns estamos limitados Sagrada
Escritura, e somos advertidos contra tudo que nos afastaria, ainda que na mais
golpe da vara de Jav, e eles haviam passado em caminho seco entre essas muralhas
cristalinas que depois caram em poder esmagador sobre os seus inimigos.
Todas estas coisas haviam passado ante os seus olhos; e, contudo, eles puderam, to
cedo, esquecer tudo, e dizer de um bezerro de fundio: "Estes sos os teus deuses,
Israel, que te tiraram da terra do Egito." Acreditavam eles realmente que uma
imagem de fundio havia feito tremer a terra do Egito, humilhado o seu altivo
monarca, e os tirara vitoriosamente?- Fora um bezerro que dividira o mar e os
conduzira majestosamente atravs dos seus abismos"? Pelo menos, eles assim
disseram; pois o que no dir o povo quando os olhos e o corao so afastados de
Deus e da Sua Palavra?
Sempre a Idolatria...
Mas talvez algum diga: Isto diz-nos respeito? Os crentes devem aprender alguma
coisa do bezerro fundido de Israel? E os avisos feitos a Israel contra a idolatria
dizem respeito em sentido algum Igreja? Corremos ns risco de nos curvarmos
ante uma imagem de fundio? E possvel que ns, cujo elevado privilgio andar
luz universal do cristianismo do Novo Testamento, possamos jamais adorar um
bezerro fundido?
A tudo isto ns respondemos, antes do mais, na linguagem de Romanos 15, 4:
"Porque tudo que dantes foi escrito incluindo xodo 22 e Deuteronmio 4
para nosso ensino foi escrito, para que, pela pacincia e consolao das Escrituras,
tenhamos esperana." Esta breve passagem contm o nosso direito de percorrer o
vasto campo da Escritura do Velho Testamento e recolher e apropriarmo-nos das
suas preciosas lies para nos alimentarmos das suas "grandes e preciosas
promessas"; para beber nas suas profundas e variadas consolaes e lucrar com os
seus solenes avisos e ss admoestaes.
E ento, quanto a sermos capazes ou a estarmos sujeitos a cair no pecado grosseiro
de idolatria, temos uma notvel resposta em 1 Corntios 10, onde o apstolo
inspirado emprega a prpria cena do monte Horebe como um aviso para a Igreja de
Deus. O melhor que podemos fazer citar toda a passagem. Nada h comparvel
Palavra de Deus. Possamos ns am-la, exalt-la e reverenci-la mais e mais, dia a
dia!
"Ora, irmos, no quero que ignoreis que nossos pais estiveram todos debaixo da
nuvem" aqueles cujos cadveres caram no deserto, bem como os que
alcanaram a terra da promessa , "e todos passaram pelo mar, e todos foram
batizados em Moiss, na nuvem e no mar, e todos comeram de um mesmo manjar
espiritual, e beberam todos de uma mesma bebida espiritual, porque bebiam da
pedra espiritual que os seguia; e a pedra era Cristo" Quo enrgico, quo solene
e quo penetrante isto para todos os crticos! "Mas Deus no se agradou da
maior parte deles, pelo que foram prostrados no deserto. E essas coisas foram-nos
nas palavras seguintes: "Mas o SENHOR vos tomou e vos tirou do forno de ferro do
Egito, para que lhes sejais por povo hereditrio, como neste dia se v" (versculo
20).
Podia haver alguma coisa mais tocante do que isto? O Senhor, em Sua rica e
soberana graa, e por Sua poderosa mo tirara-os da terra da morte e trevas, um
povo redimido e libertado. Tirou-os para Si mesmo, para que eles pudessem ser o
Seu povo peculiar de entre todos os povos da terra. Como poderiam ento
apartar-se d'Ele, do Seu concerto e dos Seus preciosos mandamentos?
Mas, ah, puderam e fizeram-no! Fizeram um bezerro de fundio. Ento disseram:
"Estes so teus deuses, Israel, que te tiraram da terra do Egito." Pense-se nisto!
Um bezerro feito por suas prprias mos uma imagem, esculpida por parte e
imaginao humana, tinha-os tirado do Egito! Um objeto feito dos brincos das
orelhas das mulheres havia-os redimido e libertado! E isto foi escrito para nosso
ensino. Mas por que havia de ser escrito para nosso ensino se no fssemos capazes
de cometer o mesmo pecado e no estivssemos expostos a ele? Ou havemos de
admitir que Deus, o Esprito Santo, escreveu uma expresso desnecessria ou
admitir a nossa necessidade de admoestao contra o pecado de idolatria; e,
seguramente, a nossa necessidade de admoestao prova a nossa inclinao para
esse pecado.
Somos ns melhores do que Israel? De modo nenhum. Temos luz mais brilhante e
mais elevados privilgios; mas, no que nos diz respeito, somos feitos do mesmo
material, temos as mesmas capacidades e as mesmas inclinaes que eles tinham. A
nossa idolatria pode tomar uma forma diferente da deles; mas idolatria idolatria,
seja qual for a sua forma; e quanto mais elevados os nossos privilgios, tanto maior
o nosso pecado. Podemo-nos sentir talvez dispostos a estranhar que um povo
racional pudesse ser culpado de to perversa loucura como a de fabricar uma vaca e
de se inclinar perante ela, e isto depois de ter tido uma tal manifestao da
majestade, poder e glria de Deus. Recordemos que a sua loucura est mencionada
para nossa admoestao; e que, ns com toda a nossa luz, todo o nosso
conhecimento, todos os nossos privilgios, somos avisados para "fugir da idolatria".
Meditemos atentamente em tudo isto e busquemos o proveito que dele se pode
tirar. Que todo o nosso corao seja cheio de Cristo, e ento no teremos lugar para
dolos. Esta a nossa salvaguarda. Se nos afastamos, ainda que seja no mnimo
sentido, do nosso bendito Salvador e Pastor, somos capazes de cair nas formas mais
tenebrosas de erro e pecado moral. Luz, conhecimento, privilgios espirituais,
posio eclesistica, benefcios sacramentais no so uma segurana para a alma.
So muito bons, no seu prprio lugar, e se forem convenientemente usados; mas,
em si mesmos, apenas aumentam o nosso perigo moral.
Nada pode manter-nos em segurana, justia e felicidade seno a presena de
Cristo pela f em nossos coraes. Permanecendo n'Ele e Ele em ns, o maligno
comea por ns, qual ser o fim daqueles que so desobedientes ao evangelho de
Deus?-" Assim tambm em Hebreus 12, lemos: "Porque o nosso Deus um fogo
consumidor." No se fala aqui do que Deus ser para o mundo, mas do que Ele
para ns. Nem tampouco , como alguns interpretam: "Deus um fogo
consumidor fora de Cristo. Ns nada sabemos de Deus fora de Cristo. Fora de
Cristo no poderia ser nosso Deus."
No, prezado leitor; a Escritura no necessita de tais contores e rodeios. Deve ser
aceite como est. E clara e precisa; e tudo que temos de fazer ouvir e obedecer. "O
nosso Deus um fogo consumidor"; "um Deus zeloso", no para nos consumir,
bendito seja o Seu santo nome, mas para consumir o mal em ns e nos nossos
caminhos. E intolerante com tudo em ns que Lhe contrrio contrrio sua
santidade; e, portanto, contrrio nossa felicidade, a nossa verdadeira, slida
bno. Como "Pai Santo", guarda-nos de uma maneira digna de Si mesmo; e
castiga-nos, a fim de nos tornar participantes da Sua santidade. Permite que o
mundo continue no tempo presente, no interferindo publicamente com ele. Mas
julga a Sua casa, e castiga os Seus filhos a fim de que possam mais amplamente
corresponder Sua mente, e serem a expresso da Sua imagem moral.
E no isto um imenso privilgio? Sim, verdadeiramente um privilgio da ordem
mais elevada um privilgio que emana da infinita graa do nosso Deus que
condescende em Se interessar por ns e Se ocupa at mesmo das nossas
enfermidades, das nossas faltas e dos nossos pecados, a fim de nos libertar deles e
nos fazer participantes da Sua santidade.
A Disciplina
H uma passagem muito interessante a respeito deste assunto no princpio de
Hebreus 12, que, por ser de imensa importncia prtica, devemos citar para o
leitor: "Filho meu, no desprezes a correo do Senhor e no desmaies quando, por
ele, fores repreendido; porque o Senhor corrige o que ama e aoita a qualquer que
recebe por filho. Se suportais a correo, Deus vos trata como filhos; porque que
filho h a quem o pai no corrija?-Mas, se estais sem disciplina, da qual todos so
feitos participantes, sois, ento, bastardos e no filhos. Alm do que, tivemos
nossos pais segundo a carne, para nos corrigirem, e ns os reverenciamos; no nos
sujeitaremos muito mais ao Pai dos espritos, para vivermos? Porque aqueles, na
verdade, por um pouco de tempo, nos corrigiam como bem lhes parecia; mas este,
para nosso proveito, para sermos participantes da sua santidade. E, na verdade,
toda a correo, ao presente, no parece ser de gozo, seno de tristeza, mas, depois,
produz um fruto pacfico de justia nos exercitados por ela. Portanto, tornai a
levantar as mos cansadas e os joelhos desconjuntados."
Existem trs modos de receber o castigo divino: Podemos "desprez-lo", como
alguma coisa vulgar, que pode acontecer a qualquer pessoa: no vemos a mo de
Deus nele. Podemos tambm "desmaiar" debaixo dele, como se fosse alguma coisa
pesada demais para a transportarmos alguma coisa impossvel de suportar. No
vemos o corao do Pai nisso, nem reconhecemos o Seu gracioso objetivo com isso,
que fazer-nos participantes da Sua santidade. Por ltimo, podemos ser
"exercitados" por Ele. Este o modo de recolher "o fruto pacfico de justia que
depois produz". No ousaremos "desprezar" uma coisa na qual vemos a mo de
Deus. No necessitamos desmaiar ante uma provao em que discernimos
claramente o corao do Pai amantssimo que no permitir que sejamos provados
acima do que podemos suportar; seno que com a prova dar a sada a fim de
podermos suport-la; e que tambm misericordiosamente nos explica o Seu
objetivo com a disciplina, e nos garante de que cada aoite da sua vara uma prova
do Seu amor e uma resposta direta orao de Cristo em Joo 17:11, na qual Ele
nos recomenda ao cuidado do "Pai Santo", a fim de sermos guardados segundo esse
nome e tudo que ele envolve.
Alm disso, h trs atitudes distintas do corao a respeito do castigo divino, a
saber: sujeio, aquiescncia, e regozijo. Quando a vontade est quebrantada,
existe sujeio. Quando o entendimento est iluminado quanto ao objetivo em
castigo, h calmo consentimento. E quando os afetos esto ocupados com o corao
do Pai existe alegria. E ns podemos continuar com coraes alegres segando a
ceara dourada dos frutos pacficos de justia para louvor d'Aquele que, em Seu
amor e compaixo, toma a Seu cargo cuidar de ns e tratar conosco em Seu
governo e concentrar o Seu cuidado sobre ns em particular como se tivesse de
atender s a cada um, individualmente, como se no tivesse de tratar de mais
ningum.
Quo admirvel tudo isto! E como s o pensar nisso deveria ajudar-nos em todas
as nossas provaes e experincias! Estamos nas mos d'Aquele cujo amor
infinito, cuja sabedoria infalvel, cujo poder onipotente, cujos recursos so
inesgotveis. Por que devemos ento sentirmo-nos desanimados Se Ele nos castiga,
porque nos ama e busca o nosso verdadeiro bem. Podemos pensar que o castigo
duro. Podemo-nos sentir dispostos a estranhar, por vezes, como o amor nos pode
infligir sofrimento e dor; mas devemos lembrar que o amor divino sbio e fiel, e
somente inflige dor, ou enfermidade para nosso proveito e bno. Nem sempre
devemos julgar o amor pela forma com que se reveste. Considere-se uma me
apaixonada e terna aplicando um custico ao filho que ama como a sua prpria
alma. Sabe perfeitamente que aquele custico produzir a seu filho verdadeira dor
e sofrimento; e todavia ela aplica-o resolutamente, embora o seu corao sofra
agudamente por ter de o fazer. Mas sabe que absolutamente necessrio; cr que,
humana e cientificamente falando, a vida da criana depende disso. Sente que
alguns momentos de dor podem, com a bno de Deus, restabelecer a sade ao
seu querido filho. Assim, enquanto a criana est somente ocupada com o seu
amargos dos seus prprios atos, e experimentar por triste e terrvel experincia a
verdade destas palavras. "As dores se multiplicaro queles que fazem oferendas a
outro deus" (SI 16:4).
Mas notemos como Moiss apresenta de modo tocante ao povo o lado brilhante das
coisas um brilho emanando da eterna estabilidade da graa de Deus, e a perfeita
proviso que essa graa tem feito para toda a necessidade do Seu povo, desde o
princpio ao fim.
"Ento" quo formosos so alguns curtos vocbulos da Sagrada Escritura!
"dali, buscars ao SENHOR, teu Deus, e o achars, quando o buscares de todo o teu
corao e de toda a tua alma" excelente graa! "Quando estiveres em
angstia" esse o tempo de descobrir o que o nosso Deus "e todas estas
coisas te alcanarem, ento, no fim de dias, te virars para o SENHOR, teu Deus, e
ouvirs a sua voz". E ento? Encontrars "um fogo consumidor? No; mas,
"Porquanto o SENHOR, teu Deus, Deus misericordioso; e no te desamparar,
nem te destruir, nem se esquecer do concerto que jurou a teus pais" (versculos
29 a 31).
Aqui podemos observar de um modo notvel o futuro de Israel, o seu afastamento
de Deus, e a consequente disperso entre as naes; o completo fracasso da sua
constituio poltica e o desvanecimento da sua glria nacional. Mas, bendito seja
para sempre o Deus de toda a graa, existe alguma coisa para l de todo esse
fracasso e pecado, runa e juzo. Quando chegamos ao fim da histria melanclica
de Israel histria que pode verdadeiramente ser resumida em uma breve mas
compreensiva expresso "Para tua perda, Israel te rebelaste" (Os 13:9),
encontramos a magnificente demonstrao da graa, misericrdia e fidelidade de
Jav, o Deus dos seus pais, cujo corao de amor se descobre no complemento da
frase, "contra mim, contra o teu ajudador." Sim; todo o assunto est envolvido
nestas duas vigorosas expresses: "Para tua perda te rebelaste"; "Mas em Mim est a
tua ajuda". Na primeira temos a aguda flecha para a conscincia de Israel; na ltima
do blsamo calmante para o corao quebrantado de Israel.
Pensando na nao de Israel, h duas pginas que temos de estudar, a saber: a
histrica e a proftica. A pgina da histria relata, com inequvoca fidelidade, a sua
completa runa. A pgina da profecia desenrola, com expresses de incomparvel
graa, o remdio de Deus. O passado de Israel tem sido sombrio e triste. O futuro
de Israel ser brilhante e glorioso. No primeiro vemos os atos miserveis do
homem; no ltimo os benditos caminhos de Deus. Aquele d a pujante ilustrao
do que o homem ; este a brilhante manifestao do que Deus . Temos de encarar
ambos, se queremos compreender convenientemente a histria desse povo notvel
"Um povo terrvel desde o seu princpio" (Is 18:2) e ns podemos
verdadeiramente acrescentar, um povo maravilhoso desde o seu princpio.
relato apostlico de que "todo o Israel ser salvo". Todos os profetas, "desde Samuel
e os que o seguiram" concordam sobre isto. Os ensinos do Novo Testamento
harmonizam-se com as vozes dos profetas; e por isso pr em dvida a verdade da
restaurao de Israel sua prpria terra e bno final nela sob o domnio do seu
Messias simplesmente desconhecer ou negar o testemunho dos profetas e dos
apstolos que falaram e escrevera por inspirao de Deus o Esprito Santo; e pr de
lado um corpo de evidncia da Escritura perfeitamente esmagador.
__________
(l) Jonas , evidentemente, uma exceo, a sua misso era ir a Nnive. o nico
profeta cuja misso dizia exclusivamente respeito aos gentios.
As Profecias Concernentes a Israel no se Aplicam Igreja
Parece estranho que qualquer alma que verdadeiramente ame a Cristo procure
fazer tal coisa; contudo, assim , e assim tem sido, por preconceitos religiosos,
inclinao teolgica, e diversas causas. Mas, no obstante tudo isto, a gloriosa
verdade da restaurao de Israel e a sua preeminncia na terra brilha com fulgor na
pgina proftica, e todos os que buscam p-la de parte ou interferir com ela, de
algum modo, no s insultam a Sagrada Escritura contradizendo a voz unnime
dos apstolos e profetas mas tambm se intrometem ignorante e
inconscientemente, sem dvida com o desgnio, propsito e promessa do
Senhor, Deus de Israel, e procuram invalidar o Seu concerto com Abrao, Isaque e
Jac.
E uma obra sria para todo aquele que a empreende; e ns julgamos que muitos a
esto fazendo sem o saberem; porque temos de entender que todo aquele que
aplica as promessas feitas aos pais no Velho Testamento aos pais na Igreja do Novo
Testamento est realmente fazendo a obra de que falamos. Mantemos que
ningum tem o mnimo direito de alienar as promessas feitas aos pais. Podemos
aprender muito dessas promessas; deleitarmo-nos nelas; tirar conforto e
encorajamento da sua eterna estabilidade e direta aplicao. Tudo isto uma
verdade bendita; mas uma coisa muito diferente que algum, sob a influncia de
um sistema de interpretao falsamente chamado "espiritualismo" queira aplicar
Igreja ou aos crentes do tempo do Novo Testamento; profecias que, to simples e
claramente como as palavras podem indicar, se aplicam a Israel semente
literal de Abrao.
Consideramos isto como uma coisa muito sria. Compreendemos pouco quanto
tudo isto completamente contrrio mente e ao corao de Deus. Deus ama
Israelama-os por amor dos pais; e podemos estar certos de que Ele no
sancionar a nossa interferncia com o lugar deles, a sua poro, ou as suas
perspectivas. Conhecemos todas as palavras do apstolo inspirado em Romanos 11,
todavia podemos ter esquecido o seu verdadeiro significado.
Falando de Israel, em relao com a promessa da oliveira, ele diz: "E tambm eles,
se no permanecerem na incredulidade, sero enxertados; porque" pela simples,
slida e bendita de todas as razes "poderoso Deus" assim como certamente
quer "para os tornar a enxertar. Porque, se tu foste cortado do natural
zambujeiro e, contra a natureza, enxertado na boa oliveira, quanto mais esses, que
so naturais, sero enxertados na sua prpria oliveira! Porque no quero, irmos,
que ignoreis este segredo (para que no presumais de vs mesmos): que o
endurecimento veio em parte sobre Israel, at que a plenitude dos gentios haja
entrado (1). E assim todo o Israel ser salvo, como est escrito: De Sio vir o
Libertador, e desviar de Jac as impiedades. E este ser o meu concerto com eles,
quando eu tirar os seus pecados. Assim que, quanto ao evangelho, so inimigos por
causa de vs; mas, quanto eleio, amados por causa dos pais. Porque os dons e a
vocao de Deus so sem arrependimento. Porque assim como vs tambm,
antigamente, fostes desobedientes a Deus, mas, agora, alcanastes misericrdia
pela desobedincia deles, assim tambm estes, agora, foram desobedientes, para
tambm alcanarem misericrdia pela misericrdia a vs demonstrada." Isto , que
em vez de entrarem por causa da lei ou descendncia carnal, entrariam
simplesmente sobre a base da misericrdia soberana, precisamente como os
gentios "Porque Deus encerrou a todos debaixo da desobedincia, para com
todos usar de misericrdia" (Rm 11:23 a 33).
__________
(1) conveniente que o leitor compreenda a diferena entre "a plenitude dos
gentios" em Romanos 11 e "os tempos dos gentios" em Lucas 21. A primeira
expresso diz respeito queles que esto agora sendo agregados igreja; a ltima,
pelo contrrio, refere-se aos tempos da supremacia dos gentios que comeou com
Nabucodonosor e corre at ao tempo em que "a pedra cortada sem mos" cair,
com poder esmagador, sobre a imagem de Daniel 2.
Aqui finda a parte que se aproxima do nosso tema imediato; mas no podemos
deixar de reproduzir a esplndida doxologia que se desprende do transbordante
corao do apstolo inspirado ao encerrar a grande parte dispensacional da sua
Epstola: "O profundidade das riquezas, tanto da sabedoria, como da cincia de
Deus! Quo insondveis so os seus juzos, e quo inescrutveis, os seus caminhos!
Porque quem compreendeu o intento do Senhor?- Ou quem foi seu conselheiro?Ou quem lhe deu primeiro a ele, para que lhe seja recompensado? Porque dele"
como a origem "e por ele" como o canal "e para ele" como o objetivo
"so todas as coisas; glria, pois, a ele eternamente. Amm!"
Os Caminhos de Deus com Israel
comprometido com isso. Isto revelado, com comovedora doura, nas seguintes
palavras: "Porquanto amava teus pais, e escolhera a sua semente depois deles, te
tirou do Egito diante de si, com a sua grande fora, para lanar fora de diante de ti
gentes maiores e mais poderosas do que tu, para te introduzir na terra e ta dar por
herana, como neste dia se v."
Assim a verdade da Palavra de Deus, a glria do Seu grande nome, e o amor de Seu
corao esto completamente envolvidos nos seus atos com a semente de Abrao
Seu amigo; e embora eles tenham quebrantado a lei, desonrado o Seu nome,
desprezado a Sua misericrdia, rejeitado os Seus profetas, crucificado Seu filho, e
resistido ao Seu Espritoembora hajam feito tudo isto, e, como sua consequncia,
estejam espalhados, despojados e quebrantados e ainda tenham de passar por
indita tribulao todavia o Deus de Abrao, de Isaque e de Jac glorificar o
Seu nome, cumprir a Sua Palavra e manifestar o amor imutvel de Seu corao
na histria futura do Seu povo terrestre. "Nada altera o amor de Deus." A que Ele
ama, e como ama, ama at ao fim.
Se negarmos isto a respeito de Israel no temos tanto como uma simples polegada
de terreno firme para ns prprios. Se tocarmos na verdade de Deus em uma parte,
no temos segurana em nada. "A Escritura no pode ser anulada." "Porque todas
quantas promessas h de Deus so nele sim; e por ele o Amm, para glria de Deus,
por ns" (2 Co 1:20). Deus tem-Se comprometido a Si mesmo com a semente de
Abrao. Prometeu dar-lhes a terra de Cana para sempre. "Porque os dons e a
vocao de Deus so sem arrependimento." Ele nunca Se arrepende do Seu dom ou
da Sua chamada; e portanto procurar alienar as Suas promessas e os Seus dons, ou
interferir, de qualquer modo, com a sua aplicao ao seu verdadeiro e prprio
objetivo deve ser uma grave ofensa para Si. Marcha a integridade da verdade
divina, priva-nos de toda a certeza na interpretao da Sagrada Escritura e lana a
alma em trevas, dvida perplexidade.
O ensino da Escritura claro, definido e distinto. O Esprito Santo, que inspirou o
Sagrado Volume, quer dizer o que diz, e diz o que quer dizer. Se fala de Israel,
refere-Se a Israel; de Sio, refere- Se a Sio; de Jerusalm, refere-Se a Jerusalm.
Aplicar qualquer destes nomes igreja do Novo Testamento confundir coisas
diferentes entre si, e introduzir um mtodo de interpretao da Escritura que, por
sua incerteza e frouxido, s pode conduzir s mais desastrosas consequncias. Se
manejamos a Palavra de Deus de uma maneira to liberal e descuidada,
absolutamente impossvel realizar a sua divina autoridade sobre a conscincia ou
mostrar o seu poder formativo na nossa carreira, conduta e carter.
A Divina Inspirao dos Cinco Livros de Moiss
Devemos considerar agora, por uns momentos, o poderoso apelo com que Moiss
resume o seu discurso neste captulo. Requer a nossa profunda e reverente ateno.
"Pelo que hoje sabers e refletirs no teu corao, que s o SENHOR Deus em
cima no cu e em baixo na terra; nenhum outro h. E guardars os seus estatutos e
os seus mandamentos, que te ordeno hoje, para que bem te v a ti e a teus filhos
depois de ti e para que prolongues os dias na terra que o SENHOR, teu Deus, te d
para todo o sempre" (versculos 39-40).
Aqui vemos que o direito moral sobre o seu corao baseado sobre o carter
revelado de Deus e os Seus atos maravilhosos em seu favor. Numa palavra, eles
estavam obrigados a obedecer obrigados por todas as alegaes que pudessem de
algum modo influir sobre o corao, a conscincia e o entendimento. Aquele que
os havia tirado da terra do Egito com mo forte e brao estendido, que havia feito
tremer essa terra at os seus prprios fundamentos com os repetidos golpes da Sua
vara judicial; que havia aberto um caminho para eles passarem atravs do mar; que
lhes havia enviado po do cu e tirado gua da pederneira; e tudo isto para glria
do Seu grande nome, e porque amava os seus pais, tinha direito de ser obedecido
por eles de todo o corao.
Este o grande argumento, to eminentemente caracterstico deste abenoado
livro de Deuteronmio. E, certamente, isto est pleno de instruo para o crente.
Se Israel estava moralmente obrigado a obedecer, quanto mais o estamos ns! Se os
seus motivos e fins eram poderosos, quanto mais o so os nossos! Sentimos o seu
poder Consideramo-los em nossos coraes? Consideramos os direitos de Cristo
sobre ns? Lembramo-nos de que no somos de ns mesmos, mas que fomos
comprados por bom preo, o preo infinitamente precioso do sangue de Cristo?
Compreendemos isto? Procuramos viver para Ele?- A Sua glria o objetivo que
inspira os nossos atos, o Seu amor o motivo que nos constrangei Ou vivemos para
ns mesmos? Procuramos prosperar no mundo o mundo que crucificou o nosso
bendito Senhor e Salvador? Buscamos fazer fortuna? Amamos o dinheiro, quer seja
pelo que , quer seja pelo que pode proporcionar- nos? Deixamo-nos governar pelo
dinheiro? Buscamos um lugar no mundo, quer para ns quer para os nossos filhos?
Esquadrinhemos honestamente os nossos coraes, como se estivssemos na
presena divina, luz da verdade de Deus, o que o nosso objetivo o
verdadeiro, dominante e querido objetivo de nossos coraes?
Prezado leitor, estas so perguntas perscrutadoras. No as desprezemos.
Ponderemos a sua importncia prpria luz do tribunal de Cristo. Julgamos que
so salutares interrogaes muito necessrias. Vivemos em dias muito solenes.
Existe por todos os lados muita simulao; e em nada mais esta simulao to
terrivelmente clara como na assim chamada religio. Os prprios dias em que caiu
a nossa sorte foram delineados por uma pena que nunca pe cores, nunca exagera,
mas sempre apresenta os homens e as coisas como realmente eles so. "Sabe,
porm, isto: que nos ltimas dias" completamente distintos "dos ltimos
tempos" de 1 Timteo 4, mais avanados, mais rigorosamente definidos, estes
ltimos dias em que "sobreviro tempos trabalhosos [ou difceis]; porque haver
homens amantes de si mesmos, avarentos, presunosos, soberbos, blasfemos,
desobedientes a pais e mes, ingratos, profanos, sem afeto natural, irreconciliveis,
caluniadores, incontinentes, cruis, sem amor para com os bons, traidores,
obstinados, orgulhosos, mais amigos dos deleites do que amigos de Deus." E depois
note-se a maneira como o apstolo inspirado remata esta espantosa superestrutura!
"Tendo aparncia de piedade, mas negando a eficcia dela. Destes afasta-te" (2
Tm 3:1 a 5).
Que terrvel quadro! Aqui temos em palavras graves e inflamadas a cristandade
infiel; precisamente como em 1 Timteo 4 temos a cristandade supersticiosa. Na
ltima vemos o papado; na primeira infidelidade. Ambos elementos esto atuando
em redor de ns; mas o ltimo ainda se levantar em proeminncia; na verdade,
at mesmo na atualidade, est avanando com rpidos passos. Os prprios lderes e
mestres da cristandade no se envergonham nem se assustam por atacar os
fundamentos do cristianismo. Um chamado bispo cristo no se envergonha nem
se amedronta de pr em dvida a integridade dos cinco livros de Moiss, e, com
eles, de toda a Bblia; porque, certamente, se Moiss no foi o autor inspirado do
Pentateuco, todo o edifcio, da Sagrada Escritura arrastado dos nossos ps. Os
escritos de Moiss esto to intimamente ligados com todas as outras grandes
divises do Volume divino, que, se so tocados, tudo desaparece. Afirmamos
resolutamente que se o Esprito Santo no inspirou Moiss, o servo de Deus, para
ele escrever os cinco primeiros livros da Bblia, no temos nenhuma polegada de
slido terreno nos mantermos. Somos positivamente deixados sem um simples
tomo de autoridade divina em que descansar as nossas almas. Os prprios pilares
do nosso glorioso cristianismo so arrastados, e ns somos deixados para procurar
s apalpadelas o nosso caminho, em desesperada perplexidade, por entre as
opinies contraditrias e teorias de doutores infiis, sem tanto como um simples
raio da lmpada de inspirao celestial.
Isto parece demasiado forte ao leitor? Imagina, acaso, que podemos escutar os
infiis que negam Moiss e todavia crer na inspirao dos Salmos, dos Profetas e do
Novo Testamento?- Se assim pensa, convena-se de que est sob o poder de uma
fatal iluso. Consulte passagens como as seguintes e pergunte a si mesmo o que elas
significam e o que est envolvido nelas! O Senhor, falando dos judeus, que, diga-se
de passagem, no estariam de acordo com um bispo cristo que negasse a
autenticidade de Moiss, diz: "No cuideis que eu vos hei de acusar para com o Pai.
H um que vos acusa, Moiss, em quem vs esperais. Porque, se vs crsseis em
Moiss, crereis em mim, porque de mim escreveu ele. Mas, se no credes nos seus
escritos, como crereis nas minhas palavras?" (Jo 5:45-47).
Pense-se nisto. Aquele que no cr nos escritos de Moiss, que no aceita cada
linha sua como divinamente inspirada, no cr nas palavras de Cristo, e, portanto,
parte do Israel de Deus, que se encontra do outro lado do mar da morte. Mas, no
obstante este fracasso, Deus, em Sua abundante graa, no quis deixar o
infortunado homicida sem um refgio no dia da sua aflio. Se o homem no pode
aproximar-se dos pensamentos de Deus, Deus pode descender s profundidades da
necessidade humana, e assim fez de uma maneira bendita neste caso, para que as
duas e meia tribos pudessem ter tantas cidades de refgio, deste lado do Jordo,
como as nove e meia tribos tinham na terra de Cana.
Isto era verdadeiramente graa abundante. Quo diferente da maneira humana!
Como estava acima da mera lei ou da justia legal! Podia, por via legal, dizer-se s
duas e meia tribos: "Se ides escolher a vossa herana aqum da linha de
demarcao divina, se ficais satisfeitos com menos que Cana, a terra da promessa,
no deveis esperar desfrutar os privilgios e bnos dessa terra. As instituies de
Cana devem ser limitadas a Cana; e por isso o vosso homicida tem de procurar
atravessar o Jordo e achar refgio ali."
A lei podia assim falar, mas a graa falou de uma maneira diferente. Os
pensamentos de Deus no so os nossos pensamentos, nem os Seus caminhos so os
nossos caminhos. Podia parecer-nos que era graa maravilhosa designar at mesmo
s uma cidade de refgio para as duas e meia tribos. Mas o nosso Deus faz tudo
mais abundantemente alm do que pedimos ou esperamos; e por isso o distrito
comparativamente pequeno deste lado do Jordo foi dotado com uma proviso da
graa to plena como toda a terra de Cana.
Prova isto que as duas tribos e meia tinham razo? No; mas prova que Deus era
bom; e que deve sempre atuar segundo o que Ele , apesar de toda a nossa fraqueza
e loucura. Poderia Ele deixar um pobre homicida sem um lugar de refgio na terra
de Gileade, embora Gileade no fosse em Cana?- Certamente que no. Isto no
seria digno d'Aquele que diz: "Fao chegar a minha justia." Teve o cuidado de
fazer chegar a cidade de refgio junto do homicida. Fez com que a Sua rica e
preciosa graa fosse derramada para alcanar o necessitado precisamente onde ele
se encontrava. Tal o mtodo do nosso Deus, bendito seja o Seu santo Nome para
sempre!
Fim do Primeiro Discurso de Moiss
"Esta , pois, a lei que Moiss props aos filhos de Israel. Estes so os testemunhos,
e os estatutos e os juzos que Moiss falou aos filhos de Israel, havendo sado do
Egito, daqum do Jordo, no vale defronte de Bete-Peor, na terra de Seom, rei dos
amorreus, que habitava em Hesbom, a quem Moiss e os filhos de Israel feriram,
havendo eles sado do Egito. E tomaram a sua terra em possesso, como tambm a
terra de Ogue, rei de Bas, dois reis dos amorreus, que estavam daqum do Jordo,
da banda do nascimento do sol; desde Aroer, que est borda do ribeiro de Arnom,
Leitor cristo, procura fazer tuas todas estas coisas. Procura viver mais perto de
Deus na tua vida diria. Apoia-te mais n'Ele. Recorre mais a Ele. Busca-O em todas
as tuas necessidades, e nunca ters de contar as tuas necessidades aos teus
semelhantes. "O meu Deus, segundo as suas riquezas, suprir todas as vossas
necessidades em glria, por Cristo Jesus" (Fp 4:19). Que recurso! "Deus"! Que
padro! "As suas riquezas em glria"! Que canal! "Cristo Jesus"! teu doce
privilgio pr todas as tuas necessidades defronte das Suas riquezas, e esquecer
aquelas vista destas. Os Seus inesgotveis tesouros esto amplamente abertos para
ti, em todo o amor de Seu corao; serve-te deles, na ingnua simplicidade da f, e
nunca ters ocasio de esperar o auxlio da criatura o depender de apoio humano.
CAPTULO 5
OS DEZ MANDAMENTOS
(O segundo discurso de Moiss captulos 5 a 26)
Ouvir e Aprender, Guardar e Praticar
"E chamou Moiss a todo o Israel e disse-lhes: Ouve, Israel, os estatutos e juzos
que hoje vos falo aos ouvidos; e aprend-los- -eis, e guard-los-eis, para os
cumprir."
Notemos atentamente estas quatro palavras especialmente caractersticas do livro
de Deuteronmio, e to prprias para o povo do Senhor, em todos os tempos e em
todo o lugar "Ouvir", "Aprender", "Guardar", "Fazer". So palavras de
inestimvel valor para toda a alma verdadeiramente piedosa para todo o que
honestamente deseja andar por aquele caminho estreito de justia prtica to
agradvel a Deus e to seguro e feliz para ns.
A primeira destas palavras coloca a alma na mais bem-aventurada atitude em que
algum pode encontrar-se, isto , na atitude de ouvir. "A f pelo ouvir, e o ouvir
pela palavra de Deus" (Rm 10:17). "Escutarei o que Deus, o SENHOR, disser" (SI
85:8). "Ouvi, e a vossa alma viver" (Is 55:3). O ouvido atento est no prprio
princpio de toda a verdadeira e prtica vida crist. Coloca a alma na nica atitude
verdadeira e prpria da criatura. E o verdadeiro segredo de toda a paz e
bem-aventurana.
Desnecessrio lembrar ao leitor que, quando falamos da alma na atitude de ouvir,
se trata simplesmente de ouvir a Palavra de Deus. Israel tinha de ouvir "os
estatutos e juzos" do Senhor, e nada mais. No eram os mandamentos, tradies e
doutrinas de homens que deviam atender; mas s prprias palavras do Deus vivo
uma irmandade?- Onde podemos encontrar uma autoridade para qualquer coisa
parecida com os cargos de abade, ou abadessa, ou madre superiora?- No se
encontra absolutamente nada de tais coisas, nem sombra delas; e por isso, no
hesitamos em declarar todo o sistema, desde os seus fundamentos pedra cimeira,
uma estrutura de superstio, igualmente contrria voz da natureza e voz de
Deus; nem podemos compreender como algum, em suas faculdades sensatas, nos
possa dizer que um monge ou uma freira a nica verdadeira expresso de vida
crist. Todavia, h os que assim falam, e h os que os escutam, e isso nestes dias em
que a plena e clara luz do nosso glorioso cristianismo brilha sobre ns desde as
pginas do Novo Testamento (1).
__________
(1) Devemos compreender claramente a diferena que existe entre "natureza" e "a
carne". A natureza reconhecida na Escritura: a carne condenada e posta de
lado. "Ou no vos ensina a mesma natureza?", diz o apstolo. "Jesus olhando para o
mancebo rico o amou", embora nele nada houvesse seno a natureza. No ter afeto
natural um dos sinais da apostasia. A Escritura ensina-nos que estamos mortos
para o pecado; no para a natureza, de outro modo que seria das nossas relaes
naturais?
Obedincia e Servio
Mas, bendito seja Deus, ns somos chamados obedincia. Somos chamados para
"ouvir" chamados a inclinarmo-nos, em santa e reverente submisso
autoridade. E aqui concordamos com a infidelidade e suas altas pretenses. A
senda do cristo piedoso e humilde est igualmente separada da superstio, por
um lado e da infidelidade por outro lado. A nobre resposta de Pedro ante o
Conclio, em Atos 5, inclui, no seu limitado resumo, uma completa resposta a
ambas. "Mais importa obedecer a Deus do que aos homens." Fazemos face
infidelidade, em todos os seus aspectos, em todas as suas fases, e em suas mais
profundas razes, com esta nica e grave expresso: "Importa obedecer." E fazemos
face superstio, seja qual for o traje com que se revista, com a importantssima
frase: "Importa obedecer a Deus."
Aqui temos exposto, da forma mais simples, o dever de todo o verdadeiro crente.
Deve obedecer a Deus. O incrdulo pode rir desdenhosamente de um monge ou de
uma freira, e admirar-se de que um ser racional possa render completamente a sua
razo e o seu entendimento autoridade de um mortal como ele, ou submeter-se a
regras e prticas to absurdas, to degradantes e to contrrias natureza. Mas ele,
incrdulo, gloria-se na sua suposta liberdade intelectual, e imagina que a sua
prpria razo uma guia suficiente para si. No v que est mais longe de Deus do
que o pobre monge ou freira que tanto despreza. No sabe que, enquanto ele se
vangloria na sua vontade prpria, est realmente sendo levado como cativo por
Satans, o prncipe deste mundo e deus deste sculo. O homem foi criado para
obedecer criado para olhar para algum superior a si. O crente santificado
para a obedincia de Jesus Cristo isto , para o mesmo carter de obedincia que
foi manifestada por nosso adorvel Senhor e Salvador.
Isto de grande importncia para todo aquele que deseja saber o que a verdadeira
obedincia crist. Entender isto o verdadeiro segredo de libertao da obstinao
do incrdulo e da falsa obedincia da superstio. Jamais poder ser reto fazer a
nossa prpria vontade. Pode ser inteiramente errneo fazer a vontade do nosso
semelhante. Tem de ser sempre reto fazer a vontade de Deus. Foi isto que Jesus
veio fazer; e o que sempre fez. "Eis aqui venho para fazer, Deus, a tua vontade"
(Hb 10:9). "Deleito-me em fazer a tua vontade, Deus meu; sim, a tua lei est
dentro do meu corao" (SI 40:8).
Ora ns somos chamados para mostrar este bendito carter de obedincia assim
como somos ensinados pelo apstolo inspirado Pedro , no comeo da sua
epstola, em que ele fala dos crentes como "eleitos segundo a prescincia de Deus o
Pai, em santificao do Esprito, para obedincia e asperso de sangue de Jesus
Cristo."
Isto um grande privilgio e, ao mesmo tempo, uma solene e santa
responsabilidade. No devemos esquecer nunca, nem por um momento, que Deus
nos elegeu, e que o Esprito Santo nos separou, no s para a asperso do sangue de
Jesus Cristo, mas tambm para a Sua obedincia. Tal o significado claro e a fora
moral das palavras que acabamos de citar palavras de inefvel preciosidade para
todo aquele que ama a santidade , palavras que eficientemente nos libertam da
vontade prpria, do legalismo e da superstio. Bendita libertao!
Mas pode ser que o leitor esteja disposto a chamar a nossa ateno para a exortao
em Hebreus 13: "Obedecei a vossos pastores e sujeitai-vos a eles; porque velam por
vossa alma, como aqueles que ho de dar conta delas; para que o faam com alegria
e no gemendo, porque isso no vos seria til."
Palavras duplamente importantes, certamente, com as quais devemos tambm
ligar a passagem de 1 Tessalonicenses 5:12-13: "E rogamo-vos, irmos, que
reconheais os que trabalham entre vs, e que presidem sobre vs no Senhor, e vos
admoestam; e que os tenhais em grande estima e amor, por causa da sua obra." Bem
como 1 Corntios 16:15-16: "Agora vos rogo, irmos (sabeis que a famlia de
Estfanas as primcias da Acaia, e que se tem dedicado ao ministrio [ou servio]
dos santos), que tambm vos sujeitei aos tais e a todo aquele que auxilia na obra e
trabalha."
A tudo isto devemos acrescentar outra formosa passagem da 1 Epstola de Pedro:
"Aos presbteros que esto entre vs, admoesto eu, que sou tambm presbtero com
eles, e testemunha das aflies de Cristo, e participante da glria que se h de
revelar; Apascentai o rebanho de Deus que est entre vs, tendo cuidado dele, no
por fora, mas voluntariamente; nem por torpe ganncia, mas de nimo pronto;
nem como tendo domnio sobre a herana de Deus, mas servindo de exemplo ao
rebanho. E quando aparecer o Sumo Pastor, alcanareis a incorruptvel coroa de
glria" (captulo 5:1 a 4).
Pode perguntar-se: "As passagens citadas no estabelecem o princpio de
obedincia a certos homens? E, se assim, por que fazer objees autoridade
humana? A resposta simples. Onde quer que Cristo conceda um dom espiritual,
quer seja o dom de ensinar, o dom de governar, ou o dom de pastorear, o dever e
privilgio dos crentes reconhecer e apreciar tais dons. No o fazer, seria renunciar
s nossas prprias mercs. Mas devemos ter em vista o fato que, em todos esses
casos, o dom deve ser uma realidade uma coisa evidente, palpvel bona fide,
divinamente dada. No um homem assumir determinado cargo ou posio, ou ser
nomeado pelo seu semelhante para qualquer ministrio assim chamado. Tudo isto
perfeitamente intil e pior do que intil; uma atrevida intromisso de um
sagrado domnio que h de, mais cedo ou mais tarde, atrair o juzo de Deus.
Todo o verdadeiro ministrio de Deus, e baseado na possesso de um dom
positivo procedente do Cabea da Igreja; de modo que podemos verdadeiramente
dizer: se no houver dom, no haver ministrio. Em todas as passagens acima
citadas vemos que possudo um dom e em verdade uma obra feita. Alm disso,
vemos um verdadeiro corao para os cordeiros e ovelhas do rebanho de Cristo;
vemos graa e poder divinos. A expresso em Hebreus 13 : "Obedecei aos que vos
guiam." Ora, essencial que um verdadeiro guia siga adiante de ns. Seria o
cmulo da loucura que algum tomasse o ttulo de guia se desconhecesse o
caminho, e no tivesse nem a competncia nem a vontade de seguir nele.
Quem pensaria em obedecer a uma tal pessoal
Assim tambm quando o apstolo exorta os Tessalonicenses a "reconhecer" e
"estimar" certas pessoas, em que baseia a sua exortao?- sobre a mera pretenso
de um ttulo, um cargo ou uma posio? Nada disso. Ele baseia a sua petio sobre
a fato bem conhecido de que estas pessoas "presidiam sobre eles no Senhor", e que
os admoestavam. E por que os deviam eles ter "em grande estima e amor"?- Era
devido ao seu cargo ou ttulo? No; mas "por causa da sua obra". E por que foram os
Corntios exortados a que se sujeitassem famlia de Estfanas? Foi por causa de
um ttulo vazio ou pretenso de um cargo? De modo nenhum; mas porque se
"tinham dedicado ao ministrio dos santos". Estavam de fato ocupados na obra.
Tinham recebido um dom e graa de Cristo, e amavam o Seu povo. No se
vangloriavam do cargo nem se agarravam ao seu ttulo, mas entregavam-se a si
mesmos piedosamente ao servio de Cristo, nas pessoas do Seu amado povo.
Ora este precisamente o verdadeiro princpio de ministrio. No , de modo
algum, autoridade humana, mas dom divino e poder espiritual comunicados por
Cristo aos Seus servos exercidos por eles em responsabilidade para com Ele; e
fielmente reconhecidos pelos Seus santos. Um homem pode intitular-se ensinador
ou pastor, ou pode ser nomeado pelos seus companheiros para o cargo ou ttulo de
pastor; porm, a menos que possua um dom positivo do Cabea da Igreja, tudo
uma mera impostura, uma falsa pretenso, um vazio conceito; e a sua voz ser a
voz de um estranho que as verdadeiras ovelhas de Cristo no reconhecem e no
devem reconhecer (1).
__________
(1) O leitor far bem em ponderar o fato de que no existe tal coisa no Novo
Testamento como a nomeao para pregar o evangelho, ensinar na assembleia de
Deus, ou alimentar o rebanho de Cristo. Os ancios e os diconos eram ordenados
pelos apstolos, ou pelos seus delegados, Timteo e Tito; mas os evangelistas, os
pastores e doutores nunca eram ordenados. Devemos compreender a distino
entre o dom e cargo local. Os ancios e os diconos podiam ou no possuir um dom
especial; mas isso nada tinha que ver com o seu cargo local. Se o leitor quer
compreender o assunto do ministrio, deve estudar 1 Corntios 12 a 14 e Efsios
4:8 a 13. Naqueles captulos temos a base de todo o verdadeiro ministrio na igreja
de Deus, isto , nomeao divina: "Deus colocou os membros", etc., segundo, o
motivo predominante, "amor"; terceiro, o objetivo, "para edificao da igreja". Em
Efsios 4 temos a origem de todo o ministrio, o Senhor ressuscitado e elevado ao
cu. O fim, "para o aperfeioamento dos santos, para a obra do ministrio". A sua
durao: "At que todos cheguemos a varo perfeito, medida da estatura
completa de Cristo."
Em suma, o ministrio, em todos os seus cargos, inteiramente uma instituio
divina. No do homem ou pelo homem, mas de Deus. O Mestre deve, em todos os
casos, preparar, habilitar e nomear o vaso. No existe autoridade na Escritura para
a ideia de que todo o homem tem o direito de ministrar na igreja de Deus. A
liberdade para os homens agirem radicalismo e no segundo a Escritura.
Liberdade para o Esprito ministrar por quem quiser o que nos ensinado no
Novo Testamento. Possamos ns aprender a lio!
Mas em contrapartida, onde se encontra o ensinador divinamente dotado, o
verdadeiro, amorvel, prudente, fiel, laborioso pastor, que vela pelas almas, chora
por elas, como uma dcil, terna ama, capaz de lhes dizer: "Porque, agora, vivemos,
se estais firmes no Senhor!" (l Ts 3:8). Onde quer que estas coisas so encontradas,
a no haver grande dificuldade de as reconhecer e apreciar. Como sabemos se um
dentista bom? por vermos o seu nome numa placai No; mas pelo seu trabalho.
Um homem pode intitular-se a si prprio dentista boca cheia, mas se for apenas
um operador inbil quem pensar em recorrer aos seus servios?
Mas era de Deus e isto era o seu gozo, seu conforto e sua fora. Ele era "apstolo
(no da parte dos homens, nem por homem algum, mas por Jesus Cristo, e por
Deus Pai, que o ressuscitou dos mortos)" (Gl 1:1). Gloriava-se na origem do seu
ministrio; e, quanto ao seu carter, tinha apenas que apelar para um corpo de
evidncia suficiente para levar convico a toda a mente s. No seu caso, podia
verdadeiramente dizer-se que no era o discurso, mas o poder (1 Co 4:19).
Assim deve ser, em proporo, em todos os casos. Devemos procurar o poder.
Devemos ter a realidade. Os simples ttulos nada so. Os homens podem dedicar-se
a outorgar ttulos e nomear cargos; mas no tm mais autoridade para assim fazer
do que tm para nomear almirantes para a marinha ou generais para o exrcito. Se
vssemos um homem tomar o estilo e ttulo de almirante ou general sem a devida
nomeao havamos de consider-lo idiota ou demente. Isto apenas uma fraca
ilustrao para mostrar a loucura de certos homens que se arrogam o ttulo de
ministros de Cristo sem um tomo de dom espiritual ou autoridade divina.
Dir-nos-o que no devemos julgar Somos obrigados a julgar: "Acautelai-vos,
porm, dos falsos profetas" (Mt 7:15). Como nos poderemos acautelar se no
podermos julgar Mas como havemos de julgar "Por seus frutos os conhecereis."
No pode o povo do Senhor discernir a diferena entre um homem que vem para
eles, no poder do Esprito, dotado pelo Cabea da Igreja, cheio de amor pelas suas
almas, que deseja ardentemente a sua verdadeira bno, buscando no o que seu
mas deles, um servo de Cristo, santo, humilde e cheio de graa, que no tem
pretenses a honras pessoais; e outro homem que vem com um ttulo por ele
prprio tomado ou humanamente conferido, sem um simples vestgio de coisa
alguma divina ou celestial no seu ministrio ou na sua vida<? Claro que pode;
ningum em seu perfeito juzo pensar pr em dvida um fato to claro.
Mas, alm disso, podemos perguntar, o que significam essas palavras do venerando
apstolo Joo? "Amados, no creiais em todo esprito, mas provai se os espritos so
de Deus, porque j muitos falsos profetas se tm levantado no mundo" (1 Jo 4:1).
Como vamos provar os espritos ou como vamos discernir entre os verdadeiros e os
falsos se no devemos julgar O mesmo apstolo escrevendo " senhora eleita"
faz-lhe esta solene advertncia: "Se algum vem ter convosco e no traz esta
doutrina, no o recebais em casa, nem tampouco o saudeis. Porque quem o sada
tem parte nas suas ms obras." No era ela responsvel por atuar segundo esta
admoestao?- Certamente que assim. Mas como podia faz-lo, se ns, no
devemos julgar E o que devia ela julgar Era se os que vinham a sua casa eram
ordenados, autorizados, ou diplomados por qualquer homem ou corporao
humana? Nada disso. A grande e importante questo para ela era quanto
doutrina. Se traziam a verdadeira, a doutrina divina de Cristo a doutrina de que
Jesus Cristo veio em carne, ela devia receb-los em sua casa; se no, devia
fechar-lhes a porta com mo firme, no importava quem fossem ou de onde
viessem. Ainda que tivessem todas as credenciais que o homem pode outorgar, se
no traziam a verdade, ela devia recusar receb-los em sua casa com firme deciso.
Isto poderia parecer muito severo, muito tacanho, muito fantico, mas com isto ela
nada tinha que ver. Tinha de ser to tolerante e to escrupulosa como a verdade. A
sua porta e o seu corao deviam ser bastante amplos para admitir todos os que
traziam Cristo, mas no mais. Havia de dar cumprimentos em prejuzo do seu
Senhor? Devia procurar fama de grandeza de corao ou tolerncia de esprito
recebendo em sua casa e admitindo sua mesa os ensinadores de um falso Cristo?
O simples pensamento horrvel.
Mas, por fim, no segundo captulo de Apocalipse, vemos que ele recomenda a
igreja de feso por haver posto prova os que diziam ser apstolos e o no eram.
Como poder ser isto se no devemos julgar? No evidente para o leitor que se tem
tomado em um sentido absolutamente falso as palavras do Senhor em Mateus 7:1:
"No julgueis, para que no sejais julgados"? E tambm as palavras do apstolo em
1 Corntios 4:5: "Portanto nada julgueis antes de templo?-" E impossvel a Escritura
contra- dizer-se; e, por isso, qualquer que seja o verdadeiro significado das palavras
do Senhor: "No julgueis", ou da expresso do apstolo: "Nada julgueis",
perfeitamente certo que no interferem, de modo algum, com a solene
responsabilidade de todos os crentes julgarem o dom, a doutrina e a vida de todos
os que tomam o lugar de pregadores, ensinadores e pastores na Igreja de Deus.
E, por outro lado, se nos perguntarem qual o significado das palavras "no julgueis"
e "nada julgueis", cremos que essas palavras nos probem simplesmente julgar os
motivos ou origens ocultas de ao. Com estes nada temos absolutamente que ver.
No podemos penetrar abaixo da superfcie; e, graas a Deus, no somos chamados
tampouco a faz-lo; sim, somos positivamente proibidos disso. No podemos ler os
desgnios do corao; cargo e prerrogativa somente de Deus fazer isto. Mas dizer
que no devemos julgar a doutrina, o dom ou modo de vida daqueles que tomam o
lugar de pregadores e pastores na igreja de Deus simplesmente opor-se Sagrada
Escritura e desconhecer os prprios instintos da natureza divina implantados em
ns pelo Esprito Santo.
Por isso, podemos voltar com maior clareza e deciso nossa tese de obedincia
crist. Parece perfeitamente claro que o mais completo reconhecimento de todo o
verdadeiro ministrio na Igreja, e a completa submisso de ns prprios a todos os
que Cristo possa julgar aptos para levantar como pastores, ensinadores e guias,
entre ns, no podem nunca, de modo nenhum, interferir com o princpio
fundamental estabelecido na magnificente resposta ao conclio: "Mais importa
obedecer a Deus do que aos homens."
O fim e o objetivo de todo o verdadeiro ministro de Cristo ser sempre guiar
aqueles a quem ministram na verdadeira senda de obedincia Palavra de Deus. O
captulo que temos aberto perante ns, como, de fato, todo o livro de
regozija-se com a certeza de que "... tudo que dantes foi escrito, para nosso ensino
foi escrito, para que pela pacincia e consolao das Escrituras tenhamos
esperana" (Rm 15:4). E, finalmente, cr que a moralidade da lei de permanente e
universal aplicao. O assassnio, o adultrio, roubo, falso testemunho, avareza, so
ofensa sempre ofensa em toda a parte. Honrar os nossos pais bom
sempre bom em toda a parte. Lemos no captulo 4 de Efsios: "Aquele que furtava
no furte mais." E tambm no captulo 6, lemos: "Honra a teu pai e a tua me, que
o primeiro mandamento com promessa; para que te v bem, e vivas muito tempo
sobre a terra."
Tudo isto divinamente to claro e fixo que no h lugar para discusso. Mas
quando pensamos na lei como base de relao com Deus, entramos numa regio de
pensamento inteiramente diferente. A Escritura, em mltiplas passagens,
ensina-nos, da maneira mais clara, que, como cristos, como filhos de Deus, no
estamos sobre esse terreno. Os judeus estavam sobre esse terreno, mas no podiam
estar ali com Deus. Era morte e condenao. "Porque no podiam suportar o que se
lhes mandava: Se at um animal tocar o monte, ser apedrejado. E to terrvel era a
viso que Moiss disse: "Estou todo assombrado e tremendo" (Hb 12:20-21). O
Judeu descobriu que a lei era uma cama to curta que no podia estender-se nela, e
um cobertor to estreito que no se podia cobrir com ele.
Quanto aos gentios, nunca foram, por qualquer ramo da economia divina, postos
debaixo da lei. A sua condio est expressamente declarada no princpio da
epstola aos Romanos, como sendo "sem lei" "porque, quando os gentios, que
no tm lei", etc. E, "Porque todos os que sem lei pecaram tambm sem lei
perecero; e todos os que sob a lei pecaram pela lei sero julgados" (Rm 2:14 e 12).
Aqui as duas classes so postas em agudo e vivo contraste, quanto questo da sua
posio dispensacional. O judeu, sob a lei; o gentio, sem a lei. Nada pode ser mais
claro. O gentio fora colocado sob o governo, na pessoa de No; mas nunca debaixo
da lei. Se algum est disposto a duvidar disto, que produza uma simples linha da
Escritura para provar que Deus alguma vez colocou os gentios debaixo da lei.
Examine e veja. De nada vale argumentar, raciocinar e objetar. E absolutamente
intil dizer "ns pensamos" isto ou aquilo. A questo ; "O que diz a Escriturai" Se
ela diz que os gentios foram postos debaixo da lei, cite-se a passagem. Ns
declaramos solenemente que ela no diz nada disso, mas precisamente o contrrio.
Descreve a condio e o estado dos gentios como "sem lei" "no tendo a lei".
Em Atos 10 vemos Deus abrir o reino dos cus aos gentios. Em Atos 14:27 vmo-Lo
abrir "a porta da f" aos gentios. Em Atos 28:28 vmo-Lo enviar a Sua salvao aos
gentios. Mas buscamos em vo, em todas as pginas do bendito Livro, uma
passagem em que conste ter colocado os gentios debaixo da lei.
Rogamos sinceramente ao leitor crente que preste toda a sua ateno a esta
interessante e importante questo. Procure pr de lado os seus pensamentos
Se o leitor voltar a sua ateno, por um momento, para o captulo 15 de Atos dos
Apstolos, ver como a primeira tentativa para pr os gentios convertidos debaixo
da lei foi tratada pelos apstolos e toda a igreja em Jerusalm. A questo foi
levantada em Antioquia; e Deus, em Sua infinita bondade e sabedoria, ordenou as
coisas de modo a que ela no fosse ali resolvida, mas que Paulo e Barnab fossem a
Jerusalm e discutissem plena e livremente o assunto de modo a que ele fosse
definitiva e unanimemente arrumado pela voz dos doze apstolos e toda a igreja.
Como devemos bendizer a Deus por isto! Podemos, imediatamente, ver como a
deciso de uma assembleia local como a de Antioquia, at mesmo embora aprovada
por Paulo e Barnab, no comportaria o mesmo peso como os doze apstolo
reunidos em conclio em Jerusalm. Mas o Senhor, bendito seja o Seu nome,
tomou cuidado a fim de que o inimigo fosse completamente confundido; e que os
mestres da lei desses dias, e de todos os tempos sucessivos, fossem de um modo
claro e autorizado informados que no era segundo a Sua vontade que os cristos
fossem postos debaixo da lei, sob pretexto algum.
O assunto to importante que ns no podemos deixar de citar algumas passagens
para o leitor. Cremos que animaro tanto o leitor como o autor destas linhas e que
eles se sentiro grandemente encorajados com o tocante discurso feito no conclio
mais notvel e interessante que jamais esteve reunido.
"Ento, alguns que tinham descido da Judia ensinavam assim os irmos: Se vos
no circuncidardes, conforme o uso de Moiss, no podeis salvar-vos." Como isto
era terrvel! Era de causar arrepios! Que fnebre sonido para ecoar aos ouvidos dos
que haviam sido convertidos pelo esplndido discurso de Paulo na sinagoga de
Antioquia! "Seja-vos, pois, notrio, vares irmos, que por este" sem a
circunciso ou as obras da lei de qualquer espcie "se vos anuncia a remisso dos
pecados. E de tudo o que, pela lei de Moiss, no pudestes ser justificados, por ele
justificado todo aquele que cr" "...e, sados os judeus da sinagoga, os gentios
rogaram que no sbado seguinte lhes fossem ditas as mesmas coisas" (At 13:38 a
42).
Tal foi a gloriosa mensagem enviada aos gentios pelos lbios do apstolo Paulo
uma mensagem de livre, plena, imediata e perfeita salvao completa remisso
dos pecados e perfeita justificao pela f em nosso Senhor Jesus Cristo. Mas,
segundo o ensino de "alguns que tinham descido da Judia", tudo era insuficiente.
Cristo no era suficiente sem a circunciso e a lei de Moiss. Os pobres gentios, que
nunca haviam ouvido falar da circunciso ou da lei de Moiss, tinham de
acrescentar a Cristo e Sua gloriosa salvao o guardar toda a lei!
Como o corao de Paulo deve ter ardido ao ver os amados gentios convertidos
postos debaixo de to monstruoso ensino! No viu nisso nada menos do que a
completa derrota do Cristianismo. Se a circunciso tinha de ser acrescentada
Cruz de Cristo se a lei Moiss devia ser o complemento da graa de Deus, ento
tudo ficava desfeito.
Mas, bendito seja o Deus de toda a graa, Ele permitiu que fosse levantada uma
nobre oposio a esse mortal ensino. Quando o inimigo se apresentou como um
aluvio, o Esprito Santo levantou um padro contra ele. "Tendo tido Paulo e
Barnab no pequena discusso e contenda contra eles, resolveu- se que Paulo,
Barnab, e alguns dentre eles subissem a Jerusalm aos apstolos e aos ancios
sobre aquela questo. E eles, sendo acompanhados pela igreja, passaram pela
Fencia e por Samaria, contando" no a circunciso mas "a converso dos
gentios, e davam grande alegria a todos os irmos."
Os irmos estavam na corrente do pensamento de Cristo e na doce comunho com
o corao de Deus; e por isso alegravam-se por ouvir da converso e salvao dos
gentios. Podemos ficar certos de que no lhes teria dado gozo algum ouvir que se
havia posto ao pescoo daqueles amados discpulos, que haviam sido trazidos para
fruto para a morte". Note-se esta triste combinao! "Debaixo da lei", "Na carne",
'As paixes dos pecados", "Fruto para morte"! Pode haver alguma coisa mais clara?
Mas existe o outro lado, graas a Deus, desta questo; o lado brilhante e bendito de
Deus. Ei-lo. "Mas agora estamos livres da lei" Como? porque outrem a cumpriu
por ns? No; mas, "pois morremos para aquilo em que estvamos retidos; para que
sirvamos em novidade de esprito, e no na velhice da letra". Quo perfeita e
formosa a harmonia de Romanos 7 com Glatas 2! "Porque eu pela lei estou
morto para a lei, para viver para Deus".
Ora, se verdade, e o apstolo diz que sim, que ns estamos mortos para a lei, que
possibilidade tem a lei de ser uma regra de vida para ns?- Demonstrou que era
unicamente uma regra de morte, maldio e condenao para aqueles que estavam
debaixo dela aqueles que a tinham recebido por disposio dos anjos. Pode
demonstrar-nos ser alguma coisa mais para ns? Produziu a lei alguma vez frutos
vivos ou de justia na histria da algum filho ou filha de Ado"? Escutemos a
resposta do apstolo: "Porque, quando estvamos na carne" isto , quando
ramos vistos como homens na nossa natureza pecaminosa , "as paixes dos
pecados, que so pela lei, operavam em nossos membros para darem fruto para a
morte" (Rm 7:5).
"E vivo, no mais eu, mas Cristo vive em mim"
E muito importante para o leitor compreender a fora real da expresso "na carne".
No significa, nesta passagem, "no corpo". Mostra simplesmente o estado do
homem ou da mulher inconvertido obrigados a cumprir a lei. Pois bem, nesse
estado, tudo que era ou jamais pde ser produzido era "fruto para morte" - "paixes
dos pecados". No era vida, santidade, justia, nada para Deus, nada absolutamente
justo (1).
__________
(1) conveniente lembrar que embora os gentios nunca fossem nos atos de Deus
postos debaixo da lei, um fato que todos os que so batizados tomam essa posio.
Por isso existe uma grande diferena entre a cristandade e o paganismo a respeito
da questo da lei. Milhares de inconvertidos pedem, todas as semanas, a Deus para
inclinar os seus coraes para guardarem a lei. Seguramente, tais pessoas
encontram-se num terreno muito diferente daquele que os pagos ocupam, os
quais nunca ouviram a lei e nunca tiveram conhecimento da Bblia.
Porm, em que situao estamos agora, como cristos? Escutemos a resposta.
"Porque eu, pela lei, estou morto para a lei, para viver para Deus. J estou
crucificado com Cristo; e vivo no mais eu, mas Cristo vive em mim; e a vida que
agora vivo na carne aqui quer dizer no corpo , "vivo-a" como? Pela lei,
como regra de vida? No h nem uma aluso a tal coisa, mas
O cristo chamado para demonstrar e provar na sua vida diria que a graa pode
produzir resultados que a lei nunca poderia alcanar. E uma das glrias morais do
cristianismo habilitar um homem a abandonar o ego e a viver para os outros. A lei
nunca poderia fazer isto. Ocupava o homem consigo mesmo. Se procurava amar o
prximo, era apenas para operar justia para si. Sob a graa tudo est invertido de
um modo bendito e glorioso. O ego posto de lado como crucificado, morto e
sepultado. O velho "eu" desaparece, e o novo "eu" est perante Deus em toda a
aceitao e valor de Cristo. Ele a nossa vida, a nossa justia, a nossa santidade, o
nosso objetivo, nosso modelo, tudo. Est em ns e ns estamos n'Ele; e a nossa vida
diria, prtica, tem de ser simplesmente Cristo reproduzido em ns, pelo poder do
Esprito Santo. Por isso, ns somos chamados no apenas para amar o nosso
semelhante, mas o nosso inimigo; e isto, no para operar a justia porque temos
sido feitos justia de Deus em Cristo; simplesmente o fluxo da vida que
possumos, que est em ns; e esta vida Cristo. O viver do cristo deve ser Cristo.
No nem judeu, "debaixo da lei", nem "gentio sem lei"; mas "um homem em
Cristo", permanecendo na graa, chamado ao mesmo carter de obedincia que foi
manifestado pelo Senhor Jesus mesmo.
No vamos prosseguir este assunto, mas rogamos sinceramente ao leitor crente que
estude atentamente o captulo 15 de Atos e a epstola aos Glatas. Deixe-se
absorver pelo bendito ensino destas Escrituras; e chegar certamente a uma
compreenso clara da grande questo da lei. Ver que o cristo no est de modo
algum debaixo da lei; que a sua vida, a sua justia, a sua santidade, esto sobre uma
base ou princpio inteiramente distinto; que colocar o cristo sob a lei, de qualquer
modo que seja, negar os prprios fundamentos do cristianismo, e contradizer as
mais claras expresses da Palavra de Deus. Aprender, no captulo 3 de Glatas,
que colocarmo-nos debaixo da lei renunciar a Cristo; renunciar ao Esprito
Santo; deixar a f; negar as promessas.
Que tremendas consequncias! Mas ali esto claramente expostas ante os nossos
olhos; e certamente quando contemplamos o estado da igreja professante, no
podemos seno ver quo terrivelmente se esto realizando essas consequncias.
Que Deus o Esprito Santo abra os olhos de todos os cristos para a verdade destas
coisas! Que Ele os leve a estudarem as Escrituras e a submeterem-se sua santa
autoridade, em todas as coisas. Esta a necessidade particular dos nossos dias. No
estudamos suficientemente a Escritura. No somos governados por ela. No
compreendemos a absoluta necessidade de comprovar todas as coisas luz da
Escritura e de rejeitarmos tudo que no resista a essa prova. Concordamos com
muitas coisas que no tm base alguma na Palavra de Deus; sim, que se opem
completamente a ela.
Qual ser o fim de tudo isto?- Trememos ao pensar nisso. Sabemos, bendito seja
Deus, que nosso Senhor Jesus Cristo em breve vir e levar o Seu povo amado,
comprado com Seu precioso sangue, casa do Pai, ao lugar que lhes foi preparar,
para estarem com Ele, na inefvel bem-aventurana dessa gloriosa morada. Mas
que ser dos que forem deixados?- Que ser dessa imensa massa de professos
mundanos batizados? So graves interrogaes, que devem ser ponderadas na
prpria presena de Deus, a fim de se ter a verdadeira, divina resposta. Que o leitor
as considere ali, com toda a ternura de corao e com esprito disposto a aprender,
e o Esprito o guiar na verdadeira resposta.
Os Dez Mandamentos
Havendo procurado mostrar, por meio de vrias pores da Sagrada Escritura, a
gloriosa verdade de que os crentes no esto debaixo da lei, mas debaixo da graa,
podemos agora prosseguir o nosso estudo deste captulo 5 de Deuteronmio. Nele
temos os dez mandamentos; mas no exatamente como temos no captulo 20 de
xodo. Existem alguns pequenos retoques caractersticos que exigem a ateno do
leitor.
Em xodo 20 temos histria; em Deuteronmio 5 temos no s histria mas
comentrio. Neste ltimo, o legislador apresenta motivos morais e faz apelos que
estariam inteiramente fora de lugar no primeiro. Num temos simplesmente fatos;
no outro, fatos e comentrios os fatos e a sua aplicao prtica. Numa palavra,
no h o menor fundamento para imaginar que Deuteronmio 5 esteja destinado a
ser uma repetio literal de xodo 20; e por isso que os miserveis argumentos
em que os infiis se baseiam sobre essa aparente diferena se reduzem a p debaixo
dos nossos ps. So simplesmente infundados e inteiramente desprezveis.
Comparemos, por exemplo, as duas Escrituras a respeito do assunto do sbado. Em
xodo 20, lemos: "Lembra-te do dia do sbado, para o santificar. Seis dias
trabalhars e fars toda a tua obra, mas o stimo dia o sbado do SENHOR, teu
Deus; no fars nenhuma obra, nem tu, nem o teu filho, nem atua filha, nem o teu
servo, nem a tua serva, nem o teu animal, nem o teu estrangeiro que est dentro
das tuas portas. Porque em seis dias fez o SENHOR OS cus e a terra, o mar e tudo
que neles h, e ao stimo dia descansou; portanto, abenoou o SENHOR O dia de
sbado e o santificou."
Em Deuteronmio 5, lemos: "Guarda o dia de sbado, para o santificar, como te
ordenou o SENHOR, teu Deus. Seis dias trabalhars e fars toda a tua obra. Mas o
stimo dia o sbado do SENHOR, teu Deus; no fars nenhuma obra nele, nem
tu, nem teu filho, nem tua filha, nem o teu servo, nem a tua serva, nem o teu boi,
nem o teu jumento, nem animal algum teu, nem o estrangeiro que est dentro de
tuas portas; para que o teu servo e a tua serva descansem como tu; porque te
lembrars que foste servo na terra do Egito e que o SENHOR, teu Deus, te tirou
dali com mo forte e brao estendido; pelo que o SENHOR, teu Deus, te ordenou
que guardasses o dia de sbado" (versculos 12 a 15).
Isto muito simples. No se faz aqui nenhuma aluso ao homem. No dito que o
homem descansou no stimo dia. Os homens podem inferir, concluir ou imaginar
que foi assim; mas o segundo captulo de Gnesis nada diz a respeito disso. E no
somente isto, seno que intil procurar qualquer aluso ao sbado em todo o
livro do Gnesis.
A primeira comunicao que temos sobre o sbado em relao com o homem
encontra-se no captulo 16 do xodo, uma passagem que j foi citada; e ali vemos
claramente que o sbado foi dado a Israel, como povo em relao com o pacto com
o Senhor. Que eles no o compreenderam nem apreciaram perfeitamente claro;
que nunca penetraram nele, igualmente claro, segundo o Salmo 95. Mas por
agora falamos do que era o sbado segundo a mente de Deus; e Deus diz-nos que
era um sinal entre Ele e o Seu povo Israel; e uma poderosa prova do seu estado
moral e do estado de seus coraes a respeito d'Ele. No era apenas uma parte
integral da lei dada por Moiss congregao de Israel, mas especialmente
mencionado e assinalado, repetidas vezes, como uma instituio que ocupa um
lugar especial na mente de Deus.
Assim no livro do profeta Isaas, lemos: "Bem-aventurado o homem que fizer isto,
e o filho do homem que lanar mo disso, que se guarda de profanar o sbado, e
guarda a sua mo de perpetrar algum mal. E no fale o filho do estrangeiro que se
houver chegado ao SENHOR, dizendo: De todo me apartar o SENHOR do seu
povo; nem tampouco diga o eunuco: Eis que sou uma rvore seca. Porque assim diz
o SENHOR a respeito dos eunucos que guardam os meus sbados, e escolhem
aquilo que me agrada, e abraam o meu concerto: Tambm lhes darei na minha
casa e dentro dos meus muros um lugar e um nome, melhor do que o de filhos e
filhas; um nome eterno darei a cada um deles que nunca se apagar. E aos filhos
dos estrangeiros" aqui, evidentemente, vistos em relao com Israel, assim
como em Nmeros 15 e outras passagens das Escrituras "que se chegarem ao
SENHOR, para o servirem, e para amarem o nome do SENHOR, sendo deste modo
servos seus, todos os que guardarem o sbado, no o profanando, e os que
abraarem o meu concerto, tambm os levarei ao meu santo monte e os festejarei
na minha Casa de Orao; os seus holocaustos e os seus sacrifcios sero aceitos no
meu altar, porque a minha Casa ser chamada casa de Orao para todos os povos"
(Is 56:2 a 7).
"Se desviares o teu p do sbado, de fazer a tua vontade no meu santo dia, e se
chamares ao sbado deleitoso e santo dia do SENHOR digno de honra, e se o
honrares, no seguindo os teus caminhos, nem pretendendo fazer a tua prpria
vontade, nem falar as tuas prprias palavras, ento te deleitars no SENHOR, e te
farei cavalgar sobre as alturas da terra e te sustentarei com a herana de Jac, teu
pai; porque a boca do SENHOR o disse" (Is 58:13-14).
convencidos de que existe muito mais envolvido nela do que muitos crentes
professos julgam.
No princpio de Joo 5 somos introduzidos numa cena notavelmente indicativa do
estado de Israel. No nosso intento entrar a fundo nesta passagem; referimo-nos a
ela apenas em relao com o nosso assunto.
O tanque de Betesda ou "casa de misericrdia" ao passo que era sem dvida a
expresso da misericrdia de Deus para com o Seu povo proporcionava
abundante evidncia do estado miservel do homem, em geral, e de Israel, em
particular. Nos seus cinco alpendres estava aglomerada "uma grande multido de
enfermos: cegos, coxos, e paralticos, esperando o movimento das guas." Que
quadro de toda a famlia humana, e da nao de Israel! Que ilustrao do seu estado
moral e espiritual, do ponto de vista divino! "Cegos, coxos, paralticos"; tal o
verdadeiro estado do homem. Se ao menos ele o soubesse!
Mas estava ali um homem, no meio desta impotente multido, cuja enfermidade
estava to adiantada, to fraco e desamparado que o tanque de Betesda no podia
servir para o Seu caso. "Estava ali um homem que, havia trinta e oito anos, se
achava enfermo. E Jesus, vendo este deitado e sabendo que estava neste estado
havia muito tempo, disse-lhe: Queres ficar so? Que graa e poder vemos nesta
pergunta! Ia muito mais alm do que os seus pensamentos lhe consentiam. S
pensava na ajuda humana ou na sua prpria habilidade para entrar no tanque. No
sabia que Aquele que falava consigo estava acima e alm do tanque com o seu
ocasional movimento das guas; alm de ministrio anglico, alm de todo o
auxlio ou esforo humano, o Possuidor de todo o poder no cu e na terra. "O
enfermo respondeu-lhe: Senhor, no tenho homem algum que, quando a gua
agitada, me coloque no tanque; mas, enquanto eu vou, desce outro antes de mim."
Que quadro verdadeiro de todos os que buscam a salvao por meio de ordenanas!
Cada qual fazendo por si o melhor que pode; sem ter cuidado dos outros; sem
pensar ajud-los. "Jesus disse-lhe: Levanta-te, toma tua cama e anda. Logo, aquele
homem ficou so, e tomou a sua cama e partiu. E aquele dia era sbado."
Aqui temos outra vez o sbado do homem. No certamente o sbado de Deus. A
infeliz multido reunida ao redor do tanque demonstrava que o pleno repouso de
Deus no havia ainda chegado que o seu glorioso anttipo do sbado ainda no
havia comeado a ser compreendido neste mundo ferido de pecado. Quando esse
dia refulgente chegar no haver cegos, mancos e ressicados em redor dos
alpendres de Betesda. O sbado de Deus e a misria humana so inteiramente
incompatveis.
Mas era o sbado do homem. J no era o selo do concerto do Senhor com a
semente de Abrao como o fora uma vez e o ser outra vez, mas a divisa da
justia do homem. "Ento, os judeus disseram quele que tinha sido curado:
sbado, no te lcito levar a cama." No era, sem dvida, lcito para ele jazer
naquela cama, semana aps semana, ms aps ms, ano aps ano, enquanto que
eles seguiam o seu intento vago, intil de guardar o sbado. Se tivessem tido um s
raio de luz espiritual, teriam visto a flagrante inconsistncia de tentarem manter as
suas ideias tradicionais a respeito do sbado na presena da misria humana,
enfermidade e degradao. Mas eles estavam completamente cegos; e, por isso,
enquanto os gloriosos frutos do ministrio de Cristo eram expostos, eles tinham a
temeridade de os pronunciar ilcitos.
Mas h mais que isto: "E, por essa causa, os judeus perseguiram Jesus e procuravam
mat-lo, porque fazia estas coisas no sbado." Que espetculo! Os religiosos, sim, os
chefes e mestres da religio os guias do povo professo de Deus, procuravam
matar o Senhor do sbado porque Ele tinha tornado um homem completamente
so no dia de sbado!
Mas note-se a resposta do Senhor: "Meu Pai trabalha at agora, e eu trabalho
tambm." Esta breve mas compreensiva declarao leva-nos ao fundo do assunto.
Mostra-nos a verdadeira condio da humanidade em geral e de Israel em
particular; e, da maneira mais tocante, apresenta-nos o grande segredo da vida e do
ministrio de nosso Senhor. Bendito seja o Seu nome, Ele no havia vindo ao
mundo para repousar. Como podia Ele repousar como poderia guardar o sbado
no meio da misria e necessidade humanas? A multido de cegos, mancos e
ressicados que se aglomerava nos alpendres do tanque de Betesda no devia ter
ensinado nada "aos judeus" da loucura das suas ideias sobre o sbado? Pois o que
era aquela multido seno um exemplo do estado da nao de Israel e de toda a
famlia humana? E como podia o amor divino repousar no meio de um tal estado
de coisas? Era de todo impossvel. O amor s pode operar numa cena de pecado e
dor. Desde o momento da queda do homem, o Pai havia estado trabalhando. Ento
apareceu o Filho para continuar a obra. E, agora, o Esprito Santo est trabalhando.
Trabalho, no descanso, a ordem divina, num mundo como este. "Resta ainda um
repouso para o povo de Deus."
O bendito Senhor Jesus andou fazendo bem, no sbado assim como em qualquer
outro dia; e, finalmente, havendo cumprido a gloriosa obra da redeno, passou o
sbado no sepulcro, e ressuscitou no primeiro dia da semana, como o Primognito
de entre os mortos, e Cabea da nova criao, na qual todas as coisas so de Deus, e
para as quais, podemos certamente acrescentar, a questo de "dias e meses, tempos
e anos" no tem, de modo nenhum, aplicao. Ningum que compreenda
perfeitamente o significado da ressurreio pode aprovar, nem por um momento, a
guarda de dias. A morte de Cristo ps um fim a toda a ordem de coisas; e a Sua
ressurreio introduz-nos numa outra esfera completamente distinta em que
nosso elevado privilgio andar na luz e poder dessas eternas realidades que so
nossas em Cristo, e que esto em vivo contraste com a superstio de observncias
de uma carnal e mundana religiosidade.
ele, perdoando-vos todas as ofensas, havendo riscado a cdula que era contra ns,
nas suas ordenanas, a qual de alguma maneira nos era contrria, e a tirou do meio
de ns, cravando-a na cruz. E, despojando os principados e potestades, os exps
publicamente e deles triunfou em si mesmo" (Cl 2:6 a 15).
Magnfica vitria! Uma vitria ganha sem ajuda de ningum ganha para ns!
Eterna e universal homenagem seja dada ao Seu nome incomparvel! Que restai
"Portanto, ningum vos julgue pelo comer, ou pelo beber, ou por causa dos dias de
festa, ou da lua nova, ou dos sbados, que so sombras das coisas futuras, mas o
corpo de Cristo."
Que tem que ver aquele que est perfeito e aceito em um Cristo ressuscitado e
glorificado com o comer, beber e dias santos? Que podem fazer para ele a filosofia,
a tradio ou a religiosidade humana? O que podem acrescentar as sombras que
passam a quem tem alcanado pela f a eterna subsistncia? Nada, certamente; e
por isso o bem-aventurado apstolo prossegue: "Ningum vos domine a seu
bel-prazer com pretexto de humildade e culto dos anjos, metendo-se em coisas que
no viu; estando debalde inchado na sua carnal compreenso, e no ligado
cabea, da qual todo o corpo; provido e organizado pelas juntas e ligaduras, vai
crescendo em aumento de Deus. Se, pois, estais mortos com Cristo quanto aos
rudimentos do mundo, por que vos carregam ainda de ordenanas, como se
vivsseis no mundo, tais como: no toques, no proves, no manuseies? As quais
coisas todas perecem pelo uso, segundo os preceitos e doutrinas dos homens; as
quais tm, na verdade, alguma aparncia de sabedoria, em devoo voluntria,
humildade, e em disciplina do corpo, mas no so de valor algum, seno para
satisfao da carne" (Cl 2:6 a 23). Quer dizer, no do aquela medida de honra ao
corpo que lhe devida como vaso de Deus, mas incham a carne com orgulho
religioso, alimentando-a com uma oca e intil aparncia de santimnia.
Cristo o Fim das Ordenanas da Lei
No nos atrevemos a fazer uma apologia por esta longa citao. Uma apologia por
citar a Escritura! Longe de ns tal pensamento! No possvel que algum
compreenda esta maravilhosa passagem e no esteja completamente esclarecido
no apenas quanto questo do sbado, mas tambm de todo o sistema de coisas
com que esta questo est relacionada. O cristo que compreende a sua posio
acaba para sempre com todas as questes sobre comidas e bebidas, dias e meses e
tempos e anos. Nada sabe de tempos santos nem de lugares santos. Est morto com
Cristo para os rudimentos do mundo, e, como tal, est livre de todas as ordenanas
de uma religio tradicional. Pertence ao cu, onde no tm lugar as luas novas, dias
santos e sbados. Est na nova criao, onde todas as coisas so de Deus; e por isso
no pode haver fora moral em palavras tais como: "no toques", no proves", "no
manuseies". No lhe podem ser, de modo algum, aplicadas. Vive numa regio onde
dia em que o Senhor Jesus Cristo h de tomar o Seu grande poder para reinar.
Porm, h duas objees a esta opinio. Em primeiro lugar, as palavras em
Apocalipse 1:10 "O dia do Senhor", so completamente distintas das palavras em 1
Tessalonicenses 5:2; 2 Tessalonicenses 2:2; e 2 Pedro 3:10, propriamente
traduzidas "O dia do Senhor".
Consideramos isto como uma objeo poderosa, suficiente para arrumar o assunto.
Mas podemos acrescentar a isto tambm o argumento baseado no fato que a maior
parte do livro de Apocalipse est ocupada no com "o dia do Senhor", mas com
acontecimentos que o antecedem.
Por isso estamos persuadidos que "o dia do Senhor" e "o primeiro dia da semana"
so idnticos; e considerarmos isto um fato muito importante provando que esse
dia tem um lugar muito especial na Palavra de Deus um lugar que todo o cristo
inteligente reconhecer com gratido.
Desta forma temos perante ns um conjunto de evidncias amplamente suficiente
para demonstrar a todo o esprito piedoso que o dia do Senhor no deve ser
reduzido ao nvel dos dias ordinrios. Para o verdadeiro cristo no nem o sbado
judaico nem o domingo gentlico, mas o dia do Senhor, em que o Seu povo com
alegria e agradecimento se rene em redor da Sua Mesa para celebrar essa preciosa
festa mediante a qual anuncia a Sua morte at que venha.
Mas desnecessrio dizer que no h uma simples sombra de escravido legal ou
de superstio em relao com o primeiro dia da semana. Dizer ou pensar isso
negar toda a srie de verdades com a qual esse dia est relacionado. No temos
nenhum mandamento direto a respeito da observncia do dia; mas as passagens j
referidas so amplamente suficientes, amplamente bastantes para toda a mente
espiritual; e, alm disso, podemos dizer que os instintos da natureza divina guiam o
verdadeiro crente a honrar e amar o dia do Senhor, e a p-lo de parte, do modo
mais reverente, para o culto e servio de Deus. A prpria ideia de algum que
professa amar a Cristo se ocupar de negcios ou de trabalho desnecessrio no dia
do Senhor , no nosso parecer, revoltante para todo o sentimento piedoso. Cremos
ser um sagrado privilgio retirarmo-nos, o mais possvel, de todas as distraes das
coisas naturais e consagrarmos as horas do dia do Senhor a Ele mesmo e ao Seu
servio.
Dir-se- talvez que o crente deveria dedicar todos os dias ao Senhor. Certamente;
ns somos de Senhor, no sentido mais completo e elevado. Tudo quanto temos e
tudo quanto somos Lhe pertence. Reconhecemos isto plena e alegremente. Somos
chamados para fazer tudo em Seu Nome e para Sua glria. nosso elevado
privilgio comprar e vender, comer e beber, sim, fazer tudo sob o Seu olhar e no
temor e amor do Seu santo nome. No devemos pr a nossa mo em coisa alguma,
morto para ela; e se estamos mortos para a lei, estamos tambm necessariamente
mortos para o pecado, e mortos para o mundo.
Isto torna o assunto de todo diferente. O cristo est, graas a Deus, livre da lei;
mas, se o est, no para que se possa divertir no dia do Senhor, ou qualquer outro
dia, mas para que possa viver para Deus. "Porque eu, pela lei, estou morto para a
lei, para viver para Deus." Isto terreno cristo; e s pode ser ocupado por aqueles
que so verdadeiramente nascidos de Deus. O mundo no pode compreender isso;
nem tampouco pode compreender os sagrados privilgios e exerccios espirituais
do dia do Senhor.
Tudo isto verdadeiro; ao mesmo tempo, estamos absolutamente convencidos que
se a Inglaterra tirasse as barreiras que rodeiam o dia do Senhor, daria uma prova
muito triste do seu abandono da profisso religiosa que a tem, por tanto tempo,
caracterizado, como nao, e de se haver precipitado na direo da infidelidade e
do atesmo. No devemos perder de vista o fato importante de que a Inglaterra
tomou o partido de ser uma nao crist uma nao que professa ser governada
pela Palavra de Deus. portanto mais responsvel do que aquelas naes que esto
envoltas nas densas trevas do paganismo. Ns cremos que as naes, assim como os
indivduos, sero responsveis pela profisso que fazem; e, por isso, aquelas naes
que professam ser crists e a si mesmas assim se chamam, sero julgadas, no
apenas pela luz da criao, nem pela lei de Moiss, mas pela plena luz do orbe do
cristianismo que professam por toda a verdade encerrada nas capas desse
bendito livro que possuem, e do qual se vangloriam. Os pagos sero julgados com
fundamento na criao; os judeus, com base na lei; o cristo nominal, com base na
verdade do cristianismo.
Ora este fato importante agrava seriamente a posio da Inglaterra e de todas as
outras naes que professam ser crists. Deus tratar com elas certamente com
base na sua profisso. De nada serve dizer que no entendem o que professam; pois
por que professar o que no entendem e creem? O fato que professam
compreender e crer; e por este fato sero julgadas. Vangloriam-se da expresso
popular de que "a Bblia e s a Bblia a religio dos protestantes".
Se assim, quo solene o pensamento da Inglaterra julgado pelo padro de uma
Bblia aberta! Qual ser o seu juzo? Qual o seu fim? Deixamos a aterradora
resposta considerao de todos a quem compete d-la.
Que Lugar Ocupa a Escritura em Nossos Coraes?
Devemos agora deixar o tema profundamente interessante do sbado e do dia do
Senhor e dar por terminada esta parte com a citao para o leitor do notvel
pargrafo com que termina o nosso captulo. No exige um extenso comentrio,
mas parece- nos proveitoso nestes "Estudos sobre o Deuteronmio", proporcionar
ao leitor passagens completas do prprio livro, a fim de que ele possa ter diante de
si as prprias palavras do Esprito Santo, sem mesmo ter de dar-se ao incmodo de
pr de parte o volume que tem em suas mos.
Havendo exposto ao povo os dez mandamentos, o legislador prossegue
recordando-lhes as solenes circunstncias que acompanharam a entrega da lei,
juntamente com os seus prprios sentimentos e expresses naquela ocasio.
"Estas palavras falou o SENHOR a toda a vossa congregao no monte, do meio do
fogo, da nuvem e da escuridade, com grande voz, e nada acrescentou; e as escreveu
em duas tbuas de pedra, e a mim mas deu. E sucedeu que, ouvindo a voz do meio
das trevas e vendo o monte ardente em fogo, vos achegastes a mim, todos os
cabeas das vossas tribos e vossos ancios, e dissestes: Eis aqui o SENHOR, nosso
Deus, nos fez ver a sua glria e a sua grandeza, e ouvimos a sua voz do meio do
fogo; hoje, vimos que Deus fala com o homem e que o homem fica vivo. Agora,
pois, por que morreramos?- Pois este grande fogo nos consumiria: se ainda mais
ouvssemos a voz do SENHOR, nosso Deus, morreramos. Porque, quem h, de
toda a carne, que ouviu a voz do Deus vivente falando do meio do fogo, como ns,
e ficou vivo? Chega-te tu e ouve tudo o que disser o SENHOR, nosso Deus; e tu nos
dirs tudo o que te disser o SENHOR, nosso Deus, e o ouviremos e o faremos.
Ouvindo, pois, o SENHOR a voz das vossas palavras, quando me falveis a mim, o
SENHOR me disse: Eu ouvi a voz das palavras deste povo, que te disseram; em
tudo falaram eles bem. Quem dera que eles tivessem tal corao que me temessem
e guardassem todos os meus mandamentos todos os dias, para que bem lhes fosse a
eles e a seus filhos, para sempre! Vai, dize-lhes: Tornai-vos s vossas tendas. Porm
tu ests aqui comigo, para que eu a ti te diga todos os mandamentos, e estatutos, e
juzos que tu lhes hs de ensinar que cumpram na terra que eu lhes darei para
possu-la. Olhai, pois, que faais como vos mandou o SENHOR, VOSSO Deus; no
declinareis nem para a direita, nem para a esquerda. Andareis em todo o caminho
que vos manda o SENHOR, VOSSO Deus, para que vivais, e bem vos suceda, e
prolongueis os dias na terra que haveis de possuir" (versculos 22 a 33).
Aqui o grande princpio do livro de Deuteronmio brilha com fulgor pouco
comum. Est incorporado nessas comovedoras e poderosas palavras que formam o
verdadeiro ncleo da esplndida passagem que acabamos de citar. "Quem dera que
eles tivessem tal corao que me temessem e guardassem todos os meus
mandamentos todos os dias, para que bem lhes fosse a eles e a seus filhos, para
sempre!"
Preciosas palavras! Pem diante de ns, do modo mais feliz, a origem secreta
daquela vida que ns, como cristos, somos chamados para viver, dia a dia a vida
de simples, implcita e completa obedincia, isto , um corao que teme o
Senhorque O teme no com esprito servil, mas com aquele amor profundo,
verdadeiro, adorvel, que o Esprito Santo derrama em nossos coraes. E isto que
em geral, e dos cinco livros de Moiss em particular! Quo terrvel pensar que
muitos que professam ser mestres da igreja de Deus se atrevem a apontar como
apcrifos escritos que nosso Senhor e Mestre aceitou e reconheceu como divinos!
E, contudo, diz-se e espera-se que creiamos que as coisas vo melhorar! Ah, uma
miservel iluso! Os absurdos degradantes do ritualismo, e os argumentos
blasfemos da infidelidade esto aumentando rapidamente em redor de ns; e onde
essas influncias no esto presentemente dominando observa-se, na maioria dos
casos, uma fria indiferena, comodidade carnal, complacncia, e apego s coisas
mundanas tudo e qualquer coisa, enfim, menos a evidncia de melhoria. Se as
pessoas no so arrastadas pela infidelidade, por um lado, ou pelo ritualismo, por
outro lado, , principalmente, devido ao fato de que esto muito ocupadas com os
prazeres e os negcios para pensarem em qualquer outra coisa. E quanto religio
dos nossos dias, se se lhes tirar o dinheiro e a msica, ter-se- um saldo
lamentavelmente insignificante.
Por isso, impossvel desembaraarmo-nos da convico que o testemunho
combinado da observao e da experincia est diretamente oposto ideia de que
as coisas esto melhorando. Com efeito, todo aquele que, em face de uma tal linha
de evidncia em contrrio, persiste em inclinar-se para uma tal teoria s pode ser
considerado como fruto da mais inconcebvel credulidade.
Mas talvez algum se sinta disposto a dizer que no devemos julgar segundo o que
vemos; que devemos ter esperana. Certamente, contanto que tenhamos uma
garantia divina para a nossa esperana. Se possvel apresentar uma simples linha
da Escritura para provar que o atual estado de coisas vai ser caracterizado por
progresso gradual, religioso, poltico, moral ou social, ento, sem dvida, sejamos
esperanosos. Sim; esperana contra a esperana. Uma simples clusula de
inspirao suficiente para formar a base de uma esperana que elevar o corao
acima das mais negras e deprimentes circunstncias que nos cercam.
Mas onde se h de encontrar essa clusula? Em parte nenhuma. O testemunho da
Bblia, desde o princpio ao fim; o ensino claro da Escritura, desde uma outra
extremidade; as vozes dos profetas e apstolos, em ininterrupta harmonia, sem
uma nica nota divergente, provam com uma fora e clareza perfeitamente
incontestveis que o estado presente de coisas, longe de melhorar gradualmente,
piorar rapidamente; que, antes que os brilhantes raios da glria do milnio
possam alegrar este mundo dolorido, a espada do juzo tem de fazer a sua obra
aterradora. Citar as passagens em prova da nossa afirmao encheria literalmente
um volume; seria transcrever simplesmente uma grande parte das Escrituras
profticas do Velho Testamento e do Novo.
No vamos, evidentemente, tentar fazer isto. No h necessidade. O leitor tem a
sua Bblia. Examine-a diligentemente. Ponha de parte as suas ideias preconcebidas,
todo o convencionalismo da cristandade, toda a fraseologia vulgar do mundo
ter sempre presente o propsito divino do seu trabalho? Claro que no. Vejamos o
caso de dois missionrios partindo para um campo missionrio longnquo; um tem
por seu objetivo a converso do mundo; o outro, tomar dele um povo. O ltimo,
por razo do seu propsito, ser menos enrgico, menos ativo, menos entusiasta do
que o primeiro? No podemos crer; pelo contrrio, o prprio fato de estar dentro
da corrente dos propsitos divinos comunicar sua obra estabilidade e
consistncia ao seu trabalho; e, ao mesmo tempo, encorajar o seu corao em face
das dificuldades e impedimentos que o rodeiam.
Porm, perfeitamente claro que os apstolos de nosso Senhor e Salvador Jesus
Cristo no tinham tal objetivo, ao sair para o seu trabalho, como a converso do
mundo. "Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda a criatura. Quem crer e
for batizado ser salvo; mas quem no crer ser condenado."
Isto foi dito aos doze. O mundo devia ser a sua esfera de trabalho. A sua mensagem
era para toda a criatura; a aplicao, quele que crer. Era por excelncia uma coisa
individual. A converso de todo o mundo no devia ser o seu objetivo; isso ser
efetuado por uma operao totalmente distinta, quando a presente ao de Deus
por meio do evangelho tiver produzido a separao de um povo para os cus (1). O
Esprito Santo desceu no dia de Pentecostes no para converter o mundo, mas para
o "convencer" do pecado ou demonstrar a sua culpa em rejeitar o Filho de Deus (2).
O efeito da Sua presena devia ser provar o mundo culpado; e quanto ao grande
objetivo da Sua misso, era o de formar um corpo composto de crentes tanto de
judeus como de gentios. Com isto Ele tem estado ocupado durante os ltimos mil e
oitocentos anos. Este "o mistrio" de que o apstolo Paulo foi feito ministro, e o
qual ele desenrola to completa e de modo to bendito na sua epstola aos Efsios.
E impossvel algum compreender a verdade neste maravilhoso documento e no
ver que a converso do mundo e a formao do corpo de Cristo so coisas to
diferentes que no podem de modo algum andar juntas.
__________
(1) Queremos chamar a ateno do leitor para o Salmo 67. uma das muitas
passagens que provam que a bno das naes se segue restaurao de Israel.
"Deus tenha misericrdia de ns" [Israel] "e nos abenoe, e faa resplandecer o seu
rosto sobre ns. Para que se conhea na terra o teu caminho e em todas as naes
[...] Deus nos abenoar, e todas as extremidades da terra o temero." No poderia
haver uma prova mais bela ou poderosa do fato que Israel, e no a igreja, que ser
usada para bno das naes.
(2) A aplicao de Joo 16:8 a 11 obra do Esprito no indivduo , no nosso
parecer, um grave erro. Essa passagem refere-se ao efeito da Sua presena na terra
e a respeito do mundo no seu conjunto.
A sua obra na alma uma obra preciosa, escusado ser diz-lo; mas no a verdade
ensinada nesta passagem.
Considere o leitor a seguinte passagem: "Por esta causa, eu, Paulo, sou o prisioneiro
de Jesus Cristo por vs, os gentios, se que tendes ouvido a dispensao da graa de
Deus, que para convosco me foi dada; como me foi este mistrio manifestado pela
revelao como acima, em pouco, vos escrevi, pelo que, quando ledes, podeis
perceber a minha compreenso do mistrio de Cristo, o qual, noutros sculos, no
foi manifestado aos filhos dos homens" no foi manifestado nas Escrituras do
Velho Testamento; nem revelado aos santos ou profetas do Velho Testamento
"como, agora, tem sido revelado pelo Esprito aos seus santos apstolos e profetas"
quer dizer, aos profetas do Novo Testamento "a saber, que os gentios so
co-herdeiros, e de um mesmo corpo, e participantes da promessa em Cristo pelo
evangelho; do qual fui feito ministro, pelo dom da graa de Deus, que me foi dado,
segundo a operao do seu poder. A mim, o mnimo de todos os santos, me foi dada
esta graa de anunciar entre os gentios, por meio do evangelho, as riquezas
incompreensveis de Cristo e demonstrar a todos qual seja a dispensao do
mistrio, que, desde os sculos esteve oculto em Deus, que tudo criou; para que
agora, pela igreja, a multiforme sabedoria de Deus seja conhecida dos principados e
potestades nos cus" (Ef 3:1 a 10).
Vejamos outra passagem da epstola aos Colossenses: "Se, na verdade,
permanecerdes fundados e firmes na f e no vos moverdes da esperana do
evangelho que tendes ouvido, o qual foi pregado a toda criatura que h debaixo do
cu, e do qual eu, Paulo, estou feito ministro. Regozijo-me, agora, no que padeo
por vs e na minha carne cumpro o resto das aflies de Cristo, pelo seu corpo, que
a igreja; da qual eu estou feito ministro, segundo a dispensao de Deus, que me
foi concedida para convosco, para cumprir a palavra de Deus: o mistrio que esteve
oculto desde todos os sculos e em todas as geraes e que, agora, foi manifesto aos
seus santos; aos quais Deus quis fazer conhecer quais so as riquezas da glria deste
mistrio entre os gentios, que Cristo em vs, esperana da glria; a quem
anunciamos, admoestando a todo homem e ensinando a todo homem; em toda a
sabedoria, para que apresentemos todo homem perfeito em Jesus Cristo; e para isto
tambm trabalho, combatendo segundo a eficcia, que opera em mim
poderosamente" (Cl 1:23 a 29).
De estas e outras numerosas passagens o leitor poder ver o objetivo especial do
ministrio de Paulo. Certamente a ideia da converso do mundo no entrava na
sua mente. Decerto, pregava o evangelho, em toda a sua profundidade, plenitude e
poder pregava-o "desde Jerusalm e arredores at ao Ilrico" "anunciava
entre os gentios, por meio do evangelho, as riquezas incompreensveis de Cristo";
mas no com a ideia de converter o mundo. Estava mais bem informado. Sabia e
ensinava que o mundo se estava preparando para o juzo; sim, amadurecendo
rapidamente; que "os homens maus e enganadores iro de mal para pior"; que "nos
Graas a Deus, existe um lado brilhante para todos os que pertencem a Cristo. A
esses o apstolo pode falar com esplendorosos e alegres acentos. "Mas devemos
sempre dar graas a Deus, por vs, irmos amados do Senhor, por vos ter Deus
elegido desde o princpio para a salvao em santificao do Esprito e f da
verdade, para o que, pelo nosso evangelho, vos chamou para alcanardes a glria
de nosso Senhor Jesus Cristo" (2 Ts 2:13-14).
Aqui temos, indubitavelmente, o lado glorioso das coisas a gloriosa e bendita
esperana da Igreja de Deus a esperana de ver "a resplandecente estrela da
manh". Todos os crentes corretamente instrudos esto espera, no de um
mundo melhorado ou convertido, mas da vinda do seu Senhor e Salvador que foi
preparar-lhes um lugar na casa do Pai e vir outra vez para os levar para Si mesmo,
para que onde Ele estiver, eles estejam tambm. Esta a Sua doce promessa, a qual
pode realizar-se de um momento para o outro. O Senhor espera apenas, como
Pedro nos diz, em longanimidade, no querendo que ningum se perca, seno que
todos venham a arrepender-se. Mas quando o ltimo membro for incorporado
pelo Esprito Santo no bendito corpo de Cristo, ento a voz do arcanjo e a trombeta
de Deus convocaro todos os remidos, desde o princpio, para irem ao encontro do
seu Senhor nos ares, para estarem sempre com Ele.
Esta a verdadeira e prpria esperana da Igreja de Deus uma esperana que Ele
quer que resplandea sempre nos coraes de todo o Seu amado povo, em todo o
seu poder purificador e de exaltao. Desta bendita esperana o inimigo tem
conseguido roubar um grande nmero do povo do Senhor. Com efeito durante
sculos foi quase apagada do horizonte da Igreja; e foi apenas parcialmente
recuperada durante os ltimos cinquenta anos. E, oh, quo parcialmente! Onde
ouvimos ns falar dela em todos os mbitos da Igreja professante? Ecoa nos
plpitos da cristandade o grito alegre: "A vem o esposo?" Longe disso. At mesmo
os poucos servos amados de Cristo que esperam a Sua vinda dificilmente se
atrevem a preg-la porque receiam que seria completamente rejeitada. Como
certamente seria. Estamos perfeitamente convencidos de que, na maioria dos
casos, os que se aventurassem a pregar a gloriosa verdade da vinda do Senhor para
a Sua Igreja, teriam rapidamente que abandonar os plpitos.
Que solene e notvel prova do poder enganador de Satans! Defraudou a Igreja da
esperana que divinamente lhe foi dada; e, em vez dela, deu-lhe uma iluso a
mentira. Em vez de esperar pela "resplandecente Estrela da manh", p-la espera
da converso do mundo de um milnio sem Cristo. Tem conseguido lanar
sobre o futuro uma tal ofuscao mental que a Igreja perdeu completamente a sua
orientao. No sabe onde est. E como um barco sacudido pelo mar tormentoso
sem ter leme nem bssola, sem ver sol nem estrelas. Tudo so trevas e confuso.
E por que isto assim?- Simplesmente porque a Igreja tem perdido de vista a pura e
preciosa Palavra do seu Senhor; e aceitado, em lugar dela, esses credos e confisses
confusos dos homens, que mancham e mutilam de tal maneira a verdade de Deus
que os cristos parecem estar completamente desorientados quanto sua prpria
posio e esperana.
E, todavia, tm a Bblia em suas mos. Decerto, mas tambm os judeus a tinham, e,
todavia, rejeitaram Aquele bendito Senhor que o grande tema da Bblia, desde o
princpio ao fim. Esta era a inconsistncia moral que nosso Senhor lhes lanou em
cara, em Joo 5. "Examinais as Escrituras, porque vs cuidais ter nelas a vida
eterna, e so elas que de mim testificam. E no quereis vir a mim para terdes vida"
(1).
__________
(1) Tinham as Escrituras, liam-na nas sinagogas todos os sbados; professavam crer
que tinham nelas a vida eterna; elas testificavam d'EIe; e todavia, no queriam vir a
Si. Da a flagrante inconsistncia. Se for tomada como uma ordem, toda a fora da
passagem perdida.
Ser preciso recordar ao leitor que h inmeros argumentos e concluses que nos
levam a examinar as Escrituras sem apelar para o que cremos ser uma incorreta
interpretao de Joo 5:394?
E por que era isto? Simplesmente porque as suas mentes estavam cegas por
preconceitos religiosos. Estavam sob a influncia de doutrinas e mandamentos dos
homens. Por isso, embora tivessem as Escrituras, e se vangloriassem de as possuir,
eram to ignorantes acerca delas e governavam-se tampouco por elas como os
pobres pagos ignorantes que os rodeavam. Uma coisa termos a Bblia em nossas
mos, em nossas casas, nas nossas igrejas, e outra muito diferente ter as verdades da
Bblia atuando em nossos coraes e conscincias e brilhando nas nossas vidas.
Tome-se por exemplo o magno assunto de que estamos tratando e que nos tem
conduzido a esta larga digresso. Pode alguma coisa ser mais claramente ensinada
no Novo Testamento do que isto, ou seja, que o fim do presente estado de coisas
ser uma terrvel apostaria da verdade, e rebelio declarada contra Deus e o
Cordeiro?- Os Evangelhos, as Epstolas e o Apocalipse todos concordam em expor
esta verdade solene com tal clareza e simplicidade que at um menino em Cristo
pode v-la.
E, contudo, quo poucos, comparativamente, creem isto! A grande maioria cr
precisamente o contrrio. Creem que por meio das diversas atividades atualmente
em operao todas as naes sero convertidas. Em vo chamados a ateno para as
parbolas do Senhor em Mateus 13: o joio, o fermento e a semente de mostarda.
Como concordam elas com a ideia da converso do mundo? Se o mundo inteiro vai
ser convertido pela pregao do evangelho, como ento que se encontra joio no
campo no fim do mundo? Como que h tantas virgens loucas como sbias quando
o Esposo vem? Se todo o mundo h de ser convertido pelo evangelho, ento para
quem que "o dia do Senhor vir como ladro de noite?" Ou o que significam estas
palavras terrveis: "Pois que, quando disserem: H paz e segurana, ento, lhes
sobrevir repentina destruio, como as dores de parto quela que est grvida; e
de modo nenhum escaparo" (1 Ts 5:3). A vista de um mundo convertido, qual
seria a justa aplicao, a fora moral dessas solenes palavras em captulo primeiro
de Apocalipse: "Eis que vem com as nuvens, e todo o olho o ver, at os mesmos
que o traspassaram; e todas as tribos da terra se lamentaro sobre ele?" Onde se
encontraro essas tribos em pranto se todo o mundo h de ser convertido?
Leitor, no claro como a luz do sol que as duas coisas no podem, nem por um
momento, subsistir juntas? No perfeitamente claro que a teoria da converso do
mundo por meio do evangelho est diametralmente oposta ao ensino de todo o
Novo Testamento? Como ento que a grande maioria dos crentes professos
persiste em a afirmar S pode haver uma resposta e esta que no se submetem
autoridade da Escritura. E muito doloroso e solene ter de o dizer; mas
infelizmente verdade! A Bblia lida na cristandade; mas as verdades da Bblia no
so acreditadas antes pelo contrrio, so persistentemente rejeitadas. E tudo isto
ante a expresso de alarde tantas vezes repetida: A Bblia, e somente a Bblia a
religio dos protestantes."
Mas no prosseguiremos este assunto, apesar de sentirmos o seu valor e
importncia. Confiamos em que o leitor seja levado pelo Esprito Santo a sentir a
sua profunda solenidade. Cremos que o povo de Deus em toda a parte necessita de
ser despertado para conhecer como a igreja professante se apartou completamente
da autoridade da Escritura. Podemos estar certos de que est aqui a verdadeira
causa de toda a confuso, de todo o erro, de todo o mal entre ns. Temos nos
afastado da Palavra do Senhor, e d'Ele mesmo. Enquanto isto no for
compreendido, sentido e admitido, as coisas no podem mudar. O Senhor busca
verdadeiro arrependimento, um esprito realmente quebrantado, na Sua presena:
"... eis para quem olharei: para o pobre e abatido de esprito, e que treme da minha
palavra" (Is 66:2).
Isto sempre verdadeiro. No h limite para a bno, quando a alma se encontra
nesta bendita atitude. Mas tem de ser uma realidade. De nada servir falar de se
estar "pobre e abatido"; devemos estar realmente nesse estado. E um assunto
individual "para quem olharei".
Oh, que o Senhor, em Sua infinita misericrdia, nos guie, a cada um de ns, a um
verdadeiro auto-juzo sob a ao da Sua Palavra! Que os nossos ouvidos sejam
abertos para ouvir a Sua voz! Que os nossos coraes sejam realmente volvidos
para Ele e a Sua Palavra! Voltemos as costas, com santa deciso, de uma vez para
sempre, a tudo que no estiver de acordo com a Sagrada Escritura! Isto, estamos
convencidos, o que o Senhor Jesus Cristo espera de todos os que Lhe pertencem,
entre os terrveis e irremediveis escombros da cristandade.
CAPTULO 6
ESTAS PALAVRAS ESTARO NO TEU CORAO
Eu e a Minha Casa
"Estes, pois, so os mandamentos, os estatutos e os juzos que mandou o SENHOR,
VOSSO Deus, para se vos ensinar, para que os fizsseis na terra a que passais a
possuir; para que temas ao SENHOR, teu Deus, e guardes todos os seus estatutos e
mandamentos, que eu te ordeno, tu, e teu filho, e o filho de teu filho, todos os dias
da tua vida; e que teus dias sejam prolongados. Ouve, pois, Israel, e atenta que os
guardes, para que bem te suceda, e muito te multipliques, como te disse o
SENHOR, Deus de teus pais, na terra que mana leite e mel. Ouve, Israel, o
SENHOR, nosso Deus, o nico SENHOR."
Aqui temos exposta a verdade fundamental que a nao de Israel era
especialmente responsvel por manter e confessar, a saber: a unidade da Deidade.
Esta verdade encontra-se na prpria fundao da economia judaica. Era o grande
centro em volta do qual o povo devia reunir-se. Enquanto a mantiveram, foram
um povo feliz, prspero e frtil; mas quando a abandonaram, tudo desapareceu.
Era o seu grande baluarte, e o que devia distingui-los de todas as naes da terra.
Foram chamados para confessar esta gloriosa verdade ante um mundo idlatra,
com "os seus muitos deuses e muitos senhores". Era elevado privilgio e santo
dever de Israel render um firme testemunho da verdade contida nessa importante
expresso: "O SENHOR, nosso Deus, o nico SENHOR", em notvel oposio aos
inmeros deuses falsos dos pagos sua volta. Seu pai Abrao havia sido chamado a
sair do prprio meio da idolatria do paganismo, para ser um testemunho do nico
Deus vivo e verdadeiro, para confiar n'Ele, andar com Ele, apoiar-se n'Ele e Lhe
obedecer.
Se o leitor se voltar para o ltimo captulo de Josu, encontrar uma notvel aluso
a este fato, e o emprego importante que ele fez dela, no seu ltimo discurso ao
povo. "Depois, ajuntou Josu todas as tribos de Israel em Siqum e chamou os
ancios de Israel, e os seus cabeas, e os seus juzes, e os seus oficiais, e eles se
apresentaram diante de Deus. Ento Josu disse a todo o povo: Assim diz o
SENHOR, Deus de Israel: Dalm do rio, antigamente, habitaram vossos pais, Tera,
pai de Abrao e pai de Naor: e serviram a outros deuses. Eu, porm, tomei a
Abrao, vosso pai dalm do rio, e o fiz andar por toda a terra de Cana; tambm
multipliquei a sua semente e dei-lhe Isaque."
Aqui Josu recorda ao povo o fato de que seus pais haviam servido outros deuses
um fato solene e muito importante, certamente, e que eles nunca deveriam ter
esquecido, visto que a sua recordao os teria advertido da sua grande necessidade
de vigilncia sobre si mesmos, no fosse o caso de, de algum modo, regressarem ao
terrvel e grosseiro mal de que Deus, em Sua graa soberana, e amor de eleio,
havia chamado seu pai Abrao. Teria sido prudente considerar que o mesmssimo
mal em que seus pais haviam vivido, nos tempos antigos, era precisamente o
mesmo em que eles corriam o risco de cair .
Havendo apresentado este fato ao povo, Josu traz perante eles, com energia
invulgar e rara clareza, todos os principais acontecimentos da sua histria, desde o
nascimento de seu pai Isaque ao momento em que lhes falava; e ento termina com
o seguinte apelo: "Agora, pois, temei ao SENHOR, e servi-o com sinceridade e com
verdade, e deitai fora os deuses aos quais serviram vossos pais dalm do rio e no
Egito, e servi ao SENHOR. Porm, se vos parece mal aos vossos olhos servir ao
SENHOR, escolhei hoje a quem sirvais: se os deuses a quem serviram vossos pais,
que estavam dalm do rio, ou os deuses dos amorreus, em cuja terra habitais;
porm eu e a minha casa serviremos ao SENHOR" (versculos 1-3, 14).
Note-se a aluso repetida ao fato de que os seus pais haviam adorado deuses falsos;
e, alm disso, de que a terra a que o Senhor os havia trazido havia sido poluda, de
uma extremidade outra, pelas tenebrosas abominaes da idolatria pag.
Desta forma este fiel servo do Senhor procura, evidentemente por inspirao do
Esprito Santo, pr diante do povo o perigo de abandonar a grande verdade central
e fundamental de um Deus vivo e verdadeiro, e de carem outra vez na adorao de
dolos. Faz-lhes ver a necessidade de absoluta e sincera deciso. "Escolhei hoje a
quem sirvais." Nada d como uma deciso clara, franca e aberta por Deus. -Lhe
devida em todos os tempos. O Senhor havia-lhes dado provas de que era
inconfundivelmente por eles remindo-os da escravido do Egito e conduzindo-os
atravs do deserto e colocando-os na terra de Cana. Por isso, serem inteiramente
por Ele nada mais era do que o seu servio racional.
Quo intensamente o entendia assim Josu quanto ao que se referia a si mesmo
bem o demonstram aquelas palavras memorveis : "Eu e a minha casa serviremos
ao SENHOR. " Belas palavras! Preciosa deciso! Uma religio nacional podia cair
em runa, e infelizmente assim sucedeu em Israel, mas a religio pessoal e familiar
pode pela graa de Deus ser mantida, onde quer que seja, e em todos os tempos.
Graas a Deus por tudo isto! Que nunca o esqueamos! "Eu e a minha casa" a
resposta clara e alegre da f exortao de Deus: "Tu e a tua casa." Seja qual for o
estado do povo professo de Deus, em qualquer tempo, todo homem de Deus de
verdadeiro corao tem o privilgio de adotar essa imorredoura deciso e atuar de
acordo com ela: "Eu e a minha casa serviremos ao SENHOR."
Decerto, esta santa resoluo s pode ser levada a efeito pela graa de Deus
concedida continuamente, mas podemos estar seguros de que quando o corao
est disposto a seguir completamente o Senhor toda a graa necessria ser dada,
dia a dia; porque essas encorajadoras palavras tero sempre o seu valor: "A minha
graa te basta, porque o meu poder se aperfeioa na fraqueza."
Vejamos agora, por um momento, o efeito aparente do apelo comovedor de Josu
congregao. Parecia muito prometedor. "Ento, respondeu o povo e disse: Nunca
nos acontea que deixemos ao SENHOR para servirmos a outros deuses; porque o
SENHOR o nosso Deus; ele o que nos fez subir, a ns e a nossos pais, da terra do
Egito, da casa da servido, e o que tem feito estes grandes sinais aos nossos olhos, e
nos guardou por todo o caminho que andamos, e entre todos os povos pelo meio
dos quais passamos. E o SENHOR expeliu de diante de ns a todas estas gentes, at
ao amorreu, morador da terra; tambm ns serviremos ao SENHOR, porquanto
nosso Deus."
Tudo isto soava bem e despertava grandes esperanas. Parecia terem um sentido
claro da base moral do direito do Senhor sobre eles por obedincia implcita.
Podiam relatar minuciosamente todos os Seus feitos poderosos em seu favor, e
fazer sinceros, sem dvida, verdadeiros juramentos contra a idolatria e promessas
de obedincia ao Senhor, seu Deus.
"Deitai Fora os Deuses Estranhos"
Mas evidente que Josu no confiava muito nesses protestos, pois que disse ao
povo: "No podereis servir ao SENHOR, porquanto Deus santo, Deus zeloso,
que no perdoar a vossa transgresso nem os vossos pecados. Se deixardes o
SENHOR e servirdes a deuses estranhos, ento, se tornar, e vos far mal, e vos
consumir, depois de vos fazer bem. Ento, disse o povo a Josu: No; antes, ao
SENHOR serviremos. E Josu disse ao povo: Sois testemunhas contra vs mesmos
de que vs escolhestes o SENHOR, para o servir. E disseram: Somos testemunhas.
Agora, pois, deitai fora os deuses estranhos que h no meio de vs: e inclinai o
vosso corao ao SENHOR, Deus de Israel. E disse o povo a Josu: Serviremos ao
SENHOR, nosso Deus, e obedeceremos sua voz" (versculos 16-24).
No nos deteremos por agora em considerar o aspecto em que Josu apresentou
Deus congregao de Israel, visto que o nosso propsito em nos referirmos a esta
passagem mostrar o lugar proeminente assinalado, no discurso de Josu,
verdade da unidade da Deidade. Esta era a verdade da qual Israel fora chamado
para dar testemunho ante todas as naes da terra, e na qual deveriam encontrar
salvaguarda moral contra as ardilosas influncias da idolatria.
Mas, ah, foi precisamente a esta verdade que eles to rpida e assinaladamente
faltaram! As promessas, votos e resolues feitos sob a poderosa influncia do apelo
de Josu depressa mostraram ser como o orvalho da madrugada e a nuvem da
manh que se desvanece. "E serviu o povo ao SENHOR todos os dias de Josu e
todos os dias dos ancios que prolongaram os seus dias depois de Josu e viram toda
aquela grande obra do SENHOR, a qual ele fizera a Israel. Faleceu, porm, Josu,
filho de Num, servo do SENHOR, da idade de cento e dez anos...; e foi tambm
congregada toda aquela gerao a seus pais, e outra gerao aps eles se levantou,
que no conhecia ao SENHOR, nem tampouco a obra que fizera a Israel. Ento,
fizeram os filhos de Israel o que parecia mal aos olhos do SENHOR; e serviram aos
baalins. E deixaram o SENHOR, Deus de seus pais, que os tirara da terra do Egito, e
foram-se aps outros deuses, dentre os deuses das gentes que havia ao redor deles,
e encurvaram-se a eles; e provocaram o SENHOR ira. Porquanto deixaram ao
SENHOR e serviram a Baal e a Astarote" (Jz 2:7 a 13).
Prezado leitor, como isto nos adverte! Quo depressa abandonaram a grande,
magna, especial e caracterstica verdade! O Deus nico vivo e verdadeiro trocado
por Baal e Astarote! Enquanto Josu e os ancios viveram, a sua presena e
influncia guardaram a Israel de aberta apostasia. Porm, apenas desaparecidos
esses diques morais, a tenebrosa mar da idolatria subiu e varreu os prprios
fundamentos da f nacional. O Jav de Israel foi suplantado por Baal e Astarote. A
influncia humana um fraco apoio, uma dbil barreira. Temos de ser sustentados
pelo poder de Deus, de contrrio cederemos, mais tarde ou mais cedo. A f que se
apoia meramente na sabedoria dos homens, e no no poder de Deus, mostrar ser
uma f pobre, inconsistente e intil. No subsistir no dia da provao; no
suportar o fogo; certamente sucumbir.
conveniente recordar isto. Uma f de segunda mo de nada servir. Tem de
haver um elo vivo ligando a alma com Deus. Ns prprios temos de tratar,
individualmente, com Deus, de contrrio cederemos quando vier o tempo da
provao. A influncia humana e o exemplo humano podem ser muito bons no seu
prprio lugar. Era muito bom olhar para Josu e os ancios e ver como seguiam
fielmente ao Senhor. bem verdade que "O ferro com o ferro se agua, assim o
homem afia o rosto do seu amigo". (Pv 27:17). muito animador estar- se rodeado
por um nmero de fiis verdadeiramente dedicados; muito agradvel ser
conduzido por uma corrente de lealdade coletiva a Cristo Sua Pessoa e Sua
causa. Mas se isto for tudo, se no houver a origem profunda de f pessoal e de
conhecimento pessoal; se no existir o lao divinamente formado e divinamente
mantido de parentesco e comunho individual, ento quando os apoios humanos
so removidos, quando a corrente de influncia humana enfraquece, quando se d
o abandono geral, ns seremos, em princpio, como Israel seguindo o Senhor todos
os dias de Josu e dos ancios, e ento deixaremos de confessar o Seu nome e
retrocederemos para as loucuras e vaidades deste presente sculo coisas que no
so melhores, na realidade, do que Baal e Astarote.
O nico Fundamento
Mas por outro lado quando o corao est completamente estabelecido na verdade
e graa de Deus; quando podemos dizer como privilgio de todo crente dizer
"Eu sei em quem tenho crido, e estou certo que poderoso para guardar o meu
tesouro at aquele dia", ento, ainda que todos se afastem da confisso pblica de
Cristo, ainda que tenhamos de ficar sem o auxlio de um semblante humano, ou do
apoio de um brao humano, acharemos que "o fundamento de Deus" como
sempre firme; e a senda da obedincia to clara diante de ns como se milhares a
seguissem com santa deciso e energia.
Nunca devemos perder de vista o fato que o propsito divino que a igreja
professante de Deus aprenda profundas e santas lies com a histria de Israel.
"Porque tudo que dantes foi escrito para nosso ensino foi escrito, para que, pela
pacincia e consolao das Escrituras, tenhamos esperana" (Rm 15:4). Nem
necessrio, de modo algum, a fim de nos instruirmos nas Escrituras do Velho
Testamento ocuparmo-nos em buscar analogias extravagantes, teorias curiosas ou
ilustraes artificiosas. Muitos, infelizmente, tm experimentado estas coisas, e em
vez de encontrarem "conforto" nas Escrituras, tm sido arrastados para opinies
vs, seno erros mortais.
Mas o que nos interessa so os fatos vivos relatados nas pginas da histria
inspirada. Estes fatos tm de ser o nosso estudo: deles temos de tirar grandes lies
prticas. Tome-se por exemplo o fato grave e admonitrio que temos diante de ns
um fato que aparece com tanto relevo e com traos to profundos nas pginas da
histria de Israel desde Josu a Isaas o fato do lamentvel afastamento de Israel
da prpria verdade que haviam sido especialmente chamados para manter e
professar, isto , a unidade da Deidade. A primeira coisa que fizeram foi abandonar
esta grande e importantssima verdade, a pedra angular, fundamento de todo o
edifcio, o verdadeiro ncleo da sua existncia nacional, o centro vivo da sua
poltica nacional. Abandonaram-no e voltaram-se para a idolatria de seus
antepassados de antes do dilvio e das naes pags sua volta. Abandonaram a
verdade mais gloriosa e distinta, da manuteno da qual dependia a sua prpria
existncia como nao. Tivessem eles mantido com firmeza essa verdade, e teriam
sido invencveis; mas, abandonando-a, eles renderam tudo e tornaram-se muito
piores que as naes sua volta, visto que pecaram contra a luz e conhecimento
pecaram com os olhos abertos pecaram ante as mais solenes admoestaes e as
mais ternas splicas; e, podemos acrescentar, apesar das mais veementes e
reiteradas promessas e protestos de obedincia.
Israel Abandonou este Fundamento, mas Haver uma Restaurao Futura
Sim, prezado leitor, Israel abandonou o culto do nico Deus vivo e verdadeiro,
Jav Elohim, o seu Deus do concerto; no apenas seu Criador, mas seu Redentor;
Aquele que os havia tirado da terra do Egito; que os havia conduzido atravs do
mar Vermelho; que os guiara atravs do deserto; que os trouxera atravs do Jordo,
e os plantara, em triunfo, na posse da herana que havia prometido a seu pai
Abrao. "Uma terra que mana leite e mel, que a glria de todas as naes."
Voltaram-Lhe as costas, e entregaram-se ao culto de deuses falsos.
"Provocaram-No ira com os seus lugares altos, e a zelos com as suas imagens de
escultura."
espantoso que um povo que havia visto e conhecido tanto da bondade e
misericrdia de Deus, os Seus atos poderosos, a Sua fidelidade, majestade, a glria,
pudesse jamais curvar-se ante um tronco de rvore. Mas assim foi. Toda a sua
histria desde os dias do bezerro, ao p do Monte Sinai, ao dia em que
Nabucodonosor reduziu Jerusalm a escombros, est marcada por um esprito
indomvel de idolatria. Em vo o Senhor, em Sua longnima misericrdia e
bondade, os libertou e os levantou das consequncias terrveis do seu pecado e
loucura. Em Sua inesgotvel misericrdia e pacincia, repetidas vezes os salvou das
mos dos seus inimigos. Levantou um Otniel, um Ede, um Baraque, um Gideo,
um Josaf, um Sanso, instrumentos de Sua misericrdia e poder, testemunhas do
Seu profundo, terno amor e compaixo para com o Seu pobre povo enfatuado.
Apenas cada juiz desaparecia da cena, a nao submergia-se outra vez no seu
pecado habitual de idolatria.
Assim sucedia tambm nos dias dos reis. E a mesma triste histria de cortar o
corao. E verdade que havia brilhantes excees, por aqui e por ali, algumas
refulgentes estrelas brilhando atravs da profunda escurido da histria nacional;
temos um Davi, um Asa, um Josaf, um Ezequias, um Josias animadoras e
benditas excees da negra e deplorvel regra geral. Mas at mesmo homens como
estes falharam em arrancar do corao do povo a perniciosa raiz da idolatria. At
por entre os esplendores incomparveis do reinado de Salomo essa raiz deitou os
seus amargos rebentos na forma monstruosa dos altos dedicados a Astarote, a deusa
dos sidnios; Malcom, a abominao dos amonitas; e a Quemos, a abominao de
Moabe.
Prezado leitor, pensa nisto. Detm-te por momento e repara no fato assombroso de
o escriba de Cantares, Eclesiastes e dos Provrbios inclinando-se ante o altar de
Moloque! Imagina o mais sbio, o mais opulento e glorioso dos monarcas de Israel
queimando incenso e oferecendo sacrifcios no altar de Quemos!
Na verdade, temos aqui um motivo de meditao. Est escrito para nosso ensino. O
reinado de Salomo proporciona uma das provas mais notveis e tocantes do fato
que neste momento ocupa a nossa ateno, isto , a completa e desesperada
apostasia da grande verdade da unidade da Deidadeo seu esprito indomvel de
idolatria. A verdade que haviam sido chamados especialmente a confessar e
dever e obrigao ver que tiramos proveito com eles, e ter cuidado de os
estudarmos convenientemente.
Ora considerando a histria da Igreja de Deus como um testemunho pblico de
Cristo na terra, encontramos que apenas havia sido estabelecida em toda a sua
plenitude de bno e privilgio que marcaram o princpio da sua carreira, j havia
comeado a afastar-se das prprias verdades que era especialmente responsvel por
manter e confessar. Como Ado, no jardim do den; como No, na terra
restaurada; como Israel, em Cana, a Igreja, como despenseira responsvel dos
mistrios de Deus, apenas instalada no seu lugar, comeou a vacilar e a cair.
Comeou logo a abandonar essas grandes verdades que eram caractersticas da sua
prpria existncias e que deviam distinguir o cristianismo de tudo que o havia
antecedido. At mesmo sob os olhos dos apstolos de nosso Senhor e Salvador
Jesus Cristo os erros e os males comearam a obrar e minaram os prprios
fundamentos do testemunho da Igreja.
Querem provas? Ah! Ns tmo-las em triste abundncia! Escutemos as palavras
desse bem-aventurado apstolo que derramou mais lgrimas e deu mais suspiros
sobre as runas da Igreja do que homem algum. "Maravilho-me", diz ele, e bem
podia, "de que to depressa passsseis daquele que vos chamou graa de Cristo
para outro evangelho; o qual no outro." "O insensatos glatas! Quem vos
fascinou para no obedecerdes verdade, a vs, perante os olhos de quem Jesus
Cristo foi representado como crucificado?" "Mas, quando no conheceis a Deus,
serveis aos que por natureza no so deuses. Mas agora, conhecendo a Deus ou,
antes, sendo conhecidos de Deus, como tornais outra vez a esses rudimentos fracos
e pobres, aos quais de novo quereis servir Guardais dias, e meses, e tempos, e
anos" festividades crists, assim chamadas, imponentes e agradveis natureza
religiosa, porm, no juzo do apstolo, o juzo do Esprito Santo, era simplesmente
abandonar o cristianismo e voltar para o culto dos dolos "Receio de vs" e
no era de admirar, visto que eles podiam to rapidamente abandonar as grandes
verdades caractersticas do cristianismo celestial e ocuparem-se com cerimnias
supersticiosas "que haja eu trabalhado em vo para convosco." Correis bem;
quem vos impediu para que no obedeais verdade?- Esta persuaso no vem
daquele que vos chamou. Um pouco de fermento levada toda a massa".
E tudo isto acontecia nos prprios dias dos apstolos. A apostasia foi ainda mais
rpida que no caso de Israel; visto que serviram ao Senhor todos os dias de Josu e
durante os dos ancios que sobreviveram a Josu; na histria triste e humilhante da
Igreja, o inimigo conseguiu, quase imediatamente, introduzir fermento na massa,
joio no trigo. Antes que os apstolos partissem da cena semeou-se semente que tem
produzido desde ento os seus frutos perniciosos, e continuar a produzi-los at
que os segadores anglicos limpem o campo.
Este ser o ltimo esforo de Satans, que terminar em sua perdio eterna. Ento
temos o julgamento dos mortos, "pequenos e grandes" a sesso judicial de todos
aqueles que tero morrido em seus pecados, desde os dias de Caim ao ltimo
apstata da glria do milnio. Que tremenda cena! Nenhum corao pode
conceber, nenhuma lngua ou pena descrever a sua terrvel solenidade!
Finalmente, temos desenrolado ante a viso das nossas almas o estado eterno, os
novos cus e a nova terra em que habitar a justia por todos os sculos da
eternidade.
Tal a ordem dos acontecimentos, conforme esto expostos, com toda a clareza
possvel, nas pginas de inspirao. Temos dado um breve sumrio deles em
conexo com a linha de verdade que temos consideradoverdade que, sabemos
perfeitamente, no popular; mas que nem por isso nos atrevemos a deixar de
declarar. O nosso dever declarar todo o conselho de Deus, no buscar
popularidade. No esperamos que a verdade de Deus seja popular na cristandade;
pelo contrrio, temos procurado provar que precisamente como Israel abandonou
a verdade que tinha a responsabilidade de manter, assim a igreja professante tem
posto de lado todas essas grandes verdades que caracterizam o cristianismo do
Novo Testamento. Podemos assegurar ao leitor que o nosso nico objetivo em
prosseguir esta linha de argumentao despertar os coraes de todos os
verdadeiros cristos a um sentimento do valor dessas verdades e da sua
responsabilidade no s de os receberem mas de procurar uma realizao mais
ampla e uma confisso mais intrpida das mesmas. Ansiamos por ver que se
levante um grupo de homens, nestas horas finais da histria terrestre da igreja, que
se adiantem com verdadeiro poder espiritual e proclamem com uno e energia as
verdades por tanto tempo esquecidas do evangelho de Deus. Possa Deus, em Sua
grande misericrdia para com o Seu povo, levantar esses homens, e envi-los.
Queira o Senhor Jesus bater mais porta a fim de que muitos ouam e Lhe abram a
porta, segundo o desejo do Seu corao amantssimo, e experimentem a
bem-aventurana de comunho pessoal Consigo, enquanto esperam a Sua vinda.
Bendito seja Deus, no existe qualquer limite para a bno de toda a alma que
ouve a voz de Cristo e abre a porta; e o que verdadeiro para uma alma
verdadeiro para centenas ou milhares. Sejamos verdadeiros, simples e fiis,
sentindo e reconhecendo a nossa fraqueza e nulidade; pondo de lado toda a
presuno e vs pretenses; no procurando ser alguma coisa ou estabelecer
alguma coisa nossa, mas guardando firmemente a palavra de Cristo e no negar o
Seu nome; achando o nosso feliz lugar aos Seus ps, a nossa mais satisfatria poro
n'Ele mesmo e o nosso verdadeiro deleite em O servir de qualquer modo simples.
Assim avanaremos juntos em harmonia, amor e felicidade, encontrando o nosso
centro comum em Cristo, e o nosso comum objetivo ser desenvolver a Sua causa e
promover a Sua glria. Oh! Se assim fosse com todo o amado povo do Senhor
nestes nossos dias; teramos ento uma histria diferente para contar e um aspecto
muito diferente a apresentar ao mundo. Que o Senhor avive a Sua obra!
Poder parecer talvez estranho ao leitor nos termos afastado muito do captulo 6
de Deuteronmio; mas devemos recordar- lhe, de uma vez para sempre, que no
meramente o que cada captulo contm que requer a nossa ateno, mas, sim, o
que sugere. E, alm disso, podemos acrescentar que, sentando-nos para escrever,
de vez em quando, o nosso desejo que o Esprito de Deus nos guie na prpria
linha de verdade que possa ser apropriada s necessidades de todos os nossos
leitores. Se to somente o amado rebanho de Cristo for alimentado, instrudo e
confortado, pouco nos importa que seja mediante escritos bem relacionados ou
irregulares fragmentos.
Vamos prosseguir agora com o nosso captulo.
Um Corao Submisso
Moiss, tendo declarado a grande verdade fundamental contida no versculo 4:
"Ouve, Israel, o SENHOR, nosso Deus, o nico SENHOR", continua a insistir
com a congregao sobre o seu dever sagrado a respeito d'Aquele bendito Senhor.
No era apenas que havia um Deus, mas que era o seu Deus; que Se havia dignado
relacionar com eles mediante um pacto. Tinha-os redimido, havia-os levado como
em asas de guias, e trazido a
Si mesmo, a fim de que eles pudessem ser o Seu povo, e Ele pudesse ser o seu Deus.
Fato bendito! Bem-aventurado parentesco! Mas havia que recordar a Israel a
conduta apropriada a um tal parentesco conduta que s podia emanar de um
corao amoroso. "Amars, pois, ao SENHOR, teu Deus, de todo o teu corao, e de
toda a tua alma, e de todo o teu poder." nisto que est todo o segredo da
verdadeira religio prtica. Sem isto tudo de nenhum valor para Deus. "D-me,
filho meu, o teu corao." Quando se d o corao, tudo o mais andar bem. O
corao pode ser comparado ao regulador de um relgio que atua sobre o cabelo de
mola, e este cabelo atua segundo a mola principal, e a mola principal atua sobre os
ponteiros fazendo-os movimentar sobre o mostrador. Se o relgio regula mal, no
bastar alterar apenas os ponteiros, preciso ajustar o regulador. Deus olha para
um corao verdadeiramente reto, bendito seja o Seu nome! A Sua Palavra diz-nos:
"Meus filhinhos, no amemos de palavra, nem de lngua, mas por obra e em
verdade" (1 Jo 3:18).
Quanto havemos de bendiz-Lo por estas comovedoras palavras! Como elas nos
revelam o Seu corao de amor! Certamente, Ele nos amou na realidade e de
verdade; e no pode ficar satisfeito com qualquer coisa mais, quer seja em nossa
conduta com Ele ou na nossa conduta uns com os outros. Tudo deve proceder
diretamente do corao.
"E estas palavras que hoje te ordeno estaro no teu corao" na prpria origem
de todas as sadas da vida. Isto especialmente precioso. Tudo aquilo que h no
corao assoma aos lbios e aparece na vida. Quo importante, pois, ter o corao
cheio da Palavra de Deus, to cheio que no haja lugar para as vaidades e loucuras
deste presente sculo mau. Ento, a nossa conversao ser sempre com graa,
temperada com sal. "Do que o corao est cheio fala a boca." Por isso podemos
julgar o que h no corao pelo que fala a boca. A lngua o rgo do coraoo
rgo do homem. "O homem bom do tesouro do seu corao tira o bem, e o
homem mau do mau tesouro do seu corao tira o mal" (Lc 6:45). Quando o
corao realmente dirigido pela Palavra de Deus, todo o carter revela o bendito
resultado. Tem de ser assim, visto que o corao a fonte principal de todo o nosso
estado moral; est no centro de todas aquelas influncias morais que governam a
nossa histria pessoal e moldam a nossa carreira prtica.
Em todas as pores do livro divino vemos a importncia que Deus d atitude e
estado do corao a respeito de Si e da Sua Palavra, o que uma e a mesma coisa.
Quando o corao sincero para com Ele, certo que tudo ir bem; mas, por outro
lado, descobriremos que, quando o corao esfria e se descuida a respeito de Deus e
da Sua verdade, haver, mais cedo ou mais tarde, abandono declarado da conduta e
verdade da justia. Existe, portanto, muito fora e valor na exortao feita por
Barnab aos convertidos em Antioquia: "Exortou a todos que permanecessem no
Senhor a que, com firmeza de corao" (At 11:23). Quo necessrio isto agora
como o era ento e ser sempre! Este "propsito de corao" muito precioso para
Deus. E o que nos poderemos aventurar a chamar o grande regulador moral. D
um formoso zelo ao carter cristo que desejado ardentemente por todos ns. E
um antdoto divino contra a indiferena, entorpecimento e formalidade to
detestveis para Deus. A vida exterior pode ser muito correta e o credo pode ser
muito ortodoxo, mas se faltar o propsito sincero do corao unio afetuosa de
todo o ser moral com Deus e o Seu Cristo tudo completamente desprezvel.
E por intermdio do corao que o Esprito Santo nos instrui. Por isso, o apstolo
orava pelos santos de feso para que pudessem ter iluminados os olhos do seu
corao (Ef 1:18): "Para que Cristo habite pela f nos nossos coraes" (Ef 3:17).
Vemos assim como toda a Escritura est em perfeita harmonia com a exortao
feita no nosso captulo. "E estes palavras que hoje te ordeno estaro no teu
corao." Como isto os teria mantido perto do seu Deus de concerto! Quo livres
estariam tambm de todo o mal e especialmente do mal abominvel da idolatria
o seu pecado nacional, o seu terrvel embarao! Se as palavras preciosas de Jav
tivessem encontrado o primeiro lugar no seu corao, teria havido pouco receio de
Baal, Quemos ou Astarote. Numa palavra, todos os dolos teriam ocupado o seu
devido lugar e sido considerados pelo verdadeiro valor, se to somente a palavra de
Jav tivesse sido permitida no corao de Israel.
"O SENHOR, teu Deus, temers, e a ele servirs, e pelo seu nome jurars. No
seguireis outros deuses, os deuses dos povos que houver roda de vs; porque o
SENHOR, vosso Deus, um Deus zeloso no meio de ti, para que a ira do SENHOR,
teu Deus, se no acenda contra ti e te destrua de sobre a face da terra" (versculos
13 a 15).
Existem dois grandes motivos expostos congregao neste captulo, a saber;
"amor" em versculo 5; e "temor" em versculo 13. Estes motivos encontram-se
atravs de toda a Escritura; e a sua importncia, guiando a vida e formando o
carter, no jamais ser devidamente calculada. "O temor do SENHOR do O
princpio da sabedoria." Somos exortados a permanecer "no temor do SENHOR
todo o dia" (Pv 23:17). E uma grande salvaguarda contra todo o mal. "Mas disse ao
homem: Eis que o temor do Senhor a sabedoria, e apartar-se do mal a
inteligncia" (J 28:28).
O bendito Livro abunda em passagens expondo, em todas as formas possveis a
grande importncia do temor do Senhor. "Como", diz Jos, "pois faria eu este
tamanho mal, e pecaria contra Deus?" (Gn 39:9). O homem que anda
habitualmente no temor do Senhor guardado de todas as formas de depravao
moral. A realizao contnua da presena divina deve ser um abrigo eficaz contra
toda a tentao. Quantas vezes vemos que a presena de alguma pessoa muito santa
e espiritual um feito salutar contra a leviandade e tolice; e se tal a influncia de
um simples mortal, quanto mais poderosa deve ser a presena de Deus quando
compreendida!
Prezado leitor, prestemos a nossa mais sria ateno a este importante assunto.
Procuremos viver com o conhecimento ntimo de que estamos na imediata
presena de Deus. Desta forma seremos guardados de milhentas formas de mal a
que estamos expostos dia a dia, e para as quais, infelizmente, somos to inclinados!
A lembrana de que os olhos de Deus esto postos sobre ns exercer uma
influncia muito mais poderosa na nossa vida e conversao que a presena de
todos os santos na terra e todos os anjos no cu. No poderemos falar falsamente;
no conversaremos loucamente; no poderemos falar mal do nosso irmo ou do
nosso prximo; no poderemos falar asperamente de ningum, se to somente nos
sentirmos na presena de Deus. Numa palavra, o santo temor do Senhor, do qual a
Sagrada Escritura tanto fala, atuar como freio bendito sobre os maus
pensamentos, ms palavras, ms aes, o mal em todos os seus aspectos e formas.
Alm disso, contribuiria para nos fazer mais verdadeiros e naturais em todos os
nossos ditos e atos. Existe muita simulao e tolice entre ns. Dizemos
frequentemente muito mais do que pensamos. No somos honestos. No falamos,
cada qual, a verdade com o nosso prximo. Exteriorizamos sentimentos que no
so a verdadeira expresso do corao. Portamo-nos como hipcritas uns com os
outros.
Todas estas coisas nos do uma triste prova de quo pouco vivemos, nos movemos
e existimos na presena de Deus. Se ao menos nos lembrssemos de que Deus nos
ouve todas as nossas palavras e v todos os nossos pensamentos, todos os nossos
atos, quo diferente seria o nosso comportamento! Que santa vigilncia devemos
sobre os nossos pensamentos, o nosso temperamento e a nossa lngua! Que pureza
de corao e esprito! Que veracidade e integridade em todas as nossas relaes
com os nossos semelhantes! Que realidade e simplicidade do nosso
comportamento! Que feliz liberdade de toda a afetao, presuno! Como
estaramos livres de preocupaes pessoais! Oh, que vivamos sempre com o
sentimento profundo da presena divina! Andemos no temor do Senhor, no
decurso de todo o dia!
E ter a prova de que a influncia do Seu amor nos constrange! Sermos guiados em
todas as santas atividades que o amor sempre nos pode sugerir! Encontrar o nosso
prazer em fazer bem! Provar o luxo espiritual de tornar os coraes alegres!
Meditar continuamente em planos de utilidade! Viver junto fonte do amor
divino, de forma a podermos ser correntes refrescantes no meio de uma cena
sedenta raios de luz no meio da obscuridade que nos cerca! "O amor de Cristo",
diz o bendito apstolo, "nos constrange, julgando ns assim: que, se um morreu por
todos, logo, todos morreram. E ele morreu por todos, para que os que vivem no
vivam mais para si, mas para aquele que por eles morreu e ressuscitou" (2 Co 5:14,
15).
Como tudo isto moralmente formoso! Oxal fosse completamente posto em
prtica e fielmente manifestado entre ns! Que o temor e amor de Deus estejam
continuamente em nossos coraes, para que assim a nossa vida diria possa
brilhar para Seu louvor e verdadeiro proveito, conforto e bno de todos os que
entrem em contato conosco quer em particular quer em pblico! Que Deus, em
Sua infinita misericrdia, no-lo conceda, por amor de Cristo!
O Testemunho Perfeito a Ser Imitado
O versculo 16 do nosso captulo requer a nossa ateno especial. "No tentareis o
SENHOR, vosso Deus, como o tentastes em Mass." Estas palavras foram citadas
por nosso bendito Senhor quando por Satans para se lanar do pinculo do
templo. "Ento o diabo o transportou Cidade Santa, e colocou- o sobre o pinculo
do templo, e disse-lhe: Se tu s o Filho de Deus, lana-te de aqui abaixo; porque
est escrito: Aos seus anjos dar ordens a teu respeito, e tomar-te-o nas mos, para
que nunca tropeces em alguma pedra."
uma passagem notvel. Demonstra que Satans pode citar a Escritura quando
isso convm aos seus propsitos. Mas omite uma clusula importantssima "para
te guardarem em todos os teus caminhes" (SI 91:11). Ora, no fazia parte dos
caminhos de Cristo lanar-Se abaixo do pinculo do templo. Esse no era o
caminho do dever. No tinha nenhum mandato de Deus para fazer tal coisa: e por
isso recusou faz-lo. No tinha necessidade de tentar a Deus p-Lo prova.
Tinha, como homem, a mais perfeita confiana em Deus a mais plena certeza da
Sua proteo.
Alm disso, Ele no ia abandonar o caminho do dever a fim de demonstrar o
cuidado de Deus por Si; e nisto ensina-nos uma lio muito preciosa. Podemos
contar sempre com a mo protetora de Deus, quando trilhamos o caminho do
dever. Mas se andamos num caminho de nossa prpria escolha; se procuramos o
nosso prprio prazer ou o nosso prprio interesse, os nossos fins ou objetivos,
ento falar de contar com Deus simples mpia presuno.
Sem dvida, o nosso Deus misericordioso, cheio de graa e a Sua terna
misericrdia est sobre ns, at mesmo quando ns nos desviamos do caminho do
dever; mas isto outra coisa muito diferente, e em nada afeta a afirmao de que s
podemos contar com a proteo divina quando os nossos ps esto no caminho do
dever. Se um crente toma parte numa regata para seu recreio; ou se sobe aos Alpes
s par ver a vista, tem algum direito para crer que Deus ter cuidado dele? Que a
conscincia d a resposta. Se Deus nos chama para atravessarmos um lago
tempestuoso para pregar o evangelho; se nos convoca para subirmos os Alpes em
qualquer servio para Si, ento, seguramente, podemo-nos entregar Sua poderosa
mo para nos proteger de todo o mal. O ponto importante para todos ns sermos
achados no santo caminho do dever. Pode ser estreito, escabroso e solitrio, mas
um caminho sombreado pelas asas do Onipotente e iluminado pela luz do Seu
rosto em aprovao.
Antes de terminar o tema que nos sugere o versculo 16, queremos considerar
rapidamente o fato interessante e instrutivo de nosso Senhor, na Sua resposta a
Satans, no tomar em qualquer considerao a sua m citao do Salmo 91:11.
Notemos atentamente este fato, e procuremos t-lo em vista. Em vez de ter dito ao
inimigo: "Tu omitiste uma importantssima clusula da passagem que te
aventuraste a citar", o Senhor cita simplesmente outra passagem, como autoridade
para a Sua prpria conduta. Desta forma venceu o tentador; e assim deixou-nos um
bendito exemplo.
digno de nossa ateno especial que o Senhor Jesus Cristo no venceu Satans em
virtude do Seu poder divino. Tivesse Ele feito assim e isso no poderia ser um
exemplo para ns. Mas quando O vemos, como homem, usando a Palavra como
Sua nica arma, e ganhando assim uma gloriosa vitria, os nossos coraes so
animados e confortados; e no apenas isso, mas aprendemos uma preciosssima
lio de como nos devemos, na nossa esfera e medida, manter no conflito. O
homem Cristo Jesus venceu por simples dependncia de Deus e obedincia Sua
Palavra.
Fato bendito! Um fato cheio de conforto e consolao para ns. Satans nada podia
fazer contra quem atuava somente por autoridade divina e pelo poder do Esprito.
Jesus nunca fez a Sua prpria vontade, embora, bendito seja o Seu santo nome,
como sabemos, a Sua vontade fosse absolutamente perfeita. Desceu do cu, como
Ele prprio nos diz em Joo 6, no para fazer a Sua vontade, mas a vontade do Pai
que O enviou. Foi o servo perfeito desde o princpio ao fim. A Sua regra de ao era
a Palavra de Deus; o Seu poder de ao o Esprito Santo; o Seu motivo para agir, a
vontade de Deus; por isso o prncipe deste mundo nada tinha n'Ele. Satans no
podia, com toda a sua astcia, desvi-Lo do caminho da obedincia ou do lugar de
dependncia.
Leitor cristo, consideremos estas coisas. Ponderemo-las profundamente.
Recordemos que o nosso bendito Senhor e Mestre nos deixou o exemplo para que
segussemos as Suas pisadas. Oh, possamos ns segui-las diligentemente durante o
pouco tempo que ainda resta! Possamos ns, pelo ministrio do Esprito Santo,
compreender perfeitamente o fato importante de que somos chamados para andar
como Jesus andou. Ele o nosso grande Modelo em todas as coisas. Estudemo-Lo
mais profundamente, a fim de podermos reproduzi-Lo mais fielmente!
Terminaremos agora esta extensa parte citando para o leitor o ltimo pargrafo do
captulo com que temos estado ocupados: uma passagem de singular plenitude,
profundidade e poder, e notavelmente caracterstica de todo o livro de
Deuteronmio.
"Diligentemente guardareis os mandamentos do SENHOR, VOSSO Deus, como
tambm os seus testemunhos e seus estatutos, que te tem mandado. E fars o que
reto e bom aos olhos do SENHOR, para que bem te suceda, e entres, e possuas a boa
terra, sobre a qual o SENHOR; jurou a teus pais, para que lance fora a todos os teus
inimigos de diante de ti, como o SENHOR tem dito. Quando teu filho te perguntar
pelo tempo adiante, dizendo: Quais so os testemunhos, e estatutos, e juzos que o
SENHOR, nosso Deus, vos ordenou?- Ento, dirs a teu filho: ramos servos de
Fara, no Egito; porm o SENHOR nos tirou com mo forte do Egito. E o SENHOR
fez sinais grandes e penosas maravilhas no Egito, a Fara e a toda a sua casa, aos
nossos olhos; e dali nos tirou, para nos levar e nos dar a terra que jurara a nossos
pais. E o SENHOR nos ordenou que fizssemos todos estes estatutos, para
temermos ao SENHOR, nosso Deus, para o nosso perptuo bem, para nos guardar
em vida, como no dia de hoje. E ser para ns justia, quando tivermos cuidado de
fazer todos estes mandamentos perante o SENHOR, nosso Deus, como nos tem
ordenado."
Quo proeminente a Palavra de Deus apresentada s nossas almas em cada pgina
e em cada pargrafo deste livro! E o grande tema do corao do venervel
legislador e de todos os seus discursos. O seu nico propsito exaltar a Palavra de
Deus, em todos os seus aspectos, quer seja na forma de testemunhos,
CAPTULO 7
DEUS GOVERNA OS POVOS
(O segundo discurso de Moiss continuao)
Os Caminhos de Deus para com as Naes
"Quando o SENHOR, teu Deus, te tiver introduzido na terra, a qual passas a
possuir, e tiver lanado fora muitas naes de diante de ti [...] sete naes mais
numerosas e mais poderosas do que tu; o SENHOR, teu Deus, as tiver dado diante de
ti, para as ferir, totalmente as destruirs; no fars com elas concerto, nem ters
piedade delas."
Ao ler o relato dos atos de Deus com as naes, em ligao com o Seu povo
Israel, vm-nos memria as primeiras palavras do Salmo 101. "Cantarei a
misericrdia e o juzo." Vemos a manifestao da misericrdia para com o Seu
povo, em cumprimento do Seu concerto com Abrao, Isaque e Jac; e vemos
tambm a execuo do juzo sobre as naes, em conseqncia dos seus caminhos
pecaminosos. No primeiro caso vemos a soberania divina, no ltimo a justia
divina; em ambos resplandece a glria divina. Todos os caminhos de Deus, quer em
misericrdia, quer em juzo, falam em louvores e provocam a homenagem do Seu
povo para sempre. "Grandes e maravilhosas so as tuas obras, Senhor, Deus
Todo-poderoso! Justos e verdadeiros so os teus caminhos, Rei dos santos (1).
Quem te no temer, Senhor, e no magnificar o teu nome? Porque s tu s
santo; por isso, todas as naes viro e se prostraro diante de ti, porque os teus
juzos so manifestos" (Ap 15:3-4).
(1)
__________
Muitas verses reproduzem "naes". Cristo nunca chamado "Rei dos santos".
entre milhares que esto registrados nas pginas da histria humana, todas elas
fora do alcance das maiores inteligncias. Ide pelas vielas, pelos becos, travessas e
ptios das nossas cidades e vilas; vede os milhares de seres humanos que se
amontoam nesses lugares, vivendo em srdida misria, pobreza, desgraa e
degradao moral. Podemos ns explicar tudo isto? Podemos dizer qual a razo por
que Deus o permite? Somos convidados a faz-lo? No perfeitamente claro que
no nos pertence discutir tais questes? E se ns, em nossa ignorncia e estpida
idiotice, nos dispomos a argumentar e a especular acerca dos inescrutveis
mistrios da administrao divina, que podemos esperar seno completa confuso
ou positiva infidelidade?
__________
(1) Muitssimos cristos encontram dificuldades em interpretar e aplicar a linguagem de uma grande parte
dos Salmos que falam do juzo sobre os mpios. Uma tal linguagem , evidentemente, imprpria dos
crentes no tempo presente, visto que temos de amar os nossos inimigos, fazer bem aos que nos odeiam, e
orar por aqueles que nos maltratam e perseguem.
Porm, devemos recordar que o que completamente imprprio para a Igreja de Deus, um povo celestial,
sob a graa, era e ser ainda muito prprio para Israel, um povo terrestre sob o governo. Nenhum crente
inteligente poder pensar nem por um momento em pedir vingana sobre os seus inimigos ou sobre os
mpios. Seria uma grosseira atitude. Somos chamados para ser os exponentes da graa de Deus para o
mundo a andar nas pisadas do manso e humilde Jesus a sofrer pela justia, a no resistir ao mal. Deus
est atuando agora em longnima misericrdia com o mundo. "Faz que o seu sol se levante sobre maus e
bons, e a chuva desa sobre justos e injustos" (Mt 5:45). Isto deve ser o nosso modelo. Devemos ser
"perfeitos, como perfeito nosso Pai celestial". Para um cristo tratar com o mundo sobre o princpio de
justia e juzo, seria no compreender o Seu Pai celestial e deturpar a sua profisso de f.
Porm, dentro em pouco, quando a Igreja tiver deixado esta cena, Deus tratara com o mundo em justia;
julgar as naes pela maneira como trataram o Seu povo, Israel.
No vamos citar passagens, mas apenas chamar a ateno do leitor para este princpio, a fim de que ele
possa compreender a ltima aplicao dos salmos profticos.
No Deve Haver Misericrdia para com os Cananeus, nem Pacto com Eles
A precedente linha de pensamentos habilitar o leitor a compreender as
primeiras linhas do nosso captulo. Os cananeus no podiam receber misericrdia
s mos de Israel. As suas iniqidades haviam chegado ao ponto culminante, e
nada restava seno a inflexvel execuo do juzo divino. "Totalmente as destruirs;
no fars com elas concerto, nem ters piedade delas; nem te aparentars com elas;
no dars as tuas filhas a seus filhos e no tomars suas filhas para teus filhos; pois
fariam desviar teus filhos de mim, para que servissem a outros deuses; e a ira do
SENHOR se acenderia contra vs e depressa vos consumiria. Porm assim lhes
fareis: Derrubareis os seus altares, quebrareis as suas esttuas cortareis os seus
bosques e queimareis a fogo as suas imagens de escultura" (versculos 2 a 5).
Tais foram as instrues dadas pelo Senhor ao Seu povo. Eram claras e
explcitas. No devia haver misericrdia para os cananeus, no podiam fazer
concerto com eles, nem unirem-se a eles, nem ter relaes de qualquer espcie,
mas implacvel juzo, intensa separao.
que nos acabamos de referir, no livro de Josu, quem foi que fez um concerto com
os gibeonitas? O povo? Pelo contrrio, foram os prncipes da congregao. Sem
dvida, todos foram envolvidos no engano; mas foram os prncipes quem tomou a
iniciativa. Os chefes e condutores da assemblia caram nas ciladas do diabo devido
indiferena quanto Palavra clara de Deus. "No fars com elas concerto." Podia
haver alguma coisa mais clara do que isto? Os vestidos esfarrapados, os sapatos
velhos e o po bolorento dos gibeonitas podiam alterar o significado do
mandamento divino ou anular a necessidade urgente de rigorosa obedincia por
parte da congregao? No, certamente. Nada pode justificar o mnimo
rebaixamento do padro de obedincia Palavra de Deus. Se existem dificuldades
no caminho, se se apresentam diante de ns circunstncias que causam perplexidade, se aparecem coisas para as quais no estamos preparados, e quanto s quais
somos incapazes de formar juzo, que havemos de fazer? Raciocinar? Tirar
precipitadas concluses? Agir segundo o nosso prprio critrio ou segundo
qualquer juzo humano? Certamente que no. Ento que fazer? Esperar em Deus;
esperar com pacincia, com humildade e com f; e certamente Ele nos aconselhar
e guiar. "Guiar os mansos retamente; e aos mansos ensinar o seu caminho"
(Salmo 25:9). Tivessem Josu e os prncipes atuado assim e nunca teriam feito um
pacto com os gibeonitas; e se o leitor atuar assim, ser libertado de toda a obra m e
guardado para o reino eterno de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.
Israel, um Povo Santo
Em versculo 6 do nosso captulo Moiss expe ante o povo o fundamento
moral da linha de conduta que deviam adotar a respeito dos cananeusseparao
rgida e implacvel juzo. "Porque povo santo s ao SENHOR, teu Deus; o SENHOR, teu
Deus, te escolheu, para que lhe fosses o seu povo prprio, de todos os povos que
sobre a terra h."
O princpio aqui estabelecido de um carter importantssimo. Por que devia o
povo manter a mais clara separao dos cananeus?- Por que deviam recuar
firmemente fazer qualquer concerto ou formar qualquer aliana matrimonial com
eles? Por que deveriam demolir os seus altares, quebrar as suas esttuas e abater os
seus bosques? Simplesmente porque eram um povo santo. E quem os havia
constitudo em povo santo? O Senhor. Ele tinha-os escolhido e amado; havia-os
remido e separado para Si mesmo; e por isso era de Sua competncia e Sua
prerrogativa prescrever o que eles deviam ser e como deveriam atuar. "Sede santos,
por que eu sou santo."
No era de modo nenhum sobre o princpio "No te chegues a mim, pois sou
mais santo que tu." Isto evidente pelo que se segue. "O SENHOR no tomou prazer
em vs, nem vos escolheu, porque a vossa multido era mais do que a de todos os
outros povos; mas porque o SENHOR vos amava; e, para guardar o juramento que
jurara a vossos pais, o SENHOR vos tirou com mo forte e vos resgatou da casa da
servido, da mo de Fara, rei do Egito" (versculos 7 e 8).
Palavras oportunas para Israel! Salutares e necessrias! Deviam recordar que
toda a sua dignidade, todos os seus privilgios, todas as suas bnos, no os deviam
a si prprios, a qualquer coisa que neles houvesse, sua bondade ou grandeza, mas
simplesmente ao fato de o Senhor Se haver identificado com eles em Sua infinita
bondade e graa soberana, e em virtude do Seu concerto com seus pais "Um
concerto ordenado em tudo e firme." Isto, ao mesmo tempo que proporcionava um
divino antdoto contra a complacncia e a prpria confiana, formava a base da sua
felicidade e segurana moral. Tudo descansava sobre a eterna estabilidade da graa
de Deus, e portanto ficava excluda toda a jactncia humana. "A minha alma se
gloriar no SENHOR" (SI 34:2). propsito firme de Deus que "nenhuma carne se
gloriar na sua presena." Toda a pretenso humana deve ser posta de lado. Ele
afastar do homem a soberba. Israel devia aprender a recordar a sua origem e o seu
verdadeiro estado"escravo do Egito" "O menor de todos os povos." No havia
lugar para vaidade ou orgulho. No eram, de modo nenhum, melhores do que as
naes circunvizinhas; e, portanto, se fossem convidados a dar conta da sua
superior elevao ou grandeza moral, tinham simplesmente de atribuir tudo ao
amor de Deus e Sua fidelidade ao Seu concerto. "No a ns, SENHOR, no a ns,
mas ao teu nome d glria, por amor da tua benignidade e da tua verdade" (Sl
115:l).
"Sabers, pois, que o SENHOR, teu Deus, Deus, o Deus fiel, que guarda o
concerto e a misericrdia at mil geraes aos que o amam e guardam os seus
mandamentos; e d o pago em sua cara a qualquer dos que o aborrecem, fazendo-o
perecer; no ser remisso para quem o aborrece; em sua face lho pagar (versculos
9 e 10).
Aqui nos so apresentados dois fatos importantssimos: um cheio de rico
conforto e consolao para todo o que ama verdadeiramente a Deus; o outro
repleto da mais profunda solenidade para todo o que aborrece a Deus. Todos os que
amam realmente a Deus e guardam os Seus mandamentos podem contar com a Sua
infalvel fidelidade e terna misericrdia, em todo o tempo e em todas as
circunstncias. "Todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que
amam a Deus, daqueles que so chamados por seu decreto" (Rm 8:28). Se, por graa
infinita, temos o amor de Deus em nossos coraes, e o temor do Seu nome diante
dos nossos olhos, podemos avanar com bom nimo e alegre confiana, certos de
que tudo correr bemdeve correr bem. "Amados, se o nosso corao nos no
condena, temos confiana para com Deus; e qualquer coisa que lhe pedirmos, dele
a receberemos, porque guardamos os seus mandamentos e fazemos o que
agradvel sua vista" (1 Jo 3:21- 22). Isto uma grande e eterna verdadeuma
verdade para Israel, uma verdade para a Igreja. As dispensaes no fazem
"Sabers, pois, que o SENHOR, teu Deus, Deus, o Deus fiel, que guarda o
concerto e a misericrdia at mil geraes aos que o amam e guardam os seus
mandamentos; e d o pago em sua cara a qualquer dos que o aborrecem, fazendo-o
perecer; no ser remisso para quem o aborrece; em sua face lho pagar (versculos
9 e 10).
Aqui nos so apresentados dois fatos importantssimos: um cheio de rico
conforto e consolao para todo o que ama verdadeiramente a Deus; o outro
repleto da mais profunda solenidade para todo o que aborrece a Deus. Todos os que
amam realmente a Deus e guardam os Seus mandamentos podem contar com a Sua
infalvel fidelidade e terna misericrdia, em todo o tempo e em todas as
circunstncias. "Todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que
amam a Deus, daqueles que so chamados por seu decreto" (Rm 8:28). Se, por graa
infinita, temos o amor de Deus em nossos coraes, e o temor do Seu nome diante
dos nossos olhos, podemos avanar com bom nimo e alegre confiana, certos de
que tudo correr bemdeve correr bem. "Amados, se o nosso corao nos no
condena, temos confiana para com Deus; e qualquer coisa que lhe pedirmos, dele
a receberemos, porque guardamos os seus mandamentos e fazemos o que
agradvel sua vista" (1 Jo 3:21- 22). Isto uma grande e eterna verdadeuma
verdade para Israel, uma verdade para a Igreja. As dispensaes no fazem
diferena alguma quanto a isto. Quer estudemos o captulo 7 de Deuteronmio, ou
o 3 de 1 Joo, aprendemos a mesma verdade prtica: Deus deleita-Se naqueles que
O temem e O amam e guardam os Seus mandamentos.
H nisto alguma coisa de legalismo? Nem por sombras. O amor e o legalismo
nada tm em comum; esto to afastados quanto o podem estar dois plos. "Porque
esta o amor de Deus: que guardemos os seus mandamentos; e os seus
mandamentos no so pesados" (1 Jo 5:3). O esprito e o talento, o fundamento e
carter da nossa obedincia, tudo tende a provar que o contrrio da legalidade.
nossa ntima e firme convico de que as pessoas que esto sempre dispostas a
exclamar "lcito! lcito!" sempre que so instadas obedincia, esto
lamentavelmente erradas. Se realmente fosse ensinado que devemos alcanar por
nossos esforos a alta posio e parentesco de filhos de Deus, ento o cargo do
legalismo podia na verdade ser-nos imposto. Mas lanar tal epteto sobre a
obedincia crist , repetimos, um erro moral muito grave. A obedincia nunca
poder preceder a filiao, mas a filiao deve ser sempre seguida pela obedincia.
O Governo de Deus sobre Aqueles que o Aborrecem
E enquanto estamos tratando deste assunto, devemos chamar a ateno do
leitor para duas ou trs passagens das Escrituras do Novo Testamento acerca das
quais existe uma falta de compreenso em muitas pessoas. Em captulo 5 de Mateus
lemos: "Ouvistes que foi dito: Amars o teu prximo e aborrecers o teu inimigo.
Eu, porm, vos digo: Amai a vossos inimigos, bendizei os que vos maldizem, fazei
bem aos que vos odeiam e orai pelos que vos maltratam e vos perseguem, para que
sejais filhos do Pai que est nos cus; porque faz que o seu sol se levante sobre maus
e bons e a chuva desa sobre justos e injustos... sede vs, pois, perfeitos, como
perfeito o vosso Pai, que est nos cus" (versculos 43 a 48).
Esta passagem podia, na opinio de alguns, parecer que ensinava que o
parentesco dos filhos pode ser conseguido por uma determinada linha de ao; mas
no assim. uma questo de conformidade com o carter e os caminhos do nosso
Pai. Algumas vezes ouvimos, na vida diria, a expresso: "Voc no seria filho de
seu pai se procedesse dessa forma." como se o Senhor tivesse dito: "Se quereis ser
filhos de vosso Pai celestial, tereis de agir em graa para com todos; porque isso o
que Ele est fazendo."
Em 2 Corntios 6 lemos: "Pelo que sa do meio deles, e apartai- vos, diz o
Senhor; e no toqueis nada imundo, e eu vos receberei; e eu serei para vs Pai, e
vs sereis para mim filhos e filhas, diz o Senhor Todo-poderoso" (versculos 17 e
18). Aqui no se trata de uma questo do segredo de parentesco de filhos, formado
por operao divina, mas do reconhecimento pblico da nossa posio ou estado
de filhos como resultado da nossa separao do mal. Ser conveniente que o leitor
compreenda bem esta importante diferena. E de grande valor prtico. No nos
tornamos filhos pela separao do mundo, "Porque todos sois filhos de Deus pela f
em Cristo Jesus." "Mas a todos quantos o receberam deu-lhes o poder de serem
feitos filhos de Deus, aos que crem no seu nome, os quais no nasceram do
sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do varo, mas de Deus" (Gl 3:26;
Jo 1:12-13). "Segundo a sua vontade, ele nos gerou pela palavra da verdade" (Tg
1:18). Tornamo-nos filhos pelo novo nascimento que, graas a Deus, uma
operao divina, desde o princpio ao fim. Que tivemos ns que ver com o nosso
nascimento natural? Nada. E o que temos que ver com o nosso nascimento
espiritual? Nada, evidentemente.
Mas temos de concordar que Deus s pode identificar-Se e reconhecer
publicamente aqueles que, pela graa, procuram andar de um modo que digno de
Si uma maneira digna dos filhos e filhas do Senhor Todo-poderoso. Se os nossos
caminhos so diferentes do que Ele , se andamos misturados com toda a sorte de
coisas ms se nos prendemos a um jugo desigual com os descrentes, como podemos
esperar que Deus nos reconhea como Seus filhos? Em Hebreus 11 lemos dos que
"confessaram que eram estrangeiros e peregrinos na terra", e que "claramente
mostraram que buscavam uma cidade"; e a respeito deles est escrito que "Deus se
no envergonha de se chamar seu Deus". Podia identificar-Se publicamente com
eles, e reconhec-los. Podia reconhec-los como Seus.
Prezado leitor, apliquemos seriamente os nossos coraes considerao desta
grande verdade prtica. Ponderemos sria e honestamente os nossos caminhos.
palavras do apstolo inspirado quando nos diz que as Sagradas Escrituras nos
podem fazer sbios para a salvao, isto , "sbios" para o dia da glria, pois tal a
bendita fora da palavra "salvao" em 2 Timteo 3:15.
No necessitamos de nova luz nem de uma nova revelao; temos" toda a
verdade" entre as capas da nossa preciosa Bblia. Graas a Deus! No necessitamos
da cincia ou da filosofia para nos fazerem sbios. A verdadeira cincia e a s
filosofia em nada alteram o testemunho da Sagrada Escritura; nada lhe podem
acrescentar; nem a contradizem: Quando os infiis nos falam do "progresso", do
"desenvolvimento", da "luz da cincia", ns apoiamo-nos em santa confiana, e
tranqilidade nessas preciosas palavras, "toda a verdade", "sbio para a salvao".
Felizmente no possvel ir mais longe. Que pode acrescentar-se a "toda a
verdade"? Que mais nos falta ou pode faltar-nos do que sermos feitos sbios para a
vinda do Senhor Jesus Cristo?E alm disso, lembremos que no h qualquer mudana na posio relativa da
Igreja e o mundo. E to verdade hoje como o era h mil e oitocentos anos, quando
nosso Senhor pronunciou as palavras que o Seu povo no do mundo assim como
Ele mesmo no do mundo (Jo 17). O mundo ainda o mundo. Pode ter mudado
os seus trajos, em certos lugares, mas no o seu carter; o seu esprito e os seus
princpios no mudaram. E por isso que to mau hoje os cristos unirem-se ao
jugo desigual com os infiis como o era quando Paulo escreveu a sua epstola
Igreja de Corinto. No podemos olvidar isto. No podemos pr de parte a nossa
responsabilidade sobre este assunto. No poderemos, de modo nenhum, resolver o
assunto dizendo: "No devemos julgar os outros." Somos obrigados a julgar. Se
recusamos julgar, recusamos obedecer, e o que isto seno positiva rebelio? Deus
diz: "Sa do meio deles, e apartai-vos"; se replicamos: "No devemos julgar", onde
estamos ns? O fato que se nos manda concretamente julgar. "No julgais vs os
que esto de dentro? Mas Deus julga os que esto de fora" (1 Co 5:12-13).
Mas no prosseguiremos esta linha de argumentos. Queremos crer que o leitor
um dos que reconhecem sem reservas a aplicao direta a si mesmos da passagem
que acabamos de citar. E to clara quanto precisa; convida o povo de Deus a sair e
manter-se separado e no tocar no que imundo. E isto que Deus requer do Seu
povo, a fim de os reconhecer como Seus; e certamente deveria ser o profundo e
sincero desejo de nossos coraes responder Sua preciosa vontade sobre este
assunto, completamente indiferentes ao que o mundo possa pensar de ns. Alguns
de entre ns temem muito que os considerem fechados e intolerantes. Mas, ah!
Quo pouco importa a um corao verdadeiramente consagrado o que os homens
pensam de ns! O pensamento humano perece numa hora. Quando
comparecermos diante do tribunal de Cristo, quando estivermos no pleno
resplendor da glria, que importar que os homens nos hajam considerado
fechados ou abertos, fanticos ou liberais? E que importncia dever ter isso para
ns?- Nenhuma absolutamente. O nosso principal objetivo deve ser atuar de tal
maneira, conduzirmo-nos a ns prprios de tal modo que sejamos agradveis"
Aquele que nos tornou "agradveis". Que assim seja com o autor destas linhas, com
o leitor e com cada membro do corpo de Cristo!
Voltemos, por um momento, importante e solene verdade que nos
apresentada em versculo 10 do nosso captulo. "E d o pago em sua face a qualquer
dos que o aborrecem." Se os que amam a Deus so confortados no versculo 9, e de
um modo bendito animados a guardarem os Seus mandamentos, os que aborrecem
a Deus so convidados a escutar um aviso no versculo 10.
Vir um dia em que Deus tratar, face a face, com os Seus inimigos. Quo
terrvel pensar que algum possa aborrecer a Deusaborrecer Aquele de Quem
dito que "luz" e "amor"; a prpria fonte do bem, o Autor e Dador de todo o dom
perfeito, o Pai das luzes; Aquele Cuja mo liberal supre as necessidades de todo o
ser vivente, que ouve o grasnar dos filhotes dos corvos e mata a sede ao jumento
monts; o nico infinitamente bom, sbio e perfeitamente santo Deus, o Senhor de
todo o poder e fora, o Criador dos confins da terra, e O que tem o poder de
destruir conjuntamente a alma e o corpo no inferno.
Pensemos apenas nisto, leitor, h quem aborrece a um Ser tal como Deus, e ns
sabemos que todo o que no ama a Deus h de necessariamente aborrec-Lo. As
pessoas podem no compreender isto; muitos estaro pouco dispostos a admitir
que aborrecem a Deus; mas no existe terreno neutro nesta importante questo;
havemos de ser pr ou contra; e, de fato, as pessoas no hesitam em mostrar a sua
posio. Acontece por vezes que a profunda inimizade do homem contra Deus
revelada em dio ao Seu povo, Sua Palavra, ao Seu culto e ao Seu servio.
Quantas vezes ouvimos expresses como estas: "Detesto as pessoas
religiosas""Detesto a hipocrisia""Odeio os pregadores". A verdade que a
Deus mesmo que detestam." Porquanto a inclinao da carne inimizade contra
Deus, pois no sujeita lei de Deus, nem, em verdade, o pode ser" (Rm 8:7); e esta
inimizade manifesta-se no tocante a todos e tudo relacionado com Deus. No
recndito de todo o corao inconverso existe a mais positiva inimizade contra
Deus. Todo o homem em seu estado natural aborrece a Deus.
Ora, Deus declara, em Deuteronmio 7:10: "E d o pago em sua face a qualquer
dos que o aborrecem, [...] no ser remisso para quem o aborrece." uma verdade
muito solene, sobre a qual se devia instar mais com todos aqueles a quem diz
respeito. Os homens no gostam de a ouvir; muitos fingem e professam no crer
nela. De bom grado se persuadiriam a si prprios e convenceriam os outros de que
Deus demasiadamente bom, demasiadamente benvolo, demasiadamente
misericordioso, demasiadamente bondoso para proceder com juzo austero com as
Suas criaturas. Esquecem que os caminhos de Deus em Seu governo so to
Filho no ver a vida, mas a ira de Deus sobre ele permanece" (Jo 3:36) (1). Ser
possvel, poderemos ns crer, por um momento, que o Deus justo executasse o
juzo sobre o Seu Filho unignito, o Seu bem-amado, as Suas eternas delcias, por
levar os nossos pecados sobre o Seu corpo no madeiro, e permitisse todavia que os
pecadores impenitentes escapassem ao castigo? Jesuso Homem perfeito,
imaculado e santo - o nico Homem perfeito que jamais pisou esta terra teve de
sofrer pelos pecados, o justo pelos injustos, e os que praticam a iniqidade,
incrdulos e aborrecedores de Deus, ho de ser salvos e abenoados e levados para
o cu? E tudo isto na verdade porque Deus demasiado benvolo e demasiado bom
para punir os pecadores no inferno para sempre! Deus teve de entregar, abandonar
e moer o Seu amado Filho a fim de salvar o Seu povo dos seus pecados, e os
pecadores mpios, rejeitadores e rebeldes, sero salvos nos seus pecados? Morreu o
Senhor Jesus Cristo em vo? Jav exp-Lo aflio e escondeu o Seu rosto d'Ele
sem haver necessidade? Por que razo os horrores do Calvrio? Por que motivo as
trs horas de trevas? Por que o brado amargo "Deus meu, Deus meu, por que me
desamparaste? Por que razo tudo isto se os pecadores podem chegar ao cu sem
isso? Por que toda esta dor inconcebvel e todo este sofrimento de nosso Senhor, se
Deus to benigno e to gracioso, e to terno que no pode mandar os pecadores
para o inferno ?
Que grande tolice! O que no crero os homens, desde que no seja a verdade
de Deus! A pobre, obscura mente humana acreditar de bom grado o mais
monstruoso disparate a fim de obter um motivo para rejeitar o ensino claro da
Sagrada Escritura. A prpria coisa que os homens nunca pensariam atribuir a um
bom governo humano no hesitam em a atribuir ao governo do nico sbio,
verdadeiro e justo Deus. Que pensaramos ns de um governo que no pudesse ou
no quisesse castigar os que praticam o mal? Gostaramos de viver sob um tal
governo?- Que idia faramos do governo da Inglaterra se, por sua Majestade ser
to benvola, to graciosa, to terna, no pudesse consentir o castigo dos
criminosos segundo a lei?
Prezado leitor, no se v como o versculo que temos diante de ns destri
completamente todas as teorias e argumentos que os homens na sua loucura e
ignorncia tm concebido sobre o assunto do governo divino?- "O SENHOR teu
Deus, Deus, o Deus fiel... e d o pago em sua face a qualquer dos que o aborrecem,
fazendo-o perecer; no ser remisso para quem o aborrece; em sua face lho
pagar."
Oh, se os homens quisessem atender Palavra de Deus! Se quisessem ser
admoestados por suas claras, enfticas e solenes afirmaes quanto ira vindoura,
juzo e castigo eterno! Se, em vez de procurarem persuadir-se a si mesmos e aos
outros de que no existe inferno, nem verme que no morre, nem fogo que nunca
se apaga, nem tormento eterno, escutassem a voz do aviso, e, antes de ser tarde,
buscassem refgio na esperana posta diante deles no evangelho! Isto seria para
eles verdadeira sabedoria. Deus declara que dar o pago queles que O aborrecem.
Quo terrvel o pensamento deste pago! Quem poder resistir-lhe? O governo de
Deus perfeito; e porque assim, absolutamente impossvel que possa consentir
que o mal fique sem castigo. Nada pode ser mais claro que isto. Toda a Escritura,
desde Gnesis ao Apocalipse, mostra-o em termos to claros e com fora tal que o
cmulo da loucura quando os homens argumentam contra ele. Quo melhor e
mais seguro fugir da ira que h de vir do que negar que ela se aproxima, e que
quando vier ser eterna na sua durao. inteiramente intil para qualquer pessoa
tentar raciocinar em oposio Palavra de Deus. Toda a Palavra de Deus
permanece para sempre. Vemos os atos do Seu governo a respeito do Seu povo
Israel e quanto aos cristos no tempo presente. Passou sobre o mal do Seu antigo
povo?- No; pelo contrrio, visitou-o continuamente com o castigo da Sua vara, e
isto, tambm, precisamente porque era o Seu povo, como lhes disse por intermdio
do Seu profeta Ams: "Ouvi esta palavra que o SENHOR fala contra vs, filhos de
Israel, contra toda a gerao que fiz subir da terra do Egito, dizendo: De todas as
famlias da terra a vs somente conheci; portanto, todas as vossas injustias
visitarei sobre vs" (Am 3:l,2).
O Governo de Deus sobre a Sua Prpria Casa
Temos o mesmo princpio importante exposto na primeira epstola de Pedro,
na sua aplicao aos cristos no tempo presente. "Porque j tempo que comece o
julgamento pela casa de Deus; e, se primeiro comea por ns, qual ser o fim
daqueles que so desobedientes ao evangelho de Deus?- E, se o justo apenas se
salva, onde aparecer o mpio e o pecador?" (1 Pe 4:17-18).
Deus castiga os Seus, precisamente porque so Seus, e para no serem
condenados com o mundo (1 Co 11). Os filhos deste mundo so autorizados a
seguir o seu caminho; mas o seu dia est chegando um dia sombrio e carregado
um dia de juzo e implacvel ira.
Os homens podem duvidar, arguir e raciocinar, mas a Escritura clara e
enftica. Deus "tem determinado um dia em que, com justia, h de julgar o
mundo por meio do varo que destinou". O grande dia do ajuste de contas est
perto, e Deus recompensar a todo o homem amplamente.
verdadeiramente edificante notar a maneira como Moiss, o amado e
honrado servo de Deus, guiado certamente pelo Esprito de Deus, insistiu nas
grandes e solenes realidades do governo divino sobre a conscincia da
congregao. Ouvi como ele a exorta. "Guarda, pois, os mandamentos, e os
estatutos, e os juzo que hoje te mando fazer. Ser, pois, que, se, ouvindo estes
juzos, os guardardes e fizerdes, o SENHOR, teu Deus, te guardar o concerto e a
beneficncia que jurou a teus pais; e amar-te-, e abenoar-te-, e te far multi-
plicar, e abenoar o fruto do teu ventre, e o fruto da tua terra, o teu cereal, e o teu
mosto, e o teu azeite, e a criao das tuas vacas, e o rebanho do teu gado mido, na
terra que jurou a teus pais dar-te. Bendito sers mais do que todos os povos; nem
macho nem fmea entre ti haver estril, nem entre os teus animais. E o SENHOR de
ti desviar toda enfermidade; sobre ti no por nenhuma das ms doenas dos
egpcios, que bem sabes; antes, as por sobre todos os que te aborrecem. Pois
consumirs a todos os povos que te der o SENHOR, teu Deus; o teu olho no os
poupar; e no servirs a seus deuses, pois isso te seria por lao" (versculos 11 a
16).
Que poderoso apelo! Quo tocante! Note-se os dois grupos de palavras: Israel
tinha de "ouvir", "guardar" e "fazer". O Senhor tinha de os amar, abenoar e
multiplicar. Mas, ah, Israel falhou tristemente, vergonhosamente, sob a lei e o
governo; e por isso, em vez do amor e bno e a multiplicao, tem cado sobre
eles o juzo, a maldio, a esterilidade, disperso e desolao!
Graa e Misericrdia por parte de Deus
Mas, bendito seja o Deus de Abrao, de Isaque e Jac, o Deus e Pai de nosso
Senhor Jesus Cristo; se Israel falhou sob a lei e o governo, Ele no falhou na Sua
rica e soberana graa e preciosa misericrdia. Deus cumprir o concerto e a
misericrdia que jurou a seus pais. Nem um jota ou til cair jamais das promessas
do Seu concerto. Em breve cumprir tudo. Cumprir letra todas as Suas
promessas preciosas. Embora no possa fazer isto sobre o fundamento da
obedincia de Israel, pode faz-lo e f-lo- por meio do sangue do concerto eterno,
o sangue precioso de Jesus, o Seu Filho eterno toda a glria seja dada ao Seu
precioso nome!
Sim, prezado leitor, o Deus de Israel no pode consentir que uma das Suas mais
simples e preciosas promessas caia por terra. Que seria feito de ns se Ele o fizesse?
Que segurana, que descanso, que paz poderamos ns ter, se o Deus do concerto
com Abrao faltasse em um simples ponto? Verdade que Israel perdeu todos os
seus direitos. Se fosse uma questo de descendncia carnal, Ismael e Esa tinham o
direito prioridade. Se fosse um caso de obedincia legal, o bezerro de ouro e as
tbuas de pedra quebrantadas poderiam contar a sua triste histria. Se for uma
questo de governo com base no concerto de Moabe, ento no tm um simples
argumento a alegar.
Mas Deus ser Deus apesar da lamentvel infidelidade de Israel. "A chamada e
os dons de Deus so sem arrependimento", e por isso, "todo o Israel ser salvo".
Deus honrar certamente o Seu juramento a Abrao, apesar de toda a runa dos
descendentes de Abrao. Devemos manter isto com firmeza, em face de todo o
pensamento contrrio, sentimento ou opinio. Israel ser restaurado, e abenoado,
e multiplicado na sua prpria terra amada e santa. Tiraro as suas harpas dos
plenamente? Todo o homem que trazia uma abominao para a sua casa tornava-se
amaldioado como ela!
Leitor, que o Senhor guarde os nossos coraes separados de todo o mal e
verdadeiros e leais a Si Mesmo!
CAPTULO 8
UMA OLHADA PARA TRS
"Todos os mandamentos que hoje vos ordeno guardareis o para os fazer, para
que vivais, e vos multipliqueis, e entreis, e possuais a terra que o SENHOR jurou a
vossos pais. E te lembrars de todo o caminho pelo qual o SENHOR, teu Deus, te
guiou no deserto estes quarenta anos, para te humilhar, para te tentar, para saber o
que estava no teu corao, se guardarias os seus mandamentos ou no" (versculos
1 e 2).
, ao mesmo tempo, edificante e animador volver os olhos para todo o curso ao
longo do qual a mo fiel do nosso Deus nos tem conduzido; traar os Seus atos
sbios e cheios de graa conosco; para nos recordar as Suas muitas maravilhosas
intervenes em nosso favor, como nos libertou deste aperto e daquela dificuldade;
como, muitas vezes, quando no sabamos o que havamos de fazer, Ele veio em
nosso socorro e abriu o caminho diante de ns, repreendendo os nossos temores e
enchendo os nossos coraes com cnticos de louvores e aes de graas.
No para nos Orgulharmos de nossos Progressos
No devemos, de modo nenhum, confundir este agradvel exerccio com o
hbito miservel de olharmos para trs sobre os nossos caminhos, os nossos
sucessos, o nosso progresso, o nosso servio, o que temos podido fazer, embora
estejamos dispostos a admitir, de um modo geral, que fora apenas pela graa de
Deus que pudemos fazer algum trabalho para Ele. Tudo isto conduz apenas a
satisfao prpria, a qual destruidora de todo o verdadeiro pensamento espiritual.
A retrospeco pessoal, se nos permitido empregar tal termo, to injuriosa no
seu efeito moral como na prpria introspeco. Em suma, a ocupao por prpria
iniciativa, em qualquer das suas mltiplas fases, a mais perniciosa; , tanto quanto
lhe permitido operar, o golpe mortal da comunho. Tudo quanto tende a exaltar
perante a mente a personalidade deve ser julgado e recusado, com firme deciso;
produz a esterilidade, a obscuridade e a fraqueza. Todo aquele que se detm para
rever os seus mritos ou os seus feitos entrega-se mais miservel ocupao a que
algum pode dedicar-se. Podemos estar certos de que no era a uma tal ocupao
que Moiss exortava o povo quando lhe disse: "E te lembrars de todo o caminho
pelo qual o SENHOR, teu Deus, te guiou no deserto."
Aqui podemos recordar, por um momento, as palavras memorveis do apstolo
em Filipenses 3: "Irmos, quanto a mim, no julgo que o haja alcanado; mas uma
coisa fao, e que, esquecendo- me das coisas que atrs ficam e avanando para as
que esto diante de mim, prossigo para o alvo, pelo prmio da soberana vocao de
Deus em Cristo Jesus" (versculos 13 e 14).
Ora, a questo esta, quais eram as "coisas" de que o bem- aventurado apstolo
falai Esquecera os atos preciosos de Deus com a sua alma atravs de toda a sua
jornada pelo deserto? Impossvel; na realidade temos a mais clara e completa
evidncia do contrrio. Escutai as suas palavras tocantes perante Agripa: "Mas,
alcanando socorro de Deus, ainda at ao dia de hoje permaneo, dando testemunho tanto a pequenos como a grandes." Assim tambm, escrevendo ao seu
amado filho e cooperador Timteo, ele rev o passado e fala das perseguies e
aflies que havia sofrido: "E o Senhor de todas me livrou." "Ningum me assistiu
na minha primeira defesa; antes, todos me desampararam. Que isto lhes no seja
imputado. Mas o Senhor assistiu-me e fortaleceu-me, para que, por mim fosse
cumprida a pregao e todos os gentios a ouvissem; e fiquei livre da boca do leo"
(2 Tm 3:11; 4:16,17).
Portanto, a que se refere o apstolo quando fala de "esquecer as coisas que atrs
ficam" ? Cremos que se refere a todas aquelas coisas que no tinham relao com
Cristo coisas que podiam atuar como pesos e impedimentos; deviam ser todas
esquecidas no ardente prosseguimento dessas gloriosas realidades que estavam
diante de si No podemos crer que Paulo ou qualquer outro filho de Deus ou servo
de Cristo pudesse jamais esquecer uma simples cena ou circunstncias, em toda a
sua carreira, que, de qualquer modo, fosse um exemplo da bondade, benignidade,
terna misericrdia e fidelidade de Deus. Pelo contrrio, cremos que ser sempre
uma das mais agradveis ocupaes ter presente a feliz recordao de todos os
feitos do nosso Pai conosco durante a nossa passagem por este deserto para o nosso
eterno descanso.
Mas no queremos que o sentido das nossas palavras seja mal compreendido.
No desejamos, de modo nenhum, dar apoio ao hbito de pensarmos apenas na
nossa prpria experincia. Isto muitas vezes uma fraca tarefa, e transforma-se por
si mesma em ocupao pessoal. Devemo-nos guardar contra isto como uma das
muitas coisas que tendem a diminuir o nosso tom espiritual e a afastar os nossos
coraes de Cristo. Mas no devemos nunca ter receio do resultado de manter viva
a recordao dos caminhos e atos de Deus para conosco. Isto um bendito hbito,
que tende sempre a elevar-nos acima de ns prprios e nos enche de louvores e
aes de graas.
Para Compreender a Misericrdia de Deus
Mas, pode perguntar-se, porque foi recomendado a Israel que recordasse todo o
caminho por onde o SENHOR, seu Deus, o havia guiado? Seguramente para induzir
os seus coraes em louvor pelo passado e fortalecer a sua confiana em Deus
quanto ao futuro. Assim deve ser sempre. Ns O louvaremos pelo passado, e
confiaremos n'Ele em tudo que est para vir. Possamos ns fazer assim mais e mais!
Que possamos avanar, dia a dia, louvando e confiando, confiando e louvando.
Estas so as duas coisas que redundam para glria de Deus e para nossa paz e gozo
n'Ele. Quando os olhos descansam sobre os "Ebenzeres" que se acham ao longo do
caminho, o corao tem de dar sada aos seus doces "aleluias" Aquele que nos tem
ajudado at aqui e que nos ajudar at o fim. Libertou-nos, liberta-nos, e nos
libertar. Que bendita srie! formada por laos de libertao divina.
E no somente sobre as assinaladas misericrdias e libertao da mo de
nosso Pai que nos devemos manter, com reconhecida gratido, mas tambm sobre
as "humilhaes" e as "provaes" do Seu fiel, sbio e santo amor. Todas estas coisas
esto repletas das mais ricas bnos para as nossas almas. No so, como algumas
vezes so chamadas por muitos, misericrdias disfaradas, mas misericrdias
claras, palpveis, inconfundveis pelas quais havemos de louvar o nosso Deus
durante os ureos sculos dessa esplendorosa eternidade que est diante de ns.
"E te lembrars de todo o caminho"de cada etapa da jornada, de cada cena da
vida do deserto, de todos os atos de Deus, desde o princpio ao fim, com o especial
objetivo de "te humilhar, para te tentar, para saber o que estava no teu corao."
Quo maravilhoso pensar no cuidado amoroso e paciente graa de Deus com
o Seu povo no deserto! Que preciosa instruo para ns! Com que profundo
interesse e deleite espiritual nos podemos debruar sobre o relato dos atos divinos
com Israel em todas as suas peregrinaes pelo deserto! Quanto podemos aprender
dessa maravilhosa histria! Ns temos tambm de ser humilhados e provados para
que se possa saber o que est no nosso corao.
Ao empreender a viagem para seguirmos o Senhor, conhecamos muito pouco
das profundezas do mal e da loucura dos nossos coraes. Na realidade,
conhecamos tudo de um modo suprfluo. E na proporo que avanamos na nossa
carreira prtica que comeamos a experimentara realidade das coisas; descobrimos
as profundidades do mal em ns prprios, a absoluta falsidade e a nulidade de tudo
que h no mundo, e a urgente necessidade da mais completa dependncia da graa
de Deus, em todo o momento. Tudo isto muito bom; faz-nos humildes e
desconfiados de ns mesmos; livra- nos do orgulho e da suficincia pessoal, e
leva-nos a apegar-nos, com a simplicidade de uma criana, Aquele que o nico
capaz de evitar de cairmos. Assim, medida que crescemos em conhecimento do
que somos, obtemos um sentido mais profundo da graa, uma mais profunda
familiaridade com o maravilhoso amor de Deus, a Sua ternura para conosco, a Sua
maravilhosa pacincia em suportar todas as nossas fraquezas e faltas, a Sua rica
misericrdia em nos haver levantando, o Seu amoroso suprimento de todas as
nossas diversas necessidades, as Suas inumerveis intervenes em nosso favor, as
provas pelas quais tem achado bem conduzir-nos para proveito profundo e
permanente das nossas almas.
O efeito prtico de tudo isto incalculvel; comunica ao carter profundidade,
solidez e maturao; cura-nos de todas as nossas noes errneas e vs teorias;
mostrar ao homem como devia viver. No devemos supor, nem por um momento,
que nosso adorvel Senhor se ops ao adversrio como Deus sobre todos; decerto,
era Deus, mas se fosse apenas como tal que Se mantinha do conflito, no podia
proporcionar-nos nenhum exemplo. Alm disso, era desnecessrio dizer-se que
Deus era poderoso para dominar e afugentar uma criatura que as Suas prprias
mos haviam formado. Mas ver Um que era, em todos os sentidos, homem, em
todas as circunstncias da humanidade, exceto o pecado; v-Lo ali em fraqueza,
com fome, no meio das conseqncias da queda do homem, e descobrir que Ele
triunfa completamente sobre o terrvel inimigo, o que nos d nimo, consolao
fora e coragem.
E como triunfou Ele?- Esta a grande e importante questo para ns, uma
questo que exige a mais profunda ateno de todos os membros da Igreja de Deus;
uma questo cuja magnitude e importncia completamente impossvel exagerar.
Como foi ento que o Homem Cristo Jesus venceu Satans no deserto?Simplesmente pela palavra de Deus. Venceu no como o Altssimo Deus, mas
como o Homem humilde, dependente, e obediente. Temos diante de ns o
magnfico espetculo de um homem que se mantm firme na presena do diabo e o
confunde completamente sem qualquer outra arma seno a Palavra de Deus. No
foi pela demonstrao de poder divino, porque esse no podia ser um exemplo para
ns; foi simplesmente com a Palavra de Deus em Seu corao e em Seus lbios, que
o segundo Homem confundiu o terrvel inimigo de Deus e do homem.
E notemos atentamente que nosso bendito Senhor no discute com Satans.
No apela para quaisquer fatos relacionados Consigo fatos que o inimigo
conhecia bem. O senhor no diz: "Sei que sou o Filho de Deus; os cus abertos, o
Esprito descendo, e a voz do Pai deram testemunho do fato de ser eu o Filho de
Deus." No; isto no serviria de nada; no seria e no podia ser um exemplo para
ns. O nico ponto especial que nos convm notar e do qual devemos aprender o
nosso Grande Exemplo, quando enfrentou todas as tentaes do inimigo, usou
somente a arma que temos em nosso poder, isto , a simples e preciosa Palavra de
Deus.
Dizemos "todas as tentaes" porque nos trs casos a resposta invarivel do
Senhor : "Est escrito". No diz "Eu sei"; "Eu sinto"; "eu creio" isto ou aquilo;
recorre simplesmente Palavra de Deus escritao livro de Deuteronmio em
especial, o prprio livro que os infiis se tm atrevido a insultar, mas que
proeminentemente o livro para todo o homem obediente, em face da total,
universal e desesperada runa.
Isto de indizvel importncia para ns, prezado leitor. como se o nosso
Senhor tivesse dito ao adversrio; "Se sou ou no o Filho de Deus no questo
para agora, mas de como o homem h de viver, e a resposta a esta questo s pode
encontrar-se na Sagrada Escritura; e encontra-se nela to clara como a luz do sol,
tal sentido da realidade de nos alimentarmos de cada uma das Suas palavras, sim,
de dependermos delas como de alguma coisa absolutamente essencial e
indispensvel. Demonstra o fato bendito de que as nossas almas no podem
subsistir sem essa palavra assim como os nossos corpos tampouco podem subsistir
sem alimento. Em suma, esta passagem nos ensina que o verdadeiro estado do
homem, a sua prpria atitude, o seu nico lugar de vigor, segurana, descanso e
bno consiste em permanecer em habitual dependncia da palavra de Deus.
Esta a vida da f que somos chamados a viver vida de dependncia vida
de obedincia a vida que Jesus viveu perfeitamente. O bendito Senhor no dava
um s passo, no articulava uma s Palavra, nem fazia qualquer coisa seno por
autoridade da palavra de Deus. Sem dvida, Ele podia ter transformado as pedras
em po, mas no tinha mandado de Deus para fazer isso; e visto que no tinha
mandado, no tinha motivo para atuar. Por isso as tentaes de Satans foram
perfeitamente impotentes. Nada podia conseguir de um Homem que s agia sobre
a autoridade da Palavra de Deus.
E podemos observar, tambm, com o maior interesse e proveito, que nosso
bendito Senhor no cita a Escritura com o propsito de calar o adversrio; mas
simplesmente como autoridade para a sua posio e conduta. E aqui que estamos
to dispostos a falhar; no usamos suficientemente a bendita Palavra de Deus desta
maneira; verdade que a citamos, s vezes, mais com ares de vitria sobre o
inimigo do que como poder e autoridade para nossas almas. Desta forma ela perde
o seu poder em nossos coraes. Necessitamos de usar a Palavra como um homem
faminto usa o po, ou como o marinheiro usa o seu mapa e a sua bssola; aquilo
de que vivemos e em que nos movemos, em que atuamos, pensamos e falamos.
Assim na realidade e quanto mais experimentarmos que ela tudo isto para ns,
tanto mais conheceremos a sua infinita preciosidade. Quem que conhece melhor
o verdadeiro valor do po? E um qumico? No; mas um homem faminto. Um
qumico pode analis-lo e discutir as suas partes componentes, mas um homem
faminto conhece o seu valor. Quem que conhece melhor o verdadeiro valor de
um mapa? E o mestre de navegao? No; mas o marinheiro medida que vai
navegando ao largo de uma costa desconhecida e perigosa.
Isto so apenas fracas figuras para ilustrar o que a Palavra de Deus para o
verdadeiro cristo. Nada pode passar sem ela. absolutamente indispensvel em
todas as relaes da vida, em todas as esferas de ao. A sua vida latente
alimentada e mantida por ela; a sua vida prtica guiada por ela; em todas as cenas
e circunstncias da sua vida pessoal e domstica, no retiro do seu quarto, no seio da
sua famlia, na administrao dos seus negcios, ele debrua-se sobre a Palavra de
Deus buscando direo e conselho.
E ela nunca falta queles que simplesmente a ela se inclinam e nela confiam.
Podemos confiar na Escritura sem uma simples sombra de receio. Consultemo-la
tivesse assegurada para eles e includa no fato de que o Senhor havia proposto
realiz-la por eles. Com amor infinito e poder onipotente a sua favor, que poderia
faltar-lhes?
Mas, como sabemos, o amor reveste-se de vrias formas. Tem mais alguma
coisa a fazer do que prover alimento e vesturio para o objeto amado. No s tem
de atender s suas necessidades fsicas mas tambm s necessidades morais e
espirituais. O legislador no deixa de recordar isto ao povo. "Confessa, pois", diz
ele, "no teu corao que "a nica maneira verdadeira e eficaz de considerar
"como um homem castiga o seu filho, assim te castiga o SENHOR, teu Deus."
Ora ns no gostamos de ser castigados; no agradvel, mas doloroso. Est
tudo muito bem quando um filho recebe alimento e vesturio da mo de seu pai, e
todas as suas necessidades so satisfeitas pelo cuidadoso amor de seu pai; mas no
lhe agrada ver o pai pegar na vara. E, todavia, essa temida vara pode ser a coisa
mais conveniente para o filho; pode ser para ele o que os benefcios materiais ou o
bem-estar terreno no podem conseguir; pode corrigir qualquer mau hbito ou
livr-lo de alguma m inclinao, ou salv-lo de alguma m influncia, e ser assim
uma grande bno moral e espiritual pela qual ele ter de ser agradecido para
sempre. O ponto importante para o filho ver o amor e cuidado do pai na
disciplina e castigo to claramente como nos diversos benefcios materiais que so
espelhados pelo seu caminho, dia a dia.
E aqui precisamente onde ns falhamos muito a respeito dos atos disciplinares
de nosso Pai. Regozijamo-nos com os Seus benefcios e bnos; estamos cheios de
louvor e gratido medida que recebemos, dia a dia, da Sua mo liberal, o rico
suprimento de todas as nossas necessidades; deleitamo-nos em meditar sobre as
Suas maravilhosas intervenes a nosso favor em tempos de aperto e dificuldade;
um precioso exerccio volver os olhos para o caminho pelo qual a Sua benigna mo
nos tem conduzido, e marcar os "Ebenezeres" que nos falam do precioso auxlio
que nos tem dado ao longo de todo o caminho.
Tudo isto muito bom, muito justo e precioso; mas ento existe o grande
perigo de descansarmos nas misericrdias, nas bnos e benefcios que emanam,
em to rica profuso, do corao amantssimo de nosso Pai e da Sua bondosa mo.
Estamos dispostos a descansar nestas coisas e a dizer como o salmista: "Eu dizia na
minha prosperidade: No vacilarei jamais. Tu, SENHOR, pelo teu favor fizeste forte
a minha montanha" (SI 30:6-7). Verdade que "pelo teu favor", mas contudo
somos propensos a estar ocupados com a nossa montanha e a nossa prosperidade;
permitimos que estas coisas se interponham entre os nossos coraes e o Senhor e
deste modo convertem-se numa cilada para ns. Da a necessidade de castigo.
Nosso Pai em seu fiel amor e cuidado vela por ns; v o perigo e manda a provao,
de uma ou outra forma. Pode vir um telegrama a comunicar a morte de um filho
querido, ou a queda de um banco envolvendo a perda de todos os nossos interesses
os seus coraes, e gui-los em santa obedincia Aquele bendito Senhor que havia
feito, estava fazendo e ainda havia de fazer to grandes coisas por eles.
O leitor atento dificilmente pode deixar de observar nesta constante exposio
de motivos morais uma caracterstica especial deste encantador livro de
Deuteronmio e uma notvel prova de que no se trata de intentar uma repetio
do que temos em xodo; mas, pelo contrrio, de que o nosso livro tem um alcance,
um fim e um desgnio inteiramente prprios. Falar de mera repetio absurdo;
falar de contradio irreverente.
"E guarda os mandamentos do SENHOR, teu Deus, para o temeres e andar nos
seus caminhos." A partcula "e" tem fora retrospectiva e prospectiva. Era
destinada a guiar o corao sobre os atos do Senhor no passado e a apontar-lhe o
futuro. Deviam pensar na maravilha histria desses quarenta anos no deserto:o
ensino, a humilhao, a provao, o cuidado vigilante, o ministrio gracioso, o
amplo suprimento de todas as suas necessidades, o man do cu, a corrente da
rocha ferida pela vara, o cuidado dos seus vestidos e dos seus ps, a disciplina
salutar para o seu bem moral. Que poderosos motivos morais estavam aqui para a
obedincia de Israel!
Mas isto no era tudo; deviam olhar tambm para o futuro; deviam antecipar a
brilhante perspectiva que estava diante deles; deviam achar no futuro, assim como
no passado e no presente, a base slida dos direitos do Senhor sobre a sua reverente
e sincera obedincia.
" O SENHOR, teu Deus, te mete numa boa terra"
"Porque o SENHOR, teu Deus, te mete numa boa terra, terra de ribeiros de
guas, de fontes e de abismos, que saem dos vales e das montanhas; terra de trigo e
cevada, de vides, figueiras, e romeiras; terra de oliveiras, abundante de azeite e
mel; terra em que comers o po sem escassez e nada te faltar nela; terra cujas
pedras so ferro, e de cujos montes tu cavars o cobre" (versculos 7 a 9).
Que bela perspectiva! Que esplendorosa viso! Que notvel contraste com o
Egito por trs deles e o deserto por onde haviam passado! A terra do Senhor
estendia-se diante deles em toda a sua beleza e verdura, os seus outeiros cobertos
de vinhedos e plancies melfluas, as suas fontes impetuosas e correntes caudalosas.
Como era animador pensar na videira, na figueira, na tamareira e na oliveira!
Como era diferente dos porros, cebolas e alhos do Egito! Sim, tudo to diferente!
Era a prpria terra do Senhor: isto era bastante. Produzia e continha tudo que
podiam possivelmente precisar. Acima da sua superfcie rica profuso; abaixo dela
riquezas incontveis, tesouros inesgotveis.
Que perspectiva! Quo impaciente estaria o israelita fiel por entrar nela!
impaciente por trocar a areia do deserto por essa brilhante herana! Decerto, o
deserto tinha as suas profundas e benditas experincias, as suas santas lies, as
_ CAPTULO 9
OUVE, ISRAEL
As Dificuldades e os Inimigos que os Esperam na Entrada do Pas
"Ouve, Israel, hoje passars o Jordo, para entrares a possuir naes maiores e
mais fortes do que tu; cidades grandes e muradas at aos cus; um povo grande e
alto, filhos de gigantes, que tu conheces e de que j ouviste: Quem pararia diante
dos filhos dos gigantes
Este captulo comea com a mesma importante frase do Deuteronmio: "Ouve,
Israel". Esta , podemos dizer, a nota tnica deste bendito livro, e especialmente
desses primeiros discursos que tm ocupado a nossa ateno. Mas o captulo que
est agora aberto diante de ns apresenta matria de imenso valor e importncia.
Em primeiro lugar, o legislador pe diante da congregao, em termos da mais
profunda solenidade, o que os espera sua entrada na terra. No esconde deles o
fato que havia srias dificuldades e formidveis inimigos. Faz isto, desnecessrio
dizer, no para os desanimar, mas para que pudessem estar armados e preparados.
O que era essa preparao, veremos imediatamente; contudo o fiel servo de Deus
sentia a retido, sim, a necessidade urgente de pr a verdadeira situao do caso
diante dos seus irmos.
H duas maneiras de encarar as dificuldades: podemos encar-las sob o ponto
de vista humano, ou sob o ponto de vista divino; podemos consider-las com
esprito de incredulidade ou na tranquilidade e quietude da confiana no Deus
vivo. Temos um exemplo da primeira no relato dos espias incrdulos, em Nmeros
13; temos um exemplo da ltima no princpio do presente captulo.
No da competncia nem segundo a conduta da f negar que h dificuldades
a enfrentar pelo povo de Deus; seria o cmulo da insensatez neg-lo, visto que h
dificuldades, e seria temeridade louca, fanatismo ou entusiasmo carnal neg-lo. E
sempre conveniente que as pessoas saibam o que tm a fazer, e se no precipitem
cegamente num caminho para o qual no esto preparadas. Um madrao incrdulo
pode dizer: "Est um leo no caminho"; um cego entusiasta pode dizer: "No h tal
coisa"; o homem de f dir: "Ainda que houvesse mil lees no caminho, Deus pode
depressa dar conta deles."
Mas, como um grande princpio da aplicao geral, muito importante para
todo o povo do Senhor considerar atenta e calmamente aquilo a que est exposto,
antes de entrar em qualquer senda especial de servio ou linha de ao. Se se
prestasse mais ateno a isto no presenciaramos tantos fracassos morais e
espirituais em redor de ns. Que significam essas solenes, perscrutadoras palavras
dirigidas por nosso Senhor multido que se atropelava em redor d'Ele em Lucas
14? "E, voltando-se, disse-lhe: Se algum vier a mim e no aborrecer a seu pai, e
me, e mulher, e filhos, e irmos, e irms, e ainda tambm a sua prpria vida, no
pode ser meu discpulo. E qualquer que no levar a sua cruz e no vier aps mim
no pode ser meu discpulo. Pois qual de vs, querendo edificar uma torre, no se
assenta primeiro a fazer as contas dos gastos, para ver se tem com que a acabar
Para que no acontea que, depois de haver posto os alicerces e no a podendo
acabar, todos os que a virem comecem a escarnecer dele, dizendo: "Este homem
comeou a edificar e no pde acabar "(versculos 25 a 30).
So palavras solenes e muito oportunas para o corao. Quantas obras vemos
por terminar, quando olhamos para o vasto campo da profisso crist, as quais do
uma triste ocasio para escrnio aos espectadores! Quantos h que empreendem a
carreira de discipulado debaixo de qualquer repentino impulso, ou sob a presso da
influncia humana, sem o devido conhecimento ou a devida considerao por tudo
que est envolvido nessa deciso; e ento quando sobrevm as dificuldades,
quando aparecem as provaes, e se do conta de que o caminho estreito,
escabroso, solitrio e impopular, abandonam-no, provando deste modo que no
haviam realmente calculado o custo e que no haviam tomado o caminho em
comunho com Deus que nunca compreenderam o que estavam a
fazer.
Ora, tais casos so muito tristes; fazem oprbrio causa de Cristo do ocasio
ao adversrio para blasfemar e desanimam grandemente os que buscam a glria de
Deus e o bem das almas. muito melhor no se tomar essa deciso do que,
tomando-a, abandon-la em escura incredulidade e deciso mundana.
Por isso, podemos perceber a sabedoria e fidelidade das palavras com que abre
o nosso captulo. Moiss fala abertamente ao povo do que est diante deles; no,
certamente, para os desanimar, mas para os livrar da confiana prpria que mais
do que certo ceder no momento de provao; e para os induzir a que confiem no
Deus vivo que nunca desampara o corao que n'Ele confia.
"Sabe, pois hoje, que o SENHOR, teu Deus, Passa diante de ti"
"Sabe, pois, hoje, que o SENHOR, teu Deus, que passa diante de ti, um fogo que
consome, e os destruir, e os derrubar de diante de ti; e tu os lanars fora e cedo
os desfars, como o SENHOR te tem dito" (versculo 3).
Aqui, pois, est a resposta divina a todas as dificuldades, por muito grandes que
sejam. Que eram naes poderosas, grandes cidades, muralhas fortificadas na
presena do Senhor? Simplesmente como palha diante do furaco. "Se Deus por
ns, quem ser contra ns?" As prprias coisas que amedrontam e embaraam o
corao cobarde proporcionam ocasio para a manifestao do poder de Deus e do
magnfico triunfo da f. A f diz: "Concedam- me apenas isto, que Deus est diante
de mim e comigo, e eu posso ir seja aonde for." Assim a nica coisa em todo este
mundo que realmente glorifica Deus a f que pode confiar n'Ele, O emprega e O
louva. E visto que a f a nica coisa que glorifica Deus, tambm a nica coisa
que d ao homem o seu prprio lugar de completa dependncia de Deus, e isto
garante vitria e inspira louvor - louvor incessante.
Mas no devemos esquecer que h perigo moral no prprio momento de
vitria perigo que provm do que somos em ns prprios. Existe o perigo de
auto-congratulaouma terrvel cilada para todos ns, pobres mortais. Na hora
do conflito, sentimos a nossa fraqueza, nulidade e necessidade. Isto bom e
moralmente seguro. bom ser-se levado s profundezas do ego e tudo que lhe
pertence, porque ali encontramos Deus em toda a plenitude e bem-aventurana do
que Ele , e isto vitria certa, segura e conseqente louvor.
No por Causa de tua Justia que Entrars no Pas
Porm, os nossos coraes traioeiros e enganosos esto sempre dispostos a
esquecer de onde vem a fora e a vitria. Da a fora moral, valor e oportunidade
das seguintes palavras de advertncia dirigidas pelo fiel ministro de Deus aos
coraes e conscincias dos seus irmos. "No fales no teu corao" aqui que o
mal sempre comea"por causa da minha justia que o SENHOR me trouxe a esta
terra para a possuir, porque, pela impiedade destas naes, que o SENHOR as lana
fora, diante de ti."
Ah, de que matria somos formados! Que ignorncia dos nossos prprios
coraes! Que sentimento to superficial do verdadeiro carter dos nossos
caminhos! Quo terrvel pensar que somos capazes de dizer em nossos coraes
tais como: "Por causa da minha justia"! Sim, prezado leitor, somos muito capazes
de uma to grande loucura; pois assim como Israel era capaz disso, assim o somos
ns, visto que somos feitos do mesmssimo material; e que eles eram capazes disso
evidente pelo fato de serem advertidos a guardarem-se de tal pensamento;
certamente o Esprito de Deus no admoesta ningum contra perigos visionrios
ou tentaes imaginrias. Somos muito capazes de converter os atos de Deus em
nosso favor em uma ocasio de auto-complacncia; em vez de vermos nesses atos
de graa um motivo para sincero louvor a Deus, empregamo-los como base para
prpria exaltao.
Portanto, faramos bem em ponderar as palavras de fiel advertncia dirigidas
por Moiss aos coraes e conscincias do povo; so um salutar antdoto para a
auto-justia to natural em ns como em
Israel "No por causa da tua justia, nem pela retido do teu corao que
entras a possuir a sua terra, mas, pela impiedade destas naes, o SENHOR, teu Deus,
as lana fora, de diante de ti; e para confirmar a palavra que o SENHOR, teu Deus,
jurou a teus pais, Abrao, Isaque e Jac. Sabe, pois, que no por causa da tua
justia que o SENHOR, teu Deus, te d esta boa terra para possu-la, pois tu s povo
obstinado. Lembra-te e no te esqueas de que muito provocaste a ira do SENHOR,
teu Deus, no deserto; desde o dia em que sastes do Egito at que chegastes a esse
lugar, rebeldes fostes contra o SENHOR" (versculos 5 a 7).
Este pargrafo estabelece dois princpios importantes, os quais, se forem
plenamente compreendidos, devem pr o corao em uma reta atitude moral. Em
primeiro lugar, recordava-se ao povo que a posse da terra de Cana era
simplesmente conseqncia da promessa de Deus aos seus pais. Isto era colocar o
assunto em uma base slida uma base que nada podia jamais abalar.
Quanto s sete naes que iam ser desalojadas, era com base na sua impiedade
que Deus, no exerccio da Sua justa administrao, ia expuls-las. Todo o
proprietrio tem o perfeito direito de expulsar os arrendatrios; e as naes de
Cana no somente haviam deixado de pagar a sua renda como, podemos dizer,
haviam danificado e contaminado a propriedade a tal ponto que Deus no podia
suport-las por mais tempo; e portanto ia lan-las fora, independentemente dos
futuros arrendatrios. Quem quer que obtivesse posse da terra, estes terrveis
arrendatrios tinham de ser expulsos. A iniqidade dos amorreus tinha atingido o
seu mais alto grau, e nada restava seno exercer o juzo. Os homens podiam
argumentar e raciocinar quanto convenincia e consistncia de um Ser bondoso
destelhar as casas de milhares de famlias e passar os seus habitantes espada; mas
podemos estar certos de que 0 governo de Deus far pouco caso de tais argumentos.
Deus, bendito seja para sempre o Seu santo nome, sabe como dirigir os Seus
prprios negcios, e isto tambm sem necessidade de pedir a opinio do ornem.
Havia suportado a impiedade das sete naes a tal ponto que se avia tornado
absolutamente intolervel; a prpria terra no podia suport-lo. Qualquer
prolongamento de tolerncia teria sido uma ratificao das mais terrveis
abominaes; e isto era evidentemente uma impossibilidade moral. A glria de
Deus requeria de uma maneira absoluta a expulso dos cananeus.
Sim; e podamos acrescentar que a glria de Deus exigia a introduo dos
descendentes de Abrao na posse da propriedade para a possurem, como
arrendatrios para sempre sob o Senhor, Deus Todo-poderoso, o Deus Altssimo,
Possuidor dos cus e da terra. Assim se apresentava o assunto a Israel, se eles
apenas assim o tivessem compreendido. A posse da terra por eles e a manuteno
da glria divina estavam to intimamente ligadas que no era possvel tocar numa
coisa sem tocar na outra. Deus havia prometido dar a terra de Cana
descendncia de Abrao, em possesso eterna. No tinha Ele o direito de assim
fazer? Querero os infiis pr em dvida o direito de Deus fazer com os Seus como
melhor lhe apraz? Querero recusar ao Criador e Governador do universo um
direito que reclamam para si? A terra era do Senhor, e Ele deu-a a Abrao, Seu
amigo, para sempre; e embora isto fosse verdadeiro, contudo os cananeus no
foram incomodados na posse da propriedade at que a sua impiedade se tornou
absolutamente intolervel.
Desta maneira vemos que a glria de Deus estava envolvida na questo tanto
dos arrendatrios que saam como dos que vinham. Essa glria exigia que os
cananeus fossem expulsos por causa dos seus maus caminhos, e que Israel entrasse
na posse por causa da promessa feita a Abrao, Isaque e Jac.
A Recordao do Bezerro de Ouro
Mas, em segundo lugar, Israel no tinha base para a complacncia prpria,
visto que Moiss clara e fielmente os instrua. Repete aos seus ouvidos, da maneira
mais impressionante e comovedora, todas as principais cenas da sua histria desde
Horebe a Cades- barbeia; alude ao bezerro de ouro, s tbuas do concerto
quebradas, a Tabela e a Mass, e a Quibrote-Hataav; e resume tudo, em versculo
24, com estas palavras acerbas e humilhantes: "Rebeldes fostes contra o SENHOR,
desde o dia em que vos conheci."
Isto era franco tratamento com o corao e a conscincia. A reviso solene de
toda a sua carreira estava eminentemente calculada para corrigir todas as falsas
noes acerca de si prprios; cada cena e circunstncia na sua histria, quando
considerada sob o ponto de vista apropriado, apenas trazia luz o fato humilhante
do que eles eram, e de quo perto haviam estado, repetidas vezes, da completa
destruio. Com que poder estonteante devem ter ecoado aos seus ouvidos as
seguintes palavras: "Levanta-te, desce depressa daqui, porque o teu povo, que
tiraste do Egito, j se tem corrompido; cedo se desviou do caminho que eu lhe
tinha ordenado; imagem de fundio para si fez. Falou-me mais o SENHOR,
dizendo: Atentei para este povo, e eis que ele povo obstinado. Deixa-me que os
destrua e apague o seu nome de debaixo dos cus; e te faa a ti nao mais poderosa
e mais numerosa do que esta" (versculos 12 a 14).
Quo fulminante era tudo isto para a sua natural vaidade, orgulho e justia
prpria! Como os seus coraes se devem ter sentido excitados at ao mais
profundo recndito com essas tremendas palavras: "Deixa-me que os destrua!"
Como solene ponderar o fato que estas palavras revelavam a sua aterradora
proximidade de runa nacional e destruio! Quo ignorantes haviam estado de
tudo que se havia passado entre o Senhor e Moiss no cume do monte Horebe!
Haviam estado beira de um terrvel precipcio. Um momento mais poderia
precipit-los. A intercesso de Moiss tinha-os salvo, o prprio homem que eles
haviam acusado de tomar sobre eles autoridade que lhe no haviam dado! Ah,
como se haviam enganado e como o julgaram mal! Quo errados haviam estado em
todos os seus pensamentos! Ora o prprio homem que haviam acusado de egosmo
e desejar agir como prncipe sobre eles, havia, com efeito, recusado uma
oportunidade que lhe era divinamente da de se tornar o chefe de uma nao maior
e mais poderosa do que eles! Sim, este mesmo homem havia pedido sinceramente
que se eles no podiam ser perdoados e introduzidos na terra, o seu nome fosse
riscado do livro do Senhor.
Quo admirvel era tudo isto! Como a sua prpria conduta se voltava contra
eles! Como se devem ter sentido excessivamente pequenos perante todos estes
fatos maravilhosos! Sem dvida, medida que passavam em revista estes fatos,
podiam bem ver a completa loucura das palavras: "Por causa da minha justia que
o SENHOR me trouxe a esta terra para a possuir." Como podiam os artfices de uma
imagem de fundio empregar uma tal linguagem? No deveriam antes ver, sentir
e reconhecer que no eram melhores do que as naes que estavam a ponto de ser
expulsas da sua presena? Pois, o que era que os fazia diferir A graa soberana e o
amor de eleio do Deus do pacto. E a que deviam a sua libertao do Egito, a sua
manuteno no deserto e a sua entrada na terra de Cana? Simplesmente eterna
estabilidade do concerto feito com seus pais "Um concerto eterno,.. .em tudo bem
ordenado e guardado" (2 Sm 23:5), um concerto ratificado e estabelecido pelo
sangue do Cordeiro, em virtude do qual Israel ser ainda salvo e abenoado na sua
prpria terra.
Moiss, o Intercessor
Mas devemos citar para o leitor o esplndido pargrafo que encerra o nosso
captuloum pargrafo eminentemente apropriado para abrir os olhos de Israel
para a absoluta loucura de todos os seus pensamentos acerca de Moiss, dos seus
pensamentos a respeito deles mesmos, e os pensamentos que alimentavam a
respeito do bendito Senhor que to maravilhosamente os havia suportado em toda
a sua negra incredulidade e atrevida rebelio.
"E prostrei-me perante o SENHOR aqueles quarenta dias e quarenta noites em
que estava prostrado; porquanto o SENHOR dissera que vos queria destruir. E orei ao
SENHOR,dizendo: SENHOR DEUS, no destruas o teu povo e a tua herana, que
resgataste com a tua grandeza, que tiraste do Egito com mo forte. Lembra-te dos
teus servos Abrao, Isaque e Jac; no atentes para a dureza deste povo, nem para a
sua impiedade, nem para o seu pecado, para que o povo da terra donde nos tiraste
no diga: Porquanto o SENHOR OS no pde introduzir na terra de que lhes tinha
falado e porque os aborrecia, os tirou para os matar no deserto. Todavia, so eles o
teu povo e a tua herana que tu tiraste com a tua grande fora e com teu brao
estendido (versculos 25 a 29).
Que maravilhosas palavras para serem dirigidas por um ser humano ao Deus
vivo! Que splicas poderosas em favor de Israel! Que abnegao! Moiss recusa a
dignidade que se lhe oferecia de ser o fundador de uma nao mais poderosa do
que Israel. Desejava apenas que o Senhor fosse glorificado e Israel perdoado,
abenoado e introduzido na terra prometida. No podia suportar o pensamento de
que esse nome to querido ao seu corao fosse de maneira alguma censurado; nem
tampouco podia presenciar a destruio de Israel. Estas eram as duas coisas que ele
temia; e quanto sua prpria exaltao, isso era precisamente o que menos o
preocupava. Este amado e honrado servo de Deus preocupava-se somente com a
glria de Deus e a salvao do Seu povo; e quanto a si prprio, as suas esperanas,
os seus interesses, tudo, em suma, podia descansar, com perfeita tranqilidade, na
certeza de que a sua bno individual e a glria divina estavam ligadas entre si por
um lao que nunca poderia ser quebrado.
E, oh, como tudo isto deve ter sido grato ao corao de Deus! Quo refrescantes
eram para o Seu Esprito as ardentes e amorosas splicas do Seu servo! Como
estavam muito mais em harmonia coma Sua mente do que a intercesso de Elias
contra Israel, sculos depois! Como elas nos fazem lembrar o bendito ministrio do
nosso grande Sumo Sacerdote que vive sempre para interceder pelo Seu povo e
cuja interveno ativa em nosso favor nunca cessa nem um s momento!
E ento quo comovedor e belo observar o modo como Moiss insiste no fato
de que o povo era a herana do Senhor e que Ele os havia tirado do Egito. O Senhor
disse: "O teu povo, que tiraste do Egito. "Mas Moiss diz: O teu povo e a tua
herana, que resgataste com a tua grandeza." Isto admirvel. Na realidade toda
esta cena est cheia do maior interesse.
CAPTULO 10
AS NOVAS TBUAS DE PEDRA
"Naquele mesmo tempo, me disse o SENHOR: Alisa duas tbuas de pedra, como
as primeiras, e sobe a mim a este monte, e faze uma arca de madeira. E, naquelas
tbuas, escreverei as palavras que estavam nas primeiras tbuas que quebraste, e as
pors na arca. Assim, fiz uma arca de madeira de cetim, e alisei duas tbuas de
pedra, como as primeiras, e subi o monte com as duas tbuas na minha mo. Ento,
escreveu-o nas tbuas, conforme a primeira escritura, os dez mandamentos, que o
SENHOR vos falara no dia da congregao, no monte, do meio do fogo; e o SENHOR
mas deu a mim. E virei-me, e desci do monte, e pus as tbuas na arca que fizera; e
ali esto, como o SENHOR me ordenou" (versculos 1 a 5).
O amado e venerado servo de Deus parecia nunca se cansar de repetir aos
ouvidos do povo as mesmas interessantes, importantes e significativas frases do
passado. Para ele eram sempre frescas, preciosas. O seu corao deleitava-se nelas.
Nunca poderiam perder o seu encanto aos seus olhos; encontrava nelas um tesouro
inesgotvel para o seu prprio corao e uma poderosa alavanca com que mover o
corao de Israel.
Estes poderosos e profundamente comovedores discursos recordam-nos
constantemente as palavras do apstolo inspirado aos seus amados Filipenses: "No
me aborreo de escrever-vos as mesmas coisas, e segurana para vs" (Fp 3:1). O
pobre corao inconstante e vadio podia ansiar por qualquer novo tema; mas o fiel
apstolo encontrou o seu mais intenso e infalvel deleite em desenvolver e insistir
sobre esses preciosos assuntos que se acumulavam, em exuberncia, em redor da
Pessoa e da cruz de nosso adorvel Senhor e Salvador Jesus Cristo. Tinha achado
em Cristo tudo quanto necessitava para o tempo e a eternidade. A glria da Sua
Pessoa havia eclipsado completamente todas as glrias da terra e da natureza.
Podia dizer: "O que para mim era ganho reputei-o perda por Cristo. E, na verdade,
tenho tambm por perda todas as coisas, pela excelncia do conhecimento de
Cristo Jesus, meu Senhor; pelo qual sofri a perda de todas estas coisas e as considero
como esterco, para que possa ganhar a Cristo" (Fp 3:7-8).
Esta a linguagem de um verdadeiro cristo, de algum que havia achado em
Cristo um objetivo absorvente e dominante. Que poderia o mundo oferecer a uma
tal pessoa? Que podia fazer por ele? Desejava as suas riquezas, suas honras,
distines e prazeres? Considerava-as como esterco. Como era isto? Porque havia
achado Cristo. Havia visto n'Ele um objetivo que atraa de tal modo o seu corao
que ganh-Lo, e conhec-Lo e ser achatado d'Ele era o desejo predominante da sua
vida. Se algum tivesse falado a Paulo de qualquer coisa nova, qual teria sido a sua
resposta? Se algum lhe tivesse sugerido a idia de triunfar no mundo ou de
procurar fazer fortuna, qual teria sido a sua resposta? Simplesmente esta: "Achei
tudo quanto preciso em Cristo; nada mais preciso. Encontrei n'Ele riquezas
inescrutveis riquezas durveis e justia. N'Ele esto escondidos todos os
tesouros da sabedoria e da cincia. Que necessidade tenho eu das riquezas deste
mundo, da sua sabedoria ou cultural Estas coisas passam todas como os vapores da
manh; e at mesmo enquanto duram, so absolutamente inadequadas para
satisfazer os desejos e aspiraes de um esprito imortal. Cristo um objetivo
eterno, o centro do cu, o deleite do corao de Deus; bastar-me- durante os
incontveis sculos da esplendorosa eternidade que est diante de mim; e
certamente se Ele pode satisfazer o meu corao para sempre, pode satisfazer-me
no tempo presente. Devo voltar-me para os miserveis farrapos deste mundo, as
suas ocupaes, os seus prazeres, divertimentos, teatros, concertos, as suas riquezas
ou honras como um suplemento da minha poro em Cristo? No o permitia Deus!
Tais coisas seriam simplesmente intolerveis para mim. Cristo o meu tudo, em
tudo, agora e para sempre."
Tal, podemos muito bem crer, teria sido a terminante resposta verbal do
bem-aventurado apstolo; tal foi a resposta clara de toda a sua vida; e tal, prezado
leitor, deve ser tambm a nossa. Quo deplorvel, quo profundamente
humilhante ver um crente procurar no mundo alegria, recreio e passatempo!
Demonstra simplesmente que ele no tem encontrado em Cristo a Sua poro
satisfatria. Podemos estabelecer como principio imutvel que o corao que est
cheio de Cristo no tem lugar para nada mais. No se trata de uma questo de
coisas boas ou ms; o corao no as quer; encontrou a sua parte e o seu descanso
atuais e ternos n'Aquele bendito Senhor que enche o corao de Deus e encher o
vasto universo com os raios da Sua glria atravs de todos os sculos eternos.
A esta linha de pensamentos nos tem levado o fato interessante da incansvel
repetio feita por Moiss de todos os grandes acontecimentos da histria
maravilhosa de Israel desde o Egito at fronteira da terra prometida. Para ele
eram motivo de uma perptua festa; e no s encontrava o seu intenso deleite
contemplando-os como sentia a imensa importncia de os expor perante toda a
congregao. Para ele no era, com certeza, incmodo, mas para eles era certo.
Quo grato para ele, e quo til e necessrio para eles apresentar os fatos
relacionados com os dois pares de tbuas o primeiro par partido em pedaos ao
p do monte e o segundo par encerrado na arca!
Que linguagem humana pode, de algum modo, desenvolver o profundo
significado e importncia moral de tais fatos? As tbuas quebradas! Quo tocante!
Quo repleto de instruo salutar para o povo! Haver algum que se atreva a dizer
que temos uma repetio ftil dos fatos mencionados em xodo? No ser,
certamente, quem cr na inspirao do Pentateuco.
concerto do Deus de graa, ratificado pelo sangue de Cristo e para ser exposto,
dentro em pouco, em todos os seus gloriosos resultados, no reino, quando o Filho
de Davi reinar desde mar a mar e desde o rio aos confins da terra; quando a
descendncia de Abrao possuir, segundo o dom divino, a terra da promisso; e
quando todas as naes da terra se regozijarem sob o reinado benfico do Prncipe
da paz.
Brilhante e gloriosa perspectiva para a terra de Israel, agora assolada, e este
nosso mundo de lamentos! O Rei da justia e da paz far ento com que tudo siga o
caminho que Lhe apraz. Todo o mal ser abatido com mo poderosa. No haver
fraqueza naquele governo. A nenhuma lngua rebelde ser permitido tagarelar
com acentos de insolente sedio contra os seus decretos e mandamentos. A
nenhum rude e insensato demagogo ser permitido perturbar a paz do povo ou
insultar a majestade do trono. Todo o abuso ser suprimido, todo o elemento
perturbador ser neutralizado, toda a pedra de tropeo removida e toda a raiz de
amargura arrancada. Os pobres e os necessitados sero bem tratados; sim, todos
sero divinamente atendidos; a fadiga, dor, pobreza e desolao sero
desconhecidas, os montes e os lugares solitrios reflorescero, e o deserto se
regozijar e reflorescer como a rosa. " Reinar um rei com justia e dominaro os
prncipes segundo o juzo. E ser aquele varo como um esconderijo contra o
vento, e como um refgio contra a tempestade, e como ribeiros de guas em
lugares secos, e como a sombra de uma grande rocha em terra sedenta" (Is 32:1- 2).
Prezado leitor, que cenas gloriosas sero ainda representadas neste pobre e
triste mundo agitado pelo pecado e escravizado por Satans! Quo consolador
pensar nelas! Que alvio para o corao no meio das misrias mentais, moral
degradao e vileza de que nos vemos rodeados por todos os lados! Graas a Deus, o
dia aproxima- se rapidamente em que o prncipe deste mundo ser tirado do seu
trono e enviado para o abismo, e o Prncipe do cu, o glorioso Emanuel, estender
o Seu cetro bendito sobre o imenso universo de Deus, e o cu e a terra andaro
luz do Seu real semblante. Bem podemos exclamar, Senhor apressa esse tempo!
A morte de Aro e a Eleio e Exaltao de Levi
"E partiram os filhos de Israel de Beerote-Ben-Jaac a Mosera. Ali, faleceu
Aro, e ali foi sepultado. E Eleazar, seu filho, administrou o sacerdcio em seu
lugar. Dali partiram a Gudgoda, e de Gudgoda a Jotbata, terra de ribeiros de guas.
No mesmo tempo, o SENHOR separou a tribo de Levi para levar a arca do concerto
do SENHOR, para estar diante do SENHOR, para o servir e para abenoar em seu
nome at ao dia de hoje. Pelo que Levi, com seus irmos, no tem parte na herana;
o SENHOR a sua herana, como o SENHOR , teu Deus, lhe tem dito" (versculos 6 a
9).
O leitor no deve permitir que a sua mente seja perturbada por qualquer
dvida de sucesso histrica na precedente passagem. Trata-se simplesmente de
um parntesis em que o legislador agrupa, de uma maneira surpreendente e eficaz,
as circunstncias selecionadas, com santa destreza, da histria do povo, como
exemplos, ao mesmo tempo, do governo e graa de Deus. A morte de Aro um
exemplo do primeiro; a eleio e elevao de Levi representa a ltima. So
mencionados em conjunto no com vista cronologia, mas com o importante fim
moral que estava sempre presente na mente do legisladorum fim que est muito
alm do alcance da razo infiel, mas que se recomenda por si mesmo ao corao e
entendimento do estudante devoto da Escritura.
Quo desprezveis so as sutilezas dos infiis quando encaradas luz brilhante
da inspirao divina! Quo miservel o estado da inteligncia que pode ocupar-se
com mincias de cronologia a fim de encontrar, de algum modo, uma falha no
volume divino,
em vez de aprender o verdadeiro fim e objetivo do autor inspirado!
Mas por que introduz Moiss, maneira de parntesis e em forma
aparentemente abrupta, esses dois acontecimentos especiais na histria de Israel?
Simplesmente para guiar o corao do povo para o ponto importante de
obedincia. Com este fim ele escolhe e rene em grupo segundo a sabedoria que
lhe dada. Esperamos encontrar neste servo de Deus, divinamente ensinado, a
preciso de um simples copista? Os infiis podem aparentar crer assim; mas os
verdadeiros cristos esto muito melhor informados. Um simples escriba pode
copiar acontecimentos conforme a sua ordem cronolgica; um verdadeiro profeta,
porm, descrever aqueles eventos de tal modo que movam o corao e a
conscincia. Desta forma, enquanto o pobre infiel iludido anda s apalpadelas por
entre as sombras da sua prpria imaginao, o estudante piedoso compraz-se nas
glrias morais desse volume incomparvel que permanece como uma rocha contra
a qual as ondas do pensamento infiel se desfazem com desprezvel impotncia.
No tencionamos deter-nos sobre as circunstncias referidas no anterior
parntesis; j tm sido expostas em outras partes dos nossos comentrios, e
portanto s julgamos necessrio agora indicar ao leitor o que poderamos chamar o
alcance dos fatos mencionados em Deuteronmio o emprego que o legislador
faz delas para robustecer o fundamento do seu apelo final ao corao e conscincia
do povo para dar fora e poder sua exortao, medida que insistia com eles
sobre a necessidade absoluta de implcita obedincia aos estatutos e juzos do Deus
do concerto. Tal foi a razo que teve para se referir ao fato solene da morte de
Aro. Deviam recordar que, apesar da elevada posio de Aro, como sumo
sacerdote de Israel, ele era despojado das suas vestes e privado da sua vida por
desobedincia palavra do Senhor. Quo importante, portanto, era que prestassem
ateno sua conduta! No deviam tratar com leviandade o governo de Deus, e o
prprio fato do alto cargo de Aro s servia para tornar mais necessrio que o seu
pecado fosse tratado de tal maneira que os outros pudessem temer.
E por outro lado deviam recordar o tratamento de Deus com Levi, no qual a
graa brilha com to maravilhoso esplendor. O violento, cruel e voluntarioso Levi
fora levantado das profundezas da sua runa moral e colocado junto de Deus "para
levar a arca do concerto do SENHOR, para estar diante do SENHOR, para o servir e
para abenoar em seu nome."
Mas porque havia este relato sobre Levi de ser ligado com a morte de Aro?Simplesmente para expor as benditas conseqncias de obedincia, a elevao de
Levi ilustra o fruto precioso da obedincia. Ouamos o que o profeta Malaquias diz
sobre este ponto: "Ento, sabereis que eu vos enviei este mandamento, para que o
meu concerto seja com Levi, diz o SENHOR dos Exrcitos. Meu concerto com Levi
foi de vida e de paz, e eu lhas dei para que me temesse, e me temeu e assombrou-se
por causa do meu nome. A lei da verdade esteve na sua boca, e a iniqidade no se
achou nos seus lbios; andou comigo em paz e em retido e apartou a muitos da
iniqidade" (Mq 2:4-6).
Esta passagem deveras notvel e lana muita luz sobre o assunto que estamos
considerando. Diz-nos claramente que o Senhor deu o Seu concerto de vida e paz a
Levi, o qual O temeu na terrvel ocasio do bezerro de ouro que Aro (levita
tambm na ordem mais elevada) fez. Porque foi Aro julgado?- Por causa da sua
rebelio nas guas de Merib (Nm 20:24). Por que foi Levi abenoado?- Por sua
reverente obedincia ao p do monte Horebe (x 22). Por que so ambos
agrupados em Deuteronmio 1 (K Com o fim de imprimir sobre o corao e a
conscincia da congregao a urgente necessidade de implcita obedincia aos
mandamentos do seu Deus. Quo perfeita a Escritura em todas as suas partes!
Quo formosamente se harmoniza! E quo evidente para o devoto leitor o fato de
que o belo livro de Deuteronmio tem o seu prprio nicho divino para encher, a
sua prpria obra a fazer, a sua prpria esfera, terna e objetivo! Como evidente que
a quinta parte do Pentateuco no nem uma contradio nem uma repetio mas
uma aplicao divina das partes divinamente inspiradas que a precedem! E, por
fim, no podemos deixar de acrescentar quo convincente a evidncia de que os
escritores infiis no sabem o que dizem nem o que afirmam quando se atrevem a
insultar os orculos de Deus - sim, que eram grandemente no conhecendo as
Escrituras nem o poder de Deus (1)!
__________
(1) Nos escritos humanos temos numerosos exemplos da forma como os infiis objetam da mesma
maneira sobre Deuteronmio 10:6 a 9. Suponhamos um homem ansioso por chamar a ateno do pas para
algum princpio importante de economia poltica ou qualquer assunto de importncia nacional; no
hesitar em escolher fatos, por mais distanciados que estejam uns dos outros nas pginas da histria, e em
os agrupar a fim de exemplificar o seu assunto. Os infiis tm alguma coisa a opor a isto? No; no o fazem
quando isso se encontra nas obras dos homens. E s quando isso ocorre na Escritura, porque odeiam a
Palavra de Deus, e no podem admitir a idia de que Ele desse as Suas criaturas um livro que a revelao
da Sua mente. Bendito seja o Seu orne. Ele no-lo deu contudo, e ns temo-lo em toda a sua infinita
preciosidade e divina autoridade para conforto dos nossos coraes e guia da nossa carreira por entre as
trevas e confuso desta cena pela qual estamos passando de caminho Para o nosso lar na glria.
e Mestre, possui uma paz que o mundo no pode dar nem tirar. Decerto poder ser
mal compreendido e mal interpretado; poder ser apelidado de fechado e fantico,
e coisas que tais; mas nenhuma destas coisas o poder demover. Um s sorriso de
aprovao do seu Senhor mais do que uma ampla recompensa para todo o
oprbrio que os homens possam acumular sobre ele. Sabe como h de apreciar o
prprio valor dos pensamentos dos homens; so para ele como a pragana que o
vento leva. A profunda linguagem do seu corao, medida que avana
firmemente ao longo do caminho sagrado de obedincia, de absoluto descanso no
amor do seu Senhor.
Nos versculos finais do nosso captulo o legislador parece elevar- se cada vez
mais alto na apresentao dos motivos morais para a obedincia, e aproximar-se
mais e mais dos coraes do povo. "Eis", diz ele, "que os cus e os cus dos cus so
do S ENHOR , teu Deus, a terra e tudo que nela h. To-somente o S ENHOR tomou
prazer em teus pais para os amar; e a vs, semente deles, escolheu depois deles, de
todos os povos, como neste dia se v." Que maravilhoso privilgio ser escolhido e
amado pelo Possuidor dos cus e da terra! Que honra ser chamado para O servir e
Lhe obedecer! Seguramente nada pode haver em todo este mundo melhor ou mais
elevado. Serem identificados e associados com o Deus Altssimo, serem chamados
pelo Seu nome, serem o Seu povo peculiar, a Sua possesso especial, o povo da Sua
escolha, serem separados de todas as naes da terra para serem servos de Jav e
Suas testemunhas. O qu, podemos perguntar, poder exceder isto, a menos que
aquilo a que so chamados a Igreja de Deus e o crente individualmente?Certamente, os nossos privilgios so mais elevados, visto que conhecemos a
Deus de uma maneira mais elevada, profunda, ntima, do que a nao de Israel
jamais O conheceu. Conhecemo-Lo como o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus
Cristo e nosso Deus e Pai. Temos o Esprito Santo que habita em ns, e derramou o
amor de Deus em nossos coraes, e nos levou a clamar, Abba, Pai. Tudo isto est
muito mais alm de tudo que o povo terrestre de Deus conheceu ou pde
conhecer; e, visto que os nossos privilgios so mais elevados, os Seus direitos sobre
a nossa cordial e absoluta obedincia so tambm mais elevados. Todo o apelo feito
ao corao de Israel deveria ter maior poder sobre os nossos coraes, prezado
leitor; todas as exortaes que lhes foram dirigidas, deveriam falar de um modo
mais poderoso s nossas almas. Ocupamos o plano mais elevado em que qualquer
criatura pode estar. Nem a descendncia de Abrao na terra, nem os anjos de Deus
nos cus, podem dizer o que ns podemos ou conhecer o que conhecemos.
Estamos ligados e eternamente associados com o Filho de Deus ressuscitado e
glorificado. Podemos adotar como nossa a linguagem maravilhosa de 1 Joo 4:17, e
dizer: "Qual ele , somos ns tambm neste mundo." O que pode haver superior a
isto quanto a privilgios e dignidade? Nada seguramente, salvo sermos, em corpo,
mas Deus nunca falta queles que n'Ele confiam. E sempre fiel ao Seu nome, seja
qual for o parentesco que adote.
Que todas as vivas e rfos lembrem isto para seu conforto e nimo.
O Estrangeiro
E depois o pobre estrangeiro! No esquecido. "E ama o estrangeiro, dando-lhe
po e vestido." Como isto precioso! O nosso Deus cuida de todos os que se vem
privados de apoio terreno, esperana humana e confiana na criatura. Todos eles
tm sobre Ele um direito especial a que Ele seguramente responde segundo todo o
amor do Seu corao. A viva, o rfo e o estrangeiro so objetos especiais do Seu
eterno cuidado, e todos tm apenas que olhar para Ele em todas as suas variadas
necessidades para serem atendidos com Seus inesgotveis recursos.
Mas Deus tem de ser conhecido para poder confiar-se n'Ele. ''Em ti confiaro os
que conhecem o teu nome; porque tu, SENHOR, nunca desamparaste os que te
buscam" (SI 9:10). Os que no conhecem Deus preferem muito mais uma aplice
de seguros ou uma renda vitalcia Sua promessa. Mas o verdadeiro crente
encontra nessa promessa o infalvel apoio do seu corao, porque conhece, confia e
ama Aquele que prometeu. Acha prazer no pensamento de contar absolutamente
com Deus, de ser inteiramente dependente d'Ele. No quereria, por nada deste
mundo, estar noutra situao. Aquilo que faria quase perder o juzo a um incrdulo
para o crente o homem de fmotivo do mais profundo gozo do seu corao.
A linguagem de um tal ser sempre: "O minha alma, espera somente em Deus,
porque dele vem a minha esperana. S ele a minha rocha" (SI 62:5-6). Bendita
situao! Feliz poro! Que o leitor a conhea como uma realidade divina, um
poder vivo, em seu corao, pelo poderoso ministrio do Esprito Santo! Ento
estar em condies de sentir-se livre das coisas terrenas. Ser capaz de dizer ao
mundo que independente dele, tendo achado tudo quanto precisa para o tempo e
a eternidade no Deus vivo e em Cristo.
Mas notemos especialmente a proviso que Deus faz para o estrangeiro. E
muito simples "po e vestido". Isto bastante para um verdadeiro estrangeiro,
como o bem-aventurado apstolo diz a seu filho Timteo: "Porque nada trouxemos
para este mundo e manifesto que nada podemos levar dele. Tendo, porm,
sustento e com que nos cobrirmos, estejamos com isso contentes (1 Tm 6:7-8").
Leitor cristo, consideremos isto. Que remdio para a impaciente ambio
temos aqui! Que antdoto contra a avareza! Que bendita libertao da excitao
febril da vida comercial, do esprito cobioso do sculo em que caiu a nossa sorte!
Se apenas nos contentssemos com a poro divinamente estipulada para o
estrangeiro, que histria to diferente teramos para contar! Quo tranquilo e
suave seria o curso da nossa vida diria! Quo simples os nossos hbitos e gostos!
Quo indiferente ao mundo seria o nosso esprito e maneira de viver! Que moral
Deus colocar-se nas circunstncias e penetrar nos sentimentos dos outros. Deviam
ser os representantes morais daquele bendito Senhor cujo povo eles eram, e por
cujo nome eram chamados. Deviam imit-Lo no cumprimento e suprimento das
necessidades e alegrar os coraes dos rfos, das vivas e dos estrangeiros. E se o
antigo povo de Deus na terra foi chamado para este formoso curso de ao, quanto
mais o somos ns que fomos "abenoados com todas as bnos espirituais, nos
lugares celestiais, em Cristo." Possamos ns permanecer mais na Sua presena e
beber mais do Seu Esprito, para que assim possamos mais fielmente refletir as Suas
glrias morais sobre todos aqueles com quem entramos em contato!
Os versculos finais do nosso captulo do-nos um formoso sumrio do ensino
prtico que tem vindo a ocupar a nossa ateno. "Ao SENHOR, teu Deus, temers; a
ele servirs, e a ele te chegars, e pelo seu nome jurars. Ele o teu louvor e o teu
Deus, que te fez estas grandes e terrveis coisas que os teus olhos tm visto. Com
setenta almas teus pais desceram ao Egito; e, agora, o SENHOR, teu Deus, te ps
como as estrelas dos cus em multido" (versculos 20 a 22).
Quo estimulante tudo isto para o ser moral! Esta unio do corao ao Senhor
mesmo por meio de tudo que Ele e todos os Seus atos maravilhosos. Tudo isto
inefavelmente precioso. E, podemos dizer, o secreto manancial de toda a
verdadeira devoo. Permita Deus que o autor e o leitor destas linhas realizem
continuamente o seu eficaz poder!
CAPTULO 11
RETROSPECTIVA E FUTURO
Recordao das Obras do SENHOR
"Amars, pois, o, SENHOR , teu Deus, e guardars a sua observncia, e os seus
estatutos, e os seus juzos, e os seus mandamentos, todos os dias. E hoje sabereis
que falo, no com os vossos filhos, que o no sabem e no viram a instruo do
SENHOR ,vosso Deus, a sua grandeza, a sua mo forte e o seu brao estendido; nem
tampouco os seus sinais, nem os seus feitos, que fez no meio do Egito a Fara, rei
do Egito, e a toda a sua terra; nem o que fez ao exrcito dos egpcios, aos seus
cavalos e aos seus carros, fazendo passar sobre eles as guas do mar Vermelho,
quando vos perseguiam, e o SENHOR OS destruiu at ao dia de hoje; nem o que vos
fez no deserto, at que chegastes a este lugar; e o que faz a Dat e a Abiro, filhos
de Eliabe, filho de Rben; como a terra abriu a sua boca e os tragou com as suas
casas e com as suas tendas, como tambm tudo o que subsistia e lhes pertencia, no
meio de todo o Israel; porquanto os vossos olhos so os que viram toda a grande
obra que fez o SENHOR" (versculos 1 a 7).
Moiss sentia que era da maior importncia que todos os poderosos atos do
Senhor fossem salientados de um modo proeminente ante os coraes do povo e
profundamente gravados na sua memria. A pobre mente humana flutuante e o
corao inconstante; e, no obstante tudo que Israel havia visto por meio dos juzos
solenes de Deus sobre o Egito e Fara, corria o perigo de os esquecer e de perder a
impresso que eram destinados a produzir.
Pode ser que nos maravilhemos de como Israel podia chegar a esquecer as cenas
impressionantes da sua histria no Egito desde o comeo ao fim a descida dos
seus pais para ali em nmero insignificante, o seu rpido crescimento e progresso,
como povo, apesar de todas as formidveis dificuldades e impedimentos, de forma
que de aquele insignificante punhado de almas havia chegado a ser pela boa mo
de Deus sobre eles como as estrelas do cu em multido.
E depois aquelas dez pragas sobre a terra do Egito! Quo plenas de terrvel
solenidade! Como eram eminentemente calculadas para impressionar o corao
com o sentimento do poder vigoroso de Deus, a completa impotncia e
insignificncia do homem, em toda a sua alardeada sabedoria, fora e glria, e a sua
monstruosa loucura em intentar levantar-se contra o Deus Todo-poderoso! O que
era todo o poder do Fara e do Egito na presena do Senhor ,Deus de Israel? Numa
hora ficou submerso em irreparvel runa e destruio. Todos os carros do Egito,
toda a pompa e glria, o valor e poder dessa antiga e famosa naotudo foi
submergido nas profundezas do mar.
A
O leitor verificar com muito proveito, em relao com este assunto prtico, o
princpio do captulo 15 de Joouma passagem preciosa da Escritura, que exige a
mais sincera ateno de todo o verdadeiro filho de Deus. "Eu sou a videira
verdadeira, e meu Pai o lavrador. Toda vara em mim que no d fruto, a tira; e
limpa toda aquela que d fruto, para que d mais fruto. Vs j estais limpos pela
palavra que vos tenho falado. Estai em mim, e eu, em vs; como a vara de si mesma
no pode dar fruto, se no estiver na videira, assim tambm vs, se no estiverdes
em mim. Eu sou a videira, vs, as varas; quem est em mim, e eu nele, este d
muito fruto, porque sem mim nada podereis fazer. Se algum no estiver em mim,
ser laado fora, como a vara, e secar; e os colhem e lanam no fogo, e ardem. Se
vs estiverdes em mim, e as minhas palavras estiverem em vs, pedireis tudo o que
quiserdes, e vos ser feito. Nisto glorificado meu Pai: que deis muito fruto; e
assim sereis meus discpulos. Como o Pai me amou, tambm eu vos amei a vs;
permanecei no meu amor. Se guardardes os meus mandamentos, permanecereis no
meu amor, do mesmo modo que eu tenho guardado os mandamentos de meu Pai e
permaneo no seu amor" (versculos 1 a 10).
Esta importante passagem da Escritura tem sofrido bastante com a controvrsia
teolgica e a luta religiosa. E to clara como prtica e s necessita de ser aceita tal
como est, em sua simplicidade divina. Se procurarmos introduzir-lhe o que no
lhe pertence, manchamos a sua integridade e perdemos a sua verdadeira aplicao.
Nela temos Cristo, a videira verdadeira, tomando o lugar de Israel, que se havia
tornado para o Senhor na degenerada planta de uma videira estranha. A cena da
parbola , evidentemente, aterra e no o cu; no podemos imaginar uma videira
e um lavrador no cu. Alem disso, o Senhor disse: "Eu sou a videira verdadeira". A
figura muito clara. No a Cabea e os membros, mas uma rvore e as sua varas.
Alm disso, o assunto da parbola to distinto quanto a prpria parbola; no se
trata de vida eterna, mas de dar fruto. Se isto fosse tomado em conta contribuiria,
grandemente, para a compreenso desta passagem da Escritura to mal entendida.
Numa palavra, aprendemos desta figura da videira e das varas que o verdadeiro
segredo de dar fruto e permanecer em Cristo, e o modo de permanecer em Cristo
guardar os Seus preciosos mandamentos. "Se guardardes os meus mandamentos,
permanecereis no meu amor, do mesmo modo que eu tenho guardado os mandamentos de meu Pai e permaneo no seu amor." Isto torna tudo to simples. O meio
de dar fruto a seu tempo permanecer no amor de Cristo, e a maneira de
demonstrar esta permanncia entesourar os Seus mandamentos em nossos
coraes e render amorosa obedincia a todos eles. No correndo de um lado para
outro na mera energia da natureza; no a excitao do simples zelo carnal
manifestando-se em esforos espasmdicos de devoo. No; qualquer coisa
muito diferente de tudo isto; a obedincia calma e santa do coraoobedincia
amorosa ao nosso amado Senhor que alegra o Seu corao e glorifica o Seu nome.
Mas, ah, havia o lado humano da questo bem como o divino! Cana prometida
pelo Senhor e conquistada por f de Josu era uma coisa; e Cana possuda por
Israel era outra muito diferente. Da a grande diferena entre Josu e Juzes. Em
Josu vemos a fidelidade infalvel de Deus Sua promessa; em Juzes vemos o
miservel fracasso do povo logo desde o princpio. Deus empenhou a Sua palavra
imutvel de que ningum se lhes poderia opor; a espada de Josu tipo do grande
Capito da nossa salvao cumpriu esta garantia sem lhe faltar um jota nem um
til, porm, o livro de Juzes relata o triste fato de que Israel falhou em expulsar o
inimigo em tomar posse da concesso divina em toda a sua real magnificncia.
E ento?- A promessa de Deus ficou sem efeito? No certamente, mas o fracasso
completo do homem evidente. Em "Gilgal" o padro da vitria fora desfraldado
acima das doze tribos, com o seu invencvel capito cabea. Em "Bochim" os
lamentadores tiveram de prantear a lamentvel derrota de Israel.
Existe alguma dificuldade em compreender a diferena? Absolutamente
nenhuma; vemos ocorrer as duas coisas atravs de todo o livro divino. O homem
no consegue elevar-se altura da revelao divinano consegue tomar posse do
que a graa lhe outorga. Isto to verdadeiro na histria da Igreja como o era na
histria de Israel. No Novo Testamento, assim como no Velho, temos os Juzes e os
josus.
Sim, e na histria de cada membro da igreja vemos a mesma coisa. Qual o
cristo abaixo da abbada do cu que viva altura dos seus privilgios espirituais?
Qual o filho de Deus que no tenha de deplorar o seu fracasso humilhante em
compreender e pr em prtica os elevados e santos privilgios da sua chamada por
Deus<? Mas acaso isto invalida a verdade de Deus? No; bendito seja o Seu nome!
A sua Palavra mantm-se em toda a sua divina integridade e eterna estabilidade.
Assim como no caso de Israel a terra da promessa estava diante deles em todas as
suas belas propores e atrativos divinos, e no somente isto, mas podiam contar
com a fidelidade e o poder onipotente de Deus para os fazer entrar e pr em plena
possesso da terra, assim sucede conosco, somos abenoados com todas as bnos
espirituais nos lugares celestiais em Cristo; no existe em absoluto limite para os
privilgios relacionados com a nossa posio, e quanto a goz-los na atualidade
apenas uma questo de tomar posse por f de tudo que a graa soberana de Deus
tem feito para ns em Cristo.
Nunca devemos esquecer que privilgio do crente viver ao mais alto nvel da
revelao divina. No h desculpa para uma baixa experincia ou uma conduta
superficial. No temos direito algum para dizer que no podemos realizar a
plenitude da nossa parte em Cristo, que o padro demasiado elevado e os
privilgios to vastos que no podemos esperar tais maravilhosas bnos e
dignidades no nosso imperfeito estado atual.
Tudo isto perfeita incredulidade, e assim deve ser tratado por todo o
verdadeiro cristo. A questo esta, a graa de Deus tem-nos dado estes
privilgios? A morte de Cristo deu-nos direito a eles? E o Esprito Santo tem
declarado que eles so a prpria parte at do membro mais fraco do corpo de
Cristo? Se assim, e a Escritura assim o declara, porque no os desfrutamos? No
existe nenhum obstculo do lado divino. E desejo do corao de Deus que
entremos na plenitude da nossa poro em Cristo. Escutemos a ardente aspirao
do apstolo inspirado a favor dos santos de feso e de todos os santos. "Pelo que,
ouvindo eu tambm a f que entre vs h no Senhor Jesus e a vossa caridade para
com todos os santos, no cesso de dar graas a Deus por vs, lembrando-me de vs
nas minhas oraes, para que o Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da glria,
vos d em seu conhecimento o esprito de sabedoria e de revelao, tendo
iluminados os olhos do vosso entendimento, para que saibais qual seja a esperana
da sua vocao e quais as riquezas da glria da sua herana nos santos e qual a
sobreexcelente grandeza do seu poder sobre ns, os que cremos, segundo a
operao da fora do seu poder, que manifestou em Cristo, ressuscitando-o dos
mortos e pondo-o sua direita nos cus, acima de todo o principado, e poder, e
potestade, e domnio e de todo o nome que se nomeia, no s neste sculo, mas
tambm no vindouro. E sujeitou todas as coisas a seus ps e, sobre todas as coisas, o
constituiu como cabea da igreja, que o seu corpo, a plenitude daquele que
cumpre tudo em todos"(captulo 1:15 a 23).
Com esta maravilhosa orao podemos aprender quo vivamente deseja o
Esprito Santo que compreendamos e gozemos os privilgios gloriosos da
verdadeira posio crist. Quer sempre, por meio do Seu precioso e poderoso
ministrio, manter os nossos coraes em devida norma; mas, infelizmente,
semelhana de Israel, ns afligimo-Lo com a nossa pecaminosa incredulidade e
roubamos s nossas almas incalculveis bnos.
Mas, bendito seja o Deus de toda a graa, o Pai da glria, o Deus e Pai de nosso
Senhor Jesus Cristo, Ele cumprir a Sua preciosssima verdade, sem lhe faltar um
jota ou um til, tanto a respeito do Seu povo terrestre como do celestial. Israel
gozar ainda completamente todas as bnos que lhe foram asseguradas pelo
concerto eterno, e a Igreja entrar ainda no pleno gozo de tudo quanto o amor
eterno e os desgnios divinos reservaram para ela em Cristo; e no somente isto
mas o bendito Consolador pode e quer conduzir o crente individualmente ao gozo
presente da esperana da vocao de Deus e do poder prtico dessa esperana,
desligando o corao das coisas presentes e separando-o para Deus em verdadeira
santidade e viva devoo.
Que os nossos coraes, prezado leitor, anelem mais ardentemente a completa
realizao de tudo isto, para que possamos deste modo viver como aqueles que
encontram a sua poro e o seu descanso em um Cristo ressuscitado e glorificado!
Que Deus em Sua infinita bondade no-lo conceda em nome de Jesus Cristo e para
Sua glria!
A Bno e a Maldio
Os versculos finais do nosso captulo encerram a primeira diviso do livro de
Deuteronmio, que, como o leitor notar, consiste de uma srie de discursos
dirigidos por Moiss congregao de Israeldiscursos memorveis por certo, sob
qualquer ponto de vista que se considerem. As expresses finais esto,
desnecessrio dizer, em perfeita harmonia com o conjunto, e respiram o mesmo
ar de profundo fervor a respeito do assunto de obedincia um assunto que,
como temos visto, constitua um peso sobre o corao do amado orador em seus
afetuosos discursos de despedida do povo.
CAPTULO 12
O LUGAR Q U E O SENHOR ESCOLHEU PARA ALI PR O SEU NOME
A Autoridade Divina na Escritura
Entramos agora numa parte nova deste maravilhoso livro. Os discursos
mencionados nos primeiros onze captulos estabeleceram o princpio importante
de obedincia, e agora entramos na aplicao prtica do princpio aos costumes e
comportamento do povo uma vez posto de posse da terra. "Estes so os estatutos e
os juzos que tereis cuidado em fazer na terra que vos deu o SENHOR, Deus de
vossos pais, para a possuirdes, todos os dias que viverdes sobre a terra."
E de grande importncia moral que o corao e a conscincia sejam trazidos
verdadeira atitude a respeito da autoridade divina, independentemente de
qualquer questo quanto a pormenores. Os pormenores encontraro o seu devido
lugar uma vez que o corao haja aprendido a curvar-se, em completa e absoluta
submisso, autoridade suprema da palavra de Deus.
Ora, segundo temos visto nos nossos estudos sobre os primeiros onze captulos,
o legislador esfora-se sincera e fielmente por conduzir o povo de Israel a este
estado absolutamente essencial. Sentia, humanamente falando, que para nada
servia entrar em pormenores prticos antes que o grande princpio bsico de toda a
moralidade estivesse plenamente estabelecido no recndito da alma. O princpio
este: apliquemo-lo, ns, os cristos, a ns prprios dever implcito do
homem curvar-se implicitamente a autoridade da palavra de Deus. No importa,
de modo nenhum, o que essa palavra impe ou se no podemos ver motivo desta,
dessa ou daquela instituio. O nico ponto importante e conclusivo este: Deus
tem falado? Se tem, isso o bastante. No h lugar nem necessidade de quaisquer
outras interrogaes.
At que este ponto esteja plenamente estabelecido, ou antes, at que o corao
seja posto diretamente sob a sua influncia moral, no estamos em estado de entrar
em pormenores. Se for consentida a operao da vontade prpria, se for consentido
cega razo falar, o corao levantar inmeras interrogaes; medida que cada
instituio divina posta diante de ns, surgiro novas dificuldades como pedras
de tropeo no caminho da obedincia simples.
O qu? Pode dizer-se, no devemos fazer uso da nossa razo? Se assim , para
que fim nos foi dada? Para isto temos uma dupla resposta. Em primeiro lugar, a
nossa razo no como era quando Deus a deu. Havemos de recordar que o pecado
sobreveio; o homem um ser cado, a sua razo, o seu juzo, a sua compreenso, o
conjunto do seu ser moral uma completa runa; e alm disso foi a negligncia pela
Palavra de Deus que causou toda esta misria e runa.
Em segundo lugar, temos deter em conta que se a razo estivesse em estado
salutar, demonstraria retido inclinando-se ante a Palavra de Deus. Mas no
perfeita; est cega e completamente pervertida; no se pode confiar nela, nem um
momento, em coisas espirituais, divinas ou celestiais.
Se este simples fato fosse bem compreendido resolveria milhentas questes,
solucionaria milhentas dificuldades. E a razo que faz, todos os infiis. O diabo
sussurra aos ouvidos do homem: s dotado de razo; porque no te serves dela?
Foi-te dada para ser usada, usada em tudo; no devias dar o teu assentimento a
nada que no estivesse ao alcance da tua razo. E teu direito, como homem,
submeter tudo prova da tua razo; prprio s de um louco ou idiota receber,
com cega credulidade, tudo que posto diante dele.
Qual a nossa resposta a to astutas e perigosas sugestes? A mais simples e
concludente, a saber: A palavra de Deus est absolutamente acima e alm da razo;
tanto quanto Deus est acima da criatura ou o cu acima da terra. Por isso, quando
Deus fala, todos os argumentos devem ser esquecidos. Se se trata meramente da
palavra do homem, da opinio humana, ou do critrio do homem, ento a razo
pode certamente exercer os seus poderes; ou antes, para falar mais corretamente,
devemos julgar o que dito pelo nico padro perfeito, a palavra de Deus. Mas se a
razo for posta em ao sobre a palavra de Deus, a alma ser inevitavelmente
submergida nas densas trevas da infidelidade, das quais a descida para a terrvel
negrura do atesmo apenas um passo.
Em suma, temos de recordar, sim, alimentar no mais profundo do nosso ser
moral a idia de que o nico terreno firme para a alma f divinamente
estabelecida na suprema autoridade, divina majestade, e completa suficincia da
Palavra de Deus. Este foi o terreno que Moiss ocupou no tratamento com o
corao e a conscincia de Israel. O seu grande e nico objetivo era levar o povo a
uma atitude de profunda e inequvoca sujeio autoridade divina. Sem isto tudo
era intil. Se cada estatuto, cada juzo, cada preceito, cada instituio deviam ser
submetidos ao da razo humana, ento poderamos dizer adeus a toda a
autoridade divina, adeus Escritura, adeus a toda a certeza, adeus paz. Mas, por
outro lado, quando a alma levada pelo Esprito de Deus atividade agradvel de
absoluta e indiscutvel submisso autoridade da palavra de Deus, ento cada um
dos Seus juzos, cada um dos Seus mandamentos, cada uma das expresses do Seu
bendito livro recebido como vindo diretamente de Si mesmo; e a mais simples
ordenana ou instituio est investida de toda a importncia que a Sua autoridade
pode comunicar. Podemos no ser capazes de compreender o pleno significado ou
alcance exato de cada estatuto e juzo; no essa a questo; basta-nos saber que
vem de Deus; Deus tem falado; isto conclusivo. At que no se haja alcanado
este grande princpio, ou antes, at que ele no tenha tomado completa possesso
da alma, no h nada feito; mas logo que plenamente compreendido e a ele nos
submetemos, posto o slido fundamento de toda a verdadeira moralidade.
A precedente linha de pensamento habilitar o leitor a compreender a conexo
entre o captulo que estamos considerado e a parte precedente deste livro; e no
apenas isto, mas cremos que tambm o ajudar a compreender o lugar especial que
ocupam os primeiros versculos do captulo 12.
A Destruio dos Lugares onde as Naes Desalojadas Serviram os seus Deuses
"Totalmente destruireis todos os lugares onde as naes que possuireis
serviram os seus deuses, sobre as altas montanhas, e sobre os outeiros, e debaixo de
toda rvore verde; e derribareis os seus altares, e quebrareis as suas esttuas, e os
seus bosques queimareis a fogo, e abatereis as imagens esculpidas dos seus deuses, e
apagareis o seu nome daquele lugar" (vers 2 e 3).
A terra era do Senhor; eles deviam possu-la como arrendatrios sob o Seu
domnio e, portanto, o seu primeiro dever ao entrar na posse dela era demolir
todos os vestgios da antiga idolatria. Isto era absolutamente indispensvel.
Poderia, segundo a razo humana, parecer intolerncia agir desta maneira com a
religio de outro povo. A isto respondemos, sem hesitao alguma: Sim, era
intolerncia, pois como poderia o nico Deus vivo e verdadeiro ser outra coisa
seno intolerante com todos os falsos deuses e o falso culto? Supor, por um
momento, que Deus podia permitir o culto de dolos na Sua terra, seria supor que
podia negar-Se a Si mesmo, o que era simplesmente blasfmia.
No queremos ser mal compreendidos. No que Deus no tenha pacincia
com o mundo em Sua longnima misericrdia. Parece desnecessrio constatar isto
com a histria de cerca de seis mil anos de divina tolerncia perante os nossos
olhos. Bendito seja para sempre o Seu nome, tem suportado o mundo de uma
maneira maravilhosa desde os dias de No, e ainda o suporta, embora o mundo
esteja manchado com a culpa de crucificar o Seu amado Filho.
Tudo isto claro, mas deixa inteiramente de p o grande princpio estabelecido
em nosso captulo. Israel tinha de aprender que estava a ponto de tomar posse da
terra do Senhor; e que, como Seus arrendatrios, o seu primeiro dever
indispensvel era riscar todos os traos de idolatria. Para eles no devia haver mais
do que "o Deus uno". O Seu nome era invocado sobre eles. Eram o Seu povo, e Ele
no podia permitir que eles tivessem comunho com os demnios. "Adorars ao
SENHOR, teu Deus, e s a Ele servirs."
Isto podia parecer, na opinio das naes que os rodeavam, muito intolerante,
estreito, fantico. Podiam, era verdade, ufanar- se da sua liberdade e gloriar-se na
ampla base do seu culto, que admitia "muitos deuses e muitos senhores". Segundo o
Seu modo de pensar, podia argumentar-se com a maior amplitude de critrio que
manifestavam permitindo a cada qual pensar por si mesmo em matria de religio,
e escolher o seu prprio objeto de adorao e tambm o seu prprio modo de
adorar. Ou, ainda mais, podia pr- se em evidncia um estado mais adiantado de
civilizao e cultura, como em Roma, um Panteo em que todos os deuses do
paganismo podiam encontrar lugar. "Que importava a forma de religio do homem
ou o objeto do seu culto, desde que ele prprio fosse sincero ? No fim tudo acabaria
em bem; o ponto principal para todos era atender ao progresso material, favorecer
a prosperidade nacional como o meio mais seguro de assegurar os interesses
individuais. Evidentemente, conveniente que cada qual tenha alguma religio,
mas quanto forma dessa religio completamente secundria. A questo o que
cada qual, no o que a sua religio."
Podemos muito bem compreender como tudo isto seria admiravelmente aceite
pela mente carnal, e gozar de popularidade entre as naes incircuncisas. Mas
Israel tinha de recordar esta mxima: "O SENHOR teu Deus, o nico Deus." E
tambm: "No ters outros deuses diante de mim." Esta devia ser a sua religio; a
base do seu culto devia ser to ampla e to estreita como o nico Deus vivo e
verdadeiro, o seu Criador e Redentor. Era, certamente, uma base bastante ampla
para todo o verdadeiro adorador, todo o membro da assemblia circundada, todos
aqueles cujo elevado e santo privilgio era pertencer ao Israel de Deus. No tinha
que se preocupar com as opinies ou as observaes das naes incircuncisas que
os rodeavam. Que valor tinham elas? Nenhum. Que podiam elas saber os direitos
do Deus de Israel sobre o Seu povo circuncidado? Absolutamente nada. Eram
competentes para decidir qual a amplitude da base em que Israel se apoiava? Claro
que no; desconheciam completamente o assunto. Por isso os seus pensamentos, o
seu raciocnio, argumentos e objees eram inteiramente desprezveis, no deviam
ser ouvidos nem por um momento. Israel tinha o dever simples e preciso de se
inclinar autoridade suprema e absoluta da Palavra de Deus; e a Palavra de Deus
insistia sobre a completa abolio de todos os traos de idolatria dessa boa terra que
tinham o privilgio de possuir como arrendatrios de Deus.
Mas no s era obrigao de Israel abolir todos os lugares em que os pagos
haviam adorado aos seus deusesdecerto que estavam solenemente obrigados a
faz-lomas havia mais alguma coisa a fazer. O corao poderia facilmente
conceber o pensamento de acabar com a idolatria nos diversos lugares e levantar o
altar do verdadeiro Deus em seu lugar. Isto poderia parecer o curso reto a adotar.
Mas Deus pensava de um modo diferente. "Assim no fareis para com o SENHOR,
vosso Deus; mas o lugar que o SENHOR ,vosso Deus, escolher, de todas as vossas
tribos, para ali pr o seu nome, buscareis para sua habitao, e ali vireis. E ali
trareis os vossos holocaustos e os vossos sacrifcios, e os vossos dzimos, e a oferta
"No fareis conforme tudo o que hoje fazemos aqui, cada qual tudo o que bem
parece aos seus olhos. Porque at agora no entrastes no descanso e na herana que
vos d o SENHOR, VOSSO Deus. Mas passareis o Jordo, e habitareis na terra que vos
far herdar o SENHOR, vosso Deus; e vos dar repouso de todos os vossos inimigos
em redor, e morareis seguros. Ento haver um lugar que escolher o SENHOR,
vosso Deus, para ali fazer habitar o seu nome; ali trareis tudo o que vos ordeno...
Guarda-te, que no ofereas os teus holocaustos em todo lugar que vires; mas, no
lugar que o SENHOR escolher numa das tuas tribos, ali oferecers os teus
holocaustos e ali fars tudo o que te ordeno" (versculos 8 a 14).
Assim, no s no objetivo, mas tambm no lugar e modo de adorar, Israel
estava absolutamente circunscrito ao mandamento do Senhor. Devia pr-se termo
ao gosto prprio, prpria escolha e vontade prpria em tudo que dizia respeito ao
culto de Deus, logo que atravessassem o rio da morte, e, como povo redimido,
pusessem p na herana que lhes era divinamente concedida. Uma vez ali, no gozo
da terra do Senhor, e do repouso que a terra lhes proporcionava, a obedincia Sua
palavra devia ser o seu servio racional e inteligente. No deserto podia passar-se
por alto muitas coisas que no podiam ser permitidas em Cana. Quanto mais
elevado o alcance do privilgio, tanto mais elevada a responsabilidade do padro
de ao.
Ora, pode ser que os nossos pensadores de amplo critrio e aqueles que
contendem por liberdade de vontade e de ao, pelo direito de juzo privado em
matria religiosa, por liberdade de mente e catolicidade de esprito, estejam
prontos a declarar tudo isto, que tem ocupado a nossa ateno, extremamente
estreito e inteiramente imprprio para este sculo iluminado, e para homens de
inteligncia e cultura.
Qual a nossa resposta a todos os que adotam esta forma de linguagem?- Uma
resposta muito simples e conclusiva; a saber: No tem Deus o direito de prescrever
o modo em que o Seu povo deve ador-Lo? No tinha absoluto direito de fixar o
lugar onde devia reunir o Seu povo Israel?- Sem sombra de dvidas, ou havemos de
negar a Sua existncia ou admitir o Seu direito absoluto e indiscutvel de expor a
Sua vontade quanto ao modo como, quando e onde o Seu povo deve aproximar-se
d'Ele. Querer algum, por muito ilustrado e culto que seja, negar isto? uma
prova de alta cultura, cortesia, largueza de inteligncia ou universalidade de
esprito negar a Deus os Seus direitos?
Se, portanto, Deus tem direito a mandar, ser estreiteza ou beatice se o Seu
povo obedecer?- Este precisamente o ponto. , segundo o nosso parecer, to
simples quanto qualquer coisa o pode ser. Estamos inteiramente convencidos que a
nica largueza de vistas, grandeza de corao e universalidade de esprito,
obedecer aos mandamentos de Deus. Por isso, quando se ordenou a Israel que
fosse a determinado lugar e ali oferecesse os seus sacrifcios, isso no era
certamente fanatismo nem estreiteza da sua parte ir ali e recusar com santa deciso
ir a qualquer outro lugar. Os gentios incircuncisos podiam ir aonde quisessem; o
Israel de Deus devia ir s ao lugar indicado por Ele.
Um nico Lugar, um s Centro
Oh, que inefvel privilgio para todos os que amavam a Deus e se amavam uns
aos outros reunirem-se no lugar onde habitava o Seu nome! E que tocante graa
brilha no fato de desejar reunir o Seu povo em redor de Si mesmo, de vez em
quando! Acaso esse fato infringia os seus direitos pessoais e privilgios
domsticos? Pelo contrrio, realava-os imensamente. Deus, em Sua infinita
bondade, teve o cuidado disto. Era Seu prazer prover a tudo para alegria e bno
do Seu povo, privativa, social e publicamente. Por isso lemos: "Quando o SENHOR,
teu Deus, dilatar os teus termos, como te disse, e disseres: Comerei carne,
porquanto a tua alma tem desejo de comer carne; conforme todo o desejo da tua
alma, comers carne. Se estiver longe de ti o lugar que o SENHOR, teu Deus,
escolher para ali pr o seu nome, ento, degolars das tuas vacas e tuas ovelhas, que
o SENHOR te tiver dado, como te tenho ordenado; e comers dentro das tuas portas,
conforme todo o desejo da tua alma. Porm, como se come o coro e o veado, assim
comers, o imundo e o limpo juntamente comero delas" (versculos 20 a 22).
Aqui vemos que se concede, certamente, pela bondade e terna misericrdia de
Deus, uma larga margem para a mais plena ordem de gozo pessoal e familiar. A
nica restrio dizia respeito ao sangue. " Somente esfora-te para que no comas o
sangue, pois o sangue a vida, pelo que no comers a vida com a carne. No o
comers; na terra o derramars como gua. No o comers, para que bem te suceda
a ti, e a teus filhos, depois de ti, quando fizeres o que for reto aos olhos do SENHOR"
(versculos 23 a 25).
Isto era um princpio fundamental debaixo da lei, ao qual fizemos j referncia
nos nossos "Estudos sobre o Livro de Levtico".A questo no de saber at que
ponto Israel o compreendeu; deviam obedecer para que tudo lhes corresse bem, e a
seus filhos depois deles. Deviam reconhecer, neste assunto, os direitos soberanos
de Deus.
Havendo feito esta exceo a respeito dos hlitos pessoais e de famlia, o
legislador volta a tratar do assunto importantssimo do culto pblico. "Porm, as
tuas coisas santas que tiveres e os teus votos tomars e virs ao lugar que o SENHOR
escolher. E oferecers os teus holocaustos, a carne e o sangue sobre o altar do
SENHOR, teu Deus; e o sangue dos teus sacrifcios se derramar sobre o altar do
SENHOR, teu Deus; porm, a carne comers" (versculos 26 e 27).
Se razo ou ao capricho fosse permitido falar, poderia dizer: Por que havemos
todos de ir a este nico lugar? No podemos ter um altar em casa?- Ou, pelo menos,
um altar em cada cidade importante ou no centro de cada tribo? A resposta
concludente : Deus tem disposto as coisas de outro modo, e isto deve ser o
bastante para cada verdadeiro israelita. Ainda que no possamos ser capazes, por
motivo da nossa ignorncia, de ver por que ou como a simples obedincia o nosso
sagrado dever. Pode ser, contudo, que, medida que vamos andando alegremente
no caminho da obedincia, a luz aparea s nossas almas quanto razo e ento
encontraremos abundante bno em fazer o que do agrado do Senhor nosso
Deus.
Sim, prezado leitor, este o mtodo prprio de responder a todos os
argumentos e dvidas da mente carnal, que no sujeita lei de Deus, nem na
verdade o pode ser. certo que a luz penetrar em nossas almas medida que
vamos andando com esprito humilde pela sagrada vereda de obedincia; e no
somente isso, mas indivisveis bnos afluiro ao nosso corao nessa consciente
aproximao de Deus que s conhecida de aqueles que guardam amorosamente
os Seus preciosssimos mandamentos. Temos de expor aos impugnadores carnais e
infiis as nossas razes para atuar neste ou naquele sentido? Certamente que no,
isso no faz parte do nosso dever; seria perder tempo e trabalho, visto que os
impugnadores e raciocinadores so inteiramente incapazes de compreender ou
apreciar as nossas razes.
Por exemplo, no assunto que estamos considerando, pode a mente carnal, um
incrdulo, um simples filho da natureza, compreender por que se ordenou s doze
tribos de Israel que adorassem ante um s altar que se reunissem em um lugar
para se agruparem em redor de um centro?- De modo nenhum. A grande moral
de uma to bela instituio est muito longe do seu alcance.
Mas para a mente espiritual tudo to claro como belo. O Senhor queria reunir
o Seu amado povo em redor de Si, de vez em quando, a fim de que pudessem ter o
Seu prprio prazer neles. No era isto precioso? Seguramente que o era para todos
os que realmente amavam o Senhor.
Sem dvida, se o corao era indiferente e descuidado para com Deus pouco
importava o lugar e de culto; todos os lugares seriam iguais. Mas podemos
estabelecer como princpio seguro que todo o corao leal e amoroso, desde D at
Berseba, se regozijaria em reunir-se no lugar em que o Senhor tinha posto o Seu
nome para estar entre o Seu povo. "Alegrei-me quando me disseram: Vamos Casa
do SENHOR. OS nossos ps esto dentro das tuas portas" [O centro de Deus para
Israel]. "Jerusalm est edificada como uma cidade bem slida, aonde sobem as
tribos, as tribos do SENHOR, como testemunho de Israel, para darem graas ao nome
do SENHOR. Pois ali" e em nenhuma outra parte"esto os tronos do juzo, os
tronos da casa de Davi. Orai pela paz de Jerusalm: Prosperaro aqueles que te
amam. haja paz dentro de teus muros e prosperidade dentro dos teus palcios. Por
causa dos meus irmos e amigos, direi: Haja paz em ti! Por causa da Casa do
SENHOR, nosso Deus, buscarei o teu bem" (SI 122).
Aqui temos a formosa aspirao de uma alma que amava a habitao do Deus de
Israel o Seu bendito centro o lugar de reunio das doze tribos de Israelesse
centro sagrado que estava associado na mente de todo o verdadeiro israelita com
tudo que era brilhante e alegre em relao com o culto do Senhor e a comunho do
Seu povo. Teremos ocasio de voltar a este deleitvel tema quando chegarmos ao
estudo do captulo 16 do nosso livro, e terminaremos esta parte citando o ltimo
pargrafo do captulo que temos perante ns.
"Nada lhe acrescentars nem diminuirs!"
"Quando o SENHOR, teu Deus, desarraigar de diante de ti as naes, aonde vais a
possu-las, e as possures e habitares na sua terra, guarda-te, que te no enlaces
aps elas, depois que forem destrudas diante de ti; e que no perguntes acerca dos
seus deuses, dizendo: Assim como serviram estas naes os seus deuses, do mesmo
modo tambm farei eu. Assim no fars ao SENHOR ,teu Deus, porque tudo o que
abominvel ao SENHOR e que ele aborrece fizeram eles aos seus deuses, pois at seus
filhos e suas filhas queimaram com fogo aos seus deuses. Tudo o que eu te ordeno,
observars; nada lhe acrescentars nem diminuirs" (versculos 29 a 32).
A preciosa palavra de Deus deveria formar um sagrado recinto em redor do Seu
povo, dentro do qual eles podiam gozar a Sua presena e deleitar-se na abundncia
da Sua misericrdia e bondade; e na qual deviam separar-se inteiramente de tudo
que podia ofend-Lo, cuja presena devia ser, ao mesmo tempo, a sua glria, o seu
gozo e sua grande moral salvaguarda contra todo o lao e toda a abominao.
Mas, desgraadamente, eles no permaneceram dentro desse recinto; depressa
deitaram abaixo as suas muralhas, e desviaram-se dos santos mandamentos de
Deus. Fizeram precisamente as coisas que se lhes havia dito no fizessem, e
tiveram de colher as terrveis conseqncias. Mas dentro em pouco falaremos disto
e do seu futuro.
CAPTULO 13
SINAIS, PRODGIOS E FALSAS DOUTRINAS
Falso Profeta, ou Sonhador de Sonhos
Este captulo abunda em princpios muito importantes. Consiste de trs partes
distintas, cada uma das quais requer a nossa maior ateno. No devemos tentar
enfraquecer a fora de advertncia de uma tal Escritura, ou esquivarmo-nos aos
seus agudos fios dizendo que no se aplica aos cristos; que meramente judaica
em seu alcance e aplicao. No h dvida que foi em primeiro lugar dirigida a
Israel; isto to claro que no admite dvidas. Mas no esqueamos que foi escrita
"para nosso ensino"; e no s isso, mas quanto mais atentamente a estudarmos,
tanto mais veremos que o seu ensino de importncia universal.
"Quando profeta ou sonhador de sonhos se levantar no meio de ti e te der um
sinal ou prodgio, e suceder o tal sinal ou prodgio, de que te houver falado,
dizendo: Vamos aps outros deuses, que no conheceste e sirvamo-los, no ouvirs
as palavras daquele profeta ou sonhador de sonhos, porquanto o SENHOR, VOSSO
Deus, vos prova, para saber se amais o SENHOR, vosso Deus, com todo o vosso
corao e com toda a vossa alma. Aps o SENHOR, vosso Deus, andareis, e a ele
temereis, e os seus mandamentos guardareis, e a sua voz ouvireis, e a ele servireis, e
a ele vos achegareis. E aquele profeta ou sonhador de sonhos morrer, pois falou
rebeldia contra o SENHOR, vosso Deus, que vos tirou da terra do Egito e vos
resgatou da casa da servido, para vos apartar do caminho que vos ordenou o
SENHOR ,vosso Deus, para andardes nele; assim, tirars o mal do meio de ti"
(versculos 1 a 5).
Aqui temos a precauo divina para todos os casos de falso ensino e falsa
influncia religiosa. Todos sabemos com quanta facilidade o pobre corao
humano extraviado por qualquer coisa que tenha o aspecto de um sinal ou de um
milagre e especialmente quando tais coisas esto relacionadas com a religio. Isto
no era exclusivo da nao de Israel; vmo-lo em toda a parte e em todas as pocas.
Qualquer coisa sobrenatural, qualquer coisa que envolva infrao do que
normalmente se chama as leis da natureza quase certo atuar poderosamente
sobre a mente humana. Um profeta que se levantasse no meio do povo e
confirmasse o seu ensino por sinais e maravilhas, era quase certo receber ateno e
lograr influncia.
Deste modo Satans tem trabalhado em todos os tempos e atuar ainda mais
poderosamente no final deste presente sculo a fim de enganar e levar sua eterna
destruio aqueles que no querero atender a preciosa verdade do evangelho. "O
mistrio da injustia" que tem estado em ao na igreja professante durante dezoito
sculos "ser revelado no inquo, a quem o Senhor desfar pelo assopro da sua boca
e aniquilar pelo esplendor da sua vinda; a esse cuja vinda segundo a eficcia de
Satans, com todo o poder, e sinais, e prodgios de mentira, e com todo o engano da
injustia para os que perecem, porque no receberam o amor da verdade para se
salvarem. E, por isso, Deus lhes enviar a operao do erro para que creiam a
mentira, para que sejam julgados todos os que no creram a verdade; antes, tiveram
prazer na iniqidade" (2 Ts 2:8 -12).
Assim tambm em captulo 24 de Mateus o Senhor adverte os seus discpulos
contra o mesmo gnero de influncia. "Ento, se algum vos disser: Eis que o Cristo
est aqui ou ali, no lhe deis crdito, porque surgiro falsos cristos e falsos profetas
e faro to grandes sinais e prodgios, que, se possvel fora, enganariam at os
escolhidos. Eis que eu vo-lo tenho predito" (Mt 24:23 a 25).
Tambm em Apocalipse 13 lemos da segunda besta subir da terra, o grande
falso profeta, o anticristo, que "faz grandes sinais, de maneira que at fogo faz
descer do cu terra, vista dos homens. E engana os que habitam na terra com
sinais que lhe foi permitido que fizesse em presena da besta, dizendo aos que
habitam na terra que fizessem uma imagem besta que recebera a ferida de espada
e vivia."
Ora, cada uma das trs passagens reproduzidas da Sagrada Escritura faz
referncia a cenas que sero representadas depois de a Igreja ter sido arrebatada
deste mundo; mas sobre isto no nos detemos, visto que o nosso objetivo
reproduzindo-as que o leitor veja at que ponto o diabo pode chegar quanto a
sinais e prodgios a fim de apartar as pessoas da verdade, e tambm pr diante de si
a nica salvaguarda divina e portanto perfeita contra todo o poder enganador do
inimigo das nossas almas.
O corao humano no tem nenhuma possibilidade de resistir influncia de
"sinais e prodgios" feitos a favor do mais mortfero erro. No h mais que uma
coisa para fortalecer o corao e lhe dar possibilidade de resistir ao diabo e a todos
os seus erros mortais, esta a Palavra de Deus. Ter a verdade preciosa de Deus
guardada no corao o segredo divino para preservao de todo o erro, ainda que
apoiado pelos mais estranhos milagres.
Por isso, na primeira daquelas passagens vemos a razo por que o povo ser
enganado pelos sinais e prodgios "do inquo" "porque no receberam o amor da
verdade para se salvarem". o amor da verdade que preserva do erro, por muito
persuasivo, por fascinador, por mais forte que seja o seu apoio na evidncia
poderosa de "sinais e prodgios". No a destreza, o poder intelectual, o alcance
metal, ou a extensa cultura; todas estas coisas so perfeitamente impotentes em
presena dos ardis e maquinaes de Satans. O mais gigantesco intelecto humano
tem de cair como presa fcil na astcia da serpente.
segurana. Ele os faz deitar em verdes pastos e leva-os s guas tranqilas do Seu
amor. Isto suficiente. Podem ser muito fracos em si mesmos; mas isto no um
obstculo sua tranqilidade e bno. Pelo contrrio, Ele f-los depender mais do
seu eterno poder. No devemos temer nunca a nossa fraqueza; a fora imaginria
que temos de temer, a v confiana na nossa prpria sabedoria; a nossa prpria
inteligncia, o nosso conhecimento da Escritura, os nossos conhecimentos
espirituais: estas so as coisas que temos de temer; mas quanto nossa completa
fraqueza, quanto mais profundamente a sentimos tanto melhor, porque o poder do
nosso Pastor se aperfeioa em fraqueza, e a sua preciosa graa amplamente
suficiente para todas as necessidades do Seu amado rebanho, adquirido pelo Seu
sangue, coletivamente, e para cada membro em particular. Mantenhamo-nos
to-somente junto d'Ele com o permanente sentimento da nossa completa
fraqueza e nulidade; guardemos a Sua preciosa palavra em nossos coraes;
alimentemo-nos dela, como o prprio sustento das nossas almas, dia a dia,
elemento principal das nossas vidas, o po vivo para fortalecimento do homem
interior. Desta maneira seremos guardados de todas as vozes estranhas, de todos os
falsos profetas, de todas as ciladas do diabo, todas as influncias que tendem a
afastar-nos do caminho de obedincia e confisso prtica do nome de Cristo.
Os Afetos Naturais e o Compromisso com a Verdade
Citaremos agora o segundo pargrafo do nosso captulo em que o povo do
Senhor advertido contra outra cilada do diabo. Oh, quantos e variados so os seus
ardis e ciladas! Quo mltiplos so os perigos do povo de Deus! Mas, bendito seja o
Seu santo nome, h amplo provimento para todos na Sua Palavra!
"Quando te incitar teu irmo, filho da tua me"mais prximo, mais querido e
mais terno do que o filho de teu pai "ou teu filho, ou tua filha, ou a mulher do
teu amor, ou teu amigo, que te como a tua alma, dizendo-te em segredo: Vamos e
sirvamos a outros deusesque no conheceste, nem tu nem teus pais, dentre os
deuses dos povos que esto em redor de vs, perto ou longe de ti, desde uma
extremidade da terra outra extremidade, no consentirs com ele, nem o ouvirs;
nem o teu olho o poupar, nem ters piedade dele, nem o esconders, mas
certamente o matars; a tua mo ser a primeira contra ele, para o matar; e depois a
mo de todo o povo. E com pedras o apedrejars, at que morra, pois te procurou
apartar do SENHOR, teu Deus, que te tirou da terra do Egito, da casa da servido.
Para que todo o Israel o oua e o tema, e no se torne a fazer segundo esta coisa m
no meio de ti" (versculos 6 a 11).
Aqui temos, pois, alguma coisa muito diferente de falso profeta ou sonhador de
sonhos. Milhares podiam permanecer firmes contra a influncia deste e contudo
sucumbir ante o poder sedutor do afeto natural. E muito difcil resistir ao deste
ltimo. Exige um elevado tom de devoo, grande simplicidade no olhar, e firme
propsito de corao para tratar com fidelidade com aqueles que vivem no
recndito das afeies do nosso corao. A prova de alguns se oporem e rejeitarem
um profeta ou um sonhador com quem no havia parentesco pessoal, nenhum lao
de terno amor familiar, nada seria em comparao de terem de tratar com firme e
severa deciso a prpria mulher, o irmo amado ou a irm, o amigo ntimo e
ternamente amado.
Mas quando os direitos de Deus, de Cristo, da verdade esto em jogo, no deve
haver hesitao. Se algum intentasse fazer uso dos laos de afeto natural com o
propsito de nos afastar de nossa fidelidade a Cristo, teramos de resistir com firme
deciso. "Se algum vier a mim e no aborrecer a seu pai, e me, e mulher, e filhos,
e irmos, e irms, e ainda tambm a sua prpria vida, no pode ser meu discpulo"
(Lc 14:26).
Procuremos compreender este aspecto da verdade e dar-lhe tambm o seu
prprio lugar. Se a pobre e cega razo for escutada, mais que certo que
apresentar mente a mais hedionda perverso deste tema de grande importncia
prtica. Sempre que a razo intenta exercer as usas faculdades nas coisas de Deus,
certo que se portar como agente eficiente e ativo do diabo em oposio verdade.
Em coisas humanas e terrenas, a razo pode admitir-se pelo que vale; mas em
coisas divinas e celestiais, no s no tem valor algum como positivamente
nociva.
Qual, pois, podemos perguntar, a verdadeira fora moral de Lucas 14:26 e
Deuteronmio 13:8 a 10? Seguramente, no significa que devemos ser sem "afetos
naturais", o que um dos caractersticos especiais da apostasia dos ltimos dias.
Isto perfeitamente claro. Deus mesmo tem estabelecido o nosso parentesco
natural, e cada um dos graus desse parentesco tem os seus efeitos caractersticos
cu j o exerccio e manifestao esto em formosa harmonia com a mente de Deus.
O cristianismo no interfere com o nosso parentesco em natureza, mas introduz
um poder pelo qual as responsabilidades inerentes a esse parentesco podem ser
devidamente cumpridas para glria de Deus. E no s isso, mas nas diversas
epstolas o Esprito Santo tem dado as mais precisas instrues aos maridos e
esposas, filhos e pais, senhores e servos, demonstrando assim, da maneira mais
completa e bendita, a divina sano a essas relaes familiares e aos afetos que lhes
pertencem.
Tudo isto perfeitamente claro; contudo temos ainda de perguntar como
corresponde a Lucas 14 e Deuteronmio 13<?-A resposta simplesmente esta: a
harmonia perfeitamente divina. Essas passagens aplicam-se unicamente a casos
em que as nossas relaes naturais e seus afetos esto em conflito com os direitos de
Deus e de Cristo. Quando atuam desta maneira devem ser ignoradas e
mortificadas. Se ousam intrometer-se no domnio que inteiramente divino, a
sentena de morte deve ser pronunciada sobre elas.
Ao contemplar a vida do nico homem perfeito que jamais trilhou esta nossa
terra, podemos ver como Ele ajustou da maneira mais formosa os vrios direitos
que, como homem e servo, teve de cumprir. Podia dizer a Sua me: "Mulher, que
tenho eu contigo? E, todavia, no momento oportuno, podia, com delicada ternura,
encomendar essa me ao cuidado do discpulo a quem amava. Podia dizer a Seus
pais: "No sabeis que me convm tratar dos negcios de meu Pai?" e, ao mesmo
tempo, ir com eles para casa e sujeitar-Se docemente autoridade paterna. Desta
forma os ensinos da Sagrada Escritura e a conduta perfeita de Cristo vivo
coligam-se para nos ensinar como havemos de cumprir retamente os direitos da
natureza e os direitos de Deus.
A Justia segundo a Lei e segundo a Graa
Mas pode ser que o leitor ache considervel dificuldade a respeito da linha de
ao imposta em Deuteronmio 13:9 e 10. Poder parecer-lhe difcil concili-la
com o Deus de amor e com a graa, afabilidade e ternura reveladas nas
Escrituras do Novo Testamento. Aqui tambm devemos exercer grande
vigilncia sobre a razo. Esta presume sempre encontrar amplo campo de
ao para as suas energias nas rgidas atuaes do governo divino; mas, na
realidade, s demonstra a sua cegueira e loucura. Contudo, apesar de no
podermos dar lugar, nem por um momento, razo incrdula, queremos
sinceramente auxiliar toda a alma sincera que no possa orientar-se nesta
questo.
Tivemos ocasio, durante os nossos estudos sobre os primeiros captulos
deste livro, de referir o importante assunto dos atos de Deus em seu governo,
tanto com Israel como com as naes; mas, em aditamento ao que j temos
visto, devemos recordar a diferena entre as duas economias da lei e da
graa. Se isto no for claramente compreendido, encontraremos grande
dificuldade em passagens como Deuteronmio 13:9 a 10. O grande princpio
caracterstico da economia judaica era a justia; o princpio caracterstico do
cristianismo a graa pura, incomparvel graa.
Quando este plenamente compreendido, toda a dificuldade se
desvanece. Era perfeitamente justo, compatvel e de harmonia com a mente
de Deus, Israel matar os seus inimigos. Deus ordenou-lhes que o fizessem. E,
de igual modo, era justo e compatvel com essa ordem que eles executassem o
justo juzo, at mesmo a morte, sobre qualquer membro da congregao que
procurasse desvi-los para os deuses estranhos, conforme a passagem de que
tratamos. Faz-lo estava em plena harmonia moral com o grande princpio
do governo e da lei, sob o qual eles estavam colocados, de acordo com a
sabedoria de Deus naquela dispensao.
Tudo isto perfeitamente claro. V-se atravs de todo o cnone do Velho
Testamento. O governo de Deus em Israel, e o Seu governo do mundo, em
relao com Israel, baseava-se no princpio estrito de justia. E assim como
era no passado, assim ser no futuro. "Eis a est que reinar um Rei com
justia e dominaro os prncipes segundo o juzo" (Is 32:1).
Mas no cristianismo vemos alguma coisa muito diferente. Logo que
abrimos as pginas do novo Testamento e ouvimos os ensinos e observamos
os atos do Filho de Deus, achamo-nos em terreno inteiramente novo e numa
nova atmosfera. Numa palavra, estamos na atmosfera e no terreno de pura
graa soberana.
Assim, como um exemplo desse ensino, tome-se uma passagem ou duas
do chamado "Sermo da Montanha" esse maravilhoso e precioso
compndio dos princpios do reino do cu. "Ouvistes que foi dito: Olho por
olho e dente por dente. Eu, porm, vos digo que no resistais ao mal; mas, se
qualquer te bater na face direita, oferece- lhe tambm a outra; e ao que quiser
pleitear contigo e tirar-te a vestimenta, larga-lhe tambm a capa; e, se,
qualquer te obrigar a caminhar uma milha, vai com ele duas." "Ouvistes que
foi dito: Amars o teu prximo e aborrecers o teu inimigo. Eu, porm, vos
digo: Amai a vossos inimigos, bendizei os que vos maldizem, fazei bem aos
que vos odeiam e orai pelos que vos maltratam e vos perseguem, para que
sejais filhos do Pai que est nos cus; porque faz que o seu sol se levante sobre
maus e bons e a chuva desa sobre justos e injustos... Sede vs, pois, perfeitos,
como perfeito o vosso Pai, que est nos cus" (Mt 5:38 a 48).
No podemos agora deter-nos com essas benditas expresses; citamo-las
apenas para o leitor a fim de que possa ver a grande diferena entre a
economia judaica e a crist. O que era perfeitamente justo para um judeu,
podia ser muito mau para um cristo.
Isto to claro que at uma criana pode v-lo; e contudo, por estranho
que seja dizer, muitos do amado povo do Senhor parece verem a questo
envolta em nuvens. Julgam que perfeitamente correto um cristo agir em
justia, e fazer a guerra, e exercer poder mundano. Pois bem, se justo um
cristo atuar assim, queremos perguntar simplesmente, onde se ensina tal
coisa no Novo Testamento? Onde se encontra uma simples expresso dos
lbios de nosso Senhor Jesus Cristo ou da pena do Esprito Santo para apoiar
ou sancionar tal coisa?- Como j havemos dito a respeito de outras questes,
que se apresentaram durante os nossos estudos sobre este livro, de nada
serve dizermos: "Ns pensamos desta ou daquela maneira." Os nossos
pensamentos nada valem. A grande questo, em todos os casos de f e moral
crist : "O que diz o Novo Testamento? Que ensinou nosso Senhor e Mestre,
e o que fez Ele? Ensinou que o Seu povo atualmente no deve atuar como agia o
Seu antigo povo. A justia era o princpio da antiga economia; a graa o princpio
da nova.
Contudo, aqui pode fazer-se a antiga pergunta: "Que seria do mundo, que seria
das suas instituies, que seria da sociedade, se tais princpios fossem
universalmente, admitidos?" O historiador infiel falando dos primitivos cristos e
da sua recusa em se alistarem no exrcito romano, pergunta desdenhosamente:
"Que teria sido do imprio, rodeado, com efeito, de todos os lados por brbaros, se
todos se tivessem entregado a idias to covardes como estas?"
Ns respondemos prontamente: se esses espirituais e celestiais princpios
fossem universalmente dominantes, no haveria guerras, nem lutas, e por isso no
haveria necessidade de soldados, nem de exrcitos e armadas permanentes, nem de
polcia; no haveria atos delituosos, nem pleitos sobre propriedade, e por isso no
haveria necessidade de tribunais, de juzes ou magistrados. Em suma, o mundo, tal
como agora, teria um fim; os reinos deste mundo se teriam tornado no reino de
nosso Senhor e de Cristo.
Mas o fato claro que esses princpios celestiais de que falamos no so, de
modo algum, destinados para o mundo, visto que o mundo no os poderia adotar
ou atuar de acordo com eles nem uma s hora; fazer isso envolveria o colapso
imediato e completo do atual sistema de coisas, a dissoluo de toda a estrutura da
sociedade, tal como se apresenta atualmente constituda.
Por isso, a objeo dos infiis desfaz-se debaixo dos nossos ps, assim como
tantas outras objees, interrogaes e dificuldades que baseiam sobre elas. Esto
desprovidas da mais simples partcula de fora moral. Os princpios divinos no
so, de nenhum modo, destinados a "este presente sculo mau"; so destinados
Igreja, que no do mundo, assim como Jesus no do mundo. "Se" disse nosso
Senhor a Pilatos, "o meu reino fosse deste mundo, pelejariam os meus servos para
que eu no fosse entregue aos judeus: mas agora o meu reino no daqui" (Jo
18:36).
Note-se a palavra "agora". Dentro em pouco, os reinos deste mundo se tornaro
no reino de nosso Senhor; mas agora Ele rejeitado e todos os que Lhe
pertencema Sua igreja, o Seu povo, so chamados para partilhar da Sua
rejeio, para O seguir fora do arraial, e andarem como estrangeiros e peregrinos
aqui no mundo, esperando o momento em que Ele h de vir para os levar para Si
mesmo, para que onde Ele estiver, eles estejam tambm.
Pois bem, a tentativa de misturar o mundo e a Igreja que produz uma to
terrvel confuso. E um ardil especial de Satans; e tem feito mais para manchar o
testemunho da Igreja de Deus e impedir o seu progresso do que a maioria de ns se
d conta. Implica uma completa subverso das coisas, uma confuso de coisas que
diferem essencialmente, uma completa negao do verdadeiro carter da Igreja, da
sua posio, da sua conduta e sua esperana. Ouvimos algumas vezes a expresso:
"O mundo cristo." O que significa isso?- E simplesmente uma tentativa para unir
duas coisas que em origem, natureza e carter, so to diferentes como a luz e as
trevas. E um esforo para remendar um pano velho com um pano novo, o que,
como nosso Senhor nos diz, apenas faz o rasgo maior.
No objetivo de Deus cristianizar o mundo, mas tirar o Seu povo do mundo
para ser um povo celestial, governado por princpios celestiais, formado por um
objeto celestial, e alentado por uma esperana celestial. Se isto no for claramente
compreendido, se a verdade a respeito da verdadeira vocao e curso da Igreja no
for realizada como um poder vivo na alma, podemos estar seguros de incorrer nos
mais graves erros em nosso trabalho, conduta e servio. Faremos um uso
inteiramente errneo das Escrituras do Velho Testamento, no s sobre assuntos
profticos, mas a respeito de todo o curso da vida prtica; na verdade, seria
completamente impossvel calcular a perda que deve resultar de no se
compreender a inequvoca vocao, posio e esperana da Igreja de Deus, sua
associao e identificaoa sua unio com um Cristo rejeitado, ressuscitado e
glorificado.
No nos podemos alargar mais sobre este tema precioso e interessantssimo;
mas queremos apenas indicar ao leitor um ou dois exemplos do mtodo do Esprito
na citao e aplicao da Escritura do Velho Testamento. Veja-se, por exemplo, as
seguintes passagens desse encantador Salmo 34: "A face do SENHOR est contra os
que fazem o mal, para desarraigar da terra a memria deles" (versculo 16). Ora
note-se a forma como o Esprito Santo cita esta passagem na primeira epstola de
Pedro: "O rosto do Senhor contra os que fazem males" (1 Pe 3:12). Nem uma
palavra acerca de os desarraigar. Por que esta diferenai Porque o Senhor no est
atuando no tempo presente segundo o princpio da lei; mais tarde atuar de acordo
com ela, no reino. Mas atualmente est atuando em graa e em paciente misericrdia. A Sua face est tanto e to decididamente contra todos os que fazem males
como sempre esteve ou estar mas no para cortar agora a memria deles da terra.
O exemplo mais flagrante desta maravilhosa graa e tolerncia, e da diferena
entre os dois princpios de que temos estado a tratar, vista no fato de que os
mesmos homens que, com mos mpias, crucificaram o Seu amado Filho
unignitoem vez de serem desarraigados da terra, foram os primeiros a ouvir a
mensagem de pleno e livre perdo pelo sangue da cruz.
Ora, poder parecer a algum que damos demasiada importncia a uma mera
omisso de uma simples clusula da Escritura do Velho Testamento. No pense o
leitor tal coisa. Ainda que no tivssemos seno este exemplo, seria um grave erro
trat-lo como qualquer coisa que se parecesse com a indiferena. Mas o fato que
h numerosas passagens do mesmo carter daquele que acabamos de citar,
ilustrando todas o contraste entre a dispensao judaica e a crist, e tambm entre o
cristianismo e o reino vindouro.
Deus est tratando agora com o mundo em graa, e assim deve tratar com ele o
Seu povo, se quer ser como Ele como na realidade chamado para ser. "Sede
vs, pois, perfeitos, como perfeito o vosso Pai que est nos cus" (Mt 5:48). "Sede,
pois, imitadores de Deus, como filhos amados; e andai em amor, como tambm
Cristo vos amou e se entregou a si mesmo por ns, em oferta e sacrifcio a Deus, em
cheiro suave" (Ef 5:l-2).
Este o nosso modelo. Somos chamados para seguir o exemplo de nosso Pai, a
imit-Lo, Ele no vai entrar em justia com o mundo; no faz valer os Seus direitos
com a mo forte do poder. Em breve o far; mas por agora, neste dia de graa,
derrama as Suas bnos e benefcios, em rica profuso, sobre aqueles cuja vida
toda de inimizade e rebelio contra Si.
Tudo isto perfeitamente maravilhoso; mas assim , e ns, como cristos,
somos chamados para atuar segundo este princpio moralmente glorioso. Alguns
podero dizer: "Como poderamos ns ter xito no mundo, como poderamos
conduzir os nossos negcios segundo um princpio como este? Seramos roubados
e arruinados; pessoas astutas tirariam vantagem de ns se soubessem que no
iramos para a justia com elas; tomariam as nossas mercadorias ou levariam
emprestado o nosso dinheiro, ou ocupariam as nossas casas e recusariam pagar a
renda. Em suma, no poderamos viver num mundo como este, se no
afirmssemos os nossos direitos e fizssemos valer as nossas reclamaes por meio
da mo forte do poder. Para que serve a lei seno para obrigar o povo a portar-se
como devido? No so os poderes ordenados por Deus com o fim de manterem a
paz e a boa ordem entre ns? Que seria da sociedade se no tivssemos soldados,
polcias, magistrados e juzes? E se Deus ordenou que tais coisas existissem, porque
no h de o Seu povo aproveitar-se delas? E quem mais apropriado para ocupar os
lugares de autoridade e poder ou para manejar a espada da justia que o povo de
Deus?"
Existe, sem dvida, uma grande aparncia de fora em toda esta linha de
argumento. Os poderes que existem so ordenados por Deus. O rei, o governador,
o juiz, o magistrado, so, cada um em seu lugar, a expresso do poder de Deus. E
Deus quem investe cada um com o poder que exerce; Deus que tem posto a
espada em sua mo para castigo dos malfeitores e louvor dos que obram retamente.
Bendizemos a Deus de todo o nosso corao pelas autoridades constitudas do
nosso pas. Dia e noite, em pblico e em particular, ns oramos por elas. E nosso
sagrado dever obedecer e submeter-nos a elas, em tudo, contanto que no nos
mandem desobedecer a Deus ou tentar violentar a nossa conscincia. Se fizerem
isto, devemos o qu? Resistir No; sofrer.
Tudo isto perfeitamente claro. O mundo, tal como hoje est, no poderia
continuar nem um s dia se os homens no fossem mantidos em ordem pela mo
forte do poder. No poderamos viver, ou, pelo menos, a vida seria de todo
insuportvel, se os malfeitores no fossem mantidos sob o terror da luzente espada
da justia. At mesmo com as coisas como so por falta de poder moral nos que
(1)
conformidade com ela, quando levou as suas reformas a todas as regies que
pertenciam aos filhos de Israel (2 Cr 34:33). Paulo, no seu magnfico discurso
perante o rei Agripa, d testemunho da mesma verdade, quando diz: "A qual as
nossas doze tribos esperam chegar, servindo a Deus, continuamente, noite e dia"(1)
(At 26:7). E quando contemplamos o futuro brilhante, a mesma gloriosa verdade
resplandece com fulgor celestial no captulo 17 de Apocalipse, onde vemos as doze
tribos seladas e guardadas para bno, repouso e glria, em relao com uma
multido inumervel dos gentios. E, por fim, em Apocalipse 21 vemos os nomes
das doze tribos gravados nas portas da santa Jerusalm, sede e centro da glria de
Deus e do Cordeiro.
__________
O leitor talvez esteja interessado em saber que a palavra traduzida na passagem por "doze tribos"
singular. D certamente uma expresso vvida e plena idia principal de unidade indissolvel to
preciosa para Deus, e portanto Preciosa para a f.
(1)
Assim, desde a mesa de ouro no santurio cidade de ouro, que de Deus desce
do cu, temos uma cadeia maravilhosa de evidncia em prova da grande verdade
da indissolvel unidade das doze tribos de Israel.
E, ento, se for feita a pergunta: onde vista esta unidade? Ou de que modo a
viram Elias, ou Ezequias, ou Josias, ou Paulo? A resposta muito simples.
Viram-na pela f; olharam para dentro do santurio de Deus, e ali, sobre a mesa de
outro, viram os doze pes mostrando a perfeita distino de cada tribo a par da sua
perfeita unidade. Nada pode ser mais belo. A verdade de Deus tem de permanecer
para sempre. A unidade de Israel foi vista no passado e ser vista no futuro; e
embora a unidade mais elevada da Igreja no seja vista no tempo presente, a f
cr-a apesar disso, mantm-na e confessa-a em presena de milhentas influncias
hostis.
E, agora, vejamos, por um momento, a aplicao prtica desta gloriosa verdade,
conforme nos apresentada no pargrafo final de Deuteronmio 13. A uma cidade
do extremo norte da terra de Israel, chega a notcia de que em determinada cidade
no extremo sul se ensina grave erroerro mortal, que tende a desviar os
habitantes do Deus verdadeiro.
Que deve fazer-se? A lei to clara quanto possvel; a senda do dever est
traada com tanta clareza que apenas preciso um olhar sincero para a ver, e um
corao consagrado para a trilhar. "Ento, inquirirs e informar-te-s, e com
diligncia perguntars." Isto , seguramente, muito simples.
Mas alguns dos habitantes podiam dizer: "Que temos ns que ver no norte com
o erro ensinado no sul? Graas a Deus, no se ensina entre ns nenhum erro; uma
questo inteiramente local; cada cidade responsvel pela manuteno da verdade
dentro das suas muralhas. Como poderamos examinar todos os casos de erro que
podem surgir por aqui e por ali em toda a nossa terral Todo o nosso tempo seria
perante Ele e toda a lngua confesse que Ele Senhor para glria de Deus Pai. "Para
que todos honrem o Filho, como honram o Pai."
Por conseguinte, se Cristo desonrado, se forem ensinadas doutrinas ofensivas
glria da Sua Pessoa, eficcia da Sua obra ou virtude do Seu ministrio, ns
somos obrigados por todos os meios que possam atuar em nossos coraes a
rejeitar, com austera deciso, tais doutrinas. A indiferena ou neutralidade, no que
diz respeito ao Filho de Deus, alta traio no parecer do supremo tribunal do
Cu. No seramos indiferentes se se tratasse da nossa reputao, do nosso carter
pessoal, ou dos nossos haveres ou dos haveres da nossa famlia; estaramos muito
ativos em qualquer coisa que nos afetasse ou aos que nos so queridos. Quanto mais
deveramos s-lo em tudo que se refere glria, honra, nome e causa d'Aquele a
quem devemos tudo no tempo presente e na eternidadeAquele que ps de parte
a Sua glria, veio a este miservel mundo, e morreu de morte afrontosa na cruz a
fim de nos salvar das chamas eternas do inferno! Podemos ser-Lhe indiferentes?
Neutrais no que Lhe diz respeito? Deus, em Sua grande misericrdia, nos livre de
tal coisa!
No, prezado leitor, isto no pode ser. A honra e glria de Cristo devem ser-nos
mais caras do que tudo maisreputao, haveres, famlia, amigos, tudo deve ser
posto de lado se os direitos de Cristo estiverem envolvidos. No admite isto o leitor
crente com toda a energia da sua alma resgatada?- Estamos persuadidos que o
reconhece, at mesmo neste momento; e, oh, como nos sentiremos quando
estivermos perante a Sua face e na plena luz da Sua glria moral"?! Com que
sentimentos contemplaremos ento a idia de indiferena ou neutralidade a
respeito d'Ele?
E no temos ns razo em declarar que depois da glria do Cabea est a grande
verdade da unidade do Seu corpo, a Igreja? Indiscutivelmente. Se a nao de Israel
era una, quanto mais no ser uno tambm o corpo de Cristo! Essa independncia
era um mal em Israel, quanto mais no o ser na Igreja de Deus! O fato claro este,
a idia de independncia no pode ser mantida nem por um momento luz do
Novo Testamento. Com igual direito podamos dizer que a mo independente do
p, ou o olho do ouvido, como dizer que os membros do corpo de Cristo so
independentes uns dos outros. "Porque, assim como o corpo um e tem muitos
membros, e todos os membros, sendo muitos, so um s corpo, assim Cristo
tambm" uma afirmao notvel, expondo a unio ntima de Cristo e a Igreja
"Pois todos ns fomos batizados em um Esprito, formando um corpo, quer judeus,
quer gregos, quer servos, quer livres, e todos temos bebido de um Esprito. Porque
tambm o corpo no um s membro, mas muitos. Se o p disser: Porque no sou
mo, no sou do corpo; no ser por isso do corpo? E, se a orelha disser: Porque no
sou olho, no sou do corpo; no ser por isso do corpo"? Se todo o corpo fosse olho,
onde estaria o ouvido?- Se todo fosse ouvido, onde estaria o olfato? Mas, agora,
Deus colocou os membros no corpo, cada um deles como quis. E, se todos fossem
um s membro, onde estaria o corpo? Agora, pois, h muitos membros, mas um
corpo. E o olho no pode dizer mo: No tenho necessidade de ti; nem ainda a
cabea, aos ps: No tenho necessidade de vs. Antes, os membros do corpo que
parecem ser os mais fracos so necessrios. E os que reputamos serem menos
honrosos no corpo, a esses honramos muito mais; e aos que em ns so menos
decorosos damos muito mais honra. Porque os que em ns so mais honestos no
tm necessidade disso, mas Deus assim formou o corpo, dando muito mais honra
ao que tinha falta dela, para que no haja diviso no corpo, mas, antes, tenham os
membros igual cuidado uns dos outros. De maneira que, se um membro padece,
todos os membros padecem com ele; e, se um membro honrado, todos os
membros se regozijam com ele. ORA, VS SOIS (O) CORPO DE CRISTO E SEUS
MEMBROS EM PARTICULAR" (I Co 12:12 - 27).
No nosso intento deter-nos nesta maravilhosa poro da Escritura; mas
desejamos sinceramente chamar a ateno do leitor crente para a verdade especial
que ela pe diante de ns to terminantemente uma verdade que diz respeito
to intimamente a todo o verdadeiro crente face da terra, isto , que um
membro do corpo de Cristo. E uma grande verdade prtica, que envolve, ao
mesmo tempo, os mais elevados privilgios e as maiores responsabilidades. No
meramente uma verdadeira doutrina, um so princpio ou uma opinio ortodoxa;
um fato vivo, destinado a ser um poder divino na alma. O crente j no pode
considerar-se a si mesmo como uma pessoa independente, sem associao, sem
nenhum vnculo essencial com outros. Est ligado vitalmente com todos os filhos
de Deus, todos os verdadeiros crentes, todos os membros do corpo de Cristo face
da terra.
"Pois todos ns fomos batizados em um Esprito formando um corpo." A Igreja
de Deus no um simples clube, uma sociedade, uma associao ou uma
irmandade; um corpo unido pelo Esprito Santo Cabea, no cu; e todos os seus
membros na terra esto indissoluvelmente unidos entre si. Sendo assim, segue-se,
necessariamente, que todos os membros do corpo so afetados pelo estado e
comportamento de cada um deles. "De maneira que, se um membro padece, todos
os membros padecem com ele." Isto , todos os membros do corpo. Se h qualquer
coisa que no est bem com o p, a mo sente-o. Como? Por meio da cabea. Assim
tambm na Igreja de Deus, se h qualquer coisa m com qualquer membro,
individualmente, todos o sentem por intermdio do Cabea, com o Qual todos
esto relacionados em vida pelo Esprito Santo.
Alguns encontram grande dificuldade em compreender esta verdade. Mas ela
est claramente revelada nas pginas inspiradas, no para ser discutida ou
submetida, de um modo ou de outro, ao parecer humano, mas, simplesmente, para
ser crida. E uma revelao divina. Nenhuma inteligncia humana poderia jamais
haver concebido tal pensamento; mas Deus revela-o; a f cr-o e anda em seu
bendito poder.
Talvez que o leitor se sinta inclinado a perguntar: Como pode o estado de um
membro afetar aqueles que nada sabem acerca dele? A resposta : "Se um membro
padece, todos os membros padecem com ele." Todos os membros de qu? E
meramente de uma assemblia ou companhia que pode conhecer ou estar
localmente ligada com a pessoa de quem se tratai No, mas os membros do corpo,
onde quer que estejam. At mesmo no caso de Israel, onde se tratava apenas de
uma questo de unidade nacional, temos visto que se havia mal em qualquer das
suas cidades, todos estavam compreendidos nele, dizia respeito a todos, todos eram
afetados. Por isso, quando Ac pecou, ainda que havia milhes de pessoas que
ignoravam o fato, o Senhor disse: "Israel pecou." E toda a assemblia sofreu uma
humilhante derrota.
Pode a razo compreender esta importante verdade? No; mas a f pode. Se
escutarmos a razo no creremos nada; mas, pela graa de Deus, no vamos escutar
a razo, mas crer o que Deus diz.
E, oh, prezado leitor, que verdade imensa esta da unidade do corpo! Que
conseqncias prticas derivam dela! Como est eminentemente calculada para
ministrar santidade de conduta e de vida! Quo vigilantes nos deveria tornar sobre
ns prprios, sobre os nossos hbitos, os nossos passos e toda a nossa condio
moral! Quo cuidadosos nos deve tornar para no desonrarmos o Cabeas Quem
estamos unidos, ou entristecer o Esprito por Quem estamos unidos, ou para no
ofender os membros com quem estamos unidos!
Mas devemos encerrar este captulo, por muito que gostaramos de nos deter
mais largamente sobre uma das verdades mais importantes, mais profundas e de
mais positiva eficcia de quantas podem, possivelmente, atrair a nossa ateno.
Que o Esprito de Deus faa dela um poder vivo na alma de todo o verdadeiro
crente sobre a face da terra!
CAPTULO 14
"FILHOS SOIS DO SENHOR, VOSSO DEUS"
Comportai-vos Coerentemente!
"Filhos sois do SENHOR, VOSSO Deus; no vos dareis golpes, nem poreis calva
entre os vossos olhos por causa de algum morto. Porque s povo santo ao SENHOR,
teu Deus, e o SENHOR te escolheu de todos os povos que h sobre a face da terra,
para lhes seres o seu povo prprio" (versculos 1 e 2).
A clusula com que comea este captulo pe diante de ns a base de todos os
privilgios e responsabilidades do Israel de Deus. um pensamento corrente entre
ns que temos de ter o parentesco antes de podermos saber os fatos de cumprir os
deveres que lhe pertencem. verdade clara e inegvel. Se um homem no pai,
todos os argumentos ou explicaes no lhe faro compreender os sentimentos ou
afetos do corao de um pai; mas assim que entra nesse parentesco, sabe-os todos.
Assim com todo o parentesco e posio; e assim nas coisas de Deus. No
podemos compreender os afetos ou deveres de um filho de Deus at estarmos neste
terreno. Temos de ser crentes antes de podermos cumprir os deveres cristos. At
mesmo quando somos crentes, somente pelo auxlio da graa do Esprito Santo
que podemos andar como tais; mas, evidentemente, se no estamos em terreno
cristo, nada podemos saber dos afetos ou deveres cristos. Isto to claro que no
so necessrios argumentos.
Ora bem, , evidentemente, prerrogativa de Deus determinar como os Seus
Filhos devem conduzir-se, e elevado privilgio e responsabilidade deles buscar,
em todas as coisas, ter a Sua graciosa aprovao. "Filhos sois do SENHOR, vosso
Deus; no vos dareis golpes. No eram de si mesmos, pertenciam-Lhe, e portanto
no tinham o direito de dar golpes ou desfigurar os seus rostos pelos mortos. A
natureza, em seu orgulho e obstinao, podia dizer: Por que no podemos fazer o
que fazem os outros? Que mal pode haver em nos golpearmos, ou pr calva entre
os nossos olhos? apenas uma expresso de dor, um afetuoso tributo aos nossos
amados que partiram. Decerto que no pode haver nada moralmente mau em to
apropriadas demonstraes de tristeza.
A tudo isto s havia uma resposta simples e elucidativa: "Filhos sois do SENHOR
vosso Deus". Este fato alterava tudo. Os pobres ignorantes e incircuncisos gentios
em redor deles podiam golpear- se e desfigurarem-se, visto que no conheciam a
Deus, e no estavam em relao com ele. Mas quanto a Israel, estava no elevado e
santo terreno de proximidade com Deus, e este fato devia dar tom e carter a todos
os seus hbitos. No eram chamados para adotar ou evitar qualquer hbito ou
costume particular a fim de serem filhos de Deus. Isto seria, como dizemos,
comear pelo fim; mas sendo seus filhos, deviam atuar como tais.
Um Povo Santo
"Filhos sois do SENHOR vosso Deus." No diz: "Deveis ser um povo santo." Como
poderiam eles jamais converter-se num povo santo, ou um povo especial do
Senhor? Era de todo impossvel. Se no eram o Seu povo, nenhum esforo seu
poderia jamais convert-los em tal. Mas Deus, Em Sua soberana graa, em
cumprimento do Seu concerto com seus pais, tinha feito deles Seus filhos, feito
deles o seu povo peculiar de entre todas as naes da terra. Nisto estava o
fundamento slido do edifcio moral de Israel. Todos os seus hbitos e costumes,
todos os seus atos e caminhos, o seu alimento e o seu vesturio, o que faziam e o
que no faziam em tudo deviam obedecer a um fato importante, com o qual no
tinham mais que ver do que com o seu nascimento natural, isto , que eram na
realidade filhos de Deus, o Seu povo escolhido, povo da Sua prpria possesso.
No podemos deixar de reconhecer que um privilgio da mais elevada ordem
ter o Senhor to perto de ns, e to interessado em todos os nossos hbitos e
caminhos. Para a mera natureza humana, para aquele que no conhece o Senhor,
que no est em relao com Ele a prpria idia da Sua santa presena, ou de
aproximao d'Ele, simplesmente intolervel. Mas para todo o verdadeiro crente,
todo aquele que ama realmente a Deus, um pensamento delicioso t-Lo perto de
si, e saber que Ele Se interessa em todos os mais minuciosos detalhes da nossa
histria pessoal e da nossa vida privada; que tem conhecimento do que comemos e
que vestimos; que cuida de ns de dia e de noite, dormindo e despertando, em casa
ou fora dela; em suma, que o Seu interesse e cuidado por ns vo muito alm do
interesse e cuidado da mais terna e amorosa mo pelo seu filhinho.
Tudo isto perfeitamente maravilhoso; e por certo que se o realizarmos de um
modo mais completo, viveremos uma espcie de vida muito diferente, e teremos
uma histria diferente para contar. Que santo privilgio, que preciosa realidade
saber que o nosso amoroso Senhor est em nosso caminho de dia e junto do nosso
leito de noite; que os Seus olhos esto postos em ns quando nos vestimos de
manh, quando nos sentamos para comer, quando nos ocupamos dos nossos
negcios, e em toda a nossa convivncia desde manh noite. Que o sentimento de
tudo isto seja um poder vivo e permanente no corao de todo o filho de Deus
sobre a face da terra!
Desde o versculo 3 ao versculo 20, temos a lei a respeito dos animais limpos e
imundos, peixes e aves. Os princpios fundamentais a respeito de todos estes
animais j foram expostos em captulo 11 de Levtico (1). Mas existe uma diferena
muito importante entre estas duas passagens da Escritura. As instrues em
Levtico so dadas primeiramente a Moiss e Aaro; em Deuteronmio so dadas
diretamente ao povo. Isto perfeitamente caracterstico dos dois livros. Levtico
pode ser chamado especialmente o livro de guia para os sacerdotes. Em
Deuteronmio os sacerdotes no ocupam um lugar de proeminncia, enquanto
perguntar: compatvel com Cristo? Nisto est toda a diferena. Qualquer coisa
que indigna de Cristo indigna de um crente. Se isto for plenamente
compreendido e admitido nos proporcionar uma grande regra prtica que poder
ser aplicada a milhentos detalhes. Se o corao for fiel a Cristo, se andarmos
segundo os instintos da natureza divina, fortalecidos pelo ministrio do Esprito
Santo, e guiados pela autoridade da Sagrada Escritura, no seremos incomodados
com as questes do que bom ou mau na nossa vida diria.
O que Contra a Natureza
Antes de prosseguirmos com a reproduo do encantador pargrafo que
encerra o nosso captulo, queremos chamar, resumidamente, a ateno do leitor
para a ltima clusula do versculo 21. "No cozers o cabrito com o leite da sua
me." O fato de este mandamento ser dado trs vezes, em diversas ligaes,
bastante para o acentuar como de interesse especial e importncia prtica. A
questo esta: Que significa ele? E o que devemos aprender dele? Cremos que
ensina claramente que o povo do Senhor deve evitar, cuidadosamente, tudo que
contrrio natureza. Ora, era manifestamente contrrio natureza que o que era
destinado alimentao de um ser pudesse ser usado para o cozer.
Encontramos atravs de toda a Palavra de Deus grande proeminncia dada ao
que segundo a naturezao que honesto. "No vos ensina a prpria natureza?",
diz o apstolo inspirado assemblia de Corinto. H certos sentimentos e instintos
implantados na natureza, pelo Criador, que no devem ser nunca ultrajados. Pode
mos estabelecer como princpio fixo, como um axioma da tica crist, que
nenhuma ao que repugna s sensibilidades prprias da natureza pode ser de
Deus. O Esprito de Deus pode dirigir-nos, e muitas vezes sucede, para alm e
acima da natureza, mas nunca contra ela.
Tudo Pertence ao SENHOR
Voltemos agora aos versculos finais do nosso captulo, nos quais
encontraremos instruo prtica de beleza pouco vulgar. "Certamente dars os
dzimos de toda a novidade da tua semente, que cada ano se recolher do campo. E,
perante o SENHOR, teu Deus, no lugar que escolher para ali fazer habitar o seu
nome, comers os dzimos do teu cereal, do teu mosto, do teu azeite e os
primognitos das tuas vacas e das tuas ovelhas; para que aprendas a temer ao
SENHOR teu Deus, todos os dias. E, quando o caminho te for to comprido, que os
no possas levar, por estar longe de ti o lugar que escolher o SENHOR, teu Deus, para
ali pr o seu nome, quando o SENHOR, teu Deus, te tiver abenoado, ento,
vende-os, e ata o dinheiro na tua mo, e vai ao lugar que escolher o SENHOR, teu
Deus. E aquele dinheiro dars por tudo o que deseja a tua alma, por vacas, e por
ovelhas, e por vinho, e por bebida forte, e por tudo o que te pedir a tua alma;
come-o ali perante o SENHOR ,teu Deus, e alegra-te, tu e a tua casa; porm, no
desamparars ao levita que est dentro das tuas portas; pois no tem parte nem
herana contigo. Ao fim de trs anos, tirars todos os dzimos da tua novidade no
mesmo ano e os recolhers nas tuas portas. Ento vir o levita (pois nem parte nem
herana tem contigo), e o estrangeiro, e o rfo, e a viva, que esto dentro das
tuas portas, e comero, e fartar-se-o; para que o SENHOR, teu Deus, te abenoe em
toda a obra das tuas mos, que fizeres" (versculos 22 a 29).
E uma passagem muito importante e de profundo interesse, que pe diante de
ns, com especial simplicidade, a base, o centro e os aspectos prticos da religio
nacional e domstica de Israel. O grande fundamento do culto de Israel estava
posto no fato de que tanto eles como a sua terra pertenciam ao Senhor. A terra era
Sua, e eles administravam-na sob a Sua direo. Eram chamados para dar
testemunho, periodicamente, desta verdade preciosa por meio dos dzimos da sua
terra. "Certamente dars os dzimos de toda a novidade da tua semente, que cada
ano se recolher no campo." Deviam reconhecer, por este modo prtico, o direito de
propriedade do Senhor, e nunca o perder de vista. No deviam reconhecer outro
senhorio seno o Senhor, seu Deus. Tudo quanto eram e tudo quanto tinham
pertencia-Lhe. Esta era a base slida do seu culto nacional a sua religio
nacional.
O Centro do Culto para Israel
E quanto ao centro, est exposto com igual clareza. Deviam reunir-se no lugar
que o Senhor havia escolhido para ali pr o Seu nome. Que precioso privilgio para
todos os que amavam, verdadeiramente, esse nome glorioso! Vemos nesta
passagem, como tambm em muitas outras pores da Palavra de Deus, a
importncia que Ele dava s reunies peridicas do Seu povo em redor de Si.
Bendito seja o Seu nome, regozijava-Se em ver o Seu povo amado reunido em Sua
presena, feliz n'Ele e uns com os outros; regozijando-se juntamente na sua poro
comum, e alimentando-se em doce e amorvel comunho com os frutos da terra
do Senhor. "E, perante o SENHOR, teu Deus, no lugar que escolher para ali fazer
habitar o seu nome, comers os dzimos do teu cereal. ..para que aprendas a temer
Porque no comer em casa? podiam dizer. Mas o fato que tais pessoas no
sabiam absolutamente nada de tal assunto, e eram de todo incapazes de
compreender como isso era preciso. Para o Israel de Deus, havia a grande razo
moral para viajar ao lugar designado, e essa razo estava no glorioso lema: "Jav
Shammah"O Senhor est ali." Se um israelita tivesse, obstinadamente,
determinado ficar em casa, ou ir a qualquer lugar de sua prpria escolha, no teria
encontrado ali o Senhor nem os seus irmos, e teria portanto de comer s. Um tal
procedimento teria atrado o juzo de Deus; teria sido uma abominao. No havia
seno um centro, e esse no era da escolha do homem, mas de Deus. O mpio
Jeroboo, para seus fins egostas e polticos, atreveu-se a interferir com a ordem
divina, levantou os seus bezerros em Betel e em D; mas o culto ali oferecido era
aos demnios e no a Deus. Foi um atrevido ato de iniqidade que trouxe sobre si e
a sua casa o justo castigo de Deus; e vemos, na histria de Israel, que "Jeroboo,
filho de Nebate", apresentado como o terrvel modelo de iniqidade de todos os
reis perversos.
Mas todos os fiis em Israel estavam certos de se encontrarem no nico centro
divino, e em mais parte nenhuma. No encontraramos nenhum deles
apresentando toda a espcie de desculpas para ficar em casa; nem tampouco os
veramos correr de aqui para ali em stios da sua prpria escolha ou da escolha de
outros; no; s os veramos reunidos para Jav Shammah, e s ali. Isto era
estreiteza e fanatismo? No; era o temor e o amor de Deus. Se o Senhor havia
designado um lugar onde encontrar o Seu povo, certamente, o Seu povo deveria
encontrar-se ali com Ele.
E no s havia designado um lugar mas, em Sua muita bondade, havia ideado
um meio de fazer esse lugar to conveniente quanto possvel para o Seu povo
adorar. Assim lemos: "E quando o caminho te for to comprido, que os no pessoas
levar, por estar longe de ti o lugar que escolher o SENHOR, teu Deus, para ali pr o
seu nome, quando o SENHOR, teu Deus, te tiver abenoado, ento vende-os e ata o
dinheiro na tua mo, e vai ao lugar que escolher o SENHOR, teu Deus... come-o ali
perante o SENHOR, teu Deus, e alegra-te, tu e a tua casa."
Isto perfeitamente belo. O Senhor, em Seu cuidado terno e atencioso amor,
tomou em conta tudo. No deixou uma s dificuldade no caminho do Seu amado
povo, no tocante ao assunto de se reunir em redor de Si. Tinha o Seu prprio gozo
especial em ver o Seu novo redimido feliz na Sua presena; e todos os que amavam
o Seu nome se deleitavam em cumprir o desejo amorvel do Seu corao
encontrando-se no centro divinamente designado. Se viesse a descobrir-se que um
israelita era negligente quanto a esta bendita ocasio de reunir-se com seus irmos
no lugar e tempo divinamente escolhidos, isso teria simplesmente provado que no
tinha lugar em seu corao para Deus ou para o Seu povo, ou, que era pior, que
estava ausente deliberadamente. Podia argumentar como quisesse que se sentia
feliz em casa, feliz em qualquer outro lugar; mas seria uma falsa felicidade, visto
que uma felicidade encontrada no caminho da desobedincia, era negligncia
voluntariosa ao mandamento divino.
O Centro do Culto para a Igreja
Tudo isto est cheio da mais valiosa instruo para a igreja de Deus atualmente.
vontade de Deus, agora, nada menos do que o era na antiguidade, que o Seu povo
se rena na Sua presena, em terreno divinamente designado, e para um centro
divinamente designado. Isto, cremos, no ser, de modo nenhum, posto em dvida
por todo aquele que tiver uma centelha de luz divina em sua alma. Os instintos da
natureza divina, a direo do Esprito Santo e os ensinos da Sagrada Escritura
guiam incontestavelmente o povo do Senhor a reunir-se para o culto, a comunho
e edificao. Por muitos que as dispensaes possam diferir, h determinados
princpios importantes e caractersticas especiais que permanecem sempre firmes;
e a reunio de todos ns , seguramente, um deles. Quer debaixo da antiga
dispensao, quer sob a nova, a reunio do povo do Senhor uma instituio
divina.
Ora, sendo isto assim, no se trata de uma questo da nossa felicidade de uma
maneira ou de outra; ainda que podemos estar perfeitamente seguros de que todos
os verdadeiros cristos se sentiro felizes de serem achados no seu lugar
divinamente designado. H sempre alegria e bno na reunio do povo de Deus. E
impossvel estarmos reunidos na presena do Senhor e no nos sentirmos
verdadeiramente felizes. simplesmente cu na terra para o povo do Senhor os
que amam o Seu nome, amam a Sua pessoa, se amam uns aos outros, estarem
reunidos, em redor da Sua mesa, em redor d'Ele mesmo. Nada pode exceder a
bem-aventurana de nos ser concedido partir o po juntos em memria de nosso
amado e adorado Senhor, para anunciarmos a Sua morte at que venha; elevar, em
santo concerto, os nossos cnticos de louvor a Deus e ao Cordeiro; nos exortarmos
e confortarmos uns aos outros, segundo o dom e a graa que nos so dados pelo
ressuscitado e glorificado Cabea da Igreja; derramar os nossos coraes, em doce
comunho, em orao, splicas, intercesses e aes de graas por todos os
homens, pelos reis e por todas as autoridades, por toda a famlia da f, a Igreja de
Deus, o corpo de Cristo, pelo trabalho do Senhor e pelos obreiros em toda a terra.
Onde, perguntamos, com toda a confiana, se encontra um verdadeiro crente,
em reto estado de alma, que se no deleitar em tudo isto, e diga, do recndito do
seu corao, que nada existe nesta vida que se lhe possa comparar
Mas, repetimos, a questo no da nossa felicidade; isto menos que
secundrio. Nisto, como em tudo mais, devemos ser regidos pela vontade de Deus
revelada em Sua santa Palavra. A questo para ns reduz-se simplesmente a isto:
segundo a vontade de Deus que o Seu povo se rena para o culto e mtua
E, por outro lado, se se nos perguntar: "Como podemos estar certos de estar em
redor do centro de Deus?-" Ns respondemos simplesmente pela palavra de Deus.
Como podia o antigo Israel estar seguro quanto ao lugar escolhido por Deus para
sua reunio? Por Seu mandamento expresso. Faltava-lhes alguma coisa para sua
orientao? No, certamente; a Sua Palavra era to clara e to precisa quanto ao
lugar de culto como o era a respeito de tudo mais. No deixava o mais simples
motivo para incerteza. Estava exposta to claramente diante deles que, aquele que
levantasse uma dvida, s podia ser considerado como obstinado, ignorante,
positivamente desobediente.
Agora, a questo esta: Os cristos esto em piores condies que Israel a
respeito do grande assunto do seu lugar de culto, o centro e terreno da sua
reunio?- So deixados na dvida e incerteza? um tema aberto discusso?
um assunto sobre o qual cada um livre para fazer o que parece bem aos seus
olhos? Deus tem-nos dado instrues precisas e definidas sobre um assunto to
profundo e essencialmente interessante? Poderamos ns imaginar, por um
momento, que Aquele que, benevolamente, condescendeu em instruir o Seu
antigo povo em assuntos que, em nossa imaginria sabedoria, nos parecem
desnecessrios, deixaria a Sua Igreja no tempo presente sem nenhuma orientao
quanto ao fundamento, o centro, e rasgos caractersticos do nosso culto?
Impossvel! Todavia a inteligncia espiritual deve rejeitar, com deciso e energia,
tal idia.
Jerusalm, o Futuro Centro de todas as Naes
No, prezado leitor crente, sabemos que no seria prprio do nosso Deus de
toda a graa tratar desta forma com o Seu povo celestial. Decerto que no h agora
lugar determinado ao qual todos os cristos devam acorrer periodicamente para
render culto. Havia um tal lugar para o povo terrestre de Deus; e haver, dentro
em pouco, um tal lugar para Israel restaurado e para todas as naes. "E acontecer,
nos ltimos dias, que se firmar o monte da Casa do SENHOR no cume dos montes; e
se exalar por cima dos outeiros: e concorrero a ele todas as naes. E viro
muitos povos e diro: Vinde, subamos ao monte do SENHOR, casa do Deus de Jac,
para que nos ensine o que concerne aos seus caminhos, e andemos nas suas
veredas; porque de Sio sair a lei, e de Jerusalm, a palavra do SENHOR" (Is 2:2,3).
"E acontecer que todos os que restarem de todas as naes que vieram contra
Jerusalm subiro de ano em ano para adorarem o Rei, o SENHOR dos Exrcitos, e
para celebrarem a Festa das Cabanas. E acontecer que, se alguma das famlias da
terra no subira Jerusalm, para adorar o Rei, o SENHOR dos Exrcitos, no vir
sobre ela a chuva" (Zc 14:16-17).
Eis duas passagens separadas, uma da primeira e a outra da ltima, mas
formando uma, dos profetas divinamente inspirados, apontando ambas para o
tempo glorioso em que Jerusalm ser o centro de Deus para Israel e todas as
naes. E podemos afirmar com toda a confiana que o leitor encontrar todos
estes profetas de comum acordo, em perfeita harmonia com Isaas e Zacarias sobre
este assunto profundamente interessante. Aplicar tais passagens Igreja ou ao cu,
violentar as mais importantes e claras expresses que jamais soaram aos ouvidos
humanos; confundir as coisas terrestres com as celestiais, e contradizer as vozes
divinamente harmoniosas dos profetas e apstolos.
E desnecessrio acumular citaes. Toda a Escritura tende a provar que
Jerusalm era e ser ainda o centro terrestre de Deus para o Seu povo, e para todas
as naes. Mas, presentemente, quer dizer, desde o dia de Pentecostes, quando o
Esprito Santo, desceu, para formar a Igreja de Deus, o corpo de Cristo, at ao
momento em que nosso Senhor Jesus Cristo vir para levar o Seu povo deste
mundo, no h um lugar, nem localidade sagrada, nenhum centro terrestre para o
povo do Senhor. Falar aos cristos de lugares santos ou terreno consagrado to
estranho para eles pelo menos devia s-lo como teria sido dizer a um judeu
que tinha o seu lugar de culto no cu. A idia completamente imprpria, de todo
absurda.
A Adorao em Esprito e em Verdade
Se o leitor consultar, por uns momentos, o captulo 4 de Joo, encontrar, no
maravilhoso discurso de nosso Senhor mulher de Sicar, o mais bendito ensino
sobre este assunto. "Disse-lhe a mulher: Senhor, vejo que s profeta. Nossos pais
adoraram neste monte, e vs dizeis que em Jerusalm, o lugar onde se deve
adorar. Disse-lhe Jesus: Mulher, cr-me que a hora vem em que nem neste monte
nem em Jerusalm adorareis o Pai. Vs adorais o que no sabeis; ns adoramos o
que sabemos por que a salvao vem dos judeus. Mas a hora vem, e agora , em que
os verdadeiros adoradores adoraro o Pai em esprito e em verdade, porque o Pai
procura a tais que assim o adorem. Deus Esprito, e importa que os que o adoram
o adorem em esprito e em verdade" (versculos 19 a 24).
Esta passagem pe inteiramente de lado o pensamento de qualquer lugar
especial de culto no tempo presente. No existe realmente tal coisa. "Mas o
Altssimo no habita em templos feitos por mos de homens, como diz o profeta: O
cu o meu trono, e a terra o estrado dos meus ps. Que casa me edificareis, diz o
Senhor, ou qual o lugar do meu repouso? Porventura, no fez a minha mo todas
estas coisas?-" (At 7:48-50) "O Deus que fez o mundo e tudo que nele h, sendo
Senhor do cu e da terra, no habita em templos feitos por mos de homens, nem
tampouco servido por mos de homens, como que necessitando de alguma coisa;
pois ele mesmo quem d a todos a vida, e a respirao e todas as coisas" (At
17:24-25).
teria ou nada. Ora, onde o podia ele encontrar Aonde podia ir e encontrar a mesa
do Senhor conforme foi posta por Si mesmo na noite em que foi trado?
Note-se, prezado leitor, que ns somos obrigados a crer que o apstolo Paulo
insistiria em ter a mesa e a ceia do seu Senhor, como as havia recebido diretamente
d'Ele na glria, e dadas pelo Esprito em captulos 10 e 11 da sua epstola aos
Corntios uma epstola dirigida a "todos os que em todo lugar invocam o nome
de nosso Senhor Jesus Cristo." No podemos crer que ele ensinasse a ordem de
Deus, no primeiro sculo, e aceitasse a desordem no sculo dezenove. O homem
no tem o direito de se intrometer nas instituies divinas. No tem mais
autoridade para alterar um jota ou um til em relao com a ceia do Senhor do que
Israel tinha para interferir na ordem da Pscoa.
Um nico Centro: O Nome de Jesus
Ora, repetimos a perguntae rogamos sinceramente ao leitor que a considere
e responda na presena divina, luz da Escritura: Onde poderia o apstolo achar
isto em Londres ou em qualquer outra parte da cristandade no prximo dia do
Senhor? Aonde poderia ir e ocupar o seu lugar mesa d Senhor, no meio de uma
companhia de discpulos reunidos simplesmente sobre o fundamento de um s
corpo, com o nico centro, o nome de Jesus, pelo poder do Esprito Santo, e a
autoridade da Palavra de Deus ? Onde poderia ele encontrar uma esfera em que
pudesse exercer os seus dons sem autoridade humana, nomeao ou ordenao?Formulamos estas interrogaes a fim de exercitar o corao e a conscincia do
leitor. Estamos plenamente convencidos que h lugares, aqui e ali, nos quais Paulo
podia encontrar estas coisas postas em prtica, embora em fraqueza e faltas; e
cremos que o leitor crente solenemente responsvel por as descobrir. Ah! So
poucos e muitos espaados em comparao com a massa dos cristos que se renem
em condies diferentes!
Talvez se diga que se as pessoas soubessem que era o apstolo Paulo, lhe
permitiriam de boa vontade que exercesse o ministrio. Mas em tal caso ele no
pediria nem aceitaria tal permisso, visto que ele nos diz claramente, no primeiro
captulo de Glatas, que o seu ministrio no era "da parte dos homens, nem por
homem algum, mas por Jesus Cristo, e por Deus Pai que o ressuscitou dos mortos."
E mais, podemos estar seguros de que o bem-aventurado apstolo insistiria em
ter a mesa do Senhor posta sobre o princpio divino de um s corpo; e s podia
consentir em comer a Ceia do Senhor segundo a ordem divina exposta no Novo
Testamento. No poderia aceitar, de modo nenhum, coisa alguma que no fosse a
realidade divina. Diria: "Ou isso ou nada." No poderia admitir qualquer
interferncia humana na instituio divina; nem tampouco poderia aceitar
qualquer novo princpio de reunio, ou qualquer princpio de organizao.
Repetiria as suas prprias declaraes inspiradas: "H um s corpo e um Esprito" e:
necessidades de todos. Abre a Sua mo, e satisfaz o desejo de todo o ser vivente. E
no s isso, mas Seu gozo fazer do Seu povo o canal mediante o qual possa correr
para todos a bondade e simpatia do Seu corao. Quo precioso isto! Que
privilgio sermos os esmoleres de Deus, os despenseiros da Sua generosidade, os
expoentes da Sua bondade! Oxal ns entrssemos mais plenamente na
bem-aventurana de tudo isto! Possamos ns respirar mais e mais a atmosfera da
presena divina, e ento refletiremos mais fielmente o carter divino!
Como o tema profundamente interessante e prtico apresentado nos versculos
28 e 29 ter de ocupar a nossa ateno, em conexo com outros temas, nos nossos
estudos sobre o captulo 26, no nos deteremos mais sobre ele aqui.
CAPTULO 15
A REMISSO DO SENHOR
Um Mandamento de Amor
"Ao fim dos sete anos fars remisso. Este, pois, o modo de remisso: que todo
o credor, que emprestou ao seu prximo uma coisa, o quite; no a exigir do seu
prximo ou do seu irmo, pois a remisso do SENHOR apregoada. Do estranho a
exigirs, mas o que tiveres em poder de teu irmo a tua mo o quitar, somente
para que entre ti no haja pobre; pois o SENHOR abundantemente te abenoar na
terra que o SENHOR, teu Deus, te dar por herana, para a possures, se somente
ouvires diligentemente a voz do SENHOR, teu Deus, para cuidares em fazer todos
estes mandamentos que hoje te ordeno. Porque o Senhor, teu Deus, te abenoar,
como te tem dito; assim, emprestars a muitas naes, mas no tomars
emprstimos; e dominars sobre muitas naes, mas elas no dominaro sobre ti"
(versculos 1 a 6).
verdadeiramente edificante observar o modo como o Deus de Israel
procurava sempre atrair os coraes do Seu povo por meio dos diversos sacrifcios,
solenidades e instituies do cerimonial levtico. Havia o sacrifcio do cordeiro de
manh e tarde, diariamente; havia o sbado santo, todas as semanas; havia a lua
nova, todos os meses; havia a pscoa, todos os anos; havia os dzimos cada trs anos;
havia a remisso, cada sete anos; e havia o jubileu cada cinqenta anos.
Tudo isto est repleto do mais profundo interesse. Conta a sua doce histria, e
ensina a sua preciosa lio alma. O cordeiro da manh e da tarde, como sabemos,
apontava sempre para "o cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo". O sbado
era o encantador tipo do descanso que resta para o povo de Deus. A lua nova
prefigurava admiravelmente o tempo em que Israel restaurado refletir os raios do
Sol da justia sobre as naes. A pscoa era o memorial permanente da libertao
da nao da escravido do Egito. O ano dos dzimos mostra o fato de o Senhor ter o
direito de propriedade da terra, como tambm da bela maneira como as Suas
rendas deviam ser dispendidas para satisfazer as necessidades dos Seus obreiros e
dos Seus pobres. O ano sabtico era a promessa de um tempo brilhante quando
todos os dbitos seriam cancelados, todos os emprstimos extintos, todas as
obrigaes removidas. E, finalmente, o jubileu era o magnfico tipo dos tempos da
restituio de todas as coisas, quando os cativos sero postos em liberdade, o
desterrado voltar sua herana por tanto tempo perdidas; e quando a terra de
Israel e toda a terra se regozijar sob o beneficente governo do Filho de Davi.
Ora, em todas estas belas instituies descobrimos duas caractersticas
proeminentes, a saber: glria para Deus, e bno para os homens. Estas duas coisas
esto unidas entre si por um lao divino e eterno. Deus tem assim ordenado que a
corao daquele a quem era feita; pensa no s na substncia da ao, mas tambm
no modo de a praticar. Podemos, por vezes, tomar a deciso de fazer um favor;
fazemo-lo como um caso de obrigao; e, durante todo o tempo, pode parecer duro
termos de o fazer; desta forma o ato desprovido de todos os seus encantos. E o
corao generoso que adorna o ato generoso. Devemos fazer de tal maneira que
aquele que o recebe esteja seguro de que o nosso corao se regozija pelo ato. Este
o modo divino: "E no tendo eles com que pagar, perdoou a dvida a ambos." "Era
justo alegrarmo-nos e folgarmos." "H alegria no cu por um pecador que se
arrepende." Oh, possamos ns refletir a preciosa graa do corao de nosso Pai!
O Primognito
Antes de terminar as nossas observaes sobre este captulo profundamente
interessante, citaremos para o leitor o ltimo pargrafo. "Todo primognito que
nascer entre as tuas vacas e entre as tuas ovelhas, o macho santificars ao SENHOR,
teu Deus; com o primognito do teu boi no trabalhars, nem tosquiars o
primognito das tuas ovelhas. Perante o SENHOR, teu Deus, os comers, de ano em
ano, no lugar que o SENHOR escolher, tu e a tua casa. Porm, havendo nele algum
defeito, se for coxo, ou cego, ou tiver qualquer defeito, no o sacrificars ao
SENHOR, teu Deus. Nas tuas portas, o comers; o imundo e o limpo o comero
juntamente, como da cora ou do veado. Somente o seu sangue no comers; sobre
a terra o derramars como gua" (versculos 19 a 23).
S o que era perfeito devia ser oferecido a Deus. O primognito, o macho sem
mancha, figura apropriada do imaculado Cordeiro de Deus, oferecido na cruz por
ns, o fundamento imperecvel da nossa paz, e alimento precioso das nossas almas,
na presena de Deus. Este era o princpio divino; a assemblia reunida, em redor
do centro divino, alegrando-se na presena de Deus com aquilo que era o tipo
determinado de Cristo, que , ao mesmo tempo, o nosso sacrifcio, nosso centro, e
nosso alimento. Eterna e universal homenagem seja dada ao Seu preciosssimo e
glorioso nome!
CAPTULO 16
AS TRS GRANDES FESTAS DO SENHOR
A Pscoa e o Lugar de sua Celebrao
Acercamo-nos agora de uma das mais profundas e compreensivas pores do
livro de Deuteronmio, na qual o autor inspirado nos apresenta o que podemos
chamar as trs grandes principais festividades do ano judaico, a saber: a Pscoa, o
Pentecostes e os tabernculos; ou a redeno, o Esprito Santo e a glria. Temos
aqui uma descrio mais condensada destas formosas instituies do que aquela
que nos dada em Levtico 23, onde temos, se contarmos o sbado, oito
festividades; mas se considerarmos o sbado como distinto, tendo o seu lugar
prprio e especial como tipo do prprio descanso eterno de Deus, ento h sete
festividades, isto , a pscoa, a festa dos Pes Asmos; as Primcias; o Pentecostes, as
Trombetas; o Dia de Expiao; e os Tabernculos.
Tal a ordem das festividades no livro de Levtico, que, conforme nos
aventuramos a observar nos nossos estudos sobre aquele maravilhoso livro, pode
ser chamado "o guia do sacerdote". Mas em Deuteronmio, que
preeminentemente o livro do povo, temos menos detalhes cerimoniais, e o
legislador restringe-se aos grandes limites morais e nacionais que, da maneira mais
simples, como foram adaptados ao povo, apresentam o passado, o presente e o
futuro.
"Guarda o ms de abibe, e celebra a Pscoa ao SENHOR, teu Deus; porque, no
ms de abibe, o SENHOR, teu Deus, te tirou do Egito, de noite. Ento, sacrificars a
pscoa ao SENHOR, teu Deus, ovelhas e vacas, no lugar que o SENHOR escolher para
ali fazer habitar o seu nome. Nela, no comers levedado; sete dias nela comers
pes asmos, po de aflio (porquanto apressadamente saste da terra do Egito),
para que te lembres do dia da tua sada da terra do Egito, todos os dias da tua vida.
Fermento no aparecer contigo por sete dias em todos os teus termos; tambm da
carne que matares tarde, no primeiro dia, nada ficar at manh. No poders
sacrificar a Pscoa em nenhuma das tuas portas que te d o SENHOR, teu
Deus"como se o lugar fosse coisa de pouca importncia, contanto que se
lembrasse a festa "seno no lugar que escolher o SENHOR, teu Deus, para fazer
habitar o seu nome" e em nenhum outro "ali sacrificars a Pscoa, tarde, ao
pr -do- sol, ao tempo determinado da tua sada do Egito. Ento, a cozers e
comers no lugar que escolher o SENHOR, teu Deus; depois, sairs pela manh e irs
s tuas tendas. Seis dias comers pes asmos, e no stimo dia solenidade ao
SENHOR,teu Deus; nenhuma obra fars" (versculos 1 a 8).
Havendo tratado a fundo nos nossos estudos sobre o livro do xodo dos
grandes princpios principais desta festa fundamental, recomendamos ao leitor
esse volume, se deseja estudar este assunto. Contudo, h certos aspectos peculiares
a Deuteronmio para os quais cremos ser nosso dever chamar a sua ateno. E em
primeiro lugar, temos de notar a notvel nfase posta no "lugar" onde a festa devia
ser celebrada. Isto cheio de interesse e de importncia prtica. O povo no podia
escolher por si mesmo. Na opinio humana, podia parecer um assunto sem
importncia onde e como era celebrada a festa, contanto que fosse celebrada. Mas
note o leitor e pondere atentamenteo critrio humano nada tinha
absolutamente a ver com o assunto; era por completo do critrio e autoridade
divinos. Deus tinha o direito de prescrever e estabelecer definitivamente onde
queria que o Seu povo se reunisse; e faz isto da maneira mais clara e enftica na
passagem acima citada, na qual, por trs vezes, insere a importante clusula: "No
lugar que escolher o SENHOR, teu Deus."
E isto uma v repetio? Ningum se atreva a pensar e muito menos a afirmar
tal coisa. E uma nfase necessria. Necessria por qu?- Por causa da nossa
ignorncia, a nossa indiferena e a nossa teimosia. Deus, em Sua bondade infinita,
tem o cuidado especial de imprimir sobre o corao, a conscincia e o
entendimento do Seu povo que quer ter um lugar especial onde a memorvel e
muito significativa festa da Pscoa deve ser celebrada.
E note-se que s em Deuteronmio que insiste no lugar dessa celebrao.
Nada disto temos em xodo, porque ento foi celebrada no Egito. Nada temos
acerca dela em Nmeros, porque ento era celebrada no deserto. Mas, em
Deuteronmio, estabelecida de um modo autoritrio e definitivo porque nele
temos as instrues para a terra prometida. Outra prova concludente de que o
Deuteronmio est muito longe, na verdade, de ser uma v repetio dos seus
precedentes.
O ponto importante a respeito "do lugar" sobre o qual se insiste to
proeminente e peremptoriamente em todas as trs grandes solenidades
mencionadas no nosso captulo este: Deus queria reunir o Seu povo amado em
redor de Si para que eles pudessem alegrar-se na Sua presena: para que Ele
pudesse regozijar-se neles, e eles n'Ele e uns com os outros. Tudo isto s podia
efetuar-se no lugar especial de divina designao. Todos os que desejavam estar
com o Senhor e reunir-se com o Seu povo, todos os que desejavam render adorao
e ter comunho segundo o pensamento de Deus, iam com agradecimento ao centro
divinamente designado. A vontade prpria diria: "No podemos celebrar a Pscoa
no seio da famlia? Que necessidade h de empreender uma longa jornada ? Se o
corao reto, pouco importa o lugar." A tudo isto respondemos que a prova mais
clara, evidente de que o corao reto consiste no simples e sincero desejo de fazer
a vontade de Deus. Era de todo suficiente para todo aquele que amava e temia a
Deus saber que Ele havia designado um lugar para reunir o Seu povo; ali eles
seriam encontrados e em nenhum outro lugar. A Sua presena podia transmitir
comunho e adorao.
No devemos esquecer, nem por um momento, este princpio fundamental na
vida de santidade pessoal e devoo prtica que, como remidos pelo sangue do
Cordeiro, somos chamados, obrigados e estamos privilegiados a viver dia a dia no
meio das cenas e circunstncias atravs das quais viajamos para o lugar do nosso
eterno repouso nos cus. Falar de comunho e adorao enquanto vivemos em
pecado consciente a prova triste de que no conhecemos nada nem de uma coisa
nem de outra. Para gozar comunho com Deus ou a comunho dos santos, e para
adorara Deus em esprito e em verdade, temos de viver uma vida de santidade
pessoal, uma vida de separao de todo mal consciente. Tomar o nosso lugar na
assemblia do povo de Deus, e professar tomar parte na santa comunho e
adorao que Lhe pertencem, enquanto se vive em pecado oculto, ou consente o
mal nos outros, profanar a assemblia, entristecer o Esprito Santo, pecar contra
Cristo e trazer sobre ns o juzo de Deus, que est agora julgando a Sua casa e
castigando os Seus filhos a fim de que no sejam condenados com o mundo.
Tudo isto muito solene, e exige a mais viva ateno de todos os que desejam
realmente andar com Deus, e servi-Lo com reverncia e santo temor. Uma coisa
ter a doutrina do tipo na regio do nosso entendimento e outra muito diferente ter
a sua lio moral gravada no corao e demonstrada em obras na vida diria. Que
todos os que professam ter o sangue do Cordeiro espargido sobre a sua conscincia
procurem guardar a festa dos pes asmos. "No sabeis que um pouco de fermento
faz levedar toda a massa<? Alimpai- vos, pois, do fermento velho, para que sejais
uma nova massa, assim como estais sem fermento. Porque Cristo, nossa pscoa, foi
sacrificado por ns. Pelo que faamos festa, no com o fermento velho, nem com o
fermento da maldade e da malcia, mas com os asmos da sinceridade e da verdade"
(1 Co 5:6 a 8).
O Po de Aflio
Mas que devemos compreender por "po de aflio"? No devemos antes
separar gozo, louvor e triunfo, em relao com a festa em memria da libertao da
escravido e misria do Egito? Sem dvida, h profundo e verdadeiro gozo,
gratido e louvor em ver realizada a bendita verdade da nossa plena libertao do
nosso primitivo estado com todas as suas conseqncias. Mas evidente que estas
coisas no deviam ser os aspectos da festa pascal; com efeito, nem sequer so
mencionadas. Temos "o po da aflio", mas nem uma palavra acerca do gozo,
louvor ou triunfo.
E por qu? Qual a grande lio moral do po de aflio para os nossos
coraes? Cremos que pe diante de ns aqueles profundos exerccios de corao
que o Esprito Santo produz ao pr, poderosamente, diante de ns o que custou ao
nosso adorvel Senhor e Salvador o libertar-nos dos nossos pecados e do juzo que
esses pecados mereciam. Esses exerccios so tambm simbolizados pelas "ervas
amargas" de xodo 12, e so exemplificados, repetidas vezes, na histria do antigo
povo de Deus, que eram guiados, sob a ao poderosa da Palavra e do Esprito de
Deus, a julgarem-se a si mesmos e afligirem as suas almas" na presena divina.
E recorde-se que no existe nada do elemento legal ou de incredulidade nestes
sagrados exerccios; muito longe disso. Quando um israelita participava do po de
aflio com a carne assada da pscoa, queria dizer com isso que tinha dvidas ou
temor quanto sua plena libertao? Impossvel! Como podia duvidar Estava na
terra; reunia-se no centro de Deus, na Sua prpria presena. Como poderia ento
duvidar da sua plena e definitiva libertao da terra do Egito? O pensamento
simplesmente absurdo.
Mas embora no tivesse dvidas ou temores quanto sua libertao, contudo
tinha de comer o po de aflio; era um elemento essencial na sua festa pascal:
"Porquanto apressadamente saste da terra do Egito, para que te lembres do dia da
tua sada da terra do Egito, todos os dias da tua vida."
Isto era obra profunda e real. No deviam esquecer nunca o seu xodo do Egito,
mas guardar a lembrana dele, na terra da promisso em todas as geraes. Deviam
comemorar a sua libertao por meio de uma festa emblemtica daqueles santos
exerccios que sempre caracterizam a verdadeira piedade crist.
separados, visto que Deus os uniu entre si; e, por isso, no cremos que
qualquer alma possa realmente estar gozando da preciosa verdade que
"Cristo, nossa Pscoa, foi sacrificado por ns", sem procurar "guardar a festa".
Quando o Esprito Santo desenrola perante os nossos coraes alguma coisa
da profunda bem-aventurana, preciosidade e eficcia da morte de nosso
Senhor Jesus Cristo, leva-nos a meditar no mistrio dominante dos Seus
sofrimentos, a ponderar em nossos coraes tudo que Ele passou por ns,
quanto Lhe custou lavar-nos das eternas conseqncias daquilo que ns,
desgraadamente, cometemos tantas vezes com leviandade.
Ora isto verdadeiramente obra santa, e conduz a alma queles exerccios
que correspondem com "o po de aflio" na festa dos pes asmos. Existe
uma grande diferena entre os sentimentos produzidos pela nossa ocupao
com os nossos pecados e os sentimentos que resultam da ocupao com os
sofrimentos de Cristo para tirar os nossos pecados.
Decerto, nunca podemos esquecer os nossos pecados nem o abismo de
onde fomos tirados. Mas uma coisa ocuparmo-nos com o abismo, e uma
coisa mais profunda e de maior importncia ocuparmo-nos com a graa que
nos tirou dali, e o quanto custou ao nosso bendito Salvador faz-lo. este
ltimo fato que devemos manter continuamente na memria dos
pensamentos de nossos coraes. Somos to inconstantes, to susceptveis de
esquecer isto.
Necessitamos de contar sinceramente com Deus para nos tornar aptos de
penetrar mais profunda e praticamente nos sofrimentos de Cristo e na
aplicao da cruz a tudo que h em ns que Lhe antagnico. Isto nos
transmitir profundidade de tom, ternura de esprito, intenso anelo por
santidade de corao e vida, separao prtica do mundo, em todas as
diversas fases, santa submisso, zelosa vigilncia sobre ns prprios, ou os
nossos pensamentos, as nossas palavras, os nossos caminhos: todo o nosso
comportamento na vida diria. Numa palavra, isto nos conduzir a um tipo
de cristianismo muito diferente do que vemos em redor de ns, e que,
infelizmente, exibimos na nossa prpria vida. Que o Esprito de Deus mostre aos
nossos coraes, em Sua graa, pelo Seu direto e poderoso ministrio, mais e mais o
que quer dizer a expresso "pes asmos", "carne assada no fogo" e "po de aflio"
(1).
__________
(1) Para mais amplas observaes sobre a Pscoa e a festa dos pes asmos, o leitor deve ler xodo 12 e
Nmeros 9. No ltimo, especialmente, se ver a ligao entre a Pscoa e a Ceia do Senhor. Isto um ponto
do mais profundo interesse e de imensa importncia prtica. A Pscoa prefigurava a morte de Cristo; a
Ceia anuncia-a. Aquilo que a Pscoa era para o israelita fiel, a ceia para a igreja. Se isto fosse mais
compreendido, haveria maior tendncia a enfrentar a predominante irreflexo, indiferena e erro quanto
mesa e ceia do Senhor.
Para todo aquele que vive habitualmente na atmosfera sagrada da Escritura, deve parecer estranho na
verdade notar a confuso de pensamento e a diversidade de prtica a respeito de um assunto to
importante e to simples e claramente apresentado na Palavra de Deus.
A todo aquele que se inclina ante a Escritura no restar nenhuma dvida de que os apstolos e a
igreja primitiva se reuniam no primeiro dia da semana para partir o po. No existe no Novo Testamento
nem uma sombra de apoio para essa preciosssima ordenana uma vez por ms, uma vez em cada trimestre,
ou uma vez em seis meses.
Isto s pode ser considerado como uma interferncia humana com uma instituio divina. Sabemos
que se procura raciocinar muito com as palavras: "Todas as vezes que fizerdes isto"; mas no vemos como
qualquer argumento baseado nesta clusula se possa manter um s momento, perante o precedente
apostlico em Atos 20:7. O primeiro dia da semana , incontestavelmente, o dia para a igreja celebrar a
ceia do Senhor.
O leitor crente admite isto? Se o admite, atua de acordo com elei , uma coisa sria descurar uma
ordenana especial de Cristo, que foi instituda por Ele, na noite em que foi trado, em circunstncias to
profundamente comovedoras. Seguramente, todos os que amam o Senhor Jesus Cristo em sinceridade
querero record-Lo deste modo especial, segundo as Suas prprias palavras: "Fazei isto em memria de
mim." Podemos compreender que haja quem ame verdadeiramente a Cristo e viva em habitual descuido
deste precioso memorial? Se um israelita na antiguidade descurasse a Pscoa, teria sido "cortado". Mas isto
era lei, e ns estamos debaixo da graa. Com certeza; mas isto uma razo para desprezarmos o
mandamento do Senhor?
Queremos deixar este assunto cuidadosa ateno do leitor. Existe muito mais interesse envolvido
nele do que nos damos conta. Cremos que toda a histria da ceia do Senhor, durante os ltimos dezoito
sculos, est cheia de interesse e instruo. Podemos ver na maneira como a ceia do Senhor tem sido
tratada um notvel indcio do verdadeiro estado da igreja. Na proporo em que a igreja se afastou de
Cristo e da Sua Palavra, descurou e perverteu a preciosa instituio da ceia do Senhor. E, por outro lado, na
medida em que o Esprito Santo operou, em qualquer poca, em poder especial na igreja, a ceia do Senhor
tem encontrado o seu verdadeiro lugar nos coraes do Seu povo.
Porm no podemos prosseguir com este assunto numa nota margem; temo-nos aventurado a
sugeri-lo ao leitor, e esperamos que possa ser levado a prossegui-lo por si mesmo. Estamos certos de que o
achar um estudo muito proveitoso e sugestivo.
anunciamos a Sua morte; e com estas solenes realidades diante das nossas almas,
no poder do Esprito Santo, deve haver santa calma e serenidade.
Falamos, evidentemente, do que convm imediata ocasio da celebrao da
Ceia dos sentimentos e afeies apropriados de um tal momento. Mas estes tm
de ser produzidos pelo poderoso ministrio do Esprito Santo. De nada serviria
procurar por piedosos esforos prprios elevarmo-nos a um estado espiritual
apropriado quele ato. Isto seria subir por degraus ao altar, uma coisa altamente
ofensiva para Deus. s pelo ministrio do Esprito Santo que podemos celebrar
dignamente a santa Ceia do Senhor. S Ele nos pode habilitar a afastar toda a
ligeireza, todo o formalismo, toda a mera rotina, pensamentos errantes, e a
discernir o corpo e o sangue do Senhor nos emblemas que, por Sua prpria ordem,
esto postos em cima da Sua mesa.
Mas na festa do Pentecostes a alegria era uma parte essencial. Nada ouvimos de
"ervas amargas" ou de "po de aflio", nesta ocasio, porque o tipo da vinda do
outro Consolador, a descida do Esprito Santo, procedendo do Pai e enviado por
Cristo ressuscitado, elevado e glorificado como o Cabea nos cus, a fim de encher
os coraes do Seu povo de louvor, aes de graas e triunfante gozo; sim, para os
levar plena e bendita comunho com o Seu Cabea glorificado, no Seu triunfo
sobre o pecado, a morte, o inferno, Satans e todos os poderes das trevas. A
presena do Esprito est relacionada com a liberdade, luz, poder e alegria. Por isso
lemos: "Os discpulos estavam cheios de gozo e do Esprito Santo." As dvidas, os
temores e a escravido legal desaparecem ante o precioso ministrio do Esprito
Santo.
Porm, temos de distinguir entre a Sua obra e a Sua habitao em ns a Sua
obra vivificadora e a Sua ao de nos selar. O primeiro alvor de convico na alma
o fruto da obra do Esprito. E a Sua bendita operao que conduz a todo o
verdadeiro arrependimento, e isto no trabalho alegre; muito bom, muito
necessrio, absolutamente essencial; mas no alegria, pelo contrrio, profunda
dor. Mas quando pela graa podemos crer no Salvador ressuscitado e glorificado,
ento o Esprito Santo vem e faz em ns a Sua morada, como o selo da nossa
aceitao e o penhor da nossa herana.
Ora isto enche-nos de gozo inefvel e pleno de glria; e estando assim, ns
prprios, cheios de alegria, nos tornamos canais de bno para outros. "Quem cr
em mim, como diz a Escritura, rios de gua viva correro do seu ventre. E isso disse
ele do Esprito, que haviam de receber os que nele cressem; porque o Esprito Santo
ainda no fora dado, por ainda Jesus no ter sido glorificado" (Jo 7:38-39). O
Esprito o manancial de poder e gozo no corao do crente. Prepara-nos,
enche-nos e usa-nos como vasos no ministrio a pobres, sedentas almas
necessitadas em redor de ns. Liga-nos com o Homem na glria, mantm-nos em
comunho viva com Ele e habilita-nos para sermos, na nossa fraca medida, a
Aqui, pois, temos o admirvel tipo do porvir de Israel. A festa dos tabernculos
ainda no teve o seu anttipo. A Pscoa e o Pentecostes tiveram o seu cumprimento
na preciosa morte de Cristo e a descida do Esprito Santo; mas a grande terceira
solenidade indica os tempos da restituio de todas as coisas de que Deus tem
falado pela boca de todos os Seus santos profetas que tem havido desde o princpio
do mundo.
E note o leitor especialmente o tempo da celebrao desta festa. Devia ser:
"Quando colheres da tua eira e do teu lagar." Por outras palavras, era depois das
colheitas e das vindimas. Pois h uma distino notvel entre estas duas coisas.
Uma fala de graa, a outra de juzo. No fim dos sculos Deus juntar o trigo no Seu
celeiro, e ento vir o esmagamento da prensa do lagar com terrvel juzo.
No captulo 14 do Apocalipse temos uma passagem muito solene que trata
deste assunto. "E olhei, e eis uma nuvem branca e, assentado sobre a nuvem, um
semelhante ao Filho do Homem, que tinha sobre a cabea uma coroa de ouro e, na
mo, uma foice aguda. E outro anjo saiu do templo, clamando com grande voz ao
que estava assentado sobre a nuvem: Lana a tua foice e sega! E j vinda a hora de
segar, porque j a seara da terra est madura! E, aquele que estava assentado sobre a
nuvem meteu a sua foice terra, e a terra foi segada" (versculos 14 a 16).
Aqui temos a ceifa; e depois: "E saiu do templo, que est no cu, outro anjo, o
qual tambm tinha uma foice aguda. E saiu do altar outro anjo, que tinha poder
sobre o fogo" o emblema do juzo , "e clamou com grande voz ao que tinha
foice aguda, dizendo: Lana a tua foice aguda e vindima os cachos da vinha da
terra, porque j as suas uvas esto maduras! E o anjo meteu a sua foice terra, e
vindimou as uvas da vinha da terra, e lanou-as no grande lagar da ira de Deus. E o
lagar foi pisado fora da cidade, e saiu sangue do lagar at aos freios dos cavalos, pelo
espao de mil e seiscentos estdios." Cifra igual a todo o comprimento da terra da
Palestina!
Estas figuras apocalpticas pem diante de ns, segundo o seu modo
caracterstico, cenas que devem ser representadas antes da festa dos tabernculos.
Cristo recolher o Seu trigo no Seu celeiro celestial, e depois disso vir com
esmagador juzo sobre a cristandade. Desta forma todas as partes do Volume
inspirado, Moiss, os Salmos, os Profetas, os Evangelhosou Atos de Cristoos
Atos do Esprito Santo, as Epstolas, e o Apocalipse, todos tendem a estabelecer,
incontestavelmente, o fato de que o mundo no ser convertido pelo Evangelho,
que as coisas no melhoram, nem melhoraro, mas que iro de mal a pior. Esse
tempo glorioso prefigurado pela festa dos tabernculos tem de ser precedido pela
vindima, do esmagamento pela prensa do lagar da ira do Deus Todo- poderoso.
Ento, por que motivo, podemos ns muito bem perguntar, em vista de um
esmagador corpo a esperana de evidncia, proporcionado por todas as pores do
cnone inspirado, persistem os homens em acariciar ilusria de um mundo
para alegrar os coraes dos obreiros do Senhor e dos pobres. Tudo isto era
perfeitamente belo. O Senhor queria reunir o Seu povo em redor de Si, para os
encher de gozo e louvor e fazer deles os Seus canais de bno para outros. No
deviam ficar debaixo das suas videiras e sob as suas figueiras e ali se congratularem
com as ricas e diversas misericrdias que os rodeavam. Isto podia ser muito justo e
bom em seu prprio lugar; mas no teria satisfeito por completo a mente e o
corao de Deus. No; trs vezes por ano deviam levantar-se e conduzirem-se ao
lugar de encontro divinamente designado, e ali entoar as suas aleluias ao Senhor,
seu Deus, e ali, tambm, ministrar liberalmente de tudo quanto Ele lhes havia
concedido a todas as formas de necessidade humana. Deus pde confiar ao Seu
povo o rico privilgio de alegrar o corao do levita, do estrangeiro, da viva e dos
rfos. Esta a obra em que Ele mesmo Se deleita, bendito para sempre seja o Seu
nome, e quer compartilhar o Seu prazer com o Seu povo. Queria que fosse sabido,
visto e sentido, que o lugar onde Se encontrava com o Seu povo era uma esfera de
gozo e louvor, e um centro do qual as correntes de bno deviam espalhar-se em
todas as direes.
No tem tudo isto uma voz e uma bno para a Igreja de Deus? No fala isto ao
ntimo do corao tanto do autor como do leitor destas linhas?- Decerto que sim.
Possamos ns ouvi-lo! Possa isto faltar aos nossos coraes! Que a graa
maravilhosa de Deus atue de tal modo em ns que os nossos coraes se encham de
louvor ao Seu nome e as nossas mos de boas obras. Se os simples tipos, sombras
das nossas bnos, estivessem relacionados com aes de graas e ativa
benevolncia, quo poderoso seria o efeito das prprias bnos!
Consideraes Prticas
Mas, ah! A questo esta: estamos desfrutando as bnos? Apropriamo-nos
delas? Agarramo-nos a elas no poder de uma f sem artifcio? Aqui est o segredo
de todo o assunto. Onde encontramos cristos professos no pleno gozo do que a
Pscoa prefigurava, isto , plena libertao do juzo e deste presente sculo mau?
Onde os encontramos no pleno e estabelecido gozo do seu Pentecostes, ou seja a
estadia, o selo, o penhor, a uno e o testemunho do Esprito Santo? Ponha-se
maioria dos professos a simples questo: "Haveis recebido o Esprito Santos" E
veja-se a espcie de resposta que se recebe. Qual a resposta que o leitor pode dar?
Pode dizer: "Sim, graas a Deus, eu sei que estou lavado no precioso sangue de
Cristo, e selado com o Esprito Santo." E de recear que s muito poucos,
comparativamente, de entre a imensa multido de professos em redor de ns
sabem alguma coisa destas preciosas coisas, que so contudo privilgios conferidos
at ao membro mais simples do corpo de Cristo.
Assim tambm quanto Festa dos Tabernculos, quo poucos compreendem o
seu significado! Decerto, ainda no chegou o seu cumprimento; mas o cristo
chamado para viver no poder atual do que ela revela. "Ora, a f o firme
fundamento das coisas que se esperam e a prova das coisas que se no vem." A
nossa vida deve ser regida e o nosso carter formado pela influncia combinada da
"graa" em que nos mantemos e a "glria" que esperamos.
Porm, se as almas no esto estabelecidas em graa, se nem ao menos sabem
que os seus pecados so perdoados; se se lhes ensina que presuno ter a certeza
da salvao, e que humildade e piedade viver em perptua dvida e temor; e que
ningum pode estar seguro da sua salvao at comparecer ante o tribunal de
Cristo, como podem ocupar o terreno cristo, manifestar os frutos da vida crist,
ou acalentar a prpria esperana crist? Se um israelita da antiguidade tivesse
dvidas se era filho de Abrao, membro da congregao do Senhor, e se estava na
terra que lhe fora prometida, como poderia celebrar a festa dos pes asmos, o
Pentecostes ou dos Tabernculos? No teria havido sentido, significado ou valor
em tal procedimento; na verdade, podemos seguramente afirmar que nenhum
israelita teria pensado, nem por um momento, em nada
to absurdo.
Como se compreende ento que os cristos professos, muitos deles, no
podemos duvidar, verdadeiros filhos de Deus, no parece serem numa capazes de
entrar no prprio terreno cristo? Passam os seus dias em dvidas e temores, trevas
e incertezas. Os exerccios e servios religiosos em vez de serem o resultado de
uma vida que possuem, e gozam so considerados como um caso de dever legal e
um meio de preparao moral para a vida futura. Muitas almas realmente piedosas
so mantidas neste estado todos os dias da sua vida: e quanto " bendita esperana"
que a graa tem posto diante de ns, para animar os nossos coraes e nos desligar
das coisas presentes, no se ocupam dela nem a entendem. considerada como
mera especulao qual se entregam alguns entusiastas visionrios aqui e ali.
Esperam o dia do julgamento, em vez de esperarem a "resplandecente estrela da
manh". Oram pelo perdo de seus pecados e pedem a Deus que lhes d o Seu
Santo Esprito, quando deveriam regozijar-se na possesso segura da vida eterna,
justia divina e o Esprito de adoo.
Tudo isto diretamente oposto ao mais simples e claro ensino do Novo
Testamento; inteiramente estranho ao prprio gnio do cristianismo, subversivo
da paz e liberdade do cristo, e destrutivo de todo o verdadeiro e inteligente culto
cristo, servio e testemunho. E evidentemente impossvel que as pessoas possam
comparecer perante o Senhor com seus coraes cheios de louvor por privilgio
que no desfrutam ou mos cheias de bnos que nunca tm realizado.
Chamamos a ateno do povo do Senhor, em todos os mbitos da igreja
professante, para este importante assunto. Rogamos-lhes que examinem as
Escrituras e vejam se encontram nelas alguma coisa que os autorize a manter as
almas em trevas, dvida e escravido perptua. Que h nelas avisos solenes, apelos
verdadeiros, mais dedicados, mais precisos no nosso testemunho por Ele, nestes
dias sombrios e maus.
CAPTULO 17
DEUS CONFIOU AO HOMEM O EXERCCIO DA JUSTIA
O Decreto Divino
Devemos lembrar que a diviso da Escritura em captulos e versculos um
arranjo inteiramente humano, por vezes muito conveniente, sem dvida, para
referncia, mas freqentemente injustificvel, visto que interfere com a ligao.
Assim podemos ver, num relance, que os versos finais do captulo 16 esto muito
mais ligados com o que segue do que com o que precede.
"Juzes e oficiais pors em todas as tuas portas que o SENHOR ,teu Deus, te der
entre as tuas tribos, para que julguem o povo com juzo de justia. No torcers o
juzo, no fars acepo de pessoas, nem tomars suborno, porquanto o suborno
cega os olhos dos sbios e perverte as palavras dos justos. A justia, somente a
justia seguirs, para que vivas, e possuas em herana a terra que te dar o SENHOR,
teu Deus."
Estas palavras ensinam-nos uma dupla lio: em primeiro lugar, expem a
justia imparcial e perfeita verdade que sempre caracterizam o governo de Deus.
Cada caso tratado segundo os seus prprios mritos e com base em seus prprios
fatos. O juzo to claro que no existe uma sombra de fundamento para questo
alguma; toda a discrdia est absolutamente arrumada, e se levantada qualquer
murmurao, logo imposto silncio ao murmurador com as palavras: "Amigo,
no te fao agravo." Isto sempre verdadeiro em toda a parte e em todos os tempos
no santo governo de Deus, e faz-nos desejar aquele tempo quando esse governo for
estabelecido de mar a mar e desde o rio s extremidades da terra.
O Homem Abandonado a si Prprio neste Cargo
Mas, por outro lado, das palavras citadas aprendemos o que vale o juzo do
homem, se for abandonado a si prprio. No se pode confiar nele nem por um
momento. O homem capaz de "torcer o juzo", de "fazer acepo de pessoas", de
"tomar peitas", de ligar importncia a uma pessoa por causa da sua posio e
riqueza. Que capaz de fazer tudo isto, evidente pelo fato de lhe ser dito que o
no faa. Devemos recordar sempre isto. Se Deus ordena ao homem que no furte,
evidente que o homem tem o furto em sua natureza.
Daqui, pois, segue-se que o juzo humano e o governo humano esto sujeitos
mais grosseira corrupo. Juzes e governantes, se forem abandonados a si prprios,
se no estiverem debaixo do direto domnio de princpio divino, esto sujeitos a
perverter o direito movidos por amor do nojento lucro, ou de favorecer um
perverso, porque rico, e de condenar um justo porque pobre; de lavrar uma
sentena em flagrante oposio aos fatos mais evidentes a fim de obterem alguma
vantagem, quer na forma de dinheiro, quer de influncia, popularidade ou poder.
Para provar isto no necessrio aludir a homens como Pilatos e Herodes,
Flix e Festos; no temos necessidade de ir alm da passagem reproduzida, a fim de
ver o que o homem , at mesmo quando vestido com as vestes de dignidade
oficial, sentado no trono do governo ou na bancada da justia.
Alguns, ao lerem estas linhas, podem sentir-se tentados a dizer, na linguagem
de Hazael: "Pois que teu servo, que no mais do que um co, para fazer to
grande coisa?" (2 Rs 8:13). Mas devemos ponderar, por um momento, o fato de que
o corao humano o centro de todo o mal e de toda a maldade vil, abominvel e
perversa que jamais foi cometida neste mundo; e a prova incontestvel disto
encontra-se nos decretos, mandamentos e proibies que constam das pginas
sagradas de inspirao.
E nisto temos uma admirvel resposta pergunta tantas vezes formulada: "Que
temos ns que ver com muitas das leis e instituies expostas na dispensao
moisaica? Porque esto tais coisas EXPOSTAS NA BBLIA?- POSSVEL QUE SEJAM
INSPIRADAS?" SIM; SO INSPIRADAS, E APARECEM NAS PGINAS DE INSPIRAO PARA
PODERMOS VER, COMO EM UM ESPELHO DIVINAMENTE PERFEITO, O MATERIAL MORAL DE
QUE NS MESMOS SOMOS FEITOS, OS PENSAMENTOS QUE SOMOS CAPAZES DE CONCEBER,
AS PALAVRAS QUE SOMOS CAPAZES DE EMPREGAR, E OS FEITOS QUE SOMOS CAPAZES DE
REALIZAR.
No isto sugestivo? No bom e salutar encontrar, por exemplo, em algumas
das passagens deste profundo e formoso livro de Deuteronmio, que a natureza
humana capaz, e portanto que ns somos capazes de aes que nos colocam,
moralmente, abaixo do nvel dos animais? Decerto que , e bom seria que muitos
que andam com orgulho farisaico e prpria satisfao, inchados com falsas noes
de sua prpria dignidade e elevado tom moral, aprendessem esta lio
profundamente humilhante.
O Tempo Futuro no qual a Justia Reinar
Mas quo belos moralmente, quo puros, quo refinados e elevados eram os
divinos decretos para Israel! No deviam torcer o juzo, mas deixar que seguisse o
seu prprio curso reto, absolutamente sem acepo de pessoas. O pobre com
vestidos desprezveis devia ter a mesma justia imparcial como o homem com um
anel de ouro e vestes dispendiosas. A deciso do tribunal no devia ser pervertida
por parcialidade ou preconceitos, nem o manto da justia devia ser contaminado
com a mancha do suborno.
Oh! O que ser para este mundo oprimido e aflito ser governado pelas leis
admirveis que esto registradas nas pginas inspiradas do Pentateuco quando
reinar um rei com retido e prncipes decretaro a justia! "O Deus, d ao rei os
teus juzos e a tua justia, ao filho do rei. Ele julgar o teu povo com justia e os
teus pobres com juzo" no haver ento juzo torcido, suborno ou juzo
parcial"Os montes (ou altos dignitrios) traro paz ao povo, e os outeiros
(inferiores dignitrios), justia. Julgar (ou defender) os aflitos do povo, salvar os
filhos do necessitado e quebrantar o opressor. Temer-te-o enquanto durar o sol e
a lua, de gerao em gerao. Ele descer como a chuva sobre a erva ceifada, como
os chuveiros que umedecem a terra. Nos seus dias florescer o justo, e abundncia
de paz haver enquanto durar a lua. Dominar de mar a mar, e desde o rio at s
extremidades da terra..., livrar ao necessitado quando clamar, como tambm ao
aflito e ao que no tem quem o ajude. Compadecer-se- do pobre e do aflito e
salvar a alma dos necessitados. Libertar a sua alma do engano e da violncia, e
precioso ser o seu sangue aos olhos dele" (SI 72).
Bem pode o corao suspirar por esse tempoo resplandecente e bendito
tempo em que tudo isto se realizar, quando a terra for cheia do conhecimento do
Senhor como as guas cobrem o mar, quando o Senhor Jesus tomar par Si o Seu
grande poder e reino; quando a Igreja nos cus refletir os raios da glria d'Ele sobre
a terra; quando as doze tribos de Israel repousarem sob a videira e a figueira na sua
prpria terra de promisso, e todas as naes da terra se regozijarem sob o pacfico
e beneficente domnio do Filho de Davi. Graas e louvores sejam dados ao nosso
Deus, assim ser, dentro em pouco, to certo como o Seu trono estar nos cus. Um
pouco mais e tudo ser cumprido, segundo os eternos desgnios e promessa
imutvel de Deus. At ento, prezado leitor, nosso privilgio viver na constante e
fervorosa antecipao desse brilhante e bendito tempo e passar atravs desta mpia
cena como estrangeiros e peregrinos, no tendo lugar ou parte aqui, mas
balbuciando sempre a orao: "Ora vem, Senhor Jesus."
O Altar Pago e o Altar de Deus
Nas linhas finais do captulo 16 Israel advertido contra a aproximao aos
costumes religiosos das naes em redor de si. "No plantars nenhum bosque de
rvores junto ao altar do SENHOR, teu Deus, que fizeres para ti. Nem levantars
esttua, a qual o SENHOR, teu Deus, aborrece." Deviam evitar, cuidadosamente,
tudo que pudesse lev-los em direo da sombria e abominvel idolatria das naes
pags em redor deles. O altar de Deus devia manter-se firme em distinta e
inequvoca separao desses bosques e lugares sombrios onde os falsos deuses eram
adorados e se faziam coisas que se no devem mencionar. Em suma, devia evitar-se
cuidadosamente tudo que podia, de alguma maneira, afastar o corao do Deus
vivo e verdadeiro.
E no s isto; no bastava manter uma forma correta exterior; imagens e os
bosques podiam ser abolidos, e a nao podia professar o dogma da unidade da
Divindade, e, enquanto tudo isso, podia haver uma completa falta de corao e
verdadeira devoo no culto que se prestava. Por isso lemos: "No sacrificars ao
SENHOR, teu Deus, boi ou gado mido em que haja defeito ou alguma coisa m. pois
abominao ao SENHOR, teu Deus" (versculo 1).
S o que era absolutamente perfeito podia convir ao altar e satisfazer o corao
de Deus. Oferecer-Lhe uma coisa manchada era, simplesmente, demonstrar a
ausncia de todo o verdadeiro sentido do que Lhe convinha, e de um corao
verdadeiro para com Ele. Intentar oferecer um sacrifcio imperfeito era
equivalente horrvel blasfmia de dizer que qualquer coisa era suficientemente
boa para Ele.
Ouamos as alegaes indignadas do Esprito de Deus pela boca do profeta
Malaquias. "Ofereceis sobre o meu altar po imundo e dizeis: Em que te havemos
profanado? Nisto, que dizeis: A mesa do SENHOR desprezvel. Porque, quando
trazeis animal cego para o sacrificardes, no faz mal! E, quando ofereceis o coxo ou
o enfermo, no faz mal! Ora, apresenta-o ao teu prncipe; ter ele agrado em ti? Ou
aceitar ele a tua pessoaldiz o SENHOR dos Exrcitos. Agora, pois, suplicai o favor
de Deus, e ele ter piedade de ns; isto veio da vossa mo; aceitar ele a vossa
pessoaldiz o SENHOR dos Exrcitos. Quem h tambm entre vs que feche as
portas e no acenda debalde o fogo do meu altar? Eu no tenho prazer em vs, diz
o SENHOR dos Exrcitos, nem aceitarei da vossa mo a oblao. Mas, desde o
nascente do sol at ao poente, ser grande entre as naes o meu nome; e, em todo
lugar, se oferecer ao meu nome incenso e uma oblao pura; porque o meu nome
ser grande entre as naes, diz o SENHOR dos Exrcitos. Mas vs o profanais,
quando dizeis: A mesa do Senhor impura, e o seu produto, a sua comida,
desprezvel. E dizeis: Eis aqui, que canseira! E o lanastes ao desprezo diz o SENHOR
dos Exrcitos: vs ofereceis o roubado, e o coxo, e o enfermo; assim fazeis a oferta;
ser-me- aceito isto da vossa mo? diz o SENHOR. Pois maldito seja o enganador,
que, tendo animal no seu rebanho, promete e oferece ao Senhor uma coisa vil;
porque eu sou grande Rei, diz o SENHOR dos Exrcitos, o meu nome ser tremendo
entre as naes" (Ml 1:7-14).
Isto nada diz igreja professante? Nada diz ao autor e ao leitor destas linhas?
Claro que sim. No h no nosso culto privado e pblico uma deplorvel falta de
corao, de verdadeira devoo, elevado fervor, santa energia e integridade de
propsito? No h muita coisa que corresponda oferta de animais coxos e
enfermos, manchados ou com alguma coisa m?- No existe uma deplorvel
acumulao de fria formalidade e rotina morta em nossos cultos tanto privados
como em assemblia?- No temos de nos julgar por nossa esterilidade, distrao e
divagao at mesmo prpria mesa do Senhor? Quantas vezes os nossos corpos
esto mesa enquanto os nossos coraes vadios e as nossas mentes volveis esto
vagando nos confins da terra? Quantas vezes os nossos lbios formulam palavras
indivduo foi acusado falsamente porque o acusador baseou a sua acusao sobre a
evidncia de um dos seus sentidos; tivesse ele tido o cuidado de esperar a evidncia
de mais dois, e no teria feito acusao.
Assim o assunto da evidncia requer a ateno sria do leitor, seja qual for a sua
posio. Todos somos propensos a tirar concluses precipitadas, a deixarmo-nos
impressionar, a dar lugar a concluses infundadas, deixar que as nossas mentes
sejam envolvidas e desviadas por preconceitos. Temos de vigiar atentamente
contra estas coisas. Necessitamos de mais calma, seriedade e fria deliberao para
formar a expressar o nosso parecer acerca das pessoas e das coisas. Mas
especialmente sobre as pessoas, visto que podemos infligir uma grave injustia a
um amigo, um irmo, ou ao prximo, escutando a uma falsa impresso ou
infundada acusao. Podemo-nos converter no veculo de uma acusao
inteiramente infundada, pela qual o carter de outrem pode ser seriamente
arruinado. Isto um grande pecado aos olhos de Deus, e deve ser ciosamente
evitado em ns e severamente condenado nos outros, sempre que se apresente
perante ns. Sempre que algum traz uma acusao contra outro na sua ausncia,
devemos insistir para que prove o que diz ou retire a sua acusao. Se este plano
fosse adotado, seramos libertados de muita maledicncia, a qual no s nada
proveitosa mas, positivamente, malvada e se no deve tolerar.
Antes de deixar o tema da evidncia, devemos notar que a histria inspirada nos
proporciona mais de um exemplo em que um inocente tem sido condenado com
aparente observncia de Deuteronmio 17:6-7. Veja-se o caso de Nabote em 1 Reis
21, e o caso de Estvo em Atos 6 e 7; e, sobretudo, o caso do nico Homem
perfeito que jamais pisou esta terra. Ah, os homens podem, por vezes, aparentar
admirvel ateno letra da Escritura quando isso convm aos seus prprios fins
perversos! Podem citar as suas sagradas palavras em defesa da mais flagrante
injustia e detestvel imoralidade. Duas testemunhas acusaram Nabote de
blasfemar contra Deus e o rei, e esse fiel israelita foi despojado da sua herana e da
sua vida sobre o testemunho de dois mentirosos subornados por instrues de uma
mulher mpia e cruel. Estvo, um homem cheio do Esprito Santo, foi apedrejado
at morrer por blasfmia sobre o testemunho de falsas testemunhas convocadas e
instrudas pelos grandes "lideres" religiosos daquele tempo, que podiam, sem
dvida, citar Deuteronmio 17 como princpio de autoridade.
Mas tudo isto, enquanto exemplifica, triste e forosamente, o que o homem , e
o que a mera religiosidade humana sem conscincia, deixa intacta a formosa
regra moral estabelecida para nossa orientao nas primeiras linhas do nosso
captulo. A religio sem conscincia ou sem o temor de Deus a coisa mais
degradante, mais desmoralizadora, mais endurecedora que existe abaixo da
abbada celeste; e um dos seus mais terrveis aspectos consiste em que os homens
Podemos estar certos de que isto era completamente alheio aos pensamentos e
sentimentos de todo o verdadeiro israelita. Teria envolvido um positivo insulto ao
prprio Senhor, que estava no meio deles para emitir juzo em todos os casos que
daum documento pertencente a dias h muito passados? A nossa mudana de
condio despojou a Palavra de Deus de algumas das suas glrias morais?
Prezado leitor, qual a tua resposta a estas interrogaes? Rogamos-te
sinceramente que as consideres francamente com humildade e orao na presena
do Senhor. Cremos que a tua resposta ser um correto ndice da tua verdadeira
posio e estado moral. No vs e no admites plenamente que a Escritura nunca
pode perder o seu poder Podem os princpios de 1 Corntios jamais deixar de ser
uma fora obrigatria sobre a Igreja de Deus?- Est plenamente admitido pois
quem pode negar que as coisas esto desgraadamente mudadas que "a Escritura
no pode ser anulada" e portanto o que era uma "falta" no primeiro sculo no pode
ser reto no sculo dezenove; pode haver mais dificuldades em levar a cabo os
princpios divinos, mas no devemos nunca consentir em prescindir deles, ou agir
sobre qualquer terreno inferior. Se admitimos a idia de que impossvel proceder
retamente, porque a igreja professante se extraviou, todo o princpio de obedincia
crist abandonado. To injusto que "o irmo v a juzo com o irmo, e isso
perante incrdulos" hoje como o era quando o apstolo escreveu a sua epstola
assemblia de Corinto (1).Verdade que a unidade visvel da igreja desapareceu;
est privada de muitos dons; separou-se da sua condio normal; mas os princpios
da Palavra de Deus no podem perder o seu poder assim como o sangue de Cristo
no pode perder a sua virtude, ou o Seu sacerdcio perder a sua eficcia.
__________
(1) conveniente recordar que onde quer que "dois ou trs" estiverem reunidos para o Nome do Senhor
Jesus, ainda que em tal fraqueza, se encontrar, se to somente forem humildes e obedientes, competncia
espiritual para julgar em todos os casos que possam suscitar-se entre irmos. Podem contar com sabedoria
divina para o esclarecimento de qualquer questo, disputa ou controvrsia, de forma que no haver
necessidade de recorrer a um tribunal mundano.
Sem dvida, os homens do mundo riro de uma tal idia; mas ns devemos aderir, com santa deciso,
direo da Escritura. O irmo no deve ir ao juzo com o irmo perante os incrdulos. Isto claro e
enftico. H recursos disposio da assemblia de Cristo, Cabea e Senhor, para resolver toda questo
possvel.
Que o povo do Senhor aplique seriamente os seus coraes considerao, deste assunto. Vejam que
esto reunidos sobre o verdadeiro terreno da igreja de Deus; e ento embora sempre conscientes de que as
coisas no so hoje na igreja o que foram, ainda que conscientes da maior fraqueza, fracasso e deficincias,
descobriro que a graa de Cristo suficiente para eles e a Palavra de Deus plena de toda a instruo e
autoridade, de modo que nunca precisaro de recorrer ao auxlio, conselho ou juzo do mundo. "Onde
estiverem dois ou trs reunidos em meu nome, a estou eu no meio deles."
Seguramente, isto basta para toda a necessidade. Existe alguma questo que o nosso Senhor Jesus Cristo
no possa resolver? Necessitamos da destreza natural, sabedoria do mundo, agudeza, erudio, sagacidade,
se temos o Senhor? Claro que no; na verdade, tais coisas s podem incomodar-nos como a Davi
incomodava a armadura de Saul. Tudo que precisamos de empregar os recursos que temos em Cristo.
Decerto, descobriremos "no lugar onde o Senhor escolheu para ali fazer habitar o Seu nome" sabedoria
sacerdotal para julgar em todos os casos que possam surgir entre irmos.
E, alm disso, lembre-se o amado povo do Senhor, em todos os casos de dificuldade local que podem
suscitar-se, que no h necessidade alguma para procurar auxlio estranho, para escrever para outros
lugares solicitando a vinda de algum mais sbio para os ajudar. Sem dvida, se o Senhor manda algum dos
Seus amados servos naquele preciso momento, a sua simpatia, comunho, conselho e auxlio sero de
muita estima. No procuramos estimular a independncia de uns contra outros, mas absoluta e completa
dependncia de Cristo, nosso Chefe e Senhor
SENHOR, teu Deus; dentre teus irmos pors rei sobre ti; no poders pr homem
estranho sobre ti, que no seja de teus irmos. Porm no multiplicar para si
cavalos, nem far voltar o povo ao Egito, para multiplicar cavalos; pois o SENHOR
vos tem dito: Nunca mais voltareis por este caminho. Tampouco para si
multiplicar mulheres, para que o seu corao se no desvie; nem prata nem ouro
multiplicar muito para si" (versculos 14 a 17).
Quo notvel que as trs coisas que o rei no devia fazer, foram precisamente
as mesmas coisas que foram feitase feitas largamente pelo maior e mais sbio dos
monarcas de Israel. "Tambm o rei Salomo fez naus em Ezim-Geber, que est
junto a Elate, na praia do mar de Surfe, na terra de Edom. E mandou Hiro com
aquelas naus os seus servos, marinheiros, que sabiam do mar, com os servos de
Salomo. E vieram a Ofir, e tomaram de l quatrocentos e vinte talentos de ouro, e
o trouxeram ao rei Salomo... e deu ao rei centro e vinte talentos de ouro (a rainha
de Sab). E era o peso do ouro que se trazia a Salomo cada ano seiscentos e
sessenta e seis talentos de ouro; alm do dos negociantes, e do contrato dos
especieiros, e de todos os reis da Arbia, e dos governadores da mesma terra".
Lemos tambm que "Fez o rei que em Jerusalm houvesse prata como pedras. E
tiravam cavalos do Egito para Salomo... E o rei Salomo amou muitas mulheres
estranhas... e tinha setecentas mulheres, princesas, e trezentas concubinas; e suas
mulheres lhe perverteram o seu corao" (1 Rs 9:26 a 28; 10:10,14,15,27,28;
11:1,3).
Que relato! Que comentrio a respeito do homem em seu melhor e mais
elevado estado! Aqui estava um homem dotado de sabedoria sobre todos os do seu
tempo, rodeado de bnos inditas, de dignidade, de honra e privilgios; o seu
clice trasbordava; no faltava nada daquilo que o mundo pode suprir para a
felicidade humana. E no s isto, seno que a sua notvel orao quando da
dedicao do templo podia induzir-nos a acalentar as mais brilhantes esperanas a
seu respeito, tanto pessoal como oficialmente.
Porm, triste diz-lo, ele fracassou deploravelmente em todos os pormenores
sobre os quais a lei de Deus havia falado to clara e terminantemente. Fora-lhe dito
para no multiplicar prata e ouro, e, contudo, multiplicou-os. Fora-lhe dito para
no fazer voltar o povo ao Egito para multiplicar cavalos, e, todavia, ao Egito
mandou buscar cavalos. Fora-lhe dito para no multiplicar para si mulheres, e, no
obstante, teve um milhar delas, e elas perverteram o seu corao! Tal o homem!
Oh, quo pouco se pode contar com ele! "Porque toda a carne como a erva, e toda
a glria do homem como a flor da erva. Secou-se a erva, e caiu a sua flor" (1 Pe
1:24),"... cujo flego est no seu nariz; porque em que se deve ele estimar" (Is
2:22).
Mas podemos perguntar, a que devemos atribuir o retumbante, triste e
humilhante fracasso de Salomo?- Qual foi o seu verdadeiro segredo? Para
CAPTULO 18
OS SACERDOTES LEVITAS
O Servio e a Parte de cada um
O pargrafo com que abre este captulo sugere uma linha interessante e prtica
de verdade.
"Os sacerdotes levitas, toda a tribo de Levi, no tero parte nem herana em
Israel; das ofertas queimadas do SENHOR e da sua herana comero. Pelo que no
ter herana no meio de seus irmos; o SENHOR a sua herana, como lhe tem dito.
Este, pois, ser o direito dos sacerdotes, a receber do povo, dos que sacrificarem
sacrifcios, seja boi ou gado mido: que daro ao sacerdote a espdua, e as
queixadas, e o bucho. Dar-lhe-s as primcias do teu cereal, do teu mosto e do teu
azeite e as primcias da tosquia das tuas ovelhas. Porque o SENHOR, teu Deus, o
escolheu de todas as tuas tribos, para que assista a servir no nome do SENHOR, ele e
seus filhos, todos os dias. E, quando vier um levita de alguma das tuas portas, de
todo o Israel, onde habitar, e vier com todo o desejo da sua alma ao lugar que o
SENHOR escolheu, e servir no nome do SENHOR, seu, Deus, como tambm todos os
seus irmos, os levitas, que assistem ali perante o SENHOR, igual poro comero,
alm das vendas do seu patrimnio" (versculos 1 a 8).
Aqui, como em todas as demais partes do livro de Deuteronmio, os sacerdotes
esto classificados com os levitas de um modo muito claro. J chamamos a ateno
do leitor para este assunto, como um rasgo caracterstico deste livro, e no
deteremos por agora sobre ele; queremos simplesmente, de passagem, recordar ao
leitor que se trata alguma coisa digna de ateno. Considere-se as palavras com que
abre o captulo: "Os sacerdotes levitas", e compare-se o modo como se fala dos
sacerdotes, filhos de Aaro, em xodo, Levtico e Nmeros; e se quisermos saber a
razo desta diferena, cremos que a seguinte: em Deuteronmio o objetivo
divino pr toda a assemblia de Israel em eminncia, e por isso que os
sacerdotes, em sua capacidade oficial, raramente aparecem perante ns. A idia
principal de Deuteronmio Israel em imediata relao com o Senhor.
Ora, na passagem citada, temos os sacerdotes e os levitas unidos e apresentados
como servos do Senhor, inteiramente dependentes d'Ele, e intimamente
identificados com o Seu altar e servio. Isto pleno de interesse e abre um campo
muito importante de verdade prtica a que a Igreja de Deus far bem em atender.
Ao examinar a histria de Israel, vemos que quando as coisas estavam de certo
modo em salutar estado, atendia-se convenientemente o altar de Deus, e, como
conseqncia, os sacerdotes e levitas eram bem atendidos. Se o Senhor tinha a Sua
poro, os Seus servos estavam certos de ter a sua. Se Ele era esquecido, tambm
eles o eram. Estavam unidos. O povo devia trazer as suas ofertas a Deus, e Ele
No Tempo da Igreja
E agora pode perguntar-se: Que tem tudo isto a ver conosco? Que h de
aprender a Igreja de Deus de Deuteronmio 18:1 8? Para responder a esta
pergunta, devemos ver 1 Corntios 9, onde o apstolo inspirado trata do assunto
importante da manuteno do ministrio cristo um assunto to pouco
compreendido pela grande massa dos cristos professos. Quanto lei do caso, to
distinta quanto possvel. "Quem jamais milita sua prpria custai Quem planta a
vinha e no come do seu fruto"?- Ou quem apascenta o gado e no come do leite do
gado<? Digo eu isto segundo os homens? Ou no diz a lei tambm o mesmo?Porque na lei de Moiss est escrito: No atars a boca ao boi que trilha o gro.
Porventura, tem Deus cuidado dos bois? Ou no o diz certamente por ns?
Certamente que por ns est escrito; porque o que lavra, deve lavrar com
esperana, e o que debulha, deve debulhar com esperana de ser participante. Se
ns vos semeamos as coisas espirituais, ser muito que de vs recolhamos as
carnais"? Se outros participam deste poder sobre vs, porque no, mais justamente,
ns? Mas ns" aqui a graa resplandece em todo o seu brilho celestial "no
usamos deste direito; antes, suportamos tudo, para no pormos impedimento
algum ao evangelho de Cristo. No sabeis vs que os que administram o que
sagrado comem do que do templo?- E que os que de contnuo esto junto ao altar
participam do altar? Assim ordenou tambm o Senhor aos que anunciam o
evangelho, que vivam do evangelho. Mas" aqui a graa afirma outra vez a sua
santa dignidade "eu de nenhuma destas coisas use i e no escrevi isso para que
assim se faa comigo; porque melhor me fora morrer do que algum fazer v esta
minha glria. Porque, se anuncio o evangelho, no tenho de que me gloriar, pois
me imposta essa obrigao; e ai de mim se no anunciar o evangelho! E, por isso,
se o fao de boa mente, terei prmio; mas, se de m vontade, apenas uma
dispensao me confiada. Logo, que prmio tenho? Que, evangelizando, proponha de graa o evangelho de Cristo, para no abusar do meu poder no evangelho"
(versculos 7 a 18).
Aqui temos esta interessante e importante questo apresentada em todos os
seus pormenores. O apstolo inspirado expe com a maior deciso e clareza a lei
divina sobre este ponto. "Assim ordenou tambm o Senhor aos que anunciam o
evangelho, que vivam do evangelho"; que assim como os sacerdotes e os levitas da
antiguidade viviam das ofertas apresentadas pelo povo, do mesmo modo, agora, os
que so realmente chamados por Deus, dotados por Cristo, e feitos aptos pelo
Esprito Santo, para anunciar o evangelho, e que se entregam com constncia e
diligncia a essa gloriosa obra, tm moralmente direito manuteno temporal.
No que devam esperar daqueles a quem pregam uma soma estipulada. Tal idia
no se encontra no Novo Testamento. O obreiro deve depender do seu Mestre e s
d'Ele para seu sustento. Ai dele se depender da Igreja ou dos homens, seja de que
forma for! Os sacerdotes e levitas tinham a sua poro do Senhor, e s d'Ele. Ele era
a sorte da sua herana. Decerto, Ele esperava que o povo O servisse na pessoa dos
Seus servos. Disse-lhes o que deviam dar, e abenoava-os quando davam; era seu
elevado privilgio bem como precioso dever dar; se tivessem recusado ou
negligenciado fazer isso, teriam acarretado a seca e a esterilidade sobre os seus
vinhedos (Ag 1:5-11).
Mas os sacerdotes e os levitas tinham de olhar s para o Senhor. Se o povo
deixava de trazer as suas ofertas, os levitas tinham de correr aos seus campos e
trabalhar para seu sustento. No podiam mover uma ao contra ningum por
dzimos e ofertas; s podiam apelar para o Deus de Israel, que os havia ordenado
para a obra e dado o trabalho para fazer.
Assim deve ser tambm agora com os servos do Senhor; devem contar
unicamente com Ele. Devem estar bem seguros de que Ele os preparou para a obra
e os chamou para ela, antes de tentarem alijar- se por assim dizerdo meio das
circunstncias, se se entregarem inteiramente obra da pregao. Devem desviar
completamente os olhos dos homens, de todos os recursos da criatura e do apoio
humano, e depender exclusivamente do Deus vivo. Temos visto as mais desastrosas
conseqncias de uma atuao sob um impulso equivocado neste importante
assunto; homens que no so chamados por Deus, nem aptos para a obra,
abandonando as suas ocupaes, e apresentando-se, segundo dizem, para viverem
pela f e se consagrarem obra. O resultado em todos os casos um deplorvel
fracasso. Alguns, quando comearam a ver as duras realidades da vereda frente a
frente, alarmaram-se de tal modo que perderam, com efeito, o seu equilbrio
mental, perderam a razo por algum tempo e a paz; e outros voltaram logo outra
vez para o mundo.
Em suma, nossa profunda convico, depois de quarenta anos de observaes,
que so muito poucos os casos em que moralmente seguro e conveniente algum
abandonar o seu trabalho profissional para ir pregar o evangelho. Deve ser to
claro e indubitvel para o que toma essa deciso poder dizer, como Lutero, na
Dieta de Worms; "Eis aqui; no posso atuar de outro modo: Deus me ajude!
Amm." Pode estar perfeitamente seguro de que Deus o suster na obra a que o
chamou e que prover todas as suas necessidades "segundo as Suas riquezas em
glrias, por Cristo Jesus" (Fp 4:19). E quanto aos homens e os seus pensamentos a
seu respeito e da sua carreira, deve simplesmente mencion-los ao seu Mestre. No
responsvel para com eles; nem jamais lhes pediu coisa alguma. Se fossem
obrigados a mant-lo, poderiam reclamar ou levantar questes; mas visto que no
assim, eles devem deix-lo, recordando que para o seu Mestre ele est de p ou cai.
O Apstolo Paulo
Mas quando consideramos a esplndida passagem dei Corntios 9, vemos que o
bem-aventurado apstolo, depois de haver estabelecido, fora de toda a discusso, o
seu direito a ser sustentado, o renuncia completamente. "No usamos deste
direito." Trabalhava com suas mos noite e dia para no ser pesado ou estorvo a
ningum. "Para o que me era necessrio, a mim", diz ele, "e aos que esto comigo,
estas mos me serviram" (At 20:34). De ningum cobiou a prata, o ouro ou o
vestido. Viajava, pregava, visitava casa aps casa, era o apstolo laborioso, o
ardente evangelista, o pastor diligente, tinha o cuidado de todas as igrejas. No
tinha direito ao sustento?- Com certeza. Devia ter sido o gozo da Igreja de Deus
suprir todas as usas necessidades. Contudo, ele nunca insistiu sobre os seus
direitos; pelo contrrio, renunciou a eles. Mantinha-se a si prprio e aos seus
companheiros com o labor das suas mos; e tudo isto como exemplo, conforme diz
aos ancios de feso: "Tenho-vos mostrado em tudo que, trabalhando assim,
necessrio auxiliar os enfermos e recordar as palavras do Senhor Jesus, que disse:
Mais bem-aventurada coisa dar do que receber."
Causa admirao pensar como este amado e venerando servo de Cristo, com as
suas longas viagens desde Jerusalm at ao Ilrico, os seus gigantescos trabalhos
como evangelista, pastor e mestre, tinha ainda tempo para trabalhar a fim de suprir
as suas necessidades e as dos outros. Na verdade, ele ocupou um plano moral muito
elevado. O Seu caso um testemunho permanente contra o mercenarismo em
todas as formas e estilos. As aluses escarnecedoras dos infiis aos ministros bem
remunerados no lhe podiam ser, de modo algum, aplicadas. Certamente, ele
nunca pregou por salrio.
E, contudo, recebia com agradecimento o auxlio dos que sabiam como
prest-lo. Uma e outra vez, a amada assemblia de Filipos supriu as necessidades do
seu venerado e amado pai em Cristo. Que felicidade para eles haverem feito isso!
Nunca ser esquecido. O doce relato da sua devoo tem sido lido por milhes, os
quais tm sido confortados com o odor do seu sacrifcio; est registrado no cu
onde jamais se esquece coisa alguma desta espcie; sim, est gravado no ntimo do
corao de Cristo. Escute-se a forma como o bem- aventurado apstolo derrama o
seu corao agradecido ante os seus filhos muito amados. "Ora, muito me regozijei
no Senhor por, finalmente, reviver a vossa lembrana de mim; pois j vos tnheis
lembrado, mas no tnheis tido oportunidade. No digo isto como por
necessidade"feliz e abnegado servo! "porque j aprendi a contentar-me com o
que tenho. Sei estar abatido e sei tambm ter abundncia; em toda a maneira e em
todas as coisas, estou instrudo, tanto a ter fartura como a ter fome, tanto a ter
abundncia como a padecer necessidade. Posso todas as coisas naquele que me
fortalece. Todavia, fizestes bem em tomar parte na minha aflio. E bem sabeis
Esprito Santo para serem lidos por incontveis milhes, e levados pela corrente do
tempo at eternidade. Quo bom foi para essas mulheres no terem desperdiado
a sua fazenda em sua prpria satisfao ou acumulado para assim entorpecer as suas
almas, ou ser uma positiva maldio, como ser sempre com o dinheiro se no for
usado para Deus!
Mas, por outro lado, aprendemos a urgente necessidade, por parte de todos os
que ocupam o lugar de obreiros, quer seja na assemblia ou fora dela, de se
manterem perfeitamente livres de toda a influncia humana, de toda a
dependncia dos homens, em qualquer forma ou aspecto. Devem tratar com Deus
no secreto das suas almas, ou de contrrio certamente fracassaro, mais cedo ou
mais tarde. Devem confiar somente em Deus para o suprimento das suas
necessidades. Se a Igreja se descuida a respeito deles, a Igreja ser a que perde
seriamente aqui e na eternidade. Se puderem manter- se pelo labor das suas mos,
sem terem de prejudicar diretamente o seu servio a Cristo, tanto melhor; ,
indubitavelmente, o caminho mais excelente. Estamos to convencidos disto como
da verdade de qualquer proposta que nos possa ser submetida. Nada h mais
espiritual e moralmente nobre do que um servo de Cristo verdadeiramente dotado
a manter-se a si e sua famlia com o suor do seu rosto, e, ao mesmo tempo,
entregando-se diligentemente obra do Senhor, quer como evangelista, quer
como pastor ou doutor.
O lado oposto a isto apresentado moralmente nossa vista na pessoa de um
homem que, sem dom ou graa, ou vida espiritual, entra no que chamado
ministrio como mera profisso ou meio de vida. A posio de um tal homem
moralmente perigosa e miservel em extremo. No vamos deter-nos sobre ela,
visto que no est dentro do alcance do assunto que tem estado a ocupar a nossa
ateno, e ns sentimo-nos gratos por o deixar e prosseguir com o nosso captulo.
No Praticareis Adivinhao
"Quando entrares na terra que o SENHOR, teu Deus, te der, no aprenders a
fazer conforme as abominaes daquelas naes. Entre ti se no achar quem faa
passar pelo fogo o seu filho ou a sua filha, nem adivinhador, nem prognosticador,
nem agoureiro, nem feiticeiro; nem encantador de encantamentos, nem quem
consulte um esprito adivinhante, nem mgico, nem quem consulte os mortos, pois
todo aquele que faz tal coisa abominao ao SENHOR; e por estas abominaes o
SENHOR, teu Deus, as lana fora de diante de ti. Perfeito sers, como o SENHOR, teu
Deus. Porque estas naes, que hs-de possuir, ouvem os prognosticadores e os
adivinhadores; porm a ti o Senhor, teu Deus, no permitiu tal coisa " (versculos 9
a 14).
Ora, talvez que o leitor, ao ler a precedente passagem, se sinta disposto a
perguntar qual a aplicao que ela pode ter aos cristos professos. Em resposta,
pela boca de todos os seus santos profetas, desde o princpio. Porque Moiss disse:
O Senhor, vosso Deus, levantar, dentre vossos irmos um profeta, semelhante a
mim; a ele ouvireis em tudo quanto vos disser. E acontecer que toda alma que no
escutar esse profeta ser exterminada dentre o povo" (versculos 20 a 23).
Quo precioso o privilgio de ouvir um tal Profeta! E a voz de Deus falando
pelos lbios do Homem Cristo Jesusfalando, no no trovo, no com fogo
devorador, no pelo relmpago, mas nessa suave voz de amor e misericrdia que
desce em poder calmante sobre o corao quebrando e o esprito contrito, que cai
como benigno orvalho do cu sobre a terra seca. Essa voz temo-la nas Sagradas
Escrituras, essa preciosa revelao que aparece constante e poderosamente diante
de ns, nos nossos estudos sobre o abenoado livro de Deuteronmio. Nunca
devemos esquecer isto. A voz da Escritura a voz de Cristo, e a voz de Cristo a
voz de Deus.
Nada mais precisamos. Se algum se atreve a apresentar-se com alguma nova
revelao, com alguma verdade nova que no consta do volume divino, temos de o
julgar e a sua comunicao pelo padro da Escritura e rejeit-la completamente.
"No o temas." Os falsos profetas vm com grandes pretenses, palavras
altissonantes e ar de santidade. Procuram, alm disso, rodear-se de uma espcie de
dignidade importante e impressionante muito a propsito para enganar os
ignorantes. Mas no podem afrontar o poder escrutinador da Palavra de Deus.
Uma simples clusula da Sagrada Escritura bastar para os despojar de todos os seus
imponentes atavios e cortar a raiz das suas assombrosas revelaes. Os que
conhecem a voz do verdadeiro Profeta no escutaro a voz de nenhum outro; os
que tm ouvido a voz do bom Pastor no ouviro a voz dos estranhos.
Leitor, escute somente a voz de Jesusrevelada na Palavra escrita de Deus!
CAPTULO 19
AS CIDADES DE REFGIO
A Bondade e a Severidade de Deus
"Quando o SENHOR, teu Deus, desarraigar as naes, cuja terra te dar o
SENHOR, teu Deus, e tu as possures e morares nas suas cidades e nas suas casas, trs
cidades separars no meio da tua terra que te dar o SENHOR, teu Deus, para a
possures. Preparar-te-s o caminho e os termos da tua terra, que te far possuir o
SENHOR, teu Deus, partirs em trs; e isto ser para que todo homicida se acolha ali"
(versculos 1 a 3).
Que contraste admirvel de "bondade e severidade" encontramos nestas linhas!
Temos o "desarraigar" das naes de Cana por causa da sua impiedade, que se
havia tornado positivamente intolervel. E, por outro lado, temos a mais
comovedora manifestao da bondade divina na proviso feita a favor do
homicida, no dia da sua profunda angstia, ao fugir para escapar com vida do
vingador do sangue. O governo e a bondade de Deus so, desnecessrio dizer,
ambos perfeitos. H casos em que a bondade nada seria seno a tolerncia de pura
maldade e declarada rebelio, o que impossvel sob o governo de Deus. Se os
homens julgam que, porque Deus bom, podem continuar a pecar vontade,
descobriro, mais cedo ou mais tarde, o seu terrvel equvoco.
"Considera", diz o apstolo, "pois, a bondade e a severidade de Deus" (Rm
11:22). Deus desarraigar certamente os malfeitores que desprezam a Sua bondade
e longanimidade. Ele tardo em irar- Sebendito seja o Seu santo nome , e
grande em misericrdia! Suportou durante sculos as sete naes de Cana, at que
a sua maldade chegou aos prprios cus, e a prpria terra a no podia suportar por
mais tempo. Suportou a enorme iniqidade das cidades da campina; e se tivesse
achado ao menos dez justos em Sodoma. t-la-ia poupado por amor deles. Mas o
dia da terrvel vingana chegou e eles foram "cortados".
E assim ser, tambm, em breve, com a cristandade culpada. "Tambm tu sers
cortado." O tempo do ajuste de contas vir, e oh, que tempo de ajuste de contas
ser! O corao estremece ao pensar nisso, enquanto os olhos examinam e a pena
traa as palavras impressionantes.
Mas, note-se como brilha a "bondade" divina nas primeiras linhas do nosso
captulo. Veja-se o cuidado cheio de graa do nosso Deus em pr a cidade de
refgio to acessvel quanto possvel ao homicida. As trs cidades deviam ser "no
meio da tua terra". De nada serviria t-las em ngulos distantes ou em lugares de
difcil acesso. Mas havia mais: "Preparar-te-s o caminho". E tambm, "e os termos
da tua terra... partirs em trs". Tudo devia ser feito para facilitar a fuga do
homicida. O bondoso Senhor pensou nos sentimentos do desgraado que fugia em
busca de refgio para se agarrar esperana posta diante de si. A cidade de refgio
devia estar "perto", assim como "a justia de Deus" est perto do pobre pecador
quebrantado de corao to perto que "aquele que no pratica, mas cr
naquele que justifica o mpio" (Rm. 4:5).
Existe uma suavidade especial na expresso "preparar-te-s o caminho". Como
isto prprio do nosso Deus, sempre cheio de graa! "O Deus e Pai de nosso
Senhor Jesus Cristo"! E, todavia, era o mesmo Deus que destruiu as naes de
Cana, em justo juzo, que assim fazia proviso misericordiosa para o homicida.
"Considera pois a bondade e severidade de Deus."
"E este o caso tocante ao homicida que se acolher ali, para que viva: aquele
que, por erro, ferir o seu prximo, a quem no aborrecia dantes. Como tambm
aquele que entrar com o seu prximo no bosque, para cortar lenha, e, pondo fora
na sua mo com o machado para cortar a rvore, o ferro saltar do cabo e ferir o seu
prximo, e morrer, o tal se acolher a uma destas cidades e viver; para que o
vingador do sangue no v aps o homicida, quando se esquentar o seu corao, e o
alcance, por ser comprido o .caminho" graa excelente e tocante\ "e lhe tire a
vida; porque no culpado de morte, pois o no aborrecia dantes. Portanto, te dou
ordem, dizendo: Trs cidades separars" (versculos 4 a 7).
Aqui temos a mais minuciosa descrio do homem para quem havia sido
separada a cidade de refgio. Se ele no se julgava como tal, a cidade no era para
si, mas no caso afirmativo podia sentir a mais perfeita segurana de que o Deus de
toda a graa havia pensado nele e disposto de um refgio onde ele podia estar to
seguro quanto a mo de Deus podia proporcionar. Logo que o homicida se
encontrava dentro do recinto da cidade de refgio, podia respirar livremente, e
gozar de calmo e suave repouso. A espada do vingador no podia alcan-lo ali,
nem um s cabelo da sua cabea podia ser tocado.
Estava seguro; sim, perfeitamente seguro; e no s estava em segurana mas
perfeitamente certo disso. No esperava ser salvo, mas estava certo disso. Estava na
cidade, e isso era bastante. Antes de ali entrar, podia ter muitas lutas no ntimo do
seu aterrado corao, muitas dvidas, temores e dolorosos receios. Fugia para
salvar a sua vida, e isto era um assunto srio, e absorvia toda a sua atenoum
assunto de tal natureza que fazia parecer tudo mais leve e trivial. No podemos
supor que o homicida ao fugir se detivesse a colher flores beira da estrada.
"Flores!" Diria ele: "Que tenho eu que ver neste momento com flores? A minha
vida est em perigo. Fujo para salvar a vida. Que sucederia se o vingador chegasse e
me apanhasse a colher flores?- No; a cidade o meu nico e absorvente objetivo;
tudo o mais no tem o menor interesse ou encanto para mim; necessito pr-me a
salvo; esse o meu nico objetivo por agora."
Porm, logo que se encontrava dentro das benditas portas da cidade, estava
livre, e sabia-o. Como sabia isso?
Por meio dos seus sentimentos? Por qualquer evidncia? Por experincia? No;
simplesmente pela palavra de Deus. Sem dvida, tinha o sentimento, a evidncia e
a experincia, tanto mais preciosos depois da sua terrvel luta para entrar na
cidade. Mas estas coisas no eram, de modo nenhum, o fundamento da sua certeza
ou a base da sua paz. Sabia que estava livre, porque Deus assim lho havia dito. A
graa de Deus o havia posto a salvo, e a Palavra de Deus dava-lhe ?certeza disso.
No podemos imaginar um homicida dentro dos muros da cidade de refgio
expressar-se como muitos do povo do Senhor fazem com respeito questo de
segurana e certeza da sua salvao. No teria considerado presuno estar certo de
que estava salvo. Se algum lhe tivesse perguntado: "Ests certo de estar a salvos"
"Segurssimo!" Diria ele: "como no hei de estar seguro? No fui um homicida? No
fugi para esta cidade de refgio? No deu o Senhor, o nosso Deus do concerto, a
Sua palavra sobre isto? No disse Ele, para que viva o homicida que se acolher ali?
Sim, graas a Deus, estou perfeitamente seguro. Tive que dar uma terrvel corrida,
de fazer um tremendo esforo. As vezes era como se o vingador me tivesse na sua
temvel garra. Cheguei a considerar-me perdido; mas Deus, em Sua infinita
misericrdia, mostrou-me to claramente o caminho, e tornou o acesso cidade
to simples para mim, que, no obstante todas as minhas dvidas e temores, aqui
estou, salvo e seguro. A luta j acabou, o conflito terminou. Agora posso respirar
livremente e andar de um lado para outro em perfeita segurana neste bendito
lugar, louvado o nosso bendito Deus do concerto pela Sua grande bondade em ter
provido um agradvel retiro para um pobre homicida como eu."
O leitor pode falar deste mesmo modo a respeito da sua segurana em Cristo?
Est salvo, e sabe-o? Se no o sabe, que o Esprito de Deus possa aplicar ao seu
corao a simples ilustrao do homicida dentro dos muros da cidade de refgio!
Permita Deus que ele possa conhecer "a grande consolao" que a poro certa,
porque divinamente assinalada, de todos os que pem o seu refgio em reter "a
esperana proposta" (Hb 6:18)
Devemos prosseguir agora com o nosso captulo; e, fazendo-o, veremos que
havia mais em que pensar na cidade do refgio do que na questo da segurana do
homicida. Para este havia sido feita ampla proviso, como havemos visto: mas a
glria de Deus, a pureza da Sua terra, e a integridade do Seu governo tinham de ser
devidamente mantidas. Se estas coisas fossem afetadas, no podia haver segurana
para ningum. Este grande princpio resplandece em todas as pginas da histria
dos caminhos de Deus com o homem- A verdadeira bno do homem e a glria de
Deus esto indissoluvelmente ligadas, e tanto uma como a outra descansam sobre o
mesmo fundamento imperecvel, isto , Cristo e a Sua preciosa obra.
Se o SENHOR Dilatar os teus Termos... Acrescentars outras Trs Cidades
"E, se o SENHOR, teu Deus, dilatar os teus termos, como jurou a teus pais, e te
der toda a terra que disse daria a teus pais (quando guardares todos estes
mandamentos, que hoje te ordeno, para faz-los, amando ao SENHOR, teu Deus, e
andando nos seus caminhos todos os dias), ento, acrescentars outras trs cidades
alm destas trs; para que o sangue inocente se no derrame no meio da tua terra,
que o SENHOR, teu Deus, te d por herana, e haja sangue sobre ti. Mas, havendo
algum que aborrece a seu prximo, e lhe arma ciladas, e se levanta contra ele, e o
fere na vida, de modo que morra, e se acolhe a alguma dessas cidades, ento, os
ancios da sua cidade mandaro, e dali o tiraro, e o entregaro na mo do
vingador do sangue, para que morra. O teu olho o no poupar; antes, tirars o
sangue inocente de Israel, para que bem te suceda" (versculos 8 a 13).
Deste modo, que fosse grafa para o homicida, quer juzo para o assassino, a glria
de Deus e os direitos do Seu governo tinham de ser devidamente mantidos. O
homicida involuntrio era assistido pela proviso de misericrdia; o assassino
culpado caa sob a austera sentena da justia inflexvel. Nunca devemos esquecer
a realidade solene do governo divino. Encontramo-la a cada passo; e se fosse mais
amplamente reconhecida, nos livraria eficazmente das opinies unilaterais a
respeito do carter divino. Tome-se como exemplo as palavras: "O teu olho o no
poupar." Quem as proferiu? O Senhor. Quem as escreveu? Deus, o Esprito Santo.
Que significam? Juzo solene sobre a maldade. Guarde-se o homem de tratar
frivolamente to graves assuntos. Guarde-se o povo do Senhor de dar curso a tolas
opinies a respeito de coisas inteiramente fora do seu alcance. Lembre-se de que o
falso sentimentalismo pode ser encontrado constantemente em aliana com a
infidelidade audaciosa pondo em dvida os decretos solenes do governo divino.
Isto uma considerao muito sria. Os que praticam o mal devem aguardar o
seguro castigo de um Deus que aborrece o pecado. Se um culpado de homicdio
voluntrio intentava aproveitar-se da proviso de Deus para o homicdio
involuntrio, a mo da justia lanava mo dele e condenava-o morte sem
misericrdia. Tal era o governo de Deus com o antigo Israel; e assim ser naquele
dia que se aproxima rapidamente. Por agora, Deus trata com o mundo em
longnima misericrdia; este o dia da salvao, o tempo aceitvel. O dia da
vingana est perto. Oh! Se o homem, em vez de discorrer acerca da justia, dos
atos de Deus com os que praticam o mal, corresse a refugiar-se no glorioso
Salvador que morreu na cruz para nos salvar das chamas de um inferno eterno! (1)
__________
Para mais pormenores sobre as cidades de refgio devemos referir ao leitor os "Estudos sobre o Livro de
Nmeros", captulo 35.
(1)
Os Limites da Herana
Antes de citar o pargrafo final do nosso captulo, queremos chamar a ateno
do leitor para o versculo 14, no qual temos uma encantadora prova do terno
cuidado de Deus pelo Seu Povo, e do interesse cheio de graa que toma em tudo
que, direta ou indiretamente, lhes diz respeito. "No mudes o marco do teu
prximo, que colocaram os antigos na tua herana, que possures na terra, que te
d o SENHOR, teu Deus, para a possures."
Esta passagem, tomada no seu pleno significado e primria aplicao, est
repleta de doura, visto que nos apresenta o corao amorvel de nosso Deus, e nos
mostra quo maravilhosamente Ele entra em todas as circunstncias do Seu amado
povo. Os marcos no deviam ser tocados. A poro de cada qual devia ser mantida
intacta de conformidade com as linhas divisrias estabelecidas pelos que as
estabeleceram nos tempos antigos. O Senhor havia dado a terra a Israel: e no s
isso, mas havia destinado a cada tribo e a cada famlia a sua prpria parte, marcada
com perfeita preciso, e indicada pelos marcos to claramente que no podia haver
confuso, nem choque de interesses, nem interferncias de uns com os outros, nem
fundamento para pleito ou controvrsia a respeito da propriedade. Ali estavam os
antigos marcos determinando a poro de cada um de maneira a evitar todo o
motivo possvel de disputa. Cada qual possua a sua parte como rendeiro do Deus
de Israel, que sabia tudo acerca da sua pequena propriedade, como dizemos; e cada
rendeiro tinha a satisfao de saber que os olhos do benvolo e altssimo
Proprietrio estavam postos na sua parcela de terra e a Sua mo sobre ela para a
proteger de todos os intrusos. Desta maneira ele podia habitar em paz sombra da
sua parreira e debaixo da sua figueira, desfrutando o lote que fora assinalado pelo
Deus de Abrao, Isaque e Jac.
Dissemos o bastante quanto ao sentido claro desta encantadora clusula do
nosso captulo. Mas tem certamente tambm um profundo significado espiritual.
No h porventura marcos espirituais para a Igreja de Deus e para cada membro
dela, assinalando, com divina exatido, os limites da nossa herana celestial os
marcos que os antigos, os prprios apstolos de nosso Senhor Jesus Cristo,
assentaram?- Evidentemente, h, e Deus tem os Seus olhos postos neles, e no
permitir que sejam removidos impunemente. Ai do homem que intenta
tocar-lhes; ter que dar contas a Deus por esse ato! uma coisa grave para qualquer
pessoa intrometer-se, de qualquer forma que seja, com o lugar, a poro e
perspectiva da Igreja de Deus; e de recear que muitos o esto fazendo sem darem
conta disso.
No intentaremos entrar na questo do que so estes marcos; procuramos fazer
isto no nosso primeiro volume de "Estudos sobre o Livro de Deuteronmio", bem
como nos outros quatro volumes da srie; mas sentimos que nosso dever avisar,
da maneira mais solene, todos aqueles a quem isto possa dizer respeito, que no
devem fazer o que, na Igreja de Deus, corresponde a arrancar os marcos em Israel.
Se na terra de Israel algum se tivesse adiantado para sugerir algum novo arranjo
na herana das tribos, para ajustar a propriedade de cada um sobre qualquer novo
princpio, para estabelecer novas linhas divisrias, qual teria sido a resposta de
todo o israelita fiel? Muito simples, podemos estar certos. Teria respondido nos
termos da linguagem de Deuteronmio 19:14. Teria dito: No queremos inovaes
aqui; estamos perfeitamente contentes com esses sagrados e velhos marcos que os
antigos puseram na nossa herana. Estamos decididos, pela graa de Deus, a
mant-los e a resistir, com firme propsito, a qualquer inovao moderna."
Tal teria sido, cremos, a resposta imediata de todo verdadeiro membro da
congregao de Israel; e certamente o crente no deveria ser menos decidido na
sua resposta a todos aqueles que, sob o pretexto de progresso e desenvolvimento,
querem arrancar os marcos da Igreja de Deus, e, em vez do ensino preciso de Cristo
e dos Seus apstolos, nos oferecem a chamada luz da cincia e os recursos da
filosofia. Graas a Deus, no precisamos deles. Temos Cristo e a Sua Palavra; que se
lhes pode acrescentar Que necessidade temos ns do progresso ou de
desenvolvimento humano, quando temos "o que era desde o princpio? Que
podem fazer a cincia ou a filosofia por aqueles que possuem"toda a verdade? Sem
dvida, precisamos, sim, ansiamos fazer progresso no conhecimento de Cristo;
ansiamos por um mais completo e mais evidente desenvolvimento de Cristo na
nossa conduta diria; mas a cincia e a filosofia no podem ajudar-nos neste
sentido; no; podem apenas mostrar que so um estorvo.
Leitor crente, procuremos manter-nos perto de Cristo, perto da Sua Palavra.
Esta a nossa nica salvaguarda, nestes dias sombrios e maus. Fora d'Ele, nada
somos, nada temos, nada podemos fazer. N'Ele temos tudo. Ele a poro do nosso
clice e a sorte da nossa herana. Possamos ns saber no apenas o que estarmos
salvos n'Ele, mas separados para Ele, e satisfeitos com Ele, at esse dia brilhante em
que O veremos assim como Ele , seremos semelhantes a Ele e com Ele estaremos
para sempre.
O Pecado Evidenciado por Duas ou Trs Testemunhas
Pouco mais temos agora a fazer do que citar os poucos versculos finais do
nosso captulo. No precisam de comentrios. Mostram a verdade a que os crentes
professos, com toda a sua luz e conhecimento, bem podem prestar ateno. "Uma
s testemunha contra ningum se levantar por qualquer iniqidade ou por
qualquer pecado, seja qual foro pecado que pecasse; pela boca de duas testemunhas
ou trs testemunhas, se estabelecer o negcio" (versculo 15).
Este assunto j foi tratado. Mas nunca de mais insistir nele. Podemos julgar a
sua importncia com o fato que no s Moiss, repetidas vezes, chamou para ele a
ateno de Israel, mas nosso Senhor Jesus Cristo mesmo, e o Esprito Santo por
intermdio do apstolo Paulo, em duas das suas epstolas, insistem sobre o princpio de "duas ou trs testemunhas", em todos os casos. Uma s testemunha, por mais
digna de crdito que seja, no suficiente para decidir o assunto. Se este fato fosse
CAPTULO 20
O SENHOR, VOSSO DEUS, VAI CONVOSCO PARA PELEJAR POR VS
Algumas Consideraes Gerais
"Quando sares peleja contra teus inimigos e vires cavalos, e carros, e povo
maior em nmero do que tu, deles no ters temor pois o SENHOR, teu Deus, que te
tirou da terra do Egito, est contigo. E ser que, quando vos achegardes peleja, o
sacerdote se adiantar, e falar ao povo, e dir-lhe-: Ouve, Israel, hoje vos
achegais peleja contra os vossos inimigos; que se no amolea o vosso corao;
no temais, nem tremais, nem vos aterrorizeis diante deles, pois o SENHOR, vosso
Deus, o que vai convosco, a pelejar contra os vossos inimigos, para salvar-vos"
(versculos 1 a 4).
Como maravilhoso pensar no Senhor como Guerreiro! Pense-se n'Ele
pelejando contra os inimigos do Seu povo! Alguns acham que difcil conceber,
duro compreender como um Ser benvolo pudesse atuar com um tal carter. Mas a
dificuldade provm principalmente de no se distinguir a diferena entre as
diferentes dispensaes. Era to compatvel com o carter do Deus de Abrao,
Isaque e Jac pelejar contra os Seus inimigos, como com o carter do Deus e Pai
de nosso Senhor Jesus Cristo perdo-los. E visto que o carter revelado de Deus
que proporciona o modelo sobre o qual deve formar-se o Seu povo o padro sob
o qual eles devem atuar, era to compatvel para Israel destruir os seus inimigos,
como para ns am-los, orar por eles e fazer-lhes bem.
Se se tivesse sempre presente este princpio to simples, desapareceriam muitos
mal entendidos e se evitaria um grande nmero de discusses pouco inteligentes.
Sem dvida, um grande erro a Igreja de Deus envolver-se em guerra. Ningum
pode ler o Novo Testamento com a mente livre de preconceitos sem ver isto. -nos
ordenado categoricamente a amar os nossos inimigos, fazer bem aos que nos
aborrecem, e orar pelos que rancorosamente nos perseguem. "Mete no seu lugar a
tua espada; porque todos os que lanarem mo da espada, espada morrero" (Mt
26:52). "Mete a tua espada na bainha; no beberei eu o clice que o Pai me deu?"
(Jo 18:11). Nosso Senhor disse tambm a Pilatos: "O meu reino no deste mundo;
se o meu reino fosse deste mundo pelejariam os meus servos" seria
perfeitamente natural que eles o fizessem".. .mas agora o meu reino no daqui"
e portanto seria totalmente incompatvel com o seu carter, completamente
imprprio, de todo mau que eles pelejassem.
Tudo isto to claro, que s precisamos de dizer: "Como ls tu?" O nosso
bendito Senhor no pelejou; humilde e pacientemente submeteu-Se a toda a sorte
de abusos e maus tratos; e, fazendo-o, deixou-nos o exemplo para que segussemos
as Suas pisadas. Se, honestamente, perguntarmos: "Que faria Jesus?", evitaremos
toda a discusso sobre este ponto, bem como sobre milhentos pontos mais. No
vale a pena raciocinar, nem h necessidade disso. Se as palavras e a conduta de
nosso bendito Senhor e ensino claro do Esprito Santo, por intermdio dos Seus
apstolos, no suficiente para nossa orientao, toda a discusso intil.
Mas pode perguntar-se: Que diz o Esprito Santo sobre este ponto to
importante e prtico?- Escutemos as palavras preciosas, claras e terminantes: "No
vos vingueis a vs mesmos, amados, mas dai lugar ira, porque est escrito: Minha
a vingana; eu recompensarei, diz o Senhor. Portanto, se o teu inimigo tiver
fome, d-lhe de comer; se tiver sede, d-lhe de beber; porque, fazendo isto,
amontoars brasas de fogo sobre a sua cabea. No te deixes vencer do mal, mas
vence o mal com o bem" (Rm 12:19-21).
Estes so os formosos princpios ticos da Igreja de Deus, os princpios do reino
celestial a que pertence todo o verdadeiro cristo. Teriam sido apropriados ao
antigo Israel"?- Certamente que no. Imagine-se Josu tratando os cananeus
segundo os princpios de Romanos 12:19 a 21! Teria sido uma contradio to
flagrante como o que ser ns mesmos agirmos de acordo com o princpio de
Deuteronmio 20. E por qu? Simplesmente porque nos dias de Josu Deus exercia
juzo em justia; ao passo que atualmente est tratando em graa ilimitada. E isto
que faz toda a diferena. O princpio divino de ao o magno regulador moral
para o povo de Deus em todas as pocas. Se isto for visto claramente, toda a
dificuldade desaparecer, toda a discusso ser terminada.
Porm, se algum se acha disposto a perguntar: "E a respeito do mundo? Como
poderia continuar sob o princpio da graa?- Poderia atuar segundo Romanos
12:19-21 ? No; de modo nenhum. A idia simplesmente absurda. Tentar unir os
princpios da graa com a lei das naes ou introduzir o esprito do Novo
Testamento na economia e poltica precipitaria imediatamente a sociedade civilizada em desesperada confuso." E aqui precisamente que muito excelentes e bem
intencionadas pessoas se perdem. Querem obrigar as naes do mundo a adotar um
princpio que seria destruidor da sua existncia nacional. No chegou ainda o
tempo de as naes converterem as suas espadas em enxadas, e as lanas em
podes, e no aprenderem mais a guerra. Esse bendito tempo vir, graas a Deus, e
esta terra cheia de gemidos ser cheia do conhecimento do Senhor como as guas
cobrem o mar. Mas procurar agora conseguir que as naes atuem segundo os
princpios da paz simplesmente pedir-lhes que deixem de existir, numa palavra,
um esforo incompreensvel e intil. No pode ser. No somos chamados para
regular o mundo, mas para passar atravs dele como peregrinos e estrangeiros.
Jesus no veio para estabelecer o mundo em retido. Veio para buscar e salvar o
que se havia perdido; e quanto ao mundo, testificou dele que as suas obras eram
ms. Vir em breve pr as coisas em ordem. Assumir o Seu grande poder e reino.
Os reinos deste mundo viro, certamente, a ser os reinos de nosso Senhor e do Seu
Cristo. Arrojar fora do Seu reino tudo que ofende e os que operam a iniqidade.
Tudo isto uma bendita verdade; mas ns devemos aguardar o Seu tempo. De nada
servir procurarmos, por nossos ignorantes esforos, estabelecer um estado de
coisas que toda a Escritura tende a demonstrar que s pode ser introduzido pela
Presena pessoal e governo de nosso amado e adorado Senhor e Salvador Jesus
Cristo.
Para as Batalhas de Israel: O Sacerdote e o Oficial
Mas devemos prosseguir com o nosso captulo. Israel foi chamado para travar
as batalhas do Senhor. No momento em que puseram os ps na terra de Cana,
estava declarada a guerra espada com os habitantes condenados. "Porm, das
cidades destas naes, que o SENHOR, teu Deus, te d em herana, nenhuma coisa
que tem flego deixars com vida" (versculo 16). Isto era claro e terminante. Os
descendentes de Abrao no s deviam possuir a terra de Cana, como haviam de
ser os instrumentos de Deus na execuo do Seu justo juzo sobre os habitantes
culpados, cujos pecados haviam subido at ao cu, e se haviam tornado absolutamente intolerveis.
Algum se sente convidado a pedir desculpa pelos atos divinos para com as sete
naes de Cana? Se assim , fique certo de que o seu trabalho perfeitamente
injustificvel, de todo imprprio. Que loucura para qualquer verme da terra pensar
em participar em tal obra! E que loucura, tambm, que algum exija uma desculpa
ou explicao! Era uma grande honra dada a Israel exterminar essas naes
culpadas uma honra da qual eles se mostraram completamente indignos, visto
que deixaram de fazer o que lhes era ordenado. Deixaram vivos muitos dos que
deveriam ter sido totalmente exterminados; pouparam-nos para serem os
instrumentos miserveis da sua prpria runa posterior, induzindo-os aos
mesmssimos pecados que to estrepitosamente haviam clamado pelo juzo divino.
Mas vejamos, por uns momentos, as qualidades que eram necessrias aos que
tinham de lutar nas batalhas do Senhor. Veremos como o pargrafo com que abre o
nosso captulo est pleno de preciosas instrues para ns prprios na luta
espiritual que somos chamados a sustentar.
O leitor observar que o povo, ao juntar-se para a batalha, devia ser, primeiro,
dirigido pelo sacerdote, e depois pelos oficiais. Esta ordem formosa. O sacerdote
adiantava-se para expor ao povo os seus privilgios; os oficiais chegavam e
lembravam-lhes as suas santas responsabilidades. Tal a ordem divina. Os
privilgios vm primeiro, e ento as responsabilidades. "E ser que, quando vos
achegardes peleja, o sacerdote se adiantar, e falar ao povo, e dir-lhe-: Ouve,
Israel, hoje vos achegais peleja contra os vossos inimigos; que se no amolea o
vosso corao; no temais nem tremais, nem vos aterrorizeis diante deles, pois o
SENHOR, vosso Deus, o que vai convosco, a pelejar contra os vossos inimigos, para
salvar-vos" (versculos 2 a 4).
Que benditas palavras! Quo plenas de conforto e alento! Como esto
eminentemente calculadas para desvanecer todo o temor e depresso de nimo e
para infundir coragem e confiana ao corao mais oprimido e desmaiado! O
sacerdote era a prpria expresso da graa de Deus; o seu ministrio, qual corrente
da mais preciosa consolao, emanava do corao do Deus de Israel para cada um
dos guerreiros. As suas amorosas palavras eram apropriadas e destinadas a cingir a
mente e revigorar o mais fraco brao para a luta. Ele assegurava-lhes a presena
divina com eles. No h dvidas, nem condies, nem "ses" ou "mas". E uma
afirmao sem condies. Jav Elohim estava com eles. Isto era certamente
bastante. No importava, de modo nenhum, quantos e quo poderosos eram os
seus inimigos; seriam todos como a pragana ante o redemoinho na presena do
SENHOR dos Exrcitos de Israel.
Mas tinham de escutar os oficiais assim como o sacerdote. "Ento, os oficiais
falaro ao povo, dizendo: Qual o homem que edificou casa nova e ainda a no
consagrou? V e torne-se sua casa, para que, porventura, no morra na peleja, e
algum outro a consagre. E qual o homem que plantou uma vinha e ainda no
logrou fruto dela ? V e torne-se sua casa, para que, porventura, no morra na
peleja, e algum outro o logre. E qual o homem que est desposado com alguma
mulher e ainda a no recebeu? V e torna-se sua casa, para que, porventura, no
morra na peleja e algum outro homem a receba. E continuaro os oficiais a falar ao
povo, dizendo: Qual o homem medroso e de corao tmido? V e torne-se sua
casa, para que o corao de seus irmos se no derreta como o seu corao. E ser
que, quando os oficiais acabem de falar ao povo, ento, designaro os maiorais dos
exrcitos para a dianteira do povo" (versculos 5 a 9).
Vemos assim que havia duas coisas absolutamente essenciais para todos os que
queriam batalhar as batalhas do Senhor, isto : um corao completamente
desembaraado das coisas da natureza e da terra, e uma intrpida confiana em
Deus. "Ningum que milita se embaraa com negcios desta vida, a fim de agradar
quele que o alistou para a guerra" (2 Tm. 2:4). Existe uma diferena substancial
entre estar ocupado nos negcios desta vida, e ser embaraado por eles. Um
homem podia ter tido uma casa, uma vinha, a esposa, e contudo estar apto para a
batalha. Estas coisas no eram, em si, um impedimento; mas coloc-las debaixo de
tais condies, que as convertiam em enredos, era o que tornava um homem
incapaz para a guerra.
As Batalhas do Cristo
Bom recordar isto. Ns, como cristos, somos chamados para manter uma
constante guerra espiritual. Temos de lutar por cada polegada de terreno celestial.
O que os cananeus eram para Israel, so para ns os espritos malignos nos lugares
celestiais. No somos chamados para lutar pela vida eterna; j a obtivemos como
dom de Deus, antes de comearmos a lutar. No somos chamados para lutar pela
salvao; estamos salvos antes de entrar em combate. E muito necessrio saber por
que havemos de lutar, e contra quem temos de combater. O objetivo com que
lutamos manter e mostrar praticamente a nossa posio celestial e o nosso carter
no meio das circunstncias e cenas da vida humana, dia aps dia. E, por outro lado,
quanto aos nossos inimigos espirituais, so espritos malignos que, durante o tempo
presente, so autorizados a ocupar os lugares celestiais. "Porque no temos que
lutar contra carne e sangue" como Israel tinha de fazer em Cana , mas, sim,
contra os principados, contra as potestades, contra os prncipes das trevas deste
sculo, contra as hostes espirituais da maldade, nos lugares celestiais" (Ef 6:12).
Ora, a questo esta: que necessitamos ns para prosseguir uma luta como estai
Devemos abandonar as nossas ocupaes legais na terral Devemos separar-nos das
relaes baseadas na natureza e confirmadas por Deus? E preciso que nos tornemos
ascticos, msticos ou monges a fim de levarmos por diante a luta espiritual a que
somos chamados? De modo nenhum: para um cristo, fazer qualquer destas coisas
seria, por si mesma, uma prova de que se havia enganado por completo da sua
vocao, ou que tinha, logo no comeo, cado na batalha. Somos imperativamente
exortados a fazer com as nossas mos o que bom, a fim de podermos ter que dar
ao necessitado. E no s isto, seno que temos, nas pginas do Novo Testamento, a
mais ampla instruo quanto maneira de nos conduzirmos nas diversas relaes
naturais que Deus mesmo tem estabelecido e nas quais tem posto o selo da Sua
aprovao. Por isso perfeitamente claro que as ocupaes terrenas e os graus de
parentesco no so, em si mesmos, um obstculo a conduzirmos com xito a luta
espiritual.
Portanto, de que necessita o guerreiro cristo? Um corao completamente
desembaraado das coisas terrenas e naturais; e uma inconfundvel confiana em
Deus. Mas como ho de estas coisas ser mantidas? Escutemos a resposta divina.
"Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau"
isto , todo o tempo compreendido desde a cruz vinda de Cristo "e, havendo
feito tudo, ficar firmes. Estai, pois, firmes, tendo cingidos os vossos lombos com a
verdade, e vestida a couraa da justia, e calados os ps na preparao do
evangelho da paz; tomando sobretudo o escudo da f, com o qual podereis apagar
todos os dardos inflamados do maligno. Tomai tambm o capacete da salvao e a
espada do Esprito, que a palavra de Deus, orando em todo tempo, com toda
orao e splica no Esprito e vigiando nisso com toda perseverana e splica por
todos os santos" (Ef 6:13-18).
Prezado leitor, notemos os requisitos de um guerreiro cristo, como aqui nos
so apresentados pelo Esprito Santo. No se trata da questo de uma casa, uma
vinha ou da esposa, mas de ter o homem interior dirigido pela "verdade"; a conduta
exterior caracterizada Pela "justia prtica"; os costumes e hbitos morais
caracterizados pela doce "paz" do evangelho; o homem completo sob o
impenetrvel escudo da "f"; o entendimento guardado pela absoluta certeza da
"salvao"; e o corao continuamente mantido e fortalecido pelo Poder da orao
e splicas; e conduzido em sincera intercepo por todos os santos e especialmente
pelos amados obreiros do Senhor e do seu abenoado trabalho. Este o modo em
que o Israel espiritual de Deus h de ser equipado para a luta que chamado a
empreender contra os espritos malignos nos lugares celestiais. Que o Senhor, em
Sua infinita bondade, torne estas cosias bem reais na experincia das nossas almas e
na vida prtica, dia aps dia!
Os Princpios que Deviam Nortear os Israelitas nas suas Guerras
O final do nosso captulo contm os princpios que deviam reger Israel nas suas
lutas. Deviam distinguir cuidadosamente entre as cidades que se achavam muito
afastadas e as que pertenciam s sete naes condenadas. As primeiras deviam
comear por lhes fazer propostas de paz. Pelo contrrio, com as ltimas no
deviam aceitar, de modo nenhum, condies de paz. "Quando te achegares a
alguma cidade a combat-la, apregoar-lhe-s a paz" um mtodo maravilhoso de
lutar! "E ser que, se te responder em paz e te abrir, todo o povo que se achar
nela te ser tributrio e te servir. Porm, se ela no fizer paz contigo, mas, antes
,te fizer guerra, ento, a sitiars. E o SENHOR, teu Deus, a dar na tua mo; e todo
varo que houver nela passars ao fio da espada"como expresso positiva da
energia do mal. "Salvo somente as mulheres, e as crianas, e os animais; e tudo o
que houver na cidade, todo o seu despojo" tudo que pudesse ser usado ao servio
de Deus e do Seu povo "tomars para ti; e comers o despojo dos teus inimigos,
que te deu o SENHOR, teu Deus. Assim fars a todas as cidades que estiverem mui
longe de ti, que no forem das cidades destas naes."
A carnificina indiscriminada e a destruio total no faziam parte da tarefa de
Israel. Se algumas cidades estavam dispostas a aceitar as condies de paz, tinham o
privilgio de se tornar tributrias do povo de Deus; e, quanto s cidades que no
queriam aceitar a paz, tudo dentro das usas muralhas que podia ser utilizado devia
ser conservado.
Existem coisas na natureza e coisas na terra que so suscetveis de ser usadas
para Deus, so santificadas pela Palavra de Deus e a orao. dito que devemos
fazer amigos das riquezas da injustia, para que quando falharmos nos possam
receber nas moradas eternas; o que quer dizer simplesmente que se as riquezas
deste mundo carem nas mos de um cristo, ele deve diligente e fielmente us-las
no servio de Cristo; deve distribu-las liberalmente aos pobres, e a todos os
obreiros do Senhor necessitados; em suma, deve p-las de toda maneira justa e
desperdcio descuidado de qualquer coisa que possa ter utilidade para uso humano.
Os que tm a responsabilidade do servio domstico devem prestar ateno
especial a este assunto. Causa pena, s vezes, presenciar o pecaminoso desperdcio
de alimentos necessrios criatura humana. Muitas coisas so deitadas fora como
restos que podiam proporcionar uma boa refeio a uma famlia necessitada. Se
alguma criada crist ler estas linhas, rogamos-lhe, sinceramente, que medite neste
assunto na presena divina, e que jamais consinta que se desperdice a mais
pequena poro do que pode ser utilizado em benefcio do homem. Podemos estar
seguros de que desperdiar qualquer coisa criada por Deus desagradvel aos Seus
olhos. Recordemos que os Seus olhos esto postos em ns. Que o nosso desejo
sincero seja ser-Lhe agradveis em toda a nossa maneira de proceder.
CAPTULO 21
A INVESTIGAO DE UM HOMICDIO
"Quando na terra que te der o SENHOR, teu Deus, para possu-la se achar algum
morto, cado no campo, sem que se saiba quem o matou, ento, sairo os teus
ancios e os teus juzes"os guardies dos direitos da verdade e da justia "e
mediro o espao at s cidades que estiverem em redor do morto. E na cidade
mais chegada ao morto, os ancios da mesma cidade tomaro uma bezerra da
manada, que no tenha trabalhado nem tenha puxado com o jugo. E os ancios
daquela cidade traro a bezerra a um vale spero, que nunca foi lavrado nem
semeado; e ali, naquele vale, degolaro a bezerra. Ento, se achegaro os
sacerdotes, filhos de Levi" os expoentes da graa e misericrdia" (pois o
SENHOR, teu Deus, os escolheu para o servirem, e para abenoarem em nome do
SENHOR; e pelo seu dito, se determinar toda demanda e toda ferida)"fato
bendito e confortante! "E todos os ancios da mesma cidade, mais chegados ao
morto, lavaro as suas mos sobre a bezerra degolada no vale, e protestaro, e
diro: As nossas mos no derramaram este sangue, e os nossos olhos o no viram.
S propcio ao teu povo Israel, que tu, SENHOR, resgataste, e no ponhas o sangue
inocente no meio do teu povo Israel. E aquele sangue lhes ser expiado. Assim,
tirars o sangue inocente do meio de ti, pois fars o que reto aos olhos do
SENHOR" (versculos l a 9).
Uma passagem muito interessante e sugestiva da Sagrada Escritura est agora
ante os nossos olhos e requer a nossa ateno. Um pecado cometido, um homem
encontrado morto no campo; mas ningum sabe nada acerca do caso, ningum
pode dizer se um homicdio ou assassinato, ou quem cometeu aquela morte. Est
absolutamente fora do alcance do conhecimento humano. E, todavia, o fato
inegvel. Cometeu-se pecado, e permanece como uma mancha na terra do Senhor,
e o homem absolutamente incapaz de tratar dele.
Que h de ento fazer-se?A glria de Deus e a pureza da Sua terra devem ser
mantidas. Ele sabe tudo sobre o assunto, e s ele pode trat-lo como deve ser; e na
verdade a Sua maneira de tratar dele est cheia do mais precioso ensino.
Antes do mais, os ancios e juzes aparecem em cena. Os direitos da verdade e
da justia devem ser perfeitamente mantidos. Isto uma verdade fundamental em
toda a Palavra de Deus. O pecado tem de ser julgado, antes de os pecados poderem
ser perdoados, ou o pecador justificado. Antes de poder ser ouvida a voz celestial
de misericrdia, a justia tem de ser perfeitamente cumprida, o trono de Deus
justificado e o Seu nome glorificado. A graa reina em justia. Bendito seja Deus
que assim! Que verdade gloriosa para todos os que tm tomado o seu verdadeiro
lugar como pecadores! Deus tem sido glorificado quanto questo do pecado, e
portanto pode, em perfeita justia, perdoar e justificar o pecador.
Porm, temos de nos limitar simplesmente interpretao da passagem
exposta; e, fazendo-o, encontraremos nela uma observao maravilhosa do futuro
de Israel. Com efeito, a grande verdade da expiao apresentada; mas
especialmente a respeito de Israel. A morte de Cristo v-se aqui nos seus dois
grandes aspectos, isto , como a expresso da culpa do homem, e a manifestao da
graa de Deus: no primeiro aspecto temo-la representada no homem encontrado
morto no campo; no segundo na bezerra sacrificada no vale spero. Os ancios e os
juzes buscavam a cidade mais prxima do morto, e nada podia valer seno o
sangue de uma vtima sem manchao sangue d Aquele que foi sacrificado na
cidade culpada de Jerusalm.
O leitor notar, com muito interesse, que no momento em que os direitos da
justia eram satisfeitos pela morte da vtima, um novo elemento era introduzido na
cena. "Ento, se achegaro os sacerdotes, filhos de Levi." Isto graa atuando sobre
a base bendita da justia. Os sacerdotes so os canais da graa, assim como os juzes
so os guardies da justia. Quo perfeita e formosa a Escritura em cada pgina,
cada pargrafo, cada sentena! Os ministros da graa s podiam apresentar-se
depois de o sangue ter sido derramado. A bezerra decapitada no vale alterava por
completo o aspecto das coisas. "Ento, se achegaro os sacerdotes, filhos de Levi,
(pois o SENHOR, teu Deus, os escolheu para o servirem, e para abenoarem em
nome do SENHOR; e pelo seu dito"fato bendito para Israel! Fato bendito para todo
o verdadeiro crente "se determinar toda demanda e toda ferida." Tudo h de
estabelecer-se sobre o glorioso e eterno princpio da graa reinando em justia.
Deste modo tratar Deus com Israel mais tarde. No devemos intentar
intrometer-nos com a aplicao primria de todas essas surpreendentes
instituies que nos damos conta neste profundo e maravilhoso livro de
Deuteronmio. Sem dvida, encerra lies para ns lies preciosas; mas
podemos estar seguros de que o verdadeiro modo de apreciar e entender essas
lies procurar o seu verdadeiro e prprio alcance. Por exemplo, quo precioso e
pleno de consolao o fato de que pela palavra do ministro da graa que toda
demanda e toda ferida se determinar, para Israel arrependido dentro em pouco, e
para toda a alma arrependida agora! Perdemos alguma coisa da profunda bno de
tais coisas ao ver e reconhecer a prpria aplicao da Escriturai Decerto que no;
longe disto, o verdadeiro segredo de aproveitar com qualquer passagem especial da
palavra de Deus entender o seu verdadeiro alcance e propsito.
"E todos os ancios da mesma cidade, mais chegados ao morto, lavaro as suas
mos sobre a bezerra degolada no vale" (1). "Lavo as minhas mos na inocncia; e
assim andarei, SENHOR, ao redor do teu altar" (SI 26:6). O verdadeiro lugar para
lavarmos as nossas mos onde o sangue da expiao expiou para sempre a nossa
[desposada], porque o SENHOR se agrada de ti; e com a tua terra o senhor se casar.
Porque, o como o mancebo se casa com a donzela, assim teus filhos se casaro
contigo; e, como o noivo se alegra com a noiva, assim se alegrar contigo o teu
Deus. O Jerusalm! Sobre os teu muros pus guardas, que todo o dia e toda a noite
contigo se no calaro; vs que fazeis meno do SENHOR, no haja silncio em
vs, nem estejais em silncio, at que confirme e at que ponha a Jerusalm por
louvor na terra. Jurou o SENHOR pela sua mo direita e pelo brao da sua fora:
Nunca mais darei o teu trigo por comida aos teus inimigos, nem os estranhos
bebero o teu mosto, em que trabalhaste. Mas os que o ajuntarem o comero e
louvaro ao SENHOR; e OS que O colherem bebero nos trios do meu santurio... eis
o que o SENHOR fez ouvir at s extremidades da terra: Dizei filha de Sio: Eis que
tua salvao vem; eis que com ele vem o seu galardo, e a sua obra e diante dele. E
chamar-lhes-o povo santo remidos do SENHOR; e tu sers chamada a Procurada
cidade no desamparada" (Is 62).
Intentar desviar esta sublime e gloriosa passagem do seu prprio objeto e
aplic-la Igreja crist, quer seja na terra, quer seja no cu, fazer positivamente
violncia Palavra de Deus, e introduzir um sistema de interpretao
inteiramente destruidor da integridade da Sagrada Escritura. A passagem que
acabamos de transcrever com intenso deleite espiritual, aplica-se nica e
literalmente a Sio, a Jerusalm, no sentido literal, terra de Israel. Procure o
leitor entender e compenetrar-se bem deste fato.
Quanto Igreja, a sua posio na terra a de uma virgem desposada, no a de
uma mulher casada. As suas bodas tero lugar no cu (Ap. 19:7-8). Aplicar Igreja
passagens como a anterior, alterar inteiramente a sua posio e negar as mais
claras afirmaes da Escritura quanto sua chamada, a sua poro e a sua
esperana, as quais so puramente celestiais.
O Filho Contumaz e Rebelde
Os versculos 18 a 21 do nosso captulo referem-se ao caso de "um filho
contumaz e rebelde". Aqui temos outra vez Israel visto de um outro ponto de vista.
a gerao apstata para a qual no h perdo. "Quando algum tiver um filho
contumaz e rebelde, que no obedecer voz de seu pai e voz de sua me, e,
castigando-o eles, lhes no der ouvidos, ento, seu pai e sua me pegaro nele, e o
levaro aos ancios da sua cidade, e porta do seu lugar; e diro aos ancios da sua
cidade: Este nosso filho rebelde e contumaz, no d ouvidos nossa voz; um
comilo e beberro. Ento todos os homens da sua cidade o apedrejaro com
pedras, at que morra; e tirars o mal do meio de ti, para que todo o Israel o oua e
tema."
O leitor poder, com muito proveito, comparar a ao da lei e do governo, no
caso do filho rebelde, com a encantadora e familiar parbola do filho prdigo, em
Lucas 15.0 espao de que dispomos no permite determo-nos sobre ele, por muito
que gostaramos de o fazer. E maravilhoso pensar que o mesmo Deus que fala e
atua em Deuteronmio 21 e em Lucas 15. Mas, ah, como diferente a ao! Como
diferente o estilo! Debaixo da lei, o pai convidado a pegar no filho e lev-lo para
ser apedrejado. Sob a graa, o pai corre ao encontro do filho que regressa; lana-se
ao seu pescoo e beija-o; veste-o com o melhor vestido, pe um anel no seu dedo e
sapatos em seus ps; manda matar o bezerro cevado; senta-o mesa consigo, e faz
ressoar a casa com o gozo que enche o seu corao devido ao regresso do pobre
vagabundo prdigo.
Que estupendo contraste! Em Deuteronmio 21 vemos a mo de Deus, em
justo governo, executar o juzo sobre o rebelde. Em Lucas 15 vemos o corao de
Deus derramar-se, em comovedora ternura, sobre o pobre arrependido, dando-lhe
a doce certeza de que sente profundo jbilo com o regresso do filho que se havia
perdido. O rebelde contumaz encontra o juzo por apedrejamento; o penitente que
regressa encontra o beijo de amor.
Terminaremos esta parte do livro chamando a ateno do leitor para o
versculo final do captulo. O apstolo inspirado refere-se a ele de um modo
notvel em captulo 3 de Glatas. "Cristo nos resgatou da maldio da lei,
fazendo-se maldio por ns, porque est escrito: Maldito todo aquele que for
pendurado no madeiro."
Esta referncia est cheia de interesse e valor, no s porque nos apresenta a
graa preciosa de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, fazendo-Se maldio por
ns, para que a bno de Abrao pudesse chegar at ns, pobres gentios, mas
porque nos proporciona um exemplo assombroso do modo como o Esprito Santo
pe o Seu selo nos escritos de Moiss, de um modo geral, e em particular em
Deuteronmio 21. A Escritura permanece no seu conjunto de um modo to
perfeito que se uma parte tocada fica manchada a sua integridade. O mesmo
Esprito move-Se nos escritos de Moiss, nas pginas dos profetas, nos quatro
evangelistas, nos Atos, nas epstolas apostlicas, gerais e particulares, e na
profundssima e preciosa parte que encerra o Volume divino. Cremos ser nosso
dever sagrado (assim como , certamente, nosso elevado privilgio) dar nfase a
este importante fato junto de todos aqueles com quem entramos em contato; e
queremos rogar sinceramente ao leitor que lhe preste a sua mais viva ateno a fim
de o guardar e dar testemunho dele, nestes dias de relaxamento carnal, fria
indiferena e positiva hostilidade.
CAPTULOS 22 a 25
DECRETOS QUE DETERMINAM DIVERSOS ASPECTOS DA VIDA DO
HOMEM
A Perverso do Corao Humano
A parte do livro cujo estudo agora comeamos, embora no exija uma
exposio elaborada, ensina-nos, contudo, duas lies prticas muito importantes.
Em primeiro lugar, muitas das instituies e ordenanas expostas nela demonstram
e ilustram de uma maneira notvel a terrvel depravao do corao humano.
Mostram-nos, com inequvoca clareza, o que o homem capaz de fazer, se for
abandonado a si mesmo. Devemos recordar sempre, na proporo em que lemos
alguns pargrafos desta parte de Deuteronmio, que Deus e o Esprito Santo os
ditou. Ns, em nossa imaginria sabedoria, sentimo-nos talvez dispostos a
perguntar por que razo foram escritos. E possvel que sejam inspirados pelo
Esprito Santo?- E que valor podem ter para ns? Se foram escritos para nosso
ensino, ento que vamos aprender neles?
A nossa resposta a tais perguntas , ao mesmo tempo, simples e direta, a saber:
as prprias passagens que menos podamos esperar encontrar nas pginas
inspiradas ensinam-nos, de um modo especial, a matria moral de que somos
formados, e os abismos morais em que somos capazes de cair. E no ser isto de
grande importncia? No conveniente ter um fiel espelho posto ante os nossos
olhos no qual podemos ver todo o rasgo moral, toda a forma e toda a linha
perfeitamente refletidos? Com certeza. Ouvimos falar muito da dignidade da
natureza humana, e muitos encontram dificuldade em admitir que so realmente
capazes de cometer alguns dos pecados proibidos nesta parte, como em outras
partes do Volume divino. Mas podemos estar certos de que quando Deus nos
manda no cometer este ou aquele pecado particular, porque somos, realmente,
capazes de o cometer. Isto est fora de toda a discusso. A sabedoria divina nunca
levantaria um dique se no houvesse uma corrente a sustar. No haveria
necessidade de dar ordem a um anjo para no furtar; mas o homem tem o furto em
sua prpria natureza, e por isso se lhe impe o mandamento. E da mesma forma em
todas as outras coisas proibidas; a proibio demonstra a tendncia para as
praticarprova-a incontestavelmente. Ou havemos de admitir isto ou aceitar a
blasfmia de que Deus tem falado de uma maneira intil.
Mas poder dizer-se, e dito por muitos, que conquanto alguns perversos
exemplares da humanidade pecaminosa sejam capazes de cometer alguns dos
pecados abominveis proibidos na Escritura, nem todos o so. Ouamos o que o
Esprito Santo diz, no captulo 17 do profeta Jeremias: "Enganoso o corao mais
do que todas as coisas, e perverso." De que corao fala Ele? E o corao de algum
CAPTULO 26
QUANDO ENTRARES NO PAS
O Cesto dos Primeiros Frutos
"E ser que, quando entrares na terra que o SENHOR , teu Deus, te dar por
herana, e a possures, e nela habitares, ento, tomars das primcias de todos os
frutos da terra que trouxeres da tua terra, que te d o SENHOR, teu Deus, e as pors
num cesto, e irs ao lugar que escolher o SENHOR, teu Deus, para ali fazer habitar o
seu nome" no a um lugar de sua prpria escolha ou da escolha de outros . "E
virs ao sacerdote, que naqueles dias for, e dir-lhe-s: Hoje declaro, perante o
SENHOR, teu Deus, que entrei na terra que o SENHOR jurou a nossas pais dar-nos. E o
sacerdote tomar o cesto da tua mo, e o por diante do altar do SENHOR, teu Deus"
(versculos 1 a 4).
O captulo em cujo estudo vamos entrar agora encerra a encantadora
ordenana do cesto das primcias, na qual encontraremos alguns princpios do
maior interesse e importncia prtica. Era quando a mo do Senhor os tivesse
introduzido na terra da promessa que os frutos da terra podiam ser apresentados.
Era, evidentemente, necessrio estar em Cana para que os frutos de Cana
pudessem ser oferecidos em adorao. O adorador podia dizer: "Hoje declaro,
perante o SENHOR, teu Deus, que entrei na terra que o SENHOR jurou a nossos pais
dar-nos."
Nisto est o fundo da questo. "Entrei." No diz: "vou entrar, espero entrar, ou
desejo entrar". No; mas, "entrei". Assim tem que ser sempre. Temos de saber que
estamos salvos antes de podermos oferecer os frutos de uma salvao conhecida.
Podemos ser muito sinceros nos nossos desejos de salvao, fervorosos nos nossos
esforos em a conseguir. Mas neste caso no podemos seno ver que os esforos
para sermos salvos e os frutos da salvao que gozamos e de que estamos seguros
so duas coisas muito diferentes. O israelita no oferecia o cesto das primcias a fim
de entrar na terra, mas porque estava de fato nela. "Hoje declaro que entrei na
terra." No h dvida a esse respeito, no h engano, nem se trata de uma
esperana. "Entrei", de fato, na terra, "e aqui est o fruto dela."
"Ento, protestars perante o SENHOR, teu Deus, e dirs: Siro miservel foi meu
pai, e desceu ao Egito, e ali peregrinou com pouca gente; porm ali cresceu, at vir
a ser nao grande, poderosa e numerosa. Mas os egpcios nos maltrataram e nos
afligiram e, sobre ns puserem uma dura servido. Ento, clamamos ao SENHOR,
Deus de nossos pais; e o SENHOR ouviu a nossa voz e atentou para a nossa misria, e
para o nosso trabalho, e para a nossa opresso. E o SENHOR nos tirou do Egito com
mo forte, e com brao estendido, e com grande espanto, e com sinais, e com
milagres; e nos trouxe a este lugar e nos deu esta terra, terra que mana leite e mel.
E eis que agora eu trouxe as primcias dos frutos da terra que tu, SENHOR, me
deste. Ento, os pors perante o SENHOR, teu Deus, e te inclinars perante o
SENHOR, teu Deus. E te alegrars por todo o bem que o SENHOR, teu Deus, te tem
dado a ti e tua casa, tu, e o levita, e o estrangeiro que est no meio de ti"
(versculos 5 a 11).
Isto uma formosa ilustrao de culto. "Siro miservel". Tal era a origem. Nada
havia para vanglria, do ponto de vista natural. E quanto ao estado em que a graa
os havia encontrado, qual era? Dura escravido na terra do Egito. Labutando entre
os fomos de tijolo sob o cruel azorrague dos capatazes do Fara. Mas "ento
clamamos ao SENHOR". Este era o seu seguro e bendito recurso. Era tudo o que
podiam fazer; mas era o suficiente. O clamor de desamparo subiu diretamente ao
trono e ao corao de Deus e f-Lo descer ao centro dos prprios fornos de tijolo do
Egito. Ouamos as palavras de graa do Senhor a Moiss: "Tenho visto atentamente
a aflio do meu povo, que est no Egito, e tenho ouvido o seu clamor por causa
dos seus exatores, porque conheci as suas dores. Portanto, desci para a livr-lo da
mo dos egpcios e para faz-lo subir daquela terra a uma terra boa e larga, a uma
terra que mana leite e mel... e agora, eis que o clamor dos filhos de Israel chegou a
mim, e tambm tenho visto a opresso com que os egpcios os oprimem" (Ex 3:7 9).
Tal foi a resposta imediata do Senhor ao clamor do Seu povo. "Desci para
livr-lo". Sim; bendito seja o Seu nome, Ele desceu, no exerccio da Sua livre e
soberana graa para libertar o Seu povo; e nenhum poder dos homens ou dos
demnios, na terra ou no inferno, podia det-los nem por um momento alm do
tempo determinado. Por isso, temos em nosso captulo, o resultado grandioso
exposto na linguagem do adorador e no cesto das suas primcias. "Entrei na terra
que o SENHOR jurou a nossos pais dar-nos... e, eis que agora eu trouxe as primcias
dos frutos da terra que tu, SENHOR, me deste." O SENHOR havia cumprido tudo,
segundo o amor do Seu corao e a fidelidade da Sua palavra. Nem um jota nem um
til haviam faltado. "Entrei". E "agora eu trouxe as primcias dos frutos". Os frutos
de qu? Do Egito? No; mas "da terra que tu, Senhor, me deste". Os lbios do
adorador proclamavam o total cumprimento da obra do Senhor. Nada podia ser
mais simples, nada mais real. No havia lugar para a dvida, nem fundamento para
questo. Devia simplesmente declarar a obra do Senhor e mostrar o fruto. Tudo era
de Deus, do princpio ao fim. Ele havia-os tirado do Egito e introduzido na terra de
Cana. Havia enchido os seus cestos dos delicados frutos da Sua terra, e os seus
coraes com louvores.
Para Israel: "Entrei" Para a Igreja: "Vim a Jesus"
E agora, prezado leitor, permite que lhe pergunte, acha que era um rasgo de
presuno por parte do israelita falar como falava? Era prprio, modesto ou
humilde dizer "entrei"? Teria sido mais prprio dar expresso a uma fraca
esperana de que, em qualquer altura, no futuro, poderia entrar na terral A dvida
e a hesitao quanto ao seu estado e sua poro teriam sido mais honrosas e
agradveis ao Deus de Israel? Que acha o leitor? Pode ser que, antecipando-se
nossa concluso, esteja pronto a dizer: "no h comparao." Porque no? Se um
israelita podia dizer: "entrei na terra que o SENHOR jurou a nossos pais dar-nos", por
que no pode o crente agora dizer que veio a Jesus? Decerto, no caso do israelita
era ainda por vista, no caso do crente por f. Mas este ltimo caso menos real do
que o primeiro? No diz o apstolo aos hebreus: "Chegastes ao monte de Sio"? E
tambm: "Pelo que, tendo recebido um Reino que no pode ser abalado,
retenhamos a graa, pela qual sirvamos a Deus agradavelmente com reverncia e
piedade"? (Hb 12:28). Se estamos em dvida quanto a termos chegado ou no e se
temos recebido um reino ou no, impossvel adorar em verdade ou prestar
servio aceitvel. quando estamos de posse inteligente e pacfica do lugar e da
parte que temos em Cristo que a verdadeira adorao pode ascender ao trono no
alto e prestar servio eficiente aqui no mundo.
Porque, seja-nos permitido perguntar, o que a verdadeira adorao?
simplesmente dar expresso, na presena de Deus, ao que Ele e o que tem feito. E
ter o corao ocupado com Deus, deleitando-se n'Ele e em todos os Seus atos
maravilhosos e caminhos. Se, pois, no temos conhecimento de Deus, nem f no
que Ele tem feito, como poderemos ador-Lo? "...E necessrio que aquele que se
aproxima de Deus creia que ele existe e que galardoador dos que o buscam" (Hb
11:6). Mas, ento, conhecer a Deus a vida eterna. No podemos adorar a Deus se
no O conhecermos; e no possvel conhec-Lo sem ter a vida eterna. Os
atenienses tinham erigido um altar "ao Deus desconhecido", e Paulo disse-lhes que
eles adoravam em ignorncia e prosseguiu anunciando-lhes o verdadeiro Deus
segundo est revelado na pessoa e obra do Homem Cristo Jesus.
E importantssimo compreender bem isto. Devemos conhecer a Deus antes de
podermos ador-Lo. Podamos busc-Lo se, porventura, tateando, o pudssemos
achar; mas buscar Aquele a Quem no tenho encontrado, e deleitar-me n'Aquele
que tenho achado, so duas coisas completamente diferentes. Deus revelou- Se a Si
mesmo, bendito seja o Seu nome! Deu-nos a luz do conhecimento da Sua glria na
face de Jesus Cristo. Tem chegado at junto de ns na pessoa de Seu bendito Filho,
de modo que podemos conhec-Lo e am-Lo, confiar n'Ele, deleitar-nos n'Ele, e
recorrermos a Ele em toda a nossa fraqueza e necessidade. J no temos de O
buscar por entre as trevas da natureza, nem tampouco entre as nuvens e neblinas
da falsa religio em suas milhentas formas. No;
o nosso Deus deu-se a conhecer a Si mesmo por uma revelao to clara que o
mundo, embora louco em tudo mais, no errar (Is 35:8). O crente pode dizer: "Eu
sei em que tenho crido." Esta a base de todo o verdadeiro culto. Pode haver muita
benevolncia ativa.
A Benevolncia
"Quando acabares de dizimar todos os dzimos da tua novidade, no ano
terceiro, que o ano dos dzimos, ento, o dars ao levita, ao estrangeiro, ao rfo e
viva, para que comam dentro das tuas portas e se fartem; e dirs perante o
SENHOR teu Deus: Tirei o que consagrado de minha casa e dei tambm ao levita, e
ao estrangeiro, e ao rfo e viva, conforme todos os teus mandamentos que me
tens ordenado; nada traspassei dos teus mandamentos, nem deles me esqueci"
(versculos 12 e 13).
Nada pode ser mais belo que a ordem moral destas coisas. E precisamente
semelhante ao que temos em Hebreus 13:15: "Portanto, ofereamos sempre, por
ele, a Deus sacrifcio e louvor, isto , o fruto dos lbios que confessam o seu nome."
Eis aqui adorao. "E no vos esqueais da beneficncia e comunicao, porque,
com tais sacrifcios, Deus se agrada" (versculo 16). Aqui temos benevolncia ativa.
Juntando ambas, temos o que podemos chamar a parte superior e a inferior do
carter cristolouvando a Deus e fazendo bem aos homens. Preciosos
caractersticos! Possamos ns exibi-los fielmente! Uma coisa certa, eles andaro
sempre juntos. Mostrai- nos um homem cujo corao est cheio de louvor a Deus,
e ns vos mostraremos um cujo corao est aberto a toda a forma de necessidade
humana. Pode no ser rico em bens deste mundo. Poder ser obrigado a dizer,
como outro da antiguidade no se envergonhava de dizer: "No tenho prata e nem
ouro"; mas ter as lgrimas de simpatia, o olhar de bondade, a palavra de nimo, e
estas coisas falam mais eloqentemente a um corao sensvel do que o tilintar da
prata e do ouro. O nosso adorado Senhor e Mestre, nosso Grande Modelo, "andou
fazendo bem", mas nunca lemos de Ele dar dinheiro a algum; na realidade,
podemos estar certos de que o bendito Senhor nunca teve uma moeda. Quando
teve de responder aos herodianos sobre o assunto de pagar o tributo a Csar, teve
de lhes pedir para Lhe mostrarem uma moeda; e quando foi convidado a pagar o
tributo, deu ordem a Pedro para busc-la ao mar. Nunca trouxe dinheiro Consigo;
e, certamente, o dinheiro no mencionado na lista de dons dados por Ele aos Seus
servos. Todavia, Ele andou fazendo bem, e ns temos de fazer o mesmo, em nossa
escassa medida; , ao mesmo tempo, nosso elevado privilgio e dever de obrigao
fazer assim.
Note o leitor a ordem divina estabelecida em Hebreus 13 e ilustrada em
Deuteronmio 26. A adorao obtm o primeiro e mais elevado lugar. No
esqueamos nunca isto. Ns, em nosso sentimentalismo ou sabedoria, podamos
imaginar que fazer bem ao nosso semelhante, a utilidade ou filantropia era a coisa
mais importante. Mas no assim. "Aquele que oferece sacrifcio de louvor me
glorificar" (SI 50:23). Deus habita entre os louvores do Seu povo. Deleita-Se em Se
rodear de coraes transbordantes do sentido da Sua bondade, da Sua grandeza e
glria. Por isso, devemos oferecer "continuamente" a Deus os nossos sacrifcios de
louvor. Assim tambm diz o Salmista: "Louvarei ao Senhor em todo tempo; o seu
louvor estar continuamente na minha boca" (SI 34:1). No meramente de vez
em quando ou quando tudo corre bem ao redor de ns, quando as coisas correm
suavemente em prosperidade; no; mas "em todo tempo" "continuamente". A
corrente de aes de graas deve correr ininterruptamente. No h intervalo para
murmuraes ou lamentaes, mau humor ou insatisfao, tristeza ou desnimo.
Louvor e aes de graas devem ser a nossa contnua ocupao. Devemos cultivar
sempre o esprito de adorao. Cada alento, por assim dizer, deveria ser uma
aleluia. Cedo assim ser. Louvor ser a nossa ditosa ocupao enquanto a
eternidade deslizar ao longo do seu curso de sculos ureos. Quando j no houver
mais necessidade de "comunicaes", dos nossos recursos ou da nossa simpatia;
quanto tivermos dito um eterno adeus a esta cena de dor e necessidades, morte e
desolao, ento louvaremos o nosso Deus, para todo o sempre, sem obstculo ou
interrupo, no santurio da Sua bendita presena nas alturas.
"E no vos esqueais da beneficncia e comunicao" (Hb 13:16). Existe um
interesse especial ligado com a maneira como isto dito. No diz: "No vos
esqueais dos sacrifcios de louvor". No; mas no fosse o caso de, no pleno e feliz
gozo do nosso prprio lugar e poro em Cristo, esquecermos que estamos
passando por um cena de necessidade e misria, provao e apertos, o apstolo
acrescenta a salutar e muito necessria admoestao quanto a fazer bem e
comunicar com as necessidades dos outros. O israelita espiritual no s deve
regozijar-se de todo bem que o Senhor, seu Deus, lhe tem feito, como deve
tambm lembrar-se do levita, do estrangeiro, do rfo e da vivaisto , daquele
que no tem possesso terrena e inteiramente consagrado obra do Senhor; e
daquele que no tem casa, o que no tem protetor natural, e o que no tem estncia
terrena. Assim deve ser sempre. O rico caudal da graa divina, descendo do seio de
Deus, deixa os nossos coraes a transbordar, e este extravasamento refrigera e
alegra toda a nossa esfera de ao. Se apenas vivssemos no gozo do que nosso em
Deus, todos os nossos movimentos, todos os nosso atos, todas as nossas palavras, at
mesmo os nossos olhares fariam bem aos outros. O cristo, segundo a idia divina,
uma pessoa que tem uma mo levantada para Deus, apresentando sacrifcios de
louvor, e a outra cheia de fragrantes frutos da mais pura benevolncia para
satisfazer toda a forma de necessidade humana.
Prezado leitor, ponderemos atentamente estas coisas. Apliquemos realmente os
nossos coraes mais sincera considerao das mesmas. Busquemos uma mais
completa realizao e uma mais verdadeira expresso destes dois grandes aspectos
do cristianismo prtico, e no nos demos por satisfeitos com nada menos.
A Santidade Prtica no Andar, Servio e Ministrio
Vamos agora considerar o terceiro ponto deste precioso captulo. Pouco mais
faremos que citar a passagem rapidamente. O israelita, havendo apresentado o
cesto, e distribudo os seus dzimos, devia dizer: "Disso no comi na minha tristeza
disso nada tirei para imundcia, nem disso dei para algum morto; obedeci voz do
SENHOR , meu Deus; conforme tudo o que me ordenaste, tenho feito. Olha desde
atua santa habitao, desde o cu, e abenoa o teu povo, a Israel, e a terra que nos
deste, como juraste a nossos pais, terra que mana leite e mel. Neste dia, o SENHOR,
teu Deus te manda fazer estes estatutos e juzos;guarda-os pois, e faze-os com todo
o teu corao e com toda a tua alma. Hoje declaraste ao Senhor que te ser por
Deus, e que andars nos seus caminhos, e guardars os seus estatutos, e os seus
mandamentos, e os seus juzos, e dars ouvidos sua voz. E o SENHOR, hoje, te fez
dizer que lhe sers pr seu prprio povo"quer dizer, um povo especial, "como
te tem dito, e que guardars todos os seus mandamentos. Para assim te exaltar
sobre todas as naes que fez, para louvor, e para fama, e para glria, e para que
sejas um povo santo ao SENHOR, teu Deus, como tem dito" (versculos 14-19).
Eis aqui santidade pessoal, santificao prtica, completa separao de tudo que
era incompatvel com o santurio e o parentesco em que haviam sido introduzidos
por soberana graa e misericrdia de Deus. No deve haver tristeza, nem
impureza, nada das obras mortas. No temos lugar nem tempo para tais coisas; no
pertencem quela bendita esfera em que temos o privilgio de viver e na qual nos
movemos e existimos. Temos precisamente de fazer estas coisas: levantar os olhos
para Deus e oferecer sacrifcios de louvor; olhar em redor de ns para o mundo
necessitado, e fazer bem; contemplar o crculo do nosso prprio sera nossa vida
ntima, e procurar, pela graa de Deus, mantermo-nos imaculados ou
guardarmo-nos da corrupo do mundo. "A religio pura e imaculada para com
Deus, o Pai, esta: Visitar os rfos e as vivas nas suas tribulaes e guardar- se da
corrupo do mundo" (Tg 1:27).
Assim, quer ouamos Moiss, em Deuteronmio 26, ou Paulo em Hebreus 13,
ou Tiago na sua salutar, necessria epstola prtica, o mesmo Esprito que nos
CAPTULO 27
O TERCEIRO DISCURSO DE MOISS
(Captulos 27 a 28)
"Neste dia, vieste a ser por Povo ao SENHOR, teu Deus"
"E deram ordem, Moiss e os ancios, ao povo de Israel, dizendo: Guardai todos
estes mandamentos que hoje vos ordeno: Ser, pois, que, no dia em que passares o
Jordo terra que te der o SENHOR teu Deus, levantar-te-s umas pedras grandes e
as caiars. E, havendo-o passado, escrevers nelas todas palavras desta lei, para
entrares na terra que te der o SENHOR, teu Deus, terra que mana leite e mel, como
te disse o SENHOR, Deus de teus pais. Ser, pois, que, quando houveres passado o
Jordo, levantareis estas pedras, que hoje vos ordeno, no monte Ebal, e as caiars. E
ali edificars um altar ao SENHOR, teu Deus, um altar de pedras; no alars ferro
sobre elas. De pedras inteiras edificars o altar do SENHOR, teu Deus; e sobre ele
oferecers holocaustos ao SENHOR, teu Deus. Tambm sacrificars ofertas pacficas,
e ali comers perante o SENHOR teu Deus, e te alegrars. E, nestas pedras,
escrevers todas as palavras desta lei, exprimindo-as bem. Falou mais Moiss,
juntamente com os sacerdotes levitas, a todo o Israel, dizendo: Escuta e ouve,
Israel! Neste dia, vieste a ser por povo ao SENHOR, teu Deus. Portanto, obedecers
voz do SENHOR, teu Deus, e fars os seus mandamentos e os seus estatutos que hoje
te ordeno. E Moiss deu ordem, naquele dia, ao povo, dizendo: Quando houverdes
passado o Jordo, estes estaro sobre o monte Gerizim, para abenoarem o povo:
Simeo, e Levi, e Jud, e Issacar, e Jos, e Benjamim. E estes estaro para
amaldioar sobre o monte Ebal: Rben, Ged, e Aser, e Zebulom, D e Naftali"
(versculos 1 a 13).
No poderia haver um contraste mais notvel do que aquele que apresentado
entre o princpio e o fim deste captulo. No pargrafo que acabamos de citar,
vemos Israel entrando na terra da promisso essa terra formosa e frtil, que
mana leite e mel, e erigindo ali um altar no monte Ebal para holocaustos e ofertas
pacficas. Nada lemos acerca da expiao pelo pecado ou da culpa. A lei, em toda a
sua integridade, devia ser escrita claramente sobre as pedras caiadas com cal, e o
povo, plenamente amparado pelo pacto, devia oferecer sobre o altar aquelas
oferendas de cheiro suave to tocantemente expressivas da adorao e santa
comunho. O assunto aqui no o transgressor em ato, ou o pecador em sua
natureza, aproximando-se do altar de bronze como uma expiao de culpa ou uma
expiao pelo pecado, mas sim um povo inteiramente libertado, aceito e
abenoado um povo no gozo do seu parentesco e da sua herana.
som, nenhuma palavra de bno; mas, em vez disso, maldio aps maldio aos
ouvidos do povo.
Nem poderia ser de outro modo. Que as pessoas argumentem sobre o assunto
como quiserem; nada seno a maldio pode cair sobre "todos aqueles que so das
obras da lei". No diz "todos aqueles que guardam a lei", embora isso seja verdade,
mas, como se tratasse de expor a verdade do modo mais claro e eficaz perante ns,
o Esprito Santo declara que para todos, no importa quem, judeus, gentios ou
cristos de nome todos os que esto sobre o terreno ou princpio das obras
no h, no pode haver seno a maldio.
Assim, pois, o leitor poder compreender inteligentemente a razo do silncio
que reinou no monte Gerizim, no dia a que se refere o Deuteronmio 27. Tivesse
havido uma simples bno, teria sido uma contradio de todo o ensino da
Sagrada Escritura sobre o assunto da lei.
Alongamo-nos tanto sobre este assunto da lei no primeiro volume destas
ntulas, que no nos sentimos induzidos a prosseguir sobre ele aqui. Podemos
apenas dizer que quanto mais estudamos a Escritura, e quanto mais consideramos a
questo da lei luz do Novo Testamento, tanto mais surpreendidos ficamos com a
maneira como alguns persistem em contender pela opinio que os cristos esto
debaixo da lei; quer no tocante vida, quer a respeito da justia, santidade ou
qualquer outro assunto. Como poder tal opinio manter-se ante a magnificente e
conclusiva expresso de Romanos 6: "NO ESTAIS DEBAIXO DA LEI, MAS
DEBAIXO DA GRAAS
CAPTULO 28
ISRAEL, COMO NAO, SOB O GOVERNO DE DEUS
Ao abrir o estudo desta parte notvel do nosso livro, o leitor ter de ter em
conta que no pode ser, de modo nenhum, confundida com o captulo 27. Alguns
expositores, procurando dar razo da falta de bnos naquele captulo, tm
procurado encontr-las neste. Mas isso um grande erro um erro fatal para a
prpria compreenso de ambos os captulos. O fato que, os dois captulos so
inteiramente distintos em fundamento, assunto e aplicao prtica. O captulo 2 7
para o descrever to rpida e positivamente quanto possvel moral e pessoal.
O captulo 28 dispensacional e nacional. Aquele trata do princpio radical da
condio moral do homem como pecador completamente arruinado e incapaz de
chegar a Deus sobre o terreno da lei; este, por outro lado, suscita a questo de Israel
como nao debaixo do governo de Deus. Em suma, a comparao atenta dos dois
captulos habilitar o leitor a ver a sua completa distino. Por exemplo, que
relao podemos ns encontrar entre as seis bnos do nosso captulo e as doze
maldies do captulo 27? Nenhuma. No possvel estabelecer a mais ligeira
relao. Mas at um menino pode ver o vnculo moral entre as bnos e as
maldies do captulo 28.
Citemos uma ou duas passagens como exemplo. "E ser que se ouvires a voz do
SENHOR teu Deus"o grande tema de Deuteronmio, a chave mestra do
livro"tendo, cuidado de guardar todos os seus mandamentos que eu te ordeno
hoje, o SENHOR, teu, Deus, te exaltar sobre todas as naes da terra. E todas estas
bnos viro sobre ti e te alcanaro, quando ouvires a voz do SENHOR, teu Deus"
a nica salvaguarda, o verdadeiro segredo da felicidade, segurana, vitria e fora
"Bendito sers tu na cidade e bendito sers no campo. Bendito o fruto do teu
ventre, e o fruto da tua terra, e o fruto dos teus animais, e a criao das tuas vacas, e
os rebanhos das tuas ovelhas. Bendito o teu cesto e a tua amassadeira. Bendito sers
ao entrares e bendito ser, ao sares" (versculos 1 a 6).
No evidente que estas no so as bnos pronunciadas pelas seis tribos no
monte Gerizim? O que aqui se nos apresenta a dignidade nacional de Israel,
prosperidade e glria baseadas sobre a sua ateno diligente a todos os
mandamentos expostos perante ns neste livro. Era eterno propsito de Deus que
Israel tivesse a preeminncia na terra sobre todas as naes. Este desgnio ser
indubitavelmente cumprido, apesar de Israel ter, no passado, falhado
vergonhosamente em render aquela perfeita obedincia que devia formar a base da
sua preeminncia e glria nacional.
Israel com a Igreja, o celestial com o terrestre, seja um perfeito e correto intrprete
da Palavra de Deus.
Obedincia e Desobedincia
Todavia, no podemos prosseguir este assunto. Esperamos que o Esprito de
Deus desperte o corao do leitor de forma a sentir o seu interesse e importncia e
lhe d a compreenso da necessidade de manejar bem a Palavra da verdade. Se isto
for realizado, o nosso objetivo ter sido plenamente conseguido.
Com respeito a este vigsimo oitavo captulo de Deuteronmio, se o leitor se
der conta do fato da sua completa distino do captulo precedente, poder l-lo
com inteligncia espiritual e verdadeiro proveito. No existe necessidade alguma
de elaborada exposio. O captulo divide-se da forma mais clara e incontestvel
em duas partes. Na primeira temos um relato completo e bendito dos resultados da
obedincia (veja-se os versculos 1-15). E ns no podemos deixar de ficar
impressionados com o fato de a parte que contm as maldies (versculos 16-68)
ser trs vezes mais extensa do que a que contm as bnos. Aquela consiste de
cinqenta e trs versculos, esta de quinze. O conjunto do captulo um impressionante comentrio sobre o governo de Deus, e uma poderosa ilustrao do fato que
"o nosso Deus um fogo consumidor". As naes da terra podero todas aprender
com a maravilhosa histria de Israel, de que Deus tem de castigar a desobedincia,
e isso, tambm, antes de tudo, nos Seus. E se no poupou o Seu prprio povo, qual
ser o fim dos que O no conhecem? "Os mpios sero lanados no inferno e todas
as gentes que se esquecem de Deus" (SI 9:7). "Horrenda cosa cair nas mos do
Deus vivo" (Hb 10:31.) o cmulo da mais extravagante tolice qualquer pessoa
pretender tentar fugir fora absoluta de tais passagens ou explic-las de um modo
acomodatcio. No pode ser. Leia-se o captulo que est diante de ns e
comparece-se com a histria atual de Israel, e ver-se- que, to certo como h um
Deus no trono da majestade nos cus, assim Ele castigar os malfeitores tanto no
presente como mais tarde. No pode ser de outro modo. O governo que permitisse
a continuao do mal ou no quisesse julg-lo, conden-lo ou puni-lo, no seria
um governo perfeito. No seria o governo de Deus. E intil basear argumentos
sobre a considerao parcial da bondade, benevolncia e misericrdia de Deus.
Bendito seja o Seu nome! Ele benigno, benvolo, misericordioso e clemente,
longnimo e compassivo; mas santo, justo e verdadeiro; e "tem determinado um
dia em que, com justia,h de julgar o mundo" [a terra habitada] "por meio do
varo que destinou; e disso deu certeza a todos ressuscitando-o dos mortos" (Atos
17:31).
A Cabea ou a Cauda
Mas devemos terminar esta parte do livro; porm, antes de o fazer, sentimos o
dever de chamar a ateno do leitor para um ponto muito interessante em relao
com o versculo 13 do nosso captulo. "E o, Senhor te por por cabea e no por
cauda; e s estars em cima e no debaixo, quando obedeceres aos mandamentos
do SENHOR teu Deus, que hoje te ordeno, para os guardar e fazer."
Isto refere-se, sem dvida, a Israel como nao. Est destinada a ser a cabea de
todas as naes da terra. Tal o seguro e determinado propsito de Deus a respeito
deles. Humilhados como esto, espalhados e perdidos entre as naes, sofrendo as
terrveis conseqncias da sua persistente desobedincia, dormindo, como lemos
em Daniel 12, no p da terra, contudo se levantaro, como nao, e brilharo em
glria mais resplandecente do que a de Salomo.
Tudo isto ditosamente verdadeiro, sem dvida, em numerosas passagens de
Moiss, dos Salmos, e dos Profetas e do Novo Testamento. Mas ao contemplar toda
a histria de Israel, encontramos alguns textos notveis de indivduos que
puderam, por graa infinita, fazer suas as preciosas promessas contidas no
versculo 13, e isto em perodos sombrios e desanimadores da histria nacional,
quando Israel, como nao, era a causa e no a cabaa. Vamos dar ao leitor um ou
dois exemplos, no apenas para exemplificar este ponto, mas tambm para pr
diante de si um princpio de imensa importncia prtica e aplicao universal.
O Livro de Ester
Desviemos por um momento a nossa ateno para esse encantador livro de
Ester um livro to pouco compreendido ou apreciadoum livro do qual
podemos dizer em verdade que ocupa um lugar e ensina uma lio como nenhum
outro livro. Pertence a um perodo em que Israel no era, sem dvida, a cabea,
mas a cauda; mas, no obstante, mostra-nos o edificante e animador quadro de um
filho de Abrao conduzindo-se de tal maneira que alcana a posio mais elevada e
ganha uma magnfica vitria sobre o inimigo mais encarniado de Israel.
Quanto ao estado de Israel, nos dias de Ester, era tal que Deus no podia
reconhec-los publicamente. Por isso o Seu nome no se encontra no livro, desde o
princpio ao fim. O gentio era a cabea e Israel a cauda. O parentesco entre o
Senhor e Israel j no podia ser reconhecido publicamente; mas o corao do
Senhor no podia nunca esquecer o Seu povo; e, podemos acrescentar, o corao
de um fiel Israelita no podia olvidar o Senhor ou a Sua santa lei; e estes so
precisamente os dois fatos que caracterizam de um modo especial este
interessantssimo livrinho. Deus estava atuando ocultamente a favor de Israel, e
Mardoqueu agia publicamente por Deus. digno de nota que nem o melhor
Amigo de Israel nem o seu pior inimigo se mencionam uma s vez no livro de
Ester; e, todavia, todo o livro est repleto das aes de ambos. O dedo de Deus est
marcado em cada elo da maravilhosa cadeia da providncia; e, por outro lado, a
E isto que torna o caso to importante e de interesse para ns. Nada pode
jamais impedir-nos da nossa responsabilidade de obedecer Palavra de Deus.
Podia ser dito a Mardoqueu que o mandamento a respeito de Amaleque era uma
coisa do passado, que dizia respeito aos dias vitoriosos de Israel. Fora natural Josu
lutar com Amaleque; Saul devia tambm obedecer Palavra do Senhor em vez de
poupar Agague; mas agora tudo havia mudado; a glria havia deixado Israel, e era
absolutamente intil tentar agir segundo xodo 17 ou Deuteronmio 25.
Estamos certos de que todos estes argumentos no teriam tido nenhuma
influncia sobre Mardoqueu. Bastava-lhe saber que o Senhor havia dito:
"Lembra-te do que fez Amaleque.. .no te esqueas". Por quanto tempo devia durar
isto? "De gerao em gerao". A guerra do Senhor com Amaleque no devia cessar
at que o seu nome e a sua recordao fossem riscados de debaixo do cu. E por
qu? Por causa do tratamento cruel e desapiedado que deu a Israel. Tal era a
bondade de Deus para com o Seu povo! Como poderia ento um fiel israelita
curvar-se ante um amalequita? Impossvel. Pode Josu inclinar-se ante Amaleque?
De nenhuma maneira. F-lo Samuel? No; antes "despedaou a Agague, perante o
SENHOR, em Gilgal". Como poderia ento Mardoqueu inclinar-se ante ele<r No
podia fazer isso, custasse o que custasse. No se importava que a forca estivesse
levantada para si. Podia ser enforcado, mas no podia render homenagem a
Amaleque.
E qual foi o resultado? Um esplndido triunfo! Ali estava junto ao trono o
orgulhoso amalequita gozando a felicidade do favor real, fazendo ostentao das
suas riquezas, da sua glria, e a ponto de esmagar debaixo dos ps a semente de
Abrao. Por outro lado, ali estava Mardoqueu vestido de saco com cinza e banhado
em lgrimas. Que podia ele fazer? Podia obedecer. No tinha espada nem lana;
mas tinha a Palavra de Deus, e, obedecendo simplesmente a essa Palavra, obteve
uma vitria sobre Amaleque to decisiva e esplndida no seu resultado como
aquela que foi ganha por Josu em xodo 17 uma vitria que Saul deixou de
ganhar, embora rodeado por um exrcito de guerreiros escolhidos de entre as doze
tribos de Israel. Amaleque procurava enforcar Mardoqueu; mas em vez disso foi
obrigado a atuar como seu lacaio, e a conduzi-lo com esplendor e pompa real
atravs das ruas da cidade. "Pelo que disse Ham ao rei: Quanto ao homem de cuja
honra o rei se agrada, traga a veste real de que o rei se costuma vestir, monte
tambm o cavalo em que o rei costuma andar montado, e ponha-se-lhe a coroa real
na cabea; e entregue-se a veste do de um dos prncipes do rei, dos maiores
senhores, e vistam dele aquele homem de cuja honra o rei se agrada; e levem-no a
cavalo pelas ruas da cidade, e apregoe-se diante dele: Assim se far ao homem de
cuja honra o rei se agrada! Ento, disse o rei a Hama: Apressa-te, toma a veste e o
cavalo, como disseste, e faze assim para com o judeu Mardoqueu, que est
assentado porta do rei; coisa nenhuma deixes cair de tudo quanto disseste. E
Aqui estava a autorizao para Daniel. Foi isto que ele fez de todo indiferente
s opinies humanas; e indiferente tambm absolutamente s penas e castigos.
Antes preferia ser lanado na cova dos lees do que renunciar verdade de Deus.
Preferia ir para o cu com uma boa conscincia do que permanecer na terra com
uma m conscincia.
E qual foi o resultado? Outro esplndido triunfo! "Assim foi Daniel tirado da
cova, e nenhum dano se achou nele, PORQUE CRERA NO SEU DEUS" (Dn 6:23).
Abenoado servo de Deus! Nobre testemunha! Certamente, ele era o cabea,
nessa ocasio, e os seus inimigos a cauda. E de que modo? Simplesmente mediante
a obedincia Palavra de Deus. isto que consideramos ser de grande importncia
moral em nossos dias. para exemplificar e dar nfase a este fato que nos referimos
a esses exemplos de fidelidade individual numa poca em que a glria nacional de
Israel estava por terra, a sua unidade desfeita e a sua poltica fragmentada. No
podemos deixar de considerar tudo isto como um fato cheio de interesse, repleto
de alento e poder sugestivo, que nos dias mais obscuros da histria de Israel como
nao temos os mais brilhantes e nobilssimos exemplos de f e dedicao pessoais.
Submetemos vivamente tal fato ateno do leitor cristo. Consideramo-lo
altamente apropriado para fortalecer e levar os nossos coraes a manterem-se
firmes pela verdade de Deus nos momentos atuais, em que h tanta coisa para os
desanimar no estado geral da igreja professante. No que devamos esperar
resultados to rpidos e esplndidos como os que se obtiveram nos casos a que nos
temos referido. No se trata disso. Devemos recordar o fato que, seja qual for o
estado ostensvel do povo de Deus em qualquer tempo, privilgio de todo homem
de Deus, individualmente, trilhar a vereda estreita e colher os frutos preciosos da
obedincia simples Palavra de Deus e aos mandamentos de nosso Senhor e
Salvador Jesus Cristo.
Isto, estamos persuadidos, uma preciosa verdade para os nossos dias,
Possamos ns todos sentir o seu santo poder! Corremos o perigo iminente de
rebaixar o padro de devoo pessoal devido ao estado geral de coisas. Isto um
erro fatal; antes, a sugesto do inimigo de Cristo e da Sua causa. Se Mardoqueu,
Sadraque, Mesaque, e Abednego, e Daniel tivessem atuado desta maneira, qual
teria sido o resultado?
Ah, no, prezado leitor, temos de recordar sempre que o nosso magno dever
obedecer e deixar os resultados com Deus! Pode ser do Seu agrado permitir que os
Seus servos vejam resultados notveis, ou achar conveniente permitir-lhes esperar
aquele grande dia que se est aproximando, em que no haver o perigo de nos
enchermos de vaidade ao ver algum pequeno fruto do nosso testemunho. Seja
como for, o nosso dever trilhara vereda bendita que nos indicada pelos
mandamentos de nosso adorvel Senhor e Salvador Jesus Cristo. Que Ele nos
habilite, pela graa do Seu Santo Esprito, a consegui-lo! Apeguemo-nos verdade
Senhor!
CAPTULO 29
O QUARTO DISCURSO DE MOISS
(Captulos 29 a 30)
A Aliana no Pas de Moabe
Com este captulo termina a segunda das grandes divises do nosso livro. Nele
feito um apelo solene conscincia da congregao. o que podemos chamar o
resumo e aplicao prtica de tudo que tem sido exposto nesta profunda e prtica
parte dos cinco livros de Moiss.
"Estas so as palavras do concerto que o SENHOR ordenou a Moiss, na terra de
Moabe, que fizesse com os filhos de Israel, alm do concerto que fizera com eles
em Horebe." J fizemos referncia a esta passagem como uma das muitas provas da
distino que deve fazer- se entre o livro de Deuteronmio e os restantes que
formam o Pentateuco. Mas ela requer a ateno do leitor desde outro ponto de
vista. Fala de um concerto especial com os filhos de Israel, na terra Moabe, em
virtude do qual deviam ser introduzidos na terra de Cana. Este concerto era to
distinto do concerto feito no Sinai como era do concerto feito com Abrao, Isaque
e Jac. Numa palavra, nem era pura lei nem pura graa, mas o governo exercido em
soberana misericrdia.
E evidente que Israel no podia entrar na terra com base no concerto do Sinai
ou Horebe, visto que havia falhado completamente fazendo um bezerro de ouro.
Perderam todo o direito terra e s foram salvos de repentina destruio pela
soberana misericrdia exercida a favor deles por mediao e fervorosa intercesso
de Moiss. igualmente claro que no entraram na terra em virtude do pacto de
graa feito com Abrao, porque se tivesse sido assim, no teriam sido expulsos dela.
Nem a extenso nem a durao da posse dela correspondem aos termos do
concerto feito com seus pais. Foi segundo os termos do concerto de Moabe que eles
entraram na posse parcial e temporria da terra de Cana; e visto que falharam de
um modo to notado sob o concerto de Moabe como sob o de Horebe falharam
debaixo do governo to completamente como sob a lei foram expulsos do pas e
espalhados sobre a face da terra sob os atos do governo de Deus.
Mas no para sempre. Bendito seja o Deus de toda a graa, os descendentes de
Abrao, Seu amigo, possuiro ainda a terra de Cana, conforme os termos
magnficos da concesso original. "Os dons e a vocao de Deus so sem
arrependimento." Os dons e a vocao no devem confundir-se com a lei e o
governo. O monte Sio nunca poder ser igualado com Horebe e Moabe. O novo
concerto eterno da graa, ratificado pelo precioso sangue do Cordeiro de Deus,
ser gloriosamente cumprido letra, no obstante todos os poderes da terra e do
inferno, dos homens e dos demnios combinados. "Eis que viro dias, diz o Senhor,
em que com a casa de Israel e com a casa de Jud estabelecerei um novo concerto,
no segundo o concerto que fiz com seus pais, no dia em que os tomei pela mo,
para os tirar da terra do Egito; como no permaneceram naquele meu concerto, eu
para eles no atentei, diz o Senhor. Porque este o concerto que, depois daqueles
dias, farei com a casa de Israel, diz o Senhor: porei as minhas leis no seu
entendimento e em seu corao as escreverei; e eu lhes serei por Deus, e eles me
sero por povo. E no ensinar cada um ao seu prximo, nem cada um ao seu
irmo, dizendo: Conhece o Senhor; porque todos me conhecero, desde o menor
deles at ao maior. Porque serei misericordioso para com as suas iniqidades e de
seus pecados e de seus prevaricaes no me lembrarei mais. Dizendo novo
concerto, envelheceu o primeiro. Ora, o que foi tornado velho se envelhece perto
est de acabar" (Hb 8:8 a 13).
O leitor deve precaver-se contra um sistema de interpretao que pretende
aplicar Igreja esta preciosa passagem. Este critrio envolve um trplice dano:
dano verdade de Deus; dano Igreja; e dano a Israel. Temos feito uma
advertncia a este respeito, repetidas vezes, no decurso dos nossos estudos sobre o
Pentateuco, porque compreendemos a sua grande importncia. Temos a firme
convico de que ningum que confunde Israel com a Igreja pode compreender e
muito menos expor a Palavra de Deus. As duas coisas so to distintas como o cu e
a terra; e portanto, quando Deus fala de Israel, de Jerusalm e de Sio, se tomamos
a liberdade de aplicar esses nomes Igreja do Novo Testamento, s podemos
esperar mais completa confuso. Achamos que de todo impossvel expor as
conseqncias de assim manejara Palavra de Deus. Acaba com todo o cuidado de
interpretao e toda aquela santa preciso e certeza divina que a Escritura est
destinada e apropriada a comunicar. Prejudica a integridade da verdade, arruna as
almas do povo de Deus e impede o seu progresso na vida divina e inteligncia
espiritual. Em suma, nunca de mais insistir com todos os que lem estas linhas
sobre a necessidade absoluta de estarem precavidos contra este fatal e falso sistema
de tratar a Sagrada Escritura.
Devemos ter cuidado na maneira como nos entremetemos com o alcance da
profecia ou a verdadeira aplicao das promessas de Deus. No temos autorizao
alguma para interferir com a esfera divinamente determinada dos concertos. O
apstolo inspirado diz- nos claramente, em captulo 9 de Romanos, que os
concertos pertencem a Israel; e se ns tentarmos tir-los aos pais do Velho
Testamento e transferi-los para a Igreja de Deus, o corpo de Cristo, podemos estar
seguros de que estamos fazendo o que Jav-Eloim jamais aprovar. A Igreja no faz
parte dos caminhos de Deus com Israel e a terra. O seu lugar, a sua parte, os seus
privilgios, as suas perspectivas so celestiais. Ela chamada existncia neste
tempo de rejeio de Cristo para estar associada Consigo onde Ele agora est oculto
nos cus e compartilhar a Sua glria futura. Se o leitor conseguir compreender esta
importante e gloriosa verdade, isso o ajudar a pr as coisas nos seus devidos
lugares.
"Tendes Visto tudo quanto o SENHOR Fez"
Devemos agora voltar a nossa ateno para a solene aplicao prtica
conscincia de cada membro da congregao de tudo quanto tem passado ante os
nossos olhos.
"E chamou Moiss a todo o Israel e disse-lhe: Tendes visto tudo quanto o
SENHOR fez na terra do Egito, perante vossos olhos, a Fara, e a todos os seus
servos, e a toda a sua terra; as grandes provas que os teus olhos tm visto, aqueles
sinais e grandes maravilhas: porm, no vos tem dado o SENHOR um corao para
entender, nem olhos para ver, nem ouvidos para ouvir, at ao dia de hoje."
Isto muito solene. Os mais assombrosos milagres e sinais podem verificar-se
ante ns e no afetar o corao. Estas coisas podem produzir um efeito transitrio
sobre a mente e os sentimentos naturais; mas a no ser que a conscincia seja
levada luz da presena divina e o corao exposto ao imediata da verdade pelo
poder do Esprito de Deus, no se alcana resultado duradouro. Nicodemos
deduziu pelos milagres de Cristo que era mestre vindo de Deus; mas isto no era
suficiente. Tinha de aprender o significado profundo e maravilhoso dessa
importante frase: "Necessrio vos nascer de novo." Uma f fundada em milagres
pode deixar um povo sem ser salvo, nem convertido e sem bno com terrvel
responsabilidade, sem dvida, mas inconvertido. No final do captulo 2 de Joo
lemos de muitos que professaram crer em Cristo quando viram os Seus milagres,
"mas o mesmo Jesus no confiava neles". No havia obra divina, nada em que
confiar. Tem de haver nova vida, uma nova natureza; e os milagres e sinais no
podem comunicar isto. Temos de ser nascidos de novo nascidos da Palavra e do
Esprito de Deus. A nova vida comunicada pela semente incorruptvel do
evangelho de Deus, gravada no corao pelo poder do Esprito Santo. No uma f
intelectual baseada em milagres, mas uma f de corao no Filho de Deus. E
qualquer coisa que nunca poderia ser conhecida sob a lei ou o governo. "O dom de
Deus a vida eterna por Cristo Jesus, nosso Senhor." Precioso dom! Glorioso
manancial! Bendito canal! Universal e eterno louvor Eterna Trindade!
"E quarenta anos vos fiz andar pelo deserto; no se envelheceram sobre vs as
vossas vestes, nem se envelheceu no teu p o teu sapato" admirveis vestidos!
Admirveis sapatos! Deus teve cuidado deles e f-los durar, bendito seja para
sempre o Seu santo Nome! "Po no comestes e vinho e bebida forte no bebestes,
para que soubsseis que eu sou o SENHOR, VOSSO Deus." Foram alimentados e
vestidos pela prpria mo do Deus bondoso! "Po dos anjos comeu o homem" (SI
78:25). No tiveram necessidade de vinho ou de bebida forte, nenhuma
deuses destas naes; para que entre vs no haja raiz que d fel e absinto":
Nenhuma raiz de amargura!
O apstolo inspirado faz referncia a estas palavras na sua epstola aos Hebreus
de uma maneira enftica. "Tende cuidado de que ningum se prive da graa de
Deus, e de que nenhuma raiz de amargura, brotando, vos perturbe, e por ela
muitos se contaminem" (Hb 12:15).
Que graves palavras! Quo plenas de salutar admoestao e advertncia!
Mostram a solene responsabilidade de todos os cristos. Somos todos convidados a
exercer um santo, cioso, piedoso cuidado uns sobre os outros, o qual, infelizmente,
pouco compreendido ou reconhecido. No somos todos chamados para sermos
pastores ou ensinadores. A passagem que acabamos de citar no diz respeito de um
modo especial aos tais. Diz respeito a todos os crentes, e ns somos obrigados a
prestar-lhe ateno. Ouvimos queixas por toda a parte de triste falta de cuidados
pastorais. Sem dvida, h uma grande falta de verdadeiros pastores na Igreja de
Deus, assim como h de todos os outros dons. Isto apenas o que podamos
esperar. Como poderia ser de outra forma? Como poderamos ns esperar uma
profuso de dons espirituais na nossa presente situao miservel? O Esprito est
entristecido e extinguido por meio das nossas lamentveis divises, da nossa
mundanidade e grosseira infidelidade. Devemos, ento, estranhar a nossa
deplorvel pobreza?
Mas nosso bendito Senhor cheio de graa e terna compaixo para conosco, no
meio da nossa runa e desolao espiritual; e se to- somente ns nos humilharmos
sob a Sua poderosa mo, Ele nos levantar bondosamente, e nos habilitar, de
muitos modos, a enfrentar a deficincia de dons pastorais entre ns. Podamos, por
Sua preciosa graa, olhar, mais diligente e ternamente, uns pelos outros, e procurar
o progresso espiritual e a prosperidade dos outros de mil maneiras.
No julgue o leitor, nem por um momento, que pretendemos dar o mnimo
apoio curiosidade impertinente dos crentes. Longe de ns tal pensamento!
Consideramos tais coisas como absolutamente insuportveis na Igreja de Deus.
Encontram-se em oposio quele amoroso, santo, terno e diligente cuidado
pastoral de que falamos, e pelo qual suspiramos.
Contudo, no acha o leitor que, enquanto nos afastamos o mais possvel dos
males desprezveis que temos j citado, podemos cultivar e exercer um interesse
amoroso no poder da orao uns pelos outros, e uma santa vigilncia e cuidado que
poderiam evitar o crescimento de muita raiz de amargurai No temos dvidas a
esse respeito. certo que no somos todos chamados para sermos pastores; e
igualmente verdade que existe uma lamentvel crise de pastores na Igreja de Deus.
Claro est que queremos dizer verdadeiros pastorespastores dados pelo Cabea
da Igreja homens com o corao de pastor, e com reais dons e poder pastorais.
Tudo isto incontestvel, por esta mesma razo, deveria despertar os coraes do
amado povo do Senhor em toda a parte para buscar d'Ele a graa a fim de poder em
exercer um cuidado temo,amoroso, fraternal uns para com os outros, que muito
poderia contribuir para suprir a falta de pastores entre ns. Uma coisa certa, na
passagem j citada de Hebreus 12 nada dito acerca de pastores. simplesmente
uma comovedora exortao a todos os crentes a exercerem cuidado mtuo e a
vigiar contra a manifestao de qualquer raiz de amargura.
E, oh, como isto necessrio! Quo terrveis so tais razes! Quo amargas!
Quo perniciosos so por vezes os seus rebentos! Que dano irreparvel causam!
Quantos so contaminados por eles! Quantos laos preciosos de fraternidade tm
sido desfeitos, e quantos coraes tm sido desapontados por elas! Sim, prezado
leitor, e quantas vezes nos temos sentido persuadidos de que um pouco de cuidado
pastoral ou simplesmente fraternal, um conselho piedoso ou afetivo poderia ter
destrudo o grmen do mal e deste modo evitado incalculvel dano e sofrimento.
Possamos ns ter estas coisas bem presentes em nosso corao e buscar com ardor
graa para fazer tudo o que pudermos a fim de evitar que apaream as razes de
amargura e a difuso da sua influncia corruptora!
Se Tal Raiz Brotar
Mas devemos escutar mais algumas palavras graves e perscrutadoras do amado
e venerado legislador. D-nos um quadro solene do fim daquele que causou a
apario da raiz de amargura.
"E acontea que, ouvindo as palavras desta maldio, se abenoe no seu
corao, dizendo: Terei paz, ainda que ande conforme ao bom parecer do meu
corao: para acrescentar sede a bebedice." Fatal iluso! Clamar paz, paz, quando
no h paz, mas ira iminente e juzo. "O SENHOR no lhe querer perdoar; mas,
ento, fumegar a ira do SENHOR e o seu zelo sobre o tal homem, e" em vez da
paz que em vo prometeu a si prprio "toda maldio escrita neste livro jazer
sobre ele; e o SENHOR apagar o seu nome de debaixo do cu." Terrvel advertncia
para todos os que atuam como razes de amargura no meio do povo de Deus e para
todos aqueles que lhes do apoio!
"E o SENHOR O separar, para mal, de todas as tribos de Israel, conforme todas as
maldies do concerto escrito no livro desta Lei. Ento, dir a gerao vindoura, os
vossos filhos, que se levantarem depois de vs, e o estranho, que vir de terras
remotas, vendo as pragas desta terra, e as suas doenas, com que o Senhor a ter
afligido, e toda a sua terra abrasada com enxofre e sal, de sorte que no ser
semeada e nada produzir, nem nela crescer erva alguma, assim como foi a
destruio de Sodoma e Gomorra, de Adm e de Zeboim, que o SENHOR destruiu na
sua ira e no seu furor" exemplos aterradores dos atos do governo do Deus vivo,
que deveriam falar com voz de trovo aos ouvidos de todos os que convertem a
graa do nosso Deus em dissoluo e negam o SENHOR que os adquiriu! "E todas as
naes diro: Por que fez o SENHOR assim com esta terral Qual foi a causa do furor
desta to grande ira? Ento, se dir: Porque deixaram o concerto do SENHOR, O
Deus de seus pais, que com eles tinha feito, quando os tirou do Egito, e foram-se, e
serviram a outros deuses, e se inclinaram diante deles; deuses que os no
conheceram, e nenhum dos quais ele lhes tinha dado. Pelo que a ira do SENHOR se
acendeu contra esta terra, para trazer sobre ela toda maldio que est escrita neste
livro. E o SENHOR os tirou da sua terra, com ira, e com indignao, e com grande
furor e os lanou em outra terra como neste dia se v" (versculos 19 a 28).
Como tudo isto solene! Que poderosa ilustrao das palavras do apstolo:
"Horrenda coisa cair nas mos do Deus vivo" (Hb. 10:31)! "O nosso Deus um
fogo consumidor!" Quo importante seria que a igreja professante prestasse
ateno a estas notas de advertncia! Com certeza, ela convidada a aprender
muito com a histria dos atos de Deus com o Seu povo de Israel; Romanos 11
perfeitamente claro a este respeito. O apstolo, falando do juzo divino sobre os
ramos incrdulos da oliveira, faz o seguinte apelo cristandade: "E se alguns dos
ramos forem quebrados, e tu, sendo zambujeiro, foste enxertado em lugar deles e
feito participante da raiz e da seiva da oliveira, no te glories contra os ramos; e, se
contra eles te gloriares, no s tu que sustentas a raiz, mas a raiz a ti. Dirs, pois: Os
ramos foram quebrados, para que eu fosse enxertado. Est bem! Pela sua
incredulidade foram quebrados, e tu ests em p pela f: ENTO, NO TE
ENSOBERBEAS, MAS TEME. Porque se Deus no poupou os ramos naturais,
teme que te no poupe a ti tambm. Considera, pois, a bondade e a severidade de
Deus: para com os que caram, severidade; mas, para contigo, a benignidade de
Deus, se permaneceres na sua benignidade; de outra maneira, tambm tu sers
cortado" (versculos 17 a 22).
Ah! A igreja professante no tem permanecido na benignidade de Deus! E
impossvel ler a sua histria, luz da Escritura, e no ver isto. Afastou-se,
gravemente, e nada resta diante dela seno a ira do Deus Todo-poderoso. Os
amados membros do corpo de Cristo, que, triste diz-lo, esto misturados com a
terrvel massa da profisso corrupta, sero tirados dela e levados para o lugar
preparado na casa do Pai no cu. Ento, se no antes, reconhecero quo culpados
eram em permanecer em ligao com o que estava em oposio flagrante com a
mente de Cristo segundo revelada com clareza e simplicidade divina nas Sagradas
Escrituras.
Mas quanto grande massa conhecida como a cristandade ser vomitada e
cortada. Ser abandonada operao do erro, para que creiam a mentira, "para que
sejam julgados todos os que no creram a verdade, antes tiveram prazer na
iniqidade."
Tremendas palavras! Possam elas ressoar aos ouvidos e penetrar nos coraes
de milhares que continuam dia aps dia, semana aps semana, e ano aps ano,
contentes em viver com um simples nome, uma forma de piedade mas negando a
eficcia dela: "Mais amigos dos deleites do que amigos de Deus" (2 Tm 3:4). Que
terrvel quadro grfico da assim chamada Inglaterra crist! Quo aterrador o estado
e destino dos milhares que vo em busca de prazeres, que se precipitam cega,
negligente e loucamente no plano inclinado que conduz desesperada e eterna
misria! Que Deus, em Sua infinita bondade, pelo poder do Seu Esprito e a ao
poderosa da Sua Palavra, desperte os coraes do Seu povo em toda a parte a um
sentimento mais profundo e influente destas coisas!
As Coisas Encobertas e as Coisas Reveladas
Devemos agora, antes de terminar esta parte, chamar rapidamente a ateno
para o ltimo versculo do nosso captulo. E uma daquelas passagens da Escritura
desgraadamente mal compreendidas e mal aplicadas. "As coisas encobertas so
para o SENHOR, nosso Deus; porm as reveladas so para ns e para nossos filhos,
para sempre, para cumprirmos todas as palavras desta lei" (versculo 29). Este
versculo constantemente empregado para impedir o progresso das almas no
conhecimento das "coisas profundas de Deus"; porm o seu significado
simplesmente este: as coisas "reveladas" so as que temos tido perante ns no
captulo precedente deste livro; e, por outro lado, as coisas "encobertas" dizem
respeito queles recursos de graa que Deus tinha em reserva para serem revelados
quando o povo houvesse fracassado por completo em cumprir "todas as palavras da
lei". As coisas reveladas so o que Israel deveria ter feito, mas no fez; as coisas
encobertas so o que Deus havia de fazer, apesar do fracasso triste e vergonhoso de
Israel, e so apresentadas de uma forma bendita nos captulos seguintesos
desgnios da graa divina, as provises de soberana misericrdia a serem
manifestadas quando Israel tiver plenamente aprendido a lio do seu completo
fracasso sob os dois concertos de Moabe e de Horebe.
Deste modo, esta passagem, quando convenientemente compreendida, longe
de se prestar como apoio ao emprego que dela se faz constantemente, estimula o
corao a investigar estas coisas que, embora "encobertas" para Israel, nas plancies
de Moabe, so plana e claramente "reveladas" para nosso proveito, consolao e
edificao (1). O Esprito Santo desceu no dia de Pentecostes a fim de guiar os
discpulos em toda a verdade. O cnone da Escritura est completo; todos os
propsitos e desgnios de Deus esto plenamente revelados. O mistrio da Igreja
completa o crculo da verdade divina. O apstolo Joo podia dizer a todos os
filhinhos: "E vs tendes a uno do santo, e sabeis tudo."
__________
(1) 1 Corntios 2:9 outra das passagens mal compreendidas e mal aplicadas. "Mas, como est escrito,
as coisas que o olho no viu, e o ouvido no ouviu, e no subiram ao corao do homem, so as que Deus
preparou para os que o amam". Aqui as pessoas certamente se detm e por isso concluem que no
podemos, de modo algum, saber nada das coisas preciosas que Deus tem reservadas para ns. Porm, o
prprio versculo seguinte prova o absurdo de tal concluso. "Mas Deus no-las revelou pelo seu Esprito;
porque o Esprito penetra todas as coisas, ainda as profundezas de Deus. Porque, qual dos homens sabe as
coisas do homem, seno o esprito do homem, que nele est? Assim tambm ningum sabe as coisas de
Deus, seno o Esprito de Deus. Mas ns" isto , o povo do Senhor "no recebemos o esprito do
mundo, mas o Esprito que provm de Deus, para que pudssemos conhecer o que nos dado
gratuitamente por Deus." De modo que tanto esta passagem como a de Deuteronmio 29:29 ensinam
precisamente o contrrio do que constantemente se deduz delas. Quo importante examinar e pesar o
contexto das passagens que so citadas!
Assim todo o Novo Testamento abunda em evidncia para provar o uso errado
que constantemente se faz de Deuteronmio 29:29. Alargamo-nos sobre este
ponto porque estamos ao fato do modo como o povo de Deus infelizmente
impedido por ele no seu conhecimento divino. O inimigo procura sempre
mant-los nas trevas, quando deveriam andar luz da revelao
divinamant-los como meninos que se alimentam de leite, quando deveriam,
como os que "tm idade", alimentar-se com "alimento slido", to liberalmente
provido para a Igreja de Deus. Fazemos apenas uma pequena idia de como o
Esprito de Deus entristecido e Cristo desonrado pelo fraco estado de coisas entre
ns. Quo poucos realmente conhecem as coisas que, liberalmente, nos so dadas
por Deus! Onde vemos que os prprios privilgios do cristo sejam compreendidos,
cridos e postos em prtica?- Quo pobre a nossa compreenso das cosias divinas!
Quo enfezado o nosso crescimento! Quo dbil a nossa exposio prtica da
verdade de Deus! Que carta de Cristo mais manchada apresentamos!
Prezado leitor crente, ponderemos seriamente estas coisas na presena divina.
Procuremos honestamente a raiz de todo este lamentvel fracasso, julguemo-lo e
tiremo-lo a fim de podermos fielmente declarar de quem somos e a quem
servimos. Possamos ns mostrar mais claramente que Cristo o nosso absorvente
objetivo!
CAPTULO 30
AS COISAS SECRETAS PERTENCEM AO SENHOR
Um Povo Restaurado, Convertido e Bendito
Este captulo de profundo interesse e grande importncia. um captulo
proftico e apresenta-nos "as coisas ocultas" a que nos referimos no final do
captulo precedente. Descobre alguns daqueles preciosos recursos da graa
guardados no corao de Deus para serem manifestados quando Israel, havendo
fracassado completamente no cumprimento da lei, fosse espalhado at aos confins
da terra.
"E ser que, sobrevindo-te todas estas coisas, a bno ou a maldio, que
tenho posto diante de ti, e te recordares delas entre todas as naes, para onde te
lanar o SENHOR, teu Deus; e te converteres ao SENHOR , teu Deus, e deres ouvidos
sua voz conforme tudo o que eu te ordeno hoje, tu e teus filhos, com todo o teu
corao e com toda a tua alma; ento, o SENHOR, teu Deus, te far voltar do teu
cativeiro, e se apiedar de ti, e tornar a ajuntar-te dentre todas as naes entre as
quais te espalhou o SENHOR, teu Deus."
Quo comovedor e quo belo tudo isto! J se no trata de guardar a lei, mas de
alguma coisa muito mais profunda, muito mais preciosa; a mudana de
coraode todo o corao, de toda a alma ao Senhor, numa poca em que a
obedincia literal lei de todo impossvel. E o corao contrito que se volta para
Deus, e Deus, em profunda e terna compaixo, vai ao encontro desse corao. Isto
verdadeira felicidade em todo tempo e em todo lugar. E alguma coisa que
sobrepuja todos os atos e meios de dispensao. E Deus mesmo em toda a plenitude
e inefvel bem- aventurana do que Ele , recebendo uma alma que se arrepende; e
ns podemos verdadeiramente dizer que quando estes dois se encontram tudo fica
divina e eternamente resolvido. O leitor deve compreender claramente que aquilo
que temos agora diante de ns est to distante do cumprimento da lei e da justia
humana como o cu est da terra. O primeiro versculo deste captulo prova, da
maneira mais clara possvel, que o povo considerado como num estado em que o
cumprimento das ordenaes da lei simplesmente impossvel. Mas, bendito seja
Deus, no existe um ponto na superfcie da terra, por mais remoto que seja, do qual
o corao no possa voltar-se para Deus. As mos poderiam ser incapazes de
apresentar uma vtima para o altar; os ps poderiam no conseguir chegar ao lugar
designado para o culto; mas o corao podia encaminhar-se para Deus. Sim; o
pobre corao abalado, oprimido e contrito, podia dirigir-se diretamente a Deus, e
Deus, em sua profunda compaixo e terna misericrdia, podia sair ao seu encontro,
tratar das suas feridas e ench-lo at transbordar do rico conforto e consolao do
Seu amor e pleno gozo da Sua salvao.
Mas continuemos a escutar essas "coisas encobertas" que "so para o SENHOR,
nosso Deus" coisas preciosas alm de toda a imaginao. "Ainda que os teus
desterrados estejam para a extremidade do cu"to longe quanto pudessem
expor-se"desde ali te ajuntar o SENHOR, teu Deus, e te tomar dali. E o SENHOR,
teu Deus, te trar terra que teus pas possuram, e a possuirs; e te far bem e te
multiplicar mais do que a teus pais."
Quo precioso tudo isto! Mas existe ainda alguma coisa muito melhor. No s
os a juntar, os tomar, e os multiplicar, no s agir em poder a favor deles, mas
far uma poderosa obra de graa neles muito mais valiosa do que qualquer
prosperidade visvel, por mais desejvel que seja. "E o SENHOR, teu Deus,
circuncidar o teu corao" o prprio centro de todo o ser moral, a origem de
todas aquelas influncias que formam o carter"e o corao de tua semente, para
amares ao SENHOR teu, Deus, com todo o corao"o grande regulador moral de
toda a vida "e com toda atua alma, para que vivas. E o SENHOR, teu Deus, por
todas estas maldies sobre os teus inimigos e sobre os teus aborrecedores, que te
perseguiram" palavras solenes para todas as naes que sempre tm procurado
oprimir os judeus! "Converter-te-s, pois, e dars ouvidos voz do SENHOR; fars
todos os seus mandamentos, que hoje te ordeno" (versculos 6 a 8).
Nada pode ser moralmente mais encantador que isto. O povo ajuntado, trazido,
multiplicado, abenoado, de corao circuncidado, inteiramente dedicado ao
Senhor, e rendendo amorosa obedincia a todos os Seus mandamentos! O que
poderia exceder isto em bno para um povo na terral
A Palavra est Perto de Ti
"E o SENHOR, teu Deus, te dar abundncia em toda obra das tuas mos, no
fruto do teu ventre, e no fruto dos teus animais, e no fruto da tua terra para bem;
porquanto o SENHOR tornar a alegrar-se em ti para bem, como se alegrou em teus
pais; quando deres ouvidos voz do SENHOR, teu Deus, guardando os seus
mandamentos e os seus estatutos, escritos neste livro da Lei, quando te converteres
ao SENHOR, teu Deus, com todo o teu corao e com toda a tua alma. Porque este
mandamento, que hoje te ordeno, te no encoberto e tampouco est longe de ti.
No est nos cus, para dizeres: Quem subir por ns aos cus, que no-lo traga e
no-lo faa ouvir, para que o faamos? Nem tampouco est alm do mar, para
dizeres: Quem passar por ns dalm do mar, para que no-lo traga e no-lo faa
ouvir, para que o faamos? Porque esta palavra est muito perto de ti, na tua boca e
no teu corao, para a fazeres."
Esta passagem particularmente interessante. Proporciona a chave das "coisas
encobertas" j mencionadas, e expe os grandes princpios da justia divina em
vivido e formoso contraste com a justia que da lei em todos os aspectos possveis.
Segundo a verdade aqui exposta no importa, de modo nenhum, que a alma esteja
aqui, ali ou em qualquer outro stio. "Esta palavra est mui perto de ti." No
poderia estar mais perto. Como poderia estar mais perto do que "na tua boca e no
teu corao?-" No precisamos, por assim dizer, movimentar um msculo para a
obter. Se estivesse acima de ns ou fora do nosso alcance, teramos razo para
lamentar a impossibilidade de a alcanarmos. Mas no; no h necessidade das
mos ou dos ps nesta bendita e importante questo. O corao e a boca so postos
aqui em ao.
Existe uma encantadora aluso passagem citada no captulo 10 da epstola aos
Romanos, qual o leitor pode recorrer com muito proveito. Com efeito, est to
repleta de doura evanglica que devemos reproduzi-la.
"Irmos, o bom desejo do meu corao e a orao a Deus por Israel para sua
salvao. Porque lhes dou testemunho de que tm zelo de Deus, mas no com
entendimento. Porquanto, no conhecendo a justia de Deus e procurando
estabelecer a sua prpria justia, no se sujeitaram justia de Deus. Porque o fim
da lei Cristo para justia de todo aquele que cr" no diz para todo aquele que
diz que cr, como em Tiago 2:14 "Ora, Moiss descreve a justia que pela lei,
dizendo: O homem que fizer estas coisas viver por elas. Mas a justia que pela f
diz assim: No digas em teu corao: Quem subir ao cu (isto , a trazer do alto a
Cristo) V Notvel parntesis! Exemplo maravilhoso de como o Esprito emprega a
Escritura do Velho Testamento! Tem o selo distinto da Sua mo"Ou: Quem
descer ao abismo (isto , a tornar a trazer dentre os mortos a Cristo)? Mas que diz?
A palavra est junto de ti, na tua boca e no teu corao; esta a palavra de f, que
pregamos." Quo perfeita a adio! Quem, seno o Esprito, poderia
proporcion-la? "A saber: Se, com a tua boca, confessares ao Senhor Jesus e, em teu
corao, creres que Deus o ressuscitou dos mortos, sers salvo. Visto que com o
corao se cr para a justia, e com a boca se faz confisso para a salvao. Porque a
Escritura diz: Todo aquele que nele crer no ser confundido."
Note-se esta formosa expresso: "todo aquele". E certo que inclui tambm os
judeus. Aplica-se-lhes onde quer que possam estar, pobres no exlio, nos confins da
terra, em circunstncias sob as quais a obedincia lei, com efeito, era de todo
impossvel; mas em que a rica e preciosa graa de Deus e a Sua gloriosa salvao
podem alcan-los, na sua grande necessidade. Ali, embora no podendo cumprir a
lei, podem confessar com a sua boca o Senhor Jesus e crer em seu corao que Deus
o ressuscitou dos mortos: e isto salvao.
Por outro lado, se "todo aquele" no pode limitar-se de modo algum aos
judeus; ou antes, no pode ser limitada; e por isso o apstolo continua a dizer:
"Porquanto no h diferena entre judeu e grego." Existia a maior diferena
possvel sob a lei. No poderia existir uma linha mais ampla ou mais clara de
demarcao do que aquela que o legislador havia traado entre o judeu e o grego;
mas essa linha suprimida, por duas razes: primeira, "porque todos pecaram e
maldio; escolhe, pois, a vida, para que vivas, tu e a tua semente, amando ao
SENHOR, teu Deus, dando ouvidos sua voz e te achegando a ele;" a coisa mais
importante e essencial para cada um de ns, a prpria origem do poder e de toda a
verdadeira religio, em todos os tempos, e em toda a parte"pois ele a tua vida e
a lonjura dos teus dias"Como isto essencial! Verdadeiro! Preciso! E terminante!
"para que fiques na terra que o SENHOR jurou a teus pais, a Abrao, a Isaque, e a
Jac, que lhes havia de dar" (versculos 15 a 20).
Nada pode ser mais solene que este apelo final congregao: est de perfeita
harmonia com o tom e o carter de todo o livro de Deuteronmioum livro
inteiramente marcado pelas mais poderosas exortaes que jamais soaram a
ouvidos humanos. No encontramos apelos to comovedores em qualquer das
precedentes partes do Pentateuco. Cada livro, desnecessrio diz-lo, tem o seu
prprio lugar a preencher, o seu prprio objetivo e distinto carter; mas a grande
ansiedade em Deuteronmio, desde o princpio ao fim, a exortao; a sua tese, a
Palavra de Deus; o seu objetivo, a obedincia obedincia amorosa, sincera, de
todo o corao baseada num parentesco conhecido e privilgios desfrutados.
CAPTULO 31
AS LTIMAS PALAVRAS DE MOISS A ISRAEL
Ternura e Cuidado
O corao de Moiss ainda bate com profunda ternura e solicitude pela
congregao. Parece que nunca poderia cansar-se de derramar em seus ouvidos as
suas ardentes exortaes. Sentia a necessidade delas; previu o seu perigo; e, como
pastor fiel e verdadeiro, procurou prepar-los com toda a ternura e profunda
compaixo da sua alma para o que os esperava. Ningum pode ler as suas ltimas
palavras sem se sentir comovido com o seu tom de peculiar solenidade.
Recordam-nos a despedida emocionante de Paulo aos ancios de feso. Ambos
estes amados e honrados servos compreenderam, de um modo vvido, a gravidade
da situao em que estavam, tanto eles como aqueles a quem se dirigiam. Deram-se
conta da gravidade dos interesses que estavam em causa e da necessidade urgente
de tratar com fidelidade com o corao e a conscincia. Isto explica a terrvel
solenidade dos seus apelos. Todo aquele que realmente se interessa pela situao e
destino do povo de Deus, num mundo como este, deve revestir-se de seriedade. O
verdadeiro sentido destas coisas, a compreenso delas na presena divina, deve,
necessariamente, comunicar uma santa gravidade ao carter e um especial poder
ao testemunho.
"Depois, foi Moiss, e falou estas palavras a todo o Israel, e disse- lhes: Da idade
de cento e vinte anos sou eu hoje; j no poderei mais sair e entrar; alm disso, o
SENHOR me disse: No passars o Jordo." Que comovente aluso sua avanada
idade e renovada e final referncia ao tratamento do governo de Deus a respeito
de si mesmo! O objetivo imediato e claro de ambas as aluses era que o seu apelo
produzisse efeito nos coraes e conscincias do povo reforar a alavanca moral
com que procurava mov-los na direo de simples obedincia. Se faz aluso aos
seus cabelos brancos ou santa disciplina exercida sobre ele no , certamente,
com o propsito de se exibir, ou expor as suas circunstncias ou os seus
sentimentos ante o povo, mas simplesmente com o fim de tocar os mais ntimos
recnditos do seu ser moral por todos os meios possveis.
"O SENHOR, teu Deus, passar diante de ti; ele destruir estas naes diante de
ti, para que as possuas: Josu passar diante de ti, como o SENHOR tem dito. E o
SENHOR lhes far como fez a Seom e a Ogue, reis dos amorreus, e sua terra, os
quais destruiu. Quando, pois, o SENHOR vo-los der diante de vs, ento, com eles
fareis conforme todo o mandamento que vos tenho ordenado." Nem uma palavra
de murmurao ou de queixa quanto ao que lhe tocava; nem a mais pequena
sombra de inveja ou cime com respeito quele que devia ocupar o seu posto; no
h a mais leve aparncia de nada disto; toda a considerao prpria se acha
dia, por todo o mal que tiver feito, por se haver tornado a outros deuses"
(versculos 14 a 18).
"As dores se multiplicaro queles que fazem oferendas a outro deus." Assim
diz o Esprito de Cristo em Salmo 16. Israel tem experimentado, experimenta e
experimentar ainda amplamente a verdade solene destas palavras. A sua histria
no passado, a sua atual disperso, a desolao e, alm disso, "a grande tribulao"
por que tero ainda de passar, "no fim do tempo", tudo concorre para confirmar e
ilustrar a verdade de que o meio certo e seguro de multiplicar as nossas dores
deixar o Senhor e confiar nos recursos de qualquer criatura. Esta uma das muitas
e vrias lies prticas que temos de aprender da histria maravilhosa dos
descendentes de Abrao. Possamos ns aprend-la eficientemente! Possamos ns
aprender a apegarmo-nos ao Senhor com propsito de corao e a abandonar, com
santa deciso, todos os outros objetos. Estamos convencidos de que isto o nico
caminho da verdadeira felicidade e paz. Possamos ns ser achados nele!
Escrevei este Cntico
"Agora, pois, escrevei-vos este cntico e ensinai-o aos filhos de
Israel; ponde-o na sua boca, para que este cntico me seja por testemunha
contra os filhos de Israel. Porque o meterei na terra que jurei a seus pais, a qual
mana leite e mel; e comero, e se fartaro, e se engordaro: ento, se tornaro a
outros deuses, e os serviro, e me irritaro, e anularo o meu concerto. E ser que,
quando o alcanarem muitos males e angstias, ento, este cntico responder
contra eles por testemunha, pois no ser esquecido da boca de sua semente; porquanto conheo a sua imaginao, o que eles fazem hoje, antes que os meta na
terra que tenho jurado" (versculos 19 a 21).
Quo profundamente comovedor e solene tudo isto! Em vez de Israel ser um
testemunho do Senhor perante todas as naes, o cntico de Moiss devia ser um
testemunho do Senhor contra os filhos de Israel! Foram chamados para serem Suas
testemunhas; eram responsveis por declarar o Seu nome e manifestar o Seu
louvor naquela terra que, em Sua fidelidade e graa soberana, Ele os havia
introduzido. Mas, ah, fracassaram completa e vergonhosamente! E, por isso, em
vista deste triste e humilhante fracasso, tinha de ser escrito um cntico, o qual, em
primeiro lugar, como veremos, mostra o estilo magnificente, a glria de Deus; e,
em segundo lugar, relata, em acentos de inflexvel fidelidade, o deplorvel fracasso
de Israel, em todas as pocas da sua histria.
"Assim, Moiss escreveu este cntico naquele dia e o ensinou aos filhos de
Israel. E ordenou a Josu, filho de Num, e disse: Esfora- te e anima-te, porque tu
meters os filhos de Israel na terra que lhes jurei; e eu serei contigo." Josu no
devia desanimar por causa do prognstico da infidelidade do povo. Devia ser,
como o seu grande progenitor, forte na f dando glria a Deus. Devia avanar com
CAPTULO 32
O CNTICO DE MOISS
O Nome de Jav
"Ento, Moiss falou as palavras deste cntico aos ouvidos de toda a
congregao de Israel, at se acabarem." No ser de mais dizer que uma das mais
sublimes e compreensveis passagens do Volume divino est agora perante os
nossos olhos e que exige a nossa piedosa ateno. Compreende todo o curso dos
atos de Deus com Israel desde o princpio ao fim, e apresenta um relato muito
solene do seu pecado grave e da ira e juzo divinos. Mas, bendito seja Deus, comea
e termina com Ele; e isto pleno da mais profunda e rica bno para a alma. Se
no fosse assim, se tivssemos apenas a histria melanclica dos procedimentos
humanos, ficaramos completamente oprimidos. Porm, neste magnfico cntico,
como de fato em todo o Volume, comeamos com Deus e terminamos com Deus.
Isto d uma bendita tranqilidade ao esprito, e habilita-nos, em sossegada e santa
confiana, a prosseguir a histria do homem, a ver como todas as coisas se
fragmentam em suas mos e a ver os atos do inimigo em oposio aos desgnios e
propsitos de Deus. Podemos ver o completo fracasso e runa da criatura, em todas
as suas formas, porque sabemos e estamos certos que Deus ser Deus, apesar de
tudo. No fim Ele vencer, e ento tudo estar bem. Deus ser tudo em todos, e no
haver nem inimigo nem mal que possa opor-se em todo o vasto universo de
bno do qual o nosso adorvel Senhor Jesus Cristo ser para sempre o centro
resplendoroso.
Mas devemos prosseguir com o cntico.
"Inclinai os ouvidos, cus, e falarei; e oua a terra as palavras da minha boca."
O cu e a terra so convocados para ouvir esta magnificente efuso. O seu alcance
medido com a sua grande importncia moral. "Goteje a minha doutrina como a
chuva, destile o meu dito como o orvalho, como chuvisco sobre a erva e como
gotas de gua sobre a relva. Porque apregoarei o nome do SENHOR; dai grandeza a
nosso Deus."
Eis aqui o slido e imorredouro fundamento de tudo. Venha o que vier, o nome
do nosso Deus subsistir para sempre. Nenhum poder da terra ou do inferno pode,
de modo algum, impedir os propsitos divinos ou deter o resplendor da glria
divina. Que suave repouso isto proporciona ao corao, no meio deste tenebroso,
triste e pecaminoso mundo, apesar do xito aparente dos ardis do inimigo! O nosso
refgio, o nosso recurso, ou doce alvio e consolao encontram-se no nome do
Senhor, nosso Deus, o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo. Na verdade, a
proclamao desse nome bendito ser sempre como o orvalho e chuvisco sobre o
corao. Esta , com efeito, a doutrina divina e celestial da qual a alma pode
Israel e a Igreja
No podemos prosseguir este importantssimo e sugestivo fato, mas pedimos ao
leitor que lhe d a sua mais sria considerao. Ver como inteiramente
desenrolado e ilustrado de um modo notvel nas Escrituras profticas do Velho e
do Novo Testamentos.
"Porque a poro do SENHOR o seu povo; Jac a parte da sua herana.
Achou-o na terra do deserto e num ermo solitrio cheio de uivos; trouxe-o ao
redor, instruiu-o, guardou-o como a menina do seu olho" a parte mais sensvel e
delicada do corpo humano "Como a guia desperta o seu ninho, se move sobre
os seus filhos, estende as suas asas, toma-os e os leva sobre suas asas" a fim de os
ensinar a voar e os guardar de carem "assim, s o SENHOR O guiou; e no havia
com ele deus estranho. Ele o fez cavalgar sobre as alturas da terra e comer as
novidades do campo; e o fez chupar mel da rocha e azeite da dura pederneira,
manteiga de vacas e leite do rebanho, com a gordura dos cordeiros e dos carneiros
que pastam em Bas, e dos bodes, com a gordura da flor do trigo; e bebeste o sangue
das uvas, o vinho puro" (versculos 9 a 14).
Ser necessrio dizer que tudo isto se aplica primeiramente a Israel? Decerto, a
Igreja pode aprender muito com isto e aproveit-lo; mas aplicar isto Igreja
envolve dois erros da mais sria natureza: Implica nada menos que reduzir o nvel
celestial da Igreja a um nvel terrestre e uma indesculpvel intromisso com o
lugar divinamente designado a Israel e sua herana. Que tem que ver a Igreja de
Deus, o corpo de Cristo, com o estabelecimento das naes da terral Nada
absolutamente. A Igreja, segundo o pensamento de Deus, estrangeira na terra. A
sua poro, a sua esperana, o seu lar, a sua herana, tudo que tem, celestial. Se
nunca se houvesse falado na Igreja nenhuma diferena se teria observado no curso
da histria deste mundo. A sua chamada, a sua carreira, o seu destino, o seu total
carter e a sua conduta, os seus princpios e a sua moral so, ou deveriam ser,
celestiais. A Igreja nada tem que ver com a poltica deste mudo. A sua cidadania
est no cu, de onde espera o Salvador. Trai o seu Senhor, a sua chamada e os seus
princpios na proporo em que se intromete nos assuntos das naes. E seu
elevado e santo privilgio estar unida e moralmente identificada com um Cristo
rejeitado, crucificado, ressuscitado e glorificado. Tem tanto que ver com o atual
sistema de coisas ou com o curso da histria deste mundo como o seu Cabea
glorificado nos cus. "No so do mundo, como eu do mundo no sou", diz o
Senhor Jesus Cristo, falando do Seu povo.
Isto concludente. Determina a nossa posio e a nossa carreira do modo mais
preciso e definido. "Qual ele , somos ns tambm neste mundo" (1 Jo 4:17). Isto
implica uma dupla verdade, a saber, a nossa perfeita aceitao por Deus e completa
separao do mundo. Estamos no mundo, mas no somos do mundo. Temos de
palavras que acabamos de citar. Cercados, por todos os lados, pelas ricas e variadas
misericrdias de Deus, somos capazes de fazer uso delas para alimentar o esprito
de auto-satisfao. Fazemos uso dos dons para esquecer o Dador. Em suma, ns,
semelhana de Israel, engordamo-nos e damos coices. Esquecemos Deus.
Perdemos o doce e precioso sentimento da Sua presena e da Sua perfeita
suficincia, e voltamo-nos para outros objetivos como Israel fez voltando-se para
deuses falsos. Quantas vezes ns esquecemos a Rocha que nos gerou, o Deus que
nos formou, o Senhor que nos redimiu! E isto tanto mais indesculpvel quanto
certo que os nossos privilgios so muito mais elevados do que os deles. Fomos
trazidos para uma posio e um parentesco, dos quais Israel no conhecia
absolutamente nada; os nossos privilgios e bnos so da ordem mais elevada;
nosso privilgio ter comunho como Pai e com Seu Filho Jesus Cristo; somos
objetos daquele perfeito amor que no hesitou em nos introduzir numa posio em
que se pode dizer de ns: "Assim como ele [...], somos ns neste mundo." Nada
pode exceder a bem-aventurana de tudo isto, at o prprio amor divino no pode
ir alm disto. No se trata apenas do fato de que o amor de Deus nos foi
manifestado no dom e na morte de Seu unignito e bem amado Filho e de Ele nos
ter dado o Seu Esprito, mas em que esse amor perfeito em ns, colocando-nos na
mesmssima posio do bendito Senhor, no trono de Deus.
Tudo isto perfeitamente maravilhoso. Excede o entendimento. E, todavia,
quo propensos somos a esquecer Aquele bendito Senhor que nos amou, agiu por
ns e nos abenoou! Quantas vezes nos desviamos d'Ele no esprito das nossas
mentes e afetos dos nossos coraes! No se trata meramente do que a igreja
professante, no conjunto, tem feito, mas da questo mais profunda, mais ntima,
mais precisa que os nossos coraes perversos esto prontos a fazer. Somos capazes
de esquecer Deus e nos voltarmos para outros objetivos, para nossa perda e desonra
de Deus.
O SENHOR Viu Isso e os Rejeitou
Queremos conhecer os pensamentos de Deus a este respeito? Queremos ter
uma idia correta do modo como Ele Se ressente com isso? Escutemos as palavras
inflamadas dirigidas ao Seu povo desviado, no tom esmagador do cntico de
Moiss. Possamos ns ter graa para as escutar corretamente e aproveitar
grandemente com elas!
"O que vendo o SENHOR, OS desprezou, provocado ira contra seus filhos e suas
filhas; e disse: Esconderei o meu rosto deles verei qual ser o seu fim"
desgraado fim! "porque so gerao de perversidade, filhos em quem no h
lealdade. A zelos me provocaram com aquilo que no Deus; com as suas vaidades
me provocaram ira; portanto, eu vos provocarei a zelos com os que no so povo;
com nao louca os despertarei ira. Porque um fogo se acendeu na minha ira, e
formado contra o Seu povo eleito. Os homens podem pensar, em seu orgulho e
tolice, que a sua mo poderosa, mas tero de aprender que a mo de Deus ainda
mais poderosa.
Mas o espao no permite determo-nos sobre este assunto profundamente
interessante: devemos deixar que o leitor o prossiga luz da Sagrada Escritura.
Descobrir que um estudo muito proveitoso e refrigerante. Com muito prazer o
acompanharamos atravs das pginas preciosas das Escrituras profticas, mas
temos agora de nos restringir ao magnificente cntico que em si mesmo um
notvel sumrio de todo o ensino sobre o assuntouma breve mas compreensiva e
impressionante histria dos caminhos de Deus com Israel e dos caminhos de Israel
com Deus, desde o princpio ao fim , uma histria notavelmente elucidativa dos
grandes princpios da graa, lei, governo e glria.
A Restaurao de Israel e Juzo das Naes
Em versculos 29 a 33, temos um apelo muito comovente. "Tomara eles fossem
sbios, que isso entendessem, e atentassem para o seu fim! Como pode ser que um
s perseguisse mil, e dois fizessem fugir dez mil, se a sua Rocha os no vendera, e o
SENHOR OS no entregara ? Porque a sua rocha no como a nossa Rocha, sendo at
os nossos inimigos juzes disto" h e s pode haver uma Rocha, bendito seja, por
toda a eternidade, o Seu nome glorioso! "Porque a sua vinha a vinha de
Sodoma e dos campos de Gomorra; as suas uvas so uvas de fel, cachos amargosos
tm. O seu vinho ardente veneno de drages e peonha cruel de vboras."
Terrvel quadro do estado moral de um povo pintado por mo de mestre! Tal
a apreciao divina do estado real de todos aqueles cuja rocha no era como a
Rocha de Israel. Mas o dia da vingana vir. Est demorado por longnima
misericrdia, mas vir, to certo como h um Deus no trono do cu. Vem o dia em
que todas aquelas naes que tm tratado altivamente com Israel tero de
responder ante o tribunal do Filho do homem pela sua conduta, ouvir a Sua solene
sentena e enfrentar a Sua ira implacvel.
"No est isto encerrado comigo, selado nos meus tesouros? Minha a
vingana e a recompensa, ao tempo que resvalar o seu p; porque o dia da sua runa
est prximo, e as coisas que lhes ho de suceder se apressam a chegar. Porque o
SENHOR far justia [defender ou vingar] ao seu povo e se arrepender feios seus
servos, quando vir que o seu poder se foi e no h fechado nem desamparado."
Graa preciosa para Israel, dentro em pouco para os que agora sentem e
reconhecem a sua necessidade!
"Ento, dir: Onde esto os seus deuses, a rocha em quem confiavam, de cujos
sacrifcios comiam a gordura e de cujas libaes bebiam o vinho? Levantem-se e
vos ajudem, para que haja para vs escondedouro. Vede, agora, que eu, eu o sou, e
mais nenhum deus comigo; eu mato e eu fao viver; eu firo, e eu saro" fere em
ira governamental, e sara perdoando em graa; bendito seja o Seu grande e glorioso
nome por toda a eternidade"e ningum h que escape da minha mo. Porque
levantarei a minha mo aos cus, e direi: Eu vivo para sempre"glria seja dada a
Deus nas alturas! Que toda a inteligncia criada adore o Seu nome incomparvel!
"Se eu afiar a minha espada reluzente e travar do juzo a minha mo, farei tornar
a vingana sobre os meus adversrios e recompensarei os meus
aborrecedores"quem quer que forem e onde quer que estiverem. Que tremenda
sentena para todo aqueles a quem diz respeitopara todos os aborrecedores de
Deus: para todos os que amam os prazeres mais do que a Deus! "Embriagarei as
minhas setas de sangue, e a minha espada comer carne; do sangue dos mortos e
dos prisioneiros, desde a cabea, haver vinganas do inimigo."
Chegamos aqui ao fim do relato do juzo iria e vingana exposto
resumidamente no cntico de Moiss, mas amplamente desenvolvido em todas as
escrituras profticas. O leitor poder consultar Ezequiel 38 e 39, onde temos o
juzo de Gogue e Magogue, o grande inimigo do Norte, que se levantar, no fim,
contra a terra de Israel e ali encontrar a sua queda e destruio ignominiosa.
Poder tambm consultar Joel 3, que comea com as palavras de consolao
para o Israel do futuro. "Porquanto eis que, naqueles dias e naquele tempo, em que
removerei o cativeiro de Jud e de Jerusalm, congregarei todas as naes e as farei
descer ao vale de Josaf ;e ali com elas entrarei em juzo, por causa do meu povo e
da minha herana, Israel, a quem eles espalharam entre as naes, repartindo a
minha terra." Ver desta forma como as vozes dos profetas se harmonizam
perfeitamente com o cntico de Moiss, e de que modo to completo, to claro e
irrefutvel, tanto num caso como no outro, o Esprito Santo expe e estabelece a
grande verdade da restaurao de Israel, com a sua supremacia e glria.
E, por fim, quo verdadeiramente deliciosa a nota final do cntico! Quo
magnificamente ele coloca a pedra de remate sobre a superestrutura! As naes
hostis so todas julgadas, seja qual for o ttulo ou estilo em que apaream em cena,
quer seja Gogue e Magogue, o Assrio, ou o rei do nortetodos os inimigos de
Israel sero confundidos e relegados eterna perdio, e ento ressoa aos ouvidos
esta doce nota: "JUBILAI, O NAES, COM O SEU POVO, PORQUE VINGAR
O SANGUE DOS SEUS SERVOS, E SOBRE OS SEUS ADVERSRIOS FAR
TORNAR A VINGANA, E TER MISERICRDIA DA SUA TERRA E DO SEU
POVO."
O Fim do Admirvel Cntico
Aqui termina este cntico maravilhoso, uma das mais belas, completas e
enrgicas expresses no Livro de Deus. Comea e termina com Deus, e abrange,
em toda a sua compreensiva extenso, a histria do Seu Israel terrestre, no passado,
no presente e no futuro. Mostra a disposio das naes em direta relao com o
nossos coraes sero mantidos em doce paz; e ainda que possamos parecer aos
homens deste mundo, e at mesmo dos crentes professos, antiquados e de esprito
apoucado, no nos afastemos, nem tanto como a espessura de um cabelo, do
caminho indicado pela Palavra de Deus. Que a palavra de Cristo habite
abundantemente em ns, e a paz de Cristo domine em nossos coraes, at ao fim!
Vers diante de ti a Terra, mas no Entrars nela
E digno de nota, e verdadeiramente impressionante ver como o nosso captulo
termina com outra referncia ao trato do governo de Deus com o Seu amado servo
Moiss. "Depois, falou o SENHOR a Moiss, naquele mesmo dia",o prprio dia em
que ele pronunciou o seu cntico aos ouvidos do povo "dizendo: Sobe o monte
de Abarim, o monte Nebo, que est na terra de Moabe, defronte de Jeric, e v a
terra de Cana, que darei aos filhos de Israel por possesso. E morre no monte, ao
qual subirs; e recolhe-te ao teu povo, como Aro teu irmo morreu no monte de
Hor e se recolheu ao seu povo. Porquanto prevaricastes contra mim no meio dos
filhos de Israel, nas guas da conteno, em Cades, no deserto de Zim, pois me no
santificastes no meio dos filhos de Israel. Pelo que vers a terra diante de ti, porm,
no entrars nela, na terra quedarei aos filhos de Israel" (versculos 48 a 52).
Quo solene e subjugador o governo de Deus! Certamente, o simples
pensamento de desobedincia deveria fazer tremer o corao. Se um servo to
eminente como Moiss foi julgado por falar imprudentemente com os seus lbios,
qual ser o fim dos que vivem de dia para dia, semana a semana, ms em ms, ano
para ano, em deliberado e habitual descuido dos mais claros mandamentos de
Deus, e positiva e tenaz rejeio da Sua autoridade?
Oh, se tivssemos uma mente humilde e um corao contrito e quebrantado!
Isto o que Deus busca e em que Se compraz; com os tais que Ele pode fazer a Sua
bendita morada. "Mas eis para quem olharei: para o pobre e abatido de esprito, e
que treme da minha palavra" (Is 66:2). Que Deus, em Sua infinita bondade,
conceda mais e mais deste mesmo esprito a todos os Seus filhos amados, por amor
de Cristo!
CAPTULO 33
A BNO PROFTICA DE MOISS, HOMEM DE DEUS
Uma Comparao com Gnesis 49
"Esta, porm, a bno com que Moiss, homem de Deus, abenoou os filhos
de Israel antes da sua morte."
muito interessante e consolador ver que as ltimas palavras do legislador
foram puramente palavras de bno. Temos tratado dos seus vrios discursos,
essas solenes homlias esquadrinhadoras e profundamente tocantes dirigidas
congregao de Israel. Temos meditado sobre esse maravilhoso cntico com as suas
notas alternadas de graa e de governo. Porm, agora somos convidados para
escutar palavras da mais preciosa bno, palavras do mais agradvel conforto e
consolao, palavras que fluem do prprio corao do Deus de Israel e que
traduzem os Seus amorosos pensamentos a respeito deles e mostram como Ele
antev o seu glorioso futuro.
O leitor observar, sem dvida, uma notvel diferena entre as ltimas palavras
de Moiss relatadas em Deuteronmio 33 e as ltimas palavras de Jac
mencionadas em Gnesis 49. desnecessrio dizer que ambas so escritas pela
mesma pena, ambas divinamente inspiradas; e por isso, ainda que diferentes, no
esto e no podem estar em contradio; no h, no pode haver discordncia
entre duas partes do Livro de Deus. Isto uma verdade cardinal, um princpio vital
e fundamental para todo cristo devoto, todo verdadeiro crente uma verdade a
que nos devemos agarrar tenazmente e que devemos fielmente confessar perante
os ignorantes e insolentes assaltos da infidelidade.
No vamos, evidentemente, entrar em uma minuciosa comparao dos dois
captulos; isto seria impossvel por agora, por vrias razes. Somos obrigados a ser
concisos e breves o quanto possvel. Mas existe um ponto importante de diferena
que pode ver-se imediatamente. Jac d a histria dos atos de seus filhos, alguns,
infelizmente, tristssimos e humilhantes. Moiss, pelo contrrio, apresenta os atos
da graa divina, quer com eles ou a respeito deles. Isto explica imediatamente a
diferena. Os atos pecaminosos de Ruben, de Simeo e Levi so relatados por Jac,
mas inteiramente omitidos por Moiss. isto uma discordncia? De modo
nenhum; mas harmonia divina. Jac considera os seus filhos segundo a sua histria
pessoal; Moiss considera-os em relao com o pacto de Jav. Jac apresenta-nos o
fracasso humano, fraquezas e pecado; Moiss mostra-nos a fidelidade divina, a
bondade e a benignidade. Jac conta-nos as aes humanas e o juzo das mesmas;
Moiss revela-nos os desgnios divinos e as puras bnos que deles emanam.
Graas e louvores ao nosso Deus, os Seus desgnios, as Suas bnos e a Sua glria
esto acima e alm de todo o fracasso humano, pecado e loucura. Os Seus
propsitos sero, por fim, plenamente cumpridos, e isto para sempre; ento Israel e
as naes sero plenamente abenoados, e se regozijaro juntamente na abundante
bondade de Deus e celebrao do Seu louvor de mar a mar e desde o rio at s
extremidades da terra.
A Bno de Cada Tribo
Pouco mais faremos agora que transcrever as diversas bnos das tribos. Esto
repletas da mais preciosa instruo e no requerem uma extensa exposio.
"Disse, pois: O SENHOR veio de Sinai e lhes subiu de Seir; resplandeceu desde o
monte Para, e veio com dez milhares de santos; sua direita havia para eles o fogo
da lei. Na verdade, amas os povos" origem preciosa, infalvel de todas as usas
futuras bnos! "todos os seus santos esto na tua mo" verdadeiro segredo
da sua perfeita segurana! ; "postos sero no meio, entre os teus ps"a nica
atitude segura e prpria para eles, para ns, para cada um, para todos! , "cada um
receber das tuas palavras." Bendita ddiva! Precioso tesouro! Toda a palavra
que procede da boca do Senhor muito mais preciosa do que o ouro e a prata; mais
doce do que o mel e os favos.
Ruben e Jud
"Moiss nos deu a lei por herana da congregao de Jac. E o Senhor foi rei em
Jesurum, quando se congregaram os cabeas do povo com as tribos de Israel. Viva
Rben, e no morra; e que os seus homens sejam numerosos."
Nada dito aqui da inconstncia de Ruben, nada sobre o seu pecado. A graa
predomina; as bnos fluem em rica abundncia do amoroso corao d'Aquele
que Se deleita em abenoar e de Se rodear de coraes trasbordantes do sentimento
da Sua bondade.
"E isto o que disse de Jud: Ouve, SENHOR, a voz de Jud, e introduze-o no
seu povo; as suas mos lhe bastem, e tu lhe sejas em ajuda contra os seus inimigos."
Jud a linha real. "Visto ser manifesto que nosso Senhor procedeu de Jud" (Hb.
7:14), ilustrando assim, de uma maneira realmente maravilhosa, como a graa
divina se eleva, em sua majestade, sobre o pecado humano, e triunfa gloriosamente
sobre as circunstncias que revelam a completa fraqueza humana. "Jud gerou de
Tamar a Perez e a Zer!" Quem seno o Esprito Santo poderia ter escrito estas
palavras? Quo claramente demonstram que os pensamentos de Deus no so os
nossos pensamentos! Que mo humana teria introduzido Tamar na linha
genealgica do nosso adorado Senhor e Salvador Jesus Cristo? Nenhuma. O selo da
divindade est impresso de um modo notvel sobre Mateus 1:3, assim como est
posto sobre cada clusula do Sagrado Volume dede o princpio ao fim. Bendito seja
o Senhor, porque assim!
aquele que disse a seu pai e a sua me: Nunca o vi. E no conheceu a seus irmos, e
no estimou a seus filhos, pois guardaram a tua palavra e observaram o teu
concerto. Ensinaram os teus juzos a Jac e a tua lei a Israel; levaram incenso no teu
nariz e o holocausto sobre o teu altar. Abenoa o seu poder, SENHOR, e a obra das
suas mos te agrade; fere os lombos dos que se levantam contra ele e o aborrecem,
para que nunca mais se levantem" (versculos 8 a 11).
O leitor notar o fato de que Simeo no mencionado aqui, embora seja to
intimamente ligado com Levi em Gnesis 49. "Simeo e Levi so irmos; as suas
espadas so instrumentos de violncia. No seu secreto conselho, no entre a minha
alma; com a sua congregao, minha glria no se ajunte; porque, no seu furor
mataram vares e, na sua teima, arrebataram bois. Maldito seja o seu furor, pois era
forte, e a sua ira, pois era dura; eu os dividirei em Jac, e os espalharei em Israel"
(versculos 5 a 7).
Ora quando comparamos Gnesis 49 com Deuteronmio 33, observamos duas
coisas, a saber: responsabilidade humana, por um lado; e soberania divina, por
outro lado. Alm disso, vemos a natureza e os seus atos; a graa e os seus frutos.
Jac v Simeo e Levi muito unidos em natureza e mostrando os caminhos e o
temperamento da natureza. Tanto quanto lhes diz respeito, ambos mereciam a
maldio. Mas em Levi, vemos os gloriosos triunfos da graa soberana. Fora a graa
que habilitara Levi, nos dias do bezerro de ouro, a cingir a espada e defender a
glria do Deus de Israel. "Ps-se em p Moiss na porta do arraial e disse: Quem
do SENHOR, venha a mim. Ento, se ajuntaram a ele todos os filhos de Levi. E
disse-lhes: Assim diz o SENHOR, o Deus de Israel: Cada um ponha a sua espada
sobre a sua coxa; e passai e tornai pelo arraial de porta em porta, e mate cada um a
seu irmo, e cada um a seu amigo, e cada um a seu prximo. E os filhos de Levi
fizeram conforme palavra de Moiss; e caram do povo, aquele dia, uns trs mil
homens. Porquanto Moiss tinha dito: Consagrai hoje as vossas mos ao SENHOR;
porquanto cada um ser contra o seu filho e contra o seu irmo; e isto para ele vos
dar hoje bno" (Ex 32:26 - 29).
Onde estava Simeo, nesta ocasio? Estava com Levi nos dias da vontade
prpria, da terrvel clera e cruel ira; porque no no dia de intrpida deciso por
Jav? Estava pronto a sair com seu irmo para vingar o insulto a uma famlia,
porque o no estava para vindicar a honra de Deus, insultado como foi pelo ato
idlatra de toda a congregao? Dir algum que no era responsvel? Veja o tal
como levanta uma tal questo. A chamada de Moiss era feita a toda a congregao;
s Levi respondeu; e recebeu a bno. Manteve-se a favor de Deus, em um dia
sinistro e mau, e por esta causa foi honrado com o sacerdcio - a mais alta
dignidade que lhe podia ser conferida. A chamada era feita a Simeo bem como a
Levi, mas Simeo no respondeu. H nisto alguma dificuldade?- Para um simples
"telogo" pode haver; mas para um cristo devoto, no existe nenhuma. Deus
soberano; opera como Lhe apraz e no d conta a ningum dos Seus atos. Se
algum se sente disposto a perguntar: "Por que Simeo omitido em
Deuteronmio 33?-" A resposta simples esta: "Quem s tu, homem, que a Deus
replicas?" Em Simeo vemos os atos da natureza julgados; em Levi vemos os frutos
da graa premiados; em ambos os casos vemos a verdade de Deus vindicada e o Seu
nome glorificado. Assim tem sido sempre; assim e assim ser. O homem
responsvel; Deus soberano. Devemos ns conciliar estas duas posies?- De
modo nenhum; -nos ordenado crer nelas; esto j conciliadas, visto que aparecem
lado a lado nas pginas de inspirao. Isto bastante para todo o esprito piedoso; e
quanto aos sofistas, cedo tero a sua reposta definitiva (1).
__________
Para mais comentrios sobre a tribo de Levi, recomendamos ao leitor os Estudos sobre o livro de xodo,
captulo 32 e Estudos sobre o livro de Nmeros, captulos 3, 4 e 8.
(1)
Benjamim
"E de Benjamim" o filho da sua destra "disse: O amado do SENHOR
habitar seguro com ele; todo o dia o Senhor o proteger, e morar entre os seus
ombros."
Lugar bendito para Benjamim! Lugar bendito para todo o amado filho de
Deus! Quo precioso o pensamento de habitar em segurana na presena divina,
em consciente proximidade do verdadeiro fiel Pastor e Bispo das nossas almas
permanecendo dia e noite sob o abrigo das Suas asas protetoras.
Prezado leitor, procura conhecer mais e mais a realidade e bem- aventurana
do lugar e poro de Benjamim. No te contentes com nada menos que o gozo da
presena de Cristo, com o sentimento permanente do parentesco com Ele e da Sua
presena. Certifica-te disso, pois teu privilgio. Que nada te prive disto.
Mantm-te sempre ao lado do Pastor, descansando no Seu amor, deitado em
verdes pastos e guiado a guas tranqilas. Permita o Senhor que tanto o autor como
o leitor destas linhas possam conhecer a profunda bem-aventurana desta verdade,
nestes dias de vazia profisso e vo palavreado! Possamos ns conhecer a
preciosidade inefvel de profunda intimidade com Ele mesmo! Esta a grande
necessidade nos dias em que caiu a nossa sortedias de tanta intriga intelectual
com a verdade mas de to pouco conhecimento e verdadeira apreciao de Cristo.
Jos
"E de Jos disse: Bendita do SENHOR seja a sua terra, com o que h de mais
excelente nos cus, com o orvalho e com o que h no abismo, que jaz abaixo, e com
as mais excelentes novidades do sol, e com as mais excelentes produes da lua, e
com o mais excelente dos montes antigos, e com o mais excelente dos outeiros
eternos, e com o mais excelente da terra, e com a sua plenitude, e com a
benevolncia daquele que habitava na sara, a bno venha sobre a cabea de Jos
e sobre o alto da cabea do que foi separado de seus irmos. Ele tem a glria do
primognito do seu boi, e as suas pontas so pontas de unicrnio; com elas ferir os
povos juntamente at s extremidades da terra; estes, pois, so os dez milhares de
Efraim, e estes so os milhares de Manasss" (versculos 13 a 17).
No primeiro volume desta srie, Estudos sobre o Livro de Gnesis, tivemos
ocasio de tratar pormenorizadamente da histria de Jos. No vamos, portanto,
entrar nela aqui. Diremos, contudo, que Jos um tipo notvel de Cristo. O leitor
notar o modo positivo como Moiss fala do fato de ele haver sido separado de seus
irmos. Jos foi rejeitado e lanado numa cisterna. Passou, em figura, pelas guas
profundas da morte, e desta forma alcanou o lugar de dignidade e glria. Foi
tirado do crcere para ser governador da terra do Egito e mantenedor de seus
irmos. O ferro penetrou na sua lama, e ele foi obrigado a provar a amargura do
lugar da morte antes de entrar na esfera da glria. Notvel tipo d'Aquele que foi
pregado na cruz, posto no sepulcro, e est agora no trono da Majestade do cu.
No podemos deixar de ficar admirados com a plenitude da bno
pronunciada sobre Jos, tanto por Moiss, em Deuteronmio 33, como por Jac em
Gnesis 49. As expresses de Jac so extraordinariamente belas: "Jos um ramo
frutfero, ramo frutfero junto fonte" excelente e bela figura! "seus ramos
correm sobre o muro. Os flecheiros lhe deram amargura, e o flecharam, e o
aborreceram. O seu arco, porm, susteve-se no forte, e os braos de suas mos
foram fortalecidos pelas mos do Valente de Jac (donde o Pastor e a Pedra de
Israel), pelo Deus de teu pai, o qual te ajudar, e pelo Todo-poderoso, o qual te
abenoar com bnos dos cus de cima, com bnos do abismo que est
debaixo, com bnos dos peitos e da madre. As bnos de teu pai excedero as
bnos de meus pais, at extremidade dos outeiros eternos; elas estaro sobre a
cabea de Jos e sobre o alto da cabea do que foi separado de seus irmos"
(versculos 22 a 26).
Magnfico curso de bno! E tudo isto fluindo dos seus sofrimentos e com base
neles! Desnecessrio dizer que todas estas bnos tero a sua realizao na
experincia de Israel dentro em pouco. Os sofrimentos do verdadeiro Jos
formaro o fundamento imperecvel da bem-aventurana futura dos seus irmos
na terra de Cana; e no s isto mas a onda de bno, profunda e plena, se
estender dessa terra altamente favorecida, embora presentemente desolada, em
potncia refrigerante para toda a terra. "Naquela dia, tambm acontecer que
correro de Jerusalm guas vivas, metade delas para o mar oriental e metade delas
at ao mar ocidental; no estio e no inverno suceder isto" (Zc. 14:8). Brilhante e
bem- aventurada perspectiva para Jerusalm, para a terra de Israel, e para toda a
terra! Que lamentvel erro aplicar tais passagens da Escritura dispensao do
evangelho ou Igreja de Deus! Como tudo isto contrrio ao testemunho da
Sagrada Escritura, ao corao de Deus e ao pensamento de Cristo.
Zebulom e Issacar
"E de Zebulom disse: Zebulom, alegra-te nas tuas sadas; e tu, Issacar, nas tuas
tendas. Eles chamaro os povos ao monte; ali oferecero ofertas de justia, porque
chuparo a abundncia dos mares e os tesouros escondidos na areia."
Zebulom deve alegrar-se na sua sada e Issacar na habitao das suas tendas.
Ser gozo em casa e fora dela; e haver poder para agir tambm sobre os outros
para chamar o povo ao monte a fim de oferecer os sacrifcios de justia. Tudo isto
baseado no fato de que eles prprios chuparo a abundncia dos mares e os
tesouros escondidos na areia. Assim sempre em princpio. nosso privilgio
regozijarmo-nos no Senhor, venha o que vier, e extrair dessas eternas origens e
tesouros escondidos que se encontram n'Ele. Ento estaremos em estado de alma
prprio para chamar outros a provarem que o Senhor bom; e no s isto, mas para
apresentarmos a Deus aqueles sacrifcios de justia que Lhe so to agradveis.
Gade, D, Naftali e Aser
"E de Gade disse: Bendito aquele que faz dilatar a Gade, que habita como a leoa
e despedaa o brao e o alto da cabea. E se proveu da primeira parte, porquanto ali
estava escondida a poro do legislador; pelo que, veio com os chefes do povo,
executou a justia do SENHOR e os seus juzos para com Israel. E de D disse: D
leozinho; saltar de Bas. E de Naftali disse: Farta-te, Naftali, da benevolncia, e
enche-te da bno do SENHOR, e possui O Ocidente e o Meio-dia. E de Aser disse:
Bendito seja Aser com seus filhos, agrade a seus irmos e banhe em azeite o seu p.
O ferro e o metal ser o teu calado; e a tua fora ser como os teus dias. No h
outro, Jesurum, semelhante a Deus, que cavalga sobre os cus para tua ajuda e,
com a sua alteza, sobre as mais altas nuvens! O Deus eterno te seja por habitao, e
por baixo de ti estejam os braos eternos; e ele lance o inimigo de diante de ti e
diga: Destri-o. Israel, pois, habitar s e seguro, na terra da fonte de Jac, na terra
de cereal e de mosto; e os seus cus gotejaro orvalho. Bem-aventurado tu, Israel!
Quem como tu, um povo salvo pelo SENHOR, O escudo do teu socorro, e a espada
da tua alteza? Pelo que os teus inimigos te sero sujeitos, e tu pisars sobre as suas
alturas" (versculos 20 a 29).
Na verdade, podemos dizer que os comentrios humanos so aqui
desnecessrios. Nada pode exceder a preciosidade da graa que revelada nas
linhas finais do nosso livro. As bnos deste captulo, assim como o cntico do
captulo 32, comeam e terminam com Deus e os Seus caminhos maravilhosos com
Israel. confortante e animador, alm de toda a expresso, no final de todos os
apelos, de todas as exortaes, todos os avisos solenes, todas as declaraes fiis,
todas as anotaes profticas quanto ao fracasso e pecado, juzo e ira
governamental, depois de tudo isto, escutar expresses como aquelas que
acabamos de citar. na verdade um fim magnfico para este bendito livro de
Deuteronmio. A graa e a verdade brilham com invulgar esplendor. Deus ser
ainda glorificado em Israel, e Israel ser plena e para sempre abenoado em Deus.
Nada poder impedir isto. Os dons e a vocao de Deus so sem arrependimento.
Ele cumprir cada slaba da Sua preciosa Palavra a Israel. As ltimas palavras do
legislador do o mais claro e completo testemunho de tudo isto. Tivssemos ns
apenas os quatro versculos finais do precioso captulo que temos estado a
considerar, e eles seriam amplamente suficientes para provar, fora de toda a
dvida, a restaurao futura, bno, supremacia e glria das doze tribos de Israel
na sua prpria terra.
Certo ditosamente certoque o povo do Senhor pode tirar instruo,
conforto e encorajamento das bnos pronunciadas sobre Israel. Bendito seja
CAPTULO 34
A MORTE DE MOISS
Este breve captulo forma um ps-escrito ao livro de Deuteronmio. No se
nos diz quem foi empregado como instrumento nas mos do Esprito e por Ele
inspirado; porm, isto um assunto de pouca importncia para o estudioso devoto
da Sagrada Escritura. Estamos plenamente persuadidos de que o ps-escrito to
inspirado como o resto do livro, e o livro como o Pentateuco, e tanto o Pentateuco
como o conjunto do Livro de Deus.
"Ento, subiu Moiss das campinas de Moabe ao monte Nebo, ao cume de
Pisga, que est defronte de Jeric; e o SENHOR mostrou- lhe toda a terra, desde
Gileade at Dn, e todo o Naftali, e a terra de Efraim, e Manasss; e toda a terra de
Jud, at ao mar ltimo; e o Sul, e a campina do vale de Jeric, a cidade das
Palmeiras at Zoar. E disse- lhe o SENHOR: Esta a terra de que jurei a Abrao,
Isaque e Jac, dizendo: A tua semente a darei; mostro-a para a veres com os teus
olhos; porm para l no passars. Assim, morreu ali Moiss, servo do SENHOR, na
terra de Moabe, conforme o dito do SENHOR. Este o sepultou num vale, na terra de
Moabe, defronte de Bete-peor; e ningum tem sabido at hoje a sua sepultura."
Em nossos estudos sobre o livro de Nmeros e Deuteronmio, tivemos ocasio
de nos espraiar sobre o solenssimo e, podemos acrescentar, subjugador fato citado
na passagem reproduzia. No ser preciso portanto acrescentar muita coisa a esta
parte final. Queremos apenas recordar ao leitor que, se quiser ter um completo
conhecimento de todo o assunto, deve encarar Moiss sob um duplo ponto de
vista, isto , oficialmente e pessoalmente.
Ora, considerando este amado homem em seu posto oficial, bem claro que
no estava dentro do seu cargo conduzir a congregao de Israel terra prometida.
O deserto era a sua esfera de ao; no lhe pertencia dirigir o povo atravs do rio da
morte para a herana que lhes estava destinada. O seu ministrio estava
relacionado com a responsabilidade do homem debaixo da lei e do governo de
Deus, e por isso nunca poderia levar o povo a desfrutar a promessa. Estava
reservado ao seu sucessor fazer isto. Josu, um tipo do Salvador ressuscitado, era o
instrumento designado por Deus para conduzir o seu povo atravs do Jordo, e
estabelec-los na posse da herana que divinamente lhes era dada.
Tudo isto claro e profundamente interessante; mas devemos considerar
Moiss pessoalmente tanto como oficialmente; e aqui devemos tambm encar-lo
sob um duplo ponto de vista, como sujeito ao governo e objeto da graa. Nunca
devemos perder de vista esta importante distino, a qual se acha em toda a
Escritura e notavelmente ilustrada na histria de muitos do amado povo do
Senhor e dos servos mais eminentes. O assunto do governo e da graa requer a
mais profunda ateno do leitor. Havemo-nos detido sobre ele repetidas vezes no
decurso dos nossos estudos; porm, as nossas palavras no podem expor
adequadamente a sua importncia moral e imenso valor prtico. Consideramos
este tema como um dos mais graves e oportunos para ocupar a ateno do povo do
Senhor nos tempos atuais.
O governo de Deus proibiu, com firme deciso, a entrada de Moiss na terra
prometida, por muito que ele o desejasse. Falara imprudentemente com seus
lbios; no glorificou a Deus aos olhos da congregao nas guas de Merib, e por
isso foi impedido de cruzar o Jordo e pr p na terra prometida.
Consideremos isto atentamente, prezado leitor crente. Procuremos
compreender plenamente a sua fora moral e aplicao prtica. certamente com
a maior ternura e delicadeza que nos temos de referir ao fracasso de um dos mais
amados e ilustres servos do Senhor; mas este fracasso foi relatado para nosso ensino
e solene admoestao, e portanto devemos prestar-lhe a nossa mais sincera
ateno. Devemos recordar sempre que tambm ns, embora debaixo da graa,
estamos sujeitos ao governo divino. Estamos neste mundo em um lugar de solene
responsabilidade sob um governo com o qual se no pode proceder levianamente.
Decerto, somos filhos do Pai, amados com infinito e eterno amoramados mesmo
como Jesus amado. Somos membros do corpo de Cristo, amados, acariciados e
nutridos segundo o perfeito amor do Seu corao. Aqui no h questo de
responsabilidade, no existe possibilidade de fracasso; tudo est divinamente
determinado, divinamente seguro; mas estamos tambm sujeitos ao governo
divino. Nunca esqueamos, nem por um momento, isto. Guardemo-nos de idias
parciais e perniciosas a respeito da graa. O prprio fato de sermos objetos do favor
e amor divino, filhos de Deus, membros de Cristo, deve induzir-nos a prestar a
mais reverente ateno ao governo divino.
Para empregar uma ilustrao tirada dos negcios humanos, diramos que os
filhos de sua Majestade, o Rei deveriam, mais que os outros, precisamente porque
so filhos, respeitar o seu governo, e se, por qualquer causa, transgredissem as suas
leis, a dignidade do governo seria posta em destaque fazendo recair sobre eles o
devido castigo. Se lhes fosse permitido, por serem filhos do rei, transgredir
impunemente os decretos do governo de sua Majestade, isto equivaleria
simplesmente a expor o governo ao escrnio pblico e a dar motivo a que todos os
sbditos fizessem o mesmo. E se assim no caso do governo humano, quanto mais
no caso do governo de Deus! "De todas as famlias a vs somente conheci; portanto,
todas as vossas injustias visitarei sobre vs" (Am 3:2). "Porque j tempo que
comece o julgamento pela casa de Deus; e, se primeiro comea por ns, qual ser o
fim daqueles que so desobedientes ao evangelho de Deus? E, se o justo apenas se
salva, onde aparecer o mpio e o pecador? (1 Pe 4:17-18). Fato solene! Solene
interrogao! Possamos ns consider-la atentamente!
Mas, como havemos dito, Moiss era objeto da graa assim como do governo; e
certamente a graa resplandece com brilho especial no cume de Pisga. Ali o
venervel servo de Deus foi autorizado a permanecer na presena do seu Senhor, e,
com olhar lmpido, contemplar a terra da promessa em todas as suas belas
propores. Foi-lhe permitido v-la desde o ponto de vista divino v-la no
simplesmente como possuda por Israel, mas como dada por Deus.
E ento? Morreu e foi reunido ao seu povo. Morreu no como velho fraco e
consumido, mas ainda em todo o vigor e virilidade da perfeita natureza humana.
"Era Moiss da idade de cento e vinte anos quando morreu; os seus olhos nunca se
escureceram, nem perdeu ele o seu vigor." Que admirvel testemunho! Fato raro
nos anais da nossa raa cada! A vida de Moiss foi dividida em trs perodos
importantes e fortemente acentuados de quarenta anos cada. Passou quarenta anos
em casa do Fara; quarenta anos "atrs do deserto"; e quarenta anos no deserto.
Vida maravilhosa! Histria cheia de incidentes! Quo instrutiva! Quo sugestiva!
Quo rica em suas lies desde o princpio ao fim! Quo profundamente
interessante o estudo de uma tal vida! Segui-lo desde a margem do rio onde se
encontra como menino desvalido at ao cume de Pisga, onde esteve em companhia
do seu Senhor, para admirar com lmpida viso a formosa herana do Deus de
Israel; e v-lo tambm no monte da transfigurao em companhia do seu honrado
conservo Elias, "falando com Jesus" sobre o maior assunto que jamais despertou a
ateno dos homens ou dos anjos. Homem altamente favorecido! Bem-aventurado
servo! Maravilhoso vaso!
E agora ouamos o testemunho divino a respeito deste amado homem de Deus:
"E nunca mais se levantou em Israel profeta algum como Moiss, a quem o SENHOR
conhecera face a face; nem semelhante em todos os sinais e maravilhas, que o
SENHOR O enviou para fazer na terra do Egito, a Fara, e a todos os seus servos, e a
toda a sua terra."
Que o Senhor, em Sua infinita bondade, abenoe o nosso estudo sobre o livro
de Deuteronmio! Que as suas lies preciosas sejam gravadas sobre as tbuas dos
nossos coraes com a pena eterna do Esprito Santo e produzam o seu prprio
resultado na formao do nosso carter, governando a nossa conduta e moldando o
nosso caminho atravs deste mundo! Procuremos sinceramente buscar trilhar com
esprito humilde e passo firme a senda estreita de obedincia at que os dias da
nossa peregrinao hajam terminado!
C.H.M.