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JOSE I G N A C I O
GARMENDA
BUENOS
AIRES
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JOSE I G N A C I O
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PARTE
BUENOS
AIRES
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fi D I C E
Pgs.
Carta abierta a manera de prlogo
Advertencia.Rasgos biogrficos del seor general de divisin
don Jos Ignacio Garmendia
Ecos de las fiestas en Chile
Impresiones de un viaje a Chile .
Delegaciones de alumnos en el San Martn
En la fiesta del Circulo Militar Argentino
En el nmero especial del Circulo Militar
En la colocacin de la placa argentina en el monumento del general O'Higgins el 22 de marzo de 1904
En el banquete de la Escuela Militar
Discurso del general Garmendia pronunciado el dia 17 de septiembre de 1906 en el banquete de la Municipalidad de Santiago de Chile
Discurso del general Garmendia el dia del banquete del ministro
de la Guerra de Chile en el Club de Santiago el 24 de diciembre de 1910
Ecos de las fiestas de Rio Janeiro
Notas fugaces
El ejrcito brasilero en la guerra del Paraguay
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MISCELNEA LITERARIA
Viajes y exploraciones de la comisin argentina de lmites . . .
Principio de lareaccin libertadora contra el despotismo de Rozas.
llMontevideo
,
Hroes hermanos
La gloria
.
La Hermana de la Caridad
La esperanza
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134
135
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VI
NDICE
PgS.
He sufrido
Los conquistadores del desierto
El fuego sagrado
El Viernes Santo
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El dolor
Los que fueron
Los servicios a la patria
El ngelus de la tarde
Cara defensa
Oracin fnebre dicha por el general Jos Ignacio Garmendia,
sobre el fretro del general Mansilla
El Paraguay durante la guerra contra la Triple Alianza . . . .
El ramillete de mayo
La mujer del soldado
Jorge Newbery
Sobre un libro
Aclaracin sobre la batalla de San Ignacio
Iniciativa en la guerra
Las ruinas del templo de San Miguel
La defensa de la mujer
La guerra del Paraguay
Lo inexacto en la historia
El caballo de guerra argentino
Los nipones
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ADVERTENCIA
Como la obra de que es autor el seor general
de divisin don .Jos Ignacio Garmendia, la ha
donado a nuestra casa editora sin remuneracin
ninguna, nos permitimos dar algunos ligeros rasgos biogrficos sobre su figura poltica, militar
y literaria.
Ellos sintetizan su fecunda accin en las mltiples actividades a que consagr su vida militante, de proficuos resultados para la organizacin
de las instituciones argentinas.
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mente enfermo a Buenos Aires por rdenes terminantes que se impartieron al efecto. Despus,
mejorado un tanto, volvi, a pesar de su salud
quebrantada, a continuar la campaa y asisti a
sta basta su conclusin.
* * #
Omitimos algunos reconocimientos y otras operaciones, por no recordar la fecha en que tuvieron
lugar y por su poca importancia; pero es notorio
que el teniente coronel Garmendia asisti, desde
el principio de la campaa hasta su terminacin,
a todas las batallas y combates en que tom parte
el batalln de su mando.
P E I M E E A CAMPAA DE E N T R E R O S
En la provincia de Entre Ros se haba levantado en armas el general Ricardo Lpez Jordn,
iniciando una campaa en favor de sus ambiciones polticas.
Como era natural, el Gobierno de la Nacin,
desempeado por el gran Sarmiento, no deba de
mirar con indiferencia el proceder inconsulto de
Lpez Jordn, a la sazn jefe alzado contra los
poderes nacionales y nioo arbitro al parecer de
los destinos de la provincia de Entre Ros.
La lucha fu encarnizada y persistente poi
parte del caudillo; pero el Gobierno nacional deba, irremisiblemente, proceder de acuerdo con los
dictados de la Constitucin y no admitir la subversin de los derechos ciudadanos del pueblo d
un Estado argentino.
Con tal suceso, Garmendia volvi a Bueno
Aires el ao 1870 y tom el mando del batallE
Guardia Provincial, que sirvi constantemente s
la Nacin. Al frente de este cuerpo demostr sus
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En Junio de este ao march al pueblo Concepcin del Uruguay, mandado por el coronel
don Lucas Gonzlez y fu nombrado segundo jefe
de esta plaza y organiz la defensa, pues el avan-
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de una invasin, y por telegrama del seor Ministro Alsina era nombrado comandante en jefe
de las fuerzas de operaciones del Oeste. (Este despacho lleva fecha 6 de Octubre.)
En esta campaa su actividad se despleg enrgicamente y con rapidez. Lleg a 9 de Julio el 8
de Octubre en momentos en que tena lugar la invasin. Como no tuviera sino unos pocos caballos,
apenas pudo montar una compaa con la que
bati a los indios que haban entrado en 9 de Julio, haciendo igual cosa el comandante Daz, que
con el resto del batalln sali un poco ms tarde.
Al anochecer, despus de haber marchado ms
de 15 leguas persiguiendo a los indios y quitndoles los arreos, se incorporaron las dos fuerzas
del Provincial y penetraron al Fuerte Paz, que
estaba sitiado por los salvajes. No resistiendo a
las fatigas ya los caballos, se orden descanso,
marchando al da siguiente con 150 hombres del
Provincial y 50 vecinos y soldados del Fuerte, sobre los indios, que fueron alcanzados en la Laguna del Cardn, donde rodearon la columna y
la hostilizaron con sus tiradores fuertemente,
quemando el campo y atacndola ocultos por el
humo, pero fueron rechazados, batidos y perseguidos durante todo el da hasta dos leguas ms
all de Quemquem, donde a las 8 de la noche
fueron de nuevo alcanzados y dispersados completamente. A l regresar la columna, el 11, a la altura
de Laguna del Cardn, bati nuevamente la otra
invasin que al mando de Pincen haba penetrado
a la Tapera de Daz y que sala cargada del botn.
Durante estos tres das de penosas marchas, le
fu quitado a los indios todo el arreo que llevaban., salvando a 9 de Julio de una ruina completa. Esta invasin era mandada por Alvarito
Rumay y Pinoen: Rumay penetr a 9 de Julio y
Pincen a la Tapera de Daz.
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CONDECORACIONES
QTJE RECIBI
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EDITORES
tClub
De el Chile ilustrado.
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Si mi pas debiera, levantar tina estatua que recordara en la dureza inmortal del bronce un acontecimiento grandioso, sera al reconocimiento, a
la gratitud que debe el pueblo argentino al chileno, por las manifestaciones de que en estos das
somos objeto, porque ese sentimiento grande y
generoso ser imperecedero: es la vibracin nacional de ese pueblo chileno que no tiene que envidiar a nadie, ni el patriotismo de sus hijos, ni
la belleza de sus mujeres, ni la notable organizacin de su ejrcito. Tal sentimiento es viejo en
mi alma. Desde nio llevo en mi corazn cariosamente grabados nombres chilenos a quienes profeso no slo afectos de familia, sino el respeto y
la admiracin que se tiene a los grandes estadistas
de la Amrica.
Smbolo heroico de este pas ha sido la magnfica estrella que deslumhra en su bandera: ella no
es como se la llama, la estrella solitaria del Pacfic. Protesto; porque en la constelacin de la
patria, en el poema de las victorias magnas, el
sol de Mayo nunca abandon al fulgurante astro
que para gloria de Chile naci en Chacabuco. Ese
sol de Mayo fu su compaero inseparable, y glorias comunes los ligaron en das de sacrificio.
Ahora que enlazados, que unidos, en su marcha
eterna por el espacio de la grandeza humana estos
dos brillantes focos de gloria, hago votos porque
llegue un da en que argentinos y chilenos formen
una sola familia, y entonces, dndose espalda con
espalda los dos pases, siendo la cabeza de la confraternidad americana, lucharn victoriosos; aunque sea contra el mundo entero.
Perdonad, los militares hablamos siempre al
vivo toque de la marcha redoblada. T o quisiera
continuar esta arenga que me sale a golpes del
corazn como el rudo respirar de una mquina a
vapor, pero se engolfa un sentimiento a mi pecho,
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que
que
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Militar
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S, seores, la gloria militar, como lo comprendemos los americanos, no est en el ganar grandes
batallas para ahogar las libertades de los pueblos,
sino en la lucha tenaz y vencedora para cimentar
esas mismas libertades.
S, seores! la grandeza militar supera a todo
en este sentido; porque tiene por base la abnegacin y el sacrificio, y es por eso que inspirado
Alfredo de Vigni por esas virtudes, cuando hiere
sensiblemente con los ms conmovedores rasgos
de la vida del hombre de guerra ha dicho: Yo
no conozco nada ms grande que el corazn del
soldado.
Tena razn cuando se refera a ese hroe ignorado casi siempre, que con nada tiene parangn
en la vida humana. Paladn de la eterna lucha,
slo aspira a la tnica recompensa que endulza su
vida infeliz, que es la estimacin pblica y la
gloria.
No tiene ms! y alguna vez ni una humilde
cruz de ramas en su tumba de bravo, ese conquistador de imperios y libertador de pueblos.
Si lo veis enardecido en la lucha, luchando brazo a brazo con el enemigo de la patria, inspirar
las ms brillantes pginas de la historia de su
pas; y cuando se desploma manchando con su
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sangre la arena del combate, prorrumpiendo lastimero en un viva la Patria!, ser vislumbrando
entre sueos de gloria la grandiosa visin del porvenir de su pas, esa grandeza de la tierra querida
que la deseamos inmensa, inconmensurable.
S, seores; nada es ms grande que el corazn
del soldado, de ese ser abnegado que muere altivo,
incrustado a sus sagradas creencias, y nada ms
noble que su labor constante por la paz: ya explorando crudas regiones donde ms tarde fundar
pueblos que alcanzarn a ser florecientes centros
de progreso, defendiendo su conquista civilizadora
paso a paso hasta perder la vida: ya en el pramo
helado de la montaa donde queda invlido al
menor descuido: ya en el ardiente suelo tropical,
en que, envenenado por la fiebre, sucumbe desolado: ya afianzando las instituciones que ms enaltecen a los pases republicanos.
En ambos casos, en la guerra y en la paz, estamos condenados a una muerte segura, pero una
muerte gloriosa.
Esta frase lacnica, pero sincera, al hacer vuestro retrato de cuerpo entero, que es el de vuestro
pueblo, ser la expresin ms lata de nuestro agradecimiento a los rasgos de cultura del Ejrcito chileno, sostn robusto de vuestras instituciones.
As, brindo, seores, por el Ejrcito chileno y
por su digno Jefe el Excelentsimo seor Presidente de la Repblica.
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vez verdad plida, sin el colorido local que merecen esos inolvidables acontecimientos. Aquel hervidero de alegra se admiraba con el corazn fuertemente latiendo, desde el rudo campesino que
en su humilde choza solitaria entrelazaba en fraternal vnculo las modestas banderas argentinas y
chilenas, hasta la morada seorial del potentado,
onde con el lujo de la ostentacin, se demostraba
de mil maneras el aprecio grande, inmenso, hacia
la Argentina. All, en todos los parajes del trnsito desde Valparaso a Santiago, nos sentamos
conmovidos; las ovaciones se sucedan unas a las
otras, los vtores no se interrumpan y los nimos
de los viajeros argentinos, tan aturdidos en su
emocin intensa, estaban oprimidos. En las estaciones las nias y las damas representaban el ms
brillante papel: los nios, encantados de inocencia, acudan presurosos, sofocados, tropezando
unos con otros, con sus ramitqs de flores y enarbolando las banderas en miniatura que sus abuelos hicieron lucir con brillo de hroes en Chacabuco y en Maipo, nos arrojaban sus flores, fijando la
vista asombrados, como dominados por un instinto
atvico, resurreccin de palpitaciones lejanas; en
otros momentos, solemnes, dragoneando de serios,
cantaban nuestro himno nacional, levantando con
mmica infantil sus bracitos al cielo, a ese cielo
de Chile tan difano y tan puro; las damas, con
las lgrimas en los ojos, movan nerviosamente
sus pauelos en cariosos saludos, dndonos la
bienvenida y al mismo tiempo nos decan adis
mirndonos con ojos de hermanos; los hombres
acompaaban este coro de dulces impresiones con
vivas atronadores, y alguna vez, formados en viriles escuadrones, empuando improvisadas y torcidas lanzas con banderolas argentinas y chilenas,
hacan_ caracolear en giles corcovetas sus caballos
de la tierra, esos lindos corcelitos para la montaa
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y para la guerra, caballos pequeos, pero de jarretes de acero y encuentros robustos; todo este
espectculo se desarrollaba entre dulce y estentrea
algazara y alegra patritica: hermoso tumulto
heterogneo de luz y de colores que hera la vista
en revuelto torbellino.
As hacamos el trayecto de Yalparaso a Santiago, a cada momento golpendonos el corazn
con latidos sublimes, muchas veces enternecidos
ante la sinceridad de un pueblo donde estaban representadas todas las edades y todos los gremios
y clases sociales; y hasta cierto punto nos explicbamos aquel acto sublime y recordbamos que el
juramento de Chacabuco y de Maipo es indeleatvico lo renueva y hay que
convenir que el pueblo, esa masa heroica de todas
las naciones, no dice sino lo que siente y lo nue
piensa: cuando ama arroja el corazn por la boca,
y cuando odia reconcentra la ira de la venganza
hasta vomitarla en espuma de improperios sin que
nada generosamente lo emocione.
Aquel trayecto ser inolvidable, renaca entre
hermosos esplendores una escena de lejanos tiempos, reviva como movida por un resorte mgico,
aquel cuadro de grandeza americana que al travs
de las edades, surga con una opulencia indescriptible.
Nuestra llegada a Santiago fu un acontecimiento sensacional y tal vez excepcional en este
hermoso pueblo: sesenta mil chilenos, prorrumpiendo en estruendosos vtores, agitando sombreros y pauelos con verdadero frenes: los balcones
parecan deslumbrantes jardines areos, especie
de miraje babilnico, elevados hacia las nubes
entre gasas y flores, ostentando hermosos modelos
esculturales: all la belleza coronaba la escena y
daba ms potico realce a este cuadro encantador;
acaso no son las flores ms apreciadas en este her-
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moso pas? All, estaban las demostraciones de verdadera ternura, esos pauelos que nos saludaban,
se llevaban a los ojos en dulce homenaje al acto
grandioso y fraternal que para siempre ha de ligar
a dos pueblos. Para describir escenas tan delicadas
sera necesario alejarse de la emocin de ese da
que embarga la palabra y el pensamiento, y de
todo ese ruido atronador, de esa multitud que con
notables hechos ha esculpido la epopeya gloriosa
de Chile, y con su sangre ha consolidado su grandeza, era la que con ms grande entusiasmo popular saludaba en cada uno de nosotros a la R e pblica Argentina; y esos arranques sinceros, puede muy bien decirse, son la prueba ms acabada
de que el sentimiento por la paz estaba arraigado
en la masa del pueblo; porque no se transforma
en un soplo, el odio inveterado de una nacin a un
amor delirante: sera una hipocresa gigantesca
que no se comprende; es necesario que hayan influido poderosamente antecedentes fraternales de
abnegacin y sacrificio, y causas de conveniencia
propia que hace que las naciones se amen y se
amparen recprocamente.
Es, sin duda, esta la causa que desde el primer
da de nuestra llegada hasta el ltimo no cesaron
por un instante las demostraciones de simpata,
tanto, que creo nos ser un poco difcil que podamos retribuir tanta gentileza. Un mes hemos estado en Chile y durante ese largo tiempo de esa
visita internacional, no ha pasado un solo da
sin que haya habido afectuosas demostraciones en
las cuales nos probaban los chilenos que son caballeros hasta el extremo, e infatigables en la galantera : cualquiera dira que Santiago es una ciudad
donde no se conoce en la sociedad un rastacuera.
Las demostraciones privadas sobresalan en primer trmino. Se manifestaban tan numerosas que
apenas daban tiempo para atenderlas: todas las
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El pueblo chileno es un pueblo patriota y homogneo, es una masa viril donde se distingue el
hombre de guerra por excelencia; y si no, quiero
que se me diga dnde no ha hecho buen papel el
soldado chileno? Es oportuno no olvidar que la
gloria siempre estuvo aherrojada a su bandera.
Ese pendn est erguido en los hechos culminantes
de su historia.
Mientras hemos estado en Chile nos ha llamado la atencin la cultura de la masa popular,
y en aquella grande aglomeracin de gente que
produjo nuestro arribo no se sinti un solo desorden, atrayendo nuestra atencin el excesivo
respeto a la autoridad: la polica se encontraba
bastante desahogada, bien poco tuvo que hacer.
Esa actitud del pueblo, reprimido cortsmente
en los das patrios, tan luego en esos momentos
en que locamente se entrega al desenfreno, haciendo este sacrificio en obsequio a nuestra llegada, es
galantera popular que los argentinos no deben olvidar.
Entonces es que hubiramos querido trasladar
de un golpe a nuestros compatriotas, para que se
diesen cuenta del engao en que hemos estado, y
sintiesen las caricias de un hermano que ha vivido
bajo el grato recuerdo de inolvidables hechos.
Anteriormente hemos dicho que es homognea
la poblacin chilena; es as, por la ausencia casi
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a no dudarlo, que la grandeza de alma del vencedor est en ser magnnimo, en levantar al vencido que, al fin y al cabo, es un hermano desgraciado, v podramos entonces decir, como Plutarco,
que Csar, al erigir la estatua de Pompeyo, afianzaba la suya.
El gobierno de Chile est a la altura de su antigua y seria reputacin, sus representantes muy
distinguidos y apreciados.
Desde el momento que se trata al presidente
Biesco se siente uno dominado por su natural hidalgua y su penetracin constante: es una persona muy sencilla, sin afectacin de ninguna clase;
su frase siempre es lacnica y oportuna, y a este
respecto nos deca el doctor Terry que, en ocasin
de la discusin de los pactos, cuando no se encontraba la solucin oportuna en alguna discusin
ministerial, l tomaba la palabra y encuadraba
perfectamente la frase que se buscaba. Su figura es
arrogantemente aristocrtica, de elevada estatura;
nos recordaba un duque de Guisa, aquel que se
llam le Balafr; su hermosa cabeza rubia domina el conjunto y en su presencia se siente uno
lleno de respeto es afable y sumamente atento y
corts.
Nunca podr olvidar las finas atenciones que
tuvo con mi persona, sobre todo cuando me vi postrado en cama: lo tuve a mi lado, recib su retrato
con una gentil dedicatoria y una carta que guardar como un precioso recuerdo.
La serenidad de este distinguido gobernante es
remarcable; tambin se observa a primera vista
que es un gran patriota y que ama a Chile sobre
todas las cosas: eso se adivina en la frase furtiva
que se le escapa a veces y en el goce casi infantil
que lo domina al ver desfilar los briosos soldados
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La sociedad selecta chilena es distinguidsima;
el tipo de su hermoso sexo es el clsico espaol,
muy parecido al argentino en sus atrayentes contornos: sobresale en l la fascinadora belleza de
sus ojos y la modestia con que reviste sus encantos. El trato de las jvenes es muy agradable,
ellas ni sospechan la mmica natural que las adorna: en sus lindas caritas hay un tinte de inocencia
que las hace atrayentes; su donaire y su elegancia
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tado por los que ms tarde, algunos, fueron grandes argentinos y llevaron a su patria la enseanza
clsica de gobernar a los pueblos libres. Aquellos
ilustres argentinos proscriptos se llamaban Mitre,
Sarmiento, Lpez, Alberdi, Rodrguez Pea, Gutirrez, Tejedor, Lamarca, Las Heras, Necochea,
Lamadrid y otros que en este momento no recordamos.
Al talento de aquella ilustre dama habra siempre que agregar el reflejo de su alma tan pura y
tan llena de cario.
Sacudida por la desgracia, aun as ha podido
sobrevivir a todos, testigo elocuente de las gloriosas dcadas de Chile. Parece la filosofa de la historia, sentada en la puerta de su palacio, viendo
desfilar en confuso cortejo de miseria y de grandeza los personajes ms culminantes y los sucesos
ms remarcables que durante setenta aos estn
encerrados en los anales patrios. Hoy esta santa
seora, herida por desgracias irreparables, es venerada y querida en Santiago como una reliquia
gloriosa de lo pasado, y entre sus pesares inmensos tiene la satisfaccin de ver a su ilustre prosapia figurando en la ms distinguida sociedad de
Chile, en primer trmino.
La otra,es la distinguidsima seora Emilia
Herrera de Toro, robusta intelig-encia, conservada
al travs del tiempo. Lo que la distingue con simpticos tintes es el cario que por excelencia ha
tenido siempre a nuestros compatriotas, y pudiera
muy bien decirse que en el tiempo en que proscriptos pisaron esta tierra de bendicin, ella abri
las puertas de su feliz hogar a los ilustres desterrados que ms arriba se mencionan, y que ms
tarde, en aquellos momentos en que argentinos y
chilenos se miraban prevenidos, el palacio de la
seora de Toro era el oasis donde los viajeros que
venan del Oriente y pasaban rpidos por aquel
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La legacin argentina es muy estimada en Chile, sobre todo el doctor Terry, que se ha sabido
captar la estimacin pblica y la del gobierno. En
Chile, por el doctor Terry, existe verdadero afecto, l lo merece, porque ha sabido conquistrselo.
Es un hroe de la paz, muy simptico, y la delegacin argentina, recordando sus finas atenciones,
tendr siempre por l un carioso recuerdo.
En cuanto a la delegacin argentina, ha cumplido dignamente su misin, y estoy seguro que
en Chile dejar una excelente impresin.
Ahora, yo juzgo que es tan importante este
acontecimiento de los pactos, que el pensamiento
del doctor Terry debe llevarse a cabo; aquel su-
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ceso histrico, tan simptico, aquel abrazo de hermanos, iracundos un instante antes, debe ser conmemorado por un monumento, que obligue al cumplimiento del juramento de fraternidad pactado.
A bordo del San Martin, o c t u b r e 22 de 1902.
Las escuelas p\blicas de ambos sexos que tomaron parte en el torneo del domingo, pasaron en la
maana de hoy a saludar a bordo del San Martn
al general Garmendia y a entregarle una medalla
conmemorativa de aquella fiesta, a la cual no pudo
concurrir aquel jefe.
En numerosos botes y con una banda de msica
se dirigieron al San Martn. Llegados all, una
delegacin compuesta de alumnos y alumnas de
las escuelas superior y elementales, pasaron a la
cmara de la nave argentina, donde los recibi
el general Garmendia, acompaado del comandante Martn y del segundo seor Villoldo. La
alumna de la escuela superior nm. 1, Juana Mara Barrios, hizo uso de la palabra en los siguientes trminos:
Hermanos e ilustres delegados argentinos:
Nosotras, las hijas de Chile, hemos venido a presentar nuestros respetos y la expresin de nuestro
sincero amor hacia ustedes, delegados de la nacin hermana. Os rogamos decir all a las vrgenes, a las madres y a los maestros argentinos, que
aqu en Chile, nuestra amada patria, nos ensean
el amor a la gran repblica de allende los Andes:
la Argentina.
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injustas e inhumanas han crucificado a los pueblos, mientras que con la otra bendice y renace
el nudo fraternal que hizo grandes y gloriosas
a las naciones de oriente y de occidente: grandes
y gloriosas fueron para defender sus libertades y
libertar un continente.
Seores: En nombre de esta idea, que la comprendis, aunque la haya yo mal explicado, saludo
en nombre del Ejrcito argentino al Ejrcito chileno y a su digno jefe el seor Presidente de la
Repblica,_ a quien los argentinos que hemos pisado esta tierra hospitalaria, debemos tantas atenciones.
Al beber la ltima copa, debo brindar por la
juventud militar chilena, que en el campo de batalla es el himno de la victoria, y que van cantando, alegres, a la muerte, como si aquel acto
grandioso en que se derrama, abnegados, la sangre
de los pueblos, fuera una noche de festn.
Recibid de este viejo soldado, el entusiasmo que
me inspiris por vuestras ovaciones. Los aos pueden petrificar la materia, pero siempre en ella, escondida entre las fibras del corazn, encontraris
la llama que vivifica las grandes acciones del
hombre de guerra.
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argentina que no ha olvidado que la hermosa Repblica del Pacfico es su hermana gemela; nacidas las dos entre nubes de gloria en una epopeya
legendaria, donde la sangre de los libertadores,
ante el ara de la Independencia de la Amrica,
sell un juramento que nada ni nadie podr quebrantar. S, chilenos, amigos mos, hago votos porque seamos los hermanos siameses que slo la cuchilla nos podr separar: la muerte.
Es por eso que el pueblo argentino, avasallado
por ese sentimiento leal y noble, se ha levantado
unnime; porque all ha hecho explosin de su
dolor, para demostraros que la sinceridad es l
timbre con que honra su espritu de nacin.
No he olvidado aquellos momentos tan agradables que hace algn tiempo pas entre vosotros.
Una de las numerosas manifestaciones de aprecio
con que se renda homenaje a la delegacin de que
formaba parte, tuvo lugar en la Sociedad Hpica;
all por primera vez tom la palabra y sent que
brotaba de lo ms sensible de mi alma, una inspiracin ntima, profunda: palabra de bronce que
cual un vaticinio sagrado se ha cumplido: os dije
que era inexacto que el smbolo de vuestra bandera
fuera la solitaria estrella del Pacfico, porque nunca fu solitaria aquella que nunca el sol de Mayo
haba abandonado; ya veis, cuan pronto, la verdad de un afecto se ha consagrado: la adversidad
nos ha unido con vnculos de acero, como la gloria en otro tiempo.
Os deca que el pueblo argentino se levant
como un solo hombre, y si es verdad que se derrumbaba Valparaso entre los horrores de brbaros aplastamientos, los gemidos agnicos de
las vctimas que aterran y los rugidos del incendio, ocultado todo por la bruma de la muerte,
tambin por contagio de Ja sangre, all en mi
patria, repercutan esas escenas indescriptibles,
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tambin temblaron los pechos argentinos. Terremoto era ese que oprima con intensa pena el alma
nacional; all tambin se sentan los horrores de
la catstrofe que apagaba en un instante de angustia extrema los esplendentes fulgores de la
perla del Pacfico.
Temblaron los pechos argentinos, y el alma se
sinti contristada, y era de lamentar que tan luego
fuese ese siniestro injusto el que diera ocasin
para demostrar la lealtad y amor de hermanos a
Chile.
La conmocin fu inmensa: era colosal ebullicin de nobles sentimientos. Desde el primer magistrado hasta el ciudadano ms desvalido, todos
quisieron demostrar que la fraternidad con Chile
no era palabra vana, y si alguna vez se prueban
los buenos amigos, es en la dura adversidad.
Lleg un momento en que nada resisti a esa
sugestin divina de la piedad. Era el turno cristiano que les tocaba a las damas argentinas, hijas
y nietas de aqiiellas mujeres sublimes que amamantaron leones en pocas memorables, esas mujeres de mi patria, que son hermanas de las vuestras, perdonad que lo diga, que a su belleza legendaria renen su exquisita sensibilidad: todas acudieron a la cita de la piedad, prontas a derramar
el tesoro del consuelo en vuestros afligidos corazones.
La noble y esclarecida dama Teodelina Fernndez de Alvear, cuyas virtudes elevadas son un
timbre de honor del estrado argentino, se puso a
la cabeza de un grupo de distinguidas seoras, y
predicando la cruzada contra el infortunio, conmovi las fibras del corazn nacional, y se vio con
verdadero, orgullo que el alma popular senta por
Chile todo el amor de hermanos, que puede dar
esplendor a los sentimientos de un pueblo.
Todos los gremios y clases sociales acudieron
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presurosos, en noble competencia de generosos impulsos ; pero hubo uno que domin la escena, aquel
que representa la inocencia, la ternura infantil,
ese sentimiento divino que nace de las entraas
de la madre para dulcificar las amargas horas de
la vida; los nios argentinos quisieron ligarse por
una accin imperecedera a los nios chilenos: se
amaron sin conocerse, se besaron en la sombra del
infortunio, mezclaron sus lgrimas, sus suspiros
desolados, sus gemidos, sus gritos estridentes, entrecortados, su llanto torturante, como si todo eso
simbolizara la Elega del dolor indescriptible, e impelidos por un soplo misterioso, por el instinto de
la sangre y por la sublime grandeza de la patria,
recordando que sus abuelos formaron un solo pueblo que fu grandioso en la escena, que aquellos
adalides de la independencia pelearon por hermosos ideales, y que en su esplendor eximio no
se limitaron al horizonte egosta de la patria;
haba algo ms grande para ellos, la libertad
de un continente, la libertad de la Amrica; y
al descender de la montaa abrupta y helada,
cual un torrente desbordado, encrespado de odios
seculares, con el trozo de sus rotas cadenas
desbarataron a sus adversarios. Recordaron, deca, esos nios, en medio de su afliccin infinita,
que esos pueblos congregados en una santa causa
fueron invencibles cuando estuvieron unidos por
el vnculo de la fraternidad, y formaron, puede
decirse, una sola legin compacta de combate.
A esta cita de sagradas vinculaciones en que un
pueblo se apresura a concurrir con fraternal ardor, no poda faltar aquel que en cualquier momento y por cualquier orden, impasible, abnegado,
est dispuesto a morir por la patria: me refiero al
soldado, de quien por justa razn ha dicho A l fredo de Vigni, que no conoce nada ms grande
que su corazn.
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chilena debe a su ejrcito, que es su pueblo hercleo, su potente fibra, su generosa sangre, su
corazn magnnimo.
Qu adelanto culminante o iniciativa patritica no ha sido apoyada por el Ejrcito? T a fundando pueblos entre hordas crueles bravias, regando sus cimientos con su sangre; ya resguardando fronteras a toda hora, alguna vez sin sueo
y sin alimento, ya horadando tneles en la sombra y la aspereza de la montaa, construyendo
ferrocarriles que pudiramos denominar las rpidas y ciclpeas alas del comercio y de la civilizacin, fortalezas inexpugnables, extensos campos
atrincherados, arrasando bosques, perforando minas debajo del mar, todo esto en su mayor trabajo
es la obra constante de esos hombres tan modestos
y tan pobres en su vida de ciudadanos libres, como
tan altivos y valerosos cuando en compacta fila y
abnegado empuje, arrostran los peligros del campo d batalla.
Ta han pasado algunos aos desde aquel agradable momento en que os hice mi primera visita,
formando parte de aquella comisin que presida
el malogrado general don Luis Mara Campos, y
qua os demostr con alarde amistoso y sincero el
sentimiento entusiasta de mi patria hacia Chile;
han pasado algunos aos, das y das de luces y
brumas, noches claras iluminadas por la argentada
una, noches claras tachonadas de fulgores estelares que titilan en armnico concierto en la solemnidad del infinito, noches negras como el antro
de la nada, donde slo distinguimos con pena
infinita el negro crespn de los muertos queridos,
de los muertos ilustres, que tal vez en este instante
evocis y les dais vida, en este instante, en la penumbra de vuestro melanclico recuerdo, en este
instante en que fugaz la mente se envuelve en el
silencio ttrico del espritu.
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lo fraternal de las naciones, est una fuerza colosal de altivo abolengo que slo as se basta; porque mora all un pueblo, cuya bandera, como la
Argentina, nunca el conquistador extranjero at
a su carro triunfal; porque all vive un pueblo de
fibras de acero en cuya ensea nacional escintilan esplendores de una estrella que siempre los
ha guiado a la victoria: vive all un gran pueblo
cuyo mgico poder est en su ardoroso patriotismo, en su valor indomable.
Voy a concluir; mi acento sincero es la mejor
credencial con que la comisin que presido se
presenta ante vosotros.
S que sois indulgentes: eso me basta.
i Seores! ahora una ltima palabra de consideracin y respeto.
Brindo por el pueblo chileno y su admirable
Ejrcito, por el Excmo. seor vicepresidente de
la Repibiica y por su digno ministro de la
Guerra.
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en esa guerra del Paraguay, que el bizarro Barroso, en esa batalla naval y tradicional que la
fama nombr Riachuelo, combate como en
Munda, ms que por la victoria, por la vida; es
all donde el Bayardo Brasilero, el intrpido Osorio, grita a sus soldados como Enrique I V : Seguidme! los relmpagos de mi espada brillan en
el peligro: ese es el punto de reunin, y Sampayo,
el paladn de hierro de la primera lnea de la batalla del 24 de mayo, muere al pie de su bandera;
Mallet, cuyo noble hijo escucha estas palabras;
Mallet, digo, el volcn del rechazo, a quien sus
oamaradas, buscando un nombre heroico llaman
despus de la jornada del 24 de mayo Artillera
revlver, ttulo que no cambiarn sus descendientes por todos los blasones de la monarqua;
Casias, el arrogaaite general, pensador y audaz
y valiente como un soldado que encuentra en Itoror su inmortal Areola; Argollo, estratgico y
sereno, aquel que ejecuta una de las ms heroicas
y difciles operaciones de la guerra del Paraguay
que da por resultado el brillante xito final de la
campaa del Piquisir; Porto Alegre, el bizarro
vencedor de Curuz y Tuyuty, donde sostiene nuestra base de operaciones con frrea tenacidad, P o lidoro organizador y bravo. El barn del triunfo,
rfaga de la guerra, enardecido en el fuego de
la batalla; centauro del impulso, que vive en las
cargas de leyenda: su compaero Nederauer, el
bizarro caballero, cuya lanza parece forjada por
el rudo Vulcano. Fernando Machado, que en el
puente de Itoror, a la sombra de la bandera, que
enarbola heroico, sucumbe como un bravo entre
bravos. Sousa Guimaraens, Pedra, los Mena Barrete, Cmara y tantos otros intrpidos que inmortalizan ese extenso y remoto campo de batalla,
que slo concluye cuando se concluye el ltimo de
los paraguayos. Esta es la mayor gloria para las
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armas aliadas, porque demuestra el exceso de tenacidad y coraje del adversario; y sobre todo para
el bravo ejrcito brasilero, que soport muchas veces con rara intrepidez el mayor esfuerzo.
Seores, los pueblos que en sublime confraternidad derramaron su sangre por la libertad de
hermanos oprimidos, a quienes ni remotamente
han pedido la recompensa de tanto sacrificio, de
tanto beneficio, ms que el cumplimiento del sagrado deber de guardar ese santuario: ese santo
dogma, que surgi, como el Cristianismo, del Calvario, de la sangre preciosa de los bravos cados a
la sombra de las banderas aliadas, arrulladas em su
tumba por el canto de la Patria, deben mantener
esa noble aspiracin del pasado, del presente y del
porvenir; ese grito solemne lo siento aqu como un
golpe de cario y de gratitud por mis camaradas,
y toda la g'randeza militar se destaca ante este gran
cuadro: valor, abnegacin y constancia, y para que
sea completa esta idea patritica, agreguemos el
amor de hermanos, que ha de fundir progreso y
glorias en un mismo sentimiento.
Seores, brindo por los camaradas de eterna ausencia, que pagaron con su sangre su inmortal renombre.
Brindo por el ejrcito y armada brasileros de
ayer y de hoy, porque los lazos que nos unen a
ellos sean eternos.
Brindo por el Excmo. seor Presidente Campo
Salles, que en los vigorosos rasgos de su franca
fisonoma se revela el tipo de un soldado.
flotas fugaces
A bordo del San Martin.
_ Hago lo posible por dominar las fuertes impresiones que ha recibido mi espritu, para que no
parezca exagerado el fugaz relato de la generosa
recepcin del pueblo y gobierno brasilero al seor
Presidente y a su comitiva: mejor dicho, a la Repblica Argentina.
Nuestra entrada en la Baha fu un cuadro de
un colorido tan vibrante, de un movimiento tan
imponente, que aun emocionado veo pasar ante
mis ojos la deslumbrante escena, entre los estentreos vtores de la majestuosa fraternidad de dos
pueblos, que se produce por primera vez teniendo
por testigos esas seculares y hermosas moles de granito que parecen los eternos centinelas de la gloria
del Brasil. En ese momento no alcanzo a comprender qu fatalidad ha impedido que antes de ahora estas dos nobles naciones no se hayan confundido en un eterno abrazo.
Aquellos tres soberbios buques argentinos entrando bizarros con sus cascadas de gallardetes y
banderines, escoltados por otras tres arrogantes
naves de la escuadra brasilera, medio velados entre las bocanadas de humo de los mltiples caones de los navios y de los fuertes, que formaban
nubes espesas, como si la escena, a fuer de ser
grandiosa, se quisiera arrancar de la tierra hacia
un mundo ideal desconocido; era un espectculo
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para m extrao: estaba conmovido ante la majestad del cuadro, y hoy me lo explico cuando considero el sentimiento nacional que me agita: el pacto
de la confraternidad argentina y brasilera no poda
tener otro escenario; si grande era la idea, grandioso deba ser el teatro de esta noble ratificacin
de la sangre vertida en el campo de batalla: no le
fuera mejor apropiado otro lugar, cuya bveda
era el cielo azul de las dos banderas, como ya en
la sangrienta lid lo haba sido, y por pavimento
el mar tranquilo, besando carioso los flancos de
nuestros buques y sonriendo espuma a los pies
de los formidables fuertes que defienden la entrada de la Baha, all donde el monolito Pan de Azcar, ese cclope ptreo de inmensas formas, nos saluda a gran distancia con la gravedad de lo insondable.
La Baha se presentaba imponente: multitud
de vapores y embarcaciones cubran sus tranquilas
aguas y apiados de una multitud grandiosa que
saludaba a la Repblica Argentina y a su digno
Presidente, de quien puedo decir, sin que se crea
que es un banal elogio, que durante su estada
no ha producido un acto, ni ha pronunciado un
concepto que no sea arreglado a su alta representacin; deca que una multitud saludaba entusiasmada nuestra llegada, rodeando nuestros buques con empeo, se oa el himno nacional de los
argentinos en todas partes, pareca que en ese ambiente perfumado se respiraba la patria, como
dicindonos: aqu tambin est vuestro sagrado
hogar, porque es la patria de un pueblo noble y
generoso que siempre ha sido vuestro amigo y
cumpli los sagrados deberes de la alianza, que
fu ms hecha por instinto que por conveniencia.
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As hemos llegado a Rio Janeiro, y la recepcin hecha por el Excmo. seor Presidente y el
pueblo brasilero fu inmensa: es la palabra; la
multitud simptica ordenada, representacin verdadera de un pueblo culto, apiada en las calles
vivando a nuestro pas con retumbos de trueno: los
balcones poblados por el bello sexo, que entusiasta
tomaba participacin en las fiestas derramando
flores sobre el convoy que marcha lentamente:
pareca que volvamos juntos de una campaa lejana por las libertades de otros hermanos. Las tropas, formadas en ondulante lnea de batalla, brillantemente uniformadas, llevando un traje vistoso y elegante, donde se vea los hermosos colores
de los antiguos uniformes de parada argentinos,
cuyos colores han debido conservarse en los nuevos trajes, porque eran ms apropiados al brillante
escenario de una revista o parada militar, estableciendo diferencia con el traje de campaa, que
es traje sin brillo y cmodo, como para disimularse en lo posible al peligro y para soportarlo con
la mayor comodidad.
Las tropas de las tres armas, despus que lleg
la comitiva argentina con los dos presidentes al
soberbio palacio de gobierno, desfil ante ellos con
el paso arrogante y desenvuelto que usamos nosotros, tanto que al oir ciertas marchas que tocan
las bandas argentinas, crea ver a nuestros soldados que como buenos amigos escoltaban la gloriosa bandera brasilera.
Mi opinin es completamente favorable al ejrcito brasilero de h o y : su organizacin es completa,
y su ministro de la Guerra, el seor general Mallet, hijo del glorioso mariscal Mallet, de la guerra del Paraguay, es un hombre distinguido que
une a la experiencia la competencia, y tiene en
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Estas fugaces notas son apenas una ligera expresin de lo que aun se siente, como la repercusin de uno de esos grandes sentimientos que conmueven el corazn. Cmo agradecer al gobierno,
ejrcito, pueblo y prensa brasilera, a esa prensa
a cuya cabeza estn dos grandes notabilidades:
Rui Barbosa y Bocayuba, que no ha habido fraternidad y homenaje que no nos hayan dispensado las demostraciones de que fuimos objeto? No
hay nada que se iguale a aquella regia cortesa,
que tan brillante nunca nos imaginamos, y yo,
que siempre en mis conversaciones como en mis
escritos he sido amigo del Brasil, estoy de parabienes, y es por eso que rudamente he criticado
aquellos sueltos irreflexivos escritos por algn
joven inexperto, que suelen aparecer de cuando en
cuando en algunos de nuestros peridicos ridiculizndolos, olvidando que la gloriosa bandera brasilera ha flameado siempre con gloria en los campos
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brasilero
en la guerra del
Paraguay
Cuando una nacin pacfica que siempre ha respetado los derechos de sus vecinos, injustamente
es provocada a la guerra, y durante cinco aos
deja cincuenta mil cadveres de sus hijos ms queridos en el campo adverso, y ve exhausto su tesoro, el luto y el dolor por fnebre ensea, y en
compensacin a tanta desventura no reclama la
inmediata y justa indemnizacin que ninguna nacin perdona, merece toda la consideracin y simpata de los pueblos civilizados y el honor de que
se escriba en paginas de oro su cruzada libertadora.
Esa fu la misin de los ejrcitos aliados en la
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enrgica, les grita que mueran, pero no retrocedan; mas una bala enemiga ahoga su voz y cae
mortalmente herido. Argollo, Victorino, Mena,
Barreto, Pinto, Neto, Sousa y otros oficiales lo
reemplazan en la faena intrpida de aquella refriega tumultuaria donde la muerte desoa a cada
instante. Mallet con sus piezas arroja metralla
como una corriente de fierro sin interrupcin que
va derecho al blanco, agujereando la masa roja
imperturbable. Es entonces que Osorio se revela
oon todas las grandes calidades militares que le
adornan, que dan majestad al que impera; porque
un general debe, si tiene la blica inspiracin del
dominio militar, conocer el corazn de sus soldados, para que de ese consorcio ntimo nazca la armona en el conjunto. Osorio, digo, sacando provecho tctico de la formacin de sus cuatro lneas,
restablece el combate: acude impvido con sus reservas, y entrando el caballo en aquel grandioso
desorden, grita a sus brasileos: Adelante!
viva el Brasil! Adelante! La majestuosa serenidad
de su espritu en medio de aquella mosquetera
infernal est revelada con sublime estoicismo en
la patritica frase.
Su voz estentrea se oye rodar en ese ambiente
de poema, como la electricidad del coraje que sacude corazones de soldados. Adelante! Adelante!
y todo sucumbe al embate de esa pujante infantera, de esa cua formidable que taladra con estrpito el centro y la derecha del valeroso ejrcito
paraguayo.
En aquella sangrienta victoria del siglo, segn
la Orden del Da dada por el Generalsimo argentino, el ilustre general Mitre, se consigna con altura y con justicia, que el ejrcito brasilero soport gallarda y triunfalente el mayor esfuerzo.
Es por eso, seores, que esa etapa libertadora
que se denomina la batalla 24 de mayo estar siem-
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* * *
En esta guerra se observa con frecuencia la gala
que tiene la nacin brasilera de exhibir a menudo
nuevos e ilustres generales; ahora es Caxas que
aparece en la escena: Puede muy bien presentarse
el arrogante caudillo como el tipo eximio organi-
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zador, y tiene el honor de llevar a cabo el movimiento envolvente sobre Tuyucu, plan hbilmente combinado con el general Mitre, movimiento superior que se mostrar siempre en el arte de
la guerra como un modelo de operacin estratgica.
La escuadra brasilea aqu tambin demuestra
su decisivo y brillante rol, pasando con temerario
arrojo la fortaleza de Humayt.
Cercada esta plaza, Lpez intenta atacar nuestra base de operaciones, y el 3 de noviembre avanza sobre Tuyut con el mismo sistema y el mismo
arranque, pero es rechazado por el general Porto
Alegre y el general Hornos.
Aquella brillante operacin mencionada ms
arriba, que pertenece a la buena estrategia, determina despus de varios combates que tienen
lugar durante el cerco, la cada de este famoso
campo atrincherado, como la rendicin de la Pennsula en el Chaco, donde el coronel paraguayo
Martnez y los restos de la guarnicin de Humayt, reducidos al ltimo extremo por el hambre y
el insomnio, entregan las armas que con tanto
denuedo haban empuado, provocando la admiracin de sus adversarios, que tratan a ese grupo
de vencidos con toda la consideracin que merecen los bravos.
Llegamos, seores, a la campaa del Piquiciri,
en la que el ejrcito brasilero va a demostrar una
constancia inquebrantable y una moral a toda
prueba.
Los sangrientos reveses que soporta el ejrcito
adversario con admirable valor, no desalientan a
su general, que persiste en la resistencia hasta el
riltimo trance. El inconmovible dictador nos va
disputando el terreno paso a paso, y sus gloriosos
tercios, aunque triturados muchas veces, renacen
temibles, como Anteo, al contacto de la tierra en
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Mas aun le faltaba que superar el ltimo obstculo, el de mayor importancia; porque era la
lucha contra un clima mortfero, contra el cansancio y la miseria, por el continuo y cruel padecimiento de sus tropas: me refiero a la campaa
de Azcurra, que si es verdad que no es sino la
caza sin descanso a las ltimas y dbiles adversas huestes, en cambio, las molestias sobrevienen, llegan al colmo; sin embargo, en esa poca tienen lugar varios combates, entre los que sobresalen algunos de brillante escenario, como el
de Peribebuy, dirigido por el conde d'Eu, donde
los aliados, como siempre, demuestran su proverbial empuje y su constancia a toda prueba.
El general Cmara en Aquidaban da el golpe
de gracia al ltimo grupo enemigo. En aquella
selva sombra se apaga al fin la llama vivificadora
de esa resistencia histrica. Lpez la encarnaba
como el cuerpo al alma, y puede muy bien decirse
que all finaliza aquella soberana persistencia, sin
ejemplo, con el ltimo de los paraguayos.
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MISCELNEA LITERARIA
ARTCULOS INDITOS T T R O S PUBLICADOS EN DISTINTAS POCAS
SEGUNDA
PARTE
Viajes y exploraciones
de la eomisin argentina de limites
RECUERDOS D E UN PROSCRIPTO
(Fragmento)
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regin. Posee nueve escuelas de instruccin primaria, una sociedad musical y una teatral.
La fuerza pblica del municipio est representada por la guardia nacional y polica.
La seccin policial se compone de once plazas
mandadas por un alfrez.
Posee tambin dos cuerpos de caballera de guardia nacional, un escuadrn y un batalln de reserva, que representan un total de dos mil plazas.
La poblacin de este villorrio est dividida en
dos caseros separados por una hondonada de terreno.
La poltica imperante del Brasil levanta all su
bandera; y como dos plazas fuertes fronterizas,
estn frente a frente los conservadores y los liberales separados por el valle que se extiende entre
las dos alturas del terreno; pero viven en santa
paz y no altera nunca el silencio de esas soledades el estruendo de nuestras elecciones.
La villa no tiene nada de notable, y la diferencia que existe entre las poblaciones que anteriormente hemos visto, es que ya aqu se emplea el hierro como el principal material para la construccin de las casas, siendo stas all, en su mayor
parte, de madera de bastante buena calidad y
abundancia suma.
Esta villeta est formada por nueve calles: la
mayor parte poco pobladas, y dos plazas; tiene
una pequea iglesia que se levanta solitaria en
la principal, nueve casas comerciales, dos ferreteras y una talabartera. En obras municipales, posee un cementerio y un puente sobre el ro Palmeira.
La autoridad es un juez de paz. El terreno que
hemos recorrido desde San ngel hasta este punto, a medida que se avanza ms al norte, es ms
selvtico y accidentado.
Varios bosques circundan los campestres, pre-
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sentando mayores alturas los accidentes del terreno a medida que se avanza, y puede muy bien decirse que es una marcha que se hace por una serrana suave. La tierra es colorada con el fondo pedregoso, y en los rpidos declives donde corren
las aguas se ve siempre el granito mostrando diversos matices.
Los caminos son bastante buenos y tienen la
ventaja que por sus declives continuados y la calidad de la tierra no conservan pantanos; slo se
encuentran en el valle que forman dos colinas,
donde se detienen las aguas, y se estancan formando tremedales.
La regin de los pinos comienza ya a pronunciarse, y vemos elevarse elegantemente en todas
direcciones algunos grupos formando pequeos
bosquecillos, presentando una perspectiva artstica
admirable, y sin embargo^ estos hermosos paisajes
con sus pintorescas arboledas y sus verdes campias, murmuradas por innumerables arroyos de cristalinas aguas, que aunque a primera vista presentan los encantos de una naturaleza que provee generosa a las necesidades de la vida, derramando
benfica sus bienes sobre esa tierra de promisin,
encierran en s la miseria de una existencia difcil, en que la bestia y el hombre se extenan del
mismo modo y cuyo porvenir est lejano a pesar de
las narraciones encomisticas de los viajeros optimistas.
Aqu estamos prximos a la inmensa selva del
Uruguay Pit, atravesada por el ro histrico de
ese nombre, que los brasileros llaman ro das Varzeas. Ms tarde nos ocuparemos de este inmenso
desierto de rboles.
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EL
GENERAL
QUE
MILIT
LAVALLE
El tiempo vuela, las generaciones pasan, quedando solamente el recuerdo de ciertos hechos que
han sido ms o memos notables, y que han contribuido a mudar el escenario en la marcha acelerada de la civilizacin moderna; la memoria de
ciertas individualidades poco o mucho notables,
se olvida, algunas veces justa y otras injustamente.
Los mayores acontecimientos, cuyos resultados
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11 ez Nietto, Juan de Dios Videla, Silverio Aurotegu, Fermn Rodrguez, alfreces Martn Ardiles,
(Jaupolicn Gallardo, Roln Sosa: haba adems
un plantel o principio de escuadrn mandado por
el coronel Videla, que fu de los colorados de las
Conchas; tema por oficiales al capitn Mariano
Rodrguez y otros ms que sera largo enumerar ; un escuadrn de oficiales distinguidos mandado por el coronel Aniceto V e g a ; ste era el
caballero Bayardo de la reunin, sin miedo y sin
remordimiento. El mayor Manuel Hornos form
tambin su piquete de 30 hombres entrerrianos
con un solo oficial, el ayudante Pedro Hornos.
El general tena por corneta de rdenes al teniente Palomino, antiguo soldado de los granaderos a caballo. El capitn San Juan organiz
unos 30 hombres infantes: este total formaba el
conjunto de la expedicin que sali de Martn Garca el 2 de septiembre de 1839 a bordo del bergantn de Gulas (italiano) y algunas balandras
escoltadas por la escuadra francesa:
L'Espeditive,
comandante M. Hellet; la caonera Bordeloise,
capitn Galad, y a ms algunos barquichuelos,
como el lanchen de Calixto y otros. Todo esto mal
armado, porque a ms del psimo armamento de
aquella poca, el pauperismo de la comisin argentina, que no contaba sino con sus pocos recursos particulares, que en comparacin al gran poder
de Rozas era un grano de arena lanzado en el
mar; tena, pues, ese puado de hombres sus esperanzas fundadas en la pericia y valor de sus
jefes y de su propio entusiasmo patritico, este
frente al poder de Rozas, que poda disponer de
todos los recursos materiales y personales de la repiblica, sin contar su inmenso prestigio en las
masas brutas y en el extranjero, principalmente
con los ingleses; eran, pues, bien diminutos los
medios con que se contaba para luchar con ese po8
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der, pero a esta deficiencia deba suplir la fe ardiente de esta plj-ade de jvenes oriundos de la
sangre ms pura de los fundadores de la independencia. All veanse los hijos de Rivadavia, de
Martn Rodrguez, de Alvarez, de Garca y tantos otros que no es posible enumerar: todos o casi
todos han muerto. Oh. manes queridos de la libertad de mi patria, si de la etrea mansin donde
estn ahora pueden ver o sentir alguna percepcin de lo que aqu pasa, reciban este pequeo
recuerdo de este fiel compaero!
El genera], al desembarcar Olavarra, con 125
hombres, en la boca del arroyo ancay, vino con
una lancha con el capitn Calvano, baj a la izquierda del riacho, abraz el suelo y dijo con lgrimas en los ojos: oh, mi patria, juro que te he
de^libertar o he de morir en la demanda. Y cumpli !
El da 2 de septiembre procedise al embarque
de esa pequea legin, el escuadrn Maza y el piquete Olmos, 130 hombres; embarcronse en dos
balandras a las rdenes del bravo Olavarra, que
llevaba como ayudantes al capitn Pedro Aquino
y a Carlos Tenada, a quien habamos puesto el
sobrenombre de Lord Ponsombi, tanto por su porte majestuoso, como por el esmero que siempre
pona en su traje; hijo del coronel Tenada, del
regimiento de granaderos, no desmenta un solo
instante su estirpe. Esta pequea vanguardia, si
as se le puede llamar, lleg el da 3 a la boca del
arroyo JJancay; all toc tierra el general Lavalle
en una lancha con el comandante francs Mr. Galand, desembarc en la margen izquierda de la
embocadura de dicho riacho y arrojndose al suelo bes la tierra querida con toda la efusin del
patriotismo que alimentaba su noble corazn, y
profiri las palabras y el juramento que lo hizo
mrtir, ya referido. Aun resuenan en mis odos,
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arroyo Grande, vimos que se aproximaba el momento de una batalla; el 21, el teniente Federico
Martnez Ifietto fu hostilizado seriamente, pudiendo con todo replegarse sin mayores prdidas
a la columna; pasamos la noche del 21 al 22 con
la vigilancia precisa: el general Lavalle no durmi esa noche.
Fu l y su pequea escolta la guardia que vel
por nosotros; al amanecer, montamos a caballo y
por un simple movimiento de cambio de direccin
estuvimos en orden de batalla enfrente al enemigo : ste era numeroso, como 1,600 a 1,700 hombres, cuatro veces ms que nosotros; formamos en
lnea sencilla; el general pas por el frente, dirigiendo a todos esas palabras que saben electrizar, y comenz el movimiento que fu diagonal,
por escalones; la izquierda a la cabeza era el escuadrn Libertad (O. Montero); Olavarra iba a
su frente, con sus ayudantes Aquino y Terrada;
ese puado de hombres en esa carga fu absolutamente sumido, como una piedra que se echa en el
mar; yo iba llevando la direccin del 2. escuadrn (Maza) a 30 pasos de distancia, conforme la
orden recibida, y al tiempo del choque, como un
solo hombre, el Libertad se haba enterrado todo,
hablando materialmente, en la lnea enemiga.
Cuando clare un poco el entrevero, vi al valiente
Olavarra pierna con pierna con los enemigos, despejando su frente a lanzazos, la cara risuea; me
parece hasta hoy que es la figura ms propia para
pintar al dios de la guerra; sus ayudantes haban
sido lastimados, principalmente Pedro Aquino. El
enemigo, a pesar de ser numeroso, mal disciplinado, no pudo resistir las imperiosas cargas decisivas y dispar en desbandada; tmesele gran cantidad de caballos, y seguimos para Corrientes, que
nos esperaba para tomar su desquite de Pago
Largo.
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Nada dir de pormenores de la batalla del T e ma; ms o menos todos cumplieron con su deber,
y si no fuese as, ya la batalla se hubiera perdido
en razn de nuestro pequeo nmero. Me acuerdo
todava de la orden del da del general, con aquel
laconismo con que hablan los grandes hombres;
era poco ms o menos sta: Soldados, os habis
excedido a vosotros mismos en la jornada de hoy;
sois los bravos de la patria, los firmes apoyos de
la libertad y el terror de los viles tiranos que la
degradan. O h ! jvenes de esta nueva generacin, si el arte de la guerra ha hecho inmensos
progresos, si la Repblica Argentina hase enriquecido material y moralmente, nunca miren con
desprecio los recursos menguados de que pudieron
disponer los hombres que con su valor y constancia han conseguido patria y gloria. Miren que el
mundo camina, y que lo que ustedes hoy miran
con desprecio, los exiguos recursos de ahora cincuenta aos, de aqu a otros cincuenta, las generaciones futuras
La diminuta legin entr en la provincia de Corrientes por Moooret, y fu a acampar en el arroyo Timb, esperando que se pronunciase el partido
cado o de Ferrer contra Cabral; mientras tanto
march el Maza, que entonces era mandado por
Zacaras Alvarez, a la costa del Uruguay, al Paso
de Santa Ana, a disolver una reunin de indios
tacuar al mando del mayor Pablo, lo que se efectu con facilidad en una madrugada del mes de
octubre. Volviendo Zacaras, la fuerza toda march para Curuz Cuati, donde se reunieron los
cuerpos de hsares y granaderos, con los jefes Lpez Chico, Ramrez, Noguera, Avalos y otros.
Pronuncise unnimemente la provincia de Corrientes, deseosa de vengar su derrota de Pago
Largo; reunironse fuerzas bastante numerosas,
dos o tres mil hombres, y formse un campamento
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tada por Castelli; el coronel Rico vino a incorporarse en el Miriay con 2 5 0 a 3 0 0 hombres, que
escaparon por el Tuy y vinieron por el Uruguay;
en ese mismo tiempo chage fu derrotado por
Frutos Rivera en Cagancha; la ocasin pareca
propicia a la causa libertadora. Marchamos en
marzo_18; la divisin Yega, que formaba la vanguardia, encontrse con la del enemigo en Villag u a y : casi fu una sorpresa; acampse a las diez
en la margen derecha del arroyo Villaguay; ya
se haba desensillado, cuando un sargento del cuerpo del_ teniente coronel Hornos, que era vecino de
all mismo, quiso sin duda ir a su casa, y encontr la divisin de Servando Gmez campada del
otro lado del paso: Servando estaba en la estancia de Maltirania, inmediata al paso; ambas fuerzas se prepararon con la prontitud de fuerzas aguerridas, y la pelea fu sin demora. Los carabineros
de Hornos, al mando del capitn Pedro Hornos,
forzaron el paso defendido por el escuadrn de
coraceros, al mando del capitn Balan, que muri
en ese da, y el restante de la divisin de Servando
Gmez retirse al trote para el paso de... en Gualeguay Grande, pasando inmediatamente este ro
y siguiendo en retirada por Nogoy hasta el Obispo ( 1 ) .
(i) En las Puntas del Obispo llegamos a las once del dls; estbase
campando para sestear, yo estaba distribuyendo las rdenes relativas a
la marcha de la noche, cuando el coronel Montero, que vena al galope
con su ayudante, y el comandante Saavedra, me dijo: adonde est V e ga? Yo habla concluido mi servicio y volv junto con el'os; al llegar dijo
Montero a Vega:|Mira, Aniceto, la imprudencia que est cometiendo
el general! Querr darnos una segunda edicin de la boleadura de Paz?
Miramos derecho al monte, que estaba a nuestro frente, y vimos efectivamente al general en jefe y sus ayudantes que iban internndose en el
monte sin un soldado. Vega sacudi la cabeza y mir alrededor; toda
la divisin haba ya desensillado, pero Montero, que estaba campando
en una caada a la izquierda y por consecuencia no se vea desde all,
dijo a Vega:Lostiradons de mi escuadrn estn con los caballos ensillados todava; entonces contest Vega:D una mitad a F
In-
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y me la concedi luego, recomendmdome slo prudencia. Sal al galope, y cuando pas frente al
centro no me par ni me import nada: vi un
panorama magnfico ; nuestra derecha estaba en lnea, solamente con la distancia precisa entre escuadrones y divisiones, todos pie a tierra; solamente en esa divisin estaban a caballo pequeas
guerrillas a distancia de 70 a 80 pasos de la lnea
de batalla, y la planicie cubierta de tiradores enemigos era un enjambre que ya flanqueaba a nuestra extrema derecha y su atrevimiento llegaba al
cmulo.
En frente de la lnea, esto es, entre la lnea y
las guerrillas, estaba un grupo de jefes a pie; me
llamaron, para saber de los combates sustentados
por la izquierda por la maana. Esos jefes eran el
general Lpez Chico, Mndez y el coronel Prudencio Torres, los comandantes Lucio Casas, Manuel
Pacheco y algn otro, que ahora no recuerdo: hice
una sucinta relacin y tom unos mates con ellos;
en esto vino una bala de las giterrillas, que cruzaban por encima de nosotros, y cort una rienda
del caballo del general Lpez: el asistente, que
estaba asegurando el caballo, le dice entonces a
Lpez con acento correritino: Cheruvieh cortaron
la rienda, a lo que Lpez contest con el mismo
laconismo: Emiende con un tiento (la rienda era
de plata).
En ese mismo tiempo, como las numerosas guerrillas del enemigo estaban en el ltimo punto de
atrevimiento, llegando a 150 pasos de nuestra derecha, el coronel Torres, que estaba con su caballo
de la rienda y en pelo, salt en su hermoso tordillo negro y se fu a media rienda derecho al
extremo de nuestra lnea sin decir nada, sin recibir rdenes del general, que estaba all con nosotros; cuando le vimos fu cuando l hizo montar
a caballo los fres escuadrones de su mando; los
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orden de Lnea de frente, marchen gua a la derecha. A poco andar mand tocar al trote. Etn
pocos momentos ganamos las alturas donde el enemigo haba colocado su infantera, como a 1,200
hombres sostenidos por 14 piezas de artillera. La
carga de Vega fu magnfica, pero el escuadrn
Maza, que fu a estrellarse contra esa masa de
infantera y artillera, sufri prdidas crueles; el
comandante tuvo el caballo muerto; la 1. compaa, capitn Timoteo Gonzlez, perdi su primer teniente, herido; el alfrez, muerto; 4 sargentos, 3 cabos y 18 soldados; conoc al sargento 1.
Baigorri por las insignias; la metralla le haba
sacado la cabeza. Rechazada esa carga con el vivsimo fueg'o de artillera y fusilera, hicieron por
cuatro a la izquierda al galope hasta abrigarnos
en una caada que nos resguardaba contra el can hasta la cintura. En un momento reorganizronse los escuadrones, numerosos de nuevo, y
apenas habamos concluido esta tarea, cuando el
ala derecha del enemigo, que se haba movido
para sostener su centro, se present a distancia de
200 pasos y nos traa una carga furibunda. Vega,
que acababa de organizar su divisin para cargar
la infantera con cargas sucesivas, desdobl al
galope por la derecha, y puesto en lnea haciendo
frente a la izquierda habl en voz clara: Soldados, ahora es caballera, ella por ella heiaf y mand cargar. Estbamos a 60 pasos. Y o creo que en
los anales de la historia de las guerras modernas
sera muy costoso hallar un empuje de ms valor:
el Yeru chocse con el cuerpo al mando del coronel Serrano: fu lo mismo que un trueno: Serrano
qued cado en la retaguardia del Yeru, y escapse en el ca*ballo de algn muerto; la caballera
de la derecha del enemigo fu llevada hasta el cuadro y ms all; pasamos llevando el parque y ambulancia del enemigo por delante; de manera que
a
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cuando formamos para continuar la pelea, el enemigo se hallaba entre nosotros y su parque, hospital, caballos, etc.
Nuestra derecha haba cumplido tambin su deber, sacando casi toda la caballera de la izquierda
de los enemigos fuera de la lnea de combate: ste
se haba replegado sobre su centro, formando cuadro con su infantera; la artillera en los ngulos;
nuestras dos piecitas se haban desmontado, una al
tercer tiro, la otra al octavo. Habamos perdido
bastantes infantes de los 300 que tenamos; el
general Lpez, muerto de un tiro de can; el
teniente coronel Carlos Anzotegui y muchos otros
oficiales haban muerto tambin: la noche se aproximaba; la batalla estaba ganada, pero no tenamos artillera para desalojar al enemigo de su
posicin. El general en jefe se aproxim al coronel Vega dicindole: Vega, la batalla se ha ganado debido a esto, y apuntaba con la mano al
firmamento, y en l las estrellas comenzaban a
aparecer: ha sido fuera de toda combinacin posible. Vega le respondi que as era, acompaado
del valor de la tropa.
El general manifest recelos por el convoy, heridos, caballos, etc. Un oficial de la divisin Vega
dijo entonces al general que al obscurecer haba
podido ver todava al convoy, y que el enemigo
despedazado no pareca haber hecho movimiento
por ese lado. Entonces el general le dijo a ese
oficial: Tome usted 50 hombres y vaya a buscar
el convoy: est usted viendo, vea la posicin del
enemigo y tenga cuidado. El oficial sali, y sin
esperar fu a dar en una guardia de correntinos,
capitn Pampin, que felizmente conoci por el
habla, que sin eso iba a haber otra cuestin. Pampin cont entonces al dicho oficial que haba muerto el general Lpez, el comandante Anzoategui
y otros; que haban llevado los cuerpos de stos
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para las carretas: llegado a stas encontr al coronel J. M. Bena vente, muy incomodado por el
desorden hecho por individuos de tropa, de aquellos que infelizmente siempre hay, que con el pretexto del caballo cansado u otro, siempre salen
de las hileras para merodear o disparar. Dio al
precitado coronel la orden del general en jefe, y
Benavente le dijo entonces que guiase el convoy
y ms de 400 dispersos all refugiados. El oficial
organiz con ellos dos escuadrones, improvis unos
zapadores, con palas y azadas. Aprovechando la
luz opaca de una luna de abril y noche nublada
hizo marchar oblicuando un poco sobre la derecha, para evitar dar en la fuerza enemiga; fu
feliz, llegando a las tres y media donde estaba el
general en jefe. Este estaba durmiendo sobre sus
cojinillos. Los ayudantes no queran despertarlo;
pero el oficial comisionado quera dar cuenta del
buen xito obtenido, y en el altercado se despert
el general y pregunt lo que haba. Entonces el general, satisfecho, le mand que parase la fuerza y
las carretas donde estaban, pero que no desunciese
los bueyes de las carretas para estar pronto al clarear el da, con el objeto de estar listo a cualquier
movimiento que el enemigo hiciera. Amaneci, y
una neblina muy cerrada se dejaba divisar a 50 pasos; procedise a dar sepultura con los honores debidos al general Lpez y dems jefes y oficiales
muertos en el combate: cuando se abri el tiempo,
ya haba concluido ese fnebre deber, y promulgdose la orden del da con la fecha de la vspera (10). En ella el general manifestaba el pesar
de no poder premiar a todos por su reconocido
valor, pero que lo haca con aquellos que ms se
haban distinguido. Pasaron a tenientes coroneles
los sargentos mayores Manuel Pacheco Roldan,
no me acuerdo cul otro; a sargento mayor el capitn Joaqun Rivadavia; a capitn el ayudante
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clante Perrad con algunos buques de guerra framceses, a ver si podan obtener alguna artillera;
ste recibi muy bien a ese oficial, pero le dijo
que no tena a bordo de los buques de su mando
ninguna pieza de campaa de calibre grande ni
chico; pero s deba haber en el fondo o bodega
del buque que l montaba, algunas carroadas de
una pieza, cortas y sin cureas, que slo sirven a
bordo, que podran servir al menos remediando en
un reducto. El oficial, que era de caballera, y en
consecuencia poco cientfico en la guerra de sitio,
acept y mand cargar ocho piezas de esas en unas
carretas con algunas municiones, plvora y bala,
y algunos tarros de metralla, y se fu con sus racimos de uva, como llamaban los soldados. El general, al ver ese sistema nuevo, rise mucho, pero
hizo hacer un reducto. Este consista en lo que
hay de ms simple tratndose de fortificaciones;
en primer lugar escogi donde haba agua cerca
y despus hizo una trinchera con las zanjas o fosos
correspondientes, pero no hondos ni anchos, de
ms de 3 metros ms o menos, de forma cuadrangular; coloc las carroadas, dos en cada
frente, y dej all entre infantera, artillera, comisarios, mdicos y enfermos, como 700 hombres, los cuales fueron muy poco incomodados
por los enemigos en los diez o doce das que
dur la operacin de la caballera; sta consisti en ir la divisin de Vega hasta Alcaraz,
quedando las otras divisiones escalonadas por
las Conchas y Antonio Toms; el objeto era deshacer una fuerza que all haba y recoger algunos caballos, lo que todo se hizo con felicidad.
En ese intervalo el enemigo se haba reforzado
con fuerzas de Buenos Aires y Santa Fe hasta el
regimiento de los Andes, coronel Pantalen, y A l gaaraz, que vino de Mendoza; ste tena muy
buena y merecida fama: haba hecho parte del
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tos oficiales y acordamos ir a dar sepultura al cadver de Juan Fernndez; fuimos los siguientes:
el mayor Joaqun Muzlera, el de igual clase R u fino Tanson, el capitn Rafael Cabanillas, y el de
igual clase Vctor Dumoncel; desde el principio
estos oficiales cometieron una grave imprudencia:
no llevaron consigo ni un hombre armado; solamente ellos con sus espadas y creo que uno o dos
llevaban pistolas; al llegar cerca de las avanzadas
del enemigo, reconocieron que eran fuerzas de los
auxiliares de los Andes; Muzlera haba servido en
ese regimiento, en las campaas con Quiroga, y
por consiguiente era muy conocido de los oficiales
que haban servido con dicho Muzlera en Entre
Ros; luego que estuvimos prximos a la lnea de
sus guerrillas, Muzlera hizo llamar a un comandante Romero, y Cabanillas hizo tambin llamar
al mayor Jos Isea, los cuales vinieron luego con
otros dos oficiales; uno era un alfrez Carpintero,
el otro no me acuerdo del nombre; en efecto, eran
amigos de esos seores; hablse mucho de cosas
indiferentes a la situacin, simplemente recuerdos de juventud, y lamentando ambos encontrarse
en campo diverso; pero todo base prolongando tal
vez de ms para los jefes del ejrcito de Rozas,
cuando sobre la tarde pas como a cien pasos de
nosotros un oficial con dos ayudantes y tres ordenanzas, nos salud, le retribumos su saludo de
lejos y retirse; los oficiales que estaban con nosotros nos dijeron que era el coronel don Pantalen Algaaraz, que estaba ese da de jefe de
vanguardia; continuamos la conversacin, cuando
vinieron derecho a nosotros cuatro oficiales entrerrianos; uno de ellos habl en particular con los
jefes Romero e Iseas, y quedronse al lado nuestro. No queramos levantarnos por no dar muestra de temor; notamos tambin un movimiento extrao en las lneas de las guerrillas; en fin, para
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abreviar la historia, antes de movernos por orgullo, estbamos rodeados, y las carabinas de los
oficiales entrerrianos apuntadas a la cabeza; stos
venan tres de carabina y uno de lanza. Algaaraz
se haba quedado ah cerca; vino al galope, y
como cobarde nos trat indignamente. Esto fu un
hecho que si bien de poca importancia por su valor
numrico, no dej de tener influencia moral en la
tropa, y tal vez en el nimo del mismo general,
que quera mucho a esos oficiales, y sobre todo a
Muzlera y Dumoncel: vea lo que puede muchas
veces traer una imprudencia. Esto aconteci el 2
de julio. La batalla del Sauce Grande fu el 16 del
mismo mes; nada puedo relatar de lo sucedido despus del 2, porque yo fui uno de los cuatro imprudentes de ese para m tan triste da.
Y o sal por eventualidad de la prisin del Paran; el 27 de noviembre tambin pudieron salir
dos compaeros de infortunios y de prisin, el
capitn Mariano Rodrguez y Jos Manuel Santa
Coloma; ya se haba escapado haca das Eunes,
subiendo a la azotea de la crcel por una escalera
de un albail.
Hasta aqu slo llega la primera parte de los
recuerdos de Dumoncel; ms tarde continuaremos
esta interesante historia. Dumoncel nos ha prometido remitirnos otros captulos.
II OQonte video! I
Orientales! La patria o la tumba. Ese dogma
sagrado, inmortal, que germin latente, como el
volcn que se oculta en la tierra, en el alma convulsionada de un pueblo aherrojado en la sumisin colonial, lo cumpli, labrando con letras de
bronce su historia enaltecida e ilustre, donde culmina con resplandores de gloria la intrpida Nueva Troya. Esa Montevideo invencible, tenaz y
enardecida en sus propsitos patriticos, perseverante e infatigable en la sangrienta y ruda accin
diaria, en cuyo recinto augusto se salvaron las libertades del Ro de la Plata; en esa plaza desmantelada, sin slidos baluartes, sin altas ni fuertes murallas; en esa dbil empalizada, defendida
a todo trance por bizarros caudillos; arena fu
aqulla de inmarcesible fama, donde se adiestraron) en recia lid diaria, con empeo homrico', en
confraternidad guerrera y generosa, los valerosos
soldados uruguayos y argentinos, para despus
venir al estadio polvoroso de Caseros a consolidar las libertades argentinas.
flroes
hermanos
Lta gloria
Meteoro luminoso! Intangible como una misteriosa visin, que te deslizas entre cantos olmpicos con la majestad de un Dios, aureolando con
luces de sol acontecimientos enaltecidos em> la vida
de los pueblos celosos de su honor y de su independencia. Esa es la gloria estampada con sangre
ilustre, con sangre de mrtir, en el libro de oro
de la frgil existencia humana, que desaparece
como deleznable escoria, para dar lugar a la fama
incorrupta.
Oh, gloria! Asombrado te contempla el hombre
cuando surges grandiosa de su exaltada fantasa,
de su mente patricia, impulsada por sagradas reminiscencias que fueron sucesos reales de nuestros estoicos antepasados, que despus de haber
labrado el trono prepotente de la Repblica, la
constituyeron en nacin grande y soberana, lanzndola como torrente desbordado en la ruta del
progreso, y venciendo con bizarro ardor las ms
difciles pruebas que pueden presentar los cruentos anales de una historia convulsionada por hechos afamados, y enrojecida con la sangre de los
bravos, la entregaron entre el ruido ensordecedor,
entusiasta, de las dianas triunfales y el repique
de las campanas construidas con el bronce de los
caones noblemente vencidos en otros tiempos, al
ao de 1813.
Oh, patria de los argentinos! El esfuerzo titnico de los viejos y jvenes soldados, afianz el
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material con que se erigi tu inmortal monument o ; y sin embargo, amargo desencanto arrulla la
frente de los ancianos veteranos, de esos frgiles
despojos de una gloria pasada, que van dejando
sendos claros en las filas ya raleadas por la muerte, que acude presurosa, mucbas veces, a su llamado; y que hoy en el silencio de su msero hogar
viven modestamente, sin la ostentacin brillante
y justa que debieran tener por sus sealados servicios, viven en el retiro que conquistaron por su
achacosa vida militar, tan llena de conflictos y
privaciones, tan llena de amargos desencantos, que
como un cncer devora sus entraas, sin ser incmodos por su espectable pasado, sin producir los
celos en el mando, sin proclamar su fama notoria;
y a pesar de toda esta ilustre epopeya, llega el
desconocimiento de sus mritos, que a los pocos
ancianos sobrevivientes de aquella memorable contienda americana se les discute el honorario e insignificante privilegio que tienen por haber sido
actores en una guerra extranjera, la ms gloriosa
de los tiempos modernos, esa guerra del Paraguay,
cuyos abnegados sacrificios fueron indemnizados
por el destronamiento de la ms torpe tirana de
los tiempos modernos. Magno acontecimiento que
no tuvo otro galardn que la estimacin pxblica
y la gloria.
Sombras de bravos! No protestis ante tan
monumental injusticia; torpe y desdeosa, no
conseguir nunca apagar la antorcha del renombre, que vierte lgrimas de fuego sobre el sepulcro de los hroes.
Ese justo privilegio de los viejos adalides fu
conquistado en medio siglo de sacrificios y con la
sangre de su pecho, derramada a torrentes en su
inclemente vida militar, donde escribieron con
ademn contrito el sacrosanto dogma de la patria ;
fanatismo, el ms sublime de los fanatismos, que
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* * *
Terrible vibracin del alma es la afliccin intensa y ruda en su persistencia indmita! esa nostalgia infinita que pesa incmoda sobre el espritu, taladrando la mente con un pensamiento
perenne, que oprime el corazn del desdichado,
en esa soledad de msero proscripto que lo rodea,
all, en la inhospitalaria tierra extraa.
* * *
Vctima inocente y cruel es de ese dolor latente, implacable y sombro, que palpita incesante
al impulso del amor inconmensurable de la madre infeliz, cuya congoja suprema aguijoneada
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todo lo que existe de una existencia excelsa, adornada con todo el lujo de un fraternal afecto insaciable de un amor puro y santo!
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que se aman
olvido,
ausencia,
adis.
Lia esperanza
Mensajera
de auroras
-primaverales
Eres olmpica vislumbre de sueo lisonjero, escintilando en vaporoso xtasis, donde vibran murmullos de amor, rozando el radiante miraje de
una dicha inefable que oculta la negra melancola tras un velo de oro; que ocultas ese dolor,
lento y cruel, que sin piedad surge como evaporizacin satnica entre las breas de la msera
y tambaleante vida.
La penuria, con su squito de lgrimas y aflicciones, que desgarra la existencia triste con sus
garras de acero, ocultando el hombre fuerte con
antifaz sereno la punzante desventura que latente, en silencio lo devora... Ese cuadro tan sombro, que afecta en lo ms vivo nuestros rganos
sentimentales, toda esa podredumbre de amarguras, veloz se desvanece, entre el perfumado incienso de tu altar radioso, ante esa visin de supremo alivio que Dios en su bondadosa omnipotencia dio al ser humano como consuelo vespertino, all, en la calma sagrada del ngelus de la
tarde, como para que las pavorosas sombras de la
noche no atemoricen el espritu predispuesto al
duelo, surgiendo en esa visin divina todo un
mundo de placeres, murmullos de amor inefable
al comps del latido agitado del corazn amante,
el ruido delirante del primer beso de amor, coronando de rosas las copas del regio festn, plcente-
lo
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ros deleites con que arrobas al infeliz que te invoca. Oh, Diosa misteriosa del consuelo! O h ! tierna esperanza que te veo con los ojos de mi amante
delirio, y te acerco con las ansias de mi agitado
pecho, all en la penumbra del sol muriente de
la tarde.
T surges benigna con la luz de la escintilante
y plida estrella que gua al fatigado caminante;
t surges esplendente del pramo desierto de una
existencia dolorida, como el arco iris de bonanza,
que despus que la tormenta bravia asol implacable el suelo con sus horrores de devastacin,
en seguida all a lo lejos seala un oasis de esmeraldas.
Divina persistencia irreductible es la esperanza ! que brota en el alma desolada cual arcano misterioso de bonanza; que atrae como un poder inexplicable, como un imn grandioso y benfico, y
perfuma la existencia como el aliento de los ngeles y nos hace olvidar con visiones halageas
esa cruel incertidumbre de la afliccin que lentamente, implacable, perenne, nos asedia como una
persecucin atroz del fantasma de la desdicha.
La esperanza vive mientras vive el hombre: es
su fuerza colosal, incolumne le sostiene como poderoso puntal en todos sus momentos difciles, y
se anida ideal en todos nuestros sueos de oro como
un brillante porvenir de gloria.
La gloria de las armas dirigiendo con los rayos
de la guerra el carro del omnipotente triunfador. La gloria de la sabidura dominando el mundo can la razn y con la fuerza de la dialctica.
La gloria de la religin que se encarna en el asceta irreductible. La gloria del sacrificio por la
patria que encierra en s todo lo sublime y lo grande que ostenta la abnegacin. La gloria del foro
lanzando rayos en defensa del oprimido y anatematizando el crimen y la traicin. La gloria del
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He sufrido
En el fondo de mi alma
Hay tristezas y muy grandes,
Unas las saben los hombres
Y otras Dios slo las sabe.
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ciones, fingiendo que no notaba las sonrisas irnicas de la vil especie, me presentaba erguido y sonriente, ocultando con un vigor extraordinario mis
aflicciones bajo una mscara de bullicioso contento, y admiraba a mis amigos con mi loca alegra, y mientras tanto una nostalgia del alma
triturada baca dolorosamente zamarrear mi nimo herido y recordaba al infeliz Bigoleto... A h !
yo he sufrido mucho y nadie me ha extendido su
mano, salvo alguna vieja amistad de aquellas que
viven como un pritneo sagrado en los nobles corazones... eso era lo bastante para considerarme
feliz en medio de mi infortunio... A h ! . . . pero
estas santas amistades son tan escasas que slo
existen para honor de la humanidad en las pginas de alguna historia sentimental, de esas que
reduce la mente noble y abnegada de un ser que
a sentido tan nobles visiones.
Pero qu importa el calvario de la triste existencia? Es un honor incalculable subir impasible
a la cresta del martirio. El hombre que dice yo
he sufrido, es digno del respeto de los dems y
de la compasin del creador.
Garmendia
L a P l a t a , mayo 25 de 1913.
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El fuego sagrado
En el alma humana existe latente por esencia
divina, una sugestin poderosa que domina el espritu con un imperio absoluto: sugestin ntima,
intensa, que desarrolla todas las virtudes en el
hombre, a la que bien propiamente pudiramos
denominar a El Fuego Sagrado de la Patria. Este
sentimiento sublime, por su propia naturaleza, es
engendrador de todo lo grande, de todo lo que se
levanta sobre la msera humanidad, de todo lo
inmortal que en la existencia forma la posteridad
ilustre que se guarda con veneracin en el santuario de la tierra en que se nace. Esa inspiracin
omnipotente que ha creado e impulsado magnos
acontecimientos en la accidentada vida de los
pueblos, que es la causa relevante de todos los
efectos que hacen del ser humano un coloso, que
da vigor a su carcter en los ms crueles contratiempos, que forma con accidentes variados la interminable epopeya de la vida, de cuya creacin
da fe el poderoso cerebro del hombre, se anida
nicamente en la viril inteligencia de los seres
privilegiados que han obsesionado el orbe con sus
proezas legendarias, con su refulgente sabidura,
con sus abnegadas virtudes, formando ese poema
que conmueve el corazn con ejemplos incomprensibles para los pusilnimes, y regula con honra sus
latidos, que enaltece al hombre y lo presenta como
la ms perfecta creacin de Dios.
T cuando consideris asombrados desde la cum-
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bre del pensamiento los grandes hechos de nuestros antepasados, no podris menos que inclinar
la frente ante esa grandeza de patria augusta, ante
esa grandeza nacional que slo pudo inspirarla
el fuego sagrado que produce, entre cantos de
gloria, la tierra en que se nace; ese instante de
imperial majestad que, como en alas de un g-enio,
nos transporta a la excelsa cumbre de la montaa
que refulge el orbe como el faro de la idea.
Aquella explosin de patria nueva que irrumpe
del corazn de Moreno, enardeciendo un pueblo y
lanzndolo a conquistar sus libertades entre fulgores homricos, es el fuego sagrado de la patria
que se enciende al son de himnos triunfales y retumbos de metralla.
Enaltece y asombra cuando recordamos el fuego
sagrado que inspir a nuestro nclito guerrero un
pensamiento persistente y nico: esa gigantesca
operacin que la historia con admirable elogio
denomina E l Paso de los Andes, teniendo por
consecuencia inmediata las batallas de Chacabuco
y Maipii, batallas que en el tablero estratgico
y tctico de la guerra hecha por los grandes maestros, sern siempre un modelo inimitable de las
honrosas hazaas de Marte.
Fuego sagrado es la idea patritica que domina a Belgrano a entablar resueltamente la batalla de Tucumn y Salta, a pesar de la solidez
y la lealtad hacia el rey, de las tropas espaolas.
Fuego sagrado es el que enardece el corazn de
Alvear al intimar al enemigo en la gloriosa contienda de Ituzaing.
Fuego sagrado es el que inflama en la mente
de Rivadavia todos los progresos que cimentan la
obra, por desgracia interrumpida, del preclaro
estadista argentino.
Fuego sagrado es el arranque del general Urquiza, al iniciar la batalla de Caseros, atacando la
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El Viernes Santo
El infeliz navegante de la vida en desesperada
lucha arrastra su existencia sacudido por las tempestades del corazn; terribles convulsiones de las
pasiones son esas, que no dan tregua ni descanso
en el continuo y rudo oleaje de una existencia
afligida.
Inmenso es ese poema en accin de amargos
contrastes, que se mueven lentamente y sin descanso en el va crucis triste de la existencia; vamos descendiendo los peldaos de esa escala fatal
que, entre negras sombras y conflictos dolorosos,
nos conduce al sepulcro, especie de jardn de aclimatacin de nuestras penas.
Alguna vez miramos atnitos el pasado y nos
restregamos los ojos creyendo que un hermoso sueo nos asalta de improviso con alegras infantiles,
o nos presenta un miraje de celestial esplendor
de otrora, en que suaves suspiros de amor entretejidos con msicas sonoras se aumenta por el
afn loco de dicha: contemplamos con melancola
infinita ese edn divino de las regiones celestes,
que irradia rayos felices sobre nuestro corazn
marchito y dolorido, y le da nueva vida; aparece
entonces la dulce reminiscencia entre doradas nubes, como vaporosa visin que vibra por un momento en nuestro cerebro, pero que no volver
porque existe un mar de lgrimas de por medio.
Infausto y proceloso ocano que impedir siempre
con la amenazante zozobra, navegar a un dbil
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El dolor
Bienaventurados los que sufren,
porque de ellos ser el reino de los
cielos.
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LOS
que fueron
A la memoria de mi inolvidable
amigo Augusto Marc del Pont (1).
O h , sombra augusta!... que incesante palpitas en mi mente entristecida: tu fosforescente sudario, como la luz plida de la luna vibra imperecedero all en la lejana del recuerdo: como la tnica del Neso quema con el hielo del sepulcro.
El broncneo acento que en este da conmemora
la entrada al eterno albergue de los que han vivido, levanta la lpida del sarcfago, y t dejando la cripta ftida, por mgica transformacin,
apareces en el lejano cuadro de la florida adolescencia, entre encantos indescriptibles y suspiros
de amor, que en otra hora embriagaron tu espritu
al vaivn del rumor de cantos de ngeles.
Dios m o ! Un espasmo de opresin me asalta
persistente y rudo, con la lentitud implacable del
dolor latente que se sufre en esas crueles ausencias
que tienen la magnitud del infinito; porque sents real en vuestra triste ilusin la imagen del ser
querido que muerto vive y late en nuestro mismo
ser; es que la visin opresora del corazn herido
nunca se evapora entre las brumas del olvido. Es
efluvio inmortal de amor inmenso.
* * #
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pos llam mi noble amigo, dadle vida con la inmortalidad de la amistad y dejad que un momento
descienda a esa mansin de deleznable escoria,
donde el egosmo indiferente Ka erigido su trono
escptico, donde todo pasa, todo cansa, todo se
quiebra y todo muere al cruel murmullo de la
insensibilidad.. Mas siento que se agita mi mente
al calor de la juventud. El pasado se reconstruye.
Es la maga misteriosa de los ltimos amores, que
entre placenteros cantos de alborada, que saludan
al naciente sol, nos presentan aquel inmortal panorama de la dicha que pas; que se siente ahora
como entonces vagar tenue como una visin de
amor, velada por una cortina de tul transparente,
que en melanclica sugestin nos atrae, nos domina, esclaviza, oprime, agita el corazn con rudos golpes, hasta el delirio, hasta la incoherencia,
de un alma doliente, en cuyos pliegues se anid
el pesar para siempre.
* * *
Infeliz lacerado corazn! lates tus tristezas al
unsono comps del toque de los muertos.
Oh, predilecto amigo! El alma recogida en la
solemnidad del sepulcro, invoca con contrito acento tu sombra querida, para decirte que el olvido
es una palabra vana en un leal corazn.
Tu memoria indeleble parece que agitara el
badajo de la fnebre campana. Qu solos vamos
quedando!
Cuando el cabello de la sien blanquea, tu generacin, Augusto amigo, aquella generacin que
en el altar de la patria rinde culto a la abnegacin y al sacrificio, que se inmol en los campos
de batalla, en holocausto a las libertades argentinas, toda ha desaparecido, y nicamente, como
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tros antecesores, que desnudos y hambrientos, helados de fro, desfallecidos por la penuria, remontaron los riscos helados del famoso peasco
histrico, guiados por el gigante cndor de la
altura, y se despearon como estentrea avalancha
de bravos enardecidos, a la cruenta arena de Chacabuco, para inclinar entre vtores entusiastas los
valiosos pendones vencidos, que en otro tiempo
fueron las banderas de nuestros padres, a cuya
sombra augusta triunfaron ellos por el esfuerzo
de su brazo hercleo, triunfaron de las naciones
extranjeras que atacaron con empuje artero y con
vigor extremo al R o de la Plata? S, esos pendones' abatidos hoy ante el altar de la Patria, para
despus concluir entre el retumbo de roncos rumores de batalla, la gigantesca obra empezada en
tiempo no muy lejano, en el glorioso llano de
Maip.
Sombras de bravos, yo os saludo e inclino reverente la cerviz ante el renombre de vuestros
culminantes hechos que, como herencia sacrosanta
de nobles patricios, nos dejasteis para encadenar
nuestro destino al porvenir de la hazaa y seguir
el ejemplo patritico de aquellas valerosas huestes
insuperables en el rudo empuje, que todo lo arras, hasta llegar con persistente empeo al objetivo
glorioso que hoy con remarcable anhelo sentimos
renacer en nuestra mente cual fuego sagrado oculto en el alma nacional, como luminoso pritneo
que nunca se apagar en la mente de los bravos!
; Sombras de soldados ilustres! En vuestras fosas ignoradas, donde ha crecido la hierba estril,
ocultas en el polvo deleznable de tierras extranjeras, no tenis ni la humilde recordacin de los
que os amaron, cuando en el funerario da de
los muertos inolvidables se adorna con el humilde
ramo de siemprevivas los sepulcros queridos, para
consagrar con sentimiento excelso la doliente me-
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El Angelas de la tarde
All, en otro tiempo, perdido hoy en la nebulosa de viejos recuerdos, retornaba a la cabeza del
batalln Guardia Provincial, y de un grupo de
vecinos, despus de una tenaz persecucin infligida a la horda del cacique Alvarito Rumay, que
haba tenido la osada de llegar, en su incursin
vandlica, hasta las cercanas del pueblo 9 de
Julio, asolando con su barbarie, como un huracn
de hunos, esa rica y floreciente comarca.
El cansancio abrumaba, el fsico desfallecido
y la sed devoradora anudaba la lengua al paladar
en hombres y cabalgaduras.
La jornada haba sido dura como para abatir
un roble. Tres das de ruda e inclemente lucha
sin dar ni pedir cuartel, sin casi cerrar los ojos,
nos haban producido una fiebre ardiente, que
cual llama vivificadora nos sustentaba artificialmente con una energa galvnica insuperable. Se
lidiaba en diversos lugares en pequeas y animadas refriegas, en que el odio y la ira de ambos
combatientes rivalizaban en su tenaz encarnizamiento, sobre todo de los indios, que en su titnico empeo y en su avaricia indmita, trataban
a todo trance de salvar, an con el mayor sacrificio, los opulentos despojos violentamente arrancados a los establecimientos rurales de la infeliz
campia por ellos tan cruelmente asaltada.
El ms completo xito coronaba nuestra empresa. El salvaje, completamente desbaratado, ha12
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vomitando inmundicias con 1 olor ftido del alcohol, a satisfacer sus instintos salvajes en la temblorosa vctima que iba a ser inmolada al imperio
brutal de su grosera lascivia que de su alma de
hiena brotaba salvaje, a saciar sus apetitos carnales en esa infeliz mrtir que en un rincn de
la nauseabunda estancia, anegada en llanto se
mantena acurrucada, palpitante por el temor,
cual tmida cervatilla que desfallecida por el espanto, cree resguardarse detrs de una pequea
mata de yerba y poder pasar desapercibida al
certero instinto del hambriento tigre que enardecido y feroz por los delirios del hambre se aproxima enarcando sus zarpas; se aproxima arrastrndose sin ser sentido al olfatear la indefensa
vctima.
Marchaba con mis inolvidables soldados del
Guardia Provincial, porque jams se olvidan los
compaeros de tan temibles aventuras, aquellos
veteranos de faz curtida y nervios de acero, que
nunca trepidaron ante los percances del peligro,
ni desfallecieron por el exceso de labor, ya marchando por la nieve y sintiendo el helado viento
de la cordillera azotar su faz, en los abruptos riscos de la montaa, ya en los rigores de un sol
canicular, soportando con entereza criolla los rayos que caan a plomo sobre sus espaldas de atletas.
El cansancio era excesivo y pudiera muy bien
decir que nuestros cuerpos, cual masas inertes,
iban inconscientemente montados sobre las fatigadas cabagalduras, que con las cabezas gachas,
los ojos tristes y hundidos, y anegados en un torrente de sudor apenas adelantaban, con tardo
paso y tan pesado como el mismo cansancio que
en su triste aspecto reflejaban, ese paso lento y
cadencioso que convida al profundo silencio; ese
paso que parece inspirarlo un alma triste reconL
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Capa defensa
El doctor don Marcelo Gamboa, argentino ilustre de original naturaleza, ha de vivir siempre en
los anales de la patria como uno de sus predilectos
hijos.
De noble origen vizcano, su hermosa escultural estampa est fotografiada en mi mente como
uno de los ms venerables recuerdos que all se
fijan con pertinacia extrema, para los cuales el
tiempo es impotente en su labor paciente de destruccin constante.
La impresin que dejara en mi temprana edad
fu tan poderosa, y qued tan arraigada, que podra bien decir que es la primera imagen de un
ser altamente respetado y estimado, petrificada
en mi cerebro.
El doctor Gamboa, en su juventud, se destac
siempre en nuestra sociedad como un hombre hermoso. Robusto de complexin, de estatura elevada y majestuoso andar, constitua el conjunto
de su porte exterior: su figura expresiva y venerable al mismo tiempo, como el emblema de la
verdad, e infunda una atraccin dominante y
severa.
Aquella arrogante calma estoica que en simpticos reflejos iluminaba su faz, donde sobresala
su nariz borbnica y su dilatada frente surcada
por algunas arrugas, anunciaban constantes y melanclicas preocupaciones y el dolor latente de ver
a su patria esclavizada.
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Cuando alguna vez fui a verle por especial encargo de mi padre, de quien era ntimo amigo y
de sus mismas ideas polticas, lo encontr siempre
en su hermosa biblioteca, echado de bruces en el
pavimento, sobre una estera, slidamente amurallado en todos rumbos por monumentales volmenes de la justicia espaola: el Euero Juzgo, Las
siete partidas, El Cdigo y las pandectas de Justiniano, etc., amenizaban sus profundos pesares,
privndole, al mismo tiempo, de la ociosidad del
pensamiento, que fuera de ese benfico concurso,
habra sentido embotarse su cerebro en las dolientes congojas de un patriota esclavizado. Traigo con gratitud a mi mente nebulosa por los aos,
el recuerdo de su porte inolvidable, de aquella altivez de su palabra, cuando en la conversacin
que benvolamente tena con mi modesta persona
(que en ese tiempo era un nio que no haba alcanzado la adolescencia), no dejaba nunca de hablarme del tirano que haba esclavizado este pas
durante veinte aos, a esta preclara nacin de
eminentes intelectualidades y famosas hazaas.
Muy rara vez asomaba una sonrisa a sus descoloridos labios, y cuando esto suceda, era amarga como un antiguo resabio de sus pesares, y
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Cubas, Avellaneda y otros infelices patricios. Surga a cada momento la imprecacin como un anatema.
En aquel tribunal de jueces enardecidos por la
herida propia, Rosas era condenado de antemano;
sin apelacin, sin circunstancias atenuantes; porque, al fin y al cabo, Rosas no fu tan malvado
como Solano Lpez, del Paraguay, en quien jams se reconoci un acto de piedad. En aquellos
obsesionados unitarios la saa fermentaba con
proyecciones satnicas; en vez de un sereno dictamen, la voz del apocalipsis de partido dictaba
el improperio, dominaba el corazn y la mente
en su terquedad inaudita, no perdonaba la afrenta
a la patria, slo tenan grabada con caracteres
indelebles la aciaga poca del despotismo, sus horrores de brbaro, y, sin ms trmite, le imponan
la pena del Talin, olvidando por completo que
Rosas tuvo algunos rasgos de piedad y procederes
generosos en favor de sus implacables enemigos,
que, en ocasiones, olvid rencores, levantando embargos de las propiedades de la ciudad, y de aquellas rurales de sus adversarios que militaban, con
Lavalle y Paz, que, muchos de ellos, al retornar
de la emigracin, encontraron en sus estancias
tanta "hacienda como la que haban dejado; que,
a su original manera, el dictador argentino fu
un patriotaes verdad que brbaro e inclemente,
sobre todo cuando vio en nuestros ros las _ naves
de guerra extranjeras desafiando su poder inquebrantable ; y si bien es verdad que esto no disculpa su prolongado despotismo, habr siempre
que reconocer que en el corazn del dictador argentino alguna vez lati la patria.
La historia ha de escribirse como dice Tcito:
Sin odio ni amor.
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Nombrado defensor de oficio, el doctor Gamboa, de don Jos Vicente Reynaf, acusado como
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nidad persuaden que debe dar de mano a una resolucin definitiva desde que plumas mercenarias
y mojadas en hil han manchado la prensa con
mano alevosa en las repblicas hermanas, atribuyendo calumniosamente al Restaurador de las leyes
una parte principal en el inaudito atentado, materia de esta causa ( 1 ) .
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A los pocos d/as despus de la batalla de Caseros, el doctor Gamboa se present en mi casa.
Aquella escena desbordante de espritu patritico en que los dos viejos se destacaban, no la olvidar nunca: sobresale de ella un sentimiento patritico, tan hermoso, que mi pluma nunca lo
podr con exactitud trasladar al papel.
Los dos ancianos unitarios se arrojaron llorando
en los brazos el uno del otro, lagrimeaban como
nios a quienes una ausencia cruel los ha separado. La expansin de sus corazones era magna,
sentan la resurreccin de la patria de Rivadavia, de la patria de la libertad y del progreso:
entonces la apoteosis del general Frquiza no tuvo
lmites, porque despus de San Martn era el argentino ms ilustre, pues con mano frrea haba
roto las cadenas de veinte aos de oprobioso yugo.
Aquella expansin de patria es indescriptible, y
cuando ms dominados se encontraban por tan
nobles sentimientos, golpearon la puerta de la
calle, y sin esperar que fuera el sirviente a ver
quin era, se introdujeron al patio cinco soldados
de las fuerzas del ejrcito de Rosas, vestidos con
chaqueta y chirip rojos en andrajos, gorra de
manga del mismo color y blancos calzoncillos.
Unas botas de potro, peludas, era el nico calzado
que resguardaba sus pies.
Mi padre al verlos los interrog as:
Q u quieren ustedes?
El ms viejo, un moreno de tipo abisinio, barba
blanca puntiaguda y expresin feroz, africana,
en su rostro de veterano, ostentando las jinetas
de sargento en su rado uniforme, dirigindose
a mi padre le d i j o :
Seor, nosotros hemos sido esclavos de la amita
Mariquita Lastra, su suegra, y venimos a ver si
nos puede dar algn socorro. Hemos sufrido muc h o ; salimos mozos y volvemos viejos. Hemos es-
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este momento intentara narrar las gloriosas vicisitudes y percances de esta agitada vida de labor
constante.
Ta resistiendo con el valor de Cambronne en
un cuadro de intrpidos soldados a la famosa caballera paraguaya, que arremeta como un huracn de lanzas vitoreando a la barbarie.
Ta en las elecciones de Buenos Aires, batindose como un valeroso autonomista, rodeado de
la juventud viril de esa poca.
T a en las redacciones de los diarios, escribiendo
diariamente artmlos sensatos, amenas causeries,
cuyos folletines recordarn siempre su nombre.
Ta entablando polmicas, como quien entabla
una batalla con coraje excepcional, contra sus temerarios adversarios polticos.
Ta en su gabinete de trabajo, donde redacta
una obra imperecedera, que ha sido traducida en
varios idiomas: Excursin a los indios ranqueles.
T a en el parlamento argentino, haciendo oir
su estentreo y convincente acento para abroquelar con argumentos incontrastables sus ideas
polticas, y defender con notable vehemencia a
sus amigos que se vean acosados e intimidados
por la violencia de los cargos de que eran vctimas.
Aquel nimo de estructura cesrea, audaz y
valeroso al mismo tiempo, con una asombrosa actividad y una energa a toda prueba, senta latir
en su pecho un corazn de nio y una bondad de
hombre carioso. Nunca le vi desfallecer ante sus
sagrados deberes y solcito fu siempre el vasallo
de sus inalterables afecciones.
En sus ltimos tiempos, lejos de la patria, la
nostalgia cruda y corrosiva iba devorando sus entraas ; lamentaba en silencio su tristeza magna.
La amargura del olvido que engendra la indife-
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rencia agitaba su corazn como un pesar misterioso, e invocaba con frecuencia los sagrados recuerdos que halagaron su alma en felices tiempos.
Su nico consuelo en tan amargo trance, que
se le presentaba como una visin del cielo, fu
ese ngel que en su avanzada edad, clemente la
providencia, le depar. Santa y modesta compaera que por inspiracin divina solcita le inculc
la fe que hace soportar los martirios de la vida
con resignacin sublime; as confortado, por un
sentimiento tan grandioso, reconcentr por el amor
su espritu en Dios; no le abandon al concederle,
para alivio de sus males, tan angelical esposa,
que en medio de sus prolongados y crueles sufrimientos dulcificaba su triste existencia con amoroso anhelo.; con su dulce y piadosa abnegacin.
El general don Lucio V . Mansilla, aquel que
fu mi inalterable amigo, ha de vivir inmortal
en el corazn de los bravos, como un ejemplo de
bizarro soldado y escritor excelso, cuyas pginas,
escritas con caracteres indelebles, vivirn siempre
para gloria de su patria.
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guerreadora de raza que enalteca a la nacin guaran, brava, astuta, y tenaz en sus propsitos:
raza que proclamaba la viril sangre que circulaba
en sus venas, esa de los pueblos aborgenes de la
Amrica, raza autctona que siempre admir por
su constante empeo en la defensa de su independencia, ya luchando contra la saa espaola
o contra las poderosas huestes del ejrcito de la
triple alianza.
* * *
Sin degenerar un momento, los estoicos paraguayos sostuvieron con una constante pertinacia
el campo de su inmarcesible fama, y si algin
monumento debiera levantarse en el vasto y sangriento escenario de la guerra contra la triple
alianza, sera con justicia al amor de la independencia, a la constancia, al valor y a la gloria
indiscutible desplegada en esa inmortal arena,
donde con la sangre de un intrpido pueblo, estamparon con caracteres indelebles esa lpida imperecedera que corona la entrada al templo inmortal del renombre.
Cuando la nacin, exhausta, desangrada, en su
mayor ncleo de resistencia no presentaba casi
ms que invlidos y nios, ltima generacin que
en esa prolongada pugna sacrificaba el abominable tirano en holocausto de sus instintos feroces,
en esta torpe contienda que le era completamente
personal, en razn que la desventurada nacin se
esfumaba ante su omnmoda y frrea voluntad,
ante su tenacidad calculada, resistiendo a toda patritica conmiseracin. Iracundo y cruel en sus
designios, encontr propicio el medio ambiente
que haban preparado sus antecesores para poner
en prctica su ambicin desmedida, su delirio
inmoderado de grandeza, y es por eso* que no se
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No desmay un instante esta prolongada resistencia de cinco largos aos, en su ardor y constancia insuperable; sin nunca desmoralizarse defendieron los paraguayos la tierra en que haban
nacido, la defendieron como los gladiadores en
la arena romana, que heridos van retrocediendo,
dejando un ancho reguero de sangre.
Comenz la lucha invadiendo como una irrupcin de hunos, que no respeta ni el honor de la
mujer, a Corrientes, Ro Grande y Matto Grosso;
en seguida viendo malogrado el xito de esas
poco meditadas empresas, se reconcentran cargados de botn en el territorio paraguayo; vil
botn que haba dejado en la miseria y en la
orfandad a centenares de pudientes familias; y
all, en la tierra clsica de la tirana, empieza
la pertinaz resistencia, palmo a palmo, con un
carcter de indomable fiereza, haciendo flamear
al soplo de la victoria o la derrota sus gloriosos
pendones despedazados, mas mostrando siempre
airado las sanguinolentas fauces del len simblico que enaltece ese emblema del patrio amor;
y as sealan con estrpito el surco en llamas de
sus rudas huestes, que entre los espinosos zarzales
del infortunio llegan, dejando como fnebres jalones sus muertos en el largo itinerario hasta
las orillas del Aquidaban, donde sucumbe el ms
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(1) Este dibujo se encuentra impreso en la obra de Hutchinson titulada The Paran.
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alto puesto, en el que con el brillo de su hermosura y el dominio de su altivez, desempeara con
esplendor de reina el difcil papel de esposa de
presidente.
Llam siempre la atencin por su delicada cortesa y su exquisita cultura unida siempre a un
carcter bondadoso que cautivaba despus de tratarla con alguna detencin, aunque en el primer
momento su aspecto grave reflejaba otra impresin.
Cuando yo contempl su retrato en Chile, obra
maestra del eximio pintor Monvoisin, qued desde ese momento bajo la influencia dominadora de
ese arte que me presentaba, viva, real, tan esplndida mujer, qued subyugado por la expresin de alteza que destellaba su blanca faz: cualquiera hubiese credo que era el trasunto de la
reina de la hermosura cerniendo en su cabeza la
corona de frescas rosas que tantas bellezas envidiaban ( 1 ) .
Entre todos los pretendientes que ante ella inclinaban la cerviz, all en la casa solariega de
sus padres en la ciudad de Tucumn, como ya lo
he expuesto anteriormente, prefiri al coronel chileno de los ejrcitos de la patria, don Francisco
Antonio Pinto, quien ms tarde haba de regir los
destinos de la Repblica de Chile y dejar la gloriosa fama de un presidente altamente progresista
que reverenci la constitucin como el Dios de la
patria.
* * *
La seora Mara Elena de Alurralde, nieta del
general don Antonio de Alurralde y de Mara de
Vera y Aragn, biznieta del Adelantado del Ro
(1) Para justificar esta impresin, puede verse su retrato en la revista chilena titulada Pacfico Maga%ine, septiembre de 1913.
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de la Plata, don Juan de Torres de Vera y Aragn ( 2 ) , antes de contraer matrimonio con el coronel don Jos Ignacio de Garmendia y Aguirre,
haba sido esposa de don Juan Manuel de las Muecas, de manera que mi padre era hermano por
parte de madre del presbtero y glorioso revolucionario Ildefonso de las Muecas, que alevosamente ejecutaron los espaoles, y de la seora
Angela, virmosa dama argentina cuyo santo corazn lata slo para la caridad.
Esta seora moraba en una casa de su propiedad, en la calle de Maip, casi al llegar a la de
Corrientes, a una cuadra de la nuestra; y yo siendo muy nio la acompaaba por temporadas. La
bondadosa matrona siempre tena una confitera
de variadas golosinas para mi hartazgo infantil.
Posas le demostraba grande estimacin, hasta
el punto que por invitacin de Mamuelita estuvo
hospedada quince das en Palermo, agasajo que
sus hermanas de Tucura n y mi padre no encontraron bien; porque actos aislados de benevolencia
o generosidad jams disculparan la prolongada
dictadura y sus desmanes, sobre todo en aquellos
momentos en que se levantaba como una justiciera
protesta el brbaro castigo infligido a su hermana,
la seora Cruz de Garmendia, esposa del coronel
don Emidio di Salvigni, veterano ilustre de las
guerras napolenicas y guerrero de nuestra independencia a las rdenes de los generales Belgrano
y Martn Rodrguez; por otra parte, persona notable por sus tcnicos conocimientos y vasta ilustracin.
La sangre de los mrtires en la historia ha de
ser siempre fuente de inagotable curso; del mismo modo no han de olvidarse las humillaciones y
(2) Nobiliario genealgico de los Reyes y ttulos de Espaa,
Alonso Lpez de Haro.
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ste sospechase por un momento que tena tan prximo a l, tan temible y antagnico personaje.
Este, que no conoca el domicilio del gobernador delegado, se dirigi a la casa de la seora
Cruz de Garmendia de Salvigni.
Al conocer esta distinguida matrona la misin
de que era conductor el famoso chasque, alborozada de contento le hizo un simptico agasajo, y
con repetidas preguntas quiso satisfacer su impaciente y patritica curiosidad, al mismo tiempo
que le haca dar una taza de chocolate, sin jams
sospechar que una accin caritativa le traera el
infortunio.
* * *
Despus de la batalla de Eamaill, en la que
fu vencido el general Lavalle a causa de no seguir los prudentes consejos que le dictaban las
circunstancias, por haber entablado la batalla con
fuerzas milicianas y muy inferiores, contra las
veteranas y aguerridas del adversario, aunque
aqullas fueran mandadas por intrpidos cuadros
de jefes y oficiales que, en parte, haban militado
en las guerras de la independencia y del Brasil,
la victoria, desleal e impdica, abandon a esos
tercios de la libertad para pasarse al campo enemigo.
En este acontecimiento tambin tuvo mucha
parte el carcter caballeresco e impetuoso del general Lavalle, cuyo valor vibra legendario en la
epopeya patria. Gran general de caballera, crea
que slo su nombre era suficiente para violar la
victoria. Le falt a este glorioso general la serenidad de Seidlitz y la perspicacia de Sieten.
Los vencidos, despus de pasar afrentosamente
bajo el yugo, subieron los peldaos del cadalso,
y sus cabezas rodaron al pie de sus verdugos, sien-
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menospreciando la debilidad del sexo y la respetabilidad por su alcurnia y posicin social de tan
distinguida dama, la azotaron a golpes de rebenque, y slo cesaron en su brbaro castigo cuando
la vieron desfallecida sobre el sof.
Esta villana hazaa de los subordinados del cruel
favorito de Rosas ha de vivir en la historia sombra de esos tiempos, como vive la sangre de los
mrtires, que cada da surge con mayor vehemencia de las heridas incurables abiertas por la tirana.
* * *
Exista en aquel tiempo tal degradacin y barbarie en los hbitos y costumbres de los sostenedores del poder arbitrario, que estos actos pasaban
como la cosa ms natural del mundo. T ms crece
el asombro cuando se observa que aquel que ordenaba estos delitos de kalmuoo inculto, representaba
la estructura moral de un general de ilustre prosapia y de notorios mritos, adquiridos en las prolongadas luchas por la libertad; y lleg hasta tal
punto el exceso de estos atropellos, que los oficiales
argentinos que servan en los cuerpos a sus rdenes, en cierta ocasin, estando en un baile, protestaron con enrgico tono, de tal manera, que
rayaba en un reto insolente contra la conducta
desmedida de los oficiales uruguayos hacia las
damas argentinas, que, embanderados sus deudos
en el partido federal, contribuan con su belleza
a dar mayor esplendor a la fiesta, y hubo un momento en que encabezando el grupo el comandante
Hilario Lagos, invit a los oficiales de Oribe a
que salieran a la calle a dirimir la cuestin por
medio de las armas. Los oficiales uruguayos, con
un capitn Gmez a la cabeza, aceptaron el lance,
y cuando ya se iban a cruzar las espadas, un ayudante del general Oribe intim, por su orden, a
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en sus robustas manos el famoso piramidal ramillete, fino obsequio del dictador argentino.
La seora, llena de alborozo, sala a recibirle;
entonces el enviado extraordinario, tomando un
desplante original y una apostura de arrogancia
extrema, con un nfasis brbaro de diablicas contorsiones, le endilgaba el siguiente discurso, donde
no escaseaba, de cuando en cuando, revoloteadas
de ojos, de esos ojos que parecan que acababan
de dormir una mona, que tanto se parecan a los
de un canner ahogado.
Seora de la mayor respetabilidad americana
y urupea. El ilustre restaurador de las leyes y
general de los ejrcitos argentinos y de las Amricas, mi excelentsimo padre y guardin, me manda que te venga a ver porque sos una patriota
como no hay muchas, pues tu hermano y padre
santo no recul ni la pisada de un chimango a
los godos, y por eso lo capugiaron y est ya muy
sosegaos en el sanjtn debajo de tierra, y por eso
el general de las Amricas, mi padre el rey de
Palermo de San Benito, le manda este ramillete
tan pesao que vengo pujando como un animal
y apenas lo puedo aguantar, para que a su sal
lo coman a su gusto.
La seora, muy conmovida, a pesar de la grosera estructura del discurso y de la figura de pasiva locura del interlocutor, le daba efusivas gracias, desendole mucha prosperidad en el gobierno
y mucha salud a la real persona de don Juan Manuel, y por ltimo, le enviaba cariosos recuerdos
a Manuelita.
Don Eusebio daba media vuelta como si fuera
un soldado, y se retiraba marcando fuertemente
el paso y haciendo sonar los tacos de sus zapatones. Entonces, oh dulce dicha! nos llegaba el
turno a nosotros los infantiles sobrinos, y mi santa
ta, a pesar de la emerga del primer momento,
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1914.
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de una fuerza colosal, inmensa en su misin augusta. ngel bondadoso y juez justiciero y recto,
se levanta ante el hombre desfallecido e incierto
y Je gua sin vacilar en su largo camino entre los
zarzales del infortunio hasta que llega a las puertas del sepulcro, y lo deja all envuelto en el sudario de sus lgrimas.
Entre sus excelsas virtudes sobresale la modestia. Jams hace alarde de su grandeza; cualquiera
dira que ella no comprende la gloria y la importancia de su benfica misin sobre la tierra; all,
irradiada por la luz olmpica del renombre, eleva
majestuosa la piedad, esa divina misericordia del
buen cristiano que alivia los pesares y sufrimientos del desvalido, que destrozado y sangriento palpita apenas entre despojos de muerte y de infelices heridos gemebundos.
* * *
Es necesario tener algo de soldado para que estas mujeres incultas de campamento tengan el
fuego sagrado del alma del hroe, del paladn
de la hazaa; y si Alfredo de Yigni, en una explosin de patriotismo, exclam: y o no conozco
nada ms grande que el corazn del soldado, qu
no hubiera dicho si conociera lo que he presenciado en los rasgos preeminentes de la mujer argentina que acompaa al soldado en sus penurias,
dolores y privaciones, era sus crueles enfermedades, en los momentos terribles de las batallas?
* * *
Cuando en vuestro trnsito de guerra, en ese
derrotero fatigante de las marchas, pasis prximo
a la fosa recin cavada, donde entre la tierra removida encontraris una cruz hecha con ramas
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Jorge flecabery
El herosmo slo nace
en la casta de los bravos.
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El infortunado y terrible desenlace de una empresa aventurada que al mundo habra asombrado,
ha cubierto de luto a los conciudadanos del valiente aviador que tanto lo admiraban.
La aviacin, esa quinta arma del ejrcito, a pesar de su luctuoso renombre, escrita con la sangre
de preclaros fanticos del progreso, a pesar de los
dolores que esparce en su rata de peligros y de
angustias, no detendr nunca su fatal curso hacia
adelante. Numerosas son sus abnegadas vctimas;
mas la sangre de los mrtires del perfeccionamiento humano es sangre que fructifica la proeza;
es como las fuerzas de Anteo, en su lucha con el
coloso de la fuerza, que al contacto de la tierra
renacan nuevamente; as, los hroes del infinito,
en el roce con el ambiente enrarecido que limita
la pertinaz investigacin del hombre, harn renacer otros hroes, pues nunca la muerte aterr
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Sobre a o libro
(1)
B u e n o s A i r e s , d i c i e m b r e 10 d e 1909.
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transcurso del tiempo ha sealado un punto culminante en su historia que ha de ser siempre reflejo deslumbrador de la existencia agitada de una
poca que espera a su Homero y que ser siempre
gloria indiscutible del actual ejrcito, cuyos distinguidos jefes y generales all se formaron y
tomaron por lema las virtudes militares de sus
predecesores, aquella abnegacin tan grande de
la que se haca lujo a cada instante, aquella paciencia sublime de la constancia que alegre acortaba la eternidad del tiempo en aquellas campaas
interminables, y del ardoroso arranque no hablo,
porque usted sabe muy bien, mi querido general,
que es vanidad nacional.
No habr quien no lea su libro sin sentir el
corazn caliente ante tan conmovedoras pginas.
All vibra el alma arrojada y temeraria del pueblo, el alma del soldado slo igualada por un ideal
grandioso: es la elaboracin lenta y pertinaz del
monumento imperecedero del ejrcito construido
con la masa fulgurante que vibra con eterna vida
en el ambiente de la patria.
Es cierto que all no se nombran, ni figuran todos y algunos muy someramente en hechos resaltantes, como un suceso de xito indiscutible ejecutado por quien esto escribe; pero eso sera casi
imposible; el cuadro panormico destacndose en
la montaa y en el llano abrasara con reflejos de
sol el infinito de la extensin, y si acaso los hroes
ignorados no tienen historia, en cambio estn una
buena parte de los eximios representantes de ese
pasado que usted con tanto orgullo invoca; son
lo bastante para demostrar como en ese duro yunque se forjaban las virtudes guerreras de una
poca.
Qu tiempos aqullos, mi querido amigo!
en que la situacin normal de la comarca argentina era la guerra constante, y brbara alguna
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pero en sta sus rdenes con toda mi mejor voluntad, atento compatriota af. S. S.,
W.
PAUNERO.
M o n t e v i d e o , agosto 18 de 1908.
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general Arredondo, que contrariando instrucciones recibidas (segn se ha dicho), libraba una batalla desesperada contra las fuerzas insurrectas.
Nada ms errneo. Alguna vez se me dijo que
algunos malquerientes de ambos Generales haban
propalado tal asercin; pero nunca la haba visto
consignada en la publicidad.
Ms adelante le probar, General, que el general Arredondo, (no contrari las instrucciones recibidas, y que la batalla de San Ignacio fu obra
sujeta al desarrollo de esa campaa.
La batalla de San Ignacio tuvo lugar sobre las
barrancas del mismo nombre, en el ro Quinto,
prximo al camino carretero de Mercedes a San
Luis el da 1: de abril de 1867, a las seis y media
de la tarde, donde se hallaba campado el general
Arredondo, quien fu atacado por las fuerzas enemigas.
_ El general Arredondo, segundo jefe del Ejrcito, cuando emprendi su marcha de San Jos
del Morro hacia la Villa de Mercedes, tena a sus
rdenes una fuerte columna que compona ms de
la mitad del Ejrcito del interior, formada por los
batallones 6 de lnea, San Juan, Mendoza, San
Luis; los regimientos de caballera de lnea 1, 4,
5, 7 y 8; cuatro piezas de artillera de campaa":
no estando de ms consignarle, seor general, que
esos cuatro batallones estaban montados, lo que
les daba una gran movilidad, y cuya tropa en
toda su totalidad haba hecho la guerra del Paraguay, de donde se le trajo en esos das, para reforzar las escasas fuerzas leales que se hallaban
campadas en Ro Cuarto, despus de la retirada
emprendida del ro Desaguadero, a consecuencia
del desastre de la Rinconada en San Juan y
avance del enemigo sobre San Luis y Frontera
de Crdoba, contenida en parte por los combates
de Los Loros y E l Portezuelo.
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Esos batallones y regimientos de lnea que componan la columna del general Arredondo, t e n a n
por jefes a soldados de talla y valor probado y
que lo eran Ivanowski, Segovia, Tseas, Benavdez, Campos, Liendo y otros inferiores, cuyos
nombres no recuerdo por el momento.
Lo dems del ejrcito, a cuyo frente estaba el
general Paunero, lo formaban los batallones 2 y 5
de G. G. N. N. de Buenos Aires, de la divisin
Conesa, 5 y 7 de lnea, regimientos de caballera
2 de lnea y G. G. N. N. de Junn, ocho piezas
de artillera de campaa y un gran convoy compuesto de doce carretas tiradas por bueyes, que
conducan armamento, equipo, municiones, botiqun, etc. Esos cuatro batallones estaban a pie y
as hicieron su marcha en toda la campaa desde
Fraile Muerto ( h o y Belle Ville) hasta Mendoza,
y sobre lo que me permito llamar la ilustrada atencin de usted.
El Ejrcito del interior, compuesto de las fuerzas que anteriormente consigno, y cuyo total era
aproximadamente de 4,000 hombres, inici su
avance desde R o Cuarto hacia San Luis, quedando su retaguardia cubierta en ese punto por la
divisin Buenos Aires al mando del general Conesa, como jefe de la reserva del mismo ejrcito,
por los sucesos polticos que acababan de desarrollarse en Crdoba y que tena sus ramificaciones
revolucionarias en la mayor parte de la Repblica, elaboradas despus de Curupayt.
El 28 de marzo, campado todo el ejrcito en
San Jos del Morro, provincia de San Luis, y en
una conferencia que tuvieron los generales Paunero y Arredondo, a las S p. m., en la carpa del
primero, la que f u presenciada y oda por el secretario mayor Lpez Torres, el que esto escribe
y creo que t a m b i D por el entonces teniente primero Benigno Eerreira, actual general del Pa-
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mente, de parte del mismo, que habiendo el enemigo reconcentrdose hacia San Luis y queriendo
hacer descansar ese da (1. de abril) a la tropa,
campaba en San Ignacio, debiendo incorporarse
al da siguiente (2 de abril) al resto del ejrcito
en el Paso de las Carretas.
El general Paunero orden en el acto el regreso
del capitn Fernndez, llevndole al general Arredondo la noticia de que se pona en marcha, como
lo haca en ese momento, con el resto del Ejrcito,
porque l enemigo pareca, por la ltima direccin, que llevaba y transmitan los vaquanos, ira
a atacarlo. Este oficial llen su cometido y los
subsiguientes partes de los vaquanos confirmaron
la operacin.
Es de tenerse presente que desde el Alto Grande hasta el Paso de las Carretas en el ro Quinto
hay la distancia de 5 leguas, gran descenso de terreno y cerrilladas con montes de caldn, en la
orilla del ro, que no permite divisar bien los
objetos sino a pequeas distancias, cubierto todo
el campo de arbustos espinosos en todo el curso
del ro, y que al cruzarlo en la lnea ms directa
posible el ejrcito, cuando se march en auxilio
del general Arredondo, qued nuestra infantera,
que marchaba a pie, con la ropa completamente
deshecha. Los caminos en esos parajes son pocos
y precisos.
El general Paunero pas el ro Quinto a las
2 y 50 p. m. con su infantera a pie, con el agua
a la cintura, dejando el convoy de carretas y toda
la artillera al otro lado, protegida por el batalln 5 de lnea, marchando, como se ve, con slo
tres batallones y los dos regimientos de caballera,
con toda la celeridad que el caso requera.
Eecuerdo perfectamente que al cruzar el ro
bamos inmediatos al General, con el inteligente
cuanto malogrado secretario Lpez Torres, y al
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Despus de recibir ese parte y carta del general Arredondo, dio un descanso a la tropa, que
como ya lo he dicho, iba con toda su infantera a
pie y bastante fatigada por la rpida marcha, incorporndose al primero en la madrugada del
da 2 y en la cual la caballera de nuestra columna, al mando del coronel Lpez, atac y dispers a
los indios ranqueles, que huyeron en direccin al
Desierto y se hallaban a distancia de una legua
ms o menos del campo de batalla, siendo la nica
fuerza que qued hecha al Ejrcito enemigo.
El ejrcito atacante haba efectuado una marcha rpida y forzada en la noche del 31 de marzo
para poder combatir el 1 de abril, lo que debe
tenerse em, cuenta por la distancia a que se hallaba de los dos cuerpos del ejrcito del interior.
El general Arredondo fu, puede decirse, casi
sorprendido y atacado por el enemigo que, sin
embargo, le dio el tiempo necesario para formar
y tender su lnea, apoyado en las grandes barrancas del ro Quinto, quedando as completamente
cubierta su retaguardia, gran ventaja que le permiti rechazarlo y batirlo con el valor probado de
l, los jefes de la talla que tena a sus rdenes al
frente de nuestros valientes batallones y regimientos de caballera, trados del Paraguay, que formaban ms de la mitad del Ejrcito del interior,
ese da a sus rdenes. Al campar en San Ignacio
el general Arredondo, tena tal seguridad de que
no haba fuerzas enemigas cerca, que slo haba
desprendido a su frente, a distancia de 15 cuadras, una pequea partida del 4 de caballera de
lnea al mando del capitn Peiore, la que fu
arrollada, batida y casi exterminada, en direccin
a su campamento, y en la marcha de nuestra columna encontramos e] cadver de este digno oficial y el de alguno de sus soldados, en nuestra in0
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2.
Carta del general Paunero, en marcha, R o
Quinto; marzo 30 de 1867.
3.
Primer parte del general Arredondo; 1.
de abril, a las seis y cuarto de la tarde.
4.
Carta del general Arredondo al general
Paunero; 1." de abril, a media noche.
El parte anterior nm. 3 y carta nm. 4, se
recibieron bajo el mismo sobre, a la madrugada
del da 2 y son escritas de letra del entonces teniente coronel Luis Mara Campos y firmadas por
el general Arredondo.
El plano tambin adjunto le demostrar ms
claramente las operaciones del Ejrcito del interior, al iniciar desde San Jos del Morro su avance
sobre el enemigo, lugar donde se libraron los
combates de Los Loros y a El Portezuelo, como
la batalla de San Ignacio, y que el general Arredondo marchaba buscando la incorporacin del
resto del Ejrcito en el Paso de las Carretas.
Otro punto que quiero dejar bien constatado es
el siguiente: Que durante esa campaa hasta su
terminacin, las relaciones entre los generales
Paunero y Arredondo fueron siempre cordiales,
como consta de las notas oficiales y correspondencia particular de ambos, existentes en el archivo
del primero; que posteriormente el desarrollo de
la eleccin presidencial de entonces algo las enfriara, es asunto completamente independiente de
aqulla.
En las Memorias de Guerra de esa poca, 1< ('
y 69, encontrar usted publicados todos los documentos oficiales referentes.
Concluyo esta exposicin, pidindole a su ilustracin se digne subsanar e interpretar las deficiencias de esta verdica narracin, saludndolo
su atento compatriota, affo. S. S.,
a
W.
PAUNERO.
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COPIA N. 1
Seor general don Wenceslao Paunero. = Villa
Mercedes, marzo 29 de 1867. = Estimado general.
= Hoy he llegado a este punto a las cinco de la
tarde, y esta demora ha sido debida al malsimo
estado en que estn las caballadas, pues antes de
haber andado cinco leguas venan quedndose cansadas en un nmero considerable, y esto es debido
ms que a su flacura, al poco y mal alimento que
ha podido drseles. = He dejado un piquete para
que recoja todos los caballos que he dejado cansados, los que con un da de descanso y buen, alimento me volvern a servir en la marcha que emprender infaliblemente
pasado maana. = Siento
que no haya venido todo el Ejrcito por este punto, pues con los excelentes pastos que tienen los
potreros de este pueblo se habran refrescado un
tanto, como tendr lugar con los que llevo. Los
enemigos indios han abandonado este pueblo antes de ayer y se han incorporado a Saa, que hoy
se encuentra en el ro Quinto el nmero de stos
se calcula en ochocientos hombres, y los indios en
seiscientos, y la direccin que llevan es a San
Luis. == Segn todos, van los montoneros muy desmoralizados, y tan es as que el Pontfice de los
revolucionarios ha credo necesario hacerse custodiar por los indios, importndosele muy poco
que en su retirada vayan arrasando por donde pasan, halagndoles con decirles que lleva usted un
convoy lleno de dinero, con el que sern pagados
en San Luis, donde segin ste nos ya a pelear. =
Me felicito tanto ms en haber venido a este desgraciado pueblo, pues hoy los indios se tienen que
retirar por Vrela, cuya circunstancia les privar
acabar de saquear y cautivar a este pueblo, como
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= He dado veinte pesos al portador. = Le acompao una comunicacin para el coronel Conesa,
volando y con toda seguridad despchela usted a
su ttulo. = Sin ms por ahora, me repito de usted
affmo. amigo. = Firmado. = W.
Paunero.
COPIA N. 3
El segundo jefe del Ejrcito del interior. = 1.
abril, seis y cuarto de la tarde. = A l Excmo. seor Comisionado Nacional Comandante en Jefe
del Ejrcito, general don Wenceslao Paunero. =
Tengo el honor de comunicar a V . E. que acabo
de derrotar el fuerte ejrcito de los montoneros,
cuyo nmero ascenda a 3,500 hombres, compuesto
de cinco batallones de infantera, diez piezas de
artillera y dos quinientos (1) de caballera. = Habiendo huido en todas direcciones despus de un reido combate de ms de tres horas han dejado en
mi poder siete piezas de can, un considerable
nmero de fusiles y sesenta prisioneros. = Las prdidas de ambas partes han sido considerables, y
por la hora avanzada no ha sido posible capturar
los infantes que dispersos tomaban la direccin
de San Luis. = Segn los datos de los prisioneros,
los jefes que han venido mandando son Juan y
Felipe Saa, Rodrguez, Vias, Videla, Flores y
Ayala. = Con conocimiento de los partes que pasen los jefes de cuerpo, tendr el 'honor de pasar
a V. E. el parte detallado de esta jornada, en que
las fuerzas a mis rdenes han cumplido debidamente con su deber. = Dios guarde a V. E. = Firm a d o ^ / . Arredondo.
(1) Habr querido consignar mil quinientos? Este parte lo ampli
despus muy detallado y se halla publicado en la Memoria de Guerra
de 1868.
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COPIA N. 4
Abril l., a media noche. = Seor sreneral don
Wenceslao Paunero. = Mi querido General: Recib
la suya, y por el mismo individuo le contesto, hacindole presente que es de gran urgencia la presencia de los mdicos, pues tengo muchos heridos.
= Maana en su marcha creo que sera conveniente que destacara partidas de caballera en direccin a San Luis para apoderarse del mayor
nmero de la infantera que huye por ese lado
buscando la agua.-= Por aqu no hay ms fuerza
que una poca caballera que la manda un Lucero
y que est en la direccin de la Villa de Mercedes.
= Si as debuta el padre de los Pontfices, Juan
Saa, no le auguro una buena carrera. = Le agradezco sus sinceras felicitaciones y me despido de
usted con un fuerte apretn de :
suyo. = Firmado. = J .
Arredondo.
COPIA
Buenos Aires, agosto 26 de 1908.
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y dio el combate porque le pareci bien el partido, su responsabilidad aun era mayor, porque
teniendo todas sus fuerzas montadas, en dos horas
pudo haberse reunido al general Paunero, tiempo
que una exploracin llevada como lo aconseja cualquier reglamento pudo haberse anunciado al enemigo con mucha anticipacin, mas, que una vez
conocida por el general Paunero la situacin del
general Arredondo, iniciaba su movimiento hacia
San Ignacio.
Usted sabe perfectamente que la victoria de San
Ignacio fu el resultado de una paradoja blica.
La carga en batalla del batalln 6 de lnea en
un campo dominado por la caballera enemiga; lo
que quiere decir, apoyado por los acontecimientos
que precedieron a la batalla, que nunca el ejrcito del general Paunero debi dividirse, porque
para juzgar un resultado favorable a un plan militar no hay que tener en cuenta los favores de la
audacia o de la casualidad.
As en mi modo de ver, mientras usted no me
explique con ms claridad estos acontecimientos,
le dir que a primera vista la crtica converge a
dos puntos: 1., la separacin del ejrcito del general Paunero en dos lneas de operaciones, que
trae por consecuencia que una de estas columnas
sea batida en detall; 2.. la batalla de San Ignacio en que, estudiada bajo el punto de vista militar, fu ganada por la audacia encarnada en
la casualidad.
Deseo que estos ligeros apuntes al correr de la
luma los tome como una manifestacin de aprecio
acia su persona, de su seguro y afectsimo servidor,
(firmado) Jos Ignacio
Garmendia.
Iniciativa en la guerra
Alguna vez el temor de las exageraciones, a
que somos tan propensos, nos hace hasta cierto
punto ser medidos en proclamar principios militares que son reconocidos como esenciales en la
guerra moderna. Si acaso la iniciativa mal interpretada es un peligro, en cambio la inaccin
sin criterio y absoluta es otro de la peor ndole.
Los franceses, expone el general Leer, durante
toda la campaa de 1870 y 71, han desempeado
el pape] del yunque, en vez de el del martillo.
Los alemanes, herederos de los sistemas militares de Napolen I , son los primeros que con una
persistencia clara y saludable han cimentado prcticamente este principio en su ltima guerra y
sus procederes han sido justificados.
En determinados casos, aun en el en que se encuentra un oficial subalterno, la libertad de accin debe ser completa; pero llevando a cuesta
toda la responsabilidad y el peligro de sus actos; pero esto no quiere decir que al impulso de
un amor propio exagerado se contravengan rdenes superiores que se han impartido con un propsito deliberado, ni que un extraviado criterio
se proponga corregir disposiciones en una esfera
de accin donde todo est previsto por una hbil
combinacin.
En la batalla de Tuyuty, en un momento crtico, el general Gelly y Obes, sin esperar rdenes,
bajo su propia responsabilidad, orden al coronel
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(1)
Lo nico que queda an en pie como un enorme cclope, d.e la prosperidad pasada, y de una
grandeza efmera, tambaleante y vetusto coloso de
piedra que est por caer, arruinado por el tiempo
yermador, que por una irrisin de la fortuna da
fin a todas las arrogancias de la tierra, escarnecido por la prolongada vejez, como una protesta
contra los brbaros de la del perfeccionamiento
humano, es el magnfico frontispicio de este templo secular y los muros laterales del interior del
edificio, en cuyo centro lleno de sol y de profundidad cristiana, se levantan en desorden esttico
algunas viejas y carcomidas cruces, que all en
otro tiempo su conjunto form un pequeo cementerio, improvisado por la muerte en tan lejana y
silenciosa comarca.
La ubicacin que ha dado la eternidad de los
muertos a los verdosos tmulos de este interior,
tan triste, se revela en un desaliento conmovedor,
por el esparcimiento y variados fragmentos de
aquella sombra devastacin, y los floridos rboles
y los arbustos que all han crecido en vasto desarrollo, con falta de simetra y completa libertad, como
para dar propicia sombra a los que all yacen, que
en otro tiempo fu banquete opparo de animales
salvajes y ms lujuriante belleza al paisaje me(1)
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ha dejado como testimonio ruinas de monumentos, que aun hoy causan admiracin.
se frontispicio que en el da se conserva casi
intacto, que por ventura nos hace conocer la arquitectura de esos tiempos, constitua una obra
de relativo mrito, aunque eximio, cuando consideramos quienes le dieron forma y con qu
elementos se construy.
Fabricados esos monumentos, grandiosos en la
apariencia, con piedras esculpidas, salpicados con
multitud de agrestes dibujos de toda especie; arte
espaol ejecutado por manos guaranes, an se
levanta majestuosamente brbaro, como los despojos tumulares de lili el ^rEin SGCt&j en esa soledad
de tumbas que claman doliente su historia con la
tcita elocuencia de la vida de labor de un momento que pas, empujada por la volubilidad del
tiempo, para no volver ms, dejando en su lugar
el desierto y la maraa, donde slo se escucha el
rugido de las hambrientas fieras y el graznido de
las aves de presa; y cada vez que circunscribs
vuestro pensamiento a esta reminiscencia tan interesante, dais ms vigor al monumento que corona el paisaje al contemplar los variados tintes
de ese esplendor derrumbado; admiris ese panorama conmovedor donde se destaca, admirablemente hermoso, de un fondo verde obscuro que lo
forma la negra selva que lo rodea, derramando
en ese silencio santo un sentimiento de tristeza
inexplicable, que titila en ese ambiente oprimente de vetusto sarcfago que all sofocante se respira, como diciendo al viandante asombrado:
Aqu estamos ocultos por la yerba agreste que
sobre nuestros tmulos se dora caprichosa, aqu
estamos sin recuerdos cariosos, como la carroa
ftida, los obreros de una obra magna, los que
hemos construido esos edificios gigantescos y_ enseado a esos crueles civilizadores que conquista-
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El sol nutriente de la tarde en lnguido desmayo baaba con sus mortecinos rayos aquella esplndida ruina y esas moles de piedra ligeramente sonrosadas por la penumbra crepuscular tomaban un bello tinte matizado en vistoso desorden, por las diversas plantas parsitas que crecan entre las negras grietas de los muros, que
servan al mismo tiempo de holgadas guaridas a
enormes vampiros, chupadores insaciables de sangre de las pobres bestias que cabalgbamos.
Aquellos despojos de colosos cados, vaivn de
la grandeza humana, dominado por ese silencio
ttrico de cementerio, interrumpido alguna vez
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por el graznido de alguna hambrienta ave de rapia, por ese silencio de camposanto, o de claustro
oprimido por la espesa selva secular que lentamente avanza siempre, llegaba hasta el alma con profundo recogimiento, especie de efluvios de un temor extrao que no se comprenda.
Nos hemos detenido un momento, porque es
imposible no sentir impresiones tan repentinas:
cuando antes de llegar a este lugar, no nos encontrbamos preparados a tal sorpresa, no sospechbamos, ni jams nos figuramos que hubiera
pasado por estos sitios una racha civilizadora tan
preponderante y de tal magnitud, que produjera
tanto asombro en nuestra mente aturdida por esa
grandeza salvaje; era la realidad que fotografiaba en nuestro espritu un mundo que se haba
deslizado entre el fuego y la sangre de una guerra
sin cuartel.
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Sin embargo, volviendo al templo de San Miguel, aun suponiendo que el incendio no hubiera pasado su lengua rabiosa de fuego por all,
prolongada duracin no habra tenido un edificio donde se haba trabajado tanto, para asegurar tan poco. La asimilacin de los materiales
era impropia: el barro, la madera y la piedra
puestos en consonancia arquitectnica como punto de apoyo, dara por resultado el desequilibrio
completo en la construccin; as qued slo en pie
sin forma simtrica, las grandes piedras y columnas de una sola pieza de granito, mientras que
todo lo dems, mordido por el tiempo, ha desaparecido.
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Desde el primer momento que los jesutas pisaban cualquier territorio desierto, con ese empeo calculado que ya les hemos reconocido, congregaban tribus, hacan construir pueblos y levantaban templos de enorme fbrica, cuyas ruinas
aun causan la admiracin del viandante; all estn
en pie como el centinela perdido'de una civilizacin que ya no existe.
Esos monolitos rodeados por el silencio de la
selva umbra, parecen el genio civilizador petrificado de otros tiempos, que arrojan al viajero
admirado, una protesta por la brbara devastacin
de aquellos lugares.
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a defensa de la mujer
La mujer es un camello que nos sirve para salvar el desierto de la vida.
C Verso rabe.}
En los tiempos semibrbaros de la edad media, la moral ultrajada por el despotismo feroz de
las multitudes, inspirada por el dogma cristiano
hizo surgir de la piedad la orden de la caballera,
grupo de erradizos y nobles misioneros, de esforzados y abnegados guerreros que se sometan voluntarios a la prctica dura de una vida de sobresaltos y penurias, de constante y vigilante vigilia,
ostentando por nico blasn el herosmo sin lmites y el sacrificio hasta el ltimo extremo por
sus semejantes.
Todo el impulso de su esfuerzo se concentraba
en la defensa del dbil ultrajado y oprimido, y
para hacer resaltar con ms brillo ese empeo
santo, fu elegida en primer trmino la mujer,
que era la que ms necesitaba de la ayuda del
fuerte.
As cada uno de estos monjes austeros y armados, no tanto por el esfuerzo fsico, como por el
corazn magnnimo, ostentaba en su blasn el
nombre de su dama, que se agitaba sin cesar en
su dulce ilusin, en su mente calenturienta de
heroicidad; vislumbrbala febriciente en el forzamiento de la hazaa como mgica sugestin
impulsiva.
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Sabemos desde ya que a toda esta prdica, apoyada por la sociedad argentina han de responder
cantos bquicos y risotadas de orga, mas esa demostracin insensata al fin se sumir en el abismo.
Indudablemente aquellos tiempos en que el progreso material era nimio, el progreso moral estaba fundado bajo bases slidas. T o recuerdo
aquellos antiguos porteos que cuando entraban a
un saln parecan prncipes de una casa reinante.
Eran buenos esos tiempos en que se casaban las
jvenes pobres y que jams un caballero preguntaba por el dote de la que iba a ser su esposa: entonces el hogar iluminado por la luz del amor y
un bienestar sin ambicin era dulce y santo a
la vez.
Hay que seguir cultivando el dogma, levantar
a nobles propsitos el espritu trivial de nuestra
sociedad que vive y slo adora el lujo, olvidando
que existen otros preceptos fundamentales para
la felicidad de la familia.
LUCRECIA
EL
SUS C U A L I D A D E S
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GENERALSIMO
DE TCTICO
DE
ESTADISTA
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pez por elementos hasta cierto punto antagnicos entre s, y en ese caso era necesario que el generalsimo se presentara como un militar de una
calma estoica y de una autoridad y decisin suprema para contrarrestar todas las oposiciones
y pequeas pasiones que enervaban tal empresa
como el orgullo herido del amor propio exagerado
de los brasileros a mrito de ser un extranjero el
que los mandaba. Estas emulaciones siempre se
sintieron antes, en la. contienda y despus de ella.
Si en algn suceso demostr el general Mitre
sus grandes cualidades de estadista y general sereno fu en la guerra del Paraguay. Cualquier
otro espritu menos fuerte se habra fatigado ante
tan inmensa responsabilidad, ante el huracn repentino que en plena paz y de reconstruccin
asaltaba a la repblica.
En esa poca hay que admirar al general Mitre
dominando con su serenidad aquella situacin tan
grave.
La repblica, aun sangrando por las heridas de
la guerra civil, se siente dbil, pero l la levanta.
Sus planes de guerra y de campaa, todas sus
disposiciones dan por resultado la victoria, acallando pasiones, afianza la alianza por el xito y
la rectitud de su carcter. La murmuracin lo
hiere: l guarda silencio; no se defiende. Se abroquela en su conciencia pura y en la victoria.
Era necesario haber conocido ntimamente
aquella sociabilidad militar, sobre todo en el segundo perodo de la guerra; los brasileos, presentando mayores caudales, elementos materiales, y ms numerosas tropas para esa contienda,
y dominados por un amor propio excesivo, pretendan la inferioridad en todo para sus aliados,
siendo la ms elocuente encarnacin de este espritu el duque de Caxias, ilustre brasileo, hecho
de la pasta de los antiguos portugueses. No era
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o i n e x a c t o en la h i s t o r i a
Cexias y CQitre
BREVES
APUNTES
PARA
UN
ARTCULO
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la Guerra como specimen de una industria argentina que podra interesar a aquel ejrcito. A consecuencia de esta solicitud, se orden entonces una
prueba de resistencia comparativa, para cuya
ejecucin se eligieron seis de los mejores caballos
de varios regimientos; y se dio comienzo a la carrera, que deba durar seis horas continuadas sin
interrupcin, de trote y galope por diversas clases
de terreno.
A l principio del ensayo los caballos franceses
relampagueando arrogancia y despilfarrando en.
exceso su energa demostraban el ardor de la sangre y la impaciencia de la victoria; mas este
fuego de volcn a medida que pasaban las horas
fu disminuyendo, mientras que los corceles argentinos impasibles seguan en el mismo tren,
hasta el punto que antes de finalizar la carrera
se vio lo intil que haba sido el hermoso esfuerzo
de los caballos franceses, y fu necesario, con la
admiracin de todos, adjudicar la victoria a los
modestos garaones porteos.
Este ensayo produjo sorpresa en las personas
que se preocupaban de adoptar un caballo barato,
que pudiera sufrir las necesidades del ejrcito, y
se crey por un momento, que mejorando ciertas
condiciones de esttica y de alzada, podrase adoptar esta clase de ganado para caballera ligera.
En vista de los buenos resultados del ensayo
se orden que se tuviera con estos animales el ms
esmerado cuidado para evitar las consecuencias
de la rigurosa temperatura que reinaba en este
tiempo en Francia; mas a pesar de todo, a los seis
meses murieron tsicos; y despus ya no hemos
odo hablar ms del asunto.
Las lneas expuestas anteriormente nos servirn de introduccin para este artculo: en l se
ha demostrado el error lamentable del gobierno
francs al permitir que desaparezca la raza Pom-
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La raza del caballo espaol (andaluz) que denominaremos criolla, alcanz en algunos buenos
hars de inteligentes estancieros un hermoso desarrollo y fueron muy nombrados en su tiempo,
por la belleza de la configuracin de las formas
en general y su notable resistencia y ardor, los
caballos de las cras de los Montes Grandes, de los
Campos de los Lastras, de los Ramn Mexa, de
los Castex, de los Zubiaurre.
Era muy general entonces, que un caballo en
un da se galopara 250 kilmetros.
Estas cras seleccionadas por la mestizacin
hubieran dado resultados esplndidos, pero todo
desapareci por diferentes causas. Por una parte
las continuas guerras que arrasaban con estos elementos de montonera, y la incuria de los gobiernos que no protegan ni estimulaban la industria,
y por otra parte la falta de mercado.
En las provincias andinas, de suelo pedregoso,
tambin existe una raza fuerte de caballos que
cada da, por anemia y falta de seleccin, va
desapareciendo.
Ms tarde, con la intencin patritica de formar nuestro caballo de guerra, nuestro corcel especial argentino, algunos estancieros, con grandes
sacrificios de dinero se propusieron fundar un hermoso hars, teniendo por base fundamental caballos puros de carrera y yeguas Cleveland mestizas, o criollos seleccionados en las mejores cras
de los Montes Grandes otros hars renombrados.
Se proponan como producto magnfico un caba19
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lio nico, de calidades sobresalientes de vigor y resistencia tan relevantes como el rabe o el antiguo
criollo seleccionado. En esta empresa alcanz hasta emplearse ms o menos un capital de trescientos
mil pesos moneda nacional, en la esperanza de
conseguir el fin patritico que se proponan; mas
en el mayor desarrollo de la empresa, se vio que
los sacrificios no compensaban las utilidades.
# #
Ahora creemos que el caballo de guerra argentino, debe ser el producto del caballo puro de carrera y yegua mestiza Cleveland, o criollos seleccionados de regular alzada; debe vivir a la intemperie y no someterlo a ningn ejercicio violento
antes de los cinco aos y as se evita los desperfectos que por estas causas sufren los caballos antes de esa edad; nada estropea ms a los caballos
que el salto.
Es necesario con excesos de cuidado normalizar
la vida del caballo, robustecindole gradualmente
sin violencia, hasta conseguir en varias generaciones el caballo vigoroso y de resistencia que
tanta gloria dio a esta tierra.
Las cualidades tpicas que debe poseer el caballo de guerra argentino, han de ser las siguientes: 1. , buena salud, la que se revela por el vigor
y la alegra del animal, el brillo del pelo segn
las estaciones y el fcil juego de todas sus funciones ; 2. , cinco aos al menos, porque antes el cuerpo no est bien desarrollado, ni los huesos perfectamente soldados, de manera que en esta situacin
el caballo no puede resistir a las fatigas de la
vida militar; 3. , un temperamento moderado o
sanguneo, que es el ms adecuado para la duracin de los servicios. Este temperamento est caracterizado por el gran desarrollo del aparato cira
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(1.)
Los nipones
Acaso suceder un da, dice von der Goltz,
en que algn nuevo Alejandro surgiendo repentino de lo desconocido, y a la cabeza de un puado
de hombres probados, echar por tierra la turba
incoherente de legiones experimentadas! Acaso
nadie sabe l o que el porvenir reserva a las naciones
que se han agostado en el sacrificio, que degeneradas ya no disponen de sangre bastante rica para
hartar la gula de ese dios Molok (la guerra)
siempre voraz y hambriento!
Al considerar, en el principio de la guerra rusojaponesa, el desarrollo de los acontecimientos, se
pudo muy bien pensar en la filosofa que encerrara el axioma de von der Goltz. TJn ejrcito
impulsivo recientemente convertido al arte de la
guerra moderna, asimilndose ventajosamente todos los ms estupendos adelantos de la tcnica y
de la mecnica militar, con un espritu de obediencia ciega hacia su soberano, con un coraje
brbaro, grandioso, alimentado vertiginosamente
por los dos ms sugestivos fanatismos: el de patria y el de religin, y una unidad de doctrina
admirable, con un clculo justo, un juicio y una
reflexin remarcable y una osada dirigida con
inteligencia encerrada en la perspicacia y sus lmites racionales, ese ejrcito, decamos, acaba de
asombrarnos con sus inesperadas victorias sobre
las frreas legiones moscovitas, sobre esos rusos
por quienes Napolen tena tan grande opinin
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