Texto sobre Recursos Naturais

A era humana
Material plstico acumulado no fundo dos oceanos pode definir um novo perodo na
histria da Terra, o Antropoceno
IGOR ZOLNERKEVIC |

Foto: GIANLUIGI GUERCIA / AFP

ED. 243 | MAIO 2016

No final de abril, um grupo internacional formado por gelogos,

arquelogos, geoqumicos, oceangrafos e paleontlogos participou de
um encontro em Oslo, na Noruega. O objetivo inicial da reunio, que
fez sentar mesma mesa pesquisadores de reas to distintas, era
consolidar uma proposta a ser apresentada em agosto na frica do Sul
para marcar o incio do processo de reconhecimento oficial de que a
Terra vive uma nova poca geolgica: o Antropoceno, a era dos seres
humanos.
Aps dois dias de discusso, porm, o grupo decidiu adiar para 2018 a
proposta de formalizao do Antropoceno. At l, devem ser reunidas
mais evidncias de que as transformaes ambientais provocadas pela
ao humana so to intensas que j produziram marcas indelveis no
registro geolgico do planeta.

Produtos plsticos em lixo: fonte de material

sinttico que integra sedimentos depositados nas
praias e nos oceanos

Queremos apresentar uma proposta suficientemente robusta para que a comunidade cientfica internacional no
tenha dvidas sobre a formalizao do Antropoceno, conta a oceangrafa Juliana Ivar do Sul, pesquisadora da
Universidade Federal do Rio Grande (Furg), no Rio Grande do Sul, que participou do encontro.
Segundo o grupo que esteve na Noruega, dos anos 1950 para c, as atividades humanas teriam causado alteraes nos
processos geolgicos da Terra modificando o ritmo de desgaste de rochas e acmulo de sedimentos desde a
superfcie dos continentes at o fundo dos oceanos muito mais intensas do que as que ocorrem naturalmente. Uma
caracterstica marcante desse novo estgio na histria da Terra seria a presena cada vez mais abundante de um
sedimento artificial, formado por lama e areia misturadas com gros de materiais sintticos, em especial o plstico,
vindos do lixo produzido pelo ser humano.
Propor uma nova poca geolgica algo muito complexo, afirma Juliana. Precisamos das mais diversas evidncias
cientficas e o efeito do plstico nos processos geolgicos s uma delas, conta a pesquisadora. Especialista na
investigao dos efeitos da poluio dos oceanos pelo plstico, Juliana integra o Grupo de Trabalho do Antropoceno,
coordenado pelo paleontlogo Jan Zalasiewicz, da Universidade de Leicester, no Reino Unido, e pelo gelogo Colin
Waters, do Servio Geolgico Britnico. O grupo foi criado em 2009 pela Unio Internacional de Cincias Geolgicas
(Iugs, na sigla em ingls), que define a tabela cronoestratigrfica internacional.
Essa tabela organiza as camadas de rochas que formam os continentes e o fundo dos oceanos seguindo a ordem
cronolgica em que elas surgiram as camadas mais antigas aparecem na parte inferior da tabela. As convenes
definidas nessa tabela permitem aos gelogos comparar sedimentos e rochas de locais diferentes e determinar suas
idades relativas quando no h datao direta, reconstituindo, assim, a histria da Terra.
De acordo com a tabela, a poca atual o Holoceno, que comeou h 11.700 anos. O incio do Holoceno foi definido
oficialmente apenas em 2008, quando um grupo de trabalho revisou as evidncias cientficas de que as camadas de
rocha, sedimento e gelo com cerca de 11.700 anos de idade apresentavam marcas deixadas pelas mudanas climticas
que ocorreram no fim da ltima era glacial do planeta.
A ideia de que o Holoceno teria chegado ao fim com mudanas ambientais provocadas pela civilizao moderna,
dando incio ao Antropoceno, tornou-se conhecida no incio da dcada passada por meio de artigos e conferncias do
holands Paul Crutzen, ganhador do Prmio Nobel de Qumica de 1995 por seus trabalhos sobre a formao do buraco
na camada de oznio da atmosfera. As ideias de Crutzen inspiraram Zalasiewicz a propor Iugs um grupo de trabalho
para debater o assunto e tentar definir o incio do Antropoceno e as suas caractersticas.

Embora as concluses do grupo s devam ser sumarizadas e apresentadas em 2018, as principais evidncias levantadas por ele vm sendo
divulgadas e discutidas h algum tempo. O trabalho mais recente a
defender o Antropoceno um artigo de reviso escrito por Waters,
Zalasiewicz e mais 22 colaboradores e publicado em janeiro na
Science. No paper, os pesquisadores defendem que as atividades
humanas j mudaram o planeta a ponto de produzirem em todo o
globo sedimentos e gelo com caractersticas distintas daqueles
formados no restante do Holoceno.
Segundo essa reviso, as camadas de gelo e sedimento depositadas
recentemente contm fragmentos de materiais artificiais produzidos
em abundncia nos ltimos 50 anos: concreto, alumnio puro e plstico, alm de traos de pesticidas e outros compostos qumicos sintticos. Mesmo em lugares remotos do planeta, como a Groenlndia, os
sedimentos acumulados de 1950 para c apresentam concentraes
de carbono, resultado da queima de combustveis fsseis, e de fsforo
e nitrognio, usados como fertilizantes na agricultura, muito mais
elevadas do que nos ltimos 11.700 anos.
Waters, Zalasiewicz e seus colegas estimam ainda que o impacto das atividades humanas atuais pode permanecer
registrado por dezenas de milhes de anos. A minerao, as mudanas no clima global e o aumento na taxa de
extino de espcies de plantas e animais tambm devem deixar suas marcas nas rochas. O artigo causou muita
polmica, lembra Juliana. Muitos pesquisadores discordam de que o Holoceno tenha chegado ao fim e essa
discusso ainda deve durar alguns anos.
Entre os crticos da proposta est o gelogo Stanley Finney, da Universidade do Estado da Califrnia em Long Beach,
Estados Unidos. Ele diretor do conselho executivo da Iugs que define a tabela cronoestratigrfica e, ao lado de Lucy
Edwards, do United States Geological Survey, discordou da ideia de criao do Antropoceno em um artigo de opinio
publicado na edio de maro/abril do boletim GSA Today, da Associao Geolgica Americana. No texto, Finney e
Lucy afirmam que muitas das camadas depositadas nos ltimos 70 anos nas pores mais profundas do oceano no
tm mais de 1 milmetro (mm) de espessura. Eles dizem ainda que a maioria das evidncias apresentadas pelos
defensores do Antropoceno se baseia em previses sobre o potencial registro em rochas de um futuro remoto. A
incluso do Antropoceno na tabela cronoestratigrfica teria uma razo mais poltica (denunciar o impacto ambiental
da humanidade) do que cientfica.
Para se definir uma nova poca necessrio que o material depositado tenha expresso na coluna de sedimento em
muitos lugares do planeta e em ambientes diversos, explica o gelogo Michel Mahiques, professor do Instituto
Oceanogrfico da Universidade de So Paulo (IO-USP). No sabemos at que ponto o Antropoceno atende Iugs
nesse pressuposto, uma vez que a poca j pode ter expresso em alguns ambientes, como as regies costeiras, e
quase nenhuma expresso em outros, como o fundo das bacias ocenicas.
MARCELLO CASAL JR / AGNCIA BRASIL

Amostra de plastiglomerado: rocha formada por

sedimentos de origem mineral e material plstico,
encontrada na praia de Kamilo, no Hava

Juliana lembra que no h consenso nem entre os que apoiam a oficializao do Antropoceno. O grupo de Zalasiewicz, por exemplo, defende um dia para o incio dessa nova poca: 16 de julho de 1945, o dia
em que foi detonada a primeira bomba atmica, em Alamogordo, no
estado norte-americano do Novo Mxico. A data marca o incio de uma
contaminao da atmosfera por istopos radioativos liberados em testes de armas termonucleares que j teriam tido tempo para se incorporar ao gelo e ao sedimento de toda a superfcie do planeta, deixando
um sinal claro para os gelogos do futuro. Outros pesquisadores
sugerem, porm, datas mais remotas, como o incio da Revoluo
Industrial, em torno de 1800, para englobar todas as transformaes
que a humanidade j provocou no ambiente terrestre.

Microplsticos ao mar
Zalasiewicz e Waters convidaram Juliana para participar do Grupo de
Trabalho do Antropoceno depois de lerem uma reviso que ela e a oceangrafa Mnica Costa, da Universidade Federal
de Pernambuco, publicaram em 2014 na Environmental Pollution sobre o acmulo de microplsticos nos oceanos.

Microplsticos so fragmentos com menos de 5 mm, em geral invisveis a olho nu quando flutuam nos oceanos ou
esto misturados na lama ou na areia. Eles queriam saber se poderiam usar os microplsticos como um marcador
geolgico para o Antropoceno, conta a pesquisadora, que j coletou o material na superfcie do mar em torno de
todas as grandes ilhas ocenicas brasileiras, como Fernando de Noronha e Trindade. Com mais 16 membros do grupo,
ela realizou um trabalho de reviso publicado em janeiro na Anthropocene resumindo tudo o que se sabe sobre o
caminho que os plsticos percorrem pelo planeta. No artigo, os pesquisadores enfatizam que esse tipo de material tem
um elevado potencial de ser preservado nos sedimentos marinhos.
A origem dos microplsticos encontrados no mar variada. Os chamados pellets, esferas do tamanho de uma lentilha,
so usados como matria-prima para fabricar objetos plsticos maiores. Outros resultam da degradao no ambiente
de peas maiores. Os microplsticos mais abundantes, porm, so as fibras com 2 a 3 mm de comprimento por 0,1 mm
de espessura que compem o filtro dos cigarros ou se destacam de tecidos sintticos durante a lavagem. De 1950 para
c, a produo mundial de plstico passou de 2 milhes de toneladas para 300 milhes de toneladas por ano. Estimase que o total de plstico j produzido (algo da ordem de 5 bilhes de toneladas) seja suficiente para embrulhar o
planeta em filme plstico algumas vezes.
Descartados em lixes, os materiais plsticos chegam aos oceanos e s regies costeiras. Um estudo coordenado pelo
bilogo Alexander Turra, do IO-USP, indicou anos atrs que h 10 vezes mais partculas de microplstico enterradas na
areia de uma praia do que na sua superfcie. Antes de nosso estudo, as pessoas subestimavam a quantidade de
plstico na areia, diz Turra. Como a tendncia do plstico boiar, os pesquisadores supunham que os microplsticos
permanecessem sempre sobre a areia. Turra e seus colegas, porm, os encontraram enterrados a at 2 metros de
profundidade em quatro praias do litoral paulista (ver Pesquisa Fapesp n 219). Desde ento a equipe confirmou o
fenmeno em mais 13 praias. Pela distribuio das partculas, Turra suspeita que os microplsticos sejam enterrados
pela fora de ocasionais tempestades martimas. Outra parte do plstico produzido e descartado est flutuando nos
oceanos. E h, ainda, outro destino: o fundo do mar.
Fsseis plsticos
Embora flutuem no incio, os pedaos de plstico (grandes ou pequenos) que permanecem por muito tempo na gua
salgada acabam colonizados por microrganismos e afundam. Tambm podem ser engolidos por organismos maiores,
de microscpicos zooplnctons a peixes, e submergir com suas fezes ou carcaas. Expedies j encontraram plsticos
em diferentes profundidades no relevo submarino. Robs j fotografaram garrafas, sacolas e redes de pesca em
cnions submarinos ao redor da Europa e, em 2015, pesquisadores encontraram microplsticos a mais de 5
quilmetros de profundidade sobre o sedimento da fossa de Karil-Kamchatka, no oceano Pacfico. Testemunhos de
sedimentos marinhos indicam que h fibras plsticas por todo o assoalho ocenico.
Zalasiewicz especialista em microfsseis de 500 milhes de anos de idade, entre eles, os graptlitos, cuja estrutura
era composta de molculas orgnicas com estrutura semelhante dos plsticos. Se esses microrganismos deixaram
registros fossilizados, Zalasiewicz suspeita que o plstico depositado no fundo do mar, especialmente aquele presente
no sedimento de cnions submarinos prximos s bordas das plataformas continentais, tambm tem grande chance
de ser preservado por milhares de anos e, quem sabe, um dia intrigar futuros paleontlogos que encontrarem garrafas
PET, CDs e bitucas de cigarro fossilizados.
Artigos cientficos
ZALASIEWICZ, J. et al. The geological cycle of plastics and their use as a stratigraphic indicator of the Anthropocene. Anthropocene. 18 jan.
2016.
TURRA, A. et al. Three-dimensional distribution of plastic pellets in sandy beaches: Shifting paradigms. Scientific Reports. 27 mar. 2014.
IVAR DO SUL, J. A. e COSTA, M. F. The present and future of microplastic pollution in the marine environment. Environmental Pollution.
fev. 2014.

http://revistapesquisa.fapesp.br/2016/05/19/a-era-humana/?cat=ciencia

Edio Impressa - segunda-feira, 27 de julho de 2015

Os geoengenheiros esto chegando

Ronaldo Lemos

Alquimia dos nossos tempos, geoengenharia poderia corrigir clima da Terra, mas suscita debate
A Academia de Cincias dos EUA acaba de publicar dois amplos relatrios sobre o que existe de mais prximo da
alquimia nos nossos tempos: a geoengenharia.
Trata-se da ideia de que com a tecnologia atual possvel fazer intervenes diretas sobre o clima da terra, corrigindo
o que for preciso.
Por exemplo, para resolver o aquecimento global bastaria soltar uma nuvem de sulfato nas camadas superiores da
atmosfera, bloqueando parte da incidncia da luz solar. Ou despejar grandes quantidades de ferro nos oceanos para
fertilizar algas que capturam carbono. Ou ainda cobrir vastas extenses de gelo ocenico com bolsas de silicone,
reduzindo a velocidade do degelo.
Os dois relatrios fogem do nome "geoengenharia". Preferem falar em "interveno climtica" ("climate
intervention"). Faz sentido. O termo engenharia denota uma boa dose de previsibilidade sobre seus resultados. As
aes reunidas pelos relatrios so imprevisveis. Quem poderia dizer com certeza os impactos de se despejar sulfato
na atmosfera ou ferro nos oceanos?
Apesar disso, o debate veio para ficar. Os dois estudos lanados pelos EUA ajudaro a catapultar o tema, antes restrito
a crculos cientficos especializados, para a opinio pblica em geral. Um sintoma disso a presena de discusses
sobre geoengenharia na COP 21 (21 Conferncia do Clima), que acontecer no fim de novembro em Paris. A COP vem
tentando construir a duras penas um acordo poltico para lidar com o aquecimento global, sem grande sucesso.
Dar um chapu nesses obstculos polticos um dos grandes atrativos (e perigos) da geogenharia. Enquanto
diplomatas do mundo todo se renem h anos sem encontrar uma soluo efetiva, um nico pas poderia decidir
tomar o problema em suas prprias mos e agir, produzindo efeitos em escala global.
Nesse sentido, h dois caminhos para a interveno climtica: a captura de carbono e o gerenciamento de incidncia
da luz solar. A captura de carbono menos arriscada, s que lenta e cara. Mexer na incidncia da luz solar caminho
barato e rpido, capaz de produzir efeitos imediatos. S que com riscos e resultados imprevisveis. Uma nuvem de
sulfato lanada sobre a ndia poderia gerar enchentes na frica, ou seca generalizada no Brasil.
Por isso, a principal crtica que se deve fazer geoengenharia no em relao tecnologia em si, mas, sim, ao fato de
que ela ignora a questo poltica de fundo que est na raiz do aquecimento global. Em especial a dependncia global
dos combustveis fsseis. Confiar na geoengenharia esperando que ela seja um remdio eficaz para a ressaca do abuso
do carbono colocar o problema para baixo do tapete. Alm de caminho politicamente irresponsvel.
Como diz a ambientalista Naomi Klein: "A soluo para o aquecimento global no consertar o mundo, mas, sim,
consertar a ns mesmos".
READER
J ERA Achar que o aquecimento global no existe
J 'Antropoceno' como palavra cientfica da moda
J VEM A popularizao do termo geoengenharia
RONALDO LEMOS advogado e diretor do Instituto de Tecnologia e Sociedade do Rio de Janeiro
ronaldo@itsrio.org
http://www1.folha.uol.com.br/fsp/tec/227451-os-geoengenheiros-estao-chegando.shtml

A geoengenharia, uma aposta arriscada contra a

mudana climtica
18 abr 2015 - atualizado s 10h20
Alguns cientistas estudam mtodos para manipular o clima da Terra como se fosse um termostato, com a ideia de que
seria possvel reverter o aquecimento global com uma reduo artificial da temperatura do planeta.
Esse o controverso objetivo da geoengenharia, que estuda uma maneira de esfriar o planeta com mtodos diversos,
como gerar certo de tipo de nuvens que reflitam mais luz solar ou lanar partculas de sulfato na estratosfera para
bloquear os raios solares.

Enquanto algumas vozes pedem que esta tecnologia seja levada em conta, outros advertem que a geoengenharia nunca
foi testada, pode ter resultados imprevisveis e desfoca a verdadeira soluo mudana climtica: reduzir os gases do
efeito estufa.
Segundo os crticos, como um remdio que reduziria os sintomas, mas no as causas da febre que acalora o planeta.
Estes mtodos so baseados na manipulao humana do clima, como gerar certo tipo de nuvens de gelo - cirros - para
que reflitam mais a luz solar ou usar avies para que borrifem aerossis de sulfato na estratosfera.
Este ltimo exemplo inspirado na reduo das temperaturas globais durante meses, ao redor de meio grau centgrado,
aps a erupo em 1991 do vulco Pinatubo (Filipinas), que lanou atmosfera toneladas de gases.
Ken Caldeira, da Universidade de Stanford (EUA), um dos pioneiros mundiais em geoengenharia, e embora em seus
muitos estudos dedicados matria conclua que estes mtodos esfriariam o planeta, absolutamente contrrio a
empreg-los.
Caldeira espera que nunca sejam aplicados os modelos que estuda e os v unicamente como opes de urgncia perante
uma potencial situao catastrfica, explicou Agncia Efe em Viena durante a reunio da Unio Europeia de
Geocincias, que terminou nesta sexta-feira.
"Est claro que os riscos so elevados, o mundo real mais complicado que os modelos climticos que manejamos, e
no podemos estar seguros do que aconteceria", sustentou.
Para Caldeira, a nica forma de lutar contra a mudana climtica reduzir os gases do efeito estufa, mas, caso o mundo
enfrentasse uma situao limite, o mtodo mais rpido de esfriar o planeta seria lanar aerossis na estratosfera.
"Mudar de sistema energtico leva cerca de meio sculo, e mesmo ento no esfriaria o planeta, mas evitaria que
seguisse aquecendo", explicou.
"Se chegarmos a esse cenrio - acrescentou - haver alguma presso para esfriar o planeta de forma rpida, mas a nica
coisa que um poltico poder fazer iniciar este sistema de geoengenharia solar".
"E se o lder de um pas tem milhes de pessoas a ponto de morrer de fome e acredita que pode fazer algo para salvar
suas vidas, fica difcil de imaginar que no o usasse", raciocinou.
"Em algum momento no futuro poderia fazer sentido utiliz-lo, mas espero que no cheguemos a essa situao",
considerou.
Caldeira lembrou que outros cientistas defendem j utilizar estas tecnologias ao invs de esperar uma situao de crise.
"Dizem: Por que esperar at que surja uma crise? Por que no us-lo antes? Para mim os riscos so altos demais",
respondeu.
E de onde vem essa to m impresso da geoengenharia? " sensato ser muito ctico sobre as intenes de interferir em
certos processos da escala planetria", declarou, embora tenha dito que partidrio de seguir estudando-a, mas de no
us-la.
O uso desta tecnologia , alm disso, to barato que qualquer pas teria acesso, exps Caldeira, ressaltando que seu
efeito global.
Segundo seus estudos, embora a temperatura da Terra em conjunto cairia, em algumas regies poderiam causar
transtornos em certos ciclos, como nos trpicos, com reduo das precipitaes.
A geoengenharia alvo de um intenso debate, com vrios estudos apontando que seus efeitos profundos so
desconhecidos.
Uma pesquisa apresentada neste encontro em Viena adverte sobre as "incertezas" que geraria utilizar esses aerossis, j
que levariam "a um estado climtico completamente novo".
Assim, segundo Hannele Korhonen, do Instituto de Meteorologia da Finlndia, se ocorresse uma grande erupo
vulcnica enquanto essa tcnica de geoengenharia estivesse ativa, "provvel" que em amplas partes da Europa,
Amrica do Norte e da Antrtica a temperatura aumentasse em at 1,5 graus centgrados.
"Existem grandes incertezas sobre a viabilidade e o impacto climtico" da geoengenharia, resumiu Korhonen aos
jornalistas.
http://noticias.terra.com.br/ciencia/a-geoengenharia-uma-aposta-arriscada-contra-a-mudancaclimatica,f1f70d4f2c9cc410VgnCLD200000b2bf46d0RCRD.html

A CIA pode usar o clima como arma?

De repente, o servio secreto dos EUA descobre o potencial militar da geoengenharia
por The Observer publicado 01/03/2015 07h05

Por Patrick Barkham

Usar o clima como arma para subjugar o mundo soa como o modus operandi de um vilo de James Bond, mas um
importante cientista da rea climtica manifestou preocupao sobre o aparente interesse do servio de inteligncia
dos Estados Unidos pela geoengenharia.
A geoengenharia pretende combater a mudana climtica removendo o dixido de carbono da atmosfera ou
aumentando a efetividade da Terra com nuvens ou poeira espacial para reduzir o calor do Sol.
Ela criticada por muitos ativistas ambientais, incluindo Naomi Klein, por sugerir que um simples truque tecnolgico
para reduzir o aquecimento global est prximo, mas a geoengenharia pode ter um lado mais sinistro.
Alan Robock, que estudou o potencial impacto de um inverno nuclear nos anos 1980, deu o alarme sobre o
financiamento parcial pela CIA de um relatrio da Academia Nacional de Cincias sobre diferentes abordagens ao
combate da mudana climtica, e o fato de que a CIA no explicou seu interesse pela geoengenharia.
Fazer do clima uma arma no novidade. Documentos do governo do Reino Unido mostraram que, 99 anos atrs, um
em cada seis testes na estao militar experimental de Orford Ness, em Suffolk (Leste da Inglaterra), tentava produzir
nuvens artificiais que, esperava-se, atrapalhariam as mquinas voadoras alems durante a Primeira Guerra Mundial.
Assim como muitos experimentos militares, esses testes falharam, mas a semeadura de nuvens tornou-se uma
realidade entre 1967 e 1968, quando a Operao Popeye dos EUA fez as chuvas aumentaram em uma porcentagem
estimada em 30% em partes do Vietn, na tentativa de reduzir o movimento de soldados e recursos para o Vietn do
Sul.
Nos ltimos anos, o programa americano de pesquisas militares Haarp espalhou uma nevasca de teorias sobre como
essa instalao secreta no Alasca manipulou os padres climticos com sua pesquisa da ionosfera. Se o Haarp
realmente tivesse tanto sucesso, provavelmente no estaria sendo fechado este ano.
O argumento de que se fosse possvel aprender a controlar o clima os bandidos j o estariam fazendo no combina
com as teorias da conspirao, entretanto. Alguns acreditam que o clima j est sendo moldado por rastros qumicos
de avies, deliberadamente preparados com substncias txicas, e misteriosos defensores da guerra climtica esto,
por motivos desconhecidos, tornando o Leste dos EUA insuportavelmente frio e a Califrnia dominada pela seca.
Cientistas climticos rejeitam essas teorias, e evidncias como a longa lista de patentes de instrumentos que
modificam o clima tendem a demonstrar o mbito ilimitado da imaginao humana, mais que o alcance mais restrito
da tecnologia operacional.
Robock est certo ao levantar preocupaes sobre quem controlar as tecnologias de modulao climtica que derem
certo, mas as profecias de James Bond so boas. A filmagem do novo filme da srie Espectro foi interrompida no incio
deste ms por fortes ventos na ustria coberta de neve.
Se existe um deus do clima, ainda no somos ele.
http://www.cartacapital.com.br/revista/838/a-cia-pode-usar-o-clima-como-arma-5055.html

Estamos no limiar de uma guerra no espao?

China, Rssia e Estados Unidos testam e desenvolvem controversas capacidades para travar
combates na rbita da Terra

O ponto crtico militar mais preocupante e nebuloso do

mundo no est, indiscutivelmente, no Estreito de
Taiwan, na Pennsula da Coreia, no Ir, em Israel, na
Caxemira ou na Ucrnia. De fato, ele no pode ser
localizado em nenhum globo em miniatura. O territrio
contestado? A terra de ningum que a rbita
terrestre, onde est se desdobrando um conflito que
uma corrida armamentista em tudo, menos no nome.

Shuttersotock

Cerca de 1.300 satlites ativos atualmente residem na

regio do espao exterior que circunda diretamente o
nosso planeta, de onde propiciam comunicaes globais,
navegao por GPS, previso meteorolgica e muito
mais. Para naes que dependem de um seleto nmero
desses satlites para guerras modernas, o espao se
tornou o terreno elevado por excelncia, com os EUA
no topo da colina, como indisputvel rei. Agora, medida que China e Rssia tentam desafiar agressivamente a
superioridade americana no espao, com ambiciosos programas de defesa e explorao prprios, essa luta pelo poder
corre o risco de deflagrar um conflito que poderia paralisar a infraestrutura espacial de todo o planeta.
Embora possa comear l no alto, no espao, um conflito desses poderia facilmente provocar uma guerra total aqui, na
superfcie da Terra.
Ao depor perante o Congresso no incio de 2015, James Clapper, diretor de Inteligncia Nacional dos EUA, ecoou as
preocupaes de muitos altos funcionrios do governo sobre a crescente ameaa, ao declarar que a China e a Rssia
esto desenvolvendo tecnologias capazes de sabotar cruciais satlites militares americanos. A China, em particular,
salientou Clapper, tem demonstrado a necessidade de interferir com, danificar e destruir satlites dos EUA,
referindo-se a uma srie de testes chineses de msseis antissatlite que comearam em 2007.
O mais recente deles ocorreu em 23 de julho de 2014 e, como todos os anteriores, envolveu o lanamento de um
mssil que poderia ser usado como uma arma cintica para atingir e destruir satlites. Autoridades chinesas insistem
que os propsitos dos testes so pacficos e destinados apenas defesa antimssil e a experimentos cientficos, mas
especialistas de fora esto cticos. Um teste em particular, realizado em maio de 2013, gerou ondas de choque atravs
da comunidade de inteligncia americana. Aquela manobra lanou um mssil ameaador que chegou a uma altitude de
30 mil km acima da Terra, aproximando-se do elevado domnio da rbita geossincrnica (ou geoestacionria), onde
satlites se movem mesma velocidade da Terra abaixo em seu movimento de rotao, pairando, portanto, sobre um
determinado ponto do planeta. nessas rbitas que se encontram satlites estratgicos dos EUA, inclusive os que se
destinam a detectar o lanamento de msseis nucleares, assim como muitos satlites de comunicao comerciais.
Os americanos tambm tm sido ativos. Pouco depois do lanamento chins de 2013, os EUA liberaram a divulgao
de detalhes de seu programa ultrassecreto Conscincia Situacional do Espao Geossincrnico (GSSAP, na sigla em
ingls), um planejado conjunto de quatro satlites capazes de monitorar as altas rbitas da Terra e at de se encontrar
com outros satlites para inspecion-los de perto. Os dois primeiros GSSAPs foram colocados em rbita em julho de
2014. Este costumava ser um [chamado] programa preto, algo que oficialmente nem existia, explica Brian Weeden,
analista de segurana e ex-oficial da Fora Area dos EUA que estudou e ajudou a divulgar o teste chins. Ele
basicamente foi oficializado (liberado para divulgao) para enviar uma mensagem dizendo: Ei, se voc estiver
fazendo algo suspeito dentro e ao redor do cinturo geossincrnico, ns veremos.
Enquanto isso, a administrao Obama programou um oramento de pelo menos US$ 5 bilhes a serem gastos nos
prximos cinco anos para aprimorar tanto as capacidades defensivas como as ofensivas do programa espacial militar
do pas. Um inimigo poderia explodir provocativamente os satlites americanos com msseis, mas as autoridades e a
tecnologia tambm precisam se preparar para tticas incapacitantes mais sutis e inescrupulosas que, primeira vista,
parecem incuas. Uma nave espacial poderia simplesmente se aproximar de um satlite e lanar (borrifar) tinta sobre
seus dispositivos pticos, ou quebrar manualmente suas antenas de comunicao, ou ainda desestabilizar sua rbita.
Lasers tambm poderiam ser usados para desativar por algum tempo ou danificar de forma permanente os
componentes de um satlite, em particular seus delicados sensores. E ondas de rdio ou micro-ondas poderiam
bloquear ou sequestrar transmisses para ou de controladores em terra. Os encarregados da defesa dos EUA querem
estar prontos para qualquer eventualidade.

 parte suas iniciativas militaristas, o pas tambm pretende reduzir os nveis de intensidade do problema por meio da
diplomacia, embora os esforos tenham fracassado at agora; no final de julho, nas Naes Unidas, discusses h
muito esperadas sobre um cdigo de conduta para naes que exploram o espao, redigido tentativamente pela Unio
Europeia, empacaram completamente devido oposio da Rssia, China e de vrios outros pases, inclusive Brasil,
ndia, frica do Sul e Ir. O fracasso colocou solues diplomticas para a crescente ameaa em um limbo, conduzindo,
provavelmente, a muitos anos mais de debates na Assembleia Geral da ONU.
No fim, os destroos de um satlite destrudo e no um ataque inicial poderiam ser a maior ameaa para a delicada
infraestrutura orbital da Terra. Satlites se deslocam pelo espao a velocidades de milhares de quilmetros por hora;
portanto, at o impacto de um objeto to pequeno quanto uma bolinha de gude poderia desativar ou destruir
inteiramente uma dessas naves espaciais de um bilho de dlares. E uma coliso to destrutiva geraria, por si s,
estilhaos ainda mais ameaadores, criando potencialmente uma cascata de destroos que poderiam transformar a
rbita terrestre em uma competio de demolio durante sculos futuros.
Sem uma rigorosa responsabilizao e superviso internacional, o risco de colises acidentais e impactos de detritos
continuar aumentando medida que mais naes lanam e operam mais satlites. E, medida que a chance de
acidentes aumenta, o mesmo acontece com a possibilidade de eles serem mal interpretados como aes deliberadas e
hostis na tensa intriga melodramtica dessa movimentada competio militar no espao.
Lee Billings
http://www2.uol.com.br/sciam/noticias/estamos_no_limiar_de_uma_guerra_no_espaco_.html