Goethe

arpele verde i Frumoasa Floare de Crin

I. Miezul nopii.
Obosit de munca de peste zi, btrnul luntra sttea adormit n coliba sa
de pe malul marelui ru, pe care ploile grele l-au umflat fiind aproape gata s
inunde coliba. La mijlocul nopii, el a fost trezit de voci puternice; ascultnd, a
neles c sunt cltori ce doresc s fie transportai peste ru.
Cnd iei afar, vzu dou mari luminie-flcrui rtcitoare, plutind n
jurul brcii ce era legat de rm. L-au asigurat c erau foarte grbii, i c
doreau s fi fost deja n partea cealalt. Fr ntrziere, btrnul luntra a
desprins barca de rm i a vslit peste ru cu ndemnarea sa obinuit. n
timpul acesta, strinii uierau unul la cellalt ntr-o limb strin plin de
via; de cteva ori, izbucnir n rsete puternice, sltnd pe scaune i pe
fundul brcii.
Barca se clatin prea tare, strig btrnul; dac mai continuai s fii
att de neastmprate, s-ar putea s se rstoarne. Luminie rtcitoare, stai
jos!
Porunca aceasta le-a fcut s izbucneasc ntr-un rs puternic; btndui joc de btrn, au devenit i mai neastmprate dect fuseser `nainte. Totui,
el trat cu toleran comportamentul lor smintit i curnd ajunser pe malul
cellalt al rului.
Asta-i rsplata pentru necazurile pricinuite spuser pasagerii; i n
timp ce se agitau scuturndu-se, o mulime de piese de aur strlucitor czur
n barca ud.
Pentru numele lui Dumnezeu! Ce facei? exclam btrnul. Riscai cea
mai cumplit neans! Dac o singur bucic de aur ar fi czut n ap, rul,
care are o puternic antipatie faa de acest metal, ar fi devenit cu siguran
nvolburat de moarte i-ar fi nghiit att barca, ct i pe mine nsumi; i cine
tie ce ai fi pit i voi, la rndul vostru! Luai-v banii napoi! Noi nu putem
lua niciodat napoi, ceea ce s-a scuturat din noi! rspunser luminiele.

Atunci mi vei pricinui i mai mult necaz, spuse btrnul, aplecat s

adune monezile de aur n plria sa, trebuie s adun bnuii i s gsesc un
loc pe rm unde s-i pot ngropa.
Luminiele rtcitoare sltar afar din barc; btrnul strig dup ele:
unde mi-e rsplata? Oricine refuz aurul, rspunser ele, trebuie s
lucreze pe de-a geaba. Trebuie s tii c pot fi pltit doar cu fructele
pmntului. Cu fructele pmntului? Noi le dispreuim i nici nu le-am gustat
vreodat! Dar totui nu v pot lsa s plecai, pn cnd mi promitei c-mi
aducei trei verze, trei anghinare i trei cepe mari.
Luminie rtcitoare erau pe cale s fug ironizndu-l pe btrn, cnd,
de-odat, s-au simit ca paralizate, legate de pmnt ntr-o manier
inexplicabil; nu triser niciodat o senzaie mai neplcut ca aceasta. Prin
urmare, au promis s ndeplineasc cererea sa, cu prima ocazie posibil; dup
aceasta, le-a eliberat i-i mpinse barca spre-napoi.
Luntraul era deja departe, atunci cnd ele strigar dup el, Btrne!
Ascult, btrne! Am uitat lucrul cel mai important! Dar el era prea departe i
nu le mai putea auzi. i ls barca s pluteasc de-a lungul malului rului
spre o regiune muntoas. Acolo plnuia el s ngroape aurul ntr-un loc ce nu
era udat niciodat de apele rului. Gsi o crptura cscat ntre nlimile
stncoase, ls s cad aurul acolo i navig napoi spre coliba sa.
Aceast despictur era locuit de frumoasa erpoaic Verde, ce fu
trezit din somnul su de zngnitul monedelor n cdere. Imediat ce vzu
monezile strlucitoare, le nghii pe dat cu cea mai mare nerbdare, adunnd
cu grij toate monezile ce fuseser rspndite prin lstri sau prin crpturile
stncilor.
Imediat ce nghii aurul, o cuprinse o senzaie deosebit de plcut,
datorit aurului ce se topea i se rspndea prin ntregul ei corp. Cuprins de
o mare ncntare, a constatat c a devenit luminiscent i transparent. Deja
cu mult timp n urm, fusese asigurat c acest fenomen este posibil; dat fiind
c ea se ndoia c aceast strlucire va dura n timp, a fost condus afar din
despictur, mpins att de curiozitatea de a descoperi cine a mprtiat
frumosul aur, ct i de dorina sa de a-i asigura o rezerv viitoare adecvat.
Dar nu gsi pe nimeni. Totui, era din ce n ce mai ncntat, pe msur ce se
tra de-a lungul tufiurilor i plantelor nflorite, fiind capabil s-i admire
plcuta lumin pe care o rspndea prin lstriul verde proaspt. Toate
frunzele scnteiau asemenea smaraldelor, i toate florile strluceau n tonaliti
splendide. n zadar rtci ea prin slbticia singuratic; dar sperana sa nflori
atunci cnd ajunse deasupra cmpiilor i a putut s vad la o oarecare
deprtare, o strlucire ce semna cu a ei nii. n sfrit, am gsit pe cineva
asemenea mie! exclam, grbindu-se spre acel loc, fr s mai bage n seam

dificultile trtului prin mlatini i stufriuri. Ea a ales s triasc pe

pajitile munilor i n despicturile de pe nlimile stncilor, hrnindu-se cu
ierburile nmiresmate i astmprndu-i setea cu roua delicat i cu apa
proaspt a izvoarelor; dar de dragul mult-iubitului aur i mnat de dorina
sa pentru splendida luminozitate, a dobndit voina de a ntreprinde aproape
orice i s-ar fi cerut.
Obosit, ea ajunse n sfrit la marginea unei mlatini jilave, unde cele
dou luminie rtcitoare ale noastre, i savurau propriile bufonerii
nebunatice. Se ndrept grbit spre ele, le salut, exprimndu-i ncntarea
de a ntlni astfel de rubedenii, nobili fermectori. Luminiele venir lng
erpoaic, sltnd peste ea, i rznd n felul lor unic. Drag verioar, i
spuser, dei eti doar o linie orizontal, asta nu conteaz foarte mult; destul
de adevrat, suntem nrudite doar prin strlucirea noastr; dar privete totui
ct de bine nfiarea noastr nalt i zvelt ne face proprietari ai liniei
verticale. Spunnd acestea, amndou luminiele se lungir ct au putut de
mult, sacrificndu-i pe ct de mult posibil lrgimea. Nu reine asta mpotriva
noastr, drag prieten, continuar ele, dar ce familie se poate mndri cu un
astfel de privilegiu? Att timp ct au existat luminie rtcitoare, nu s-a
ntmplat niciodat ca o lumini-flcruie s stea jos sau ntins la
orizontal.
erpoaica vieuia un considerabil disconfort n prezena acestor
rubedenii, pentru c chiar i atunci cnd a fcut tot posibilul s-i nale capul,
tia prea bine n gndul su c trebuia s i-l plece din nou spre pmnt, dac
vroia s se mite mai departe; dac pn mai nainte ea fusese ncntat cu
propria-i splendoare n ntunericul galeriilor din stnci, i prea c acum, n
prezena verioarelor sale, lumina sa se micora treptat; de fapt, ea se temea de
posibilitatea de a disprea cu totul.
n dilema ei, ntreb precipitat dac domniile lor i-ar putea da informaii
cu privire la sursa strlucitorului aur care cu puin timp n urm czuse n
despictura stncilor din apropiere, pentru c ea presupunea c a fost o
preioas ploaie de aur din ceruri. Flcruile rtcitoare izbucnir n hohote de
rs i scuturndu-se, o revrsare de bnui de aur czur din ele. Cu
rapiditate, erpoaica se arunc asupra bnuilor s-i nfulece grbit. Sperm
s te bucuri de ei, drag verioar rosti politicosul domn. Putem s te servim
cu i mai mult. Se scuturar din nou de cteva ori cu aa voiciune, nct
erpoaica putu cu greu s nghit cu suficient rapiditate preioasa hran.
Strlucirea ei se mrea simitor, i n cele din urm ea strluci cu adevrat
magnific. Flcruile rtcitoare, ntre timp, devenir chiar mici i slbue, dar
totui fr s-i piard deloc bunul lor umor caracteristic.

V voi fi dator pentru totdeauna, spuse erpoaica, fcnd o pauz s

respire dup bogata sa ndestulare. ntrebai-m orice dorii; dac este n
puterile mele, m voi strdui s v rspltesc.
Foarte bine, exclamar flcruile rtcitoare. Spune-ne nou, atunci,
unde slluiete Frumoasa Floare de Crin. Condu-ne ct mai grabnic posibil
la palatul i grdinile sale. Murim de nerbdare s ne azvrlim la picioarele
sale. Voi cerei o favoare, rspunse erpoaica cu o privire adnc, pe care no pot ndeplini imediat. Frumoasa Floare de Crin triete, din nefericire, pe
malul cellalt al rului.
Pe malul cellalt! i ne-am permis nou nine s ne lsm transportate
dintr-o parte n cealalt n noaptea asta furtunoas! Ct de crud este rul ce ne
separ! Nu-i posibil s-l chemm napoi pe btrnul barcagiu? A-i ncerca-n
zadar' rspunse erpoaica, pentru c chiar dac l-ai ntlni pe malul acesta,
va refuza s v duc; el este liber s transporte pe oricine spre malul acesta al
curentului, dar pe nimeni ctre partea cealalt. Cu siguran ne-am vrt noi
nine ntr-o situaie primejdioas! Nu sunt i alte mijloace pentru a traversa
apele? Sunt, dar nu n momentul acesta. Eu nsumi pot s duc domniile
voastre pe partea cealalt, dar numai la ora prnzului. sta-i un moment
cnd nu ne place s cltorim. n cazul acesta, putei cltori peste ru,
seara, pe umbra uriaului. Cum se face asta? Uriaul, care triete nu
departe de aici, este lipsit de puterea trupului su. Minile sale nu pot ridica
nici un fir de pai, umerii si nu pot cra nici mcar un mic snop de paie; dar
umbra sa are puterea de a face multe lucruri, aproape orice. Din acest motiv,
este mai puternic la rsritul i la apusul soarelui. Cineva trebuie doar s se
plaseze pe gtul umbrei sale pe-nserate; apoi uriaul pete cu grij ctre
rm, i umbra sa duce cltorul peste ap; sau ar trebui s v-ntlnii cu
mine la ora prnzului la colul acela al pdurii, v pot trece peste i v pot
prezenta Frumoasei Floare de Crin. Dac totui vrei s evitai cldura din
miezul zilei, putei pur i simplu s-l cutai pe uria, spre sear, n adpostul
stncos, i el se va dovedi cu siguran chiar ndatoritor.
Tinerii domni i luar rmas bun cu o graioas plecciune, iar
erpoaica fu bucuroas de plecarea lor, n parte pentru c a vrut s se bucure
de plcerea propriei sale lumini, n parte pentru c spera s-i satisfac o
curiozitate ce nu-i da pace de mult, ntr-un fel cu totul deosebit.
n crpturile stncilor prin care se tra adesea, ntr-un anumit loc, ea
fcu o descoperire ciudat. Pentru c dei fusese obligat s se trasc prin
aceste genuni ntr-un ntuneric absolut, nv cu toate acestea, s fac chiar
bine diferenieri calitative ntre diferitele obiecte, prin simul tactil. Produsele
naturii pe care era obinuit s le ntlneasc peste tot, erau toate de feluri
variate. Uneori i erpuia drumul printre vrfurile unor mari cristale, alte di

ea simi crligele i vinioarele asemenea firelor de pr ale argintului pur, sau

purt diverse pietre preioase la lumin. Dar, spre marea sa stupoare, ea simi
ntr-o peter ascuns alte obiecte, ce trdau faptul c fuseser modelate de o
mn creatoare uman: perei netezi pe care nu se putea cra; coluri
ascuite, regulate; coloane bine-conturate; i, ceea ce i se prea cel mai
extraordinar, figuri umane n jurul crora se ncolcise adesea, i despre care
presupuse a fi din alam sau din marmur foarte bine lefuit. Ea dorea acum
s-i integreze toate aceste triri, folosindu-i simul vederii, i s verifice ceea
ce pn n acest moment doar a bnuit. Se consider capabil s lumineze cu
propria sa lumin aceast minunat grot subteran i spera s se
familiarizeze complet cu aceste obiecte misterioase. Grbindu-se, ea urm calea
de-a lungul creia era obinuit s se furieze n sanctuar.
Ajungnd la destinaie, ea privi n jur cu curiozitate; i, dei strlucirea
sa nu putea ilumina toate obiectele din grot simultan, multe din cele aflate n
apropiere, devenir suficient de distincte. Uimit i ptruns de veneraie, ea
privi n sus spre o ni strlucitoare, n care era plasat statuia din aur pur a
unui rege respectabil. Era mai mare dect n mrime natural, dei nfiarea
sa era mai degrab a unui om scund dect a unuia nalt. Corpul su bine
conturat era acoperit cu o rob simpl i o coroan de stejar i inea prul
strns.
Abia contempl erpoaica venerabila statuie, c regele ncepu s
vorbeasc, ntrebnd: De unde vi? Din afara crpturilor, rspunse
erpoaica, unde aurul persist. Ce este mai minunat dect aurul? ntreb
regele.
Lumina, rspunse erpoaica.
Ce este mai revigorant dect lumina? continu cellalt.
Darul vorbirii n conversaie, spuse erpoaica.
n timpul acestui dialog, ea se uit pe furi n jur, i observ o alt
statuie magnific ntr-o ni alturat. Acolo era aezat un rege de argint, ce
era nalt i zvelt. El era mbrcat ntr-o mantie brodat i coroana sa, sceptrul
i centura erau ornate cu pietre preioase; nfiarea sa exprima demnitatea
majestuoas a mndriei. El prea pe cale s vorbeasc, cnd o vn
ntunecat, ce cobor vertical n jos pe zidul de marmur, se aprinse brusc,
mprtiind o aura plcut n ntregul templu. Aceast lumin fcu vizibil
erpoaicei pe cel de-al treilea rege, a crui mrea nfiare era turnat-n
bronz; sttea acolo, rezemndu-se de un toiag masiv, cu capul ornat cu lauri,
semnnd mai degrab cu o stnc, dect cu o fiin uman. Era pe cale s se
apropie de cel de-al patrulea rege, ce era mai n deprtare, cnd deodat, zidul
pru c se deschide, pentru c vna luminoas strluci scurt asemenea
fulgerului i apoi dispru.

Un om de statur mijlocie apru de-acolo, erpoaica ndreptndu-i

atenia asupra sa. El era mbrcat asemenea unui ran i purta n mna sa o
lamp mic.
Era plcut de urmrit linitita flcruie, ce ilumina n mod miraculos
ntreaga grot, fr s creeze nici mcar o singur umbr.
De ce-ai venit, cnd noi avem deja lumin? a ntrebat regele de aur.
Voi tii c eu nu am voie s luminez ntunericul. Se va sfri domnia
mea? a ntrebat regele de argint.
Foarte trziu sau niciodat, rspunse omul.
Apoi, cu o voce puternic, regele de bronz a nceput s-ntrebe: Cnd m
voi ridica eu? Curnd, replic omul cu lampa.
i cu cine m voi alia eu? Cu fraii ti mai vrstnici! i ce va fi cu cel
mai tnr? a ntrebat regele.
El va sta jos, spuse btrnul.
Dar eu nu sunt obosit! a exclamat al patrulea rege cu o voce
discordant, dar tremurtoare.
n timpul acestei conversaii, erpoaica i-a continuat pe tcute drumul
erpuind prin templu, observnd totul cu atenie i observndu-l n final de la
mic distan, pe cel de-al patrulea rege. El era aezat, sprijinindu-se de o
coloan; nfiarea sa greoaie era mai degrab masiv, dect chipe. Era
dificil de identificat din ce metal fusese turnat. O privire mai ndeaproape revela
un amestec al celor trei metale, din care erau modelai cei trei frai ai si; dar
era ca i cum materiile nu s-ar fi amestecat complet; vene de aur i argint
traversau la ntmplare masa de bronz i mprumutau nfirii o aparen
mai degrab neplcut.
Regele de aur l ntreb acum pe btrn:Cte taine i sunt cunoscute?
Trei, rspunse acesta.
Care este cea mai important? ntreb regele de argint.
Cea evident, rspunse btrnul.
Vrei s ne-o dezvlui i nou? ntreb regele de bronz.
De-ndat ce-o voi cunoate pe cea de-a patra, rspunse btrnul.
De ce m-ar interesa asta pe mine? murmur pentru sine regele
compozit.
Eu o cunosc pe cea de-a patra, spuse erpoaica apropiindu-se de
btrn i ssindu-i ceva n ureche.
Sosit-a vremea! exclam acesta cu o voce puternic.
Tonul vocii sale reverber-n ecouri n ntregul templu; statuile de metal
au reverberat i ele; i, n acelai clipit, btrnul dispru spre vest, i
erpoaica spre est, fiecare traversnd n mare vitez despicturile dintre stnci.

Toate rutele pe care le-a colindat btrnul s-au poleit imediat cu aur,
pentru c lampa sa poseda proprietatea miraculoas de a transforma toate
pietrele n aur; de asemenea, putea transforma tot lemnul n argint, animalele
moarte n giuvaeruri preioase, i putea distruge toate celelalte metale. Totui,
pentru ca s-i exercite acest efect, lampa trebuia s lumineze ea nsi. n
prezena unei alte lumini, ea emitea numai o simpl iluminare frumos
strlucitoare, revigorant pentru toate fiinele vii.
II. Revrsatul zorilor.
Btrnul intr n coliba sa, ridicat pe coasta muntelui. i gsi acolo
soia n cea mai mare tristee. Ea sttea lng foc, plngnd neconsolat.
Of, nefericita de mine, exclam ea. Am tiut c nu trebuia s te las s
pleci n noaptea asta! Dar ce s-a ntmplat? ntreb btrnul linitit.
Imediat dup ce ai plecat, rspunse ea printre suspine, doi cltori
nflcrai au venit la u; lipsit de griji, le-am dat voie s intre. Ei preau s
fie doi oameni cinstii, bine-crescui; erau mbrcai n flcri de lumin,
putnd fi luai drept luminie rtcitoare. Imediat ce au s-au aflat n cas, au
nceput s m flateze ntr-o manier imprudent, i-au devenit att de
ndrznei nct m simt ruinat i numai dac m gndesc la asta. Ei bine,
rspunse btrnul cu un zmbet, domniile lor probabil doar te tachinau; de
altfel, innd seama de vrsta ta, ei s-or fi limitat cu siguran la curtoazia
obinuit. Vrsta mea, vrsta mea! strig femeia, trebuie ntotdeauna s aud
de vrsta mea? Ct de btrn sunt eu, atunci? Curtoazia obinuit! Eu tiu ce
tiu; i privete numai la pereii colibei noastre! Uit-te la vechile pietre, pe care
nu le-am mai vzut de o sut de ani! Ei au lins complet tot aurul care le
acoperea; i i-ar veni greu s crezi cu ct agilitate au lins; i continuau s m
asigure c era mult mai gustos dect aurul obinuit. Odat ce au despuiat
complet pereii, au devenit foarte bine dispui. ntr-adevr, n scurt timp, au
crescut foarte mult n nlime, lrgime i strlucire. Apoi au nceput din nou
cu rutile; m-au mbriat i m-au numit regina lor. Cnd se scuturau, o
mulime de bnui de aur cdeau n jurul lor; i poi vedea strlucind nc sub
lavia aceea. Dar ce dezastru! Cinele nostru Mops a mncat cteva buci; i
uite! El zace acum mort lng sob. Bietul animal! Nu m pot consola. Am
observat asta, doar cnd ei au plecat. Altfel, nu le-a fi promis s pltesc
luntraului datoria lor ctre el. Ce-i datorau? ntreb btrnul.
Trei verze, rspunse nevasta, trei anghinare, i trei cepe mari. Am
promis s le duc la ru la revrsatul zorilor. Trebuie s le faci aceast favoare,
spuse btrnul. pentru c ntr-o zi, s-ar putea s se dovedeasc de ceva ajutor
pentru noi. Dac se vor dovedi de vreun ajutor, nu tiu; dar ei aa au promis
i au insistat c aa vor face.

ntre-timp, focul din sob s-a stins. Btrnul a acoperit crbunii cu

cenu i a ndeprtat strlucitorii bnui de aur. Acum, mica sa lamp lumin
din nou cu cea mai frumoas strlucire; pereii s-au acoperit ei nii cu aur, i
Mops s-a transformat n cel mai ncnttor onix ce-a putut fi contemplat vreodat. Alternana culorilor negru i maro din piatra preioas, fcea din ea cea
mai neobinuit i stranie pies de art.
Ia-i coul, spuse btrnul, i pune onixul n el. Ia apoi cele trei verze,
cele trei anghinare i cele trei cepe, pune-le n jurul pietrei, i du-le la ru.
Las-te dus peste ru, la prnz, de ctre erpoaic; viziteaz-o apoi pe
Frumoasa Floare de Crin, i du-i ei onixul. Atingerea sa i va da via cinelui
dei ea druiete moarte oricrui lucru viu i astfel va ctiga prin el, un
nsoitor credincios. Ei spune-i s nu jeleasc. Spune-i c izbvirea sa este
aproape, c ea trebuie s vad chiar i cea mai mare nenorocire, ca i cea mai
mare binecuvntare, pentru c a sosit vremea.
Btrna i-a pregtit coul i-a pornit la drum n zori. Curnd, rsritul
soarelui strluci de peste rul ce scnteia n deprtare. Ea mergea ncet, pentru
c greutatea coului o nfrna. Dar nu onixul era aa o povar. Nimic din cele
lipsite de via, nu erau o povar pentru ea; de fapt, cnd coul coninea
lucruri moarte, lipsite de via, se ridica n sus i plutea deasupra capului ei.
Totui, s duc o vegetal proaspt sau un mic animal viu, devenea deosebit
de mpovrtor pentru ea. Necjit, merse o bucat de drum cnd, tresrind,
trebui s se opreasc brusc, pentru c aproape clcase pe umbra gigantului, ce
se ntindea peste cmpia din 'naintea sa. Doar acum vzu masivul uria. El se
mbiase n ru i acum ieea din ap; nu putu s gseasc o cale s-l evite.
Observnd-o, el o salut de-ndat galnic, n timp ce minile umbrei sale
ajunser imediat n co. Cu uurin i ndemnare, minile luar din coul ei
o varz, o anghinare i o ceap, ducndu-le sus la gura sa. Uriaul i continu
apoi drumul de-a lungul curentului, lsnd liber calea ei.
Femeia se gndi s se ntoarc napoi i s nlocuiasc legumele lips, cu
altele din propria sa grdin; totui, n nehotrrea sa, ea continu s mearg
mai departe, ajungnd curnd la malul rului. Sttu acolo pentru o lung
perioad de timp, ateptndu-l pe luntra; n final l vzu venind, aducnd n
barca sa un cltor misterios. Un om tnr, nobil i chipe, care-i capt atenia
n ntregime, pi pe mal.
Ce ai adus cu tine? vocifer btrnul.
Vegetalele, replic femeia, artnd spre coninutul coului ei, pe care i
le datorau luminiele rtcitoare.
Btrnul, gsind c erau doar cte dou din fiecare fel, deveni necjit i
insist c nu poate s le primeasc.

Femeia l implor s se domoleasc, explicndu-i c nu se poate ntoarce

acum acas, i c povara s-ar dovedi prea obositoare n cltoria pe care i-o
propusese.
El rmase nepenit n rspunsul su negativ, asigurnd-o c hotrrea
nu depindea de el: Trebuie s pstrez contribuia ntreag pentru nou ore, i
nu pot accepta nimic pn cnd i napoiez o treime din ea rului.
n final, dup multe tergiversri, btrnul rspunse, Mai este o singur
alt posibilitate. Dac i vei oferi o garanie rului i te recunoti pe tine nsi
ca datornic, atunci voi lua cele ase vegetale; totui, te expui unui risc. Dar,
dac mi in cuvntul, nu m voi expune la nici un risc? Absolut deloc. Bagi mna n ru i promite c vei plti datoria n interval de douzeci i patru de
ore.
Btrna fcu ntocmai; dar se cutremur cnd vzu c mna ei deveni
neagr ca smoala, cnd i-a retras-o din ap. Ea mustr pe btrn furioas,
subliniindu-i c minile ei au fost ntotdeauna cea mai frumoas nsuire a sa,
i c-n pofida muncii sale grele, a reuit ntotdeauna s i le pstreze albe i
delicate. Ea se uit la mna sa cu o neplcere considerabil i ip de
disperare: Este i mai ru; acum mna se mai i micoreaz; a devenit deja
mult mai mic dect cealalt. De obicei aa pare,spuse luntraul, dar daci calci cuvntul, de ceea ce te temi, nu vei scpa; va deveni realitate. Atunci
mna ta se va micora treptat i chiar va disprea cu totul; dar totui, o vei
putea folosi n continuare. Vei putea s-ndeplineti orice activitate cu ea, dar
nimeni n-o va mai putea vedea. A prefera mai degrab s-mi pierd
funcionalitatea minii, dect s n-o mai observe nimeni, rspunse btrna.
Dar fie cum o fi; mi voi ine cu siguran cuvntul, ca s pot scpa ct mai
curnd posibil de pielea asta neagr i de grija asta.
Prin urmare i lu repede coul, care acum se ridic n sus liber i pluti
deasupra capului ei. Apoi se zori dup tnr, ce umbla cufundat n gnduri dea lungul malului rului. Figura sa magnific i mbrcmintea sa neobinuit,
fcu o impresie adnc asupra ei. Pieptul su era acoperit cu o armur
strlucitoare, ce se potrivea micrilor frumosului su corp. De pe umerii si
cdea o mantie purpurie, i prul su castaniu unduia n frumoase bucle n
jurul capului su neacoperit. nfiarea sa graioas, ca i conformaia
frumoas a picioarelor sale goale, erau expuse razelor soarelui. Astfel se plimba
el calm pe nisipul fierbinte; dar o adnc durere prea s ntunece toat
percepia sa senzorial exterioar.
Vorbreaa btrn cut s intre ntr-o conversaie cu el. Cu toate
acestea, el i rspunse monosilabic, oferindu-i puine informaii; n cele din
urm, n pofida ochilor si frumoi, ea obosi s vorbeasc fr coninut cu el i
ddu s plece spunnd: Vorbeti prea lent pentru mine, domnule; nu-mi pot

permite s pierd momentul n care pot trece rul pe arpele verde. Merg s
prezint Frumoasei Floare de Crin un minunat cadou din partea soului meu.
Spunnd acestea, l ls n urm; dar imediat tnrul se simi mai puin
ngrijorat i o urm de-ndat.
Mergi la Frumoasa Floare de Crin! exclama el. n cazul sta, mergem
pe acelai drum; i care-i cadoul pe care i-l duci? Domnule, rspunse femeia,
nu mi se pare corect s-ntrebi de secretele mele cu un interes att de viu,
dup ce ai acordat att de puin atenie ntrebrilor mele. Dar dac eti de
acord s negociem, tu s-mi povesteti despre lovitura sorii tale, iar eu i voi
povesti n schimb despre mine nsumi i darul meu.
Czur de acord asupra trgului, i femeia i spuse despre situaia sa i
povestea cinelui. i art frumosul dar; el slt de-ndat opera natural de
art din co i-l lu pe Mops, ce prea s doarm linitit, n braele sale.
Animal norocos, exclam el, vei fi atins de minile ei i te va readuce la
via, n timp ce fiinele vi trebuie s se-ndeprteze de ea, pentru a evita o
soart trist. Dar de ce numesc aceasta tristee? Nu este mult mai descurajant
i alarmant s fi paralizat prin prezena sa, dect s mori prin atingerea
minilor sale? Uit-te la mine, spuse el btrnei, ce soart mizerabil am la
tnra mea vrst! Aceast plato pe care am purtat-o cu onoare pe cmpul
de lupt i aceast mantie purpurie pe care m-am strduit s-o merit printr-o
conducere neleapt sunt tot ceea ce soarta mi-a lsat: primul lucru, ca i-o
povar nefolositoare, cel de-al doilea, ca i-un ornament lipsit de sens.
Coroana, sceptrul i spada s-au dus. Acum sunt la fel de despuiat i nevoia,
ca i orice alt locuitor al pmntului. Astfel este nspimnttoarea vraj a
frumoilor ei ochi albatri; seac toat puterea din orice creatur vie; i cei care
nu sunt ucii de atingerea minii ei, se regsesc redui la a tri ca umbre
rtcitoare.
Astfel continu el s se lamenteze, fr s satisfac n vre-un fel
curiozitatea btrnei, care era mult mai interesat s afle circumstanele
exterioare, dect despre starea interioar a minii sale. Ea nu afl nici numele
tatlui su i nici al regatului su. ntre timp, el mngia trupul rigid al lui
Mops, ce fusese nclzit de razele soarelui i de sufletul tnrului, ca i cum ar
fi fost viu. Tnrul puse multe ntrebri privitor la omul cu lampa i la efectul
luminii sacre; prea s atepte de la acea lumin, o considerabil eliberare din
adnca sa mhnire.
III. Amiaza.
Conversnd n felul acesta, ei observar la o oarecare distan, scnteind
minunat n razele soarelui, majestuosul arc de pod ce ajungea de la un mal al
rului, la cellalt. Amndoi fuseser uimii de privelitea acestei structuri,
ntruct nu mai vzuser niciodat ceva att de magnific. Cum! exclam

Prinul, n-a fost destul de frumoas erpoaica, atunci cnd s-a prezentat ea
nsi ochilor notri, ca s-apar acum ca pod de jasp i opal? ndrznim noi s
pim pe ea acum cnd apare compus din cea mai minunat varietate de
smaralde i crizolite? Niciunul din ei nu avea cunoatere despre schimbarea
profund pe care-o realiza erpoaica la fiecare miez de zi, cnd ea se arcuia
ndrzne peste ru. Cei doi drumei pir pe ea cu smerenie i merser tcui
spre malul cellalt.
Abia ajunser pe malul cellalt, cnd podul ncepu s se legene i s se
mite. Curnd atinse suprafaa apei i erpoaica verde, acum n forma sa
obinuit i aflat pe pmnt, se grbi s-i urmeze pe cltori. Cu greu i
mulumir ei pentru permisiunea de a traversa rul pe spatele ei, cnd i
ddur seama c mai erau i alii n grupul lor, pe care nu-i puteau vedea.
Auzir oapte ascuite, la care erpoaica rspundea la fel, cu sunete ssite.
Ascultnd cu atenie, au putut n final s neleag urmtoarele cuvinte:
Pentru nceput, spuser vocile optitoare, vom arunca o privire incognito n
grdina Frumoasei Floare de Crin, i te rugm apoi s ne prezini Frumoasei
Floare de Crin de-ndat ce se las ntunericul, i anume atunci cnd vom fi
devenit mai prezentabili. Ne vei gsi pe malul marelui lac. Ne-am neles,
rspunse arpele; i-un sunet ssit se dizolv n aer.
Cei trei cltori ai notri, discutar apoi ordinea prioritii n care ar
trebui s se prezinte n faa Frumoasei Floare de Crin; aceasta deoarece,
indiferent ct de numeroi ar fi vizitatorii ei, acetia trebuie s se apropie de ea
unul cte unul i s plece tot aa, dac vor s evite amare suferine.
Femeia purtnd coul cu cinele transformat, se apropie prima de
grdin. Binefctoarea ei era uor de aflat, pentru c ea cnta acompaniat de
harpa sa. Minunatele sunete se materializau mai nti ca i cercuri pe
suprafaa lacului linitit; apoi, asemenea unui vnticel uor, transpuneau
micarea ierbii i frunzelor tufiurilor. Acolo sttea ea, ntr-o dumbrav
umbroas verde, alctuit din cei mai variai i magnifici arbori; din prima
privire, fermec din nou ochii, urechile i inima femeii ce se apropia de ea n
extaz, spunndu-i c Floarea de Crin devenise i mai frumoas de la ultima
lor ntlnire. Aflat nc la distan, salut ncnttoarea fecioar cu aceste
cuvinte: Oh, ce fericire s te pot contempla! Prezena ta creeaz un rai n jurul
tu! Ct de atrgtor se sprijin harpa n poala ta, cum o cuprind cu blndee
braele tale, cum pare s duc dorul dup inima ta, i cum pare s rsune
tandru cnd e atins de degetele tale zvelte. De trei ori fericit binecuvntata
tineree ce poate fi la locul ei!
Cu aceste cuvinte, ea veni mai aproape. Frumoasa Floare de Crin i
ridic ochii, ls mna s-i coboare i rspunse: Nu m ntrista cu laude
vremelnice! M fac doar s vieuiesc i mai profund nenorocirea mea. Privete

numai cum frumosul meu canar zace mort la picioarele mele: el acompania
cntecele mele att de graios; obinuia s stea pe harpa mea, i-a fost educat
cu grij s evite atingerea mea. n dimineaa aceasta cnd revigorat de somn,
am nceput s cnt o melodie linitit, micuul meu cntre rspunse mai
nsufleit ca niciodat cu armonia tonurilor sale. Dintr-o dat, un oim plan pe
deasupra capului meu. Srmana mic pasre, nspimntat, cut refugiu la
pieptul meu, i instantaneu, am simit ultimele convulsii n corpul su
muribund. La fel de adevrat, rapacele vultur, izbit de privirea mea, rtcete
acum lipsit de putere de-a lungul curentului; dar ce folos mi-a duce mie
aceast pedeaps? Dragul meu canar e mort, i mormntul su nu va face
altceva dect s se adauge la numrul tufiurilor i arborilor ndurerai din
grdina mea. F-i curaj, frumoas Floare de Crin, exclam btrna,
uscndu-i o lacrim cauzat de povestirea nefericitei fecioare. Revino-i n fire!
Soul meu i trimite acest mesaj: trebuie s-i subjugi regretele i s recunoti
chiar i cea mai mare nefericire, ca pe vestitorul celei mai mari bucurii; pentru
c a sosit vremea! Aa este, continu btrna, lucruri stranii se 'ntmpl-n
lume. Uit-te numai la mna mea ct de neagr-a devenit! ntr-adevr, s-a
micorat mult i ca mrime; trebuie s m zoresc nainte de a disprea cu totul!
De ce-a trebuit s promit vreo dat o favoare flcruilor rtcitoare; de ce-a
trebuit s dau peste uria, i de ce mi-am cufundat mna-mi n ru? Poi
cumva s-mi dai o varz, o anghinare i-o ceap? Le voi duce rului i mna-mi
va fi la fel de alb precum a fost 'nainte, astfel nct mai c ar putea s stea
alturi de-a ta. S-ar putea s gseti aici verze i cepe, dar vei cuta-n zadar
anghinare. Nici o plant din marea mea grdin nu poate purta flori sau fructe;
totui, orice nuielu ce-o culeg pentru a o planta pe mormntul unei fiine
iubite, devine verde de-ndat i se-nal-n frumoase ramuri 'nalte. Astfel vai!
Au crescut toate aceste tufe i crnguri de copaci. Acopermntul
acestor pini, obeliscurile acestor chiparoi, aceti mrei stejari i fagi toate au
fost odat mici nuielue plantate de mna mea ntr-un teren sterp, ca triste
aduceri aminte.
Btrna acorda doar puin atenie acestor cuvinte; n schimb, continua
s-i urmreasc propria mn, care n prezena Frumoasei Floare de Crin,
prea s devin mai neagr i mai mic, cu fiecare minut ce trecea. Era pe cale
s-i ia coul i s plece-n grab, cnd simi c uitase de fapt partea cea mai
important a misiunii ei. Imediat, lu cinele metamorfozat din co i-l depuse
n apropierea Frumoasei Floare de Crin, pe iarb. Soul meu, spuse ea, i
trimite acest suvenir. Tu ti c atingerea ta va drui via acestei pietre
preioase. Acest animal drgu i credincios i va aduce cu siguran
satisfacie; i durerea mea legat de pierderea sa va fi alinat cunoscnd faptul
c este de-acum al tu.

Frumoasa Floare de Crin vzu cu ncntare drglaa creatur i pru

surprins. Multe semne coincid, spuse ea, i asta mi inspir unele sperane;
dar, vai! Nu este doar o auto-iluzie dac ne imaginm c o mare fericire este
aproape de-mplinire, chiar atunci cnd diverse nenorociri apar de-o dat? La
ce servesc toate aceste frumoase prevestiri?
Scumpa mea pasre-i moart, mna prietenei mele-i neagr, muribund,
Iar Mops, transformat ntr-o rar nestemat, Trimis mi-e de lmpa, de dincolo
de prag.
Departe de omenire, cu fiecare bucurie pe care-o preuiesc La durere i
ntristare sunt i acum aliat:
Cnd se va-nla templul lng ru?
Cnd podu-l va cuprinde dintr-o parte-n cealalt?
Btrna ascult grbit acest cntec, cu care Frumoasa Floare de Crin
acompaniat de tonurile plcute ale harpei ei, ar fi ncntat pe oricine
altcineva. Tocmai era pe cale s plece, cnd sosirea arpelui verde o fcu sntrzie o dat-n plus.
arpele auzise ultimele cuvinte ale cntecului i din aceast pricin, rosti
cuvinte de ncurajare Frumoasei Floare de Crin.
Profeia privitoare la pod este-mplinit! exclam erpoaica: Poi ntreba
aceasta femeie ct de splendid apare acum arcul. n timp ce nainte vreme era
alctuit din jasp opac i agate, care n cel mai bun caz reflectau lumina la
margini, podul este fcut acum din pietre preioase, transparente. Nici un alt
smarald nu este att de limpede i att de frumos colorat. i doresc s te
bucuri de aceasta, spuse Frumoasa Floare de Crin, totui iart-m dac nu
cred c profeia este mplinit. Peste naltul arc al podului tu doar pedetrii pot
cltori acum, n timp ce ne-a fost promis c trsurile i caii, ca i cltorii de
tot felul vor putea s-l treac nainte i napoi, simultan. i nu vorbea de
asemenea profeia despre coloane mari de susinere ce se vor ridica singure din
ru?
Btrna, ai crei ochi erau fixai permanent asupra propriei mini,
ntrerupse discuia aceasta i-i lu rmas bun. Mai ateapt un minut,
spuse Frumoasa Floare de Crin, i ia cu tine srmanul meu canar. Te rog,
solicit-i lmpaului s-l transforme ntr-un frumos topaz; l voi reanima apoi
cu atingerea mea, astfel nct el i bunul tu Mops vor fi cea mai bun
distracie pentru mine. Totui, trebuie s te grbeti ct poi de mult! Cci
odat cu apusul soarelui, alterri inexorabile vor afecta srmanul animal,
destrmnd pentru ntotdeauna structura delicat a corpului su.
Btrna puse-n co micul cadavru ntre frunze delicate i porni la drum.

Fie cum o fi, continu arpele, relund conversaia ntrerupt, cel

puin templul este creat. Dar nc nu se afl lng malul rului, replic
Floarea de Crin.
Se odihnete nc n adncurile pmntului, continu arpele. l-am
vzut i am vorbit cu regii. i totui, ei cnd i vor face apariia? ntreb
Floarea de Crin.
arpele rspunse, Am auzit rsunnd prin templu aceste cuvinte
viguroase: 'Sosit-a timpul!'
O linite plcut se rspndi peste trsturile feei Florii de Crin, n timp
ce spunea, Aud eu pentru a doua oar astzi, aceste cuvinte binecuvntate?
Cnd fi-va ziua n care le voi auzi ntreit?
Se ridic i imediat o ademenitoare fecioar veni din dumbrav pentru a
o uura de propria harp. O urm o a doua fecioar, ce strnse scaunul din
filde sculptat pe care ezuse Floarea de Crin, i-l lu de-acolo mpreun cu
perna argintie de sub braul su. Apru o a treia, cu o larg umbrel de soare
ornat cu perle, ateptnd s vad dac Floarea de Crin ar putea avea nevoie
de serviciile sale n timpul plimbrii. Aceste trei fecioare erau frumoase i
ncnttoare dincolo de orice descriere; i totui, ele doar nlau frumuseea
Florii de Crin, pentru c oricine avea de constatat c ele nu puteau fi
comparate vreo dat cu ea.
ntre timp, Frumoasa Floare de Crin se uit la minunatul Mops, cu o
mare satisfacie. Acum se aplec spre el i, cnd l-atinse, acesta sri n sus. Se
uit cu bucurie prin mprejur, fugi nainte i-napoi, i-n final se zori ctre
binefctoarea sa, pe care o salut cu o mare prietenie. l lu n brae i-l
strnse la piept. Aa lipsit de cldur cum eti, exclam ea, i dei doar
jumtate de via este-n tine, nu este mai puin adevrat c eti binevenit la
mine. Te voi iubi cu blndee, voi glumi politicos cu tine, te voi mngia cu
gingie, i te voi strnge tare la inima mea.
Apoi l ls jos, l izgoni, l chem napoi, l tachin att de afabil i se
juc cu el n iarb cu atta bucurie i inocen, nct nimeni nu putea s fac
altceva dect s fie ncntat i s mprteasc bucuria sa, tot aa cum
nainte toi simpatizaser cu nefericirea inimii sale.
Aceast joac fericit i plcut a fost ntrerupt de sosire tnrului
melancolic. El veni n acelai fel n care l-am ntlnit mai nainte, doar c acum
prea chiar mai extenuat datorit cldurii de peste zi. n prezena iubitei sale,
el devenea tot mai palid cu fiecare minut ce trecea. Purta oimul pe ncheietura
minii sale, ce continua s stea cu aripile lsate, linitit asemenea unui
porumbel.
Nu-i frumos din partea ta, strig la el Floarea de Crin, s aduci n faa
ochilor mei aceast pasre odioas, acest monstru care mi-a ucis astzi micua

pasre cnttoare. Nu condamna nenorocita pasre, ripost tnrul, ci mai

degrab nvinovete-te pe tine nsui i destinul tu, i d-mi voie s-mi
gsesc un tovar n nsoirea suferinei mele!
ntre timp, Mops continua s-o hruiasc pe Floarea de Crin, ce-i
rspundea favoritului ei transparent cu cel mai prietenesc comportament.
Btea din palme s-l ndeprteze, i apoi l urmrea s-l readuc napoi;
ncerca s-l nhae cnd ddea s fug, i apoi l alunga cnd el ncerca s se
lipeasc de ea. Tnrul se uita n tcere, cu o suprare crescnd; dar apoi,
cnd ea ncheie s vorbeasc pocitului animal fapt ce lui i prea lucrul cel
mai detestabil aflat n braele sale, strngndu-l la pieptul su alb i
srutndu-i botul negru cu buzele sale cereti, el i pierdu toat rbdarea i
exclam din adncul disperrii sale: Iat-m aici, forat de un trist destin s
triesc poate pentru ntotdeauna desprit de tine. Din cauza ta, am pierdut
totul, inclusiv pe mine nsumi. i acum trebuie s privesc cu proprii mei ochi
cum aceast diform creatur i poate provoca plcere, i poate ctiga
afeciunea i se poate bucura de mbriarea ta! Trebuie eu s continui s
rtcesc lipsit de el, i s msor cu paii mei tristul domeniu nainte i napoi
peste ru? Nu, o scnteiere a eroismului meu anterior a rmas nc n inima
mea; fie s se-aprind chiar n acest moment n flacra final! Dac pietrelor li
se permite s se odihneasc la pieptul tu, atunci las-m s devin o piatr; i
dac atingerea ta e mortal, atunci las-m s mor n minile tale.
Vorbind astfel, tnrul fcu o micare brusc; oimul zbur de pe
ncheietura minii sale, n timp ce el se arunc 'nainte spre Frumoasa Floare de
Crin. Ea ntinse minile pentru a stopa apropierea sa; i astfel l atinse cu att
mai repede. Tnrul i pierdu imediat contiena, i plin de groaz, ea simi
iubita povar la pieptul su. Pi napoi cu un ipt, i frumosul tnr alunec
lipsit de via din braele sale, pe pmnt.
Dezastrul s-a produs. ncnttoarea Floare de Crin rmase nepenit,
privind paralizat la trupul lipsit de via. Inima ei prea s-i opreasc ritmul
i ochii si rmaser insensibili. Mops ncerca n zadar s ctige vreo reacie
prietenoas din partea ei. Prea c ntreaga lume murise o dat cu prietenul ei.
Disperarea ei tcut nu cuta ajutor, pentru c tia c nu exist.
erpoaica, din contr, deveni mult mai activ. Ea prea c se gndete la
un mijloc de salvare; i micrile sale specifice au servit ntr-adevr s
prentmpine, cel puin pentru o vreme, cele mai nspimnttoare consecine
ale dezastrului. Ea i erpui suplul su corp ntr-un cerc larg n jurul formei
lipsite de via, apucndu-i vrful cozii ntre dini i rmnnd ntins perfect
nemicat.
Peste cteva momente, una din frumoasele nsoitoare ale Florii de Crin
se apropie, aducnd scaunul de filde, insistnd cu un gest prietenos, s se

aeze. Curnd dup aceea, veni cea de-a doua, purtnd un voal coloratnflcrat, cu care ea mpodobi, mai de grab dect acoperi, capul stpnei
sale. Cea de-a treia fecioar i nmn harpa sa, i abia-i apropie Floarea de
Crin magnificul instrument de ea, lsnd s rsune cteva tonuri din corzile
sale, cnd prima fecioar se i-ntoarse din nou cu o oglind rotund,
strlucitoare. O plas n faa Florii de Crin, interceptndu-i privirea i
reflectndu-i napoi cea mai ncnttoare nfiare ce putea fi aflat n ntregul
domeniu al naturii. Durerea i sporea frumuseea, voalul i intensifica farmecul,
i harpa se aduga graiei sale. i n timp ce orice fiin mprtea sperana c
situaia nefericit se va putea preschimba curnd, nu putea face altceva dect
s-i doreasc s rein pentru eternitate imaginea ce se prezenta acum.
Cine ni-l va aduce pe omul cu lmpaul nainte de apusul soarelui?
ssi molatec arpele. Fecioarele se uitar unele la altele, i lacrimile Florii de
Crin se-nmulir. n acest moment, femeia cu coul se napoie i exclam cu
sufletul la gur: Sunt pierdut i schilodit! Privete cum mna mea aproape a
disprut cu totul! Nici luntraul i nici uriaul nu m vor trece peste ru,
pentru c sunt nc datoare apei. n zadar le-am oferit o sut de verze i o sut
de cepe; au insistat s fie nu mai mult i nici mai puin dect cele trei buci, i
nici o singur anghinare nu poate fi gsit n aceste zone.
Cu o privire linitit asupra oglinzii, Floarea de Crin ademenea tonuri
nostalgice din corzi.
Curnd, nefericirea sa prea s creasc, i corzile rspunser n for la
nenorocirea ei; de cteva ori i deschise buzele s cnte, dar vocea nu o ajuta;
pentru o vreme, durerea sa se dizolv n lacrimi. Dou dintre fecioare o
sprijinir n ajutor n braele lor i harpa alunec din poala sa. Atenia plin de
grij a servantei sale o prinse la timp i o depuse alturi.
Uit-i propriul necaz, rosti erpoaica, i ncerc s fi de folos aici!
Poate prin aceasta vei ctiga vre-un ajutor n acelai timp. Grbete-te ct poi
de tare, i-ncearc s le gseti pe flcruile rtcitoare! Este nc prea mult
lumin i nu pot fi vzute; dar s-ar putea s auzi rsetele lor sau linguirea lor.
Dac te grbeti, uriaul nc le va lsa s treac rul, iar ele l pot gsi pe
omul cu lmpaul, s-l trimit ncoace.
Femeia se grbi ct de tare fu n stare; arpele prea la fel de impacientat
ca i Floarea de Crin, n timp ce atepta ntoarcerea celor dou. Dar, vai! Razele
cobornde ale apusului de soare, ncepuser deja s mpodobeasc vrfurile
cele mai nalte ale arborilor i umbre lungi se ntindeau peste lac i pajite.
arpele se mica nelinitit, iar Floarea de Crin era necat n durerea ei.
n aceast situaie grea, arpele se uita ngrijorat n jur, pentru c se
temea c acu' acu va apune soarele, putrefacia va penetra cercul magic i va
ataca inevitabil frumosul tnr. n sfrit, arpele vzu sus n cer oimul,

penele pieptului su purpuriu reflectnd ultimele raze ale soarelui. Se scutur

de excitarea fericirii acestei bune prevestiri; nu se nelase; pentru c, scurt
timp dup aceea, omul cu lmpaul putea fi vzut alunecnd peste lac, ca i
cum ar fi mers pe patine.
IV. Seara.
erpoaica nu-i schimb poziia; dar Floarea de Crin se ridic-n picioare
i-l ntreb, Ce spirit bun te trimite chiar n momentul n care tnjim dup tine
i avem att de mult nevoie de tine? Este spiritul lmpaului meu, rspunse
btrnul, care m conduce, iar oimul m ghideaz n acest scop. Lmpaul
plpie ori de cte ori cineva are nevoie de mine. Apoi nu trebuie s fac
altceva, dect s privesc spre cer dup un semn: o pasre sau un meteor va
indica direcia pe care trebuie s-o urmez.
Nu te ngrijora, frumoasa mea fecioar! Dac pot ajuta, eu nu tiu asta; o
singur persoan poate face doar puin, dar situaia se schimb radical dac
persoana se aliaz cu alii la momentul potrivit. Ceea ce trebuie s facem este
s punem rul pe planul al doilea i s ne pstrm sperana. Menine cercul
tu nchis, continu el, ntorcndu-se ctre arpe; i, stnd el nsui aezat pe
o movil lng erpoaic, ilumin corpul lipsit de via cu lampa sa.
Aducei i micul canar i punei-l n interiorul cercului.
Fecioara lu pasrea lipsit i ea de via din co, pe care btrna l
lsase n urm, i puse n aplicare indicaiile btrnului.
Soarele asfinise ntre timp; i o dat cu accentuarea ntunericului, nu
doar arpele i lmpaul btrnului ncepur s radieze cu luminile lor fr
asemnare, ci i voalul Florii de Crin ncepu s emit n modul cel mai plin de
graie o strlucire lumin blnd ce colora obrajii si palizi i rochia sa alb, cu
un arm infinit. Toi continuau s se uite linitii unii la alii; grijile i
ntristrile au fost temperate printr-o ndejde profund.
Astfel, sosirea btrnei nsoit de cele dou flcrui rtcitoare fu
binevenit. Putei fi siguri, cele dou trebuie s fi fost excesiv de risipitoare ntre
timp (fiindc ele deveniser din nou micorate i subiate); dar cu att mai
mult, ele s-au comportat politicos fa de prines i de celelalte doamne i
domnioare. Cu cea mai mare ncredere n sine i cu o mare doz de
expresivitate, ele vorbir despre lucruri ct se poate de obinuite; preau s fie
deosebit de sensibile la farmecul pe care l desfura strlucitorul voal asupra
Florii de Crin i companiei sale. Tinerele fecioare i ndreptau n jos privirea
ochilor cu modestie, i ntr-adevr, elogiul prea s amplifice frumuseea lor.
Toi erau acum mulumii i linitii, cu excepia btrnei. Contrar asigurrii
date de soul su, conform creia mna sa nu se poate diminua dimensional n
continuare att timp ct este iluminat de lampa sa, ea protesta repetat c

remarcabilul su membru va disprea complet nainte de miezul nopii, dac

lucrurile vor continua ca i pn acum.
Btrnul cu lmpaul ascult cu atenie cuvintele flcruilor rtcitoare
i era bucuros s-o vad pe Floarea de Crin avnd atenia distras, fiind
nveselit de conversaia lor. i, ntr-adevr, miezul nopii sosi chiar mai repede
dect spera. El se uit la stele i rosti: Noi suntem adunai aici la o or
favorabil; haidei s ne facem toi datoria cu supunere, i o fericire universal
va nltura toate durerile personale, la fel cum o calamitate universal tinde s
distrug toate bucuriile personale.
V. Miezul nopii.
Dup aceste cuvinte, ncepu un murmurat fermector; fiecare din cei
prezeni vorbea pentru el nsui, menionnd cu voce tare ceea ce are de fcut.
Doar cele trei fecioare rmaser tcute: pe una o furase somnul lng harp, pe
alta lng umbrela de soare, iar pe cea de-a treia lng jilul de filde; i nimeni
n-ar fi putut s le nvinoveasc, pentru c era trziu. Cei doi domni
nflcrai, dup cteva complimente pripite pentru aceste tinere domnioare,
sfrir ndreptndu-i ntreaga atenie spre cea mai fermectoare dintre toate,
i anume spre Frumoasa Floare de Crin.
Ia oglinda, spuse btrnul oimului, i ilumineaz-i pe cei ce dorm cu
primele raze ale soarelui, trezindu-i astfel cu lumina reflectat din ceruri.
erpoaica ncepu acum s se deplaseze; i, desfcnd cercul, se tr ncet
cu micri prelung erpuite, spre ru. Cele dou flcrui rtcitoare o urmau
solemn, i cineva netiutor le-ar fi putut lua drept cele mai serios-gndite
flcri. Btrna i soul su ajunser la co, a crui lumin ginga fusese
pn acum greu de observat; l ridicar de ambele pri, i el deveni tot mai
mare i mai luminos. Apoi aezar ntins corpul tnrului n el i puser
canarul pe pieptul su. Coul se ridic el nsui n aer i pluti deasupra capului
btrnei; ea urm apoi paii flcruilor rtcitoare. Frumoasa Floare de Crin,
lundu-l pe Mops n braele sale, merse dup btrn, iar omul cu lmpaul
ncheie procesiunea. ntreaga regiune era iluminat n modul cel mai
neobinuit de mai multe lumini diferite.
Cnd ajunser la ru, micul grup vzu spre ncntarea lor un arc
magnific ce lega malurile rului, prin care mrinimosul arpe pregtise o
trecere luminoas pentru ei. n timp ce-n lumina zilei admiraser nestematele
transparente ce alctuiau podul, ei nu-i puteau reine uimirea asupra
minunatei splendori nocturne. Marginea superioar a arcului se contura clar
pe cerul negru; mai mult, din marginea inferioar, raze vii iluminau spre
centrul arcului, evideniind i dovedind soliditatea aerian a structurii.
Cortegiul se deplas ncet peste pod, iar luntraul, ce urmrea ntreaga scen

de lng coliba sa din deprtare, cuprindea cu o privire uimit splendidul arc,

la fel i neobinuitele lumini ce cltoreau de-a lungul lui.
De ndat ce ajunser pe malul cellalt, arcul ncepu s se unduiasc n
felul su obinuit i se apropie unduindu-se de ap. Scurt timp dup aceea,
arpele se tra pe pmnt, coul cobor la sol, iar arpele i relu nc o dat
poziia circular n jurul su.
Btrnul, plecndu-se n faa erpoaicei, spuse: Ce ai hotrt s faci?
S m sacrific eu nsumi, dect s fiu sacrificat, rspunse erpoaica.
Promite-mi c nu vei prsi nici mcar o piatr de pe pmnt! Omul cu
lmpaul a promis aceasta, iar apoi a instruit-o pe Frumoasa Floare de Crin,
Atinge arpele cu stnga, iar pe iubitul tu cu mna ta dreapt!
Floarea de Crin ngenunchie i atinse arpele ct i cadavrul. Brusc,
tnrul pru c prinde via; el se mic n interiorul coului, ncepu s se
ridice, i apoi sttu drept. Floarea de Crin vru s-l mbrieze, dar btrnul o
reinu. n loc, el l ajut pe tnr s se ridice, i-l ghid n timp ce pea afar
din co i totodat n afara cercului.
Tnrul sttea vertical, iar canarul ddea din aripi deasupra umrului
su.
Amndoi erau din nou vii, dar spiritul lor nu se ntorsese nc; ochii
chipeului prieten erau deschii, dar fie c el nu vedea, fie c prea c vede
totul, dar fr nici o co-participare. Dar abia se diminu cumva uimirea despre
toate acestea, cnd extraordinara prefacere pe care-o suferi erpoaica, atrase
brusc atenia tuturor: frumosul i zveltul su corp se dezintegr n mii i mii de
pietre preioase strlucitoare; btrna, n ncercarea sa de a ajunge la co,
mpinse contra, lipsit de atenie, i nimic din fina form corporal nu mai
rmsese perceptibil; doar un frumos cerc de nestemate strlucitoare se
desfura pe iarb.
Imediat, btrnul se apuc s adune pietricelele n co, lucrare n care a
trebuit s fie ajutat de soia sa. Apoi au crat coul mpreun spre un loc mai
nalt de pe malul rului. Aici, el revrs ntregul coninut n curentul rului; nu
fr s ntmpine o oarecare opoziie din partea Frumoasei Flori de Crin i a
soiei sale, care ar fi ndrgit s aleag cteva nestemate pentru ele nsele.
Pietricelele plutir pe valuri asemenea stelelor scnteietoare, i era imposibil s
se clarifice dac ele s-au pierdut n deprtare sau se scufundar n adncuri.
Apoi btrnul se adres respectuos flcruilor rtcitoare, spunnd:
Domnilor, voi evidenia acum calea i voi deschide drumul de urmat; totui, voi
ne vei face cel mai mare serviciu deschiznd poarta sanctuarului prin care
trebuie s intrm n aceste mprejurri, i care doar voi o putei descuia.
Flcruile rtcitoare se plecar politicos i rmaser n spate. Omul cu
lmpaul se ndrept spre marea stnc, care se deschise singur naintea sa.

Tnrul l urm, aproape mecanic; Floarea de Crin pea n urma sa, la o

oarecare distan, ntr-o nesiguran tcut; btrna nu dorea s stea prea
mult n urm i-i ntindea mna, astfel nct s primeasc razele lmpaului
soului su. Urmau apoi luminiele rtcitoare, ce ncheiau procesiunea,
nclinndu-i flama una spre cealalt, ca i cum ar conversa.
Dup o scurt vreme, procesiunea ajunse la o poart larg de aram, ale
crei ui erau ferecate cu un lact din aur. Btrnul chem flcruile
rtcitoare, care fr s aib nevoie de prea multe ncurajri, devorar cu
rapiditate lactul i ncuietoarea cu flcrile lor ascuite i clar conturate.
Arama rsun puternic cnd portalurile zburar larg n lturi, revelnd n
interiorul templului majestuoasele statui ale regilor, iluminate de naintarea
luminilor. Fiecare membru al convoiului se plec la rndul su n faa
venerabililor conductori; flcruile rtcitoare, n mod special, se distinser
prin curtoazia lor plin de ifose.
Dup o scurt pauz regele de aur ntreb: De unde venii? Din lume,
replic btrnul.
i-ncotro mergei? ntreb regele de argint.
n lume, spuse btrnul.
Ce vrei de la noi? ntreb regele de alam.
S v acompaniem!
Cei patru regi tocmai erau pe cale s spun ceva, cnd regele de aur rosti
cu fermitate ctre flcruile rtcitoare ce se apropiaser prea mult de el,
Plecai de lng mine, aurul meu nu-i destinat limbilor voastre.
Ele se ntoarser i se lipir de regele de argint, iar mantia sa strluci
ncnttor n lumina lor, cu reflexii glbui.
V urez bine ai venit, spuse el, dar nu v pot hrni; ndestulai-v n
alt parte, i aducei-mi apoi lumina voastr.
l prsir i alunecnd neobservate trecur de regele de aram,
apropiindu-se de regele compus din metale diferite.
Cine va conduce lumea? exclam el cu o voce gngvit.
Cel ce st pe propriile picioare, rspunse btrnul.
Acesta sunt eu, replic regele compozit.
Vom vedea, pentru c a sosit vremea, spuse omul cu lmpaul.
La aceasta, Frumoasa Floare de Crin l mbri i-l srut cu drag.
Tat sfnt, o mie de mulumiri: acum am auzit pentru a treia oar nsemnatele
cuvinte.
De ndat ce rosti aceste cuvinte, fu obligat s se in de btrn cu i
mai mult fermitate, deoarece podeaua de sub ei ncepu s se clatine. Btrna
i tnrul se agar de asemenea unul de cellalt, n timp ce agilele flcrui
rtcitoare nu vzur i nu simir nimic.

Se putea vedea cu claritate c ntregul templu se mica, cumva

asemntor unui vapor ce prsete molatic portul, cnd ancora este ridicat.
Adncurile pmntului preau s se deschid n faa sa, n timp ce nainta spre
mai departe. Nu lovea nici un obstacol, nici o stnc nu era n calea sa.
Pentru cteva clipe, o ploaie fin prea s se cearn prin cupola
templului.
Btrnul o susinu i mai ferm pe Floarea de Crin, explicndu-i: Acum
suntem dedesubtul rului, i-n curnd ne vom atinge elul nostru.
Apoi, pentru un moment, crezur c s-au oprit; dar se nelaser
templul se ridica n sus.
Deodat, un zgomot ciudat apru chiar deasupra lor. Scnduri i brne,
ntr-o manier dezordonat, ncepur s neasc prin deschiderea cupolei.
Floarea de Crin i btrna se ddur ntr-o parte, n timp ce btrnul cu
lmpaul l apuc zdravn pe tnr i rmase pe loc. Era micua colib a
luntraului pe care nlarea templului o ridicase de pe sol, absorbind-o treptat
n el nsui. ncet, coliba cobor i-i acoperi pe tnr i btrn.
Femeia ip, iar templul se zgudui asemenea unei nave agat neateptat
la mal. Doamnele rtceau agitate n jurul colibei n primele raze ale rsritului
ce se apropia; uile erau ncuiate, i nimeni nu acorda atenie ciocnitului lor.
Ele continuar s ciocneasc cu i mai mult trie; fuseser deosebit de
surprinse cnd lemnul ncepu brusc s sune. Fenomenala putere a lmpaului
transform cu totul coliba dinspre interior spre exterior, n argint; curnd,
nsi forma sa se modific treptat; pentru c nobilul metal suprim treptat
aspectele neregulate ale scndurilor, stlpilor i brnelor, modelndu-se el
nsui ntr-un altar minunat, fasonat artistic. Un minunat mic templu, sttea
acum n centrul celui mare; sau, dac vrei, un altar bine cuvenit templului.
Nobilul tnr urc apoi o scar n interiorul acestui altar, n timp ce omul
cu lmpaul l ghida. Un alt om ntr-o mantie alb scurt, i innd n mna sa
o vsl de argint, prea s-l susin. Era uor s-l recunoti n el pe luntra,
locuitorul de odinioar a de-acum transformatei colibe.
Frumoasa Floare de Crin urc treptele exterioare, ce conduceau de la
podeaua templului la altar; dar era obligat nc s se menin la distan de
iubitul ei.
Btrna, a crei mn a continuat s se micoreze n timp ce lmpaul
fusese reinut n interiorul colibei, exclam: Sunt nc blestemat s fiu
nefericit? ntre att de multe miracole, nu este niciunul care poate s-mi
salveze mna?
VI. Revrsatul zorilor.
Soul su art spre porile deschise, spunnd: Privii, se revars zorile
de zi! Grbii-v i mbiai-v n ru! Ce fel de sfat e sta! exclam nevast-

sa. S devin neagr peste tot i eventual s dispar cu totul? Pentru c datoria
mea nu este nc pltit. Du-te i ai ncredere n mine, spuse btrnul, toate
datoriile au fost terse.
Btrna femeie se grbi de-ndat, i chiar n acest moment, lumina
rsritului de soare atinse coroana cupolei. Btrnul pi ntre tnr i
fecioar, exclamnd cu voce tare: Trei sunt legiuitorii aici pe pmnt
nelepciunea, Aparena i Puterea. La sonoritatea primului cuvnt se ridic
regele de aur; la al doilea cuvnt, regele de argint; regele de bronz ncepu s se
ridice ncetior la sonoritatea celui de-al treilea, cnd regele compozit se
prbui brusc jos ntr-un mod penibil.
Vzndu-l astfel, era greu s te reii s nu rzi, n ciuda solemnitii
ocaziei; pentru c el nici nu s-a aezat, nici nu s-a ntins, nici nu s-a rezemat
de ceva, ci s-a prbuit ntr-o mas inform.
Flcruile rtcitoare, care fuseser insistent preocupate cu el pn
acum, se ddur la o parte. Dei pleau n lumina dimineii, ele preau
proaspt bine-hrnite i puternic nflcrate. Cu mult ndemnare, linseser
cu limbile lor ascuite venele aurii ale uriaei statui, pn n straturile sale cele
mai profunde. Cavitile goale, neregulate, create astfel se meninur pentru o
scurt vreme, permind formei originare a celui de-al patrulea rege s se automenin. Dar cnd n final, chiar i cele mai delicate vinioare au fost
consumate, ntreaga configuraie se prbui deodat, aplecndu-se, din
nefericire, n chiar acele locuri ce rmn drepte cnd o persoan st jos:
ncheieturile, pe de alt parte, n loc s se ncline, rmaser rigide, fixe. Oricine
nu s-ar fi amuzat de aceasta, trebuia s-i ntoarc privirea, pentru c acest
obiect intermediar ntre form i bulgre, era cea mai suprtoare privelite.
Omul cu lmpaul conduse apoi chipeul tnr, ce avea nc o privire
goal, de la altar la regele de bronz. La picioarele acestui mre suveran se afla
o sabie ntr-o teac de bronz. Tnrul i-o slt la cingtoare. Sabia n stnga
ta; pstreaz-i mna dreapt liber, exclam mreul rege.
Apoi avansar spre regele de argint, ce-i nclin sceptrul su spre tnr.
Acesta l lu cu mna sa dreapt; iar regele vorbi cu o voce atrgtoare, Pate
oile.
Cnd ajunser la regele de aur, el aez pe capul tnrului o coroan cu
model de stejar, i cu un gest de bine-cuvntare printeasc, spuse: Cunoate
cele nalte!
Btrnul l urmri pe tnr cu atenie n timpul acestor aciuni. Cnd
acesta se ncinse cu spada, pieptul su se nl, braele sale devenir ferme, i
pasul su mai sigur. Cnd lu sceptrul n mna sa, fora sa deveni mai blnd,
dei prea s creasc n acelai timp, ca rezultat al unui farmec inexprimabil.
Cu toate acestea, cnd coroana cu frunze de stejar i mpodobi buclele,

nfiarea sa se anim, ochii si sclipir de un spirit inefabil, i primul cuvnt

ce-i veni pe buze a fost Floare de Crin. Iubit Floare de Crin! exclam el, n
timp ce-i zorea paii de argint spre ea, pentru c aceasta observase cu mult
atenie evoluia sa, din foiorul altarului. Iubit Floare de Crin! Ce-i poate
dori un om, nzestrat cu de toate, ce-ar fi mai valoros pentru el dect inocena
i afeciunea dulce pe care inima ta o aduce n faa mea? Oh, prietene,
continu el, ntorcndu-se spre btrn, i privind spre cele trei statui sacre,
mpria tailor notri este ntr-adevr magnific i sigur; dar tu ai uitat s
menionezi ce-a de-a patra putere, ce se exercit mai de timpuriu, mai universal
i cu siguran domnete peste lume, puterea Iubirii. Cu aceste cuvinte, el i
arunc braele n jurul gtului frumoasei fecioare; ea i arunc de-o parte
voalul, iar obrajii si erau mbujorai de un rou inefabil. La acestea, btrnul
adug cu un zmbet: Iubirea nu conduce, dar modeleaz de dinuntru; i
chiar mai mult de-att.
n mijlocul acestei ntregi festiviti, plcute i ncnttoare, nimeni nu
observase c se fcuse pe de-a-ntregul ziu. Prin porile deschise ale templului,
membrii grupului devenir brusc contieni de un numr de obiecte cu totul
neateptate. O suprafa mare nconjurat de coloane, alctuia o curte
exterioar, la captul creia se putea vedea un pod splendid i lung, a crui
multitudine de arcane se ntindeau peste ru. Att pe partea dreapt, ct i pe
stnga, podul purta coloane magnifice de pietoni, din care deja multe mii, erau
preocupai s se plimbe nainte i-napoi. Drumul alb de pe mijloc, era animat
cu turme i mgrui, clrei i trsuri, care din ambele pri se vlureau
nainte i-napoi, fr s se intersecteze unii cu alii. Toi preau surprini de
mirare, legat de confortul i mreia noii structuri; iar noul rege i mireasa sa,
erau la fel de ncntai de animaia i viaa acestei largi populaii, precum erau
fericii i datorit iubirii lor reciproc mprtite.
Aducei-v aminte de erpoaic cu onoare! rosti omul cu lmpaul; i
datorai vieile voastre, iar poporul vostru i este dator pentru pod; mulumit
ei, aceste maluri nvecinate sunt acum animate i reunite ntr-un singur
pmnt. Acele strlucitoare pietre preioase plutitoare, rmiele corpului su
sacrificat, sunt stlpii acestui pod magnific; peste acetia, ea a construit i se
va menine ea nsi.
Auditoriul era pe cale s-ntrebe pentru o tlmcire legat de aceast
revelaie minunat i misterioas, cnd patru frumoase fecioare intrar prin
poarta templului. Harpa, umbrela solar i jilul de filde clarificar imediat
identitatea nsoitoarelor Florii de Crin; ce-a de-a patra, totui, mai frumoas
dect celelalte trei, era o strin care gesticulnd asemenea unei surori, le zori
n templu i urc treptele de argint.

Vei avea tu, o ncredere mai mare n viitor n mine, drag nevast, spuse
omul cu lmpaul frumoasei femei. Binecuvntat eti tu i fiecare fiin ce sembiaza n aceast diminea n ru!
Rentinerita i nfrumuseata btrn femeie, din a crei veche aparen
nu mai rmsese nici o urm, l mbri cu brae ntinerite i pline de via
pe omul cu lmpaul, ce accept mbriarea ei cu afeciune. Dac sunt prea
btrn pentru tine, spuse el cu un zmbet, poi s-i alegi astzi un alt mire;
pentru c nici o legtur nu mai poate fi de acum nainte luat n considerare,
dac nu este rennoit azi. Dar nu eti contient c i tu nsui ai devenit mai
tnr? replic ea.
M ncnt s tiu c apar ochilor ti ntinerii asemenea unui tnr
galant; accept din nou mna ta, fericit s triesc cu tine n mileniul ce va
urma.
Regina ur binevenit noii sale prietene, i cobor cu ea i cu celelalte
nsoitoare n altarul interior. ntre timp, regele, aflat ntre cei doi brbai, se
uita spre pod, observnd cu atenie mulimea de oameni.
Dar sentimentul su de satisfacie nu dur mult, pentru c observ ceva
ce-i strni nemulumirea. Marele uria, nefiind nc complet treaz, se mpiedica
de pod, provocnd mult dezordine. Ca de obicei, se trezise ntr-o dispoziie
somnoroas, i se gndi s se mbieze n familiarul su golf din ru. Totui, n
locul golfului, el afl teren ferm i bjbi de-a lungul pavimentului podului.
Totui, n timp ce se poticnea foarte nendemnatic prin mulimea de oameni i
animale, prezena sa, dei era o chestiune uimitoare pentru toi, nu era
resimit afectiv de nimeni. Dar cnd soarele strluci n ochii si, i cnd i
ridic minile s-i umbreasc, umbra enormilor si pumni czu n spatele su
cu atta putere i nendemnare, nct att oamenii ct i animalele se
prbuir ntr-un numr mare, fuseser rnii, i fugir de frica de a fi aruncai
n ru.
Vznd grozvia asta, regele, cu o micare involuntar, puse mna pe
sabie; dar dup o scurt reflexie, el se uit tcut mai nti la sceptrul su, apoi
la lmpaul i la vsla nsoitorilor si.
Presimt gndurile tale, spuse omul cu lmpaul; dar noi i forele
noastre sunt lipsite de putere n faa acestei fiine lipsit de putere. Fi calm!
Este ultima dat cnd face ru, i din fericire umbra sa este acum ndeprtat
de la noi.
Treptat, uriaul veni tot mai aproape. Din respect temtor, din veneraie
fa de ceea ce vzu cu ochii si deschii, ls s-i cad braele i nu mai fcu
nici un ru. El intr astfel n larga curte exterioar a templului.
Era pe cale s mearg nainte spre porile templului, cnd ceva i nlnui
picioarele de sol, chiar n mijlocul curii. Aici nepeni el asemenea unei colosale

i puternice statui fcut din piatr roiatic lustruit. Umbra sa indica orele,
ce fuseser marcate pe un cerc pe pmnt, nu cu cifre, ci n imagini nobile,
pline de sens.
Regele era foarte ncntat s vad umbra uriaului transformat ntr-un
scop util; i nu mai puin uimit era regina, cnd, mpodobit cu un fast regal
i nsoit de fecioarele sale, urc din interiorul altarului i observ pentru
prima dat uriaa form, care aproape astupa vederea dinspre templu, spre
pod.
ntre timp, mulimea i ndrept calea spre uriaul ce sttea intuit; l
nconjurar, umplui de veneraie i smerenie. De aici, i ndreptar paii spre
templu, pe care preau c-l contientizaser brusc doar acum, i se nghesuir
spre pori.
VII. Amiaza.
Chiar n acest moment, oimul se ridic n zbor, sus, deasupra cupolei
templului, captnd lumina soarelui cu oglinda pe care o ducea, reflectnd-o
spre grupul de oameni ce sttea la altar. Regele, regina i nsoitorii lor se ivir
dedesubtul bolii templului i fuseser iluminai de o splendoare cereasc;
oameni se prosternar n faa lor. n vremea cnd i revenir n fire i se
ridicar din nou, regele i grupul su coborr n altar. De aici, ei au putut s
ajung la palat prin treceri secrete, iar mulimea se dispers prin templu ca si satisfac curiozitatea. Oamenii contemplar pe cei trei regi verticali, cu
ncntare i smerenie; totui erau i mai nerbdtori s cunoasc ce era
ascuns n spatele draperiilor din cea de-a patra ni. O persoan modest,
necunoscut i bine-intenionat a desfurat o magnific cortin peste regele
czut; nici un ochi n-a putut s-o penetreze, i nici o mn n-a ndrznit s-o dea
la o parte.
Uimirea i mirarea oamenilor, prea s fie fr limit. i n sfrit,
mulimea dens, ce se tot mrea, era aproape s fie strivit n templu, dac
atenia sa nu ar fi fost deturnat spre curtea exterioar.
Ca i izvort din aer, ncepu neateptat s cad bnui de aur pe
pavimentul de marmur. Cei mai apropiai trectori se grbir s-i culeag.
Miracolul se repet n momente diferite, n locuri diferite. Noi putem uor
nelege c astfel, flcruile rtcitoare ce se ndeprtau, fceau parad nc o
dat, risipind fr nici o socoteal i cu voioie aurul pe care-l linseser din
membrele regelui prbuit. Oameni continuar s fug cu nerbdare nainte inapoi, nghesuindu-se laolalt i risipindu-se, chiar i atunci cnd bnuii de
aur nu mai cdeau deloc. n final, mulimea se dispers treptat, urmndu-i
propriu curs; iar podul, pn-n zi de azi, continu s fie ndesat cu oameni;
templul, este cel mai frecventat loc de pe ntregul pmnt.

SFRIT