PROLOGO

HUGO WAST
C. DE LA ACADEMIA ESPAOLA

ORO

BUENOS AIRES, FUTURA BABILONIA

1. Hace 30 aos no haba antisemitismo en la Argentina.
-Primeros antisemitas, los Faraones de Egipto.-El antisemitismo no es producto del
cristianismo

Hace muchos aos, en mi mocedad, escrib una novelita con el ttulo de "El
Judo" para no recuerdo qu revista espaola.
Excusronse de publicada, porque en el relato apareca injusto el comn
recelo de las gentes contra la raza juda.
Es posible que esta explicacin no fuese ms que un pretexto para
devolverme la historieta, que, ahora lo veo, era muy malucha. Pero es seguro
tambin que tal excusa no se le hubiera ocurrido en aquel tiempo a ninguna
revista argentina. Entonces no sabamos aqu de los judos ms que lo que nos
contabn los libros de Europa.

22 MILLARES

Un poco ms y la Serpiente, smbolo

de nuestro pueblo, cerrar su circulo y
envolver a todas las naciones.
Protocolos de Sin, Ses. 3 30.

BUENOS AIRES
EDITORES DE HUGO WAST
1935

El episodio slo sirvi para enardecer en mi joven corazn. Una romntica

simpata hacia el pueblo ms perseguido de la historia.
No se me ocurri pensar que aquella prevencin, a mi juicio seal de
intolerancia y de atraso. Poda tener motivos ignorados en la tierra argentina.
El judo era para nosotros uno de los tantos extranjeros, que la excelencia del
clima, la fecundidad del suelo, la dulzura de las costumbres y la generosidad de
las leyes, atraen a nuestras playas indefensas.
Ni ms ni menos que el francs, el alemn, el italiano o el espaol.
Nos vanagloribamos de nuestros doscientos o trescientos mil inmigrantes
anuales.
Tenamos confianza ilimitada en la poderosa pepsina de esta tierra capaz de
asimilar los alimentos ms heterogneos. y con pueril satisfaccin
comprobbamos que nuestra literatura era francesa; nuestra filosofa, alemana;
nuestra finanza, inglesa; nuestras costumbres, espaolas; nuestra msica, italiana;
nuestra cocina, de "todos los pases de la tierra", como dice la Constitucin.
En suma, no se adverta aqu malquerencia al extranjero; ms bien lo
contrario, una debilidad por las ideas y los gustos de afuera. Y el judo era un
extranjero como los dems.
Han pasado treinta aos. Seguimos creyendo que aqu no existe un problema
ingls, ni francs, ni alemn, ni espaol, ni italiano. Pero ya no pensamos igual
respecto de los judos.
A nadie se le ocurre fundar peridicos para atacar, ni defender, por ejemplo,

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a los vascos o a los irlandeses.
Pero todos los das vemos diarios y revistas cuyo principal propsito,
disimulado o no, es atacar o defender al judo.
Qu significa eso? Significa que este pas,'a pesar de que no tiene prejuicios
de raza, ni prevenciones xenfobas, no ha podido comprar la paz interior, ni con
su hospitalidad sin tasa, ni con la generosidad hasta el despilfarro de su riqueza,
y de sus puestos pblicos an de su ciudadana, y ha visto nacer el conflicto de
que no se ha librado ningn pueblo, en ningn siglo: la cuestin juda.
Efectivamente, releyendo las historias, penetrando hasta en los tiempos ms
remotos, observamos este hecho singular: en todas partes el judo aparece en
lucha con la nacin en cuyo seno alta.
Mil novecientos aos antes de la era cristiana los israelitas se establecen en,
Egipto, conducidos por Jacob.
Siglos despus, el Faran se alarma y dice: "He aqu que los hijos de Israel
forman un pueblo ms numeroso y fuerte que nosotros. Vamos! Tomemos
precauciones contra l, porque si sobreviene una guerra, se podran unir con
nuestros enemigos y combatirnos." (Exodo, 1,9-10).
Ni la hospitalidad de cuatrocientos aos, ni la multitud de generaciones
nacidas en el propio Egipto, haban convertido a los israelitas en ciudadanos de
la nacin. Seguan siendo extranjeros, y el Faran tema, que en caso de guerra
se aliasen con los enemigos del suelo donde haban nacido.
Esto desencaden la primera persecucin antisemita d que habla la historia.
Se impuso a los hebreos las ms rudas tareas y toda clase de servidumbres, y
como no bastara a disminuidos, el Faran llam a las parteras y les orden que
mataran a los nios recin nacidos, y discurri otras iniquidades, que provocaron
la clera de Dios.
Sobrevinieron las diez plagas de Egipto, y los hebreos emigraron en masa,
conducidos por Moiss, hacia la tierra prometida.
En el quinto siglo antes de nuestra era, los vemos en Persia, bajo el reinado
de Jerjes I, que es el Asuero de la Biblia, conforme al libro de Esther.
El decreto en que el rey manda a los strapas y gobernadores de sus ciento
veintisiete provincias, pasar a degello a todos los hebreos, hombres y mujeres,
viejos y nios, desde la India hasta la Etiopa, se fund en una accin que honra
a Mardoqueo, el judo que no quiso doblar su rodilla delante de Amn, primer
ministro.
Pero la terrible carta de Asuero merece transcribirse:
Hay un pueblo malintencionado, mezclado a todas las tribus que existen
sobre la tierra, en oposicin con todos los pueblos en virtud de sus leyes, que
desprecia continuamente el mandato de los reyes, e impide la perfecta armona
del imperio que dirigimos. Habiendo, pues, sabido que este nico pueblo, en
contradiccin completa con todo el gnero humano, del cual lo aparta el carcter

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extrao de sus leyes, mal dispuesto hacia nuestros intereses, comete los peores
excesos e impide la prosperidad del reino, hemos ordenado que sean todos,
con mujeres e hijos, radicalmente exterminados por la espada de sus enemigos,
sin ninguna misericordia, el decimocuarto da del mes de Ader, del presente
ao." (Esther, 13,4-7.)
Es sabido cmo la reina Esther, que era juda, consigui de su esposo el rey
Asuero, la anulacin del espantoso mandato.
Mil aos antes de Cristo, bajo el reinado de Salomn, hallamos israelitas
hasta en Espaa (Tarsis), encargados de proveerle de oro y de plata. (I Reyes,
10-22.) (1)
Y Estrabn, en el primer siglo de nuestra era, afirma: que sera difcil
sealar un solo sitio en la tierra, donde los judos no se hayan establecido
poderosamente.
En todas partes proceden igual, forman un estado dentro del Estado, se
infiltran en las leyes y en las costumbres y acaban por provocar el odio y la
persecucin.
"Los romanos-exclama Sneca-han adoptado el sbado'" Y en otro lugar:
"Esta nacin abominable (Israel), ha llegado a difundir sus costumbres en el
mundo entero; los vencidos han dictado la ley a los vencedores".
El antisemitismo, o el odio al judo, no es, pues, un producto del cristianismo.
Ha existido mucho antes de Cristo V tambin en pueblos como los rabes,
enemigos a muerte de la Cruz.
---------

(1) Actualmente Espaa despus de treinta siglos de colonizacin judaica, no tiene sino tres mil
israelitas en su territorio; y el gobierno de la Generalidad de Catalua acaba de negar permiso para
instalarse all a un grupo de judos expulsados del Saar alemn y no admitidos en Francia.
La Argentina, con slo medio siglo de colonizacin judaica, ya contiene seiscientos mil judos,
de los cuales hay trescientos mil en Buenos Aires.

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2. Israel ha sobrevivido a la persecucin.-Doble enigma: su vitalidad y el odio
universal que lo persigue.-El judo es patriota y nmade.-Aora la patria, pero no quiere
volver a ella.-"Esdras se llev el afrecho", dice el Tal mud.so de la restauracin de
Palestina.-La patria real del judo es el mundo.-Est cmodo en todas partes, pero no es
asimilado en ninguna.

Tan encarnizada persecucin habra exterminado a cualquiera otra nacin. El

pueblo de Israel, sin territorio y sin gobierno aparente ha sobrevivido a muchos
de sus perseguidores, y ofrece al historiador un doble problema: 1 Razn de su
vitalidad. 2 Causas del odio universal que lo persigue.
Conviene dejar la explicacin a libros de autores judos.
Ciertas cualidades de ese pueblo aunque fuesen una gloria para l, suenan
como injurias si son dichas por cristianos; y es mejor que sean autores de su raza,
quienes repitan en nuestra poca, con otras palabras, lo que dijeron un Faran y
el rey Asuero, muchos siglos antes de Cristo.
Llamo la atencin de quienes me leen hacia el hecho muy simple, pero muy
significativo de que no cito aqu sino escritores judos y de los mejores.
Teodoro Herzl, gran apstol de la restauracin de la patria israelita dice: "La
cuestin juda existe dondequiera que habitan judos en cierta cantidad. No es ni
una cuestin eco nmica, ni una cuestin religiosa, aunque a veces tenga el
color de una y otra. Es una cuestin nacional, y para resolverla tenemos que
hacer de ella una cuestin mundial." (1)
El judo segn Kadmi Cohen, en su libro Nmades, pertenece a una raza
distinta de las otras, fsica y moralmente.
"La sangre que corre por sus venas ha conservado su fuerza primitiva, y la
sucesin de los siglos no har ms que reforzar el valor de la raza. La historia de
este pueblo, tal como est consignada en la Biblia, insiste en todo instante en
(1) Th. Herzl: "L'Etat Juif", Pars, Librairie Lipschutz. 1926, p. 17.
La prohibicin de aliarse con extranjeros... y en nuestros das, como hace
treinta siglos, la vivacidad de este particularismo de raza se justifica y se mide
con la escasez de los matrimonios entre judos y no judos.
El pueblo es una entidad autnoma y autgena, que no depende de un
territorio, ni acepta el estatuto real de los pases donde reside.
"Y es igualmente ese formidable valor, as conferido a la raza, el que explica
este fenmeno nico y exclusivo: de entre todos los pueblos, uno solo, el pueblo
judo, sobrevivindose a s mismo, prolonga una existencia paradjica, contina
una duracin ilgica y, para decido todo, impone la fulgurante claridad de la
unidad, el signo resplandeciente de la eternidad y la supremaca de la idea, a
pesar de todos los asaltos, de todas las desmembraciones y de todas las

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persecuciones ordenadas. Un pueblo ha sobrevivido a pesar de todo." (1)
Tal aislamiento es una fuerza, pero al mismo tiempo es un fenmeno, tal vez
una monstruosidad.
Escuchemos an a Kadmi Cohen.
Desde la dispersin, la historia juda es una paradoja y un reto al buen
sentido.
Es una monstruosidad vivir durante dos mil aos en rebelin permanente
contra todas las poblaciones donde se vive, e insultar a sus costumbres, y a su
lengua, y a su religin por un separatismo intransigente. (2)
En suma, a ese sentimiento separatista, de que el Talmud (su cdigo civil,
penal y religioso) ha hecho un dogma de fe; a ese horror por la mezcla de sangre
debe Israel el no haberse disuelto en la marea cristiana, que lo ha envuelto y
oprimido, como las aguas del diluvio al Arca de No.
-------------(1) Kadmi Cohen: Nmades, p. 26, cit. Poncins: Las fuerzas secretas de la revolucin. Fax,
Madrid, 1932, p. 202.
(2) Id.: "ibd.", p. 26, cit. Poncins: "Op. cit.," p. 203.

Admiremos este patriotismo forjado como una coraza con metales

indestructibles: la nacionalidad y la religin.
Todos los pueblos desterrados del suelo que los viera nacer: lloran un tiempo
la patria perdida, pero acaban por refundirse. S~ en la nueva patria y olvidar su
propia lengua y su historia y su religin.
El judo no. Lo hallamos en todos los siglos y en todos los climas; en Europa,
en Asia y en Amrica. Siempre est de paso, como un peregrino, con el bordn
en la mano, cumpliendo las palabras del xodo, que prescribe la forma de comer
el cordero pascua1: "Lo comeris as: la cintura ceida, las sandalias en los pies,
el bastn en la mano, y lo comeris de prisa." (Exodo, 12-11.)
En vano las leyes de los pases que habitan intentan asimilarlos y les
atribuyen talo cual nacionalidad y hasta los obligan a batirse por una bandera. Su
corazn est preso por las tradiciones de la ciudad santa, inspiradora de salmos
exquisitos
"A la orilla de los ros de Babilonia nos sentbamos a llorar acordndonos de
Sin.
"En las ramas de los sauces habamos colgado nuestras arpas. Y all los que
nos tenan cautivos, nos pedan que cantsemos; y los que nos haban oprimido,
nos pedan alegra dicindonos: "Cantadnos un cntico de Sin!"
"Cmo cantaramos cancin de Jehovah en tierra de extranjeros?

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"Si me olvidara de t, oh Jerusaln!, que mi mano derecha se olvide de
moverse; y que mi lengua se pegue a mi paladar."
La dulce y melanclica cancin del desterrado, termina en una tremenda
imprecacin contra los hijos del extranjero: "Hija de Babilonia, bienaventurado
el que te diera el pago de lo que t nos hiciste.
"Bienaventurado el que tomase tus nios y los estrellare contra las piedras."
(Salm. 137.)
Esta fidelidad feroz a su nacionalidad, hace del judo un ser insaciable e
inasimilable en pas extrao.
En cualquier nacin que habite, y aunque detrs de l tenga veinte
generaciones nacidas en esa tierra, el judo se siente cautivo, como sus
antepasados a la orilla de los ros de Babilonia.
Pero su adhesin a la tierra santa es de un carcter singular. Las nostalgias
que tiene de' su patria son puramente imaginativas.
Cuando Ciro, rey de Persia, conquist el imperio caldeo: permiti a los
israelitas que lloraban el cautiverio de Babilonia, la vuelta a Palestina.
Ms no fueron muchos los que aprovecharon el permiso, y siguieron a Esdras
y Nehemas, los jefes de la nacin juda restaurada. La mayora, especialmente
los ricos e importantes, permanecieron en Asiria y Babilonia.
"Esdras se 'llev el afrecho y dej la flor de harina en Babel", dicen la
tradicin y el Talmud. (Kduschin, fol. 70.) Despus de la guerra mundial se
restaur en Palestina, grao as al apoyo ingls-declaracin Balfour-la patria
israelita, que otros conquistadores haban destruido de nuevo.
Se entreg a Sin un territorio de veintitrs mil kilmetros para que lo
gobernase bajo la proteccin de Inglaterra y se hizo grande y costosa propaganda
invitando a los judos de todo el mundo a volver a la tierra prometida. El
gobierno ingls la pona en sus manos, soldados ingleses los defenderan, si a los
quinientos mil rabes, habitantes del suelo, se les ocurra discutir a los recin
llegados el derecho de ser sus seores.
De los quince o veinte millones de israelitas que viven desterrados sobre el
globo, ni cien mil acudieron al 'llamado de las dulces colinas de Judea.
Los otros siguen cantando el salmo: "que mi mano derecha se olvide de
moverse, si te olvido, oh Jerusaln!; que mi lengua se pegue"... Pero no van,
porque el judo slo puede prosperar entre los cristianos. (1)
No nos asombremos de esta contradiccin. Desde los tiempos de la Biblia,
las ms rudas contradicciones son frecuentes en el carcter del pueblo escogido,
que era, a la vez, segn palabras de Jehovah, el pueblo prfido hasta cuando
manifestaba el arrepentimiento: "El prfido Jud no ha vuelto a m de todo
corazn: lo ha hecho con falsa." (Jeremas, 3-10.)

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Nadie ha perfeccionado tanto el sistema capitalista, como los banqueros
judos, Rothschild, etc.
Y nadie lo ha condenado con ms acerbidad que los economistas judos,
Marx, etc.
El judo es conservador y es revolucionario. Conserva con tenacidad sus
instituciones, pero tiende a destruir las de los otros.
Es patriota, como ningn otro pueblo, y al mismo tiempo fcil para
abandonar la patria. Se le encuentra en todas partes, pero no es asimilado por
ninguna.
Y la razn es simple: la patria real del judo moderno, no es la vieja
Palestina; es todo el mundo, que un da u otro espera ver sometido al cetro de un
rey de la sangre de David, que ser el Anticristo.
Tal esperanza de un pueblo escaso y disperso, pareca ridcula, si no fuera un
dogma de su religin, una promesa de
---------(1) En el ao 1928 llegaron a Palestina 3.086 inmigrantes, pero emigraron 3.122, de los
cuales 2.168 eran judos. Se trata de un ao normal.

Dios, por la boca de los profetas que le hablan desde hace miles de aos, en
las sinagogas.
En la fiesta del ao nuevo (Rosch Hassanah), primer da del mes de Tizri
(septiembre), entre los aullidos del cuerno que toca treinta veces, leen siete la
profeca de David:
"Batid palmas y aclamad a Dios con jbilo. Porque Jehovah, el altsimo y
terrible, someter a todas las naciones y las arrojar a vuestros pies." (Salm. 47.)
Hay en ese orgullo judaico una mezcla de patriotismo y de religiosidad, que
amasada por dieciocho siglos de Talmud, han hecho el carcter del judo actual.
El ms miserable de ellos, se considera cien codos arriba del ms noble y
poderoso de los goyim (cristianos), pues forma parte del pueblo escogido.
"El mundo ---afirma el Talmud- no ha .sido creado sino a causa de Israel.
(Bereschith Rabba, seco 1.)
"Si Israel se hubiera negado a aceptar la ley del Sina, el mundo habra vuelto
a la nada." (Sabbath, fol. 88.)
Ya el salmista lo proclamaba: "El (Jehovah), ha revelado su palabra a Jacob,
sus leyes a Israel. Y no ha hecho 10 mismo con las otras naciones". (Salm. 147.
19-20.)
Cul fue el motivo de esta predileccin divina?
El cumplimiento de las promesas a los patriarcas Abraham, Isaac y Jacob.
"Vosotros sois un pueblo santo para Jehovah, dice uno de los libros de
Moiss, que constituyen la sagrada Thora juda. Jehovah os ha elegido para ser
su pueblo predilecto, ms que todos los pueblos que estn sobre la faz de la tierra.

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No porque vosotros sobrepasis en nmero a los otros, puesto que sois el ms
pequeo de todos los pueblos, sino porque Jehovah os ama y quiere cumplir las
promesas hechas a vuestros padres." (Deuter., 7. 6. 8.)
Y de qu manera ha correspondido Israel?
Muy conocida es aquella amarga expresin del Eterno, repetida no menos de
diez veces en los libros santos: "Pueblo de cerviz dursima eres t." (Exodo, 33.
5.)
Si el orgulloso aislamiento en que le gusta vivir, fundado en la tradicin y en
la sangre, explica la supervivencia del pueblo judo, es al mismo tiempo la razn
del odio universa; que ha provocado.
Bernardo Lazare, uno de los escritores judos que mejor han disecado el
espritu de Israel, en su excelente libro L' Antisemitisme, plantea la cuestin:
"Qu virtudes o qu vicios valieron al judo esta universal enemistad? Por
qu fue a su tiempo igualmente odiado y maltratado por los alejandrinos y por
los romanos, por 106 persas y por los rabes, por los turcos y por las naciones
cristianas?
"Porque en todas partes y hasta en nuestros das, el judo fue un ser
insociable.
"Porque jams entraron en las ciudades como ciudadanos sino como
privilegiados. Queran ante todo, habiendo abano donado la Palestina,
permanecer judos, y su patria era siempre Jerusaln.
"Consideraban impuro el suelo extranjero y se creaban en cada ciudad una
especie de territorio sagrado. Se casaban entre ellos; no reciban a nadie... El
misterio de que se rodeaban excitaba la curiosidad y a la vez la aversin." (1)
Es posible que si los judos no se hubieran regido por otras leyes que las de la
Biblia, habran acabado por confundirse con los pueblos cristianos. Mas se
aferraron al Talmud, su cdigo religioso y social, selva inextricable de
prescripciones rigurosas que conferan a los rabinos, sus nicos intrpretes: una
autoridad superior a la de Moiss y de los profetas.
--------(1) B. Lazare: "L'Antisemitisme". Jean Crs. Pars, 1934. t. I. pp. 43 Y 74.
"Hijo mo-ordena el Talmud- atiende ms a las palabras de los rabinos, que a
las palabras de la ley." (Tratado Erubin, fol. 21 b.)
"Las palabras de los antiguos (lase rabinos) son ms importantes que las
palabras de los Profetas" (Tratado Bera chot 7. 4.)
El gran rabino Miguel Weill, en una obra fundamental dice: Israel debe a la
moral del Talmud en buena parte su conservacin, su identidad y el
mantenimiento de su individualidad en el seno de la dispersin y de sus terribles
pruebas." (1)

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La misma idea en Bernardo Lazare:
"El Talmud form a la nacin juda despus de su dispersin fue el molde
del alma juda, el creador de la raza." (2)
Pero el Talmud ya no lo leen sino los rabinos; la mayo ra de los judos
ignora la lengua (un antiguo caldeo muy difcil) en que est escrito.
Es verdad: el judo moderno ha perdido las ideas sobrenaturales; no cree en
Dios y si observa algn rito religioso no es por piedad, sino por nacionalismo.
El no lee el Talmud, pero su rabino lo lee, yeso basta para que el fuerte
espritu de la obra se difunda en ese pueblo que ve en sus sacerdotes a los
conductores de la raza.
"El judo irreligioso y a veces ateo, dice Lazare, subsiste porque tiene la
creencia de su raza. Ha conservado su orgullo nacional; se imagina ser una
individualidad superior, un ser diferente de los que le rodean, y esta conviccin
le impide asimilarse; porque siendo exclusivista, rehsa mezclarse por el
matrimonio con los otros pueblos." (3)
--------(1)Weill : "Le Judaisme, ses dogmes et sa mission".
Introd. gnerale. Paris, A la Librairie isralite, 1866, pg. 135.
(2) Lazare: "LAntisemitisme". Jean Crs. Pars, 1934 t. l.
(3) Lazare: "Op. cit.", t. I, pg. 138.

(3) Espritu del Talmud: orgullo y astucia.-El Talmud ha suplantado a la Biblia.-Los

rabinos mataron a los profetas. -Maimnides, ejemplo de astucia.-El gobierno judo es
una sociedad secreta.-El Kahal.-Misterio ambulante.

Cul es, pues, el espritu de ese libro, que ha preservado a Israel de fundirse
en la masa de los pueblos cristianos? En dos palabras: el orgullo nacional y la
astucia.
Dejar otra vez la palabra a grandes escritores judos, que son testigos
insospechables de parcialidad en contra de Israel.
Sin embargo, no se tema que un buen israelita pueda ofenderse porque le
digan orgulloso y astuto. La simplicidad y la humildad son virtudes del
Evangelio, no del Talmud.
"El punto de vista utilitario de la moral juda, dice un escritor religioso de esa
nacionalidad, aparece en el trmino mismo con que designan su ideal aquellos
que la ensean: el trmino hokma, sabidura.
"Mas no entienden que sabidura sea conocimiento de Dios y mucho menos
especulacin filosfica, sino posesin de los medios prcticos para llegar al fin
de la vida que es la felicidad: la sabidura es, pues, la habilidad, la prudencia." (1)
Quien dice habilidad y prudencia, dice astucia. No hay nao da ms sutil y
travieso que la casustica de un rabino, experto en el Talmud.
Diremos en pocas palabras lo que es el Talmud. Los judos desde la ms

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remota antigedad reconocan una ley oral, con que se interpretaba la ley escrita
(de Moiss y sus profetas).
Esta ley oral se llamaba Mischna (segunda ley) y con el andar de los siglos
lleg a ser infinitamente copiosa y confiri un poder inmenso a los doctores que
la conocan y la interpretaban.
Pero la vida entera de un hombre no bastaba para aprender de memoria y
trasmitir de palabra a un sucesor aquella colosal legislacin, y se fueron
perdiendo millares de reglas.
------------(1) Ad. Lods: "Les Prophetes d'Israel". Pars, La Renaissance du Livre, 1935, pg. 374.
En el siglo II (era cristiana), el Rabino Jehuda el Santo, condolido de la
desaparicin paulatina de tantas religiones, resolvi recogerlas por escrito,
violando con ello cierta regla que lo prohiba.
Convoc un snodo de doctores y empez la redaccin de la Mischna, y
luego aparecieron los comentarios de los rabinos, o sea la Guemara.
Estos comentarios constituyen, el Talmud. Casi simultneamente se
redactaron dos: uno en Tiberades, que se llam-Talmud de Jerusaln, y otro en
Babilonia, que lleva su nombre. Este es el ms acreditado y el que generalmente
se cita.
No slo contiene todas las grandes cuestiones teolgicas y filosficas que
interesan a la humanidad, y se refieren a la naturaleza y a la creacin del hombre,
al alma, a la vida futura, a la resurreccin, metempsicosis, cielo e infierno,
ngeles y demonios, deshiladas en hebras finsimas, verdaderos cabellos partidos
en cuatro; sino tambin innumerables leyendas, poticas y pueriles, graves y
ridculas; y nociones acerca de todo, agricultura y matemticas, higiene y
astronoma, metafsica e historia sagrada. . .
El lector pierde la paciencia y pasa de la admiracin a la sorpresa, a la
indignacin misma, atrado y desorientado alternativamente por aquel frrago de
contradicciones y de extravagancias, de grandeza y de puerilidad, de
profundidad y de pornografa. . .
Y si considera que el Talmud ha sido casi dos mil aos el alimento espiritual
de todo un pueblo, y ha suplantado a la Biblia, no puede menos de caer en
profundo estupor.
Recordemos la acerba palabra de uno de sus Profetas:
He aqu, que para la mentira ha trabajado la pluma engaadora de los
escribas." (Jeremas, 8.8.)
Los rabinos mataron a los profetas, y su casustica utilitaria y astuta, sirvi
maravillosamente para que aquel pueblo odiado y perseguido, se doblegara bajo
la persecucin y se adaptara y subsistiera y prosperase.
"El Talmud y las legislaciones antijudas, dice Bernardo Lazare,

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corrompieron profundamente al judo."
Ms adelante completa as su pensamiento:
"En esta guerra que, para vivir, tuvo el judo que librar contra el mundo no
pudo salir vencedor sino por la intriga. Y este miserable, condenado a las
humillaciones y a los insultos, obligado a agachar la cabeza bajo los golpes, bajo
los vejmenes, bajo las invectivas, no pudo vengarse de sus enemigos, de sus
verdugos sino por la astucia.
"El robo y la mala fe fueron sus armas, las nicas armas de que pudo servirse,
y as se ingeni para afilarlas, complicarlas, disimular. (1)
Siento la necesidad de repetir que B. Lazare es un escritor judo que goza de
gran autoridad.
Y lo que afirma podra ilustrarse con ejemplos. Bsteme citar uno solo, por la
actualidad que tiene.
Hace poco tiempo los judos han celebrado el octavo centenario del
nacimiento de Maimnides (30 de marzo de 1135) con entusiastas ceremonias,
conferencias, escritos que nos presentan al sabio cordobs como un Toms de
Aquino de la Sinagoga.
Era ciertamente un hombre extraordinario, pero en la Iglesia catlica no
hubiera llegado a los altares.
Rabino perfectsimo, por su ciencia, por su intolerancia y por su astucia,
escribi un libro que puede considerarse un segundo Talmud, la Mischna-Thora.
De una ortodoxia audaz y al mismo tiempo rgida, no consideraba verdadero
israelita al que discrepaba en cualquier punto con su doctrina.
--------(1) B. Lazare: "L' Antisemitisme". Jean Crs, Pars, 1934, t. II, pg. 231.

Pues bien, "es un hecho extrao, pero del que no se puede dudar, que el
mayor doctor de la Sinagoga, a quien llamaban la antorcha de Israel, la luz del
Oriente y del Occidente y a quien un adagio presentaba como un nuevo Moiss,
durante diez y seis o diez y siete aos ha profesado exteriormente la doctrina
musulmana." (1)
No nos escandalicemos demasiado de esta aparente apostara, que no era ms
que un rasgo de astucia talmdica. Maimnides tena en El Cairo el empleo
altamente provechoso de mdico a sueldo del emperador Saladino.
Adems, era autor de una obra en que sostena ser ilcito apostatar
aparentemente.
Los rabinos del Talmud, han trabajado, pues, el barro milenario de los judos
bblicos, duros y rezongones, y han hecho al judo de los Protocolos de los
Sabios de Sin. (2)
Pocos problemas tan difciles de resolver como los que se relacionan con el
gobierno interior de este pueblo. No hay misterio mejor guardado que el de sus

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telones.
El gobierno judo es una verdadera sociedad secreta.
Y as como en todas las sociedades secretas existen iniciados que no pasan de
las ltimas filas, y no penetran jams en las bambalinas, ni llegan a conocer a los
directores de las 'figuras que ven moverse en el proscenio, as en el judasmo hay
circuncisos de absoluta buena fe, que ignoran la constitucin y hasta la
existencia misma del Kaha1, es decir, de la autoridad que desde la sombra
gobierna a su nacin.
------(1) Fr.anck: "Dictionnaire des Sciences Philosophiques", artc. Maimlnides.
(2) Sin pronunciarme sobre la insoluble cuestin de la autenticidad de los
"Protocolos", me limitar a decir que con buenas palabras de judos alegan que son falsos; pero
con hechos, todos los das nos prueban que son verdaderos. Los "Protocolos" sern falsos... pero
se cumplen maravillosamente.

El poeta Heine, que era judo y saba a qu atenerse, ha dicho:

"Las acciones y los gestos de los judos, al igual que sus costumbres, son
cosas ignoradas del mundo. Se cree conocer los porque se ha visto su barba;
pero no se ha visto nada ms que eso, y, como en la Edad Media, los judos
continan siendo un misterio ambulante."
4. El becerro de oro Israel, he aqu tu Dios!-Irona del texto sagrado? Profeca? El judo no es productor.-Un texto del Talmud sobre la agricultura.-EI oro nica riqueza.

Israel, lleva en su propio nombre un poco de su destino. Israel significa en

hebreo: el que lucha contra Dios. (Gen. 33, 28.) Y, en efecto, la historia del
pueblo escogido es la batalla de Dios, que quiere conducirlo por los caminos de
su providencia y se estrella en su rebelda y obstinacin.
"Desde el da que salisteis del pas de Egipto, hasta que en trasteis en este
lugar (la tierra prometida) habis sido rebeldes a Jehovah." (Deuter., 9. 7.)
Colmado de promesas y de favores, libertado milagrosamente de la
esclavitud de los egipcios, apenas se aleja Moiss, empieza a rezongar, y pide a
Aarn, Sumo Sacerdote de Jehovah, que le fabrique un dolo para adorarlo.
Aarn consiente; recoge las joyas de las mujeres, las funde fbrica un becerro
de oro y lo presenta al pueblo:
"Israel, he ah tu Dios!" (Exodo, 32, 4.)
Estas palabras fueron de los israelitas, segn el sagrado texto. Seguramente
fueron tambin las de Aarn.
Pero el hermano de Moiss con qu espritu las pronunci? Fu un ironista
o un profeta?
Quiso decirles: a qu me peds un dios, si ya lo tenis y lo adoris en secreto,

HUGO WAST
y es el oro? O pretendi anunciarles cul sera su destino y el mvil de su futura
poltica?
-No s! Sin embargo, sospecho que cuando en la Sinagoga, el rabino
desenvuelve el venerable rollo de la Thora, donde sobre una piel
escrupulosamente preparada est escrito el Pentateuco, al exponer el pasaje del
becerro de oro, debe sentir la misma perplejidad.
Profeca? Irona?
Y no sabiendo cmo resolver la cuestin, se encoger de hombros. Qu
importa? Al fin y al cabo, el amor al oro est prescrito en sus libros santos. El
Zohar, comentando las bendiciones de la Biblia, afirma que: "La bendicin en la
tierra consiste en la riqueza." (1-87 b.)
Pero el judo no es productor. Prefiere ganar la riqueza por el intercambio. Al
servir de intermediario entre los que producen y los que compran, algo queda
siempre en sus manos, y se acumula y constituye su capital.
No se aviene sino con las ocupaciones sin races, que le permiten estar de
paso en todas partes: el pequeo comercio, la pequea industria, el prstamo, la
comisin, la banca. Y en los ltimos tiempos, las profesiones liberales.
En la Argentina se han creado colonias judas, copiosamente regadas por las
subvenciones del Barn Hirsch. Entre Ros, Corrientes, la Mesopotamia
argentina, estuvo a punto de ser la nueva Mesopotamia juda. Pero al cabo de
pocos aos, el colono abandon el arado, se transform en comerciante, y dej
en su lugar, en la tierra desdeada, a un italiano, a un espaol, que serian sus
mejores clientes.
La colonizacin juda en la Argentina ha fracasado.
No en vano aconseja as el Talmud: "El que tiene 100 florines en el comercio,
come carne y bebe vino todos los das; el que los tiene en la agricultura come
pasto."
"El que quiera hacer agricultores de los judos, dice Teodoro Herzl, comete
un extrao error." (1)
----------(1)

Th. Herzl: "L'Etat Juif", pg. 77.

HUGO WAST
Y otro autor judo ampla el pensamiento:
"El instinto mismo de la propiedad, que, por otra parte resulta del apego a la
tierra, no existe en los semitas, esos nmades que nunca han posedo el suelo y
no quisieron poseerlo. De ah sus tendencias comunistas innegables, desde la
ms remota antigedad." (1)
La sola riqueza indiscutible para el judo es el oro, que seadhiere a su dueo
y lo acompaa en sus avatares, y se puede guardar indefinidamente, esconder y
transportar.
Mientras los otros pueblos manejaban la espada, el judo, arrinconado en el
ghetto, aprenda los secretos del oro.
Y a medida que lo acaparaba, y a fin de aumentar su valor, sus financistas
iban haciendo penetrar en las universidades y en los libros cristianos, una
doctrina que les convena, y que el mundo ha aceptado, como un dogma
econmico, pero de la cual se mofarn los siglos futuros: "No puede haber
moneda sana, que no tenga por garanta el oro."
Fetichismo funesto, verdadera trampa juda.
Es imposible apoderarse de toda la riqueza de un pas. Pero no tan difcil
controlar sus negocios, para quien logra controlar su moneda.
La riqueza de una nacin vale cien mil millones. Quin posee cien mil
millones para comprar una nacin?
No es necesario! La moneda de esa nacin no pasa de mil millones. El que
se apodere de esos mil millones en dinero lquido, se habr apoderado del pas.
Pero tampoco es necesario. Esa moneda es papel, cuya garanta son
quinientos millones en oro.
Bastara aduearse de ese oro, aunque se lo dejara dormir en las cajas de sus
bancos, para dominar los negocios y poseer prcticamente la riqueza entera de la
nacin.
---------(1)

Kadmi Cohen: Nmades, p. 85.

HUGO WAST
5. Una doctrina econmica que es una trampa judaica.-"Se compra oro".-Esta crisis,
vasta maniobra de los financistas judos.-La crisis prepara la revolucin.-El judo es
revolucionario.-La Argentina lo atrae especialmente.-La apata criolla.-Buenos Aires,
futura Babilonia.

La doctrina del oro, como sper moneda universal, conduce al sper reinado
de Israel sobre el mundo.
Este es el sentido en que debe interpretarse el famoso manifiesto de Adolfo
Crmieux, fundador de la Alianza Israelita Universal, que ya en 1860 se dirige a
Moiss Montefiere y le dice:
"8-No est lejano el da en que todas las riquezas de la tierra pertenezcan
a los hebreos."
Ciertamente, no lograrn nunca apoderarse de todos los campos, de todas las
fbricas, de todos los ferrocarriles, de todas las empresas cristianas; pero al
apoderarse del oro, tendrn en sus manos todos los medios de pago de la
humanidad, que se fundan en el oro.
Podrn provocar crisis y encender guerras y preparar por ellas la revolucin
mundial, que allanar el camino del Anticristo, su Mesas.
En el captulo V de la segunda parte de esta novela, el banquero judo
Blumen dice a los financistas consternados por la noticia de que un alquimista ha
descubierto la manera: de producir oro artificial, al precio del jabn:
Algn da la humanidad se asombrar de que haya habido una poca en que
ella misma se dej encerrar en esta prisin israelita del prejuicio del oro. Hallar
inconcebible una crisis, como la actual, en que el mundo, conservando y hasta
aumentando sus fuerzas productoras, ha vivido pereciendo de miseria, por
carecer de medios de pago, a causa de que el oro, del que nuestros sabios han
sabido hacer la base de las monedas universales, ha sido retirado de la
circulacin, en grandes masas por nosotros mismos
Nunca haba el mundo presenciado la avidez por el oro, que actualmente se
observa. En todas las calles de esta ciudad y en todas las ciudades de la
Repblica y del mundo han aparecido sugestivos letreros: "Se compra oro"
"Compramos oro". "Oro, oro, oro, pagamos el mejor precio."
No es una simple casualidad: es el indicio claro de una poltica no menos
clara, aunque se dirige desde la sombra: la poltica del Kaha1, que por un lado

HUGO WAST
incita a los judos a acaparar el oro, y por el otro difunde en libros, peridicos y
universidades la doctrina econmica que ha dado al metal amarillo un privilegio
insensato.
Con el andar del tiempo se ver que esta crisis ha sido una vasta maniobra de
financistas, para quienes los mejores semilleros de negocios son las crisis y las
guerras.
Esta crisis prepara la guerra que acabar en una colosal revolucin e
introducir el caos en las naciones. Del caos saldr lo que el Talmud promete a
Israel.
"El Mesas dar a los judos el imperio del mundo al cual estarn sometidos
todos los pueblos" (Trat. Schabb f. 120 c.l.) El Mesas? Acaso los judos
esperan el advenimiento del Mesas?
Es posible que algunos judos, de sos que todava lloran al pie del muro de
las lamentaciones en la Ciudad Santa, conserven la esperanza de un Mesas
personal, que vendr como un rey omnipotente a realizar las profecas.
Pero la inmensa mayora, inclusive sus telogos de ms autoridad, han
abandonado hace tiempo esa interpretacin.
No creen en el Mesas, pero creen en la misin mesinica Israel.
Y se apoyan en las palabras de Moiss, en la ltima asamblea general de su
nacin (Deuter. XXX, 1-9), donde, a manera de un testamento, predice la futura
grandeza del pueblo escogido.
"En esta profeca-observa el gran rabino y te1ogo" Weill- no hay ninguna
mencin directa, ni indirecta, de un Mesas personal. .. Ningn vestigio de un rey,
prncipe e personaje cualquiera, encargado de esta misin reparadora, Moiss no
conoce o al menos no anuncia al Mesas personal. Predice una regeneracin, un
renacimiento nacional Este mesianismo se resume en una restauracin moral y
religiosa." (1)
Tan restringida interpretacin de las profecas, concuerda muy bien con la
religiosidad juda, desmo vago o inanimado, pequeo par de alas de su
nacionalismo pesado, vigoroso y materialista.
El judo encuentra insustancial la esperanza del cielo. No sabe ni quiere saber
de las cosas del otro mundo. Cree en el paraso terrenal.
No siempre es ateo, pero siempre es anticristiano.
"Habra que examinar, dice B. Lazare, cul ha sido la contribucin del
espritu judo al terrible anticlerica1ismo del siglo XVIII." (2)
Sabido es que de ese anticlerica1ismo brot el liberalismo del siglo XIX,
pesado Mar Muerto en cuyas aguas plmbeas ninguna vida espiritual subsiste,
filosofa taimada, que encendi las luchas religiosas y polticas de aquel siglo, y
atiza la guerra social del presente.
Dejemos otra vez la palabra al autor de L' Antisemitisme. En la historia del
liberalismo moderno en Alemania, en Austria, en Francia, en Italia el judo ha

HUGO WAST
desempeado un gran papel
"El liberalismo ha marchado a la par del anticlericalismo.
El judo ha sido ciertamente anticlerical; l ha provocado el Ku1turkampt, en
Alemania: l ha aprobado las leyes Ferry en Francia. Es justo decir que los
judos liberales han descristianizado, o a lo menos han sido los aliados de los que
fomentaban esta descristianizacin, y para los antisemitas con servadores,
descristianizar es desnacionalizar." (1)
--------(1) 'Michel Weill: "Le Judaisme", Librairie A. Franck.
Pars, 1869, t. III, pp. 409-421.
(2) Lazare: "Op Cit.", t, II, p. 193.

Recojamos esta preciosa confesin: el judo es un poderoso factor

antinacional.
Por el apego que tiene a sus tradiciones, por su espritu de economa, por su
admirable patriotismo, se nos presenta como un tenaz conservador.
Y lo es, pero conservador de sus propias instituciones. Sumergido en un
ambiente cristiano, resulta insocial, inasimilable y revolucionario.
Citemos otro testimonio insospechable:
Oigamos de nuevo a Teodoro Herzl, en una estupenda confesin:
"Abajo nos volvemos revolucionarios proletarizndonos y constituimos los
suboficiales de todos los partidos subversivos. Al mismo tiempo que se agranda
arriba nuestra temible potencia financiera." (2)
"El judo tiene espritu revolucionario; consciente o no, es un agente de
revolucin", dice B. Lazare. Y ms adelante agrega esta observacin: "El da en
que el judo ocup una funcin civil, el estado cristiano se puso en peligro En
ese gran movimiento que conduce cada pueblo a la armona de los elementos que
lo componen, los judos son los refractarios, la nacin de la dura cerviz." (3)
Palpita en las entrelneas de estos escritores el orgullo de la raza, porque esa
condicin de revolucionario y de insociable que confiesan, es toda una
definicin: El judasmo no es una nacionalidad, no es una leligin, es un
nacionalismo, mejor todava, un imperialismo.
--------(1) Lazare: "Op. cit,", t. II, p. 224.
(2) Th. Herzl: "L'Etat Juif", Pars, Librairie Lipschutz, 1926, pg. 84.
(3) Lazare: "Op. cit, t. II, pp. 182, 225, 269.

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Y esto es lo que sintieron dos mil aos antes de Cristo los primeros
antisemitas de la historia, los Faraones de Egipto, y despus todos los pueblos de
todos los siglos.
No poda nuestra joven patria ser una excepcin, y ya tiene tambin su
conflicto.
El judo argentino no es generalmente el personaje antiptico, que han
caricaturizado los escritores europeos.
Por de pronto no es mezquino. Nosotros conocemos otros pueblos que son
caractersticamente cicateros y miserables.
El judo no. Cuando pobre, es econmico hasta el herosmo. Pero cuando rico
es generoso y gran seor, como nadie.
No es spero ni prepotente. Por el contrario, sus maneras son civiles y afables.
Nadie sonre como l; nadie es complaciente como l.
Adase que es dctil, tenaz e inteligente, y suple con sagacidad y
perseverancia las condiciones de fuerza o de genio que pueden faltarle.
Los argentinos no hemos inventado la cuestin juda. Exista fuera de aqu y
mucho antes que nosotros. Ahora existe aqu, porque los judos mismos la han
planteado. Recordemos las palabras ya citadas de su gran apstol Herzl:
"Tenemos que hacer de la cuestin juda una cuestin mundial."
Debemos creer que la Argentina tiene para ellos una atraccin especial. Y
aun hubo un tiempo en que pensaron seria mente hacer de una porcin del
territorio argentino (tal vez la provincia de Entre Ros o el norte de Santa Fe) la
tierra prometida, donde se cumpliran las profecas de sus libros santos.
Les pareca fcil lograr de nuestro gobierno una cesin de territorio, que
transformaran en nacin independiente. Y hasta llegaban a creer que nos
halagara mucho su preferencia.
Esta no es una Suposicin gratuita. He aqu las palabras del gran sionista ya
citado, Teodoro Herzl:
"La Repblica Argentina tendra el mayor inters en ceo demos parte de su
territorio. La actual infiltracin juda ha producido all, es verdad, cierta
inquietud. Sera, pues, necesario explicar a la Repblica Argentina la diferencia
esencial de la nueva emigracin juda." (1)
A la apata criolla, que es una forma de la generosidad petrificada en el
prembulo de la Constitucin, todava no le inquieta la infiltracin juda en
nuestro comercio, en nuestra finanza, en nuestras leyes, en nuestra enseanza, en
nuestra poltica y en nuestro periodismo.
No le damos importancia al descanso del sbado, porque le llamamos sbado
ingls.
No nos preocupa la multiplicacin de esas escuelas misteriosas, en que se
ensea a los nios argentinos, no solamente una lengua, sino un alfabeto extrao,
que hace poco menos que imposible vigilar el espritu de esa enseanza.

HUGO WAST
Cuando pensemos de otro modo, ser tiempo todava? Repitamos las
palabras de Bernardo Lazare, cuyo testimonio es irrecusab1e: "El da en que el
judo ocup una funcin civil, el estado cristiano se puso en peligro."
Buenos Aires, cabeza enorme de una repblica de poblacin escasa, palanca
de direccin omnipotente de este pas sin tradiciones, densamente extranjerizado,
puede ser la Babilonia incomparable, la capital del futuro reino de Israel.
Ni Nueva York, ni Varsovia, podran disputarle el honor de ser la cuna o la
metrpoli del Anticristo.
Nuestros judos no creen, seguramente, en el Mesas, pero s en la misin
mesinica de Israel, que un da tendr a todas las naciones a sus pies.
Nadie como el judo est armado para esta conquista universal, que no se
realizar por la espada, sino por el oro, el arma de los tiempos modernos. .
En muchos pueblos se est librando ya la gran batalla financiera, que primero
conduce a la crisis, luego a la guerra y, finalmente, a la revolucin.
El judo la fomenta, la dirige, la subvenciona y cuando ha hecho tabla rasa
del estado cristiano, la sofoca y se instala en el Capitolio vaco, a gobernar bajo
la inspiracin del Kahal, precursor del Anticristo.
La Revolucin rusa es un ejemplo actual y completo.
Y sta es la razn por la que en todos los pueblos, el grito contra el que se ha
levantado constante y enrgicamente la voz de los Papas: muera el judo!
haya querido ser sinnimo de "viva la Patria!"
Porque dos naciones no pueden coexistir en la misma nacin.

Buenos Aires, 22 de abril de 1935.

HUGO WAST

(EL KAHAL)
(Primera parte)
I
Dos enemigos en la Sinagoga
El 15 de septiembre de 1887 se levant el censo de Buenos Aires.
Sobre 433,000 habitantes, aparecieron 366 israelitas, reconcentrados en los
barrios del norte y del oeste, en el tringulo que forman las calles de Crdoba y
Junn, cortadas al sesgo por el Paseo de Julio.
Ha pasado casi medio siglo. Cuntos son ahora? Lo ignoramos, porque una
necia preocupacin liberal ha borrado de las planillas de los censos, la pregunta
sobre la religin de los censados.
Al pobre estadgrafo a quien se le ocurri la idea de eliminar ese dato, con
una inspiracin; digna del boticario Homais, le interesaba ms saber cuntos
cretinos, tuertos y msicos ambulantes hay en Buenos Aires, que cuntos
catlicos, protestantes, budistas o tesofos.
En el fondo, lo que deseaba era ocultar oficialmente esta vigorosa realidad
argentina: que el pas, por inmensa mayora, es catlico.
-------(1) Esta nueva edicin contiene los dos tomos que en la primera se publicaron bajo el ttulo de
"El Kahal" y "Oro".

Lo cierto es que aquel tringulo se ha extendido ahora sobre kilmetros y

kilmetros, hacia el oeste y el sur, y en las vecindades de Callao y Corrientes hay
manzanas que hoy contienen ms judos que toda la ciudad en 1887.
Basta ver las calles, al atardecer, cuando los nios vuelven de las escuelas y
los viejos se asoman al umbral. Arden las cabelleras de color pimentn de las
pequeas Rebecas y Sarahs, entre las barbas talmdicas de Salomn, Jacobo y
Levy.
Hacia 1887, uno de los ms relumbrosos levitones del Pasee de Julio era el
de Zacaras Blumen.
Desde haca cuatro o cinco lustros habitaba tres piezas de la planta baja, con
recova, en ese antiguo Hotel Nacional, que existi hasta hace muy poco, esquina
de la calle Corrientes, en cuya arcaica muestra se lean estas palabras
impresionantes:
"Fundado en 1830". Un siglo ha durado ese hotel aqu, donde una casa
envejece en veinte aos y una constitucin se desacredita a los cincuenta.
A la puerta de su tienda, Blumen tena suspendida una caa, que los
transentes se haban acostumbrado a ver, sin explicarse su significado.

HUGO WAST
Era la Mezuza, que al entrar o salir, tocaba con tres dedos de la mano derecha,
que luego besaba.
Esa caa encerraba un pergamino, en que un copista, con la admirable
escritura ritual, que no tolera defecto alguno, haba escrito seis versculos del
Deuteronomio, comenzando por el que dice: "Escucha, Israel: el Seor, nuestro
Dios, es uno... "
Zacaras Blumen, es aquel Matas Zabuln que, con David su hermano
mellizo fueron proveedores del ejrcito aliado durante la guerra del Paraguay, en
1867
Luego habr ocasin de referir por qu Matas cambi de nombre y David
desapareci.
Con su nueva firma Zacaras fund una casa de cambio de moneda en la
recova del Hotel Nacional. Su clientela principal fueron los marineros y la gente
de ultramar, que pululaban en las cercanas del puerto.
Vendindoles rubios y zlotis, libras y dlares y hasta monedas asiticas y
africanas, prosper de tal modo, que a los poco, aos pudo instalar un verdadero
banco en la calle Reconquista.
No por eso abandon la recova. All se cas con Milka Mir, la de los ojos
color de aceituna, que cincuenta aos despus, se hicieron famosos entre las
pestaas negras de Marta Blumen, su nieta.
El gran mundo, que no conoci a Milka, se preguntaba: De dnde saca
Marta Blumen esos ojos felinos, soadores y crueles?
Y all, en el tenducho de la recova, naci el segundo Zacaras Blumen, padre
de Marta, el que haba de ser, andan de r1 tiempo, el hombre ms rico de Sud
Amrica.
Es justo "decir, en honra del primero de los B1umen, que l prepar la
grandeza de su hijo y ech los slidos cimientos de fantstica fortuna.
Vamos a leer su historia.
Una tarde, en el invierno de aquel ao, Zacaras Blumen cerr las puertas de
hierro de su banco y fu al Hotel Nacional a recoger ciertos pape1es.
Levitn negro, relumbroso en codos y omoplatos. Pastelito de felpa, color
pasa de uva, cubriendo un crneo piramidal, mezquinamente guarnecido de
cabellos, que descendan en dos tirabuzones sobre las plidas orejas. Pantalones
estrechos y como fundas de clarinetes, cuyos bordes luidos apenas llegaban a la
caa de los botines elsticos.
Tez plida, con la palidez ritual de un cabrito despus que o ha sangrado,
para que sea koscher (puro) y puedan comeros fieles. Ojos como dos pedazos de
hulla, vivos, escrutadores. Barbas retintas y manos suaves, largas, alabastrinas,
de uas enlutadas.

HUGO WAST
El Talmud, que dispone minuciosamente cmo deben vivir los judos,
prescribe frecuentes abluciones. Hay que lavarse las manos al levantarse y antes
de sentarse a la mesa, pero nada dice de las uas. Por ello, sin violar la ley ni los
Profetas, un buen hijo del Talmud puede llevarlas de cualquier color.
La calle Corrientes tiene, a la altura del Hotel Nacional, una agria pendiente,
seal de antigua barranca: hasta ese punto llegaba el Ro de la Plata hace tres
cuartos de siglo.
Zacaras Blumen asciende la rampa, casi pegadito a las paredes, con el andar
silencioso y veloz de la cucaracha.
Al llegar a la esquina de la calle 25 de Mayo, siente la correcta del tranva.
Hace seas y salta a la plataforma, se sienta en la banqueta y extrae su
portamonedas, para pagar el viaje, con un mugriento billetito de cinco centavos.
El boletero lo reconoce.
-Qu milagro por aqu, don Zacaras!
El banquero responde sonriendo:
-Un paseto a las quintas para tomar aire.
Las quintas, los caserones coloniales, de vecinos pudientes, con inmensas
huertas, y jardines, que a veces ocupaban una manzana entera, estaban en su
mayora al oeste de la ciudad. Pero ya escaseaban, pues el crecimiento de la
poblacin obligaba a los propietarios a subdivididas y a venderlas, para
aprovechar la enorme valorizacin de los solares.
Sin embargo, decase "ir a las quintas" cuando uno sala rumbo al oeste.
En realidad Zacaras Blumen se diriga a la Sinagoga, donde esa tarde, mejor
diramos esa noche, pues ya se encenda el gas en los faroles pblicos, iban a
tratar un asunto que le importaba; la venta de la casa solariega de los Adalid, un
cuarto de manzana en plena calle Florida.
Extraa y peligrosa costumbre juda, esas ventas que se llaman Hazaka y
Meropii, y se realizan conforme al Talmud, en el secreto de la Sinagoga y en
presencia de los grandes dignatarios de la nacin.
La Sinagoga es duea virtual de los bienes posedos por idlatras (pueblos no
judos) y tiene derecho de ofrecerlos a sus fieles si alguno de ellos lo pide, y de
venderlos al mejor postor.
El adquirente paga a la Sinagoga una suma de la que ni un centavo llega al
propietario idlatra. Verdad es que ste contina en posesin de su casa o de su
campo, ignorante de la original subasta de que ha sido objeto.
La Sinagoga slo se obliga, por el precio que recibe, a notificar a los judos
de la ciudad y del mundo entero, la operacin que se ha realizado, para que se
abstenga, hasta la consumacin de los siglos, de pretender la cosa adjudicada, ni
comprndola directamente al propietario, segn las leyes del pas.
Sobre ella slo tendr derechos, en adelante, a los ojos de los judos, el que la
adquiri en la Sinagoga.

HUGO WAST
Y tal notificacin implica, adems, la prohibicin de negociar con el
propietario. Solamente el que ha cumplido el privilegio puede prestarle dinero o
tratar con l. Lo cual, no significa nada en un pas donde Israel no tiene mayor
influencia, pero equivale a la ruina a largo plazo, en un pas donde el comercio,
la prensa y los bancos estn visiblemente manejados por los judos.
Los caballejos del tranva, cabezas gachas, van pespunteando el camino, a lo
largo de las calles.
Esquina de Florida. Justamente la casa de los Adalid, bajo la desabrida luz
del gas, en el sitio de las tiendas de lujo, donde se realizan los mejores negocios,
y cada vara de terreno cuesta un ojo de la cara.
El banquero Blumen siente la atraccin de Florida, torbellino viviente,
Maelstrom que bombea la riqueza y la fantasa de todo el pas.
Hormiguean los peatones, mientras los suntuosos carruajes se atropellan en la
calzada.
Realmente parece un desatino el pretender la casa solariega de una de las ms
ricas familias argentinas. Blumen sabe que as pensarn todos y espera no
encontrar rivales, que hagan subir el precio.
Quiere instalar su banco en Florida, con un inmenso letrero de luces que
arroje su nombre como un insulto sobre la ciudad, que ahora se reira de l, si
adivinara sus pensamientos. Pero maana temblar bajo su garra de financista.
Hace veinte aos que vive en el pas. Apenas habla su lengua, mas ya en sus
venas blancas siente ardores de dueo y seor.
"Florida ser ma! Y despus, Buenos Aires ser de mis hijos y despus, 'la
nacin entera de los hijos de mis hijos!"
No faltarn hasta en los miembros del ghetto (barrio judo), quienes lo crean
loco de ambicin o de avaricia.
Peor para ellos, que no ven el porvenir de Israel en un; pas que, con virginal
inexperiencia y desde la primera hoja de su Constitucin, se ofrece a todas las
razas del mundo romo una granada que se parte!
Todas las razas no son igualmente temibles, porque no todas son igualmente
capaces para las conquistas modernas.
Ha concluido la misin de la espada. Ha pasado la era de los cartagineses,
romanos, rabes, espaoles, franceses, hombres de hierro y de sangre, vencidos y
aplastados por las ideas econmicas.
Mejor que la espada, el fusil; mejor que el fusil, el can; mejor que el can,
el oro. Quien maneje el oro, mandar ms que Csar, ms que Felipe II, ms que
Napolen.
Pero as como no todas las razas fueron capaces de manejar la espada, no
todas son capaces de manejar el oro.
Esto piensa Blumen, encorvado sobre el asiento. Parcele sentir el carro del
Anticristo, sobre ruedas de oro, tirado por los economistas cristianos!

HUGO WAST
-Dentro de medio siglo habr llegado! Y ser el Mesas! Su agitacin esta!
que otros pasajeros lo notan y el boletero se le acerca.
-Est enfermo, don Zacaras?
El banquero 1o mira, atolondrado, completamente en la luna, y sin
responderle se agacha y vuelve a soar.
En las bocacalles hay un farol, debajo del cual algn impaciente, que acaba
de comprar un diario de la tarde, "El Nacional", o "Sud Amrica", devora las
noticias. El oro sube, las acciones en la Bolsa bajan, en la Cmara de Diputados
se pronunciar discursos amenazantes. Rumores de revolucin. Las horas del
gobierno estn contadas.
Zacaras Blumen suea que algn da sus hijos o los hijos de sus hijos sern
diputados o ministros; tal vez uno de ellos presidente de la repblica. Toda su
fortuna y todo el poder de la Sinagoga se arrojarn en el platillo de la balanza.
Quin podr vencerlo?
En verdad, no tiene ms que un hijo, linftico muchachito de trece aos, que
ha heredado su nombre, sus venas blancas, su nariz fina. Pero cuando l se case,
con una muchacha argentina, cristiana de religin, ella ser ms fecunda que 'la
bella Milka Mir.
La estridente cometa del mayoral rompe el frgil tul de sus visiones. El sueo
y el viaje han terminado. Desciende. Calle lbrega, con aceras de ladrillo y
calzada de tierra, la calle de la Sinagoga, casi en los extramuros del oeste.
Los pocos zaguanes vecinos cerrados a esa hora. Un farolito, de trecho en
trecho, y algunas sombras, que se deslizan a lo largo de las paredes y de pronto
se hunden en mayor oscuridad.
Zacaras piensa: Cuando solamente la mitad del oro del mundo, est en
manos judas, la Sinagoga, o ms propiamente, el Gran Kahal de Pars o de
Nueva York, con un solo signo, podr desencadenar tan grande crisis en el
mundo, que las naciones cristianas perezcan de hambre y se vendan ellas mismas
a Israel
Y se cumplirn las promesas del misterioso Salmo 47, que los judos leen
siete veces el da de ao nuevo (Rosch Haschama) entre los horripilantes
aullidos de un cuerno de carnero que slo esa vez se toca: "Pueblos, batid palmas
y celebrad a Dios con gritos de alegra. Porque Jehovah, el Altsimo, someter y
arrojar a vuestros pies a todas las naciones."
Con esto lleg a la puerta de la Sinagoga, que miraba al occidente, y estaba
entornada. La empuj, haciendo deslizarse la piedra que la mantena, entr y
volvi a cerrada.
Es el vetusto' casern de una quinta, lugar de recreo de algn rico, en tiempos
de los espaoles. Entonces, aquel punto de la ciudad era la plena campaa y las
casas tenan humos de fortalezas, con sus espesos paredones, sus slidas rejas,
sus puertas infranqueables.

HUGO WAST
Una lmpara a kerosene colgada en el zagun, apenas alumbraba el primer
patio, circundado de galeras con gruesos rilares. Luego otro zagun y otra
lmpara, que oscila en el viento; un segundo patio sin galeras, con un aljibe y un
parral, a manera de toldo; y ms all, detrs de una tapia, la huerta de naranjos,
tan sombra, que ya al atardecer causa miedo.
All est la Sinagoga; y all funcionan los dos supremos tribunales que
mantienen la unidad y la fisonoma de los judos: el Kahal y el Beth-Din.
Los cristianos piensan que ser judo es profear la religin judaica. No se
imaginan que es otra cosa: que es pertenecer a una nacin distinta de aquella en
que se ha nacido o se vive.
Suponen que la Sinagoga no es ms que el templo del culto israelita. Ignoran
que es, adems, su Casa de gobierno, su Legislatura, su Foro, su Tribunal, su
Escuela, su Bolsa y su Club.
La Sinagoga es la clase de uno de los hechos ms sorprendentes de la historia.
Los fenicios, los caldeos, los asirios, los egipcios, los me das, los persas, los
cartagineses, han desaparecido.
Mientras que los judos, sus contemporneos y alguna vez sus siervos, han
perforado los siglos, han llegado a nosotros, y con admirable orgullo nacional, se
proclama el pueblo anunciado por la Sagrada Escritura para dominar el mundo.
De la antigedad, anegada en el diluvio de los pueblos cristianos, no queda
ms que la Sinagoga, insumergible, como el arca de No, con su tripulacin
escogida, sus leyes, sus costumbres, sus ritos, su sangre, y hasta las lneas
indelebles de su rostro.
La Sinagoga es el alma del judasmo.
Y el alma de la Sinagoga no es la Biblia, es el Talmud.
Y el alma del Talmud es el Kahal.
Pero, quin sabe, sobre todo, quin osa explicar exacta mente lo que es el
Kahal?
En un ngulo de aquella vieja mansin de galeras enladrilladas y patio con
aljibe y parral, haba un pedazo de pared sin revoque, en memoria de Jerusaln y
su templo destruido y un letrero que deca: Zescher la shorban (recuerdo de la
desolacin).
Y en otra esquina un largo tronco de palmera, que asomaba, como un mstil,
por arriba de los techos.
Solamente quienes conocan el ritual comprendan su sentido. La Sinagoga,
donde funciona el sagrado Kahal, tiene que ser la construccin ms alta de la
ciudad.
Cuando no pueden levantar una torre, erigen un mstil.
Los rabinos son los ms ingeniosos casuistas del mundo.
El mstil era una solucin all por 1887. Ahora no basta, por culpa de los
rascacielos, cada da ms audaces. Dnde hallar palmeras ms altas que un

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vigsimo piso?
Y los rabinos se han vuelto a sumergir en el estudio de la Mischna, que es la
Ley escrita, y de la Guemara, comentarios de la Ley por los antiguos rabinos. Y
ciertamente en esa vasta coleccin de libros que forman la Mischna y la
Guemara, y a la cual se da el nombre de Talmud, acabarn por hallar algn
versculo que los libre de rehacer sus sinagogas.
Entretanto-recurso de emergencia-, han discurrido alquilar, para ciertas
ceremonias, el ltimo piso del ms alto rascacielo de la ciudad, que las ms de
las veces, pertenece a un buen hijo del Talmud.
Qu son, pues, el Kahal y el Beth Din?
Desde que un judo toca los umbrales de la vida, hasta que sus despojos,
lavados con agua en que se han hervido rosas secas y envueltos en un taled se
encierran en la casa de los vivos (Beth hachaim), vive secretamente sometido
al Kahal.
Tribunal misterioso, como una sociedad de carbonarios, existe dondequiera
que hay judos.
Si son pocos y la comunidad es pobre, se le llama Kehillah.
Si son muchos y tienen rabino y Sinagoga, ya es un Kahal, que manda sobre
todo los Kehil1ahs de la regin.
Y si se trata de una capital populosa, donde habitan millaales de hebreos, se
instala un Gran Kahal, con jurisdiccin sobre todos los Kahales del pas.
Hace medio siglo, los trescientos y tantos judos de Buenos Aires no
hubieran obtenido en Europa o en los Estados Unidos ms que un modesto
Kehillah. Sin embargo, concediseles un verdadero Kahal, en atencin a las
riquezas del pas y a las ilimitadas perspectivas que sus leyes sabias y generosas
y su hospitalaria poblacin ofrecen al pueblo de Sin.
Esperanzas que no se defraudaron. Hoy Buenos Aires tiene la honra de
poseer un Gran Kahal, la suprema autoridad de innumerables Kahales y
Kehillahs erigidos en ciudades y pueblos argentinos, que slo dependen a su vez,
del Gran Kahal de Nueva York, verdadero Vaticano judo.
Aunque sean varios los miembros del Kahal, la accin se la imprime el ms
enrgico; y se puede ser un ilustre Rosch (jefe), un Gran Rabino o un simple
1kur (vocal) y hasta un modesto Schemosch (secretario) que se haya hecho
conferirla temible facultad de perseguidor secreto, o sea de ejecutor de las altas
decisiones del tribunal.
El Kahal es un soberano invisible y absoluto.
Comercio, poltica, religin, vida privada en sus detalles ms minuciosos
(relaciones entre padres e hijos, entre marido y mujer, entre amos y criados) todo
est regido por el Talmud y controlado por el Kahal, que es su expresin
concreta.

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Y aunque instituido para aplicar la ley de Moiss, y el Talmud, en la prctica
desborda y contradice a la misma ley.
La Biblia es como el agua. El Talmud es como el vino.
El Kahal es, mejor an, como el vino aromtico.
El mismo Talmud proclama la infalibilidad y la omnipotencia de los rabinos,
sus intrpretes.
"Hijo mo, atiende ms a las palabras de los rabinos que a las palabras de la
ley." (Erubin, 21 b.)
"Porque la palabra de los rabinos, es ms suave que la de los profetas."
(Sepher Caphtor U-Perach, 1590,121.)
"Y el temor al rabino es el temor de Dios" (Maimonides Jad. Chaz. Nilch
Talm. Thora, Prek S. I), a tal punto que "si un rabino te dice que tu mano
derecha es tu izquierda y que tu izquierda es tu derecha, debes creerle." (Rabbi
Raschi. Ad. Deuter. XVII, II.)
Por lo cual, el Talmud declara que "el que desprecia las palabras del rabino,
merece la muerte". (Erubin, 21 b.)
Y entre el rabino que hace la doctrina y el Kahal que la aplica, hay una
estrecha inteligencia, que el pblico ignora.
El, slo sabe que es intil rebelarse y conveniente obedecer.
Porque si el Kahal es duro y temible como un tirano caprichoso, es tambin
un protector omnipotente.
Junto al Kahal, que legisla y manda, acta el Beth Din, verdadero tribunal
secreto que se avoca todo pleito judo, y lo juzga no conforme a las leyes del pas
sino conforme al Talmud Y sus sentencias se cumplen, as el condenado se
esconda en el seno de la tierra.
Ambos tribunales funcionan en la Sinagoga.
La sala de 1887, donde se reunan las asambleas de los judas, era modesta y
limpia, toda pintada de blanco. Sus paredes, hasta donde un hombre poda
alcanzar, estaban cubiertas de tapices, sobre cuyo borde superior corra una
ancha franja de lienzo, con misteriosas leyendas hebraicas, estrellas de seis picos
y tablas de la ley.
Cada vez que se abra la puerta, una bocanada del viento de la calle haca
oscilar como pndulos, las tres lmparas de aceite suspendidas de los desnudos
tirantes del techo.
En el costado del oriente haba un arca, llamada Arn, recuerdo del Arca de
la Alianza, donde se guardaban, envueltos en preciosas telas, los rollos de la Ley,
o la Sefer Thora, el libro sagrado por excelencia.
La Thora contiene los cinco libros de Moiss, el Pentateuco, que es la
historia del pueblo de Israel desde la creacin del mundo hasta la muerte de
Moiss, y su legislacin civil y religiosa.

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En largos rollos de pergamino, meticulosamente preparado, un copista de
rara habilidad, empleando tinta negra, cuya estricta frmula dan los rabinos, ha
escrito a mano el antiqusimo texto, sin cometer un solo error.
Bastara, en efecto, que se hubiera equivocado en una jota, o que su tinta no
fuera la del ritual, o se descubriera que una de las pieles haba sido aderezada por
un cristiano para que toda la obra fuese desechada como indigna de la Sinagoga.
Hacia el tercio de la sala, no lejos del Atn, estaba el altar, sobre el cual
ardan cuatro velas, para facilitar la lectura de la Thora, ya que la luz de las
oscilantes lmparas era harte mezquina.
Seguan los escaos, para los fieles.
Blumen sentase en el primer lugar, por haber comprado al Kaha1 ese
privilegio.
A su lado sentbase Mauricio Kohen, de Varsovia, descendiente de la familia
de Aarn, los antiguos levitas, como lo indicaba su nombre (Kohen, sacrificador).
En otros escaos, sentase diversos personajes, todos con el sombrero puesto,
porque los israelitas en la Sinagoga, y en la mesa, y en sus visitas, permanecen
cubiertos.
Cuando se llenaron todos los asientos se levant el Rosch hak Keneset (jefe
de la asamblea), que era entonces tambin el jefe del Kahal, Salomn Wofcy,
anciano barbudo, de anteojos de oro.
Tena puestas las tefflilin, correas con que se cie en la freno te y los
antebrazos, un pergamino donde se han escrito pasajes de: Exodo: "Escucha,
Israel... etc."
Y arriba del sombrero el taled, velo blanco de cuyas cuatro puntas cuelgan
los zizith, flecos de ocho hilos de lana, anudados cinco veces.
El Rosch tena majestad de sacerdote y de prncipe.
Despleg entre la asamblea uno de los rollos de la Sefer Thora y con vos
penetrante pronunci en hebreo las clsicas palabras del libro santo: Esta, es la
ley que Moiss impuso a los hijos de Israel. E invito a Kohen, primero que a
Blumen a leer el comienzo del captulo correspondiente a ese da.
Han dividido el Pentateuco en 52 lecciones, una para cada semana, de tal
modo que al cabo del ao terminan su lectura y vuelven a empezar.
Kohen conoca el hebreo, e iba l mismo traduciendo al idisch lo que lea,
para que le entendieran sus oyentes, en su mayora rusos, polacos y alemanes.
Despus fu el turno de Zacaras Blumen, que entenda la letra hebrea, pero
no comprenda el texto, y necesitaba el auxilio del turgeman (traductor) de la
Sinagoga, el cual lo interrumpa al final de cada versculo, si era la Ley, o de
cada tres versculos, si eran los profetas, marcando as la menor veneracin que
merecen los Profetas, comparados con Moiss; y pona sus palabras en lengua
vulgar.
Zacaras Blumen, ms rico que Mauricio Kohen, sentase humillado por su

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ignorancia.
El leer ante la asamblea es un honor, que, como todos lo; honores de la
Sinagoga, se adquiere mediante el pago al Kahal.
Pero exista, adems, el derecho de hablar a manera de predicacin o
comentarios y aun para debatir asuntos y negocios.
En este caso apagbanse las velas del altar, seal de que podan tratar cosas
profanas.
Esa noche Zacaras Blumen pidi la palabra. Su voz era exnime y sin timbre,
mas sus ojos lanzaban penetrantes rayos.
-Quiero que, segn nuestras leyes y costumbres, el Kahal ofrezca en venta la
casa de don Justino Adalid, en la calle Florida, y su estancia de dieciocho leguas
cuadradas, con haciendas y colonias.
Gracias a la poca luz, pudo Mauricio Kohen disimulaba su fastidio. No habl,
sin embargo; ni mir a Blumen, que con la cabeza cada sobre el pecho, aguard
la respuesta del Kahal, por boca del jefe.
El vecino de Kohen, a su derecha, dijo a ste, en voz baja. -Yo ofrecer por
usted. Hasta cuanto?
Kohen escribi con el dedo sobre la tabla del escao, para que no advirtieran
sus maniobras, la cifra que l quera ofrecer. Mas fu intil, porque Blumen
principi las ofertas con una cantidad cinco veces mayor, lo cual significaba su
propsito de no dejarse vencer.
-Est loco! -dijo, entre dientes, Kohen.
Los seis miembros del Kahal, y el Rosch, deliberaron por frmula, y
respondieron a Blumen que aceptaban su propuesta, y l, sin prisa, cont un
centenar de billetes de cien pesos, y lo deposit sobre el altar. Y, el Rosch se
puso de pie y solemnemente, los brazos extendidos sobre los ya invisibles rollos
de la Thora, pronunci estas palabras:
"Hay, jueves, vspera de la luna Aira, del ao 5648 se pan todos que este
Kahal ha vendido a Zacaras Blumen, por la suma de 10.000 pesos, el derecho de
explotar la casa paterna y la estancia de don Justino Adalid, desde el centro de
descendientes tierra, hasta las nubes ms altas, para l y para todos sus
descendientes. Y sepan todos los judos que ninguno de ello, puede comprar esas
propiedades, aunque el mismo Adalid quiera vendrselas en todo o en parte, por
ningn precio, motivo ni pretexto"
Zacaras Blumen habl de nuevo.
-He comprado el Hazaka, esto es, el derecho de explotar los bienes materiales
de don Justino Adalid. Propongo ahora comprar el Meropii, o sea, el derecho de
explotar su persona Mauricio Kohen repuso prontamente:
-Yo ofrezco diez mil pesos por ese derecho. Sardnica sonrisa de su rival.
- Diez mil pesos? i Yo ofrezco cien mil?
Kohen pareci hundirse bajo aquella cifra, que para un negocio

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absolutamente imaginario, resultaba insensata; y guard silencio. Y el Rosch, se
levant de nuevo, recibi los cien mil pesos y con fra solemnidad anunci que el
negocio estaba consumado, y que ningn judo de Buenos Aires ni del mundo
podra en adelante prestar dinero o comerciar en otra forma con don Justino
Adalid ni sus descendientes, hasta la terminacin de los siglos. Para que esto
fuera sabido, se mano dara copia del acta de venta a todos los Kahales del
Universo.
-Cien mil veces loco! murmur Kohen.
Blumen alcanz a orlo, y exclam con voz lamentable:
-He pagado un alto precio! Ahora exijo que el santo Kahal apostrofe y
maldiga al que intente burlar mi derecho. -Es justo-dijo el Rosch, que extendi
las manos otra vez, y pronunci esta solemne imprecacin:
"En nombre de Aqul que dijo: No hay ms Dios que yo. y yo soy el Dios de
todos, que te saqu de la tierra de Egipto y de la casa de la servidumbre; y
conozco los pecados de los padres, que me aborrecieron en los hijos de los hijos
hasta !a cuarta generacin, y tengo misericordia de los que me aman y guardan
mis mandamientos; y en nombre del Kahal y del Beth Din de Buenos Aires,
aviso a todos los judos del mundo, el derecho de Zacaras Blumen; y si alguien
no cumple y 1o desconoce, spase que su pan no es el pan de un judo; que su
vino es el vino de un goy; que sus frutos estn podridos; que sus libros son libros
de hechicera; y hay que cortar los zizith de su manto; y arrancar la mezuza de su
puerta; y no hay que comer, ni beber con l; ni circuncidar a su hijo; y si bebe en
una copa, y es de cristal, hay que romperla; y si es de plata, hay que fundirla en
el fuego, porque es un Nahri (pagano)."
Unos escuchaban con horror; otros con indiferencia. Los ms ignoraban
quin fuese don Justino Adalid, ni qu clase de negocios poda tener nunca
ninguno de ellos con tal seor.
Mauricio Kohen, profundamente irritado, pidi la palabra y se aproxim al
altar. Las pupilas penetrantes, detrs de los gruesos cristales de sus anteojos de
oro. Las mejillas encendidas; el rubio y escaso cabello en remolinos. Odio
personal? Fanatismo religioso? Intereses desbaratados?
Mientras l habl, Zacaras Blumen pareca dormitar.
-Recordad, hermanos, que se aproximan los tiempos anunciados por los
profetas. Dentro de 89 aos, segn nuestro Zohar, el Libro del Esplendor, o sea
en 1966 para los cristianos, se levantar el verdadero Cristo, que entregar a
Israel el Imperio de todas las naciones. El Universo no ha si do creado sino a
causa de Israel, segn afirma el Talmud. Nos han perseguido, nos han dispersado.
Con eso nos han derramado sobre la tierra, y hemos podido filtramos en todos
los pases. Hemos destruido los privilegios de las castas y de las coronas y
hemos inventado los privilegios del oro, dolos que el Sumo Sacerdote Aarn
levant en el desierto y adoraron los israelitas de Moiss.

HUGO WAST
Somos el uno por ciento de la poblacin del mundo entero, y poseemos ya la
mitad de las riquezas de todo el mundo. No es necesario luchar por la otra mitad.
Nos bastar apoderarnos de todo el oro, que es apenas la centsima parte de la
riqueza universal. Y cuando ya no quede ni un adarme de oro en manos de los
gobiernos ni de los particulares, podremos hacer que los pueblos cristianos
mueran de hambre y de fro, aunque posean todo el trigo, y todos los rebaos, y
todas las minas existentes. Porque no podrn cambiar 1o que les sobre por 1o
que les falte y no sern capaces de renegar de las doctrinas que les hemos
enseado.
No nos embaracemos, pues, ni de casas, ni de campos, ni de haciendas que
no se puedan transportar, ni esconder; y que apartan nuestro corazn de la tierra
prometida.
Y a ti, que quieres llenarte de campos y de estancias te pregunto: vas a
hacerte agricultor? No conoces la mxima del Talmud: el que tiene cien
florines en el comercio, come carne y bebe vino; el que los tiene en la agricultura,
comer hierba? Por eso te conjuro y te digo con el espritu de nuestra raza:
"No cultives el suelo extranjero; pronto cultivars el tuyo; no te fijes en ninguna
tierra, porque sers infiel al recuerdo de tu patria; no te sometas a ningn seor,
porque no tienes otro que Jehovah; consrvate como si estuvieses de viaje, a
punto de partir; y pronto vers las colinas de tus abuelos, y esas colinas sern el
centro del mundo, del mundo que estar bajo tus pies."
Gruesas gotas de sudor aparecieron sobre la frente del fogoso Kohen.
Zacaras Blumen no contest ni pareci advertir la alusin, y la asamblea se
disolvi en silencio.
En la esquina de la calle juntronse de nuevo Blumen y Kohen y tomaron el
mismo tranva.
Y sucedi aquella noche que Blumen dio diez centavos al mayoral, y dijo a
Kohen:
-Mauricio, ti pago la tranva.
Y Mauricio se hizo el desentendido, pero se lo dej pagar.

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II
Los comienzos de Zacaras.
Los que vieron a Zacaras Blumen meterse en su covacha del Paseo de Julio,
con sus guedejas rituales, su barbaza retinta y su levita escrofulosa, nunca 1o
hubieran reconocido en el caballero de frac, atusado y sin tirabuzones que a eso
de las diez de la noche sali para asistir al casamiento de la hija mayor de don
Justino Adalid.
De acuerdo con la extraa costumbre talmdica, acababa de comprar en la
Sinagoga el derecho de arruinar al rico estanciero.
Pero una cosa son los negocios y otra cosa la amistad.
El, era ya personaje a quien agasajaban no solamente los que podan
necesitarlo, sino todos esos que alternan gustosos con los ricos, aunque no sean
de buena estirpe ni reputacin.
Zacaras, merced a sus relaciones de Bolsa y de banca, iba penetrando en los
salones. Y como ech de ver que su aspecto era ridculo resolvi transformarse.
Se mand hacer un frac, con el mejor sastre de la capital, y aguard la
primera invitacin.
Le lleg en buena hora la de Adalid. Su fiesta hara poca en los fastos de la
vida portea, y le permitira ver por dentro aquella casa que tanto le gustaba por
fuera.
Mand llamar al peluquero y ante la estupefaccin de Milka, se hizo cortar a
la moda la barba y el cabello.
De frac, con chaleco blanco, una flor y guantes nveos, su mujer y su hijo
empezaron a admirarlo. La blandura, la simplicidad, el apocamiento con que se
presentaba en pblico, no eran sus cualidades domsticas. En su casa tronaba y
fulminaba como un Sina, y cuando en las mejillas se le pintaban dos chapitas de
carmn, seales de mal tiempo, la bella Milka y el alebronado pequeo Zacaras,
procuraban echarse a la calle o guarecerse en un rincn.
-Yo querra acompaarte, Zacaras! --suspir su mujer.
Y l respondi:
-como me llam Zacaras, que significa Dios se acuerda; un da llegar en
que hasta los perros de mi casa entrarn en la sala de Adalid.
Escaln por escaln iba ascendiendo en la vida social Ya, varias veces, haba
llegado al despacho del presidente de la repblica. Ms difcil resultaba entrar en
las aristocrticas mansiones porteas.
La fiesta de Adalid sera, pues, su bautismo de fuego. Seguramente lo
habran invitado, con la esperanza de que no fuese.
Temeran verlo aparecer con su indumentaria de mercachifle. No! El, saba
muy bien cmo deba presentarse.
No le importaba que aquellos pobres goyim (cristianos) se rieran de su torpe

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idioma. Era blando y humilde por fuera; por dentro orgulloso. A su tiempo se
despojara de su humildad exterior y los aristcratas se disputaran su amistad. y
las mujeres de ellos, ms vanas que ellos mismos, y ms codiciosas, invitaran a
Milka.
-Seor, Seor!-pens Zacaras. Lo que vaya tener que gastar en joyas,
cuando esto suceda! Pero no importa! Los brillantes y las perlas, bien
comprados, es buena inversin.
Al peluquero que lo afeit y ayud a vestirse le regal su levita.
-Te servir para ir a la Sinagoga, Samuel.
-S, s. El da de Yom Kipur me la pondr -respondi
Samuel, pensando que por aquella prenda le dara dos pesos otro judo en la
misma calle.
Vol el pequeo Zacaras a la plaza de Mayo, a cuatro cuadras del hotel
Nacional. Recorri la fila de victorias apostadas all, y eligi una a su gusto y se
la llev al banquero. -No conviene llegar a pie a una fiesta semejante-haba
dicho Blumen tocando la mezuza de su puerta y besndose los dedos.
Y su mujer le clav una saeta al partir.
-Apuesto mi tapado de pieles a que a ella la han invitado. Intil nombrarla.
Ella era la mujer de Mauricio Kohen, que se iba introduciendo en todas partes y
haba hecho del descendiente de Aarn un personaje influyente.
Zacaras reprimi un gesto de fastidio, acordndose de que Sarah Zyto, la
actual esposa de Mauricio Kohen, haba sido desdeada por l, aos antes, a
causa de los bellos ojos de Milka Mir, Error o acierto? Dios 1o saba!
Si grande era la rivalidad de los dos banqueros, mucho mayor era la de sus
dos mitades: Milka, la de Blumen, y Sarah, la de Kohen.
Esta, envidiaba a aqulla su fortuna; y aqulla, envidiaba las buenas
relaciones de sta. Si la fortuna de Kohen se calculaba en un milln, haba que
calcular en cinco la de Blumen. Y, sin embargo, esa noche, la ambiciosa Milka,
bebera sola y. aburrida el t de su samovar, mientras Sarah exhibira sus collares
sospechosos bajo las araas de los Adalid.
El gas ti de espectro la cara del nuevo invitado. Los curiosos le abrieron
paso sin reconocerle. Un criado le tom sombrero, sobretodo y bastn.
El dueo de casa acudi a recibirlo, y qued pasmado.
-Usted es... Blumen?
-Para servirle.
Mauricio Kohen, su contendor de esa tarde en la Sinagoga estaba en el saln,
con su mujer, y ambos corrieron a presenciar el prodigio: Zacaras Blumen a la
moda!
Sarah Zyto lo llam por el nombre que l habra querido enterrar bajo siete
leguas de tierra.
-Oh, mi querido Zabuln! Qu has hecho de tus barbas patriarcales? Qu

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va a decir tu pobre Milka? Y ella no ha venido? Por qu no has trado a la
hermosa Milka?
Zacaras maldijo su estrella, di algunas explicaciones, y se escabull de
aquella mujer que lo tuteaba como a un criado.-Tan amigo es de Sarah Zyto que
lo trata con tanta familiaridad?
-S no... , es decir, entre nosotros.
Huy de nuevo, para no contar que Sarah Zyto, veinte aos atrs, fu la
mujer de su hermano David. Y se perdi en el tumulto de los invitados,
saludando a todos, y sin saber en qu grupo mezclarse.
Hasta que le cort el paso un muchachn despejado e insolente, que lo
condujo al buffet.
-Venga, vamos a tomar champagne, y a hablar de negocios. Yo soy Rogelio,
el menor de los Adalid varones. Hay, todava una hermana de seis aos. Yo
tengo quince, pero soy el que sabe ms. Ellos se burlan de m porque no quiero
trabajar. Yo les contesto que cuando se tienen cinco millones, es una imbecilidad
ponerse en peligro de perderlos, por tenis seis.
Zacaras hizo el gesto habitual de tirarse las guedejas, y su mano indecisa
ara la mejilla flcida.
-Y qu es lo que sabe usted, mi amiguito?
-Vivir!... Supongo que usted querr champagne seco no es as? El dulce
para las mujeres. Bueno, igame.
Yo quiero que usted sea mi banquero
Zacaras bebi una copa y pregunt suavemente: -Tiene usted la libre
disposicin de sus bienes?
-Todava no; pero cuando el viejo usted sabe, nadie es eterno y un da u otro
tambin a l le tocar el turno. Mi madre ya muri, y de ella tenemos, cada uno
de los hermanos, dos millones. Si el viejo no se funde, por trabajar demasiado,
heredaremos otros cinco o seis millones, cada uno.
-Dios del Talmud! Contine, nio, me interesa.
-Pongamos que no sean ms que cinco; que no sean ms que cuatro. Cuatro
que tendr y dos que tengo son seis. Puede un mozo vivir en Pars y en Londres
y en Viena con la renta de seis millones?
-Ya lo creo! Ms que vivir! Puede morirse si se empea en gastar su renta.
-Y cul sera la de seis millones?
-Segn en qu los invirtiera. Casas? Campos? Vacas?
-Ni casas, ni campos, ni vacas! Dinero contante! Buenas hipotecas! Mi
padre y mis hermanos son unos infelices. Echan los bofes por adelantar sus
capitales; viven comprando y vendiendo; mejorando sus estancias, edificando
sus terrenos; levantndose al alba y trabajando como negros todo el da.
Zacaras asinti. Las gentes citaban como ejemplo la laboriosidad de los
Adalid.

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-La gran ambicin de mi padre es que lo llamen pionneer del progreso
argentino. Qu estupidez! Tome otra copa! Y igame bien. Usted es judo, y yo
soy cristiano, pero tengo ms confianza en los que van a la Sinagoga, que a la
Catedral.
-Muchas gracias.
-Me refiero a negocios. Ningn judo se empobrece. En cambio, los
cristianos viven dando tumbos. - Tambin suele ser verdad.
-Yo quiero entonces confiar mis asuntos a un banco judo
- Cmo el Banco Blumen?
-Eso es. Cuando a mi padre le toque el turno usted? me entiende? no
aceptar ni una vaca, ni un terreno, ni una hectrea de campo. Si me obligan a
aceptar, lo liquidar en el acto, y le entregar a usted el dinero, y usted lo
colocar en buenas hipotecas. No me ha dicho qu renta pueden dar seis
millones de pesos... Otra copa? Y ahora, mi banquero y amigo, dgame por qu
esa rubia 1o trata de t y 1o llama Zabuln...
Zacaras invent cualquier explicacin y sali del paso como pudo. El
mozalbete, en realidad, apenas le escuch. En los salones danzaban elegantes
parejas, y l envidiaba a los mayores aquel placer, vedado todava para un
colegial.
Zacaras aprovech ese instante para escabullirse. Ya se haba entrenado en
la alta vida social. Ya 1o haban visto en correcta indumentaria y nueva
fisonoma. En adelante lloveran las invitaciones.
-Ah Milka! Qe no haber sido t tan hermosa, yo sera dueo del corazn de
Sarah Zyto. Y ella no se acordara de llamarme Zabuln. Maldito sea!
Era una historia antigua. Los viejos Zyto de Polonia, a raz de uno de esos
frecuentes pogrom, en que los judos son perseguidos a sangre y fuego,
emigraron a la Argentina, con su nica hija, Sarah, que tena cinco o seis aos.
Mala suerte y peor salud. Murieron dejando en la miseria a Sarah, de quince
aos, que no tard en hallar amparo en casa de los mellizos Zabuln, pues se
cas con uno de ellos, David, el ms juicioso y tmido y tartamudo.
Buenos y laboriosos muchachos, David y Matas. Haban llegado de
Varsovia sin ms bienes que sus lustrosas levitas y dos pastelillos de felpa, a
guisa de sombreros.
Llegaron en tiempos propicios, pues no tard en estallar la guerra.
Desde la antigedad el judo ha preferido la guerra a la paz, porque sta no
engendra negocios.
Cuando hay prncipes que se disputan y pueblos que se entrematan, el ojo
acostumbrado a leer los caracteres hebraicos del Talmud, sabe, tambin
descubrir soberbias oportunidades.
El judo no ama la guerra como soldado, sino como proveedor de los
soldados y prestamista de los gobiernos.

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Ciertamente, alguna vez ha tenido que formar en las filas y marchar al frente.
Pero siempre ha hallado manera de cumplir la avisada mxima del Talmud: "Si
partes a la guerra, no vayas adelante, sino atrs, a fin de que puedas vol. ver el
primero." (Pesdchim, 112 b.)
Los dos Zabuln tenan buen ojo, y eran capaces de convertir en oro no
solamente el hambre y la sed de un ejrcito, sino tambin la sangre, el dolor y
hasta la derrota. Y lo hacan con una sencillez enternecedora y una dulzura
invencible.
Eran, pues, los tiempos de la guerra del Paraguay, que se inici en noviembre
de 1864, y dur ms de cuatro aos.
Parece increble que la pequea nacin paraguaya resistiera tan largo tiempo
contra los ejrcitos aliados de la Argentina, el Brasil y el Uruguay.
Conviene explicar que en aquella poca el Paraguay tena mejores arsenales,
astilleros, telgrafos y ferrocarriles que la Argentina.
Francisco Solano Lpez, su ominoso presidente vitalicio, haba logrado
reunir ms de sesenta mil soldados, en sus famosos campamentos de Cerro Len,
Encarnacin y Humait, y provoc la guerra par hacerse conocer del mundo.
Un da de noviembre del 64, en plena paz, se anim a desafiar al Brasil,
apoderndose de un vapor mercante, que toc en Asuncin.
Y meses despus, todava en paz con la Argentina, invadi su territorio y
pas a degello las tripulaciones de dos vapores de su escuadra, sorprendidos en
Corrientes.
Entre los proveedores de las tropas argentinas, que partieron a los lejanos
campos de batalla, deslizndose David y Matas. Aqul, segn dijimos, ya era
casado con la joven Sarah Zyto, que se qued en la ciudad para servirle de
corresponsal.
Vendiendo aguardiente y tabaco, y contrabandeando yerba del Paraguay, que
es insustituible para los buenos tomadores de mate; pasndose del campamento
argentino, al de los brasileos o de los uruguayos; y en ocasiones metindose
furtivamente hasta en las lneas paraguayas, es decir, traficando con el enemigo,
los mellizos Zabuln, en cuatro aos, ganaron centenares de miles de pesos
fuertes.
Infinitas penurias y verdaderos peligros. Tan verdaderos que al fin se produjo
la tragedia.
Su don de oportunidad, que los haca caer a tiempo, y volverse
indispensables, pues siempre tenan dinero listo; su discrecin, su paciencia, su
mansedumbre, su sagacidad vulpina, virtudes histricas de su raza, y hasta el ser
dos personas tan idnticas que resultaba imposible saber cundo se trataba de
David y cundo de Matas, y facilitaba ciertos negocios y muchas coartadas,
explican su xito.
Ms tanto va el cntaro al agua.

HUGO WAST
Un da los centinelas brasileos sorprendieron a Matas volviendo de las
lneas paraguayas, y se tuvo indicios de que haba llevado noticias.
Consejo de guerra inmediato y pena de muerte dentro de las veinticuatro
horas.
El prisionero mand llamar a su hermano para despedirse.
Desde el campamento argentino acudi el dulce David, des hecho en
lgrimas y ms tartamudo que nunca.
Y el cauto Matas le hizo una extraordinaria proposicin.
-No te crees capaz de obtener mi gracia, del presidente Mitre, general en
jefe de los ejrcitos aliados?
-Hermano mo, ms querido que la misma Sarah! No me creo capaz ni de
obtener la vida de un caballo, ni de una vaca, ni de un ratn; mucho menos la
tuya. Soy tmido y tartamudo como Moiss. No me tientes y preprate a morir
-No, hermano mo: tengo una idea salvadora. T eres tmido, pero yo soy
audaz; t eres tartamudo, como Moiss, pero yo soy elocuente como su hermano
Aarn.
-Es verdad!
-Estoy seguro de que si el general Mitre me escuchara, me concedera su
gracia.
-Tambin yo estoy seguro, porque hablas como un profeta. Pero ests preso y
el general no te escuchar. Preprate a morir, querido mo!
-No, porque yo ir al general Mitre, y le dir.
-El centinela no te dejar pasar.
-S, me dejar pasar, si t ocupas mi lugar. Nunca sabrn ellos, ni nadie, si
eres t o soy yo el que se queda preso, o el que sale. Recuerda que la misma
Sarah, tu querida esposa...
David no acertaba con un argumento que disuadiera a su hermano Matas de
aquella pavorosa ocurrencia. Hallaba de psimo gusto explicarle que aunque
eran tan parecidos que nadie los distingua, l sentase absolutamente distinto de
su hermano.
Para l, Matas no era el mismo que David. Le causara inmensa pena si
fusilaran a Matas, pero mayor pena si fusilaran a David.
Silenciosamente se mes las barbas, hasta que Matas le dijo con amargo
desprecio:
-Mal hermano! No quieres salvarme; cuando estoy pre so por haber hecho
negocios para ti! Y cuntos buenos negocios tengo pensados! Pero no quieres
que viva!
-S, hermano mo, quiero que vivas. Pero sin oponerme a la voluntad del
Eterno. El ha querido que seas t el preso y t el fusilado. Qu puedo hacer yo,
pobre hormiga, contra los designios de mi Creador?
Discutieron una hora ms. Matas se lamentaba de la~ grandes ideas que con

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l se iran a la tumba. Y David se horripilaba ante el riesgo de dejar viuda a la
joven Sarah. Viuda y sin posteridad!, es decir, que su nombre desaparecera de
la haz de la tierra, tremenda visin para un buen judo.
Pero no de balde era uno tartamudo y el otro elocuente.
Acab Matas por convencer a David. Y ste se qued en la prisin y el otro
parti para andar quince leguas a caballo y volver con el indulto.
Al darse el postrer abrazo, todava David, agarrando por los hombros a
Matas y mirndolo en el fondo de los ojos, le pregunt:
-Y si no consiguieras el indulto, volveras 1o mismo?
-S, hermano; si no consiguiera tu indulto volvera lo mismo.
-Mi indulto no, el tuyo querrs decir.
-Como t quieras; pero desde este momento, y puesto que eres t el que se
queda preso, el indulto que yo debo pedir no es el mo, sino el tuyo. Adis
hermano mo!
Pas por delante de los centinelas, que no advirtieron el cambiazo, y vol a
convencer al general Mitre; mientras David se quedaba sumido en los ms tristes
presentimientos.
No era buen jinete, pero galop toda la tarde, a travs de la selva correntina,
hasta llegar a la carpa de Mitre. Pero el generalsimo de los ejrcitos aliados
estaba a veinte leguas de all.
Ya no haba tiempo de llegar.
Entonces Matas pens qu deba hacer, si proseguir En busca de Mitre o
volver a ocupar su sitio y libertar a su hermano.
Extraa terquedad la suya. Se empe en buscar a Mitre.
Y al fin di con l, pero tres das despus. Y cuando baado en lgrimas le
habl del asunto, el generalsimo le mostr un papel donde le daban cuenta de la
ejecucin de Matas Zabuln, fusilado por espionaje das atrs.
Qued pulverizado, con el flaco mentn hundido en el pecho.
-Yo tambin voy a morir -dijo, en su desesperacin. Y los que le oyeron,
exclamaron: Pobre hombre! do que se iba a suicidar.
-Puesto que Matas Zabuln ha muerto para la ley y David Zabuln ha
muerto para m, yo no puedo ser Matas ni soy David. Yo tambin voy a
morir! ...
Y se mat civilmente.
Adopt el nombre de su abuelo, Zacaras, y el apellido materno, Blumen, que
en alemn significa flores. Era eufnico y potico.
Liquid sus asuntos en el campamento y regres a Buenos Aires, donde lo
aguardaba Sarah, para arreglar cuentas.
No hablaron de negocios al principio. Los ojos hermosos de ella tenan
fulgores romnticos.
-Hermano mo, has ledo el Libro de Ruth?

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-S, hermana ma.
-Te acuerdas algo de l?
-Ni una letra!
Entonces ella le entreg una edicin de la Ley y los Profetas, escrita en
slidos y hermosos caracteres hebreos, pero compuesta en idisch que es una
especie de alemn para el uso de los judos de su raza.
Zacaras Blumen (llammoslo as en adelante) no di mayor importancia al
capricho literario de Sarah, ni a los romnticos fulgores de sus ojos, ni a la
cadencia de sus palabras. Ni reley el Libro de Ruth.
Entonces ella hoje el Deuteronomio, uno de los cinco libros sagrados que
forman la Thora, y le ley el versculo 5 del captulo 25, que dice as:
"Cuando los hermanos viviesen juntos y muriese uno de ellos, y no tuviese
hijo, la mujer del muerto no se casar con hombre extrao; y su cuado la
tomar por mujer."
Esto era a fin de que el primognito que ella diera a luz fuese llamado como
el muerto y el nombre de ste no pereciera.
Mas como Zacaras no se apresuraba a cumplir con la ley, Sarah lo acorral
delante del rabino y de los ancianos de su nacin, reunidos en la Sinagoga.
Era de maana, y las plidas velas del Hechal, donde se extendera la Sefer
Thora, tenan aspecto funerario.
El Rosch revisti sus ornamentos: cise en la frente, en las manos y en el
antebrazo los minuciosos teffilin; separ con un apretado cinturn las partes
nobles e innobles del cuerpo; se ech sobre el sombrero el thaled sacerdotal,
adornado por los simblicos flecos (zizith) y vuelto el rostro hacia Jerusaln y
puesta la mano sobre el corazn, y juntos los pies, a la manera de los ngeles,
porque Ezequiel ha dicho: "sus pies estaban derechos" (c. 1,v.7) enton las
dieciocho bendiciones (scemona esre) comenzando por aquella hermossima que
se recita debe hace cuatro mil aos en las Sinagogas, y que Nuestro Seor
Jesucristo rez muchas veces:
"Bendito seas, Seor, Rey del Universo, que produces la luz y creas la
oscuridad; que haces la paz y sacas las cosas de la nada, y da por da renuevas la
obra de tu creacin."
Despus vuelto la cara a la concurrencia, en la que haba muchas mujeres,
despleg un rollo de la Thora, ley algunos pasajes y lo cerr, diciendo: "Esta, es
la ley que nos ha dado Moiss."
Gurdalo respetuosamente y volvindose al pueblo explic la historia de
Ruth la Moabita.
Hallbase entre las mujeres la joven y hermosa viuda de David Zabuln, que
senta llover sobre ella las miradas fogosas y textos sagrados; y estaba, tambin,
muy resignado a su deslucido papel, Matas Zabuln, que iba a ser el chivo
negro de los pecados ajenos.

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Refiri el Rosch de qu manera Ruth, habiendo enviudado en el pas de
Moab, fu a Bethleem, por consejo de su suegra Noem, y entr en casa de Booz,
su pariente. Y Booz se despos con ella para suscitar posteridad al muerto, "a fin
de que su nombre no se borrara de entre sus hermanos".
-Tal se haca en los tiempos antiguos! -exclam el Rosch, despidiendo llamas
por los ojos-; pero los judos de ahora no quieren dar hijos a los muertos y se
resisten a cumplir tan dulce ley de fraternidad.
Diciendo esto mir a Sarah Zyto y aadi para su coleto: -.Qu pretende ese
animal de Zabuln? Dnde va a hallar mujer ms hermosa?
Y en voz alta, prosigui:
-Por la terquedad de Matas Zabuln y en defensa de los derechos de Sarah
Zyto, debe procederse a la santa ceremonia Ibum y Caliza, mas no en la
Sinagoga, lugar sagrado, sino en el campo, sitio de oprobio.
Todos saban que Ibum quiere decir: tomar la viuda; y Caliza descalzarse el
zapato. Zacaras deba optar entre que darse con Sarah o entregarle un zapato.
Sali el Roch, a reculones, para no dar la espalda al Hechal, y 1o sigui el
pblico en la misma forma.
Sarah abra gallardamente la marcha y nuestro Zacaras la cerraba con aire
compungido, esquivando las furibundas miradas de las mujeres.
Todava poda hacer las de Booz.
Sarah no haba cumplido veinte aos y tena fama de hermosa. Pero en el
corazn de Zacaras haba otro argumento.
A cierta distancia detuvieron en un terreno baldo, detrs de unas cercas de
bita, que impedan ver desde la calle.
Formaron corro, y el Roch, despus de rezar algunas oraciones, invit a
Zacaras a seguir las costumbres antiguas, casndose con la viuda. Sus palabras
fueron coplas de ciego para Zacaras, que oa otros cantares en su corazn.
Viendo lo cual Sarah tom la palabra y pronunci en hebreo el versculo 7
del captulo 25 del Deuteronomio: "El hermano de mi marido no quiere
continuar la posteridad de su hermano en Israel, casndose conmigo."
Zacaras no comprenda el hebreo, por lo cual ella se lo tradujo, y l
respondi en idisch lo que se le ocurra, que fu casualmente, otro versculo: "No
quiero tomarla."
Entonces el Roch arroj un zapato de forma especial, que el recalcitrante
mancebo tuvo que calzarse. Y ella, furiosa, con la mano derecha, se lo arranc a
tirones y lo escupi en el pie y en el rostro, y a coro con los fieles recitaron el
otro versculo:
"As se har al varn que no edifique la casa de su hermano. Y su nombre
ser en Israel: la casa del descalzado."
Y Zacaras respondi, entre dientes, en mal espaol:
-Ah me las den todas!

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Entonces el Rosch dijo a Sarah lo que ella anhelaba:
-T puedes ahora casarte con cualquier hombre y recobrar tu dote y los
bienes del muerto.
Y Zacaras, que no quera aparecer sin motivos, infringiendo una costumbre
antigua, manifest que estaba comprometido con Milka Mir, y en un rapto de
lirismo la describi as:
-Para formarte una idea de su belleza oh Rosch! ten dras que tomar una
copa nueva de plata y llenarla de granos de granada, rodear el borde con una
guirnalda de rosas y colocarla entre el sol y la sombra; y el esplendor de este
objeto apenas llegara a la mitad del brillo de la cara de Milka Mir.
El Roch inclin el cabeza convencido. Pero Sarah, que saba ms que los
rabinos contest:
-Idiota! Eso est en el Talmud, y es el elogio de Johanann har Napah. Ni
siquiera aciertas a elogiar a una mujer con palabras tuyas.
Y volvi a escupirlo y se alej indignada.
La rendicin de cuentas result larga y minuciosa. Zacaras era un hombre
prolijo. Nada olvid, ni el diezmo de la menta y del comino, segn las palabras
de Jess.
Slo t sabes, Seor, si el saldo que arrojaron dichas cuentas en favor de la
viuda, fu la mitad, o siquiera la quinta parte de lo que le corresponda.
Lo que todos sabemos, Seor, es que Zacaras no se habra permitido engaar
a su hermano David, de estar vivo, porque el Talmud prescribe que: "No es
permitido engaar a nuestro prjimo" (Baba Metsia).
Pero Zacaras haba averiguado que el infeliz, puesto en capilla, se dej
convencer por el capelln militar y recibi el bautismo catlico, media hora antes
de ser fusilado.
Lo cual, 1o rayaba del libro de los prjimos y lo incorporaba al gremio de los
goyim o akum (perrs idlatras o cristianos).
Y el mismo sagrado Talmud dice: "Es lcito estafar a un goy" (Baba
Kamma)... Pues conforme a la doctrina ta1mdica, expresada en su Cdigo civil
y criminal (Choschem Hidmmischpat) "el dinero de los akum es semejante a un
bien sin dueo".
Por final de cuentas Zacaras entreg a Sarah unas libranzas sobre Varsovia y
un pasaje para Hamburgo. Y tuvo la generosidad de acompaada al vapor y
despedir1e como se despide a alguien hasta la eternidad.
Esta, es una parte de la historia de Zacaras B1umen. Pero hay algo ms. Las
gentes no saben cmo continu creciendo su enorme fortuna; pero yo lo s y voy
a decido para que no olvidemos que a Zacaras Blumen y a sus semejantes a
Argentina les debe buena parte de su fama en el mundo.
Lo cual no significa que sus nombres hayan de quedar la historia al lado de
los constructores de la nacin.

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Tal vez en el reverso de la medalla.

HUGO WAST
III
La conquista del mundo, in escuadras ni ejrcitos
Restauradas las ruinas de la guerra del Paraguay, sobrevinieron aos de gran
prosperidad, y se desarroll en los argentinos el amor al lujo. Y como
consecuencia, una aficin desmedida a los gneros de seda, aficin que el
gobierno quiso contener, gravndolos con fortsimos derechos de aduana.
Zacaras Blumen se puso en contra del gobierno y en favor de los argentinos;
y se dedic a procurarles aquellas preciosas tejas, libres de impuestos fiscales.
Comprobarlas en el Japn o en Italia y ocultaba las en sus depsitos de la
Banda Oriental, entre Montevideo y la Colonia.
All las recogan sus lanchas, ms veloces y mejor tripuladas que las de la
polica aduanera.
En una noche cruzaban el Ro de la Plata y descargaban su rica mercanca en
lugares secretos de la costa del Tigre o las barrancas de San Isidro.
En los gastos del negocio, Blumen inclua siempre una partida para el
comisario de la regin o para el jefe del resguardo. Lo que los argentinos llaman
"coima". En lenguaje tcnico se dice: "Lubricante, materia viscosa y fluida que
se deposita en los ejes y engranajes para evitar que chillen."
A veces algn engranaje rechazaba el lubricante, y los pobres marineros de
sus lanchas tenan que andar a tiros con los guardias aduaneros entre los sauzales
de la costa y los meandros del Delta.
Pero tales accidentes apenas interrumpan el trfico durante algunas semanas.
Zacaras curaba a los heridos, olvidaba a los muertos y echaba ms lubricante o
lograba que se removieran aquellas ruedas inferiores, que no se dejaban engrasar
debidamente.
A pesar de estos gastos, las sedas de Blumen podan venderse en Buenos
Aires a la tercera parte del precio de las que llegaban por legtimo puerto. Pero
Zacaras se guaro daba de venderlas a ese precio, por no arruinar a sus honestos
rivales. Se limitaba a rebajar las suyas a la mitad, lo cual le permita realizar dos
cosas buenas: no ganar ms de un veinte por ciento y no fundir del todo a los
comerciantes honestos. La experiencia le haba enseado que slo gracias a la
honestidad de los hombres, hay negocios para los pillos.
De las sedas pas a los cigarros, a los encajes y a la morfina. Los buenos
negocios son como las cerezas: en el tronquito de unos se enredan otros.
Y as l, buscando gentes discretas y hbiles que expendieran sus alcaloides,
descubri un nuevo filn.
Haba observado que entre los centenares de miles de in migrantes que los
buques de Europa vuelcan sobre las indefensas playas argentinas, venan muchas
damas ilustres, baronesas y condesas, de apellidos difciles, vidas de explotar

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sus buenos modales y el sonido de sus nombres: Condesa Kozlowsky; baronesa
Zytnitzky.
Y haba observado tambin-pues a Zacaras no se le escapaba ningn detalle-,
que los caballeros porteos gastaban con placer su dinero en las guanteras y
perfumeras y bomboneras atendidas por jvenes extranjeras con nombres
romnticos.
En aquellos tiempos, cuando Oiga o Eva, o Abigail decidan cambiarse
nombre, acudan a las peras y se rebautizaban Gilda, Norma, Aida.
Ahora, las peras han cado en desuso y las muchachas prefieren los nombres
en ingls de las artistas de cine.
Zacaras fu el primero en Buenos Aires que relacion esos dos hechos
triviales al parecer; el cursi romanticismo de los caballeros, por quienes las
jvenes se cambiaban nombre y la sonoridad de ciertos apellidos de damas
inmigrantes.
El mismo da que desembarcaron la baronesa Fanny Chmielnitzky y la
condesa Ida Glck, que vena de Amsterdam con pasaje de tercera clase,
Zacaras Blumen las abord en el hotel de Inmigrantes, donde las aloj la
munificencia del Estado.
-Si yo les doy plata-iba pensando el financista-a estas nobles damas para que
fingiendo no conocerme, abran guanteras y bomboneras y floreras, con esas
rubias muchachas que han venido en el mismo buque, y les cambien sus
nombres bblicos por otros rabes: Zaira, Sada, Zelmira, haremos buenos
negocios.
De esta ocurrencia nacieron innumerables tiendas en todos los barrios de la
ciudad, regenteadas por nobles seoras, vestidas de sedas brillantes y con
gruesos collares falsos.
Zacaras Blumen las comanditaba secretamente y cada se mana iba con su
levita escrofu1osa, su barba negra y su espalda arqueada a hacer balance y
embolsar ganancias.
Buena porcin de estas se destinaba a engrasar el complicado mecanismo de
la polica portea. Y, como la experiencia le haba el15eado que algunas ruedas
no absorban el famoso lubricante, Zacaras Blumen, antes de instalar una
guantera visitaba al comisario del barrio. Y si lo hallaba insobornable se alejaba
de aquella seccin.
De lo cual result que algunos cuarteles de la ciudad no fueron favorecidos
por el progreso; pero en otros fund Zacaras tantas sucursales que los vapores
de Europa no le suministraban ya suficientes baronesas y condesas y tuvo que
hacerlas venir de su tierra expresamente.
A veces, desbordado por el xito de los negocios, cuando hallaba una mula
vieja de buen aspecto, que se llamaba como quien dice Juana Prez, l mismo le
otorgaba ejecutoria de nobleza y la Juana Prez, desde ese da, entraba a llamarse:

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baronesa Taiba Rubinstein.
Tuvo tambin que preocuparse de las jvenes empleadas, 1o cual no era
escaso quebradero de cabeza y 1o oblig a hacer varios viajes a Europa y a
establecer corresponsales discretos en distintas naciones.
Al cabo de algunos aos tuvo la satisfaccin de ver su obra perfecta. Posea
cuarenta o cincuenta sucursales en la Capital Federal y muchas en las ciudades
del interior. Y de tal manera haba organizado sus agencias europeas y hasta
asiticas, que Buenos Aires acab por ser el principal mercado para ciertas
mercaderas.
Al Csar 1o que es del Csar! Buenos Aires debe a Zacaras Blumen y a
otros extranjeros como l, 1o ms ruidoso de su nombrada en aquellas naciones,
de donde importaban sus baronesas y sus modistillas; y gracias a tales industrias,
la ruta de Buenos Aires, o como dijeron los franceses: "le chemin de BuenosAires", proporcion argumento a comedias y librejos que han dado mucho lustre
al nombre argentino.
Es justo, pues, que tales inmigrantes que al amparo de las leyes ms liberales
del mundo han ganado el dinero ms su cio de la tierra, labrndonos de paso una
linda fama, vivan en las pginas de este libro, aunque sea con nombres supuestos.
Y nadie se queje, pues los nombres que se usan aqu han pertenecido, y
algunos siguen perteneciendo, a personajes de carne y hueso, cuyos retratos,
impresiones digitales y dems circunstancias, gurdanse en los prontuarios de
nuestra polica. Ad perpetuam rei memoriam.
Naturalmente, estos negocios los manejaba Zacaras Blumen por intermedio
de agentes, subagentes, inspectores apoderados y comisionistas que, a menudo,
no tenan la menor noticia de l.
Su buena fama habra sufrido si la alta sociedad portea, en cuyos salones
acab por deslizarse con la resplandeciente Milka Mlir, cubierta de pedrera
autntica, se hubiera percatado de que l era el capitalista de las baronesas que
infestaban cierras barrios.
Zacaras cuidaba su reputacin. Slo quera aparecer como dueo del Banco
Blumen y aspiraba a ingresar al Gran Kahal de Buenos Aires.
Pero fuese que alguien recordara su historia en la guerra del Paraguay, o
fuese que, absorto en sus negocios, hubiese descuidado la poltica de su nacin,
el hecho es que a los sesenta aos, poseedor de cincuenta millones de pesos, no
tena influencia alguna en el gobierno del pequeo Estado, que los judos forman
siempre dentro del gran Estado que los acoge.
Eso no deba continuar as. Un da, cuando los negocios le permitieron pensar
en los destinos de Israel, se mezcl en las reuniones, derram dinero y astucia, y
en el mes de Kislew (noviembre) en la Asamblea General de los judos fu
elegido elector, miembro del colegio electoral que en la siguiente Pascua
designara a los que iban a formar el Gran Kahal.

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Cmo se manej en los pocos meses que van de noviembre a Pascua? 'Ello
es que el modesto 'elector del mes de Kislew, en el mes de Nisan (generalmente
abril), primero del ao israelita, el 14, vspera de la fiesta de Pesach (Pascua),
que dura una semana, durante la cual no se come pan con levadura, en
conmemoracin de la salida de Egipto, fu electo magistrado del Kahal.
Al ao siguiente, un paso ms, y se le design Rosch, Jefe de la secreta
institucin, sntesis del podero israelita.
Zacaras Blumen, como muchos otros de su nacin, haba perdido la fe en el
Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob, pero conservaba el espritu del Talmud.
Tena el orgullo de su raza. Crea en Israel, predestinado para dominar al
mundo. Haba estudiado la Ley y sus comentadores, para estar en condiciones de
usar de la palabra en las asambleas de la Sinagoga.
Veneraba fanticamente 'la 1/hora, porque su contenido, los cinco libros de
Moiss, no solamente son la doctrina, sino tambin la historia guerrera y gloriosa
de su pueblo. Adoraba los Salmos de David, donde hallaba, entre cnticos de
amor y rugidos de contricin, regios fragmentos de la epopeya nacional. Y
amaba, sobre todo, a los Profetas anunciadores del resurgimiento. Especialmente
a Balaam, cuya boca sobornada para maldecir a Israel, estallaba en bendiciones
delante del despavorido rey de Moab:
"Balaam, hijo de Beor, el varn de los ojos abiertos... Qu hermosas son tus
tiendas, oh Jacob!... Se encorvar para echarse como un len Quin lo
despertar? Benditos los que te bendijeren y malditos los que te maldijeren. Una
estrella se levantar de Jacob... Un cetro de Israel Y perecern todas las otras
ciudades."
Estas magnficas palabras le hinchaban el pecho y le enrojecan las mejillas.
Y aunque prcticamente ateo, crea en el advenimiento del Mesas, no un
Mesas personal, sino el propio reino de Israel, que alcanzara la plenitud de su
gloria con la llegada del Anticristo.
Se puede creer en eso, sin creer en Dos; pero no se puede trabajar por eso,
sin trabajar, a la vez, por fa destruccin de Cristo, nica valla que se opone a la
hegemona de Israel, cuyo nombre extrao contiene su historia y hasta su poltica:
"el que lucha contra Dios".
Da de jbilo fu en casa del banquero, aquel da 14 del mes de Nisan en que
se apoder de las riendas del Kahal.
Eso ocurri en 1900. Zacaras Blumen tena 63 aos y se infl de orgullo
porque en la misma eleccin en que a l lo ungieron Rosch (jefe del Kahal), a
Mauricio Kohen solamente lo hicieron Shemosch (secretario).
Pens que tena ahora en su mano el poder de cobrar a su enemigo todas las
humillaciones que l y su mujer, Sarah, haban hecho sufrir a los Blumen.
No crey media palabra de lo que el mismo Mauricio le dijera antes de la
eleccin:-sers Rosch del Kahal, porque yo te har elegir por mis amigos para

HUGO WAST
mostrarte mi estimacin.
Zacaras no agradeci a Mauricio, ni se imagin que ste, desde su cargo de
secretario, era capaz de manejar al Rosch y al propio Kahal.
Ignoraba que Mauricio Kohen haba puesto los ojos en el joven Zacaras
Blumen, nico hijo del banquero, para su nica hija, Thamar, ambicionando
reunir bajo un solo techo a las dos ms poderosas fami1ias judas del Ro de la
Plata.
El negocio, planeado por Sarah Zyto, fu bien llevado, y Zacaras Blumen
(hijo), buen mozo, de 23 aos, enamorase perdidamente de Thamar Kohen.
Al siguiente da de su eleccin, el viejo, sintindose Rosch de veras, llam a
su hijo y le habl con nfasis digno de la Sinagoga:
-Sabes, hijo mo, que solamente las almas de los judos descienden del
primer hombre?
-Quin dice eso, papa?
-El Talmud... y sabes que el mundo ha sido creado slo a causa de Israel?
Y eso, quin lo dice?
-Tambin el Talmud. Est en el tratado Bereschith Rebba, seccin 1.
El joven gui un ojo y coment son sorna:
-Lo que yo no saba es que fueras tan sabio, pap. Ests estudiando para
gran rabino?
-Desde ayer soy Rosch del Gran Kahal. Escucha hijo mo... Zacaras bostez.
-Los bienes que poseen los otros hombres, en realidad pertenecen a los judos.
Zacaras dej de bostezar.
-Y eso tambin lo dice el Talmud?
-S, con estas palabras: "la propiedad de un no judo es como una casa
abandonada; su verdadero dueo es el primer judo que se apodere de ella".
-Hum! -hizo el joven-o Lstima que adems del Talmud existan el Cdigo
Penal y la polica!
'El banquero, con su mano amarilla, le impuso silencio.
-No importa lo que digan los cdigos cristianos, ni lo que piensa su polica.
Hoy, los hombres de nuestra raza no son ms que el 1 por ciento del mundo,
pero poseemos el 50 por ciento de todas las riquezas mviles. No es bastante.
Necesitamos la otra mitad, y la tendremos. Yo no ver ese da, pero t s. Los
comentadores del 2ohar, el Libro del Esplendor, lo anuncian para dentro de 66
aos.
-En 1966? Psch! Yo ser muy viejo. No podramos contentarnos con la
mitad del mundo que ya tenemos?
Zacaras estuvo a punto de decirle: Bestia!
Se contuvo y sigui aleccionando a su heredero.
-En el fondo de nuestra alma hay cuatro sentimientos...
yeme bien, y si, por desgracia, falta alguno de ellos en t, debo pensar que

HUGO WAST
no eres hijo mo y que tu madre anduvo en tratos con los goyim.
El joven Zacaras conoca la dura palabra del Talmud, que llama goy al no
judo (en plural: goyim) generalmente al cristiano.
-Y cules son esos sentimientos, padre mo?
-Una ambicin desmesurada; una avidez insaciable; un rencor eterno y un
odio inextinguible.
-Pap! Puedes creer que mi madre es una santa.
-Hijo mo eso quiere decir que sientes dentro de t los cuatro sentimientos del
alma juda. -No, pap; no ciento ninguno. El viejo se rasc la nuca.
-No importa: a los veinte aos yo tampoco saba 10 que senta. Sigue
escuchndome: la ambicin, de dominar al mundo; la avidez, de poseer todas las
riquezas; el rencor, contra los goyim; el odio, a Cristo.
El viejo pareca crecer de estatura y su voz adquira una endiablada sonoridad.
-Padre mo.
-Calla y escucha! Un solo medio existe para satisfacer estas cuatro pasiones:
apoderarse del oro del mundo, de todo el oro. Entindelo bien, porque estas
palabras son mi testamento: el oro metal, el oro sonante. El resto podemos
abandonado a 1os goyim, porque el da que tengamos el oro, aun que ellos
tengan lo dems, nada tendrn.
-Cmo es eso? -exclam estupefacto Zacaras-. Ni las casas, ni los campos,
ni las haciendas, ni las fbricas son riquezas dignas de nosotros?
-Nada de eso es riqueza, si el oro est en nuestras manos.
-Explcate, pap; esto me interesa.
-S, pero gurdalo, porque es el secreto del gran Kahal.
Para conquistar el mundo no emplearemos una espada, sino un libro.
-Qu libro? Acaso el Talmud?
-No, hijo mo -respondi con lstima el banquero-. El Talmud no lo leen los
goyim. Un libro que ellos leen: la Economa Poltica. En ese libro hay un
captulo que es la obra maestra de nuestro ingenio, el que trata de la moneda,
especialmente del oro, cuya religin hemos predicado desde las universidades y
hemos hecho aceptar a los gobernantes y? los pueblos.
Ahora el joven Blumen retena el aliento. Cmo su padre osaba afirmar que
los principios clsicos sobre la moneda fueran doctrina juda?
La mano del viejo volvi a levantarse. No era hombre de libros, pero tena un
instinto portentoso para los problemas financieros.
-La economa poltica era ciencia cristiana, cuando deca que el trabajo es la
dignidad humana y base de roda riqueza. Hoyes ciencia muestra, porque nuestros
sabios la han adulterado, para meter en los cerebros de los goyim una doctrina
que nos conviene: "El trabajo es una mercadera. No hay moneda sana que no
tenga por base el oro." Y como no hay negocie que no tenga por base el dinero,
es decir, la moneda, no hay negocio que no tenga por base el oro.

HUGO WAST
Apoderndonos del oro, dominaremos todos los negocios del mundo.
Se detuvo para recobrar aliento. El joven lo miraba estupefacto. El viejo
prosigui:
-Es infinitamente ms fcil acaparar el oro que las de ms riquezas; porque
el oro del mundo no pasa de diez mil millones, mientras que las otras riquezas
son 990 mil millones. Pero no basta apoderarse del oro si los gobiernos y los
pueblos dejan de creer en la ciencia de nuestros sabios. Que nuestra doctrina de
la moneda se siga enseando en las Universidades, y que nuestros banqueros
sigan acumulando el metal oro, y antes de 70 aos, como dice el Zohar,
habremos con quistado el mundo, sin escuadras y sin ejrcitos.
Ya la noche se filtraba por los postigos y el saln se oscureca. Hora del
Kaha1. El viejo se levant. Desde la puerta, enumerando los dedos, volvi a
decir:
-Acurdate! Cuatro pasiones: una ambicin; una avidez; un rencor; un odio.
Zacaras, el joven, se qued pensando si realmente su alma era juda, pues lo
nico que en ese momento lo preocupaba era el amor de Thamar Kohen.
Ni Zacaras el viejo, ni Milka su mujer, saban nada de tal asunto; los Kohen
haba tendido en secreto las redes, para captar al mozo. Pero Zacaras (padre)
odiaba los recuerdos de la guerra de Paraguay. Y la joven Thamar era la
reencarnacin de la desdeosa viuda, que le cont la historia de Ruth y despus
lo escupi en la cara.
Al saber que su hijo la cortejaba, tuvo un violento acceso de clera y lo
amenaz con maldecirlo hasta la quinta gene racin; y lo que es peor, con echar
al mar toda su fortuna, para que no heredase ni un centavo. Y durante largas
semanas, ni l ni su madre lo hablaron ni lo miraron siquiera.
Cmo no haba de enfurecerse si aquel amor desbarataba un proyecto
largamente acariciado?
Aunque tenan el secreto orgullo de ser judos, queran casar' a su hijo con
una cristiana, para entrar en la sociedad portea por derecho propio.
Aquella sociedad los toleraba y hasta los adulaba por sus millones; pero en
sus cortesas adivinabas un mal disimulado desdn: judos!
Sera una gran victoria de su pueblo, si Zacaras Blumen, casaba a su hijo con
una aristcrata, aunque tuviese que hacerlo bautizar.
Se haban fijado en Marta Adalid, la hija menor de aquel Adalid cuyos
campos comprara al Kahal muchos aos atrs y que tena en buena parte
prisioneros de irremisibles hipotecas.
Al viejo Adalid le encantara entregar su hija al nico heredero de su
principal acreedor. Y ste podra renunciar a los millones de Thamar Kohen,
porque Marta Adalid posea un apellido ilustre en la Argentina.
"Algunas veces hay que ser desinteresado, hijo mo!"
Seis meses dur la batalla, seis meses durante los cuales el joven Zacaras

HUGO WAST
estuvo a pique de cometer diversas locuras: casarse secretamente con Thamar,
irse a Europa, pegarse un tiro.
No hizo ninguna de las tres, y acab por notificar a su padre que estaba
resuelto a ser desinteresado. Renunci a Thamar y con ella a la herencia de los
Kohen; se dej bautizar por un Obispo; y poco despus el Arzobispo de Buenos
Aires lo cas con Marta Adalid.
Todava la gente recuerda el esplendor del baile que esa noche dieron los
Adalid.
Zacaras .Blumen, el flamante suegro, saboreaba un doble triunfo. Primero, el
de emparentar con tan ilustre casa. Segundo, el de observar, ante las damas
cubiertas de encajes autnticos y de joyas costossimas, que progresaba en los
argentinos el amor desenfrenado al lujo.
Poltica del Kahal era fomentar entre los cristianos la vanidad y la bambolla
obligndolos a meterse en arriesgadas especulaciones, abismo donde perecen las
ms grandes fortunas.
Pero en los salones justo es decido, nadie se acordaba de la novia.
La reina de la fiesta fu Thamar Kohen que atraa las mi radas y hostigaba la
curiosidad con una desenvoltura graciosa y vengativa.
Por qu ardan sus ojos de aquella manera, y su risa era extraa e
impertinente?
Ella estaba en los planes de la Sinagoga.
Mauricio Kohen cit al Kahal y al Beth Din y en presencia de todas las
barbas de la judera, acus de renegados ai Rosch Zacaras Blumen, y a su hijo,
por haberse convertido a la odiada religin del Crucificado.
Bajo el masnico secreto que envuelve los procedimientos de ambos
tribunales, denunci la traicin de que haba sido vctima la hermosa Thamar.
"Vosotros sabis, hermanos de Buenos Aires, que el casa miento de un judo
con una cristiana es cosa abominable a los ojos del Eterno. Es el ayuntamiento
de un ser divino con un ser innoble como una cerda o una asna.
El Talmud nos cuenta, en su tratado Safer Ben Sira, lo que sucedi al clebre
rabino Ben Sira, gran amigo de Nabucodonosor en tiempos de la cautividad de
Babilonia El rey quiso premiarlo y le ofreci la mano de su hija. Y el rabino
contest orgullosamente: "Sabe, oh rey, que yo soy hombre y no animal!" Por
ello el Zohar prohbe a los judos casarse con mujeres cristianas, que son, al
decir de Jeremas, cisternas rotas, que no retienen las aguas, mientras que las
judas son fuentes de aguas vivas. Y el rabino Yoss en el mismo Zohar, afirma
que ste es el segundo de los tres grandes pecados que alejan al Santo (bendito
sea su nombre!)."
Desgarr sus ropas, y pidi que, sin acordarse de la ofensa a la dulce Thamar,
sino de la ofensa al pueblo judo, se des poseyera a Zacaras Blumen de su
dignidad de Rosch y se les aplicara a l y a su hijo la excomunin del Herem,

HUGO WAST
expulsndolas de la Sinagoga, hasta el da del reinado del Anticristo, cuando el
Santo (bendito sea l!) coja la tierra como la orilla de un manto, y sacuda a los
impos como se sacude el barro de las vestiduras.
La peroracin del Shemosch del Kahal impresion a la asamblea.
Blumen se levant para hacerle frente con bravura y sutileza digna de un
rabino.
-Hermanos de Israel! Lo que este hombre ha tramado es la ms perversa
intriga del mundo. Y 1o que hemos hecho, mi hijo bautizndose para casarse con
una cristiana y yo permitindolo, est prescripto por nuestra ley.
-Blasfemia!
-Escuchad! Vosotros sabis que el judasmo es indeleble como el color de la
piel. Porque no es una religin sino un] raza, la primera y la nica que sali de
las manos del Eterno (bendito sea l!). Por qu los judos no mandamos
misioneros como los goyim? Porque sabemos que ningn convertido a nuestra
religin se volver judo. Como sabemos, tambin, que hay millones de judos
que han renegado aparentemente de su religin y siguen siendo tan fieles como
el ms sabio rabino. Acordaos de nuestro Maimnides, que se hizo mahometano!
-Blasfemia otra vez!
-Escuchad con paciencia. Esto no lo digo yo sino el Libro mil veces santo.
Extrajo de sus bolsillos un texto y ley esta prescripcin talmdica:
"El hombre debe ser astuto por temor de Dios"; y a rengln seguido este
comentario del famoso rabino Ben Ascher:
"Se permite a un judo engaar a los idlatras hacindoles creer que se ha
hecho cristiano."
-Recordad, hermanos del Kahal, del Beth Din y de la Sinagoga nuestra fiesta
del Yom Kipur, que una vez por ao nos desliga de todo juramento y de toda
promesa. Para qu servira este perdn anual de los perjurios si no pudisemos
engaar a los adeptos de Cristo?
Por los papeles que el Rosch iba sacando advertas que haba ido preparado
al combate.
Salomn Levy y Abraham, que lo escuchaban en los es caos de la derecha
se acariciaban las barbas.
-Est bien!
Pero Jacobo y Aarn y Moiss y David y Eleazar, rebullanse fastidiados,
adentro de sus levitas.
-Blasfemia! La pobre Thamar!
-Blasfemia
Zacaras dej sus papeles y desde la altura de su dignidad de Rosch, dej caer
sobre la asamblea estas enfticas palabras:
-Hemos corrompido a los goyim, hacindolos amar el lujo, que slo pueden

HUGO WAST
costear con nuestros prstamos. Somos un puado, pero nadie tan poderoso
como nosotros, porque tenemos esa fuerza de la finanza, contra la que ningn
gobierno puede luchar, aunque se llame Napolen. Y en Buenos Aires, hermanos
mos, ningn otro de mi raza ha hecho ms que yo, ni siquiera ha hecho la mitad
de lo que yo hecho. Ya ese hombre hay quien se atreve a acusado y a pedir el
Herem contra l?
Zacaras se sent, creyendo, por la emocin de los semblantes, que haba
ganado el pleito.
Temible enemigo aquel viejo Mauricio, que de nuevo se alz tosiendo y con
los ojos bermejos de sangre.
-Has blasfemado, Rosch, y mereces la muerte! Mientras nosotros destruimos
las aristocracias naturales, para levantar la nobleza del oro, t, Rosch, nos
traicionas para ingresar en la familia de los aristcratas. Mientras nosotros
desacreditamos entre los pueblos a los sacerdotes de los goyim, tu hijo, Rosch,
se hace bautizar por un Obispo; y t vas a besar el anillo del Arzobispo. Mientras
nosotros trabajamos en la destruccin de Cristo, t, Rosch, vas a prostituirte con
tu familia en 1os templos cristianos. Verdaderamente el misterio de iniquidad ha
comenzado. Pero todava faltan aos de persecucin para Israel y de triunfo para
Roma. Pero Roma es la estatua del profeta Daniel. Sus piernas de hierro se
asientan sobre pies de barro. Una piedra, que vendr de rumbo desconocido,
derrumbar la estatua. Esta piedra ser el Rey de la sangre de Sin, el Anticristo
que est prximo a nacer y que ser anunciado por un Obispo catlico, que
apostatar l fin de ser su precursor. Si t, Rosch, puedes afinar que el
Obispo que ha bautizado a tu hijo es apstata y ser el profeta del Anticristo,
podremos perdonarte. Si no, mereces la muerte del Herem.
Zacaras Blumen permaneci callado; y todos los concurrentes se levantaron
gimiendo y rasgando sus vestiduras, con unas navajitas finas, que slo cortaban
las costuras, sin grave dao.
-Herem, Herem!
Mauricio Kohen haba ganado la partida. B1umen tuvo miedo y huy de la
Sinagoga, sintiendo en las flacas piernas los chicotazos de su levita.
El Kahal, presidido por el segundo Rosch, vot la expulsin de padre e hijo.
Se apagaron las cuatro velas negras encendidas sobre el altar, para que humeasen
durante las maldiciones, y se toc el Sofar, cuerno de carnero, que slo resuena
en tales ocasiones. Y el gran rabino pronunci el Herem, que segrega
definitivamente de la nacin juda.
Es tan raro leer en algn viejo libro esta maldicin, porque los judos son en
extremo celosos del secreto de sus ritos, que vale la pena reproducir aqu su
extraa frmula:
"Por fuerza y la potencia que la palabra santa ejerce, nosotros destruimos,
anatematizamos, rebajamos, humillamos y maldecimos, en el nombre de Dios

HUGO WAST
Kahal, en el nombre de los 613 artculos de la Ley encerrada en los libros santos;
por este Herem con el cual Jess de Narvn maldijo a Jeric; y Eliseo maldijo a
los muchachos; y Zazac maldijo a Moraz...
"Por todos los anatemas, maldiciones y execraciones proferidos desde los
tiempos de Moiss; y en el nombre de Dios que contiene 42 letras, que sea
maldito por todos los serafines, ngeles y arcngeles que sirven a Dios.
"Si ha nacido en el mes de Nisan, durante el cual reina el arcngel Uriel que
sea maldito por este arcngel y por todos los ngeles que le obedecen.
(Sigue la enumeracin de los otros once meses, impetrando la maldicin de
sus respectivos arcngeles, a quienes se designa por sus nombres.)
"Que las desventuras lo persigan. Gran Dios, castgalo; gran Dios, absmalo;
gran Dios, destryelo. Que todos los diablos le salgan al encuentro; y muera de
muere repentina, antes de un mes.
"Que Dios lo castigue con la tisis, la espada, la locura y la ictericia. Que
traspase su pecho con su propia espada y se rompan sus flechas. Que encuentre
una oscuridad profunda y al final la desesperacin. Se envolver en el anatema
como en un manto. Y se destruir a s mismo. Y Dios no lo perdonar jams. Y
su nombre se borrar del espacio que hay entre el cielo y la tierra. Y ser
desterrado para siempre de la descendencia de Israel.
"En cuanto a vosotros que temis a Dios, vivid en paz y que Dios os
bendiga."
De esta suerte cay sobre el fundador de la familia argentina de los Blumen
la maldicin de su pueblo. Y eso ocurri en 1900, cuando el viejo tena sesenta y
tres aos.
La maldicin pareci cumplirse porque ese ao muri. Pe ro lo mismo le
ocurri a su triunfante enemigo Mauricio Kohen, con pocos meses de diferencia.
Kohen dej dos hijos: Thamar de 20 aos y Mauricio de cinco, a ms de su viuda.
Han pasado ms de treinta aos.

HUGO WAST
IV
Berta Ram.
El segundo Zacaras Blumen ha intentado infructuosamente hacerse levantar
la excomunin de la Sinagoga. Su deseo se ha estrellado en el odio implacable
de Thamar Kohen, que envejece soltera y no olvida.
Zacaras Blumen ha acabado por renunciar a aquel propsito, consolndose
con la idea de que el Herem no le ha impedido reunir 300 millones de pesos.
Su mujer le ha dado solamente una hija, la incomparable Marta Blumen
Adalid, la muchacha ms elegante de Buenos Aires.
En no s qu iglesia de la ciudad hay un clebre cuadro, que representa el
episodio bblico de Rebeca dando de beber l los camellos de Eleazar.
Alguien descubri que aquella hermosa Rebeca, de ojos color de aceituna,
pareca un retrato de Marta Blumen, de lo cual poda inferirse que alguna lejana
abuela sirvi de modelo al pintor, doscientos aos atrs.
Pero ese descubrimiento trajo otro; no falt quien observara que si la Rebeca
se pareca a la hija, el camello de Eleazar era el vivo retrato de la madre.
Qu salto haba tenido que dar Marta Blumen, por arriba de sus padres, para
no parecerse a ninguno y ser la cifra de la gracia portea en un precioso molde
judo!
Esbelta y firme, como la palmera del Cantar de los Cantares, su cabeza era
ayer negra, hoy rubia, maana platinada, siguiendo unas veces el capricho y
otras la moda.
Y sus ojos, como los de un gato, arrojaban por entre las sombras de sus
pestaas negras, un rayo verde y felino.
Lstima grande y sin remedio ya, que su madre, que se inici tan bien con
aquella exquisita criatura, no siguiera dan do hijos al banquero. Se detuvo en la
primognita, so pretexto de que haba odo a un predicador que las criaturas
alejan del Creador. No quiso tener ms' criaturas que la habran alejado no slo
del Creador, sino del teatro, de los saraos y del bridge. Y cuando se hubo
divertido bastante y pens que no convena que Marta estuviera sola, ya era tarde.
Muri a los cincuenta aos.
Marta se qued sola, para heredar a su tiempo los millones de su padre.
Buenos Aires ya no es la ciudad que conoci Mauricio Kohen. Tiene, con
los pueblos circunvecinos, casi tres millones de habitantes; puede considerarse la
tercera metrpoli juda del mundo despus de Nueva York y Varsovia. Y duerme
en su grandeza como la leona de la profeca de Balaam. Quin la despertar?
Cuando siente en sus ijares el rudo latigazo de la revolucin de 1930. Se
incorpora rugiendo. Quien la golpe? Quines son sus enemigos?
Olor de sangre y de fuego en el aire.

HUGO WAST
Berta Ram, la hija del qumico Julius Ram, profesor en el Colegio Militar,
ayudaba en sus investigaciones a su padre y escriba artculos literarios para las
revistas.
Era joven y apenas conocida del gran pblico. Aquellas colaboraciones
dejaban pequeas ganancias que le venan muy bien porque su padre andaba
siempre envuelto en deudas. De no ser as, habra abandonado la literatura para
dedicarse enteramente a la investigacin cientfica, al lado del profesor Ram.
Esa tarde tena que hacer una de las ms fastidiosas diligencias de su vida de
pobre: ver al presidente del Banco de la Nacin y conseguir que renovara unos
pagars del pobre sabio, que estaba en vsperas de realizar un descubrimiento
trascendental.
Al encaminarse a la cita del banco, un mensajero le entreg una carta que la
hizo sonrer.
Mal poda quejarse de su modesta pluma, pues le deba la mayor ilusin de
su vida.
Sus trabajos no le haban dejado tiempo hasta los 28 aos, para pensar en
novios. Ni haba querido a nadie, ni nadie le haba dicho que la quera. Y no 1o
senta. De pronto, un cuento, unos versos, una pgina cualquiera, le gan la
simpata de un hombre que quiso conocerla. Ella qued con la inquietud de
haberlo decepcionado, mas no fu as, porque desde ese da l la busc y pareci
amada de veras.
Por qu no lo deca en alta voz, para que todos lo supieran? Por qu le
exiga un secreto que la humillaba?
Aquel hombre ciertamente era libre; poda disponer de su persona; si la
quera, poda casarse con ella. Ms nunca le hablaba de eso y hasta pareca temer
que ella le correspondiera. Qu extrao impedimento era el que le permita
amarla, pero le prohiba ser amado?
Berta Ram se dej conducir por aquel amor instintivo, como por un gua
ciego. Al principio le pareci que todas las ventajas estaban de su parte, ya que
l slo peda que oyera sus palabras romnticas. Nunca una respuesta, ni si, ni no.
Despus sinti el agua mansa y profunda en que insensiblemente se negaba.
Qu dulzura cerrar los ojos y guardar el silencio que l le peda!
Empero, un da le exigi que le explicara su conducta y l respondi:
-Hoy no puede ser: Le voy a escribir. Esta era la carta y deca as:
"El amor que ha nacido en m, contra mi propia voluntad, es triste y absurdo,
pero no es culpable. No me acuso de haberla amado, sino de habrselo dicho.
Se lo he dicho realmente? Confiseme que no! Pero, hacan falta las palabras?
Hay silencios llenos de murmullos. Cuando yo le hablaba le deca menos que
cuando permaneca callado. Yo dej que usted me adivinara, resuelto a no pedir
ms que su inocente amistad, en cambio de este confuso amor. Tantas cosas nos

HUGO WAST
separan! Por lo pronto una sin remedio: la religin. Yo no soy un hombre de su
religin, ni de su raza, y no podra cambiar, ni siquiera por acercrmele, y usted
tampoco."
"Tal vez por eso mismo, porque la vi lejana, como una estrella le dije
palabras oscuras, que tuvieron suficiente luz para sus ojos.
"Entonces tuve miedo de haberme equivocado. Y si usted, a pesar de todo,
llegase a quererme? Quise ponerla en guardia. Pero fu tmido o fu egosta, no
s bien. Y guard mi secreto. Y ahora me imagino que es tarde.
"Quiere ser franca conmigo? Hgame una sola confidencia, la primera y la
ltima. Despus, no hablaremos nunca ms de esto.
"No es verdad que si yo abriese los brazos usted se refugiara en ellos y
apoyara en mi hombro su cabecita cansada de sus pensamientos?
"Contsteme Si o No. Escrbame una tarjeta que contenga una sola palabra.
La fecha y su nombre. Cualquiera que sea esa palabra, sabr ser digno de ella.
Pero una so1a palabra! Si escribe ms ser una decepcin para m."
Y firmaba, con rasgos sobrios y fuertes: Mauricio Kohen
Berta cerr los ojos y apoy la frente enardecida en el vidrio de su ventana.
La voluntaria noche en que se hunda, (estaba llena de luz. Cerrando los ojos, lo
vea a l y senta que lo amaba.
Que era de otra raza y de otra religin? Ah, s! Ahora comprenda que el
amor no es el supremo sentimiento de las almas grandes. Hay obstculos a cuyo
pie se estrella el amor, como las olas en un pen inaccesible. Y quedan los
labios amargos, como empapados por ese mar.
Berta se mordi los labios, se sent delante de su mesita y escribi: No.
Abajo la fecha y su firma.
Se levant de nuevo y volvi a apoyar la frente sobre el vidrio. Qu dulzura
habra sido apoyarla sobre el pecho de l!
Las campanadas de un reloj disiparon los pensamientos intiles. Tena el
tiempo justo para llegar a su cita del Banco.
Al cruzar la plaza de Mayo vio que un viejo de buen vestir la segua a muy
corta distancia.
Los dos iban con el mismo rumbo y llegaron al mismo tiempo. La
presidencia estaba en lo alto. Ella renunci a la jaula negra del ascensor, donde
l se meti, y prefiri subir por la ancha y fcil escalinata de mrmol. En el
primer piso hallndose de nuevo.
-Dnde he visto este pjaro? -se pregunt Berta, y al instante se acord:
Zacaras Blumen!; mientras l paseaba sus ojuelos perspicaces por los cabellos
rubios, los ojos pardos, la nariz respingada, el talle juvenil, de aquella muchacha
que realmente vala la pena de que un banquero la mirase.
-Hay tesoros que no estn en cajas de hierro! -djole l con una sonrisa
indeterminada.

HUGO WAST
-Es verdad! -contest ella-o La seorita Marta Blumen por ejemplo, es un
tesoro que ni su padre se anima a guardar. Ah acabo de verla en su Voiturette.
La respuesta no dejaba de tener malicia, pero a Blumen no le desagrad.
-Veo que me ha conocido, seorita.
-Quin no conoce al gran banquero?
Iba a decir argentino, mas se contuvo. Perfil de tucn, cuello corto, espaldas
cargadas, labios exanges, como la carne kocher, de un cordero sangrado por el
rabino; fisonoma marcada por el Talmud indeleble; traje pulcro y de buena
tijera, pero demasiado nuevo.
La tremenda pepsina de este tierra, que asimila sin trabajo todas las razas del
mundo, no logra transformar en verdaderos criollos ni a los judos cristianados.
En dnde radica la resistencia?
-La seorita va a ver al presidente?
-S, seor.
-Quiere que yo la acompae? Es buen amigo mo, y la puedo presentar.
-Gracias, seor Blumen tengo audiencia.
-Como usted quiera. Al menos la acompaar hasta la antesala.
-Eso s -respondi la joven, que empezaba a perder su gallardo aplomo.
Berta Ram, acompaada por Zacaras, lleg hasta el umbral de la antesala
espaciosa y llena de gente, y all midi su audacia y tuvo ganas de volverse. Su
asunto le pareci balad, en comparacin de los que iban a tratar los personajes
que aguardaban turno.
Un joven secretario del presidente, se aproxim a Berta:
-Su audiencia, seorita, dentro de una hora. Puede esperar?
-Con mucho gusto.
-Aqu tiene asiento. Mientras tanto observe los personajes, usted que es
escritora Sabe quin es se?
-Algn banquero, como Blumen?
-Qu esperanza! Este no tiene donde caerse muerto. Es el doctor Apolinario
Cuscuta, historiador y abogado. Estudia los archivos y de cuando en cuando
descubre algn prcer que ha muerto en tierra extra n jera. En seguida forma una
comisin para repatriar sus restos. Nombra tres o cuatro presidentes honorarios y
muchos vices, tesoreros y vocales; y el presidente efectivo. Da la noticia en los
diarios y as aparece en letras de molde, codendose con personajes. Ha
proyecta do varias repatriaciones; todava no ha hecho ninguna.
-Y el presidente lo recibe?
-Y por qu no? Tal vez no lo reciba hoy, ni maana, pero l no tiene prisa.
El Secretario se alej para atender a otros y Berta qued sola, contemplando
desde un sof arrinconado la escena que se desarrollaba en la antesala
presidencial donde Blumen era el centro de las conversaciones.
Alguien, tal vez un negociante arruinado, dijo:

HUGO WAST
-Desde los tiempos de la Biblia, el mejor negocio es no hacer ninguno.
Prestar plata a los que hacen negocios. Un ao, dos, tres aos: el que pide
prestado parece que tiene razn. Pero al cuarto o quinto ao viene una crisis y el
prestamista lo ahorca.
-Eso ocurre aqu-respondi otro-; la Argentina es una vaca lechera, a
condicin de ordearla desde Londres o desde Pars, y de no preocuparse mucho
por hacerla progresar. Pero no ocurre en otras partes.
El joven secretario se aproxim a Berta Ram, y le dijo al odo:
-Le voy a pedir que me ayude a salvar una situacin incmoda.
-Qm mucho gusto, seor.
-Le voy a presentar a una persona, que no puede mezclarse con los banqueros
donde est Blumen. Enemigos a muerte! Es hombre muy importante. Usted no
lo conoce:
Mauricio Kohen.
Berta se puso plida.
-Por qu piensa que yo no lo conozco?
-porque l no la conoce a usted. Me lo acaba de decir; est en la secretara.
Voy a hacerla entrar y conversar con usted, mientras le llega el turno.
Mauricio Kohen era, a los treinta y cinco aos, uno de los hombres ms
importantes de las finanzas argentinas. Haba heredado de su padre una gran
fortuna, muchos consejos y la sangre ms juda del Gran Kahal. Se cas joven,
como es de prctica en su nacin, pero enviud pronto y no quiso volverse a
casar.
Por: su fsico ms pareca noruego que asistente a la Sinagoga. Era un
gallardo mozo rubio, de ojos azules, y de tez quemada por los deportes al aire
libre.
-Sigue usted haciendo la comedia de no conocerme! -le dijo Berta, resentida,
ofrecindole sitio a su lado, en un pequeo sof- Quiere explicarme por qu me
niega?
Mauricio la contempl con sorpresa y embeleso, porque bajo el reproche de
aquellas palabras, haba un afecto, mal disimulado.
-Los das buenos tienen alas y pasan como flechas-respondi-. No quisiera
perder un minuto de este da, explicndole cosas tristes y confusas. Recibi mi
carta?
-S.
-Me contest como yo le peda: una sola palabra?
-S.
-Qu palabra puso? Quiere decirme?
Extraa sensibilidad la de aquel hombre! Manejaba empresas colosales;
haca temblar a la Bolsa; era el ideal de muchas mujeres; se dejaba admirar con
elegante displicencia; pareca absorto en los negocios, y he aqu que tena los

HUGO WAST
labios secos, al formular una pregunta que se poda responder con una sola
palabra.
Berta lo vio palidecer, como si verdaderamente la palabra que ella deba
pronunciar, fuera una sentencia inapelable. Y tuvo pena de haber escrito no,
cuando su corazn gritaba s. Pero no crea, no crea, no crea! Cmo creer que
aquel hombre la amase a ella, pobre muchacha sin rango y sin fortuna y casi
desconocida?
Sin duda l comprendi los pensamientos de ella, que marcaban sombras en
su pura frente. Y como respondindole, dijo en voz baja una estrofa de un poema
francs:
Toutes les choses ont des contours;
Mais a quoi tient la forme qui touche?
Comment fais tu les grands amours,
Petite ligue de la bouche?

Berta sinti, como el golpe de un ala suave y fuerte, la emocin de aquella

verdad. El la amaba, sin explicarse el hechizo. Pero ella sigui dudando, y dijo:
-La palabra que yo he escrito es: No.
Los dos guardaron silencio mirndose como dos adversarios que ensayan el
filo de sus espadas.

HUGO WAST
V
Historia de muchos estancieros argentinos
Entonces habl Zacaras Blumen, y todos los odos se tendieron con avidez.
Cuando un hombre posee trescientos millones, su voz ad quiere un sonido
particular. El menos codicioso se sorprende revolviendo y sopesando sus
palabras como si fueran las arenas aurferas de un ro. Y si de pronto se le
escapara el secreto de ganar millones?
-Este seor ha dicho que desde los tiempos de la Biblia el mejor negocio es
no hacer ninguno.
-Y no es verdad? -pregunt inocentemente el doctor Apolinario Cuscuta,
que se haba ido acercando hasta mezclarse en el grupo de los magnates.
Blumen mir la derrotada vestimenta del abnegado repatriada de esqueletos y
suponindolo periodista respondindole afablemente:
-No, no es verdad, seor mo: en las pocas de crisis brotan los buenos
negocios. Pero hay que comprar cuando todos venden y hay que vender cuando
todos compran.
-Y usted, qu hace ahora? Compra o vende?
El hmedo y flaco ndice de Zacaras se detuvo en el aire.
Vacil. Dira la verdad? Puesto que no le iban a creer le convena decir la
verdad.
-Yo ahora compro. Compro todo lo que se me ofrece: casas, campos, terrenos,
cereales, pinturas y hasta libros ra ros. Todo est en baja porque todos quieren
vender y nadie quiere comprar. El dinero contante tiene ahora un poder
adquisitivo tan grande que parece un crimen utilizado.
-Escuche, Berta, con qu cinismo habla -susurr al odo de la joven Mauricio
Kohen-. Por primera vez en su vida dice la verdad, y no le van a creer.
-Parece un crimen! -repiti Zacaras-Ninguno de nosotros es capaz de
asesinar a ningn hombre
-Evidentemente! -respondi con deferencia el doctor Cuscuta-. El cdigo
penal nos lo prohbe.
-Pero todos compraramos tranquilamente una casa o un campo que vale un
milln, por cien mil pesos, aunque supiramos que luego el vendedor se va a
pegar un tiro.
Un impaciente pregunt en voz casi de protesta:
-Pero, con quin est el presidente, que tarda tanto en recibirnos?
-Con don Fernando Adalid-respondi el secretario-. No lo vio?'Es un
magnfico viejo que entr hace veinte minutos... Dicen que ser el futuro
presidente de la repblica: -Est fundido! -murmur Zacaras Blumen-. Mi
cuado no puede ser candidato!

HUGO WAST
Mauricio Kohen alcanz a or esta frase, y explic a Berta:
-El pobrecito Blumen dara cincuenta millones por ser presidente
En ese momento Fernando Adalid, realmente un magnfico seor, alto y recio,
que llevaba con elegancia sus sesenta y cinco aos, hablaba as al presidente del
Banco de la Nacin:
-Crame, la obra maestra de los financistas ha sido desencadenar esta crisis,
para explotarla.
El presidente objet:
-No puedo creer; sera un suicidio, porque muchos y de los ms poderosos se
han arruinado.
-As es! Pero, se ha fijado usted a qu religin pertenecen los financistas
arruinados?
-Le confieso que no. Tiene algo que ver la religin con los negocios?
-S! Mucho! No encontrarn un solo judo entre los arruinados. Y en
ninguna parte del mundo!
-Eso querr decir que los judos son ms prudentes, y que en el tiempo de las
vacas gordas no han especulado como los cristianos.
Adalid repuso con tristeza:
-Todos ustedes, los banqueros, coinciden en arrojar la culpa sobre los que
han especulado.
-As es!
-Pero qu quiere decir especular? Nosotros, los Adalid, hemos especulado?
-No s. Qu les ha pasado a los Adalid?
-ramos cuatro hermanos varones. Nuestro padre nos dej diez millones de
pesos a cada uno. Todo el mundo pens: "Podrn vivir como prncipes, viajando
y divirtindose." Desgraciadamente, tres habamos heredado el temperamento de
nuestro padre: laborioso, tenaz, progresista.
-Por qu dice que desgraciadamente?
-En nuestra tierra, seor, es preferible no ser trabajador, ni progresista,
cuando se tienen diez millones de pesos. Permtame que me explique. Todos nos
citaban como ejemplo y decan: Dentro de treinta aos tendrn cien millones.
Han pasado ya los treinta aos. Hemos creado las mejores estancias argentinas.
Hemos fundado ciudades, que llevan nuestro nombre. No hemos viajado. Se
puede decir que nos hayamos divertido?... Y dos de los cuatro hermanos estn ya
en la absoluta miseria; y yo. Mejor no hablemos de m!
-Pero, qu han hecho para disipar fortunas semejantes?
-Lo que han hecho todos los pioneers de la ganadera y de la agricultura, a
quienes algn da llamaremos: los constructores de la nacin.
- Qu hicieron, pues?
-Nuestros ganados pacan en campos abiertos; hemos alambrado leguas y
leguas; lujo para los que cercaban sus campos con ramas o no los cercaban de

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ninguna manera. Las vacas se moran de sed en tiempos de sequa; hemos
cavado centenares de pozos e instalando molinos y bebederos y jageles
artificiales; despilfarro a los ojos de los que no pueden sufrir ningn progreso.
Nuestros peones vivan como los indios en ranchos de paja y barro; les hemos
construido casas, y llevndoles escuelas, y doblndoles los sueldos; crimen para
los que tienen alma de negreros. Y hemos contratado colonos y arado la pampa,
y dilatado cien leguas al sur los campos de cultivo; insensatez, segn el criterio
de los que ganaron fortunas vendiendo cueros y sebo y tasajo, y coman pan
hecho con la harina de Estados Unidos, y afirmaban que este pas no poda ser
nunca agrcola.
-Es verdad. Ahora parece increble que eso se haya sostenido en la Argentina.
Contine, Adalid.
-Para hacer todo eso, no bastaban las rentas. Nosotros no hemos tenido
nunca rentas! Un ao tenamos ganancias; al ao siguiente prdidas. No importa;
adelante! A los diez aos el balance nos deca que nuestro capital se haba
triplicado. Slo que para aprovechar esa ganancia habra sido necesario vender
los campos valorizados por los cultivos y salir a disfrutar los patacones.
Adelante, siempre! Veinte aos. Figurbamos entre los grandes terratenientes
del pas. Aparecamos los primeros en todas las listas de beneficencia. Ay de
nosotros si hubiramos negado lo que pareca obligatorio dar! ramos los
latifundistas, denunciados en las Cmaras y en los pasquines. Y los impuestos
llovan sobre nosotros. Nuestros balances arrojaban prdidas. Todava hubiera
sido tiempo de salvar la mitad de la fortuna, sacrificando la otra mitad.
Preferimos hipotecar confiando en el porvenir. Hemos luchado treinta aos;
hemos creado riquezas enormes; y hoy nos confesamos vencidos.
-Quines son los vencedores?
Adalid miraba la alfombra; pareca no haber escuchado la pregunta.
-Se confiesan vencidos; pero, quines son los vencedores? La crisis es
universal y a todos ha empobrecido.
-No es as! Los vencedores son los que no han trabajado: los que han vivido
a expensas de los dems! ramos cuatro hermanos; los tres mayores un ejemplo
de laboriosidad, segn decan las gentes; el menor un calavera vividor. Redujo a
dinero su herencia y se march a Europa. Ha vivido fastuosamente de los
intereses de sus hipotecas. Slo viene de tarde en tarde al pas rezongando y
criticando. Hoy tiene veinte millones, y puede comprar los campos y las casas de
sus hermanos, por la cuarta parte de lo que hemos invertido en mejoras. Y
revenderlos antes de cinco aos por el doble; y seguir prestando dinero a los que
trabajan y aguardarlos en la encrucijada de otra crisis, para estrangularlos. Mi
hermano, por instinto, ha adoptado la poltica de los judos. No labrar la tierra,
no criar ganados, no construir ferrocarriles. Y si alguna vez se queda con los
bienes de un deudo~ es para revenderlos en cuanto mejoren los precios. Su

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fuerza es el dinero lquido. Y algo ms; es la herramienta con que elaboran las
guerras y las crisis.
-No creo que un individuo pueda provocar una crisis, ni una guerra.
-Un individuo, no, ciertamente. Pero muchos individuos, animados del
mismo espritu, con medios ultra poderosos, y dirigidos por una autoridad oculta,
omnipotente y universal, s!
-Y qu autoridad existe omnipotente, universal y oculta? Adalid observ el
vivo inters con que el presidente lo escuchaba y retard la respuesta. Oase en la
antesala el rumor de las conversaciones y la voz falsa de Zacaras Blumen.
Adalid sonri.
-Ese es uno de los responsables de la crisis.
-Su cuado Blumen?
-S, seor. Esta crisis es una vasta maniobra juda, para ahogar la civilizacin
cristiana.
Blumen es judo?
-S, seor, aunque no ande bien con la Sinagoga, donde predominan Kohen y
los Meyerbeer, enemigos de los Rhein gold, que Blumen representa.
El presidente aguz la atencin. Adalid prosigui:
-Los judos son los banqueros del mundo. No hay gobierno que no sea su
deudor. Poseen las tres cuartas partes del oro que existe. Y el oro es la base de
las monedas, y, por 10 tanto, del sistema bancario de todos los pases civilizados.
A una seal del Gran Kahal, de Nueva York, que es la autoridad omnipotente y
oculta que mueve este colosal mecanismo, retiran de la circulacin parte de ese
oro. Sobreviene el pnico y, como resultado, la crisis, que luego los economistas
llaman crisis de superproduccin Manera hipcrita de desacreditar a los que
producen para Que el mundo no se fije en los que atesoran. Superproduccin!
Qu casualidad! Al mismo tiempo se ha producido con exceso: bacalao en
Noruega, estao en Bolivia carne en la Argentina automviles en Detroit perlas
en Ceyln... No faltan gobiernos que caen en la trampa; limitan la produccin;
prohben sembrar; destruyen cosechas. Y entretanto media docena de personajes
acaparan por precios viles las ms nobles e indispensables riquezas del mundo.
-Cuadro sombro pero tal vez exagerado amigo Adalid.
-En este momento seor las mejores propiedades de esta gran ciudad las ms
ricas estancias de la repblica, van cayendo, por cuatro reales, en poder de los
acreedores hipotecarios, judos nueve veces en diez, porque son los nicos que
tienen dinero disponible.
-Usted cree que eso es injusto?
-S, seor; ms que in justo, inicuo.
-Quiere exp1icarme por qu es inicuo el que un hombre previsor, judo o
cristiano, se aproveche del mayor valor que adquiere el dinero en tiempos de
crisis? Acaso considera usted inicuo que el dueo de un campo, en tiempo de

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prosperidad, lo venda por cinco veces el precio que pag?
Adalid pareci vacilar y el presidente insisti:
-.No es el oro una mercanca?
-S, seor. Pero desde que la estupidez de los cristianos ha consagrado la
doctrina juda de que el oro sea la garanta universal de las monedas, ha dejado
de ser una mercanca como las dems. Convertido en el metro con que se miden
todos los valores, ya no puede ser propiedad particular de nadie; es una funcin
social. El retirarlo de la circulacin para hacerlo escasear artificialmente y
aumentar su poder adquisitivo, ser un delito en las leves futuras aunque est
permitido en las actuales.
El presidente dijo en voz baja:
-Voy encontrndo1e razn: el alza del oro aplasta a los productores y a los
trabajadores, que son las nueve dcimas partes de la humanidad.
-Considere, presidente, el caso mo: hace veinte aos, un suizo, M. Sandoz.
-Lo he conocido, gran estanciero en la provincia.
-Efectivamente. El me prest un milln de francos.
-Vive todava?
-S seor; vive en Berna. Pues bien para reunir la suma vendi dos mil
novillos, y me entreg el dinero. Durante veinte aos he pagado religiosamente
el 80% de inters. Y ahora debo reembolsar el capital. Como no tengo dinero
lquido, he propuesto a mi acreedor que reciba otros dos mil novillos de la
misma clase que l vendi. Me ha contestado que debo entre garle diez mil
novillos, porque los animales Que entonces valan quinientos francos suizos,
ahora no valen cien. Despus de haberle pagado por intereses un milln
seiscientos mil francos suizos, tengo que darle cinco veces ms de lo que me
prest.
-A causa de la baja de los productos!-murmur el presidente, impresionado
por aquello que no era un aplogo, sino una ruda verdad, el retrato fiel de
muchos estancieros argentinos.
-No, seor! -----<replic vivamente Adalid-. A causa del alza del oro.
-No es lo mismo?
-No, por cierto! Lo primero es echarles la culpa de la crisis a los productores,
al trabajo fecundo que crea riquezas. Decirles: Insensatos! Habels trabajado de
ms! La abundancia que vosotros creis, ha empobrecido al mundo. No
sembris! Destruid lo cosechado!
-Y lo segundo?
-Lo segundo es situar la cuestin en su verdadero terreno. La razn de la
crisis es el alza del oro. Gracias a ella, un prestamista estril, que nada crea,
devora cinco veces ms de lo que ha prestado.
Adalid hizo una pausa, para aadir:
-No es absurdo haber hecho medida universal de todos los valores, a la cosa

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ms variable en su propio valor, que es el oro?
El presidente nada dijo, mas permaneci absorto en el problema.
-Disclpeme, presidente si le he tomado ms tiempo del que pens.
-No tengo nada que disculparle; me ha interesado mucho y no olvidar sus
palabras.
-No olvide tampoco stas, que acabo de leer en un libro judo: "Un paso ms,
y la serpiente simblica cerrar su crculo. Y cuando el crculo est cerrado
rodear a todas las naciones con cadenas indestructibles."
El viejo estanciero sali y durante un rato el presidente qued solo y
pensativo.

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VI
Mi raza es la suya
Altas horas de una noche primavera1. Por la calle Arroyo, en su gran
automvil norteamericano, Zacaras Blumen volva a su casa, prxima al Retir.
Abri su puerta con una llavecita norteamericana como su coche y en un
ascensor, tambin norteamericano, subi hasta el segundo piso, donde tena su
dormitorio.
Nadie lo sinti llegar.
La brisa, embalsamada por los jacarands en flor, le trajo las armoniosas
campanadas de la Torre de los Ligleses. -lilas tres! Hahr veni.do mi hija?
Seguramente ya ir por el quinto sueo! Vamos a espiada!
Hall de por medio hallbase el departamento de Marta Blumen, quien poda
entrar y salir por su propio ascensor sin que nadie lo advirtiera.
Su dormitorio, vaco de muebles intiles, y sencillo de apariencia, era
extraordinariamente rebuscado y suntuoso.
Un artista norteamericano, trado especialmente de Nueva York, haba
imaginado su decoracin.
Las lisas paredes en forma circular, endudas color de ceniza. La cama de
largueros invisibles, a dos coartas del suelo, ovalada como una mesa, tendida de
muselina dorada.
El piso de mrmol de leche, lustrado y casi cubierto por inmensas pieles de
cebra, reunidas de tal manera que sus manchas electrizaban los nervios.
Una chimenea de acero cromado y arriba un cuadro estupendo del gran pintor
boer Van Riits, que representaba la imaginaria lucha de una cebra con un tigre.
Una mesa de cristal negro, una lmpara de porcelana blanca y ligeras cortinas
de lona, que a la difusa claridad del techo despedan el clido resplandor de las
velas de un buque en mares africanos.
Ah! Sobre la cabecera un exange Cristo del Greco.
El lecho estaba intacto.
-Pero, a qu hora duerme esta criatura? -exclam Zacaras-Es la ltima en
acostarse y la primera que se levanta. Tendr que intervenir en sus asuntos...
Con esto se volvi a su habitacin y se meti en la cama, y se puso a cavilar.
Se haba dejado morder por la ambicin poltica. Quera ser presidente de la
repblica.
Cunto le costara? Un milln, diez millones?
La candidatura de Fernando Adalid podra ser un obstculo insalvable.
Pero tena en su mano el poder de destruida. Saba que el Banco de Sud
Amrica estaba en mala situacin, por haber concedido muchos prstamos a los

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ganaderos argentinos, y esos crditos se haban congelado.
Echando a pique el Banco de Sud Amrica, se hundira la candidatura de su
presidente Fernando Adalid.
Pero exista otro obstculo: la hostilidad del Gran Kahal. Blumen era rico,
pero odiado por la judera portea, sobre la que ahora dominaba Mauricio Kohen.
Era necesario destruir a Kohen y apoderarse del Kahal.
Para ello tena que intrigar en Nueva York, desde donde se imparta el
movimiento a la inmensa maquinaria juda del mundo entero.
Resolviendo estas ilusiones se durmi, a tiempo que Marta llegaba, en liviana
compaa de amigos.
Frisaba en los veintiocho aos, y aunque pasaba por la ms elegante
muchacha portea y el mejor partido de la ciudad, no tena novio ni apuro en
tenerlo.
-Me casar cuando cumpla treinta y cinco aos-declaraba-. El amor es bueno,
pero es mejor la libertad.
Naturalmente, no saba lo que es el amor y posea una idea ingenua de la
libertad. Imaginbase libre desde que ni su padre, ni sus criados, averiguaban la
hora en que volva, ni con quin, ni en qu bote haba cenado; ni en qu dancing
haba bailado; ni cules eran sus cocktails preferidos, ni los cigarrillos que
fumaba.
Libre, porque un da eligi a su arbitrio la marca de su automvil, y otro da
conquist el diploma de piloto aviador, adquiri un avin, como otras
muchachas compran una tmida Voiturette.
Posea una slida certidumbre de que habiendo hecho Dios el mundo para
que criaturas como ella lo usen hasta el forro, nunca les pedir cuenta de sus
actos. Con qu derecho, pues, podran pedrsela los hombres y fijar lmites a sus
deseos?
Ms conviene aclarar que tales pensamientos eran demasiado aburridos para
Marta Blumen, que procuraba ahuyentarlos. Hay ideas que no caben en una
hermosa cabeza platinada.
Al acostarse y, por costumbre, se santigu y su ltimo pensamiento fue que
apenas la dejaran dormir cuatro horas, ya que a las ocho, en punto, la despertara
por telfono un desconocido. Esto la hizo sonrer.
La primera vez l se limit a darle los buenos das. Ella cort la
comunicacin, pero se qued intrigada, pues el nmero de su telfono era secreto
de poqusimas personas. El segundo da, a la misma hora, igual llamado.
-Quin es usted?
-No me pida mi nombre, Marta.
-Entonces no sigo la conversacin.
El tercer da, Marta se record antes de las ocho, y no bien son la
campanilla, cogi el tubo y habl la primera.

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-No me diga su nombre. Digame slo cmo ha sabido el nmero de mi
telfono. Si no me contesta inmediatamente, voy a cortar la comunicacin y
pedir hoy mismo a la empresa que me cambie la lnea.
Obtuvo por toda respuesta una carcajada inteligente y suave, que la fastidi.
-Decdase pronto! Tiene all su reloj? Le doy medio minuto de plazo!
-Por favor, Marta! Me ha pedido dos cosas: ayer, mi nombre; hoy, de qu
manera he sabido su nmero. No s por cul de las dos comenzar. Cul le
interesa ms? Mi nombre o esa historia de su telfono?
-Qu torpe es usted! Con slo una adivinar la otra.
-Confa demasiado en su propio ingenio.
-Perfectamente! -replic ella airada-.Si no me explica en el acto cmo ha
sabido mi nmero, hoy mismo lo har cambiar.
El se volvi a rer. Y ella cort la comunicacin, y horas ms tarde fu a la
Compaa de telfonos a pedir otro nmero.
Cuando se anunci, un ordenanza la condujo al despacho del presidente.
Marta, sorprendida, pero halagada de que diera tanta importancia a su pequea
gestin, se dej guiar.
Conoca de nombre y aun de vista a Mauricio Kohen; pero deba ser el nico
hombre importante que nunca se haba hecha presentar a ella. Enemistad entre l
y su padre, rivalidad de negocios tal vez. Lo admiraba de lejos, deseando que el
azar se lo entregara. Bendita, pues, aquella ocasin.
El la aguardaba de pie, en la puerta del regio despacho. En sus pardas pupilas
haba un rayo de luz burlona, que la desconcert; pero en su actitud una perfecta
correccin.
-Seorita Blumen, no tengo el honor ni siquiera de conocer a su padre, pero
ya que usted en persona viene, no he querido perder la oportunidad de atenderla
yo mismo. Marta le dio la mano y le explic su asunto. Mauricio Kohen sonrea
de tiempo en tiempo.
Un hombre como se, tranquilo y dominador, le habra gustado para novio.
Sensible a su belleza, capaz de amarla apasionadamente, pero tambin de domar
a la criatura rebelde y caprichosa... Por qu se le ocurri que l era capaz de eso?
-Antes de cambiar su nmero, no prefiere saber quin es el desconocido,
madrugador e indiscreto?
-No! Se pondra orgulloso, si supiera que ando en esas averiguaciones.
-Es que no se lo diramos.
-No crea posible, que con los telfonos automticos
-No es fcil, pero en obsequio a su tranquilidad.
-De eso no depende mi tranquilidad. Prefiero no hablar ms del asunto.
Hgame dar otro nmero, y quedamos en paz.
-Con qu gusto va a dormir toda su maana! -exclam irnicamente l,
escribiendo en un papelito. Le agrada ste?

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-Ah! Qu lindo nmero! Y fcil de recordar. Lo que llaman los espaoles
un capica.
-Qu es eso?
-Todo nmero que puede leerse de izquierda a derecha, o de derecha a
izquierda, por ejemplo ste: 1221... Capica!
-Sabe que tiene un modo muy lindo de decir capica?
No deje de pronunciar esa palabra delante de un espejo Quiere decida de
nuevo?
-No! Si usted no fuese persona de tanta seriedad, creera que se burla de m...
-Oh! Es la primera vez que la hablo y me parece que la he tratado siempre.
-A m me ocurre lo mismo. Qu raro que nunca nos hayamos conocido,
habindonos encontrado en tantas partes!
Por la frente de l pas una sombra.
-Voy a explicarle. Podemos tener otro secreto, los dos, Marta Blumen?
-Otro secreto? Pienso que no tenemos ninguno todava.
-S, el nmero de su telfono, que solamente conocemos usted y yo. Y el
primer secreto, entre una mujer como usted y un hombre como yo, es la primera
complicidad. Por all se comienza.
-Probablemente nunca ms nos veremos.
El desvi la conversacin.
-No me ha dicho, seorita Blurnen, qu razn le di su desconocido para
ocultarle su nombre.
-Ah, s! Me asegur que sera peligroso revelrmelo.
-Para quin?
-No alcanz a decirme tanto.
-Y usted crey?
-Qu he de creer! Pienso que fu una escaramuza.
El callaba, contemplndola con admiracin, y de pronto, como si oyese una
voz que, desde el fondo de los siglos le dictaba palabras eternas, le dijo:
-"Morena como las tiendas de Cedar, como los pabellones de Salomn. "
-De quin est hablando?
-"Sus labios como cinta de prpura. "
-A quin se refiere?
-No ha ledo el Cantar de los Cantares?
-No he ledo nada... Eso est all? A quin se refiere?
-A la Sulamita, pero...
-Contine; me ha dado curiosidad.
-Podra referirse a usted, morena, con labios de prpura.
-Acaso la Sulamita tena cabellos platinados?
-Tal vez. Entre las mujeres de mi raza, que es la suya, ese matiz de cabellos
no es raro.

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-Mi raza! Su raza! Qu quiere decir?
-Usted es juda, como yo... Supongo que no lo niega.
-Tampoco le confieso. Qu s yo lo que soy!
-Le disgustara que la tuviesen por juda?
-Nadie me ha dicho nada. Es la primera vez que se me ocurre que pueda serlo.
-Eso le preocupa?
-No; yo no tengo prejuicios de raza...
El pos en los ojos verdes una mirada magntica y le dijo lentamente:
-No es bastante, Marta Blumen. Debera tener el orgullo secreto, de ser juda.
Marta sintise inquieta. Los ojos de l se le hicieron antipticos y respondi:
-Un nuevo secreto entre los dos? No le parece que para una primera
conversacin hemos hablado bastante?
Mauricio Kohen le estrech la mano.
-Espero, seorita Blumen, que su desconocido ya no la molestar.
-De veras? Lo haba olvidado! -exclam ella con coquetera y sali.
Un minuto antes de las ocho, sin alzar la cabeza de la almohada, mir
burlonamente a su telfono.
-Hoy me dejars dormir, mi desconocido?
Apenas haba formulado su advertencia, la campanilla se puso a vibrar.
-Oh! Qu significa esto?
-Buenos das, Marta Blumen. .. No esperaba comunicarme con usted. Tema
que hubiese cambiado el nmero, como ayer me dijo.
-Pero, a qu nmero ha llamado, mi perseguidor?
-Al de siempre.
-Y ha obtenido comunicacin?
-Ya lo ve!
-Pues le juro que yo misma fu ayer a la compaa, y lo hice cambiar.
-La atendera algn empleado distrado: no han cambiado nada. .
-No, seor! Me atendi Pero, a qu estoy dndo1e explicaciones? Hoy
ser la ltima vez que me hable, si no se nombra.
-Ni me nomhrar hoy, ni ser la ltima vez que la hable.
- Usted est loco!
-Es cierto Qu hombre de corazn, en nuestro Buenos Aires, no est un
poquito loco por Marta Blumen?
-Y para decinne esto me despierta a las ocho?
-Perdneme; hoy la dejar dormir. Hasta maana!
-Hasta nunca!
-Hasta maana!-replic el desconocido.
Trmu1a de indignacin, hoje la gua de los telfonos. El imbcil de
Mauricio Kohen! Para qu compararla con los pabellones de Salomn y elogiar
la prpura de sus labios, si haba de olvidada tan pronto?

HUGO WAST
-El seor presidente -le respondi la telefonista- no llega nunca antes de las
diez.
-Pues dgale al seor presidente, de parte de Marta Blumen No, usted no es
capaz de trasmitirle mi mensaje...
Lo hablar luego.
En vano quiso ella irritar a Kohen, increpndolo. El tom el asunto con
mucha calma, y le pidi mil perdones. Confesaba una distraccin: no volvera a
suceder.
-Se olvid usted de dar curso a mi pedido?
-! S, seorita; de nuevo le pido perdn. Y espero que maana su indiscreto
desconocido no la despertara.
-Ah! Yo tambin lo espero. No faltara ms! Adis. Por fin estaba segura de
que el odioso llamado no se repetira.
Una indefinible inquietud la despert al quinto da.
Qu fastidio, sentirse pendiente de aquel pequeo tirano, que la acechaba
desde su cabecera!
El otro le haba dicho hasta maana! ella hasta nunca!
Poda ganar la puesta, levantando el auricular. Pero eso no era far play,
como dicen los ingleses, juego limpio. Y no le satisfaca ganar con trampa.
Mir el reloj. Las ocho. El animalito negro permaneca mudo.
-He ganado!-murmur con pueril satisfaccin-. Pero di mi pista!...
Llegar a saber nunca quin ha sido?' De veras est enamorado de m? Todos
dicen lo mismo y no le creo a ninguno.
-Triiinnn
-Mi telfono! Me da ganas de llorar y de rerme.
Quin llama?
-Buenos das, Marta! No me reconoce?
-Reconozco la voz de mi desconocido.
-Est segura de que soy su desconocido?
-Quin otro poda ser? Reconozco su voz y su audacia.
-Agregue su locura. Porque estoy loco. Usted me lo dijo ayer y estoy
empezando a creelo.
-Y' yo que se lo dije, no lo creo. Si lo creyera...
-Qu ocurrira?
-Si lo creyera seguira la conversacin. Ahora con una tijera voy a cortar el
alambre para siempre. Ha tenido usted la virtud de hacerme odioso el telfono.
Ya ni siquiera me interesa su nombre.
-Qu lstima! Hoy estaba dispuesto a decrselo.
-Es tarde! Ya no me importa.
-Tampoco le interesa saber cmo he acertado con su nuevo nmero?
-Eso s. Soy capaz de perdonarle si me demuestra que ha gastado ingenio y

HUGO WAST
valor en conseguido.
-Romntica! Desgraciadamente no hay nada de eso. y es increble que no
haya adivinado quin es su desconocido.
-No, no he adivinado.
-No lo diga a nadie; se reiran de usted, Marta Blumen...
-Ahora se burla de m! Es lo que yo mereca por seguil
Estas estpidas conversaciones. Vamos a aclarar de una vez: mi nmero de
antes no lo saban sino tres o cuatro personas, mis ntimos
-S, y algunos empleados de la Compaa Telefnica.
-Es cierto; pero hoy mi nuevo nmero no lo sabe nadie Sino yo.
-Nadie sino usted?
-Ah, s! Nadie sino yo y usted... Mauricio Kohen...
Con qu ira los filosos dientes de Marta partieron por la mitad aquel nombre!
Se oy la risa de Kohen y esta furibunda exclamacin de ella:
-Se burla y se re de m! No me ha ocurrido jams tan ridcula aventura...
De veras, seor Kohen, lo detesto!
-S, lo comprendo; no merezco otra cosa. Pero acabaremos por ser muy
buenos amigos. Siento slo haber perdido cinco das en esta emboscada.
-Por qu no me dijo antes su nombre? -replic ella tan resentida que se la
habra credo a punto de llorar.
-Acaso me hubiera prestado ms atencin?
-No s; probablemente no: me resulta ahora terriblemente antiptico. No
debiera decrselo, pero las palabras se me forman solas al borde de los labios
-Como cinta de prpura!
-Ah, no! Eso no puedo permitirle. Usted, que apenas me conoce, me trata
como a una camarada.
-He perdido cinco das, Marta; djeme recuperarlos.
-Y es necesario, adems, que me explique por qu me dijo el primer da que
el darme su nombre era un peligro... Peligro para quin?
-No piense ms, ahora que lo sabe.
-Fu una farsa?
-No. Realmente, no debe decir a nadie que habla conmigo.
-Peligro para quin? Para m o para usted?
El pequeo ser negro permaneci callado. Marta, impaciente reclam la
respuesta, golpendolo. Y escuch entonces no la ligera y burlona voz de su
desconocido, sino la viril y armoniosa de Mauricio Kohen, aquel a quien ella
desde el primer momento hubiera amado, si l hubiese querido.
-Tengo muchos secretos que comunicarle. El viernes, dentro de tres das, la
hablar. Pero est dispuesta a salir.
-'Salir a las ocho de la maana?
-S; eso la asusta?

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-Es ridculo...
-Lo que usted hace, Marta, nunca es ridculo y en Buenos Aires acaba por
entrar de moda.
-Se trata de lanzar la moda de salir a las ocho de la maana?
-No, porque nadie lo sabr. Y es indispensable guardar el secreto ms estricto.
-Por Dios, seor Kohen!
-No gaste ceremonias; dgame Mauricio como a un camarada.
-Todava no lo merece. Me ofenden tantas precauciones, tantos secretos...
-Nada ms que uno, que comprende todos los otros; su telacin conmigo no
debe conocerla nadie.
Marta Blumen sinti la atraccin de una misteriosa aventura y acabo por
responder:
-Est bien; adnde iremos?
-Disclpeme que hoy sea yo el que corte la comunicacin.
Pero debo alcanzar un tren. Esta noche estar a cien leguas de aqu. Hasta el
viernes!
La joven se qued intrigada. Hubiera deseado preguntar a su padre qu clase
de rivalidad haba entre ambos; pero una extraa aprensin la contuvo.
Pas dos das y el viernes se despert antes de la hora. A las ocho en punto
son su telfono.
Por primera vez Marta Blumen aguardaba aquel llamado con romntica
impaciencia.

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VIII
La seal del Anticristo
-Muchas veces oir decir, Marta, que ha pasado la poca en que se poda
hacer fortuna. Que ahora no hay negocios. -Supongo que eso no es cierto, porque
mi padre hace toodava buenos negocios.
-Tenga compasin, Marta! El vigilante me va a anotar a m, que soy el
dueo del auto, una multa por exceso de velocidad. .. Conduce muy bien, pero es
muy impetuosa.
La gente se queda admirndola.
-O maldicindome... Vea cmo gesticula ese viejo!
-Su padre hace buenos negocios, ya lo creo! Dentro de cinco aos tendr
cien millones ms! -Feliz mortal! Y es el nico?
-No, ciertamente. Hay otros que hacen negocios tan buenos como l.
Quines son?
-Si le digo nombres, va a creer que recito una pgina de la Biblia: Jacobo,
Salomn, David, Nephtali Eleazar.
-Todos judos?
-S. Pero, qu culpa tenemos los judos, si los cristiano.no saben de negocios?
Marta se ech a rer y l prosigui:
-Cuando pase la crisis, los arruinados y los que siempre sern pobres, se
lamentarn, con la eterna excusa: Tambin nosotros pudimos comprar ttulos a la
mitad de su valor, y casas por la quinta parte, pero no tuvimos dinero.
-Esa es la gran razn! No basta ver un negocio: es neo cesario tener dinero
para hacerlo.
Mauricio Kohen mene la cabeza.
-Solamente un bolichero hace negocios con dinero propio.
El financista los hace con el ajeno. Si el asunto marcha bien, ganan el
financista y su cliente; si sale mal, slo pierde el cliente. La cuestin es descubrir
un negocio y a la vez un diente con plata y embarcarlo.
-Sabe que me asombra su cinismo?
-Pregntele a su padre si no ha hecho l as.
-N'o lo dudo, pero usted.
-Yo, como los otros. Estoy lejos de ser rico. Al lado de su padre soy un
mendigo. Pero antes de dos aos o l o yo haremos quedado tendidos en la arena
El vencido valdr cero.
Marta no pudo disimular que la impresionaban aquellas palabras. No haba
en Kohen ni jactancia ni cinismo. Era una franqueza brutal, expresin de fuerza
consciente y segura.

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-Y cunto valdr el vencedor?
-Lo que usted quiera. Cien, doscientos, quinientos millones.
A esa altura, la cifra no tiene importancia. Lo que imporr'a es la posicin: se
es el primero, es decir, el jefe, o se es uno de tantos.
-Y usted piensa vencer a mi padre?
-S.
-No lo vencer!
-Por qu?
-Porque usted habla demasiado y l sabr prevenirse.
-.Pero cree, Marta, que esto se lo he dicho yo a alguien?
-S, a m.
-A usted s, pero es la nica persona que lo oir. A usted porque va a ser mi
aliada.
-Qu desatinos est diciendo! Yo, aliada suya en contra de mi padre? Y
por qu razn?
Ella envolvi en una mirada fantica.
-He dicho mal, no ser mi aliada, sino la aliada del KahaL
-Qu es el Kahal?
-El solo hecho de que usted no haya odo hablar nunca del Kahal, atestigua
en contra de su padre. El, y no yo, debi iniciarla en el judasmo.
Marta, confundida y asustada, replic:
-Entonces no me diga nada, le preguntar a l.
-Ya no es tiempo de preguntarle. Yo le explicar y usted me guardar el
secreto.
El auto llegaba en ese momento a la Avenida de La Plata, y tras una violenta
curva tom por la calle Directorio hacia los mataderos de Liniers.
En aquel lejano rincn de la ciudad, cerca del Frigorfico Municipal, donde
se matan diariamente cuatro mil novillos y vacas para que la inmensa poblacin,
carnvora hasta el desspilfarro, tenga las mil toneladas de carne que consume
dentro de las veinticuatro horas, se codean el estanciero, que ha veni do desde su
campo para vender un lote de doscientas reses, el tropero que las trajo arreando
con sus peones, el rematador que con su martillo de marfil las adjudicar al
resero que las compre, el matarife que las carnea, el pobre diablo que espa una
changa, y cien tipos ms, unos ricos, otros pobres, sin que pueda afirmarse que a
tal rico no lo desplazar se que vemos en mangas de camisa, manchado de
sangre, y si el revlver de aqul no se medir con el gran facn que ste lleeva,
cruzado a la espalda.
Porque todos all sienten la vocacin de los negocios, y de entre ellos la
suerte elige a sus favoritos.
A ciertas horas cruzan la calle y se van a comer un bocado y a beber un vaso
de vino. El comedor es grande. Mesas diseminadas; los comensales se arriman

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sin cumplimientos. Unas tienen manteles, otras no. Lo mismo da, los
ventiladores del techo agitan sus paletas para ahuyentar las moscas y aligerar el
humo. Huele a carne asada.
La famosa parrilla criolla est a la puerta, para que todos puedan elegir el
trozo predilecto.
Un gran fogn con campana; una simple reja de hierro: sobre muchas brasas
de algarrobo; los chinchulines, la tripa gorda, las mollejas, las costillas, el
matambre, asndose en suculentos pedazos, que el cocinero pincha y remueve
con un gran tenedor.
Extrao privilegio de la cocina criolla: no pensemos que esos rsticos
manjares, aderezados de un modo primitivo, pue dan comerse en los hoteles de
lujo. Los ofrecen, pero son cosa bien distinta y uno exclama con decepcin: Y
esto es una parrillada? Pues no vale la pena!
Porque tales condumios, fros o recalentados, en nada se parecen a los
crepitantes chinchulines, al sobrio matambre, a la suculenta trija gorda, a las
tiernas mollejas, al clsico asado de costillas, manjares de reyes, pero que los
reyes han de como prar por treinta centavos, y comer en mesas as, codendose
con personajes de esa laya.
Como varen el precio, la compaa y el lugar, la parrilla pierde su sabor.
Mauricio Kohen hizo a Marta por telfono la descripcin del ambiente y pic
su espritu de aventura.
All-agreg-nadie la reconocer.
Sentados en el ahumado comedor, el sirviente en mangas de camisa,
resplandeciente de sudor, les propuso unos chinchulines asados al minuto.
-Son frescos? -pregunt ella maquinalmente.
-Oh! Tan frescos, seorita, que si se los muestro ahora.
Se los come crudos. -Bueno, que vengan.
-Y una ensaladita de cebollas y tomates? Y una media botella de vino de la
casa? Y un poquito de salchichn de chacra? Y caf?
-S, traiga de todo, ya veremos.
Se haban sentado en un rincn. Precaucin innecesaria. Haba all cincuenta
tipos de todo jaez, que discutan o cavilaban en sus negocios, pero ni uno solo se
dign mirar a los elegantes seores del coche amarillo.
-Explqueme ahora, Kohen, por qu me dice que soy de su raza.
-La he ofendido?
Marta se ruboriz. Era juda, por la familia de su padre, mas no le gustaba
confesarlo, porque en la alta sociedad tenan por advenedizos a las gentes de esa
nacin.
-No, no soy juda. Quiere que un da le muestre mi fe de bautismo? Soy
catlica!
-Eso no es nada. Yo tambin soy bautizado. A los veinte aos me bautiz un

HUGO WAST
obispo, que est muy orgulloso de mi conversin.
-A mi padre tambin lo bautiz un obispo; y lo cas el arzobispo.
Mauricio Kohen mir los ojos verdes, y como quien hace la primera
confidencia a un camarada, le susurr:
-El judasmo es indeleble: no hay bautismo de agua ni de sangre que lo borre.
Los apstatas de nuestra religin son raros. Muchos fingen abandonarla para
servirla mejor. Solamente un verdadero renegado conozco yo en Buenos Aires...
Conviccin y orgullo, y no cinismo, trascendan sus palabras. EIla lo
contempl con admiracin. Aquel hombre joven fuerte, sin prejuicios y sin
escrpulos, animado de una gran pasin, la aturda, la conquistaba.
-Enseme. Ese renegado... es mi padre?
-S.
-Y yo, que soy de su misma estirpe, y creo en otras cosas, tambin, soy
renegada?
-No, usted ignora nuestras leyes y habla y vive como una gayo
-Qu es una goy?
-Una infiel, una cristiana. Para un judo, todos los otros pueblos de la tierra
son goyim (infieles), sean catlicos, sean budistas, sean paganos. Y usted habla
como una goy, pero es juda y acabar por sentirse orgullosa de ello, aunque
nunca lo diga. Y ms vale que nunca lo diga. Precisamente la fuerrza de los
judos es saber callar. Nuestra nacin vive an slo porque ha sabido guardar un
secreto, durante veinte siglos de persecucin.
Marta haba probado apenas los ricos manjares que el mozo le presentara.
Bebi un vaso de soda y pareci impaciente.
-Hay entre ustedes un secreto? Cul es?
Tambin l dej su plato, apur su vino y pag.
-Aqu no podemos hablar: venga conmigo, Marta.
-Adnde?
-A mi casa.
-Cmo! - exclam ella sorprendida.
Nunca sus amigos haban conseguido que ella aceptase el ir a tomar un
refresco en sus casas de solteros o de calaveras.
-No.yo no puedo ir a su casa.
-Tengo cosas graves que confiarle, y en la calle no es poosible. Qu teme de
m?
Ella lo mir de reojo.
-Que me hable de las tiendas de Cedar, y de los labios color de prpura.
Los ojos de l, sagaces y duros, le hicieron sentir cmo desentonaban esas
palabras frvolas.
-No voy a hablarte de usted, sino de algo que vale muucho ms. Ninguna
mujer en Buenos Aires representa mejor que usted lo que es la belleza y la

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fuerza de las mujeres de mi nacin. Yo la he estudiado y elegido entre mil y ms
mil. Nunca usted sospech mi persecucin silenciosa. Y cuando fu el momento,
porque me convenc de que era la que buscaba, me puse en relacin con usted,
sin ningn interme diario.No dir que he perdido el tiempo.
La mano de l oprimi la de ella, aferrada al volante.
-Vamos a mi casa!
Imperiosa dulzura la de su voz y la de su gesto. Como livianas hojas de otoo
volaron sus escrpulos. Qued el al ma desnuda y temblorosa. Por primera vez
en su vida, Mar t sinti las corrientes de su sangre juda, y se estremeci al or
una misteriosa exclamacin:
-Hacia la parte de Dan, se escucha ya el relincho de los caballos!
-Qu quiere decir? Enseme!
-Es un texto del profeta Jeremas, que anuncia al que vendr en su propio
nombre
-Nunca, nadie me ha hablado de estas cosas. Qu es?
Dan? Quin es el que vendr en su propio nombre?
-Dan es una de las doce tribus de Israel, y esas palabras se refieren al
Anticristo, que nacer de su tribu.
Marta Blumen, cegada por un rayo, murmur:
-El Anticristo! El que ha de venir hacia el fin de los tiempos, a disputar a
Gristo el imperio del mundo y el amor de los hombres.
En su colegio de monjas, haba ledo una obra sobre el An ti cristo, cuyo
verdadero nombre se encierra en la cifra 666, y a quien la Sagrada Escritura
llama: la Bestia salida del abismo el Hombre de pecado, la Abobinacion de la
desolacin.
El eco de esas palabras, que ley de nia, la hiri como una piedra en la
frente. Ella, catlica, que haba recibido en la Comunin, con alma pura, el
cuerpo de Cristo, iba a rene gar de El por la vana y peligrosa curiosidad de
penetrar aque llos secretos?
Y quin era aquel hombre, que se haba apoderado de su mano, hacindole
sentir, a travs del guante, el calor de la piel? Haban cruzado apenas algunas
palabras, y ella igno raba todava sus sentimientos, sus costumbres, sus
intenciones.
-Yo no he ledo la Biblia -dijo a manera de excusa-. Yo no s nada de lo que
usted sabe, y sus frases incomprennsibles me llenan de temor.
-Qu es lo que no comprende?-pregunt l con la blandura de un maestro,
que ensea a un nio.
-No comprendo que un hombre de negocios, capaz de arruinar a un rival,
aunque sea mi padre, se transfigure como se ha transfigurado usted, y me hable
en el estilo de los sacerrdotes y de los profetas.
-Es claro! -repuso l, desdeoso-.Usted no puede librarse instantneamente

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de su temperamento de goy; ni alcanza a comprender la verdadera alma juda,
positiva y mstica a la vez, y se escandaliza ante lo que le parece una
contradiccin.
-En efecto, una contradiccin -repiti ella en voz baja. Inexplicable hechizo!
Ella, la audaz, que amaba la indeependencia ms que la vida, experimentaba una
rara fruicin en sentirse dominada y vencida. Y es que, en realidad, no haba en
Marta una voluntad persistente, sino una sucesin infinita de caprichos de nia
mimada y vanidosa.
Un sentimiento fuerte, semejante al amor, aniquilaba de re pente su vanidad,
volvindola dcil y mansa, como una criatura dormida.
Y para que l no la despreciara, por artificiosa y pueril, ni siquiera intentaba
disimular su emocin, parecida al espanto.
El adivin sus pensamientos.
-Pobre goy! Tiene miedo de saber cmo somos? Vuelva los ojos a s misma,
y lo sabr sin que yo le explique nada.
Tambin en usted hay esa eterna contradiccin del alma juda: Somos el
pueblo escogido y a la vez "el de dura cerviz". Predestinados para dominar el
mundo, no tenemos patria. Nuestro libro religioso, el Talmud, es el ms prolijo
tratado comercial que pudira inventar el ms alevoso banquero. Elevamos altares
al Seor y no bien se aleja Moiss imploramos a su hermano Aarn que nos
fabrique un dolo. Y l, Sumo Sacerdote de Jehovah, funde con sus manos un
becerro de oro. "Israel, he aqu tu dios!"
-Extrao, en verdad.
-Todo tiene su clave, Marta.
-Mustremda!
-Somos msticos y religiosos, pero nuestra esperanza est solamente en los
bienes de este mundo. Ignoramos lo que hay ms all y establecemos aqu
nuestro paraso. Dios no nos ha creado para ganar el cielo, sino para dominar la
tierra. Esa es nuestra fe. Hace seis mil aos la nacin espera al Mesas, nuestro
rey, que ha de conquistar el universo.
Kohen observ a su hermosa compaera, que iba muda, en trecerrados los
ojos, cegada por el resplandor de la profeca.
Y el coche guiado por su mano firme, devoraba hileras de edificios, calles
tranquilas, avenidas vertiginosas, parques donde el calor tea de sangre los
ceibos y de violeta las copas de los jacarands, llenando el aire de olores del
trpico.
-En esta calle est mi casa -dijo l de pronto-. Doble a la lzquierda. .
Ella no quiso obedecer y pas de largo. -Qu hace? No viene conmigo?
-No!
-S! Rodee el parque y volvamos. Lo que yo tengo que decide, no puede ser
en la calle.

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-Qu tiene que decirme? Usted habla del Mesas que ha de venir. Yo soy
catlica y creo que el Mesas ya vino y es Cristo, que es Dios.
El la envolvi en una mirada somibra y le respondi lenntamente, para que
la blasfemia atroz mordiera el blando metal de su pobre conciencia.
-Cristo no es el Mesas: es el Impostor. El verdadero Meesas, hijo de Dios, a
quien los judos esperamos, para que por l se cumplan las promesas de la raza,
es aquel a quien los cristianos llaman el Anticristo, cuyo verdadero nombre nadie
sabr hasta el da de su advenimiento.
El corazn de la joven lata atropelladamente. El apart su mano y le produjo
alivio. Pero volvi a apretarla, con ms violencia, cual si fuera su marido o seor.
-Yo soy catlica -repiti ella casi maquinalmente-; y creo que Cristo es Dios.
Y l asest un segundo hachazo en la raz de aquella fe vacilante.
-Cien generaciones de goyim no bastan para diluir con su sangre impura, una
sola gota de la sangre de Israel. Cmo no siente arder en sus venas nuestro
orgullo inextinguible, usted que es juda desde la punta del pie hasta los
briillantes cabellos de su cabeza?
Marta Blumen call, para mejor percibir las corrientes de su corazn. Le
pareci, en efecto, que, a pesar del bautismo siempre haba sentido una secreta
repulsin hacia las creenncias catlicas.
Los soberbios ojos de l irradiaban tan extraa luz que ella le pregunt:
-Usted no es, por ventura, el que ha de venir en su propio nombre?
Kohen se guard de burlarse y contest seriamente:
-Yo he nacido en Buenos Aires, y el Anticristo nacer en Babilonia o en
Jerusaln, y las mujeres no lo mirarn sin amarlo.
A las ltimas palabras ella replic, ruborizndose:
-Qu sabe usted de lo que pasa en el corazn de las mujeres?
El no pareci advertir su rubor.
El automvil descenda como un proyectil por la Avenida Alvear.
-Tome esta calle. Por aqu llegaremos a mi casa.
Marta obedeci. Se senta envuelta e irremediablemente dominada.
-Doble a la derecha! Esta es mi casa, vivo solo, con un sirviente
Detngase y bajemos.
El coche se detuvo, y Marta baj detrs de Kohen, que abri la puerta con un
llavn.
Hall fresco y penumbroso. Resonancia de pasos en las baldosas de mrmol
blanco y negro. Despacho oscuro. Ventana sobre un jardn entoldado por glicinas
en flor.
-Sintese, Marta! Por qu tiene los ojos tristes y azorados? No se quita el
sombrero, ni siquiera los guantes?
Ella senta la aprensin de penetrar en regiones tenebrosas y sin
arrepentimiento.

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-No solamente el camino de mi casa voy a ensearle yo!
Cuntas veces habr odo la blasfemia de Jess: "Yo soy el Camino, la
Verdad, y la Vida... " No! Ni el camino, ni la verdad, ni la vida estn en los
Evangelios, sino en este libro que ha realizado el ms estupendo milagro de
todos los tiempos.
-Qu libro es? -interrog Marta, hojeando un grueso tomo en caracteres
hebraicos.
-El Talmud, nuestro cdigo religioso, poltico y social, mil veces ms
sagrado que la Biblia.
-"Y cul es su estupendo milagro?
-Mantener, a travs de los siglos, la fisonoma de un pueblo. Impedir que
quince millones de israelitas oprimidos pot dos mil millones de enemigos, se
fundieran en la masa innuumerable de cristianos.
-Parece un milagro verdaderamente -dijo Marta.
-Ms todava -prosigui l- Gracias al Talmud, ese pueblo sin patria no
tardar en dictar la ley a todas las naciones.
Marta lo mir con estupor. Empezaba a creer que eso po da ser verdad, y
que la Argentina sera, antes de los tiempos del Antieristo, una esclava de la
Sinagoga.
Y no se rebel. Sinti, por el contrario, la fiereza de la apostasa adentro de
su corazn de cristiana.
Mauricio Kohen prosigui:
-Escuche y comprenda los caminos por donde Israel doominar al mundo.
Dios ha dado a nuestra raza el genio de las conquistas modernas que no se
realizan por la espada sin; por el oro.
-Entonces mi padre puede ser un rey -dijo ella con orrgullo, y l prosigui:
-Hasta en los libros sagrados de los goyim se anuncia ei triunfo de Israel.
Jess, junto al pozo de Jacob, dice a la Samaritana: la salvacin viene de los
judos". Y Pablo, el gran apstol, repite la promesa de Isaas: el libertador
saldr de Sin". La ms grande batalla de los tiempos se est librando en los
campos de Italia y de Aiemania: Roma contra Jerusaln.
-Quin la ganar? -interrog la joven con viveza.
-La primera, Roma.
-Y despus?
-Jerusaln, pero recurdelo siempre: no por la espada, sino por el oro.
A medioda Marta regres a su casa, aturdida por visiones apocalpticas.
Y a la tarde recibi una carta, sin firma, que slo contena estas enigmticas
palabras:
"El rey de la sangre de Sin est prximo a nacer."
"Un paso ms y la serpiente simblica (Israel) encerrar en su crculo a todas
las naciones."

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Y Marta experiment el orgullo mlenario del pueblo escogido, y se sinti
juda por la sangre y el alma, y se aproxim al espejo y se mir.
No! todava no. Todava ni en su frente esplendorosa: ni en su brazo
apareca la cifra del Anticristo: 666.

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VIII
Los Protocolos de Sin
Haba llegado a Buenos Aires en esos das el gran banquero norteamericano
Mill Morton, para estudiar la situacin del pas y la conveniencia de prestar
doscientos millones de dlares al gobierno.
No necesit un mes, ni siquiera una semana, para comprennder los negocios
argentinos. Vi cmo las montaas de trigo, lino y maz de sus campos sin
lmites, caan en poder de allgunas pocas firmas extranjeras, por precios, muchas
veces, abajo del costo de produccin.
Vi la gran industria de la carne, antao gloria de la nacin, sacrificada a
trusts ompipotentes.
Ley artculos de diarios; asisti a clases en las universidaades, comprendi
cules eran las doctrinas dominantes, y meene la cabeza:
-Este queso tiene adentro un ratn, que no le dejar ms que la cscara.
Y' al odo del ministro que aguardaba, di su diagnstico en ingls:
-You are beeing devoured by the Jews.
Y apront sus valijas para volverse.
Como an le quedaban tres das, los dedic a visitar la ciuudad y sus
alrededores.
Con Fernando Adalid y otros hombres de negocios, entre ellos Blumen y
Kohen, y un pelotn de periodista.s que recooga sus palabras, fu al Colegio
Militar.
Berta Ram iba entre los periodistas y Marta Blumen se haba mezclado en la
comitiva de su padre. Por primera vez se encontraron las miradas recelosas de
aquellas dos mujeres.
-.Quin es esa joven de cabeza platinada? -pregunt Mill Morton a
Fernando Adalid, cuando cruzaban los herrmosos jardines del colegio.
-Es la hija de Zacaras Blumen.
Morton hizo una mueca, y dijo al odo de Adalid las mis mas palabras que al
ministro. Pero las dijo en francs, por que hablaba mal el castellano y su
compaero no entenda el ingls:
- Vous etes devors par les Juifs!
Adalid se crey obligado a agregar:
-Esta joven es mi sobrina, hija de mi hermana.
-Oh! I'm sorry! La verdad es que no da miedo dejarse devorar por dientes
tan bonitos eh?
Rieron los dos, y Adalid con un gesto familiar, llam a su sobrina y le
present al personaje.
-Si supieras lo que acaba de decir de ti! Pregntale.
-What did you say about me, Sir?-interrog Marta acorralando al

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norteamericano, que gru: Tipo indiscreto! y en alta voz:
-Le he dicho a este seor que sus cabellos en Hollywood, valdran dos
millones de dlares.
Se haba aproximado Mauricio, y ella, por picarle celos, respondi, siempre
en ingls, que hablaba con raro encanto:
-Llveme a Hollywood y haremos el negocio a medias. -y dndose vuelta:
-Se vendra usted conmigo, Mauricio, si yo me fuese? Mauricio advirtio que
esa pregunta hecha a l slo, haba sido captada por alguien ms. Berta Ram
adivin el amor en las coqueteras en la hija de Blumen, y aguard lo que l
contestara.
Afortunadamente pudo no contestar, porque el Director, que les haca los
honores de la casa, se acerc a prevenirles que tres pasos ms all se detendran
delante del aula de un curioso personaje, Julius Ram, cuyos trabajos sobre la
desin tegracin de la materia, se publicaban en las ms acreditadas revistas del
mundo.
-iEs un sabio, pero tiene algo de loco...
Berta Ram se ruboriz y dijo a Kohen en voz baja:
-No sabe usted que Julius Ram es mi padre?
Kohen la mir estupefacto y un resplandor de alegra iluumin su rostro.
-El profesor Ram, es su padre? Por qu me imaginaba yo que usted fuese
catlica? Ram es judo, como yo!
Berta sacudi la cabeza enrgicamente.
-No!
-S! -exclam l.
-No! -repiti ella- Despus le explicar.
Marta Blumen no haba podido escuchar una palabra, pero la escena
confidencial la irrit. He ah que su profeta, en quien ella haba credo encontrar
la sobrenatural figura del Anticristo, era un pobre hombre como todos. Bah!
qu asco!
-Julius Ram...? -pregunt el banquero norteamerica no-, por casualidad, no
es el autor de un libro sobrela produccin artificial del oro?
-Exactamente! -exclam el Director, encantado de que la obra de uno de sus
profesores fuese conocida por un persona je como Mill Morton. .
-S -dijo ste-, es un libro clsico.-y en forma que oyera solamente Adalid: Creo que es judo. Si sus experimentos sobre la desintegracin de la materia y la
produccin artificial del oro, tuvieran xito, en quince minutos, lo que tardase en
transmitirse la noticia a Nueva York, se derrumbara el poder de la judera
universal. Comprende?
-No, no comprendo -respondi Adalid, intentando diisimular la impresin
que le produjeron esas palabras. El aire le pareci que resplandeca!
Se detuvieron ante el aula abierta. Precisamente Julius Ram explicaba en ese

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instante su famosa teora.
Una gran cabeza hundida en los hombros. Guatro pelos rojizos y revueltos.
Un bigote a la diabla. Anteojos de oro como se usaban en 1900. Un cuerpo de
muchacho; un crneo poderoso. Ojos daros y voz musical y flexible, voz de
polglota, que se amolda a todas las lenguas, al ruso y rabe, al hebreo y al latn,
al castellano.
No le inmut la presencia de tantos personajes a su puerta y prosigui la
explicacin:
-"El ms asombroso descubrimiento de la fsica moderrna, cul creen
ustedes que sea? Ni los rayos catdicos, que permiten ver a travs de los cuerpos
opacos; ni la onda corta, ni la televisin. Mucho ms trascendental que todo eso
es el descubrimiento de que la materia, base y objeto de nuestra ciencia, no
existe.
-Oigamos cmo explica esa paradoja -Murmur el Director.
-"La materia no existe. El atributo esencial de lo que llamamos materia, es la
masa, eso que permanece constante e indestructible a travs de todas las
reacciones y que el clebre axioma de Lavoisier ha expuesto as: "nada se pierde,
nada se crea". Pues bien, los trabajos de los fsicos modernos han demostrado
que esa constancia de la masa no existe. Durante veinte siglos, los sabios haban
sostenido, que los eleementos simples de los cuerpos, son permanentes, es decir,
intransmutables.
"Para la fsica moderna no es as: los tomos de esos elementos que se crean
eternos, se desgregan y se transforman en otros elementos simples (lo cual suena
como una hereja),
Y finalmente, se desvanece y confunde con el ter, y no queda nada, nada,
nada. La materia, pues, no existe!"
Al decir esto volvise a mirar a los nuevos oyentes, cual si aguardase un
comentario. Y prosigui:
-Lo nico que existe es la energa, en diversas formas -Filosofas!-dijo
Zacaras Blumen, con ese desdn de los financistas hacia las especulaciones
abstractas.
La ancha oreja del profesor recogi la palabra. -Filosofa? S! Y tambin
finanzas -replic vivazmennmente, advirtiendo de quin haba sido el
comentario.
-Finanzas? -interrog el Director-. Cmo?
-Las ms estupendas finanzas; las que en media hora acabaran con el
mundo moderno! -exclam Julius Ram, vaacilando al borde de una doctrina, que
era como el secreto de la destruccin del mundo.
Aidalid tradujo aquella frase al norteamericano. -Ha visto? Es su teora!
Hgale explicar.
Julius Ram se qued mirando a Zacaras Blumen, como a un execrado

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enemigo. De pronto, clav la mirada en sus alumnos, y empez a exponer sus
secretos. Todos le escuchaban con angustia, como se escucha a un posedo.
-La fsica ha demostrado que la materia "se desmaterializa", es decir, pasa
por fases diversas y acaba, no por aniquilarse, sino por transformarse en energa,
que se confunde con el ter. Todos los cuerpos acaban en una sola substanncia.
Es decir: el oro y la plata y el plomo, estn construdos con los mismos
elementos finales. Como que todos los cuero pos no son sino fases ms o menos
adelantadas de infinitas transformaciones. Y es posible, conociendo el camino,
realizar el sueo de los alquimistas y convertir el plomo u otro metal innoble en
el oro preciado y pursimo. Comprende ahora, seor Blumen, cmo mi filosofa
est llena de consecuenncias financieras?
-S, s -respondi Blumen por cortesa; la cuestin es ea nacer el camino. Y
todos se alejaron, y el Director dijo, a manera de concl usin:
-Es un sabio de autoridad universal. Es casi un mago. Un Paracelso, un
Cagliostro extraviado en nuestro siglo. Ha hallado la piedra filosofal: esta bala
de plomo, l podra ha cerla oro. Y con toda su ciencia est arruinado. Le van a
rematar la casita en que vive, porque no puede pagar los inntereses de una
hipoteca... Hombre! Creo que.
Se interrumpi cuando todos adivinaron que iba a decir, a Blumen: "Creo que
el acreedor que lo ejecuta es usted." Blumen se ruboriz:' era verdad. Casi todas
las hipotecas que se ejecutaban en el pas eran suyas.
Mili Morton y Adalid cambiaron una mirada.
-Ha visto? Y pensar gue un sabio as, va a ser devorada precisamente por
uno de los hombres a quienes l podra arruinar con su idea. El da que el plomo
se pueda connvertir en oro, los judos que poseen las tres cuartas partes del oro
existente, quedarn en la calle.
Adalid qued pensativo.
-Cree usted que la ruina de los judos sera un mal?
-Sera como cortarle la cuerda a uno que se est ahorcando -contest el
norteamericano, con el tono de quien ha considerado largamente la cuestin y no
admite rplica.
Zacaras se les aproximo: aquella conversacin a media voz, tal vez sera
interesante. Mill Morton clav en l sus ojos claros.
-Sabe usted, seor Blumen, quines pueden resolver la crisis? Hablbamos
de eso!
-Pero, hay crisis, realmente?
Todos rieron de la inocente salida del banquero.
-Le aseguro que s -dijo Mill Morton-. Pues no la resolvern los economistas,
porque estn imbudos en doctrinas falsas. Ni la resolvern los gobiernos, porque
son prisioneros de los que han sembrado esas doctrinas. La resolvern,
escchenme ustedes...

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Los periodistas prepararon sus lpices.
-La resolvern los alquimistas. Un mago como Julius
Ram, que convierte el plomo en oro...
-Porqu aumentara la existencia de oro? -pregunt allguien.
-No, seor; todo lo contrario. Porque el oro desaparecera como moneda.
Porque no le dejara ms que su valor inndustrial, que es muy poca cosa.
Blumen se puso lvido.
-Pero, es posible?
-Acabamos de or a un sabio como Ram.
-Oh! -exclam Blumen recobrando su color-o No es un sabio; es un filsofo!
Los periodistas apuntaron aquella respuesta. -Qu plato! -dijeron.
Adalid afirm que tena una audiencia con el Presidente de la Repblica y se
despidi. Los dems de la comitiva al morzaran en el Colegio Militar.
En la puerta no hall su automvil. El motorista se haba ido, creyendo que
no lo necesitara hasta la tarde.
-Si quiere que lo lleve en mi 'Voiturette -le dijo Marta Blumen-.Tampoco ella
quera continuar entre aquellos pero sonajes, a uno de los cuales amaba.
Al diablo con l y con todos los hombres! -Fernando: ha ledo usted el
Talmud? Marchaban a noventa kilmetros.
-Qu ocurrencia! El Talmud es un guiso demasiado fuero te para mi
estmago.
-Pues yo lo estoy leyendo. Hay. Cosas aburridas y cosas picantes. Saltando
las unas y perdiendo tiempo en buscar los otros, clculo que tardar en
conclurlo unos veinte aos.
-Deja el Talmud! Yo te voy a hacer leer otro libro.
-Hoy me siento catlica, Fernando! Hgame leer un libro catlico! Me
tienen seca los judios! Conoce usted a Mauricio Kohen?
Adalid se ech a rer.
-Y a comprendo: ests celosa de Kphen. Lo has visto se cretearse con esa
linda rubia, que escribe... cmo se llama? -Qu s yo! Ni qu me importa de
Kohen, ni el Talmud! Acaso es judo?
-S, como tu padre, como t misma, aunque eres hija de mi pobre hermana.
Pero es enemigo de tu padre y su enemisstad viene de lejos. Los Blumen fueron
expulsados de la Sinagoga por intrigas de un Kohen, el padre de Mauricio.
-Historia antigua?
-De antes que nacieras t. Tu padre est empeado en ser admitido de nuevo,
pero se le cruza el hijo del viejo Kohen. Conseguir que lo admitan, no hay duda.
Ninguna Sinagoga es capaz de rechazar un candidato que posea trescientos
millones. Y cuando est adentro, arrojar a tu Mauricio por el balcn.
-Hum! Mi Mauricio no es hombre de dejarse arrojar por el balcn.
Permanecieron silenciosos un rato.

HUGO WAST
-Qu libro me iba a leer? Un libre catlico?
-No, un libro judo: los Protocolos de los Sabios de Sin.
-Ya he odo hablar de eso.
-A quin?
Marta Blumen se ruboriz. Pero hallbase en la pendiente de las confidencias,
hostigada por los celos. Senta la nece sidad de hablar mal de l, a toda costa, y
habra querido que la acorralasen y la obligasen a confesar que se haba
enamorada estpidamente de un hombre que no la amaba. Oh!, eso que pareca
imposible se adivinaba, se vea, no en sus palabras, sino en el desesperado fulgor
de sus ojos.
-Mauricio Kohen me ha hablado de ese libro, pero dice que es una
falsificacin atribuda a los judos.
-Explcame cmo ha nacido esa amistad. Dnde has conocido a Kohen?
-Lo hallo en todas partes.
-Hablemos con lealtad, sobrina: te festeja?
-Eso no sera nada! Todo el mundo me festeja!
-Ya lo s, pero ese hombre no es como todo el mundo
Hoy me ha sorprendido verlo... Te vas a poner celosa de lo que voy a decir.
- Ya estoy! iya s lo que va a decir!
-Entonces no lo digo.
-No, no! Yo quiero saber que otro ha pensado como yo, que Mauricio
Kohen no ha sido capaz de disimular que est enamorado de esa otra.
-La conoca l antes?
-Qu s yo! Y para decirIe verdad, tampoco me interesa.
Hablemos de otra cosa. No es ridculo que yo, Marta B1umen, tenga celos
de una infeliz, que se gana la vida garabateando pavada s en papel de diario?
-Eso mismo creo yo, Marta. Pero creo tambin que tu pobre corazn est ms
mordido de lo que ahora confiesas. -Mi pobre corazn! Qu ocurrencia! Yo no
tengo carazn. A los veintiocho aos no he sentido la mellar tentacin de
enamorarme. Y he tenido mil ocasiones.
-Lo creo. Marta Blumen, eres como el viejo de la Montaa. Te acuerdas de
la historia que estudiaste en el colegio? Del viejo de la Montaa?
Marta volvi con la imaginacin a los tiempos en que quiso ser monja
estpidamente de un hombre que no la amaba. Oh!, eso que pareca imposible
se adivinaba, se vea, no en sus palabras, sino en el desesperado fulgor de sus
ojos.
-Aquel jefe rabe que manejaba a sus soldados con los ojos?
-S, ms o menos. Pasendose por la terraza de su palacio, para que los
embajadores admirasen su poder, mandaba a sus centinelas que se arrojasen de
arriba de las murallas.
-Ya recuerdo! Yo no soy como ei viejo de la Montaa.

HUGO WAST
Ningn hombre sacrificara su vida por m. Tal vez yo por otros! Qu vaca
es mi vida, que parece tan llena! Sabe, Fernando, que estoy harta de vivir?
Adalid se ri.
-Te sientes humillada y ests furiosa. Y no hallas refugio ni en tu corazn ni
en tus pensamientos. Pobre barca sin quilla! T y muchas otras como t. En los
ros sin hondura nao vegan bien; pero no resisten el golpe de las olas de alta
mar... Livianas, vacas de grandes sentimientos. Te resiente que te hable as? De
algn modo tengo que pagarte el servicio que me prestas, llevndome en tu
coche. Nos vemos tan pocas veces que aprovecho la primera ocasin para decirte
estas cosas.
-Siga! No me resiento. Hbleme claro. Qu mar y que olas son stas? Por
qu dice vaca de grandes sentimientos? Qu sabe usted mi verdadera vida?
-No sabra nada, si t misma no me lo dijeses. Harta de vivir a los veintiocho
aos! Has pensado en matarte?
-S, ms de una vez. Sembrara de rosas la cama; me pintara los labios y las
mejillas. Qu fea es una muerta sin color! Y me pegara un tiro. La sangre que
manchase mi almohada hara juego con mi boca. Piense en la sorpresa de mis
amigos y los comentarios de la gente... La hija de Blumen! Qu bonita estaba!
Las mejillas, del color de las rosas. Los labios, del color de la sangre. Los
cabellos, brillantes como la luna.
Adalid la mir severamente.
Y no pensaras en tu alma? Tres das, no ms, duraran los comentarios. Y
porque durante tres das hablasen de t, arrojaras tu alma a la eternidad cargada
de ese crimen? Pobre mujer, que tantos admiran y tantos envidian. Tu padre no
se preocupa ms que de sus negocios. Nadie, en tu casa, se acuerda de t. Vida
criminal cuando no estpida. La tuya y la de l.
-Por eso he pensado en matarme!
-No, afortunadamente nunca has pensado. Seras capaz de hacerlo, sin pensar,
ya lo s. Y tantas infelices, bonitas y enviadas como t, han cado en ese abismo
de insensatez, en un minuto de exasperacin y de vanidad. Qu pavor
irremeediable cuando se vieron cara a cara con Dios. "Yo te haba hecho
hermosa, como una copa de cristal; y encargu a tu liibertad que llenara la copa
de obras buenas: Y la llen slo de vanidades. Y tu libertad se hart de aquella
cosa amarga que es la vanidad, y estrell la copa, obra maestra de mis manos..."
Marta, quieres que un da te hable Dios as?
-No, no... ! Pero, acaso Dios habla a los muertos?
-Los muertos slo mueren para los hombres, no para Dios, ante quien deben
presentarse y rendirle cuentas.
Dos o tres minutos de silencio. La calle de asfalto, negra cicatriz en los
frescos jarclines y huertas del suburbio. Ella en el volante, mordindose los
labios en un tic de sombra voluntad. Adalid mirndola con ternura y tristeza.

HUGO WAST
-Hbleme! Me calma su voz, tal vez porque dice cosas que nadie me ha
dicho.
-Por eso me escuchas, fierecilla domada.
Ella premi su inters con una sonrisa; pero el fulgor d~ sus ojos
entrecerrados no se apart de la negra calle. -Siento que me mira. Qu est
pensando?
-Que tienes un perfil exquisito, una nariz graciosa, una boca perfecta, un
mentn fin, pero...
-Pero, qu?
-Pero todo eso, que suele revelar equilibrio y voluntad, es en t un dato falso.
-Cmo? Yo no tengo voluntad, ni tengo...?
-No, no tienes. Eres testaruda, por amor propio, y eso da la impresin de
carcter. Pero tu obstinacin es pueril, co mo antojo de nio. Eres inquieta y
pareces activa, pero tu in quietud es voluble, como el vuelo de una mariposa.
Thdo te incita a andar: de adentro, la sangre joven, el corazn vido, el a1ma
sedienta. De afuera, la sociedad que te agasaja, tus admiradores que te acosan, la
riqueza que todo te lo facilita. Pero ests desorientada. A fuerza de tener abiertos
todos los caminos del mundo, no sabes adnde ir; y con la copa llena, te ests
muriendo de sed. Con franqueza: no es verdad?
-S Por qu es sto?
-Te lo dire: tu alma est vaca, porque es profunda,
-Primera cosa realmente amable que me haya dicho hoy.
-Voy a decir te una segunda cosa amable: Dios te ha dado la gracia de la
inquieutd...
- Acaso es una gracia no creer en nada, no gustar de nao da, no descansar en
nada? -respondi ella, hosca y resentida,
-S. Tu alma no se llena porque es lo que te he dicho.
-Profunda! -exclam ella coomo un eco-. En qu lo ha conocido?
-En todo! En tu impaciencia, en tu desorientacin, en tu cansancio. Eres
como una golondrina sobre el mar: no hallas dnde asentarte. No tienes reposo,
porque no tienes firme.za. Si gustases todos los placeres del mundo no te
saciaran porque tu alma es de una capacidad infinita, y las cosas de la tierra son
limitadas. Y esa es una misericordia que te ha hecho, el que ha fijado la
profundidad de los mares y de las almas.
-Por qu misericordia? No sera mejor que pudiera ser feliz con lo que
tengo?
-Porque si estas cosas te llenaran, encontraras tu satisfac cin en las bajezas
en que vives, y no buscaras nunca nada m.s excelente.
-Yo crea, en cambio, que la virtud consista en contenntarse con las
realidades y en sofrenar los deseos.
Adalid se acerc al odo de ella porque el ruido de la calle apagaba su voz.

HUGO WAST
-Ycuando satisfacas tus deseos, no te sorprenda lo m.ezquino del placer
que sacabas de las cosas que habas deseado con ms ardor? No te humillaba y
no atribuas ese desenncanto a la fatiga de tu cuerpo, ms que a la inmensidad de
tu alma?
- Yo no crea que usted, que apenas me ve dos veces en un ao, me conociera
mejor de lo que me conozco yo misma.
-Pero, es as?
-As es. Hbleme! Lbreme del silencio en que me escucho a m misma.
Aquel hablar cristiano, tan distinto de las palabras seductoras y soberbias,
con su pompa oriental de Mauricio Kohen, penetraron la carne de Marta con una
doliente dulzura.
Sus celos, su vanidad herida, la haban libertado de la diablica influencia de
Kohen. Pero slo la verdad engendra libertad duradera. Y ella, que ansiaba la
libertad desconfiaba de la verdad.
Qu poda durar aquella sensacin inefable en una mujer que
instintivamente al mirarse en un espejo, buscaba en su frente y en su brazo la
predestinacin del Antieristo, que Mauricio le haba anunciado?
La Voiturette, como un dardo, penetr en la ciudad turbulenta y enfil la
calle Rivadavia, la ms larga que exista en el mundo, contorne el palacio del
Congreso, se zumbull en el maremgnum de la Avenida de Mayo, logr zafarse
del trfago vocinglero y de los policas que lo dirigen, vidos de atrapar algn
indefenso infractor, y se embotell en la calle Florida.
Media hora tard en avanzar las cinco cuadras que distaba la casa de Adalid.
Por fin lleg y con maestra emboc el por tal de las antiguas lujosas cocheras.
-Ven y te leer una pgina de un libro, que debieras conocer. Y almorzars
con nosotros, si no tienes mejor programa.
-No, no tengo. No podra tener mejor programa que estan cerca de usted.
-Me contars lo que quieras contarme. Guardare en seecreto lo que me
cuentes, y no querr saber lo que te guardes... Te conviene el trato?
La joven le estrech la mano sonrindole. Y sus ojos no tuvieron el rayo
verdoso, que los haca aparecer crueles y falsos.
Hay momentos en que los corazones se desbordan como cnntaros llenos.
Suave y penetrante embriaguez de la confidencia! Palabra omnipotente que
nada pide, nada espera, y nada pretende para s!
Marta sinti la mano desinteresada y vigorosa que oprima la suya. Le haca
bien andar sinquiera un momento con los ojos cerrados, guiada por otro.
Antes que l se lo dijera ya haba sospechado muchas ve ces que careca de
voluntad, y que poda ser, manejada por otros, instrumentos para el bien o para el
mal.
-La seorita almuerza con nosotros-dijo el seor a un criado-.Avise a la
seora.

HUGO WAST
Y se encaminaron a la biblioteca, el mayor despilfarro de Adalid, estupenda
coleccin de libros raros y de encuadernaaciones de lujo.
-Sintate y escucha.
-Uff! Qu calor! Va a 1eerme algo divertido? Le mo lesta el humo?
Quiere que yo misma le 'prepare un cocktail?
Vestida con un traje de deportes, en tweed escocs, su elegancia consista en
la severa simplicidad de lneas.
Se quit el saco y el gorrito, que llevaba cado sobre la oreja. Su blusa, sin
mangas, con los colores escoceses de los Glenarvan era deliciosa.
Un tablero de caoba, en la suntuosa librera, pulido como un espejo, reflejaba
su imagen radiante de juventud. Ella se contempl con secreto orgullo.
-Qu buscas en tu frente y en tu brazo?
-Busco una marca! Pero no la tengo... Todava no la tengo.
De una regia cigarrera de plata, que haba all, escogi un cigarrillo, lo
encendi, y acercndose a una mesita licorera, le propuso:
-Quiere que le prepare un coktail? Hay hielo aqu?
-Pide!
-Sabe que he inventado un coktail nuevo?
-Me alegro Qu contiene?
-Lo mismo que los otros, pero el doble.
-Cabecita hueca! No hagas ruido: escucha. Me dijiste que habas odo
hablar de los Protocolos de los Sabios de Sin?
-S; son una falsificacin de los cristianos, para desacreditar a los pobres
judos.
-Los pobres judos! Eso te lo habr dicho tu amigo Kohen...
-Al diablo mi amigo Kohen! Usted qu piensa de los protocolos?
Qu aunque no sean las' actas secretas del congreso israelita que se reuni en
Basilea en 1897, pueden ser muy bien una sntesis fidelsima, hecha por alguno
de los congresales. De qu manera la obtuvo el profesor rusoSrgio Nilus, que
la public en 1902? Es un misterio. Naturalmente los israelitas se han apresurado
a desautorizar los protocolos. Apcrifos! -dicen- Bah! Sera ingenuo pretender
que confe saran su autenticidad.
-Congreso de Basilea? Quines se reunieron all? -pregunt Marta
sacudiendo la coktelera.
-Los representantes ms ilustres de la judera universal.
-Para tratar de qu?
-De la conquista del mundo.
Marta record palabras de Maurido Kohen. "Gracias al Talmud, un pueblo
sin patria no tardar en dictar la ley a todas las naciones. Dios ha dado a nuestra
raza el genio de las conquistas modernas, que no se realizan por la espada si no
por el oro."

HUGO WAST
Permaneci abstrada escuchando aquella voz que sacuda su carne y su
espritu. Adalid la contemplaba. Ella disimul.S su turbacin.
-De modo que esas actas...
-Son los planes de los judos para dominar el mundo.
Comprendes?
-S, comprendo. Y le digo mts: creo en la autenticidad de esas actas.
-Escucha, pues.
Adalid abri al azar el famoso libro de los Protocolos. "Para que los
cristianos no observen nuestra poltica, es esencial entretenerlos y llamar su
atencin hacia el comercie y la industria... La base del comercio debe ser la
especulacin.
"Las continuas especulaciones, crearn una sociedad desmo ralizada, egosta
y sin corazn. Esta socidad acabar por vollverse indiferente a la religin y a la
alta poltica; su sola gua ser la pasin del oro".
-No creo que los judos quieran inculcar a los otros, como un vicio, la pasin
del oro, que es la vocacin de ellos.
-T misma lo explicas: vocacin en ellos; pasin en los cristianos. El
cristiano se vuelve esclavo del oro; mientras que el judo tiene tal ciencia y tal
costumbre de manejado, que lo domina y se sirve de l, como de una
herramienta.
-A ver, siga leyendo. Adalid prosigui:
"Todos los engranajes del mecanismo del Estado, son movidos por una
fuerza que est en nuestras manos: el oro. En los pases cristianos el pueblo est
embrutecido por el alcohol y la juventud trastornada por los clsicos y por la
intempeerancia prematura, a la cual la incitan nuestros agentes: preceptores,
criados, institutrices, empleados, mujeres de mala viida y tambin mujeres del
gran mundo."
Marta olvid su cocktail. Eran las ideas de Mauricio Kohen, expuestas con
mayor cinismo.
-Ese libro no es una falsificacin -dijo tranquilamente.
-No, por cierto.
-Pero es mortalmente aburrido Si hablramos de otra cosa?
-Aguarda un poco. Quieres oir algo tan sutil que ningn cristiano habra
sido capaz de inventar? Escucha estos afoorIsmos:
"Para obtener la mayora, daremos voto a todo el mundo, sin distincin de
clases."
"Vosotros sabis lo desastrosa que ha sido para los gentiles la idea,
absolutamente idiota, de que ninguna diferencia debe existir entre las clases
sociales."
-Por eso objet Marta- es el sufragio universal, como existe aqu. Afirmara
usted que la igualdad entre los hom bres no es idea cristiana, sino juda?

HUGO WAST
-No! la idea cristiana es la igualdad de los derechos esspecficos
fundamentales: el derecho a la vida, a la familia, a la libertad, a la educacin. El
concepto judo es la igualdad electoral: lo mismo vale el voto del Arzobispo de
Buenos
Aires, o del Rector de la Universidad, que el de asesinos, 1adrones y rufianes.
Lo mismo el voto del hombre ilustrado, que sabe por quin vota, que el del
analfabeto o del atorrante, que lo vende por un vaso de vino.
Y qu les importa a los judos que 'los pueblos cristianos se gobiernen de un
modo u otro?
":-S les importa. Les interesa que adopten formas de goobierno que los
lleven a la anarqua y a la revolucin. Te can sa orme?
-Odo a usted no, pero s a los Sabios de Sin.
-Con todo, oye esto, que podrs relacionar con lo que esta, maana
aprendimos del profesor Ram.
-Ya no me acuerdo!
-Mill Morton dijo que la crisis no la van a resolver los estadistas sino los
alquimistas, como Julius Ram, que convier ten el plomo en oro, y tu padre
palideci como si le cortaran la yugular.
-Y dicen algo de eso los Protocolos?
,-S; muestran cmo se elaboran las crisis valindose del instrumento judo
por excelencia: el oro. "Desencadenaremos una crisis universal -dicen-; gracias
al oro que est entera, mente en nuestras manos." Y en otro lugar: "Hemos
logrado hacer estallar las crisis econmicas, retirando el dinero de h circulacin."
Ya comprendo que el tema te parezca rido, pero hay sangre juda en tus venas. '
Marta se ech a rer:
-Usted quiere escandalizarme, y en cambio me hace enorgullecerme de mi
raza.
Prepar otro coktail, y sentada sobre el brazo del silln, se resign a escuchar
el final de aquella lectura.
-Pues oye cmo, desde hace ms de treinta aos, los Protocolos anunciaron
esta crisis: "Vosotros s.rbis que el patrn oro ha sido la ruina de los estados, que
lo adoptaron, porque no puede satisfacer todas las necesidades de las
poblaciones, tanto ms que nos hemos esforzado por acapararlo, para retirarlo de
la circulacin." En aquel ao del Congreso de Basilea, el pronstico era
prematuro. La riqueza de las naciones en moneda oro, pareca inconmovible.
Hoy se advierte la sagacidad de esos seores de .Sin, y la profundidad de la
paradoja de Mill Morton: la crisis la resolvern los al quimistas.
-Por qu los alquimistas?
-Porque si llegan a producir oro artificial, acabarn con su escasez que le da
valor y permite su acaparamiento.
-Ah! Pero el que eso invente ser un genio. Ahora no hay genios sino entre

HUGO WAST
los judos y es imposible que un judo divulgue una invencin, contraria a los
intereses de su pueeblo. Julius Ram es judo!
El brioso argumento impresion a Adalid.
-Ya veo Que Kohen te ha convertido.
La puerta del desoacho se abri de golpe y entraron dos nios, con su
gobernanta inglesa. Eran los nietos menores de Adalid, los predilectos hijos de
una de sus hijas.
No conocan a Marta y estuvieron a punto de echarse atrs. El abuelo arroj
el libro y se apoder de aquellas dos flores vivientes.
-Qu les pasa? Me tienen miedo?
Un criado anunci que el almuerzo estaba servido. Se dirigieron al comedor.
La hija de Blumen conoca la casa, mas no dej de admirar la distincin clsica y
rica de los salones que cruzaron.
-Es magnfica su casa! y. Adalid le dijo al odo:
-Voy a dar aqu un gran baile... Vendrs? Cuento conntigo.
Eran famosos los bailes que daban los Adalid. Marta haba odo decir que no
se gastaban menos de cincuenta mil pesos en flores y champaa. As, pues, el
runrun de que Fernando Adalid estaba arruinado no deba tener fundamento.
Adalid adivin los pensamientos de su sobrina, y sonrinndose le explic:
-Todos los estancieros pasamos ahora por momentos duros. Pero yo he
resuelto ya mis dificultades. No le digas a tu padre; pero en mi huerta (quiz la
ltima puerta que queda en la calle Florida), tengo unas cuantas toneladas de
plomo, de una antigua caera de gas que hemos arrancado y no comprendes?
-No comprendo...
-Zonza! Julius Ram me las va a convertir en oro. El gramo vale cuatro pesos;
el kilo, cuatro mil; la tonelada, cuaatro millones.
-Qu alegres son sus cuentas!
-Entonces dar un gran baile festejando el fin de la crisis... No crees? Ven
conmigo.
La condujo a la huerta, un hermoso jardn interior, lleno de rboles frutales y
de plantas floridas. En un rincn, oculto por una cortina de hortensias, haba un
gran montn de caos retorcidos, abandonados desde muchos aos atrs.
Marta se puso a rer, pero no dej de sentir alguna inquietud.
Se encaminaron al comedor. Al pasar frente a un telfono, Adalid se detuvo,
y delante de ellos pidi comunicacin con su banco y orden que buscaran la
ficha de Julius Ram y le citaran para esa tarde a las tres.
-Tengo que hablar con ese hombre. Ya vers, Marta.
Ese, que ha peregrinado por todos los bancos de Buenos Aires, solicitando un
prstamo de diez mil pesos, para librar su casita de las garras de un usurero...
acabar por arruinar a tu padre.

HUGO WAST
IX
Un vivo
Doo Luisa Lagos de Adalid, la duea de la casa, tena diez aos menos que
su marido: andaba pues, en los sesenta, pero habra podido afirmar que no
pasaba del medio siglo, tan lozana era su tez, y fresca su sonrisa. Slo sus
cabellos, casi del todo blancos, descubran lo que ella no se tomaba ningn tra'
bajo en ocultar.
Bes a Marta cariosamente y la sent a su lado, a tiempo que llegaba Mara
Adalid, la madre de los dos nios.
Poco mayor que la hija de Blumen, aunque no tan herrmosa, mostraba la
estirpe, mejor que su prima: tena clase" por los cuatro costados.
Pareca hondamente preocupada.
-Qu ocurre?
. -Nada, mam.
-Y tu marido?
-Vendr a tomar el caf.
Su marido, Jos Luis Lobos viva tan envuelto en negocios y en poltica, que
no tena tiempo de almorzar. Tomaba un sandwich de pie, en un bar o en su club,
y un coktail Hasta la hora del t.
-Pap, quieres orme una palabra?
-S, mi hija.
Los dos se alejaron hacia el fondo del comedor. Su expresin era grave.
Doa Luisa pens que trataran de asuntos de dinero. Tena confusas noticias de
los asuntos de su marido. Instintivamente se acord de Blumen, el hombre que
poda, con un gesto, enriquecer o arruinar, provocar tragedias o de volver la paz
al corazn de muchos otros hombres.
-Hace mil aos que no veo a tu padre -dijo a Marta.
-Yo lo he visto hoy -respondi la joven-; pero no me ocurre eso todos los
das. A veces no lo veo durante una seemana. Es muy ocupado y poco divertido.
Quiere que se lo traig un da de stos? Dicen que es difcil de manejar. Si
viera usted cmo me obedece a m!
-Pap -deca en ese momento Mara Adalid-, tengo el corazn oprimido
horriblemente. Me ahorcaran con un ca bello.
-Qu te pasa?
-Mi marido me ha encargado un mensaje para t; y que te d sto.
Adalid se cal pausadamente los anteojos y cogi el papel.
-Qu es sto?
-El pagar de cien mil pesos, con tu firma, que le diste ayer para que lo
descontase en el Banco de la Nacin.

HUGO WAST
-No lo necesita ya? Me alegro que se haya arreglado, porque yo mismo voy
a utilizar todo mi crdito en ese banco. -Pap!...
-Qu?
-En ese banco no tienes un centavo de crdito.
-Cmo dices, hija?
-Jos Luis present tu pagar y se lo rechazaron. Propuso entonces una
operacin por la mitad de la suma, y le contestaron que estabas excedido en tu
crdito, que no disponias de un centavo...
-Tal vez en otro banco -repuso Adalid, simulando no dar importancia a
aquella noticia, terrible como una sentencia de muerte.
Para que un financista, tal vez el futuro presidente de larepblica y a quien
las gentes juzgaban todopoderoso, hubiera perdido todo crdito en el banco
oficial, era necesario que se supiera que andaban muy mal sus negocios.
-No deben conocer tu situacin -djole su hija para consolario; pero Adalid
comprendi que pensaba lo contrario.
-Tu marido debi ir al Banco de la Provincia. All le hubieran descontado mi
pagar.
Mara agach la cabeza.
-Lo malo es, pap que ayer mi marido fu no slo al Banco de la Nacin y al
de la Provincia, sino tambin al Espaol y al de Londres y a un comisionista.
Parece que alguien ha hecho correr malas noticias.
Adalid pens en Blumen. Violentando sus nervios, logr componer el
semblante.
-Bah! En trances peores me he visto. Esta tarde arreglaaremos eso. Vayamos
a almorzar.
En el momento en que se sentaba, un criado anunci: -El seor Rogelio
Adalid -y vise entrar a un hombre corpulento, vestido con tela a grandes
cuadros, traje de golfista o de viajero. Conforme a sus costumbres, Rogelio.
Adalid caa en Buenos Aires sin anuncio previo. En la misma forma se mandara
a mudar,
Abrazando a unos y a otros, con voz resonante, el recin llegado explicaba:
-El "Alcntara" entr al dique a las diez. Pero me han tenido tres horas en la
aduana... Qu patria la ma! Em pleados guarangos, con tonada arrabalera;
polica habacana y prepotente; calles sucias, barridas por un pampero, que
le vanta papeles, polvo y polleritas. Uff! Ya estoy pensan de en volverme...
Pero no debemos ser egostas; de cuando en cuando hay que visitar a los
parientes. A eso he venido y mi primera aparicin es en tu casa, a la hora de
almorzar. Tienes tan buenos vinos!
-Gracias por la visita-dijo la duea de casa, cuyas manos no soltaba el cuado.
-Qu buena moza ests, Mara! Tu marido? Tus hijos?
Y t? Marta Blumen! Casi no te he conocido. Slo por verte vala la pena

HUGO WAST
el viaje!
Se sent sin ceremonia a la derecha de doa Luisa. El criado le ofreci
Jerez?
-S! A ver la marca?
Le mostraron la botella.
-Hombre! Qu casualidad! Dejo el "A1cntara", buque, y me ahogo en el
"Alcntara", Jerez. -Bebi un sorbito y juzg as-: Very dry. No menos de
cuarenta aos en bodeega. Cinco guineas la botella, en Londres... Y despus
qu tendremos? A ver el men?... Paltas salteas. Langosta de Chile...
Empanadas Hum! Mi pobre hgado! No immporta. Tienes siempre aquel
Chateau Iquem?
-S, y adems un Pape Clement, 1924, que disolver las empanadas, mejor
que el bicarbonato.
-Bravo! Despus hablaremos de negocios.
Fernando Adalid se esforzaba en ahuyentar las preocupaciones en que lo
haba sumergido la conversacin con .su hija. Rogelio llegaba en buena hora. Si
l quera, podra salvarlo. Tena sumas enormes depositadas en diversos bancos.
Precisamente en el Banco de Sud Amrica, un milln de pesos, en cuenta
corriente.
Apareci un ltimo comensal, que entr humillado, bajando la cabeza. Sus
ropas no eran de mal corte, pero s harte radas.
-El profesor de los chicos -pens Marta, sin reconocer a Juan Adalid, su to, a
quien no vea desde aos atrs.
Roge1io no par mientes en l, hasta que doa Luisa le dijo:
-Cmo es eso, Juan? No has saludado a tu hermano Roge1io, ni a tu
sobrina Marta?
Juan se levant, y se les aproxim como un sonmpulo. Sus ojos huidores ni
siquiera se fijaron en los dos parientes ricos que le hacan .el honor de tenderle la
mano.
Rogelio se la di con repugnancia. Para qu lo hacan ir a la mesa?
Probablemente le habra resultado ms agradable comer con los criados o con los
nios. \
Doa Luisa le explic:
-No queremos que a la ruina de su fortuna se junte la de su i.nteligencia. Ha
estado a punto de volverse loco. Viva como un atorrante, y Fernando lo oblig a
instalarse aqu y a corn.partir nuestra mesa. Cost mucho decidido, pero poco a
poco va recobrando sus costumbres y hacindose menos arisco.
-Vaya una conquista! Y el otro?
-Pedro .se arruin tambin, pero del naufragio salv su voluntad y su
dignidad. Tiene familia y vive con ella. -De qu?
-Es jefe de seccin en el Banco de Sud Amrica.

HUGO WAST
-Que suelos?
-Quinientos pesos.
Rogelio hizo una mueca despectiva.
-Vala la pena heredar diez millones para acabar de sto?
-Los malos negocios!
-D mejor, la mala cabeza. Y pensar que hace cuarenta aos, cuando yo vend
todas las propiedades que hered y me fu a Londres a vivir... mi vida, todos
dijeron: mala cabeza!
Por ms que esta conversacin se mantuviera en voz baja, algo pesc el odo
de Juan Adalid.
Le temblaron las manos y estuvo por levantarse.
Un gesto de Fernando lo contuvo. En aquel pobre ser se haba roto el resorte
de la voluntad. Con delicadeza y perseverancia iba su hermano reconstruyendo
la energa perdida, l fin de que no se hundiera en la misantropa salvaje,
hermana de, la locura, cuando no puerta del suicidio.
Otro gesto y su mujer se callo. Rogelio rasp hasta la cscara la gruesa carne
mantecosa de la palta; la declar manjar suculento, la roci con una copa de
aquel soberbio Chateau, que no haba olvidado, y se sinti dispuesto para las
confidencias.
-Qu tal andas con el presidente de la repblica?
-Bien.
-Quieres presentarme?
Con mucho gusto; hoy mismo, si tienes prisa.
-Prisa yo no tengo, pero a l mi visita puede serle til.
-Vienes a ofrecer algn emprstito? El momento es oportuno.
-Vengo a ofrecerle algo mejor Que eso. Me han dicho unos polticos,
compaeros de viaje, que tiene dificultades con el ministro de hacienda.
-Un buen ministro! -dijo Adalid-. Pero no durar, porque los tiempos
imponen una poltica que l no quiere seguir.
-Eso mismo! Bueno, pues, yo vengo a ofrecerle al presidente algo mejor que
un emprstito: un ministro de hacienda que conseguir en Londres todo lo que se
le antoje pedir.
La prosopopeya con que el frvolo Rogelio pronunci estas palabras,
impresion a Fernando.
-Se puede saber quin es el candidato?
Rogelio pase una mirada importante alrededor de la mesa, Las damas
hablaban entre s. Juan se entretena con su plato.
Pero Mara Adalid, a quien las cosas polticas interesaban, porque su marido
andaba en ellas, prest odo y recogi esta contestacin de Rogelio, en voz baja:
-Qu diras si yo fuera el candidato?
A Fernando Adalid le pareci tan necia la cuestin, que al punto no hall

HUGO WAST
cmo responder, y Rogelio, sensible a todo lo que hera su vanidad, advirti el
medio segundo que dur el silencio de su hermano.
-Lo dices en serio?
-Acaso no me crees capaz?
-Hombre! Capacidad no te falta.
-Me parece que he dado pruebas de no ser un imbcil para manejar mis
asuntos privados. Orees t que un hombre que no sabe administrar su propia
fortuna sirva para administar la ajena?
La frente de Fernando Adalid se ti de sangre. De buena gana hubiera
contestado con bro la alusin, pero aquella letra con su firma, que ningn banco
descontaba, le quemaba la piel, a travs de la cartera. Necesitaba de su hermano
para salir del trance. Le convena, ms bien, entretenerlo en la extraa ilusin de
su amor propio.
-Creo que eres tan capaz de dirigir los asuntos pblicos, como los privados;
pero no pensaba que, alejado como ests del pas, te dejases tentar por una
posicin poltica. Adems, si se produjera la renuncia del ministro de hacienda:
el presidente tendra que reemplazado con un hombre de partido, para no perder
terreno en las Cmaras.
Rogelio Adalid envolvi en la misma desdeosa mirada la pobre figura de
Juan y la del presidente del Banco de Sud Amrica.
-Ya s lo que eso quiere decir! Si hace treinta aos, t mismo, presidente de
la repblica, hubieras tenido que elegir un ministro de hacienda, entre el
laborioso Juan y el calavera Rogelio, habras elegido a Juan. Y si hoy el actual
presidente, debiera elegir entre t y yo, seguramente no me elegira a m. Porque
t eres un financista y yo soy un farrista. Pero habra que ver la cara de los
banqueros de Londres, si les puusieran delante para elegir un papel con tu firma
y otro con la ma
Silencio. Uno de esos embarazo.sos silencios, que en un bodegn se cortara
de un tiro o de una cachetada. Pero Roggelio perteneca a esa especie, harto
comn, de botarates que sueltan sin maldad y por ligereza, desconumales
groseras. Su disculpa est en su inconsciencia; y entre matarlos o tomados a risa,
la gente de verdadera educacin, opta por rerse.
Los buenos platos, los excelentes vinos, reforzados por un coac Napolen,
que Rogelio declar formidable, y un caf como no se lograba beber en Londres
y un cigarro como slo S: fuma en Nueva Y ork, dieron pie para cambiar de
tema.
Por cierto que el caf lo tomaron pasendose, con el pocillo en la mano, en la
biblioteca de Adalid, donde a media luz, bajo lmparas especiales, haba cuadros
soberbios.
-Por este Rembrandt-dijo Rogelio detenindose delante de un autorretrato del
pintor holands -la National Gallery te pagara tres mil guineas.

HUGO WAST
-Mal negocio para m -respondi con displicencia Fernando-. Me ha costado
mucho ms.
-Y por ese Greco, y aquel Goya, y aquel Velzquez,
-Me han costado cien mil pesos!
-Hoy te daran ms.
-Ya ves cm.o yo tambin acierto, de vez en cuando
-Bueno, pueda ser que no .sea un acierto gastarse Cunto te cuesta tu
biblioteca?
Fernando pase una opaca mirada por los anaqueles de caoba, donde se
enfilaban tres mil tomos de ediciones escogidas, de encuadernaciones firmadas
por los ms grandes artistas dei siglo XIX, muchas que procedan de bibliotecas
reales, desparramadas por las revoluciones, muchas ejecutadas especialmente
para l, por Ruban, por Raparlier, por Chambolle Duru, encuadernadores que
hacan aguardar meses a un cliente, as fuera un rey, y exigan miles de francos
por un libro.
-Psch! No tanto... La verdad es que una biblioteca as con cuadros de
maestros, es un capricho costoso.
-Medio milln de pesos?
-Hombre? Creo que ms; calcula un milln.
-Y lo que has perdido en intereses? y lo que significa para un horntbre de
negocios, tener esta suma congelada? ... No, hombre, aunque te dieran un milln,
no te pagaran lo que te cuesta.
-Tal vez tengas razn! Tal vez si hoy me ofrecieran la mitad., aunque es lo
que ms amo de cuanto poseo, lo vendiera. Estoy, estamos todos los argentinos
en una terrible encrucijada. O logramos vender la mitad de nuestras propiedades
por la mitad del precio, para salvar la otra mitad, o nos hundimos todos en una
ruina tan deslucida, que se parecer mucho al deshonor.
La respuesta que logr la amarga declaracin fu un desabrido encogimiento
de hombros, y estas nueve mordaces palabras:
-Todos, no. Yo, por ejemplo, nunca he estado mejor. Fernando Adalid pos
sus ojos grises y leales en los de su hermano, y palideciendo, se atrevi a decide:
-Tienes mucho dinero lquido?
El otro, con esa fruicin de las gentes satisfechas de s mismo, respondi:
-Cinco millones en ttulos del gobierno; y otros cinco miillones en dinero,
depositado en bancos. En el tuyo tengo un milln. Y no deja de preocuparme...
Cmo est tu banco?
Fernando eludi la contestacin.
-Eso, aparte de tus inmuebles, casas y campos?
-Naturalmente! Ojal no los tuviera. Me he quedado con ellos por crditos
hipotecarios y por la tercera parte de su valor; pero ojal no los tuviera... Te dir
la verdad: un alma caritativa, no s quin, me mand a Londres datos sobre la

HUGO WAST
situacin de los negocios argentinos, y de ciertos bancos...
Fernando pestae y pens en Blumen.
-Y me he venido con el primer buque, a vender todo, a liquidar todo, y a
poner mi fortuna, en moneda extranjera, francos suizos y florines. Le tengo
miedo al peso. Este pas se va al bombo. Si yo fuera ministro de hacienda.
-Si fueras ministro de hacienda, me imagino que no haras eso.
-Por qu no?
-Porque sera un mal ejemplo y un desastre, sacar toda tu fortuna del pas...
-Hombre! -exclam Rogelio con sincera sorpresa-o Y t te parece mal
qu.e sintiendo que el buque se hunde, trate de salvarme? Y aunque fuera minitro,
qu ganara el pas con que yo me fundiera a la par de todos los argentinos? Es
preferible que, a lo menos, el que maneja las finanzas, tenga una posicin slida,
para que no se sospeche de l
-Sea como fuera -respondi Fernando-, si se llega a saber que liquidas tus
negocios argentinos, para comprar mooneda extranjera, el presidente no pensar
en t, cuando se pro_ duzca la crisis del gabinete.
-Entonces,
renuncio
a
mi
candidatura!
-exclam
Rogelio
despreocupadamente, bebiendo un sorbo de coac-o Prefiero salvar mi plata. No
me has contestado... Cmo est tu banco? No he visto el ltitnlo balance. Lo
tienes por all?
Fernando abri una gaveta de su escritorio, sac un folleto y lo entreg a su
hermano. Este se puso los lentes y durante un buen rato se entreg al examen de
la ltima memoria del Banco de Sud Amrica.
Fernando se paseaba nerviosamente con las manos a la espalda, mascando la
punta de su habano. Todava esa memoria no era tan mala, porque sus cifras
databan de tres meses atrs. El ltimo trimestre haba sido realmente duro para
todos los bancos argentinos: quiebras de grandes clientes, auumento de las
cuentas incobrables, retiro de depsitos, disminucin del dinero disponible en
caja... Si a Rogelio se le ocurra examinar el ltirnlo balance mensual, de 3 das
antes...
Rogelio pleg el folleto y se lo meti al bolsillo. Se quit los anteojos y dijo:
-La situacin no es brillante. Tienes una caja dbil; no ms de un 13% de tus
depsitos
-As es, pero tengo ms de doscientos millones de letras en cartera, que
puedo redescontar en el Banco de la Nacin, si necesitara...
-Me imagino, porque tu folleto no aclara bien estas cosas, que ya has
redescontado lo ms que podas.... y que esas letras son crditos congelados, es
decir, incobrables.
Fernando hiio un gesto negativo, pero no se anim a apoyarlo con una sola
palabra, porque era verdad.
Pasaron un rato en silencio. Rogelio volvi a ponerse los lentes y de nuevo

HUGO WAST
examin la memoria.
-En estos tres meses han mejorado tus balances? Querra ver el ltimo.
-No lo tengo aqu...
-Bueno, en definitiva, no es asunto mo. Por mal que est el Banco de Sud
Amrica, supongo que hoy tendr por lo menos un milln de pesos en caja....
-Mucho ms, pero mucho ms!
-Me alegro, porque as no tropezar con dificultades: son las dos y media de
la tarde. Todava tengo media dora...
-Para qu?
-Voy a retirar mi dinero. Lo llevar al Banco Britnico, el nico banco serio
que hay en el pas.
Fernando arroj la punta de su habano. Se sent al lado de Rogelio, y le dijo,
ponindole la mano sobre el hombro:
-No hagas eso. Tu dinero est perfectamente seguro en el Banco de Sud
Amirica. Aunque hay en caja mucho ms que esa suma, al retiramos de pronto
un milln de pesos, no dejara de causamos dao. Podra saberse. Podran
sospechar: fjate bien, que yo te he aconsejado que lo retires, porque temo que el
banco vaya mal. Eso se prestara a mil comentarios. Muchos creeran la especie;
la calumnia es un reguero de plvora. No hagas eso, porque mi situacin se
volvera delicada.
-Quieres decir que presntaras tu renuncia?
-Tal vez, si eso conviniese al banco.
Rogelio volvi a mirar el reloj.
-He perdido cinco minutos. Voy para all. Lo siento, pero si no hubiera
pensado en retirar mis pesos de tu banco, lo que me dices me habra decidido a
hacerlo. Hoy todava es tiempo. Maana, tal vez, sera tarde. .. Hasta maana!
Vendr a almorzar... Esprame con un pejerrey del Panam...
Fernando no se movi de su asiento, hasta que el otro se fu. Tuvo
intenciones de ordenar por telfono al banco que no pagaran el cheque de
Rogelio; pero se contuvo.
Ms bien ira al presidente de la repblica y le contara el caso. En verdad era
un asunto de gobierno. Y a no estaba en juego solamente la situacin personal
de un estanciero o de un financista; ni siquiera la de un banco particular.
Era la fortuna de todo el pas la que haca peligrar el egosmo de los que se
aprestaban a llevar al extranjero los capitales lquidos, que son la sangre de un
pas.
Desgraciadamente, ninguna accin del gobierno sera capaz de cambiar la
mentalidad de tipos como Rogelio, empeciinados en creer que el mejor negocio,
en tiempos de crisis, es retirar su plata de la circulacin y estar prontos a huir con
ella, aunque el pas agonice por la carencia de nutllierario.
A esos innobles personajes hay que atacados de otro modo; hay que heridos

HUGO WAST
en aquella su religin del dinero contante y sonante y demostrades que la ms
necia de las ilusiones es la del valor inconmovible del oro. Hay que probarles
que el oro tambin puede desvalorizarse, en su escondite.
El da en que a esa raza de capitalistas lquidos les entrara el pnico del oro,
terminara el despotismo de los usureros de alto bordo y la humanidad saldra de
esta absurda crisis.
-Qu vamos a hacer, pap?
Sumergido en tales cavilaciones, no se haba acordado de que para salvar a su
yerno de la quiebra, le haba dado aquella letra de cien mil pesos, que ningn
banco descontaba.
No se le ocurri ninguna respuesta, de tal manera lo dessconcertaba aquel
suceso. Por primera vez en medio siglo de operaciones comerciales, los bancos
rechazaban la firma de Fernando Adalid.
Consult su reloj. Vi que eran ms de las tres, y esforzando tma sonrisa
contest:
-Dile a tu marido que duerma tranquilo; maana arreglaremos sto. Ha
habido un error. Ya vers...

HUGO WAST
X
Julius Ram, alquimista
Se levant con las piernas pesadas, como si hubiera bebido ms de la cuenta,
y se fu al Banco de Sud Amrica, cerrado a esa hora para el pblico.
-Seor, ese hombre a quien usted mand llamar, est all. Adalid cogi los
papeles que el empleado le ofreca, y vi la ficha de Julius Raro.
-Lo haba olvidado!-pens-. Y, sin embargo, l nos salvar; y en alta voz
orden: Qu pase!
A pesar del tiempo caluroso, Julius Ram llevaba el sobretoodo puesto,
porque no bien se a1ejaba de sus hornillos se en friaba su pobre sangre de sabio.
Adalid volvi a ser el financista que comprenda y resolva con rapidez.
Buena memoria y juicio pronto.
-Vamos a ver, profesor... Cmo era su asunto? Uso ted pidi una vez un
prstamo de diez mil pesos?
-S, seor.
-Se lo negamos, claro... Su manifestacin de bienes era tan escasa. Otros
bancos tambin se lo haban negado.
-S, seor; todos...
-Bueno; quiere decir que si yo ahora le doy los diez mil pesos, har lo que
ningn banco ha querido hacer. No es as?
-S seor; har un milagro y una obra de bien, todo junto.
-En qu consistira el milagro?
-En resucitar un muerto. Yo estoy muerto y usted me resucitara...
Llegaba aqu la conversacin, cuando se anunci el gerente del banco por
cosa de apuro. Un hombrn obeso, de cara apopltica, en mangas de camisa, la
pluma detrs de la oreja y los anteojos sobre la frente. Consternado:
-Seor.
-Qu pasa?
Habl al odo del presidente:
-Su hermano ha retirado hoy un milln de pesos. Otros depositantes de
cuentas corrientes han hecho igual, como si les hubiera advertido. La caja del
banco est casi vaca. Nunca, jams, ha descendido a este nivel.
-Y para maana, qu se prev?
-Ms extraciones de depsitos.
-Hay recursos? Hay muchas letras a vencerse maana?
-S, seor; letras... congeladas. Los deudores no las pagarn y habr que
pagadas en el Banco de la Nacin, que las ha redescontado.
-Entonces, usted halla muy malla situacin?
-S, seor presidente.

HUGO WAST
-Bueno, tranquilcese. Maana ser un buen da. Ya ver.
El gerente sali pasmado de tanta sangre fra, y Adalid prosigui su
conversacin:
-Con diez mil pesos redimir usted la hipoteca y podr entregarse a sus
trabajos? Qu trabajos son?
Los ojos del fsico relampaguearon:
-Todos mis trabajos se refieren al problema de la desintegracin de la materia,
y a otro que se relaciona estrechamente con l, la....
-La trasmutacin de los metales- agreg sonriendo Adalid.
El fsico lo mir sorprendido.
-Cmo lo sabe?
-Esta maana lo escuch, cuando daba su conferencia en el Colegio Militar
Quiere decir que, con diez mil pesos, usted quedar libro de preocupaciones y
salvar su casita?
-Perdn, seor presidente: la deuda hipotecaria son diez mil pesos; pero los
intereses atrasados, y las costas del juicio, la hacen subir...
-A cunto?
-A diecisis mil.
-Caramba! Bueno, es lo mismo. Tome firme este papel. Le voy a prestar
diecisis mil pesos a ciento ochenta das. Y le renovar el prstamo cuantas
veces sea necesario, hasta que usted haya terminado sus experimentos. Es
indispensable, par" bien de la humanidad, que usted compruebe en la prctica
sus teoras.
El fsico firm el papel, con mano trmula y lgrimas de gratitud. Adalid lo
entreg a un empleado:
-Diga al gerente que despache en seguida esta operacin.
Traiga el dinero aqu. Ahora, mi buen seor, libre de preocupaciones, vamos
a hablar. Quiere explicarme en las menos palabras posibles, el estado de sus
trabajos? Sobre todo, me interesa conocer qu juicios han merecido sus obras en
el mundo cientfico.
-Todava sobre este asunto, la trasmutacin de los metales, no he publicado
gran cosa.
-Mejor! Me interesa saber de qu crdito goza usted entre los sabios
extranjeros. Ya sabemos que en los bancos argentinos, no es gran cosa el que
tiene.
-Seor -murmur Julius Ram ruborizndose y sacando del enorme bolsillo de
su sobretodo una revista norteamericana-. Hoy me ha llegado sto; me alegro de
haberlo trado: vea usted lo que dice.
-Lalo usted mismo.
Y Julius Ram ley en castellano, lo que all estaba escrito
En ingls: "El descubrimiento del radio ha dado base cientfica a las teoras

HUGO WAST
de los alquimistas, que hasta ayer no ms, considerbamos sueos, si no delirios.
Ms all del tomo, existe un mundo maravilloso, que los fsicos de ayer no
conocieron, pero que los alquimistas haban presentido.
"La substancia de los llamados cuerpos simples, est constituda por
partculas mucho ms pequeas que el tomo qumico. Estas partculas forman
sistemas dotados de una gran estabilidad.
"Algn da se descubrir la fuerza que pueda alterar ese equilibrio y fomar
con las mismas partculas otros sistemas. Eso significara no slo la disociacin
de la materia, sino la transmutacin de un cuerpo simple en otro. El sueo de los
alquimistas.
"En los ltimos veinte meses, los trabajos de Julius Ram, de Buenos Aires,
han hecho avanzar a la ciencia prctica mucho ms que en doscientos aos.
"Esta vez, por lo menos, la profunda ciencia del moderno alquimista, est
respaldada por la honestidad insobornable, reconocida universalmente.
Cuando Julius Ram diga: "He producido oro en mi laboratorio", habr que
creerle. "
Adalid escuchaba con inmenso inters; y no pudo reprimir un temblor de sus
prpados.
-De veras, es usted as? Si usted descubriera el secreto de transmutar el
plomo en oro.
-Ya lo he descubierto -respondi sencillamente el fsico.
-Y qu hace que no lo utiliza, hombre de Dios? exclam violentamente
Adalid.
-Todava no es ms que un experimento de gabinete.
Por la insuficencia de mis aparatos, me cuesta ms obtener un gramo de oro
artificial, que comprar tres gramos de oro natural.
-Ah!
-Pero el camino est hallado. El aspecto industrial es otro asunto, que a m no
me interesa. Una vez que haya descubierto la manera de producir
econmicamente el oro, elevar una comunicacin a las academias cientficas de
todos los pases.
-No! Usted no har eso.
-S! Yio no explotar nunca mi descubrimiento. Tengo la conviccin de que
el oro es el peor enemigo de la humanidad, y yo quiero librarla de ese enemigo,
producindolo en mi laboratorio, al precio del almidon o del jabn.
El gerente se asom a la puerta, luego entr y habl en voz baja a Adalid:
-Seor presidente, yo no puedo autorizar este documento, a un hombre que
no tiene ninguna responsabilidad, y menos en la situacin actual del banco.
-No lo autoriza usted sino yo -respondi Adalid, tomando los papales y
firmando l mismo la orden de pago.
El gerente sali con la cabeza gacha, pensando que el presidente estaba loco

HUGO WAST
y que el banco se hunda sin remedio.
Ni Adalid, ni Julius Ram hablaron una palabra, hasta que un empleadillo
trajo el dinero. Julius Ram se lo guard sin contarlo. Resplandeca de optimismo.
-Ahora refirame sus trabajos, si tiene confianza en m, como la tengo yo en
usted.
-Oh, seor presidente! Yo estaba perdido, peor que pero dido, estaba muerto.
Usted me ha resucitado...
-Y har ms, le dar cuanto necesite para continuar sus cxperimentos.
-Eso es ms que darme la vida, es darme la inmortalidad. No he de tener
confianza en usted?
-Hable, pues. Hasta las seis, hora de Directorio, puedo escucharle. Seor
Adalid: me admira el que un hombre tan ocupado, tenga inters en tratar con
un
-Un alquimsta, quiere decir? Por qu teme llamarse alquimista?
-Mala costumbre Me ruboriza expresar lo que interiorrmente es mi orgullo.
Yo s lo primero que se les ocurre a las gentes cuando ven un alquimista.
Piensan que estn en presencia de un loco
Sonrisa enigmtica de Adalid. Ni s, ni no. Verdaderamennte, aquel
hombrecillo cabezn, tmido y audaz, locuaz y tacitur no a ratos, fogoso de
mirada, honesto ciertamente, pero tammbin capaz de llegar al crimen por lograr
una solucin, era candidato al manicomio.
-Y lo segundo que se les ocurre?
-Lo segundo, seor, es que el personaje est arruinado. Slo un arruinado
puede tener la mana de fabricar oro; y solamente un loco puede persistir en ella.
Aun exponindose a que Ud. piense lo que he dicho, declaro que soy alquimista.
Mis antepasados llamron.se en los tiempos antiguos, Arnaldo de Villanueva,
Raimundo Lulio, Alberto el Grande, Rogelio Bacon, Paracelso, Nicols Flamel,
Basilio Valentn, Lascaris, Van Helmont... y en los tiempos modernos Berthelot,
Ramsay, Rutherford, Crookes, Mendelejew, Lothar Meyer...
-Pero, estos grandes qumicos y fsicos fueron alquitas?
-Qu importa el nombre? Lo esencial es que estaban a mil leguas de
profesar el postulado de Lavoisier: nada se crea, y nada se pierde en la naturaleza.
Pobre ciencia! Durante mil aos ha afirmado que existan cuerpos simples, oro
o plata o hidrgeno, cuyos tomos seguan siendo oro, plata o hidrgeno, hasta
los ltimos lmites de su esencia.
-Yeso no es verdad?
-No, eso no es verdad! El tomo, elemento indivisible, que a travs de todas
las transformaciones de la substancia volva a descubrirse en las retortas,
conservando su individualidad y su masa, como para confirmar a los qumicos de
la balanza en su pobre creencia de
-De los cuerpos simples -dijo Adalid para mostrar al sabio que segua su

HUGO WAST
argumentacin.
-Eso es! Pues bien, ese tomo indestructible no exista hace treinta siglos,
para los filsofos griegos o egipcios, alejandrinos o gnsticos; no existi para los
que practicaron sus doctrinas en la Edad Media.
-Los alquimistas -indic Adalid.
-S! Y ha dejado de existir para la ciencia actual, que despus de mil
experiencias, ha encontrado lo que los antiguos hallaron con el solo raciocinio.
-Qu es lo que ha encontrado?
-Que la materia es una; que la nocin de los cuerpos simples no tiene sentido
dentro de las teoras modernas de la constitucin de los tomos; que todos los
cuerpos .son compuestos de un elemento nico, que es el ter, especie de
protoplasma de la materia
-Y fu preciso que se descubriera el radio, dijo usted, para que los sabios
llegasen a esta doctrina?
-Para esos sabios de las teoras atmicas, s-exclam con supremo desdn
Julius Ram-. Pero la doctrina de la unidad de la materia es la vieja doctrina de
los escolsticos, de Samo Toms, que la bebi en Aristteles. Los qumicos del
siglo XIX se resistan a aceptarla, ha.sta que se produjo el milagro del radio, que
dislocaba el fundamento de sus convicciones.
-Explqueme eso. Nunca me haba detenido sobre estos asuntos. Por qu
dice el milagro del radio"?
-Porque el radio, y como l todas las substancias radioactivas, el uranio, el
torio, el helio, bombardean el espacio con partculas, que son verdaderas balas
dotadas de una velocidad enorme y cargadas de electricidad. Y este bombardeo
se efeccra sin que ese cuerpo pierda nada, ni reciba nada. Es una lmpara que
arde perpetuamente sin combustible; una rueda que se mueve eternamente, sin
motor.
-La derrota de todos los principios conocidos en fsica
-sugiri Adalid.
-As parecera. En realidad, es otra la explicacin.
-Demela; yo ignoro todo y todo me interesa.
-Los cuerpos radioactivos revelan un mundo maravilloso.
El tomo es un edificio complicado, que al derrumbarse prooduce una
energa colosal. Esa energa son los ltimos elementos de que est constitudo el
tomo.
-Pero usted dijo que ese bombardeo se efectuaba sin una prdida de sustancia.
-Aparente! Nuestras balanzas no pueden todava medir las, pero se ha
podido calcular que para que un fragmento de radio, perdiese un milgramo de
peso, tendra que lanzar sus proyectiles durante mil millones de aos.
-Qu pequeas deben ser esas balas!
-Pero su efecto es formidable. Y lo ms curioso del fenmeno, es que esas

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irradiaciones en que lentamente se va disgregando el cuerpo, forman una nueva
sustancia. As las cenizas del radio, diramos, son el helio, las del helio, son el
torio, las del torio, el polonio, hasta que al fin de la desagregacin, se encuentra
el ter.
-El ter? Le sorprendera a usted que yo le preguntara qu es el ter?
-Lo malo es que no sabra exponrselo. Fu por siglos una hiptesis para
explicar muchos fenmenos. Ahora es una realidad, tan evidente como la materia
misma. Pero no ha sido posible aislarlo, y muchas de sus propiedades continan
siendo misteriosas, mejor dir, contradictorias.
-En resumen, del ter procede la sustancia de todas las cosas.
-Exactamente. No conocemos de qu manera y con qu fuerzas la naturaleza
transforma el ter en hidrgeno, en helio, en oro.
-En oro?
-S. Ya vamos llegando a nuestro asunto - respondi con una plida sonrisa el
profesor-. Ignoramos cmo se construye pero observando la descomposicin de
los cuerpos radioactivos, sorprendemos a la naturaleza en plena labor destructiva.
Y hemos comprobado que los distintos cuerpos pueden trasmutarse unos en otros;
y que unos estn ms cerca que otros, del trmino final.
-Eso quiere decir que si supiramos el camino y dispusiramos de fuerzas
suficientes, podramos realizar la trasmutacin?
-Sabemos el camino y disponemos de esas fuerzas! pondi orgullosa mente
Ram.
-Cul es el camino?
-El inmortal Mendelejew, verdadero filsofo a la vez que qumico, es decir,
alquimista, lo descubri con la luz de su genio: el parentesco de las sustancias, lo
indican los pesos atmicos de cada una de ellas.
-Disclpeme, si digo que no comprendo.
-No me extraa. Pero va a comprenderme. En la naturaleza hay unos siete
rboles que hunden su raz en el ter. Tomemos el rbol de los metales. Los
metales nobles, el platino, el oro, la plata, son frutos perfectos, maduros. Los
metales innnobles, el estao, el cobre, el hierro, son frutos verdes: la naturaleza
se ha detenido a medio camino. Pero el hombre puede completar su obra, hacer
madurar en su laboratorio esos frutos verdes. Y para que la tarea sea ms breve,
no intentar la maduracin de los que estn lejos, sino los ms prximos.
-Ahora entiendo algo. Pero, los pesos atmicos qu tienen que ver en ello?
-Los pesos atmicos nos indican la afinidad que esos me tajes tienen unos
con otros, es decir, si son frutos nacidos en la misma rama del rbol metlico, y
si estn lejos o cerca de la madurez.
-Y usted afirma que un metal verde, por ejemplo, la plata...
-No, la plata es un metal maduro, nacido en otra rama que el oro, en la rama
negativa o femenina. Prevngole que estamos en plena alquimia.

HUGO WAST
-Como quien dice en plena magia.
-No, seor! -respondi con aspereza el sabio--. La alquimia fu ciencia
secreta, que se comunicaba solamente a los inicia.dos en aquellos tiempos en que
era peligroso ir contra las ideas vulgares y los intereses de las escuelas. Todava
ahora hay quienes querran enterrar, bajo siete estadios de tierra, la doctrina de la
transmutacin de los metales. Pregntele a Blumen.
-Comprendo. Ahora le repito mi pregunta: usted afirma que un metal verde?
-Por ejemplo, el cobre.
-S, por ejemplo, el cobre puede madurar hasta convertirse en oro?
-S. La cuestin es encontrar un fermento madurativo, que arrojado sobre ese
metal en fusin, apresure su madurez.
Adalid sonri, y Ram atrap aquel rasgo de escepticismo.
-Usted cree que estoy delirando! Peor para usted!
No! -replic Adalid seriamente-. Si supiera con qu inters le escucho!
-Ha odo usted algo de la piedra filosofal? Sabe lo que es?
-S, s que la piedra filosofal era lo que buscaban los al quimistas, gastando
en experimentos su fortuna y su vida. Peero no s para qu les habra servido, si
la hubiesen hallado.
-Pues la piedra filosofal, que algunos alquimistas llaman polvo de proyeccin,
es la levadura, que hara de un metal imperfecto un metal noble, no por
transmutacin, lo cual sera un milagro, sino por maduracin, lo que cae dentro
de las leyes naturales.
-Y de qu est compuesta esa piedra filosofal, y cmo acta?
-Cada alquimista persigui su frmula y algunos las han descrito.
-S, yo he ledo algo de eso: Frmulas extravagantes, trrminos
incomprensibles. No sabe el lector dnde termina la filosofa, y dnde empieza
la farsa.
Los dedos de Julius Ram rasguaban el cristal de la mesa, como era su
costumbre, cuando algo lo irritaba.
-Farsa? Tal vez! Qu religin no tiene sus explota dores? La alquimia ha
sido una ciencia, una filosofa y una religin. Miles de sus adeptos han muerto
por ella; y no han faltado algunos que han vivido de ello. Pero, eran verdaderos
alquimistas? O eran infames embaucadores?
Qu fuego de indignacin arda en los ojos de Julius Ram!
Adalid trat de calmado.
-No tome en cuenta lo que he dicho. Yo soy muy ignorante de estas cosas.
Pero explqueme cmo era la piedra filosofal
-Cada adquimista produca la suya, y guardaba el secreto de su constitucin.
Raimundo Lulio la describe a la manera del carbunclo. Paracelso la pinta
transparente, flexible y quebradiza como un cristal de rub. Van Helmont la hall
pesada como el oro, brillante como el vidrio molido y color de azafrn. Helvetius

HUGO WAST
le encuentra aspecto de azufre.
-Y esa piedra filosofal o ese polvo de proyeccin arrojado sobre un metal
ordinario en fusin lo trasmutaba en oro?
-Diga usted mejor: lo maduraba hasta dade las cualidades reales del oro o de
la plata, segn fuera la fuerza de la piedra.
-Pero, qu componentes entraban en la piedra o en el polvo de proyeccin?
Qu cantidad se empleaba para convertir, por ejemplo, una libra de plomo?
Qu costaba el experimento?
Julius permaneci callado.
-Yo no le pregunto su secreto, profesor. Gomprendo que quiera guardarlo.
Slo deseo saber que la piedra filosofal no resulte ms cara que el oro que
produzca.
-Treinta aos de trabajos -respondi Julius Ram-, y mi pequea fortuna
quemada en mis hornos, me dan derecho a hablar y a callar. Y mi palabra debe
ser creda y mi silencio debe ser respetado.
Adalid puso cara de fastidio. Estaba en presencia de un sabio o de un
impostor?
-Pero voy a contestar una de sus preguntas: qu cantidad de piedra filosofal
se necesita para convertir una libra de plomo en una libra de oro?...
-Eso es lo que me interesa. No me diga de qu se compone su piedra, sino
cmo acta.
-Acta por catlisis: una mnima cantidad, produce un efecto inmenso.
-Cmo puede un efecto ser superior.a la causa?
-Ignoro la explicacin. La ciencia conoce otros misterios semejantes. Una
parte de cuajo transforma cuatrocientas mil partes de casena. Con cinco gramos
de platino, se puede prooducir una tonelada de cido sulfrico por da. Este
fenmeno se llama catlisis, y contiene un doble enigma, que todava los sabios
no han descifrado: primero, cmo una cantidad tan peequea, produce un efecto
tan grande; segundo, cmo ese efeccto se produce sin que el cuerpo catalizador
pierda sustancia, ni se descomponga. Al final de la operacin, el platino se halla
intacto.
-Eso parece brujera.
-Cuando la qumica enmudece, la alquimia responde. Algn da usted
penetrar de la mano conmigo en estas vastas concepciones, que son un
verdadero templo.
-Maravilloso! -exclam Adalid, participando de la exaltacin del sabio-. Yo
quiero que usted prosiga sus experiencias sin fijarse en gastos.
-Tendra que ampliar mi laboratorio.
-Ample lo. Produzca cien veces ms que hasta ahora. Yo ser su capitalista:
no le pongo lmites.
Se levant, le estrech la mano y Julius Ram sali tropezanndo con los

HUGO WAST
muebles y sonriendo a los ordenanzas.
Adalid se qued solo. A eso de las seis de la tarde mand cerrar todas las
oficinas. El gerente lo estaba aguardando.
-Seor presidente, hay reunin de Directorio.
-No -contest secamente Adalid-, si viene algn director dgale que no hay
ningn asunto importante y que todo est muy bien. Maana tendremos
cincuenta millones ms en caja.
El gerente lo mir con angustia. De all Adalid se fu a la presidencia de la
repblica.

HUGO WAST
IX
Corrida a los Bancos
Como la virazn, que suavemente se levanta desde el mar al atardecer,
penetra en la ciudad, envuelve las torres, se mete en los zaguanes y zumba en las
casas y en los odos, as comenz la tarde aquella a soplar en Buenos Aires, la
noticia de que el Banco de Sud Amrica cerraba sus puertas.
Para miles de personas, que haban depositado all su dinero, sera una
catstrofe. Pero a muchos les alegr: enemigo; polticos de Adalid, o deudores
que esperaban dar largas al pago.
Lo que autorizaba ms la noticia, fu que la haba difundido el propio
hermano de Fernando Adalid.
Rogelio Adalid perteneca a ese espcie que los argentinos llaman vivos.
Un vivo no es solamente sagaz y despierto, sino tambin egosta y audaz, en
suma, un botarate.
Cuando un vivo ha tenido un xito, de cualquier clase que sea, especialmente
en amoros o negocios, no puede resistlir a la tentacin de propalalilo aunque
revele una ignominia. Prefiere pasar por trapisondista o desleal con tal de que las
gentes admiren su viveza, su desparpajo y su audacia.
Rogelio viva en Londres, sin ningn cuidado respecto a la solidez de los
bancos argentinos donde guardaba su dinero. Aquellos papeles que le envi una
mano desconocida, lo decidieron al viaje, para examinar las cosas. Ms no
pensaba retirar sus depsitos. Esa idea le naci mientras beba un pocillo de caf
platicando con su hermano.
La suntuosidad de su biblioteca revela al gran seor, culto y generoso, que
gasta mucho con inteligencia. El, Rogelio Adalid, poda gastar el doble o el
triple, pero no era capaz ni de reunir, ni de apreciar aquellos cuadros y aquellos
libros, ni de impedir que lo estafaran los que le proveyeran.
Eso lo humillaba y le produca la comezn de exhibir su propia fuerza.
Poda, por ejemplo, dar a su hermano un disgusto, anuncindole el retiro de
sus fondos. Y se lo animci sin el menor propsito de cumplido, por "gozado"
Mas al vedo demudado y suplicante se resolvi a hacerlo, ya no por pinchar su
amor propio de banquero, sino por salvarse de la catstrofe que presenta.
El cajero le entreg su milln de pesos en un enome fajo de billetes, de
diversos valores, como si hubiese tenido que rebaar las cajas para completar la
suma.
Con ese tranquilo impudor de los vivos, manifest al gerente que iba a
depositar aquella suma en el Banco Britnico y hasta le pidi un empleado para
que le ayudase a transportar el paquete.
Lleg cuando en la torre de la Merced sonaban las campa nas de las tres de

HUGO WAST
la tarde y los bancos cerraban sus puertas. Pero a un hombre que lleva un milln
de pesos, los empleados le sonren aunque llegue fuera de tiempo.
Rogelio Adalid se hizo conducir a la gerencia y explic as:
-Estando yo en Londres con la atencin puesta en, los neegocios argentinos,
haba advertido que los directores de cierrtos bancos se metan demasiado en
poltica. Y yo, por siste mil, desconfo de los financistas politiqueros.
El gerente comenz a contar las veces que Adalid deca la palabra yo, pues
recordaba un aforismo de su padre: desconfa del hombre que diga tres veces yo
en una conversacin: es un fatuo.
-Yo no soy de los que despus se lamentan de no haber llegado a tiempo.
Tena un milln de pesos en cierto banco.
Aqu se los traigo.
-Gracias, doctor.
-Yo no soy doctor; tengo pocos estudios y paso por ser un calavern. Pero yo
hered diez millones y ahora tengo cincuenta; de los cuales diez en dinero
contante si yo huubiera sabido tanto como otros me habra fundido.
-Tendr el genio de los negocios -apunt el gerente por decir algo.
-No, seor. El nico negocio que yo he hecho en mi vida ha sido no hacer
ninguno. Yo jams he edificado una casa, yo jams he comprado una yarda de
tierra, yo jams he criado una vaca. Y estoy lleno de casas, y de terrenos y de
estancias.
-Y cul es su secreto?
-Hacer todo lo contrario de lo que han hecho los modelos que mi padre me
ofreca como dignos de imitacin. Ellos trabajaban; yo no trabaj. Ellos
compraban; yo venda. Ellos invertan su dinero en mejoras, edificios, nuevos
campos; eso era progresar. Yo les prestaba, a ellos mismos, y despus como no
podan pagarme me quedaba con las mejoras y con el dinero. Comprende usted?
-S, seor, comprendo -dijo el gerente con asco.
-Pues bien; en Londres yo le el balance de cierto banco, tom el primer
vapor, y dos horas despus de llegar a Buenos Aires retir mi dinero... No le digo
qu banco. Yo no quien perjudicado. Ahora puede quebrar! Pero lo que es a m
no me agarra un centavo. Nadie se puede jactar de habenne agarrado a m un
centavo. Porque cuando los otros van, yo estoy de vuelta. Y pensar que mi
padre me propona de modelos a hombres que ahora piden limosna!
El gerente no tuvo necesidad de preguntar a qu banco se refera. Le bast
saber que un ernlpleado del Banco de Sud Amrica haba acompaado a Rogelio
Adalid.
Esa tarde en la Bolsa y esa noche en los clubs y a la maana siguiente en
todo Buenos Aires se coment la repentina llegada del viajero y su precipitada
operacin.
Y muchos dijeron que su propio hermano le haba telegrafiado advirtindole

HUGO WAST
la mala situacin del banco, y aun aadan que la extraccin se haba hecho fuera
de hora, barrie do hasta los billetes de un peso para reunir el milln.
Algunos de estos detalles los di ciertamente Rogelio Adalid, para demostrar
su previsin y su viveza.
De lo cual result que desde las ocho de la maana del da siguiente, dos
horas antes de que se abriera, la muchedumbre se agolpaba a la puerta del Banco
de Sud Amrica, con la.angustiooa esperanza de llegar a tiempo.
Detrs de los afligidos clientes, en la otra acerca de la haba centenares de
curiosos, que atizaban el pnico.
Cruzbanse apuestas. Muchos afirmaban que el banco abrira. Si no tiene
dinero para pagar a todos, por qu de pagar a unos cuantos? Lo mejor es que de
una vez se presenten a los tribunales, y as no habr privilegiados, todos
recibirn igual, sea mucho o poco.
Alguien afirm que Fernando Adalid se haba suicidado
-Y pensar que sin este traspis habra sido presidete de la repblica. Lstima
de hombre!
Unas pobres mujeres que vean comprometidos sus ahorros de toda la vida,
lloraban arrinconaditas junto a la puerta acechando los rumores de adentro. Si
tenan la fortuna de ser las primeras, les pagaran. Por eso estaban all d seis de la
maana.
Por fin se oy ruido de llaves y pasadores, y la enorme puerta de hierro se
desliz por la ranura engrasada y se hundi en el suelo, como la hoja de una
guillotina. Un ruid invadi la sala, y se aplast sobre los mostradores de acero.
Los empleados tenan instrucciones claras: atender a todos con una sonrisa;
pagar con rapidez, sin la ms mnima observacin; allanar todas las dificultades.
Y para que nadie aguardase habilitronse ms ventanillas y se dispuso que
los empleados de otras secciones se concentraaran en las ventanilas de los pagos.
Afuera aumentaban los curiosos, y los vendedores de esos diaruchos que
viven del escndalo, pregonaban ediciones especiales con noticias fantsticas: no
era solamente el Banco de Sud Amrica el que se hunda; a otros les llegara el
turno, antes de concluir la semana. Y dbanse nomibres: el banco tal, el banco
cual.
Estas bolas corran aumentado el pnico y produciendo daos incalculables,
ms no era posible atajarlas, porque la libertad de imprenta es el intangible
privilegio de los perillanes.
Para hacer callar a un pasqun slo haba un recurso: comprar su silencio.
Llamar al director y decirle: "Le doy diez mil pesos, si se calla la boca."
Operacin repugnante y a la vez intil, porque se callaba uno, y empezaban a
gritar cien, que tambin queran venderse.
A eso de medioda Rogelio Adalid, baado, desayunado y fresco, en una sala
del Jockey Club comentaba con algunos compatriotas la situacin de los

HUGO WAST
negocios argentinos, que haba precipitado su viaje a la patria. Pero nadie, ni l,
ni los otros se atrevan a hablar del Banco de Fernando Adalid, que a esas horas
naufragaba, amenazando sepultar a otros en su remolino. Todos comprendan
que Rogelio lo haba torpedeado, y l mismo comenzaba a sentir los
inconvenientes de su gesto.
Por de pronto ese da no poda almorzar en casa de su hermano. Lstima
perder aquel Pape Clement, aquel Chateau Yquem, aquel Cognac Napolen!
Pero haba salvado su milln y todo el mundo se haca lenguas de su viveza.
A eso de la una de la tarde, tuvo curiosidad de saber lo que pasaba. Se
despidi de los contertulios y pausadamente, con la desdeosa arrogancia de
quien se viste en Londres, tiene sus depsitos en libras y posee los secretos
financieros de Lombard Street, descendi por la calle Florida. Algunos lo
reconocan y a l le pareci que lo admiraban.
No era preciso ya que Fersando Adalid lo presentase presidente de la
repblica. Se presentara l solo; as!: debera favores a nadie. Y si se produca la
renuncia de, ministro de hacienda, era "una fija" que el presidente le ofrecera la
cartera.
En la calle Revonquista haba cordones de agentes de lica, organizando el
desfile de millares de clientes, que se agolpaban a las puertas de todos los bancos,
con excepcin del britnico.
Rogelio respir orgullosamente. Esa era su obra. Aqullo caan, porque l
haba desconfiado de ellos; ste se salvaba, porque l haba depositado all su
dinero, precioso talismn, en tan apurados momentos.
Una cuadra antes del Banco de Sud Amrica, lo detuvo el gento negro y
rumoroso. Imposible avanzar, lo reconoca: y no faltaba quien le soltara una
palabrota:
-Vividor! Canalla! Mal patriota, mal hermano! Muchos van a arruinarse
por tu culpa, pero tendrs tambi su castigo. Ya vers.
-Algn accionista que se ve fundido!-pens.
Di la vuelta. No le convena or sandeces. Adems era la una y media y
tena hambre. Se meti en un pequeo restaurante de la calle Rivadavia, y para
rociar su bife pidi un tinto ordinario, del pas. Porque l era exigente cuando
beba a costa ajena.
Despus de almorzar, volvi a contemplar de lejos e gento, cada vez ms
denso. Esa era su obra!
A las tres de la tarde clausurronse las puertas sin penderse las operaciones,
hasta que el ltimo cliente encerraado en el local fu atendido.
Ese da el Banco de Sud Amrica devolvi ms de cincuenta millones a sus
depositantes.
Rogelio Adalid no dej de sufrir una decepcin. Haba hecho una apuesta: "si
pasa del medioda sin suspender pagos, yo les dar a ustedes un almuerzo y

HUGO WAST
beberemos cuatro botellas de Chateau Yquem".
Perdi, pero renov la apuesta para desquitarse: dos almuerzos con ocho
botellas de Chateau Margaux a que el Banco de Sud Amrica no abra al da
siguiente.
Buenos Aires pas una de las noches ms sombras de su historia financiera.
Nadie se atreva a calcular las complicaciones que sobrevendran.
Poda temerse todo, hasta el derrumbe del Banco de la Nacin. Slo se
consideraba inconmovibles a dos o tres bancos extranjeros yal de BIumen, que
desde muchos aos atrs seguan la prudente poltica de Rogelio Adalid: "el
mejor regocio en la Argentina es no hacer ninguno"; que l mismo completaba
con un aforismo, fruto de su viveza: "la Argentina es una vaca lechera, pero hay
que ordearla desde Europa".
Al amanecer del nuevo da, ya las calles estaban repletas de clientes
angustiados. Muchos de provincias, haban pasado la noche haciendo guardia,
ante las puertas de bronce, para ganar turno. Impresionantes a ellos rostros
despavooridos, sobre los que el alba gris, pona tintas trgicas!
Y al mismo tiempo millares de curiosos venan a contemmplados como a
condenados a muerte. Inumerables periodicuuehos, fundados a prisa aquella
misma noche, para explotar el escndalo, anunciaban tremendas revelaciones,
que pregonaban a voz en cuello muchachos irresponsables de robustos pulmones:
"Las estafas del Banco A." "Suicidio del Presidente del Banco B." "Una cueva
de ladrones en la calle Reconquista".
El banco mejor administrado del mundo no puede resistir una corrida cuando
el pnico se contagia a todos los depositantes. Es absurdo esperar que todos
cobren su dinero, si se les ocurre a todos retirarlo. No hay ms recurso que dar
un plazo y esperar que se calmen los nervios.
El gobierno lo comprendi as, y en un acuerdo de gabinete, celebrado a altas
horas de la noche, declar un feriado de cuatro das, hasta el fin de la semana.
Los diarios matinales difundieron la noticia, y el pblico al ver que
permanecan cerradas las puertas sufri una in mensa decepcin. Muchos
dientes se fueron, muchos se quedaron, con la esperanza de algo. Los diarios de
la tarde publicaban un elocuente manifiesto del presidente de la Nacin, que
demostraba la insensantez de aquel pnico sin motivo, y la imperiosa necesidad
de recobrar la perdida sangre fra.
En el club, Rogelio Adalid se jact de haber ganado la apuesta del Chateau
Margaux, porque el Banco de Sud Amrica no abri sus puertas.
Pero nadie lo escuch. Hasta sus amigotes, vividores y egostas, lo
esquivaban con aversin.
A la semana siguiente se reabrieron los bancos. La feria haba calmado los
nervios, pero la corrida sigui dos o tres das ms.
El Banco de Sud Amrica se defendi bravamente, reintegr todos los

HUGO WAST
depsitos y no dej de hacer nuevos prstamos. Rogelio Adalid no sala de su
asombro. Haba perdido innumerables apuestas y quedado en ridculo. En el club,
lo consideraban un pajarraco de mal agero, sin un pice de olfato. Las
catstrofes que con afectado acento cockney anunciaba, no se producan nunca.
Sus vaticinios causaban risa. No se le odiaba, simplemente se le despreciaba.
Despus de aquella esplndida victoria, su hermano lo encontr en los
pasillos del club y lo invit a almorzar.
Rogelio acept. Arda en deseos de averiguar las cosas. Cmo haba
obtenido los 200 millones que tuvo que de volver en una semana?
Fernando Adalid le respondi simplemente:
-Qu te importa? Si fueras diente del banco te lo dira.
Pero me has hecho una prfida jugada y te voy a dejar con la curiosidad. En
todo caso pregntale al judo Blumen.
Rogelio fu a interrogar a Blumen. No lo hall. Marta, por burlarse de l, le
di una explicacin descabellada:
-Cmo ha hecho mi to para devolver doscientos millones? Muy fcilmente.
Tena cincuenta toneladas de viejos caos de plomo en la huerta, y Julius Ram se
los ha converrtido en oro. A cuatro pesos el gramo, son doscientos miillones.
Comoce usted a Julius Raro? Es un sabio, y al mismo tiempo un alquimista, y a
la vez un loco. Aqu est pap, pregntele a l y le dir lo mismo.
No, Zacaras Blumen no deca lo mismo, no deca nada.
No sala de su asombro y de su misteriosa preocupacin. Haabra podido
afirmar que la casa paterna de los Adalid sera suya antes de un mes, con todas
las estancias de su cuado.
Penda sobre ellas como un hacha, una hipoteca vencida de diez millones.
Estaba listo el remate y consentida la fechao No habra ms postor que un
testaferro de Blumen. Por diez millones se quedara con propiedades que valan
cincuenta. Hasta la corrida de los bancos, aumentando el desconcierto y el terror
a los negocios, favoreca la maniobra que Blumen haba preparado durante
treinta aos. Por fin!
Pero dos das antes, se le present Fernando Adalid a cancerar su deuda, con
un cheque de diez millones. Al principio crey Blumen que Adalid se haba
trastornado, y daba cheques en descubierto; pero se lo pagaron sin dificultad:
diez mil billetes nuevos de mil pesos.
Habl de ello a su hija: no poda contener su asombro; y la muchacha lo
zambull en mayores dudas, al referirle la conversacin con su to:
-Crees t, pap, que sea cierto lo que l dice?
-Qu es lo que dice?
-Que ha encontrado la piedra filosofal de los alquimistas. Yo, por mi parte, lo
creo, mientras t no me des otra explicacin.
-Sandeces! -replic Blumen, y se puso a leer un diario.

HUGO WAST
XII
Blumen, Rosch del Gran Kahal
Efectivamente, como lo sospechaba Fernando Adalid, haaba sido Blumen el
que hizo llegar a su hermano Rogelio aquella noticia annima que determin su
viaje.
Mordido por la ambicin de ser presidente de la repbliica, B1umen quiso
comenzar la batalla desjarretando al ms poderoso de sus rivales.
Otro adversario era Mauricio Kohen, que poda arrojar en la balanza el peso
incontrastable de la Sinagoga.
Pens primero en sobornarle con las sonrisas de Marta.
Pronto advirti que la muchacha, enamorada de su enemiigo, dara en contra
suya.
En eso ocurri la venturosa visita al Colegio Militar, de donde ella volvi
furiosa de celos.
Ese da no supo el motivo. La vi encerrarse y permanecer horas durmiendo
o leyendo o bebiendo cocktails, que ella misma se preparaba en un pequeo bar,
contiguo a su dormitorio y no fu poca su sorpresa, cuando a la medianoche, se
le present en pijama, y lo habl a la manera de quien prosigue una conversacin
interrumpida.
-Pap: t eres judo, y yo tambin.
-Bueno, Y qu?
-Pero t no has ledo el Talmud y yo s.
-T has ledo el Talmud?
-Ya te voy a demostrar que lo he ledo. Lamento que tu padre tampoco le
conociera, a pesar de que fue Rosch del Gran Kahal.
-Cmo sabes eso?
-Por Mauricio Kohen -respondi ella framente, pero en sus ojos ardi el
relmpago felino. Su padre sonri maliciosamente.
-Eres amiga de Mauricio Kohen?
-No! He podido ser su novia, o su mujer, pero...
-Pero, qu?
-Te vas a asombrar de lo que te voy a decir. Maana me arrepentir de haber
hablado. Peor para m! Pues bien, yo, tu hija, me habra enamorado de l, si...
-Por qu dices m'e habra. .? Confiesa que te enamo rastel
-Imagnate lo que quieras! La verdad es que l. .. Viste a esa rubia de ojos
negros, que lleg con los periodistas al Colegio Militar?
-!S, la vi la hija de Julius Ram
-La hija de Julius Ram? La conocas? Est bien. Si a Mauricio Kohen le

HUGO WAST
dan a elegir entre la hija de Zacaras Blumen o la de Julius Ram, eligira a sta
-Ya la ha elegido... me parece... -dijo diablicamente Zacaras-. Los vi hablar
a solas, mucho tiempo, cuando te fuiste con Fernando.
-Te agradezco la noticia. Sabes que ya algunos amigos mos lo crean mi
novio? Puedo perdonarle esta afrenta? -No! Qu vas a hacer?
-Voy a hacerte Rosch del Gran Kahal! Lo que ahora es l...
Blumen se levant y puso la mano sobre la frente de su hija que se ech a rer.
-Crees que deliro? Que tengo fiebre? He tenido, toda la tarde, cuarenta
grados de fiebre. Ya pas! Ahora hablemios. Quieres ser Rosch del Gran
Kahal, lo que tu padre fu, un da o dos nada ms?
-El padre de Mauricio Kohen lo hizo expulsar...
-Ya s! La Sinagoga lo excomulg, con la terrible maldicin del Herem.
Ahora, despus de treinta aos, nos lleg el turno. T, mejor que yo, conoces la
historia de aquel primer Mauricio Kohen.
-S; pero en Buenos Aires nadie ms que yo la conoce.
Los pocos que la saban han muerto o la han olvidado. Y t la sabes?
-S -respondi ella desdeosamente.
-No la sabrs por su hijo...
-No, ciertamente. Me la ha contado un viejo, que fue amigo de tu padre y
me ha mostrado un pasaje del Talmud que se relaciona con esa historia, y otro
del Levtico. Qu raro que tu padre no esgrimiera esa arma contra su enemigo!
-Qu armas? No comprendo!
-Se dej acorralar en la Sinagoga por el nico que no tena derecho de hablar
all, porque haba violado un precepto de la Mischna y de la Ley.
-T vas a la Sinagoga, Marta?
-S; escucha: Sara Zyto, la mujer de Mauricio Kohen era viuda de David
Zabuln.
-En efecto... Cmo lo has sabido?
-Qu importa cmo lo he sabido! Ustedes, los Blumen: por hacer olvidar
aquella vieja historia de la guerra del Paraguay, perdieron el arma que tenan
contra Kohen.
-Tal vez.
-Kohen era rabino y sacrificador, descendiente de la familia de Aarn. No
poda, pues, casarse sino con mujer virgen: ni repudiada, ni viuda a quien el
cuado hubiese dado Caliza, y t sabes que Sara Zyto, era viuda, y adems tu
padre la desde o le di Caliza...
-As es. Pero la historia es tan vieja que nadie recuero da nada.
-No importa. El viejo Mauricio Kohen, incurri en el Herem, y si l no fu
expulsado de la Sinagoga, por violar a Ley y la Mischna, debe ser expulsado su
hijo, y los hijod de sus hijos, hasta la cuarta generacin Sabes? Yo los voy a
hacer expulsar!

HUGO WAST
-Cmo?
-Y yo te har elegir Rosch del Kahal; y despus Pap. Quieres ser
presidente de la repblica? Cuando el Rosch del Gran Kahal de Buenos Aires,
tiene trescientos millones de pesos y quiere gastar solamente diez en la eleccin,
es un pobre hombre, si no sale con la suya. Vale ms ser dueo del Gran Kahal,
que ser dueo del Congreso Nacional Porque el Gran Kahal domina los bancos y
los frigorficos y las casas que compran las cosechas y la mayora de los diarios
y las agencias telegrficas del mundo entero. Quin resistir semejante poder?
Marta call, jadeante, plida, hostil la dura y re1ampagueante mirada.
-Cul es tu plan, hija? -pregunt Zacaras tomando en serio el negocio.
-Por esta noche basta. Ya te he quitado el sueo. No dormirs ni un minuto.
En cambio yo mira!
Sac del bolsillo de su pijama un frasquito de drogas. -Con una pastilla me
dormir toda la noche. Con dm me dormir veinte horas. Con tres me dormira
para siem pre. Qu asco es la vida!
Volvi a encerrarse en su dormitorio.
Sentase irritada y abochornada. Habase prendado romnticamente, como
una colegiala, del fogoso Jefe de la Sinagoga, que pretendi hacer de ella, no su
mujer, sino un arma juda contra los cristianos.
Sentase abochornada por haberlo amado; e irritada porque l traicionaba al
Kahal, al traicionada a ella, puesto que ella era, en Buenos Aires, la nica que
poda cumplir el vasto plan que l mismo le describiera.
Se aprovechara de lo que l le haba enseado, destruira su prestigio,
trastornara sus negocios y hara de su padre el ejecutor de aquellos propsitos y
el hombre ms fuerte del mundo.
Tena que dar gracias a quien la inici en los secretos del judasmo, y le
revel su verdadero temperamento y encendi en su corazn el fanatismo de su
raza.
Matarse? Bah! Para que luego dijesen que moran deses perada de amor por
Mauricio Kohen. Matarse, no; engaaado, como l la haba engaado, aguardar
la hora y ven cedo con sus propias armas.
Absorbi una pastilla y se durmi pesadamente, bajo la media luz de una
lamparilla. La lmpara en su dormitorio no se apagaba nunca. Un juda
ta1mudista, jams consiente en dormir a oscuras.
As recomenz la lucha entre los Blumen y los Kohen. Y fueron tres mujeres,
las que sin verse las caras, tejieron las ms hbiles intrigas.
Marta Blumen, Berta Ram y Thamar Kohen.
Viva Thamar en su casita de Belgrano, a la sombra de las tipas de la calle
Olleros, sumergida en el estudio y aleccio nando a su hermano, que era como un
hijo para ella, y en su esperanza el jefe de la futura revolucin social.
Pero el judasmo de Thamar era muy distinto del de los magnates de su

HUGO WAST
raza Ella era religiosa, y esperaba la realizacin de aas profecas, por obra de
Dios. Mientras que la suprema autoridad del Gran Kaha1 de Nueva York, crea
ms en los golpes de Bolsa, que en la Ley y en los Profetas.
Estas dos concepciones no eran sino el reflejo de una vieja iscordia entre
dos grupos de banqueros poderosos que haban acabado por dividir a la nacin
israelita en dos bandos.
Por una parte los Rheingold, que dominaban en Francia y en Inglaterra. Por
otra, los Meyerbeer, omnipotentes en las finanzas de Alemania y de los Estados
Unidos.
El que conquistase el control del oro subyugara a los bancos y esclavizara a
los gobiernos.
Las guerras haban sido fecundas en beneficios para los Rheingold, que al
terminar la francoprusiana, en 1870, fueeron la casa bancaria ms fuerte del
universo.
Pero sobrevino un largo perodo de paz en Europa. De 1870 a 1914, los
Meyerbeer, sus rivales, aprovecharon el auge industrial de las dos naciones
donde imperaban.
La guerra mundial salv a los Rheingold y abati a h Meyerbeer. Vencida y
arruinada Alemania y obligada: pagar a los aliados torrentes de oro, se llenaron
las arcas de sus banqueros.
Los Meyerbeer comprendieron que en la batalla del oro, los Rheingold eran
invencibles. Entonces comenz a hablarse, tmidamente de nuevas doctrinas
financieras, y del abanndono del oro como moneda universal.
Los Rheingold sonrieron: mientras contaran ellos con las, universidades y la
ciencia oficial y mientras Alemania siguiera pagando, no haba peligro de
destronar al oro.
Los Meyerbeer intrigaron con tanta habilidad que los Estados Unidos,
impusieron el plan Dawes, un gran alivio para Alemania.
Luego, no ms, declararon que el plan Dawes era excesivo, y obligaron a
Francia e Inglaterra a aceptar el plan Young, ms ligero.
Todava era mucho y el presidente Hoover impuso una moratoria total, que
era una cancelacin de deud.as en favor de Alemania.
Entretanto fundbase en Basilea, bajo la inspiracin financiera de los
Meyerbeer, el famoso Banco Internacional de Reparaciones, con el objeto de
compensar los pagos internacionaales, a fin de acostumbrar al mundo a
manejarse con papeles.
Los Rheingold se levantaron ardorosamente alegando que el oro, la nica
riqueza infalible, era tambin la nica moolleda sana.
Y tuvieron el apoyo de las universidades y de los libros y de la prensa.
Y los Meyerbeer fueron quedndose solos con sus peligrosas doctrinas, que
repugnaban a los israelitas como un sucidio. Porque el oro ser siempre el arma

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en cuyo manejo ello.s no tienen rivales.
EIas Silberstein, Rosch recin electo del Gran Kahal de Nueva York,
conoca la historia, casi leyenda, de los geniales banqueros originarios de
Frankfort.
Saba que comenzaron su fortuna durante las guerras de Napolen, y que
como un signo de la voluntad divina, las guerras posteriores, acrecentaron su
podero.
La sangre de los campos de batalla abonaba generosamente los millones que
sembraban en tierras cristianas, obteniendo de sus gobiernos, en momentos
trgico.s, formidables privilegios.
El Rosch Silberstein tena la conviccin de que la grandeza de Israel era
solidaria de la grandeza de los Rheingold, sobre cuya familia el Eterno (bendito
sea su nombre!) haba derramado sus complacencias.
Desgraciadamente los quince aos de paz posteriores al tratado de Versalles
y la crisis pusieron en discusin las doctrinas financieras de los Rheingold y
socavaron su podero, con evidente ganancia de sus rivales.
Slo una guerra, que envolviera a todos los pases, podra: restablecer su
hegemona y adelantar cinco siglos los tiempos que anuncian los Profetas.
Elas Silberstein saba que en Buenos Aires el Banco Blumen representaba a
los Rheingold y Mauricio Kohen a lo; Meyerbeer.
Las preferencias del Rosch estaban por Blumen, cuyas Relaciones sociales y
polticas podran ser de gran valor, cuando estallase la nueva guerra y fuera
preciso meter a la Argentina, como un mueco de cera en el gran incendio.
As estaban las cosas en los das en que Marta Blumen concibi el plan de
utilizar las influencias de que su padre dispona en Nueva York, para que lo
readmitieran en la Sinagoga y expulsaran a Kohen.
Se cambiaron unos cables cifrados, entre el vigsimo quinto piso del Banco
Blumen, donde Marta situ su cuartel general y el sexagsimo de un edificio de
Madison Avenue (N. Y. City) donde Elas Silberstein tena su despacho.
Cierto medioda, Eva, la mujer del Rosch de Nueva York le llev como de
costumbre su lunch, una tajada de caro nero, queso duro, pan negro, un platillo
de mermelada y una tetera. Adems un diario en el que haba marcado con lpiz
rojo la noticia trascendental.
El Rosch era un hombre flaco, y su cutistan suave y fino, que pareca a punto
de desgarrrsele, como la nata de un tazn de leche.
Mientras coma, ley aquel telegrama de Wshington:
"El Ministerio de Marina ha dispuesto que todas las unidades de la flota de
exploradores, que tienen sus bases en el Atlntico, se trasladen al Pacfico."
El Ministerio agregaba algunas explicaciones para disminuir la importancia
de la orden, que, a pesar de su inocente apaariencia, revelaba a los entendidos
una situacin muy vidriosa.

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Si los Estados Unidos concentraban su escuadra en la costa occidental, era
porque teman que estallara de pronto un conflicto con el Japn.
De no mantener sus buques en el Pacfico, al declararse una guerra, unos
cuantos audaces marinos japoneses, de los que pululan como chauffeurs o
planchadores en los Estados Uniidos, podan meter en el canal de
Panam un barco viejo carrgado de dinamita, y hacer volar las esclusas y
cerrar ese derrotero a la escuadra del Atlntico.
Esta, as, no tendra ms ruta para el teatro de las operaaciones, que el
estrecho de Magallanes, y llegara cuando los japoneses hubieran bombardeado
los puertos norteamericanos.
El Rosch haba nacido en Nueva York, pero sentase dessterrado, como
Jeremas a la sombre de los sauces, en las orillas de los ros de Babilonia.
Su imaginacin volaba sobre los mares, hacia la tierra prometida, y el viento
de las nubes, amontonaba en sus odos el glorioso retumbar de las profecas.
Al alcance de la mano entre el platillo de miel y la tajada de carnero, tena un
libro que para los hombres de su raza equivale a la imitacin de Cristo: Los
Protocolos de los Saabios de Sin.
La pgina abierta al azar, adaptbase maravillosamente a las circunstancias.
Cada frase era una leccin de energa o de tctica.
Por ejemplo, esa vez ley el prrafo 75, que corresponda a la seccin 7 a.
"En toda Europa y en todos los continentes con la ayuda de Europa, debemos
provocar sediciones, discusiones y hostilidad mutua.
"Debemos estar en condiciones de responder a toda oposicin con una
declaracin de guerra del pas vecino al que ose atravesarse en nuestro camino;
pero si el vecino a su vez intentara unirse al otro en contra nuestra, sera
necesario ressponder desencadenando una guerra mundial."
Esto prescriban los Protocolos muchos aos antes de 1914.
La guerra mundial haba sido calculda y dispuesta por los
Sabios de Sin, con este resultado: la destruccin del imperio austrohngaro,
la mayor potencia catlica de la tierra y la transformacin de la Rusia cristiana,
en un fomidable arsenal de atesmo, donde se forjaban armas para cuantos
quisieeran, en cualquier pas, combatir a Cristo.
Encuadernado en el mismo tomo, guardaba el Rosch un disscurso
pronunciado en 1880 por el Gran Rabino, de Francia
"Desde hace dieciocho siglos nuestros sabios luchan con una perseverancia
infatigable contra la Cruz.
"Estos dieciocho siglos han pertenecido a nuestros enemigas. Pero el siglo
actual y los siglos futuros sern nuestros.
He aqu la dcima vez, desde hace mil aos de lucha atroz e incesante con
nuestros enemigos, que se renen en este cementerio, alrededor de la tumba de
Simen Ben Jehuda, los elegidos de cada generacin del puehlo de Israel, para

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concer tar los medios de aprovechar las grandes culpas que no cesan de cometer
los cristianos.
Cada guerra, cada .revolucin, cada sacudimiento poltico o religioso nos
aproxima al momento de lograr el fin supremo que perseguinos...
La guerra de 1914, que dur ms de cuatro aos y aniquil diez millones de
soldados resultara una escaramuza frente a la que poda desencadenar la mano
flaca y exange de Elas Silberstein.
Aqulla haba sido un mezquino pleito de fronteras; sta sera el choque de
dos civilizaciones, la blanca y la amarilla; Buda, ay'udado por Mahoma, contra
Cristo.
Aqulla slo haba agrietado los cimientos del mundo cristiano. Esta acabara
con todos los gobiernos y dara segunda y eterna muerte al impostor.
Y la Sinagoga dominara en Tokio y en Nueva York; y con las piedras
humeantes de los templos catlicos se levantaran las murallas de la nueva
Jerusaln.
La mano de! Rosch, menos vigorosa que la de un nio, pooda esa misma
maana pegar fuego al mundo.
Cunta paja, lea y plvora haban amontonado los palabreros estadistas de
Versalles en todos los rincones del gloobo, sabiendo o ignorando que trabajaban
para el Kahal!
Un estudiante, un obrero desconocido, obediente a cualquiera de los tres mil
Kahales que estaban a sus rdenes, poda hacer el gesto fatal de Princepes en
Sarajevo, asesinando un rey o un primer ministro.
Pero, ms seguro, sera intrigar a las naciones, por intermedio de las agencias
que le obedecan y guisaban noticias para los diarios cristianos.
Bastaba que llamase a la adicta Eva, su mujer, y como complemento de aquel
teilegrama por ella marcado, le entregase un despacho concebido as:
"Una escuadrilla de los Estados Unidos se ha apoderado de la isla Yap,
situada en el ocano Pacfico y perteneciente al Japn."
La pequea isla Yap, de las Carolinas, es una antigua posesin espaola,
vendida a Alemania, y que el Japn, sordo a las protestas norteamericanas, se
anex durante la guerra mundial.
Por su situacin estratgica es el punto de enlace de las coomunicaciones de
tres continentes, y una base naval a mitad de camino, para las escuadras.
El Rosch dira a su mujer dndole el telegrama:
-Llvalo t misma a nuestra agencia.
La ruptura casual del cable submarino entre Yap y Hong Kong, retardara
veinticuaro horas el desmentido.
El Japn se apresurara a creer, e inmediatamente provocara el
levantamiento de los doscientos mil soldados japoneses que, con vestimentas de
colonos, habitan las islas de Haway, bajo el pabelln norteamericano.

HUGO WAST
Su escuadra volvera a protegedos y no tardaran en chocar contra la escuadra
norteamericana del Pacfico
Y el mundo empezara a arder.
El plido Rosch, con la hlanda oreja pegada al micrfono, controlara todas
las noticias, para que sus agencias telgraficas no transmitieran sino las que
atizaran el fuego.
Despus, no hay duda, la historia descubrira que la chispa iniciail del
incendio haba sido un embuste. Nadie se acordaara de Eva. Descargaran la
culpa sobre algn empleadillo de poco sueldo: Diran que el telegrama fatal fu
un abuso de confianza del telegrafiata Mr. Lyard, que quiso dar una brooma a su
familia, residente en la isla Yap... No volvera a ocurrir!
-No, no! Todava no es tiempo -se dijo el Rosch, rechaazando la tentacin-o
Todava hay pases que no tienen pleitos de fronteras, ni alianzas militares, ni
ambicionan territoorios, como la Argentina, y que se resistiran a mezclarse en la
hecatombe. Primero habr que preparar la opinin pblica de esos pases.
Qu falta le haca al Rosch la ayuda del dctil y ambicioso Blumen, aunque
le costara la amistad del fantico Kohen!
Al da siguiente el Rosch recibi la visita de un represenntante de Blumen.
Cmo era que el Kiahal de Buenos Aires obedeca a la impura familia de los
Kohen y haba excomulgado a Blumen, el hombre ms poderoso de Sud
Amrica?
Elas Silberstein conoci entonces la historia secreta de la familia Kohen.
Poco despus, usando de su autoridad suprema, escribi la siguiente carta:
"Hermanos judos del Gran Kahal de Buenos Aires.
"No ignoras que en los libros santos Israel es comparado cien veces al olivo
Por qu esa comparacin, hermanos judos? ,
"Escuchad la explicacin que nos da la Agada en nuestro sagrado talmund.
"1 Israel se parece al olivo porque el aceite que de l se extrae no se mezcla
con los otros lquidos; as Israel conserva su individualidad.
"2 Porque el aceite sobrenada, lo cual est escrito en la ley: "Dios te
colocar arriba de todas las naciones." (Deuter. 26, 19.)
"3 Porque el olivo nece.sita ser aplastado para producir, y as Israel necesita
la desgracia y la persecusin.
"Durante diecinueve siglos fumos perseguidos por los cristianos y hemos
vivido temblando, como liebres acosadas por los perra." Ahora nos toca hacerles
temblar a ellos.
"La iglesia catlica es nuestro ms peligroso enemigo: debilitaremos su
influencia, infiltrando en su organismo ideas liberales y provocando disputas
religiosas.
"Alentaremos los matrimonios entre judos y cristianos. La raza de Israel,
elegida por Dios, no corre ningn peligro mezclando en su venas cierta cantidad

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de sangre impura. El pa rentesco con familias cristianas no significa una
desviacin, y, al contrario, con habilidad puede hacemos rbitros de sus destinos.
"Os escribo para exhortaros a la unin. Estanlos en un cammpo de batalla, y
la discordia puede semos fatal. Os invito a que levantis el Herem decretado
contra alguno de vosotros, que por su gran riqueza y su influencia en las ahas
clases y en el gobierno, puede aumentar el poder de la Sinagoga.
"S de cierto que l desea volver a la Sinagoga.
"No importa que se haya bautizado. Un judo bautizado no deja por eso de
ser un judo. Pues es permitido al judo enngaar a los idlatras hacindoles
creer que pertenece a su culto; "lo prescribe nuestro bendito Yore de "ah".
La invitacin del Rosch del Gran Kahal de Nueva York fu.para los judos de
Buenos Aires, lo que habra sido para los catlicos un mandato del Papa mismo.
Pocos das despus en la Sinagoga portea, se levantaba soolemnemente el
Herem lanzado treinta aos antes contra los Blumen, y en la prxima Pascua, el
nuevo adepto result elegiido Rosch.
Terrible afrenta para Mauricio Kohen y. abatimiento seguro de la influencia
de los Meyerbeer.
Todo, sin embargo, sucedi en el masnico secreto en que se envuelven esas
determinaciones, so pena de ruina o de muerte para quienes las divulguen.
Y nadie supo en Buenos Aires que Zacaras Blumen, el financista orgullo de
la banca argentina y probable candidato a la presidencia de la nacin, era el Jefe
de la Sinagoga, Rosch del Gran Kahal.

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ORO
(Segunda Parte)
El Extrao obrero del laboratorio
Marta Blumen haba confiado a su padre el secreto de la nueva fortuna de
Adalid: converta el plomo en oro.
El banquero pens que Adalid se haba burlado de ella.
Despus record haber odo a Julius Ram que del principio cientfico de la
unidad de la materia se deduca la posibilidad de transmutar unos en otros ciertos
cuerpos que llamamos simples.
Aquel da, en el Colegio Militar, escuch con desdn tan sorprendente
leccin, porque los hombres prcticos desprecian a los filsofos.
Pero la explicacin de Marta le hizo pensar de nuevo en la posibilidad de un
descubrimiento que trastornara los planes del Gran Kahal.
Si el valor del oro se derrumbaba, por haberse hallado manera de producirlo
artificialmente, la Sinagoga no dominara a los gobiernos ni poda arrastrarlos
con cadenas de oro a la guerra universal, de donde iba a salir el superreinado de
Israel.
Das despus sus espas le hicieron saber que Julius Ram andaba en
concilibulos con Fernando Adalid. Y luego ocurri la inverosmil resurreccin
financiera del Banco de Sud Amrica, y del propio Adalid, y hasta el hecho de
que el infeliz alquimista pagase sus deudas.
Vala la pena de estudiar el asunto. Por de pronto quiso esstablecer si
aquellas doctrinas tenan su fundamento cientfico y no queriendo confiar a nadie
sus inquietudes, alleg libros de qumica y fsica, y se puso a leerlos.
Quienes saban que la investigacin silenciosa, a altas hooras de la noche, no
haba sido nunca su aficin, sorprendanse de su afn y ms viendo que su hija le
ayudaba.
Todava Marta no haba descubierto ni en su frente luminosa, ni en su
hermossimo brazo la marca del Anticristo. Pero senta en las mejillas el vaho de
la Sinagoga, adonde ahora concurra, y en sus odos silbaban como flechas las
palabras del Talmud, contra los adoradores del Cordero.
Pero ms que las cuestiones tedlgicas, que abandonaba a los rabinos, le
interesaban los problemas de la raza. La haca palidecer de ambicin la idea de
que gentes de su sangre seran reyes del universo. Tal vez el Antieristo, que ya
exista en alguna parte del mundo, se fijase en sus ojos color de aceituna y en su
cuerpo arrogante.
Ah, si Kohen la hubiese querido, qu lanza terrible para los cristianos habra

HUGO WAST
sido ella en las manos de l!
Pero aquel hombre, que descorri ante sus ojos asombra dos los misterios del
Kahal, no pensaba ms en ella...
Marta no lo haba visto desde el da en que tuvo celos de la joven periodista.
Una noche, el nuevo Rosch y Marta llegaron al final de un famoso tratado de
qumica moderna, que deca as:
"El descubrimiento del radio ha transportado ese problema del terreno de las
hiptesis y de las esperanzas, al ms positivo de los hechos experimentales. Ms
all del tomo segn lo consideraban hasta ahora los qumicos, existe un mundo
maravilloso, que permite demostrar con pruebas rigurosas que el sueo de los
alquimistas, el de la transformacin de un elemento en otro, no es una quimera."
Quedaron mudos ambos, y de repente, ella, que hojeaba maquinalmente un
libro, ley en alta voz este pasaje:
"Un metaloide y un metal, azufre y mercurio, modificaados y tratados
conforme al procedimiento que se indica, dan un cuerpo nuevo, que no es su
combinacin, y que convierte en oro los metales inferiores."
-Esa, es la piedra filosofal -contest Blumen consterrnado.
-Confiesa, entonces, Rosch del Gran Kahal -dijo Marta con insultante
sarcasmo-, que las teoras de Julius Ram esstn lejos de ser el desatino que t
creas. Por el contrario, son la afirmacin audaz de lo que los ms grandes sabios
exponen tmidamente, como la base de la superqumica.
Extravagante final! La qumica del porvenir coincida en os fundamentos
de la despreciada, perseguida y hermtica ciencia de los alquimistas!
Das despus, Marta avis al banquero:
-Julius Ram ha cambiado de casa. Tiene un laboratorio con gran chimenea,
cerca del Parque Lezama.
Blumen se encogi de hombros. El Kahal de Nueva York io acosaba a
telegramas cifrados, para que hiciera aceptar por la Argentina un emprstito de
mil millones, a emplearse en armamentos.
Al lado de tan grandes manejos palidecan los pequeoo negocios de Julius
Ram.
Marta lo espole esa tarde con otra novedad:
-Todos los das, al anochecer, l1ega un auto al laboratoro, que est siempre
cerrado. Adivina quin visita al profesor.
- Fernando Adalid!
-El mismo.
-En otros tiempos, habramos credo que fuesen manederos falsos. Ahora eso
no tiene importancia Por qu me miras as?
-Quiero hacerte una pregunta. Si Julius Ram fabricase oro, podran acusado
de falsificador?
Blumen no supo qu contestar. Marta vari la forma de la cuestin:

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-En los, pases donde el oro es la moneda legal, se consiidera moneda a un
lingote de oro, aunque no est acuado?
-S, deduciendo algunos centavos que cuesta el hacedo acuar.
-Entonces, all el oro en rama o en lingotes es moneda legal?
-S; de tal modo que ningn acreedor puede negarse l recibido en pago,
como podra negarse a recibir cheques o monedas de plata.
-De donde resulta -concluy Marta -que el que fabrica oro artificial es un
monedero falso.
-No creo! Las leyes no han previsto el caso. Si del anlisis resulta que el oro
que saca de sus crisoles Julius Ram es idntico al que se extrae de las minas de
Alaska o del Transvaal, no puede acusrsele de falsificador.
-Y los efectos de esa falsificacin seran graves? Zacaras Blumen mir
los ojos que acechaban su respuesta. Qu hermosa era aquella muchacha! Por
qu perda tiempo? Por qu no la pona en contacto con el inventor, para que le
averiguase sus secretos? Por sabio que fuese, Marta Blumen era capaz de
quitarle el poco seso que le hubiese dejado la piedra filosofal.
-Tienes tu coche? Vamos all. Hace aos anduve en negocios con Julius
Ram. Puedo volver a tratado. Y t en sayaras tus flechas de oro.
-Vamos!
Subieron a la Voiturette que ella lanz como una jabalina de plata, en el
atardecer.
El Parque Lezama podra ser el ms hermoso de Buenos Aires. Ahora es
solamente el ms abandonado, como si el sur de la ciudad, venido a menos de su
antigua aristocracia, no mereciera los honores de calles limpias ni de plazas
cuidadas.
Las enjutas palmeras, dormidas en los senderos deslavados por las lluvias.
Los pltanos pulidos y frescos y armoniosos como jaulas. Los gomeros de
ramaje desmesurado. Las ea soarinas airosas y elegantes. Las m.agnolias
lustrosas y aristocrticas. Un laguito apretado entre rosales floridos, y, sobre el
agua, quebrada por el oro de un crepsculo porteo, un patito solitario y audaz,
trado por la casualidad extra vagante, que suele ser madre de la belleza.
A la orilla de las platabandas, en las rinconadas de los macizos, escaos
pintados de verde. Allgn tinterillo que deja su oficina y va a leer su diario.
Algn marinero, desertor de la taberna, donde sus camaradas beben y juegan al
domin; muchas nieras, muchos nios, muchos colegiales, todava con sus
carteras y sus delantales, y no pocas parejas de enaamorados de quienes no
apartan el ojo los guardianes.
Exticos silbatos de vapores; impacientes campanas de transvas; irritantes
claxones de automviles; espesa voz de la ronca ciudad, cortada por el diamante
de un pjaro, que canta la frescura de la noche, desde la fosca ramazn de un
lamo.

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En las vecindades del Parque Lezama, en un casern que permaneciera aos
sin inquilinos, con reja a la calle, como un colegio o una prisin, y persianas
eternamente cerradas, haba instalado Julius Ram su laboratorio. El inmueble
ocu paba un gran sitio, y adems del jardincillo al f.rente, que nadie cuidaba,
tena una huerta de frutales, abandonada a los gatos y a las estrellas.
Eran las vacaciones y el profesor no sala, ni reciba visitas.
Una sirvienta o su hija hacan el mercado, pero tan de ma drugada que nadie
las vea.
Solamente al atardecer detenase el auto de un seor, que bajaba presuroso y
abra la puerta con su propio llavn. Tode volva a su misteriosa quietud, hast
que una o dos horas despus, la puerta cruja en sus bisagras, para dar paso ad
disscreto visitante, que desapareca en el trfago del Paseo Coln.
Las casas del lado eran fbricas, de altos paredones y sin ventanas, sobre el
predio contiguo, de modo que nadie poda espiar la huerta de Julius Ram. Y
como por all .son numerosas las chimeneas, no sorprenda al ver humear la de
aquella casa, que en otro tiempo fuera herrera y fundicin de metales.
Algn curioso podra, empero, preguntarse por qu el humo de las otras casas
era oscuro y liviano y se deshaca en el aire, mientras que el de Julius Ram se
remontaba denso como una barra, y tena en la noche fulgores de prpura.
Marta Blumen, que haba sabido por Fernando Adalid, la nueva direccin de
Julius Ram, detuvo su Voiturette sobre el lado opuesto del Parque Lezama.
Bajaron los dos y se internaron en las callejuelas. El vaho de la noche
ascenda de la cierra hmech y envolva la arboleda .silenciosa. Los pocos
transentes no paraban mientes en ellos.
-Pap, no has contestado mi pregunta: si este hombre hubiese descubierto la
manera de producir oro artificial, qu ocurrira?
-En qu? En dnde?
-En los negocios del mundo, en tus negocIos, en...el Kahal.
Zacaras Blumen no crey que debiera disimular ante su hija, que era su
aliada.
-Los negocios del mundo .se trastornaran. Imagnate el mundo como un
inmenso tablero de ajedrez. De pronto, Dios o el diablo, revuelven las piezas. A
comenzar de nuevo, con otras ideas y otros recursos!
-Y tus negocios?
-Se desmoronaran como un merengue bajo la pata de un defante.
-Y la poltica del Kahal?
-Ya sabes que el instrumento por excelencia del Kahal es el oro. Si el oro
pierde su valor, se nos rompe en la mano la unica arma que sabemos manejar.
Llegaban adonde haba un grupo de personas conversando a la luz de un
farol. .Sus sombras se pintaban fuertemente sobre el suelo arenoso. Marta baj la
voz:

HUGO WAST
-T no conocas los proyectos de Julius Ram:?
-S; pero lo tena por un loco.
- Y ahora crees en l?
-No se; te lo dir cuando haya visto su laboratorio.
-Y si fuera verdad, qu haras?
El banquero mir a Marta con malicia.
-Te lo entregara. No dicen que tu sonrisa es invencible? Sin sentir la
pendiente haban llegado a una especie de terraza, a buena altura sobre el nivel
de la calle. Desde all se dominaba la casa del sabio, sus hornos y su huerta. Por
ios vidrios de una ventana interior se divisaba lo que pareca el laboratorio,
iluminado por resplandores de tonos cambiantes, como los de una fragua.
-Mira, pap!
Por primera vez vieron a Julius Ram sin sobretodo, con un blusn de obrero.
-Sabes qu parece la cabezota enorme sobre el cuerpc raqutico? Una
albndiga en la punta de un tenedor.
Zacaras Blumen guardaba silencio.
-Bajamos, pap? Hoy no ha venido Fernando Adalid.
T llamars a la puerta y te hars conocer. Yo llegar al rato. A los dos juntos
quiz nos desconfe. Pero una vez que t hayas entrado me hars pasar a m.
Bruscamente Zacaras sujet a su hija por el brazo.
-Mira! Quin es se que lo acompaa?
Otra sombra se pintaba en los vidrios. El corazn de Marta lati con
violencia. No era Adalid. Tampoco pareca un obrero.
Marta, maquinalmente, dijo su nombre y se arrepinti:
-Mauricio Kohen!... Pero no, no puede ser!
-S, efectivamente, se le parece... Ahora no vale la pena ir. No nos abrirn.
Precisamente ahora Marta quera ir.
-Probemos -dijo con resolucin.
Descendieron por una escalinata de ladrillos hasta la acera.
Desde all nada se vea: la casa ge Julius Ram quedaba en la sombra, detrs
de una cortina de rboles.
Blurnen se adelant y fu a llamar a la puerta del laboratorio y dej
transcurrir algunos minutos.
La puerta no se abri.
La joven, cansada de aguardar, cruz la calle y se reuni con l.
-He llamado tres veces -le dijo Zacaras- y no responden. Se ve que no
quieren abrir. Llamar de nuevo?
Marta quera saber qu negocios tena Mauricio Kohen con Julius Ram. Pero
si no haba abierto al tercer llamado, era intil insistir.
-Vmonos. Hoy no abrirn; y se que est adentro no saldr hasta que est
seguro de que nos hemos ido. -Te pareci, de veras, Mauricio Kohen?

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-S! Por qu te extraa?
-No me extraa ms a m que a ti. No s qu puede intentar aqu ese hombre.
Como no sea enamorar a la hija... conoces a la hija de Julius Raro?
Mara fingi no acordarse de ella, y respondi fluiosa:
-Hoy no nos abrirn; peor para ellos. Antes de tres das volveremos y
sabremos a fondo el secreto de Julius Ram. Deja el asunto por mi cuenta!

HUGO WAST
II
La Virgen Sonrie a Berta
Qu Poco saba Marta del impetuoso personaje que penetr en su vida y la
envolvi en una ardiente ilusin, y la abandon por una cristiana sin fortuna!
Pero, era cierto que l la hubiese abandonado? Su conducta no tena alguna
otra explicacin?
Puesto que lo descubri en el laboratorio de Ram, por qu no sospechar ms
bien que aquel hombre de negocios festajaba a la hija, no por amor, sino para
obtener los secretos del padre?
Al pensar esto sinti rahia y alegra juntamente. Haba utiilizado contra
Mauricio los inmensos recursos de la banca de Blumen. Lo haba hecho arrojar
del Kahal y casi de la Sinagoga, sin que l adivinara la mano que lo hera.
Pero no haba sido capaz de arrojado de su corazn. Tena que confesrselo
en voz -baja, abochornndose de su debilidad como de una gran cada.
Lo amaba. Y ahora empezaba a temedo. Sentase mitad juda, mitad cristiana.
Sufra el sentimiento cristiano de los celos, que la mujer juda no conoce; y al
propio tiempo la angustia de haber suscitado un enemigo, que si llegaba a
aduearse del secreto de Ram., podra pulverizar la fortuna de los Rheingold y
de su padre.
Lo haban desplazado del Kahal, pero no lo haban excomulgado de la
Sinagoga. Zacaras Blumen prefera no remover asuntos viejos. Algn anciano
de buena memoria podra recordar las circunstancias en que Matas Zabuln
entreg el zapato a Sarah Zyto, que ms tarde cas en Varsovia con el futuro
Rosch del Kahal porteo. Aquella historia de la guerra del Paraguay prestbase a
las intrigas de los pasquines: que si llegaban a deocubrir tan rico filn,
exprimiran la bolsa del banquero a trueque de no escudriar por qu su padre
cambi de nombre.
Marta se alegr de que Mauricio Kohen quedase en 1a Sinagoga. Ahora que
ella perteneca al judasmo temblaba que l pudiera hacerse catlico. Necesitaba
hablarle de nuevo y averiguar los motivos de su visita al laboratorio.
Por qu la puerta inaccesible para ella y su padre, se abra para l?
La morda la duda. A ratos crea en lo que le dijo Fernado Adalid. A ratos se
sublevaba contra su propia creduli dad. Convertir el plomo en oro! Patraa!
Pero si fuese vtrdad, el podero de Kohen no tendra lmite.
Esto lo haba comprendido la hermana de Mauricio, Thamar Kohen, antes
que Marta, y haba inducido a su hermano a penetrar en el laboratorio de Ram.
Veamos de qu manera.
Thamar Kohen viva con el pensamiento en los destinos de Israel y atento el
odo a los rumores de la ltima, definitiva revolucin, que fundara el trono

HUGO WAST
inmortal del Anticristo.
En la soledad y la m.editacin, espiaba las maniobras del Kahal. Vea sobre
el mapa del mundo avanzar la serpiente que apretaba en sus crudos anillos a las
naciones. Y vea cmo, en el fondo de la crisis, iba cuajando la enorme guerra
que acabara con la civilizacin cristiana. Antes de veinte aos la humanidad
dejara de contar las fechas, a partir de Cristo, y las contara conforme al
calendario judo.
Buenos Aires era un buen observatorio, por ser uno de los tres o cuatro
grandes centros israelitas del globo.
Ms la poltica de Israel complicbase por la discordia de la banca, dividida
en los dos grupos de que hemos hablado: los Meyerheer contra los Rheingold.
Mientras la Sinagoga de Buenos Aires estuvo dirigida por Kohen, la
influencia de los primeros fu incontrarrestable
Las doctrinas financieras de este grupo estaban de acuerdo con la
idiosincrasia del pas, el cual nunca haba conocido el oro moneda, habiendo
vivido siempre bajo el rgimen dei curso forzoso.
Por el contrario, el grupo de los Rheingold, que guardaba en sus cofres la
mayor parte del oro del mundo, preconizaba la vuelta de todas las naciones al
rgimen del patrn oro.
A raz de la eleccin de Elas Silberstein, hechura de los Rheingold, para
Rosch del Gran Kahal de Nueva York, no tard en sentirse una nueva direccin
en los negocios argentinos.
Por ese tiempo Mauricio refiri a Thamar su aventura con Marta Blumen, y
ella se alegr.
Apenas conoca a la hija del banquero, mas haba adivinaado su
temperamento contradictorio: nervioso y calculador, rebelde y mstico, fogoso y
displicente, mezquino y romntico.
Por su belleza, su audacia y su fortuna poda ser un vigoroso fermento
israelita dentro del campo catlico, y el mejor aliado de los Kohen en su larga
batalla contra los Blumen. Cmo exultaran en la tumba los huesos del viejo
rabino, su padre, y los de Zara Zyto, la de los cabellos de fuego!
Pronto, empero, comenzaron sus inquietudes. Su hermano, que jugaba con la
ms tentadora muchacha de Buenos Aires, como un gato con un ratn, se haba
dejado cautivar por los ojos profundos de Berta Ram.
Inexplorado mundo de las almas! Qu gota de sangre cristiana se haba
filtrado en el milenario corazn de Kohen, para que apareciera un amor
romntico, en la trigsima geneeracin de los sacrificadores?
Y cuando l le refiri la escena del Colegio Militar, y la mitacin de Marta
Blumen, Thamar qued cavilosa.
-Yo conozco mejor que t a esa mujer, sin haberla traatado -le respondi-. La
has enamorado, le has contagiado tu espritu, mejor dir el mo; has hecho de

HUGO WAST
ella una arma -terrible, y la abandonas en ~nos de nuestro adversario. Y ella, que
no tiene costumbre de sufrir semjantes derrotas, se vengar.
-No temas. Me quiere y me obedecer...
-No es a t al que quiere! Es al super hombre que crey descubrir en t,
encarnacin de su raza, hermoso e inaccesible y dominador, a tal punto, que una
vez te pregunt si eras t el que 'Vendra en su propio nombre, el Anticristo....
-Es verdad.
-Ahora, vindote prendado de esa otra muchacha, ha descubierto los pies de
barro de su dolo. Ahora te desprecia y no te necesita. Le has enseado nuestros
secretos, y los utilizar contra t.
Bajo el hechizo de su fresca pasin, Mauricio no comprendi aquellas
razones.
Al poco tiempo sinti en la carne el hachazo de la Sinagoga. El Kahal de
Nueva York dispuso la readmisin del excomulgado en 1900, tras de lo cual
vino su eleccin de Rosch.
Thamar estaba sola en su habitacin, una calurosa maana de esto, cuando
su hermano le comunic por telfono su derrota, y el resurgimiento de Zacaras
Blumen, lo que no era ms que un episodio en la fiera batalla de los Rheingold
contra los Meyerbeer.
Cuestin financiera ms que religiosa. Blumen era uno de los hombres ricos
del globo.
Tal vez el ms rico, si slo se computaba el metal contante y sonante,
conforme al genuino criterio israelita. Sabase que aparte de inmunerables
valores y propiedades, poda disponer de las reservas de su propio banco, no
menos de diez millones de libras esterlinas en oro.
La fortuna de los sultanes, en las ms acaloradas fantasas de Oriente, eran
puados de tierra en comparacin del tesore de Blumen.
Muchas veces los peridicos extranjeros haban comentado con pasmo y
envidia, el que un hombre solo, pudiese manejar a su arbitrio, retener o lanzar al
mercado o arrojar al fonodo del mar, aquello que vala ms que un gran ejreito
y ms que una gran escuadra con la carbonera y el polvorn llenos.
Y ese judo renegado, el homibre que la despreci a ella, Thamar Kohen, por
casarse con una cristiana, se apoderaba ahora del Kahal, obteniendo una victoria
que era una nueva afrenta.
La estirpe sacerdotal de los Kohen, herida en la raz, no reverdecera nunca
ms; y sus enemigos entonaran cnticos de victoria.
Este pensamiento enfureci a Thamar. Desde su ventana miraba su jardn
interior, donde el sol haca estallar ramilletes de jazmines y de rosas, las mejores
rosas de Buenos Aires.
En una jaula de tiernos rbamibes silbaba un zorzal; y entre los abigarrados
malvones revoloteaban maripositas amarillas y blancas, nacidas all, para

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quienes aquel breve y tranquilo espacio, era un mundo vasto y vibrante.
Una abeja de oro, embriagada en el cliz de una rosa, cay sobre el desnudo
brazo de Thamar.
-Seor! -pensaba sta, indiferente a la hermosura del da y a la gracia de las
flores.- Mis aos de juventud, por la culpa de ese hombre, fueron arrollados y
escondidos como la tienda de un pastor.
Gruesas lgrimas mojaron sus mejillas y sus labios murmuraron la maldicin
de Jeremas:
-Acurdate que yo habl en su favor para desviar de ellos tu ira. Y me han
devuelto m1a'1 por bien. Entrega, pues, sus hijos al hambre y al filo de la espada.
Y que sus mujeres que den viudas.- Y que sus hombres mueran de peste. Y que
sus jvenes perezcan en la guerra. Y que se escuchen los alaridos que salen de
sus casas. Porque han cavado una fosa para hacerme caer...
Advirti la abeja dormida en su brazo y delicadamente la coloc sobre el
afizar. Eso le record que llevaba como se gundo nombre el de Dbora, que en
hebreo significa: "la abeja".
Mauricio, a veces, la llamaba as, complacindose en la extraordinaria figura
de aquella Juana de Arco juda, libertadora, juez y profetista, que di a Israel su
mayor victoria y el ms entusiasta cntico de guerra que haya compuesto ningn
bardo hasta hoy.
Amaba su primer nombre raro y elegante, como ella, porque Thamar
significa "la palmera". Adems le suscitaba el trgico recuerdo de la dulce
hermana de Absaln, cuya deshonra fu semillero de venganzas horrendas y
encendi la guerra fratricida en casa del rey David.
Slo que su alma no era la de la oprimida Thamar, por ms que ella tambin
fu traicionada. Ms se pareca, en verrdad, a la impetuosa Dbora, y gustbale
repetir en su idioma aquella prodigiosa cancin, que hizo entrar en el combate y
pelear en favor de los hebreos y en contra de Ssara, general de los cananeos,
hasta a las estrellas indiferentes.
"Los montes se derritieron delante de Jehovah.
"Despierta, despierta, Dbora Las estrellas, desde sus rbitas, pelearon
contra Ssara.
"El torrente de Sisn arroll sus cadveres. "Despahnronse los cascos de los
caballos por las arremetidas de sus valientes
"Bendita sea, entre las mujeres, Jahel, mujer de Haber Cineo; sobre las
mujeres, bendita sea en la tienda.
"Ssara pidi agua y dile ella leche; en tazn de nobles le present la ms
pura crema.
"La madre de S.sara se asoma a la ventana y por entre las celosas dice a
voces: Por qu su carro tarda tanto en llegar?"
La bendicin de Jahel, dos veces en el texto sagrado, meta plomo derretido

HUGO WAST
en las arterias de Thamar.
Porque Jahel acogi a Ssara, general de los cananeos, venncido y sediento y
lo escondi en su tienda, y le di a beber leche, y cuando lo vi dormido, a
martillazos le clav en las sienes una estaca.
"Y la tierra repos cuarenta aos" --dice el cntico de Dbora. (Jueces, 5.)
Esa noche Maurico comi en casa de Thamar.
-Me contaste una vez que el padre de esa Berta Ram esun sabio?
-S.
-Un alquimista?
-S.
-Explcame: qu entiendes por alquimista?
-Un hombre que produce oro artificialmente.
-Y t lo crees posible?
-S, creo. Julius Ram produce oro en sus laboratorios.
-Te lo ha dicho ella?
-No! Se lo he odo a l.
-Si eso fuera verdad, ese hombre podra damos la victoria sobre nuestros
enemigos: hundir a Blumen y a los Rheingold y afianzar el podero de los
verdaderos israelitas.
-Ya veo lo que quieres: que me entienda con l y aprenda sus secretos. No
sabes que en su casa encontrar a su hija, Eena Ram?
Thamar hizo un gesto impaciente.
-Por ella, cometiste la mayor imprudencia de tu vida. Que ella ahora te salve.
-Y si el tal secreto de Julius Ram fuera una impostura? Thamar respondi
con otra pregunta:
-Has odo lo que se dice de Fernando Adalid?
-S: que Ram trabaja con dinero suyo. Que sus nuevos laboratorios los ha
construdo el Banco de Sud America.
-Yo he odo ms que eso
-Ya s lo que vas a decirme; pero no creo una palabra.
Son fbulas de Marta Blumen. Ahora ella dara cualquier cosa, por no haber
desparramado en toda la ciudad que Fer nando Adalid ha salvado su banco y su
fortuna gracias a Julius Ram que ha descubierto la piedra filosofal...
-Efectivamente -respondi Thamar-; Marta Blumen dara cualquier cosa por
no haber propalado ella misma las historias de Julius Ram. La gente comienza a
creer La situacin de Adalid confirma esa explicacin. Aunque maana se
dijera que Julius Ram es un impostor, la gente, que se ha apoderado de la
fbula....
-Pero, crees t que sea una fbula?
-Ahora no soy yo la que duda, sino t. No importa. Si esa muchacha es tu
novia

HUGO WAST
-No, no es mi novia...
-Bueno, lo que sea! Pdele que te introduzca en el laboratorio de su padre, y
ayuda a ste en sus trabajos, y que todos sepan que crees en l, y has invertido
dinero en su empresa... -Ya es tarde para eso; Adalid se ha adelantado y figura
como el capitalista de Ram.
- Julius Ram es judo y se entender mejor con hombres de su raza.
-Qu equivocada ests! Yo tambin crea eso, pero Ram es del Lbano, de
estirpe rabe y catlico de religin. Lo s por su hija...
Thamar mir severamente a Mauricio.
-Ests enamorado de ella! Has pensado que un Kohen, de la familia de
Aarn, no puede casarse con una catlica?
-S, he pensado.
-Por qu la festejas, entonces?
El respondi con humildad:
-Al principio, esto fu un agradable pasatiempo. Cuando descubr que ella
me quera, pens que nunca podra ser mi mujer, y quise no verla ms. Mil
circunstancias hicieron immposible mi propsito. T misma ahora me pides que
me valga de ella para entrar en casa de su padre. Ya vez cmo, por una u otra
razn, no puedo alejarme.
-S -replic Thamar-. Esa es tu mejor arma para destruir al hombre que funda
su poder en el oro. Si Julius Ram necesita dinero, dispn de mi fortuna. Con la
ayuda de su hija, llegars antes que Adalid a saber las frmulas del alquimista.
Ella puede ser tu amiga, pero nunca tu mujer.
Aquel consejo, al estilo de los Protocolos de Sin, que Thamar nunca hubiera
dado tratndose de una joven de su religin, irrit a Mauricio.
-Piensas, Thamar, que ella escuchara una sola palabra de amor de un
hombre que no pudiera ser su marido?
-Cambiar ella de religin? Te casars con ella conforrme a nuestra ley?
Se sentar ella bajo el palio, entre dos madrinas, y se dejar cubrir la cabeza con
el Taled, a la ma nera de Ruth, sobre la que Booz extendi su manto? Querr
beber el vino de la Sinagoga, en el vaso que t luego rompers a sus pies, en
memoria de la destruccin de Jerusaln? Acepptar tu anillo y dar tres vueltas
a tu alrededor, bendiciendo al Seor que ha creado al hombre y a la mujer y
ordenado que vivan juntos? Consentir que arrojen sobre ella granos de trigo,
dicindo las palabras santas:' "creced y multiplicaos", y que por cena le ofrezcan
un huevo y un trozo de gallina como presagio de docilidad y de fecundidad? O
cambiars t, yos casar un obispo en una iglesia?
Thamar tena los ojos llenos de lgrimas, al recordar las sutiles ceremonias
del casamiento talmudista, que nunca vi realizarse en ella, oprobio inolvidable e
imperdonable.
-No s lo que ser; pero yo no cambiar.

HUGO WAST
Mauricio escribi pidiendo a Berta una entrevista, y ella lo cit a la puerta de
una antigua iglesia, de la Virgen Inmaculada, adonde sola ir a confesarse.
-Yo estar all al atardecer. Saldr cuando lo vea y con versaremos en la
plaza.
Kohen le respondi zumbonamente:
- Yo deseo verla y usted me cita en la iglesia. Cuando ussted quiera verme,
yo la citar en la Sinagoga.
Tambin para Berta, aquel amor no buscado y resistido cuanto se puede
resistir, era una fuente de ilusin y de inquietudes. A dnde iba por esos
caminos? A la apostasa o a la aventura?
Se encamin temprano hacia la iglesia para estar sola con sus pensamientos,
delante de esa Inmaculada que amaba desde nia.
En un rosetn de vidrios de colores, chispeaban las ltimas luces del da. La
sed osa y transparente penumbra se apelotoonaba en los rincones de la nave.
El aire tibio ola a cera quemada. Pero cerca de su altar favorito sentase slo
el perfume de los jazmines que moran, sin ajarse, a los pies de la Virgen.
Amorosa y envidiable agona, ms parecida a la resurreccin que a la muerte.
Desde haca varios meses, la Virgen conoca las penas de Berta Ram, y le
sonri cuando la vi venir.
Pero ella, Berta Ram, no advirti la sonrisa. Rez atropeelladamente un
avemara, a manera de saludo, y su imaginacin vol a otra cosa.
Involuntariamente sus labios, purificados por las palabras del ngel Gabriel,
repitieron, como una oracin, mejor dicho, como una queja, una frase de
Mauricio Kohen: "hay algo sin remedio que nos separa, y es la religin. Yo no
podra cambiar ni usted tampoco."
No, seguramente, ella no poda cambiar; pero l? Ella haba ledo en su libro
de misa un pasaje de la epstola del apstol Santiago, que constantemente llenaba
su memoria: "Si aguno de vosotros anduviere errado, lejos de la verdad, y otro
lo trajera a ella, s pase que aquel que convence a un pecador del error de su
camino, salvar esa alma de la muerte y cubrir la multitud de sus propios
pecados." (Santiago 5, 19.)
-Madre ma! -exclam con angustia y con f-. Toca su corazn y dame la
gracia de convertirlo!
En el silencio de la iglesia, sonora como la caja de un violn, oy
aproximarse un blando arrastrar de pies. Reconoci al lego sacristn, envejecido
en el servicio de Dios. No le vea dessde haca algn tiempo, y le pareci veinte
aos ms viejo.
Seguramente ese hombre, pobrsimo y enfermo, era perrfectamente feliz, con
su conciencia en paz, y prximo a la muerte.
Lo vi coger una caa, para apagar las tlimas velas y se le aproxim
-Hermano: no habr un padre para confesarme?

HUGO WAST
El viejo sacristn la mir de lado, como diciendo para su coleto: A buena
hora se le ocurre a sta confesarse! Y len tamente se meti en la sacrista.
Sali un sacerdote, que se dirigi a un confesionario. Berta se acerc a la
ventanilla.
Se confes para que l conociera un poco su alma, y luego le pregunt
ruborizada y ansiosa:
-Padre. Es posible la conversin de un judo?
-S, todos los das lo vemos. Alguien le ha dicho que no?
-Le explicar, padre. Yo estoy enamorada de un judo, obstinado en su
religin. Tiene el orgullo de su raza y odia a Jesucristo. En esta situacin,
comprendo que slo un milagro podra cambiar su corazn. Y llego a creer algo
desesperante.
-Qu es lo que cree?
-Que la conversin de un judo es el ms difcil de los milagros.
-No, eso no puede creerIo un catlico; se lo habr dicho l...
-Tal vez. Pero, no es as?
-No, hija; no es as. Todos los milagros son iguales para la omnipotencia de
Dios; lo mismo el llenar de aceite el cn taro de la viuda, que aliment a Elseo,
que el resucitar a Lzaro...
-Yo crea -respondi Berta ingenuamente- que conver tir a un judo era ms
difcil que resucitar a un muerto.
-Porque usted, en su trato con ese hombre, ha sentido el orgullo de una raza a
la que Dios mismo llam de dura cerviz. Populus dura cervicis es.... Duro,
obstinado, voluntarioso, Dios, que nos ha creado libres, parece vacilar cuando
tropieza con la voluntad humana que hace del hombre en su pequeez, la imagen
y semejanza suya.
-Entonces, no debo tener esperanza?
-Esccheme. Hablando el lenguaje familiar, podemos decir que el milagro
que usted desea, es de los ms difciles para Dios....
-Mi pobre judo! -exclam Berta con tristeza y ternura...
-La gracia divina -prosigui el confesor-resbala como el rayo del sol en un
espejo, sobre la piedra blanca del orgullo, y parece condenado a no penetrarIo
nunca. Y, sin embargo...
Me oye?
-S, padre; con ansiedad le oigo.
-No hay piedra que .no tenga poros por donde pueda filotrarse y ablandarla,
esa gracia, que es la sangre de Nuestro Seor Jesucristo.
El acongojado corazn de la joven salt de alegra. El sacerdote continu:
-El hombre, a quien usted ama, seguramente no es ms judo que Saulo,
descendiente de la familia de Abraham, y dela secta de los soberbios fariseos;
enconado perseguidor de los primeros cristianos. Un da, en el camino de

HUGO WAST
Damasco, lo de arriba y lo ciega la primera luz de la gracia. Y oye la voz del
Seor: "Saulo, Saulo: por qu me persigues? Intil empeo el tuyo, dar coces
contra el aguijn!" (Hechos, 26, 14.)
-Qu quiso decirle el Seor?
-Esas palabras significan: Yo soy el que te llama y no t el que me llamas a
m. De manera que es intil que quieras auir de m, si yo te he elegido. Mi gracia
no la doy a los hombres en consecuencia de sus mritos, sino de mi propia
eleccin. Y ellos, por un camino o por otro, llegan a m Porque eso no
depende del que quiere, ni del que corre, sino de Dios que hace misericordia
-Padre, apenas entiendo!
-Ya lo s; estas cosas son extensas y profundas. Por ahora, pdale a Dios 'la
conversin de ese hombre, y no le preocupen sus palabras
-El dice que el judasmo es una marca indeleble, y no la borra ni el martirio.
-Presuncin, vanidad! Las marcas que hacen los hombres, las borra Dios con
la misma facilidad con que el mar borra los dibujos trazados en la arena por la
mano de un nio. Ese hombre no es ms judo que Saulo; y Saulo, convertido,
fu San Pablo. Rece y espere. No olvide que este pueblo de dura cerviz, fu el
pueblo elegido. Cristo mismo es de la estiro o de David. Y el propio San Pablo
ha dicho: "Pensis que Dios ha desechado a su pueblo? No, puesto que yo soy
del linaje de Abraham, de la tribu de Benjamn. Y si los judos son enemigos
vuestros, a causa del Evangelio, no olvidis que son muy amados del Seor, a
causa de sus padres y de las promesas que les ha hecho (Rom. 11.)
-Me consuela saber esto, saber.
-Rece y confe, porque est escrito en Lsaas y lo repite el mismo San Pablo:
que de Sin saldr el libertador que dessterrar la impiedad de Jacob, y todo
Israel se salvar. (Id.) In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti
Berta apenas pudo contestar: Amn. Tena los ojos llenos de lgrimas y el
pecho palpitante.
Ya en los vidrios de colores se haban apagado los ltimos rayos del sol. Aun
haba un poco de luz hacia la puerta, y all junto a la pila del agua bendita,
esperaba un hombre.
Pareca triste. Berta pas, sin hablado, saludndolo apenas con los ojos, y
aguard en la plaza, que antao fu el campoosanto de la iglesia.
Ms que triste, l estaba resentido contra ella, que se haba tardado una hora,
en el hueco del confesonario. Extravagante costumbre catlica!
-Se puede saber de qu hablaron tanto tiempo?
-Hablbamos de usted -contest Berta apretndole la mano con amorosa
confianza.
-Est alegre?
-S.
-Por causa de lo que habl con ese cura?

HUGO WAST
-S!
-Quiere decirme de qu hablaron?
- Ya le he dicho: hablbamos de usted Los detalles se los contar otro da.
Ahora dgame para qu me ha citado
-Yo, en cambio, estoy triste.
Ella lo contempl largamente. Un rayo del Kahal haba aniquilado su
grandeza entre las gentes de su nacin. Y ella tena la culpa, pues provoc le
venganza de una mujer.
Oh, si aquel rayo del Kaha1 produjese el efecto del que derrib a Saulo en el
camino de Damasco, apag sus ojos y alumbr su alma!
Esto pensaba Berta, mirndolo, y l adivinaba sus pensaamientos, como si
fueran escribindose en la frente pura, que el rubor tea de rosa.
-Usted adivina lo que yo pienso?
-S!
-Dgamelo y le dir si es verdad.
-No; voy a decirle para qu la he llamado.
Apartronse del camino y sentronse en un banco, al pie de un negro
eucalipto, que se pintaba sobre el plido cielo.
-Es verdad que su padre ha encontrado el secreto de fabricar oro?
-S es verdad.
- y cmo siguiendo siendo...?
-Siendo pobres? -dijo ella, completando la frase de l.
-Eso mlsmo!
-Mi padre se lo explicar mejor que yo.
-No guarda su secreto?
-S; pero si viene usted conmigo, para usted no habr secreto. Conoce usted
a don Fernando Aidalid? S! Bueno, mi padre trabaja actualmente para l.
-Yo haba odo decir eso pero no quera creerlo. Quien propal esa especie
fu Marta Blumen.
-S; a raz de la corrida al Banco de Sud Amrica, que se ha salvado gracias a
mi padre.
-Berta!
Mauricio Kohen mir receloso a su joven amiga.
-Pero eso no es una impostura?
-No, puesto que yo se lo he odo decir a Adalid en persona.
Mauricio mene -la cabeza:
-No le creo a Adalid ni una palabra. A su padre le creera Le ha odo
usted a l que haya producido doscientos millones de pesos en oro?
-No, mi padre nunca da cifras. Para l lo mismo es un gramo de oro, que una
tonelada.
Fijaron para el da siguiente, al anochecer, la visita, y se separaron.

HUGO WAST
Mauricio Kohen hallaba oscuras las respuestas de la joven y sta se burlaba
de su escepticismo. Por ventura no es igual, para un sabio, producir un gramo
que una tonelada? Mi padre no es un fabricante; mi padre es un sabio!

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III
Mitad Juda, Mitad Cristiana
En ninguna parte hall a Mauricio Kohen, ni pudo averi guar sus planes.
Pero como estaba en juego su amor propio, se resolvi a buscado en su ofina.
Lleg en su Voiturette nueva, color platino, que su padre le haba regalado, y
dijo su nombre.
La ordenanza volvi con esta irritante respuesta:
-El seor presidente est en reunin de Directorio. Si es urgente el asunto de
la seorita, puede atenderla el gerente.
Marta maldijo la impaciencia que la llev a la oficina de Mauricio Kohen, y
su coche emprendi una fuga loca, a riesgos de estrellarse.
-Has merecido, por estpida, que ese hombre te diera con la puerta en las
narices!;-iba decindose-. Has ido a buscalo y ahora se estar riendo de ti. Y si
alguna vez lo encuentras, te mirar de arriba a abajo, como un rey... Si l supiera
que has sido t la que lo ha hecho vencer en el Kahal, te odiara. Pero no te odia;
te desprecia, y est enamoorado de una dristiana. T, por l, te has vuelto juda
y l, por ella, se volver catlico!
Esa noche bail hasta el alba en el Roxy y bebi ocho whiskies. Estaba
chispeante y sus amigos la hallaron encantadora. A uno de ellos lo bes, delante
de todo el mundo; a otro le regal un anillo, que llevaba de mascota haca aos;
-Ests estudiando boxeo? -le preguntaron.
-No, estoy estudiando qumica! -replic ella, que no dominaba ya su lengua-.
Quiero saber si es verdad que el plomo se puede convertir en oro.
-Ests borracha! -le dijo brutalmente uno de los como paeros-o Vamos a tu
casa.
-Vamos! -respondi, dejndose conducir-. No estoy borracha; estoy aburrida
de todos ustedes. En Buenos Aires no hay ms que un hombre.
-Ya lo sabemos, Marta. Para ti no hay ms que un hombre. Mauricio Kohen.
Pero se no te quiere.
-T s que ests borracho! -repuso Marta, con ganas de abofeteado tambin.
Mas era su mejor amigo, y le pero miti que subiera con ella y ocupat"a el
volante.
La Voiturette, como un rayo de luna, qued el resto de la noche a la puerta de
su casa, donde su duea la abandon.
Marta hall a tientas el camino de su dormitorio, y se arroj vestida sobre la
cama, bajo la mortecina claridad de su lamparilla.
Para rematar un torrente de visiones confusas, so que Mauricio Kohen la
llamaba por aquel telfono del cual naadie ms saba el nmero.
Se sent alucinada y embrutecida y descolg el receptor, y escuch estas

HUGO WAST
palabras:
-Buenos das, Marta. Ayer no me anunciaron su visita.
Estaba, es cierto, en reunin de Directorio; pero habra planntado todos mis
negocios y los ajenos por conversar con usted... Qu gratitud, qu serenidad
penetr el corazn torturado de la infeliz!
Pero flotando an su espritu en la penumbra del sueo, busc la explicacin.
Nunca haba hablado a Maurieio de t, y esa vez se atrevi.
-Es tu voz, Mauricio? Es realmente tu voz o estoy soando?
Oy entonces la risa que le haba cautivado, la risa en que su oreja descubra
como una maravillosa aleacin, el timbre de varios metales: la piedad y la irona;
la fuerza y la con descendencia; la amistad y tal vez el amor...
Nadie en el mundo, para ella, tena la risa de Mauricio Kohen.
-Si es tu voz, hblame. Qu bien has hecho en llamarmel y l, que saba de
memoria pasajes enteros de los Libros Santos, le respondi con las palabras de
David, que pudiendo matar a Sal con su propia lanza, le perdon y le dijo:
-S, es mi voz, mi rey y seor Por qu mi seor pero sigue a su siervo? Qu
crmenes ha cometido mi mano? que el rey, mi seor, se digne ahora escuchar
mis palabras..."(I. Samuel, 27. 18.)
La somnolencia de Marta se disip completamente. Haba 'tomado todas las
precauciones para que l no adivinase nun ca sus intrigas en el Kahal. Ahora la
hablaba de t por primera vez, y de sus palabras se desprenda una acusacin:
"por qu me persigues?"
Tuvo vergenza, quiso cerciorarse y le pregunt:
-Qu quieres decirme con esas palabras: "mi rey, mi -seor"?
Volvi a or la simptica risa de Mauricio.
-Nada! Cuando usted me ha preguntado si era mi voz he recordado un texto
que se lee en el primer libro de Samuel, y le he respondido como David a su
mortal ene migo Sal. Pero le declaro que no significa nada...
Marta conserv la duda: qu saba l de sus intrigas? Sinti un agudo
alfilerazo en las sienes y exhal un quejido.
-Qu le pasa?
Puesto que l no la tuteaba, ella dej de haberlo.
-He dormido mal: me duele la cabeza. La culpa la tiene usted. Me di mucha
rahia el que no me recibiera ayer. Le habra pegado un tiro con mucho gusto.
-Y con toda justicia -agreg l-o Explqueme ahora lo que ayer fu a decirme,
si no prefiere que vaya a buscarla, para que salgamos juntos, como antes, se
acuerda? -Venga a buscarme! -respodi ella brevemente.
Thamar quedar contenta -pens Mauricio-He reeconquistado la mejor
fortaleza de mis enemigos".
Pasearon juntos, por los caminos de La Plata; y Mauricio neg alegremente
que tuviera nada que hacer con Berta. Iba a su casa, no por ella, sino por su

HUGO WAST
padre...
-Es verdad lo que se dice, que fabrica oro?
Mauricio tard un poco en la respuesta.
-Quiere comprobado usted misma?
-Cmo?.
-Yendo al laboratorio.
-No me abrirn la puerta, aunque llame cien veces.
Entonces refiri Marta lo que Mauricio ya saba, que cierta noche haban ido
juntos, Zacaras Blumen y ella.
-Es claro! Su padre no es persona grata.
-Mi padre tiene ms inters que yo en presenciar los experimentos... No
puede usted hacerlo entrar?
-S, puedo. A usted y a l Quiere ir esta noche?
Yo no podr acompaada; pero voy a prevenir a Berta.
-Tiene madre? Tiene hermanos? Ya conoce usted a todos en la casa?
-No; viven casi solos: ella, su padre y una sirvienta, a ms de un viejo obrero.
-Le gusta el nombre de Berta?
-S, porque suena como el suyo, Marta.
-El mo se parece ms al de Thamar! Yo preferira llamarme Thamar. Por
qu no me presenta un da a su hermana? Dicen que es muy hermosa Verdad?
-No divaguemos -interrumpi l con ligera impaciencia-. Fijemos hora.
-Las ocho de la noche!-"espondi la hija de Blumen.
-Bien! A esa hora Julius Ram tiene toda la cuerda. El olor de sus hornillos lo
excita, y lo dispone a las confidencias. Su padre escuchar con gusto los detalles
de la fabricacin del oro. Para usted ser cosa aburrida, Marta.
Volvieron a la ciudad y fueron a casa de l, a beber un re fresco. Ella senta
una felicidad desconocida. El permaneca tranquilo y sonriente.
-Por qu no me trata de t como al principio de la connversacin?
-Porque no debe ser. Comenc mal, lo confieso, y usted hizo bien en no
imitarme. No le han contado que anoche abofete a un amigo?
-No! Quin podra contarme?
-SUS espas! No me hace espiar usted a m como lo hago espiar yo?
-Cuntos embustes le habrn vendido sus espas, Marta? Por qu me haca
espiar?
-Tiene razn, Mauricio, debo tratarte de t... Sabes por qu abofete a mi
amigo? Quiso besarme la mano.
-La mano, como a una reina? Fuiste demasiado cruel!
Y si yo hiciera lo mismo?
Estaba l sentado en un escao de su jardn, a la sombra de la glorieta
perfumada, y ella de pie, en su traje matinal, calzada con ligeras sandalias,
extendi los brazos de admirable escultura, que l alej suavemente con una

HUGO WAST
sonrisa en que haba algo de amor y algo de irona. La boca muda se mostr
decepcionada. Y despus le arroj este insulto:
-T no sers nunca "el que ha de venir en su propio nombre. "
El replic sonriendo, bajo el desafo mortal de sus ojos: -"Aparta de m tus
ojos, porque ellos me vencieron... " (Cant. 6, 5.)
-No quieres, pues, que te mire?
-S! Repeta un versculo de! Cantar de los Cantares...
-Es verdad! Cuntas veces me has ledo ese libro! Las tiendas de Cedar!
Los labios de prpura! Fueron tus prime ros elegido te has olvidado?
Mauricio inspirado por la belleza oriental de aquella figura, que pareca el
smbolo de su raza, evoc otras imgenes del eterno cntico:
-"Cun hemosos son tus pies en tus sandalias, oh, hija de prncipe! La curva
de tu cintura, como joya de mane maestra" (Cant. 7, 1.)
-T me enseaste a leer en tus libros y despus te olvidaste de mi Ests
seguro de que yo soy juda? Por qu entonces tengo celos, si las judas no saben
celar?
Mauricio la contempl en silencio, admirado del resplandor de aquellos ojos
felino.s, que lo haban traicionado. Ella exclam con ligera burla:
-Tu cabeza es ms firme que la ma... El sol me ha emborrachado como a las
abejas de tu jardn... Cualquier otro morira de amor. Y t te contentas con
desgranar la Thora ante m.
-El Cantar de los Cantares no est en la Thora -replic l, con aquella fra
sonrisa que lo mostraba superior e inacceesible a .sus arranques-. Sintate y
escchame... Debe anunciar o no tu visita para esta noche a casa de Ram?
Marta cay de las nubes.
El oro, el Kahal, los negocios de los Rheingld, los destinos de la Sinagoga,
palabras sin sentido, para un corazn apasionado.
Una lgrima se desprendi de sus ojos, y l la enjug suavemente con la
yema del dedo.
-Lgrima de orgullo o de amor? -interrog con dulzura.
-De orgullo! -respondi ella duramente.
Se ahuec los cabellos sobre las orejas y suspir aliviada.
-Ya pas!
-Qu es lo que pas?
-La racha!
-Ailgn da volver
-No, nunca ms! Si ahora pretendieras besarme la punta de un dedo, te
pegara tambin a: ti Y es una suerte.
Necesito aprender algunas cosas. Quieres ser mi maestro?
Se quit el sombrerito que le marcaba una lista en la frente sudorosa; acerc
una silla de paja, y como una discpula propsole esta cuestin:

HUGO WAST
-Qu va a. producir en el mundo el invento de Julius Ram?
Mauricio la escuch con sorpresa ligeramente zumbona.
-Y t dudabas de tu sangre juda! T, que desciendes en un segudo del
Cantar de los Cantares a los crudos negocios del Kahal.
-Qu tiene que ver el Kahal con mi pregunta?
-Oh, s tiene que ver! Todo lo que afecta los privilegios del oro, afecta al
Kahal y especialmente a los amigos de tu padre, los Rheingold.
-Tus enemigos?
-Los enemigos de los Meyerbeer. Ellos poseen o controlan el 90 por ciento
del oro del mundo.
Se call con recelo y dijo:
-Qu te importan estas cosas? Adems ya las sabes.
-Algo s, pero ahora que ests fuera del Kahal me contars algunos secretos
que ignoro.
-Ay de m, si lo hiciera! Pero no, qu he de temer al Kahal! Ellos deben
temerme a m, que soy de su raza y conozco sus intrigas.
Hizo una larga pausa. La hija de Blumen lo miraba con remordimiento: la
furia de Mauricio contra el Kahal era bra suya.
-Qu insensatos han sido los goyim (cristianos) poniendo en manos de los
Rheingold un poder inmensamente mayor que el de los peores tiranos que haya
habido en la historia!
-Qu poder es se?
-Sabe, pues, que todas las maanas, a eso de las diez, en una casa de cierta
calleja de Londres, Swan Lane, a poca dis tancia del Banco de Inglaterra, se
renen cinco amigotes, presididos por uno de los Rheingold, y en quince
minutos dictan una ley, que antes de medioda se cumple en el mundo entero.
-Cada maana una ley?
-Una ley ante la cual humillan la cabeza todas las naciones.
-Y qu ordena esa ley?
-Fija el precio de todo lo que se compra r se vende, mero caderas y trabajo; y
manda que este obrero gane la mitad de lo que ganaba ayer; y que el trigo de este
agricultor no valga io que le cuesta producirlo; y que esta fbrica se cierre, y que
esta nacin vaya a la bancarrota; y que este banquero se pegue un tiro. Qu
monstruo de la historia tuvo el poder que ahora tienen los Rheingold?
Marta respondi secamente:
-No creo que exista un poder semejante. Ya s que, en nuestro pas, por
ejemplo, dos o tres seores dictan a un secretario el valor de toda la cosecha
argentina. Una firma fuerte, con jugadas de Bolsa, puede hacer subir o bajar el
precio de un producto: trigo, maz, lana. Pero no hay poder humano capaz de
alterar el valor de todas las mercaderas a la vez.
-S, los Rheingold lo pueden, gracias a la estupidez de los cristianos. Cada

HUGO WAST
maana en sus oficinas, en esa calleja de Londres, se renen y decretan lo que
valdr ese da la onza de oro fino. Antes dijeron: 70 chelines. Ahora dicen: 140
chelines. Al duplicar el valor del oro desvalorizan todas las mercaderas a la vez.
-Por qu dices que esto sucede gracias a la estupidez de los goyim?
-Porque ellos han consentido que el oro, que est en manos de sus seculares
enemigos, sea la base de sus monedas, que son la sangre de su comercio.
-Eso no lo han consentido los goyim! -replic Marta vi vamente-. Eso es
una realidad: no puede existir moneda sana, sin garanta de oro, nica materia
que tiene un vaior intrnseco invariable y universal.
-Prfida y falsa doctrina de los Rheingold! -exclam Mauricio-. Cuando se
difunda el invento de J ulius Ram, desaparecer el oro, pero no los billetes. Estos
quedarn sin ms garanta que la de los gobiernos, los que atestiguarn con su
firma, no que este billete equivale a tantos gramos de oro, sino que de esa
emisin no se han impreso ms de tantos millones.
-Yeso, qu importancia tiene?
-Eso vale ms que el cien por ciento de oro. Cuando la masa de billetes que
circula en un pas est en proporcin de sus necesidades comerciales, esos
billetes conservan intacto su valor habitual, aunque no tengan ni un gramo de oro
como garanta.
-Primera vez que escucho esta doctrina.
-No me extraa! Es una hereja para las gentes del Kahal. Pero es una
rea'lidad que el mundo acabar por como prender. El que afirma que el oro tiene
un valor invariable o ignora la verdad o mlente. Es la nica mercanca cuyo valor
est exclusivamente en la voluntad de los hombres. Y estos hotnibres son cinco
que se rent~n diariamente en cierta calleja de Londres, y lo hacen variar todos
los das.
-Ests hablando como un goy.
-En todo caso, estoy diciendo una verdad fuerte e ignorada. El invento de
Julius Ram va destruir el inicuo poder de los Rheingold. Pero Israel no debe
sucumbir, aunque ellos caigan.
Marta .se levant.
-No te muevas, Mauricio.
-Qu vas a hacer?
-No tengo espejo Por qu no hay un espejo en tu glorieta? Voy a ponerme
el sombrero mirndome en tus ojos. En los ojos oscuros de Mauricio, la
pequesima imagen de, Marta Blumen, con los brazos en alto, apareca tan llena
de gracia y de fuerza, que ella se sinti ofendida por la irritante serenidad de l.
Y lo amenaz:
-Imbcil! Yo, que enloquecera al Amicristo, a ti note gusto!
Mauricio, levantndose, aprision sus dos muecas. -Tienes los brazos
valientes y hermosos de Judith; y la cara inocente de Rebeca en el famoso

HUGO WAST
cuadro. Pero tu mirada es traidora como la de Jahel, y tu corazn inseguro como
el de Salom. Un da seras capaz de entregarle mi cabeza al rey.
Marta palideci, temiendo que aludiese a sus maniobras en el Kahal.
-Quin es el rey? Acaso los judos tienen un rey? Mauricio, que se
complaca en el juego con que la deso ticntaba, repuso melanclicamente:
-Te siento mitad juda y mitad cristiana. Cundo es tar seguro de ti, si
nunca s si me amas como juda o como cristiana?
-De todos modos! -respondi e a, empinndose sobre la punta de sus
sandalias y besndolo-. Tus judas seran capaces de hacer esto?
-Tampoco mis cristianas -replic sonriendo Mauricio-. Slo t, valiente'
como Judith; resuelta como Jahel
-Insegura como Salom -agreg ella.
-T lo has dicho! -exclam l.

HUGO WAST
IV
La maravillosa invencin de Julius Ram
Los diarios porteos que respondan al Kahal, denunciaban indignados, con
grandes letras, un discurso de Mussolini, que prevena a su pueblo sobre el
peligro de la guerra inminente.
En su despacho del 25 piso, lea Zacaras Blumen aque llas noticias
guisadas por sus agentes: "Italia moviliza" "Hitler amenaza la independencia
austraca." Italia y Alemania contra la paz", y no poda contener sus nervios.
-Si la guerra no estalla antes que se difunda el descubri miento de Julius
Ram, no estallar nunca ms. El nervio de la guerra es el oro... Por qu no se
mueve Elas Silberstein?
Esa maana haba telegrafiado a Nueva York: "Inforrmaciones precisas,
anuncian que el profesor Julius Ram ha descubierto la transmutacin de los
metales. Hay banqueros que se preparan a explotar el invento en gran escala.
Seria la destruccin de los Rheingold y 200 aos de paz."
Dos horas despus recibi esta contestacin: "Nuestros tcnicos afirman que
el nuevo invento no puede ser sino una nueva impostura. Kahal y Rheingold
tranquilos. Excelente! perspectivas negocios asiticos. Japn denunciar tratado
de Wshington que le impide aumentar su escuadra. La guerra est en el aire.
Bendito sea el Eterno."
-Una nueva impostura! -exclam Zacaras Blumen arruugando el telegrama-.
Ahora vamos a ver si se trata de eso!
Iban a ser las diez de la noche y esperaba a su hija para ir al laboratorio del
alquimista. Se acordaba de que los mayores descubrimientos haban sido
acogidos con desprecio por aquellos a quienes afectaban ms de cerca.
La plvora, la imprenta, el nuevo mundo, los buques a va por, provocaron el
desdn de los prncipes, que despus lloraron su descreimiento.
Kahal y Rheingold tranquilos! La guerra en el aire! Pero si la "nueva
impostura" resultaba una verdad.
-Ya es hora! -dijo Marta, apareciendo sin ruido en el hueco de la puerta. Su
padre la bes en la frente, y le enntreg el telegrama de Silberstein, que ella
desarrug para leer.
-Yo creo en la impostura! -afirm luego plegando d papel-o Toma, gurdalo,
porque algn da nos servir para acusar a Silberstein de no haber credo...
Vamos all!
La noche era fresca. El banquero se puso un largo sobretodo, que le le daba
aspecto de rabino. Su hija llevaba un ta pado de castor, ceido a la cintura por
un broche de acero, que la haca parecer ms alta y delgada. Flotante corbata de
fina lana granate, y boina del mismo color, cada sobre la oreeja derecha.

HUGO WAST
Blumen la contempl con inters.
-A quin le he odo decir que Mauricio Kohen festeja a la hija de ese
hombre?
-A m no -respondi Marta.
-Ests muy elegante -aadi Blumen por disipar el mal humor que advirti en
ella.
En diez minutos un taxi los condujo hasta el parque Lezama, donde bajaron,
para acercarse a pie a la casa de Julis Ram. Ni una casa abierta en toda la cuadra.
El barrio entero dorma a la sombra de los rboles.
No bien Marta apret el botn de la campanilla, y la puerta se abri. Una
mujer plida y canosa, que los estaba esperando, los invit a pasar. Una bombita
elctrica alumbraba el largo zagun. Cuatro puertas que daban a l, dos de un
lado y dos del otro, permanecieron cerradas.
Cruzaron el primer patio y penetraron en una espaciosa habitacin, que deba
ser la biblioteca de Julius Ram, porque dos de sus muros estaban cubiertos de
anaqueles cargados de libros en desorden. Sobre otros dos haba algunos
grabados antiguos, en su mayora retratos con nombres al pie.
Zacaras comenz a explicarse para justificar su visita; pero la mujer
desapareci sin atenderle. Marta y Zacaras se miraron.
-Nos van a dejar solos? Crea que l mismo saldra a recibimos...
-Buenas noches, seores! -dijo una voz juvenil-o Dis culpen a mi sirvienta:
es un poco sorda... Mi padre vendr en seguida...
Los ojos de Marta brillaron como un pual.
-Usted es Berta Ram? -le dijo tendindole la mano con superioridad fcil y
graciosa-. Se acuerda de que un da nos vimos
-S, en el Colegio Militar -respondi la otra sin dat importancia al hechoDespus ya lo he visto en muchas partes, seorita Blumen.
-y aunque yo no la haya visto -respondi Marta-, he odo hablar de usted a un
amigo suyo y mo
-Quin es?
-El que ha anunciado nuestra visita.
-Ah! es claro!... Aqu est mi padre.
El sabio lleg con su blusn de obrero, y para no dar la mano, mostr sus
dedos con manchas de cidos.
-Quines son estos seores? -pregunt Zacaras Blumen, mostrando los
cuadros del muro.
Si hubiera cavilado cien aos sobre la mejor manera de iniciar una
conversacin grata al alquimista, no habra hallado otra mejor.
Julius Ram era cauteloso y mezquino para hablar de sus propios trabajos,
pero no se cansaba de relatar los de aquellos hombres que haban hecho de la
alquimia una fe, y sa ctificdole su tiempo, su fortuna y muchos su vida.

HUGO WAST
-Vestimenta de fraile; ojos de m.stico -dijo Marta con templando una de las
figuras. Su letrero deca: Nicols Hane!.
-Es el ms famoso de los alquimistas franceses -explic Julius Ram-. Nacido
hacia 1330, se cas con una viuda, y vivi de lo que ganaba como pendolista,
escribiendo cartas y documentos para gente que no saba escribir. Hasta que un
da, en 1357, Abraham el Judo, sacerdote, levita y astrlogo, le vendi por dos
florines un libro, que en otras manos habra sido fatal a los judos
Marta toc en el brazo a Zacaras, el cual pregunt:
-Qu contena ese libro?
-El secreto de la fabricacin de una .substancia llamada "polvo de
proyeccin", un granito del cual, arrojado sobre un metal impuro fundido, plomo,
por ejemplo, produce su maduracin hasta convertirlo en metal perfecto, plata u
oro...
-Precioso libro! -exclam con irona Blumen.- Lstima que se haya perdido!
Ram le ech una desdeosa mirada.
-.Quin dice que se ha perdido? La cuestin no es poseer el libro; sino saber
leerlo. Nicols Flanel tard veinticinco aos en comprenderlo, y aplicar sus
recetas. Slo en 1382 logr transformar en plata media libra de mercurio; y poco
despus, empleando cierta piedra roja, hizo la transmu tacin del plomo en oro.
Blumen mene la cabeza.
-En los tiempos modernos -dijo- se emplea tambin el polvo de proyeccin?
-En todos los tiempos! -respondi Ram con energa.
-Usted mismo lo emplea?
-S.
-Podramos?...
El profesor volvi las espaldas y sealando otro cuadro, expuso:
-Este, es el emperador Rodolfo II de Alemania, alquimista, que al morir en
1612 dej en el laboratorio de Su palacio en Praga 80 quintales de oro y 60 de
plata, y una bolsita de polvo gris, suficiente para transmutar una montaa, pero
que sus criados robaron y no supieron emplear.
Berta desliz en los odos de la hija de Blumen estas palabras:
-Deje que les hable de sus antepasados los alquimistas; eso lo dispondr bien
para luego.
Marta hall manera de transmitir a su padre, aquella prevencin. Zacaras se
dispuso a hacerle el juego, y le pregunt: -Y este fraile dominico?
Julius Ram, con las manos en la espalda, alzando arrogan temente la cabeza,
respondi as:
-Este, es el prodigioso Alberto Magno, el sabio entre los sabios, que formul
las seis reglas de los alquimistas. Usted crea, seor Blumen, que los que se
dedican a este arte no estn sujetos ms que a su codicia o su capricho?

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-No! -exclam Blumen-. Estoy seguro de que la vida de un alquimista es de
mucho empeo y sacrificio.
-S, seor. Oigan ustedes los seis principios de Alberto Magno, maestro de
filsofos, maestro de santos y gran adepto: lo. El alquimista ser discreto y
silencioso. 2. Habitar lejos de los hombres. 3. Elegir el tiempo de sus
operaciones. 4. Ser paciente, asiduo, perseverante. 5 Ser bastan te rico para
costear sus propios experimentos. 6. Evitar re laciones con los prncipes.
-Hombre! -exclam el banquero-. Por qu ese mie do a los prncipes?
Porque los monarcas, no bien saban que un alquimista haba logrado fabricar
oro, se apoderaban de l; trataban de subornarlo con presentes o lo torturaban,
para arrancarle su secreto. Pero el secreto es la primera obligacin del
verda dero adepto de la ciencia hermtica.
Blumen hizo una mueca decepcionada. Ram prosigui:
-Un verdadero adepto o alquimista, prefiere morir, antes de revelar, a los no
iniciados, las maravillas que conoce. Y esa fu la triste historia del hombre que
ustedes ven en esta otra lmina. Alejandro Sheton, escocs del siglo XVII. Viaja
por todas partes. Lo hallamos en Holanda, pagando la hospitaliidad que le
brindan con pedazos de plomo, que en presencia de sus huspedes convierte en
lingotes de oro. Lo vemos en Suiza y en Alemania. Los sabios de todas las
ciudades por donde pasa, acuden a presenciar sus experimentos, y los aescribe
con una precisin que no deja lugar a dudas. El doctor Dienheim, midico, que lo
encontr en Zurich, ha escrito un libro.
-Aqu est! -dijo 'Berta, que conoca la biblioteca de su padre, y le present
un viejo tomo en pergamino, que el proofesor abri donde haba dejado una
seal: De Minerali Medicina.
-Escuchen en mi mal castellano lo que dice el doctor Dien heim en no mejor
latn: "Fumos con Sheton yel doctor Zwinger a casa de un minero, llevando
varias placas de plomo y un crisol, y azufre que compramos por el camino.
Sheton no toc nada. Mand hacer fuego, y poner el pldmio y el azufre en el
crisol. Al cabo de un, cuarto de hora nos dijo: Echad en el plomo fundido lo que
contiene este papel. Era un polvillo apenas perceptible, color limon. Cuidado
que no caiga en el fuego! Otro cuarto de hora, agitando el metal fundido, con una
cuchara de barro cocido. Entonces crisol del fuego y enfriado en el agua. No
quedaba el ms innsignifcante vestigio de plomo! Oro del ms puro, que
sobrepasaba an el mejor de Hungra. Quedamos estupefactos. Sheton di un
pedazo a Zwinger y otro a m, y yo lo guardo como un recuerdo. Pesa cuatro
ducados."
-Bien fcil parece la operacin! -observ Marta-. Naada ms que media
hora de fusin?
Julius Ram explic:
-La operacin larga y difcil no siempre es- la trasmutacin del metal,

HUGO WAST
mediante el polvo de proyeccin, sino la preparacin de este polvo, o sea de la
piedra filosofal.
-Cul fu, pues, la triste aventura de Sheton?
-De Zurich va a Basilea, de all a Estrasburgo, a Francfort, a Colonia. En
todas partes realiza sus experimentos, y jams conserva ni una partcula del oro
que fabrica. Lo reegala y a veces regala tambin pequeas cantidadeo de su
polvo de proyeccin, con el que otros imitan sus experiencias. As llega a la
Corte de Christian II, joven y cruel soberano de Sajonia. Sheton le ofrece un
poco de su piedra filosofal, pero Chirstian quiere, ms que la piedra ya preparada,
el secreto para preparada. Sheton rehusa revelado, y el prncipe lo somete a las
torturas ms ingeniosas, que lo conserven vivo en medio de crueles dolores. Otro
alquimista, Sendivogius, logra hacedo escapar y lo lleva a Cracovia. All intenta
obtener por gratitud la revelacin que los tormentos no han logrado; pero Sheton,
quebrantado por los sufrimientos, se niega y muere, llevndose a la tumba su
secreto...
-Extrao carcter! Incomprensible silencio! -dijo Zacarias Blumen-. No
entiendo cmo un hombre, que puede crear tantas riquezas para s y para los
otros, viva en la miseria y sufra el martirio por no hablar.
Julius Ram explic sarcsticamente:
-Ya me imagino que un financista no comprenda a un filsofal Porque
ignora que la piedra filosofal tiene tres proopiedades: La primera es la
produccin del oro, y sa, para un verdadero adepto es la menos importante.
-Cules son las otras dos? -interrog Marta.
-La piedra filosofal, en el primer estado de pureza, realiza la trasmutacin de
los metales. Cuando el alquimista logra sublimizarla ms, la piedra filisofal cura
tods las enfermedades y prolonga la vida por siglos y siglos.
-Y puede ser ms pura todava?
-S! Puede llegar a la pureza exaltada y ser lo que llamamos spiritus mundi
alma del mundo. En este grado, la piedra filosofal conduce a los hombres a la
penetracin de misteerios sobrenaturales, y al comercio con los espritus. Un
adepto ferviente y sincero, cuando se pone en camino del segundo y el tercer
estado, desprecia las riquezas del primero, y no hay promesas ni torturas que
puedan arrancarle su secreto. Comprende ahora, seor Blunren?
Julius Ram hablaba con desdn al poderoso banquero. Este: en cambio, le
escuchaba con la mejor de sus sonrisa.s. Mas ya empezaba a sentirse cargado de
filosofa e impaciente por ver los hornos.
-En suma- dijo dulzonamente-, usted fabrica oro por proyeccin, vale decir,
si no he entendido mal, echando sobre el metal en fusin, unos cuantos gramos
de piedra filosofal.
El alquimista le volvi la espalda, y sealando otro cua dro explic:
-Este, es Van Helmont, uno de los fundadores de la qumica, que en 1618, en

HUGO WAST
su laboratorio transfom ocho onzas de mercurio, gracias a una pulgarada de
piedra filosofal que le entreg un desconocido. Agotada su provisin, no pudo
efecctuar ms trasmutaciones, pero su testimonio escrito en sus libros es
irrecusable.
-Pap -interrumpi nuevamente Berta-; estos seores querran ver tu
laboratorio... Puedes mostrrselo?
Julius Ram hizo una mueca.
-Condcelos t; yo tengo una lectura que hacer.
Los visitantes, guiados por Berta Ram, cruzaron un antiguo jardn, cuyas
plantas haban sucumbido bajo las acres escorias de aquellos hornos que no se
apagaban nunca.
Era una vieja construccin, de ladrillos descubiertos y ano chas mamparas de
vidrio. Sobre la entrada haba un arco en donde con gruesas letras, sobre un
fondo de alquitrn, Julius Ram haba escrito esta orgullosa regla de 'los
investigadoores hermticos: Querer, Osar, Saber, Callar.
Al abrirse la puerta, sintise vaho de fragua, y mordiente olor a azufre.
-Se puede vivir adentro? -pregunt Marta titubeando.
-Yo paso cada da algunas horas aH -contest la hija de Ram.
-Es usted alquimista?
-Soy lo que se llama un adepto. Creo en las potencias ocultas e ignoradas de
la materia. Creo en 1o que dicen las letras que tienen ante sus ojos en esa pared.
Marta ley esta sentmcia en latn: "Nihil enim est opertum quod nonre
revelabitur; et occultum quod non scietur." (Math. 10, 26.)
-Qu explicacin tiene eso?
-Que nada hay escondido que no se revele; nada secreto que no se sepa...
Zacaras y su hija se hallaron entre complicados alambiques que destilaban
substancias misteriosas; hornos de diversos tamao.s, que rugan caldeados por
fuegos infernales; cal. deras hirvientes; tubos inumerables, forrados de amianto,
piilas de carbn, paredes de ladrillos refractarios, tanques de petrleo, planchas
de diversos metale.s despedazadas con poderosas cizallas; y en un rincn, como
cosa de poco valor, una es puerta llena de polvo rojizo, que pareca sembrada de
chispas.
-Qu es eso? -pregunt Blumen, atrado por aquel raro fulgor.
-Oro- respondi sencillamente Berta.
El banquero hundi sus dos manos en el sucio polvo y sin ti aquel
estremecimiento de las arterias, aquel calor delicioso en la sangre, aqueldeleite
que su raza senta desde cinco mil .aos atrs, al contacto del oro.
-S, es oro Marta, es oro!
Estaba lvido, pero no poda defenderse de la fruicin de revolver aquellas
escorias.
-Oro fabricado por su padre? -interrog Marta, cogiendo un puado y

HUGO WAST
arrojndolo al suelo.
-.Ha tirado usted, por lo menos, mil pesos de oro -le observ la hija del
alquimista sonriendo.
-N o creo que eso sea oro! -replic Marta.
-Quiere persuadirse? Espere un instante.
Berta hundi una palita en el polvo de la espuerta, llen un crisol y llam.
Del fondo del laboratorio surgi una extravagante figura, que pareca el
duende o el genio de aquellos fuegos, un obrero flaco, plido, de manos
calcinadas, de mirar afiebrado y triste.
-Roberto; fndeme eso... depralo y tralo...
Roberto, a la manera de un autmata, levant el crisol, abri la puerta de un
horno y lo hundi con una pala en aquel in fiemo.
-El oro se funde a los 1.100 grados -dijo Berta mirando su reloj de m'ueca-.
Tenemos que aguardar unos minutos. Nuestros crisoles cumplen en pocos
minutos la obra que la naturaleza ha tardado siglos en realizar.
Blumen se haba aproxilmado al obrero y le dirigi la palabra, sin obtener
respuesta. Marta contemplaba el perfil de su bonita rival, a contraluz del horno.
Ella pareca no advertir la curiosidad de que era objeto, y explicaba
tranquilamente:
-La materia es una con muchos aspectos. Hay tres prinncipios generadores de
todas las cosas: el azufre, el mercurio, la sal. Pero son algo distinto de lo que as
designamos en lenguaje vulgar. El azufre es un fuego sutil, inaccesible; el
mercurio es un humor blanco; la sal un cido. El azufre es tambin una grasa
aglutinante... Todos los metales estn formados de azufre y de mercurio en
proporcin diversa. Por ejemplo el cobre, segn Rogelio Bacon, es imperfecto,
porque su mercurio es impuro y sin brillo y comlbustible. Su azufre es tambin
imperfecto. El cobre no tiene establlidad, ni pureza, ni peso. La plata es un
cuerpo puro y casi perfecto; su mercurio es puro, brillante; su azufre es casi fijo;
pero no tiene color ni bastante peso. El oro es un cuerpo perfecto; su mercurio es
puro, fijo, brillante, rojo; su azufre fijo e incom bustible... Aqu lo pueden ver!
Roberto abri el horno y retir el crisol, y con la ayuda de una tenaza, verti
el metal, libre de escorias, en una probeta. -Oro! -gimi Zacaras acercndose al
pequeo recipiente, en el cual temJblaba un grueso cogulo de oro brillante y
pursimo.
-Quiere llevarlo como recuerdo de su visita? Encantado y muy agradecido!
-Y usted, seorita Blumen, quiere llevar este frasco dl pajuelas?
Y Berta ofreci a la hija del banquero una botella de vicirio llena de unas
escamitas doradas.
-Cmo pesa!-exclam Marta, aceptando el obsequio.
-Es oro!-respondi Berta indiferente.
-Cunto vale?

HUGO WAST
-Aqu nada. En una joyera o en la Bolsa, tal vez diez mil pesos.
-No ms?
-Tal vez ms no s Yo soy como mi padre: s fabricar oro, pero no s lo que
vale...
-Y cmo puedo retribuirle yo, seorita? -interrog Blumen guardando la
pastilla de oro, que el obrero haba enfriado para que pudiera llevrsela.
-Los amigos de mis amigos -respondi con alguna malicia la joven- no tienen
que pensar en eso. Vamos!, si quieren devolverme en otra forma lo que les he
dado, mndenme unos diez kilos de plomo y veinte de carbn, lo que nos ha
costado eso
Daban las doce de la noche en la torre del Concejo Deliberante, cuando
Zacaras y Marta cruzaron la plaza de Mayo, volviend a su casa.
Ambos callados; pero ella somibra y con despecho, y l trmulo como quien
ha visto el desgraciado final de sus empresas.

HUGO WAST
V
Consternacin en el Kahal
Quince aos de paz para un mundo financiero que ha saaboreado los
suculentos negocios de la guerra mundial (19141918) es demasiado.
A fines de 1933 los fabricantes de armas, los constructores de buques de
guerra, los productores de estao, cobre, antimonio; los acaparadores de materias
alim.enticias (municiones de boca) y especialmente los banqueros, que
comanditan estos negocos, andaban desesperados.
Es verdad que la prolongada crisis haba, en parte, compennsado las prdidas
de la paz; pues pudieron, por precios viles, adquirir las ms valiosas propiedades
y los mejores ttulos; pero esos bienes quemaban aquellos plidos dedos
semticos, slo aficionados a acariciar el oro.
Repugnbales el dirigir una fbrica, administrar una estancia, organizar un
ferrocarril, tratar con peones y obreros.
Aparecan entonces en su vergonzante inferioridad de presstamistas.
Aindaban, pues, impacientes por liquidar tales empresas y volver a su
especialidad.
Mas a fin de que esa liquidacin les rindiera una discreta ganancia (el doble o
el triple de lo invertido), era necesario valorizar los productos: cereales, carbn,
meteles, con lo cual valorizaran las tierras y las minas, que haban acaparado.
Exista, adems, otra razn par no prolongar la crisis: se estaban poniendo en
discusin las bases de la economa, que hiciera la grandeza de los prestamistas.
El mundo, como el enfermo de Dante, quera cambiar de postura.
Ya se oan protestas en las Universidades contra los principios clsicos. Ya
algn economista denunciaba la doctina de la moneda, como la verdadera causa
de la angustia mundial.
La banca juda se alarm.
Trastornar las reglas financieras del mundo liberal, consstrudo por ella y
para ella, era robustecer a los productores e independizar a los gobiernos.
Decididamente, quince aos de paz eran demasiado. Una buena guerra
1evantara los precios, sofocara la voz subversiva de aquellos profesores y
pel1mitira que el Kahal siguiera conduciendo al mundo por las vas del
Anticristo.
Pero una buena guerra!
La de Bolivia y Paraguay, haba fracasado. Las chispas que arrojaba por
arriba de las fronteras, no lograban incendiar ningn pas vecino. Tenan que
forzar la mquina.
Por fortuna el nuevo ao se present magnficamente. Precios inicuos;
pueblos hambrientos; treinta millones de dessocupados; naciones envenenadas

HUGO WAST
hasta la raz por el atesmo; odio y miedo; alianzas militares; asesinatos de reyes
y esta distas...
Una tea bien manejada, un poco de petrleo aqu y all y Europa y Asia y
hn'rica ardan como una pira.
Ay!; todava la tittra senta el asco de la sangre, y los gobiernos titubeaban
ante la nueva carnicera.
El Kahal tena que forzar la mquina. Decir a Francia:
"Alemania se est armando"; a Estados Unidos: "Japn se est armando"; a
Italia: "Yugoeslavia se est armando"; para que hicieran lo mismo y se activara
la carrera de ar.mamentos y se iniciaran los grandes negocios.
Si vis pacem, para bellum. Si quieres la paz, prepara la guerra, aconsejaban
los antiguos. Eso era verdad en los tiempos en que el mundo hablaba latn.
Ahora habla ingls y franncs y alemn y ruso y japons; y la algaraba de los
estadistas y las intrigas de los vendedores de plvora, no afianzan la paz, sino
que precipitan la guerra.
Y mejor cuando hay mil diarios sobornados para esparcir noticias y atizar
focos de incendio en los ms apartados sitios del globo, ya en el Saar, ya en
Viena, ya en Manchuria, ya en Etiopa.
La guerra estaba en el aire; un ministro borracho, con la menor indiscrecin,
poda desencadenada, como un nio jugando con una pistola, puede hacer sailtar
la santa: brbara de un buque.
Los financistas se aprestaban a devorar al mundo a grandes bocados.
De pronto se atraves en el camino uno de esos hroes civiles que saben
afrontar la impopularidad y la ruina, y em barc al Senado de los Estados
Unidos en una sensacional pesqmsa:
Quines son los que realizan el infame negocio de enemistar a una nacin
con otra, para venderles armas a las dos? Quines son los que ya estn
acuando la sangre de los Sldados que morirn sin saber por qu?
Descubrise que los fabricantes de armas y de municiones, entaban la mano a
personajes de todos los pases, a fin de que suscitaran la fiebre armamentista.
Y se pronunci el nombre de algunas grandes empresas, entre ellas la
Zabuln Steel And Co
Este nombre judo obr como talismn. La ruidosa invesstigacin fu
amortigundose. Las agencias telegrficas no transmitieron ms noticias; los
diarios se callaron y se ech tierra al asunto como a un muerto.
Ms, por algn tiempo, se desacredit la voz de los Comisionistas y se
afianz la paz intolerable.
Haba que cambiar de cartas, pero seguir jugando.
De tiempo atrs exista entre el Japn, Inglaterra y los Estados Unidos, un
tratado que les impeda construr buques ms all de cierta proporcin. Inglaterra,
y Estados Unidos untratado que les impeda construir buques ms alla de cierta

HUGO WAST
proporcin. Inglaterra, 5; Estados Unidos, 5 Japn, 3.
Situacin hulmillante para un gran pueblo; que tiene sus intereses en el mar.
Japn reclam el derecho de armarse hasta cinco. Se lo negaron, invocando el
pacto de Wshington.
Se entabl entre Amrica, Europa y Asia una spera polmica.
Conferencias, notas, convenciones, telegramas; discursos, intrigas.
Los diarios, obedientes al Kahal, calentaban al rojo las calderas. O marcha el
buque, o estalla. La guerra o la revolucin.
En Julio, el canciller de Austria, Dollfuss, cay asesinado. La sensacin de la
guerra fu tal, que en agosto, al final de las maniobras del ejrcito italiano,
Mussolini pronunci un gran discurso anuncindola como inminente.
Los Estados Unidos transportaron 2.000 millones de dlares en oro que
tenan en los bancos el Pacfico, al interior del pas, por temor a un ataque
japons.
En septiembre, al cumplirse tres aos de la invasin de la Manchuria por el
Japn, ciem mil soldados rusos aparecieron: a lo largo de la frontera siberiana,
en previsin de otro con flicto.
En octubre asesinaron al rey de Yugoeslavia y al ministro Barthou, y la
guerra estuvo a punto de estallar entre Yugoeslavia y Hungra. Pero Italia apoy
a sta, y el nublado pas.
En noviembre un estadista ingls llen el pas con el anuncio de que
Alemania se armaba secretamente, y que si se dermoraban en impedrselo,
cuando quisieran hacerlo sera ya tarde.
En diciembre la atencin del mundo salt al Africa. Estall un conflicto entre
Italia y la Etiopa. El emperador abisinio acus de provocacin a Mussolini, ante
la Sociedad de las Naciones.
Pero el Duce arroj el sable romano sobre aquella mesa cargada de papeles y
los conversadores de Ginebra enmudecieron.
Pocos das despus el Japn denunci el tratado de Wshington, y declar
que construira todos los acornados que necesitara.
Los Estados Unidos se conmovieron.
El Gran Kahal se regocij: Asia contra el mundo; era Buda contra Cristo.
- Ese mismo da el precio del antimonio subi en Londres siete libras
esterlinas por tonelada.
Hbil maniobra de los banqueros.
En vez de la palabra desacreditada de 1os comisionistas de armamentos,
hablaba la Bolsa.
Es sabido que todos los gobiernos vigilan los preparativos militares de las
otras naciones.
Sus expertos no se limitan a leer las estadsticas, muchas veces adulteradas.
Hay indicios ms elocuentes: y tales son el precio de cierrtas materias primas

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indispensables para la fabricacin de municiones.
Un alza brusca del algodn, del wolfrang, del plomo: los preocupa ms que
un discurso de Mr. Chamberlain o de M. Tardieu.
Ese da, pues, corri por el vasto mundo aquella pequea noticia: el altimonio,
que vala 37 libras esterlinas la tonelada a principios del ao, subi a 74, y de
ellas 7 en un da.
Al mismo tiempo desparrambase la interpretacin del hcho:
"El Stock Exchange de Londres se muestra sobremanera alarmado.
"El antim'onio, que se emplea para fabricar tipos de imprenta, se usa, aliado con el plomo, para fabricar granadas.
"Actualmente la fabricacin de tipos de im1prenta no ha aumentado. Por
qu, pues, el alza del antimonio?
"Los especialistas creen que esto se debe a ngentes compras de alguna
nacin que est fabricando granadas en gran cantidad."
En una hora la noticia y el hbil commtario, que pareca extrado de los
Protocolos de Sin, dieron la vuelta al mundo.
Los franceses pensaron en Alemania; los polacos en Rusia; los
norteamericanos en el Japn
Ese mismo da el Rosch del Gran Kahal de Buenos Aires, convocaba a los
cinco magnates de la judera portea, que gozaban de toda su .confianza, porque
estaban slidamente encadenados a sus negocios secretos.
La reunin no se realiz en la Sinagoga, frente al Hescha! bajo la sagrada
lmpara que ilumina la Thora, sino en el 25 piso del Banco Blumen, adonde no
penetraban sino los escogidos y donde ningn ojo, ningn odo humano poda
sorrprender sus deliberaciones.
All s que podan hablar a calzn quitado, con el cinismo indispensable en
tan complicados negocios.
Era el despacho del Rosch una sala espaciosa, con alto zcalo de nogal,
sobria de muebles, sin colgaduras ni artefactos.
Grandes vidrieras, sobre tres rumbos, la iluminaban copiosamente. En
muriendo la tarde, su techo, liso como el alabastro, irradiaba una claridad sin
sombras.
Una mesa oval, cubierta de cuero verde, y suntuosos sillones alrededor. En la
pared del sur, nica sin aberturas, un juego Chesterfield arrinconado, y una
chimenea, magnfica, decorada por el retrato de cuerpo entero del fundador de la
dinasta: Zacaras Blumen 1, a la edad de sesenta aos.
Su hijo aguardaba a los visitantes que iban llegando, los saludaba con un
recio apretn de maos y les indicaba un sitio junto a la mesa.
Antes que ninguno apareci Moiss Halevy, francs, antiguo joyero, y dueo
de todos los sitios alegres de Buenos Aires. Vesta con rebuscamiento: jaquet
gris del color de sus tupidos cabellos bien peinados, y un grandioso plastrn

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adornado por una Perla maravillosa.
Negra venda le cubra la mitad de la cara, disimulando una fstula supurante,
reliquia de cierto balazo que su amigo y socio, Len Coca, le descerraj en uno
de aquellos lugares de esparcimiento. El balazo no se cur nunca bien, pero ya
haca tiempo, que Coca se haba olvidado de respirar.
-Mis felicitaciones, don Zacaras -exclam cortsmente. Asociado en muchos
negocios a Blumen, era, sin embargo, de los pocos en la sinagoga que no lo
tuteaban.
Aunque muy rico, siempre necesitaba de Blumen, que lo haba embarcado en
el negocio alegre, y.ahora quera comprar por su intermedio doscientas farmacias
en Buenos Aires, para instaladas a la moderna, como en Nueva York. Las
farrmacias podran hacer buenos negocios de acuerdo con los cabarets...
-Por qu felicitaciones? -pregunt Zacaras, cejijunto y triste.
-Homlbre! No ha ledo en los diarios de hoy el disscurso de Hitler?
-Me lo ley mi hija. Ella le atribuye mucha importancia. Yo no.
-Le parece que Francia puede tolerar tanta insolencia? Es la guerra, crame!
Lo que van a valer sus minas de estao en Bolivia, si estalla una guerra!
-Felicitmonos los dos, entonces, amigo Moiss! Lo que se va a divertir
Buenos Aires con el dinero que nos entrar, y lo que valdrn las botellas de
Champagne en sus boites!
Zacaras dijo esto con tono sarcstico y aadi:
-Cuando usted me haya escuchado, no creer ms en esa famosa guerra, que
todos los das anuncian nuestros diarios y no estalla nunca.
Entr un hombrn obeso y resoplante, de cara jovia1:
Aarn Gutgold, holands de Amsterdam, pero ms bien judo alemn, por su
ascendencia. El rey de la cerveza argentina y el ms valiente de sus
consumidores.
-Istoy contento, Zacaritas! Djame qui ti apraza: la Aguencia Hafas mi
telegrfia qui in Londra la onza de oro ha supido siede beniques. Mi barece qui ti
ganas unos cinco miliones di besos. Noticia, vale un paril cerveza. Ti infito a
peper tos, a la terdecita in "Munchener Hoff"...
Zacaras no respondi ni media palabra, por atender a otro recin llegado,
que tambin lo acos a felicitaciones:
-No te lo dije, Zacarias? Musolini es nuestro hombre!
Ha declarado que la paz es muy hermosa, pero que la gueerra es mejor.
Aintes de un mes le habr pegado fuego a Europa. Lo que van a valorizarse tus
vacas, hermano mo, y tu dinero fresco y al alcance de la mano!
-T no piensas ni en mis vacas, ni en mi dinero -replic Blumen, desdeososino en el milln de toneladas de trigo y los dos millones de maz que tienes
acaparados. Cunto ms valdran si estallase la guerra? Pero no estallar!
-Si estuviera en tus manos no estallara! Afortunadamente hay otros

HUGO WAST
hombres que t, al frente de los pueblos y de los Kahales.
Zacaras le volvi la espalda. Aquel era Len Zytinsky: nacido en Cracovia,
pero llegado al pas de dos aos apenas. Ahora tena cincuenta. Labio grueso y
hmedo, de buen vividor, cara de zorro, ojos verdes, y una barbita rubia, que le
serva para entretener las manos en los momentos de perplejidad.
Haba sacado carta de ciudadana y ms de una vez pens meterse en poltica,
con la secreta esperanza de alcanzar altos destinos en un pas de leyes tan
liberales.
Por de pronto, era ms poderoso que la lluvia y que el sol. El bienestar de los
agricultores no dependa tanto de los fenomenos meteorolgicos como del
funcionamiento de su hgado. Si amaneca de mal humor y pesimista, los precios
de las cosechas caan vertiginosamente. Si el vino de la ceena le haba sentado
bien, los precios repuntaban.
Claro est! El hombre que manejaba la Bolsa de cereales y el clima tambin
manejaba su hgado. Y as ocurri que un da, en que apareci con la cara verde
y mirndose la lengua blanca en un espejito de bolsillo, los especuladores
olfatearon el derrumbe y se apresuraron a vender, especulando con la baja, y
perdieron sumas enormes, porque Len Zytinsky, orden a sus quinientos
agentes que compraran, y los granos subieron despus que l hubo llenado sus
depsitos.
Agreguemos, para mayor precisin, que cuando los cereales bajaban, a punto
de no compensar los gastos del agricultor, poda calcularse que el 90 por ciento
de la cosecha se hallaba sin vender en las chacras y en los trojes. Y cuando
suban, los agricultores ya no tenan nada, habindolo velnndido todo a precios
viles, semanas antes, a los aleccionados agentes del hbil Len.
El cuarto en llegar fu Lzaro Wolko, checo, rey de las lanas sucias y de los
cueros sin curtir.
Y el quinto Y ltimo, aquel polaco extravagante, Jehuda Migdal, que
conservaba la barba talmdica y entraba con el sombrero puesto, haciendo gala
de rigorismo ritual.
Por su parte era el rey de las hipotecas argentinas. Tena hipotecadas a su
favor ms de quinientas leguas flor en la provincia de Buenos Aires y ms de
doscientas manzanas en la Capital.
Se jactaba de haber descubierto un medio de ganar el 14 por ciento,
prestando al 8 por ciento.
-Todo consiste-explicaba-en hacer un buen contrato, con intereses punitorios.
El cliente siempre firma, creyendo que podr cumpilir. De cinco, tres no
cumplen y caen dentro de mis clusulas penales que los estrujan bien.
La ndole de sus negocios le permita ser desaliado en su vestimenta y
grosero en sus modales. Sus clientes, medio ahorcados aguantaban cualquier
estilo. Y era un deleite vengar el hambre y los progroms que sufri de nio en su

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tierra, sobre las humilladas espaldas de los goyim argentinos.
Jehuda Migdal hablaba correctamente todos los idiomas conocidos y haba
estado a punto de ser electo Rosch, en vez de Blumen, porque en la casa
Rheingold era muy estimado.
Zacaras cerr la puerta con llave y ocup su silln de la cabecera.
-Tienes el ojo drisde, Zacaritas!-exclam jovialmente el cervecero Gutgold.
Blumen pase su mirada por aquellos cinco rostros, tres de ellos afeitados a
la inglesa como el suyo; pero todos marcados por el indeleble sello del pueblo
escogido. Todos, ese da, hasta el rudo y ensombreado Jehuda Migdal, parecan
alegres, como si esperasen buenas noticias.
-En suma: ustedes estn hoy satisfechos de la vida... Lo siento, porque voy a
agualdes la fiesta. Tengo cosas graves que comunicarles.
-Qu ocurre?
-Qu est sucediendo?
-Qu mi cointas?
En las cinco caras tan distintas se pint la misma angustia.
-T, Aarn Gutgold, que me has felicitado por el alza del oro, en Londres,
no tienes algunos ahorritos que se te valorizan? No es verdad que posees unos
dos millones de libras, en oro? Eso te hace ganar un milln de pesos.
-S, ciertamente; bero si mi alegro bar m una fez, y pepo un paril de cerfeza,
me alegro tiez feces bor ti, que dienes tiez feces ms, y peper en tu nombre tiez
pariles ..
-Te lo agradezco, pero dice qu nos pasara a t y a m, y a todos ustedes,
que tambin tienen su media de lana oculta, y a les Rehingold y al Kahal, si hoy
se descubriese la fabricacin artificial del oro, a tal punto que un puado de oro
resultase ms barato que un puado de sal?
Aarn Gutgold palideci, qued sin castellano, y slo atiin a exclamar en
idisch, el idioma de su juventud:
-Qu ists ticiento, Zacaritas?
-Esto tena que suceder un da u otro! -exclam Blumen, siguiendo el hilo de
sus cavilaciones-Hemos sido de masiado hbiles y hemos ido demasiado lejos.
-Qu quieres decir con ese lenguaje sibilino? g Jehuda Migdal, impaciente
y alarmado.
-Algn da -prosigui Blumen-, la humanidad se asombrar de que haya
habido una poca en que ella misma se dej encerrar en esta prisin israelita del
prejuicio del oro. Hallar inconcebible una crisis, como la actual, en que el
mundo, conservando y hasta aumentando sus fuerzas prooductoras, ha vivido
pereciendo de miseria, por carecer de meedios de pago, a causa de que el oro, del
que nuestros sabios han hecho la base de las monedas universales, ha sido
retirado de la circulacin en grandes masas, por nosotros mismos...
Aarn Gutgold, que sufra de reuma, llevaba siempre una papa en el bolsillo:

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le haban dicho que era bueno. Sac la papa, y la coloc sobre la mesa. Ya sus
amigos conocan aquella costumbre. Y exclam:
-Est pien lo qui dices, Zacaritas; bero no ti combrendemos... Qu quieres
decir, hompre santo?
Blumen prosigui, como habando consigo mismo.
-Hemos llevado el mundo de crisis en crisis, para aumentar el poder del oro,
porque nuestros sabios haban demosstrado que la prosperidad lo disminuye...
-Naturalmente! -salt fastidiado Jehuda Migdal-. Porque en la prosperidad
hay crdito, y el ctdito descubre mil formas de moneda: billetes, cheques,
pagars, que reemmplazan al oro .. Pero sabes lo que eso prueba? No que el
Kaha'l haya ido demasiado lejos, sino la extrema abyeccin de los pueblos
cristianos.
-Tampoco a t, Jehuda, ti combrendo! -gimi Gutgold. El polaco no se
preocup de l y prosigui:
-Los cristianos tienen cerebros de bestias. No han sido capaces de inventar
una mooeda que los liberte de nosotros. Y han aceptado hasta en sus libros de
economa poltica, que ell metro de todas las mercaderas que ellas producen sea
otra mercadera que ellos no tienen, euyo valor fija diariamente nuestra casa en
Londres.
-Exactatmente! -exclam Blumen; y Migdal, embalaado y respirando fuego,
prosigui:
-El que t, Bytinsky, un da hagas bajar el trigo, no obliga a Gutgold a bajar
su cerveza, ni a Wolko a bajar sus lanas. Pero cuando Rheingold levanta el
precio del oro, de un solo golpe deprime el de todas las mercaderas, que se
pagan con oro.
Se encar con Blumen y le dijo:
-Y t, Rosch, has dicho una tontera. El cerebro de los goyim no es capaz de
inventar un oro artificial. Slo un israelita puede hacerla, y se guardar bien de
ello.
Len Zytinlsky comenz a tirarse la barba suavemente.
Hailevy, por su antiguo oficio, tena algunas naciones qumicas.
-No es nueva -dijo-, la ocurrencia de fabricar oro y hasta hay quien lo ha
logrado. Pero un gramo de ese oro artifical cuesta cinco o seis del oro natural, en
carbn y drogas y trabajo...
-Y si el oro fabricado costase menas que el plomo, qu sucedera? -pregunt
Blumen otra vez.
Todos quedaron pensativos. Zytinsky continuaba tironendose los pelos.
Cuando arrancaba alguno, lo examinaba a contraluz, como si esperase hallarlo de
oro.
Gutgold recobr su castellano, y quiso plantear bien la cuestin:
-Ese inventor quiere mantener secreta su invencin, para explotarla

HUGO WAST
camercialmente?
-No! Supongamos que sea un sabio a quien no le interesa ms que la gloria.
Lanzar su fnmula a todos los vientos y antes de tres meses no habr
laboratorio, que no fabrique oro por toneladas.
-Si ese hombre existiera -dijo Jehuda Migdal-, habra que obligado a callar.
-De qu manera?
-y t, Rosch, lo preguntas? De cualquier manera!...
Pero...e hombre no existe.
Blumen se aferr a su primera cuestin.
-Yo necesito que me digan lo que sucedera, si hoy se supiera que el oro se
puede fabricar por toneladas, al precio del plomo.
Halevy respondi:
-Si el inventor fuese judo.
-No es judo, es cristiano y odia a los judos.
-Pero hay muchos cristianos que odian a los judos, y sin embargo los imitan,
cuando se trata de negocios. Si ese inventor quiere proceder comercialmente...
-Ya he dicho, cmo proceder; publicar su fnmwa en los diarios, y antes de
tres meses los dos millones de libras de Gutgold, equivaldrn a veinte o treinta
toneladas de plomo, que valen unos quince mil pesos papel.
-Poco a poco! -replic Halevy-. Si el oro pierde su valor, nuestros billetes,
gara1ntidos por el oro de la Caja de Conversin, no valdr nada; y Gutgold no
querr dar su plomo ni por doscientos millones de ese miserable papel...
Es decir, no habr perdido, habr ganado.
Y se ech a rer estrepitosamente.
-Pero es que esos 200 'mlillones no servirn ni pata comoprar un pan, como
los billones de marcos alemanes en 1923.
-Quieres decir que todo papel garantido por oro, valdr cero? -pregunt
Jehuda Migdal-. Pero el papel argentino, tiene por garanta, adems del oro de la
Caja de Conversin, la firma del gobierno; y ste har siempre honor a su firma...
-Hum! -exclam Blumen, que haba pensado toda la noche el asunto-.el
gobierno har honor a su firma, pero como en definitiva slo ha prometido pagar
tantos gramos de oro por cada peso papel, nada le costar hacerlo, estando el oro
ms desvalorizado que la sal.
-Ser la desaparicin de las monedas actuales -dijo Halevy.
-S.
-Habr que inventar otras monedas, garantidas por cereales, como los
warrants, o por tierras y casas, como las cdulas hipotecarias.
-Probablemente.
-Y ser el descrdito y la quiebra de los gobiernos.
-No! -contradijo Blumen-.Ser todo lo contrario; ser la liberacin de los
gobiernos, que con puados de sal pagarn sus deudas. Ser la salvacin de

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todos los deudores particulares, que en la misma forma pagarn a sus acreedores.
Ser la quiebra de los prestamistas, y especialmente de la banca juda, y la ruina
del Kahal, que habr perdido su instruimento de dominacin.
Reflexionaron en silencio un rato. Lzaro Wolko apunt una observacin:
-El nervio de la guerra es el oro y aniquilado el oro, se volvern imposibles
las guerras.
-Siempre habr guerras! -contest Blumen-. Guerras nacionales, guerras de
independencia, guerras religiosas. Se harn con otras armas y con otras monedas.
Pero esas monedas no estarn ya en nuestras manos, y los negocios de las
guerras no sern nuestros.
-Estamos en el reino de la fantasa! -exclam Gut. gold-. Ni el oro, ni la
cerveza dejarn de valer mientras exista el mundo.
-Estamos en el reino de la blasfemia!-dijo con furia Jehuda Migdal-. Y t,
Rosch, que hablas de la ruina del Kahal, como si dependiera de la voluntad de
los hombres, has blasfemado.
-Explcate, Jehuda, pero no me insultes, porque te har arrojar con mis
criados por el balcn: veinticinco pisos hasta la, calle
Migdal se encasquet bien el sombrero, mir con desdn la papa, que
Gutgold usaba contra el reumatismo, porque l la haba usado intilmente, y se
dirigi a Blumen.
-Hemos sido electos para gobernar el mundo, y estn a punto de cumplirse
las profecas. Y t nos vienes a anunciar la ruina del Kahal?
-Djame explicar por qu.
-Aguarda, Rosch! Mira lo que pasa a tu alrededor. Ya la mayora de los
puehlos cristianos celebran nuestra fiesta. Hemos sabido infiltrar en las' leyes el
descanso del sbado judo, adems, del domingo cristiano.
Y no tarderemos en hacer desaparecer el domingo sinu Lbaro Wolko.
-S! El triunfo es seguro y est cercano. No tenemos ejrcitos, pero
dominamos la mayora de los grandes diarios y de las agencias de publicidad, y
gobernamos los nervios de la huimanidad. Asesinad cristianos en Mxico, en
Espaa, en Rusia, eso no tiene importancia, no lo transmiten nuestras agencias,
ni lo publican nuestros diarios. Atropellad un judo en Alemania o en Polonia y
escucharis la grita del mundo: intolerancia, progrom, antisemitismo. Y el
mundo que no ha llorado el martirio de un milln de cristianos en Rusia, rasgar
sus vestidos, porque a un profesor israelita le han quitado en Berln una, ctedra,
o porque en Buenos Aires a un rufin judo lo han echado del pas.
-Eso es verdad... Somos el pueblo elegido! -exclan. Gutgold, acariciando la
papa-o Contina Jehuda; ahora te entiendo.
-Nuestros escritores han descompuesto la sangre del mundo cristiano
inyectndole el veneno del liberalismo. Liberalismo en finanzas, que es la
doctrina del oro y del olibre cambio; liberalismo en poltica, el sufragio universal;

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liberalismo en religin, es decir, enseanza obligatoria y atea, para que los nios
aprendan lo que a nosotros nos conviene...
-Has acabado Jehuda?
-No! Escucha: a ello les imponemos la libertad, pero sujetamos con el Beth
Din, el Kahal y el Herem, a nuestra propia nacin. Ellos con sus constituciones,
van como buques desmantelados al azar de los vientos y de las corrientes.
Nuestro barco es ms pequeo; pero la mano del timonel es firme y sabe adnde
nos lleva.
-Yo soy el timonel! Escchame!
-El Gran Kahal de New York est a.mil codos arriba del de Buenos Airesreplic Jehuda-, si t, Rosch, no crees que las profecas se estn cumpliendo,
despjate del Taled, no toques ms la sagrada Thora, aljate del Heschal, huye
de la Sinagoga y refgiate en la catedral, donde te bautiz un obispo.
Zacaras aguant el chubasco: ya tendra ocasin de cobrarle su falta de
respeto a aquel energmeno que lo odiaba porque le haba derrotado en la
eleccin.
-No estamos en la Sinagoga, Jehuda Migdal, sino en mi casa. Y no lo olvides,
como has olvidado mis palabras del principio. He hablado sobre la hiptesis de
la fabricacin artificial del oro. Yo tambin creo que e! Kahal es el rey de la
tierra; pero dganme ustedes, en qu se funda su podero?
-En que es el elegido de Dios.
-Djate de frases! No mezcles el santo nombre de Dios en nuestros negocios.
El Kahal domina la tierra, porque nosotros hemos sabido concentrar en nuestras
manos la mayor fuerza del mundo moderno: el oro. En dos das podemos retirar
o arrojar a la circulacin cualquier suma: cien millones, quinientos millones, mil
millones de dlares en oro sellado.
-As es! -respondieron los cinco con ntimo orgullo.
-Esta maniobra producira ms ruinas que un terremoto, que destruyera las
grandes ciudades.
-Tambin es verdad.
-Pero yo les anuncio que est a punto de romperse en nuestras manos el
instrumento que nos da tanta fuerza. Yo, Rosch del Gran Kahal de Buenos Aires,
yo el hombre que posee ms oro contante en el mundo les afirmo a ustedes la
existencia de una invencin que destruir nuestro podero, coimo una torre
edificada en fa arena.
Len Zytinsky era el nico que no haba hablado, y sonrea como si estuviera
por contar una historia graciosa.
Zacaras Blumen acab por increparlo.
-Y t, que callas, no tienes nada que decir?
-S, tengo! De dnde sacas esa peregrina ocurrencia de que el oro, nuestro
dolo, dejar de ser el ms precioso y codiciable de los bienes de este mundo?

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Se atus la barba, y apoyando las manos en la mesa mir a Blumen. Este
pregunt:
-Ninguno de ustedes conoce a Julius Ram? S! Todos le conocan!
-Y ninguno de ustedes sabe cmo se ha salvado de .la quiebra el Banco de
Sud Amrica y su presidente Fernando Adalid?
Len Zytinsky volvi a tironearse la barba y a sonrer.
-A ver, explcanos lo que t sabes --dijo con cierta irona.
-Gracias a ese Ram, que ha descubierto la fabricacin artifici.al de oro.
Adalid es un capitalista. Se trabaja en su laboratorio da y noche.
Los cinco magnates se miraron las caras.
-Por qu sonres, Zytinsky?
-Y t, Zacaras, has credo esa fbula? Sabes quien primero la ech a rodar,
si es que no la invent? Tu hija, la incomparable Marta. Pero ella, reconoce la
impostura, en cambio t. Blumen lo interrurmpi:
-Mi hija no reconoce que sea una impostura. Esa es la explicacin de por qu
el Banco de Sud Amrica no ha quebrado. Zytinsky solt una carcajada.
-Yo s otra, y es la verdadera.
-A ver! -exclamaron los otros cuatro.
-Escchenme! Adalid ha dicho al presidente del Banco de la Nacin: La
ruina del Banco de Sud Amrica ser la ruina de otros, quiz de todos los bancos,
y sin duda la ruina del pas. Por patriotismo hay que salvarlo de cualquier modo.
El presidente: -Dgame usted qu modos hay? Adalid:
-Fabriquemos oro! El presidente de nuevo: -Cmo es eso? Y Adalid le
habr referido los trabajos de Julius Ram, y tertninado as: No es necesario que
fabriquemos oro realmennte; basta que la gente crea que lo fabricamos. El
crdito o el descrdito de un banco, no depende del dinero que tiene, sino del que
el pblico cree que tiene. Prsteme secretamente dos cientos millones; mi banco
har frente a ia corrida y dar como explicacin que Julius Ram fabrica oro que
yo trueco en billetes en la Caja de Conversin. La noticia contagiar al mundo;
el oro saldr de sus escondrijos y volver a ani mar e1comercio; pasar la crisis,
y la hulmanidad le agradecer a usted y a m, la patraa con que lo hemos
salvado...
Esto dijo Zytinsky por cuenta de Adalid, pero sus cinco oyentes, acogieron
con muecas su historia o su aplogo.
-Usted oy eso o lo ha soado?
-Lo he deducido de los hechos; haba que sostener al banco y al candidato
oficial a la futura -presidencia.
Blumen se encabrit.
-Falso! No existe candidatura oficial. Si hay aqu alguna patraa, es tu
explicacin. En cambio, yo les voy a mostrar la prueba de que Ram est
fabricando oro en gran escala; y no slo para Adalid, sino tambin para la casa

HUGO WAST
Me. Yerbeer... Anoche lo he visto.
-Qu has visto? -preguntaron los cinco, precipitndose a examinar el frasco
que volc sobre la mesa, formando un montn de pa juelas doradas y grnulos
amarillos.
-He visto el laboratario donde Julius Ram del plomo y del mercurio, extrae
un oro ms fino que el de las minas del Transvaal. He visto paletadas de escorias
que vallan millones, desparramadas como residuos de coke en las calles de un
jardn. Y las he visto fundirse en el crisol y convertirse en lingotes de oro. La
hija de Ram ha llenado un frasco de esas escorias, y me, lo ha dado, para
recuerdo de mi visita. Qu creen ustedes que sea esto?
Havely hundi sus manos expertas en .aquello que pareca un montn de
ladrillo machacado y exclam demudado:
-Oro de veinticruatro quilates! Si tuviera un crisol!
Blumen abri una puertecita disimulada por el alto zca!o, y mostr a Halevy
un pequeo laboratorio, donde el banquero y su hija haban realizado
experimentos de alquimia.
Los seis se agolparon detrs del antiguo traficante de joyas. Hailevy cogi
dos gruesos puados de aquella arena opaca y rojiza y los deposit en un vaso de
tierra refractaria, .sobre la que proyect la llama azul y potente de un pico de gas.
A los pocos minutos los grnulos empezaron a licuarse, y un rato despus la
arena opaca se haba transformado en un cogulo trmulo y brillante, bajo el
gneo chorro del soplete.
Halevy volc en un molde crisol, y con unas tenazas levant el lingote
formado y lo meti en un cubo de agua fra. -Aqu lo tienen!
Uno por uno, los cinco judos, palparon, examinaron, acariciaron el lingote,
que, sin duda alguna, era de oro sin mezcla, amarillo, plido y brillante.
De igual modo fundieron el resto de, la arena, y formaron seis lingotes y cada
uno guard el suyo.
-Corno recuerdo de la experiencia -dijeron todos. Blumen se encogi de
hombros.
-Si van a casa de Ram, podrn llenarse los bolsillos con esta clase de arena,
que hallarn tirada por los suelos.
-Y cunto cuesta produciria?-pregunt Halevy.
-Tanto como cuesta el plomo o el cobre que se usa...
-T lo has visto?
-S, yo lo he visto.
- Jehuda Migdal apoy el mentn sobre el pecho, para ocultar .sus ligrimas
de rabia y de dolor.
Record el pasaje del Exodo, que describe la apostasa de Aarn, cuando
present' a los israelitas su nuevo Dios, el becerro de oro: "Israel, he aqu tu
Dios."

HUGO WAST
Treinta y cinco siglos haba durado ese culto; y ahora la mano de un
alquimista loco iba a derrumbar al dolo.
-Ah! Eso no deba ser! Porque con l caera la Sinagoga y el propio Israel.
-Si las riendas de Kahal porteo estuvieran en mis maanos --exclam de
pronto--, no le dara tiempo a Julius Raro para divulgar su invencin. Pero t,
Rosch, eres un inepto.
Blumen se estremeci: no quera que le adivinasen lo que estaba pensando.
-Anteayer telegrafi a Nueva York, anunciando a Elas Silberstein el
descubrimiento. Me contest que era una impostura; que todo marchaba bien y
que la guerra entre el Japn y los Estados Unidos estallara de un momento a
otro.
Agrupados todava en el hueco del laboratorio, ninguno haba visto abrirse la
puerta que daba a un pasadizo. Enntr Marta, con traje de aviadora, chaqueta de
gamuza azul y gorra de cuero. Como alcanzara a or las palabras de su padre,
mostr el diario que traa:
-EIas Silberstein pudo decir ayer que la guerra estaba en el aire. Hoy todo ha
calmbiado. Lean estos telegramas. Italia se ha dejado atar las manos por Francia.
Mussolini no intervendr en Europa, con tal que le dejen devorar su tajada en
Africa. Francia y Rusia apoyan a los Estados Unidos, y en esas condiciones
Inglaterra no apoyar al Japn. El incendio se apaga.
Cual ms, cual menos, los cinco amigos de Blumen estaban enamorados de
su hija que los despreciaba. La escucharon sumisos y embelesados; y Gutgold
dijo a manera de elogio:
-Si a esta muchacha la pusieramos en el crisol, sacaraamos el mejor lingote...
Qu joya has hecho Zacaritas!
Ella le pag con una sonrisa falsa y atendi la observacin de Lzaro Wolko.
-Yo tengo confianza en Hitler! Barthou ha muerto; Mussolini nos ha
defraudado; Hitler nos compensar. El tambin querr su tajada en Africa. La
Etiopa es un bocado demasiado grande para uno sollo. Hay que ayudar a Etiopa;
irritar a Londres y estimular el apetito de Hitler.
-Tienes razn Lzaro Wolko-dijo Marta ponindole las manos sobre los
hombros-. Me voy en mi avin a Montevideo. Quieres venirte conmigo?
Volveremos maana
-Llvame a m! dijo Aarn Gutgold.
Mi avin no transporta elefantes -contest Marta... -. Vamos, Lzaro? Ah;
me olvidada de lo mejor! Les dejo el diario: lean el artculo de Julius Ram sobre
la fabricacin del oro.
Y sali seguida de Lzaro Wolko y de las envidiosas miradas de los cuatro.
Gutgold habra dado un milln de libras por ser e1 nico dueo de aquella
muchacha, especialmente ahora que el precioso metal estaba a punto de valer
menos que la arena.

HUGO WAST
Se aproxim resoplando a escuchar la lectura que haca Blumen.
-Palabras, palabras, palabras! -exclam Jehuda Migdal. Con un suspiro de
alivio.
-En efecto -aadi Halevy-. No hay ninguna frmula concreta. No dice nada
de cmo se produce d polvo de proyeccin, con que se maduran los metales
innobles.
-El hombre es menos zonzo de lo que creamos!-apunt Gutgold-.
Seguramente querr explotar su secreto.
Zyrinsky mene la cabeza y pens para sus adentros:
-Ese artculo no' es de Julius Ram Yo conozco su estilo...
Se despidi, pero en la puerta dijo:
-Telegrafa a Elas Silberstein que hemos visto de oro de Julius Ram, y es
como si hubiramos visto los pies de barro de la casa Rheingo1d y los tuyos
Blumen...
Detrs de l salieron Aarn Gutgold y Jehuda Migdal. Gutgold dijo al odo
de Blumen, estas palabras que Jehuda escuch:
-No dejes que las frmulas de Julius Ram anden rodando por las calles.
- Tu consejo es bueno. Pero qu medios tengo yo para hacerlo que me
aconsejas? Jehuda replic:
-El Kahal lo puede todo, cuando est bien dirigido. Se quedaron solos
Halevy y Blumen y se comprendieron. Blumen susurr al odo del otro:
-El hombre... que te sirvi en aquella ocasin est preso?
-Que nos sirvi, querrs decir?
-Es lo mismo -replic el banquero fastidiado-o Est preso?
-No! Est libre, como que t pagaste su fuga.
-Quieres encargarle este asunto?
-Por qu no se lo encargas t mismo? As recordars mis fcilmente a quin
fu hecho el servicio. -Bueno, mndamelo...
-Qu esperanza! Nuestro colaborador no hace visitas.
Tendrs que ir a verlo t en Avellaneda; yo le avisar para que no te reciba a
tiros

HUGO WAST
VI
Cierto pjaro de cuenta
Una fresca maana del invierno anterior, a eso de las nueve, el guardin de la
puerta lateral de la Crcel de Encausados, que se distraa escuchando el nico
rumor de su calle silenciosa y fra, el repique del martillo con que golpean uno
por uno los barrotes de las rejas, para cerciorarse de que ninnguno ha sido
secretamente limado durante la noche, vi aproximar unos bigotes rojizos y'
arrogantes, un amplio sobretodo azul, con resplandores de grasa n las solapas y
un sombrero meln, pasado de moda y tirando ya a verde
-Alto! Qu quiere?
Musical tonada provinciana fluy de entre los hirsutos bigotes:
-Cmo se ve que usted es nuevo aqu, mi sargento!
El centinela, soldado raso, .se enterneci por el inesperado ascenso.
-S, efectivamente, es la primera vez que hago esta guardia. -Lo digo porque
no conoce al doctor Agesilao Mendieta, abogado defensor de multitud de presos,
que estn aqu, por funestos errores jurdicos y de otros que se hallan libres,
gracias a mi acertada defensa, encuadrada indefectiblemente en los ms puros y
avanzados principios antropolgicos
-Este s que es doctor! jSe le conoce! Srvase pasar, doctor!
-Gracias, mi sargento.
Los concurrentes comunes, a quienes slo en horas reglamentarias se les
permite visitar a los presos, entran por la puerta central de 1a calle Caseros, y
son sometidos a minuciosos registros e indagaciones, por si llevan armas u
objetos prohibidos, que:pudieran: pasar de contrabando.
Pero.los abogados defensore.s tienen libre entrada, a cualquier hora del da
por la puerta de la tranquila calle lateral, y los centinelas se abstienen de
registrados.
Gracias a este privilegio, el doctor Agesilao Mendieta, caada domingo
penetraba en el arriuralllado recinto con sus altaneros bigotes, su dulce tonada y
su ludo sobretodo, en cuyos amplios bolsillos llevaba, entre rollos de ese
caracterstico paapel Roman que usan en los tribunales, media docena de
empanadas y algunas ruedas de salchichn.
De papel se provea gratis en las oficinas pblicas por donde merodeaba, y de
vvires, al fiado, en el a1macn de la esquina.
Franqueada la primera puerta, el visitante se hallaba ante la reja de gruesos
barrotes, que custodiaba un centinela, muser al homibro, y un portero, llave en
mano.
Cuando el que llega es un abogado famoso, o un personaje poltico, ell
portero y centinela saludan cortsmente.

HUGO WAST
Cun feliz habra sido el doctor Mendieta si aquel par de cancerberos alguna
vez le hubiera sadudado con cerenimonia! Lejos de eso, el portero hada girar la
Flave con displicencia, y el soldado ni se dignaba mirado.
Ms descomedido era el recibiniento dell alcaide, que, sin levantarse de su
asiento, gritaba a una ordenanza:
-Vaya, trigale sus presos al dotor...
Pronunciar mal adrede la palabra dotor, era seal de desdn.
El doctor Mendieta no se daba por aludido. Si ailgn da llegaba a tener
mando sobre aquellos ruines em.ipleadillos, les cobrara caro sus desaires.
Entretanto se limitaba a advertir, con voz recia:
-Adems de los presos -Tal, y Tal, y Tal, hoy quiero ver a f'ulano y Zutano y
Mengano. Seis en total.
-Y los quiere ver a los seis juntos, dotar?
-S, seor alcalde; as mato seis pjaros de un tiro.
-No quiere matar tres hoy y dejar vivos hasta maana a los otros tres?
El doctor Mendieta se infl:
-Diga! Me quiere cachar?
-No piense en eso, dotor!
-Entonces djese de metforas y traiga mis seis preso!
Estoy en mi derecho, pues soy su defensor como lo puedo atestiguar con
documentos-y al decirlo golpeaba el paquete de empanadas, enyueltas en
papel Roman-. Adems, mi amigo el excelentsimo seor ministro de Justicia e
Insstruccin Pblica me ha autorizado por nota que tengo aqu...
Y meti la mano al bolsollo interno del sobretodo, y palp las rodajas de
salchichn.
-Est bien, dotor-respondi el a1caide, hacindose el humilde-. Vaya,
trigaleios seis pjaros a ldotor, para que los mate de un tiro.
Al rato llegaban los seis presos en fila, vestidos de burda tela azul, con gorra
de fagina y custodiados por dos centinelas.
En la sala limpia y glacial de los abogados los esperaba el doctor Mendieta,
con el sombrero puesto, de miedo a los aires de un ancho tragaluz, enrejado, que
haba a cuatro metros de altura.
Sobre el piso de baldosas, brillante como un espejo, resonaron .los gruesos
botines.
-Buenos das, mis amigos!
Ni siquiera aquellos humildes clientes, que eran, las ms de Ias veces,
autnticos pobres diablos, inhabilitados por su pobreza para pagarse defensores
de ms fuste, trataban al doctor Mendieta con el respeto que l deseara.
Dime lo que cobras y te dir lo que vales! Cunto poda
Valer aquel abogado, que por un peso redactaba un escrito piidiendo el
indulto, y por cincuenta centavs recusaba un juez y por veinte solicitaba pronto

HUGO WAST
despacho?
Y dems de eso estaba siempre dispuesto a prestarles pequeos servicios, que
ellos pagaban con figuritas de cigarrillos o sellos de correo, canjeables por
dinero en el almacn de la esquina, puesto que en la crcel est prohibido tener
otra suerte de moneda.
-Vamos a ver con qu nos sale hoy, doctor! ... -exclam uno.
-Porque la mortadela del domingo pasado, tena gusto a cuero -explic otro.
-Si nos trajera un medio litro de caa, como antes!
-Ah! Eso era antes! Ahora reina aqu una intolerable disciplina.
-Pero al menos que las empanadas no parezcan alpargatas viejas.
-Bah, bah! Qu exigentes se estn poniendo estos angelitos! Primeramente,
ni la mortadela, ni las empanadas las produzco yo. Las compro y a buen precio.
En segundo lugar, ustedes no pagan mucho, que digamos.
-Se las pagamos el triple de, lo que valen.
-S, pero en qu moneda!...
-Le pagamos en la nica moneda que nos permiten.
-Est bien. No perdamos tiempo. El que quiera empanadas que se ponga a, la
derecha; el que quiera salchichn que se ponga a la izquierda.
Uno de los presos, cuya fisonoma, torva.y triste, contrastaba con 1a
chispeante, maliciosa y hasta simptica de los otros, se apart del grupo, hasta el
fondo de la habitacin.
-Vos qu quers?
-Nada!
El doctor Mendieta -record haber recibido una carta de un preso, que le
peda lo visitase por asuntos de importaricia. Tal vez fuera se el nirevo cliente.'
Tena .raya de pagar mejor.
-Usted me escribi' esta carta?
-S-respondi secamente el interrogado.
-Usted es Juan Fugito?
Inclinacin de cabeza afirmativa,
-No quiete empanadas ni salchichn?
-No!
-Qu quiere, pues? -Hablar con usted, a solas.
-Muy bien. Voy a despachar a estos dientes. Usted, entretanto, vigile.
El doctor Mendieta en pez a desenvolver su mercadera.
-A ver, primero, con qu van a pagar.
Cada cual exhibi unas cuantas figuritas de cigarrillos. Satisfecho el doctor
Mendieta negoci sus vveres, que all mismo devoraron sus muchachos; y entr
en la segunda parte de sus funciones.
Desenroll sus papeles y mostr los escritos que llevaba sabiamente
preparados y a cada cual ley el suyo.

HUGO WAST
Pedidos de justicia o de gracia a los jueces, al ministro, al presidente de la
Repblica, que los desventurados firmaban con, la invencible ilusin del
prisionero.
As que' hubieron discutido y firmado y pagado el estipenndio en la averiada
moneda del presidio, el doctor Mendieta les dijo adis, para dedicarse al hspido
y torvo Juan Fugito.
Lo primero que ste hizo fu extraer de la suela de sus zapatos un billete de
cincuenta pesos.
-lo no pago con figuritas-dijo hoscamente.
-Ya me percato de ello!-exclam el doctor Mendieta, quitndose el verdoso
meln y limpindose la frente sudorosa. En veinte aos, ni una sola vez haba
cobrado de golpe semejante suma.
-Y esto no es ms que a cuenta. Lo he mandado llamar seguro de que usted
no se me va dormir, y va a ocuparse hoy mismo de mi asunto, porque como
tiene pocos pleitos...
-Hombre, no por eso, sino por mi reconocida actividad!
-Pocos pleitos! -insisti Fugito, y Mendieta saco de su garganta una tosecilla
complaciente.
-No s si vale la pena advertirle, doctor, que lo que yo le diga debe quedar
secreto.
-Soy un Sepulcro! -afirmo el doctor Mendieta, llevndose una mano al
pecho-.S guardar, como nadie, el sagrado secreto profesional. Hable sin miedo!
-Yo nunca tengo miedo -rep1ico Fugito, sonrindose con la mitad de la boca.Adems, desde la crcel, o desde el infierno, sabra castigar al que me vendiese,
aunque fuera un personaje. Yo tambin soy Personaje a mi manera y en mis
negocios...
-y por qu se halla en la crcel, amigo mo? Algn funesto error judicial?
Sonrisa amarga de la mitad de aquella boca.
-Puah! Estoy preso porque se me revento una goma del auto, cuando hua a
120 ki1ometroo, despus que lo fre de un balazo al judo indecente Len Coca...
Mendieta hizo.un gesto que significaha: "Ya me acuerdo", y el otro sonrio
con Cierta complacencia.
-Se acuerda? Me alegro. El asunto fu ruidoso, y todo el mundo hablo de m.
La cosa, pues, ocurri6 en una timba, o como quiera llamarla, de la Boca, a la
medianoche olavada. Cinco minutos despus, en mi Ghrysler, habra pasado el
puente de .Avellaneda. Usted sabr, quiz, que en la provinncia de Buenos Aires,
Juan Fugito no es un gato. Mis amigos son "muecas" y me habran escondido
hasta que pasara "la bronca". Pero los "canas" me "persiguieron a balazos, y un
tiro me revento una goma y me puso en llanta. Cayeron sobre m; pude dejar
panza arriba tres o cuatro. No quise complicar el negocio y me entregu...
-Ya entiendo.

HUGO WAST
-Lo he llamado, pues, para proponerle una diligencia.
Necesito hacer llegar a don Zacaras Blumen, noticias mias. El no debi
dejarme en la estacada. El viaje de Len Coca al otro mundo le interesaba a l
ms que a m. Usted no comprende, pero yo s, y cuando usted se lo diga, l
tamibin comprender. Estoy aqu, por intereses comunes y es justo que l se
empee en sacarme antes que me manden a la Tierra. Usted no ha estado en la
Tierra?
Saba el doctor que los maleantes llaman ia Tierra al temiible presidio de
Ushuaia, en los fros mares del Sur.
-Dios me libre! -exclam.
-Bueno, yo s; yo conozco el paisaje de la Tierra de Fuego, y no quiero
volver all. Hay que apurar los trmites. Hoy mismo me lo visita a don Zacaras
y le dice redondamente, que a m no me falta plata, sino libertad; y que l e.st
en condiciones de consegurmela, por muchos caminos...
-Un indulto, por ejemplo?
-Cualquier cosa. Ya en primera instancia me han conde nado a veinte aos...
-Pero si todava no lo han condenado en segunda instancia, no procede el
indulto, segn la jurisprudencia y la sana doctrina
-Vea, viejo! -exclam impaciente Fugito, palmendolo en la espalda-. No
me venga con doctrinas, ni con .jurisprudencias. Vaya hoy mismo, y dgaie a don
Zacaras Blumen que yo no aguanto ms. Necesito salir, y si l me saca
-Qu?
-Lo har gobernador de la provincia de Buenos Aires; ms todava,
presidente de la Repblica.
-Usted? -pregunt alelado el doctor Mendieta.
-Yo! -afirm tranquilamente el preso.
-Como?
-No es hora de explicar; pero en Guanto se lo diga, don Zacaras, que es muy
rana, va a entenderie
-S, pero, me creer?
-Vaya hoy mismo, y reptale esta conversacin, y venga maana.
Con esto el preso di media vueha y plant a su abogado; pero en el
momento en que iba a salir, se le aproxim y le dej caer esta advertencia en el
odo:
-Naturalmente, .si usted habla de esto con alguien ms, vaya arreglando
cuentas, porque no tardar en juntarse en la Chacarita con Len Coca y con el
mlismo don Zacaras si ste "la trabaja de ortiba" (chismea).
El doctor Mendieta era viudo, o cosa equivalente, pues no tena noticias de
cierta dama con la cual se cas vein.te aos atrs. Viva solo en una de esas
casonas seoriales, que abundan en las cercanas de Santo Domingo, al sur de la
plaza de mayo.

HUGO WAST
Mansiones que antao fueron esplndidas, en donde nacie ron y murieron
prceres y se dieron fiestas que hicieron pooca en la crnica social; casa de
ilustre y larga historia, que solo algn viejo recuerda, sealndolas con el bastn:
"Esta, era la casa del brigadier Tal." "Aqu vivieron los Fulnez, cuando eran
ricos, hasta que se fundieron." "Qu bailes se daban aqu!"
En las grandes ciudades europeas, edificios de esta alcurnia tienen siempre
alguna placa de mrmol que refiere el rasgo saliente de su historia: "Aqu naci
don Fulano de Tal", "Aqu muri en tal da y ao el General X."
Pero los argentinos no tienen, si no es por moda, el culto de las antigedades,
ni de las tradiciones.
Entre la venerable casona paterna, de un solo piso y enormes patios, barridos
por todos los vientos del sur, y un deparo tamento en calle nortea, del dcimo al
vigsimo piso de un rascacie1o, con ascensores que marchan como trenes, buena
calefaccin y cocinas elctricas, no vacilan un momento. Boto es ms
confortable, ms moderno y sobre todo ms barato.
Hay que tener buenos riones para sostener una casa de tres patios, veinte
habitaciones y una huerta.
Cuando las familias eran numerosas.y vivan reunidas vaadas generaciones y
se disponan dos o tres salas de recibo, y algunas piezas para amigos o parientes
que llegaban de las provincias sin decir agua va! y se instalaban por meses y
meeses, la gente de abolengo y de fortuna necesitaba .casas as, y el no tenerlas
significaba decaer del rango.
Mas ahora no hay con qu llenarlas, ni mantenerlas; y sus dueos empiezan
hallndolas demasiado grandes, y terminan abandonndolas por propia voluntad
u obligados por un acreedor hipotecario, que de la noche a la maana y por
cuatro reales se queda con ellas.
Y un da sobre 1a ancha puerta de dos hojas, con hocicos de leones
esculpidos y llamador de bronce, para alcanzar e. cual hay que subir tres
escalones de mrmol, aparece clavadc un cartel: Se alquila.
Durante aos permanece la casona cerrada; no hay quien se .anime a ocupar
los cuartos donde vaga el espritu de viejos ii ustres, ni a tur.bar la solemnidad de
aquellas salas de dorados artesones, donde bajo refulgentes araas de caireles, se
bailaron minus, mazurcas y lanceros, y nunca jams un tango ni un fox trot.
El barrio tambin ha decado. Empresas de mudanzas, talleres de planchado,
negocios de mala muerte y no mejor vida, ocupan la cuadra entera...
Un da las anchas puertas, con sus, leones descoloridos y; su mudo llamaron,
vuelven a abrirse, y la casa austre secambia en infame conventillo, y se alquila
pieza por pieza, ltima etapa de su decadehcia.Nunca ms volver a su
essplendor antiguo, y cuando pase la crisis y vengan tiempos meejores, su
propietario la vender a quien la echar por tierra y construir en sus 1,500 varas
de solar, que antes a una sola familia se le antojaba estrecho, un asfixiante

HUGO WAST
rascacielo, para cincuenta familias modernas.
En una de estas casas, llegada al extremo de su decrepiitud, alquilaba una
habitacin el doctor Mendieta. Y aunque el jurisconsulto era uno de los veinte
inquilinos all acorralados por la pobreza, y ocupaba una pieza en el fondo del
tercer patio, entre una planchadora y un esterillador de sillas, obtuvo permiso
para poner en la puerta de calle, su relumbrosa chapa de abogado.
Por la pieza cobrbanle veinte pesos mensuales, y la encargada del
conventillo, doa Manuela Freytas, brasilea, le daba un plato de sopa l
medioda y alguna carne a la nooche, por lo cual le llevaba un peso diario.
Quiere decir que el doctor Mendieta, con los cincuenta peesos que le entreg
Fugito, pag ese da uno de los varios meses de pensin que tena a la zaga.
Y pudo pedir a doa Manuela que le desengrasara con bencina el sobretodo,
mientras l les pasaba migas de pan a sus puos de papel.
-Le ha cado la lotera, doctor?
-Secreto profesional! -respondi el leguleyo, que arda en deseos de referir
su aventura, mas no quera acompaar a Len Coca en su ltima boite.
Era en verdad una aventura que iba a transformar su exisstencia.
Hoy ocupa una piecita en el fondo del conventillo, y antes de un mes lo
veremos alquilando las dos prximas a la enntrada para instalar un bufete.
Porque desde ese da el pobre diablo comenz a pelechar. Juan Fugito haba
tenido una magna idea al pensar en l para .embajador ante Zacaras Blumen.
No fu fcil la primera entrevista con el banquero.
El msero jurisconsulto, aquella tarde fuse a verlo y aguard un par de horas,
en una de las innumerables antesalas del Banco, y no logr ser recibido. Pero al
da siguiente se le ocurri poner a lpiz en su tarjeta, al pie de su nombre ignoto,
el ms afamado de su mandante: Juan Fugito.
Por discrecin meti la tarjeta en un sobre y consigui que llegase a mano.s
del banquero.
-Doctor Agesilao Mendieta, abogado criminalista-ley Blumen con
displicencia, y estuvo a punto de arrojar al canasto la resobada cartulina, cuando
advirti el agregado:
"De parte de Juan Fugito."
Se qued perplejo, y empez a dar vueltas por su despachocon las manos
atrs.
Su secretario lo miraba sorprendido. -Qu est haciendo aqu? Vyase!
-seor, ese hombre de la tarjeta
-Ah! Que pase!
Y entr Mendieta al despacho del gran financista, conducido por el
despavorido secretario y marchando casi a tientas para no resbalar en el bruido
parquet.
La semioscuridad reinante all, donde no haba ms luz que la que daba sobre

HUGO WAST
a carpeta del escritorio, le impidi ver al banquero que lo aguardaba de pie,
como para despachado ms pronto, cerca de la entrada.
El jurisconsulto avanz hasta el centro de la pieza y se detuvo.
Le pareca estar soando. Se hallaba en el despacho del hombre ms opulento
de la Repblica Argentina, para tratar mano a mano y a solas, asuntos
profesionales.
Qu calor! Una magnfica chimenea consuma sin cesar gruesas rodajas de
quebracho, para mantener los 20 que requera la sangre liviana de los Blumen,
friolentos desde los tiempos de Lahn.
Mendieta empez a abanicarse con el sombrero. No se le ocurra despojarse
del sobre todo. Mejor que el secreto profesional, guardaba el secreto de sus
rados pantalones.
-Qu se le ofrece?
Un hombre, no ms alto que l, de cara lampia como la de una dama, de
ojos azules tan salidos de las rbitas que parecan pegados al cristal de los lentes,
de nariz fina y larga, nariz de buen mercader, cargado de hombros, inofensivo, al
parecer, no obstante el ceo encapotado, se le plant delante.
Mendieta acababa de ver ese mismo hombrecillo en un cuadro al leo sobre
la chimenea, y maquinalmente se volvi a mirado.
El hombrecillo del cuadro segua all. Por lo tanto, el que estaba a un paso de
l, era el modelo, y no poda ser sino el dueo de casa. Lo salud, pues, con toda
reverencia, nombrndolo.
Zacaras repiti su desabrida pregunta:
-Qu se le ofrece? -y con aire de quien para un golpe, aadi-No conozco a
Juan Fugito.
-No conoce a Juan Fugito? exclam el papelista con sorpresa-. Voy a darle
datos, si me lo permite.
-No tengo tiempo que perder.
-Le dir, seor don Zacaras Blumen. Dada la complejidad de sus ingentes
negocios, no me extraa que se haya olvidado de Juan Fugito...
-No lo conozco-insisti el banquero, invitando al abogado a dar media vuelta
y salir.
-Juan Fugito es una excelente persona -replic Mendieta, sin amilanarse.Talvez lo recuerde; s le digo que es el que mat al indecente tratante non sancto
Len Coca.
Al or ese nombre Blumen se inmut visiblemente. -Tampoco s quin es...
Hasta ese momento el doctor Mendieta no haba imagmado, ni de lejos, qu
poda haber de comn entre el famoso financista y aquella excelente persona que
estaba en la crcel y le haba dado cincuenta pesos. Pero un tardo rayo de luz le
entr en el cerebro, cuando advirti qa emocin de Blumen.
Y a todo evento, como quien tira al vuelo, con los ojos cerrados solt esta

HUGO WAST
frase, en tono confidencial.
-Sin embargo, Juan Fugito me ha confiado, bajo riguroso secreto profesional,
que mat a Len Coca por mandato de...
-De quin? -interrog vivamente- el banquero deteninndose al lado de la
puerta.
-De don Zacaras Blumen-.complet Mendieta, con la sensacin de acertar
en el blanco.
Qu triunfo! Aquel seor todopoderoso, cuya mano iba ese mismo instante a
asir el picaporte, para invitarlo a salir, se qued ms inmvil que el hombrecillo
pintado al leo.
La reaccin no tard.
-Sintese y explqueme -dijo el banquero conduciendo al visitante hasta el
sof y sentndose l en un silln que vena a quedar en la espesa penumbra.
As era fcil conversar: l vera al otro, y el otro apenas lo vera a l.
-Ahora me acuerdo: Juan Fugito, un personaje de Avellaneda... S, s No
creo haberlo visto nunca.. Pudiera ser... Es seguramente un hombre de mucha
fantasa...
Cunteme lo que l le ha dicho.
El doctor Mendieta temi haberse aventurado mucho, pues no saba media
palabra de aquellas historias. Pero comprendi que el terreno _ en que estaba era
firme, y que poda conservarse en l, sin entrar en detalles. Se envolvi, pues, en
el secreto profesional y transmiti slo su mensaje.
Zacaras Blumen haba recobrado su impavidez y escuch meneando la
cabeza: S, s!
-Ya s que t no sabes ni jota, pobre diablo! -deca aquel gesto que el
papelista no advirti.
Cuando hubo terminado, se levant sin ceremonia y lo conndujo hasta la
puerta.
-Excelente persona! -exclam Mendieta enternecido, pero desorientado.
Inverosmil que aquel magnate, se mezclara en trapisondas. Jactancias de Juan
Fugito!
-Lo haremos poner en libertad, usted con sus argumentos jurdicos y yo con
mi influencia. Vaya tranquilo y vuelva maana a esta hora. Y hablaremos d
poltica.
Mendieta se hall de nuevo en la antesala y sinti cfirarse detrs de l la
puerta acolchada de encarnado tafilete, para que ni una palabra de lo que se deca
en aquel despacho, pudiese llegar a odos de los que esperaban turno afuera.
-Hasta maana! -dijo el secretario, que lo salud con inusitada reverencia, y
sali inflado y satisfecho.
Ni por un instante pens Blumen en pedir al presidente de la repblica el
indulto de aquel tipo. Prefiri abrirlle la jaula de otro modo, con la ayuda del

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doctor Mendieta, pero entregando el asunto a su alter ego Moiss Halevy, ms
experto que l en cosas del bajo fondo.
Desde ese da el pintoresco abogado se incorpor al ejrcito de personajes de
toda calaa de que se serva Blumen.
No por ello sali de la indigencia. Es el destino de esos pequeos
instrumentos que se valen los poderosos. Por un estipendio mezquino les sirven
con abnegacin. Realizan, a menudo, hazaas que se anotan como triunfos en la
biografa de los amos, y ellos pernlanecen en la obscuridad, contentos si logran
de veras matar el hambre.
Se pegan como costras de barro a la brillante rueda de aquellas fortunas y
nunca dejan de ser barro. Y felices de ellos, si logran morir en sus camas, de
mueroe natural, y no de tiro o de pualada, en el hospital o en la crcel, por
haber serrvido demasiado bien a tan magnficos seores.
Un abogado que, como defensor de presos tiene facultades para entrar a todas
horas, puede adquirir muchos conocimien tos de la vida interna del presidio.
Mendieta logr saber que unos obreros estaban pintando las murallas, por la
parte de adentro. Averigu quines eran: trab relacin con uno de sus capataces;
administr con arte los dineros de Halevy y una vez, cuando se comenz la
pintura de la muralla por la parte de afuera, resuho que los obreros se olvidaron
de retirar las cuerdas con que sostenan ei andaamio volante. Eso ocurri en la
tarde del sbado. Juan Fugito lo supo en la maana del domingo, y a la noche
logro subirse a la azotea del presidio, y aprovechando las cuerdas y perramus
olvidado con ellas, se visti y se descolg a la calle Caseros.
Hay, a lo largo de la muralla, una frondosa hilera de rbo les que dan sombra
a la acera. Los entindas, que vigilan da y noche desde los gatos que cruzan la
calle; hasta las estrellas que se duermen ahurridas en lo alto de los cielos, ni
siquiera soaron quin fuese el trasnochador de perramus que a eso de las tres de
1a maana se dirigi hacia el hospital Muiz, rumbo a la ciudad de Avellaneda,
que por estar, pegada a Buenos Aires, pero fuera de su jurisdiccin policiai, era
un precioso refugio para tales emergencias.
Adems, Juan Fugito, como l decia con modestia, una vez en territorio
provincial, ya no era un gato.

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VII
Desaparicin de Julius Ram
En los Protocolos de los Sabios de Sin, en el prrafo 145, de la sesin XV,
se leen estas patlabras:
"Todo hombre debe terminar por la muerte. Conviene, pues, apresurar el fin
de aquellos que estorban el progreso de nuestra causa."
Desde que se descubrieron los famosos Protocolos, no han cesado los judos
de alegar que se trata de una falsificacin, fraguada para hacerlos odiosos ante el
mundo.
De todas maneras, esa fra condenacin a muerte, puede tambin fundarse en
el Talmud y en la doctrina de sus gran des telogos.
"Los herejes, los traidores y los apstatas deben ser precipitados en el pozo y
no retirados", prescribe el Talmud, en el tratado Abada Zarah que se refiere a
cultos extranjeros.
-Y el Schoschen Hammischpat, que es su Cdigo Givil y Criminal, redactado
en 1320 por Jacoh ben Ascher, delltro de la ms pura doctrina talmldica, trae
esta cautelosa prescripcin:
"Si est probado que a1guien ha traicionado tres veces a Israel hay que
buscar un modo y un procedimiento prudente para que este hombre desaparezca
de la tierra."
No quedaba ms que un escrpulo: establecer si Julius Ram haba traicionado
tres veces a Israel.
No fu necesario consultar con los rabinos. Marta encontr leyendo la Biblia,
que exista en los tiempos de Job, una familia Ram. Por consiguiente Julius Ram,
de origen judo, merecia las penas que sus leyes prescriben contra los apstatas,
aunnque no hayan traicionado tres veces a Israel.
-"Es justo -proclama el Aboda Zarah-, dar muerte al hereje... "
Al da siguiente de la conversacin de los banqueros, el oro subi tres
peniques en Londres, seal de que la casa Rheingold no haba tomado en cuenta
la noticia sobre Julius Ram.
Un da ms, otros tres peniques... Cada veinticuatro horas Zacaras Blumen
ganaba de cinco a diez millones, con slo guardar sus libras.
Pero sus libras comenzaban a quemado.
Aquella alza del oro se deba a que el horizonte de Europa y de Asia,
nublbase ms y ms.
Bajo el signo de la guerra se realiz un gran baile en casa de Adalid.
Acudieron a l polticos inquietos, sabedores de que tambin ira el
presidente, y financista.s vidos, para quienes el conocer un cuarto de hora antes
que un rival una declaracin de guerra, poda valer millones.

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All se encontr Marta con Mauricio Khen.
El le sali al encuentro y la condujo a un patio interior florido y, artesonado
de estrellas. La brisa del ro endulzaba la noche clida.
-Qu hermosos son los jardines de estas casas antiguas!
-S, verdaderamente; pero ms hermosa eres t... Y qu aiegre te veo...
-Y sin embargo -le contest ella-, mi alma est triste hasta la muerte...
-Usque ad morten? -dijo 1-. Cmo se conoce que ahora lees la Biblia. Pero
se es un texto cristiano, que habrs aprendido en- el Nuevo Testamento... Yo
tambin estoy rele, yendo esas cosas.
-Cuando cierro, los ojos -contest ella-, siento una tristeza mortal; y no
necesito leer ningn libro para encontrar una imagen.
-Vanidosa! No quieres aparecer imitando ni a la Biblia.
Pero no. es la imagen para pintar tu tristeza lo que debes buscar, sino la causa
y el remedio.
-Conozco hace tiempo la causa, y eres t... Me has quiitado la fe!
-No es verdad! Te he devuelto a la fe de tu verdadera raza.
-La envidia y elodio me han hecho juda. Tu religin de fariseo es vengativa
y srdida. Si pudiera amar volvera a ser cristiana. Y si fuera cristiana, t,
Mauricio, me amaras. En cambio.
-D lo que ibas a decir!
-Has estado en el laboratorio de Julius Ram? Has visto un letrero que dice:
"Nada hay oculto que no se descubra...?
-S, lo he visto.
-Tu corazn me ha traicionado y yo he descubierto la traicin Te has
enamorado de una goy, Mauricio. Mereces la muerte!
A l lo divertan los mpetus de ella. Y lo halagaban, porque eran signos de
amor.
-Celosa! Las mujeres judas no conocen los celos; t, por lo tanto, continas
siendo cristiana...
En ese momento Zacaras Blumen haba logrado bloquear en un rincn al
presidente, y le soplaba al odo graves noticias.
-Mi corresponsal de Ro de Janeiro, seor, me enva un telegrama cifrado: el
Brasil acaba de contratar armamentos por cien millones de dlares...
-S?..Tendr exceso de dinero, y es una manera de gastado.
-Ha suspendido el servicio de su deuda exterior, para destinar todos sus
recursos a preparar la guerra, que se aproxima...
-Realmente en Europa hay temores, dicen. Pero Amrica tiene un cielo sin
nubes. .
-Los cielos ms limpios de pronto se nublan. Yo puedo ofrecer al gobierno
argentino un crdito de veinte millones de libras
-Para construir obras pblicas, escuelas, caminos, puertos? Lo aceptara

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-Un consorcio de banqueros, ofrece esos veinte millones no en dinero, sino
en armas, de las fbricas y de los astilleros ms acreditados del mundo.
-Gracias, amigo Blumen Si nos armsemos nosotros se armaran ellos y
entonces s, vendra la guerra.
-Ellos se estn armado ya.
-Lo siento por ellos. Trataremos de no imitarlos.
Estaban ambos en el fresco rincn de una glorieta, junto a. una mesita. Un
sirviente les escanci champaa. Vieron pasar a Marta y a Kohen.
Ella haba pedido a su compaero que la condujese al fondo del jardn, cerca
del macizo de hortensias.
-Huyes de la luz? Caprichosa!
-Su hija y Kohen? -pregunt asombrado el presidente, que sospechaba una
vieja rivalidad entre .las dos familias-. La paz reina, pues, en Varsovia?
-S, seor respondi Blumen, ponindose encarnado. Por ventura tendra
noticias de que l era Rosch del Gran Kahal de Buenos Aires? Probablemente no.
Bien guardado estaba el secreto de la Sinagoga.
-Ha odo una extravagante historia de alquimistas, seor presidente...?
Detrs de esas hortensias, mi cuado escon da un montn de viejos caos de
plomo... Seguramente mi hija ha ido a ver si estn todava
-Cuentamela.
La msica de la orquesta apenas, llegaba hasta ellos; se poda conversar en
voz baja, y Blumen refiri al presidente cmo Adalid explicaba el resurgimiento
de su fortuna. Y al contrselo espiaba sus impresiones.
Inteligente curiosidad en los ojos, y un pliegue zumbn en los labios. Nada
ms.
-No cree. V. E. que puede ser verdad?
Por qu no? La qumica moderna ha comprobado los fundamentos
Cientficos de la alquimia. Del campo misterioso de la superqumica debemos
esperar toda suerte de maravillosas invenciones.
Un rato despus, el presidente y Blumen, se aproximaban a las hortensias.
Casi al mismo tiempo y por otros caminos como si se huubieran dado cita,
llegaron los amigos de Blumen que estaban en el secreto, y todos con la misma
ansiedad contemplaron el lugar vaco, que Kohen y Marta acababan de visitar, y
que aun conservaba seales de haber sido depto de escombros. Pero ni una
partcula de las toneladas de plomo que un da Adalid mostr a su sobrina.
-Parece que no nos ha mentido-dijo el presidente, dirigindose a uno de ellos-.
Qu debemos pensar, Zytinsky? El interrogado record que en el
vigsimoquinto piso del Banco Blumen l haba dado una explicacin, que
implicaba una connivencia del Banco de la Nacin en los asuntos de Adalid.
-Pienso, seor, que estamos en un siglo maravilloso.
-Sobre la tierra y debajo de los cielos, amigo Zytinsky, hay todava muchos

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misterios, que ignora nuestra filosofa, poodemos declarar con Shakespeare.
Un ligero sarcasmo zumbaba en la voz del presidente. Los seis magnates de
las finanzas estaban consternados.
-Llueve sobre el templo!-dijo un recin llegado con acento irnico,
observando la desolacin de Israel:
Era Adalid;"
-Nohe visto nunca tInas hortensias tan hermosas. Qu haba antes en ese
hueco vaco?
-Plomo, seor.
-Luego, es verdad?
-S, seor; todo es verdad. Yo nunca he hecho misterio de estas cosas. Con
mi sobrina, le mand un mensaje a Blumen y no me crey
-As es: te lo agradezco, Fernando. Dios te ha ayudado.
-S, ciertamente; pero a cada uno su turno. Ahora te ayuda a t. Has ledo
"La Razn" de esta noche?
-Qu hay?
Todos quisieron escuchar las novedades y lo rodearon. -La poltica europea
se enreda por minutos. De eso no se quejarn ustedes. La guerra es una especie
de alquimia: connvierte la sangre roja de los soldados en el oro amariHo de los
judos... No es verdad, Gutgold?
-Iste don Firnandos! Qui cosas qui nos dices! -exclam el cervecero,
acariciando en el bolsillo del nveo chaleco la arrugada papa.
-Disclpeme: ignoraba que usted fuese israelita.
-La otra noticia tambin es buena para ustedes: el pobre Ram...
-Qu Qu? Qu?
-Ha desaparecido! Unos dicen que lo han secuestrado, otros que lo han
muerto. Y se ignora quin o quines sean los autores .del hecho
Los seis magnates permanecieron impvidos. Ninguno pronunci palabra,
temerosos de traicionar su alegra.
Zacaras.Blumen sintise nacido de nuevo a la vida, a la triseza, a la
dominacin. Gutgold refrenaba a duras penas las ganas de invitar a todos los
presentes, a toda la casa, a toda la ciudad, a beber un milln de barriles de
cerveza.
Adalid sonrea.
-Y saben ustedes de quines se sospecha?
Zacarias se alegr de estar bajo la sombra de una prrgola, y tuvo lstima de
la cara de su socio Halevy, que paareca ms blanco que la luna, bajo la venda
negra de la inncurable fstula.
-De quin? -De ciertos financistas Especialmente de los enemigos de
Rheingold. Se dice que los Meyeibeer han secuestrado a Ram, para explotar su
invento... Estamos entre amigos? Son ustedes capaces de guardar un secreto?

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El silencio del ilustre auditorio era una promesa.
-Pues yo les digo que no puede .ser verdad. El represenntante de esa casa...
(No lo nombro porque es mi husped hoy) festeja a la hija de Ram...
-Efectivamente! -asinti Blumen, a quien le convena que otro cargara con la
responsabilidad del atentado.
De pronto pens: Me conviene que crean, pero no me con vendra que fuera
cierto. Kohen dueo del secreto de Julius Ram sera el Anticristo... y a nosotros,
sus enemigos, nos aplastara como a cucarachas.
-Ests tranquilo ahora? -le pregunt Moiss Halevy, en un aparte-. Ya ves
qu finamente trabaja Juan Fugito! Las sospechas recaen sobre otros.
-S -dijo Blumen, y fu en busca de su hija para encarrgarle qne interrogara a
Kohen.
Despus de una hora de vagar de un saln a otro, detenido al pasar con un
saludo o un chisme o una simpleza, por cuanntos consideraban una dicha tratado,
hall a Marta en un rin cn donde un grupo de jvenes haba instalado un bar,
para su propio servicio. Haban bailado, haban bebido, y ahora juraban estar
dispuestos a morir por elila; y ella, como una de esas croeleo divinidades indias,
pensaba que sera de un chic estupendo lograr que uno de esos imbciles se
matara a sus pies.
Kohen haba desaparecido sin decide adis. Ese no .se matara por ella. En
camibio, ella sentase capaz de todos los cro menes por l Qu estpido era
tambin l Desdear a una mujer que poda hacerlo rey del mundo!
Esto pensaba entre las risas y las brom.as que estallaban, las copas que se
rompan, las declaraciones que no escuchaba, cuando vi venir a su padre.
-Dnde est Kohen?-lle pregunt el banquero, hablndole al odo; y ella
fulmin con una despreciativa mirada. Qu ocurrencia la del viejo! Venir a ella,
por noticias del hombre que la haba plantado en medio del saln para irse a sus
negocios o a sus amores!
Le contest cualquier cosa y el viejo se alej corrido como una liebre.
Todava al alba se beba y se bailaba en casa de Adalid; pero la gente seria se
haba retirado antes de las dos.
Marta se quej de un violento dolor de cabeza, y se hizo llevar a eso de las
cinco y se encerr en su cuarto.
Como flores de almendro en la tormenta, volaban en su memoria, nublada de
blasfemias, luminosos retazos del Canntar de los Cantares, ledos con l.
Yo dorma pero mi corazn velaba.
Hallaronme los guardas que rondan la ciudad y djeies:
Habis visto al que ama mi alma?
"Ponme cotno un sello sobre tu corazn, como una marca sobre tu brazo,
porque el amor es fuerte como la muerte y como una hoguera los celos"
A las dos o tres horas de cavilaciones se durmi gracias a un narctico.

HUGO WAST
Dormia an cuando llegaron aq Banco Blumen los cinco personajes del
Kahal, a pedir noticias de la desaparicin de Ram.
Todos se regocijaban, comprendiendo que haban escapado de un trance
mortal. Ciertamente las riendas del Kahal estaaban en buenas manos. Lo
confesaba su propio rival Jehuda Migda1, que esa noche os decir al presidente:
Permtame V.
El que conserve puesto el sombrero porque en mi religin eso es seal de
mximo respeto. El presidente, con toda cortesia, le respondi: Cumpla usted
con sus ritos, seor Migdal.
Pero Blumen no llegaba a recibir sus plcemes.
Su secretario explic que el banquero haba salido muy temprano de su casa.
Daban las doce en el carrilln de ta Merced, cuando se abri la puerta y
apareci Zacaras, ms blanco que un chivo sanngrado por el rabino.
Los magnates; lo envolvieron en expresioneo de amistad. El les contuvo.
-Ustedes crean que Julius Ram haba sido secuestrado por m?
-secuestrado o bien otra cosa -dijo Jehuda Migdal.
-Nda Juan Fugito lleg tarde. Julius Raro ya no esstaba en su casa. Lo que
anoche dijo Adalid, es .la verdad: quien lo ha secuestrado es Kohen, por cuenta
de la casa Meyerbeer.
-Secuestrado o asesinado...?
-No! Secuestrado, mejor dicho, contratado. Escuchen la lectura de esta carta,
que me acaban de entregar.
Era una terminante declaracin escrita a mquina y firmada por Julius Ram.
El qumico anunciaba que, temiendo ser asesinado por cualquiera de los hombres
ricos a quienes iba a arruinar con su invento, voluntariamente, abandonaba su
casa y se refugiaba en la de otro hombre, tambin rico y poderoso, para dar
mayor impulso a sus trabajos en bien de la humanidad.
La carta no iba dirigida a Blumen, sino a cuantos se inteeresaban por aquel
descubrimiento; y copias de ella haban sido enviadas a los diarios que las
publicaron con gruesos tipos.
La noticia se difundi en el mundo erutero, acongojado por los temores de
guerra; y muchos financistas creyeron que el descubrimiento de Julius Ram al
suprimir los negocios de armamentos, iba a fundar la paz perfecta.

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VIII
Derrumbe del oro
Elas Silberstein, Rosch del Gran Kahal de Nueva York, entreg a su mujer
el telegrama cifrado que acababa de recibir de Buenos Aires, para que se lo
tradujese, y en el nterin, se puso a leer los diarios.
El mundo trepidaba, como las llanuras de Israel bajo los carros de
Nabucodonosor, rey de Asiria.
Todava ninguna nacin se haba arrojado a la garganta de otra, pero
astilleros y arsenales trabajaban da y noche; los ejrcitos se movilizaban
secretamente; los estaditas perdan el sueo; los banqueros hacan clculos; las
madres, las espoosas, las novias, agonizaban de horror.
La guerra que se aproximaha s que podra llamarse guerra universal.
El Rosch cerraba los ojos y vea alzarse el humo de las batallas, en todas las
tierras y en todos los mares.
La primera declaracin parta de Italia contra Etiopa, pequea guerra que
poda terminarse en tres meses. Pero Inglaterra, celosa de su hegemona en
Africa, se opona a Italia, y Mussolini lograba el apoyo de Francia.
El fuego saltaba a Europa; cada gran nacin arrastraba a sus aliados. Y a los
aliados de sus aliados. Treinta das desspus, arda Europa: de un lado Francia,
Italia, Rusia, Blgica, Checoeslovaquia, Rumania, Yugoeslavia
-Doscientos cuarenta mUones de habitantes!
Del otro Inglaterra, Alemania, Polonia, Austria, Hungra y Bulgaria.
Ciento sesenta millones!
Antes de tres meses, los neutrales desde Espaa hasta Noruega, veanse
abrasados por las mismas llamas. Revolucin en Marruecos y en Turqua.
Despertar del len rabe, dormido mil aos. Conmocin del imperio musulmn
de Harum el Raschid, vencido ms no subyugado, desde Tnger, hasta Ispaham,
desde Constantinopla hasta La Meca.
La Media Luma contra la Cruz. Y ms all el mundo budista convulsionado.
La raza amarilla, adiestrada por el Japn, expulsando de Asia a los rusos, y
rehaciendo el imperio de Tamerln, pero respetando a Inglaterra su aliada.
Luego la guerra nacional del Japn contra los Es.tados Unidos. Las escuadras
inglesa y japonesa, verdadera Armada Invencible, buscando a la norteamericana
en la vastedad del Pacfico, y bombardeando las ciudades de sus costas.
La hora de Mxico y de Cuba y de Puerto Rico y de las cinco repblicas de la
Amrica Central, que tienen cuentas penndientes con la gran nacin yankee, a la
cual envoIveran en una insoportable cintura de fuego. Y el Canad cayendo
soobre sus espaldas e invadiendo sus posesiones boreales.
La hora de Colombia, ansiosa de reconstruir la Gran Colombia de Bolvar, y

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de recobrar con la espalda las tierras de Venezuela, Panam, Ecuador y Per.
La hora tambin de la cudrupe alianza: Brasil, Bolivia, Chile y Uruguay.
Cincuenta millones de habitantes!
Del otro lado la Argentina y tal vez el Paraguay.
Y la guerra financiada por el Kahal, se extendera as desde el estrecho de
Behring hasta el cabo de Hornos.
Pavorosa vendimia de sangre! Todos los pueblos de la tierra arrojados
como uvas en el gran lagar de la ira de Dios!
"Y el lagar fu hollado, dice San Juan en sus tremendas visones, y los
caballos se hundieron en sangre hasta los frenos." (Apoc. 14.20.)
El Rosch senta erizada la piel. Aunque libro cristiano, gustaba del
Apocalipsis, que completaba las visiones de los profeetas judos Isaas, Ezequiel
y Daniel.
Vea la ruina de Londres profetizada en el Apocalipsis.
"Cay Babilonia la grande, que andaba vestida de prpura Y todo piloto y
todo navegante del mar, se detuvieron a lo lejos. Y prorrumpieron en alaridos
Ay, ay de aquella gran ciudad en la cual se enriquecieron con su comercio todos
los que tenan naves en el mar ." (A poc. 18. 19.)
Y la ruina de Roma en Isaas:
"Ay de la tierra que hace sombra con las alas, que est tras los ros de
Etiopa...!" (15.18.1.)
Y la ruina de Toko:
"Aullando naves de Tarsis, porque destruda es hasta no quedar casa... Callad
moradores de la isla... Jehovah extendi su mano sobre el mar e hizo temblar los
reinos." (Is. 23. 1.)
Y la ruina de Nueva York:
"Oh, t que ests sentada a las puertas del mar y traficas con todos los
pueblos...! Tus riquezas, tu comercio, tus merrcaderas, tus pilotos, tus calafates,
tus comisionistas, tus soldados, con toda la multitud que encierras, se hundir en
el sello de las aguas el da de tu cada." (Ez. 27.4.27.)
Y la ruina de Pars:
"Y Babilonia, hermosura de reinos y orgullo de los fieros caldeos, ser como
Sodoma y Gomorra... Nunca ms habitada. Dormirn all bestias salvajes y en
sus palacios aullarn gatos monteses, y chacales en sus casas de deleites." (Is.
13.19.)
Y con soberbia y regocijo repeta las palabras anunciadoras de que en aquella
destruccin de la humanidad, slo Israel se salvar de la guerra:
"Al fin de los aos, vendr al pueblo que se ha salvado de la espada, recogido
de entre las naciones, en las montaas de Israel." (Ez. 38. 8)
Y hendan su imaginacin las triunfantes palabras en que Isaas profetiza el
imperio judo, sobre las naciones vencidas y las religiones exterminadas:

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"Y acontecer al final de los tiempos que ser confirmado el monte de la casa
de Jehovah, por cabeza de los monotes y corrern a l las gentes. Porque de Sin
saldr la ley y de Jerusaln la palabra de Jehovah... " (Is. II. 2.3.)
El Rosch poda, pues, sin temor por su pueblo, desencadenar aquella guerra
que hara perecer cien millones de seres humanos, pero confirmara al monte
Sin, sobre todos los montes...
Su mujer entr consternada. El telegrama traducido deca: "La invencin de
Julius Ram no es una patraa. Absoluta certidumbre. Produccin de oro al precio
del plomo. Inventor secuestrado voluntariamente. Segn carta suya publicada en
los diarios, trabaja para una empresa. Suponemos sea Meyerbeer. Hoy se han
ofrecido en plaza 800 kilos de oro en lingotes. D.esorientacin y pnico en el
Kahal." Firmado: Blumen.
Elas Silberstein no era de esos rabinos plaideros, que rasgan sus vestiduras
y prorrumpen en salmos. Aquella noticia, como un viento glacial, disip sus
visiones. El cumplimiento de las profecas, para Elas Silberstein, dependa de la
prosperidad de la casa Rheingold. Y la casa Rheingold no poda subsistir, si le
quebraban sus puntales de oro.
-Pero, cmo el Kahal de Buenos Aires haba dejado maniobrar a los
Meyerbeer, sus enemigos? Blumen lo inculpaba a l Silberstein porque en un
principio haba calificado de patraa la invencin de Ram Necia recriminacin!
Su mujer aguardaba la respueta, para cifrada y transmitida.
Silberstein escribi:
"El Kahal, genuina emanacin del Talmud, sagrado como Dios, no puede
sentir desorientacin, ni pnico. A cualquier precio, contener la baja del oro, que
hara imposible por cien aos la guerra que anuncian los Profetas. Rheingold
mandaar comprar todo el oro que se ofrezca en la plaza. Entenderse con
Meyerbeer. Impedir se publiquen noticias. Aniquilar al invento y al inventor.
Silberstein."
Media hora despus, el secretario, entreg el telegrama a Zacaras Blumen,
mientras presida una reunin de sus magnates.
Blumen lo ley en voz alta, y coment con amargura:
-Comprar el oro que se ofrezca es fcil; pero impedir que se publiquen
noticias, es imposibie. Tenemos en nuestras manos muchos grandes peridicos y
casi todas las agencias telegrficas, pero no los cables, y hay diarios que estn
explotanndo ya el asunto. Los otros no podrn callarse ms tiempo: aparecera
muy visible la conspiracin de silencio para ahogar la invencin. Qu hacer?
Jehuda Migdal dijo concretamente:
-Entendemos con los Meyerbeer; aniquilar el invento; jy que desaparezca el
inventor!
-Bien hablado! -aadi Halevy.
No pudiendo ocultar el descubrimiento, las agencias lo presentaron como el

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delirio de un alquimista, a quien sus hornos haban trastornado el seso.
A consecuencia de ello, el pobre hombre hallbase recluido en una casa de
salud.
Pero los diarios que no obedecan al Kahal, desbarataron la consigna dando
detalles interesantsimos. Los sabios empezaron a discutir, la transmutacin de
los metales, y los financistas, entraron a exponer sus consecuencias econmicas.
Al cabo de unos das, no hubo diario ni grande ni chico en que no se
comentara la ms formidable invencin de los lltimos siglos. Y el pblico se
apasion en tal forma, que todas las otras noticias hasta las referentes a la guerra,
pasaron a segundo p1ano.
El mundo despavorido por los armamentos y las declaracionesde los
estadistas afiebrados, experiment un alivio, y concibi una ligera esperania.
Pero los financistas del Kahal sonrean. El oro permaneca firme. En Londres
se cotizaba a 140 chelines la onza.
Londres, pues, no crea en la invencin de Julius Raro, y Londres daba la
palabra al mundo.
Ms no tard la primera bomba. Pascual Hermanos, cambistas de Buenos
Aires, compraron a un desconocido 800 kilos de oro en lingotes. Tenan el seNo
de Bravi, que equivale a un eerttificado de legitimidad: oro de veinticuatro
quilates. Pagaron tres millones y medio de pesos.
Los diarios se apoderaron de la noticia y la cementaron a se manera. De
dnde proceda aquel oro?
Londres dira lo que pensaba de la operacin; si crea que aquellos lingotes
provenan de autnticas minas o de los fantsticos hornos de Julius Ram.
En el primer caso, el oro se mantendra firme. En el segunndo, forzosamente
bajara, y empezara el pnico de los atesoradores.
El pblico sinti el inmenso inters de la respuesta de Londres y millares y
millares de personas pidieron por telfono a los diarios, des anticiparan la nueva
cotizacin, que vendra de all.
Nada se supo en toda la noche. Al alba, multitud de empleados de banca,
enviados por sus patrones, se apoderaron de los primeros ejemplares de los
diarios y volaron a llevrselos.
Pero el precio oficial del oro lo fija en Londres la casa Rheingold a las diez
de la maana, que son las 6 a.m del meridiano de Buenos Aires.
Los diario.s matutinos, pues, no tenan informaciones frescas Hubo que
resignarse y esperar.
Tres o cuatro horas despus lleg por cable la ansiada noticia y llen de paz
el corazn de los judos: el oro haba subido dos chelines por onza: de 140 a 142.
Sonrisa del Kahal. Londres no crea en Julius Ram. Los cambisltas ese da
compraron y vendieron como de costumbre pequeas cantidades, un kilo, cinco
kilos, alguien lleg a diez kilos.

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Al tercer da, otro desconocido se present misteriosamente en la casa
Pascual Hermanos con un camin: dos mil kilos de oro, que los banqueros
pagaron a toca teja, medio cheln por onza menos que en Londres.
Reporteros y fotgrafos, que andaban vidos de aquellas notas, explotaron el
suceso en los ruidosos diarios de la tarde. Uno de ellos lanz una edicin
especial con este ttulo: "El ero de Julius Ram se vende a 4,30 pesos el gramo!"
Blumen qued satisfecho. Los 2.800 kilos haban salido secretamente de sus
propios depsitos. No quera violar pblicamente el juramento de los magnates
del Kahal. Ms tamo poco quera quedarse con sus 80 toneladas de oro, hasta
que valieran menos que el plomo. Se desprendera de su oro: fa vendera al
principio a una casa cristiana, y luego, cuando fuera posible, .se lo encajara al
propio Rheingold, que tan se guro estaba de su valor.
Al otro da, todo Buenos Aires aguard ansiosamente las ediciones especiales
que los diarios comenzaron a imprimir a las nueve de la maana, slo para dar la
cotizacin del oro.
Respuesta de Londres: el oro haba subido otros dos chelines.
Blumen recibi un telegrama: "Compre todo lo que se ofrezca en plaza.
Invtole a conservar el suyo" Firmado: Rheinngold.
Blumen se ech a la calle para observar lo que ocurra. En todas 1as casas de
cambio de Buenos Aires, presentbanse desconocidos con lingotes de oro: quin
llevaba diez kilos, quin llevaba cien, quin mil y dos mil.
La agitacin en los bancos fu inmensa. La polica custodiaba los cajones
que llegaban de las ms extraas procedencias. Oro de San Luis. Oro del
Neuqun. Oro de La Rioja.
A las once los magnates del Kahal se reunieron en el Bannco Blumen y
renovaron el juramento de comprar cuanto puudiesen y de no vender ni un
miligramo.
A las dos de la tarde Blumen volvi a salir y al ver el moovimiento de los
negocios de moneda, dijo para su coleto:
-Mis camaradas son tan ranas como yo: estn vendiendo el oro. Hacen bien
para eso la Sinagoga celebra en el mes de Tirsi (septiembre) el Da del Perdn, el
Yon Kiipur en que se perdonan los juramentos violados.
Lo malo era que en adelante resultara imposible saber cunndo el oro que se
vendia era de Raro y cundo era de los judos. Al anochecer se produjo un
comienzo de pnico, porque eno de los ms fuertes cambistas puso un cartel: No
comopro oro.
En carolbio, un trival ese da comipr hasta tres mil kilos, pagando un cheln
menos por onza.
Respuesta de Londres: el oro mantena su precio.
Lleg el sbado que es da muerto, y luego el domingo.
Y todos pensaron: el lunes ser decisivo.

HUGO WAST
El mundo entero segua, con el corazn apretado, aquella polmica sin
precedentes, en que la calle San Martn de Buenos Aires, osaba contestar a la
omnipotente calleja de Londres, Swan Lane, inexpugnable trinchera de los
Rheingold.
Hasta el viernes, Londres triunf. Su actitud quera decir:
"No temis, el oro es inconmovible. Comprad todo lo que os ofrezcan. Las
ventas cesarn en cuanto terminen las existencias de oro libre. Y entonces lo
haremos subir ms an."
Pero el sbado pareci vacilar. Y las gentes se preguntaron: qu va a ocurrir
el lunes?
Ocurri la cosa ms extraordinaria.
Tres camiones se detuvieron frente a la Caja de Conversin; tres camiones
que venan embarrados, como si hubiesen viajado toda la noche por malos
caminos de la campaa. Y tenan en grandes letras el nombre de Julius Ram!..
Media hora despus, se deca en toda la ciudad que aquellos camiones traan
diez mil kilos de oro sellado.
El efecto de tamaa noticia fu indescriptible.
El Directorio de la Caja de Conversin debi encontrarse delante de un
singular problema.
La ley le obligaba a comprar todo el oro que se le llevase a $ 1,550 el
kilogramo. Pero la ley no poda suponer que hubiese oro fabricado.
Y aquellos diez mil kilos, a pesar de los sellos que atestiguabn sus 24
quilates, era evidentemente oro artificial.
A menos que su dueo fuese un loco.
Porque slo un insensato poda ofrecer diez toneladas a $ 1,55 el gramo,
cuando en la misma calle haba quien le paagase $4,30. Perder por capricho, en
una sola operacin, 27 millones, no era ocurrencia de cerebro normal.
Solamente un loco o un alquimista. Es decir, un productor de oro falso. Lo
primero no poda ser, porque locos capaces de arruinarse de ese modo, no andan
sueltos. Luego, era verdad lo segundo.
El Directorio de la Caja de Conversin discuti durante dos horas. Y
entretanto los camiones permanecieron al rayo del sol, custodiados por treinta
soldados armados a muser, y flanqueados por una turba de curiosos.
Y empez a circular la explicacin, que haba de difundirse en los diarios y
llegar, a Londres esa misma tarde: "Solamente un alquimista, a quien el oro le
cuesta menos que el cobre. Si hoy le compran estos diez mil kilos, maana traer
cincuenta mil, todo lo que pueda transportar."
Al cabo de dos horas se dijo que el Directorio resolvi cumplir la ley, y
autorizo la operacin, y los empleados empezaron a descargar cajas y cajas de
lingotes.
Fu aquello un golpe teatral. Desde que alguien venda oro a $ 1,55 el gramo,

HUGO WAST
resultaba insensato pagar ms; y todas las casas bajaron de golpe su precio.
Era la contestacin de la calle San Martn, de Buenos Aires. Antes de
veinticuatro horas replicara Swan Lane, de Londres.
Y replic as: oro en baja, diez peniques por onza. Verrgonzante comienzo
del pnico.
La leyenda del alquimista empezaba a transformarse en historia, que el
mundo iba creyendo. Multitud de pequeos poseedores de oro, temiendo su
desvalorizacin, se apresuraban a convertido en buenos billetes, para comprar
con ellos mercaderas, cuyos precios iban a subir.
El contagio de las ideas, lo mismo que del entusiasmo y del miedo, es lento
al principio: el pueblo desconfa de las noveedades, sobre todo de las que
contradicen conceptos enraizados en los espritus; pero de repente el ritmo se
acelera, y el nuevo sentimiento forma una corriente impetuosa e irresistible.
Durante esa agitada semana, las noticias de Buenos Aires llenaron la primera
pgina de los peridicos del mundo, haaciendo pasar a segundo plano las
cuestiones polticas e interrnacionales. Y no qued un Drectorio de Banco o de
soociedad annima que no se reuniera para estudiar las conseecuencias de la
estupenda invencin.
No obstante que los ms autorizados quimicos y fsicos haban opinado en
favor de Julius Ram, los financistas, esspecialmente la banca juda, obedeciendo
a la consigna del Kahal, se negaba a creer, e imparta rdenes de comprar toodo
el oro cristiano que se les ofreciera.
Segn los clculos del Kaha1, en una semana se habran agotado las
existencias, porque los cristianos slo poseen pequeas cantidades. Los clculos
fallaron. Pas la semana y arroyo de oro en monedas y en 1ingotes segua
afluyendo a las casas judas, que no salan de su asombro. Y es que los israelitas
del mundo entero, contra el mandato del Kahal, silenciosamente se iban
desprendiendo del oro que posean.
Por las dudas!
Ya no era necesario que Julius Ram aumentara con oro artificial las ofertas
del mercado. El oro sala de seculares esscondrijos, brotaba por todos los poros,
y las fundiciones de meetales preciosos desbordaban de pblico, que acuda a
transsformar en ligotes, controlados y sellados, alhajas viejas, cadenas rotas,
medallas olvidadas, chafalona insignificante, que reunida formaba una masa
imponente, jams sospechada por los financistas.
Londres no dialogaba ya con Buenos Aires, sino con todas las plazas de la
tierra, porque de todas le llegaban ofertas extraas.
Rheingold segua firme, esperando que B1umen se entenndiera con su rival
Kohen, y parase las fatdicas mquinas de Julius Ram.
En Buenos Aires los cambistas dejaron de comprar y vendieron todo al
Banco de Blumen, a los precios de Londres. Crean en Julius Raro, porque

HUGO WAST
seguan viendo llegar a la Caja de Conversin los misteriosos camiones
embarrados.
El Banco Blumen, de pronto, dej tambin de comprar, a raz de un
telegrama fulminante. Rheingold haba adivinado que Zacaras, valindose de
hombres de paja, le estaba traseegando sus millones de libras; y acabara por
hacerle tragar, a precios de guerra, todo el oro falso que vomitaran los hornos de
Julius Ram.
Puesto que Blumen dej de comprar oro, no qued ms adquirente posihle
que la Caja de Conversin, al 40 por ciento de los precios de Londres.
Hasta ese momento el oro argentino, falso o legtimo, no haba pesado
realmente en las cotizaciones de Londres, porrque estaba prohibida la
exportacin. La influencia de la innvencin de Ram haba sido puramente
psicolgica.
Pero cuando Rheingold supo que tena en Buenos Aires, en las arcas de su
sospechoso representante, veinte millones de libras, o sea 160 toneladas de oro
inactivo, por el cual la Caja de Conversin pagara la tercera parte de lo que
pagase Londres, empez una campaa para que se permitiera su exportacin.
No fu necesario mucho esfuerzo. Puesto que el oro de Rheingold dorma
estdl en las cajas del Banco Blumen, y no servira nunca sino para maniobras
funestas al pas, el gobierno hall conveniente que la Argentina fuese la primera
nacin que restableciera su libre comercio. As mostraba la solidez de sus
finanzas.
Al alba comenz el desfile de los cincuenta carros que transportaron los
lingotes de Rheingold al vapor que deba llevrselos.
De nuevo las agencias telegrficas, sumisas al Kahal, intentaron ocultar la
noticia, y hasta dijeron que aquel barco no parta fletado por Rheingold, sino por
otro.
Empeo intil! Ms de cien mil personas acudieron a la drsena a ver partir
la nave, que al llevarse aquel oro, pareca aliviar la respiracin del pas.
El mismo da se supo en Londres lo ocurrido y ya no fu posible contener el
alud.
La onza baj de golpe 30 chelines, cosa nunca vista.
Y lo que ocurra en Buenos Aires ocurri entonces en el mundo. Millones de
personas que guardaban algn puado de oro, corrieron a cambiado por billetes,
que, no obstante ser moneda de papel, era la nica que el comercio conoa y
aceptaba.
La gente ya no quer.a saber cuntas onzas de oro haba detrs de un billete
de mil libras, sino cuntos de esos limpios y firmes papeles del Banco de
Inglaterra, haba detrs de mil libras de oro.
El oro dejaba de ser moneda, es decir, medida de valores y entraba a ser
tnlercadera, cuyo valor se meda con otra moneda.

HUGO WAST
Extrao fenmeno psicolgico! El mundo, envenenado por doctrinas
funestas, haba vivido creyendo que si algn da les faltaba el cimiento del oro,
se derrumbaran las monedas de papel y con ellas las naciones.
Y he aqu que se observaba justamente lo contrario. Se hunda el oro y los
billetes no se desvalorizaban.
Indagando la causa de este fenmeno, se advirti esta senncilla verdad:
La moneda legal de una nacin no precisa ninguna garannta de oro, cuando
existe en cantidad proporcionada a las necesidades del comercio.
Su valor se funda silidamente en la necesidad de moneda que siente toda
nacin, para sus transacciones.
El valor disminuye slo cuando hay demasiada moneda; y aumenta cuando
escasea.
Esta observacin fu una luz para los estadistas, que antes se preguntaban
azorados con qu remplazaran al oro.
Con nada!-les contest brutalmente la realidad insospechada-. Porque no es
necesario reemplazado.
En seis meses, el oro cay de tal manera que los gobiernos y los ciudadanos
cancelaron todas sus deudas, con la dcima y hasta la centsima parte de su
antiguo valor.
La cristiandad se sinti libre de prisiones y respir con holgura.
Renaci el optimismo, que pareca quemado en la raz; se reanud la vida
comercial entre los pueblos; se restauraron los negocios arruinados; se reabrieron
las fbricas, cerradas por falta de consumidores; se extirp aquel cncer de la
desocupacin, y se afianz la paz.
Absortos gobiernos y pueblos en resolver los problemas que iba planteando
el maravilloso invento de Julius Ram, desdearon las intrigas internacionales; se
enfriaron los odios y se detuvo la funesta carrera de armamentos.
El Kahal sinti que se quebraba en su mano el instrumento que vena
manejando desde los tiempos de la Biblia.
Pero todava le quedaba el recurso que Elas Silberstein sugiriese: que los
Rheingold se entendieran con los Meyerbeer y se destruyera la invencin y al
inventor.
Blumen no haba sido capaz de realizar la maniobra. Elas Silberstein tom el
avin de Nueva York a Buenos Aires, y en seis das hizo el viaje. Lleg enfermo,
aturdido por las hlies, mareado; pero en medio da se rehizo, y convoc a los
gnates de la Sinagoga.
E invit especialmente a Kohen.
Entonces que el representante de los Meyerbeer haba desaparecido. Nadie,
ni los secretarios de su oficina, ni la tenan la menor noticia de su paradero.
Ni siquierasaban con exactitud qu da se le vi por ltima vez

HUGO WAST
IX
El Rosch en casa de Thamar
Julius Ram obtuvo un resultado diametralmente opuesto al que se proponan
los antiguos alquimistas.
Pensaban stos aumentar las riquezas de la humanidad, y, por lo tanto, la
felicidad de los homhres, al aumentar la existencia de oro.
Se imaginaban que el oro en s era una riqueza, y que el mundo tena una
necesidad ilimitada de oro, y que ste connservara su valor, es decir, su poder
adquisitivo, aunque abundara extraordinariamente.
El descubrimiento de Ram, puso de manifiesto el error de ideas tan pueriles,
que muchos en los tiempos modernos, comparten.
Ram no aument las riquezas de la humanidad, al inventar la manera de
producir en abundancia una cosa que no serva para nada ms que para moneda.
Pero, al destrur el insensato valor del oro, libert a la humanidad de la
dictadura que el Kahal ejerca sobre las moonedas de todas las naciones, y, por
consiguiente, sobre la produccin y el trabajo de todos los hombres.
Cuando los estadistas perdan el sueo, ante la sbita depresin del oro y se
rompan la cabeza para inventar la nueva moneda, hallaron que el tremendo
problema se haba resuelto por s solo: el papel moneda continuaba circulando
como antes, el pblico no manifestaba ninguna repugnancia en recibirlo.
La gente se asombraba de lo que ahora estaba viendo; pero, ms an, de lo
que antes haba visto, pensado y credo.
Y fu una leccin de humildad! Ya el orgulloso siglo XX no poda mofarse
de los siglos pasados, que aceptaron por verdades cantidad de disparatados
prejuicios.
Necedad haber credo que el sol volteaba alrededor de la tierra, segn crey
Tolomeo; o que los gusanos se engendran del lodo, como creyeron Aristteles y
Santo Toms. Pero mil veces mayor necedad creer que solamente el oro pueda
servir de moneda universal.
Aquellos errores no perjudicaron a nadie;" pero esta mentira haba
engendrado miserias y guerras y mantenido a la humanidad esclava de un
puado de prestamistas.
Destrudo el sortilegio que defenda al oro, la cristiandad comprendi que la
firma de un gobierno en un billete es meejor garanta que el oro, y menos
peligrosa, porque el metal, gracias a su escasez, puede ser acaparado por los
enemigos de la nacin.
Julius Ram, que haba dado ocasin al descubrimiento de esa verdad simple y
fecunda, se hizo el hombre ms admirado, querido y tamibin odiado de su

HUGO WAST
tiempo.
Lo admiraban los sabios y el pueblo.
Lo adoraban los obreros, a quienes haba dado trabajo, merced a la
properidad que suscitd; y los agricultores, cuyos productos se haban valorizado
al derrumbarse el podero de los acaparadores; y las madres y las esposas y las
novias de los soldados; y los soldados mismos, que ya no haran la guerra, por
enriquecer a los magnates que acuaban su sangre; y los deudores estrangulados
por los usureros.
Lo odiaban los avaros, cuyo tesoro se converta en un montn de escorias, y
los usureros, y los prestamistas, que hacan el negocio de los armamentos, y los
periodistas venaales, que traficaban sembrando alarmas, y los economistas deca
vieja escuela, cuya inepcia quedaba de manifiesto.
Buenos Aires estaba orgulloso de ser la cuna de la invenci; y frente al
laboratorio, en el Parque Lezama, se agolpaba el gento. Mas las ventanas del
vetusto casern permanecieron ceerradas y sobre el casquete de la fra chimenea
se posaban los gorriones. Era evidente que en aquella casa no viva nadie.
En ese otoo la Capital Federal deba elegir un senador, que la representara
en la alta cmara del Parlamento. Algn diario lanz la idea de votar a Julius
Ram, cuya invencin haba dado trabajo a treinta millones de obreros.
El da de la eleccin, 400.000 ciudadanos votaron por aquel hombre, que no
perteneca a ningn partido y a quien no conocan ni por retrato.
Obtuvo el triunfo, pero no se present a recoger el diploma. Tampoco poda
ser elegido porque era extranjero.
La curiosidad pblica aument. En realidad quin saba algo de Julius Ram?
No era, acaso, un mito? Y si era hombre de carne y hueso dnde estaba?
No pudiendo reportearlo a l, que haba desaparecido coomo volatilizado en
sus propios hornos, los cronistas acudan al Colegio Militar e interrogaban a los
que tuvieron la suerte de escuchar de sus propios labios las famosas teoras sobre
la desintegracin de la materia.
El detalle ms insignificante se inflaba y se aderezaba y en pocas horas daba
la vuelta al mundo.
Las pobres agencias telegrficas no tenan ms remedio que transmitirlo todo,
y a decir verdad, prestbanse aparentemennte de buena gana, esperando que el
Kahal hallara modo de arreglar los asuntos de Israel.
Cien veces en su historia de sesenta siglos, los judos se han hallado en trance
de ver rada de la faz de la tierra su nacionalidad, su religin y su raza.
De una manera u otra, se han acomodado a la adversidad, v han soportado
todas las desgracias y han sobrevivido hasta dominar por la astucia a sus
vencedores.
Ese pueblo tiene la lengua suave, la sangre fra y la piel dura.
El Rosch, Elas Silberstein, lleg a Buenos Aires, admir a Marta Blumen y

HUGO WAST
pens que su padre era un necio, pues no haba sabido aprovechar semejante
aliado.
Y recibi en el acto una extraa noticia: la casa Meyerbeer declaraba no
haber tenido la menor noticia del invento de Julius Ram antes que los otros
judos, y juraba por la sagrada Thora no haber vendido un solo gramo de pro
artificial.
El Rosch Silberstein meneaba la cabeza:
-Eso podis contrselo a los goyim. Un verdadero hijo del Talmud no os
creer nunca.
Pero entretanto nadie saba dnde estaba Mauricio Kohen y en qu
laboratorios ocultos trabajaba su fantstico alquimista.
El Rosch Silberstein dijo a Zacaras Blumen:
-Encomendemos a vuestra hija el negocio de hallar a Kohen y de
enamorarlo...
-No puede ser -respondi Blumen-; ese insensato se ha enamorado de la hija
del inventor.
-Increble! -replic el Rosch-.Una cristiana puede amar a un judo; pero el da
que un judo se enamore de una cristiana, se juntar el cielo con la tierra... Eso
est en el Talmud.
-Hubo un tiempo -explic Zacaras- en que ese fatuo am a mi hija...
-Y ella qu sinti por l?
-Me avergenza confesar que ella lo am tambin.
Y que no lo ha olvidado.
-En tal -caso -dijo el Rosch con fra seguridad-, ella lograr que olvide a la
muchacha goy y vuelva al Kahal. Psimo sera que se hiciera cristiano.
Marta haba ido a pasar en Mar del Plata los ltimos das de aquel verano, en
que se ocupara muy poco de las cosas que antes llenaban su vida, y mucho de las
misteriosas intrigas del Kahal. Harta de su vida anterior, agitada y vaca, no
lograba empero fijar su corazn en las novedades de su vida actual. Fu al
principio como una espada contra los cristianos, que manejaba Kohen. Ahora
senta.se empuada por otra mano.
Sus costumbres apenas haban variado. Voluntariosa, casi extravagante, sus
amigos no le pedan cuentas nunca de las horas que pasaba lejos de ellos.
Los que pensaban bien, se la imaginaban encerrada en su casa o en solitarias
y novelescas excursiones en avin, por los campos de su padre, que eran ms
grandes que los dominios de un rey. Y no faltaban quienes la creyeran entregada
a obras de caridad, visitando los pobres de su parroquia.
Los que la detestaban, y le sonrean, esperando que ella alguna vez les
concediera algn favor, la imaginaban oculta en su estancia, con algn
misterioso compaero, favorito de un da, a quien maana abofeteara como a un
esclavo.

HUGO WAST
Marta Blumen saba lo que pensaban y se rea y los des preciaba: Idiotas!
Por qu pensis mal de mi? Cul de vosotros se puede jactar de haberme ni
siquiera besado la mano?
Por mal que dijesen de ella, no sospechaban que fuese la copa de oro del
Kahal, en que innumerables muchachas gooym iban a envenenarse, imitando
sus caprichos y su libertad.
Para disimular mejor sus actuales empresas, segua como antes las prcticas
religiosas: concurra a los templos y pareca compartir el fervor profundo o
ficticio de sus compa eras en las ceremonias de aquel cristianismo que su
voluntad aborreca, pero del que no lograba despegar .su corazn.
Que tal manera que ella, capaz de profanar todas las cosas, no haba osado
nunca acercarse al comulgatorio y cometer el sacrilegio de recibir con alma
impura el Cuerpo de Cristo.
-Todava tengo entraas de goy! -deca con rabia de s misma. Le pareca
que si ella un da comulgaba sacrlegamente, manara sangre de aquellos
crucifijos, que ya no quera mirar.
Su padre la llamo por telfono desde Buenos Aires.
-El Rosch Silberstein quiere confiarte una misin difcil. Ven hoy mismo.
Sin despedirse de nadie, subi a su aeroplano, que ella misma guiaba, y tres
horas despus o conversaba en el despacho de su padre.
Mientras le expona su plan y le daha sus instrucciones de seor y amo, el
Rosch contemplaba con ojos expertos y coorazn conmovido, la hermosura de
aquella hebrea de sangre pura y brazos fuertes, capaz de entrar como Judith en la
tienda de Holofernes, y degollado con su propia espada.
Los judos talmudistas no creen sagrada la historia de Judith, mas la
consideran inspirada por la Bath Kol (hija de la voz), especie de segunda
inspiracin; y por eso el Rosch Silberstein, poniendo las manos sdbre la cabeza
de la muchacha, la bendijo con palabras de ese libro.
-Bscalo y que te vuelva a amar por tu belleza, sin que t lo ames. Y que "el
Seor ponga en tu corazn bastante firmeza para despreciado y bastante fuerza
para perdedo." (Jud.9.14.)
Marta sali de la presencia del Rosch mordiendo la oracin de Judith.
"Bastante firmeza para despreciado; bastante fuerza para perderlo!" No! Ella
no pedira nunca a Dios firmeza para despreciado, ni fuerza para perdedo.
Acababa de hacer un curioso descubrimiento en aquella tierra ignota, que era
su propio corazn. Haba renunciado a su religin por l. No renunciara a l por
nadie.
Alguien, ya no saba quin, tal vez Fernando Adalid, le haba dicho que su
alma era profunda. Ahora lo crea.
La profundidad del alma slo se descubre cuando la Hena el amor. Pero los
grandes amores son involuntarios; florecen sin nuestro propsito; se marchitan

HUGO WAST
in nuestra culpa.
Aquel amor, que al principio hiciera sonrer a su duea, nacido como una
rosa en la playa del mar, haba resistido a las olas y al viento, y traspasado con
finas y tenaces races la costra soberbia del pobre corazn que se ignoraba a s
mismo, y llegado a las capas profundas que hay en los corazones ms ridos,
como un resto de la herencia divina.
Antes de amar, no habra consentido jams que el amor la hiciera sufrir.
Asomada al borde de su propio misterio, comenzaba a descubrir que la esencia
de ese gran sentimiento es el dolor; pero que en el fondo de todas sus amarguras,
hay un sorbo de miel que confiere la inmortalidad a quien lo gusta. Por e.so el
dolor de amor tiene cierta inefable dulzura y no quiere nunca morir. Ya que no
puede gozar, prefiere vivir padeciendo.
El Rosch la vi alejarse y quedo pensativo.
-Esta Judith tiene ojos de hebrea, pero corazn de cristiana-se dijo
rectificando su primera impresin-. Mucho me temo que no sea capaz de cortarle
la cabeza a su Halofemes.
Blumen, que haba asistido a la conversacin con su hija, pregunt:
-Qu est pensando, Rosch?
Silberstein no le escuchaba. Por la altsima ventana abierta hacia el Este se
divisaba el enorme puerto, con sus diques reepletos de potentes navos, que
parecan amarrados en las calles mismas de la ciudad; a lo lejos, aquel ro sin
igual, pereezoso y amarillento, sin duda, pero vasto como un mar, donde podran
anclar todas las escuadras y todas las flotas del muncro.
Hacia el Oeste se abra otra ventana; y por all la vista corra leguas y leguas
y se fatigaba persiguiendo los lmites de la ciudad, cabeza monstruosa de un
cuerpo infantil.
El Rosch saba que la Argentina es un pas grande por su territorio y sus
ilimitadas riquezas, y pequeo por el nmero de sus habitantes.
Y record que el fundador del sionismo (restauracin de la patria israelita) el
gran Teodoro Herzl, proyect reconstruir su nacin en alguna parte del territorio
argentino.
Muerto Herzl, sus impacientes sucesores cometieron el inmenso error de
preferir la vieja Palestina agotada y semisal vaje, a esa nueva y fecunda tierra de
promisin, cuya capital contaba ya nis judos que toda la Judea restaurada.
Ms an era tiempo de reparar el funesto error.
La enorme ciudad pesaba moralmente sobre ellos ms que Pars sobre
Francia, ms que Nueva York sobre los Estados Unidos, ms que Londres sobre
Inglaterra, ms que Roma sobre Italia. El que se apoderase de ella sera el dueo
de toda la nacin.
La Sinagoga poda, aprovechndose de la esplndida liberrtad que otorgan a
los extranjeros las leyes argentinas, hacer de Buenos Aires la verdadera

HUGO WAST
Babilonia juda; mejor que Varsovia, demasiado pequea; mejor que Nueva
York, donnde el Kahal tiene enemigos demasiadcr grandes.
Blumen no saba idisch, pero hablaba muy bien el ingls, Silberstein
prosigui:
-No es posible que todo el mundo ignore dnde est Mauricio Kohen. Acaso
la polica no lo sabe?
-No, Rosch, no lo sabe. Yo le he preguntado al jefe, que es mi amigo.
-Bah! Si fuera realmente su amigo, ya Kohen y Raro estaran en nuestras
manos. Se ha perdido mucho tiempo; trataremos ahora de recuperado. Aquella
Thamar que fu su novia, hermana de Mauricio...
-Nada s de ella. Hace mil aos que no la veo.
-Yo ir a veda.
-Cuidado, Rosch. Los Kohen son enemigos de los Rheingold. Una sola
pa1abra que ella quiera explotar, puede perdernos.
- Ya estamos perdidos, Blumen. Ya estamos perdidos!
Hoy, en Londres, se han ofrecido diez millones de onzas de troy a 20
chelines la onza. Todava el mundo est sorprendido y algo vale an ese pobre
metal, pero si los hornos de Ram siguen vomitando escorias amarillas, antes de
un mes valdr nada... Cunto oro calcula usted que se ha vendido en Buenos
Aires?
Zacaras se puso rojo de vergenza. El Rosch lo mir en las pupilas y le dijo:
-Usted conserva an sus diez millones de esterlinas?
-Oh s!
El Rosch hizo una mueca y se fu a casa de Thamar.
Thamar no se sorprendi cuando su vieja criada anunci Elas Silberstein.
Thamar saba que si el Rosch haba emprendido tan largo viaje, era porque el
Gran Kahal de Nueva York quera ganar de nuevo la voluntad de los Kohen.
Recibi a su ilustre visitante en el despacho. Sentados freno a frente, a la
media luz de un atardecer filtrado por un ligero store de muselina, el Rosch, con
voz sorda y ojos fulgurantes, le pint la situacin del mundo, tal como poda
verla un rabino.
-Los dieciocho siglos anteriores a la revolucin francesa, llevaron la marca
de Cristo... Maldito sea el impostor! Pero desde el siglo XIX los aos tienen la
marca de Israel.
Bendito sea el santo nombre de Dios!
-Bendito sea!
-Nuestra obra ha sido hbil y completa. Nos estorbaba aristocracia. Los
nobles opriman con la izquierda a sus vallasos, pero los defendan con la
derecha. El socialismo, el comunismo, el bolchevismo, han aplastado a los
nobles y abierto el camino a los financistas de nuestra raza, que hoy mandan ms
que los reyes.

HUGO WAST
-Yo no creo en los financistas; creo en Dios y en los Profetas -dijo Thamar.
-Los financisras son las herramientas con que Dios trabaja en provecho de
Israel. De nada sirve que los campos argentinos produzcan magnficas cosechas,
y los telares ingle ses millones de yardas de hermosas telas, y los altos hornos de
Pittsburg montaas de acero. Eso no es riqueza; eso es pobreza y ruina mientras
no entre en circulacin.
-Es verdad, y ahora lo advierten nuestros campesinos.
-Los poetas han cantado al trabajo y a la fecundidad de la tierra. En realidad
cantaban al oro, porque nada vale un producto, que no halla cmo cambiarse por
otro; y no puede cambiarse mientras no aparece el oro que sirve de intermediario.
-O la moneda que lo representa. No es as?
-As es! Los fabulistas han endiosado al obrero, pobre fantoche animado por
esa cuerda del salario que manejamo., nosotros; porque de nosotros depende la
abundancia o la escasez del dinero, que hace que el obrero tenga trabajo o no,
alquile sus brazos por poco o por mucho.
-Gran habilidad haber convertido el trabajo humano, que es la dignidad del
hombre, en una mercadera. Pero la crisis que estas ideas han desencadenado
est a punto de volverse en contra del Kahal.
-S! Y de quin es la culpa? Estbamos en la ltima etapa de la conquista
universal. Un paso ms y la serpiente simblica enceraban en su crculo al
mundo. La cabeza tocaba en Nueva York. La cola en Nankn. Nos faltaba reunir
Toko y extender otro crculo sobre el hemisferio Sur, partiendo de esta no ble
ciudad de Buenos Aires. "Ya se oa el relincha de los caballos hacia la parte de
Dan", como anuncia el profeta Jeremas. Ya se aproximada el advenimiento del
rey de la sangre de David, que reinara desde el monte de Sin. Ya se poda fijar
como cierto que el ao 1966, o sea el 5726 de los judos, se .cumpliran las
visiones del Zohar.
Thamar entrecerr los ojos para escuchar mejor la enftica voz del Rosch.
-Se levantar en ese ao una columna de fuego que st' ver en todas partes
durante cuarenta das. El Mesas abano donar su refugio del Edn, semejante a
un guila que abano dona su nido, y aparecer como un rey en la tierra santa de
Galilea. Los cristianos huirn despavoridos a ocultarse en las cavernas. La
columna de fuego se extinguir, y brillar una estrella oriental de mil colores,
que tres veces por da, durante diez semanas, luchar contra siete estrellas y las
ani quilar. Se apagar la estrella y aparecer otra vez la columna de fuego,
como una escala de Jacob, para que el Mesas suba al cielo, donde recibir el
poder y la corona de David. Descender de nuevo; muchas naciones lo
reconocern, y desencadenar una guerra universal, la ltima guerra, y se
cumplirn las promesas de la Ley y ser cierto lo que dice nuestro gran rabino
Jehuda: "El santo (bendito sea El!) Sacudir la tierra para eliminar a los impos,
como se sacude un manto, agarrndolo por las orillas, para desprender el barro."

HUGO WAST
El Rosch qued acezando, fatigado de su vehemencia. Thamar aguard
silenciosa.
-Pero ya las profecas no podrn cumplirse a nuestros ojos! Exclam con
desesperacin-. Y el pueblo escogido, continuar por siglos de siglos siendo el
ludibrio de los pueblos cristianos.
-Por qu, seor?
-Porque un goy, ms abominable que un perro muerto, ha roto el instrumento
con que el Kahal dominaba al mundo.
Ese hombre debera haber desaparecido, antes de que su impura invencin se
difundiera; pero trabaja oculto y protegido por una poderosa casa juda, espanto
y vergenza me da decirlo!
-Ese hombre es Julius Ram... Pero cul es la casa? El Rosch desatendi la
pregunta y prosigui:
-Durante aos la nacin juda ha vivido separada en dos campos enemigos.
Los Meyerbeer de un lado.
-S -apoy Thamar-; y los Rheingold del otro.
-Durante aos se han batido los hermanos. Triunfos y derrotas de una y otra
parte. Pero en fin de cuentas, las dos casas prosperaban, merced al genio de
nuestra raza, que gana con la lluvia y con la sequa, con la abundancia y con la
escasez. Los aos de paz eran favorables a vuestros amigos. Los aos de guerra a
los mos... Las dos casas eran dos torres invencibles, con cimientos de oro. Mas
la maldita invencin de ese perro infiel, las ha convertido en dos torres fundadas
sobre arena. Antes de un ao, los mos y los vuestros sern ms pobres que los
goyim que piden limosnas a las puertas de las iglesias... y ni nosotros, ni
nuestros hijos, ni los hijos de nuestros hijos vern cumplirse las profecas
-Yo no tengo hijos! -replic Tharnar con resentimiennte-. Todo el oprobio
de mi vida y la amargura de mi casa, me vienen, Rosch, de vuestros amigos, los
Blumen, expulsados de la Sinagoga hace treinta aos, por apstatas, y readmiti
dos ahora por aliados de los Rheingold.
-Lo s -respondi el Rosch humildemente-; y vengo a ofrecer la paz.
Dividiremos el mundo como el manto de un rey. La mitad para vosotros; la
mitad para nosotros. Y nunca ms rivalidades entre los Meyerbeer y los
Rheingold. Nunca ms guerra en los campos de Sin. Nuestro enemigo es Cristo,
el impostor, y todo pueblo que confiese su nombre. Cristo morir de nuevo y
para siempre; los pueblos ayudados secretamente por nosotros, sacudirn sus
Constituciones y sus gobiernos y querrn un jefe que borre las fronteras y las nao
cionalidades, y las religiones y funde la paz. Y el Kahal se lo dar y .ser el rey
de la raza de David, que reinar desde Jerusaln...
El Rosch hablaba en nombre de los Rheingold. Thamar comprendi la
importancia de aquella proposicin y el gran honor que recaera sobre su nombre,
si en casa de los Kohen, se firmaba la ansiada paz entre los judos.

HUGO WAST
Tendi ambas manos al Rosch y le respondi:
-Mi vida ya no puede reconstruirse. Pero la torre de David con cinlientos de
oro debe salvarse. Qu quiere uso ted que haga yo, pobre mujer?...
El Rosch apret esas manos ardientes y nerviosas y dijo: -Ese goy...
-Julius Ram.
-Que es un apstata, puesto que .su nombre es jdo, ha sido ya condenado
por el Gran Kahal. Condenado l y su descendencia, sus libros y sus ideas,
perniciosas para Israel.
Thamar pregunt:
-Quin ejecutar la sentencia?
-Mauricio Kohen, que volver a ser Rosch del Gran Kahal de Buenos Aires.
-Pero cmo sabr mi hermano el paradero de Julim Ram?
-Diga, ms bien, cmo sabremos nosotros el paradero de Mauricio Khen,
porque es indudable que hallando a uno encontraremos a los dos. La hija de ese
impuro goy...
-S, ya s lo que se dice, pero es falso...
-En todo caso no sera contrario al Talmud, porque tratndose de una infiel,
los judos, hijos de Dios, tenemos to dos los derechos
-Lo s -dijo Thamar.
El Rosch salud profundamente y se fu con blando caminar felino.

HUGO WAST
X
Increible revelacin de Adalid
Sobre el puente del "Alcntara", el nico buque, .segn Rogelio Adalid, en
que un hombre de sus gustos poda viajar, le di Fernando el abrazo de
despedida.
Rogelio volvi a Londres satisfecho de s mismo, harto de su patria y furioso
con el Presidente, a quien no se le haba ocurrido hacerlo ministro de Hacienda.
Fernando le dese un buen vaje y no pens ms en l. Cuando lleg a su
escritorio, eran las once de la maana.
Sonaba el telfono. Voz de mujer.
-Va a salir, Fernando? No puede recibirme?
-Quin habla?
-Increble que no me conozca!
-Tienes razn; perdname.
Una dulzura triste desfiguraba la voz de Marta.
-Si quieres venir ahora, te aguardo. Yo tambin tendra muchas cosas que
decirte, si fueras capaz de escucharme. -Qu significa escucharlo? Seguir sus
consejos? -No pido tanto. Me basta con que mis palabras caigan en tu corazn
como una buena semilla. Algn da germinarn.
-Puede ser! La verdad es que yo no olvido nunca las cosas que me dice,
aunque no siempre sean agradables. -Por eso las recuerdas.
-As es! Dispone de tiempo ahora? Tiene visitas?
Mejor que no haya nadie!.. Voy para all.
Las ventanas del despacho de Adalid daban a la calle. Un cuarto de hora
despus, oy la corneta del coche de Marta
La joven encontr a su to leyendo unos papeles de, la Bolsa.
-Me encuentras de buen humor. Primeramente porque te veo...
-Y despus?
-Despus, porque todos los negocios andan bien. Basta comparar los precios
de hoy con los de un ao atrs. Es una da de prosperidad y optimismo, despus
de seis aos de miseria universal.
-Quiere decir que los precios de todos los ttulos y paapeles que se venden
en la Bolsa han subido?
-No todos. Algunos se han derrumbado, por ejemplo, los valores puramente
usurarios. Las rentas a oro, estn por el suelo; con un peso papel se puede
comprar un ttulo de Cien pesos oro
-Por qu?
-Muy sencillo: cada peso oro equivale, por mandato de la ley, a un gramo y
medio de metal oro. Y as como el .acreedor tiene derecho a exigir que le paguen

HUGO WAST
en oro y no en papel (y de esta clusula se valan antes los usureros, para
estrangular a sus deudores), el deudor tambin tiene derecho de pagar en oro. Y
actualmente el oro es una mercadera comn que cuesta muy poco.
-Gracias a Julius Ram" a usted y a
-Ya me imagino a quin vas a nombrar Todavia ests enamorada de l?
-Ni de l, ni de nadie!...No hablemos de l
-Sin embargo, has venido a hablarme de l Confisalo!
-No hay nada ms penoso que discutir con un hombre quee creeconocer
nuestra alma.
-Yo no creo conocer tu alma Yo no conozco, y me parece extrao
conocerla mejor que t. Por qu eres menos franca contigo mismo que conmigo?
A m me has confesado, con los ojos, con la tristeza de la voz, con el palpitar de
tu corazn, que se ve en el latir de tus sienes, a m me has confesado que lo amas,
y no eres capaz de confesrtelo a ti nusma...
-Bah! Hablemos de negocios... Siga explicndome lo que ha visto en las
cotizaciones de la Bolsa.
-Yo preferira hablar de tu alma.
-Yo necesito hablar de la Bolsa.
-Como quieras...
-Usted y Julius Ram y Mauricio Kohen han arruinado a mi padre.
-Deja ese punto para luego. Tu padre es inarruinable.
-Pero lo cierto es que esta ola de prosperidad ha arruinado a muchos.
-Efectivamente, los usureros se han arruinado. El dinero circula, es decir, ya
no es un privilegio de unos cuantos capitalistas, y con ello parece ms abundante,
aunque exista la misma cantidad de billetes.
-Entonces, por qu han bajado tambin los ttulos de renta papel?
-Porque las gentes prefieren invertir su dinero en acciones de empresas
productoras: automviles, carbn, petrleo, cueros, lanas, maderas, granos, vinos.
El consumo univerrsal de mercaderas ha aumentado, a causa de la abundancia
de trabajo y los altos salarios, que permiten al pueblo comprar ms que antes. Ha
aumentado el consumo, y, por lo tanto, ha aumentado el inters de las gentes por
acciones de esas empresas prsperas.
-Y las minas de oro?
-Esas, valen menos que bancos de arena. Esos ricos que fundaban su orgullo
en haber acaparado los medios de pago de la humanidad, se revuelcan ahora
desesperados sobre su oro intil
-Mi pobre padre! -exclam la joven con irona.
-Psch! No te aflijas por l; tu padre es un... cmo dicen ustedes, las nias
bien, cuando hablan en lunfardo? -Un rann?
-S, un rann.Tu padre vi venir la desvalorizacin del oro y secretamente le
fu vendiendo a Rheingold, todo el oro que l posea. Ha perdido algo: un diez,

HUGO WAST
al vez un quince por ciento. Se ha desacreditado en el Kahal. Pero no va a morir
de miseria... Los Rheingold s, estn sintiendo crecer las margaritas sobre su
cuerpo.
-Pobrecitos!
-Han reinado ciento cincuenta aos. Treinta millones de soldados han muerto
en los campos de batalla, para que sus negocios prosperasen. Ahora a ellos les
toca el turno de morir.
-Ese odio no es cristiano.
-Qu los he de odiar! Yo no odio a nadie. Yo no he pensado en ellos al
ayudar a Julius Ram. S'lo he pensado eh salvar a mi patria, semidevorada por
los financistas judos. -Y l, Mauricio Kohen, le ha servido de mucho en este
asunto del oro artificial?
-Cmo podra servirme un hombre que es de la raza de Aarn?
-Por vengarse de los Rheingold y sin pensar que la ruina de stos ser la
ruina de Israel.
-Eso se lo habrs odo a tu septilcral amigo Elas Silberstein.
-Veo que est muy enterado de los secretos del Gran
Kaha1... Confidencias de Mauricio Kohen? Si la Sinagoga lo advierte, lo
van a fulminar .con el Herem a l, y a usted con
-Con la subasta del MeropiiJ que hizo tu abuelo contra mi padre? Ya no
tengo miedo! El poder de la Sinagoga ha desaparecido. Antes poda comprar con
treinta din.eros tantas cosas, la vida de Cristo, la conciencia de un juez, los
editoriales de un diario, la reputacin de un gobernante, y hacer la guerra y
sabotear la paz.
-Y usted cree, Fernando, que en adelante no se podrn comprar las mismas
cosas, la vida, la conciencia, la opinin, la deshonra, y hasta la sangre de los
soldados?
-S; pero tendrn que pagar ms, y tus amigos pensarn mucho antes de hacer
el gasto. Ser mejor negocio el dejar que los hombres vivan en paz y sean un
poco ms honrados.
Adalid descubri en ese instante algo que le pareci una novedad: los ojos de
Marta no eran crueles, ni felinos, sino dulces y profundos y visiblemente tristes.
-Pero t no has venido a hablarme de los Rheingold! Marta permaneci
callada, con el pensamiento lejos. En esa actitud su figura cobraba una gracia
nueva.
-Estoy orgulloso de ti -dijo l, contemplndo1a con Inters-, pero
abochornado de mi ciudad.
-Por qu?
-Por ventura no hay en Buenos Aires un muchacho capaz de conquistarte?
-No hablemos de m, ni de los muchachos de Buenos Aires. Yo soy no s
qu! Pero ellos, decididamente unos atolondrados. Se pasan tres, cuatro horas

HUGO WAST
conmigo, que slo una vez he castigado a uno; con eso le digo lo toleran que soy.
Bailan, beben, charlan. Majaderas, recetas de cocktails, modas, marcas de
automvil, datos para las carreras alguna vez veinte centavos de filosofa...
Bambolla! Vulgaridades! Estn enamorados y no se animan a decrmelo. No
saben que una declaracin, aunque parezca inoportuna, es siempre no encuentro
la expresin... aydeme, Fernando!
-Emocionante?... Perturbadora?
-Mucho ms! Una declaracin repentina y bien hilvanada, es como un tiro
con los dos caones de la escopeta, que una recibe en el pecho. Pocas mujeres la
resisten. Pero los hombres prefieren demostrar su amor, antes que declarado. Y
nos dan tiempo a reflexionar
-Eso no lo dirs por Mauricio Kohen, que te solt los dos tiros sin decir:
agua va!
-Quin se lo ha contado?
-T misma.
-Es verdad. Por eso le digo que no es fcil oir esa palabra sin...
-Me alegro de no ser de tu generacin, porque es seguro que yo habra
apretado los dos gatillos de mi escopeta... Vamos a ver, qu has hecho de tu
pebre Mauricio?
-Mi pobre Mauricio!-replic ella con sarcasmo-.Justamente quera
preguntrselo a usted: .Dnde est mi pobre Mauricio? Lo ha quemado en los
hornos de Julius Ram?
-Qu quieres que sepa! Tambin t crees que Kohen y yo nos hemos
asociado para explotar el oro artificial? No soy tan estpido. Para qu repartir
ganancias que puedo guardarme yo solo? En todo caso, te notifico a t, para que
se lo cuentes a tus amigos: los hornos de Julius Ram, hace dos meses estn
apagados.
-Por qu?
-Porque al precio actual del oro, no hay inters en prooducir ms. Lo que
existe hoy basta y sobra para sus aplicaciones industriales. Si por cualquier
motivo volviera a valorizarse, volveramos a producido. Pero t no has venido a
or estas cosas... Habla con franqueza, muchacha!
-Es verdadYo no vena a eso. Vena porque tuve un sueo; pero no vale la
pena contrselo. Ya me ha dicho que no saba dnde estaba Mauricio.
-Soaste que yo saba? Yeso te interesaba a ti o al Kahal?
-Al Kahal, a m no...
-Ya me imaginaba yo que esta Visita me la hacas por cuenta de la Sinagoga.
Siento sobre m los ojos de tu padre para descubrir mis planes.
Marta se ruboriz.
-Disclpeme!
-Te disculpo y te comprendo. Todava ms que a ellos te interesa a ti saber

HUGO WAST
dnde est Maurieio Kohen, no es cierto?
-y yo haba soado. -prosigui ella, desentendindose de la cuestin.
-Los sueos no significan nada! Yo tambin he soado otra cosa. Te la digo?
-Dgame todo lo que piensa de m.
-So que amabas a Mauricio Kohen.
-Ya ve! Los sueos no significan nada! Usted que sabe tantas historias
judas, por lo visto no sabe la historia cristiana de la hija de Julius Ram. Le
parece que Marta Blumen es mujer que se enamore de quien la desprecia?
-So tambin que l te amaba...
-Yo no creo ms que en los sueos de la Biblia.
-Ese hombre te ha hecho un dao grande, pues te arrastr a la Sinagoga. Si
ese hombre volviera algn da al catolicismo en que fu bautizado, qu haras t?
Marta qued inmvil, ms plida que la misma muerte. El corazn le lata
con tanta fuerza que durante el silencio de los dos se sinti su rudo golpear.
Adalid se acord de aquella magnfica obra de Tamayo, que hizo furor en
Buenos Aires, cuando l era nio, Un drama nue'Yo, y recit lentamente estos
versos:
Qu me podrs decir? Sin voz, ni aliento Parecieras, tal vez, de mrmol fro,
Si no se oyera el golpear violento
Conque tu corazn responde al mo...
-No, no! Mi corazm no responde al suyo. Usted piennsa que yo volvera a
hacerme catlica, para no perderlo? El mismo amor no puede causar dos
apostasas!
-Ests mal dispuesta para orme. Otra vez te dir lo que pienso de t.
-He venido a orle. Hbleme! Estoy cansada de orme a m misma. Antes,
cuando me encerraba en mi cuarto, me pareca estar sola, y me calmaba. Ahora,
mi cuarto est lleno de visiones. Mi alma es una noche espesa, cruzada de
relmpagos. Si no viera ninguna luz, sentira menos mi obscuriidad... Hbleme,
por favor! Estoy desesperada!
Se sent en el brazo de un silln y solloz. Se levant, co mo un resorte, se
quit el ligero saquito de Jersey, y qued en blusa sin mangas, una blusa de color
vivo, que haca juego con el sombrerito, rojo.
La pollera, tambin de Jersey de lana, tejida a rayas oblicuas y en relieve,
diseaba su figura, estudiada y sencilla a la vez.
Se aproxim al tablero de caoba de la biblioteca, pulido como un espejo, y
contempl su imagen.
-Un da, me mir aqu msmo buscando una marca...
-Me acuerdo... No me quiSiste decir qu marca era. Entonces no la tenas...
La tienes ahora?
-Todava no!
-La tendrs algn da?

HUGO WAST
-S... ms que una marca es una seal de predestinacin.
-Explcame, si quieres que te hable.
-Tiene por ah un Nuevo Testamento?
-Aqu est.
-Busque hacia el fin, en el captulo 13 del Apocalipsis.
-Ya est-respondi Adalid, abriendo el libro donde ella quera. Lee t que
tienes mejores ojos.
Marta ley:
"Y a todos, pequeos y grandes, ricos y pobres, libres y siervos, har una
marca en su mano derecha o en su frente." -Quin har eso y con qu objeto,
hija ma?
Marta cerr el libro.
-Mire mi frente, y mi mano y mi brazo Tengo acaso la seal del
Antieristo?
Adalid mir con angustia aquella hermosa frente, nublada por el
remordimiento.
-T tienes la marca de Cristo, de que habla Sal). Pablo... (Gal. 6. 17.)
-Yo soy juda y no creo ms en Cristo.
-Pobre criatura! T, que andas ahora a vueltas con la historia de los judos,
recordars un pasaje del Gnesis, cuan do No, despus del Diluvio, abre la
ventana del arca y deja salir un cuervo.
-S; el cuervo no. volvi ms.
-No volvi porque hall su alimento en los cadveres que cubran la tierra.
-Despus No solt una paloma-dijo Marta, por mostrar que, en efecto,
conoca la Historia Sagrada.
-Pero la paloma -explic Adalid- no hall lugar limpio y seco dnde posarse,
y volvi al arca. Y No, dice la Escritura, extendi la mano y la hizo entrar. Te
acuerdas? -S. Eso no lo he aprendido en la Sinagoga, sino en mi colegio de
monjas, " Por qu me lo cuenta?
-T tambin has salido del arca, y no hallas dnde asentarte... si fueras como
el cuervo, que encontr sus delicias en la carne putrefacta, no volveras nunca;
peto te pareces a la paloma y un da volvers.
Marta Se cubri el roStro con las manos y se puso a llorar dulcemente,
arrinconada en el sof.
Adalid permaneci callado, como si no advirtiese nada.
Saba muy bien que ese llanto era de orgullo y no de contricin; pero un
corazn que se desborda en lgrimas, est lejos de la obstinadn en que se
hunden los verdaderos apostatas.
-No te invito a almorzar, porque mi mujer est en Mar del Plata y yo me ir a
Bernal. Tienes tu coche?
-Quiere que lo lleve a Bernal?

HUGO WAST
-No; llvame hasta la estacin, donde tomar el tren.
Bernal es una pequea ciudad prxima a Buenos Aires, don de hay fbricas
diversas, entre ellas una muy importante de papel.
Marta pens que el viaje tendra algo que ver con lo que preocupaba al Kahal.
-Ya s por qu no quiere que yo lo lleve, Porque all est el laboratorio de
Julius Ram
-No -respondi tranquilamente Adalid, mascullando la punta de su habano-.
All hay una fbrica de la que soy presidente.
-Apostara cualquier cosa a que en esa fbrica est Julius Ram
-Y ganaras: efectivamente, all est...
-No ve? Fabricando su oro artificial...
-No, hija, no; fabricando papel. Julius Ram ha descubierto un tipo de papel
insuperable para la impresin de billetes de banco.
-Y sus hornos que producan montones de oro?
-Montones de oro? Quin te lo ha dicho?
-Usted! No le madur, como dicen ahora, veinte toneladas de plomo?
Adalid se ech a rer.
-Algunos gramos alcanz a transmutar, es cierto. Luego ces la fabricacin...
No vala la pena, porque el oro, a causa del pnico que les entr a los judos,
cay perpendicularmente, y costaba ms producido que comprado en la plaza.
-Y esto que me cuenta es un secreto? -No, por cierto. Puedes contrselo al
Kahal.
-Se est burlando de m? Dice que ahora Julius Ram fabrica papel?
-S, un papel especial para billetes de banco, que desafa a los ms hbiles
falsificadores. El ministro de Hacienda ha dispuesto reemplazar la actual emisin
fea, sucia y fcil de falsificar. Trabajamos da y noche. He vendido la produccin
del ao entero... No has visto nuestros camiones descargando frente a la Caja de
Conversin?
-He visto unos camiones blindados, que parecan venir de lejos, a juzgar por
el barro de sus ruedas. Y que tenan el nombre de Julius Ram.
-Esos mismos! Venan de Bernal. A veces los caminos estn malos...
-Y qu traan esos camiones?
-Y.a te lo he dicho: papel para imprimir billetes...
-Estupendo! Y ahora lo cuenta usted?
-S, ahora. Pero esto te guardars bien de decido, porque el ministro de
Hacienda quiere conservar el secreto de la nueva emisin. Me arruinara; si lo
divulgases.
-Pero sabe usted lo "lue el pblico crey de esos caamiones?
-Qu? Yo apenas salgo de mis oficinas...
-Que acarreaban oro! Impresionado por los guardia! que los rodeaban y por
el peso enorme de cada caja...

HUGO WAST
-S, nuestro papel pesa mucho: sa es, precisamente, su caracterstica.
-Usted no poda ignorar lo que se deca!
-Algo supe, en efecto -respondi con displicencia Adalid-. Pero no tena por
qu andar rectificando las ocurren cias del pblico.
-Y no advirti que, gracias a ese engao, el oro haj enormem.ente aqu y
luego en Londres?
-Parece mentira que mis inocentes camiones hayan producido tal efecto!
-Con qu tranquilidad lo dice usted!
-Pero, cmo quieres que ahora me irrite de lo que haya pensado el pblico,
si de ello no ha nacido un mal, sino muchos bienes?
Marta encendio nerviosamente un cigarrillo.
-No, no! Usted se est burlando de m! Quin sabe con qu intencin me
dice esto!
-Probablemente, para que se lo cuentes al Kahal, y el precio del oro vuelva a
subir y yo pueda colocar unas cuantas toneladas ms en buenas condiciones...
Qu te parece?
-Ya no quiero servir a esos personajes. Hbleme con franqueza o desconfe
de m y no me diga nada. Pero est seguro de que Elas Silberstein no tendr ms
noticias por m, que las que usted quiera mandarle.
-Te creo, estoy seguro, y adems no me importa que le cuentes lo que acabo
de decirte: esta inmensa revolucin de las condiciones econmicas del mundo,
radica en un engao: no, hay tal oro artificial.
-No le importa pues, que esto se divulgue? Por qu?
-Porque no te creern.
-Y si me creyeran?
-Pensarn que es una artimaa ma para valorizar mi produccin.
-Pero y si le creyeran, como yo le creo?
Aldalid sori enigniticamente encogindose de hombros.
El porveni esde Dios!
-Y los caos que desaparecieron? Tambin es mentira?
-Que desaparecieron de mi huerta, es verdad. Pero es mentira que se
convirtiesen en oro. Cunto me hicieron gozar tus amigos, la noche del baile,
cuando fueron cayendo, tiripor tino, a espiar detrs de las hortensias!
Adalid se ri a carcajadas.
-Tambin el presidente fu con ellos
-Pero -l' esrab en el secreto.
-Ah! Entonces, la salvacin del Banco de Sud Amrica se debi a la ayuda
del gobierno?
-S. El gobietno comprendi que la cada de un banco, en: el estado en que se
hallaba el mundo, arrastrara al abismo a todos los otros y al pas a la revolucin
social. El Banco de la Ncin me apoy y me salv y se salv l mismo.

HUGO WAST
Nunca .se ha realizado en la Argentina un acto de gobierno ms inteligente y
ms fecundo.
-Esto lo sospecharon en el Kahal
-Ya lo s. Tus amigos ven claro en los negocios. Pero esta vez los enloqueci
la leyenda de Julius Ram
-Es, pues, una leyenda?
-Vamos! Una leyenda, no. La transmutacin de los metales es una verdad
cientfica. La qumica moderna
-Por favor! Ya no soy mensajera del Kahal, y ese es un cuento bueno para la
Sinagoga...
-Ahora haces mal en no creerme
-Dejemos hoy este asunto. Quiere que lo lleve a la estacin?
-S. El pobre Julius Ram est desesperado: su hija se empea en ser monja.
-No!
-Te digo que s.
-Y por qu motivos?
-Qu s yo! Presumo que tendr vocacin. Marta acompa a su to hasta
que tom el tren de Bernal, sin lograr otras noticias, y volvi excitadsima a su
casa; y cuando le dijeron que esos seores del Kahal queran hablarla, contst
que se fueran todos al diablo, que ella tena jaqueca y necesitaba dormir.
Ms tarde, sabiendo que el Kahal segua deliberando en el despacho de su
padre, garabate un hillete y se lo mand. Deca as:
"Todo el oro que se ha vendido por toneladas en el mundo, en los ltimos
meses, es bueno y legtimo. El que ha fabricado Julius Ram, apenas alcanzara
para emplomar los dientes de Mr. Elas Silbersten."

HUGO WAST
XI
Ram destroza el Athanor
Blumen ley aquel papel delante de los cinco magnates, y del Rosch
Silberstein, y los siete quedaron mirndose las caras.
-Quiere leer de nuevo eso? -suplic el Rosch; y Blumen ley otra vez:
-"apenas alcanzara para emplomar los dientes de Mr. Elas Silberstein".
-Esta joven, es, sin duda, muy descorts -coment el Rosch de Nueva York-,
pero lo que dice tiene aire de ser verdad.
Los otros seis quedaron mudos.
-De lo cual se infiere -prosigui' Silberstein- que el oro que se ha vendido en
Buenos Aires, era el que habamos jurado no vender, el oro judo.
-Imposible!
-De ninguna manera!
-Habra sido violar un solemne.juramento!
-Estn ustedes seguros de no haber vendido ni un grano de metal amarillo?
Los seis volvieron a jurar, pensando que el da del perdn (Yom Kipu) haba
adquirido el derecho de mentir, sin pecar.
El Rosch Silberstein sonri con malicia y complacencia.
-Me alegro que .sea as-dijo-.De esa manera, Rheinngold habra hecho un
inmenso negocio comprando oro a hajo precio, y ustedes conservarn el que
tenan... Porque el oro va a subir otra vez.
Los seis palidecieron hasta la mdula.
El pobre Gutgold que, a pesar de la papa, senta ms su reuma, pregunt
desalentadamente:
-Usted cree que el oro va a subir?
-Indudablemente! En cuanto el mundo sepa que ha cado en una trampa
cristiana, nuestro dolo recobrar la adoracin de los hombres.
-No! Esta si que es una farsa del viejo Adalid!-dijo Migdal-.Con esta
noticia, Adalid pretende levantar el precio del oro, para lanzar a la plaza algunos
miles de kilos, que Julius Ram le ha fabricado.
Discutieron largamente ese punto de vista, y todos, menos el Rosch de Nueva
York, creyeron que esa era la explicacin. Silberstein meneaba la cabeza.
-Esa joven, que habla con tan poco respeto de mis dienntes ha dicho la
verdad. Megrmonos y cantemos alabanzas al Seor. Riheingold ha hecho el
mejor negocio del siglo, como prando todo el oro que le ofrecieron, y ustedes,
observando el juramento de no vender el que posean. Antes de un mes el oro
valdr ms que nunca.
Sali con paso ligero y la mirada risuea y los otros seis se quedaron llenos

HUGO WAST
de confusin y angustia.
Elas Silberstein se perdi en el tumulto de aquella ciudad, sobre la que su
mente incubaba ya grandes proyectoo. Ahora s que podra hacer de ella su
capital, la Babilonia, en cuyos muros nacera el Anticristo.
En sus calles limpias, en los mercados prodigiosamentl abastecidos, en los
negocios brillantes, en las infinitas construcciones nuevas, en el aire de las
gentes que pasaban alegres y giles, sobre todo en el aspecto de los obreros, se
adverta la prosperidad y la libertad.
Las mercaderas valan ms, ciertamente, a causa de la depreciacin universal
del dinero; mas ahora los obreros tenan con qu adquirirlas, porque abundaba el
trabajo y ste vala tambin ms.
El trabajo es la nica mercadera que la mayora de los seres humanos puede
producir. En los pueblos en donde es bien pagado, se considera ms la dignidad
del hombre. En los pueblos donde al obrero se le paga mal, un hombre es casi un
esclavo y vale menos que un buey, porque su carne no se come. Y cuando es un
obrero sin trabajo, vale menos que un perro.
Tambin se notaba en Buenos Aires una potente reaccin espiritual, gracias a
una labor profunda, que el catolicismo realizaba en las almas libertadas de la
angustia econmica.
De tal manera que el Rosch, en un rapto de pesimismo, escribi en su agenda
de Memorias:
Este pueblo ha vivido hasta hoy en una extrema abyeccin, porque hemos
logrado infiltrar en sus leyes, los tres principios de nuestra poltica: en lo
econmico, la doctrina del oro; en lo poltico, el sufragio universal y el
fetichismo de la democracia, y en lo religioso, el atesmo de Estado, con sus
sabrosos frutos: la enseanza laica y el descanso del sbado, en vez del jueves.
"Pero nuestra obra est en peligro. Ya nadie cree en el oro, y en Buenos Aires
el catolicismo prepara un Congreso Eucarstico que asombrar al mundo y le
permitir reconquistar el pas.
"Si esta nacin se liberta del Kahal, por la invencin del oro artificial y por la
idea catlica, se retardar cinco siglos el cumplimiento de las profecas."
Eso escribi el Rosch por la maana; pero a la noche se rectific de este
modo:
Los destinos de I.srael se cumplirn y Buenos Aires ser la Babilonia de las
profecas en 1950.
La invencin de Julius Ram es una impostura. La fortuna de los Rheingold
se ha acruentado enormemente. El oro valdr ms cada da. Israel, he ah tu
Dios!"
La gran alegra del Rosch no aligeraba ciertamente la pena de los otros
miembros del Kahal, que .se consideraban deshonrados y arruinados.
Ahora se les ocurra echarse a la calle y comprar todo el oro posible, para

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enjugar sus enormes prdidas. Los contuvo el argumento de Jehuda Migdal. Y
si fuese una maniobra de Adalid? El viejo zorro, aliado de la casa Meyerbeer,
poda ganarles otra partida
La desaparicin de Mauricio Kohen les haca pensar queefuera su cmplice.
Pero esa noche se present Mauricio en casa de Thamar, que le haba dirigido
telegramas a todas las direcciones imaginables, conjurndolo a volver.
La perfumada frescura del jardn escalaba los balcones del saln.
Las manos diligentes de Thamar dispusieron la mesa para los dos, a la luz de
unas bujas, que se quemaban dejando en el aire un meloso perfume de cera.
Ella misma servira y podran hablar sin testigos.
-Dnde has andado? No sabes que en tu ausencia el mundo ha cambiado de
quicio? Qu idea tuviste? Qu hechizo te retuvo?
-No estaba lejos, y muchos das los pas en la ciudad.
No he abandonado mis negocios.
-Negocios o amoros? En el Kahal te crean asociado con Adalid y Julius
Ram, para explotar esa funesta invencin...
Mauricio Kohen sonri.
-Mala memoria la de mi hermana Thamar! Hace pocas semanas me ofreciste
toda tu fortuna para que me apoderase del secreto de Julius Ram
-No haba estado con Elas Silberstein, y quera vengarme del Kahal y de los
Rheingod. Las cosas han cambiado. El desprestigio del oro ser funesto por igual
a toda nuestra nacin; se hundirn los Rheingold y no se salvarn los
Meyerbeer...
Mauricio volvi a sonrer.
-En el Kahal me crean asociado con Adalid... y t qu creias.
-Yo pens que anduvieras en aventuras con esa muchacha goy.
-Tambin t me aconsejaste ese camillo.
-Las cosas han cambiado. Nuestros enemigos de entonces, son nuestros
amigos de hoy... Qu has hecho, pues?
-He comprendido mejor que t lo que iba a suceder: y por intermedio de
agentes fidelsimos he comprado en secre to durante meses todo el oro que se
venda en Buenos Aires. Crean que fuese Rheingold el comprador, cuando en
realidad era el que venda, contrariando las rdenes del Kahal. Hoy la casa
Meyerbeer posee la mitad del oro del mundo, y puede librar batalla en ese
terreno a sus enemigos.
-Qu precio pagaste?
-Nunca ms de la dcima parte del antiguo precio.
Thamar qued consternada.
-Has salvado a los Rheingold y has hundido a los Meyrbeer. No eras socio
de Adalid? No veas las toneladas de oro artificial que vomitaban los crisoles de
Julius Ram?

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-Julius Ram no ha producido ni un gramo de oro...
Adalid no ha comprado, ni vendido un miligramo. -Cmo lo sabes? Tengo
fiebre! Cuntame!
-He sido socio de Adalid y obrero de Ram. Adalid V yo tuvimos juntos la
misma idea: provocar el pnico del oro mediante la invencin de Julius Ram. Mi
plan, lo conoces: yo quera levantar mi casa mil codos arriba de los Rheingold,
para quienes la desvalorizacin del oro sera peor que la muerte. Berta Ram me
vi dispuesto a creer en la inven cin, no quiso mi ruina, y me confo la verdad.
De los crisoles de su padre no sala ms oro que el que ella depositaba,
secretamente, por cuenta de Adalid.
-Con qu propsito obedeca ella a Adalid?
-Desacreditar los negocios judos, que se fundan todos en ese metal.
-Y t fuiste su cmplice?
-No, puesto que el oro de que Blumen y Gutgold se des prendan, los
comproba aqu y en Europa, mi casa, por agentes secretos.
-No sala, pues, de manos judas! -aprob Thamar en voz baja.
-Gracias a Berta Ram entr de obrero en el laboratorio, y me encargu de
ejecutar su tarea: depositaba grnulos de oro en los crisoles y en las probetas,
donde se fundan o maduraban las escorias de plomo, yeso era lo que descubra
el sabio, con gritos de jbilo. Adalid y yo hemos despilfarrado as miles de kilos
de oro legtimo, que los visitantes y hasta los obreros se llevaban como recuerdo.
-Lo que aumentaba el pnico y haca bajar el oro... -dijo Thamar.
-Haca bajar el oro, que mis agentes luego acaparaban en todos los mercados
del mundo... Comprendes ahora?
Thamar guard silencio y qued tan pensativa que Mauricio se mostr
inquieto.
-Sintate; dime lo que ahora te preocupa!
-Comprendo tu plan -respondi ella-; vencer a los Rheingold. Y comprendo
parte del plan de Adalid: complicar en su empresa a los judos y difundir la
especie de que los Meyerbeer estaban en el negocio y vendan aquel oro falso.
-En efecto, ese fu su plan, y yo lo adivin y me prest a ello, porque me
convena.
-Pero no comprendo-Prosigui Thamar- que sabiendo, como saba, que todo
se fundaba en un engao, no aprovechase l tambin la baja del oro, para llenar
sus cajas, coomo lo has hecho t
-Tampoco yo lo comprendo -respondi Kohen caviloso.
-Escrpulos de goy, tal vez?
-No creo.
-Hay que vigilar, entonces, al viejo zorro cristiano.
-Por viejo y por zorro que sea, nunca tendr el cerebro sutil e ingenioso de un
judo

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-Me consuela orte. Pens que esa muchacha goy hubiese contaminado tus
ideas.
Mauricio respondi con cierta tristeza:
-No piensas t que el judasmo es indeleble?
-No s! Lo que antes saba ya no lo s! Nosotros seguimos diciendo que el
judasmo es indeleble, y que no hay bautismo capaz de borrar la circuncisin;
pero detrs de nuestros segadores, van las Ruth cristianas recogiendo las
meejores espigas. Cuntas conversiones hemos visto, aqu mismo en Buenos
Aires!
-Yo fu un convertido, a m me bautizaron, pero su bautismo de agua, no
borr el bautismo de sangre de la Sinagoga
-Que siempre sea as! -dijo Thamar besndolo en la frente como una madre.
-As ser -respondi aquel duro circunciso.
Pero nadie sabe el rumbo de los vientos de Dios. Pues con, forme a San
Pablo, "la salud no depende del que quiere, ni del que corre, sino de la
misericordia de Dios". (Rom. 9. 16.)
Pronto las noticias se difundieron en la Bolsa y provocaron una enorme
agitacin. La versin que corra era sta:
"Julius Ram est loco. El oro artificial es una colesal estafa de la casa
Rheingold, para acaparar el legtimo."
La indignacin del pblico fu tal, que el Banco Blumen, indicado culpable
de aquella maniobra, tuvo que pedir vigilantes para defender sus puertas. Y
como no bastase, explic en un manifiesto que creyendo verdad la invencin
haba ven dido el oro legtimo que posea. Blumen, pues, no era el culo pable de
la estafa sino la principal vctima...
Se inculp entonces a los Meyerbeer, pero una publicacin de Adalid, puso
las cosas en su lugar.
"Qu le importaba al pblico quin fuese el autor y quin la vctima de la
estafa, dado el caso de que realmente fuera una estafa?
"La verdad era que gracias al oro artificial, producto real o imaginario, el
mundo haba entrado en una era de properidad sin parangn en la historia.
"El mundo cristiano, libre ya de su prisin, no tena por qu lamentarse de
que en lo porvenir los dueos del oro fuesen los judos de esta calle y no los de
la otra.
"Eso lo discutira el Kahal en sus misteriosas reuniones." La palabra de
Adalid calm los nimos y la discusin pas al cam.po de las teoras financieras.
Qu iba a ocurrir en las monedas y en los precios, si llegaba a probarse que
el oro artificial era un embuste? Se derrumbara el papel moneda sin garanta de
oro? Subiran o bajaran los precios? Cmo resolver a la Suprema Corte los
pleitos que se iban a originar por la universal cancelacin de las deudas?
Y a todo esto, dnde estaba Julius Ram, sin cuya reaparicin no poda

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demostrarse ni que estuviera loco, ni que fuese un embaucador?
Das tristes aquellos para Berta Ram. Haba descendido a todas las amarguras,
especialmente a esas que espantan al hijo de Sirach el Eclesistico, el cual acepta
de antemano:
todas las amarguras, menos las amarguras de! Corazn. (Ecli. 25. 12.)
Las circunstancias le haban asignado un papel, que ahora le costaba
indecible tortura desempear.
Tena que mentir a su padre y mentir a Mauricio, por salvar a los dos. Y
finalmente mentirse a s misma y llamarrse feliz.
Durante aos haba visto a su padre arruinarse delante de sus hornillos,
persiguiendo aquella fantasa de la desintegracin de la materia.
Hundida la familia en la dura pobreza, pudo, mientras tuuvo una casita en
qu vivir, proseguir los experimentos que eran su vida misma, con tanta ms
obstinacin, cuanto que el xito pareca inminente, y el mundo cientfico acoga
sus pu blicaciones y confirmaba sus teoras.
La prdida de la casa y de las instalaciones, imposibles de rehacer en otra
parte, sin mucho dinero, interrumpira los maravillosos experimentos y sera un
golpe mortal a aquel cerebro de alquimista, nunca muy equilibrado.
Si su padre sobreviva a tanta pena, se volvera loco.
Por ese tiempo la llam Adalid y le ofreci la tranquilidad para las
investigaciones de su padre, si consenta en realizar un plan que no causara dao
a nadie.
Berta era la nica persona en quien su padre tena con fianza.
Cuntas noches, agotadas sus fuerzas durante alguna experiencia, que no
poda interrumpirse, el sabio se haba doro mido en un viejo silln, sin apartarse
de sus hornos!
Berta, iniciada en la alquimia, velaba a su lado y prosegua el experimento.
En el local del Parque Lezarna, antigua fundicin de metales, cuyas
instalaciones se adaptaron al nuevo destino rpidamente, Julius Ram multiplic
cien veces su actividad. Das y noches se mantuvo en el caliginoso ambiente del
laboratorio en una tremenda excitacin de nervios.
Contra su voluntad, tal vez por indiscreciones de su protector, se haban
filtrado noticias. Se deca que ya se haban vendido en las casas de moneda,
algunos lingotes de oro. El correo le traa cartas de todo el mundo en que lo
apremiaban a divulgar sus procedimientos. En algunas se transparentaba la duda
y la mofa, y Julius Ram bramaba como un buey herido, y amenazaba
enloquecerse de veras.
Una de esas noches, medio muerto de fatiga, se dej caer en un silln y llam
a Berta.
Le mostr con angustia y devocin el nuevo hornillo, cons trudo conforme a
los planes de aquel maravilloso alquimista de la Edad Media, en cuyo libro

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Nicols Flanel aprendi la ciencia hermtica. Era un Aludel, nombre que los
adeptos dan a una retorta de forma especial, y estaba sobre un horrnillo extrao,
el famoso Athanor de Abraham el judo.
Julius Ram lo haba construdo todo con sus manos: tomando infinitas
precauciones, y no haba comenzado el experimento sino en el momento
propicio, en que los astros es tn en determinada posicin. Para lo cual debi
hacer un clculo no solamente astronmico, sino astrolgico, de acuerrdo con las
sabias y precisas indicaciones de Elas Ashmole en su Theatrum Chemicum
Britannicum (Londres, 1652).
Comenz la divisin alqumica de sus sustancias estando el Sol en el
Sagitario y la Luna en el Camero, y finalmente llegaba, estrictamente de acuerdo
con la tcnica, a la maduracin bajo la conjuncin del Sol y de la Luna, en el
signo del Len (frmula que deba interpretar no astronmicamennte, sino
astrolgicamente, pues para un alquimista los plane, tas son los metales y el
Athanor es todo el sistema csmico).
-Pap, ests con fiebre -djole Berta, besndolo-; descansa un poco y yo
cuidar el Athanor.
Era la vigsimoprimera noche del experimento.
Se trataba de repetir lo que en el siglo XVIII haban hecho unos alquimistas
alemanes, cuyas recetas Julius Raro logr interpretar, despus de mprobos
estudios.
En un amplio vaso de vidrio, mediado de fortsimo vinagre, haba mezclado
seis partes de buen vittiolo de Hungra cal cinado (sulfato azul de cobre), tres
partes de subacetato de cobre; media parte de limaduras de hierro y seis partes de
mercurio purgado.
Previamente, drante largas horas y en una mquina especial, inventada por
l mismo, haba triturado esta mezda, hassta formar una pasta suave que filtr en
una gamuza.
El residuo semislido, que no atraves los poros de la piel, fu puesto al bao
de mara, durante una semana, en la reetorta de Abraham el Judo.
Al sptimo da, en la ltirria hora, le ech una pulgarada de su famoso polvo
de proyeccin, en que entraban partculas de oro, plata y estao, los fundi
lentamente sobre el Athanor, lo filtr en paja de vidrio y obtuvo un trozo de
cobre de alquimista muy distinta cosa del cobre comercial.
Mezcl ese cobre con mercurio, vinagre y vitriolo de Hungra; lav la
amalgama con agua caliente, la tritur, y la filtr de nuevo por una gamuza, para
purgarla de su exceso de mercurio.
Siete das ms en bao de mara, otra vez amalgamar: el cobre con mercurio,
triturarlo y filtrarlo y fundirlo nuevamente. Al final de aquella serie de
operaciones que no deban interrumpirse ni un segundo, las tres cuartas partes de
la amalgama-deca el viejo libro-se transmutaran en oro pursimo.

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Estaban ya en la tercera semana del experimento que segm la receta sera la
ltima. Berta contempl con desdn la retorta en que herva la miserable mezcla,
cien veces triturada, macerada, filtrada y fundida, y con mano trmula como
Quien comete un crimen, desliz un buen lingote de oro que le haba dado
Adalid.
Volc la retorta en el crisol, encendi el soplete a gas y fundi con su llama
azul aquel sospechoso montn de esconas.
Cuando su padre despert, ya apuntaba el da y se reanimaba la enorme
ciudad.
Qu alarido triunfante lanz Julius Ram cuando hall en el molde de barro,
donde tumb el crisol, un trozo de oro ms puro y limpio que el oro de los incas!
Desde ese da fu un frenes. El mundo se estremeci. Pero el sabio, con la
superioridad del genio seguro de s inismo, desde meterse en la inmensa
polmica, y se enfrasc en mayores experiencias.
Ya no se trataba de probar la teora, sino de recompensar al hombre, por cuya
generosidad haba llegado a tan glorioso final.
Se agrandaron los hornos, y se tom un obrero de una disscrecin absoluta,
conservando al viejo ayudante, medio idiotizado por veinte aos de alquimia.
Aquel obrero fu Mauricio Kohen. Adalid consinti en que Berta lo llamase,
pues le convena que entrara en sus planes, aunque hiciera su propio juego.
Adalid tena un pensaamiento que a nadie confi, y que felizmente nadie adivin.
Diariamente la hija de Ram reciba de l cartuchos de oro en barras o en
monedas, que se disolvan en las cubas de agua regia o se fundan en los hornos
y reaparecan al volcarse los crisoles, en distintas formas: ya pajuelas, ya
escamas y pepiitas brillantes, que se apartaban con cuidado; ya grnulos rojizos,
semejantes al ladrillo triturado, que el sabio arrojaba cespectivamente por no
perder el tiempo en depurarlos.
De esos grnulos, ms de una vez los visitantes asombra dos recogieron y se
llevaron a sus casas cantidades que luego se vendan en las casas de cambio.
Adalid sonrea y pensaba: Ayer, la propaganda del oro aro tificial me ha
costado 5.000 pesos; maana me costar 10.000. No importa! Mi plan vale cien
mil millones!
Y continuaha proveyendo de oro a su joven aliada, mientras crujan las
finanzas del Kahal.
Un da Julius Ram llam a su hija y la habl mirndola de hito en hito:
-He realizado la ms grande invencin de los ltimos siglos. Por all he ledo
que todava alguien sostiene en la prensa de los Estados Unidos y de Europa que
todo es una colosal mistificacin.
-Peridicos del Kahal, seguramente -repuso Berta, tartamudeando.
-As lo creo yo. Pero te confieso qua a veces he tenido mis dudas. Esta
invencin ha hecho ganar centenares de millones a muchas gentes. Hay intereses

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formidables en juego; y hay de mi parte el mayor inters de mi vida, en afirmar
ante el mundo la pureza de mis procederes.
-Comprendo: tu nombre, tu fama.
-Ese obrero que me trajiste es de entera confianza?
-S, pap; yo respondo de l.
-Dnde lo has conocido?
-Trabajaba en los talleres de un diario. Y te confesar, me ha festejado, ha
querido ser mi novio. Por m, sera capaz de todo sacrificio.
-Como quiera que sea -replic Julius Ram- estoy dispuesto a hacer una nueva
instalacin, en otro sitio, para veri ficar mis experimentos, bajo el control de los
hombres de ciencia que quieran vigilarlos...
-Haras bien-respondi Berta
-En ese laboratorio no entrar nadie ms que yo, y tu mi fidelsima
colaboradora
La joven sinti que sus mejillas ardin.
Y te confiezo que si descubriera un engao
-Pero de dnde podra venir? Ese obreroentr cuando ya haba realizado la
primera transmutacin del cobre y del mercurio.
-Si, recuerdo. Con todo hay veces que observo demasiada rapidez en la
maduracin de los metales, contranstando con la espantosa lentitud anterior.
-Porque el polvo de proyeccin que ahora preparas, es mil veces ms eficaz
que el que usabas antes.
-S, es verdad. Con todo prefiero la muerte a las deshonra. Si yo
descubriera un engao seria mi muerte, en el bochorno y el ridculo; pero no la
deshonra. Prefiero, pues, ser yo el que revise los experimentos, antes de
comunicar mi frmula al mundo.
Esas palabras hicieron enmudecer a Berta, que haba sentido la atencin de
echarse al cuello de su padre y confesarle su culpa, antes que l la descubriese.
Desesperada habl con Adalid que la dcidi a proseguir la comedia. Algn
da Julius Ram mismo vendera el engao que haba salvado a la humanidad!
Berta sigui mzclado oro autentico con los descriptibles menjunjes del
alquimista, pero sintiendo a cada instante las angustias de un condenado a
muerte.
No! Su padre no se consolara nunca, no le perdonara ms el estrepitos
ridculo en que iba a terminar su carrera de sabio.
Confi su desaparicin a Mauricio Kohen; y para hablar sin que el sabio los
sorprendiera, juntronse una tarde, en una solitaria avenida, no lejos de la costa.
Ella amaba a Mauricio Kohen. Amor sin luz, ni esperanza, que se consumira
como una rica ofrenda sobre el altar, .si el Seor le conceda dos cosas que le
haba pedido: que su padre le perdonase el engao y que Mauricio Kohen
abandonara la Sinagoga y volviera al catolicismo.

HUGO WAST
Un da su padre, le habl otra vez de aquel obrero tan inteeligente que ella
haba introducido en el laboratorio.
-Y nosotros no somos pobres. Hemos hecho la fortuna de muchas, gentes, y
yo podra ser el hombre ms rico del mundo, si la riqueza me tentara. Si l te
quiere por qu no te casas con l?
-Yo no me casar nunca. No quiero abandonarte.
-Y cuando yo no est ms...?
-Pasarn muchos aos; y yo ser vieja entonces, y me retirar a un convento
a pagar una deuda, que habr contrado con el Seor.
-Qu le has pedido para haberle ofrecido tanto? -pre gunt acaricindola'y
sonriendo.
-No te lo puedo decir!
Eso ocurri el da en que ella fu a la avenida. Lleg antes de la hora, se
sent en un banco solo y a mil leguas de mundo, que ella haba hecho temblar en
sus cimientos
Haba venido por calles con jardines. Paredes y balcone aparecan cubiertos
de enredaderas florecidas bajo el duce aliento de las huertas.
Al penetrar en la arboleda, profunda y solitaria, con un prtico al fondo, por
donde se divisaba el horizonte del ro pareci entrar en un palacio que esperase
al rey.
La msica, la verdadera msica de su alma, estaba hecha con los grandes
silencios de los bosques. Aquella ave umbrosa, no conduca a ninguna parte y a
nadie atraa suelo conservaba el tapiz de las hojas color tabaco, del a otoo.
La humedad haba bronceado los troncos. Algunas ramas, desnudas todava,
trmulas, bajo los tiernos brotes, permitan ver el cielo. Chorros de luz hendan
el fresco y traslcido follaje, sembrando la tierra de disco de oro.
Impresionante silencio, que se haca mas augusto cuando sentase un golpe
en las ramas sonora. Alguna paloma aturdida, algn pjaro encandilado por el
sol.
No soplaba ni una hebra de viento, y las hojas nuevas, despus del silencioso
trabajo del da, se adormecan en la paz del atardecer.
Berta sinti sus mejillas mojadas de llanto y tuvo vergenza de su debilidad,
y no mir al que se sent a su lado.
El conoci que lloraba y le dijo con dulzura:
-Por qu, cuando estoy cerca de usted, no encuentro las palabras que querra
decirle?
-A m me pasa lo mismo-respondi ella-. He pensado durante toda la noche
tantas cosas, y ahora no se me ocurre nada.
El prosigui:
-Por qu lo que es tan fcil cuando lo pienso lejos de usted, me resulta ahora
imposible y absurdo y me avergenza?

HUGO WAST
-Tiene vergenza de confesar que ya no me quiere?
Al decior esto mir al hobrero de su padre, que tenia la frente ceida por los
pensamientos de su raza
-Si la quiero!Oh, si la quiero!
-Cuando se dice dos veces la misma cosa, es porque ya no es tan cierto como
cuando deca una.
-De veras cree eso?
-Se siente la necesidad de gritar lo que se ha dejado de sentir- respondi ella
con melancola-. Usted esta lleno de preocupaciones y yo no soy la causa
-Que sabe usted!
-No soy... ni quiero ser!
-Entonces no soy yo, es usted la que ha dejado de quererme!
Ella prosigui imperturbable, con un dulce tristeza en la voz, en el gesto, en
la mirada; pero una voluntad fra y filosa corno un hacha.
-En aquella preciosa carta que una vez me escribi, y
-Por qu vacila? Diga!
-Y que me s de memoria! -exdam ella sollozando casi-. En aquella carta
haba estas lneas: Tantas cesas nos separan. Una sin remedio: la religin. Yo
no soy un hombre de su religin, ni de su raza, y no podra cambiar y usted
tampoco.
-Es verdad! -exdam l con el ceo fruncido.
-S! Y cuando deje de ser verdad, habr algo que nos separar con la misma
fuerza.
-No comprendo cmo puede dejar de ser verdad.
-Si usted, un da... No! Hoy no quiero hablar de esto.
-No podemos hablar de amor -respondi Mauricio- porque usted no me cree;
no podemos hablar de religin, porque es lo que ms nos separa. De qu vamos
a hablar, entonces? -Hblem.e de eso que lo preocupa Y, le cie la frente coomo
una cinta negra.
-Negocios!
-Lo preocupan los negocios, a usted, el hombre ms rice del mundo, que en
seis meses ha concentrado en sus manos la mayor parte de la fortuna de sus
enemigos?
El la mir sorprendido.
-Le interesa conocer mis negocios?
-S, porque si tiene preocupaciones tal vez yo pueda aliviarlo. No lo he
hecho ms de una vez?
-A usted le debo toda esa grandeza que acaba de describir. Y bien, todo eso
me preocupa. Temo haber cometido un inmenso error. Tengo miedo,
especialmente de haber embarcado a los Meyerbeer en el mayor fracaso de los
siglos.

HUGO WAST
-Por qu teme? Segn usted me ha dicho, su casa ha comprado a precio
irrisorio ms de quinientas toneladas de oro. Ya se ha propalado que no existe el
oro artificial. Va a comenzar, pues, la valorizacin del que usted posee y llega r
a ser la mayor fortuna, concentrada en una sola mano... Qu le inquieta, pues?
-Me inquieta el secreto de Adalid.
-Tiene un secreto don Fernando?
-Indudablemente! No se le ha ocurrido sospechar de l?
Por qu l no ha hecho lo mismo que yo? Por qu no ha aprovechado la
baja, para llenar sus cajas de este oro que ahora va a subir?
-No s! -respondi Berta, llanamente.
-Usted me -confi aquel primer secreto Es raro que no posea el segundo...
Berta, explqueme por qu Adalid no ha comprado oro y no oculta que ha
engaado al mundo.
Mauricio apret la mano de la joven y la mir fijamente.
La tarde haba ido cayendo y los ojos de Berta eran sombrps
-No se!-vo1vi a decir ella-. Pero qu teme?
-Todos los financistas del mundo, si estuvieran en mi caso habran hecho,
Como yo: empear su fortuna hasta la ltima hilacha y acaparar ese oro, de que
la gente se deshacan por precios viles. Todos habran hecho como yo
-Y bien?
-Y ahora la conducta de ese viejo banquero, me hace dudar. Si l no ha
comprado es porque prev que el oro no vol. ver nunca ms a valer lo que antes
vala...
Berta, despus de un rato de reflexivo silencio, contest con dulce y
melanclica sonrisa:
-Ya no es la religin la sola cosa que nos separa. Tambin los negocios que
mi pobre cabeza apenas comprende.
Mauricio qued silencioso y preocupado.
-Pronto ser de noche!-exclam ella bruscamente levantndose-. Me voy,
El pareci volver de regiones lejanas.
-Perdone! Estoy fatigado y triste.
-Lo veo y no me quejo, " Adis, Mauricio!
-No me gusta esa palabra, que parece una despedida eter na: dgame otra
Ella ech a andar sin responder, por la desierta avenida, hacia el oeste.
-Djeme que la acompae.
-Qudese dond est!
-Mire! Todava hay luz,-exclam ella, mostrando las banderas del
crepsculo atadas en la copa de un rbol, en lo alto de una torre, en el reflejo de
una ventana. Y repiti la palabra que l no quera or:
-Adis!
No necesitaba ni su compaa, pues la seguan sus visiones, ni otra luz que la

HUGO WAST
que l mismo haba encendido en su alma. Un gran amor es un resplandor
interno que trasciende y aclara la noche exterior. Y transfigura todo y vive de s
mismo, y lo da todo, y cuando es el caso de no esperar nada, no cambiara Su
pobreza, fuente de tristeza generosa, por el trono de un rey.
Se alej sin volver la cabeza, mordindose los labios y con los ojos llenos de
lgrimas.
Ella y su padre haban vuelto al casern del Parque Lezama.
Encontr a su padre contemplando su Athanor, roto a marrtirlazos. Sobre una
mesita, el martillo, instrumento de la desstruccin, apretaba unos papeles.
Julius Ram sonri amargamente a su hija.
-Te he estado esperando toda la tarde. . Te estuvimos esperando, el seor
Adalid y yo. Hace un cuarto de hora que se ha ido...
-Quin ha hecho esto?
-Yo. Sintate... ests cansada? yeme!
-Pap! Ests enfermo?... T has roto el Athonar? -Tranquilzate: estoy
sano y he vuelto a mi juicio Es, ts cansada. Sintate y lee eso que acabo de
escribir, y que aparecer maana en todos los diarios del mundo.
Con mano temblorosa levant Berta el martillo, recogi los papeles y empez
a leer para s.
-Lee en voz alta!
-"En el nombre de Dios, Padre, Hijo y Espritu Santo, en quien creo y a quien
tomo por testigo de que digo verdad, confieso la superchera de que he hecho
vctima al mundo, por que yo mismo he sido la primera vctima.
"Mantengo mi fe en la unidad esencial de la materia y mi esperanza de que
algn da los sabios-dispondrn en los laaboratorios de fuerzas capaces de
producir la transmutacin de un cuerpo a otro, pero declaro ser falso el que yo
haya logrado transmutar el plomo o el cobre o ningn otro metal en oro.
"He engaado al mundo, que tena fe en la honradez de mi palabra, porque
me han engaado a m, personas en cuya palabra yo tena fe, corazones que me
amaban y a los que yo amaba y amo tiernamente."
Berta se detuvo; tena los ojos nublados de llanto y la voz se rompa en
sollozos
-Pap! Yo fu esa persona, perdname!
-Sigue leyendo, pobre muchacha! -respondi el sabio, enjugndose una
lgrima que apareca al borde de sus ridos oJos.
La joven ley la minuciosa descripcin de los traba los de desintegracin,
calcinacin, depuracin y sublimacin de la materia, en trminos de alquimista.
Pero la redaccin hermtica conclua como empez, con palabra clara y valiente.
"Otros qumicos que vendrn despus de m, y aprovecharn mis trabajos,
hallarn el polvo de proyeccin que yo no he logrado y madurarn el plomo y el
cobre. Y el oro que fabriquen no ser un engao como el mo.

HUGO WAST
"Mi nombre caer en el oprobio de los sabios. Pero no me avergenza haber
sido la primera vctima de esta gigantesca mistificacin. Gracias a m, se han
roto los anillos del Kahal, que vena envolviendo al mundo cristiano como una
serpiente, desde hace treinta siglos; y gracias a m los hombres que olviidaron a
Dios por adorar el becerro de oro, .se arrepentirn de sus prevancaciones.
"En el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo." Cuando Berta dej
de leer mir a su padre y lanz un grito:
-Pap, qu tienes? Qu tienes?
La potente cabeza del sabio tena como una aureola, tal era el resplandor de
aquellos ojos que en ese instante empe zaron la contemplacin de la pura
esencia de las cosas y del rostro de Dios.
Y aquella luz sobrenatural, no dur ms que un segundo.
Los ojos se apagaron para siempre y la amada cabeza se inclin sobre el
pecho de sn hija.

HUGO WAST
XII
En 1950 dominaremos Buenos Aires
Cuando el oro empez a caer, vala en Londres 142 chelines la onza troy. Eso
equivala en Buenos Aires a cuatro pesos treinta centavos el gramo.
Meses despus ese mismo oro ya no se cotizaba en onzas sino en libras o
kilos, y su precio haba descendido a la Centsima parte.
Solamente la industria lo utilizaba, pero haba perdido el vasto dominio de
las artes decorativao, pues su color charro, que un bronce inferior imita
perfectamente, chocaba al gusto moderno, que prefiere el noble y fugaz
relmpago del acero o el blando fulgor de la plata.
Por caro y no por bello, se lo buscaba antes para adorno; y desde que se
abarat, perdi la utilidad decorativa, que otros metales conservaron.
As transcurrieron varios meses, hasta la maana en que un diario de la City
public un telegrama de Buenos Aires, donde se insista en un rumor que haba
circulado antes: Adaalid confesaba que no exista el oro artificial.
La noticia fu acogida con recelos, pero hubo quien la creyera.
Poda ser maniobra de los maduradores de plomo, como llamaban a los
alquimistas. Pero tambin poda ser verdad. Ese da se sinti un leve
estremecimiento en la cotizacin del oro, como .si el dolo no estuviese muerto,
sino dormido.
La banca israelita, nunca resignada a su trgica derrota, acos a telegramas a
sus representantes de Buenos Aires, reclamando informaciones precisas.
Aquel que supiera la exacta verdad una hora antes que sus rivales, ganara
mil veces ms que Rothschild, cuando explot la victoria inglesa de Waterloo,
por haber sabido la noticia antes que nadie.
Al da siguiente el precio del oro de 22 chelines por libra subi a 40.
Da confuso en la bolsa. Quin podra pronosticar las espantosas
complicaciones que ocurriran, sie1 oro negativo y desptico reconquistaba su
imperio?, y como la aficin a las apuestas es el vicio nacional ingls (Dios les
conserve el candor), en media semana se cruzaron apuestas por ms millones de
libras que las que se consumieron en balas durante la guerra mundial.
Unos apostaban a que el oro volvera a ser el dolo del mundo. Otros a que
las noticias eran una nueva maniobra, y el oro estaba muerto para siempre
Caba una tercera apuesta, combinacin de ambas posiciones: las noticias
eran fieles, mas el oro nunca recobrara su valor.
Pero a nadie se le ocurri, ni en Londres, ni en Nueva York ni en Amsterdam,
ni Toko.
Slo en Buenos Aires hubo quien apost en secreto, contra Marta Blumen, y
fu Adalid.

HUGO WAST
La muchacha haba ido ha interrogado por cuenta de Kohen, que estaba
intranquilo, y l se limit a responderle:
-Si el oro vuelve a valer la mitad que antes .te regalare clip de brillantes para
tu blusa escocesa. Pero si no vuelve me dars una rosa de los jardines de
Thamar...
-'Por qu de los jardines de Thamar?
-Porque no hay rosas como las de ella, en Buenos Aires
-Pero yo no conozco a Thamar.
-Para entonces la conocers...
Marta llev a Kohen la respuesta de Adalid.
-Si pierdo la apuesta me presentars a tu hermana, para que me d sus rosas?
-Te presentar a mi hermana, pero Adalid no te ganar.
Hoy en Londres subi a cien chelines por libra.
Esa noche muri Julius Ram y al da siguiente todos los diarios del mundo
publicaron su manifiesto, que caus ms emocin que la noticia de una guerra
mundial.
A las ocho de la maana son el telfono de Marta Blumen. Ella esperaba
aquel llamado.
-A estas horas t no habrs ledo los diarios,
-Es cierto... qu hay de nuevo?
-Una noticia triste y otra alegre.
-Dame primero la alegre.
-Julius Ram ha publicado un manifiesto declarando que no hay tal oro
artificial. Lo engaaron, y l, a su vez, enga al mundo.
-No dice quin lo enga?
-No, felizmente.
-Esto har subir el oro.
-S, hasta las nubes!
-Y yo ganar el clip. Bueno! Esa es la noticia alegre. Y la triste?
-Julius Ram ha muerto.
Durante un rato ni una palabra pronunciarn, condolidos los dos de aquella
muerte sbita, que denunciaba la tragedia de aquel pobre corazn de sabio,
incapaz de sobrevivir a su deshonra.
-Piensas en ella, Mauricio?
-S. Queda sola y en la mayor afliccin.
-Hace mucho que no la ves?
-La v ayer.
-Estaba triste?
-S, muy triste. Creo que lloraba.
-Presenta la muerte de su padre?
-Puede ser; el corazn tiene esas estupendas adivinaciones.

HUGO WAST
-El corazn de las mujeres, pero el de los hombres no. A que t no adivinas
lo que voy a hacer yo, este da? -Bailar, beber, pasear, acordarte de m que en
medio de tanto oro estoy mortalmente triste!
-Me acordar de t, pero no pasear, ni beber, ni bailar.
Ir a confesarnre.
-T, juda?
-Yo no he sido nunca juda! Yo te amaba y te segu.
Eso es todo! Despus te contar la historia de la paloma que volvi al arca.
Fernando Adalid es el ms extraordinario misionero que yo conozca.
Kohen respondi lentamente.
-Sabes que eso te aleja de m?
-S s; Rero de todas maneras t no me quieres. Te pierdo a t, pero gano la
paz...
Un largo silencio.
-Qu misterioso el mundo de las almas! -exclam l de repente-. Me cuentas
algo que te aleja de m irremediablemente, y sin embargo te siento ms cerca que
nunca. Hasta me parece que escucho los latidos de tu corazn.
-As es! He colocado el auricular sobre mi pecho. Hoy pensar mucho en t,
que ests triste, y rezar por t.
Mauricio Kohen sonri calladamente. Hubiera podido contestar que otra
persona rezaba tambin por l, y ante el mismo Dios. Pero no hablaron ms.
Extrao desaliento el suyo! No acertaba a explicrselo. Era hombre de
negocios; tena en ellos el pensamiento y el corazn. Las noticias de ese da, le
daban lugar a considerarse el ser ms afortunado del mundo.
No tardara en admirarse su genial estrategia, que entregaba a la casa
Meyerbeer el centro arrebatado a los Rheingold.
Era el negocio ms grande y audaz realizado, desde que los hombres
compran y venden.
Su propia fortuna personal, llegaba de un golpe a cifras extravagantes.
Ahora si, aplastara a sus adversarios, vengara las afrentas, volvera a la
Sinagoga, sera el nuevo Rosh, y proseguira como Saulo, pero con mtodos
modernos, su persecucin al cristianismo.
Esa maana, pues, deba sentirse triunfante y feliz. Sin embargo estaba triste
y desalentado.
Adverta la vaciedad del corazn y el desconcierto de la voluntad.
Muy otros los sentimientos de Elas Silberstein, Rosch del Gran Kahal de
Nueva York.
Saba ya que los Blumen, los Gutgold, los Halevy, haban traspasado su oro a
Rheingold, representados por el propio Blumen, corno quien pasa una castaa
ardiendo.
Ahora, despus del manifiesto de Ram, y de su muerte, Rheingold deba

HUGO WAST
felicitarse de haber tenido un representante desleal
Ignoraba el Rosch, que tambin Rheingold haba desobedecido las rdenes
del Gran Kahal, y vendido secretamente enormes cantidades de oro, en todos los
pases, a compradores desnocidos que actuaban por cuenta de los Meyerbeer.
Pero de haberlo sabido, su estado de espritu no habra sido menos jubiloso y
triunfante, porque en definitiva el oro quedaba en manos judas.
Su misin en Buenos Aires haba terminado. Tom pasajes en el avin que
va a Nueva York, pero antes de partir, reuni a los seis magnates, en el Banco
Blumen, para transmitirles sus postreras instrucciones.
Qu mal rato estaban pasando los pobrecitos! Despus del manifiesto de
Ram, a cada brinco de las cotizaciones del oro, sacaban el lpiz y computaban
sus prdidas.
Sentanse ms miserables y dignos de compasin que los pordioseros que
mendigaban a las puertas de las iglesias.
Elas Silberstein no dej de advertir el desaliento de sus seis personajes, pero
como deba seguir simulando que ignoraba ciertas cosas, los felicit por el gran
negocio que hacan: a causa de haberle obedecido.
Los seis se inclinaron graciosamente, se encasquetaron los sombreros y se
sentaron alredor de la mesa. A ver qu necedades les iba a hacer escuchar!
Malditas las ganas que tenan de engullir versculos de los Profetas y lecciones
del Talmud y anuncios del Mesas! El que menos, estaba perdiendo ya diez
millones.
-La muerte de Julius Ram es, hermanos mos, el suceso ms feliz que se haya
producido en los ltimos veinte aos. Ese hombre nos ha hecho perder lo que
habamos ganado con la guerra. Todos los gobiernos eran nuestros deudores, por
sumas colosales y la baja del oro los ha librado. Acualmente, ningn estado debe
un cntimo a Israel...
El Rosch se levant y los seis magnates lo imitaron. Alzando la mano
derecha exclam:
-Maldito sea el alma del embaucador que blasfem de; oro, asegurando ser
capaz de producirlo!
-Maldita sea! -respondieron los seis, con el mismo gesto.
-Maldita sea su alma en el tiempo y fuera del tiempo.
Malditos sean sus huesos en el sepulcro y fuera del sepulcro y su carne. Y la
carne de su carne. Y maldita su descendecia entre los vivos y entre los muertos.
En el campo y en ciudad. Maldito el pan de su panera; y el vino de su cuba; y el
aceite de su lmpara.Maldito el fruto de su vientre y sus bueyes y sus ovejas y
Dios quebrante su hija y la haga estril y la pulverice y la destruya, por la prfida
invencin que tra m contra Israel.
-Maldito sea! -grueron los seis.
-Maldito sea el que explot la invencin y est vivo, y maldito sea mil veces

HUGO WAST
despus de muerto. El cielo sea vano y la tierra desierta, y en vez de lluvia caiga
ceniza sobre sus campos. Hirale Dios de necedad y de ceguera; y de picazn y
de sarna de modo que no halle cura...
-Hirale Dios de sarna! -repitieron los seis, rebullndose dentro de las ropas
como si les picase a ellos.
-Que tenga mujer, y su mujer se vaya con otro. Que tenga hijos y sus hijas, y
las hijas de sus hermanos entren por un camino y huyan por doce a pueblos
extraos.
Blumen pens que ah la maldicin caa sobre Marta, pero no tena mayor
confianza en las palabras de los Roschim; desde que l mismo era Rosch, y
repiti con los otros:
-A pueblos extraos!
-Hirale Dios en las rodillas y en los pies, y entren ladrones en su casa y
tenga que huir. Y adore dioses ajenos, de metal y de madera. Y soldados invadan
la ciudad en que viven, arrebaten los hijos de sus hijos, que estn en la cuna, y
estrellen sus cabezas contra las piedras de sus calles. Y muera aullando de dolor,
y los perros laman su sangre. Y .su trigo y su vino y su aceite y sus bueyes y sus
ovejas, se llenen de langostas y de ranas y de gusanos, que hayan comido .su
propia carne. Y su nombre se escriba en el libro de la perdicin de las doce
Tribus de Israel.
-Amn!-dijeron los seis, y se sentaron y el Rosch, desfogado, prosigui:
-Sin la fuerza del oro el Kahal es ms dbil que Sansn afrentado por las
tijeras de Dalila. Pero los cabellos de Sansn estn renaciendo. El oro vuelve a
valer y hoy ms que nunca, est en manos judas.
Blumen, Halevy, Wolko, Migdal y Zytinsky suspiraron melanclicamente.
Gutgold extrajo de su bolsillo su papa marchita y se puso a acariciar la, porque
senta puntadas en el higado.
-Novecientos aos antes de Cristo -prosigui el Rosch-comenz la conquista
de la tierra por los hombres de nuestra raza. La Serpiente Simbolica, el Kahal,
parti de Jerusaln ba jo el reinado de Salomn. Cinco siglos tard en llegar a
Grecia en los tiempos de Perides. Pero cien aos antes de Cristo, ya no haba
segn el gegrafo Estrabn, un lugar sobre la tierra, que no contuviese israelitas.
La segunda etapa fu Roma, en los tiempos de Augusto. La tercera Madrid, en
los de Carlos V. La cuarta Pars, bajo Luis XIV. La quinta Londres, con los
Rothschild, a la cada de Napolen. La sexta Berln, con el imperio alemn.
Siempre hemos aparecido despus de una guerra, en las naciones poderosas. El
ao 1880 dominamos San Petersburgo. En 1920 dominamos Nueva York. En
1940 dominaremos Toko. En 1950 dominaremos Buenos Aires. Y 16 aos ms
tarde, la Serpiente habr juntado la cabeza con la cola, en las praderas de Moab,
junto al Jordn de Jeric
Los siete se levantaron y volvindose hacia el occidente, rumbo de Jerusaln,

HUGO WAST
dijeron en coro:
"Halaka le Masche mi Sinai", que en hebreo significa: "Esta explicacin fu
dada a Moiss en el Sina." y el Rosch prosigui:
-El oro subir vertiginosamente... Alegrmonos!
-Alegrmonos! -repitieron las magnates con voz fnebre.
Y aadi Elas Silberstein, con la fruicin de un matarife que revuelve el
pual en el gaznate del pobre buey:
-En el nombre del Gran Kahal y del Eterno (bendito sea el) os conjuro a que
sigis fieles al oro. Y el que no tenga oro, que venda sus propiedades y compre
oro. Esa, es nuestra primera herramienta. Pero ahora que los gobiernos no tienen
deudas, debemos manejar la segunda herramienta juda: el sufragio universal, el
voto para todos, facilitndolo especialmente a los extranjeros, que vienen por
negocios y odian se cretamente al pas que devoran.
-Por qu el sufragio universal? -pregunt Blumen.
-Porque es el camino ms cort para desorganizar una nacin. Basta dar a la
multitud el derecho de gobernarse para que se transforme en un trapel
desorganizado.
-As es-murmur Zitinsky, pensando que Rusia era ms fuerte desde que el
Soviet no dejaba votar sino a sus parciales.
-El Kahal posee una tercera arma: la propaganda. Nuestros son la mayor
parte de los diarios y casi todas las agencias de publicidad. Casi todos los teatros
y cinematgrafos son nuestros y los autores y sabios estn obligados a consultar
nuestras conveniencias, si quieren tener xito. En los ltimos aos los autores en
boga han sido invariable mete judos o judaizantes. Nosotros lanzamos las
modas que corrompen a las mujeres goyim, y hacemos la opinin pblica, y
desacreditamos al clero papista, nuestro gran enemigo, y ganamos elecciones, y
llevamos hombres nuestros a los Parlamentos, para que dicten las leyes que nos
convienen y ahoguen las innvestigaciones que puedan comprometernos.
Hizo un largo silencio; y termin con esta perorata:
-El oro que haba muerto ha resucitado. El oro, inmortal divinidad de los
tiempos modernos, ms que de los antiguos, adoradores del bronce y del hierro.
El oro instrumento de todos los goces, premio de todos los afanes, precio de
todas las traiciones, fuerza de todos los ejrcitos, nervio de las guerras y supremo
argumento de la paz. El oro, matriz de donde reventar la guerra que arrasar al
mundo cristiano, y levantar el trono de David, para que surja el rey de su sangre,
el Anticristo, que formar un gran ejrcio, rojo, suprimir los gobiernos,
destruir los estados, sofocar la anarqua; y los pueblos sern marcados en la
frente y en el brazo con su cifra, como anuncian los libros de los goyim.
Se levataron los siete y exclamaron en coro:
-Amn!
Y el Rosch se despidi hasta Nueva York, besndolos en la boca y

HUGO WAST
murmurndoles al odo el saludo ritual:
"Lechana aba Ieruschalaim!" (El ao prximo en Jerusaln)
La muerte de Julius Ram en el momento en que se divulgaba la colosal
mistificacin de que haba sido objeto, no proodujo sino un sentimiento de
admiracin y de lstima.
El pblico senta que aquel engao haba salvado al mundo de una catstrofe
apocalptica, y no poda sino agradecer la ingenuidad del sabio.
Ese mismo da apareci un manifiesto de Adalid explicando los hechos, y
poniendo sus libros y los del Banco de Sud Amrica a disposicin de quienes
quisieran examinados, para que se comprobara que no haba comprado ni un
gramo de oro, desde que empez la baja.
Con ello cort de raz las murmuraciones de los perjudicados, casi todos
hijos del Talmud
Los beneficiados, en cambio, eran millones, habitantes de las ciudades,
labradores de los campos, gentes de toda clase y fortuna: que bendecan la
audacia del viejo banquero argentino y crean en su honradez.

HUGO WAST
XIII
Lo que jams los ojos vieron
Y sobre la enorme ciudad, que el Rosch Silberstein contemplaba como la
Babilonia de las profecas, floreci la milagrosa primevera del Congreso
Eucarstico.
Podrn pasar mil aos de prevaricaciones, como un torrente de lodo, pero no
se borrar la marca divina que el Congreso Eucarstico grab en el corazn de la
ciudad.
Ni en los tiempos apostlicos, ni en las Catacumbas, ni en las Cruzadas, los
ojos vieron, ni los odos oyeron confesiones de fe colectiva como las que
desbordaron en las calles atnitas de la la inmensa capital.
Porque Buenos Aires que conoca toda suerte de pecados, era inocente, por
rara misericordia, del pecado nauseabundo de la blasfemia, que ha contaminado
a otros pueblos.
Durante cinco das se estanc la vida comercial, poltica y social. No hubo
inters ni curiosidad, ni tiempo para otras cosas.
Das radiantes, noches de claras estrellas. Amistad en manos desconocidas.
Dulzura en labios amargos. Fervor contagioso en el aire. Banderas de todas las
naciones, y un solo escudo, con un solo smbolo, sobre casi todas las puertas.
Buenos Aires se hallaba en estado de gracia.
Centenares de altavoces, a lo largo de las avenidas, desparramaban
instrucciones, noticias, plegarias, discursos, cnticos.
El bosque de Palermo, orgulloso de la inmensa Cruz levantada en sus
jardines, haba florecido como la vara de Aarn.
Y en la tarde que lleg el Cardenal Legado del Papa, hasta los espritus
fuertes, sintiern que .su indiferencia era simulacin ridcula, y se dejaron
arrebatar por el torbellino.
Mauricio Kohen obedeci a la mano irresistible que lo empujaba al puerto.
Una incontable muchedumbre llenaba las dos aceras de las calles que iba a
recorrer aquel extraordinario embajador, de un rey sin ejrcitos.
Por primera vez, en la historia de la Iglesia, el Papa enviaba allende el ocano,
a su propio Secretario de Estado.
Mauricio Kohen, circuncidado en la Sinagoga, bautizado en, la Catedral,
enemigo tenaz del catolicismo, prensenci con fra y hostil curiosidad el
desembarque del Cardenal, cuya aparicin, en la planchada del buque, electriz a
la multitud.
No admir la evidente majestad del purpurado. No se estremeci como los
dems, bajo la cruz que traz en el aire su plida mano consagrada. Y escuch
con displicencia aquella voz de timbre puro, que en un castellano perfecto, con

HUGO WAST
dulce pronunciacin italiana, arroj sobre la ciudad y sobre el mundo por
centenares de miles de altavoces, palabras aladas coomo una oracin:
"Mensajero de la paz de Dios, que el mundo no puede dar Que ni un solo
corazn esquive las llamas del Corazn de Cristo... Sobre nuestros sentimientos
flota una esperanza, que es una plegaria. En el nombre del Padre y del Hijo y del
Espritu Santo. "
Lgrimas silenciosas rodaban por las mejillas de muchos. Buenos Aires se
inclinaba sobre su propio corazn para contemplar maravillado aquel encuentro
consigo mismo, bajo la bendicin del Papa.
Mauricio Kohen, fosco, triste, arrepentido de su curiosidad, meda el abismo
que lo separaba de aquella creencias.
No haba puente para cruzarlo, ni en este mundo ni en el otro.
La voz de bronce de las torres lo aturdi. Las banderas, los escudos, los
vtores, las msicas militares, exacerbaron el rencor en sus entraas.
Se refugi en casa de Thamar, lejos del centro.
Thamar le ense, en el Libro de Daniel, esta hermosa plegaria:
"Escucha, Seor, la oracin de tu siervo y sus splicas.
Vuelve tu rostro a causa de Ti mismo sobre tu santuario desolado.
"Mira la ciudad sobre la cual se ha invocado tu Nombre, porque nosotros no
derramamos nuestras oraciones ante Ti, por razn de nuestra justicia, sino por la
grandeza de tus misericordias... Seor, escucha y obra... No tardes, a causa de Ti
mismo, porque es tu Nombre el que se ha invocado sobre la ciudad y sobre tu
pueblo..." (Dan. 9. 8. 19.)
Mauricio no respondi nada. Thamar abandon sus Profetas, y con esa
movilidad de su raza, que tan pronto est en las oraciones, tan pronto en los
negocios, le dijo:
-Has visto el curso del oro en Londres? Mira esta noticia.
El oro en Londres haba empezado a bajar. Haca tres das que bajaba.
Desde 22 chelines la libra haba subido rpidamente a 160, y de nuevo
comenz a cotizarse por onzas. Pero se detuvo y empez a bajar.
-Por qu la baja? -pregunt Thamar-. Es una maniobra? De quin?
Mauricio respondi con despego:
-Qu quieres que sepa yo!
-Por ventura va a tener razn ese hombre, que no ha comprado un solo
gramo? Qu piensas de esto'?
-No se me ocurre nada.
-Estas cansado?
-S.
-Acustate y duerme.
Esa noche llovi. Pudo temerse que una temprada de lluvias primaverales
impidiera las ceremonias del Congreso al aire libre, que se anunciaban con un

HUGO WAST
esplendor inusitado. Pero esa lluvia fu slo para lavar el delo de Buenos Aires y
comenz aquella serie de das milagrosos, que no se olvidarn.
Mauricio Kohen llam por telfono a Marta, y no obtuvo respuesta.
Ms tarde fu a visitar a la hurfana de Ram y no la hall. Entonces se
encerr en su casa como un lobo enfermo.
Sobre su mesa se acumulaba el correo. No abra una carta, ni un telegrama.
Su corazn estaba lejos de los negocios. Imcomprensible sensacin! Sentalo
rondando aquella inmensa Cruz que se alzaba en los jardies de Palermo y que en
esos das fu el centro del mundo catlico.
A la segunda maana la mano irresistible lo empuj ha cia ella.
Fu el da de la Comunin de los nios.
Los perfumes del bosque, renovados por la primavera incomparable,
ascendan en el aire pursimo, semejantes al humo de un incensario.
Y all, cortando el cielo, sin la ms ligera nube, la Cruz, maravillosa de genio,
frrea en su estructura, mas de tal manera graciosa y alada, que pareca hecha de
nieve. Adentro de su enorme caparazn blanco se ocultaba el Monumento de los
Espaoles. Espaa vena a quedar as, provideneialmente, en el lugar que le ha
dado su historia, en el corazn de la Cruz.
A las siete, hora en que lleg Kohen, no haba un alma en el vasto anfiteatro.
Dos o tres figuras negras se movan sobr la alta plataforma, cerca de los cuatro
altares en que los caro denales celebraran la misa. Subi la escalinata, y escuch
conversacin que mantenan en francs aquellos seores, llegados para las fiestas
y sin duda testigos de otros congreesos en otras naciones:
-Los argentinos son muy optimistas, y anuncian grandes cosas. Vamos a ver!
Son las siete de la maana y aqu no hay nadie. Los cree usted capaces de
concentrar los ochenta mil nios que deben comulgar en la misa de las ocho?
El que oa, un sacerdote, no ocult su inquietud, pero respondi as:
-Ellos afirman que a la hora de la misa estarn aqu los ochenta mil nios.
-Imposible! Ni ochenta, ni cincuenta, ni veinte. Calcula usted lo que es
traer dos mil camiones y tranvas desde los extremos de una ciudad como sta,
ms extensa que Pars y que Londres, y concentrarlos en un solo sitio, en los
sesenta minutos que faltan?
-Realmente! Pero ellos.
-Yo he visto movilizar cuerpos de ejrcito. Ei solo desfile de diez mil
soldados exige dos o tres horas... Cmo piensan concentrar en una ochenta mil
nios? Sera un milagro!
-Esperemos, pues, el milagro-respondi el sacerdote.
Kohen di vuelta alrededor de la Cruz. De pronto, desde aquella plataforma
que dominaba un enorme espacio, se vieron aparecer las cabezas de las primeras
columnas. De todos los rumbos, por calles y avenidas, se aproximaban
centenares de automviles, tranvas, camiones, repletos de chiquillas vestidas de

HUGO WAST
blanco y de muchachos con trajes domingueros y moo al brazo. Y aquella
cohorte se mova y avanzaba como un mecanismo perfecto, ensayado cien veces.
Era una viisin estupenda.
-He ah el milagro! -exclam atnito el sacerdote-. A las ocho en punto, los
innumerables bancos de las avenidas se llenaron con graciosos enjambres de
criaturas, bajo el brillante sol de octubre, que haca resplandecer las velas, y los
ojos y las almas. Ciento siete mil nios! Veintisiete mil ms de los calculados!
Kohen descenda de la plataforma y se detuvo impresionado por el cuadro
bellsimo; y en ese minuto las cuatro graderas de la Cruz quedaron ocupadas por
dignatarios de la Iglesia, con ornamentos litrgicos, y sacerdotes de sobrepelliz.
No pudo ni retroceder, ni avanzar, y se encontr acorralado.
Ya sobre los altares, donde cuatro cardenales empezaron a celebrar la misa,
resplandecieron trescientos copones colmados de hostias que iban a ser
consagradas.
Desde la torre de comando, un locutor iba describiendo la ceremonia, y su
frase ferviente se esparca por el mundo.
Los cien mil nios arrodillados, formaban una cruz clara y viviente en medio
de la muchedumbre oscura y densa, ms de un milln de personas, que cubran
los jardines.
Lleg la Elevacin. El locutor anunci que dentro de breves instantes Cristo,
al conjuro del sacerdote, bajara real y verdadero y convertira aquel pan y aquel
vino en su cuerpo y en su sangre. Augusto silencio acogi sus palabras.
Kohen sinti que no poda permanecer de pie, ni aun arrinconado como
estaba, y cay de rodillas, y ador si querer el misterio catlico por excelencia, y
merced a ese dogma sutil y profundo de la Comunin de los santos, que hace de
todos los fieles un solo cuerpo, la batalla que la gracia libraba en aquel obstinado
corazn, repercuti dulcemente en un milln de corazones, que ignoraban el
porqu de su misteriosa emocin.
Cuando Kohen se levant, confuso e irritado, vi desecender por las gradas
los trescientos sacerdotes de estola y sobrepelliz, llevando el copn, cubierto de
un corporal, para q viento no arrebatase las sagradas hostias.
Muchos ocuparon los automviles que los aguardan que deban dar la
Comunin a nios que distaban cetenares de metros.
El msero Kohen contempl desde su rincn el arribo de Cristo a las bocas
puras, a los pechos inflamados. Comprenndi que sus ojos estaban ahora
marcados para toda la eternidad. Quien vi aquello lo ver siempre, aunque
blasfeme y se apriete los puos sobre las cuencas doloridas.
-Seor-exclam en voz baja, queriendo hacer una protesta de su fe juda-: Yo
bien s que os levantaris y tendris piedad de Sin. Porque verdaderamente el
tiempo de la piedad ha llegado.
Haba empleado las palabras de un salmo del rey David, y ellas, por

HUGO WAST
asociacin de ideas, le recordaron el versculo del Evangelio de Juan, que
explica la impenitencia de los judos:
"Muchos, sin embargo, aun entre los miembros del Sanedrn, creyeron en El,
pero a causa de los fariseos, no lo confesaron, para que no los echasen de la
Sinagoga. Y es que amaron ms la gloria de los hombres, que la gloria de Dios."
(Juan, 12. 43.)
Ya las misas haban concludo, pero los sacerdotes prose guan
distribuyendo la Comunin, con un orden maravilloso. Media hora despus,
todos los nios, sin moverse de su lugar, haban comulgado y daban gracias
repitiendo la oracin que, como otro pan celeste, distribua el locutor desde su
torre. Y todo se realiz en menos de hora y media.
El micrfono entonces anunci6 al Cardenal Legado, que apareci al extremo
de la Avenida, bendiciendo al pueblo.
Pas maravillado en medio de los cien mil pequeos comulgantes, que lo
vitoreaban agitando banderitas papales y argentinas, y se llenaron d.e lgrimas
sus oscuras pupilas.
-Esto es el paraso!
Kohen descenda la escalinata, huyendo de la gracia que lo persegua, cuando
lleg el Cardenal, y tuvo que inclinar de nuevo la cabeza para recibir la
bendietn del Crucificado.
-Seor! Tened piedad de Sin! -exclam alejndose de aquellos lugares.
Sus oficinas estaban en un vasto edificio de la Avenida de Mayo. Al dirigirse
a ellas, ms por costumbre que por necesidad: ley unos carteles callejeros
invitando a los hombres a una Comunin que tendra lugar en la plaza, frente a la
Casa de Gobierno, a la medianoche.
Reley indignado la invitacin. Cmo? No les bastaba arrebatar a los nios?
Esperaban, acaso, que hombres, como l, acudiran al llamado del Cristo
impostor?
En su escritorio hall una esquela de Thamar, que en alguna forma haba
llegado a saber su ida a Palermo.
"Efran se ha apegado a los dolos. Djalo." (Os. 4. 17.)
-No! Dios era testigo de que en su corazn permaneca ntegra la fe del
Talmud. Pero quera presenciar las ceremonias, que un tiempo fueron gratas a
sus ojos, y medir hasta qu punto la idolatra cristiana subsista en ese pueblo de
Buenos Aires, tan trabajado por el liberalismo, el judasmo, el atesmo.
Explicacin vergonzante y mentirosa! En realidad no preetendi ver ni saber
nada. Fu como un ciego tanteando en la oscuridad. Lo impulsaba una mano sin
nombre, dulce e irresistible; en sus odos silbaban las enseanzas del Talmud,
junnto, con versculos del Nuevo Testamento: "Duro es cocear contra el
aguijn." (Hechos, 9. 5.)
Pas la tarde en su oficina, intentando prestar atencin a sus papeles. Son el

HUGO WAST
telfono y reconoci la amada voz de Marta:
-Gracias a Dios que te encuentro! he llamado cien veces a tu casa... Dnde
estabas?... Quera decir te que, por fin, esta maana comulgu. Tengo el alma
llena de luz... No me contestas nada?
-Para decirme que has renegado tu fe, me llamabas?
-respondi Mauricio desabridamente.
-S; Y para pedir te que esta noche no dejes de ver, desde tu balcn, la
Comunin de los hombres en la plaza.
-Quieres venir a acompaarme t?
-No! Quiero que ests solo Lo hars?
-No lo har!
Ms tarde el cartero le entreg un sobre de futo. Letra de Berta Ram. Dos o
tres lneas, que lo conmovieron dulcemente:
"He llorado mucho. Pero mis lgrimas son oracin, por el alma de mi padre,
y por otra alma."
Sali y fu a cenar en cualquier parte, sin rumbo y aturdido; y a eso de las
nueve regres.
Desde su balcn vi como un hormiguero de hombres la plaza del Congreso,
profusamente iluminada.
Acudan de todos los rumbos. Unos en corporaciones, con estandartes,
cantando himnos; otros, aislados, silencioso.s, abstrados bajo las rachas del
huracn interior.
En la plaza de Mayo, a dos kilmetros de distancia, estaban lus altares y la
torre del locutor.
Un sacerdote dictaba por el micrfono los movimientos de la muchedumbre.
Azoteas, balcones, aceras, zaguanes, eran apretadas pias de gentes
sobrecogidas. Lo que ellos vean, lo que ellos oan, ni lo vieron los ojos ni lo
oyeron jams los odos.
Empez a correr el ro humano. Doscientos mil hombres de toda condicin,
de toda edad, la cabeza descubierta, confundidos en una franca hermandad, sin
armas, sin gritos, sin polica para defenderlos ni ordenarlos ni contenerlos,
impulsados por un ansia de luz, marchaban en la noche hacia Cristo.
La brisa del ro, trayendo en sus alas el sabor del mar lejano, adelgazaba el
aire. Desde las suaves estrellas pareca bajar la fervorosa voz del locutor.
Su primera plegaria fu en favor de los enfermos, que no podan presenciar el
portentoso desfile.
Roguemos por los que no han venido, y sufren en sus camas. Padre nuestro
que ests en los cielos...
Como el ronco bramido del mar fu la respuesta de la muchedumbre. Y otra
vez el majestuoso silencio.
La segunda plegaria, por los que no quisieron ver, ni or.

HUGO WAST
-Roguemos por los que no han querido venir, espritus fuertes, que se creen
ateos y no son sino creyentes desesperados, para que el Seor les d la esperanza
de que si se arrepienten ellos tambin sern perdonados. Padre nuestro.
Alquella oracin parti la costra del orgullo en muchos corazones. Y se vi
desprenderse de zaguanes, balcones, negocios y acudir y confundirse en la marea,
a los heridos por el rayo de la gracia.
Pero cuntos otros resistieron el impulso interior de arrojarse en el torrente
de la sangre de Cristo! Cuntos envidiosos, tristes, irresolutos, aferrados al
hierro de un balcn, a un prejuicio, a un pretexto, a un respeto humano, a un bien
mal adquirido, a un amor culpable!
-Si yo tuviese el valor de retractarme, de restituir, de romo per tal cadena, de
huir tal ocasin, de desafiar tal sonrisa, me juntara con vosotros, comulgara con
vosotros. Rezad por m, que soy dbil y orgulloso, para que vuestro Dios, en
quien creo, me haga humilde y fuerte!
As, con las manos crispadas en el hierro de su balcn Mauricio Kohen haca
una hora que resista la impetuosa tentacin de bajar hasta la acera. No lo haca
por miedo de que el oleaje lo envolviera y lo arrebatase.
Ah! Eso no deba ser! Los pecados de ellos no eran los de l. Ellos no
haban renegado de Cristo, ni maldecido su nombre en la Sinagoga. Cualesquiera
que fuesen sus prevaricaciones, ellos estaban dentro del, Credo y cualquier
sacerdote poda absolverlos. El, no. Habiendo sido bautizado, y perteneciendo
ahora a otra religin, le exigiran que abjurase, antes de permitirle participar de
sus misterios.
Aunque l se arrojase en el torrente, el torrente lo vomitara. De nuevo la voz
del locutor.
Segua, punto por punto, el oficio del Viernes Santo, que indica por quines
debemos rezar.
-Roguemos por la Iglesia de Dios, a fin de que el Seor se digne darle la paz
sobre la tierra.
Kohen pens cuntas veces, en veinte siglos, los enemigos de Cristo,
movidos por la Sinagoga, haban perseguido a la Iglesia. A unos, ella los haba
convertido en apstoles, como a Pablo de Tarso. A otros los haba visto hundirse
en la eternidad, blasfemando, como Juliano el Apstata: "Venciste, Galileo!"
-Roguemos tambin por nuestro Santo Padre el Papa Kohen pens:
-Extrao destino el de los soberanos de la Iglesia! El mundo ha visto a los
herederos de cien reyes, despojados de su herencia. Y no ha visto nunca la
corona de un Papa, que no tiene herederos caer en manos de sus enemigos.
Dinasta inmortal. Cuntas veces se ha anunciado que el Papa reinante, sera el
ltimo. Y la profeca cada vez aparece ms distante de cumplirse.
-Roguemos tambin por nuestros Obispos y sacerdotes y por todo el pueblo
cristiano.

HUGO WAST
-Mezquindad de la Iglesia! -pens-o Rogar por los suyos!
Y el micrfono le respondi en el acto:
-Roguemos por nuestros catecmenos, los convertidos, que todava no estn
con nosotros, para que el Seor abra sus odos y sus corazones Padre nuestro!
-Estos ruegan por m! Aunque yo quisiera convertirme, yo no sera un
catecmeno. En su lenguaje, soy un apstata. Pero no, yo soy judo, y mis leyes
el Talmud.
El micrfono volvi a responderle, y esta vez la respuesta lo inmut:
-Roguemos por los judos, a fin de que el Seor desgarre el velo que
envuelve ss corazones y ellos tambin conozcan a Jesucristo. Padre nuestro!...
(Oficio del Viernes Santo)...
Mauricio Kohen sinti el rostro baado de lgrimas, y una turbia oracin
asom a sus labios:
-Seor Jesucristo, en quien no creo ni quiero creer el Hijo de Dios!
Aydame, si tienes valimiento; slvame de esta oscura asechanza papista y
confirma mi incredulidad.
-La medianoche! -exclam el locutor-. Va a comenzar el Santo Sacrificio de
la Misa, en memoria del sacrificio del Calvario. Despus de la consagracin,
trescientos sacerdotes, con copones, distribuirn la Sagrada Comunin. No sois
vosotros los que vens a Cristo; es El mismo quien os saldr a buscar por las
calles, por las plazas por los zaguanes...
Kohen no quiso perder aquel espectculo, que renovara esscenas de los
tiempos evanglicos.
Descendi de su balcn y se meti en el torrente, murmurando un versculo
del profeta Ezequiel: "Ir en busca de la oveja extraviada y levantar lo que
estaba cado." (Ez. 34. 16.) En busca suya, acaso? No, en busca suya no! El no
crea, ni quera creer en el dueo de la via, que buscaba obreros en todas partes
y a toda hora.
El mismo Ezequiel pareca hablar de l cuando deca: "Y la casa de Israel no
querr escucharte, porque tiene la frente dura y el corazn empedernido." (Ez. 3.
7.)
Avanz con los otros, lentamente, hacia la plaza de Mayo, firme en su
rebelda, mas anegados sus pensamientos por aquel mar impetuoso.
El locutor habl de nuevo:
-Dentro de pocos instantes comenzarn las comuniones.
Recuerdo y advierto a mis hermanos que ninguno se acerque a recibir el
Sacratsimo Cuerpo de Gristo sin la preparacin debida, es decir, sin haberse
antes confesado.
Silencio que suba hasta las estrellas. La muchedumbre era un ocano de
contricin profunda y silenciosa.
-No hay pecado que no se perdone -clamaba el locutor-.Por los crmenes ms

HUGO WAST
desenfrenados que la imaginacin pueda concebir; por los delitos ms nefandos
que el corazn pueda desear, han satisfecho ya las manos y los pies de Cristo,
clavado en la Cruz y muero para salvamos. Quin ser tan necio, esta noche,
que escupa la sangre de Cristo?... La Elevacin! De rodillas, hermanos mos,
adoremos la Hostia!
Aquellos millares de hombres se arrodillaron en la calzada y adoraron la
Hostia, que se alzaba en un altar lejano.
Volvi la voz vibrante y. fervorosa a hacer la advertencia:
-No hay pecado que no se perdone. Si alguno no ha tenido tiempo de
confesarse, puede hacerlo ahora con cualquier sacerdote, en la calle misma. Por
excepcional disposicin de la Santa Sede esta noche todos los sacerdotes pueden
absolver todos los casos, hasta los reservadsimos. Esta facultad extraordinaria,
jams concedida con tal amplitud, es para que nadie quede hoy sin recibir a
Cristo, que es el Camino, la Verdad y la Vida.
En ese momento Buenos Aires presenci el milagro que haba de marcar esa
noche, como la ms asombrosa de sus noches. Vise a hombres que se apartaban
de las filas, se dirigan a cualquiera de los sacerdotes que marchaban entre la
multitud, y se confesaban all mismo, en plena calle, o al pie de una columna, o
en un zagun, o en el rincn de un caf, o en el umbral de un negocio, de rodillas
o de pie. Y fueron miles de miles los que borraron as los pecados.
Y Mauricio Kohen fu uno de ellos.
El locutor acababa de pronunciar las palabras de Jess en el Evangelio de
San Juan: "El que come de este pan vivir eternamente." (Juan, 6. 52.)
Y l se sinti traspasado por el ardiente dardo de la gracia y gimi desde el
fondo de sus entraas doloridas: "Seor ayuda mi incredulidad! Yo tambin
comer de tu carne para no morir. "
Se acerc a un sacerdote, y se confes bajo las arcadas del Cabildo, frente a
la plaza de Mayo. Se levant con el rostro en lgrimas, y se aproxim adonde
daban la Comunin.
Como haba anunciado el locutor, trescientos sacerdotes recogieron los
copones de hostias recin consagradas, en los cuatro altares de la plaza, y
empezaron a distribuidas.
Pronto no fu posible dar una hosria a cada comulgan te.porque no hubieran
alcanzado, y fu preciso fraccionadas y repartir sus pedazos.
Y como la columna humana se extenda en una distancia enorme, muchos
sacerdotes descendieron al subterrneo, llevando, por primera vez en el mundo,
en aquellos trenes veloces y modernsimos, el Pan que confiere la vida eterna. Lo
cual nadie se haba imaginado que pudiera ocurrir.
Se acabaron las hostias a las dos de la maana y hubo que llamar
precipitadamente a algunos sacerdotes para que celebra sen en la Catedral, ya
que la consagracin no puede ser hecha fuera de la misa. Y se consagraron y se

HUGO WAST
disrribuyeron esa noche 209.000 formas.
Eran las cuatro, clareaba el 12 de octubre, y aun seguan los hombres
confesndose en las calles y comulgando en la Avenida, en un trayecto de dos
kilmetros, de plaza a plaza.
A esa hora se retir Mauricio Kohen, deslumbrado por la nueva luz, y
hallando dulzura en el desesperado grito de Juliano el Apstata: "Venciste,
Galileo!"
Porque es dulce declararse vencido del Amor.

HUGO WAST
XIV

Yo romper las puertas de bronce

La conversin de Mauricio Kohen constern a la Sinagoga, que se convoc
precipitadamente para fulminado con el Herem.
"Si ha nacido en el mes de Schvat, durante el cual reina el arcngel Gabriel,
que sea maldito por este arcngel y por todos os ngeles que estn a sus rdenes,
etc."
Thamar cerr la puerta de su casa, como si su hermano hubiera muerto. Y
durante das y das ni l intent violar a consigna de los criados que la negaban,
ni ella trat de coomunicarse con l.
Pero otro asunto, ms trascendental, distrajo la atencin de los israelitas.
El.oro, que a raz de la muerte de Julius Ram subi vertiginosamente, de
pronto se detuvo y luego empez a caer sin remedio.
Todos los Kahales del mundo se dirigan al de Buenos Aires inquiriendo la
causa de aquella agona del oro, que poda ser una especulacin de Adalid.
Pero en Buenos Aires ya no se traficaba en oro, por ninguna cantidad.
Mauricio Kohen, que se haba desligado de los Meyerbeer, auiso, no obstante,
conocer el pensamiento de Adalid y le pidi una entrevista.
Adalid no se ocupaba ms del oro. Sus negocios marchaban con pie firme y,
por otro lado, la poltica devoraba su tiempo.
Pronto se realizaran elecciones de presiden te y l era el candidato de las
derechas. El pueblo saba que l haba librado a la humanidad de las deudas y de
las guerras.
Y no poda creerse que los beneficiados por l, dieran su voto al adversario.
Sin embargo, Blumen, que era el candidato rival, tena absoluta seguridad de
triunfar. Haba gastado millones en la propaganda. Haba prodigado promesas y
mantena al pas en constante agitacin, gracias a centenares de comits
sembrados en todos los pueblos y a millares de oradores pagados por l y
millones de hojas impresas, que vomitaban sobre el suelo argentino las noticias
aderezadas en el Kahal.
Y, por encima de todo, Blumen confiaba en el sufragio unversal, recordando
las ltimas palabras de Elas Silberstein.
Adalid recibi a Kohen en el banco, a eso de las once de la maana. No eran
amigos, pero se vean con frecuencia, y se apreciaban mutuamente.
Mauricio abord el asunto:
-Qu piensa usted de esta baja del oro? Ser pasajera como la otra?
El presidente del Banco de Sud Amrica respondi categricamente:
-El oro est muerto y no resucitar hasta los tiempos del Anticristo.
-El antiguo precio del oro-objet Kohen-no era artificial; se fundaba en su

HUGO WAST
valor intrnseco.
-"Ya lo s! Los economistas clsicos nos han hablado tannto del valor
intrnseco del oro! Pero, en qu consista ese valor?
-En que era til para la industria.
-Eso decan ellos, pero la verdad es que la principal aplicacin del oro,
durante veinte siglos, ha sido servir de moneda en todos los pases. Es decir: el
oro serva de moneda, porque vala mucho; pero vala mucho porque serva de
moneda.
No advierte usted el crculo vicioso en que la humanidad ha vivido presa
dos mil aos?
-S, en efecto.
-El valor del oro estaba en la imaginacin de los hombres, no en la realidad,
como est el valor del hierro o del trigo. Ha bastado divulgar una mentira para
que dejase de servir como supermoneda y perdiese el 90% de su valor. Era, pues,
una ficcin que se ha disipado.
-Pero que puede restablecerse.
-No; nunca ms la humanidad ser tan insensata. Libertada de un prejuicio,
que ha costado ros de sangre y dolores sin medida, no caer otra vez en l,
otorgando el privilegio de moneda universal a la materia de valor ms variable,
porque es la ms fcil de acaparar, y cuyo manejo no conocen bien sino...
-Los judos! -apunt Kohen, sonriendo.
-As es! Pero ni usted, Kohen, ni los Meyerbeer, perdern nada en el negocio
que han hecho. El oro no valdr menos del precio que han pagado, que es su
valor industrial. Eso s, nuncams les servir de instrumento para dominar a la
cristiandad.
-El Dios de Israel ha muerto! -dijo Kohen, a manera de corolario.
Y volvi a su casa.
El criado que le abri la puerta le entreg dos cartas, en cuyos sobres
reconoci la letra de Thamar y de Berta.
Y le dijo:
-En su escritorio, lo espera la seorita Marta.
Con paso alegre entr Mauricio a aquel escritorio, donde tantas veces haba
recibido a la hija de Blumen y explicdole los secretos del Talmud. Cuntos
sucesos desde entonces!
Qu llena estaba su vida y su alma!
-Adivina qmen me escribe!-le dijo.
-Son dos las que te escriben -respondi Marta echando una ojeada a los
sobres.
-Thamar y.
-Ella.
-S. Qu carta leo primero?

HUGO WAST
-La de ella.
Estaha fechada en un convento de religiosas de Santiago de Chile, y slo
contena un texto del Cantar de los Cantares:
"Yo soy la que he encontrado la paz." (Cant. 8. 10.)... Tras un rato de
emocionado silencio, Marta pregunt, a manera de dulce reproche:
-Tambin a ella le enseaste a gustar los libros santos?
-S, pero en aquel tiempo yo los entenda mal.
-Veamos la carta de .Thamar.
-Es la primera comunicacin que recibo de mi hermana.
Su silencio parece ms tristeza que irritacin.
Tampoco la carta de Thamar contena palabra suya. Era una cita del poeta
hebreo Haisghari:
"'Ay! la hija de Jud se ha vestido de luto, porque se han extendido las
sombras de la tarde.
"Espera en mi bondad, paloma ma. Yo volver a levantar mi tabernculo y
encender la lmpara de David, tu rey cuando vuelvas a ser blanca dominar a
esas fieras que te aguardan para devorarte, oh, mi hermosa paloma de dulce voz.
Y ms abajo este versculo de Isaas: "De Sin saldr la: ley y de Jerusaln la
palabra del Seor." (Is. 2. 3.)
-Qu vas a contestarle?
Rohen, que conoca el Viejo y el Nuevo Testamento tan bien como su
hermana, respondi:
-Le contestar Isaas mismo.
Y en una hoja de papel escribi de memoria:
"Yo ir delante de ti... Yo romper las puertas de bronce. Yo te dar tesoros
ocultos y riquezas secretas y desconocidas." (Is. 45. 2. 3.)
Cerr la esquela, pero volvi a abrirla y agreg estas fuertes palabras:
"El pueblo que marcha en tinieblas ha visto una gran luz." (Is. 9.2.)
-Qu sublime lenguaje el de los libros santos! exclam la joven conmovida-.
Y a ella, a la hija del pobre Ram, qu le contestars?
-Yo conozco una iglesita que ella frecuentaba. Hay all una Virgen de que era
devota, y yo s que la escucha. Le escribir que prometa a esa Virgen todas las
rosas del jardn de Thamar, durante un ao, si mi pobre hermana llega a ver la
luz que yo he visto, que todo Buenos Aires ha visto en esta luminosa prinlavera.
-Y; no tendras para ella una palabra santa?
.S, le dir, con San Pablo: "Es mayor dicha dar que recibir." (Hechos. 20.35.)
-Entonces t crees que ella ser ms dichosa que yo?
-Yo creo que ella "ha elegido la mejor parte."
Callaron otra vez. Marta, recelosa, acab por preguntarle:
Y si yo te escribiera, encontrarias para mi tambin palabras de stas?
-Escrbeme, pues!

HUGO WAST
Marta, con quien Mauricio haba comentado muchas veces la Sagrada
Escritura, se sent y escribi esta amorosa splica del libro de Salomn:
"Ponme como un sello en tu corazn, como una marca sobre tu brazo, porque
el amor es fuerte como la muerte y como un incendio los celos." (Cant. 8.6.)
Kohen sonri:
-A quin le dices sto? Al Seor, como la esposa del Cantar de los
Cantares, o a m, como mi novia?
-Al Seor, que un da pareci dejarmede su mano, y tambin a t, que me has
hecho sufrir de celos.
-He aqu la respuesta del Seor, por boca de lsaas:"Un momento te he
abandonado, pero con gran misericordia te recojo." (ls. 54.7.)
-Y tu respuesta?
-No encontrara en ese mismo libro de Salomn, palabras tan dulces que
llenaran de lgrimas tus ojos, color de mar.
-Dmelas, pues!
Kohen la bes y murmur a su odo:
-"Si un hombre compra el amor con toda su hacienda, creer no haber pagado
nada." (Cant. 8. 7.)

Buenos Aires, 4 de Marzo 1935.

.

HUGO WAST
APENDICE SOBRE EL FIN DEL MUNDO
A fines de febrero recib la carta, que transcribo a continuacin, como una
fantasa llena de inters.
Dios ha querido que los hombres ignoren cundo ser el fin del mundo, como
ignoran el da de su muerte.
Los apstoles interrogaron cierta vez a Jess y El les contest: "En cuanto al
da y la hora, nadie lo sabe, ni aun los ngeles del cielo, sino slo mi Padre."
(Mat. 34.36.)
San Agustn ha dicho:
"Los sucesos de fin del mundo llegarn como han sido predichos, pero cules
sern las circunstancias accidentales, y en qu orden ocurrirn, son puntos que
Dios no nos ha querido revelar de una manera clara, y sobre las cuales estamos
reducidos a conjeturas ms o menos probables." (1)
Algunos telogos, sin embargo, declaran que la aproximacin de ese tiempo
se revelar en los siguientes signos:
1 Predicacin del Evangelio en todas las regiones del globo, porque eso est
escrito. (Mat. 24.14.)
2 Persecuciones contra los catlicos y apostasas de muchos de ellos.
3 Aparicin de herejas y cismas en la Iglesia.
4 Guerras en todas partes.
5 Perturbacin de los elementos: terremotos, calamidaades, pestes.
6 Conversin de los judos, porque Moiss ha dicho:
---(1)

San Agutn: La Ciudad de Dios, Libro 2, c. 3

"Al fin de los tiempos, volvers al Seor, tu Dios." (Deuter. 4.30.) Y San
Pablo: "Entonces salvarse ha todo Israel, y San Pablo: "Entonces salvarse ha
todo Israel, segn est de Sin el libertador." (Rom. 11.26.)
Pocos asuntos ms dignos de indagacin de los hombres, siempre que no los
aborden con el insensato orgullo de llamar a, juicio a Dios, y pedirle explicacin
de sus designios.
"El que intente sondear la majestad, ser aplastado por la gloria." (Proy. 25.
27.)
He aqu la carta y la visin de mi desconocido corresponsal:
Habana, 5 de febrero de 1935

HUGO WAST
Soy un simple delineante de planos, con una cultura rudimentaria; pero como
hace aos que me encuentro enfermo y no puedo trabajar, mi entretenimiento
consiste en la lecctura de libros de materia religiosa, que confortan mi espritu y
me ayudan a llevar la cruz que Dios me ha enviado.
Estoy leyendo, aunque fragmentariamente, su interesante, amena y bien
documentada vida de Don Bosco: sobre todo he ledo con mucho inters las
pginas en que usted pinta a lo vivo las intrigas y, luchas de masones y
piamonteses para abatir el Pontificado.
En la revista "San Antonio", que dirigen en esta ciudad los Padres
franciscanos (que es donde se publica dicha vida) he ledo la visin que tuvo San
Juan Bosco la Vspera de la Epifana de 1870, donde ve un guerrero del Norte,
que es detenido en su avance por el Papa, y tambin ve el triunfo de la Iglesia
por mediacin de la Santisima Virgen.
Desde hace algn timepo han ido cayendo en mis manos un gran nmero de
profecas, entre otras las famosas de Nuestra Seora de la Saleta, San Malaquas
y la Madre Rafols, y ahora sta de San Juan Basca; y he notado que todas
coinciden en que, despus de esta anarqua mundial que atravesamos
actualmente, vendr una era de paz y fervor religioso como nunca seha visto;
que, a su vez, ser precursora de la venida del Anticristo.
Al ver la rara coincidencia de dichas profecas, se me ha ocurrido hacer,
combinando unas y otras, algunas conjeturas sobre los acontecimientos
principales hasta del fin del mundo.
Si yo tuviera talento literario, cultura y salud suficientes intentara escribir
una novela sobre dicho asunto; pero como carezco de dichas dotes, me he
tomado el atrevimiento de enviarle dichas notas, pensando que tal vez usted
pudiera sacar partido de ellas.
Si al remitirle estos papeles, he acertado en mi intencin, me congratulo de
haberle podido prestar este pequeo servicio; pero si no es as le ruego me
perdone por molestar su atencin en un asunto que, para usted carece de inters.
Reiterndole mi peticin de perdn si he sido molesto al enviarle esta carta
quedo de usted atentamente.

G.B

HUGO WAST
Observaciones y conjeturas
Sacadas de distintas profecas (1)
Aos 1935 a 1940: Intensifcase en Alemania la lucha religiosa entre los
partidarios de la iglesia nazi y los de la iglesia evanglica. Estos ltimos
alarmados ante el intento de paganizacin del cristianismo, se muestran
propicios a un acercamiento hacia Roma.
-------(1)

Todas estas profecas son de autores catlicos. sin mezcla alguna de astrologa, espiritismo,
etc.

Hitler, de acuerdo con los nazis austracos, inicia la anexin, violenta, de

Austria a Alemania. Esto origina una guerra con Francia e Italia.
Los ejrcitos alemanes invaden a Francia e Italia, e Hitler llega victorioso al
frente de ellos hasta las puertas de Roma. Po XI, fides intrepida, sale a .su
encuentro y logra de l la paz.
Tambin consigue su conversin y la de sus huestes.
Los protestantes alemanes partidarios de la iglesia evanglica se someten
tambin a la obediencia del Pontfice. Hitler se proclama emperador de
Alemania.
Muere Po XI, y los cardenales se renen en cnclave para elegir al sucesor.
Hitler presiona .a los cardenales para que elijan un papa de su agrado; pero stos
obran independientemente, y entonces Hitler les opone un antipapa, a quien
maneja a su antojo.
Hitler, ya seor de Europa, consigue el sometimiento de los cismticos y
protestantes del resto del continente al antipapa. Los catlicos espaoles,
italianos y parte de los franceses obedecen al verdadero papa.
El rey de Espaa, otra vez monarqua, con la ayuda del de Francia -que ante
la impotencia de la repblica ante los invasores haba proclamado la monarquay del de Italia, sale en defensa de la verdadera Iglesia; pero cae prisionero de
Hitler.
El rey de Espaa logra, milagrosamente, salir de su cautiverio, y con la ayuda
de las restantes naciones europeas oro ganiza un formidable ejrcito y vence a
los alemanes. El antipapa muere trgicamente. Hitler es destronado.
Estalla una revolucin social, principalmente en los pueblos vencidos, pero
los vencedores logran dominarla cruen tamente.
Simultneamente una terrible epidemia azota a Europa y Asia. (1) Los
enemigos de la Iglesia perecen en gran nmeero, tanto a manos de los
vencedores, como por la epidemia. Los ejrcitos del rey de Espaa conquistan a

HUGO WAST
Jerusaln, uno de los principales focos de la revuelta.
El pontfice legtimo (Gregorio XVII?), el Pastor Angelieus, con el
sometimiento a su obediencia de todos los ncleos cristianos, reina sobre toda la
cristiandad. Este papa, de menos de 45 aos, ser de mucha virtud y energa.
1940 a 1941: Inciase una paz universal y un renacimiennto y fervor religioso
como no se ha visto nunca (el Reinado del Corazn de Jess). Aumentan
sobremanera las vocaciones, florecen las rdenes religiosas, y los cristianos se
lanzan, con ardor, a la conquista, para Jesucristo, de los pueblos paganos. El rey
de Espaa ser un gran colaborador del pontfice en la propagacin del reinado
de Jesucristo.
1966, 67 68: Nacimiento del Anticristo en ciudad fundada por los judos
sionistas sobre el emplazamiento de la antigua Corozan.
1971 72: Invasin de Tierra Santa por los rusos.
1978 ' 79: Mortfera epidemia en Palestina, causa enorme mortandad entre
los rusos.
1979: Reconquista de Palestina por el rey de Espaa, que establece su corte
en Jerusaln.
1990: Aparicin del Anticristo para iniciar sus conquistas. La capital de su
incipiente reinado es, la antigua Cafaman. El rey cristiano es forzado a
abandonar Jerusaln y traladarse a Espaa, donde muere a poco de su llegada.
-------(1)

Asi interpreto el huracn de que habla Don Bosco. Nuestra Seora de la Saleta dice: De
improviso 1os perseguidores de la Iglesia de Jesucristo y todos los hombres dados al
pecado perecern. Entonces se har la paz, la reconciliacin de Dios con los hombres.
Jesucristo ser servido, adorado y gloriificado: la caridad florecer en todas partes, y los
hombres viivirn en el temor de Dios

Este mismo ao fallece el Pastor Anglico a los 93 95 aos, despus de un

pontificado de ms de 50 aos y de: haber visto la aparicin del hijo de perdicin.
(1)
1990 d 1996: Pontificados de Pastor et Nauta (Paulo VI?) y Filosflorum
(Clemente XV?).
El Anticristo prosigue, victorioso, sus conquistas.
1996 97: El Anticristo domina en todo el mundo. Probable aparicin de un
antipapa, fiel inmumento del Anticristo.
1996 a 1999: Breves pontificados de De medietate lunae (Po XII?), De
labore sols (Gregorio XVIII?), y De gloria olivae (Len XIV?); los cuales
padecen el martirio.
Elas y Enoch predican el Evangelio vestidos de saco. La orden de este
mismo hbito, fundada en 1966 1968, cuyos miembros han aumentado
considerablemente, secunda eficazmente a dichos santos.
1999 a 2000: Pontificado de Pedro II. Martirio de Elas y Enoch. Muerte del

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HUGO WAST

Anticristo. Aparicin de Jesucristo, glorioso, y juicio final.

(1)

Dice el V. Bernardino de Bustis, que Dios eonservar al Pastor Anglico y al Rey en lo

temporal del mundo, y que vern todas las tribulaciones hasta la aparicin del Anticrissto.
Esto me ha inducido a sealarle un pontificado tan largo. La V. Ana Catalina de Enmerich
ve aparecer cuando va a iniciarse el triunfo de la Iglesia, un papa de poco ms de 40 aos.

INDICE
Prlogo: Buenos Aires, futura Babilonia
EL KAHAL (primera parte)
I. Dos enemigos en la Sinagoga------------------------------------------------31
II. Los comienzos de Zacaras---------------------------------------------------41
III. La conquista del mundo, sin escuadras, ni ejrcitos----------------------64
IV. Berta Ram-----------------------------------------------------------------------81
V. Historia de muchos estancieros argentinos---------------------------------90
VI. Mi raza es la suya-----------------------------------------------------------98
VII. La seal del Anticristo-------------------------------------------------------110
VIII.
Los protocolos de Sin-------------------------------------------------123
IX. Un vivo------------------------------------------------------------------------143
X. Julius Ram, alquimista-------------------------------------------------------156
XI. Corrida a los Bancos---------------------------------------------------------179
XII. Blumen, Rosch del Gran Kahal---------------------------------------------179
ORO (segunda parte)
I. El extrao obrero del labnratorio-------------------------------------------193
II. La Virgen sonre a Berta----------------------------------------------------201
III. Mitad juda, mitad cristiana-------------------------------------------------217
IV. La maravillosa invencin de Julius Ram----------------------------------227
V. Consternacin en el Kahal--------------------------------------------------239
VI. Cierto pjaro de cuenta-----------------------------------------------------262
VII. Desaparicin de Julius Ram------------------------------------------------277
VIII.
Derrumbe del oro-------------------------------------------------------287
IX. El Rosch en casa de rrhamar------------------------------------------------301
X. Increble revelacin de Adalid----------------------------------------------314
XI. Ram destroza el Athanor----------------------------------------------------328
XII. En 1950 dominaremos Buenos Aire---------------------------------------349
XIII.
Lo que jams los ojos vieron------------------------------------------359
XIV.
Yo romper las puertas de bronce------------------------------------373
Apndice---------------------------------------------------------------------------------379

HUGO WAST

HUGO WAST

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Tomos

EL 30 DE JUNIO DE 1938
ACABSE DE IMPRIMIR ESTE LIBRO
EN LOS TALLERES GRFICOS
DE SEBASTAN DE AMORRORTU E HIJOS
CALLE AYACUCHO 774
BUENOS AIRES