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Capítulo 1
LAS IMÁGENES
DIGITALES

Este capítulo responde las más famosas preguntas acerca

de las imágenes digitales: ¿cómo se ingresa una imagen

en la computadora? ¿Cómo funciona todo este misterio?

En el capítulo, también se examinan las técnicas actuales

de obtención de imágenes digitales y se analizan los

conceptos básicos necesarios para comprender cómo

se representa digitalmente una imagen y conocer

cuáles son los elementos que las componen.

ATENCIÓN AL LECTOR > drmax@mpediciones.com


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RETOQUE DE IMÁGENES CON PHOTOSHOP

CÓMO SE REPRESENTA UNA IMAGEN


(DEL OJO AL PIXEL)
> Los seres humanos utilizamos pos de luz, o sea, detectan los colores
nuestros sentidos para captar la reali- azul, verde y rojo; y los bastones son
dad que nos circunda. De esta manera, sensibles a la intensidad de la luz.
es a través de nuestros ojos que pode- Hay 6 millones de conos y 100 mi-
mos captar la realidad en imágenes. llones de bastones, por lo tanto, la
El ojo humano recibe la luz a través cantidad de información que el ojo
de su sistema óptico de enfoque recibe es muy grande. La informa-
(pupila, iris, córnea, lente). Por den- ción detectada por los conos y basto-
tro, el ojo es sensible a la intensidad nes es transformada en impulsos eléc-
de la luz y a los colores gracias a sus tricos y enviada al cerebro por medio
células sensoras, que se encuentran del nervio óptico.
en la retina del ojo (en el fondo del Este sistema de percepción de luz es
ojo). Éstos son los conos y los basto- el mismo que se utiliza en las cáma-
nes (llamados así por su forma). Los ras (digitales o analógicas) y en los es-
conos son sensibles a los diferentes ti- cáneres: siempre hay una óptica (el o

› HISTORIA DE PHOTOSHOP
Tal vez pocos lo sepan, pero los co- Macintosh II (el primer modelo color).
mienzos de Photoshop fueron modes- Thomas reescribió el código para
tos. Photoshop fue creado como un en- adaptarlo a la pantalla en color y
tretenimiento por Thomas Knoll en la John escribió los primeros filtros de
Universidad de Michigan en el año efectos. En 1988, pensaron tener un
1987. Su primera versión se llamó Dis- producto potencialmente comercial y
play y era un truco para mostrar imá- comenzaron a moverse entre las em-
genes en escala de gris en monitores presas de software ofreciendo su
que sólo podían mostrar imágenes en producto. Luego de muchas vueltas y
blanco y negro. Cuando su hermano contactarse con mucha gente y em-
John, que estaba experimentando con presas, llegaron a tener los primeros
imágenes, le pidió colaboración para contactos con Adobe. El resto es la
crear efectos, con la ayuda de su pa- historia conocida de un éxito comer-
dre, los hermanos adquirieron una cial a nivel mundial.

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› LAS IMÁGENES DIGITALES

GV 01 | OJO HUMANO Y EL SISTEMA DE VISIÓN ‹›

Objeto visualizado. Retina: posee sensores foto-


sensibles (conos y bastones).
Ojo humano.
Nervio óptico: comunica la
Óptica del ojo humano: iris, información eléctrica (codifi-
pupila, córnea, lente. cada por los conos y basto-
nes) al cerebro.
Imagen: formada por la luz
concentrada por la óptica. Cerebro humano.

las lentes) que enfoca la luz en una lante. En el caso de lo seres humanos,
superficie sensible, la cual es capaz de estos datos quedan guardados en el
detectar la diferente cantidad de luz y cerebro (en algún lado aún no deter-
convertirla en impulsos eléctricos minado con exactitud por la ciencia).
que pueden ser almacenados y proce- En el caso de las cámaras, la imagen
sados. El sistema de captación de luz queda almacenada en el soporte que
de los seres vivos es similar al de las ésta permite: un rollo fotográfico en
actuales cámaras y escáneres. el caso de las cámaras tradicionales o
Las imágenes luego son almacena- un archivo de imágenes en el caso de
das para poder ser utilizadas más ade- las cámaras digitales.

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RETOQUE DE IMÁGENES CON PHOTOSHOP

GV 02 | SIMILITUD ENTRE EL OJO Y LA CÁMARA. ‹›

Objeto visualizado. Ópticas: lentes fotográficas.

Ópticas: iris, pupila, córnea, lente. Material fotosensible: sensor


CMOS (es un chip).
Objeto: captado por el sistema
de ópticas. Cable de comunicación: envía la
información a la computadora.
Material fotosensible: conos
y bastones en la retina. Computadora: procesa
la imagen.
Ópticas: lentes fotográficas.
Imagen digital: la computadora
Material fotosensible: rollo foto- la muestra por el monitor.
gráfico.

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› LAS IMÁGENES DIGITALES

Para mostrar una imagen que ya se


encuentra almacenada en la compu-
› REQUERIMIENTOS
• Procesador Intel Xeon, Xeon Dual,
tadora, el procesador lee los datos del
Intel Centrino, Pentium III o
archivo de la imagen, y el software la
Pentium 4.
compone nuevamente en la pantalla
• Microsoft Windows 2000 con
del monitor. En el monitor, esta ima-
Service Pack 4, o Windows XP con
gen se compone de puntos de colores
Service Pack 1 o 2.
que están agrupados de forma tal que
• 320 MB de RAM (384 MB
cuando el ojo humano los percibe,
recomendados).
no ve los puntos, sino la imagen que
• 650 MB de espacio disponible en
el conjunto de puntos conforma. Es-
el disco duro.
tos puntos se denominan pixeles. Un
• Resolución de monitor de 1.024 x
pixel es la mínima unidad de infor-
768 con tarjeta de video de 16 bits
mación visual representable por una
• Unidad de CD-ROM.
computadora. Esto quiere decir que
• Conexión a Internet o teléfono
no hay nada más chico que el pixel,
para activar el producto.
y que muchos pixeles se utilizan pa-
ra formar una imagen.
Esto no significa que no podamos
Las imágenes digitales se represen-
utilizar el programa si no cumplimos
tan como la agrupación de muchos
con estos requisitos, sino que proba-
pixeles de diferentes colores. Debido
blemente no obtendremos el máxi-
a que el pixel es cuadrado, en algunos
mo rendimiento de la aplicación.
casos las imágenes se ven desformadas
de manera que los bordes pierden su
forma curva. Este efecto se llama pi-
xelado y se puede observar cuando
hacemos zoom para ver más de cerca
la imagen en pantalla, o cuando la
agrandamos (a propósito o sin que-
rerlo) mediante las herramientas de
nuestro progrma de edición fotográfi-
ca: los puntos que antes eran peque-
ños se comienzan a ver con más deta- Figura 1. Se observa que el círculo digitalizado
lle. El pixelado equivale a una pérdi- está construido con pixeles, mientras que el otro
da de calidad en la imagen. es un círculo perfecto.

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RETOQUE DE IMÁGENES CON PHOTOSHOP

Figura 2. Se observa que el pixelado aumenta cuando se aumenta el tamaño de la imagen.

Si se quiere calidad, es indispensable ner un pixel. Por ejemplo, una imagen


representar las imágenes en tamaños de profundidad de color 1 puede ser
en que no se note el pixelado. Más una imagen en blanco y negro (sin gri-
adelante, se verán técnicas de elimina- ses, sólo blanco y negro) o sea una
ción de pixelado. imagen monocromática.
Las imágenes que tradicionalmente
PROFUNDIDAD DE COLOR se llaman blanco y negro, para el len-
La profundidad de color es la canti- guaje digital se llaman imágenes en
dad de colores diferentes que puede te- escala de grises. Esto es así porque

› LO ANALÓGICO Y LO DIGITAL
Lo analógico está relacionado con la continuidad, y lo digital con la segmenta-
ción o separación en diferentes etapas.
Esto significa que tomar todos los puntos que conforman un círculo es una ope-
ración analógica. En cambio, tomar segmentos de una determinada distancia
para conformar un círculo es una operación digital, porque se está dividiendo
una figura continua en una cantidad de segmentos, uno al lado del otro.
Es por esto que cuando hablamos de digitalización, estamos diciendo que algo
real ha sido tomado y rearmado en nuevas partes. Es por eso también que el cír-
culo, al ser digitalizado, queda como un conjunto de cuadrados que, vistos des-
de lejos, dan la impresión de ser un círculo.
Lo analógico tiene infinidad de detalles que cuando se vuelve digitalizado, se
pierden. Es por eso que la tecnología diseña constantemente nuevos dispositi-
vos de digitalización, para que cada vez dividan en un número mayor de partes,
así la digitalización captura más detalles y se asemeja más a la realidad.

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› LAS IMÁGENES DIGITALES

se está indicando que hay una escala bits, lo cual puede ser confundido
de valores diferentes de grises que con las imágenes de 256 grises, que
forma las tonalidades de la imagen, también son de 8 bits. Las imágenes
desde el color blanco hasta el negro. de 65.536 colores también se llaman
Esto quiere decir que si una imagen de 16 bits; las de 16,7 millones de
es de escala de 256 grises, la imagen colores se llaman de 24 bits; las
estará compuesta por pixeles de sólo blanco y negro, de 1 bit, etc.
256 tonalidades de gris. Por supues- Las escalas de colores representadas
to, cuanto menos profundidad de en la Figura 3 son las más comúnmen-
color (cantidad de colores disponi- te utilizadas en las computadoras ho-
bles) tenga una imagen, también gareñas. Hay que tener en cuenta que
tendrá menos detalle y calidad. Tam- cuanto más información de color tie-
bién se acostumbra a llamar a las es- ne la imagen, más grande es el tama-
calas de colores por la cantidad de ño que ocupa el archivo en disco, y
bits de datos que se necesitan para mayores son los requerimientos de
que la computadora pueda compo- memoria y procesamiento a los que
ner ese color. Por ejemplo, las imáge- será sometida la computadora para
nes de 256 colores se llaman de 8 poder manipularla.
Figura 3.
Se observa la
misma imagen
en diferentes
niveles de colores.
El nivel de mayor
cantidad de bits
es el que mejor
representa la
imagen real.

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RETOQUE DE IMÁGENES CON PHOTOSHOP

mercializaban las primeras computa-


PROFUNDIDAD DE COLORES ‹‹ doras hogareñas y de oficina, las técni-
Colores Bits cas de adquisición de imágenes eran
2 1 muy limitadas, comparándolas con las
4 2 actuales. No existían las cámaras digi-
16 4 tales que hoy se consiguen tan fácil-
256* 8 mente en cualquier tienda de informá-
32.768 15 tica, y ni siquiera los escáneres eran tan
65.536 16 avanzados como los que hoy se consu-
16.777.216 24 men masivamente.
4.294.967.296 32 En esa época, todo era mucho más
* Colores o tonalidades de gris caro (entre 5 y 10 veces más que hoy)
y, por lo tanto, estaba al alcance de
Tabla 1. Tabla de profundidad de colores:
pocos. En ese entorno, aparecen los
cantidad de colores que se pueden representar
primeros programas de procesamien-
con una determinada cantidad de bits.
to de imágenes, que tenían capacida-
ARCHIVOS DE IMÁGENES des básicas comparadas con las que
Las imágenes digitales se guardan en hoy disponemos.
archivos. Debido a que la informática Debido a que la tecnología era tan
ha evolucionado a lo largo de los años elemental, así lo eran también los re-
es que hoy hay una cantidad de tipos querimientos de software y, por ende,
de archivo de imágenes. los requerimientos para almacenar
Hace muchos años, cuando la infor- imágenes. Además, en esa época el al-
mática estaba en pañales y recién se co- macenamiento era caro y poco. Por

› ¿POR QUÉ SE LLAMA PHOTOSHOP CS?


CS son las siglas de Creative Suite y Photoshop es una parte más de la Crea-
tive Suite. Esto se debe a que Adobe, el desarrollador de Photoshop, ha con-
seguido que muchos programas se integren entre sí permitiendo una comuni-
cación sin incompatibilidades entre los diferentes paquetes de software. De
forma tal que en Adobe Photoshop CS podemos crear un documento, agregar-
le ilustraciones creadas en Adobe Illustrator CS, luego exportar todo el conjun-
to a Adobe Acrobat y publicar un libro electrónico con todo el trabajo realizado
con las variadas herramientas del paquete Adobe Creative Suite.

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› LAS IMÁGENES DIGITALES

ejemplo, tener un disco duro ya era sólo se podían guardar imágenes mo-
un lujo, y los tamaños promedio que nocromáticas. La manera en que se
existían eran de 2 megabytes de capa- guardan los datos en un archivo se de-
cidad. Mejor no hablar del volumen nomina formato. A medida que la tec-
que ocupaban esos equipos. Hoy, una nología permitía manipular mayor
imagen obtenida con una cámara di- cantidad de datos (por ejemplo, colo-
gital puede pesar en promedio unos res), se desarrollaron nuevos formatos
2 megabytes, igual tamaño que el de capaces de manejar estos nuevos datos.
los primeros discos duros. Posteriormente, al surgir nuevos pro-
Un ejemplo histórico es la primera gramas, éstos comenzaron a crear sus
Macintosh, llamada Macintosh 128k propios formatos donde cada uno te-
porque venía con 128 KB de memo- nía ventajas y desventajas respecto de
ria RAM. Tenía la posibilidad de ser los demás formatos existentes.
actualizada a 512 KB de memoria
RAM y agregarle un disco de 2 MB. COMPRESIÓN DE IMÁGENES
Costaba US$ 2.495 y poseía un pro- Llegamos así a la actualidad, cuando
cesador de 8 MHz. los formatos de archivos son muchos y
Como la tecnología tenía menores cada uno tiene características propias
prestaciones, lo mismo sucedía con la que lo hacen conveniente de acuerdo
forma en que se guardaba la informa- con el uso que se vaya a hacer de éste.
ción en el archivo: había menores re-
querimientos. Por ejemplo, el archivo
que manejaba el Macintosh Paint
(primer programa de dibujo de
Macintosh) era de 1 bit, por lo tanto,

Figura 4. La Macintosh 128/512 salió


a la venta en 1984. Ahora la vemos como un
equipo aparatoso, pero en esa época
fue todo un lujo.

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RETOQUE DE IMÁGENES CON PHOTOSHOP

GV 03 | COMPRESIÓN DE UNA IMAGEN. ‹›

Tamaño: 870 x 794 pixeles. Tamaño: 870 x 794 pixeles.


Color: 24 bits. Color: 24 bits.
Formato: TIFF sin comprimir. Formato: JPEG comprimido
Tamaño en disco: 1,97 MB. con calidad 60.
Tamaño en disco: 68,9 KB.

Así es que la mayoría de las cámaras hoy sigue siendo un recurso limitado y
digitales almacenan las imágenes en caro. Con las técnicas de compresión
formato JPEG, ya que este formato se puede guardar una imagen en un es-
comprime las imágenes y permite que pacio mucho menor que el que ocupa
se guarden más imágenes que si estu- en realidad.
viesen almacenadas en otros formatos. El cerebro humano no percibe los
Para comprimir las imágenes, la teo- cambios menores realizados a la ima-
ría que se utiliza es la de la percepción gen. Si vemos la imagen sin compri-
humana de los objetos, según la cual, mir y comprimida, notaremos que
aunque no veamos un objeto tal cual casi no hay diferencia en la calidad,
es, con que veamos sus rasgos princi- pero es muchísimo el ahorro en espa-
pales alcanza para que entendamos cio en disco.
qué es lo que estamos viendo. Esto tie- Para que se entienda bien, veamos
ne una utilidad muy grande ya que co- un ejemplo. Si tenemos una imagen
mo dijimos antes, el espacio para al- preparada para verse en una pantalla
macenar archivos era costoso, y aun de monitor, o sea de 800 por 600 pi-

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› LAS IMÁGENES DIGITALES

xeles, la cantidad total de pixeles es JPEG no es la única técnica de


de 480.000. Un byte equivale a 8 compresión, pero sí la que más com-
bits, o sea que si 8 bits en la escala de prime. Este tipo de compresión en
imágenes representan 256 colores, que los datos son alterados se llama
para almacenar una imagen de 800 x compresión con pérdida debido a
600 se necesitan 480.000 bytes que si la imagen se comprime, está
(1 byte para cada pixel). Por lo tanto perdiendo datos aunque el cerebro
una imagen sin comprimir de 800 x humano no se dé cuenta.
600 de 256 colores ocupa casi medio Hay compresiones sin pérdida de
megabyte de memoria. datos que si bien comprimen y econo-
Bien, si esta imagen se comprime mizan en espacio de archivo con respec-
con el algoritmo jpeg es posible que to a la imagen sin comprimir, el ahorro
la imagen llegue a ocupar tan sólo de espacio no se puede comparar con el
38.500 bytes y la calidad apenas se del jpeg. Un ejemplo de compresión sin
vea alterada, ya que el sentido de la perdida es el algoritmo ZIP o Lempel-
vista de los seres humanos no es ca- Ziv (usa el mismo algoritmo de compre-
paz de percibir ese nivel de detalle. sión de datos que el famoso Zip) o el
En consecuencia, la imagen será, en Huffman (también se utilizan en com-
apariencia, la misma. presión de video sin pérdida).
Figura 5. Éste es el
menú que aparece cuando
se va a guardar un archivo
con compresión jpeg.
En casi todos los
programas de edición
fotográfica las opciones
son similares. En este
caso, es el menú
del formato JPEG en
Photoshop CS.

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RETOQUE DE IMÁGENES CON PHOTOSHOP

El formato TIFF puede utilizar com- ra estos casos, se recomienda utilizar


presión zip (sin pérdida), jpeg (con compresión sin pérdida de datos, o
pérdida), o no comprimir los datos, sea, con el nivel de calidad en 100
dependiendo de la elección del usuario (con esta opción prácticamente no se
en el momento de crear el archivo. pierde información) o usar un forma-
Se puede ajustar el nivel de calidad to de compresión sin pérdida, como
del JPEG para lograr un equilibrio en- el PNG o el tiff.
tre la calidad obtenida y el espacio en El efecto de los artifacts no influye
disco que se utilizará. Cuanto más se tan notablemente en las fotografías, el
reduce el nivel de calidad, menor es el ejemplo aquí mostrado ha sido exage-
espacio en disco, pero menor será la rado para comprender el concepto. Sin
calidad de la imagen resultante. embargo, de acuerdo con el nivel de
Como un último detalle que hay que calidad elegido en la compresión, apa-
tener en cuenta es que la compresión recerán más o menos artifacts. A ma-
jpeg es muy útil cuando se compri- yor calidad, menor compresión y me-
men fotografías debido a que reducen nos artifacts.
los detalles de las imágenes. Sin em- Lo mismo sucede cuando se deben
bargo, cuando las imágenes se com- comprimir imágenes que no poseen
primen mucho, se generan distorsio- tantos detalles o que poseen colores ple-
nes de forma y color visibles en las nos, como por ejemplo los logos y los
imágenes, llamadas artifacts (artefac- dibujos. Para este tipo de imágenes, se
tos en inglés) y que reducen mucho la recomienda algún formato que tenga
calidad de las imágenes obtenidas. Pa- compresión sin pérdida de datos.

› MEJORAR LA TÉCNICA FOTOGRÁFICA


Para entrenarnos en fotografía necesitaremos algunos elementos. Uno de los
libros de fotografía más utilizados es La fotografía paso a paso de Michael
Langford. También podemos buscar recursos en internet. Por suerte hay mu-
chos foros de usuarios relacionados con la fotografía con participantes ama-
teurs y profesionales dispuestos a compartir sus experiencias con los demás.
Algunos ejemplos son Nueva Fotografía (www.nuevafotografia.com) y
FotoRevista (www.fotorevista.com.ar). En los buscadores, como Google o Ya-
hoo, podemos encontrar cientos de páginas de fotografía con gran cantidad de
información disponible.

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› LAS IMÁGENES DIGITALES

DPI Y TAMAÑO DE IMAGEN Es por esto que las imágenes incluyen


Estos conceptos se utilizan muy a un dato extra que es el tamaño de la
menudo y, por eso, es importantísimo imagen y los DPI.
comprenderlos bien. El tamaño de la imagen es el tama-
Si bien la imagen tiene un tamaño ño en que la imagen se deberá impri-
virtual, que es la cantidad de pixeles, mir cuando se necesite hacerlo.
no existe correspondencia entre los pi- DPI es sigla de Dots Per Inch que, en
xeles y los parámetros del mundo real. inglés, significa puntos por pulgada.

GV 04 | ARTIFACTS EN COMPRESIÓN JPEG ‹›


La palabra logo es un ejemplo de
una imagen con colores plenos
(no hay sombras ni degradados),
ya que hay un único color: el rojo.

La misma palabra luego de haber


sido guardada en formato JPEG
con calidad nivel 50. Puede obser-
varse que el color rojo ha variado
con respecto al rojo original.

Detalle ampliado de la imagen


comprimida. Se observa que la
compresión ha producido un de-
gradado del color transformándo-
lo en variaciones más claras y más
oscuras del color rojo. Se obser-
van los artifacts que se generan
por la compresión jpeg. Los arti-
facts son casi indetectables en el
caso de fotografías, pero en este
caso de figuras con colores plenos
son muy notorios.

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RETOQUE DE IMÁGENES CON PHOTOSHOP

También se puede hablar de LPI que te, ya que más dpi sólo agrandaría el
significa Lines Per Inch, o líneas por tamaño del archivo y no presentaría
pulgada; o PPI que son Pixels Per mayor calidad debido a las limitacio-
Inch, que significa pixeles por pulga- nes de los monitores actuales. Es preci-
da. Para nuestro caso es lo mismo ya so tener en cuenta que hace unos años
que estas medidas, en este ámbito di- el estándar era 72 dpi para los monito-
gital, son equivalentes. res (y la Web) y hoy, a causa del au-
Esto quiere decir que una imagen de mento en su calidad, ha alcanzado
100 dpi ocupará 100 pixeles por cada 90 dpi. Es de esperar que la calidad de
pulgada de tamaño, o sea 25,4 mm. las pantallas siga aumentando, con lo
Si bien no vamos a estar midiendo cual seguirán en aumento los dpi que
los puntos y las pulgadas, es importan- utilizaremos en las imágenes que sólo
te saber esto porque los dpi ya están se verán en los monitores.
calculados para diferentes medios. Por Diferente es el caso de la fotografía
ejemplo, para gráficos web o imágenes digital impresa en un laboratorio so-
que sólo se verán en la pantalla, con bre papel fotográfico, ya que ahí, de-
manejar entre 70 y 90 dpi es suficien- bido a que la calidad de impresión de
esos equipos es superior, 72 dpi sería
› ¿QUÉ ES UNA INTERPOLACIÓN? muy pobre pues en la foto impresa se
vería el pixelado. Por lo tanto, se ha
La interpolación es un cálculo que
tomado como estándar que, para im-
se realiza matemáticamente, por el
presiones de calidad, la imagen debe
cual se generan datos que no exis-
ser de 300 dpi, o superior.
tían. Estos datos no son verdaderos,
Estas medidas en dpi se han conver-
sino que son aproximaciones a la
tido en estándares porque su uso ha
realidad. Por lo tanto, cuando se rea-
dado buenos resultados.
lizan muchas interpolaciones a una
Como los dpi están relacionados con
imagen, se están agregando datos
el tamaño de la imagen, si tenemos
ficticios que simulan una realidad.
una imagen de 10 x 10 cm a 100 dpi
Es por esto que a partir de una
y queremos imprimirla a 300 dpi, la
imagen digital de baja calidad no
imagen se reducirá a un tercio de su ta-
se puede reconstruir la imagen
maño, porque los pixeles que antes im-
real en altísima calidad, sólo se
primía en 3 cm ahora los imprime en
agregan puntos intermedios que
1 cm. Esta operación no incrementa el
mejoran la apariencia.
tamaño del archivo en disco, pero redu-

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› LAS IMÁGENES DIGITALES

ce el tamaño de impresión de la imagen. en el caso anterior, si decidimos ampliar


Es en estos casos en que se quiere va- la imagen de 100 dpi a 300 dpi sin al-
riar los dpi sin variar el tamaño de la terar el tamaño de 10 x 10 cm, la ima-
imagen, se ejecuta una operación de gen nueva será posiblemente 3 veces
ajuste de tamaño o remuestreo (en más grande en espacio en disco, y sus
inglés, resample) de la imagen. Estas detalles se habrán alterado en alguna
operaciones modifican la imagen trans- medida. Esto es así porque lo que se ha
formándola en una nueva utilizando hecho es agregar pixeles donde no los
operaciones matemáticas. Por ejemplo, había. Los cálculos matemáticos (en es-

GV 05 | INTERPOLACIÓN ‹›
Dos pixeles, uno rojo y uno blan-
co, uno al lado del otro.

Se ha resampleado la imagen, por


lo cual se agregan pixeles entre
medio de los que ya existían. En
este caso se ha agregado un sólo
pixel de un color intermedio al de
los anteriores, es decir de color
rosa. La cantidad de pixeles que
se agregan y el color de los mis-
mos los decide automáticamente
el algoritmo de interpolación.

Un degradado que va desde el


color rojo al color blanco, atrave-
sando todas las gamas de rosas.
Éstos son los colores que se
emplearían si se siguiesen agre-
gando pixeles entre los dos pixe-
les originales.

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RETOQUE DE IMÁGENES CON PHOTOSHOP

Figura 6. Conviene
recordar que los dpi
necesarios dependen
del sistema que
se utilice para verlos o
imprimirlos.

Fotografía e imprenta Internet y monitores

tos casos, se llaman interpolaciones de ejemplo de revistas) evitan a toda cos-


resampleo) son lo más inteligentes po- ta el uso de los archivos comprimidos
sible, y agregan pixeles de colores inter- y del resampleo durante su trabajo
medios a los originales para que el cam- cuando quieren asegurarse la imagen
bio no se note. más real y de mayor calidad posible.
Sin embargo, si esta operación se eje-
cuta sobre una imagen pequeña para TIPOS DE ARCHIVOS DE IMAGEN
agrandarla mucho (por ejemplo, con- Ahora que ya sabemos cuáles son los
vertir una imagen de 10 x 15 cm de conceptos más importantes acerca de
200 dpi en un póster de 1 x 1,5 me- los archivos de imagen, realizaremos
tros a 300 dpi), los resultados son la comparaciones entre los formatos más
obtención de una imagen que se pare- comúnmente utilizados para ver cuáles
ce a la original, pero se ve degradada son sus fortalezas y debilidades. Hay
en su calidad y es de enorme tamaño muchos formatos de archivos de imá-
en disco. Cuando se exagera con el re- genes, pero los más empleados son ca-
sampling, el resultado es equivalente a si siempre los mismos, y los compara-
tener una pixelación disimulada. De remos al final de esta sección.
todas formas, cuando no se abusa del Como dijimos antes, hay compresión
resampling y no se intentan manio- con pérdida de datos y compresión sin
bras exageradas, los resultados suelen pérdida de datos.
ser muy buenos. El formato TIFF es un formato que,
Los fotógrafos profesionales y otros al poder utilizar compresión sin pérdi-
profesionales de las imágenes (por da de datos, es bueno para almacenar

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› LAS IMÁGENES DIGITALES

las imágenes maestras. Las imágenes imágenes, es muy utilizado en pági-


maestras son las imágenes en altísima nas web debido a que es capaz de
calidad que serán utilizadas para todos crear archivos de poco peso, los cua-
los cambios que se realicen, siempre les se transmiten más velozmente. Así
comenzando desde éstas. La debilidad se logran páginas que se cargan más
de este formato es que ocupa más es- rápidamente: un factor importantísi-
pacio que un JPEG y por lo tanto no mo en el diseño web.
es útil si lo que se busca es economizar Pero como se había visto antes, si se
espacio. TIFF soporta un máximo de comprimen en JPEG logos o imágenes
64 bits de información de color, pero con colores plenos, éstos se degradan y
raramente los programas aprovechan dejan de ser plenos por la aparición de
más de 24 bits. En el TIFF, como en los artifacts; por lo tanto, para este ti-
otros formatos, se puede elegir entre po de imágenes se recomienda el GIF.
comprimir o no los datos, y qué tipo El archivo GIF, si bien tiene muchos
de compresión se va a emplear. años, es ampliamente utilizado en pági-
Por su lado, el formato JPEG, por nas web debido a que soporta colores
ser capaz de comprimir mucho las transparentes; es decir, se puede indicar

25 MB Color: 48 bit

Figura 7. Aquí vemos


una comparación entre la
profundidad del color y el
espacio requerido por cada
uno de los tres formatos
Color: 8 bit
3 MB de archivos de imágenes
más usados: tiff, gif y jpeg.
Observemos la diferencia
Color: 24 bit
entre los formatos utilizados
500 kb
en la industria gráfica (tiff)
y los que fueron pensados
TIF GIF JPEG
para uso web (gif y jpeg).

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RETOQUE DE IMÁGENES CON PHOTOSHOP

que algún sector sea transparente y, de Por su lado, el PNG es un formato


esta manera, se puede jugar con las com- bastante nuevo que permite compri-
binaciones y superposiciones de la trans- mir sin pérdida (como el TIFF), pero
parencia con los objetos de la página. entre otras cosas, soporta colores
Además este formato soporta anima- transparentes. Se puede utilizar en di-
ciones, que son varias imágenes conse- seños web para reemplazar el GIF si
cutivas dentro del archivo que dan la se necesitan obligatoriamente más de
impresión de movimiento, como si 256 colores, porque supera amplia-
fuera una animación. mente los millones de colores incluso
La limitación del GIF es que sólo del JPEG (48 bits). Sin embargo su
puede representar 256 colores, otro tamaño es sensiblemente mayor a un
motivo por el cual no se recomienda JPEG y no todos los navegadores web
para fotografías, y en el caso de un lo- interpretan correctamente al formato
go, hay que tener cuidado de que no PNG debido a que, como dijimos an-
modifique los colores para ajustarlos a tes, es bastante reciente su aparición y
los 256 colores de que dispone. Esto por esto aún no se recomienda com-
significa que GIF puede tomar una pletamente su uso como un reempla-
imagen de 16 millones de colores y los zo total del GIF.
ajusta (interpola) a los 256 colores más El BMP (de bit map, o mapa de bits)
aproximados a los de la fotografía. es un formato que no soporta ninguna

USOS DE LOS FORMATOS DE IMAGEN


Formato JPEG TIFF GIF
‹‹
Extensión de archivo: .JPG .TIF .GIF
Profundidad de color: 24 bits 48 bits 8 bits
Compresión: Con pérdida Sin pérdida Sin pérdida
Recomendado para web: SÍ NO SÍ
Recomendado para masters: NO SÍ NO
Recomendado para logos: (sin degradés) NO SÍ SÍ
Recomendado para ahorrar espacio: SÍ NO SÍ
Recomendado para fotografías: SÍ SÍ NO
Soporta transparencia: NO NO SÍ

Tabla 2. Tabla comparativa de usos recomendados


para los formatos de imágenes más comúnmente utilizados.

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› LAS IMÁGENES DIGITALES

Los dos métodos más comunes y al


› ARCHIVOS DE IMÁGENES alcance de todos son:
Hay muchos más formatos de imá-
genes que los que hemos visto, pero • la cámara digital
no son tan ampliamente utilizados y, • el escáner
por lo tanto, no son recomendados.
Por ejemplo, se ha desarrollado el Las cámaras digitales captan la luz,
formato JPG 2000 que soporta 38 como hemos visto anteriormente, en
bits de colores y supera así al JPG forma similar a la del ojo humano. El
estándar. traspaso de esa información a la com-
También, los formatos de compre- putadora es tan simple como conec-
sión son utilizados ampliamente en tar la cámara a la PC y seguir las ins-
video ya que la teoría de la percep- trucciones del manual de la cámara.
ción del cerebro humano se aplica El escáner es algo mas complejo de-
tanto a imágenes estáticas como a bido a que se debe ajustar la superfi-
imágenes en movimiento. cie que se quiere digitalizar y, por lo
En Internet, hay muchísimas pági- general, se debe indicar qué tipo de
nas con tablas completas de compa- imagen es para que el software del es-
ración entre formatos, las cuales se cáner la trate adecuadamente.
pueden encontrar con cualquier
buscador, como Yahoo o Google.

compresión, por lo tanto, sus archivos


son excesivamente pesados para alma-
cenar y compartir. Sólo se usa en
sistemas operativos Windows.

PROCEDIMIENTOS
DE ADQUISICIÓN
DE IMÁGENES.
La cuestión ahora se resume a de qué
manera se pueden ingresar imágenes Figura 8. Se observan
en la computadora. En especial, nues- los dispositivos de uso más común para
tras propias imágenes. digitalizar imágenes en la computadora.

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RETOQUE DE IMÁGENES CON PHOTOSHOP

Así, si estamos escaneando un dibu- EL MEGAPIXEL


jo blanco y negro, se indica esto y el Todo aquel que haya leído acerca de
escáner generará una imagen de cámaras digitales habrá visto que mu-
2 bits de profundidad de color. Si se chas veces se habla de que una cámara
le indica que se trata de una fotogra- es de última generación porque tiene
fía, entonces generará una imagen de cierta cantidad de megapixeles.
24 o 48 bits de color. También se le El concepto de pixel ya nos es cono-
indica la densidad de pixeles de la cido, y el megapixel es casi lo mismo.
imagen, es decir, los dpi con que va a Hemos visto que las cámaras digitales
escanear. Para escanear fotografías, se poseen un material fotosensible que
recomienda escanear al máximo que capta la luz y la convierte en señales
permita el escáner. Algunos escáne- eléctricas. Pues bien, hay dos tipos:
res antiguos sólo permitían escanear CMOS (Complementary Metal Oxide
a 150 dpi, pero los escáneres actuales Semiconductor) o CCD (Charged
permiten escanear a 1.200 dpi. Con Coupled Device). No son ni más ni
esta cantidad de puntos por pulgada, menos que un chip que contiene una
se pueden escanear fotografías con gran cantidad de receptores sensibles
muy buena calidad, pero con un ta- a la luz. Debido a que la cantidad de
maño de archivo considerable. sensores se cuenta por millones, se
habla de mega (mega = millón, como
en megabyte = millón de bytes), y co-
mo la información de esos sensores se
convierte en pixeles, se completa así
la palabra megapixel.
Esto significa que una cámara de
2 megapixeles contiene dos millones
de sensores. Hace unos cuatro años
(2001), 2 megapixeles era la novedad
en cámaras, pero actualmente las cá-
maras de precios y prestaciones están-
dar para usuarios hogareños rondan
Figura 9. Éste es el CMOS sensor o CMOS imager. los 6 megapixeles, mientras que las
De acuerdo con la sensibilidad de este cámaras profesionales andan por los
dispositivo, obtendremos imágenes de mayor 12 megapixeles, y en aumento.
o menor calidad. Si bien 6 millones de sensores sue-

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› LAS IMÁGENES DIGITALES

nan como una gran cantidad, pense- costo/calidad posibilitó que las cáma-
mos que cada ojo humano posee ras digitales con lentes orgánicas pue-
106 millones entre conos y bastones, dan ser vendidas a los precios actua-
y veremos que a la tecnología le falta les. Por ejemplo, una cámara con len-
un poco más para llegar a los niveles te de vidrio mineral puede valer el do-
biológicos. Sin embargo, con la velo- ble que la misma cámara de lente or-
cidad en los desarrollos y avances tec- gánica. Es por esta razón que muchos
nológicos, es posible que alcanzar o fotógrafos profesionales del mundo
superar la fidelidad del ojo biológico entero obtienen sus fotografías con
esté más cerca de lo que pensamos. cámaras de los años 60 o 70 (y con
De todas formas, el megapixel no es rollos fotográficos de uso profesio-
el único que contribuye con la cali- nal), ya que en esa época todas las
dad de la fotografía, sino que inter- lentes eran de vidrio natural.
viene también la iluminación, la Sin embargo, estamos en la era digi-
composición que tienen los objetos tal, y para la gran mayoría de los usua-
en la imagen, y la calidad de las len- rios, lo realmente valioso es la posibili-
tes. Las mejores lentes son las de vi- dad (impensable en los 70) de tener el
drio mineral, pero por su costo fue- laboratorio fotográfico en casa y poder
ron reemplazadas por las de vidrio or- manipular las fotografías, los colores y
gánico, que si bien no tienen el mis- los objetos a su antojo.
mo rendimiento óptico, la relación Bienvenida sea la fotografía digital.

› ACTIVACIÓN DE PHOTOSHOP
Este programa tiene un mecanismo antipiratería que requiere que sea activa-
do a través de Internet o por teléfono. Básicamente, la información de la licen-
cia se envía a Adobe y cuando es verificada, el programa es activado y se pue-
de utilizar. El usuario elige el método de activación durante la instalación.
La activación por Internet es la más sencilla ya que se hace de manera auto-
mática y es inmediata.
Por teléfono, en cambio, hay que seleccionar primero el país de ubicación pa-
ra obtener el número al que hay que llamar, comunicarse para dar los datos
personales del usuario que aparecen en la pantalla de activación, y recibir el
código de autorización que debe ser ingresado manualmente en el campo co-
rrespondiente de la ventana.

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RETOQUE DE IMÁGENES CON PHOTOSHOP

‹‹ ACTIVIDADES DE AUTOEVALUACIÓN
Una serie de consignas y actividades para repasar los principales conceptos
tratados en este capítulo y, de esta manera, afianzar aun más el aprendizaje:

> 1. ¿Puede recordar los principales tipos de formatos utilizados en imáge-


nes digitales?

> 2. Identificar adecuadamente para qué se recomienda utilizar cada formato.

> 3. ¿Cuántos dpi se recomiendan para enviar una fotografía digital a ser
impresa en un laboratorio fotográfico?

> 4. ¿Cómo se llama el procedimiento por el cual se agregan pixeles inter-


medios a una imagen?

> 5. ¿Qué formatos soportan transparencias?

> 6. ¿Cómo se llama la unidad más pequeña de información visual que


puede representar en pantalla un monitor?

> 7. ¿Qué profundidad de color tiene una imagen de 256 tonalidades de gris?

> 8. ¿Qué significa megapixel? ¿Qué son los artifacts?

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