BIBLIOTECA UNIVERSITARIA
Ciencias Sociales y Humanidades
Antropologia Social
Gente negra, nacién mestiza
Dindmicas de las Wentidades ractates en Colombla
Peter Wade
Traducein: Ana Cristina Mejia
BIBLIOTECA
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ae noropaogse atrial Universidad de
Alclones Unandes Side intr Eee
[aPROLOGO ALAEDICION EN ESPANOL
Notables cambios han tenido lugar desde que comencé aes
tudiar, en 1982, fas poblaciones negeas de Colombia La litera
tara disponible ha sumentado radiealmente el namero de pet
Somas,especialmenteestudlantesuniversitaros, queestanests
‘tando lacultura negra ola afrocalombiana tambien hacrecido.
{Los negro la cultura negra tienen ahora, desde el punto devis
ta del publico, un pefll mucho mas alto que antes y los movt
Imientossociaies negsos han comenzado a fener un impacto im
portante en la vida poltea colombiana. Por supuesto, todavia
{Queda sucho por hacer en terminos tanto académieos como po-
liicos yespero que la publicacién de ibro en Ia ediidn eolom:
bilan sea na contribucidn en ambos niveles.
Elgrueso del texto en inglés fue terminado antes de 1990 la
edicidn original de 1993 sslocomprendia un epiloge que trataba
‘eponerel libro al dia. Esta edleidn sue revisada en 1995 tenien~
{doen eventa los cambios importantes que habian ocurrido en
las comunidades negras,originados porlaConstitucionde 1901,
artieuloTransttorio 85, yla Ley 70 det 27 de agosto de 1993. He
Conservadocl epilogo en su forma revisada, porque trata aconte-
“imentes que culminan con la Ley 70 mas en detaliedeloque ha
Sido posible en las r-vistones hechas en el cuerpo principal del
El tera central del ibro permanece como en el orignal: lac:
existonciae interdependeneia de los procesos de diseriminacién
‘Yiestizaje en Colombia. Me parece que esto revoge algo que es
Caracteristico de Colombia y de algunas otras sociedades lat
‘noamericanas: la discriminacién es una fuerza prinelpal. como
tambier loes elmestizae istcoy cultural, yes en lainteraceiondeestos procesos donde sedefinela postion dela gente negra en
Colombiay la naturaleza de la Wdentidad nacional colomblana
Desde que el ibraackness and Race Moxture fue publieado.
han surgido unos evantos puntos que. plenso, merece ser in
cluidos en este prologo. El primero tene que ver con el uso del
«oneepto “raza” como una importante categoria teriea en el
bro: el segundo estérelacionado eon la exestin del origen aft
EL CONCERTO DE "RAZA"
Creo que existe un acuerdo en el hecho de que raza" notiene
pinggin fundamente como categoria biolégica
‘Algunos académicos tambien miegan gute la “raza” sea en si
‘misma una categoria analitica(e 4. Miles 1995) preieren ll
‘ar cateyorias como “einieidad’ 0 "lase”. Existen dos Tazomes
paraasumiresta perspectiva Primera: que elusodel termino.en
‘Simismo es racista porque fomenta la ides de que si exsten
hos agrupamientos biologieos. Segundo, se arguments que Ia
“raza” es una construcei6n social. euiya forma ests determinad
por otros procesos sociales mas profundos, eh la mayor de los
Arqumentos los que se relleren ala estructura de clases. que
por lotantoutiizaranaliticamenteel érminocompliealascosas
Al materializarteoricamente algo queen ta realidad es Hasorl
Por supuesta, as "azas” son construcciones sociales (er tam
bieneleapitui final donde meentlendo eneste punto) Pero des
conocerle estatus analitice al concepto “raza” es una posilén
reduccionista que nieya su impacto auténom en la vida social
{Omly Winant 1980) fa raza no puede ser simplemente reducida
8 determinaciones de clase, y esto es en parte lo que pretend
rmostraren este lira,
Bl primer argumento (que la wlizaclén del sérmino “raza” en
si mismo reproduce ideas sobre razas bioldgieas y por ende e1
"acismo), es mas del de responder. Varios estadios han in
«ado que en Gran Bretana el racismo ha alterado ss forma en las
lilumnas déeadas y ya no depende tanto de las atribuciones de
‘iferencia biologie (Barker 1981: Gilroy 1987). Esto parese in
ficar que la comunidad cietifiea ha tenido éxito al convencer a
Ta gente de que son falsos fos simples racismos biolgicos del
‘mundo occidental anteriores ala Segunda Guerra Mundial que
tns"negeos" noxon bildgieamenteinferioresaloe-blancoet ere
‘como el racism continga en la forma de eas profundasnente
arralgadas sobra la supuesta inferioridad cultural de los "ne.
fros", parece que la simple ullizacidn del término “raza” eh la
Ieraitraclentifes social no tiene macho que ver con la presen
lade! recemo como uns fuerza social, Elracismo puede conti
fnuara pesarde admitie quel raza" es una construecton soci
porque Tos negros” o los “blancos” todavia pueden ser vistos
‘omo prafundamente dierentesen viru de si erianza en lugar
fe su herencia. En consecuencla, simplemente absteneese de
Ullizar el termina “raza” no necesariamente ayuda.
‘Ademis, me parece importante distinguiranaliieamenteen:
trelaseategorias-rara”yetnicdad” Estosdos terminos no pue-
‘idades eslablecidas en la interaceton entre el Wentficarse a st
mismo vel identifear al otro, a nivel inevidal ycolectivo, am
bas se releren en cierto sentido alos origents de una persona y
de una coleetwidad. y a eémo estos origenes inluyen en el set
Social. Pero! aignificade de las identiieactones éinteasyracia
Tes es bantante diferente. Las ientificaciones raciales wiizan
las diferencias iicas como sefales, nosblo cualquier diferencia
Fistea siro aquellas que se convirieron en objeto de manipula
jones iceoligicas en la historia de la expansion colonial occ!
‘ental, Forto tanto, la alustona tales diferencias isteas inevita
blemente nvoce signitieados que han side construidos durante
siglos deexplotacién:substituireltérminovetnieidad”fo-nacion™
‘*ptcble" por raza” corre riesgo de enmascarar estos significa
fos
En contraste, las identificacioneséinicas se entienden mejor
como aquellas ue utlizan ts diferencias culturales que sean
Convertio en significantes en el curso de Tos eneuentros entre
tos grupos, Dichos encuentros tienen lugar con frecuencia en
Ivconstnuceidn de las identidades conocidas coao "naciones-
estado las cuales implican intentos de integra territorial y
polities‘ Las ientifeaciones ctnteas no sélo san cualquier sig
pode diferencia cultural (por ejemplo os que surgen de las dis
tintas pestclones de elaselsino que tienden a favorecer a aque
los que se plensa que se derivan de tn geogeafia cela clin
(ver Capitulo 3) La nocion de “lugares” es basica parala etn
dada prequnte pies at hacer una identiieacion éinica es" jde
‘donde ees?” y esto busea ubicar a alguien en una geogratia de
diferencis cultural, sobre la base dela idea de que In erianza en
lun lgarespecifico tiNuye en el ser social. Las identiieaciones
finicas pueden usar sefales fsieas, pero éstas no conllevan los
inismossignificados quelas diferencias construidas comoracia
les, puesto que estas Gltimas levan consigo la historia del colo
‘iallamooeeidental,
‘Bnestavisiénesnecesariodistinguiranaliticamente las den
tuneacionesracialesy étnieas. aunque, como la dferencta rctal
hhunea es univora, a menudo se da el casa de que en la prdctica
‘oexisten. Ba Colombia, en particular. envistade que ladiferenla racial es muy especializada, las dentidades Etnieasy racta
les estan con recuenciaestrechamente entrelazadas, Comore
sullado, las distinciones racales pueden ser schaladas utiliza
do un lenguaje de Inga, o las distinclones étnicas pueden ser
hhechas dentro de dentineaciones raciales mas ampli, En el
Lltimo caso. as disunciones énicas recogen, entonces, algunos
delossigifieados implicadosen la designacion racial, Porejem
plo, los negros de laregln de la costa Atlantica a mensado se dis
tunguen étnteamente ast mismos, en el terrenn rullura, ee los
negros de la costa Pacifica: freeuentemente afaden que los ne
{ros dela costa Pacifiea son "mas negros”o son los verdaderos
negros" o que implica no solo una dferenesa de pigmentacion.
sinoque también invoca undiscurso colonilistaenelque los
negro equivale alo menos evizado, Aqufuna distinelon basics
mente etnicareeoge wna carga de signfieadas de wna distineion
racial
En resumen, entonces. pienso que el concepto "raza" na solo
ll sino necesario, puesto que emplear otros términos eufe
tistics puede, realmente, enmascarar los signficados de los
{que dependen las identficaclonesraciales,
Para combatir el racismo. uno lene que darte nombres estos
“ignitieados, noesconderlos bajo el distraz de otros trminos
“HUELLAS De AFRICANIAT
Ente el pequeso pero crecente mero de académicos co-
Jombianos que estudian la cultura negra oalroclomblana, el
oneepto de “huellas de alrieanis™ juga un papel importante
te. Friedemann 1999, 92; Arocha 1901. 208} Enest libro, no
sto especalmenteinteresado nel asuato dei origen dela cul
‘tra negra en Colombia. Esto no quiere dvir que yo sonsidere
‘que es un tema poco importante, Forel contra plenso que eS
Un correctivonecesario para el panorama dela cultura colom
blane que tend miniaizaroalignorar las contribuctones eu
turatesnegraso affocolombianas. Sin embargo, en este iro.
slunque tatobrevementeslgonos aapectonsabrecstetema(edg
en los capitlos 5 y 18)¢sta no es principal preocupacion.
Podeia decirse queen el elim de hey en Colombia, uno tiene la
‘esponsabilidad politica deconsiderarestetema demaneramnas
Completa. Yo responderia ai anterior de os formas, Primero,
tilatenciénalootemas dediseriminaclon acta Segudo, pet
Soque el concept de ucla de afrcaniae necesita ser cram
nado de cera, no ala enn sentido histrien sino en termi
dlesus inpicactonespolseas
Estoy deacuerdoconel argumentogeneralpropuesto por Min
ty Price (1976) de que los prineipios culturales generales, co
‘munes a varias culturas afrieanas. dleron forma a la manera
‘como os aticanos ysus descendientesenel Nuevo Mundo crea
yon nuevas formas eulturales, utliando una amplia variedad
‘de elementosde as culturaleshispénicas, ndigenas¥alrcanas
fe inventanco algunas nuevas que tueron adaptadas alas cond
tlones parteulares en las cuales se encontraban estos pueblos
Senalaria sn embargo, que para sustentar este argumnento en
‘asos parteulares, es necesartomostrar que un principio part
ular dadocubria una varledad deculturas de Aries oeeidental
fenel periago en que los africanos eran secuestrados y tras al
Nuevo Mundo, yque este prineipioes, en cieria medida, especil
co de dichas culturas. Asi que no estoy de acuerdo con Arocha,
‘cuando parscearguiequeelsurgimientode una cultura partes
larmenteingeniosayfexibleen i region Paciicaesté conectan
dodealgunamanera bastante ndefinidacon las“hellas de aft
tania" (1991, 208-207). Une cosa es decir que, por ejemplo, Ins
Dracticas religiosas de esta regiin iene cfertas formas impel.
{as que dervan de los prinepios eulturales basicos que existen
fen varias ealluras afrieanas. Pero la ingeniosidad ‘no es una
“orientacion cognescitiva africana”, es una eapactead humana
“quesse desarrolla plenamenteencl tipo de clrcunstancias adver
Sas que los negros siempre han tenide que soportar en la region
Peelfica. Br suma.entonces. ia dea de“hueltas de alricania” =
necesariay vada. pero la metodologta utliada para sustentar
la ldea debe serrigtrosa
‘Anive plltico, también existe el problema de que la preoes
cin por las huellas de africania pueda convertirse enna res
Uriceién, Estee peligre deque solo aquello que pueda mostrar
{o suponer| que tiene raicesafcicanas puede ser considerado
‘come cultura negra Tegitina”-Sin embargo, en mi opinion, gran
parte de loquees la cultura negra procede de fuentes europeas.
El punto esque los negros en Colombia han sido eapaces de to
mar elemertos de una variedad de fuentes v hacerios propios
Este, porsepuesto, es precisamente el puntoqueel mismo Aro
‘cha sehala cuando se reflere al proceso de "bricolaje. la apro-
placicn decuaiquierelementoqueestédisponibleen la egion de
Tamaco (Arveha 1991)
‘Son interesantes al respecto los comentarios del socislogo
negro ings, Paul Gilroy. acerca de a alrocentricidad de los Es
tados Unides. Bl ita elibro A/rocenircty [por Mole Kete Asay
tes Trenton, iJ. Alries World Press, 198 para dara dea de
To que plan‘ea esta perspectiva. “La alrocentricidad es el genio
lricano ys valores alrianos... es descubrir el ser verdadero
de uno isin cs ocalzaesi centro, yeslaclaridad yelenfoguea través de los cuales la gente negra tne que miraral mundo
parapoderaseender”- Lucio comenta Gilroy que ls dea de aro
entreidad-puede ser sti para el desarroliode a disciplina co
‘munalyde la auteestima yun para inspira alas comunidades
negras para resistirlalnvasign del erack, pero da wna base po
bre para eseribir sobre la historta ealtsraly sobre el calcula de
las opciones politicas”(1993, 188), roy recanoce lanecesidad
sdeexplorarias tradiiones arieanas, pero advierte que, al res
{arla"tradicién” porencima de todo, iscominidad negra se pe
Ue eonvertiren nada itn ive un refagio ancestral uh concep
“que no capta laconstante¥ertieapartiipactén de las come
dads negras en la modernidad. Finalmente, ia alrocenteitdad
“ienea ser otra forma de etnocentriamo, Debe entenderse que la
frocentricidad, comolia eritica Gilroy. esta bastante lejos de las
Ideas de “huellas de aeieania” que son corrientes en Colombia
11menos en los cireules académicos, pero vale la pena tener ef
‘Quedaei problema dela terminologi. Elactodela denomins:
cldn es importante, sobre tod si se reeuerda el planteamiento
{e Foucault que sostiene que denominar es conocer ycl conc
‘miento es poder. En Calombia, existen diferentes posibiidades
{Ge designactéa. “Morenos”(o“ibres” en zonas dela region del
Pacifio) son los terminos que mucha veces se emplean pars la
auto-denominacton fuera delaiscurso aeadémico politico, Den
trodeestediscurso, las opetones principales son-negros”, et.
{encgra’ y"alrocolombianos” Algunos prefieren alrocolombia
no” porque destaca la herencia africana como elemento de la
‘entidad. Bstapractica me parece perfectamenteadecuada, pe
roen esteiibro he emplead el termino “negro” porgue creo que
‘yuna a rescatar la apelacion de los matices peyorativos que ha
dquirido.
Para conchuir quisiera agradecer a Ana Cristina Mejia que ha
tenido la poco envidiable tarea de taducir esta obra, con todos
los problemas de encontrar formas adeeuadas pare decir black
ness" “usiteness"yeaptar otros conceptos gualmente abstrae
tos, También qutero dar mis agradecimientos a todos los miem-
bros de Ediciones Untandles ya la Eestorial ce la Universidad de
Antioquia que han estado involucrados en este proyecto. Entce
estos debo destacar a Maria del Carmen Palast con quien sei
eidelprocesoy. especialmente, aRubby Pulidoa quien le corres
pondié su seguimlento, pero que tistemente muriéantes de po
fer ver estepequesio ruta desu labor yfinalmente a Silvia Crs.
tancho que evo et proyecto su conection. ue agradezco.4 Jat
ime Arocha que eyo edicion en inglesy me hize valiosos comen.
tarios para hacer algunas revislones, Finalmente agradezco el
apoyo del institute Colombiano de Antropologiay del Banco deta
Repablica,
Peter Wade
Manchester julo de 1997PREFACIO
Mi conexién con Colombia empezé en Ia chudad caribefa de
Cartagena, centrodelcomercto de esclavos en la Nueva Granada
‘colonial, Durante dies meses vviallfcomoturistay trabajé como
profesor de ingles, obtentendo na clerta perspeetiva “tropical”
Sobre ls socledad colombiana, Mis viajes me hxeronllevando por
toda la casa Caribe de América Central y por todo ese Iter
region donde los negros yla cultura negrason una presencia vi
brante. También Cartagena compartiaese sentimiento yesahis
tora, dife-enciandola bastante del interior del pfs. maieho mas
andino ensensacion, mds fo, templado, montaneso y poblado
por gente de pie! mas clara. En Cartagena, era bastante obvio
‘quel gente negra ocupara las posiciones inferiores dela socie-
‘dad, Tamblénera aparenteque propia cultura particularcon
tenia elerlos elementos de resistencia al mundo blanco, éndo-
seid él insinso cuando los despreciaban.
‘Cuando regrese al campo de trabajo para mi Ph.D. en antro
pologla social estaba especialmente interesado en ayudar a de
bilitar et mito de Ia cemocracia racial, ain considerablemente
ominante en Colombia. y contrarrestarloque una prominente
Investigadora clombiana dentfieacomola tnvistbiidad”delos
‘hegros enel panorama aeadémico nacional, pesar de su propio
tsfuerzo ede algunos dedicacos ivestigadores,colombianios
Yyextranjeros Friedemann 1984a). Aunque los “negros” son qu
24 el diez por clento de la poblaciéa. la gran mayorta del trabajo
‘tnohiste-coy antropoldgico en Colombia se concentra enla po
acto tigen
Ta tesiscumpliésu propéstto, aunquequié de maneranotan
‘completa somoyo lo ubiera deseado: sin embargo, tambien fue
mas alla de la simple extstencia de la diseriminaclén. Cuandoemprendé la investignesin posdactoral, st bien acumula gran
des evidencias sobre la diseriminacion era aun una tarea rele
‘ante. estaba mas preocupado por la necesidad de sitar a tos
‘egos colombianos en el contexto general delorden racial dela
Soetedady desu politica econdmica. Indudablemente habia dis
{riminacién. aunque tambien existia el hecho tnnegable de que
Colombizers.engran medida, unanacion mestizayla habia so
por muchos sigos. Fl problema entonces, ers reconeilla estos
dos actores, Como se vera, esto implicaba examina los proble
mas de raza y clase tos roles del mestizaey de la conciencta ne
ira hacia la ereacson de una verdadera democracia racla”e
Surgimiento de ia nactonalidad colomblanay’el significado de a
constitucton espacial de la sociedad. Este aitimo punto era in
usual pero necesario para mi, para poder conceptwalizar faim
portancia delas obviasy extrema diferencia rglonales colon.
bianas. Estes son entonces Tos puntos de enfoque de este Uo,
aque busea entender a naturateza de lo negro en Colombia, Ia
‘aturaleza del orden racial del pais yde ls dentidades ractales
1 €tnieas que persisten y eamblan en st interior
En un contexto més ampllo, también me interesa la manera
‘como ha sido presentada aeadémicamente la “raza” en Ameren
tina, en espectal en su relacién con las poblaciones negra La
ambigivedad ya relatividad de as identifieaciones raciales han
Sido anotadas ampltamente, y esto se conectalrecuentemente
conta insignificaneia comparativade “raza” en la region, en com
traste con. digamos, la acid en los Estados Untdos. Recono.
tendo que existen importantes diferencias, tambien ewestiono
{ales conclusiones en dos formas. Primero, en Colombia al me:
nos, las Wdentileaciones raciales no son sempre tan amigas
Esaqui donde laregién ea costa Pacifica le patria chica dela
gente que consttuye el punto central de este hbro~ es impor
tante, porque es una region indudablemente "negra", Segundo,
Suponerquesdiocuandolas ientifcaciones raciales son relat
‘Vamente bien definidas estén relacionadas con diseriminacio
hes expliitas y sistematicas puede la"raza” tener significacion
Social ende a ignorar la smportanela real de las tdentiicacto-
hnesaciales en América Latina. Tales oposiciones pueden tam
bien levar a suger que las identificaciones racialesen América
Latina no son e verdadero problema, porque laraza” en su for
sma “real 6 pura no esta presente: es neutralizada por la clase,
est basada solo en faaparieneia” Elcorolario de un argumen.
total es que en os Estados Unidos la vaza esta presente en st
forma real basaaa en el-ancestre-,yestorevela una clars ten
ddeneia a materializar el eoncepta te "rare incluso a recon
‘tuirlo como una categoria naturalmenteproblematieaelnilex.
Mi propéstto al escribir este br va ms alla de la presenta:
«in de eats ¥ de ntentos de expltcacion. La Imagen oficial de
Colombia es a de una democracia racial, e incluso, en la eva
CConsttuciom de 1991, la de una sociedad pluriéinica, pero de
bbajoo mejor paraleloe integrado a esta imagen hay un orden so-
‘ial penetrante, aparentemente maniiesta,en cl eual Colombia
es una nacion mestiza que gradualmente esta borrandolo negro
yo ndigena) de su panorama. Eseste“orden natural” aparente
idea sodedad colombiana (ef Taussig 1087, xv) el que quiero
Fomper. Uisiero evocar un sentice de Colombia que inelaye 1a
negro cono un elemento propio. persistente. vivo. adaptable. ¥
Fesistente-unelementoquees,dehecho, na parte integral delo
{que ste'en los colombiamos por ss pais. si bien na parte sub
‘aloraday distorsionada por los no negros. No creo que este pro
‘posto viele mi andlisis, Como scald Weber, toda investigation
Tene un aor cargedo, a puntode que los valores definen loa
fs concestualizado como problemas y reas de mterés. Sin er
Dango, eet no nlega a postbilidad de evaluacion y validacién en
lproceso dedescartar interpretaciones inadecuadas, Este deo
‘eartenosellevaa cabo por elerencia a agin esténdar absoluta
‘evalidersinode acuerdo conlosednonesoperativos debatidos
‘entrodelacomunided academiea: algunasinterpretacionesn0
Seajustan a los"hechos", sia importar como sean extablecidos
algunas interpretaciones son muy. generale, otras muy part
‘lars, otras estn basadas inconsclentemente en categorias
Implfettas que forman el andliss, De este dtimo probleina se
deriva quizd una delas mas poderosas posiciones en Tas clencias
sociales: producir interpretaciones eritcas que muestren las
Contradiceiones internas y las suposieiones tmpliltas,v que al
hacerlo, sugleran formas alternativas de narrar el mismo mate
"al Tales proputestas no pueden progresar hacia la verdad es
‘cueta, perque ellas finalmente se allmentan delos contextos so
‘ales enlosquela gente est interesada, con os mismosAmbilos
dle aceign social que generaban laa ertieas, y esta relaclon re
Nexiva crea un eampo sempre cambiante de andliss.
Deeste modo, no pueda demostrar que el prejulcio racial sea
“censurable" porque la ceneia en este sentida no puede jugar
sobre los valores morales, mi pedo Finalmente probar que mis
‘nterpretaciones sobre Colombla sean en algin sentido las me-
Jores. Loque si puedo senalar son las contradicciones ene la
sign ela dela demoeracia racial yf experiencia y patro-
hes de la relaciones sociales que socavan esa imagen. Puedo
mostrar eomolainsistencia en que lademocracia racial yaexiste
Dede hecer ahora mds diffel, neluso imposible, el aleanzaria
Puedomestrarque lamisma imagen delademocraciaractalecomo
hha surgido en Colombia abarea nociones que contradicen ssreclamos. ¥ puedo desestabilizar las imagenes, las categorias y
los sigificados quesubyacen ala descripeién oficial yal“orden,
natural” que lo conforma: hacer esto ctestiona no so las cate
forias rarlales en Colombia sino tambien lascategorias ractales
éngeneral En un pafscomo Colombia, desgarradoen una gue
‘ra sucia" por los derechos humanosy Ia Justicia social, y por el,
{ralice de droga, pero que también iicha por una sociedad mss
democratic. mi preocupacton por temas como “raza” pareceria
poco importante. Pero como espero que este ibeo lo demuestr,
{nuimamente entrelazada, ens misma, con temasde justiela so
cial
Estoy en deuda con muchas personas de Unguia, las cuales
sme ayuadaron y ofrecieron su amistad: Elean Castro, Cristina y
Rosa, Nachoy Bucaris,Infamila Garcia, Vietory Angela, Mga
lay Blarilexs ueron todos amigos especiales. Bn Medellin, mu
«has personas de la Universidad de Antioquia y de ta Univers
{ad Nacional me ofrecieron su ayuda, especialmente Pedro
‘Moran, Victor Alvarez Elgar Arroyo, Las personas quetrabaja-
Dan en las instituciones de ia ctudad me ayudaron infatigable-
senile, yapreciola aytida la amistad de! personal de Desarrollo
Comunitari. en particular Fernando Navarro, German Ferro,
Beatriz Araque y Blanca Nohella,Hice muchos amigos en Mede-
linyno puede nombrariosa todos, pero debodar unabrazo uer~
tea Rosario Bandon, mi constante companera, ya Cari Pinoy
Noris Paternina, con quienes vvi por muchos meses. Jorge Ye
pez, Adriana Puerta ¥ Nelly Martinez también fueron buenos
[migos, En La lguand. agradezco a Octavio Palacios ya Pais por
‘suayulda. Tambien debo darlas gracias a Rosa Mosquera ya su
famulta en Quibés y en otras pablactones del Chocé por su per-
‘manente hospitalidad(y por cuidarme durantelaiebre foidea),
En Bogota, agrade2ro al personal del Departamento de Antropo
Joga dela Universidad de Los Andes, paricularmente a Carlos
Alberto Uribe. Tambien le agradezco al institute Colombiano de
Antropologia, especialmente a Alexander Cifuentes. (in agrage
‘imientovespectala Clemencia ya Jalme por su generosa hosp
talldad y amistad.
Estoy agradecido con todas aquellas personas. instituciones
‘que me apoyaron durante la tnvestigacién. tanto de manera ma
{ertal como de otras maneras mas intangibles: John Green ha
sido una constante fuente de estimulo. Agradezco espectalmen
tea aquellos que, anénimamenteo de otra modo, Ieyeron 0 €0
{Wu Gracias a Paul y a Sandra por los mapas ¥ las grfieas del
Departamento de Geogeafia de a Universidad de Liverpool, don:
de trabajé de 1988 hasta 1995, Mi investigncion para el PhD,
fue financiada por una beca del Economic and Social Research
Couneil (1981-1984), y la nvestigacton posdoctoral fue levada
fa cabo durante el ejercito de una beca de investigacisn en e]
Gucen’s College. Cambridge 1945-1088}, con erabajode campo
hhecho posible gracias alas subvenciones del Saclal Science Re
search Couneil de los Estados Unidos y de Ia British Academy
(1986-1987). Debo dar as gracias ala Compatiia Colombiana de
Discos (Codiscos) ya Prodemos. ambas de Medellin, por el per
Toseapitules 79 14. Tambien deboagradecera Miguel A. Caicedo
porel permiso para usar el poema del capitulo 71
ORDEN RACIAL E IDENTIDAD NACIONAL
Elestudiodelos negrosen Colombia, a pesardelos riginalese
influyentesestuerzos de unos pocos y dedicados snvestigadores,
‘nunca haaleansado el nivel delo elalivoalestudioetnohistérice
{Yantropolgico de las poblaciones indigenas. La idea de una “de
Inccracla racial” en Colombia todavia se dinde. ya pesar de las
Felwlacicnes que se lean hecho aeste mito tanto en os circulos
‘scacémicos coma en los populares. an puede olrse a algunas
personas de ods os colores clases que anifiestan ainsigni
‘Cancia de la raza com tema, especialmente en lo tocante a los
nnegros.
Tlasracones para est tlenen que ver, segin miperspectiva.con.
«el complijoentrelazamento de los patrones tanto de diserimina-
‘im corrode tolerancta, tanto de lo negro To indigena como del
Imestirajz Este entrelazamiento tiene lagar en un proyecto. di
{ido priucipalmente por las elites, de nacionalidad e identidad
hacional que sostiene una imagen de Colombia, exencialmente,
‘omoruna nacion mesza o mixta Los negros los indigenas pue-
{den ser, por lo tanto, aunque de diferentes maneras,excluldos
‘como nomestizsy alaverincluldos comorechutas potenciales de
Tomestizo. Un orden racial asi, creo, no slo es caracteristico de
Colombia, sinoque ene ecosen muchas regiones de América La
tuna, Eneste libro examino la dinamiea coexistent e inter depen:
‘iente del mestizajey la dlsertminacion en una varledad de con
textos,con diferentes nvelesderesolucion yen distntosterrenos
‘deaccisn social
anlar sobre “nego ndgenasy "raze Américain,
Generalmente se acepta que las "razas” son construcciones so
‘ales, centficacionescategéricas basadas en un discurso acer~
‘cade apartenciafisieao el ancestro, Esta no es una dfiniionUuniversalvante conveniente para. todos los lugares tempos,
porque loque hay que tener en cuentacomo"diferencia sia” per.
‘inenteo“ancestro"relevante estaejosdeserevdente por simis:
mo, Aparentementeexisteel"hecho natural dla variacin fen.
tupiea, a parirde a cual a cultura construye sus dentliesciones
‘categéricasdeacuerdo con determinacionessocials, perodar por
‘erta una relacion naturaleza/eultura mediada por esta “15g
produccionista" (Haraway 1989, 13) confumde el echo de que no
hay unencuentroewta sniversa, con la-natursiezs"odebida
ella con is variaciones fenotpieas {Wade 1989), Bstas siem
pre han sido pereibidasy entendidas historicamente de aferen
{esformas, através de ertostentes, especialmente agulloscons
{raidos durante los encuentros coloniales que han lavoreciao a
Jas diferencias lenoipieascaracteristicas de unespaciocontinen:
tal. en vez de las que son earacteristicns, por ejemplo, dela gente
“baja” o "alta Como tal ls eategoria racales esta sujetas al
‘cambio de dos maneras: primero, como un resultado de las per
‘epciones camblantes dela ivsién naturaleea/culturaquecllas
rismas transmiten: segundo, como un resultado de la lnterae
isn eonjunta delos eclamosy las atrbuciones de identidad, he
‘has usttalmente en contextos de relaciones de poder desigtaes,
[La segunda es de especial significado en el coneto atinoamet.
cano porque una delas caracteristessdelorden racial, bawada en
lamezeladerazas,esiaambiguedad acerca de quiénesy quien no
‘es "negro" o “indigena” En los Estados Unidos, Surana yt
‘hos pases curopeos, aunque ls ambigiedades exsten, hay un
mayor acuerdo general entrereclamosy-atribuciones;deestemo
do, se definen mas laramente os limites categéricos dels raras
{queen paises latinoamericanos como Colombe, donde los liites
{e la categoria “negro” oindigena” son discutibles y ambiguos,
aunque para fodos,ineluldos ios negros"los"indigenas", haya
Imagenes claras de una persona “ipieamente” negra oindigena,
Enestelibro, si bien nostempre pond los érminos ‘negeo™ "in
digena’ y"raza” entre comillas, se debe entender que si por su na
{uraleza no son eategorias manifesta, estos aun mas espectal,
en eleontextolatinoamericano,
[La ambiguedad entre lo negro y lo indigena no signi, sin
embargo. la insigniicancla de los negroso los indigenas. oma
‘exactamente, dela gente parala cual lonegro yloindigena son un
aspecto importante de tdentidad personaly social. En este libro,
inl conexign es eon lo negro, concentrindame en una resin de
Colombia. eI Choco, provnetadelas errasbajasdel ioral Paci
«9, dlonde io anteriores partcularmente evdente, ali los negeos
Consttuyen aproximadamenteelochenta oe noventa por ciento
{elapoblacién,ylonegrohasidoy sigue slendoun aspectocritico
ela historia ya Wdentidad regionates. Observo alos habitants
de regi, los chocoanos, en el corszén de esta provincia y tam:
blgn enlos dosemplazamientosde mi trabajode eampo:najsto
tenet norte tel Choc6, en um rea altamente invencada por los
ho negros: otra. fuera del Choe6. en fa cludad de Medelin. Mt
‘objetivo es examinar la coexisteneiay la codependencia delo ne-
170, Tone negro, de la diseriminaciony Ia mezela racial en estos
‘Conlextos ogionaes. Mi argumento esque el material chocoano
‘expltea la naturateza mas general del orden racial colombiano ¥
{dela dentiad colombiana nacional, Asi mismo, el material co
Tombiane lamina otros paisesiatinoamericanoseniosevalesla
“iseriminacin y el mestzaje tambien coextsten yen los que fos
proyectos dedentdad nacional tambien tratan, aunque de fe:
Fentes maneras, con un pasado y un presente dea heterogene!-
‘ad racial
Los negros esti presentes yo negro es un problema en otras
areas de Cclombia ademas det Choct, todo el itoral Pacifica sur
‘s- qulzé, mds negro que el Chocd, las dreas alrededor de Cally
Cartago even tna poblacion negra bastante sgniieativa: le
{lon de la costa Caribe tle concentraciones negras en rari
reas, y de manera mds general, ene una fuerte poblacion ne-
‘roide; hay grupos aisados de negros, muchas veces migrantes
“en la mayoria de las cidades, inetd a Bogota. No pretend
‘cubrir todos estos contexts diferentes, algunos de los cuales ya
han sido estudiados (ver, por eemplo, las obras de Whitten, Aro-
‘cha, Frtedemann y Tass relacionados en la Biblograta), pero
Sintrodus-o dos regiones colombianas distintas que vienen al
‘aso, aunque noenfoque en especial ninguna de as dos. Una
‘Antioquia. a otra es la region dela costa Caribe, ambas vecine
‘delChoes. Supresenciaen este libro tiene dos proposios, Unoes
ppuramentepragmatice. Mi primer ugarde trabajo ue un area de
Frontera cobnizada por gente del centro del Choed, Antioqulay la
regién Carte; el segundo fue Medellin, capital del departamento
‘de Antioquia. Algin eonoctmiento sobre estas otras des regione’
‘es sin dudaindispensable para comprender la interaccign etniea
‘entre su geatey los chocoanos. El segundo propdsito es més es.
tratégico La finaldad de mi bro es examinarlasfluencia rect
proc de adiseriminacién y el mestizae. Mt foc central son ios
‘hocoanos. Pero esta interaccién tiene diferentes consceuencia
fen diferentes regiones, de aewerdo con las cayunturas locales de
tconomia politiea ydemogratia. y Antioquia ya costa Caribe son,
tnlotocante est, contrapuntas perfectos al Choe, con el Cart
bbecomointrmediarioentrecinegro Chocéy la fuertemente"blan
squeada” Antiequta. Bn resumen. st el orden racial nacional co
Tomblanoesté asado ena contradictoria pero interdependent
coexistenciade onegro. loindigens,lomestizo loblaneo,enton-
testlene sentido examinartrasregioneseniasqueestosclemen:{os y categorias conceptuales surten efecto de diferentes mane
as. Los primeros eaptulos, en consecueneia,exploran estas dos
Fegiones antes de concentrarse en el propio Choos. Enel resto de
testa introduceién,elaboro los temas de lo negro, lo indigena, La
Fazay lanacton
ADAPTACION BEGRA Y
Los negrosen el Choco —y argumentariaque en Colombia yde
forma mas general en América Latina han partieipado en dos
procesos. Por un lado, se han adaptado eulturalmente a los valo-
Fes ylas normas cuya orentacon basieaha sido determinada por
la mayoria dominante, drigida evenclalmente por elites. tanto
Coloniales como republleanas. En el proceso, estos negros han
comenzado a parttetpar mas plenamente en as Jerarquias nacio
halesde prestgioyestatus. Matizandoloen érminoszaciales, nan
‘ejadoatrés una culturaasoctada por ellos y por olroscon los ne
70s", han adoptad una cata queen tanto pueda ser lath
‘damestiza en verde blanea, certamente es vista como no negra
Eh un nWvel isco l proceso relacionede en la adaptacion cult
ralha sido la dispersion espacial de os negros y también el mest
aj. Asi la adapracién cultural la dispersion demogeafica y la
mmezcla derazas han sido y aun son procesos que estan cones
os, no por necesidad. sino por las estreturas histSrcas del
den racial colombiano.
'< Porotrolado,enelChoesyenotrescontextos colombianos. los
nnegros han formado un nueleoy se han congeegado, en parte por
cleecidn yen partes ravésdelasacciones de un mundo nomesro,
yenestas situaciones elloshanereadoy mantentdo formas cults
Tales que'se Kdentifican como eultura negra. Mientras que en Co
Jombia es elemental reconacer que la cultira negra tiene impor
{antes conextonescon Ia cultura africans. frecuentementea nivel
{delos principios culturales generale (Mint2y Price 1976, Friede
‘manny Arocha 1986}, también el easo que, au en el Chace, la
Influenciaairieanaenlacultaranegraesmenosobviaque en Bra
silo Cuba, donde los esclavosafrieanos continuaron sienido tm
portados hasta mediados del siglo XIX. No obstante, la cultura
gra Colombiana tiene rasgos especiices que son reconaeidos
‘nto por los negros como por ls no negfos. Esta cultura near’
aunque noesta divorciada de las escalasnacionalesdeprestigioy
Condieion socal ende a enfatiear la igvaldad humana esenctal
‘delaspersonasnegrasen una comunidad. Estan, por asi deco,
todos losnegros juntos, Em nivel fisic, el proceso cognado ha
‘sido una auseneia rlativa de mezeia de azas, Por esto, la cont
huidad dela identidad cultural negra, aformacion deniicleos de
smografias ya ausencia de mezcla de azas, han suplido hist
‘camente una tiada de procesos eslabonados,
" Detris de estas dos dindmicas entretazalas yace ol racismo,
muchas reces sul no fan sistematico y minucloso como en los
Estados Unidos. sinomas bien penetrantey en oeastones lagean
{e. Dara ita el estigma al que io negro y la cultura negra, espe
‘ialmente como se manifesta en la region Paciiea, estan some
{os pore! mundo dominente no negro de Blancos y mestizos. La
tente negra puede adoptar las costumbres de ese indo. Aer
halivanente ellos pueden atrincherarse pars protegerse del re
azo delmundo no negro. Esto noes simplemente un asunte de
feleccin sobre laidentidadétnia: las postbilidades para alguna
{2 ls dos alternatives eatin fuertemente estructurads, pric!
ppalmenteporlos procesos econdmicosy politicos quelos circus
friben y cue en realidad constituyen los pardmetros de cleccin,
Esbiensabido, por ejemplo, quela movildad ascendente paral
personea negras eoth frecuerlemente acomparada por le adap”
{ncion cultural yen muchos casos, por el matrimonio con una
persons de piel més clara. Eatose debe a que la movildad ascen.
‘Gente gereralmente lleva la persona negra acerier mucho eon
{acta cone mand no negro. En este sentido, Inadaptacion negra
fs estructurada por las posibilidades de avance ecanomico, Sin
‘barge la eatructursclon dela eleceiin acerca de razay etn
‘dad va ain mas profundoy lene lugar tanto en una colectividad
{como anvel personal, Por ejemplo, para los negros qu. a través
‘de una sere de procesos esondimicesy politicos, ban sido asia
{dos en laregin de la costa Pacifica del pais, un rea con pocas
‘conexiones eon elmundononegr,laopetonde adaptactén cults
ralymezdade razasesta muy ejana. Enestasituacién,evolucle
ha una ientidad negra relativamente coherent, y para ellos, el
dejar el rea. adaptandose a otros modos de comportamiento.y
‘inalmente caséndose con una persena no negra puede ser visto
como una aiesdn ala lia de gualdad de la comunidad negra.
Porotraparte, para os negros que, por diferentes razones histor
‘as, se hebianintegraco antes ena reg de Antiogta, i rea
‘conuna presencia sustancial nonegra la adaptacioncuteuraly1a
mezcla de razas se convirtieron en la tendeneia dominante. Las
Jerarguias nacionales de prestigo condicion social son dosnt
‘ante yoclteninguna denied negraqie pelea
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