Ao aquecer a mistura de xido de cobre com carvo ao rubro, ocorre a
mudana gradual da colorao do p, de negro para vermelho. Observa-se
tambm a evoluo de um gs incolor que recolhido em gua de cal, na qual ocorre, aps alguns instantes, a formao de precipitado branco. A cor vermelha caracterstica do cobre elementar, o que sugere uma reao de oxirreduo. A precipitao resultante da captura do gs pela soluo de cal indica que esse gs deve ser o dixido de carbono. Tal xido sofre hidrlise cida em gua e, no caso de uma soluo alcalina como a de gua de cal, completamente convertido ao on carbonato: CO2(aq) + 2OH-(aq) CO32-(aq) + H2O(l) Na presena de ons clcio ocorre a precipitao de carbonato, visto que o sal carbonato de clcio tem solubilidade muito limitada em gua. CaCO3(s) Ca2+(aq) + CO32-(aq) Kps= 4,5x10-9 Dessa forma, o processo no primeiro frasco consiste na transferncia de oxignio do cobre para o carbono: 2CuO(s) + C(s) 2Cu(s) + CO2(aq) Essa reao semelhante s transformaes empregadas em pirometalurgia, onde usa-se o calor e um agente redutor para obter um metal em seu estado no oxidado. Na maioria dos casos a reduo de um xido pelo carbono s espontnea altas temperaturas. Isso porque geralmente o fator entlpico da reao desfavorvel, enquanto h aumento da entropia devido liberao de gs. Dessa forma, o calor se torna essencial para promover a reao termodinamicamente. Entretanto esse no o caso do xido de cobre.