Ponto Urbe

8 (2011)
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Roy Wagner

A pessoa fractal

WAGNER, Roy. The Fractal Person. In: Marilyn

Strathern e Maurice Godelier (org.). Big Men and
Great Men: Personifications of Power in Melanesia.
Cambridge: Cambridge University Press, 1991
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Roy Wagner, A pessoa fractal, Ponto Urbe [Online], 8|2011, posto online no dia 15 Maio 2013, consultado o 24
Outubro 2015. URL: http://pontourbe.revues.org/173; DOI: 10.4000/pontourbe.173
Editor: Ncleo de Antropologia Urbana
http://pontourbe.revues.org
http://www.revues.org
Documento acessvel online em:
http://pontourbe.revues.org/173
Documento gerado automaticamente no dia 24 Outubro 2015.
NAU

A pessoa fractal

Roy Wagner

A pessoa fractal

WAGNER, Roy. The Fractal Person. In: Marilyn Strathern e Maurice

Godelier (org.). Big Men and Great Men: Personifications of Power in
Melanesia. Cambridge: Cambridge University Press, 1991
Traduo de Christiano Key Tambascia e Iracema Dulley
Reviso tcnica: Ariel Rolim Oliveira e Daniela Ferreira Arajo Silva
[Comentrio dos organizadores:] Wagner revisita o material das terras altas [da Papua Nova
Guin] com base em sua prpria perspectiva austronsia da Nova Irlanda. Ele coloca em
questo os diferentes tipos de compreenso antropolgica utilizados para retratar os great men
e os big men1. Os ltimos so vistos como modelos de atividade sociolgica, como foras
sociais mobilizadoras, pois parecem mudar a escala das aes dos homens de uma dimenso
do indivduo para uma do grupo devido aos contingentes que lideram. Mas os sistemas de
great men obrigam-nos a compreender uma socialidade e uma totalidade preexistentes,
da qual qualquer agregado s pode ser uma realizao parcial. Essa totalidade no nem um
indivduo, nem um grupo, mas uma pessoa fractal, uma entidade cujas relaes (externas)
com os outros so parte integrante de si (internas). No importa o quo reduzida ou ampliada
seja, a pessoa fractal, ao manter sua escala, reproduz apenas verses de si mesma. O great
man, assim, representa a escala de sua cultura, e no uma mudana de escala para acomodar
as tentativas antropolgicas de fundament-la em princpios para alm de si mesma. Se temos
aqui uma cincia social nativa, a questo passa a ser como, ento, conceber os big men do
ponto de vista dos entendimentos desse tipo que os sistemas de great men so capazes de eliciar
dos cientistas sociais ocidentais.
1

Devemos ao marxista italiano Antonio Gramsci a noo de ideias hegemnicas (1971), de

conceitos que passaram a ser tomados de tal maneira como dados que parecem ser a prpria
voz da razo. Ideias desse tipo no so subconscientes, nem passam despercebidas, pela
mesma razo pela qual sua validade no est sujeita a questionamento; elas so a prpria
forma que nossa conscincia assume em relao a um problema ou a uma questo. As ideias
hegemnicas, assim, no esto mais sujeitas a prova ou refutao do que os paradigmas
kuhnianos, pois em ambos os casos, adentrar o discurso equivale a substituir a questo de se
as coisas funcionam de uma determinada maneira pela questo de como elas funcionam desse
modo. Assim, pode-se esperar dos antroplogos que investem seu interesse de pesquisa no
tema hegemnico, digamos, na dinmica necessariamente social do pensamento humano, que
falhem e compreendam mal um desafio a esse tema no que diz respeito ao seu fracasso em
fornecer um como convincente, sem perceber a irrelevncia de suas objees.
A oposio entre indivduo e sociedade, produto da jurisprudncia e da ideologia poltica
ocidentais, no s coincide com a hegemonia do pensamento social, como idntica a ele.
Ela se baseia na noo necessariamente ideal, e praticamente irrealizvel, do conceito de
social, bem como na noo necessariamente substantiva, fsica e material da pessoa como
objeto. Assim, o ideal de corporatividade, fuso ostensiva de indivduos em um nico
corpo social, torna-se, em seu fracasso em alcanar plena realizao, um grupo substantivo
de indivduos. E a noo de uma cultura de representao coletiva totalmente integrada no
interior do indivduo torna-se, ao fracassar em sua realizao, um mero conceito-de-cultura,
um ideal. A questo no simplesmente que uma oposio equivocada e no realista entre
pensamento e substncia reproduz-se como um fato social mensurvel, que os grupos sociais
e as culturas idealizadas so produzidos em massa como um mapa de variao e problemtica
sociocultural. Mais importante, a questo que uma dependncia ingenuamente hegemnica
em relao individualidade e pluralidade subjaz e articula a maneira como o conceito
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idealizado e o objeto substantivo so colocados em relao. Essa dependncia faz com que
os fracassos do conceito, produtores de fatos e problemas, sejam totalmente realizados, do
objeto substantivo ao conceitualmente tratvel; faz com que eles paream um fato irredutvel,
constituindo o prprio tecido da realidade social.
Assim, enunciar uma proposio como nenhuma sociedade funciona de forma perfeita, ou
mesmo a razo pela qual nenhuma sociedade funciona de forma perfeita que seus membros
esperam que ela o faa descrever as expectativas dos prprios antroplogos, e no as de
seus sujeitos de pesquisa. Pois o que descrito a maneira como os cientistas sociais operam
para tornar seus sujeitos interessantes, estatisticamente variveis e problemticos. No est
de modo algum claro que os sujeitos pensam sobre si mesmos dessa maneira, ou que pensam
que suas interaes sociais so interessantes porque podem ser mapeadas em paradigmas de
agrupamentos sociais e variabilidade individual.
A ideia de um mecanismo social, ou aquela do indivduo e sua resistncia natural, no
surgiu de forma nativa na Melansia; ela foi levada para l junto com outros mecanismos
por indivduos autoconscientes. Assim, a proposio de que uma sociedade pode ou no
funcionar causa, em termos nativos, o mesmo tipo de surpresa que causa a proposio de
que um motor de automvel pode ou no funcionar. Mas a falha de um motor de automvel,
ou da sociedade conforme a construo ocidental, no leva a uma reviso completa de
nossos supostos sobre mecnica; ela envolve uma reviso do motor, do modelo, antes de
a mecnica comear a funcionar. Uma hegemonia da mecnica do indivduo/sociedade,
com seus fundamentos no particular/geral, desloca-se automaticamente de questes sobre o
porqu? para questes sobre o como?.
Portanto, uma descoberta de que, ao menos para alguns melansios, a distino parte/todo e sua
implicao sistemtica so inaplicveis no implica automaticamente que aqueles melansios
pertencem a uma raa de sbios matemticos. Se uma descoberta desse tipo sugere que o
fracasso do conceito de social, produtor de indivduos e pessoas, e o fracasso da autonomia
individual, produtora de sistema, so construes teimosas do motor errado, isso pode
significar simplesmente que o pensamento melansio elegantemente simples demais, e no
complexo demais, para as expectativas ocidentais. Um motor sem partes mveis ao menos
evita a nmese do atrito. E o atrito bem pode ser o efeito que os cientistas sociais erroneamente
tomam como vantagem social.
Ou ao menos isso que a concepo de big man que nos chega sugeriria: um imperador do
atrito social que usa a sociedade contra ela mesma para restaurar o indivduo essencial ao pice.
Em sua identificao do fenmeno do great man, Godelier props um profundo desafio ao
nosso entendimento das sociedades melansias. Apresentado como um tipo ou outra espcie
de lder, o great man fornece um contra-exemplo ao big man que a familiaridade e o excesso de
uso inflaram muito alm da sofisticada caracterizao de Sahlins (1972). Mas a mera tipologia
s pode trivializar o desafio, que adquire relevncia e autoridade em grande medida a partir do
contexto da etnografia baruya. Pois The Making of Great Men prope uma vvida anttese
noo autojustificante de sociedades frouxamente estruturadas que absorveu a especulao
etnogrfica por muitos anos. O maior desafio consiste em chegar a um modo de pensamento
mais holista do que aquele implicado pela estrutura, e o great man sua contraparte holista.
Ser o big man seu equivalente em um outro tipo de sociedade, mais aberta, competitiva
e frouxamente organizada? Ou ser essa tipificao do big man ela mesma o erro de uma
outra forma de abordar a sociedade, e portanto no um contraste tipolgico, em absoluto?
Consideremos o locus classicus etnogrfico.

Nem indivduo, nem grupo

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Os antroplogos sempre se viram obrigados a e mesmo se sentiram satisfeitos em construir

foras sociais a partir da evidncia de um big man que reunia, digamos, seus recursos para
uma moka2. Contanto que ele possa ser visto realizando algum tipo de solidariedade, ajudando
o grupo a acontecer, a sociologia imputada a ele adquire uma realizao imediata e bvia. A
questo que a ideia do great man coloca o que fazer quando a sociedade e sua solidariedade j
esto postas. Ento, claro, os esforos do big man tm de ser reconsiderados ou renomeados;
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ele no est encenando a resposta a uma questo sociolgica, pois esta j foi respondida. Mas
se sugerssemos que ele est realizando suas prprias aspiraes individuais, a projeo da
economia poltica ocidental forneceria uma outra resposta fcil: v-se a sociologia emergir dos
efeitos associados competio individual.
Qualquer um que j tenha tentado determinar o locus definitivo do indivduo e do grupo
corporado no planejamento e na realizao dessas trocas competitivas logo percebe que
indivduo e grupo so alternativas falsas, assim duplamente implicadas porque uma remete
outra. Afinal, difcil ou impossvel definir o empreendedor bem-sucedido (ou mal-sucedido)
da moka como um indivduo ou um grupo, pois o big man aspira a algo que as duas coisas
ao mesmo tempo. Pode-se dizer que o big man hagen aspira ao status de great man e que a
moka produz exemplos variveis de great man, igualmente vlidos a despeito de quo bemsucedidos ou mal-sucedidos sejam. Trata-se da realizao de algo que j est l, assim como
os porcos e as conchas j esto l.
Faria alguma diferena, ento, argumentar que o status e a sociedade nunca esto realmente
l, que a imagem sempre realizada pela primeira vez, ou mesmo que ela pode nunca ser
realizada de fato? Absolutamente nenhuma. A sociedade hagen est l ou no, seja a moka
realizada ou no; o big man permanece um big man a despeito da forma de sua realizao. Se
a questo fosse fazer a sociedade, ento o fracasso de uma moka faria diferena.
Tomei emprestada uma ilustrao da sociedade hagen (cf. [Strathern, 1991]), e
propositadamente tornei nossa projeo normal da motivao e da agncia sobre seus atores
oblqua e difcil, com um propsito muito especfico: desenvolver, no decorrer deste ensaio, o
conceito de pessoa de Marilyn Strathern, que no nem singular, nem plural. Ao apresentar sua
ideia, Strathern (1990) tomou emprestada de Haraway (1985) uma aplicao extremamente
engenhosa do termo clssico da fico cientfica, ciborgue o ser integral que parte
humano, parte mquina. No que tange aos meus propsitos, e por razes que se tornaro
evidentes aqui, darei um novo ttulo ao conceito, denominando-o pessoa fractal, segundo
a noo matemtica de uma dimensionalidade que no pode ser expressa em nmeros
inteiros. No me ocuparei, aqui, do grau de fractalidade, nem dos termos da razo ou frao;
simplesmente definirei o conceito de uma pessoa fractal em contraposio singularidade ou
pluralidade.
Embora a ideia de fractalidade possa parecer abstrata, na verdade no o mais do que a ideia de
singularidade ou pluralidade, ou de anlise estatstica. Seus efeitos so por demais familiares
ao pesquisador de campo como o problema, por exemplo, de as aspiraes do big man serem
ao mesmo tempo individuais e corporativas. deste problema que se trata, apreendido como
soluo. Ele tambm reside na raiz do que costuma ser erroneamente interpretado como a
extenso dos termos de parentesco, exemplificado no uso siane (Salisbury, 1964), em que
qualquer filha de uma unidade para a qual a classe do pai doou uma noiva se torna uma
hovorafo (filha da irm do pai), uma esposa em potencial. Como foi corretamente deduzido
por Salisbury, o pai, aqui, no necessariamente identificado a um dito termo de parentesco
primrio, e no nem singular, nem plural. O termo tem uma implicao fractal, igualmente
aplicvel a ambas as situaes.
Uma pessoa fractal nunca uma unidade em relao a um agregado, ou um agregado
em relao a uma unidade, mas sempre uma entidade cujas relaes esto integralmente
implicadas. Talvez a ilustrao mais concreta da relao integral venha da noo generalizada
de reproduo e genealogia. As pessoas existem do ponto de vista reprodutivo ao
serem gestadas como parte de outra pessoa, e gestam ou engendram outras ao se
tornarem fatores genealgicos ou reprodutivos dessas outras. Uma genealogia , pois, um
encadeamento de pessoas, como, de fato, as pessoas seriam vistas brotando umas das
outras em uma representao cinemtica acelerada da vida humana. A pessoa como ser
humano e a pessoa como linhagem ou cl so igualmente seccionamentos ou identificaes
arbitrrios desse encadeamento, diferentes projees de sua fractalidade. Mas disso decorre
que o encadeamento por meio da reproduo corporal , ele mesmo, apenas uma entre as
inmeras instanciaes3 da relao integral, que tambm se manifesta, por exemplo, no carter
comum da linguagem compartilhada.

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No ser isto, ento, apenas algo genrico, uma fico matemtica como a personalidade
modal? De fato o seria se eu estivesse preocupado, aqui, em generalizar ou particularizar
a relao entre o geral e o particular. Mas a relao integral no uma questo de geral e
particular, nem de como um pode ser transformado no outro. O argumento no diz respeito
realidade comparativa ou praticalidade, mas a como as realidades ou questes prticas de
algum se situam no que diz respeito relao. A nica questo sobre a qual precisamos nos
deter como os prprios melansios parecem situ-las.
A questo requer evidncias, e a melhor evidncia em que consigo pensar vem do modo
como os melansios, de forma nativa, exprimem, ordenam e conceitualizam a existncia como
identidade. Essa nomeao da existncia , muito simplesmente, aquela da nominao4, pois
afinal so os nomes, e no os indivduos ou os grupos, que ascendem na moka, que suscitam
reverncia, ateno e responsabilidade no Kula, que servem, como grandes ou pequenos,
s identidades daquilo que estamos predispostos a chamar de grupos linhagens, cls ou o que
quer que seja. A despeito da amplitude de sua denominao, seja ela pessoal ou coletiva, nomes
so apenas nomes; mas se trata de um nome que ao mesmo tempo a aspirao individual e
coletiva dos big men. Um amigo daribi uma vez observou: Quando voc v um homem, ele
pequeno; quando voc diz seu nome, ele grande.
O exemplo que utilizarei o da nominao daribi. Um nome daribi, nogi, sempre uma
instanciao, e tambm uma simplificao, da relao designada pelo particpio, poai, do verbo
poie, ser congruente com. Duas pessoas, ou uma pessoa e uma coisa, que partilham o mesmo
nome so tedeli nogi poai, congruentes por um nome. Dois seres que partilham o mesmo
tipo de pele so tedeli tigi ware poae, congruentes por uma epiderme. Qualquer coisa que
possa ser designada por uma palavra est em relao de poai por meio de qualquer ponto
de semelhana concebvel. Ademais, quaisquer duas pessoas ou dois objetos que partilhem,
cada qual por sua vez, qualquer ponto de semelhana concebvel com um terceiro, esto
relacionados como poai por meio desse terceiro. O poai universalmente comutativo, e
porque uma relao de poai pode simplesmente ser imputada, por meio da atribuio de um
nome, por qualquer motivo, ela tambm universalmente aplicvel. O poai devora o mundo,
e tambm devora a si mesmo. Pois quando uma criana permanece no nomeada por um
perodo inaceitvel de tempo aps seu nascimento, ela adquirir a designao poziawai, no
nomeada, geralmente devido ao medo de consequncias indesejveis. A criana ento adquire
uma relao de poai imediata com todas as coisas no nomeadas (no congruentes), mas,
claro, como poziawai um nome, adquire uma outra relao com todas as coisas nomeadas.
A criana, em resumo, torna-se uma dobradia corporificada entre o mundo dos nomes e o
mundo das coisas no nomeadas. E embora poziawai no seja, de forma alguma, um nome
incomum em Karimui, no h razo alguma para acedermos s elucubraes privadas de um
certo oficial de patrulha de que os Daribi so um timo exemplo de pensamento negativo, pois
a designao poai quase to popular como nome pessoal quanto poziawai. A despeito de quo
confusos esses exemplos possam ser, servem para dirigir nossa ateno ao reconhecimento
social do nome, nico ponto de apoio a que os Daribi podem recorrer em uma superfcie de
outro modo isenta de atrito.
Essencialmente, qualquer reconhecimento ou atribuio de um nome sempre a fixao de um
ponto de referncia em meio a uma gama de relaes potencialmente infinitas, uma designao
que inerentemente relacional. Como uma instanciao de poai, ela sempre implica, por
meio dessa relao, algo que tanto menos (uma das muitas relaes potenciais) quanto
mais (uma classe, uma gama de objetos ou seres) do que a pessoa designada. Um homem
que recebeu o nome do casuar, por exemplo, pode reivindicar palavras como tori, kebi e ebi
como seus nomes, pois todas elas tambm so nomes do casuar. Alm disso, como o casuar
potica e coloquialmente o ebi-haza, o animal-casuar, em virtude de suas propenses no
avirias, esse homem bem poderia reivindicar haza, animal, como pagerubo nobi, alcunha
depreciativa (algo cmica) ou apelido. E se, como geralmente ocorre, o homem recebeu seu
nome de outra pessoa, ou alguma outra pessoa recebeu seu nome, o nome, como a pessoa ou
corpo conceitual, sempre um seccionamento tomado de uma cadeia genealgica e implica
essa cadeia.

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Portanto, os pontos de convergncia particulares que outros regimes melansios de nominao

podem ou no partilhar com a nominao daribi so, de certa forma, irrelevantes. Na medida
em que as palavras so polissmicas (e, claro, a nominao as faz assim) e as pessoas
se relacionam por meio de reproduo, qualquer sistema de identidades desenvolvido pelo
seccionamento e referenciamento de um campo relacional desse tipo intrinsecamente
fractal (diferenciao aparente desenvolvida com base na congruncia e intercambialidade
universais). E como a denominao nosso mapa ou modelo mais certeiro para a apreenso
da identidade, o argumento em prol da conceitualizao nativa de unidades fractais evidente.
O indivduo e o grupo que so arbitrrios, impostos e artificiais.
O conceito de moeda, dinheiro que exige contabilidade em termos de singularidade e
pluralidade, tambm uma imposio no fractal sobre um regime de trocas baseado em
seccionamentos tomados da produtividade e da reprodutividade humanas. Porcos, conchas de
madreprola, machados e mantos de cascas de rvore j so relacionais e esto implicados
na congruncia que subjaz recriao da forma, do sentimento e da relao humanos. As
conchas e a riqueza em forma de conchas (as quais so pensadas pelos Daribi como sendo
ovos por meio dos quais os seres humanos se reproduzem) esto implicadas na reciprocidade
de subjetivos envolvidos na exibio e no ocultamento, assim como os machados, a carne e
outros acessrios da produo e da reproduo colocam o sustento e a replicao humanos em
relao de troca recproca. Quando esses pontos relacionais so tratados como sendo da ordem
da representao, como agregados de mercadorias com base no modelo da moeda, ou quando a
moeda que os substitui tomada literalmente, a relao integral negada e distorcida. Uma vez
suprimida a congruncia que mantm a escala de sua unidade essencial por meio de todas as
permutaes de categorizao, os nomes convertem-se em meras categorias representacionais
de designao social e classificao. E excludo o sentido de sua unidade essencial com o
corpo e o processo vital (em seu aprimoramento tanto subjetivo quanto objetivo), os itens
trocados tornam-se meros objetos de riqueza de uma categorizao semelhante uma
representao dos valores humanos por meio da utilidade, uma classificao das utilidades
por meio do valor humano.
O dinheiro, como vanguarda do sistema mundial, implica a contagem de uma base de recursos.
Onde o recurso ele mesmo relacional, a mercadoria, por assim dizer, da relao, ele exercer
seu prprio efeito reflexivo sobre os termos da avaliao. Assim, o preo da noiva e o preo das
crianas so imensamente inflacionados na tentativa de transformar a avaliao em uma forma
de relacionar, investindo literalidade representacional em prol do que fundamentalmente
uma retrica da assero.
Ser a imagem econmica do big man meramente efeito dessa retrica quando maximizada
por meio da comensurao literalizante dos objetos e de sua avaliao? Assim, nossa prpria
imagem do big man inflaciona-o ao lhe imputar sua prpria inflao, ao passo que sua
atribuio nativa distintiva a de um retrico (Reay, 1959: 113-30). Pois no limite, o rbitro
final do dinheiro, assim como da lei e dos casos judiciais, da etnografia e do status nativo,
a fala. E a fala, um conceito que geralmente inclui a linguagem para os melansios, no
de modo algum o mesmo que descrio, avaliao, informao ou a prpria linguagem. Ela
o meio de sua fractalidade, aquilo que expande ou contrai a escala de reconhecimento e
articulao para se adaptar a todas as exigncias, fazendo com que a linguagem seja igual a
todas as ocasies ao transformar essas ocasies em fala. A fala , pois, como uma relao
de poai intrnseca ao pensamento. Espera-se que a Lei e o Dinheiro, o singular e o plural, o
indivduo e o grupo, e mesmo a etnografia, sejam os lugares nos quais a fala vem repousar;
mas a fala sobre a Lei e o Dinheiro, e mesmo a etnografia, nunca repousa; e a fala ela mesma,
como exemplifica o estudo recente de Goldman (1983) sobre a retrica huli, nunca morre.
esta a fractalidade da pessoa melansia: a fala formada por meio da pessoa que a pessoa
formada por meio da fala.

Nem singular, nem plural

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Quando os seccionamentos arbitrrios recortados na totalidade do tecido da congruncia

universal so tomados literalmente como dados, eles se tornam as categorias sociais que
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identificamos como nomes, indivduos, grupos, objetos de riqueza e sentenas ou afirmaes

portadoras de informaes. Assim tomados a partir de seu valor nominal, eles perdem qualquer
senso de fractalidade e se fundem com a hegemonia ocidental de ordens sociais formadas
por elementos substantivos, sistemas culturais feitos de categorias representacionais. Isto no
significa que as possibilidades fractais de reteno de escala no estejam l, pois elas so
evidenciadas pela relao de poai e seus vrios equivalentes. Mas implica de fato uma forte
garantia de que a conscincia e o uso nativos dessas possibilidades sero desconsiderados,
negligenciados ou mal-interpretados como tentativas rsticas de construo social.
Nos termos estruturalistas que se tornaram um jargo do ofcio dos antroplogos sociais,
permanece a possibilidade de que os fenmenos sociais e culturais possam ser desmembrados
em vrios eixos de modo a obter entendimentos que preservem sua escala com elegncia e
fora insuspeitadas: as formas generalizantes de conceito e pessoa que no so nem singular,
nem plural. Isto implicaria a dimensionalidade fractal de Benoit Mandelbrot, talvez o caso
geral da holografia, como uma dimenso fracionria ou remanescente dimensional que
replica sua figurao como parte do tecido do campo, atravs de todas as mudanas de escala.
A fractalidade, assim, relaciona-se ao todo, converte-se nele e o reproduz, e algo to diferente
de uma soma quanto de uma parte individual. Uma forma hologrfica ou que estabelece sua
prpria escala difere, portanto, de uma organizao social ou de uma ideologia cultural na
medida em que ela no imposta de modo a ordenar e organizar, explicar ou interpretar, um
conjunto de elementos dspares. Ela uma instanciao dos prprios elementos.
A fenomenalidade do significado fornece um paralelo adequado no existe algo como uma
parte de um significado. Ainda que possamos nos convencer, por meio de gramticas,
sistemas de signos, estratagemas desconstrutivos e similares, de que os meios pelos quais
ns eliciamos significado podem ser eminentemente partveis, os significados assim eliciados
no tm e no podem ter partes. No se trata simplesmente do clich de que os todos so
maiores do que as somas de suas partes, pois se um significado no tem partes, no h soma
que se possa comparar com a totalidade. Tambm se poderia concluir que o todo menos
do que a soma, j que ele apenas um. Quando um todo subdividido dessa forma ele
segmentado em hologramas dele mesmo; ainda que nem a segmentao, nem tampouco seu
oposto, equivalham a uma funo ordenadora. O que denominamos uma ordem pertence
ao mundo da partibilidade e da construo.
Isso evoca um exemplo melansio mais amplo: o notvel estudo de Mimica sobre a matemtica
conceitual dos Iqwaye, uma populao falante de angan que vive prxima a Menyamya.
Mimica (1988) descreve um sistema de contagem essencialmente recursivo, que inclui apenas
dois nmeros, um e dois, e computado nos dgitos das mos e dos ps. Um aspecto crucial
dessa matemtica que se entende que os dgitos so assimilados ao nmero final obtido,
um sentido holstico de soma ou totalidade para o qual Mimica toma emprestado o termo
alemo Anzahl (1988: 102). Assim, por exemplo, os cinco dgitos da mo se tornam um,
no sentido de uma mo, porque eles so assimilados ao um final na srie um-dois-umdois-um. Dez, o um ao final da segunda mo, tambm, claro, um, embora esta seja a
mo nmero dois. Os ps so diferenciados da mesma forma (um p, dois ps), a no ser
pelo fato de que a unidade ao final do segundo p se torna, de forma bastante estranha para
um nmero par, um: duas mos, dois ps: um homem. Ento recomeamos com o primeiro
dedo da primeira mo, contando-o como vinte, ou um homem ao invs de um dedo.
Quando houvermos contado vinte desses vintes, ou 400, o Anzahl ser novamente um; o
mesmo vale para 8000, e assim por diante.
De fato, o infinito tambm um, nem tanto por algum acesso privilegiado da numerao,
mas simplesmente porque ele sempre contado no corpo, que sempre se encerra em um. Mas
a razo para isso tambm se encerra na cosmologia e no tipo de congruncia universal ou
relao integral evidenciado na relao de poai e na genealogia. Segundo Mimica (1981),
o cosmos iqwaye era originalmente corporificado como um s homem, Omalyce, dobrado
sobre si mesmo, com os dedos da mo entrelaados com os dedos dos ps e um pnis/
umbigo conectando seu abdome boca. Apenas quando o ligamento foi cortado, e Omalyce
desdobrado, foi que a pluralidade/reproduo, bem como os dedos das mos e os dedos dos ps

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com os quais se conta a pluralidade, vieram a existir. No deveria causar surpresa, portanto,
saber que a numerao e a genealogia tm a mesma base congruente para os Iqwaye, e que
eles costumam nomear sua prole (em ordem) conforme os dgitos da mo.
Mas suponhamos que um demgrafo ocidental tenha ido realizar um censo preciso dos Iqwaye.
O censo ser invariavelmente deficiente pelos parmetros iqwaye, a despeito do nmero que
possa ser obtido e de quo meticulosa e precisamente seja conduzido; pois a totalidade iqwaye,
o Anzahl do qual Omalyce uma instanciao, inclui tambm todos os Iqwaye que viveram no
passado, assim como todos aqueles que ainda esto por nascer (Mimica, 1988: 74). A despeito
de quo elevado for o nmero, ele ser sempre menor do que o nmero corporificado por
Omalyce, que , claro, um. Assim, cada pessoa iqwaye uma totalidade, Omalyce instanciado,
mas qualquer nmero de pessoas menor do que este. Para os Iqwaye, em outras palavras, a
contagem/reproduo mantm sua escala humana, o que no de forma alguma comparvel
com a abstrao do nmero ocidental.
A holografia da reproduo fundamenta outro exemplo ampliado: aquele dos Gimi das Terras
Altas Orientais, descritos [em Gillison (1991)]. Gillison comea por delinear essa holografia
por meio de uma espcie de conjuno metonmica do feto contido com o pnis contido na
copulao. Como o pnis, o feto tem uma abertura no topo, a fontanela no fechada, ao passo
que sua boca coberta por uma membrana (Gillison, 1987: 177); o feto cresce no tero
como o pnis intumesce e fica ereto no ato sexual, e ele come o smen expelido atravs
da fontanela (Gillison, 1987: 178). Mas a substncia que ele ingere flui da cabea do pai
ele prprio um feto maduro e, portanto, um pnis atravs de sua uretra, de modo que a
cabea do feto come a cabea metonmica do pai. Os Gimi observam que todo o corpo
masculino se torna flcido, maneira de um pnis, depois da relao sexual.
Um Homem , pois, um pnis com um pnis; mas uma mulher tambm o , de acordo com
Gillison, s que seu pnis est dentro de seu corpo, mesmo antes da fecundao. Isso porque
os Gimi acreditam que um feto feminino fecundado por seu pai enquanto ele formado, que
os meios pelos quais a mulher gimi concebida e nutrida dentro do tero so os mesmos de
sua fecundao () ela est congenitamente grvida da prole morta de seu pai (Gillison,
1987: 186). Esse aborto incestuoso seu pnis interno, a ser deslocado pelas visitas mensais
do pnis gigante da lua, que causam a expulso sangrenta da substncia abortada, e depois
pelo pnis do marido ou do amante, instanciando-se metonimicamente como um outro feto.
O conjunto de substituies que constitui o pnis interno de uma mulher, do feto hologrfico
dentro de um feto menarca, fertilizao e gravidez, tambm o vir a ser da procriao
legtima e da relao de parentesco a partir de seu oposto incestuoso. Sua legitimao social no
casamento passa por um crculo familiar, pois junto com a noiva e seu pnis interno implcito,
seu pai secretamente entrega um pnis externo. Este assume a forma de um tubo de bambu
oco cheio de carne cozida, com um orifcio bucal delineado, mas no cortado, que decorado
com o mesmo padro tatuado em volta da boca da noiva antes do casamento [(Gillison, 1991)].
O noivo deve extrair a carne cozida, alimentar sua esposa com ela e ento soar o orifcio bucal
e tocar o tubo como uma flauta o tubo, um pnis que um feto feminino j gestando
a substncia do pai da noiva, foi alimentado atravs de sua fontanela, o orifcio em sua
extremidade, enquanto sua boca embrionria permanece revestida por uma membrana. E o
tubo, produzido pelo pai da noiva como uma rplica de sua prpria flauta, sua me, que
ele toca em sua prpria casa dos homens, identificado com a noiva ao ser cortado, a vagina
equivalendo ao orifcio bucal.
A recompensa adequada a este feto gestante externalizado um pagamento que se faz pela
cabea de uma criana na ocasio de seu nascimento. Trata-se, voltando ao incio do exemplo,
novamente da cabea metonmica do pai, ainda que, como o tubo de bambu, ela tenha
carregado diversas estirpes analgicas equipotentes, todas elas aspectos divergentes de um
nico tema. Nas palavras de Gillison:
Em outras palavras, o parentesco gimi criado por um rduo processo de diferenciao de
uma coisa que d a vida. E esta coisa ou est viva e se move para cima, como o lquido
seminal, ou est morta e flui para baixo, como o sangue menstrual, mas ela sempre deriva do
pnis do Pai e sinnimo dele (1987: 198).

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importante ter em mente que o rduo processo de diferenciao faz parte da holografia
como o pnis que se transforma em feto para substituir um outro feto dentro de um feto
aumentado tanto quanto o prprio tema. Isso pode ser observado em um terceiro exemplo,
retirado de meu trabalho entre os Usen Barok da Nova Irlanda Central (1986). Os Barok
constituem cada uma de suas metades matrilineares exogmicas em termos da relao entre
elas: uma metade contm a criao5 da paternidade professada pela outra e gera, penetra e cria
a continncia da outra. essa relao, e no as metades elas mesmas, enquanto corpos sociais
permutados por meio da transformao do ciclo de festividades, que confere legitimidade a
todas as transferncias de status ou propriedade.
Os orong barok, lderes tradicionais das festividades, afirmam que duas coisas so replicadas
de forma recorrente em tudo que fazem: kolume e gala. Kolume a continncia, como o tero
contm um feto ou a terra contm um cadver, e concretizado ritualmente no ptio amurado
de pedras do taun, ou casa dos homens. Gala a eliciao da concepo e da criao, assim
como o pnis penetra para fertilizar, ou a faca para distribuir, e realizado ritualmente na
forma de uma rvore enraizada. Mas esta imagtica em si, uma iconografia que os Barok
denominam iri lolos, poder acabado, o kolume, continncia, do todo como festividade, o
processo eliciador por meio do qual seus significados so realizados, como sua gala. O termo
barok para festividade cortar o porco.
a relao entre kolume e gala, portanto, que tanto constitui as metades quanto as relaciona.
Entretanto, compreendidos no sentido mais amplo, kolume como uma iconografia continente,
gala como o protocolo eliciador da festividade, claro que cada um desses modos , por
sua vez, constitudo pela relao entre eles. Isso porque a iconografia contm tanto imagens
de kolume quanto de gala, e cada um deles pode ser ainda mais plenamente resolvido como
kolume/gala por meio da ao do outro. Desta maneira, um tronco de rvore (a tora limiar da
casa dos homens) divide, no interior do cercado taun, o terreno nos espaos reservados para
as festividades e para os enterros, ao passo que o tronco de rvore vertical seccionado pelo
terreno em uma metade subterrnea (de sepultamento) e uma metade acima da superfcie que
d frutos (nutriz). Ora, o protocolo das festividades se inicia com um kolume dos convivas
rodeando a comida e segue para o gala da diviso dos porcos e do consumo um formato
bsico a ser encenado tanto em uma variante kolume (fechada) quanto gala (aberta).
A relao kolume/gala mantm sua escala, conforme a matemtica dos fractais, a despeito
do nvel de maximizao. Kolume e gala so temas fractais que, de forma muito semelhante
aos gneros, ficam entre o todo e a parte de maneira que cada um possa englobar
igualmente a relao total. A demonstrao culminante sobrevm com a festividade morturia
transformacional final, o Kaba Una Ya (sendo Una Ya base da rvore). A imagem gala da
rvore invertida e os porcos reservados para a festividade so distribudos sobre a seo
funerria (as razes); sobre os porcos, na posio da raiz-mestra (a ancestral apical da rvore),
fica em p o winawu, ou orong nefito; kolume e gala mostram-se igualmente eficientes
quando seus papis se invertem, e portanto idnticos; conforma-se uma nica imagem do
englobamento apical das pessoas do passado pela ancestral, bem como do englobamento
dessas pessoas pelo winawu em seu futuro potencial. Em certo sentido, o winawu um great
man, um lder antes englobante do que estatstico, que toma a memria de assalto a partir de
uma posio futura.
Os trs exemplos de holografia foram retirados de diferentes famlias lingusticas e
representam localidades geogrficas distintas na Papua Nova Guin. H considervel
evidncia de que o fenmeno disseminado. Um exemplo notvel o estudo de Mosko sobre
os Bush Mekeo (1985); [Mosko (1991)] mostra que para eles, assim como entre os Barok, uma
nica relao replicada durante todo um formato ritual. Mas se a holografia importa para
esta discusso, no como fenmeno etnogrfico, mas antes como modo de entendimento.

Nem parte, nem soma

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Em caso algum a holografia uma questo de apresentao direta; ela no to bem percebida
no plano material quanto re-percebida como o sentido da inteno nativa de mostrar os
fenmenos em sua autoconstituio. Assim, os Iqwaye fazem pessoas ao contar, e, da mesma
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maneira, para eles, fazer pessoas uma contabilizao, instanciao ou re-numerao de

Omalyce. O embrio feminino gimi j est gestando um holograma do pnis de seu pai, com
a transitividade da replicao que, por meio de suas transformaes, torna-se continuidade.
O gala da festividade ritual barok elicia e cria a continncia de sua prpria relao com
kolume, e portanto a relao entre as metades, a qual se torna a simultaneidade da memria
e da reproduo. Nada construdo e nada dissecado nesses exemplos; eles no so nem
construo, nem desconstruo, mas simplesmente uma replicao adicional da fractalidade
no entendimento do etngrafo. Poder-se-ia dizer que a holografia nativa um reinterpretar das
ideias do antroplogo e, no processo, um reinterpretar da prpria interpretao.
A repercepo implica que a holografia no ser visvel no tipo de pensamento orgnico que
distingue a terminologia de parentesco como social (ou cognitiva), o facciosismo como
poltico e a horticultura como tecnolgica, ou que postula uma integrao dos grupos,
funes ou categorias em um tecido social mais amplo. O elemento crucial a fractalidade
que impede a diferenciao entre a parte e o todo, que evita que as imagticas do entendimento
se desintegrem nos indivduos, grupos e categorias que o construcionismo aglomera em todos
maiores do que as somas de suas partes. Assim, muito importante que sigamos aqui as
modalidades nativas, as seces transversais analgicas por meio das quais o todo nutre a si
mesmo. Sem a instanciao do Anzahl e um sentido especial do corpo, a contagem iqwaya
no seno um equvoco matemtico; se ignorarmos a transitividade de sua fertilizao e
as transformaes a ela infligidas, a reproduo gimi apenas um conjunto ordenado de
categorias nativas; se no atentarmos para os rigorosos protocolos da festividade, o kastam
barok meramente uma festividade de solidariedade durkheimiana, um acontecimento que
poderia assumir inmeras outras formas.
A totalizao hologrfica do mundo conceitual evidenciada nesses trs exemplos equivale
a um reconhecimento da fractalidade pessoal por meio da realizao de suas implicaes
relacionais. Como tal, ela no uma construo, nem mesmo uma interpretao, no plano
da explicao, pois ela no mobilizada como uma unio forada de elementos dspares, uma
realizao do significado por meio da inexplicvel mgica metodolgica da mudana de escala.
Um big man, no clich antropolgico padro e inflado, torna-se o organizador da fora
sociolgica em sua aglomerao dos dbitos dos outros como status, seja esse status visto
como o de um integrador ou, simplesmente, o de um poderoso intermedirio do poder. Ele
submetido a uma maximizao pessoal quando passa de uma escala do indivduo para
uma escala sociolgica. O que frequentemente denominado sociologia das sociedades de
pequena escala produz seu objeto, bem como suas solues, por meio da mudana de escala,
do agrupamento sucessivo dos indivduos e da individuao dos grupos. Cada aspecto da
suposta estrutura ou organizao social envolve um deslocamento desse tipo do indivduo
ou grupo domstico para a linhagem ou aldeia, da linhagem para a fratria ou sociedade, da
regio para uma integrao entre as reas. E uma vez que este princpio estabelecido como
bsico, como estratgia analtica, com o big man como integrador nativo e transformador
de escalas, fixa-se um fundamento lgico para a mudana de escala como estratgia terica
legtima. Empregam-se terminologias especficas para dirigir a ateno forma de reduo
ou mudana de escala que se pretende: comportamental, psicolgica, simblica, econmica
ou ecolgica. Como resultado, tantas formas de ordem heurstica so vinculadas ao objeto
quantas forem as heursticas de mudanas de escala imaginveis: uma vez que se supe que o
que a sociedade est fazendo sistema e ordem, o antroplogo recebe carta branca para propor
heursticas alternativas.
Desse modo, as formas nativas de pensamento e ao deixam de ser seus prprios objetos no
processo de se tornarem muitos objetos, um caleidoscpio virtual de mudanas de escala. No
mago dessa estratgia est o dogma hegemnico da qualidade dspar e distintiva do indivduo
em relao a qualquer forma de generalizao ou agrupamento, a qualquer sistema que possa
ser aplicado. Ele subscreve e garante a sistematizao como a tarefa bsica do antroplogo,
bem como do sujeito da pesquisa.
Mas as evidncias aqui apresentadas indicam que ao menos para alguns povos melansios as
formas de conceitualizao social e cultural mantm sua escala atravs de todas as permutaes

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rituais e pragmticas. Isso porque em uma conceitualizao desse tipo, fractal ou que mantm
sua escala, o prprio conceito se funde com o espao de sua concepo, e refazer o mapa dos
dados com base em escalas artificiais e externas no resulta em nenhum ganho. Se a maior parte
dos problemas sociais e culturais depende da hegemonia ocidental para que sejam meramente
imaginados, isso sugere que as exigncias de viver e pensar em muitas culturas melansias so
bastante diferentes da forma como os cientistas sociais as entenderam.
Assim, a tarefa do great man, no seria, portanto, aumentar a escala dos indivduos para gerar
agrupamentos, mas manter uma escala que pessoa e agregado ao mesmo tempo, solidificando
uma totalidade em acontecimento. A forma social no emergente, mas imanente. Se isso
lembra a poderosa evocao do holismo no sistema de castas hindu por Louis Dumont, com
sua fractalidade da unidade brmane, tambm ressoa o conceito de divduo de Marriott: a
pessoa, como a sociedade, que todo e parte ao mesmo tempo.
Em ltima instncia, trata-se de pedaos que so recortados do tecido da experincia
diferentemente do que ns poderamos esperar. A fractalidade lida com totalidades, no
importa quo finos sejam os cortes, e por esta razo que eu insisti nos temas da mudana
de escala e da maximizao. Pois a questo dos great men e big men , em ltima anlise,
uma questo de maximizao. O big man como produto da inflao etnogrfica o resultado
da maximizao estatstica e sociolgica, um aparente congregador e dispersor de pessoas.
Mas a concepo fractal de um great man comea com a premissa de que a pessoa uma
totalidade, e qualquer acrscimo a ela no mais do que uma realizao parcial. A totalidade
, em outras palavras, conceitual, e no estatstica. O great man, sem especificidade de gnero,
torna-se grande por uma instanciao ou configurao particular de uma totalidade conceitual;
possvel haver tipos de great men assim como possvel haver variaes de um mito.
O estudo de Godelier sobre os Baruya nos forneceu diversos exemplos eloquentes desta
questo, mas eu gostaria de concluir com um exemplo final dos Usen Barok da Nova Irlanda.
O orong barok, que comea como um winawu nefito, um lder das festividades, articulador
do ciclo por meio do qual a totalidade hologrfica dos iri lolos tornada manifesta para que
todos a testemunhem. De fato, a festividade Kaba, na qual a manifestao realizada, s
pode acontecer porque o orong o deseja, e por nenhum outro motivo. Dito de maneira mais
simples, o orong mata porcos para o corte dos porcos que define a festividade. O umri,
lder guerreiro tradicional barok, mata homens para um outro tipo de festividade: o ararum
taun, uma variao fechada ou kolume do ciclo de festividades pblicas. As festividades
ararum, realizadas em um espao definido pela convergncia de funes festivas e funerrias,
so restritas aos salup, homens formalmente definidos como j falecidos por terem passado
pelas festas morturias enquanto ainda eram vivos. Eles j so ancestrais, great men como o
orong e o umri, e por isso variantes de um nico mito ou holografia.
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Notas
1 Em vista da dificuldade em encontrar uma relao entre adjetivos em portugus que reflita a relao
entre big e great em ingls, na qual ambos querem dizer grande, sendo o segundo maior do que
o primeiro, optamos por deixar os termos no original. Vale notar ainda que o big man aponta, na
argumentao wagneriana, para a escala que este assume nas cincias sociais, ao passo que o great man
faz referncia concepo melansia. (N.T.)
2 Mantivemos o termo moka no feminino de acordo com seu uso nas tradues brasileiras da obra de
Marilyn Strathern. (N.T.)
3 Optamos por traduzir instantiation por instanciao, termo usado em portugus, especialmente no
jargo da matemtica, embora ausente dos dicionrios. Para alm de estabelecer um vnculo com outras
disciplinas, assim como ocorre com a fractalidade, o termo faz referncia ao arcabouo conceitual da
fenomenologia, dilogo constante na obra wagneriana. Outras tradues possveis seriam manifestao
ou exemplificao, que podem aqui ser entendidas como sinnimos do termo. Instantiation remete a
instance, exemplo. Os exemplos devem, aqui, ser entendidos como manifestaes da fractalidade de
que fala Wagner. (N.T.)
4 Traduzimos entitlement por nomeao e naming por nominao, seguindo a ideia de que
nomeao refere-se tambm a um ttulo ao qual se relacionam prerrogativas; nominao, aqui, referese imediatamente questo dos nomes.
5 Optamos por traduzir nurturance e nurture, que fazem referncia ao debate sobre natureza e cultura
em termos de nature/nurture, por criao e criar. (N.T.)

Para citar este artigo

Referncia eletrnica
Roy Wagner, A pessoa fractal, Ponto Urbe [Online], 8|2011, posto online no dia 15 Maio 2013,
consultado o 24 Outubro 2015. URL: http://pontourbe.revues.org/173; DOI: 10.4000/pontourbe.173

Direitos de autor
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