BIOPOLTICA: REFLEXES A PARTIR DE GIORGIO AGAMBEN

Jos Rogrio Rigo

Fbio Csar Junges

Resumo
A presente reflexo nasce das significativas mudanas ocorridas na sociedade nos ltimos anos,
especialmente enquanto sinais cada vez maiores de consolidao da democracia. Tendo esta
realidade como pano de fundo, por meio da contribuio de Giorgio Agamben, o artigo trabalha,
acima de tudo, a ambivalncia do termo vida no atual contexto poltico. O conceito vida se configura,
de um lado, no objeto privilegiado do Estado, enquanto poder sobre a vida (biopoltica) e, de outro, o
lugar de resistncia e de superao, enquanto o poder da vida. Para Agamben, a realizao
genealgica do termo vida revela um conceito filosfico-poltico-teolgico.
Palavras-chave: Biopoltica. Vida. Estado de Exceo.

Abstract
This reflection arises from significant changes in society in recent years, especially as increasing signs
of consolidation of democracy. With this reality in the background, through the contribution of Giorgio
Agamben, the article, above all the ambivalence of the term in current political life. The concept of life
is configured on the one hand, the privileged object of the state while the power of life (biopolitics) and
on the other, the place of resistance and resilience, while the power of life. For Agamben, conducting
genealogy of the term life reveals a concept of philosophical-theological-political.
Keywords: Biopolitics. Life. State of Exception.

Introduo
A discusso sobre biopoltica aqui realizada por meio da contribuio do
filsofo Giorgio Agamben. Filsofo italiano, Giorgio Agamben formado em Direito e
teve entre seus mestres Martin Heidegger e, tambm, foi responsvel pela traduo
em italiano das obras de Walter Benjamin. Tambm foi professor visitante em vrias
Universidades Norte-americanas. Contudo, depois do 11 de setembro, com o

Ps-graduado em Metodologia Pastoral Especializao. Atualmente professor do Curso de

Teologia da Universidade Regional Integrada do Alto Uruguai e das Misses, em convnio com o
Instituto Missioneiro de Teologia. E-mail: pe.rigo@hotmail.com
Mestre em Teologia (EST); atualmente Doutorando pelo Programa de Ps-Graduao em
Teologia (EST), com o apoio do Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico
(CNPq). Contato: fabiocesarjunges@yahoo.com.br

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episdio dos atentados terroristas aos EUA, ou melhor dizendo, da resposta do

governo Bush a estes acontecimentos, Agamben deixou de lecionar nos Estados
Unidos e comeou a desenvolver sua obra chamada Homo Sacer. So destacados
aqui na introduo estes episdios da vida e estudos de Agamben porque os
mesmos sero marcantes na produo de suas obras.
Neste artigo, a partir da coleo Homo Sacer, procura-se trabalhar a
compreenso de Agamben sobre o Estado de Exceo, o Estado Moderno, a zo e
a bios, que permitem acessar a noo de biopoltica. Para entender o pensamento
de Agamben, especialmente na compreenso do atual Estado de Direito, ou melhor,
sua teoria sobre Estado de Exceo, preciso levar em conta o que ele chama de
trabalho arqueolgico. Ao desenvolver sua teoria sobre o poder soberano, Agamben
utiliza uma figura do Direito Romano: Homo Sacer. J para desenvolver a sua teoria
sobre Estado Moderno ele vai buscar suas origens dentro da teologia crist,
especialmente na maneira de compreender ontologicamente a Deus e a sua prxis.
Nela o autor encontra uma fratura ou um descompasso, bem como, no atual modelo
de Estado. este caminho que se pretende percorrer.
Em busca de assinaturas
Na obra O reino e a glria1, da coleo Homo Sacer, fica explcito seu
pensamento para a compreenso do atual Estado Moderno: a secularizao atua
no sistema conceitual moderno como uma assinatura que o remete teologia2.
Evidencia-se assim a necessidade primeira de uma arqueologia (Foucault)3 ou de
uma genealogia (Nietzsche)4 que no busque conceitos, mas assinaturas que
transferem e deslocam conceitos e os signos de uma esfera para outra (nesse caso,
do sagrado para o profano, e vice-versa), sem redefini-los semanticamente5. Isto ,
1
2
3

AGAMBEN, Giorgio. O reino e a glria. So Paulo: Boitempo, 2011b

AGAMBEN, 2011b, p. 16.
A arqueologia de Foucault procura compreender o enunciado na estreiteza e singularidade de seu
acontecimento, a fim de determinar as condies de sua existncia, mostrando as outras formas
de enunciao que exclui. Cf. FOUCAULT, Michel. A arqueologia do saber. Petrpolis: Vozes,
1972.
No que tange aos valores morais, Nietzsche assim descreve a exigncia do trabalho genealgico:
necessrio um conhecimento das condies e circunstncias nas quais nasceram, sob as quais
se desenvolveram e modificaram [...] um conhecimento tal como at hoje nunca existiu e nem foi
desejado. NIETZSCHE, Friedrich. Genealogia da moral: uma polmica. So Paulo: Companhia
das Letras, 1998, p. 12.
AGAMBEN, 2011b, p. 16.

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em continuidade ao pensamento de Carl Schmitt, Agamben entende que a teologia

continua presente e atuante no Estado Moderno, isto , existe uma perfeita
identidade de significado entre os conceitos teolgicos e os conceitos polticos6. Os
conceitos polticos, portanto, possuem origem teolgica.
Em O poder soberano e a vida nua, Agamben trata da questo da vida nua
ou comum (zo) e da vida poltica ou politizada (bios). Esta obra nasce como
resposta ao que aconteceu depois do 11 de setembro nos EUA, com a instaurao
da poltica de retorno ao Estado de Exceo. Para tal, Agamben vai buscar na
cultura grega, especialmente em Plato e em Aristteles, os conceitos de zo e bios
e evidentemente sua assinatura dentro do processo de trabalho arqueolgico.
Zo a vida natural, regida pelas normas da natureza e dos instintos puramente
animais, livre da cultura, da vontade e da liberdade humana. Bios uma vida
baseada na prxis do sujeito e historicamente elaborada7. Segundo Aristteles, por
uma qualidade prpria, que a linguagem8, o ser humano passa de zo a politikn
zon, isto , animal poltico, o que lhe possibilita uma vida poltica.
a partir desta condio humana, enquanto zo e politikn zon, que
Foucault elabora sua teoria da biopoltica: por milnios, o homem permaneceu o
que era para Aristteles: um animal vivente e, alm disso, capaz de existncia
poltica; o homem moderno um animal em cuja poltica est em questo a sua vida
de ser vivente9. Para Aristteles, o ser humano no ingressa na polis apenas para
viver, mas para a vida boa10 e a finalidade ltima da existncia poltica a eumeria,
o belo dia. A polis, portanto uma criao racional do ser humano com a nica
finalidade de proporcionar o bem viver. O belo dia, porm, jamais se realizou e o
motivo do fracasso, segundo Agamben, a natureza do poder soberano. Na
interpretao de Arendt,
A vida boa, como Aristteles qualificava a vida do cidado, era, portanto,
no apenas melhor, mais livre de cuidados ou mais nobre que a vida
ordinria, mas possua qualidade inteiramente diferente. Era boa
exatamente porque, tendo dominado as necessidades do mero viver, tendose libertado do labor e do trabalho, e tendo superado o anseio inato de
6
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8
9

10

AGAMBEN, 2011b, p. 16.

AGAMBEN, Giorgio. O poder soberano e a vida nua. Belo Horizonte: Humanitas, 2010, p. 9.
ARISTTELES. Poltica. Lisboa: Vega, 1998, p. 55.
FOUCAULT, Michel. Histria da sexualidade I: a vontade de saber. So Paulo: Graal, 2005, p.
134.
ARISTTELES, 1998, p. 217.

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sobrevivncia comum a todas as criaturas vivas, deixava de ser limitada ao

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processo biolgico da vida.

Partindo de Foucault e Hannah Arendt, Agamben situa seu trabalho como

pesquisa que quer desvendar um ponto oculto entre o modelo jurdico institucional e
o modelo biopoltico do poder. importante salientar que, na compreenso de
Agamben, a teoria biopoltica de Foucault converge com o que Hannah Arendt
desenvolveu em A condio humana12. Conforme Agamben, o que esta pesquisa
registra que entre as probabilidades de resultados,
precisamente que as duas anlises no podem ser separadas e que a
implicao da vida nua na esfera poltica constitui o ncleo originrio
ainda que encoberto do poder soberano. Pode-se dizer, alis, que a
produo de um corpo biopoltico seja a contribuio original do poder
soberano. A biopoltica neste sentido, pelo menos, to antiga que a
exceo soberana. Colocando a vida biolgica no centro de seus clculos, o
Estado moderno no faz mais, portanto, do que reconduzir luz o vnculo
secreto que une o poder vida nua, reatando assim (segundo uma tenaz
correspondncia entre moderno e arcaico que nos dado verificar nos
13
mbitos mais diversos) com o mais imemorial dos arcana imperii.

Decorre disso que todo governo capaz de uma ao de tal ordem que
inclua um elemento ditatorial em sua constituio, ou seja, a possibilidade de
instaurar todos os tipos de violncia a servio do prprio Direito14. Neste caso, poder
soberano aquele que decide pelo Estado de Exceo, onde a vida fica nua. O que
a arca do poder contm em seu centro o estado de exceo mas este um
espao essencialmente vazio, onde uma ao humana sem relao com o direito
est diante de uma norma sem relao com a vida15.
No atual contexto de globalizao, isto , o atual mundo regido por uma
nica ordem econmica, poltica, policial e militar, num mundo sem fronteiras,
surgem figuras novas que acabam ficando margem do direito e da sociedade,
reatualizando os campos de concentrao da Alemanha Nazista. Existem hoje
inmeros campos de refugiados, campos de concentrao onde esto suspeitos de
terrorismo. H uma soberania mundial que atua suspendendo uma ordem jurdica
internacional, criando no sujeitos, extirpados de sua cidadania. O Estado de
Exceo se apresenta como a forma legal daquilo que no pode ter forma legal. Nas
11
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13
14
15

ARENDT, Hannah. A condio humana. Rio de Janeiro: Forense Universitria, 2007, p. 46.
ARENDT, 2007, 352p.
AGAMBEN, 2010, p. 14.
AGAMBEN, 2010, p. 37ss.
AGAMBEN, Giorgio. Estado de exceo. So Paulo: Boitempo, 2011a, p. 131.

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palavras de Benjamin, que muito influenciou Agamben, a tradio dos oprimidos

nos encina que o estado de exceo em que vivemos na verdade a regra geral16.
O significado biopoltico do Estado de Exceo que ele pode suspender os
direitos dos cidados, produzindo um ser inominvel e inclassificvel, que Agamben
encontra sua assinatura no Homo Sacer do Direito Romano. O Homo Sacer
aquele que, tendo cometido um crime hediondo, no pode ser sacrificado segundo
os ritos de punio. Ele se tornou matvel, mas ao mesmo tempo insacrificvel. Ele
questiona a moral tradicional e nos leva a pensar como lidamos com a ao
poltica.17
Dentro deste contexto surge a seguinte aporia: quando o estado viola as
liberdades fundamentais e direitos constitucionais, a resistncia opresso um
direito e um dever do cidado? Se a resistncia se tornasse um direito ou um dever
a constituio acabaria como um valor intangvel e totalizante e as escolhas dos
cidados seriam normatizadas. Ento, para Agamben, o que realmente est em jogo
o problema do significado jurdico de uma esfera de ao em si extrajurdica. Ou o
direito coincide com a norma ou o direito excede a norma.
Para Agamben, a questo do Estado de Exceo no exterior ou interior
ao ordenamento jurdico, mas est situado numa zona de indiferena em que dentro
e fora no se excluem, mas se indeterminam e, portanto, colocando em questo o
ordenamento do prprio limite jurdico. O autor apresenta a teoria da necessidade
como teoria de exceo, que escapa obrigao da observncia da lei. A
necessidade no tem lei, ou seja, no reconhece nenhuma lei ou cria sua prpria lei.
Ento a necessidade tornaria lcito o que ilcito e agiria como justificativa para uma
transgresso por meio de uma exceo.18
A necessidade constitui o fundamento e a prpria fonte da lei e, portanto, o
Estado de Exceo, enquanto figura da necessidade, uma medida ilegal, mas
perfeitamente jurdica e constitucional, que se concretiza na criao de novas
normas. A tentativa de resolver o Estado de Exceo pela teoria da necessidade se
16

17
18

BENJAMIN, Walter. Magia e tcnica, arte e poltica: ensaios sobre literatura e histria da cultura.
So Paulo: Brasiliense, 1994, p. 226.
AGAMBEN, 2010, p. 74-75.
AGAMBEN, 2010, p. 22ss.

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choca, com as aporias que o fenmeno tenta explicar. Aquilo que a necessidade
decide na verdade algo que no se pode decidir de fato e de direito.
Poltica e biopoltica
O fundamento de todo projeto de Agamben est na compreenso de que a
poltica hodierna biopoltica. Para tal, Agamben, percorre o pensamento de
Foucault, que cunhou tal termo, para justificar que a consolidao do poder
atualmente se chama administrao dos corpos e de gesto calculista da vida.
Foucault, no entanto, enraizou suas pesquisas nos hospcios e prises, enquanto
espaos privilegiados de operao de uma racionalizao da vida que se invertia em
dispositivo de dominao. Sua pesquisa, infelizmente, no chegou aos pores dos
campos de concentrao, onde se apresenta como local por excelncia da
biopoltica moderna: a poltica dos grandes Estados totalitrios do Novecentos19.
Por outro lado, o autor conta com as reflexes de Hannah Arendt que, no
ps II Guerra, percebe com clareza o nexo entre domnio totalitrio e aquela
particular condio de vida que o campo20, mas no consegue perceber que o
processo de maneira inverso e que precisamente a radical transformao da
poltica em espao da vida nua (ou seja, em campo) legitimou e tornou necessrio o
domnio total21. Conclui, portanto, que somente porque a poltica se tornou
biopoltica que ela assumiu seu rosto at ento desconhecido de poltica totalitria.
A concluso a que chega Agamben est no fato que tal transformao da
vida humana em objeto do poder soberano a reduziu condio de vida puramente
biolgica, pronta para ser manipulada pelos dispositivos ordenadores do poder, isto
, em vida nua. As estruturas do biopoder mostram como a vida nua vai de
maneira progressiva coincidir com o espao poltico, sendo a figura hegemnica que
aparece no interior do espao poltico, como nas polticas de castrao dos direitos
humanos, em que os sujeitos so jogados em situao de no-sujeitos, em zonas de
anomia.

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AGAMBEN, 2010, p. 116.

AGAMBEN, 2010, p. 117.
AGAMBEN, 2010, p. 117.

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Toda reflexo de Agamben seria sem sentido se no remetesse anlise da

atual configurao jurdica que fizemos inicialmente, pois o problema est em
entender qual a estrutura jurdica que capaz de legitimar um poder que transforma
e reduz a vida em vida nua, simplesmente biolgica. O Estado de Exceo o
paradigma destas estruturas jurdicas que normatizam o campo da poltica e da ao
social.
As democracias ocidentais possuem um motor invisvel que, na reflexo de
Agamben, a teoria do Estado de Exceo ou os seus dispositivos jurdicos
constitucionais, que faz que, de maneira legal, a lei seja suspensa. Nesta
contrapartida jurdica, acaba transformando poltica em uma zona de anomia, e o
sujeito passa a no ser mais sujeito poltico e vive simplesmente como vida nua.
Se a sociedade civil nasce do consenso entre os seres humanos, formando um
poder soberano para ordenar o caos atravs do instituto jurdico consitucional e este
tambm tm o poder de anular este mesmo instituto atravs do Estado de Exceo,
as democracias modernas no se diferenciam do totalitarismo.
O soberano, que legisla sobre o caos, o que tambm decide sobre a
normalidade ou no da sociedade; ele est em uma posio paradoxal, tanto dentro
como fora do ordenamento jurdico. Ele tambm tem o poder de excluso e incluso,
quando capta a vida e lhe d existncia poltica. Mas o ser humano ao ingressar na
polis se exclui do existir biolgico, num processo inclusivo-exclusivo. J o poder
soberano tem o poder de excluir a vigncia do direito e, como consequncia, o
direito includo pela sua excluso. Conclui-se, portanto, que a prtica moderna da
democracia em nada se difere da prtica totalitarista.22
Concluso
Portanto, assim como a vida do Homo Sacer sacra, tambm toda vida
humana pelo ordenamento jurdico sagrada, sendo este o primeiro direito humano,
o direito vida. Mas esse mesmo ordenamento jurdico decide pela maneira como a
vida deve ser vivida. Decide seu incio e tambm seu fim. Decide at a maneira que
deve ser exercida sua sexualidade. O ordenamento jurdico capta a vida de maneira
que a torna insacrificvel, mas matvel.
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AGAMBEN, 2010, p. 21-36.

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Enquanto no houver discernimento entre violncia e lei, vida e lei, natureza

e cultura e tambm entre o direito e o Estado de Exceo no poderemos chegar a
viver a eumeria, o belo dia, prenunciado por Aristteles como fim da comunidade
poltica. Em ltima instncia, o soberano decide sobre a vida, jogando-a na condio
Homo Sacer, se necessrio for, para sua lgica. Na condio de Homo Sacer,
enquanto biopoltica para Foucault e tanatopoltica para Agamben, o soberano tem o
poder de decidir sobre quem deve viver ou no, em decidir qual vida merece ser
vivida23.
Referncias
AGAMBEN, Giorgio. Estado de exceo. 2. ed. So Paulo: Boitempo, 2011a.
________. O poder soberano e a vida nua. 2. ed. Belo Horizonte: Humanitas, 2010.
________. O reino e a glria. So Paulo: Boitempo, 2011b.
ARENDT, Hannah. A condio humana. Trad. Roberto Raposo. 10 ed. Rio de
Janeiro: Forense Universitria, 2007.
ARISTTELES. Poltica. Trad. Antnio Campelo Amaral e Carlos de Carvalho
Gomes. Lisboa: Vega, 1998.
BENJAMIN, Walter. Magia e tcnica, arte e poltica: ensaios sobre literatura e
histria da cultura. So Paulo: Brasiliense, 1994.
FOUCAULT, Michel. A arqueologia do saber. Trad. Luiz Felipe Baeta Neves.
Petrpolis: Vozes, 1972.
________. Histria da sexualidade I: a vontade de saber. Trad. Maria Thereza da
Costa Albuquerque e J. A. Guilhon Albuquerque. 16. ed. So Paulo: Graal, 2005.
NIETZSCHE, Friedrich. Genealogia da moral: uma polmica. Trad. Paulo Csr de
Souza. So Paulo: Companhia das Letras, 1998.

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