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ANLISIS DE UN DA PERFECTO PARA EL PEZ

PLTANO
TTULO
QU ES UN PEZ PLTANO?
EN EL CUENTO SE LO MENCIONA SEIS VECES:
1. EN EL TTULO
2. CUATRO VECES EN BOCA DE SEYMOUR:
Sybildijo, ya s lo que podemos hacer.
Intentaremos pescar un pez pltano.
Un qu?
Un pez pltanodijo, y desanud el cinturn de su
albornoz.
Los dos echaron a andar hacia el mar.
Me imagino que ya habrs visto unos cuantos
peces pltanodijo el joven.
Seorita Carpenter, por favor. Yo s lo que estoy
haciendodijo el joven. Ocpate slo de ver si
aparece un pez pltano. Hoy es un da perfecto
para los peces pltano
3. UNA VEZ EN BOCA DE SYBIL. Acabo de ver uno.
Un qu, amor mo?
Un pez pltano.
No, por Dios!dijo el joven. Tena
algn pltano en la boca?
Sdijo Sybil. Seis.
SEYMOUR DEFINE EL PEZ PLTANO:
Llevan una vida tristedijo. Sabes lo que
hacen, Sybil?
Ella neg con la cabeza.
Bueno, te lo explicar. Entran en un pozo que est
lleno de pltanos. Cuando entran, parecen peces

como todos los dems. Pero, una vez dentro, se

portan como cerdos, sabes? He odo hablar de peces
pltano que han entrado nadando en pozos de pltanos y
llegaron a comer setenta y ocho pltanosempuj al
flotador y a su pasajera treinta centmetros ms hacia el
horizonte. Claro, despus de eso engordan tanto
que ya no pueden salir. No pasan por la puerta.
No vayamos tan lejosdijo Sybil. Y qu pasa
despus con ellos?
Qu pasa con quines?
Con los peces pltano.
Bueno, te refieres a despus de comer tantos
pltanos que no pueden salir del pozo?
Sdijo Sybil.
Mira, lamento decrtelo, Sybil. Se mueren.
Por qu?pregunt Sybil.
Contraen fiebre platanfera. Una enfermedad
terrible.
Ah viene una oladijo Sybil nerviosa.
Bananafish, son las criaturas imaginarias que se hartan de
los pltanos y luego mueren de fiebre del banano,
representan a Seymour y sus luchas para restablecer el
dilogo con la sociedad despus de regresar de la guerra.
Seymour, un extrao en un mundo que parece estar guiada
por el materialismo, la codicia y la mezquindad, no tiene
salida real para las emociones complicadas que lleva
alrededor de su interior. Ha sido psicolgicamente daado
por la guerra y, despus de haber sido puesto en libertad a
principios del hospital del ejrcito, est claro que no recibi
la atencin que necesita. Muriel y su familia existen en un
mundo que no entiende, y su comportamiento en ese
mundo es inadecuado, inquietante y peligroso. Su devocin
a Sybil y otros nios revela su anhelo doloroso de la
inocencia y la claridad, sentimientos que no tienen un
punto de venta en el mundo de los adultos. Del mismo
modo que los Bananafishse vuelven demasiado gordos para
salir de sus agujeros, Seymour est gordo del

desbordamiento de emociones dolorosas que no puede

expresar. Al final de la historia, al igual que el pez banana,
muere.
EPGRAFE
We know the sound of two hands clapping. But what is the
sound of one hand clapping?
A Zen Kan
Qu tiene esto que ver con "Un da perfecto para el pez
banana"? Recuerde que el punto de un epgrafe es
informanos sobre la manera en que leemos una obra. El
epgrafe ofrece al autor la oportunidad de darnos una pista
(o, a veces nos dicen directamente) la forma de interpretar
su escritura. Este epgrafe nos recuerda que algunas
preguntas - de hecho, las cuestiones ms importantes,
espiritualmente hablando - no tienen respuestas lgicas. Y,
por supuesto, la gran pregunta en el "pez banana" es... por
qu se mata a s mismo Seymour? Es muy posible que
Salinger proponga su historia como una especie de kan en
s mismo. Puede haber una respuesta a su pregunta, pero
no es uno que alguien pudiera escribir o explicar en un
documento de tesis. Tal vez estamos destinados a meditar
sobre esto y las otras historias de la coleccin, pero no
estamos destinados a "averiguar" lo que la "respuesta" es.

Si usted compra esta teora, es posible que muy bien en

desacuerdo con todas las consecuencias ", que significa"
oculto que los crticos han elaborado y que hemos
explorado en "smbolos, imagen, la alegora." Se podra
pensar que es un enfoque equivocado para asignar
cualquier significado a cada una de las metforas y las
imgenes en este texto (como el pez banana, el color azul,
el esmalte de uas). Y esto es sin duda un enfoque legtimo
sobre el texto. Quizs es mejor alejarse de "Un da perfecto

para el pez banana" con una reaccin emocional o

espiritual, en lugar de un punto de vista analtico.
RECONSTRUCCIN TEMPORAL
LOS FB DE SEYMOUR Y MURIEL
MURIEL ESPERO A SEYMOUR DURANTE TODA LA
GUERRA
SEYMOUR LE MAND A MURIEL DESDE ALEMANIA UN
LIBRO DE RILKE, EL NICO POETA EUROPEO DEL SIGLO
XIX
SEYMOUR FUE DADO DE ALTA EN UN HOSPITAL
MURIEL DEJ EL LIBRO DE RILKE EN CASA DE SUS
PADRES QUE LO TIENEN EN EL CUARTO DE FREDDY
SEYMOUR LE PREGUNT A MURIEL SI LO HABA LEDO
SEYMOUR LE PONE SOBRENOMBRES A MURIEL COMO
MISS BUSCONA ESPIRITUAL 1948
SEYMOUR CHOC EL AUTO DEL PADRE DE MURIEL Y
CAUS UN DAO POR 400 DLARES
SEYMOUR HIZO ALGO HORRIBLE CON EL SILLN DE LA
ABUELA
Las cosas horribles que le dijo a la abuela acerca
de sus proyectos sobre la muerte. Lo que hizo
con esas fotos tan bonitas de las Bermudas
SEYMOUR CONDUJO PERFECTAMENTE SIN INTENTAR
CHOCAR RBOLES Y SIN PASAR DE 80 KILMETROS
POR HORA
MURIEL Y SEIMOUR LLEGARON AL HOTEL DE FLORIDA
EL MIRCOLES DE MADRUGADA.
NO PUDIERON CONSEGUIR UNA BUENA HABITACIN
COMO ANTES DE LA GUERRA.
MURIEL TRAT DE LLAMAR A SU MADRE EL DA
ANTERIOR DE NOCHE
EL PADRE DE MURIEL HABL CON EL DOCTOR
SIVETSKI. LE CONT TODO: Por lo menos, eso me
dijo, ya sabes cmo es tu padre. Los rboles.
Ese asunto de la ventana. Las cosas horribles

que le dijo a la abuela acerca de sus proyectos

sobre la muerte. Lo que hizo con esas fotos tan
bonitas de las Bermudas... Todo! ENIGMAS
EL DOCTOR SIVETSKI OPINA QUE SEYMOUR ES
PELIGROSO Y PUEDE LLEGAR A PERDER
COMPLETAMENTE LA RAZN.
EL PADRE DE MURIEL EST A PUNTO DE MANDARLA A
BUSCAR.
MURIEL SE QUEM CON EL SOL A PESAR DEL
BRONCEADOR DE SU MADRE (ES INEFICAZ PARA
DETENER EL DAO)
MURIEL HABL EN EL HOTEL CON EL DOCTOR RIESER
Y SU ESPOSA DURANTE UN BINGO, MIENTRAS
SEYMOUR TOCABA EL PIANO EN OTRA HABITACIN
(CON SHARON LIPSCHUTZ?)
SEYMOUR DICE QUE LA NOCHE ANTERIOR LEY EL
NEGRITO ZAMBO
SEYMOUR PASA EL DA TENDIDO EN LA ARENA CON
ALBORNOZ PARA QUE NO LE MIREN UN TATUAJE
QUE NO TIENE.

FLASHBACKS DE SYBIL Y SEYMOUR

SYBIL EST CELOSA DE SHARON LIPSCHUTZ:
Sharon Lipschutz dijo que la dejaste sentarse a
tu lado en el taburete del pianodijo Sybil.
Yo estaba sentado ah, tocando. Y t te habas
perdido de vista totalmente y vino Sharon
Lipschutz y se sent a mi lado. No poda echarla
de un empujn, no es cierto?
S que podas.
Ah, no. No era posible. Pero sabes lo que hice?
Qu?
Me imagin que eras t.
Ah, Sharon Lipschutz dijo l. Siempre ese
nombre! Mezcla de recuerdos y deseos

INTERTEXTUALIDADES
RAINER MARA RILKE
Rainer Maria Rilke (1,36-42) - Esta es una referencia
implcita; Rilke nunca se menciona por su nombre, slo se
refiere como un alemn y "el nico gran poeta del siglo."
Helen Bannerman, Little Negro Sambo (2,52-57)
T. S. Eliot, "The Wasteland" (2,39) - "... la memoria de
mezcla y el deseo ..." Seymour toma esta cita de las
primeras lneas del poema de Eliot.
Ah, Sharon Lipschutz dijo l. Siempre ese
nombre! Mezcla de recuerdos y deseos. Mixing
memory and desire
La tierra balda y Bananafish de T. S. Eliot
Salinger cita un verso del poema La tierra balda del poeta
T. S. Eliot en el siguiente intercambio entre Seymour y Sybil,
con respecto a la joven rival de la nia, Sharon Lipschutz:
"Ah, Sharon Lipschutz", dijo el joven. "Cmo viene ese
nombre .mezclando memoria y el deseo." De repente se
puso de pie. Mir el ocano. "Sybil", dijo, "Te voy a decir lo
que vamos a hacer. Vamos a ver si podemos coger un pez
banana".
"Un qu?"
"Un pez banana", dijo ... [nfasis aadido]
La estrofa que contiene el verso es de la Seccin I de The
Waste Land - "El entierro de los muertos":
Abril es el mes ms cruel, criando
Lilas, de la tierra muerta, mezclando
La memoria y el deseo, revolviendo

races aburridos con lluvia de primavera.

"El entierro de los muertos" comienza con un extracto del
Satiricn de Petronio, que dice: "Por primera vez vi con mis
propios ojos a la Sibila Cumana que colgaba en un frasco y
cuando le decan, 'Sibila, qu es lo que deseas ? ' ella
respondi: "Me quiero morir '".
Slawenski sostiene que la eleccin de Salinger del nombre
Sybil para la nia establece una correlacin "inconfundible"
entre la representacin de la Sibila de la mitologa griega y
la historia de Seymour a travs deEliot. [10] Los peces
banana estn "condenados por la codicia" y como la Sibila
de Eliot, que tiene "la maldicin de la existencia
implacable."
DATOS A RELEVAR.EL FETICHISMO DE LOS PIES.
LOS PIES SE NOMBRAN 12 VECES EN EL RELATO
"Si quiere mirar mis pies, por qu no lo dice, dijo el joven.
"Pero no sea una maldita chivato al respecto."
Cuando Seymour regresa a su habitacin en el final de la
historia, acusa a una mujer en el ascensor de mirar a sus
pies. Cuando se niega esta afirmacin, se vuelve iracundo.
Esta ira infundada ilustra dos partes del personaje de
Seymour. En primer lugar, una explosin tan violenta y no
provocado muestra que l realmente est mentalmente
inestable. Mientras que Muriel ha hablado con su madre
acerca de la condicin psicolgica de Seymour, esta es la
nica evidencia directa en la historia que Seymour es, de
hecho, no est bien. En segundo lugar, Seymour est
enojado con la mujer por ser falsa, es decir, por ser no
autntico. Esta es una crtica contra el mundo materialista
del hotel, donde gobiernan las apariencias. Poco despus de

este intercambio, Seymour se suicida, y, en cierto modo,

esta explosin es un intento de tener una ltima interaccin
o comunicacin con el mundo de los adultos. Su esfuerzo es
inadecuado y perturbador, pero su violencia revela el
alcance de los trastornos psicolgicos de Seymour.
Qu acaba de suceder? Ellos estn jugando en las olas,
bromeando todo est bien, y de repente Seymour decide
irse (y, posiblemente, decide, en este momento,
suicidarse). Que est pasando? Como de costumbre,
queremos mirar tan de cerca como sea posible en el texto.
Seymour est, obviamente, muy afectado por la declaracin
de Sybil de que ella ha visto un pez banana con seis
pltanos en su boca. Esta es la lnea que le impulsa a
buscar a su pie y besarlo, una accin que parece lleno de
respeto por la joven. Una interpretacin es que Seymour se
llena de amor; esta nia es tan inocente, su mente tan
flexible, que es capaz de entrar en su mundo de fantasa
(que no hay adultos son capaces de hacer). Cuando ella
grita "Hey!" le ha recordado que no se le permite hacer
cosas por el estilo (que no es "adecuada" en el mundo real),
y termina su tiempo juntos.
.Y sobre el pez pltano, que supongo vital para ti ya
que lo escogiste para nombrar tu bloc: slo yo veo
una interpretacin freudiana en esa historia? Se me
aparece claramente la imagen de un pie en el agua,
quiz con seis dedos, (otra cosa que hara diferente
al protagonista de la gente comn, y se incomoda
cuando la mujer del ascensor le mira los pies! Y le
besa la planta del pie a Sybil, y antes le coge del pie!
... veo pies por todo el cuento ahora que lo repaso. El
fetichismo de los pies! Y los pies de barro son el
punto dbil del gigante en la tradicin clsica!), pero
me sugiere un fuerte sentido sexual.
Una hiptesis freudiana es que, en muchas culturas,
la experiencia del infante con su madre puede

involucrar adoracin por su pie. Si esto deja una

huella en la conducta sexual durante este perodo
puede llegar a transformar el pie en el primer objeto
de excitacin sexual.4 Sin ser consciente de las
diferencias sexuales de hombres y mujeres, y la
primera parte del cuerpo al que mira a partir de
ahora es el objeto por el cual empezar a desarrollar
fetichismo. En el ejemplo del fetichismo del pie,
Freud teoriz que el chico miraba introvertidamente
a la gente y lo primero que se encuentra es el pie. El
cerebro de algn modo atribuye al pie propiedades
sexuales una vez que lo dicho en el ejemplo ha
ocurrido. Freud consideraba el acto de vendar los
pies en China como un acto de fetichismo.
Una explicacin del neurlogo Profesor Vilayanur S.
Ramachandran enfatiza el hecho de que el pie y los
genitales ocupan areas contiguas en l crtex
somtico-sensorial, posiblemente habiendo enlaces
entre los dos.5 Otra teora defiende que la forma del
pie es visualmente similar a las curvas encontradas
en el cuerpo humano, particularmente a las caderas
femeninas (de nuevo explicando la tendencia de que
los fetichistas de pie sean principalmente varones).
Tambin se postula que visualmente, los genitales y
el pie ocupan el mismo espacio dentro del campo
visual del sexo que uno ve de una persona, cuando
las piernas son alzadas para el sexo, y que algunos
hombres estn cerebralmemente influenciados por
esa impronta de los ancestros a encontrar esa parte
del cuerpo ertica. Se ha propuesto tambin que tras
el fetichismo del pie podra subyacer la idea de que
estos estn normalmente escondidos, al igual que
los genitales masculinos o a los senos femeninos. La
exposicin de los pies podra hipotticamente
producir un sentimiento de placer (del mismo modo
que podran hacerlo los senos).6 7

10

Los pies son un smbolo importante en "Un da perfecto

para el pez banana". Los pies descalzos aqu son una
representacin de la humanidad bsica, no unida a las
trampas de la sociedad. Slo los pies descalzos como son
vistos con recelo en el mundo moderno, tambin lo es el
inconformista.de pies descalzos que es Seymour y simboliza
a la humanidad, despojndose poco a poco de las gracias
sociales, El ltimo acto de Sybil a la salida de la playa
privada para unirse a Seymour es :" se detuvo ", slo para
meter un pie en un empapado y derrumbado castillo"
(Salinger, 15). Su fuerza de vida sin restricciones aplast el
smbolo hinchado, anegado de la sociedad, y se escap
para unirse a Seymour. l se pone de pie para decirle la
historia del pez banana (Salinger, 19), que es
esencialmente una parbola sobre los grandes excesos de
consumo sin control.
Mientras que se deleitan con sus pies descalzos, Muriel est
en su clima controlado de la habitacin de hotel. Sus pies
estn revestidos de tacones, el zapato totalmente
impracticable sin embargo universalmente deseable para
las mujeres. Aaden pulgadas artificiales a su altura, y
combinado con su rgimen de belleza no tienen otro
propsito ms que reforzar los valores de su cultura.
Seymour y Sybil estn en el agua, y despus deque ella ve
un pez banana, reconociendo de este modo la muerte
inminente, l impulsivamente , le besa el pie. Este beso
est desprovisto de connotaciones sexuales, ms bien es
una "marca sin sexo y universal de la humanidad esencial"
(Hamilton, 28).
La mujer en el ascensor no puede o no quiere ver esto. Ella
mira a escondidas a los pies de Seymour y l lo comenta.
Cuando se niega mirando a sus pies ella se niega a
reconocer su humanidad, lo ms lejos de alienar a la buena
sociedad. Seymour siente que est siendo "una chivata
maldita" (Salinger, 25) y crea tensin en el ascensor.

11

La humanidad bsica de Seymour es socialmente

inaceptable como sus pies descalzos. l representa el
inconformismo, constantemente en desacuerdo con el
mundo manufacturado de los adultos

LEVANTAD CARPINTEROS LA VIGA DEL TEJADO

EL BAADOR AZUL Y EL AMARILLO
REMINISCENCIAS DEL NOMBRE SHARON LIPSCHUTZ.Esta es la razn por sus nicas interacciones positivas con
otras personas son con los nios. A Seymour e gusta
lSharon Lipschutz de tres y medio aos de edad, porque
"ella nunca quiere decir o hacer algo poco amable"
(Salinger, 22). El le menciona esto Sybil, y agreg que
Sharon no metera un ciertopalo de globo en un pequeo
perro. . El silencio de Sybil slo puede ser ledo como una
admisin de culpa, y tal vez la prueba de que la advertencia
suave funcion.
Whirly Wood, Connecticut?
APUNTES AL VOLEO:
LA MADRE DE MURIEL EST PREOCUPADA POR ELLA:
Las ltimas frases de la historia demuestran el
control del lenguaje de Salinger para crear el tono y
la tensin. Estas frases cortas retratan las acciones
de Seymour como la calma y la materia -de-hecho no
hay lugar para la duda o vacilacin en las frases
bruscas. La tensin aumenta a medida que las
acciones se acumulan, y hasta el ltimo momento,
hay una cierta ambigedad acerca de a quin va a

12

disparar Seymour-esto puede ser el acto de locura

que preocupaba a la madre de Muriel que Seymour
quisiera perpetrar. En su lugar, Seymour se dispara a
s mismo, poniendo fin a su vida y la historia al
mismo tiempo
TAMBIN SU PADRE
MURIEL ES FIEL A SEYMOUR Y LO DEFIENDE
LA MADRE DE SYBIL LA DEJA IRSE SOLA CON UN
DESCONOCIDO MIENTRAS ELLA TOMA MARTINIS Y SU
PADRE EST EN OTRO LUGAR DEL PAS.
LOS NOMBRES
SEYMOUR Y SYBIL HAN HECHO AMISTAD EN ESTOS
TRES DAS.- Ella entra en su mundo imaginario con
facilidad, de buen grado participa en su charla tonta
Y sus fantsticas declaraciones sobre el pez banana.
Por un breve tiempo, ella y Seymour habitan en el
mismo universo imaginario, la creacin de la vida en
sus propios trminos, a partir de sus propias mentes.
Sybil rompe el sueo y protesta cuando Seymour le
besa el pie. A pesar de que es la nia y Seymour es
el adulto, ella es la que est ms dispuesta a volver
al mundo real, y cuando ella se aleja de Seymour
para emprender la vuelta al hotel, lo hace "sin
pesar".
El nombre de Sybil sugiere una alusin a la mitologa
griega, en la que sibilas son personajes que pueden
ver el futuro. Sybil es una especie de vidente porque
ella es capaz de ver el pez banana que describe
Seymour. En cierto modo, ella parece ser sabia para
su edad, reconociendo que Seymour necesita que
ella vea lo que l ve.. Su capacidad de "ver" el pez
banana en ltima instancia, sugiere su capacidad
para entender a Seymour. Su conexin con l, sin

13

embargo, no puede salvar su vida, a pesar de que le

concedi un ltimo momento de felicidad.
1. "Has visto ms vidrio?"
"Minino, deja de decir eso. Se est volviendo Mami
absolutamente loco ".
Este intercambio entre Sybil y su madre, que aparece
hacia la mitad de la historia, es un ejemplo de cmo
la comunicacin clara es difcil para los personajes
del cuento. Mientras Sybil se refiere a Seymour
Glass, la seora Carpenter oye "ver ms vidrio" y
piensa que Sybil se est haciendo la tonta. Madre e
hija hablan diferentes idiomas-Seymour Glass es una
figura que existe nicamente en el mundo de la
infancia de Sybil, mientras que la interpretacin
fontica ", ver ms vidrio," es para adultos de la
seora Carpenter tomar en la frase. Este cambio
tambin revela a Sybil como una extraa en el
mundo de los adultos de su madre, al igual que lo es
Seymour. Este intercambio es muy diferente de las
conversaciones entre Sybil y Seymour. Seymour, a
diferencia de la seora Carpenter, la entiende y es
amable y paciente con ella, de una manera, que
habla el lenguaje de la infancia.
SYBIL EST CELOSA
SEYMOUR USA ESOS CELOS PARA ENOJARLA
LE REVELA SU SECRETO EN PARBOLAS A LA NIA
RESIENTE LA PRESENCIA DE LOS ADULTOS.- LA MUJER
DEL ASCENSOR
SIMBOLOGA NUMRICA
LOS TIGRES DEL NEGRITO SAMBO Y LOS PLTANOS
QUE COME EL PEZ SON SEIS.
EL CUARTO 507.- CINCO HERMANOS.- DOS MORIRN

14

EL REVLVER ES 675.- COMBINACIN DEL NMERO

DE PLTANOS Y TIGRES CON LA HABITACIN.
El que Seymour elija para poner fin a su vida la
habitacin 507 tiene un significado especial cuando
uno reconoce el alto valor puesto en el nmero seis
en la historia. Seymour y Muriel estn casados
desde hace seis aos, el pez banana condenada tena
seis pltanos en la boca, y los tigres en "Little Negro
Sambo" eran seis. Los tigres, por cierto, tambin se
atiborraron hasta la muerte. El suicidio de Seymour
es una reaccin contra este mundo perezoso, glotn,
y la parbola del pez banana es una advertencia.
Aprieta el gatillo en 507, en una habitacin donde el
entero que falta es seis. Es un signo de su negativa a
participar en la sociedad.
EL NEGRITO SAMBO Y EL PEZ PLTANO SON
IMGENES DE SEYMOUR.
PORQU SE SUICIDA SEYMOUR?
Por qu comete suicidio Seymour? Esta es
posiblemente una de las cuestiones ms debatidas
de cuentos altamente de los ltimos cincuenta aos.
Hay docenas de teoras, y no podemos estar seguros
de cul de ellos es "correcta". Podra ser que
Salinger escribi su historia con alguna razn
especfica en mente; o podra ser que l ha dejado
este asunto intencionadamente ambiguo. Tambin
podra ser, tal como se argumenta en "Qu pasa con
el epgrafe," que la "respuesta" a esta pregunta no
puede ser conceptualizado lgicamente. En cualquier
caso, aqu hay un pequeo plato de las teoras sobre
Seymour:

# 1) la inocencia, los nios y la guerra

15

No hay que olvidar que los problemas mentales de

Seymour son el resultado de la guerra, y que l est
sufriendo de lo que hoy probablemente llamar
trastorno de estrs postraumtico (aunque este
trmino no era todava alrededor cuando Salinger
estaba escribiendo). Deducimos que Seymour ha sido
testigo de algunas cosas terribles durante su tiempo
en el servicio, y que est teniendo dificultades para
readaptarse a estar en casa. Vemos que est retir
en un mundo en gran parte insular, y que l ya no es
cmodo para interactuar con la mayora de los
adultos. Sybil le ofrece una visin del mundo como a
l le gustara que fuera - inocente, curioso, y puro pero su interaccin con la mujer en el ascensor le
recuerda que el mundo de los adultos es en realidad
nada como esto. Incapaz de lidiar con la realidad, y
la capacidad de funcionar normalmente, Seymour
convierte al suicidio.

# 2) Seymour est iluminado

Esta teora tiene ms sentido si usted ha ledo
algunas de las otras obras de Salinger sobre
Seymour, o en particular si usted est buscando en
"pez banana" como parte de la coleccin de nueve
historias. Como se insina en el epgrafe de nueve
historias, hay un tema comn del budismo Zen en la
obra de Salinger. "Pez banana", el primer cuento de
la coleccin, y "Teddy", la historia final, ambos se
ocupan de este tema, aunque este ltimo mucho ms
explcita. En "Teddy," un genio nio pequeo es algo
de un maestro Zen. l habla de su flirteo con la
iluminacin en una vida anterior, y casualmente se
predice su propia muerte.

16

Es interesante observar que tanto y al final "pez

banana" "Teddy" con la muerte del personaje
principal. En un primer momento, el tono de estas
muertes puede parecer muy diferente. Teddy acepta
tranquilamente su muerte accidental como un paso
en el camino hacia la iluminacin, y hay tranquilidad
incluso en el final discordante. Qu hay de la
conclusin de pez banana, sin embargo? Es un final
doloroso discordante, muy diferente de la de
peluche? O es la muerte de Seymour, tambin, un
paso tranquilo y aceptando en la direccin espiritual,
verdad? En "Teddy", por ejemplo, el personaje del
ttulo explica que la muerte es, en muchos aspectos,
como el despertar. No es ninguna coincidencia que
Muriel est durmiendo en la cama cerca cuando
Seymour pone la pistola en la cabeza. l est
despertando; que todava est dormido.

Considere la idea del pez banana. Nos dar cuerpo a

esta idea, pero ms en un "Qu pasa con el ttulo?"
La versin corta, sin embargo, es que el pez banana
glotonera puede representar las obsesiones
materiales de la gente. Seymour no quiere ser como
el pez banana, atracarse de los deseos fsicos, por lo
que se quita la vida. Y termina su existencia fsica,
pero no, muchos sostienen, su espiritual.

# 3) Seymour siente atraccin sexual por Sybil

Un posible, si es mucho menos satisfactoria, razn
del suicidio de Seymour es la pedofilia. Se siente
atrada por Sybil e incluso va tan lejos como para
besar su pie. l entonces se llena de vergenza por
su accin y por lo que se quita la vida, preservando
la pureza de Sybil en el proceso. Es poco probable

17

que la intencin Salinger esto como una lnea de

razonamiento, pero ah lo tienen.

ADENDA EL NEGRITO SAMBO

El negrito Sambo de Helen Bannerman

rase una vez un negrito llamado Sambo que viva con su

madre Mumbo y su padre Jumbo.
Por su cumpleaos, Mumbo le hizo ella misma un precioso
abrigo rojo, y unos pantalones azules.
Jumbo fue al mercado y le compr una sombrilla verde, y
unos llamativos zapatos morados con costuras doradas.
Con su ropa nueva el negrito Sambo se senta en la cima
del mundo, as que se puso su nuevo conjunto, y se fue a
jugar a la jungla.
Estando solo en la jungla, un enorme tigre apareci de
repente y le grito: "Negrito Sambo te voy a comer!".
Muerto de miedo el negrito Sambo respondi: "Seor tigre,
no me coma, a cambio le dar mi chaqueta roja, y ser
usted el tigre ms guapo de la selva". El tigre
respondi:"Muy bien, por esta vez no te comer, pero tienes
que darme tu chaqueta roja". Se puso la chaqueta roja del
negrito Sambo y se march de all diciendo:"Soy el tigre
ms grande y guapo de la selva".

18

El negrito Sambo sigui su paseo, pero inesperadamente,

otro tigre salt delante suyo y le dijo:"Negrito Sambo te
voy a comer!". Muerto de miedo el negrito Sambo
respondi: "Seor tigre, no me coma, a cambio le dar mis
pantalones azules, y ser usted el tigre ms guapo de la
selva". El tigre respondi:"Muy bien, por esta vez no te
comer, pero tienes que darme tus pantalones azules". Se
puso los pantalones azules del negrito Sambo y se march
de all diciendo:"Soy el tigre ms grande y guapo de la
selva".
El negrito Sambo sigui su camino, al poco tiempo, de entre
la maleza, sali otro enorme tigre y le dijo:"Negrito Sambo
te voy a comer!". Muerto de miedo el negrito Sambo
respondi: "Seor tigre, no me coma, a cambio le dar mis
zapatos morados con costuras doradas, y ser usted el tigre
ms guapo de la selva". El tigre respondi:"Para me
serviran tus zapatos si tengo 4 pies y t solo tienes dos
zapatos?". Pero el negrito Sambo respondi: "Puede
llevarlos en las orejas". Y el tigre, complacido, dijo: "Buena
idea, dmelos y por esta vez no te comer". Se puso los
zapatos morados con costuras doradas del negrito Sambo
en las orejas y se march de all diciendo: "Soy el tigre ms
grande y guapo de la selva".
Volviendo hacia casa, el negrito Sambo se encontr con un
cuarto tigre, que le dijo:"Negrito Sambo te voy a comer!".
Muerto de miedo el negrito Sambo respondi: "Seor tigre,
no me coma, a cambio le mi sombrilla verde, y ser usted el
tigre ms guapo de la selva". El tigre respondi:"Cmo
puedo coger la sombrilla si necesito mis cuatro patas para
andar?". Pero el negrito Sambo respondi: "Puede atrsela a
la cola y llevarla a todas partes". Y el tigre, complacido,
dijo: "Buena idea, dmela y por esta vez no te comer". Se
at la sombrilla verde del negrito Sambo en la cola y se
march de all diciendo:"Soy el tigre ms grande y guapo de
la selva".

19

El pobre negrito Sambo lloraba desconsolado de camino a

casa porque los crueles tigres le haban despojado de toda
su ropa nueva.
Entonces, el negrito Sambo oy unos enormes rugidos que
se oan cada vez ms fuerte y pens:"Oh Dios mo, los
tigres han vuelto para comerme! Qu hago?", y se fue
corriendo a esconderse tras una palmera.
Desde all observ cmo los tigres discutan y
peleaban entre ellos quien era el tigre ms grande y
guapo de la selva. Y se enfadaron tanto, que se quitaron
toda la ropa del negrito Sambo y empezaron a morderse y
araarse con sus garras y colmillos.
Se acercaron en medio de la pelea rodando por el suelo
justo al lado de la palmera donde se esconda el negrito
Sambo. Este salt de all y se acerc corriendo a sus ropas,
mientras los tigres se mordieron cada uno en la cola del
otro formando un crculo alrededor de la palmera.
Entonces el negrito Sambo desde lejos les grit: "Seores
tigres, Por qu se han quitado mis ropas? Acaso ya no las
quieren?". Ninguno de los tigres quera soltar la cola del
otro, as que tan solo hubo gruidos como respuesta. El
negrito Sambo dijo entonces: "Si las quieren, dganmelo, o
si no me las llevar". Pero de nuevo, ninguno de los tigres
quera dejar escapar al siguiente, y los gruidos fueron la
nica respuesta mientras el negrito Sambo se pona su
preciosa chaqueta roja, sus pantalones azules, sus zapatos
morados con costuras doradas, y se iba andando bajo su
sombrilla verde.
Los tigres se enfadaron ms y ms, y sin dejar escapar unos
a otros, corran uno tras otro alrededor de la palmera. Y
corran tan rpido que ni siquiera podan ver sus piernas. Y
corrieron ms y ms rpido hasta que se derritieron
formando un gran charco de mantequilla a los pies
de la palmera.

20

Poco despus, Jumbo pasaba por all de vuelta del trabajo

con una gran jarra en sus manos, y cuando vio aquel charco
de mantequilla pens:"Mmmm que deliciosa mantequilla
derretida. La llevar a casa y Mumbo la cocinar".
As que lleno su jarra con ella y se la llev a Mumbo, que se
puso muy contenta y cocin tortitas para cenar.
Cogi harina, huevos, leche, azcar y la mantequilla que
Jumbo le haba trado que era tan amarilla y marrn como
los tigres, e hizo un plato enorme de deliciosas tortitas.
Se sentaron todos juntos en la mesa, y Mumbo se comi 27
tortitas, Jumbo se comi 55 tortitas, pero el negrito Sambo
se comi 169 tortitas, pues tantos sustos le haban dado
mucha hambre.