Inflexions N°20

| 2012 |
La revue du dialogue
entre civils et militaires
Inflexions
Reposant sur la volont mthodologique de croiser les approches de praticiens et de thoriciens franais et trangers, civils et militaires, Inflexions.
Civils et militaires: pouvoir dire est une revue des sciences humaines
et sociales qui ambitionne de participer au dbat intellectuel autour de
problmatiques actuelles centres sur laction militaire. Sy expriment
avis divergents, contradiction, voire mise en cause, afin que chemine la
rflexion. Elle na donc pas vocation apporter un clairage institutionnel.
Au contraire, elle veut promouvoir une rflexion libre et fconde, hors de
tout esprit polmique.
12
n 20
La Documentation franaise
29-31, quai Voltaire
75344 Paris Cedex 07
Tlphone : 01 40 15 70 00
Tlcopie : 01 40 15 72 30
www.ladocumentationfrancaise.fr
Inflexions
Using a methodology to fuse the approach of those who practice and

those who propose a theoryboth French and foreigners, civilians and
soldiers, the ambition of Inflexions. Civils et militaires: pouvoir dire, a
human an social review, is to take part in the intellectual debate on current
issues focused the exercise of the military profession. The resulting debate
will imply that diverging opinions, contradiction and even questioning
be expressed in order to make the thinking advance. It is thus not aimed
at bringing an institutionnal focus. On the contrary, it wants to promote,
around varied and current topics, a free and fruitful reflection without any
polemics.
ISSN : 1772-3760
Imprim en France
3303334100208
Larme dans lespace public
civils et militaires : pouvoir dire
dF
Larme dans
lespace public
De la puissance en gnral
et de la puissance militaire en particulier
Franois Scheer
Le soldat, incarnation du tragique du monde
Jean-Louis Georgelin
La fin dun rle politique
Philippe Vial
Prsidents et gnraux sous la VeRpublique
Samy Cohen
Ltat militaire: aggiornamento ou rupture?
Jean-Marie Faugre
La grande invisible.
Du soldat mconnu au soldat inconnu
Herv Pierre
Le militaire entre socialisation accrue
et perte dinfluence
Jean-Marc de Giuli
Les militaires sont-ils des incompris?
Jean-Luc Cotard
Internet: une autre manire
de rester socialement invisible?
Michel Sage
Les jeunes et larme
Barbara Jankowski
propos de quelques perceptions des armes
par les jeunes issus des quartiers populaires
Elyamine Settoul
Le dsintrt du grand public
Jean Guisnel
Un rgiment. Une ville.
Le 8eRPIMA et Castres
ric Chasboeuf et Pascal Bugis
Quest-ce que le service militaire adapt?
Dominique Artur
Essor et renouveau
dune administration rgalienne
Jean-Michel Mantin
Le service de sant des armes:
histoire, enjeux et dfis
Patrick Godart
De la fin de la guerre la fin de larme
Franois Lecointre
La Suisse na pas darme, elle est une arme!
Dominique Juilland
POUR NOURRIR LE DBAT

Imaginaires du militaire chez les Franais
Alexis Jenni et la mthode historique
Andr Thiblemont
Franois Cochet
Inflexions
Inflexions
Inflexions
civils civils
et militaires
: pouvoir dire
et militaires
: pouvoir
dire
civils et militaires : pouvoir
dire
Fait religieux et
mtier
desreligieux
armes
Fait
Fait
religieuxetet
mtier
mtierdes
desarmes
arme
Introduction, Line Sourbier-Pinter

Dieu, le roi et la guerre, Dominique Alibert
Soldat et homme dglise, Cline Bryon-Portet
Comment parler du sacr?, Monique Castillo
Entre convictions et indiffrence, Elrick Irastorza
Exprience militaire
et exprienceLine
religieuse,
Introduction,
Sourbier-Pinter
Introduction,
Line
Sourbier-Pinter
Danile Hervieu-Lger
Dieu,
le
roi
et
la
guerre,
Dominique
Alibert
le Woillemont
roi et la guerre,
Dominique
Alibert
Laumnerie militaire, Dieu,
Xavier de
Credo du soldat Soldat
amricain,
John
Christopher
Barry
et
homme
dglise,
Cline
Bryon-Portet
Vivre sa foi au sein des armes, Jean-Ren Bachelet
Comment
parler
du sacr?,
Monique
Castillo
Comment
parler
du sacr?,
Monique
Castillo
Conclusion, Jean-Ren Bachelet
Entre
convictions
et
indiffrence,
Elrick
Irastorza
Entre
convictions
Irastorza
Le droit islamique de la
guerre,
David Cumin et indiffrence, Elrick
Exprience
militaire
et exprience
religieuse,
Retour sur une contribution
du numro
9 dInflexions,
Ham Korsia
Exprience
militaire
et exprience
religieuse,
Danile
Hervieu-Lger
Danile
Hervieu-Lger
Laumnerie
militaire,
Xavier
de Woillemont
Laumnerie
militaire,
Xavier
de Woillemont
Credo
du soldat
amricain,
JohnJohn
Christopher
BarryBarry
Credo
du soldat
amricain,
Christopher
VivreVivre
sa foi
des armes,
Jean-Ren
Bachelet
saau
foisein
au sein
des armes,
Jean-Ren
Bachele
Conclusion,
Jean-Ren
Bachelet
Le droit
islamique
de lade
guerre,
David
Cumin
Le droit
islamique
la guerre,
David
Cumin
Retour
sur
une
contribution
du
numro
9 dInflexions,
Retour sur une contribution du numro
9 dInflexioH
La revue Inflexions
est dite par larme de terre.
14, rue Saint-Dominique, 75700 Paris SP07
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Rdactrice en chef:
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Comit de rdaction:
M.le gnral darme (2S) Jean-Ren Bachelet Mme Monique Castillo M.Jean-Paul
Charnay M.le mdecin chef des services Patrick Clervoy M. Samy Cohen M.le
colonel (er) Jean-Luc Cotard M.le colonel Benot Durieux M.le colonel Michel Goya
M.Armel Huet M.le grand rabbin Ham Korsia M.le gnral de brigade Franois
Lecointre MmeVronique Nahoum-Grappe M.le Colonel Thierry Marchand
M.lambassadeur de France Franois Scheer M.Didier Sicard M. le colonel (er)
Andr Thiblemont
Membre dhonneur:
M.le gnral de corps darme (2S) Pierre Garrigou-Grandchamp

Secrtaire de rdaction: a djudant-chef Claudia Sobotka
claudia.sobotka@terre-net.defense.gouv.fr
Les manuscrits soumis au comit de lecture ne sont pas retourns.
Les opinions mises dans les articles nengagent que la responsabilit des auteurs.
Les titres des articles sont de la responsabilit de la rdaction.
Inflexions
civils et militaires : pouvoir dire
Larme dans
lespace public
Comparer lincomparable ?
Luc Robne
Leni Riefenstahl/Georges Perec:
un olympisme martial
Dominik Manns
Convergences et limites
Jean-Ren Bachelet
La force physique
au service de la victoire
ric Bellot des Minires
Un lment indispensable la mission
Michel Goya
Dune quitation utilitaire
une quitation sportive
Thierry Noulens
Dopage et conduites dopantes
Andr-Xavier Bigard,
Alexandra Malgoyre, Herv Sanchez
Des gestes de lducation physique
aux gestes de la guerre
Franois Cochet
Georges Hbert et lducation virile
et morale par la mthode naturelle
Gilbert Andrieu
Lentranement physique militaire
et sportif aujourdhui
Vincent Lapouge
Maurice Herzog, architecte dune politique
du sport comme grande cause nationale Jean-Ren Bachelet
Armes et sport de haut niveau
Christian Persicot
Alain Mimoun, soldat olympique
assoiff de France
Andr Thiblemont
1918: football en guerre,
football des campagnes
Arnaud Waquet
PoUR noURRiR Le DbAt

propos de LArt franais de la guerre entretien avec Alexis Jenni
Douze jours !
Jean-Hilaire Millet
NUMRO20
LARME DANS LESPACE PUBLIC

DITORIAL
CC JEAN-REN BACHELET
DOSSIER
DE LA PUISSANCE EN GNRAL
ET DE LA PUISSANCE MILITAIRE EN PARTICULIER
CC FRANOIS SCHEER
15
Avec des forces armes qui ont subi depuis cinquante ans de svres cures
damaigrissement, la France peut-elle encore tenir le rang que lui confre son statut
de membre permanent du Conseil de scurit de lONU? A-t-elle toujours la capacit
militaire dune diplomatie tous azimuts?
LE SOLDAT, INCARNATION DU TRAGIQUE DU MONDE

CC JEAN-LOUIS GEORGELIN
23
La lgitimit du soldat et sa place unique dans la socit tient son acceptation du

sacrifice de sa vie et de la possibilit de tuer au nom des intrts suprieurs de ltat.
Cest dans la civilianisation des esprits que rside le danger de son effacement.
LA FIN DUN RLE POLITIQUE

CC PHILIPPE VIAL
29
Aujourdhui, plus personne en France ne redoute ou nespre un coup de force

militaire. Il nest plus de gnral pour incarner un possible homme providentiel ou
faire figure de factieux potentiel. Une nouvelle maturit de la tradition rpublicaine.
PRSIDENTS ET GNRAUX SOUS LA VeRPUBLIQUE

CC SAMY COHEN
43
Comment analyser les rapports entre le pouvoir politique et larme dans une
dmocratie sans verser dans la dnonciation souvent complaisante des dangers du
pouvoir militaire ou de lincomptence endmique des civils.
LTAT MILITAIRE: AGGIORNAMENTO OU RUPTURE?

CC JEAN-MARIE FAUGRE
53
Lpoque est aux ruptures et linstitution militaire nchappe pas au phnomne. Le

soldat sinterroge sur son utilit et sur sa spcificit face ces bouleversements qui ne
suscitent aucun dbat public dans les opinions comme au sein des sphres du pouvoir.
LA GRANDE INVISIBLE.
DU SOLDAT MCONNU AU SOLDAT INCONNU
CC HERV PIERRE
65
75
Jamais larme na t autant apprcie mais en mme temps aussi peu visible.
Une reconnaissance sans connaissance dangereuse. Le soldat aujourdhui mconnu
pourrait en effet se transformer en soldat inconnu, expression du nant qui
caractriserait un espace public vid de sa substance.
LE MILITAIRE ENTRE SOCIALISATION ACCRUE

ET PERTE DINFLUENCE
CC JEAN-MARC DE GIULI
Une lente socialisation des militaires soppose une non moins lente mais relle
marginalisation de ses lites. Une analyse de la singularit dune communaut militaire,
de la dsacralisation progressive du mtier des armes, de la primaut de proccupations
conomiques et sociales, des ruptures professionnelles, thiques et intellectuelles
LES MILITAIRES SONT-ILS DES INCOMPRIS?

CC JEAN-LUC COTARD
Il est difficile daborder les facteurs endognes qui limitent la capacit de

rayonnement des armes. Cet article permet de simplement constater que les
militaires ne sont pas assez conscients de leur potentiel daction, quils ne travaillent
pas assez dans la dure et que les modalits de gestion des personnels gnrent des
effets pervers importants.
INTERNET: UNE AUTRE MANIRE

DE RESTER SOCIALEMENT INVISIBLE?
CC MICHEL SAGE
101
Si elle sadapte particulirement bien au communautarisme inhrent au grand fourretout quest lespace public numrique, la spcificit militaire, marque sur le Web par
un repli sur un entre soi convivial et identitaire darme ou de spcialit, contribue
prenniser linvisibilit sociale des militaires, mme si cest sous une forme nouvelle
et technologiquement innovante.
LES JEUNES ET LARME

CC BARBARA JANKOWSKI
111
Quelles sont les relations des jeunes avec les armes? partir dune tude rcente,
cet article claire leur volution et constate que les valeurs auxquelles sont attachs
les jeunes Franais nont pas volu dans un sens tranger celles en vigueur dans
linstitution militaire.
PROPOS DE QUELQUES PERCEPTIONS DES ARMES

PAR LES JEUNES ISSUS DES QUARTIERS POPULAIRES
CC ELYAMINE SETTOUL
117
Dcryptage de reprsentations qui mettent simultanment en balance une rhtorique

de la dette ancre dans lhistoire coloniale et une identification positive aux valeurs
qui fondent les ethos militaires.
LE DSINTRT DU GRAND PUBLIC

CC JEAN GUISNEL
123
137
Le grand public sintresse peu au monde militaire. Il ne ragit quaux grands

vnements que mdiatisent les tlvisions. Les morts au combat deviennent alors
des victimes, et leurs familles recherchent auprs de la justice la reconnaissance
officielle de ce statut. Une attitude qui vient branler le consensus dont jouirait la
politique de dfense franaise, beaucoup moins solide quil ny parat.
UN RGIMENT. UNE VILLE. LE 8eRPIMA ET CASTRES

CC RIC CHASBOEUF ET PASCAL BUGIS
Le ministre de la Dfense se flicitait rcemment de la symbiose entre le 8eRPIMA et

la ville de Castres. Une relle et profonde affection gage davenir. Tant et si bien que
lattachement la ville fait dsormais partie intgrante de lesprit de corps propre au
8, alors que Castres se dfinit avec fiert comme la marraine du rgiment.
QUEST-CE QUE LE SERVICE MILITAIRE ADAPT?

CC DOMINIQUE ARTUR
Le SMA propose quatre mille jeunes ultramarins en chec social un parcours

adapt, complet, cohrent et rapide jusqu linsertion. Un stage qui sarticule autour
dune formation humaine et citoyenne, une formation scolaire, et une formation
professionnelle.
ESSOR ET RENOUVEAU
DUNE ADMINISTRATION RGALIENNE
CC JEAN-MICHEL MANTIN
Dans lhistoire des institutions, ladministration militaire occupe une place singulire:
elle fut le creuset et le modle de dveloppement de ltat. Aujourdhui, elle offre
une nouvelle chance larme de peser sur les politiques publiques et socitales qui
la concernent.
91
143
151
LE SERVICE DE SANT DES ARMES:

HISTOIRE, ENJEUX ET DFIS
CC PATRICK GODART
Le service de sant des armes occupe une place singulire, la fois auprs des
forces armes et dans le vaste espace public qui est le sien: la sant publique. Pour
survivre, il doit parvenir faire la synthse complexe entre les volutions de celle-ci
(privatisation, rentabilit), qui lui sont imposes, et les incompressibles exigences
du soutien des forces.
DE LA FIN DE LA GUERRE LA FIN DE LARME

CC FRANOIS LECOINTRE
165
177
Lvaporation de lchance guerrire qui, pendant des sicles, a rythm la vie

de la socit franaise, se traduit depuis deux dcennies par une transformation
radicale des armes qui passe inaperue car comprise comme une simple srie de
modernisations et dadaptations techniques.
LA SUISSE NA PAS DARME, ELLE EST UNE ARME!

CC DOMINIQUE JUILLAND
183
Ce nest ni une langue ni une culture ni une religion qui runit les Suisses dans un
mme pays, mais un pacte dassistance militaire. Ainsi, durant sept cents ans, larme
a t le ciment de la nation, et a occup une place de choix dans les structures de
ltat et dans lesprit des citoyens. Une situation aujourdhui remise en question.
IMAGINAIRES DU MILITAIRE CHEZ LES FRANAIS

CC ANDR THIBLEMONT
199
Avec LArt franais de la guerre, Alexis Jenni fait ressurgir limaginaire dun militaire
suppliciant le colonis, qui nagure se rpandit parmi les lites franaises. Le prix
Goncourt couronnant luvre et la critique la clbrant, attestent de la persistance
dans notre pays de cette vision mortifre.
ALEXIS JENNI ET LA MTHODE HISTORIQUE

CC FRANOIS COCHET
travers le rcent succs littraire et mdiatique de LArt franais de la guerre, et

la suite dun entretien de son auteur avec la rdaction dInflexions (n19), il est
intressant de confronter les rfrences et les savoirs dAlexis Jenni, en phase avec
ceux de la socit franaise contemporaine, ceux des historiens.
209
TRANSLATION IN ENGLISH
POWER IN GENERAL,
AND MILITARY POWER IN PARTICULAR
217
CC FRANOIS SCHEER
FROM THE END OF WAR TO THE END OF THE MILITARY

CC FRANOIS LECOINTRE
COMPTES RENDUS DE LECTURE

SYNTHSES DES ARTICLES
TRANSLATION OF THE SUMMARY IN ENGLISH

BIOGRAPHIES
225
231
241
247
253
JEAN-REN BACHELET
Membre du comit de rdaction
DITORIAL
Quand jentrai dans larme, elle tait une des plus grandes choses
du monde, ainsi sexprime, en ouverture de ses Mmoires de guerre, le
gnral de Gaulle, entr Saint-Cyr en 1910.
Il est vrai que, longtemps, limage de la France a t indissociable des
manifestations de sa puissance militaire. Du Grand Sicle avec Vauban,
qui marque fortement les paysages de notre pays de ses citadelles
devenues aujourdhui patrimoine de lhumanit, jusquau XXesicle,
celui du service militaire universel et obligatoire, avec ses villes de
garnison et ses camps militaires maillant le territoire dun rseau serr,
des plaines du Nord et dAlsace la Mditerrane, des hautes valles
alpines la cte atlantique, au long de plus de trois sicles, larme est
lun des lments structurants de lespace national.
Ainsi, dans ce pays que ltat a fait, ltat captien puis ltat jacobin,
le temps nest pas loign o, dans chaque rgion, celui-ci reposait
sur deux piliers: le prfet et le gnral, le pouvoir civil et le pouvoir
militaire. Dans ce cadre, dans les dernires dcennies du prcdent
sicle, larme tait encore un recours sur un trs large registre: par
ses effectifs, nombreux et disponibles, par son organisation, par sa
prsence sur tout le territoire, par les moyens dont elle disposait, elle
contribuait trs largement la perception de lidentit nationale,
objet aujourdhui de tant de controverses, et la scurit gnrale dans
le mme temps o la dissuasion nuclaire, dont elle tait la garante,
semblait loigner la perspective de son emploi sur les champs de bataille.
Sa place part dans les institutions rgaliennes se manifestait par
nombre de drogations dans lappareil dtat. Ainsi, sur le territoire,
elle ntait pas une administration soumise lautorit prfectorale et
les gnraux commandants de rgion disposaient de larges prrogatives. Pour son administration mme, elle bnficiait dimportantes
mesures drogatoires des rgles des finances publiques, eu gard ses
contraintes propres. Cest ainsi que ces mmes commandants de rgion,
mais aussi les chefs de corps, commandants de rgiments, au cur
du systme, investis de lintgralit des prrogatives du commandement, disposaient dune trs large autonomie de gestion, gage
de ractivit et de performance, dans une articulation troite entre
loprationnel et lorganique, placs sous une mme autorit.
larme dans l'espace public
Or, ds prsent et plus encore dans un avenir proche, le

systme militaire de la France est en rupture radicale par rapport
cet hritage. La rduction considrable des effectifs, lie dans un
premier temps la suspension de la conscription, puis dsormais
dans le cadre de la rduction des dpenses publiques, avec labandon
dun nombre considrable de garnisons en lespace dune dcennie, a quasi effac larme du paysage national. Son resserrement
sur une vocation oprationnelle centre sur la projection
largement au-del des frontires accentue encore cette vanescence.
Simultanment, tout se passe comme si son administration faisait
lobjet dune normalisation, la dissociant de la fonction oprationnelle et la soumettant sans drogations des rgles communes
elles-mmes en volution dans le cadre de la rvision gnrale des
politiques publiques (RGPP).
Son positionnement dans lappareil dtat volue en consquence,
nombre de postes de responsabilits longtemps confis des militaires
tant transfrs dsormais des fonctionnaires et hauts fonctionnaires
civils. vrai dire, ce dernier phnomne stait esquiss de longue
date, mais il trouve aujourdhui des justifications dans la conception mme dune fonction militaire oprationnelle dissocie des
fonctions managriales et administratives. Dans ce cadre, la notion
dintgralit des prrogatives de commandement, qui marquait
fortement le systme militaire de commandement, cde la place des
rpartitions de responsabilits complexes.
Nous sommes donc un moment de lhistoire de notre pays et de
son arme sans prcdent, qui marque une rupture profonde avec
lhritage des sicles antrieurs. Or il nest pas sr que cette situation
soit clairement perue, aussi bien par les responsables politiques que
par nos concitoyens et mme par les militaires eux-mmes. Un tel
phnomne mrite dtre identifi et analys, dans sa nature et dans
son ampleur, non pas pour dplorer on ne sait quel ge dor1, mais
pour sinterroger sur ses consquences, pour larme elle-mme et
pour le pays.
Telle est la problmatique, formule comme constat dbouchant sur
un questionnement, qui avait t propose la rflexion des auteurs
sollicits sur ce thme. la lecture des contributions, il est clair que
nous ne faisons l quouvrir un dossier sur lequel nous aurons encore
de beaux jours pour des rflexions venir. En effet, non seulement
le constat demande encore tre tay sur nombre daspects, mais,
et cest videmment li, le questionnement sur ses consquences
demeure lacunaire.
1. Souvenons-nous cet gard de lantimilitarisme virulent des annes 19601970, disparu aujourdhui.
DITORIAL
Sagissant de la France et de son arme, la question premire est

videmment celle de la contribution de la puissance militaire la
puissance en gnral. Sur ce point, lambassadeur Franois Scheer
apporte la dmonstration du rle historique essentiel des capacits
militaires de la France pour tayer son statut de membre permanent du
Conseil de scurit des Nations Unies, lappui dune diplomatie tous
azimuts. Il pose du mme coup la question du seuil de capacits partir
duquel ce rle serait remis en cause. Est-il ou non franchi? Le dbat
est ouvert.
Le gnral Georgelin, fort de son exprience dcennale de chef
dtat-major particulier du prsident de la Rpublique et de chef
dtat-major des armes, renchrit sur le caractre prenne dune
France [qui] fait encore aujourdhui figure de nation militaire.
Plus que sur la pertinence, pour y concourir, dune politique de
dfense adapte, qui lui semble garantie par les institutions et par une
chane de commandement simple, claire et efficace, son interrogation porte sur les risques de banalisation et de renoncement dun
soldat qui reste lincarnation du tragique du monde. Il identifie
en effet deux facteurs dltres: une socit qui prne davantage le
consumrisme que lhrosme et la pression, dans ladministration
de ltat, des tenants de luniformisation. L, pour lui, est le
vrai poison de lesprit militaire.
Un autre aspect des transformations, pour ne pas dire des
mutations, en cours est celui du rle des militaires dans ce pays.
Encore faut-il distinguer. En tout premier lieu vient lesprit
linterface politico-militaire. Franois Vial dcrit de faon
convaincante lhistoire, insolite dans une dmocratie comme la
France, du recours aux hommes providentiels issus de larme.
Pour lui, cen est fini, et cest le dernier de ces hommes-l qui
met un terme un rle politique de larme: le gnral de Gaulle.
On peut suivre lauteur dans son apprciation dune volution
positive en la matire, signe dune maturit dmocratique. En
revanche, lvolution du rle des militaires dans llaboration de
la politique quil est convenu dappeler de dfense na t traite
que partiellement.
Sur le registre de larticulation au plus haut niveau du dcideur
politique et du commandement militaire, lanalyse de Samy Cohen,
en tous points convergente avec celle du gnral Georgelin, est
trs clairante. Elle montre bien quau chacun chez soi de la
IIIeRpublique et une certaine dmission du politique sous la IVe a
dsormais succd une subordination stricte du militaire au politique,
sans que ce soit ncessairement au prjudice du rle de conseil et
dinfluence du premier.
10
Mais, si lon en vient llaboration et la conduite de la politique

de dfense dans ses modalits concrtes et dans ses rsultats, la lecture
de la contribution du gnral Faugre qui, vingt ans durant, dans la
dernire priode, a t aux avant-postes en la matire, on peroit la
frustration, si ce nest lamertume, en tout cas linquitude. Voil un
champ qui reste labourer, et il nest pas mineur.
Lautre aspect du problme est socital: quid des relations entre
cette arme, professionnelle, rduite, voue aux horizons lointains,
dissmine dans quelques rares lots sur un territoire devenu dsert
militaire, et la socit?
Le gnral de Giuli, qui a t lun des acteurs majeurs du passage de
larme de conscription larme professionnelle, tablit quant lui
une relation subtile entre socialisation accrue et perte dinfluence.
Pour le colonel Cotard, sagissant de leurs capacits dinfluence, les
armes ont dabord balayer devant leur porte, en permettant,
mieux quaujourdhui, aux talents de sexprimer, dans une plus large
ouverture des carrires et des attitudes vers la socit civile. Le rle,
dans cette expression, des nouveaux modes de communication via
Internet est esquiss par le chef de bataillon Sage; lauteur, qui croit
y voir une autre manire de rester socialement invisible, ouvre l
une porte pour des investigations poursuivre.
Il est remarquable par ailleurs que quatre contributions mettent
plutt laccent sur des volutions que les auteurs jugent positives:
image de larme auprs des jeunes pour Barbara Jankowski et
Elyamine Settoul2, sa perception par le grand public pour Jean
Guisnel, la symbiose entre une unit professionnelle et sa garnison
pour le chef de corps du 8ergiment de parachutistes dinfanterie de
marine (RPIMA) et le maire de Castres. Ces apprciations largement
positives montrent quel point les volutions peuvent tre contrastes.
Pour qui se souvient du climat dantimilitarisme parfois haineux des
annes 1970, il ne fait pas de doute que lindiffrence contemporaine,
qui peut laisser place la ferveur, mrite dtre apprcie sa juste
mesure par les militaires.
Pour autant, cela doit-il masquer le phnomne historique de disparition des thmes militaires3 du paysage culturel de notre pays4? La
2. Au-del du terme gnrique, Elyamine Settoul montre les reprsentations complexes que se font de larme les
jeunes issus des minorits visibles, ceux des banlieues. Il dcrit une ambivalence entre rhtorique de la
dette ancre dans lhistoire coloniale et identification positive aux valeurs qui fondent les ethos militaires. Il y voit
des raisons de suggrer la prennit, pour ces populations, dune fonction intgratrice de cette arme. Voil encore un
champ qui reste largement explorer.
3. Encore faut-il observer que cette absence est celle des thmes militaires ou guerriers franais, mais pas amricains,
qui sont trs prsents. On a l une problmatique culturelle aujourdhui peu sinon pas traite.
4. Comment, lheure de boucler ce numro, ne pas saluer une exception et rendre hommage qui est d lauteur de La
317e section, du Crabe Tambour et de LHonneur dun capitaine, Pierre Schndrffer, qui vient de disparatre? Puisse
venir le Pierre Schndrffer de ce dbut du xxiesicle.
DITORIAL
rponse est videmment non, tant ses implications dpassent le seul

sujet des relations arme-nation. Si lon souscrit au constat qui
ouvre cette problmatique, savoir la place considrable, des sicles
durant, de la chose militaire dans lespace culturel franais, contrastant avec sa quasi-absence aujourdhui, le sujet reste traiter. Il reste
sinterroger sur les causes du phnomne et sur ses consquences
potentielles, non seulement pour larme, mais pour la nation
elle-mme.
Enfin, le dernier aspect des transformations en cours est interne
aux armes et concerne par ailleurs plus spcifiquement larme de
terre. Il sagit de la conjonction de la disparition des mesures drogatoires en matire budgtaire, dune distinction forte tablie entre
fonctions oprationnelles et soutiens, de plus en plus interarmes, voire civilianiss, si ce nest sous-traits, et de la remise en
cause trs profonde de ce qui avait jusque-l, depuis plus dun sicle,
t considr comme la pierre angulaire du systme: lintgralit
des prrogatives de commandement au niveau du chef de corps. Le
commissaire Mantin privilgie, quant lui, une apprciation positive.
Le gnral Lecointre, de son ct, fait une magistrale dmonstration dune transformation aussi radicale que passe inaperue
car comprise comme une simple srie de modernisations et adaptations techniques. Il montre comment, la guerre ayant disparu
de lhorizon des nations europennes, on est pass dune arme
conue et organise pour assurer la survie de la nation face un pril
majeur un outil militaire en rupture avec le modle antrieur:
rien, sinon les contraintes budgtaires et les choix de positionnement politique, nen dtermine plus le format, quand rien non plus,
dans ses structures et son administration, ne saurait tre dsormais
drogatoire. Cet outil militaire peut-il redevenir une arme
si les circonstances lexigent? Telle est la question. Tout comme se
pose celle dune banalisation de cet outil dans lappareil dtat et dans
lopinion quand, dans les faits, il expose ses membres, aujourdhui
comme hier, des situations de combat extrme au cours desquelles
il devra donner la mort et risquer sa vie. On rejoint l la proccupation du gnral Georgelin.
L encore, le dossier est peine ouvert. Or, ne nous y trompons
pas: au-del de son aspect technique qui peut paratre rbarbatif, il
est dterminant et nous sommes bien l dans une rupture radicale.
La France nest pas la seule connatre des volutions considrables
dans ses forces armes. Tel est le cas de nos voisins suisses, dont les
initis savent quel point larme de milice est, pour eux, vritablement fondatrice. Cest dire si les volutions en cours dans ce pays
sont sources de questionnements. Le divisionnaire Juilland en porte
11
tmoignage. Lclairage qui pourrait par ailleurs tre apport par les
cas britannique ou allemand, par exemple, serait sans aucun doute
souhaitable. Il reste venir.
Ainsi, sur les thmes abords dans ce numro, notre revue est bien
dans sa vocation: elle ouvre une rflexion, prolonger de toute
ncessit. C
DOSSIER
FRANOIS SCHEER
ET DE LA PUISSANCE MILITAIRE
EN PARTICULIER
Il semblerait qu chaque sicle surgisse, avec une rgularit
qui ferait croire une loi de la nature, un pays ayant la puissance,
la volont et llan intellectuel et moral ncessaires pour modeler
le systme international conformment ses valeurs propres. Au
XVIIesicle, la France de Richelieu introduit la conception moderne
des relations internationales fonde sur ltat-nation et dtermine par la recherche de lintrt national comme but ultime. Au
XVIIIesicle, la Grande-Bretagne dfinit la notion de lquilibre des
forces qui domina la diplomatie europenne pendant les deux sicles
suivants. Au XIXesicle, lAutriche de Metternich reconstruisit le
concert europen et lAllemagne de Bismarck le dmantela, transformant la diplomatie europenne en un jeu impitoyable de politique de
puissance.
Ainsi Henry Kissinger introduit-il dans Diplomacy sa remarquable
histoire des relations internationales au cours des quatre derniers
sicles de notre re. Quand bien mme lhistorien sattache-t-il,
partir de ces prmices, marquer combien lentre en scne des tatsUnis dAmrique au XXesicle a radicalement modifi le cours de ces
relations, opposant la recherche permanente dun quilibre des
forces toujours alatoire la croyance en un ordre international fond
sur la dmocratie, la libert du commerce et le droit international,
lhomme politique quil fut doit en convenir: la politique internationale, dans ses fondamentaux, se ramne toujours, peu ou prou,
un jeu impitoyable de politique de puissance.
Et nul nest mieux plac pour le dire que celui quHenry Kissinger
tient pour linventeur de la diplomatie moderne. Relisons au chapitre
Qui traite de la puissance du Prince, dans le Testament politique de
lminentissime cardinal duc de Richelieu, grand amiral de France
et Premier ministre, ces quelques phrases: La puissance tant une
des choses les plus ncessaires la grandeur des rois et au bonheur de
leur gouvernement, ceux qui ont la principale conduite dun tat sont
particulirement obligs de ne rien omettre qui puisse contribuer
rendre leur matre si autoris quil soit, par ce moyen, considr de
tout le monde. Comme la bont est lobjet de lamour, la puissance
est la cause de la crainte, et il est certain quentre tous les principes
capables de mouvoir un tat, la crainte, qui est fonde sur lestime et
16
sur la rvrence de la force, est celui qui intresse davantage chacun

faire son devoir. Si ce principe est de grande efficace au respect du
dedans des tats, il nen a pas moins au regard du dehors, les sujets et
les trangers regardant avec mmes yeux une puissance redoutable...
Un prince doit tre puissant par sa rputation, par un raisonnable
nombre de gens de guerre continuellement entretenus, par une
notable somme de deniers dans ses coffres pour subvenir aux dpenses
qui serviront souvent quand on y pense le moins... Qui a la force a
souvent la raison en matire dtat, et celui qui est faible peut difficilement sexempter davoir tort au jugement de la plus grande partie
du monde.
Et dajouter quelques chapitres plus loin que la guerre est quelquefois un mal invitable... Les tats en ont besoin en certains temps
pour purger leur humeur, pour recouvrer ce qui leur appartient,
pour venger une injure dont limpunit en attirerait une autre, pour
garantir doppression leurs allis, pour arrter le cours et lorgueil
dun conqurant, pour prvenir les maux dont on est apparemment
menac et dont on ne saurait sexempter par dautres voies, et enfin
pour divers autres accidents.
Ce mal parut si invitable aux contemporains et aux successeurs
du cardinal bott que durant trois sicles, la norme europenne
des relations internationales fut la guerre, creuset de la plupart des
nations europennes. La diplomatie ne fut pas pour autant relgue
au rang de comparse, car selon un principe dj trs clausewitzien, le
cardinal avait lui-mme prescrit que ngocier sans cesse, ouvertement ou secrtement, en tous lieux, encore mme quon nen reoive
pas un fruit prsent et que celui quon en peut attendre loccasion
ne soit pas apparent, est chose tout fait ncessaire pour le bien des
tats. Principe qui fut appliqu la lettre durant les cinq annes
qui prcdrent la signature des traits de Westphalie, mais qui ne
saurait contredire cette donne dvidence: lhistoire des relations
internationales est dabord une histoire de la puissance, dont le postulat fondateur est le besoin de scurit des peuples. Et au nombre des
multiples composantes de la puissance, ds lors que ltat parvenu
lge adulte sassure le monopole de la violence, la composante
militaire devient un attribut majeur de la souverainet de la chose
publique.
Dans un ouvrage paru rcemment et consacr La Puissance au xxiesicle,
Pierre Buhler rapporte quen Angleterre, compter du XIIesicle, les
fonctions de ltat sont principalement militaires et gopolitiques:
sur une priode de sept sicles, la proportion des ressources fiscales
voues lacquisition et lemploi de la force arme variera entre 70
et 90%... Ainsi, chaque croissance de ltat aura t le rsultat de
DE LA PUISSANCE EN GNRAL ET DE LA PUISSANCE MILITAIRE EN PARTICULIER
dveloppements lis la guerre, les dpenses civiles ne reprsentant

que la portion congrue. La monarchie franaise na pas dvelopp
un modle diffrent.
De tous les tats qui naquirent en Europe de lcroulement du rve
dempire universel, la France fut sans doute tout au long du deuxime
millnaire le plus belliqueux, enchanant victoires et dfaites sans que
cette succession souvent imprvisible mt mal, au moins jusqu la
Seconde Guerre mondiale, sa rputation de puissance militaire de
premier plan. Et les causes de ltrange dfaite de 1940 furent
autant politiques, conomiques, morales que militaires. Rarement
dans lhistoire de ce vieux pays, lcart fut aussi grand entre un
corps de bataille tout entier conu pour la dfense du territoire et
une diplomatie attache la constitution de coalitions et dalliances
de revers. Ce bref rappel pour souligner combien, dans une Europe
qui des sicles durant ne vit jamais dans la paix autre chose quune
veille darmes, la puissance dun tat ne pouvait tenir que dans la plus
grande cohrence entre ses diffrentes composantes.
Or cette cohrence se trouva en France soumise rude preuve avec
lavnement de la guerre froide. Dans la dcennie qui suit la fin de la
Seconde Guerre mondiale, la France, qui na plus que les apparences
dune puissance vocation mondiale, voit ses forces armes intgres
dans une organisation multilatrale quelle ne contrle pas, lexception notable de celles quelle engage dans des combats darrire-garde
dans un empire franais finissant. Mais dans le mme temps, elle ouvre
une voie nouvelle qui rompt avec des sicles dhistoire europenne:
en posant avec ladversaire dhier la premire pierre dune entreprise qui a pour ambition la ralisation de lunit du continent, elle
esquisse le concept dune puissance fonde sur la paix et donc sur
un possible renoncement la guerre entre nations dEurope. Dans
limaginaire europen, cette novation pourrait se traduire par une
dvaluation, sinon une marginalisation, de la composante militaire de
la puissance. ceci prs quen pleine guerre froide, lEurope nouvelle
ne peut feindre dignorer les risques que, dsarme, elle encourrait face aux ambitions du bloc den face. Le protecteur amricain
ne saurait au demeurant y consentir. Do la timide tentative de la
Communaut europenne de la dfense (CED), dont lchec dissuadera
pour au moins quarante ans les Europens de chercher leur salut hors
de lAlliance atlantique.
Seule la France ne lentendra pas ainsi, lorsque le fondateur de la
VeRpublique, une fois apur le passif colonial, choisira, au contraire
de nos partenaires europens, de tirer parti de la guerre froide pour
redonner du lustre au concept dune France grande puissance (La
France ne peut tre la France sans la grandeur). Il faudra, pour y
17
18
parvenir, dfinir une ligne politique claire. Celle-ci sera ainsi prsente aprs coup dans les Mmoires despoir: Mon dessein consiste donc
dgager la France, non pas de lAlliance atlantique que jentends
maintenir titre dultime prcaution, mais de lintgration ralise
par lOTAN, sous commandement amricain; nouer avec chacun des
tats du bloc de lEst et, dabord, avec la Russie des relations visant
la dtente, puis lentente et la coopration; en faire autant, le
moment venu, avec la Chine; enfin, nous doter dune puissance
nuclaire telle que nul ne puisse nous attaquer sans risquer deffroyables blessures. Mais, ce chemin, je veux le suivre pas compts, en
liant chaque tape lvolution gnrale et sans cesser de mnager les
amitis traditionnelles de la France.
En termes de puissance, la crdibilit dune telle ambition politique
repose sur une force militaire capable dassurer la dfense du territoire
national, la priorit stratgique absolue tant cet gard accorde la
dissuasion nuclaire; capable galement dagir en coordination avec
les forces de lOTAN malgr la sortie des forces franaises de la structure intgre de commandement; capable enfin dintervenir seule si
besoin est sur des thtres extrieurs, cest--dire pour lessentiel dans
lespace africain qui, seul, offre la France la profondeur stratgique
sans laquelle il nest pas de puissance militaire qui vaille. Les accords
de dfense avec les gouvernements africains et les bases franaises y
pourvoiront. Complment indispensable de cette politique de dfense,
le dveloppement dune industrie de dfense, vocation exportatrice.
Mais que faire dans ce contexte de la contrainte europenne?
Puissance conomique de stature mondiale, la Communaut
europenne naspire pas au statut de grande puissance: aprs lchec
de la CED, les tentatives de la France pour entraner ses partenaires
dans ldification dune Europe politique, qui prendrait en charge
sa dfense, viennent buter sur la confiance inbranlable que ceux-ci
accordent lOTAN et au parapluie nuclaire amricain, dont ils
feignent dignorer le caractre alatoire. La France se borne donc
nouer une coopration utile avec lAllemagne fdrale autour de la
brigade franco-allemande puis du corps europen, noyau improbable
dune future dfense europenne, pour le cas o
Le cas o surgit la fin de la guerre froide. Laissons nouveau
la parole Henry Kissinger, qui crit en 1994: Dans le monde
de laprs-guerre froide, les diverses composantes [de la puissance]
militaires, politiques, conomiquesvont vraisemblablement tre
mieux proportionnes et plus symtriques. La puissance militaire
relative des tats-Unis diminuera progressivement. Labsence dadversaire clairement identifi engendrera une pression intrieure qui
incitera affecter les ressources de la dfense dautres priorits
Lorsque chaque pays aura sa propre perception des menaces, autrement dit lorsque toute ide dadversaire unique aura disparu, les
socits qui staient rfugies sous laile protectrice de lAmrique
se sentiront tenues dassumer une plus grande part de leur scurit.
Ainsi, le fonctionnement du nouveau systme international sorientera
vers un point dquilibre, y compris dans le domaine militaire Le
nouvel ordre ressemblera davantage au systme tatique des XVIIIe et
XIXesicles quaux schmas rigides de la guerre froide. Il comprendra
au moins six grandes puissances les tats-Unis, lEurope, la Chine,
le Japon, la Russie et probablement lInde. Systme tatique avec
lequel, Henry Kissinger le reconnat, les tats-Unis ont toujours
t en dlicatesse.
Le sursaut amricain, notamment militaire, engendr par les attentats du 11septembre 2001, aurait pu entraner un retour sur le devant
de la scne internationale de lhyperpuissance et de ses pousses de
fivre hgmonique. De fait, il nen a rien t: en Irak comme en
Afghanistan, la Rpublique impriale va rencontrer ses limites.
Ds lors, le paysage mondial qui se dessine au terme de la premire
dcennie du XXIesicle approche celui dont, de faon prmonitoire, lancien secrtaire dtat traait voici une quinzaine dannes
les grandes lignes: un monde multipolaire, largement recentr sur
lAsie et le Pacifique, mais dans lequel lEurope, fort isole lextrmit occidentale du continent eurasiatique, semble toujours ignorer
cette redistribution des cartes de la puissance lchelle mondiale et
se complaire dans le rle de gant conomique et de nain politique.
Ya-t-il ds lors la moindre chance de voir bref dlai lUnion
europenne mettre enfin en chantier la politique europenne de
scurit et de dfense ( PESD) inscrite dans les traits depuis vingt
ans? Pour lheure, certainement pas. Aucun dbat sur la scurit de
lEurope ne peut aujourdhui se conclure Bruxelles sans rfrence
explicite lOTAN. Et ce avec dautant plus de naturel depuis le retour
au bercail du fils prodigue franais. Sans doute le trait de Lisbonne
a-t-il intgr une clause de dfense territoriale; il nen dispose
pas moins que pour les tats qui en sont membres, lOTAN demeure
le fondement de leur dfense collective et linstance de sa mise en
uvre. De retour dans la structure intgre, la dfense de la France
sinscrit aujourdhui sans aucune ambigut dans ce cadre de grande
unanimit. Quil sagisse de dfense territoriale ou de dfense
de projection, le rle de lOTAN demeure central (Bosnie, Kosovo,
Afghanistan, lutte contre la piraterie maritime, Libye), mme si
lUnion europenne est parvenue laborer en 2003 une stratgie
europenne de scurit qui lui a permis de lancer quelques oprations de gestion de crises, caractre gnralement plus civiles que
19
20
militaires. Mais il sera difficile daller plus loin, tant les vingt-sept
tats membres peinent dgager une vision commune des menaces
qui psent sur la scurit de lEurope et des voies et moyens pour y
faire face.
Doit-on en conclure quen rintgrant la structure de commandement de lOTAN, la France aurait renonc, rompant avec une ambition
constamment affirme durant quarante ans par tous les successeurs du
gnral de Gaulle, son statut de puissance? Dans louvrage prcit,
Pierre Buhler rapporte que dans The Grand Chessboard: American Primacy
and its Geographic Imperatives, Zbigniew Brzezinski, sinterrogeant en 1997
sur la capacit des tats-Unis prserver leurs positions dominantes
l o la matrise des affaires du monde est dsormais en jeu, cest-dire la priphrie de lespace eurasiatique, dsignait nommment
les acteurs gopolitiques avec lesquels Washington devait compter,
la Russie et la Chine bien sr, mais aussi la France, lAllemagne et
lInde. Quentendait-il par acteur gopolitique? Un tat qui a
la capacit et la volont dexercer puissance ou influence au-del de ses
frontires pour modifier, un degr affectant les intrts des tatsUnis, le statu quo gopolitique. Ayant eu une part directe, linstar
dHenry Kissinger, laction politique internationale des tats-Unis,
Z.Brzezinski ne peut tre souponn de divagations acadmiques. Il
ne lui avait donc pas chapp que si la France navait pas la puissance
conomique de lAllemagne, elle nen dtenait pas moins certains
attributs de puissance qui mritaient attention, et notamment la
puissance stratgique. La rupture a-t-elle t telle en quinze ans, et
particulirement depuis 2007, que la France militaire aurait disparu
du grand chiquier mondialdcrit par notre auteur?
Il est inutile de sattarder sur la porte relle du retour de la France
dans la structure intgre de lOTAN, ses forces armes nayant pas
attendu cette dcision, de caractre strictement politique, pour apporter aux oprations de lorganisation jadis atlantique un concours
particulirement actif. Le seul problme qui mrite attention est de
savoir si la France dispose encore en 2012 dune capacit militaire
qui, indpendamment de son appartenance quelque organisation
internationale que ce soit, lui permette de tenir son rang parmi les
nations qui peuvent encore prtendre, dans le monde du XXIesicle,
exercer une influence au-del de leur immdiat environnement
gographique. La question nest pas anodine pour un pays membre
permanent du Conseil de scurit des Nations Unies, et ce titre plus
particulirement en charge, avec les quatre autres membres permanents, du maintien ou du rtablissement de la paix dans le monde.
Elle ne lest pas davantage pour le membre fondateur et pilier dune
organisation europenne aujourdhui premire puissance conomique
mondiale et cependant menace de marginalisation sur une plante en

pleine recomposition, faute daccepter de se doter dun statut dobjet
politique clairement identifi.
Tenir son rang sapprcie en termes de crdibilit internationale
et tient lentrecroisement de certains vecteurs de puissance. Que la
France, indpendamment de son appartenance lUnion europenne,
figure encore dans le peloton de tte des puissances conomiques
mondiales nest pas accessoire. Que le rseau diplomatique et consulaire franais soit lun des premiers au monde nest pas davantage un
dtail sans importance, tout comme le maillage trs dense des tablissements culturels franais sur les cinq continents. Il nest pas non
plus secondaire pour limage de la France dans le monde quelle y soit
perue, de concert avec le partenaire allemand, comme le concepteur et le moteur dune construction europenne parvenue au fate
de la puissance conomique. Et la qualit de dtenteur dun sige
permanent au Conseil de scurit nest pas le moindre des attributs
de puissance, mais qui ne serait, dans le monde tel quil est en ce
dbut de XXIesicle, quune fiction sil ne sappuyait sur une capacit
militaire reconnue par le plus grand nombre et en harmonie avec une
diplomatie attache faire entendre la voix de la France l o se joue
lavenir du monde.
Or cette capacit a survcu malgr les froces cures damaigrissement
imposes nos forces armes depuis un demi-sicle. lment central
de la dfense du territoire national, la dissuasion nuclaire demeure
telle quelle fut conue lorigine. La fin de la guerre froide a certes
justifi des amnagements quant aux objectifs et aux moyens mis en
uvre, mais il ne fait aucun doute que dans le monde n de la disparition des deux blocs, larme nuclaire restera ltalon de la puissance
militaire tant que ses dtenteurs ne jugeront pas possible, compte tenu
de la persistance des risques de prolifration, de sengager rsolument dans la voie du dsarmement nuclaire inscrit dans le trait de
non-prolifration de 1968.
Jusque-l, la France na aucune raison de renoncer cet lment
majeur de sa scurit. Mais tre membre du club trs ferm des
puissances nuclaires ne suffirait pas faire de larme franaise lune
des meilleures au monde si elle navait pas dans le mme temps la
capacit dintervenir tout moment sur les thtres doprations
extrieures, sur mandat des Nations Unies ou, plus rarement, par
dcision du gouvernement franais. Les forces armes franaises
restent, avec leurs homologues britanniques, les seules forces
europennes projetables sur un thtre extrieur dans un dlai relativement bref. La crdibilit de la politique extrieure de la France est,
pour une bonne part, ce prix.
21
Il reste que ces interventions des forces franaises sur des thtres
doprations de plus en plus lointains et pour des dures de plus en
plus longues seffectuent aujourdhui flux de plus en plus tendus. Si
le point de rupture devait un jour tre atteint, cest bien la position
de la France sur la scne internationale qui se trouverait en question.
Dans le monde compliqu de laprs-guerre froide, la puissance a
un prix que la rvision gnrale des politiques publiques (RGPP) ne
connat pas. Il y a l, dans un proche avenir, matire rflexion et
dbat au plus haut niveau de ltat. C
JEAN-LOUIS GEORGELIN
LE SOLDAT, INCARNATION
DU TRAGIQUE DU MONDE
Parmi les grands bouleversements qui ont radicalement chang la
face des pays europens, et notamment celle de la France, depuis la fin
de la Seconde Guerre mondiale, celui du rapport la guerre, et par
consquent aux armes, est fondamental.
Notre pays sest construit par lpe pour reprendre lexpression
du gnral de Gaulle, et ses armes avaient toujours t tailles dans
la perspective dune guerre bien dtermine, face un voisin proche
ou lointain qui pouvait semparer de son territoire et briser sa population. La conqute de lempire puis les conflits lis la dcolonisation,
qui ont pourtant entran de lourdes pertes, taient secondaires par
rapport cette menace principale.
Or, dsormais, nous sommes dans une situation historique indite.
La dissuasion nuclaire, en installant lquilibre de la terreur pour
rendre improbable un conflit mondial du type de ceux qui avaient
par deux fois ruin lEurope, avait dj profondment modifi les
paradigmes classiques de la guerre. Mais, surtout, la construction
europenne, dont la raison tait prcisment de rendre obsolte toute
ide de guerre entre nos vieilles nations, la mondialisation, en installant une conscience plantaire des problmes auxquels est confronte
lhumanit, les progrs technologiques spectaculaires, notamment
dans le domaine du traitement de linformation et de lvolution de
la prcision des armes et de leurs vecteurs, tout cela posait en termes
fondamentalement nouveaux les questions militaires et le rle des
armes.
Depuis leffondrement du bloc sovitique, les rformes militaires
ont t nombreuses et radicales. En Europe, elles sont toutes alles
dans le sens dune rduction drastique des budgets de dfense et des
effectifs, au risque dengager ce continent vers un quasi-dsarmement.
Dans ce paysage, la France fait encore aujourdhui figure de nation
militaire. Elle le doit sans doute son hritage historique et la vision
gnralement partage de la vocation spcifique de notre pays, sa
responsabilit de membre permanent du Conseil de scurit de lONU.
Elle le doit aussi deux facteurs, moins souvent cits, dun autre ordre
que les deux prcdents, mais qui ont jou un rle essentiel dans le
maintien de nos capacits militaires.
Dabord un processus de programmation qui, malgr des faveurs
diverses dans la mise en uvre des lois quil labore, sest, jusqu
24
prsent du moins, impos tous les gouvernements et toutes les

lgislatures. Ces lois de programmation ont indiscutablement tir vers
le haut les budgets de dfense de notre pays, tous les spcialistes le
savent.
Ensuite, une chane de commandement simple, claire et efficace, qui
sappuie sur deux personnages dont on ne peroit pas toujours quils
sont nouveaux dans lhistoire militaire de notre pays. En premier
lieu, le prsident de la Rpublique, qui est un chef des armes effectif et non pas virtuel, ce qui est un apport majeur de notre actuelle
Constitution par rapport celles qui lont prcde. Il dispose des
deux moteurs de notre politique de dfense: le Conseil de dfense
pour la construction de loutil militaire et le Conseil restreint pour
lemploi des forces. Il est garant de la crdibilit de notre outil de
dissuasion nuclaire par la menace quil fait peser sur son emploi. En
second lieu, le chef dtat-major des armes, dont le rle est lentement
mont en puissance depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Il est
dsormais install comme patron unique des trois armes en dpit des
craintes pittoresques de boulangisme de certains et du conservatisme
paroissial de nos armes.
En 1996, une rforme historique a pris acte de lre nouvelle dans
laquelle entraient nos armes. La professionnalisation mettait fin
une parenthse de deux sicles pendant laquelle la conscription tait
devenue la rgle pour le recrutement. Et le concept de dfense du
territoire, qui justifiait la conscription, slargissait au concept de
dfense de nos intrts. Cela avait pour consquence de pouvoir
disposer de forces projetables loin de nos frontires hexagonales,
ds lors que, prcisment, aucune menace ne pesait plus directement
sur elles. Mais, point essentiel, la dfense ultime de nos intrts vitaux
et de notre patrie restait, sans ambigut aucune, fonde sur notre
force nuclaire stratgique.
Une rforme dune telle ampleur, videmment, ne se droule jamais
selon la planification rigoureuse que ses concepteurs avaient envisage.
Elle cre son propre mouvement, elle prend en quelque sorte son
autonomie par rapport ses auteurs, car elle est confronte, comme
un tre humain, lcoulement du temps, elle ragit aux vnements
qui se succdent et sentrechoquent dans le milieu o elle se dploie,
cest--dire la nation, elle tente de rsoudre lternel dbat entre le
possible et le souhaitable au profit du souhaitable. Rforme dessence
politique avant mme dtre militaire, elle vit et sadapte au rythme de
la vie politique du pays et de lvolution stratgique du monde.
Le Livre blanc de 2008 et la rvision gnrale des politiques
publiques (RGPP), voulus par le nouveau prsident, ont naturellement
jou de ce point de vue un rle majeur dans la rforme de 1996. Mais
ils nont pas remis en cause ses fondements. Ils ont ouvert la voie aux
dcisions rendues ncessaires par lvolution gopolitique du monde,
tent de rendre plus raliste la programmation en tirant les conclusions de lexcution des deux premires lois de mise en uvre de la
rforme, sans rduire leffort financier de dfense, et jet les bases
dune rforme longue, difficile et sensible de ladministration dun
outil militaire profondment transform. Je naurais garde doublier
les concepts stratgiques OTAN et Union europenne (UE), dont
on ignore trop souvent, parfois dlibrment, limportance quils ont
pour nos propres concepts.
Cest tout cela qui explique larme que nous connaissons
aujourdhui. Rduite dans ses formats, modeste dans ses ambitions,
elle sacquitte avec succs des missions qui lui sont confies, et a
conquis lestime et le respect de nos concitoyens ainsi que de nos allis.
Les oprations extrieures (OPEX) quelle enchane prsentent deux
caractristiques essentielles, qui demandent un effort dadaptation et
de crativit exigeant: elles se droulent dans un cadre quasi systmatiquement international (ONU, OTAN, UE, coalitions ad hoc) et elles
constituent, initialement surtout, le cur dun processus global de
rsolution des crises qui combine simultanment action civile de
reconstruction et de nation building, et actions militaires. Et nos forces
dployes sont confrontes des oprations de guerre de plus en plus
exigeantes, comme nous lavons vu en Libye et le voyons toujours en
Afghanistan.
Un monde donc plus incertain, plus dangereux, qui a replong
notre arme dans laction. Mais, dans le mme temps, le fait que
notre pays et sa population naient pas connu de guerre sur le sol
national depuis plus dun demi-sicle a ncessairement eu sur les
esprits et les comportements des consquences quil faut savoir
regarder en face.
Dans nos dmocraties, la premire interrogation porte videmment
sur la perception de la guerre elle-mme. Dans la dcennie coule,
le Stockholm International Peace Research Institute ( SIPRI ) a recens une
vingtaine de conflits arms. Deux seulement taient intertatiques.
Les autres opposaient larme rgulire dun tat une entit rebelle
lintrieur de cet tat. Tous taient hors dEurope. Mais les tensions
sont partout dans le monde et exacerbes par leur forte exposition
mdiatique. Le terrorisme et la prolifration des armes de destruction massive, sils sont mieux matriss, sont loin dtre juguls.
Dune manire gnrale, il serait imprudent dcarter la possibilit dune surprise stratgique qui prendrait de court une confiance
excessive dans une rationalit occidentale sappuyant notamment sur
les avances du droit international et de la modernisation continue de
25
26
nos systmes darmes. Bref, le monde nest ni plus sage ni davantage

sous contrle.
Cest ma conviction, souvent exprime, que le soldat reste lincarnation du tragique du monde qui se manifeste par la guerre. Cest
cette ralit-l quil ne faut pas refuser de voir et que lon doit avoir
la modestie de reconnatre. Elle marque une limite indpassable au
plan des capacits militaires quun tat comme le ntre doit savoir
maintenir.
Mais surtout, cette ralit fonde la lgitimit du soldat et sa place
unique dans la socit: consentir au sacrifice de sa vie et tuer au
nom des intrts suprieurs de ltat. De ce point de vue, il est le
tmoin parmi ses contemporains de la ralit de la nation. Cest cette
ralit-l quil faut considrer dans toute sa force quand on craint
leffacement du soldat dans la vie de la nation.
Voici maintenant soixante-douze ans que la France na pas remis
son destin entre les mains de ses armes. Celles-ci taient alors
nombreuses. Aujourdhui, elles sont strictement suffisantes, mais
dtiennent des capacits dintervention infiniment plus considrables.
Elles restent, et la nation le sait, au plus profond delles-mmes, prtes
entrer en action quand le pril menace. Cest vers elles et elles seules
qualors la nation se tournera.
Cela tant pos, il ne faut tre ni naf ni pcher par idalisme. Le
soldat se recrute dans la socit de son temps. Les valeurs auxquelles
il doit adhrer esprit de sacrifice, got du risque, de leffort gratuit,
dpassement de soi, disponibilit totale, effacement devant lintrt
gnral , cadrent de plus en plus difficilement avec une socit qui
prne davantage le consumrisme que lhrosme.
L est le vrai danger de leffacement du soldat. La banalisation de
ses rgles de vie, la non-reconnaissance dans les textes qui fondent
ltat militaire du caractre exceptionnel de cet tat qui concerne
des femmes et des hommes appels agir dans des circonstances
exorbitantes du droit commun et dans des situations de prils graves
pour la communaut nationale sont proccupantes. Les exemples
sont nombreux de renoncements des prceptes ou des rgles que
labsence de guerre rendait insupportables aux tenants de luniformisation de ladministration de ltat.
Ds lors que la loi ne le soutient pas dans ce quil a dexceptionnel,
le soldat qui voit perdurer une situation de paix est moins fort pour
cultiver les vertus guerrires qui lui sont indispensables dans laction.
La banalisation des comportements, la civilianisation des esprits,
voil le vrai poison de lesprit militaire.
Quest-ce que la guerre aujourdhui? Quest-ce que la nation? Que
recouvre la notion de souverainet lheure de la mondialisation?
Quel doit tre le statut du soldat dans la socit? Quelle est la porte
des avances de la science et de la technologie sur les formes des interventions militaires et lthique du soldat? Voil, me semble-t-il, les
champs de rflexion majeurs que nous devons labourer sans cesse. C
27
PHILIPPE VIAL

Aujourdhui, plus personne en France ne redoute ou nespre un
coup de force militaire. Il nest plus dofficier gnral pour incarner
un possible homme providentiel ou faire figure de factieux potentiel. Au regard de lhistoire nationale, cette double vidence nen est
pourtant pas une. Que pense larme?, se verra rgulirement
demander le spcialiste dfense du journal Le Monde partir du
13mai 1958. De fait, moins de trois ans plus tard, la Rpublique sera
de nouveau menace par un dbut de pronunciamiento, selon lexpression
fameuse du chef de ltat. Une dnonciation non dnue de paradoxes
puisque faite par un prsident de la Rpublique en uniforme dofficier
gnral, dont le retour au pouvoir avait t dclench par un prcdent coup de force algrois et la menace de son extension Paris. Par
la suite rgulirement investi comme prsident du Conseil, puis de la
Rpublique, Charles de Gaulle reste ainsi le dernier militaire avoir
assum le rle dhomme providentiel, y compris en avril 1961, quand
il se dressa contre le quarteron.
Le Gnral est aussi celui qui, dix ans aprs mai 1958, contest
par des manifestations dune ampleur indite, renona finalement
reprendre linitiative en sappuyant sur larme. Et qui, lanne
suivante, quitta volontairement le pouvoir la suite dun rfrendum
perdu, enterrant dfinitivement les suspicions csaristes qui avaient
accompagn son itinraire depuis juin 1940. En lespace dune dizaine
dannes, la France a ainsi rompu avec cette politisation dune partie
de larme, qui tait le pendant de sa possible instrumentalisation
politique. Car la fin dramatique de la IVe et les dbuts tumultueux
de la Ve sinscrivent dans le cadre dune tradition aussi ancienne que
la Rpublique, faut-il dire quasi consubstantielle? Les prcdents
de Brumaire et du 2dcembre furent ainsi rgulirement invoqus
jusquen mai 1958. Et, aprs les Bonaparte, il revint deux marchaux
daccompagner la naissance et la mort de la IIIeRpublique.
Pourquoi ce rle politique de larme, de certains de ses chefs
en tout cas, qui a distingu la France, mme quand la dmocratie y
semblait dfinitivement acclimate? Et comment expliquer ce formidable retournement, acquis essentiel mais mconnu des cinquante
dernires annes? Une combinaison de facteurs structurels, la fois
politiques, sociaux et culturels, apparat lorigine de ce balancement
de grande amplitude. Sil nest pas question ici de livrer un diagnostic
dfinitif, au moins peut-on tenter de penser globalement ce problme.
Avec le recul que donne le demi-sicle coul depuis la fin de la guerre
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dAlgrie, quelles lignes de force expliquent la fois cette permanence

de longue dure et la rupture observe dans les annes 1960?
Une dernire prcision simpose avant de dbuter lanalyse. Cette
volution a touch un monde bien plus divers que ne le laisse deviner
le singulier de son appellation: larme. Cette commodit de langage
est un pige, car elle tend constituer en tout unifi un objet profondment divers. On sait limportance des armes au sein de larme de
terre, appellation qui ne simposera que progressivement aprs 1945.
Cette dynamique nat en particulier de la cration de larme de
lair, au dbut des annes 1930, qui bouscule le face--face sculaire
entre la Marine et larme. Dsormais, celle-ci ne dsigne plus que
lensemble des forces armes, mais sans que les textes aient jamais
consacr ce nouvel tat de fait. Une ambigut typiquement franaise,
limage de celle qui a longtemps entour le rle politique de larme.
Entrons dans son exploration.
AA Un rapport de force longtemps dsquilibr

entre larme et les institutions
En matire politico-militaire comme ailleurs, la Rvolution

franaise constitue la matrice. Aprs la rupture initiale de lt
1789, lchec de la monarchie constitutionnelle et linstauration de
la Rpublique entranent une profonde instabilit des institutions
partir de 1792. Cest une rupture fondamentale au regard de la
continuit incarne par la monarchie, en tout cas depuis quelle tait
devenue absolue. Or ce tournant est parallle avec lentre dans un
cycle de guerres dune dure et dune ampleur inattendues. Guerres
avec ltranger en premier lieu, qui vont durer prs dun quart de
sicle. Guerre civile galement, qui steindra plus tt: dans limmdiat, cependant, lensemble du territoire national est touch des
degrs divers, la Vende en premier lieu.
Trs vite, la leve en masse, que prennise linstauration de la
conscription, dote la France de forces armes dune importance
indite. Dans un pays en plein bouleversement, o les institutions
politiques sont devenues prcaires et leurs responsables ne disposent
que dune faible lgitimit, les chefs militaires vont trs vite faire figure
de recours, jusqu ce que lun deux merge et confisque le pouvoir
son profit. Au-del de la personnalit exceptionnelle de Bonaparte,
Brumaire traduit un dsquilibre systmique.
De manire rvlatrice, le Premier Empire ne connatra pas de
sdition militaire, en tout cas jusqu ce quapparaissent les signes de
son dclin. Si larme est plus que jamais omniprsente, sa puissance
est dsormais contrebalance par un rgime fort. La Restauration

prolonge sa manire les conditions de lquilibre en oprant un
retour rapide une quasi-arme de mtier et des effectifs rduits,
que permet une politique extrieure apaise. La guerre cesse dtre un
horizon structurant, alors que les institutions apparaissent solidement
tablies, en premire analyse du moins.
Cette quation vertueuse est galement celle de la monarchie de
Juillet, dautant que les Bourbons comme les Orlans savent pratiquer une politique dintgration des chefs militaires au sein des
lites nationales. Marchaux et amiraux de France appartiennent
aux notabilits parmi lesquelles le roi choisit les membres de la
Chambre des pairs. Un constat qui vaut davantage encore pour le
Second Empire, puisque laccession au marchalat et lamiralat
conduit une entre automatique au Snat.
Dans ce cadre, le coup dtat du 2dcembre 1851 fait figure dexception, puisquil sagit dune vritable subversion interne. Le prsident
de la Rpublique organise lui-mme la trahison des institutions en
dvoyant larme, dont seule une partie des chefs, dailleurs, apporte
son soutien au coup de force. Si la crise institutionnelle est un point
commun entre la Ire et la IIeRpublique, Louis-Napolon nest pas
un chef militaire victorieux appel pour stabiliser un rgime la
drive, dans un contexte o la guerre a provoqu une hypertrophie
de larme. Pour autant, le mal est fait: lpisode va rester dans les
mmoires comme un prolongement de Brumaire, un autre symbole de
la politisation de larme et de sa mise au service dambitions csaristes.
Inversement, la problmatique du dsquilibre entre larme et les
institutions redevient structurante partir de 1870. tort et raison, la
IIIeRpublique ne fera jamais figure de rgime fort: si elle rsistera avec
succs au sisme de la Grande Guerre, elle sera ds le dpart enferme
par la crise du 16mai 1877 dans un parlementarisme dont linstabilit
gouvernementale bornera lefficacit. Or, au mme moment, limpratif de la Revanche, comme la ncessit dancrer le rgime rpublicain
dans la nation, conduit labandon de larme de mtier.
Bien que le processus ne soit achev que peu avant la Premire Guerre
mondiale, la gnralisation de la conscription redonne trs vite aux forces
armes et leurs chefs une importance indite. Elle nest pas sans susciter
des inquitudes au sein de la classe politique, que ne peuvent totalement
apaiser les dclarations ritres de loyaut des lites militaires. Le rappel
insistant de la subordination des armes la toge se heurte aux mmes
limites. De part et dautre, la surenchre rhtorique se rvle incapable
de compenser les inquitudes nes de ce rapport de force dsormais
durablement dsquilibr. La politisation de larme, redoute ou
espre, relle ou fantasme, y trouve une partie de ses origines.
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Ce dsquilibre va perdurer jusqu la double rupture des annes
1960, quand lavnement de la VeRpublique concidera avec la fin

des conflits coloniaux et, plus largement, du cycle ouvert en 1939.
Si laffrontement est/ouest fait encore de la guerre une perspective

possible, sa ralit sloigne, tandis que la modernisation des institutions politiques est cette fois russie. Trente ans plus tard, la fin de la
guerre froide achve le processus, alors que les expriences de lalternance, puis de la cohabitation ont attest, chacune leur manire, de
la solidit de la VeRpublique.
Pour la premire fois dans lhistoire nationale, lennemi nest plus
aux frontires. Aprs les rvolutions techniques dont le dveloppement de larme nuclaire a constitu le symbole, le basculement
gostratgique condamne larme de gros bataillons. Dautant que
le temps nest plus o la Rpublique avait besoin de la conscription
pour senraciner dans le pays. Sa suspension, aprs des annes de lent
dclin, intervient sans tarder, signant le retour cette arme de mtier
que lhumiliation de 1870 avait condamne. Les relations politicomilitaires achvent dy trouver les conditions de leur quilibre.
AA Une difficult durable pour la Rpublique
organiser les relations politico-militaires
Avant de se rsoudre sous la VeRpublique, le dsquilibre structurel que lon vient danalyser a plac chroniquement sous tension les
relations politico-militaires partir de 1870. Faute de se sentir pleinement assurs face aux forces armes et leurs chefs, les responsables
politiques ont, jusquen 1958, oscill entre deux attitudes opposes,
toutes deux compensatrices. La premire correspond une forme de
dlgation, spcialement en cas de crise. Elle se manifeste en particulier sous le Directoire, durant les dbuts de la IIIeRpublique, ceux
de la Premire Guerre mondiale, mais aussi lors des pisodes paroxystiques des conflits coloniaux, quand la Rpublique ressuscite la figure
du proconsul. On peut parler de tradition rpublicaine relative.
La seconde attitude, au contraire, renvoie une interprtation sans
concession du principe de subordination des armes la toge. On
songe la Convention, la civilianisation des grands postes outremer qui accompagne les dbuts de la IIIeRpublique ou ceux de la
IVe, la priode de rpublicanisation qui marque le dnouement
de laffaire Dreyfus, au gouvernement de guerre instaur fin 1917. Le
qualificatif dabsolu simpose pour caractriser cet autre versant
de la tradition rpublicaine en matire politico-militaire.
Quil se mette en retrait ou saffirme de manire intransigeante, le
pouvoir politique reconnat ainsi la force de larme et de ses chefs.

Dune attitude lautre, il dit sa difficult, dans la dure, penser
sereinement larticulation des armes et de la toge. Cette difficult ne
se limite pas aux pratiques. Elle se manifeste dans les choix faits en
matire dorganisation de la charnire politico-militaire. Le constat,
en la matire, est encore celui dun paradoxe.
Le dsastre de 1870 a pos lexigence dune modernisation.
lexemple du modle prussien, celle-ci passe par lavnement de
chefs militaires dun type nouveau, ne tirant plus leur lgitimit de
commandements oprationnels et/ou territoriaux, mais de celui des
administrations centrales. Cest le temps des chefs dtat-major, qui de
particuliers, car attachs la personne des ministres, vont devenir
gnraux et prendre la tte de chaque arme. Modernisation
rime ainsi avec concentration, une volution qui nest pas sans susciter linquitude. Si, exception faite de NapolonIer, le monarque
ne commandait plus sur les champs de bataille depuis LouisXV, sa
disparition a cr un vide. La disposition concde au marchal de
Mac-Mahon par la loi constitutionnelle du 25fvrier 1875 (le prsident de la Rpublique dispose de la force arme) ne suffit pas
combler ce vide, loin sen faut. Le prsident du Conseil nest en effet
quun primus inter pares, qui laisse aux ministres de la Guerre et de la
Marine la responsabilit effective de la direction des forces armes.
Dans ce contexte, le diviser pour rgner va constituer un
principe officieux, mais bien rel, dorganisation du politico-militaire.
Les chefs dtat-major gnraux ne sont pas les commandants dsigns
en cas de conflit. De mme, ils naccdent pas la prsidence militaire
du conseil suprieur de leur arme, instance cre la mme poque.
Il faut attendre la veille de la guerre pour que ces verrous sautent. Une
solution qui trahit rapidement ses limites en labsence de vritable
contre-pouvoir politique: le reproche de dictature adress au
Grand Quartier gnral en 19141915 nat de ce hiatus. Selon un
schma qui va devenir un classique de lpoque rpublicaine, lorganisation politico-militaire pousse ainsi, par ses insuffisances, ce que
les chefs militaires sortent de leur rle.
Pour autant, le retour au statu quo ante lemporte par la suite. Une
grande loi sur lorganisation gnrale de la nation en temps de guerre
est bien mise en chantier au dbut des annes 1920, elle doit tirer
toutes les leons du conflit. Mais elle nest vote quen juillet 1938,
cristallisant une charnire politico-militaire dune complexit qui ne
rsistera pas au choc de la guerre. De mme, il faut attendre la veille
du conflit pour que soient instaurs un ministre et un chef dtatmajor gnral de la dfense nationale, qui ne sont jamais que des
instances coordinatrices: leurs titulaires assument respectivement le
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portefeuille de la Guerre et la charge de chef dtat-major gnral de

larme (de terre). Le refus du commandement unique npuise
pas cette difficult organiser la charnire politico-militaire: il est
nanmoins emblmatique. Nourri de la crainte diffuse du csarisme,
il est le pendant du refus dun renforcement de lexcutif, qui bloque
la modernisation des institutions.
Cette crainte est encore luvre au dbut de la IVeRpublique,
quand celle-ci dmantle le systme mis en place en 19441945 par
le gnral de Gaulle. En dpit de rformes incessantes, le nouveau
rgime ne parviendra jamais trouver une organisation satisfaisante
en la matire. Un constat dchec dautant plus lourd de consquences que le pays est continment en guerre Si la faillite de la
IVeRpublique, aprs celle de la IIIe, se nourrit de causes multiples,
leur commune difficult organiser la charnire politico-militaire a
jou un rle certain. En vertu dun processus classique de compensation, les limites de cette organisation ont conduit une partie des
autorits militaires sortir de leur rle. En particulier en priode de
crise, quand il devenait vident que le service de ltat ou la dfense
de lintrt national lexigeait, leurs yeux comme ceux de certains
responsables politiques.
Cette dynamique sest manifeste dautant plus facilement quelle
tait en quelque sorte lgitime par les pratiques rcurrentes de la
Rpublique. Alors quelle avait dabord mis fin toute confusion des
pouvoirs civils et militaires outre-mer, la IIIeRpublique na ainsi
jamais hsit y revenir en cas de crise. La IVeRpublique na pas agi
diffremment. Le chef militaire a ainsi t, hors de lHexagone, une
autre dclinaison de lhomme providentiel, ultime recours quand
la situation semblait sur le point dtre hors de contrle. Redout
sur la scne intrieure, lappel au soldat a longtemps t pour
la Rpublique un mode de rglement ordinaire, dans son caractre
exceptionnel, des grandes crises outre-mer.
AA La mutation gaullienne de la tradition rpublicaine

en matire politico-militaire
La VeRpublique, linverse, sest construite sur le refus catgorique de cette alternative, pourtant lorigine de son avnement. La
fin de laventure coloniale est le premier facteur dexplication. Mais
la profonde rorganisation de la charnire politico-militaire, opre
entre 1958 et 1962, ne doit pas tre nglige. Mme bride par la fin
du conflit algrien, elle permet datteindre un quilibre nouveau,
dont atteste la gestion russie de la guerre du Golfe, trente ans plus
tard. Les rformes engages son issue, qui conduisent aux grands
dcrets de la seconde moiti des annes 2000, permettent une mise
jour indispensable et, sur plusieurs aspects importants, de pousser
leur terme les intuitions qui avaient prsid aux rformes initiales.
Paralllement, le dveloppement continu des oprations extrieures,
comme les pisodes successifs de cohabitation, sont autant doccasions qui permettent daffiner le fonctionnement de la charnire
politico-militaire.
Cet aboutissement traduit le dpassement de lantagonisme entre
tradition rpublicaine relative et absolue. On peut en qualifier de
raliste la troisime dclinaison. Elle correspond un changement graduel de paradigme en matire politico-stratgique. Pendant
longtemps, a prvalu lide quil devait y avoir dconnexion entre
laction politique et laction militaire. La guerre, et non point seulement la bataille, tait laffaire du soldat, qui bnficiait pour la gagner
dune trs large autonomie, une fois que gouvernement et Parlement
avaient dcid de lengager. lissue, tous deux reprenaient leurs
droits La vision de la guerre communment admise saccommodait
donc dune articulation politico-militaire sommaire.
Formalise par Jomini durant le premier XIXesicle, cette rpartition des rles domine jusquen 1914, en France comme en Europe.
Par son caractre total, la Premire Guerre mondiale rebat les cartes.
Ce conflit dun nouveau genre impose une conception intgre des
rapports politico-militaires, dont la clbre formule clausewitzienne peut tre tenue pour le rfrent thorique. Mais si la guerre
est la continuation de la politique par dautres moyens, alors le
dialogue des armes et de la toge doit tre vraiment organis sur le plan
institutionnel. En dpit de leurs efforts, la IIIeRpublique, puis la
IVe, choueront dans cette entreprise.
De Gaulle qui, dans lentre-deux-guerres, a particip cet effort,
puis a observ de prs les dysfonctionnements de la charnire politicomilitaire en juin 1940, va tre lhomme de cette mutation. Le mme
qui, dans Le Fil de lpe, dfendait une rpartition jominienne des rles
entre le soldat et le politique, se succdant sur scne plus quils ne sy
donnent la rplique, va acculturer le paradigme clausewitzien dans la
tradition rpublicaine. Ds Alger, bien avant que lapparition de la
force de frappe ne vienne bouleverser lquation politico-militaire, il
en renouvelle les termes, dans le cadre dune modernisation gnrale
des institutions. Interrompu dbut 1946, le processus reprendra en
1958, avec une maturit nouvelle, mais sous la pression du conflit
algrien. Les conditions de son dnouement ne seront pas sans fausser
cette refondation, qui sera pourtant longtemps considre comme un
rfrent indpassable.
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En dpit de cette limite, longtemps ignore, lapport gaullien est

majeur. En installant Clausewitz chez Marianne, le Gnral a donn
la tradition rpublicaine les moyens de son dpassement. Lefficacit,
aux yeux du thoricien prussien, prsuppose en effet une stricte
et permanente subordination des armes la toge qui, linverse,
impose au politique dassocier troitement le militaire la conduite
de la guerre. Cette dialectique vertueuse libre les relations politicomilitaires car elle permet de navoir plus choisir entre lefficacit et la
vertu, entre le souci des rsultats et le respect des principes. Bien sr,
les conditions trs spcifiques des dbuts de la VeRpublique nont
pas permis cette dialectique de fonctionner immdiatement plein.
Laccent a t mis, et pour longtemps, sur la stricte subordination des
armes la toge.
Ce retour en force de la tradition rpublicaine absolue na pourtant
rien dtonnant. La fin de la IVeRpublique, les dbuts de la Ve sont
des temps dexception. En particulier au regard de la personnalit et
du parcours de son fondateur, soldat entr en politique au moment
de sa promotion comme officier gnral. Homme de la mutation sur
le plan politico-institutionnel, Charles de Gaulle lest galement en
ce qui concerne la place du chef militaire dans la nation.
AA Une certaine ide du chef militaire

L encore, la Rvolution constitue le point de dpart. Tout soldat
a dans sa giberne un bton de marchal: en dpit de son caractre rducteur, la formule apocryphe prte Napolon symbolise
les temps nouveaux. La fin de lAncien Rgime a en effet entran
un profond renouvellement de la composition du groupe des chefs
militaires comme de leur place dans la socit. La Rvolution a ainsi
marqu la fin des liens consubstantiels qui unissaient le mtier des
armes et la noblesse, la noblesse et le roi, le roi et le royaume. Or
cet ensemble, qui constituait lune des pierres angulaires de ldifice
politique et social de lAncien Rgime, rendait impossible, et mme
inconcevable, toute autonomisation politique des chefs militaires. En
tout cas depuis que la monarchie, devenant absolue, avait dfinitivement soumis la haute aristocratie.
Lavnement de la Rpublique change les termes du problme.
Dautant que celle-ci installe symboliquement les chefs militaires
dans lordre du politique. Elle cristallise en effet des insignes de
grade propres aux officiers gnraux, dont les premiers lments
ntaient apparus qu partir du milieu du XVIIIesicle, dans le cadre
du dveloppement dune tenue spcifique. Hrite des dernires
annes de lAncien Rgime, ltoile achve ainsi de devenir un lment

essentiel. Elle orne dsormais plusieurs pices de luniforme dans sa
dclinaison la plus prestigieuse (paulettes, ceinturon, charpe de
commandement, dragonne, baudrier, armes rglementaires). Elle
caractrise partir de la monarchie de Juillet le bton des marchaux
et des amiraux. Les attributs jupitriens apparaissent seulement
la fin de la IreRpublique. Les branches de chne, dont les broderies distinguent le chapeau et recouvrent lhabit, en sont llment
le plus connu, mais non exclusif. Foudres et demi-foudres, ttes de
Mduse constellent galement luniforme dapparat. Il faut y ajouter
la pourpre et lor, qui distinguent les charpes de commandement des
gnraux de division et des vice-amiraux.
Lensemble rattache clairement les chefs militaires lunivers symbolique du roi des dieux et non celui de Mars. Tresses en couronne,
les branches de chne constituaient sous la Rpublique romaine la
couronne civique, la plus prestigieuse des rcompenses. Donne
au citoyen qui en avait sauv un autre sur le champ de bataille, elle
tait, au sens strict, politico-militaire. ce titre, elle devient
partir dAuguste lun des symboles du pouvoir imprial. Dorigine
chrtienne, ltoile cinq branches, qui inspirera galement la
croix de la Lgion dhonneur, relve dsormais de la symbolique
maonnique, trs en vogue la fin du sicle des Lumires. Trace
entre lquerre et le compas, qui reprsentent la terre et le ciel, elle
figure lhomme rgnr, rayonnant comme la lumire au milieu
des tnbres du monde profane. Associe aux branches de chne,
ltoile couronne de nombreuses reprsentations de la Rpublique, en
particulier dans la seconde moiti du XIXesicle.
Alors que lhistoire politique franaise sera marque par de
nombreux changements de rgime jusquau milieu du XXesicle,
jamais cette symbolique ne sera remise en question. Si un mouvement
de simplification est engag ds la Restauration, qui sacclre aprs
1870 et surtout aprs 1940, ses lments fondamentaux demeurent:
ltoile, les branches de chne et, pour les amiraux, le demi-foudre.
Cet tat de fait, longtemps ignor, est sans doute un lment important pour comprendre pourquoi les chefs militaires ont si souvent,
si naturellement, fait figure dhommes providentiels. Le prestige
attach aux armes, spcialement ceux qui ont vaincu grce elles, est
videmment premier. En particulier des poques o la guerre est un
phnomne rcurrent, qui peut mettre en jeu la destine nationale.
Les circonstances politiques du moment ne sont pas moins importantes qui, elles-mmes, peuvent traduire des dsquilibres structurels,
on la vu. Mais on ne saurait oublier la question de la symbolique.
Parce quelle dfinit les chefs militaires, elle induit un rle, tant aux
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yeux des civils, spcialement engags dans larne politique, que des
militaires, en premier lieu ceux qui en bnficient.
Si la signification de cette symbolique est aujourdhui gnralement
oublie, il nen a pas toujours t ainsi. Lorsque, dans les annes
1870 1880, la couronne de branches de chne est souvent prfre au bonnet phrygien pour coiffer Marianne sur ces bustes que
dsormais lon trouve dans chaque mairie, quand les toiles cinq
branches sont retenues pour orner le grand sceau de la Rpublique,
ces choix ne relvent pas du hasard. Au-del, nous savons depuis
Freud limportance quil faut accorder linconscient, y compris
collectif. Boulanger, Ptain, de Gaulle auraient-ils suscit la mme
adhsion en costume de pkin? Limaginaire rpublicain nexclut
pas les chefs militaires de la sphre politique, linverse du discours
normatif qui chosifie larme pour mieux en garantir la subordination. La symbolique spcifique accorde dans la dure aux officiers
gnraux rvle cette tension longtemps constitutive de la tradition
rpublicaine en France.
De Mac Mahon Ptain, lentre en politique de certains chefs
militaires est loin de navoir t que redoute par la classe politique, y
compris chez une partie des rpublicains. Clemenceau lui-mme ne
fut-il pas au dpart le mentor de Boulanger? Comme le confirme le
retour rcurrent de la figure du proconsul outre-mer, il y eut une
forme de doctrine des circonstances selon un concept cher
de Gaulle pour justifier le recours au chef militaire. Parce quil
peut sappuyer sur une institution qui demeure quand la Rpublique
parat menace, parce quil bnficie dun prestige personnel et dun
savoir-faire reconnu, parce que son appel est susceptible de crer
llectrochoc qui pourra mobiliser les nergies, le chef militaire
semble concentrer en sa personne les qualits ncessaires tpour sortir
de lornire. Il incarne alors lhomme providentiel, un qualificatif
qui atteste que le rationnel nest pas tout, comme le suggre la symbolique aux rsonances sacres le distinguant du commun des officiers.
Quil sagisse de remdier aux dysfonctionnements de la charnire
politico-militaire ou ceux des institutions en gnral, lappel
au soldat est ainsi un recours exceptionnel, mais naturel, dans la
tradition rpublicaine, jusqu la mutation opre par de Gaulle.
Contrairement une ide encore trop souvent reue, cette tradition
est loin de navoir t quun bloc monolithique. La place du chef
militaire est lun des lieux o se dvoile cette ambigut. Lutilisation
de larme des fins politiques en est le corollaire. L encore, tout ne
se rduit pas des questions de rapport de force. Si le chef militaire
peut, certains gards, tre lgitime pour entrer dans le jeu politique,
il en va de mme pour larme en tant que telle.
AA Une place part pour larme dans la nation

la fin de lAncien Rgime, larme est constitue dabord de
militaires professionnels, franais mais aussi trangers (jusqu
20 % des effectifs totaux en cas de conflit). Le complment est
apport, de manire variable, par les soldats issus de cette forme
limite de conscription que constitue le systme des milices provinciales. Linscription maritime et le service des classes en offrent un
quivalent pour la Marine. Si lorganisation de son recrutement ne
connat pas de bouleversement avec la Rvolution, il nen va pas de
mme pour larme. La leve en masse, puis la prennisation de la
conscription bouleversent son visage, lui apportant une lgitimit
politique nouvelle. Puisquelle est dsormais la nation en armes,
alors les chefs militaires peuvent prtendre en tre les reprsentants
naturels, mutatis mutandis. Cet hritage de la Rvolution est nanmoins
mis entre parenthses avec le retour une arme de mtier voulu par
la Restauration.
Mais une nouvelle forme de lgitimit politique va remplacer la
prcdente. Linstabilit politique qui avait marqu la IreRpublique
avait commenc constituer larme en garante de la continuit de
ltat. Les changements incessants de rgime, entre 1814 et 1870,
donnent une force nouvelle cette dynamique. Sous couvert dapolitisme, les forces armes acquirent ainsi une autre forme de lgitimit
politique, dautant plus forte que ce positionnement les place en
quelque sorte au-dessus de la mle. De l jouer le rle darbitre, il
ny a quun pas, que daucuns chercheront leur faire franchir, tandis
que certains chefs militaires se laisseront prendre au jeu. La loyaut
de la vieille arme, telle quelle sera dsigne aprs le retour la
conscription, est ainsi pour une part un trompe-lil. Son souvenir
a pourtant marqu la tradition rpublicaine aprs 1870, en particulier
jusquau retournement de 1940.
Dans limmdiat, lavnement difficile de la III eRpublique
conforte initialement larme dans son rle ambigu, avant que laffaire
Dreyfus ne vienne violemment rappeler quelle reste astreinte la loi
commune. Si, dsormais, la dfense de la continuit de ltat nest
plus un lment premier de lgitimation politique pour larme, celui
de sa reprsentativit retrouve une importance dcisive avec la gnralisation de la conscription. De nouveau, larme peut sidentifier la
nation. La Grande Guerre apporte une clatante conscration cet
tat de fait.
La squence ouverte par leffondrement de 1940, et qui court jusqu
la fin du conflit algrien, voit converger les deux dynamiques. Vichy,
larme qui sest vue au soir de la dfaite comme le dernier rempart de
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ltat, sen veut dsormais la colonne vertbrale et le creuset du renouveau national. On sait les terribles dsillusions qui en rsulteront Si
de Gaulle refuse catgoriquement dentrer dans cette logique, celle-ci
se manifeste de nouveau dans les dernires annes de la IVeRpublique.
Quand la crise de rgime devient patente, une partie des chefs militaires
revendique ouvertement cette double lgitimit politique de larme,
la fois garante de la continuit de ltat et porte-parole du pays rel.
L encore, de Gaulle se dresse contre cette prtention. Larme
est un outil, Zeller! Vous mentendez, un outil!!, lance le prsident de la Rpublique au chef dtat-major de larme de terre, en
septembre 1959. Destine faire flors, la mtaphore est pourtant
exceptionnelle dans la rhtorique gaullienne, dordinaire familire
de limage du glaive ou de lpe, qui tendent se confondre avec la
nation. Lensemble traduit une vision mystique de ses rapports avec
larme, aux antipodes de la conception technocratique qui rduit
cette dernire au rang doutil. Le paradoxe gaullien se dvoile dans ce
glissement smantique, qui rsume aussi le gnie de lhomme, capable
dassumer cette contradiction jusqu la dpasser.
De Gaulle est lhomme de la mutation, gnral devenu prsident,
prsident portant luniforme, mais jamais gnral prsident.
Jusque dans son ambigut, il a incarn cette mue des relations
politico-militaires. On la dit: celui qui se refusa toujours
condamner les hommes du 13mai 1958, est le mme qui naura pas
de mots assez durs contre ceux davril 1961. Le cynisme ne peut seul
rendre compte de ce retournement. Dans son exceptionnelle singularit, litinraire de Charles de Gaulle traduit une volution de fond:
larme ne peut plus, ne doit plus, constituer une part de lquation
politique, y compris en priode exceptionnelle. Finalement, cest
larme et larme seule qui pourra sauver la France, concluait le
Gnral en mai 1954, aprs avoir voqu le dsastre indochinois avec
le chef dtat-major gnral des forces armes. Quatorze ans plus tard,
au pied du mur, il carte finalement cette option.
Sa dcision est minemment personnelle. Mais elle traduit un
changement de culture politique majeur. Dans son entourage, comme
au gouvernement, rares sont ceux qui estiment envisageable, en mai
1968, de sappuyer sur larme pour reprendre linitiative. Celle-ci
nest plus un possible politique, y compris au regard de circonstances
exceptionnelles. Simple outil, dsormais prive de lgitimit
politique comme de chefs charismatiques, elle a cess de donner la
dmocratie franaise une spcificit inquitante. Paradoxe ultime de
cette mutation, il revient ainsi celui qui reste le symbole de lindpendance nationale davoir fait entrer la France dans le club de la
normalit anglo-saxonne.
AA Conclusion
lautomne 1982, le vote de la loi damnistie rtablissant les anciens
gnraux putschistes dans leurs prrogatives, vingt ans aprs la fin du
conflit, avait provoqu une vive polmique. Par contraste, le faible cho
mdiatique rencontr au printemps 2011 par le cinquantime anniversaire des vnements dAlger, le sujet ne suscite plus les passions,
sauf en des cercles restreints. Les promotions dans lordre de la Lgion
dhonneur (2003, puis 2011) de lune des figures du putsch, Hlie
de Saint-Marc, ont pu heurter certains, mais nont entran aucun
mouvement public dimportance. Mme si lignorance, le plus souvent,
le dispute lindiffrence, la communaut nationale dans sa grande
majorit porte aujourdhui un regard apais sur les ultimes manifestations de ce rle politique qui, volens nolens, fut longtemps celui de
larme. Cette srnit nouvelle, le recul que donne dsormais le
demi-sicle coul doivent permettre de reprendre cette question et
de laborder autrement, lexemple de ce qua tent cet article.
Il ne sagit bien sr que dun essai. Dautres facteurs structurants ont
pes dans cette volution, qui nont pu tre voqus en dtail, le poids
des guerres en premier lieu. Plus gnralement, cet article ignore dans
son principe lirrductible complexit des hommes, de leurs relations,
comme des circonstances dans lesquelles ils voluent. Mais ltude des
questions politico-militaires y a trop souvent t rduite pour que lon
ne tente pas de sen affranchir, mme de manire quelque peu artificielle.
Cet essai dinterprtation globale demande donc tre affin, en
particulier pour ce qui est de la dimension politico-militaire du
modle rpublicain. La question de larticulation entre les armes et la
toge est au cur de son invention. Contrairement une ide encore
dominante, le rle politique de larme ne fut pas seulement une
subversion de la tradition rpublicaine, il en constitua certains gards
une part intgrante. Il faut analyser cette tradition dans sa diversit et
ses contradictions, limage de celles caractrisant le parcours dun de
Gaulle. Il faut en valuer la dimension politico-militaire au regard de
celle des autres grands pays occidentaux, en particulier le RoyaumeUni et les tats-Unis, un angle dattaque jusqu prsent dlaiss.
La fin dun rle politique pour larme signe une nouvelle maturit
de la tradition rpublicaine. By the standards of stable democracies,
France again looked alarmingly volatile, faction-ridden, subject to
sudden upheavals, analysait Time au lendemain de lchec du putsch.
Leffacement de cette spcificit ne peut que rjouir, elle qui a si
longtemps mis part la patrie des droits de lhomme dans ce club
des grandes dmocraties auquel elle senorgueillit dappartenir. C
41
SAMY COHEN
PRSIDENTS ET GNRAUX
SOUS LA VeRPUBLIQUE
Le dbat autour des rapports entre le pouvoir politique et larme
dans une dmocratie renvoie gnralement deux postulats majeurs:
la prminence du pouvoir civil sur les militaires, mais aussi la capacit
du pouvoir civil de dcider en connaissance de cause, et non en avalisant purement et simplement les avis de ltat-major. Mais comment
analyser ces rapports sans verser dans la dnonciation souvent complaisante des dangers du pouvoir militaire ou de lincomptence
endmique des civils?
Deux pralables mthodologiques simposent. Le premier est de
ne pas se limiter au seul point de vue de la sociologie militaire, qui
privilgie lobservation de larme: ses activits, ses croyances, la
manire dont les officiers peroivent leur rle dans la socit, lorigine sociale des lites militaires1 La manire dont le pouvoir civil
conoit son rle dans les questions de dfense, la marge de manuvre
quil accorde aux militaires, les moyens dont il se dote pour contrler
larme sont des variables au moins aussi importantes, car, en ralit,
cest de lui que dpend, en dernier ressort, linfluence de larme2.
Le second pralable est de resituer cette analyse dans une perspective
historique qui permette lindispensable distanciation du chercheur par
rapport son objet.
AADe quoi vous mlez-vous?

Les rapports entre le pouvoir politique et larme ont t rgis, du
moins dans un pass rcent, selon des rgles simples, non crites:
larme sabstenait de simmiscer dans la politique. En change, le
gouvernement ne singrait pas dans la conduite des affaires militaires,
sauf par le biais de lallocation des crdits de la Dfense. Cela est
1. Samuel P. Huntington, The Soldier and the State: the Theory and Politics of Civil-Military Relations, Cambridge,
Belknap Press of Harvard University Press, 1957, et Morris Janowitz, The Professional Soldier: a Social and Political
Portrait, New York, Free Press, 1971.
2. Cet article fait suite une enqute approfondie conduite par entretiens auprs de hauts responsables civils et
militaires de la politique de dfense. Elle a fait lobjet dune publication, La Dfaite des gnraux. Le pouvoir politique
et larme sous la VeRpublique (Fayard, 1994), publication rgulirement mise jour. La dernire en date est une
communication crite prsente dbut dcembre 2011 sur le processus de dcision du prsident Jacques Chirac,
prsente au colloque organis par le Centre dtudes et de recherches internationales (ceri) et le Centre dhistoire
de Sciences-Po sur La politique trangre de Jacques Chirac. Les actes de ce colloque sont paratre aux ditions
Complexe.
44
particulirement vrai sous la IIIeRpublique. Ce pacte non crit

accordait aux militaires une grande influence sur la politique trangre et militaire. Intimids par luniforme, peu au fait des questions
militaires, les dirigeants politiques, quelques rares exceptions
prs, sen remettaient volontiers aux chefs militaires pour toutes les
dcisions concernant la dfense.
Quand, en mars 1936, la Rhnanie est remilitarise, le point de
vue du gnral Gamelin, chef dtat-major gnral, plutt rticent
une action militaire, simpose sans difficult celui du prsident du
Conseil, Albert Sarraut, et du ministre des Affaires trangres, Pierretienne Flandin, favorables une intervention. Tous deux se rallient
au point de vue militaire sans avoir vraiment tent de faire pression
sur larme, exig des prcisions ou suscit un dbat contradictoire.
Le prestige des vainqueurs de la Grande Guerre intimide encore les
politiques, qui sinterdisent toute ingrence dans le domaine de la
guerre.
Devant la commission denqute parlementaire sur les vnements
survenus en France de 1933 1945, Albert Sarraut confessera cet
effacement, cette entire confiance, pntre de timidit, dans les
militaires: Les hommes politiques et les chefs de gouvernement
hsitaient toujours devant des intrusions dans le milieu militaire,
soit pour y faire certaines investigations, soit pour donner certaines
directives imprieuses. Il y avait un domaine qui leur paraissait pour
ainsi dire interdit cest stupide, mais cest comme cela, cest le
domaine stratgique. Nous navions pas le droit de nous immiscer
dans cette affaire et lorsque, de temps en temps, un homme politique
se permettait de juger les militaires, dun point de vue qui ntait pas
le point de vue purement budgtaire, il fallait voir immdiatement
slever un haro dans la presse, qui disait: Mais quest-ce que cest!
Les militaires connaissent leur affaire. Vous, vous ne la connaissez pas
comme eux! De quoi vous mlez-vous?3.
La IVeRpublique na que trs partiellement remdi cette fuite du
pouvoir politique devant ses responsabilits. Les guerres dIndochine
et dAlgrie sont diriges lencontre des prceptes de Clausewitz
subordonnant le point de vue militaire au point de vue politique.
Car, selon lauteur de De la guerre, cest la politique qui a entran
la guerre; la politique est la facult intellectuelle, la guerre nest que
linstrument pas linverse. Pour Clausewitz, cest le cabinet et non
les soldats professionnels qui doit laborer les grandes lignes dune
guerre, car lui seul dtient une connaissance interne de la situation
3. Les vnements survenus en France de 1933 1945. Tmoignages et documents recueillis par la commission
denqute parlementaire, tomeIII, puf, 1947, p.671. Cit par Jean Doise et Maurice Vasse, Politique trangre de la
France. Diplomatie et outil militaire 18711991, Paris, Le Seuil, Points, 1992.
politique que le chef militaire, simple spcialiste, ne peut possder4.

Investis pourtant par la Constitution des pouvoirs de direction des
forces armes et de coordination de la mise en uvre de la dfense
nationale, les prsidents du Conseil ny prtent quun intrt intermittent, prfrant rserver leur temps la solution des problmes
politiques et financiers, dlguant leurs pouvoirs des ministres de la
Dfense nationale sans autorit suffisante pour imposer leur point de
vue aux autres membres du gouvernement.
La coopration entre le pouvoir politique et les hauts responsables
militaires nest pas un modle du genre. Ainsi, en fvrier 1954, le
gouvernement propose une confrence sur lIndochine sans en informer au pralable le gnral Navarre qui a organis le camp retranch
de Din Bin Ph, que le Vietminh est dcid investir afin de se
prsenter en position de force la ngociation. Suez, en revanche, est
prpare dans de meilleures conditions. Cest sans doute une des rares
collaborations russies sous la IVeRpublique. Mais cest pendant
la guerre dAlgrie que se produit la drive la plus dramatique. Le
pouvoir militaire qui sy tablit la fin de la IVeRpublique est en
grande partie la consquence de la dmission des dirigeants politiques.
Larme est investie de lourdes responsabilits, celles de la lutte contre
le terrorisme, du rtablissement de lordre et de la reconqute de la
population musulmane par le biais de laction psychologique: couper
la population des insurgs, rechercher son appui, lamener prendre
parti pour la cause franaise5.
Due par le pouvoir politique, qui sest trs largement dsintress des oprations militaires conduites en Indochine et qui a frustr
les soldats de leur victoire Suez en 1956, larme va alors voluer
lcart du contrle du pouvoir politique, faisant de la russite de
la pacification son affaire personnelle. Les principes dobissance
et de subordination sont publiquement bafous sans que le pouvoir
politique ragisse. Discrdit et divis, le pouvoir civil laisse faire.
Ainsi, le bombardement par laviation franaise du village tunisien de
Sakhiet Sidi Youssef, le 8fvrier 1958 (soixante-neuf morts, dont vingt
et un enfants), en reprsailles une embuscade organise partir du
territoire tunisien et ayant caus la mort dune vingtaine de soldats
franais, ne fait lobjet daucune sanction.
Lorsque les premiers soupons dabandon de lAlgrie apparaissent,
en mai 1958, larme nhsite pas faire pression sur le pouvoir
politique. Le 13mai, elle se dresse ouvertement contre celui-ci et
4. Clausewitz, De la guerre, Paris, ditions de Minuit, 1955, pp.706707.
5. Raoul Girardet, La crise militaire franaise 19451962. Aspects sociologiques et idologiques, Cahiers de la FNSP
n123, 1964, p.188.
45
46
clame son souhait de voir le gnral de Gaulle revenir au pouvoir,

seul capable, ses yeux, de sopposer un retrait de la France du
territoire algrien. Et en avril 1961, quatre gnraux tentent un
coup militaire contre de Gaulle, qui choue piteusement.
AA Quand Clausewitz triomphe

La VeRpublique opre un tournant majeur dans les relations
entre le pouvoir politique et les chefs militaires. Lordre politique
prend le pas sur lordre militaire, consacrant ainsi le triomphe
des thses de Clausewitz. Les gnraux, la faveur de laffaire
algrienne, navaient pas hsit empiter sur la sphre politique.
Dsormais, cest le pouvoir politique qui envahit la sphre du
militaire. Il assume la responsabilit des grandes orientations de
politique trangre et de dfense, sans ncessairement solliciter lavis des chefs militaires. Ceux-ci deviennent des auxiliaires
majeurs, certes pas toujours commodes, mais dans lensemble
soumis lautorit du politique. Bien sr, ils peuvent toujours
tenter de peser sur linformation quils soumettent en surestimant
une menace ici, en prsentant l telle option comme irralisable,
et certains ne se privent de le faire.
Autre difficult: lapprentissage du mtier de chef des armes
par le prsident de la Rpublique demande du temps. moins
quil soit un chef militaire, un prsident lu na pas la formation ncessaire pour assumer les responsabilits que lui confre
la Constitution. Ceci est vrai dans tous les pays. En matire de
stratgie nuclaire notamment, il dispose de trs peu de connaissances. Ainsi, Valry Giscard dEstaing confessait son ignorance
et ltat dinexprience dans lequel il se trouvait lors de son
accession la magistrature suprme6. Selon le gnral Lacaze,
chef dtat-major des armes de 1981 1985, un nouveau prsident serait dans la position du conducteur du dimanche qui
se verrait confier une formule17. Mais cet tat de dilettantisme est
temporaire. Lensemble du systme sur lequel repose la dissuasion
nuclaire, qui suppose un dcideur suprme averti, lui impose un
apprentissage acclr.
Dans les domaines o ils estiment avoir des responsabilits
personnelles, les prsidents nhsitent pas faire cet apprentissage.
Ils ne se contentent plus dcouter passivement et respectueusement
6. Valry Giscard dEstaing, Le Pouvoir et la Vie. TomeII, LAffrontement, Cie 12, 1991, p.178.
7. Gnral Jeannou Lacaze, Le Prsident et le Champignon, Paris, Albin Michel, 1991, p.68.
les tats-majors, mais tudient eux-mmes les dossiers et, si

linformation est insuffisante, exigent des prcisions, nhsitant
pas contredire ou contester son bien-fond. Les responsables de larme doivent convaincre. Ils ne peuvent plus dclarer
premptoirement comme autrefois ce qui est souhaitable et ce qui
est ralisable. Ils nintimident plus. Applique la VeRpublique,
lexpression pouvoir militaire est inadquate. Elle passe sous
silence cette vritable rvolution des mentalits opre par larrive
de De Gaulle au pouvoir: la mise au pas des chefs rebelles pendant
la guerre dAlgrie, la rforme des institutions et lapparition de
larme nuclaire.
Mais il faudrait se garder galement dune vision trop idyllique
des rapports entre politiques et militaires. Subordination
nimplique pas adhsion sans rserve et nexclut pas une certaine
dose de mfiance. Le politique et le militaire nont pas contract
un mariage damour mais de raison. La subordination de celui-ci
celui-l ne doit pas masquer la mfiance que suscite souvent un
pouvoir politique dont les dcisions en matire de dfense savrent
parfois, selon les militaires, trs loignes de la logique militaire.
Cette mfiance est dans une certaine mesure invitable.
AA Un systme bti pour renseigner le prsident

Qui informe le mieux le prsident? Aussi surprenant que cela
puisse paratre, le pouvoir politique obtient ses meilleures informations des militaires eux-mmes. La plupart dentre eux ont
intrioris lesprit des institutions de la VeRpublique et ses
implications. Ce qui nempche ni la franche discussion ni la
pression. Le passage la stratgie de dissuasion nuclaire voulue
par de Gaulle ne sest pas fait sans rsistances. La rforme du
systme franais de conscription engage par Jacques Chirac non
plus8. Mais la plupart des hauts responsables militaires ont compris
quil nest point de salut dans une rsistance frontale au pouvoir
politique.
Lexprience rvle que, de manire gnrale, les prsidents de
la VeRpublique et leurs ministres de la Dfense se sont toujours
dbrouills pour avoir leurs cts des hommes dune grande
loyaut, qui allaient les aider voir clair et mme neutraliser
certaines rsistances. Dans la pire priode des relations entre
8. Bastien Irondelle, La Rforme des armes en France. Sociologie de la dcision, Paris, Presses de Sciences-Po,
2011.
47
48
politiques et militaires, de Gaulle avait su trouver les appuis ncessaires pour ramener larme dAlgrie et construire la force de
dissuasion nuclaire, appuis symboliss par les gnraux Charles
Ailleret, Michel Fourquet et Franois Valentin. La gauche a eu
galement ses bons et fidles serviteurs comme les gnraux
Saulnier, Fricaud-Chagnaud, Montchal, Forray, de Llamby,
lamiral Lanxade et bien dautres.
Nombre dofficiers gnraux ont dailleurs servi aussi loyalement la droite que la gauche, affichant ainsi leur refus dinterfrer
dans le jeu politique partisan. Il nest pas exceptionnel de voir les
mmes officiers entourer des Premier ministres ou des ministres
de la Dfense de tendance politique oppose. Matignon, par
exemple, le gnral Bernard Norlain a successivement servi Jacques
Chirac, pendant la premire cohabitation, puis Michel Rocard en
1988. Lamiral Lanxade, quant lui, a t le loyal chef de cabinet
militaire dun ministre de droite, Andr Giraud, puis de gauche,
Jean-Pierre Chevnement, avant de devenir chef de ltat-major
particulier du prsident de la Rpublique (CEMP), puis chef dtatmajor des armes (CEMA).
Le cas du CEMP est symbolique de lquilibre qui sest cr dans
les rapports politiques/militaires et de lvolution de ltat desprit
des cadres suprieurs de larme. Sil se montre dvou et comptent, il obtiendra du prsident la rcompense suprme: le poste de
CEMA. La fonction slectionne des hommes dous dune certaine
ouverture desprit. Celui qui se comporterait en fonction dintrts
corporatistes serait rejet la fois par le pouvoir politique et par
les autres chefs militaires, qui craindraient quil ne prenne parti
en faveur dune arme au dtriment de la leur. Plus le militaire se
rapproche du pouvoir politique et plus il doit donner la preuve de
ses capacits rflchir en termes globaux. Les contacts directs avec
le prsident permettent au CEMP dexprimer des avis indpendants
de ceux des tats-majors. Certains de ces gnraux de cabinet
se sont montrs dhabiles conseillers, souvent plus couts que le
chef dtat-major des armes.
Lcueil qui menacerait les collaborateurs militaires des grands
responsables politiques serait-il celui du conformisme, du manque
de courage, de leffacement, comme en tmoignent les critiques
de Jean dAlbion brocardant le comportement quivoque
des officiers en situation de responsabilit auprs des hommes
politiques9? Cette critique exprime quelques vrits salutaires,
mais comporte galement des omissions injustes. La plupart ont
9. Jean dAlbion, Une France sans dfense, Paris, Calmann-Lvy, 1991, pp.3435.
su combiner libert dexpression et loyaut. Les gnraux de

cabinet sont dans une position dlicate: sils se raidissent dans
une attitude trop carre, ils se verront accuser de dloyaut
et perdront la confiance du prsident. Sils font preuve dune
comprhension excessive vis--vis des proccupations du
politique, on leur reprochera leur conformisme et leur esprit
courtisan.
Le systme prsidentiel franais attend des chefs militaires quils
fassent valoir leurs convictions, sous rserve que celles-ci ne soient
pas portes sur la place publique et quelles ne heurtent pas de front
les orientations politico-stratgiques du gouvernement. La cl de la
russite de tout conseiller du prsident, quil soit civil ou militaire,
est l: apporter une aide, des avis, des ides, des solutions aux
problmes du moment sans sriger en penseur indpendant, sans
chercher promouvoir une politique personnelle ou celle de son
organisation. La marge de manuvre est certes troite. Elle a
nanmoins le mrite dexister.
Le systme militaire est bti pour renseigner directement et
rapidement le prsident de la Rpublique. Llyse se trouve au
cur du renseignement de haut niveau et pas seulement pour tout
ce qui touche la dissuasion nuclaire. Le chef de ltat prside
les conseils de dfense qui discutent des grands choix en cette
matire. Il est le destinataire des notes et des dossiers prpars par
ltat-major des armes, le cabinet du ministre de la Dfense, la
Dlgation gnrale pour larmement (DGA), le Commissariat
lnergie atomique (CEA), le Secrtariat gnral la dfense nationale (SGDN) et le ministre des Affaires trangres. Il prside
galement les conseils restreints consacrs aux situations de crise
internationale. Aucune opration militaire extrieure, mme en
priode de cohabitation, ne peut tre mene sans son aval, gnralement donn aprs examen minutieux du plan des oprations. Un
membre de son tat-major particulier assiste toutes les runions
qui se tiennent Matignon concernant les exportations darmes,
et toute exportation de matriel de guerre sensible doit recevoir
lapprobation du chef de ltat.
Le ministre de la Dfense est un des lments cls de ce que les
militaires appellent lautorit politique. Il est le trait dunion
entre les armes, le prsident et le gouvernement. Il doit faire
accepter aux militaires des orientations gouvernementales souvent
impopulaires et faire comprendre au prsident, au Premier
ministre ainsi quaux membres du Parlement les besoins et les
revendications de larme quand celles-ci lui paraissent lgitimes.
Ses relations avec celle-ci ne doivent pas tre trop mauvaises sous
49
50
peine de susciter un climat de crise larve qui nuirait son image et

celle du gouvernement. Chaque ministre prouve sans doute, un
moment ou un autre, cette terreur des rois [...] la pense que
cette obissance des troupes, qui rend tout facile, pourrait soudainement lui manquer, comme le dit si bien Alain dans ses Propos. Si
ces relations paraissent trop bonnes, il devient vite suspect, passant
pour lhomme lige des militaires. Ces derniers savent quils doivent le
mnager puisquil est un des seuls capables de dfendre leur image et
de se battre pour obtenir les moyens financiers quils rclament.
Un ministre de la Dfense a de ce fait les moyens de ngocier le
soutien des chefs militaires. Son poids et son influence varient,
bien entendu, en fonction de la personnalit du titulaire du poste,
de ses rapports avec le prsident, le Premier ministre et le ministre
de lconomie et des Finances, ainsi que du degr de son implication dans la gestion de son ministre. Le cabinet civil du ministre
est galement un lment important du contrle politique sur les
forces armes, mme si au dpart il a, lui aussi, un srieux handicap
surmonter. Il est, en effet, compos de personnalits sans exprience
aucune des affaires militaires. Le ministre, qui est lui-mme rarement
un expert des questions de dfense, emmne avec lui, lHtel de
Brienne, ses hommes de confiance qui, pour la plupart, ne se sont
jamais frotts aux problmes de dfense. Mais il devient trs rapidement un rouage essentiel, un relais des volonts du ministre, son il
sur les dossiers les plus importants.
Il ne serait pas inutile de rappeler galement ce fait majeur: latout
premier du prsident, lavantage qui lui assure linformation la plus
diversifie, est lhtrognit du monde militaire. Sa position aurait
t difficile si, du haut en bas de la hirarchie militaire, larme pensait
comme un seul homme. Mais celle-ci nest pas une. Elle est fractionne en tats-majors, services, units, clans et coteries. Chacun de ces
acteurs est imprgn dune sous-culture militaire diffrente, et se
dispute la fois la meilleure part du budget et la meilleure manire
dassurer la scurit de la France. Ces batailles remontent au ministre
de la Dfense, voire au Premier ministre et au chef de ltat.
Bien souvent, les dputs, et spcialement ceux de la Commission
de la dfense nationale et des forces armes, sont pris tmoin lors
des dbats pralables aux lois de programmation militaire. Le pouvoir
politique a galement la possibilit de sappuyer sur le petit vivier des
gnraux frachement arrivs la retraite. Bon nombre dentre eux
ont, enfin, loccasion dexprimer leurs opinions personnelles sans tre
gns par le filtre de la hirarchie. Certains deviennent des conseillers
officieux du pouvoir civil, faisant bnficier celui-ci dun avis non
conformiste, non suspect dobissance des normes corporatistes.
Aussi dtermin et volontariste quun prsident de la Rpublique

ou un ministre de la Dfense puisse tre, il ne sera jamais galit de
savoir avec les gnraux, en raison de la technicit et de la complexit
des dossiers militaires, objectera-t-on. Mais la complexit est
un problme rel, souvent pos de manire simpliste. Du constat
que le civil ne peut pas tout savoir, on conclut toutefois un peu
htivement que le civil ne sait rien. Lgalit parfaite devant la
connaissance nest pas ncessaire. Comme pour la dissuasion du
faible au fort, limportant nest pas la parit mais la suffisance et
le plus compliqu nest pas dacqurir un savoir technique, mais de
se forger un point de vue politique. Le prsident de la Rpublique,
le Premier ministre et le ministre de la Dfense nont pas besoin de
tout savoir. Ils doivent acqurir une vision globale permettant
une synthse entre diffrentes contraintes politiques et conomiques,
diplomatiques et militaires, industrielles et technologiques. Ils doivent
arbitrer entre le possible et le souhaitable, entre le risque politique et
lavantage stratgique. Ils nont pas besoin de connatre tous les dtails
de la fabrication dun nouveau missile ou dun char, mais de savoir si
ses caractristiques gnrales sont compatibles avec les choix politicostratgiques et les ressources financires du pays.
AA Un couple en temps de guerre comme en temps de paix

On mesure mieux ici lvolution des rapports entre le pouvoir
politique et les militaires depuis le dbut de la VeRpublique. Par
rapport aux deux rpubliques prcdentes, linversion des comportements est presque complte. Malgr les rcriminations bien souvent
justifies que des militaires laissent parfois discrtement filtrer, la
coopration entre le pouvoir politique et les chefs militaires est globalement satisfaisante, meilleure en tout cas que par le pass. Politiques
et militaires se sont beaucoup rapprochs. Les civils ont appris mieux
connatre les limites de loutil militaire et ltat-major sest fait linluctabilit dun interventionnisme politique rationnalis. Un modus
videndi sest dgag. Il est toujours possible de reprocher un responsable civil de dpendre encore beaucoup trop de ses experts. Mais il
faut replacer cette dpendance dans de plus justes proportions.
Historiquement, la situation est meilleure que pendant lentredeux-guerres ou sous la IVeRpublique. Elle est plus saine que dans
dautres ministres, lducation nationale ou encore au ministre
de la Sant, par exemple, o laffaire du sang contamin a rvl
le pouvoir exorbitant exerc par le corps mdical. Que le pouvoir
politique ne puisse contrler tous les rouages du ministre de
51
la Dfense est une vidence. Dans quel autre pays existe-t-il ce

mythique contrle absolu du militaire par le pouvoir civil? Mais
lide dun pouvoir politique avalisant sans discussion les propositions des tats-majors ne correspond pas la ralit. En sens
inverse, on notera que si le prsident peut, en diplomatie, courtcircuiter le secrtaire gnral du Quai dOrsay, un ambassadeur,
voire mme le ministre des Affaires trangres, pour ngocier, il ne
peut prparer une intervention arme sans lavis de ses conseillers
militaires. Le pouvoir politique et larme forment un couple en
temps de guerre comme en temps de paix. Mais dans ce couple, il
y a un dominant et des domins. Il vaut sans doute mieux quil en
soit ainsi. C
JEAN-MARIE FAUGRE
LTAT MILITAIRE:
AGGIORNAMENTO OU RUPTURE?
Les bouleversements que linstitution militaire vit aujourdhui
sont multiformes: suspension de la conscription et passage
une arme de mtier rduite; participation des conflits ou la
gestion de crises alors que ni le territoire national ni la population ne sont directement menacs; nouvelles missions hors des
frontires qui procdent plus de la matrise dune force contenue
que de la destruction recherche dun adversaire; insertion systmatique dans des coalitions sous commandements supranationaux
ou internationaux; disparition dun ennemi identifi au profit
dadversaires ambigus pour des conflits qui ne sont plus ncessairement intertatiques
Bien dautres aspects, qui ne sont pas le fruit du hasard, participent galement la rupture dun ordre ancien. Lorganisation
des armes par le jeu de linterarmisation et des mutualisations,
par des procdures dexternalisation ou de civilianisation est galement en rupture avec un temps o lautonomie des forces devait
rpondre aux impratifs de permanence et de disponibilit. Enfin,
dans le domaine administratif, la fin de mesures drogatoires signe
un retour aux rgles du droit commun. On pourrait citer aussi la
judiciarisation des actes des militaires en oprations, la fminisation des armes jusquaux units de combat
AA Un constat plutt amer

Ces mutations profondes, qui se succdent depuis la chute
du mur de Berlin et qui sacclrent depuis peu avec la rvision
gnrale des politiques publiques (RGPP), touchent en son cur
lexercice du mtier des armes, lesprit et la manire dont les
militaires lapprhendent. Sont-elles pour autant de nature
reconsidrer la place du soldat dans la cit et celle de linstitution
militaire dans lappareil dtat?
Question lgitime que se pose lhomme de lart qui a fait le choix
dun certain service de la France et qui voit branles quelques
certitudes autour dun engagement personnel pour une cause
singulire reconnue comme telle par la loi relative au statut gnral
des militaires.
54
vrai dire, le soldat est bien le seul se poser cette question

existentielle pour lui et pour ses pairs. Et sil se pose cette question,
cest aussi quil peroit la distance grandissante entre la socit
militaire et la socit civile. Curieusement, il est souvent reproch
linstitution militaire de distendre elle-mme ce lien arme-nation
depuis la professionnalisation des armes quelle na pas demande.
Alors que le militaire, de son ct, ressent davantage le dcalage qui
le spare des proccupations et du mode de vie du monde civil. Ces
sentiments ne sont pas vraiment nouveaux dans lhistoire de notre
arme, mais proportion de la rduction continue de sa prsence
dans le paysage national, ils prennent une acuit qui ne peut laisser
insensible.
La population dans son ensemble, y compris ses lites dirigeantes,
ne rclame aucun dbat sur ce sujet. Elle ne manifeste aucune
empathie particulire pour un grand corps de ltat qui subit
sans broncher des volutions quaucune autre administration ne
supporte ou naurait supportes sans manifestations hostiles ou
revendications parallles. Les rformes qui se succdent, sans
attendre parfois leur plein effet, nont suscit aucune interrogation de la part de lensemble des citoyens ou de leurs lus, mme si
localement parfois, certains dentre eux, confronts la dsertification militaire, ont dplor leur porte ngative sur lconomie
de leur circonscription lectorale.
Les Franais, dans leur grande majorit, se sont mme flicits
de la fin de la conscription, alors mme que la jeunesse nest plus
habite par un antimilitarisme la manire des annes 1970. Une
tude rcente a en effet montr quelle avait une opinion favorable
de son arme, en dpit dune indiffrence son gard partage par le
reste du pays. Quant aux lites dirigeantes, quelles soient du monde
intellectuel ou des cercles du pouvoir, elles ne se sont livres aucun
dbat quelles jugeaient inutile au nom dun consensus partag par
toutes les familles politiques ou dune mconnaissance inavoue des
questions de dfense. Tout au plus entend-on certaines voix dlus
de tous bords regretter la fin dun service militaire qui structurait
une jeunesse laisse souvent labandon. Mais cest pour pallier
les dficiences des structures familiales ou celles plus criantes de
lducation nationale, et non pour renforcer une institution voue
la dfense dun pays qui ne sestime plus menac. Un mme silence
entoure les interventions extrieures dcides par le pouvoir excutif,
qui ne soulvent qu de rares moments des interrogations individuelles, des fins politiciennes, sur leur justification.
Pour la sphre dirigeante, qui initie et conduit ces rformes, il
ny a pas davantage dinterrogations sur leur nature, qui pourraient
relever daspects purement spcifiques la dfense. Lexpression

la plus acheve de sa rflexion sest concrtise en 2008 par la
rdaction du Livre blanc sur la dfense et la scurit nationale (LBDSN). Un
tel exercice, solidement encadr par lexcutif du moment, est
priodiquement confi une commission ponyme compose de
hauts fonctionnaires des administrations concernes, de personnalits qualifies de la socit civile ou militaire (quatre officiers
gnraux autour de la personne minente du chef dtat-major
des armes) auxquels sajoutent pour la premire fois quatre lus1.
Les rflexions de la dernire commission, runie en 2008, avalises par le prsident de la Rpublique, chef des armes, partir
dune brillante analyse des risques et des menaces, conduisent
dfinir la stratgie de scurit nationale. Par le biais de recommandations, agres elles aussi par le prsident, la commission a
propos une volution de la nature des interventions militaires et
a dfini un nouvel outil de dfense remodel dans ses moyens. Les
esprits les plus objectifs et les plus avertis reconnaissent cependant
que les choix oprs pour les armes sont avant tout la rsultante de
la situation conomique et de la ralit budgtaire du pays. Ainsi,
le professionnel de la chose quest le militaire peine-t-il trouver
un lien de causalit argument entre lanalyse des menaces et le
choix du modle darme (format, organisation interne, moyens).
Plus insidieusement, par le jeu des rformes successives qui
touchent aux partages des responsabilits et lorganisation du
ministre, cest la place du militaire ou de sa hirarchie dans
lappareil dtat qui se trouve mise en question dune manire
diffuse ou, plus subtilement, qui est rduite un primtre de
droit commun, l o jusquici il bnficiait dun statut singulier
qui ne lui est conserv, individuellement eu gard aux devoirs qui
lui incombent, que pour le priver de certains droits dont jouissent
ses concitoyens de la socit civile.
Jusquici, ltat militaire avait ceci de spcifique quil nexistait
pas un pays au monde, lorsque ltat lui-mme a conscience davoir
assumer des fonctions dordre suprieur, qui ne lui ait donn
un statut particulier. Cette place singulire au sein de ltat sest
construite avec celui-ci, en Europe plus particulirement, dans le
mme temps o les populations prenaient conscience dappartenir
une communaut dhommes et de destin autour du concept (de
lide) de nation. La France fut faite coups dpe, crira
Charles de Gaulle. On ne saurait mieux exprimer que par cette
1. Deux snateurs et deux dputs, dont deux dentre eux, dune mme famille politique, ont dmissionn au cours
des travaux.
55
56
formule lapidaire o tout est dit la place fondatrice tenue par linstitution militaire dans le pass, lointain et proche, de nos nations
civilises.
Ainsi, aprs des sicles dune position minente dans la nation et
au sein de ltat, aux yeux des populations et plus encore des lites
dirigeantes, larme semble avoir perdu jusqu lessence mme de sa
vocation tre leur service. Les raisons sont multiples: historiques,
socitales, induites par lvolution du monde ou celle des normes de
gouvernance des tats, internes la socit militaire ou dveloppes
par la socit civile, psychologiques mme chez ceux qui psent sur le
cours des choses, parfois assez loignes de nobles intentions normalement dues une institution sur laquelle reposait jusquici la survie
de la nation.
AA Des raisons historiques et socitales

Linstitution militaire, par rapport aux autres administrations, tire
son essence dun ensemble de considrations qui la distinguent fortement de lordinaire. Elle nexiste que parce que la paix est un tat
fragile et que, en premier lieu, la guerre est ltat naturel, normal,
de lhumanit2. Elle tient sa lgitimit du concept de nation et de
ltat qui la porte. Or, en ces temps dincertitudes et de grande instabilit mondiale, voil que ces fondements mmes sont branls.
Lopinion publique, si tant est que ce vocable recouvre une ralit
quelconque, a fait sienne lide que la guerre ne serait plus possible
entre tats europens, et que, de toute manire, elle ntait plus le
mode de rglement de leurs diffrends. Sortis traumatiss dun sicle
de conflits mondiaux dont ils taient lorigine, les peuples europens,
disparu le dernier danger existentiel incarn par la puissance militaire
sovitique, naspirent qu vivre dans un monde en paix. Labsence
dennemis aux frontires suffit ds lors convaincre quil ny aura plus
de guerre. Voil donc lide de guerre bannie en Europe. Tout au plus
reste-t-il des crises sa priphrie plus ou moins lointaine.
La nation ntant plus menace, lide mme dun contenu charnel
au concept sestompe devant louverture au monde acclre par les
effets ou les causes du phnomne de mondialisation: libre circulation des personnes, des capitaux et des biens, flux migratoires massifs
et non matriss, grands groupes industriels aux capitaux internationaliss, industries dlocalises sous la pression dune conomie
mondialise qui nappartient plus en propre aux tats. Le mlange des
2. Roland Mousnier, Histoire militaire de la France, Paris, puf, 1992.
cultures, le brassage des peuples, linstallation de communauts non

intgres qui conservent leurs particularismes imposent un relativisme
qui vide de son sens le concept de nation associ dornavant lide
rpulsive dun nationalisme troit et goste.
Aprs leffacement de la nation, le rle rgalien de ltat samenuise
au moment o, en Europe, les transferts de souverainet soprent au
profit dune union sans rel et lgitime excutif politique, limit la
gestion de domaines qualifis de communautaires par une commission de fonctionnaires exposs aux pressions des lobbies divers. Face au
problme gnral dune dfense et dune scurit collectives ncessaires
lchelle des problmes contemporains, si une Union europenne
semble indispensable en effet, il lui manque aujourdhui une lgitimit
assise sur la dfinition dune communaut de valeurs et de destin
dfendre, sur laquelle elle pourrait se construire avec du sens.
AA Une volution des missions imparties aux armes

Dans quel but?
Pour les nations europennes, la guerre stant dplace sur le

terrain de la finance et de lconomie, la puissance conomique sest
substitue la puissance militaire. Perception singulire qui nest
partage ni par les tats-Unis dAmrique, qui restent la premire
puissance mondiale militaire, ni par les puissances mergentes,
limage de la Chine qui entend se constituer un outil militaire
lchelle des enjeux mondiaux, ni mme par une Russie qui redonne
une certaine priorit la question militaire quelle avait dlaisse.
Dans ce contexte indit pour nos armes, mais circonscrit lEurope,
des directions nouvelles en termes de mission leur sont assignes par
un pouvoir excutif soucieux de maintenir la France au rang des
puissances qui comptent. Des buts humanitaires, la dfense des droits
de lhomme dans le monde, la libert de peuples opprims par des
rgimes autoritaires, la lutte obscure contre le terrorisme international fournissent autant de mobiles lintervention franaise, sous
couvert de rsolutions des Nations Unies. Nos armes se trouvent ainsi
engages dans la voie des corps expditionnaires, voues laction
internationale en soutien dune diplomatie active dont elles tendent
devenir le bras arm. Dans ces conditions, larme de masse nourrie
par la conscription ne se justifiait plus et le passage larme professionnelle dcide en 1996 par le prsident de la Rpublique rpond
cette nouvelle logique. Bien dautres raisons, moins nobles ou simplement secondes, confortent ces volutions, convergentes dans leurs
effets sur lappareil militaire.
57
58
videmment, la nature des nouvelles missions, qui nest pas destine

obtenir un succs militaire dfinitif, lequel na plus grand sens dans
la srie des crises actuelles, se satisfait de participations modestes de
nos armes. Il ne sagit plus de simposer par le nombre et lefficacit des armes pour dfendre le territoire national et la population,
mais dtre de telle ou telle opration pour des raisons de politique
intrieure ou extrieure selon le cas, au nom des grands principes
noncs plus haut. Larme est donc dimensionne pour la gestion de
crise et non plus pour la grande guerre patriotique.
Cette premire rupture, amorce ds la chute du mur de Berlin
par les nations europennes, na donn lieu aucune contestation,
bien au contraire, ces dernires saccordant sur les dividendes de
la paix. Pas davantage en France, lorsquen 2008 les membres de la
commission du Livre blanc recommandrent de rduire de cinquante
mille3 trente mille hommes le contrat oprationnel de larme
de terre4, pour un engagement multinational [] sur un thtre
extrieur. La faiblesse dun tel contrat est surprenante pour un pays
de plus de soixante-quatre millions dhabitants, et dmontre quil na
pour objectif de dfendre ni le territoire ni les populations contre une
agression arme du type de lex-Pacte de Varsovie. Le prcdent Livre
blanc, en 1994, considrait comme plausible un scnario baptis n6,
qui envisageait encore cette ventualit et demandait que soient prises
en compte des capacits de remonte en puissance des armes et de
loutil industriel. Telle nest plus la vision dveloppe dans ldition
de 2008, dont les concepteurs, dessein, nappuient pas la dfinition
des contrats des armes sur la mthode des scenarii. Il est vrai quentretemps, la conscription a t suspendue. Combien de Franais et dlus
sont conscients de cet tat de fait?
On objectera avec justesse que, si une menace majeure se prcise,
elle ne sadressera pas qu la France, mais au moins lEurope et,
qualors, elle y pourvoira par le jeu de ses alliances, en fait la seule
OTAN dont elle vient de rejoindre la structure militaire intgre. La
France dispose de surcrot dun atout essentiel, sa dissuasion nuclaire,
mme si cette dernire repose sur le pari de sa crdibilit face un
agresseur potentiel et si ses vertus stratgiques restent hypothtiques
faute davoir t actualises.
ct de ce contrat majeur, la protection du territoire national nest
voque que pour en dfinir une participation pouvant impliquer
3. Cinquante mille hommes tait le contrat dfini lissue de la professionnalisation de larme de terre en 1996. Le Livre
blanc de 1994 ne dfinissait pas de contrats, mais explorait des scenarii dintervention.
4. Soit une division avec ses appuis. titre de comparaison, qui ne vaut pas raison bien entendu, la France est entre
en guerre en 1914 avec quatre-vingt-une divisions (plus de deux millions dhommes), et en 1940 avec quatre-vingtquatorze divisions (deux millions deux cent quarante mille hommes).
jusqu dix mille hommes en renfort du dispositif de scurit publique

et de scurit civile. Donne qui na pas grand sens, car il semble
vident que devant une telle ventualit, larme de terre mettra en
uvre tous les moyens rendus disponibles. Mais il est dores et dj
acquis quelle ne serait pas capable de rpondre la hauteur du rcent
exemple japonais, o les armes nippones ont dploy cent mille
hommes en moins de quatre jours
AA Le glissement dune politique de la dfense

vers une stratgie de la scurit gnrale
Le Livre blanc de 2008 a innov en introduisant une notion nouvelle

de stratgie de scurit nationale, do le nouveau titre de cette
dition. Elle tablit pour la premire fois un continuum scurit/dfense.
De manire incidente, avec une logique qui nest pas niable, un lien
est institu entre deux concepts, lun, de scurit intrieure (publique
et civile), ax sur la protection des personnes et des biens, lautre,
militaire, ddi laction extrieure mais pouvant galement participer
la scurit intrieure.
Le Code de la dfense, dans sa partie lgislative, avalise et prcise
les formulations du Livre blanc sur la dfense et la scurit nationale. Dans
son chapitre sur les principes gnraux de la dfense5, il est
clairement explicit propos de la stratgie de scurit nationale
que la politique de dfense, qui est une politique publique
parmi dautres, concourt, comme les autres, la scurit
nationale. Son objet est dassurer lintgrit du territoire
et la protection de la population contre les agressions armes. Elle
contribue la lutte contre les autres menaces susceptibles de mettre
en cause la scurit nationale. Si lon comprend bien, la politique
de dfense et, donc, le soldat dans lexercice au plus haut degr de
son art deviennent une simple composante de la scurit nationale,
aux cts des policiers, des pompiers et des douaniers! Par ailleurs,
faut-il sinterdire de considrer la distorsion ou lincohrence
entre la mission majeure ainsi formule et la ralit du format et
des contrats des armes?
Sil est normal que les armes, essentiellement larme de terre en
loccurrence, contribuent la lutte contre les autres menaces ou risques
sur le territoire national, ne doit-on pas distinguer la situation qui
prvaudrait cet emploi comme tant exceptionnelle et dune extrme
5. Code de la dfense, partie lgislative, partieI, livre1 , titre1 consacr aux principes gnraux: articles L.1111 et
er
suivants.
er
59
60
gravit? Et considrer que le recours aux armes, qui doivent rester

sous commandement militaire et sous lautorit du chef de ltat,
marque le franchissement dune tape ds lors que le fonctionnement
de ltat et des institutions serait en cause ou que le degr durgence
impose lintervention de larme pour protger des vies humaines?
cet gard, la vulgarisation de lemploi de militaires dans le cadre de
Vigipirate, qui reste justifi au cas par cas par la gravit de menaces
terroristes avres, accrdite lide que larme vient naturellement
en substitution de forces de police insuffisantes, alors quelle devrait
intervenir dans le prolongement de leur action pour marquer une
gradation dans la prise en compte dune menace lorsque le fonctionnement de ltat et la vie des populations sont en jeu.
Dans le mme lan donn par le Livre blanc, la gendarmerie nationale,
force arme de police statut militaire, sest vue rattache pour emploi
au ministre de lIntrieur. Il nest pas indiffrent cet gard de
constater lvolution dans les formes du systme policier, qui tend se
militariser dans son expression extrieure: appropriation des grades
militaires, crmonial public avec gardes au drapeau, pes, uniformes
de tradition avec shakos et aigrettes, armement de guerre, mention de
mort pour la France attribue un policier dcd dans laccomplissement de son service... Nest-ce pas lexpression dune volont
de confondre un jour dans un mme tat le corps militaire et le corps
policier, lun agissant lextrieur des frontires et lautre lintrieur? Sans considration des finalits de lun et de lautre, au risque
de brouiller leur image, alors que lun est vou lintrt national le
plus large, lorsque lautre est commis, sans que cette distinction soit
dsobligeante pour autant, la scurit des personnes, des biens et
la protection dintrts particuliers.
AAVers une scularisation ou une banalisation

du mtier des armes
Est-ce quun tat militaire spcifique naurait plus de sens

aujourdhui dans un monde qui semble marcher vers une homognisation gnrale des cultures, des murs, des conomies et vers une
normalisation des comportements individuels par la bien-pensance?
Plusieurs faits ou volutions conduisent une banalisation de ltat
militaire et du mtier des armes tendant nier sa spcificit qui
nest pas uniquement dordre statutaire. En produire une liste serait
fastidieux. Nous venons de voir la nouveaut du continuum scurit/
dfense, qui pourrait faire apparatre le militaire comme le symtrique
du policier pour les actions hors des frontires.
La technicit de plus en plus forte des armes, en faisant appel aux

technologies de pointe, participe dune forme de dshumanisation du soldat et des actions de guerre, qui deviennent ainsi une
suite dactions ou dactes techniques (mise en uvre de satellites,
drones, munitions intelligentes...) chappant lhomme et le
dresponsabilisant des consquences de laction militaire. Cette ide
que la technologie remplace lhomme et dcuple ses capacits justifie
la rduction humaine, mais dsacralise aussi son rle sur le terrain
de la guerre. Le ministre de la Dfense est dailleurs depuis longtemps
considr comme un ministre technique par les jeunes et moins
jeunes narques peuplant les cabinets ministriels ou Bercy
La fminisation des armes jusquau niveau des units combattantes,
sans limite aujourdhui, sauf au sein de la Lgion trangre, conduit
penser que ce mtier devenu enfin ordinaire ne saurait sexclure dune
parit impose. La judiciarisation des actes du soldat et des chefs dans
laccomplissement dactes de guerre refuse toute spcificit au rle
des armes dans des circonstances qui sont bien loignes de celles o
sapplique le droit commun.
Les recommandations des cabinets de consultants mis contribution
pour rformer le ministre militent pour que les armes adoptent
les bonnes pratiques de lentreprise en matire de gouvernance, de
gestion des ressources humaines, l o les armes taient rputes, il y
a peu encore, possder un temps davance. Lalignement, par exemple,
sur la rmunration au mrite du militaire comme du fonctionnaire,
limage de la socit civile, nintroduit-il pas un biais pervers dans la
manire dont le personnel va servir? Les campagnes publicitaires de
recrutement que les armes sont contraintes de mener ne les mettentelles pas en concurrence avec les mtiers de scurit au dtriment
des motivations entrer dans la vie militaire? Le fait quil soit recommand au jeune saint-cyrien, ds son entre lcole, de penser dj
une seconde carrire naccrdite-t-il pas le fait que le passage dans
larme nest quune tape banale dun parcours professionnel gal
par ailleurs? Les faits et leurs effets pourraient donner lieu bien
dautres exemples
AA Comment prserver un tat militaire sa juste place

au sein de la nation et de lappareil dtat?
Les armes sont confrontes la rsolution dune sorte de quadrature du cercle: sadapter un environnement en mutation acclre
do les repres traditionnels semblent absents ou dpasss, maintenir une efficacit militaire dans des interventions toujours nouvelles,
61
62
conserver une thique du mtier de soldat diffrente des pratiques du

milieu civil, rpondre aux aspirations de la socit pour ne pas sen
loigner et continuer recruter le personnel aux qualits requises tout
en conservant, contre les vents et mares de lHistoire, lessence mme
des valeurs militaires qui fondent leur raison dtre.
Entre la tentation du repli sur soi face lincomprhension et
lindiffrence, et le dsir dtre accept et compris des grands du
moment et de ses concitoyens, ou dtre reconnu pour ce quil est
dans sa diffrence essentielle, le militaire peut-il esprer trouver le
juste quilibre conciliant adaptation au monde et maintien de ses
valeurs propres? Valeurs quil serait bon de prciser, car elles ne
sont en rien passagres ou contingentes, mais bien permanentes et
consubstantielles ltat militaire; ou alors, il faut changer le vocabulaire Ou, exprim dune autre manire, les tats ou les nations,
aujourdhui, doivent-ils encore recourir une organisation spcialise et hirarchise, distincte de la socit civile, pour assurer leur
protection et celle des populations?
La hirarchie militaire a t peu voque jusquici, car elle pourrait
faire lobjet dun article spcifique. Cependant, raison de son
audience, elle a un rle minent jouer dans la prise de conscience
du monde politique de lurgence dune rflexion de fond sur les
questions de dfense et sur la place de linstitution dans les rouages de
ltat. Si le haut commandement est une expression dsute qui
ne recouvre plus la ralit daujourdhui, il reste cependant des chefs
militaires en position avantageuse pour influencer cette rflexion. Ils
sont peu nombreux: le chef dtat-major des armes est le premier
dentre eux, mais aussi le chef de ltat-major particulier du prsident
de la Rpublique, et, un moindre niveau, le chef du cabinet militaire
du Premier ministre. Les chefs dtat-major darme peuvent encore
tre crdits dun pouvoir dinfluence, car ils ont la responsabilit du
moral et de la condition de leur personnel; ils sont les porte-parole
de leur arme et les garants du bon traitement de leurs subordonns
comme leur dernier recours dans la difficult.
Une exigence demeure cependant, combattue depuis de longues
annes par les responsables politiques (et non les lus, du moins tant
quils ne rejoignent pas une position de responsable de lexcutif!) et
mme par le commandement, cest celle de redonner une relle libert
dexpression, qui ne soit pas que confidentielle, aux chefs militaires.
Ces derniers sont infantiliss sur leur propre terrain dexperts et
ils ne sont pas que cela par des responsables politiques focaliss sur
le court terme lectoral. La dfense ne peut pas senfermer dans un
horizon aussi troit. Les politiques doivent donc comprendre quil
est de leur intrt dentendre les propos parfois svres des chefs
militaires sur la conduite et lavenir de leurs affaires, comme il serait

bon que le pays les connaissent aussi, sans voquer linfluence positive
auprs de tous les militaires lorsquils auront la dmonstration que
leurs chefs osent parler vrai au pouvoir en place et quils peuvent
tre entendus.
Or il est aussi tentant de se rsoudre ce que la rponse nappartienne pas aux militaires, mais aux seuls responsables politiques,
puisque les armes, comme il est normal, sont soumises lautorit
la plus haute de ltat, celle du chef des armes. Le dfi est bien ce
niveau, bien quil soit permis de douter que viennent par cette voie,
de rares exceptions prs, la volont et la facult de redonner tout son
sens la vocation du soldat. La tche est immense, elle ne peut qutre
luvre de lensemble des forces vives de la nation, avant quil ne soit
trop tard. C
63
HERV PIERRE
DU SOLDAT MCONNU
AU SOLDAT INCONNU
Kevin,
marsouin mort au combat le jour de ses vingt ans.
Le dclin de lantimilitarisme et la monte des menaces terroristes aidant, de rcentes enqutes indiquent que limage des
armes dans la population franaise na jamais t aussi positive.
89 % des Franais ont une bonne opinion des armes; 85 %
estiment quelles sont capables dassurer la scurit du pays et
73% encourageraient un proche tent par la carrire militaire
suivre cette voie1. Selon le sociologue ric Letonturier, ce contexte
manifestement favorable ne semble pourtant pas empcher dans les
forces lexpression polymorphe et diffuse de sentiments faisant
tat dun dficit de reconnaissance2. Comment expliquer ce
malaise dautant plus paradoxal que la gratitude quexpriment nos
concitoyens au travers des sondages serait au contraire considrer,
la suite du philosophe Paul Ricur, comme la forme ultime de
reconnaissance3?
Un premier lment de rponse est chercher dans la dfinition mme de ce mot qui a manifestement plusieurs sens.
Reconnatre signifie dabord identifier, distinguer, en
dautres termes, rendre visible. En premire approche donc,
rien de commun avec cette autre acception du terme qui fait de la
reconnaissance un sentiment poussant prouver vivement
un bienfait reu, sen souvenir et se sentir redevable4. Lcart
entre sens propre et sens figur, valable lidentique pour le mot
distinction, permet, semble-t-il, de dpasser le paradoxe
voqu plus haut. Larme naurait jamais t la fois autant apprcie et pourtant aussi peu visible.
Or les sociologies de la reconnaissance font de la visibilit lun
des trois piliers sur lesquels repose la satisfaction de soi: sil faut
bien vivre de son mtier (avoir) et bien vivre son mtier (tre), il
1. Dlgation linformation et la communication de la Dfense (dicod), tat de lopinion sur les oprations
extrieures, 19septembre 2011.
2. ric Letonturier, Reconnaissance, institution et identits militaires, LAnne sociologique, 2011, vol.61, n2,
pp.323350.
3. Paul Ricur, Parcours de la reconnaissance, Paris, Stock, 2004.

4. Petit Robert.
66
faut galement tre visible dans son mtier (paratre). Par consquent, linvisibilit du groupe est, pour ses membres, vcue comme
un manque, une frustration, un dficit.
Linvisibilit pose plus largement la question de la prennit de
la reconnaissance au sens figur, qui nest pas totalement indpendante de la reconnaissance comme simple identification de lautre
puisquelle en serait la forme sublime. La gratitude, dont les
effets se font sentir dans le temps historique particulier que nous
connaissons aujourdhui, ne risque-t-elle pas de seffondrer dans
un contexte diffrent dautant plus brutalement que la visibilit
de linstitution naura paralllement fait que de se rduire dans
lespace public?
Le propos nest pas ici de juger, encore moins de prjuger de
cette volution, mais dessayer de comprendre pourquoi ce qui
nest pas le moindre des paradoxes depuis la Seconde Guerre
mondiale, lex grande muette a progressivement disparu
de lespace public. Pourquoi ce phnomne dinvisibilit croissante? Les trois explications qui sont proposes rduction de
lempreinte physique, loignement des thtres doprations et
indiffrence de la socit civile ne peuvent quartificiellement
tre isoles les unes des autres tant elles nont cess et ne cessent
toujours dinteragir. Elles sont des formes de production dinvisibilit qui senchevtrent pour constituer un processus complexe.
AA Peau de chagrin
Le talisman ntait plus grand que comme une petite feuille de
chne5.
Premire explication, tellement vidente quelle est bien souvent
sous-estime: un groupe social est dautant plus visible quil
compte en ses rangs un nombre important dindividus. Plus
quune litanie absconde de chiffres, quelques ordres de grandeur
permettent, dfaut dexactitude, de raliser lampleur de la
dflation. En 1914, larme de terre alignait deux mille bataillons
dinfanterie; elle en possdera vingt en 2014, soit une rduction
drastique de facteur cent. De faon plus ou moins homothtique,
ce qui est vrai de linfanterie lest aussi des autres armes de larme
de terre. Ainsi, le gnral Irastorza, chef dtat-major de larme
de terre jusquen aot 2011, nhsitait jamais rappeler dans ses
discours quil y a aujourdhui trois fois plus de canons au muse
5. Honor de Balzac, La Peau de chagrin, Paris, Garnier Flammarion, 1971, p.294.
LA GRANDE INVISIBLE. DU SOLDAT MCONNU AU SOLDAT INCONNU
des Invalides que de pices dartillerie en service dans les units

oprationnelles.
cette ralit quantitative sajoute la perception communment
ressentie dun effet peau de chagrin provoqu par le caractre
non linaire de la diminution qui sest produite par acclrations
successives en spasmes de plus en plus rapprochs. Larme de terre
na videmment pas perdu un bataillon dinfanterie par an ces
cent dernires annes. la fin de la Seconde Guerre mondiale, le
ministre des Armes, Edmond Michelet, reoit la difficile mission
de rduire les effectifs de moiti en un an sans reclassement ni
accompagnement budgtaire6. La loi de dgagement des cadres
en 1946 ne sera pas la seule. En 1962, aprs la guerre dAlgrie,
nouvelle saigne: environ sept mille officiers quittent linstitution dans les quatre ans qui suivent. Plus rcemment, entre 1990 et
2002, larme de terre a perdu plus de formations quil ne lui en
reste aujourdhui. Au bilan, les trois armes psent aujourdhui ce
que pesait la seule arme de terre au milieu des annes 1990
Si la visibilit est fonction du nombre, elle est galement
fonction de la rpartition. Plus le groupe est tal et distribu,
plus il offre de surface de contact avec le reste de la socit. Bien
entendu, le nombre, sil ne prjuge pas des combinaisons de distribution, influe sur les possibilits de rpartition: les fantassins de
1914 auraient pu construire une chane humaine reliant Nice
Marseille; ceux daujourdhui pourraient relever le dfi entre la
porte Maillot et celle de La Villette.
la rduction du nombre, non sans effet sur la rpartition, la
transformation actuelle ajoute la rationalisation de la distribution des emprises physiques sur le territoire national. Dans un
effort doptimisation, lempreinte au sol des armes sest considrablement contracte de sorte que les bases de dfense
nouvellement cres puissent atteindre une masse critique leur
permettant de rduire les cots de soutien gnral. Sur la priode
20092014, larme de terre diminue ainsi son empreinte immobilire de 12% en surface utile et de 15% en nombre demprises. En
vingt-cinq ans, le nombre de garnisons aura t rduit de plus de
moiti, passant de deux cent vingt-quatre en 1990 cent neuf en
2014. Aujourdhui, seuls quarante-six des cent un dpartements
franais accueillent plus de mille militaires de larme de terre
tandis que trente en ont moins de cent7.
6. Claude dAbzac-pezy, Edmond Michelet et la diminution de larme franaise (19451946), Revue historique
des armes n245, 2006, pp.3645.
7. Allocution du chef dtat-major de larme de terre au congrs de lassociation des villes marraines, Grenoble,
17juin 2011.
67
68
Le parc immobilier de la Dfense, hritage de lhistoire et en

particulier des choix faits aprs la guerre de 1870, fond comme
neige au soleil. titre dexemple, en 2010, la mission pour la ralisation des actifs immobiliers (MRAI), qui dpend du secrtariat
gnral pour ladministration (SGA), a vendu quatre-vingt-quinze
emprises appartenant au domaine dfense, dont dix-neuf au
titre de leuro symbolique8.
AALoin de chez nous

On prfre quils soient loin, quils soient invisibles; quils ne
nous concernent pas9.
Deuxime explication, aucun conflit arm dans lequel la France
a t implique depuis 1945 na, simultanment, touch de plein
fouet le sanctuaire hexagonal et frapp une grande majorit des
citoyens. Notre territoire na plus t envahi, occup et durablement marqu des stigmates de la guerre; les familles franaises ont
cess de perdre en masse les leurs, conscrits engags au front ou
civils tus par fait de guerre.
Les interventions armes conduites loin du territoire national
par des contingents de soldats professionnels ne sont pas ou peu
connues de nos concitoyens, ou, dans le cas contraire, vite oublies.
Qui se souvient des trois mille quatre cent vingt et un hommes
du bataillon de Core? Qui connat Crvecur, Cao Bang, Dong
Khe, Na San, la (route coloniale) RC4? Limage du combattant
dfenseur de la nation sefface au profit de celle de mercenaire de
la Rpublique10.
Certes, les oprations de police en Algrie pourraient tre
considres comme un contre-exemple puisque menes dans des
dpartements franais par une force principalement compose
dappels. Paradoxalement, elles nont en ralit fait quaccentuer lcart grandissant entre, dune part, une arme considrant,
au mieux, avoir manqu de soutien et, dautre part, une socit
refusant de voir en face les ralits de la guerre avec son cortge de
douleurs et dhorreurs11.
1962 consomme la rupture. Ds lors, le corps expditionnaire
units professionnelles puis force daction rapide partir de
8. Disponible en ligne sur www.defense.gouv.fr
9. Alexis Jenni, LArt franais de la guerre, Paris, Gallimard, 2011, pp.1213.
10. Patrick Barbris, La Guerre en face. Que sont nos soldats devenus?, Image et compagnie, 2011.
11. Lire ce propos le texte peu connu de Raoul Girardet, Pour le tombeau dun capitaine, Paris, LEsprit nouveau,
1962.
1984 mne des guerres caches que la plupart de nos concitoyens
ignorent encore. Au bilan, qui sait aujourdhui que, pendant ces

quarante dernires annes, deux cent cinquante mille Franais se
sont battus sur cent soixante thtres doprations diffrents 12?
Jusqu la fin de la conscription, cette invisibilit dynamique 13,
conjoncturelle car gnre par la nature des missions confies, est
amplifie par un effet doptique qui offre aux Franais un trompelil rassurant. Le corps expditionnaire pse peu de poids au
regard dune arme de conscrits que sa mission de dfense du
territoire contre une hypothtique attaque des forces du Pacte de
Varsovie rend proche et familire, donc deux titres plus visible.
La figure populaire du bidasse de La 7 compagnie au clair de lune crase
dans limaginaire collectif celles du marsouin qui perd la vie Ati
et du lgionnaire qui saute sur Kolwezi.
La suspension du service national en 1995 lance une autre
dynamique qui acclre encore un peu plus le processus dinvisibilit en provoquant une dconnexion sans prcdent entre
socit et arme, et en tendant linvisibilit dynamique tous
les militaires, dsormais professionnels. Le brassage arme/nation
gnr par les flux de jeunes rejoignant ou quittant les forces
sarrte net; avec le conscrit disparat un univers de symboles la
classe, les trois jours ou la quille , qui, dfaut de
prsenter linstitution militaire sous son meilleur jour, avait le
mrite de lancrer dans la ralit sociale. Les trains de permissionnaires ne sont plus quun (mauvais) souvenir
cette rupture dun lien arme/nation, qui na pas traumatis
nos concitoyens, Ren Girard allant jusqu dclarer que la fin
de la conscription tait passe totalement inaperue14, sajoute
un vide qui ne peut plus tre totalement combl. Les anciennes
units dappels qui ne sont pas dissoutes entament un processus
de professionnalisation et deviennent dsormais principalement
destines intervenir en oprations extrieures. Le corps
expditionnaire na plus de raison dtre; larme est devenue,
par nature comme par destination, expditionnaire. Les missions
intrieures, qui ont leur importance autant pour les effets rels
quelles procurent que pour la part de visibilit sociale quelles
prservent, constituent une solution palliative llasticit limite,
diraient les conomistes. La nature de certaines dentre elles lutte
contre les feux de fort, ramassage des poubelles Marseille ou
e
12. Chiffres cits par Patrick Barbris, op. cit.

13. ric Letonturier, op. cit.
14. Ren Girard, Achever Clausewitz, Paris, Flammarion, 2011, p.166.
69
70
transport de fourrage au profit de la Fdration nationale des

syndicats dexploitants agricoles (FNSEA) les rend peu attractives
aux yeux du combattant; en outre, elles questionnent ncessairement sur la raison dtre dun corps fondamentalement destin
agir comme le bras arm de ltat, lpe du gladiateur pour
pousser terme la clbre mtaphore hobbesienne.
AA Une indiffrence bienveillante

Il y a incontestablement eu une culture militaire spcifique en
France, que la geste gaullienne a incarne une dernire fois15.
Le paradoxe dune reconnaissance sans reconnaissance, voqu
en introduction, ne peut tre mieux exprim que par cet oxymore:
une indiffrence bienveillante16. Bienveillante, car la mesure des
sacrifices que consent aujourdhui le soldat pour une cause qui
le dpasse semble susciter une quasi-unanimit dans la population et provoquer des prises de position politique fortes. En
tmoignent, par exemple, la remise de dcorations aux drapeaux
dunits engages au feu ou le projet dinscription des noms de
soldats tombs en oprations extrieures sur les monuments aux
morts. Ces rcents tmoignages de gratitude, attendus de longue
date par linstitution, sont paradoxalement dautant plus visibles
quils apparaissent extraordinaires; ils mettent en effet en lumire,
par contraste, locan dindiffrence dans lequel senfonce la res
militaris depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Dans un monde de paix dconnect des ralits de guerre, le
militaire demeure certes une figure rassurante, lultima ratio, mais
intresse finalement peu le Franais au quotidien. Nos concitoyens
nont pas la navet de nier la menace terroriste ou dcarter tout
risque de catastrophes naturelles mais, sans doute parce que ces
flaux leur apparaissent par nature imprvisibles, ils se rsignent
plus ou moins en accepter la probabilit doccurrence, esprant
simplement que dautres en seront les victimes alatoires.
Louis Dumont rappelait que, contrairement aux socits traditionnelles dans lesquelles lindividu est subordonn la totalit
sociale, lidologie moderne place lindividu autonome et
15. Ibid
16. Bernard Bone, La reprsentativit des armes et ses enjeux, LAnne sociologique, 2011, vol.61, n2,
pp.351381, pp.375376. Lexpression indiffrence bienveillante traduit tout la fois le respect et la

confiance quinspirent les armes depuis une vingtaine dannes, et lindiffrence qui entoure leurs activits
concrtes.
indpendant au centre de tout17. Au royaume de lindividualisme,

laveuglement et la dresponsabilisation sont des traits de caractre
communs qui participent du dlitement des liens sociaux et du
dprissement du vouloir vivre ensemble.
Deux exemples frappants tmoignent du refus de voir la guerre
en face. La rcente dcision de retrait des troupes dAfghanistan
serait ignore de plus dun tiers des Franais18. Lors de lembuscade
dUzbeen, en 2008, les Franais dcouvrent que la France fait la
guerre en Afghanistan et que les soldats sont l-bas pour mourir ou
pour tuer. Cest un lectrochoc19. Dans une socit anesthsie
par ses problmes intrieurs, la guerre apparat comme lointaine:
lointaine dans le temps car dun autre ge; lointaine dans lespace
car distante de nos frontires. En labsence dvnement suffisamment marquant pour faire lobjet dune raction politique la
hauteur de la couverture mdiatique, elle participe simplement du
bruit de fond ambiant sans remettre fondamentalement en cause
notre quotidien.
La mort tant globalement perue comme un dfaut organique
vitable20, le dcs dun soldat en opration est, fort heureusement, de ces vnements qui font ragir. Cependant, lmotion
lemporte bien souvent sur la raison, sur la capacit de dlibration dirait Luc Boltanski; la douleur des proches sajoute la
souffrance distance21 de tous ceux qui perdent, aussi subitement
que provisoirement, leur ccit pour une premire de couverture
ou louverture du journal de vingt heures. Plutt que de chercher
donner du sens au sacrifice dun homme et lengagement dune
arme, le cas est jug comme un fait divers et trait comme un
accident du travail. Ainsi, lorsque cet exceptionnel se produit,
il rompt avec ce qui est peru comme la normalit. La premire
raction est la surprise, dautant plus importante que laveuglement
est grand; la seconde est la recherche de responsabilits pour mieux
sen ddouaner soi-mme.
Aveuglement et dresponsabilisation sautoalimentent en un
cercle vicieux qui sape les fondements des institutions. Le manque
dintrt de nos concitoyens pour le culte rpublicain des morts
de la guerre en est un rvlateur intressant, en admettant avec
17. Louis Dumont, Essais sur lindividualisme. Une perspective anthropologique sur lidologie moderne, Paris, Le
Seuil, 1983.
18. dicod, op.cit.

19. Patrick Barbris, op. cit.
20. Hans Jonas, Le Principe de responsabilit: une thique pour la civilisation technologique, Paris, Flammarion,
2008.
21. Luc Boltanski, La Souffrance distance, Paris, 1993, rd. Flammarion, Folio essais, 2007.
71
72
Antoine Prost quune rpublique qui ne senseigne ni se clbre

est une rpublique morte, cest--dire une rpublique pour
laquelle on ne meurt plus22. Le devoir de mmoire tel quil slabore dans les annes 1920 au travers de ldification de monuments
aux morts en appelle la responsabilit collective des gnrations
futures, quil sagisse dexprimer, par patriotisme, la ncessit
dtre prt renouveler le sacrifice ou de sassurer au contraire,
par pacifisme, quune telle boucherie ne soit plus jamais possible.
Dans les deux cas, la prise de position est claire, engage, politique,
responsable. Lindiffrence croissante depuis la fin de la Seconde
Guerre mondiale lgard du seul exemple historique de religion
civile au sens de Rousseau23 interroge moins sur lintrt port aux
guerres du pass que sur le degr dimplication quant aux conflits
venir. Or ce degr dimplication fait actuellement dfaut. la
question, couramment pose, Que faites-vous en Afghanistan?,
le soldat devrait systmatiquement rpondre: Que faisonsnous en Afghanistan? En dmocratie, chaque citoyen porte par
construction une part de responsabilit, depuis la dcision politique
denvoyer la troupe jusquaux modalits tactiques dapplication de
la force sur le terrain. Or, voquant le cas paroxysmique du combat
au corps corps, le gnral Lecointre admet que nos concitoyens
prfrent imaginer que cela nexiste pas car cest quelque chose
engageant leur responsabilit et que cela renvoie la bestialit,
cela renvoie la mort, ce sont des histoires de violence dpasse24. La figure de lindividu-dans-le-monde, citoyen responsable
agissant pour la communaut, sefface progressivement devant celle
de lindividu-hors-du-monde, aveugl par son gocentrisme et se
jugeant lui-mme politiquement irresponsable25.
Rduction de lempreinte physique, loignement des thtres
doprations et indiffrence de la socit civile. Isoler artificiellement ces trois explications, cest risquer de passer ct de la
complexit rsultant des interactions et des rtroactions entre
ces dynamiques qui sinfluencent mutuellement. La rduction
du format nest pas apprcier suis generis, mais interprter la
lumire de conditions telles que lloignement de la menace ou les
indispensables choix budgtaires faire dans un contexte avr de
crise conomique.
22. Antoine Prost, Les monuments aux morts. Culte rpublicain? Culte civique? Culte patriotique?, Les Lieux de
mmoire. Tome I, La Rpublique, Paris, Gallimard, 1984, pp.195225.
23. Antoine Prost, op. cit.

24. Patrick Barbris, op. cit.
25. Louis Dumont, op. cit. Irresponsable au sens que lui donne la science politique, cest--dire qui ne peut tre
tenu pour responsable.
Au-del de linvisibilit sociale du militaire, la question de la

suspension du service national pose plus largement celle de la
prennit du lien arme/nation, donc de la diffusion de lesprit
de dfense. Lindiffrence gnrale interroge sur lexistence dune
capacit de rsilience de la socit en cas de catastrophe majeure
et, finalement, sur le volume de force ainsi que sur les capacits
conserver pour pouvoir ventuellement faire face un Fukushima
la franaise. Cette complexit ne demande pas tre rduite
(moraline de rduction) ou juge (moraline dindignation)26, mais
simplement comprise, admise et intgre dans la rflexion.
Cette rflexion, Paul Ricur la conduit. Pour les trois tapes
de reconnaissance quil dcrit reconnatre, tre reconnu, se
reconnatre mutuellement , il admet un risque: la fausse
reconnaissance. Or cette ombre de la mconnaissance continue de spaissir mesure que lon progresse sur le parcours.
La gratitude, forme ultime de reconnaissance, comporterait
par consquent un risque la mesure de lintensit du sentiment. Larme se fait reconnatre dans sa singularit le sacrifice
suprme par un corps social qui mconnat pourtant en profondeur la raison dtre de loutil la continuation de la politique par
la guerre comme expression de la volont nationale.
Avec la mprise, mot que le philosophe rapproche sans doute
un peu facilement de mpris, la mconnaissance se trouve
incorpore la dynamique de reconnaissance. La rupture socit/
arme ne procde pas dun dfaut de gratitude pour les souffrances
supportes, mais dune ignorance ou dune indiffrence quant au
sens donner cet engagement. Tocqueville crivait que lorsque
lesprit militaire abandonne un peuple, la carrire militaire
cesse aussitt dtre honore, et les hommes de guerre tombent
au dernier rang des fonctionnaires publics. On les estime peu
et on ne les comprend plus27. La gratitude dont tmoignent
les sondages pourrait seffondrer en labsence de circonstances
particulires mettant en valeur lclat de laction militaire28; le
soldat aujourdhui mconnu pourrait bien se transformer en
soldat inconnu. Inconnu non dans le sens tabli de reprsentant une totalit nationale, limage du poilu inhum sous lArc
de Triomphe, mais au contraire comme expression du nant qui
caractriserait un espace public vid de sa substance. C
26. Edgar Morin, thique. La mthode, tomeVI, Paris, Le Seuil.
27. Alexis de Tocqueville, De la dmocratie en Amrique, Paris, Librairie Charles Gosselin, 1840.
28. ric Letonturier, op. cit. Les situations de guerre [] demeurent donc les lieux principaux o se joue la
reconnaissance des armes travers des actions oprationnelles (p.346).
73
JEAN-MARC DE GIULI
LE MILITAIRE, ENTRE
SOCIALISATION ACCRUE
ET PERTE DINFLUENCE
La place des militaires dans la socit franaise et leur capacit
dinfluence sont un sujet de proccupation et dtudes rcurrent. On ne compte plus les colloques, les rencontres, les
sminaires tenus sous les auspices les plus divers, quils soient
organismes de formation comme les coles de Cotquidan, le
Cours suprieur dtat-major de larme de terre ( CSEM), le
Collge interarmes de dfense (CID, rebaptis cole de guerre
en 2011), le Centre des hautes tudes militaires (CHEM), lcole
des hautes tudes en sciences sociales ( EHESS) ou la reprsentation nationale via sa commission des Affaires trangres et
de la Dfense. La question a fait lobjet de multiples travaux
et ouvrages traits sous un angle sociologique, historique,
journalistique, mais daudience limite au cercle restreint
des intresss eux-mmes et des chercheurs. Elle constitue
aujourdhui le thme de cette livraison dInflexions.
premire vue, il pourrait paratre superftatoire et vain pour
un praticien ordinaire des rapports entre civils et militaires de se
livrer un exercice qui pourrait passer pour un banal plaidoyer
corporatiste. Pour autant, les militaires se sont suffisamment
plaints de ne pas pouvoir exprimer leur opinion pour que cette
occasion dexpression ne soit saisie.
Prenant acte dune volution opposant une lente socialisation des militaires une non moins lente mais relle
marginalisation de ses lites, cet article promeut lide que, prenant
appui sur cette intgration, la communaut nationale gagnerait ne
pas rduire les apports des armes leur seule dimension technique
et intgrer au mieux celles-ci dans les instances dcisionnelles.
Cette dmarche, ce nouveau pacte social revivifier, aurait pour
principal intrt de rtablir une cohrence globale entre la finalit
des armes et leur rle au sein de la Rpublique tant en ce qui
concerne les dimensions civiques internes que la dimension diplomatique et militaire externe de celle-ci.
76
AA Soldat et citoyen: une lente construction

et reconnaissance sociale
Le militaire1 est aujourdhui un citoyen comme les autres, son

intgration sociale constituant le garant de sa loyaut, de son
respect de valeurs communes et des exceptions qui lui sont accordes. Mais il est aussi un citoyen tout diffrent des autres en tant
que soldat.
Citoyen ordinaire, tout militaire nat et grandit civil. Aprs un
parcours au service des armes de dure variable, il a beaucoup de
chances de vieillir et de mourir civil. Comme tel, son fond humain
et culturel sera limage dun peuple versatile, brave et gnreux,
divis et contestataire2 en temps ordinaire, mais soud lheure
du danger. Comme chez ses concitoyens, sa personnalit sera
influence par sa culture et des gnes daudace ou de prudence,
de spontanit ou de rflexion, de prdispositions louverture
et lcoute ou lisolement et lautoritarisme. limage de ses
compatriotes, et loppos de la caricature parfois vhicule du
clone obtus et born membre cervel dun corps monolithique,
le militaire franais a t et reste gnralement contrast dans ses
ides et ses comportements.
Il ne se distingue du reste de la population franaise que par la
jeunesse3 et la mobilit4. Un handicap pour le travail du conjoint5,
nouvelle ncessit sociale, et pour le logement6. Mais il se situe
dans la moyenne nationale en ce qui concerne la place de la
femme7, sa situation familiale8, le nombre denfants et les salaires9.
Il sen diffrencie cependant par un rle particulier. Hier
dfenseur de la patrie ses frontires, aujourdhui au-del de
ces dernires, il reste dlgataire de la lgitime force publique,
disposant du droit extraordinaire de pouvoir donner la mort et
devant accepter, en contrepartie, le devoir absolu dtre prt la
1. Par ce raccourci de militaire, on comprendra lhomme en rfrence son statut. Le terme de soldat fait
rfrence au combattant.
2. Les divisions et laffrontement internes, caractristiques de la socit franaise, se retrouvent chez les
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
militaires: gnraux et ceux qui ne le sont pas, marins et terriens, aviateurs et terriens, saint-cyriens et non
saint-cyriens, officiers et non officiers.
gs en moyenne de trente-trois ans, 59% dentre eux ont moins de trente-cinq ans.
Un militaire sur dix vivant en couple dclar est clibataire dun point de vue gographique.
68% des conjoints de militaires travaillent, contre 77% dans le civil.
Les militaires, hors gendarmerie, sont moins souvent propritaires (35%) que leurs concitoyens (55%). En
contrepartie, ils bnficient davantage du logement titre gratuit (23%, contre 11%) et sont galement plus
souvent locataires (42%, contre 34%).
15% des effectifs en 2009.
70%, pour moiti maris, vivent en couple.
Chiffres du Verapport du Haut Comit dvaluation de la condition militaire, publi le 21mai 2011.
LE MILITAIRE, ENTRE SOCIALISATION ACCRUE ET PERTE DINFLUENCE
recevoir, non pas de faon accidentelle et privative, mais sacrificielle, puisque reue en lieu et place du peuple franais, comme
le dit la formule officielle Mort pour la France. Les permanentes ncessits de formation morale, dinstruction technique
et dentranement physique et tactique quentrane cette spcificit forgent une personnalit aux traits unitaires mais en rien
uniformes.
Cette personnalit est tout dabord celle dun homme engag
qui se voudrait acteur et non spectateur dun destin collectif. Cet
engagement est le rsultat de motivations diverses mais jamais
triviales10. De faon plus ou moins aigu, se posent toujours un
moment ou un autre les questions de la vie et de la mort, de la
conciliation des ordres reus et de lappel sa conscience. Il est
ainsi un homme de rflexion puis de convictions, souvent hrites
dune jeunesse en qute dabsolu.
De ce choix initial dcoulent implicitement quelques rfrences
structurantes de son comportement. La premire est lefficacit,
qui justifie une hirarchie propre rpartir les responsabilits
de commandement et qui sublime les tches accomplir dans
la notion de mission, puisque les projets conduire sont des
oprations. Ce souci defficacit en fait un homme dordre et de
discipline, aimant les cadres et les situations nettes. Cette constante
contraste aujourdhui avec la ralit des conflits contemporains.
Certes le do something general11, les mandats reus en complet
dcalage avec une ralit mconnue ou ayant volu ou fixant des
modalits totalement contraires lefficacit de laction militaire
le rvoltent. Mais, appel agir face aux ralits, la mme efficacit
lui impose une aptitude particulire la remise en question et
ladaptation permanente, qualits en symbiose avec ses motivations
initiales de refus dune routine personnelle ou professionnelle.
Du fait des interventions multinationales outre-mer, la plupart
savrent ainsi tre des hommes plus mobiles, plus curieux et plus
ouverts sur ltranger que ne le sont en moyenne les Franais.
Cette confrontation aux ralits amne le militaire se mfier
des mdias et de leur propension faonner les sentiments par des
instantans mdiatiques partiels, voire partiaux. Pour lui-mme,
10. Lengagement sinscrit autour de valeurs fondatrices dont linstitution militaire est porteuse: tre au service
de la communaut, de son pays dans un souci dordre et dans le respect dune valeur centrale qui suppose le
dpassement de lindividualisme dans un certain don de soi. Dominique Engelhart, Jacques Birouste, JeanLouis Marais, Motivation lengagement des officiers issus des filires universitaires, Centre dtudes en
sciences sociales de la Dfense (c2sd), 2004.
11. Consigne donne au gnral belge Briquemont, commandant la forpronu en ex-Yougoslavie, en lieu et place de
directives prcises.
77
78
cest un homme de service peu enclin se mettre en avant12 ou

faire du lobbying. Modeste et peu exigeant dans la reconnaissance quil estime lui tre due, cest un sentimental parfois un peu
cabotin, aimant tre aim, sensible aux grandes causes et la situation des opprims, que la proximit avec la douleur et la souffrance
rend plus humaniste quon ne le croit.
La deuxime rfrence est sa sensibilit laction collective,
lesprit de corps, terme pass dans le langage courant et en
franais dans les publications trangres, dmultiplicateur defficacit et agent protecteur dans les situations difficiles. Hors le
service des armes, il sera tout naturellement port accorder une
valeur essentielle au respect du contrat et de la parole donne, tout
comme limportance des relations humaines, ces grandes oublies
de la socit civile moderne et notamment des grandes entreprises.
Dernire caractristique enfin, et non des moindres, aprs une
formation initiale de grande qualit, le militaire reste studieux.
Il bnficie tout au long de sa carrire dactions de formation
rgulires, en tant que formateur ou comme form. Ses
comptences professionnelles et son aptitude physique sont
rgulirement et rigoureusement values, que ce soit individuellement ou collectivement.
Ces rfrences se concrtiseront souvent par des attitudes
opposes, soit de repli sur soi face une socit si diffrente
dans ses rfrences thiques, soit dengagement local ou associatif
bnvole. Sur le plan des convictions politiques, la neutralit
oblige satisfait la trs grande majorit. Elle garantit la cohsion
interne et vite davoir choisir entre des conceptions idologiques
binaires. En rcusant le fait dopposer lefficacit la fraternit,
on peut puiser dans chaque systme politique ce qui permettrait
de les renforcer.
Par mconnaissance ou par parti pris, nos compatriotes nont
souvent peru leurs militaires que de faon superficielle, les
apparences ou le dcor occultant les motivations profondes de
leur engagement. La vertu dobissance perue et comprise comme
symbolique de ltat militaire, dont les remises en question et les
transformations opres par la Dfense ces quinze dernires annes
portent tmoignage, montre cette incomprhension.
Des trois degrs de pratique, le premier, lobissance aux ordres,
le plus courant et le plus commode, a occult les deux autres:
lobissance aux lois, obligation fondamentale, et lobissance sa
12. Sur vingt-deux mille biographies, la dernire dition du Whos Who compte 1,5% de militaires (pourcentage
identique aux sportifs).
conscience, le plus difficile, devenue la rfrence explicite avec le

rglement de discipline gnrale de 1966. Le prtexte de lobissance aux ordres, tendu la notion de loyaut des subordonnes,
fut celui des officiers de la Wehrmacht pour excuser leur passivit face la barbarie. Dans dautres circonstances extrmes o un
choix simposait, lobissance sa conscience a pu conduire aux
attitudes opposes de rvolte ou de dmission comme les choix
dHlie Denoix de Saint-Marc et de Jacques Pris de Bollardire
durant la guerre dAlgrie.
Cette citoyennet, quilibre entre spcificit et intgration, a
t le rsultat dune lente construction et dune reconnaissance
sociales faisant passer la communaut militaire dun clatement
originel une composante sociale soude et ferme, puis enfin
une intgration quilibre.
Sous le rgime monarchique, la socit militaire nexiste pas en
tant que telle, tant la situation est contraste entre hauts dignitaires,
officiers et soldats. Si les premiers reoivent primes, rcompenses
et prbendes, les derniers sont relgus dans les plus basses couches
sociales. En sengageant, le recrut prend ou reoit un sobriquet, comme un valet de ferme ou un employ de maison. Le
soldat est pire que le bourreau, dit alors un adage populaire.
La Rvolution considrera le droit de tous les citoyens prendre
les armes comme un de ses acquis majeurs et la marque tangible
de la libert du peuple. Avant que de constituer le rempart dfenseur de la patrie en danger et un des instruments privilgis de
la promotion de ses vertus au-del de ses frontires, larme
devient un outil dunit et de cohsion qui aura pour vocation de
prolonger le parcours citoyen entam par lcole13. La ralit de
ce discours rpublicain sera tout de mme contraste au travers
dune alternance de pactes et de divorces. Au pacte volontaire
rvolutionnaire succdera un pacte impos imprial. Avec la
IIIeRpublique bourgeoise sinstaurera une certaine mfiance
rciproque, nonobstant la dimension sociale de larme et lunion
sacre qui se dissoudra dans la boue des tranches pour donner lieu
lantimilitarisme de lentre-deux-guerres.
Jusquau dbut de la Seconde Guerre mondiale, les deux tiers des
officiers sortent du rang et lensemble constitue une composante
sociale ferme. Les officiers promis au haut commandement sont
issus de la bourgeoisie, encore que laristocratie soit alors surreprsente. La condition de tous est modeste, do limportance
des fortunes personnelles hrites ou des mariages de rapport.
13. Avant 1914, les lves de normale sup doivent tre officiers de rserve.
79
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Les mnages, aux nombreux enfants linstar des ruraux, vivent

modestement voire chichement, palliant de maigres ressources par
lingniosit et la dbrouillardise. Ainsi les grosses garnisons, o
lon se reoit et o la solidarit est plus aise exercer quailleurs,
sont des affectations prises.
Une des manifestations les plus tangibles de lisolement social des
militaires en activit rside dans labsence du droit de vote au motif
quils ne devaient pas prendre parti dans les querelles politiques. Ce
droit leur sera confr le 17aot 1945, un an aprs les femmes. La
Seconde Guerre mondiale va profondment transformer la socit
militaire franaise, qui va samricaniser dans ses habitudes, son
style de vie, ses horaires de travail, ses effets vestimentaires. Mais
sur le fond, elle va aussi raviver les ferments du divorce socital.
Outre les consquences de la dfaite militaire analyses plus loin,
lopinion, conforte en cela par le discours officiel qui, au nom
de lunit retrouve, lexonre de sa propre passivit, estime devoir
la victoire aux Allis et la Rsistance. La communication, qui
pourrait exploiter la participation des armes la Libration, sera
vite gomme par celle lie lengagement outre-mer et loccupation en Allemagne. Ainsi va durer la perception populaire selon
laquelle larme est une microsocit autarcique, caractrise par
son endorecrutement, un corporatisme entretenu par des codes
smantiques, une formalisation excessive de la position interne
de chacun, par les grades, les appellations et laffichage ostensible
de dcorations attestant lexprience et le mrite, et des avantages
matriels comme la rduction des frais de transport ou des loyers
avantageux voire inexistants, quils soient rels ou imagins14.
Le retour dans les garnisons, les volutions socitales, dont
limportance croissante du rle de la femme, vont accentuer la
formalisation et la prise en compte de ce qui va devenir la condition militaire.
Il faudra attendre 1972 pour que le statut des militaires soit fix
par une loi qui leur soit spcifique et les diffrencie des fonctionnaires. Cette spcificit allait auparavant de soi, il fallait dsormais
la faire reconnatre. On ne pouvait tout la fois demander une
reconnaissance sociale et un refus du statut. Ainsi, par-del la
volont duniformisation de la fonction publique, le statut pouvait
tre loccasion, tout en rompant lisolement des militaires au sein
14. Trois cent mille salaris dedf payent 50% de leur facture dnergie, lectricit et gaz, et ont leur abonnement
offert. Un avantage qui cote 1,1milliard deuros par an lentreprise, selon son rapport annuel 2008.
rapprocher des 192,4millions deuros pays par la Dfense la sncf pour le 75% en 2009 au profit de cent
soixante mille bnficiaires, dont 3,1millions deuros pour cinq mille six cent dix personnes ayant un statut de
gnral (chiffres de la Cour des comptes).
de ltat, de poser lambivalence affirme, spcificit du mtier des

armes mais communalit de la citoyennet.
La vrit oblige dire que les rticences cette volution sont venues
de la hirarchie ou des intresss eux-mmes par une rfrence plus
ou moins implicite un vu de pauvret. Prolongeant leur
rticence thique originelle, bien des militaires nont vu que les effets
ngatifs de cette politique et notamment une fonctionnarisation si
dcrie, occultant le fait quelle fut une des conditions de revalorisation de leur condition, de lextension du bnfice de revendications
et une possibilit de comparaison avec les autres fonctionnaires.
La professionnalisation va donner une acuit nouvelle la
question. Elle distendra moins quon ne le craignt au dpart les
liens avec la nation, mais elle donnera un relief nouveau la prise
en compte de la condition militaire, facteur non ngligeable dun
recrutement attractif et de la fidlisation. Elle renforcera le besoin
de reprsentativit et defficacit des moyens de la concertation.
Prendre en compte ses proccupations familiales, lassocier aux
conditions et aux moyens dexercice de son mtier devient une
ncessit pour le soldat professionnel, linstar de tout autre acteur
public ou priv de la vie nationale.
Lintgration sociale a t une volution cohrente avec la place
et le rle voulus pour les militaires par notre dmocratie. Mais elle
a entran la banalisation de leur tat, la relative ngation dune
spcificit toujours justifie, tout la fois causes et consquences
parmi dautres de la marginalisation de leur influence dans les
grands choix politiques.
AA Marginalisation des lites militaires et rosion

de leur capacit dinfluence
Si la position sociale des militaires sest affermie, force est de

constater aujourdhui un affaiblissement sensible de leur capacit
dinfluence en direction et au profit des dcideurs politiques ou
des faiseurs dopinion. Trois faisceaux de raisons, qui se particularisent et senchanent dans le temps, expliquent cette situation.
La dsacralisation progressive du mtier des armes en est une
premire cause. Elle se nourrit dune perte de plus en plus accentue des rfrences religieuses, dont une des manifestations
est lattitude face la mort, passe de son acceptation dorigine
mystique son refus dinspiration agnostique15.
15. Philippe Aris, Essais sur lhistoire de la mort en Occident, Paris, Le Seuil, 1975.
81
82
Dans lAthnes classique, berceau de nos dmocraties, les

stratges cumulaient les responsabilits politiques, militaires et
religieuses, et dirigeaient la cit. Comme tout acte politique, la
guerre tait rgie par les dieux. Cette dimension mystique a transcend les poques et les rgimes. Selon le systme politique, larme
a possd une dimension sacre quelle soit dessence religieuse ou
laque. Quil sagisse dun privilge ou dun droit citoyen, le fait
de porter les armes reprsentait la quintessence des valeurs chevaleresques individuelles ou patriotiques collectives. En tmoigne
lassociation des mots honneur et patrie inscrits au revers
de nos drapeaux et tendards ainsi que sur les superstructures des
btiments de la Marine nationale, devise de lordre de la Lgion
dhonneur.
Larme tait soit une des manations du souverain, chef des
armes et combattant leur tte, soit la manifestation la plus
clatante de la ralit et de la vitalit de la nation. Monarchies,
empires et rpubliques ont exalt larme et les soldats, mais,
en contrepartie, ont exig deux obissance absolue, sacrifices et
rsultats. Mater les nobles rvolts de la Fronde, passer par les
armes les gnraux sans audace de lanII, limoger les insuffisants de 191416 montrent dgales exigences rgaliennes. Jusqu
une poque rcente, ces chefs, gnraux compris, se tenaient en
premire ligne. Leur courage physique17 constituait le principal moteur de la dynamique et de lefficacit collectives. Le
dveloppement et la complexification des armements, comme
des situations de crise et de conflits quils eurent prparer
et conduire, leur imposrent aussi de se transformer en
ingnieurs18 puis en administrateurs et en gestionnaires aviss
des ressources, du patrimoine immobilier notamment, qui leur
taient confies.
ce titre, instruments premiers du pouvoir pour raliser son
unit puis imposer ses valeurs, les chefs militaires lui ont t troitement associs. Leur influence sera relle, mais contre-courant
de la perception populaire19: moindre sous des pouvoirs autoritaires qui les rduiront au rle dexcutants dociles et dvous,
bien plus grande dans les rgimes dmocratiques, durant la
16. Cf. Pierre Rocolle, LHcatombe des gnraux, Paris, Lavauzelle.
17. La photo du colonel Dsgres du Lo, serrant le drapeau de son 65 ri de Nantes, au bord de la tranche
e
quelques minutes avant lassaut de son rgiment et sa mort, fit la une de LIllustration la suite des offensives
de Champagne en 1915.
18. Un diplme dingnieur de lcole spciale militaire de Saint-Cyr est attribu aux lves de la filire scientifique
depuis 1983.
19. Ce sentiment dune arme ractionnaire de coups dtat.
IIIeRpublique notamment. Avant la Grande Guerre, les ministres

de la Guerre seront trs souvent des gnraux20.
La deuxime raison tient la succession de ruptures qui les
affectent notre poque contemporaine. Les deux guerres
mondiales provoquent une perte de crdibilit technique et professionnelle. Les pertes humaines du dbut de la premire tuent aussi
lide que celles-ci donnent la mesure de lengagement et de son
efficacit, et quessayer de les rduire serait une faute voire une
trahison21. La dfaite de 1940 marque au fer rouge la rputation
interne et externe de larme franaise. Puis la place tenue par les
gnraux au sein du rgime de Vichy masque grandement le rle
tenu par les militaires dans la Rsistance.
Aprs la Libration, les grands chefs meurent rapidement:
Leclerc ds 1947, de Lattre en 1952. La cration de lcole nationale
dadministration (ENA) rserve une lite slectionne la haute
administration de ltat. Les campagnes outre-mer entranent
une perte de crdibilit culturelle, une souffrance interne, un
divorce mental avec une socit franaise qui naspire qu retrouver sa tranquillit, son bien-tre, et pour laquelle larme voque
plutt effort et privations. Le putsch des gnraux davril 1961
et la mise au pas de la hirarchie militaire par le gnral de Gaulle
vont prcipiter lostracisme et le discrdit, obligeant colonels et
gnraux faire profil bas durant au moins les trois dcennies
suivantes, et en donnant naissance un soupon, immrit, sur la
loyaut de larme, soupon qui culmine en 1981.
La V Rpublique, qui rige la dfense en domaine rserv du
prsident, et la doctrine de dissuasion provoquent, quant elles,
une perte de crdibilit intellectuelle, tant laffichage unitaire et
labsence volontaire de dbats sur le dogme participent lefficacit de la dissuasion. Dans le mme temps, la substance de cette
dialectique subtile fait reculer lintrt pour la stratgie oprationnelle et la manuvre, et, ce faisant, pour les armements
classiques. En revanche, la crdibilit de larme nuclaire lie sa
fiabilit et sa qualit technique va consacrer limportance croissante de la Dlgation gnrale pour larmement (DGA). Ce silence
des esprits entrane un effacement quasi complet des militaires des
grands dbats politiques, y compris de ceux qui les concernent
e
20. De la proclamation de la IIIeRpublique 1906, quarante-cinq gouvernements se succdent. Dans limmense
majorit des cas, cest un gnral quest confi le ministre de la Guerre puisquavant 1902, les civils devenus
ministres de la Guerre ne sont que trois.
21. Au lendemain du combat de Rembercourt-aux-Pots, dbut septembre 1914, le commandant de la 7 compagnie
du 106 ri se fait rendre compte des pertes par ses chefs de section. Celle de Maurice Genevois en a un peu
moins que les autres, il va rester marqu par le que ? souponneux de son capitaine.
e
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directement22. Puis, sous la pression de la crise conomique et

sous prtexte doptimisation, de simplification et de rationalisation, la centralisation et le dirigisme de lappareil dtat vont se
renforcer.
Enfin, la troisime raison rsulte pour une large part des
profondes et rapides transformations conomiques et gostratgiques aux consquences majeures sur les proccupations des
Franais. Les enjeux individuels, quils soient conomiques ou
scuritaires, protection des biens et des personnes, ont pris le pas
sur un devenir collectif brouill par la construction europenne
ou la mondialisation. Avec la disparition des menaces existentielles pour la France sest loign le spectre des guerres impliquant
mobilisation humaine et satisfaction prioritaire des besoins des
armes. Les crises se produisent dsormais bien au-del de nos
frontires, leur rsolution dpend au premier chef de mandats
dfinis par des organismes et des diplomates internationaux, les
interventions militaires ncessaires le sont dans le cadre de coalitions internationales. Les principales occasions o les Franais sont
physiquement touchs dans leurs biens, leur chair ou leurs affections sont le rsultat de catastrophes naturelles, daccidents ou de
faits divers criminels.
Les deux manifestations les plus perceptibles de cet effacement
en ont t les consquences sociales et budgtaires. Socialement,
la spcificit militaire a t occulte au bnfice de la citoyennet,
sinscrivant ainsi dans le mouvement acclr de dsacralisation
prcit du mtier des armes, prenant acte de la dichotomie oprationnelle et managriale consubstantielle la professionnalisation,
exagrant bon droit laspect mtier ordinaire comme ont pu
le laisser suggrer de rcentes campagnes de recrutement:Soldat,
un mtier comme les autres ou Larme de terre aux quatre
cents mtiers. Les rapports entre la socit et les armes vont ds
lors se caractriser par une indiffrence polie, pour reprendre
un raccourci vocateur rcent.
Budgtairement, elle sest traduite par une rduction trs sensible
de lassurance dfense qui ne reprsente aujourdhui plus que 1,3%
du PNB (2,7% en 1985). En 2010, la Dfense, avec ses trente-sept
milliards de budget annuel23, retraites comprises, reprsente le
22. Cest par une interview tlvise du prsident de la Rpublique que, le 14juillet 1991, les chefs dtat-major
darme apprendront la rduction du service militaire dix mois. La dcision de professionnalisation sera
annonce par le prsident Jacques Chirac le 22fvrier 1996, dans des conditions draconiennes de secret. Ses
conseillers lui auraient dit: Professionnalisez les armes, mais ne le dites surtout pas aux militaires, ils vous
diront que cest impossible. Conseil qui ntait pas dnu de pertinence.
23. Ce chiffre est rapprocher des 200,5 milliards deuros que les Franais ont consacrs en 2009 la protection des
biens et des personnes (donnes insee relatives au chiffre daffaires des assurances).
troisime poste de dpense de ltat, derrire lducation nationale

(soixante et un milliards) et le service de la dette (quarante-quatre
milliards).Mais cette prsentation est la fois exacte et trompeuse.
En effet, si les ressources de la Dfense reposent sur le seul budget
de ltat, dautres domaines bnficient de revenus de la part des
collectivits territoriales, dadministrations, des entreprises, de
ltranger, du priv ou des mnages. Ainsi, en 2009, les activits ducatives ont dispos de cent trente-deux milliards24 pour un
budget de lducation nationale de cinquante-neuf milliards neuf
cent mille euros.
AA Rassocier les militaires au dialogue politique
25
La perte de linfluence des lites militaires a t lune des consquences naturelles de la dconflictualisation des relations en
Europe. Elle a pu avoir une certaine cohrence un moment o la
dissuasion garantissait notre scurit. La chute du mur de Berlin a
pu, un instant, faire croire la fin de lhistoire, et nous faire
esprer bnficier des dividendes de la paix. Mais la mondialisation conomique, une difficile construction europenne
et la multiplication des crises rendent ncessaire une nouvelle
cohrence.
AA Leons de lhistoire et ralits actuelles

La nature instrumentale des armes est une ralit secondaire,
qui ne concerne en oprations que le personnel dexcution. Lide
que loptimisation et la rationalisation de la prise de dcision, tout
comme lefficacit conomique et donc oprationnelle, passeraient
par une rpartition des tches entre oprationnels militaires et
managers civils nest pas nouvelle. Lhistoire nous enseigne que les
rduire celle-ci conduit souvent de sanglants dboires. Et cette
attitude fait fi des ralits oprationnelles actuelles.
Le Second Empire avait confin les militaires dans un rle de
sabreurs, quils tenaient bien dailleurs, et rserv les responsabilits de gestion aux nouveaux technocrates de la socit industrielle,
artisans dune spectaculaire russite conomique. De ce fait, le
24. Martine Jelioul, Jean-Pierre Dalous, Luc Brire, Le Compte de lducation. Principes, mthodes et rsultats pour
les annes 1999 2009, ministre de lducation nationale, de la Jeunesse et de la Vie associative direction de
lvaluation, de la prospective et de la performance, mai 2011.
25. On compltera trs utilement les clairages suivants par la relecture de lexcellent article du gnral de corps
darme Pierre Garrigou-Grandchamp, tat militaire et sens politique: une ncessaire dsinhibition, Inflexions
n6, 2007.
85
86
commandement militaire fut totalement dresponsabilis. La

principale rforme quil proposa, portait comme lgitime ambition
de rtablir une parit de ressources mobilisables avec la Prusse.
Elle fut rendue inoprante par les intrts financiers, et le refus
populaire dun effort considr comme alinant et inutile. Avec
lanne terrible, on a oubli que la premire mesure corrective
applique aprs la dfaite fut, linstigation du rapport Bouchard,
la loi sur ladministration de larme de 1882 qui a dur un peu
plus de cent ans et qui posait deux principes essentiels: la responsabilisation directe des chefs militaires la mobilisation et la
prparation de la guerre, et la subordination de ladministration
au commandement.
Cette conception fut aussi celle de la toute jeune, moderne et
innovante administration Kennedy. Ce dernier nomma comme
secrtaire dtat la Dfense Robert McNamara, qui lui avait t
recommand comme lun des matres des nouvelles techniques
danalyse scientifique et du concept cot/efficacit. Il sera
lorigine de la mainmise bureaucratique (des civils, des conomistes, des ingnieurs, des gestionnaires) sur larme amricaine.
Leur imperium technocratique affectera funestement la tragdie
vietnamienne; la rsolution du conflit ne se rduisait pas une
dimension conomique ou technique mais passait aussi par une
dimension culturelle et humaine. Le mpris de McNamara pour les
militaires finit par dteindre sur la prsidence amricaine au point
dcarter tout militaire qui exprimerait une opinion contraire ou
diffrente de celle en vigueur.
Les ralits oprationnelles de ces dix dernires annes ont
montr la ncessit dune approche globale dans la rsolution des
crises26. Il est dsormais avr quelle passe par la mise en uvre
combine de mesures conomiques, sociales, diplomatiques et
non uniquement militaires27. Et au contact des ralits de la crise
extrieure, militaires, diplomates, policiers, juges, humanitaires
et journalistes ont appris se connatre et sestimer. Dans cette
perspective, comment imaginer que la synergie de leurs efforts
communs puisse tre efficace lors des crises extrieures si on
ntend pas la pratique de ces changes et de cette collaboration en
temps normal en mtropole?
26. Lappellation originelle britannique de Comprehensive Approach, terme mdical signifiant que lon ne va pas
soigner les consquences de la maladie mais ses causes, est bien plus parlante.
27. Les militaires renoueraient ainsi avec la tradition de btisseurs, dadministrateurs, de mdecins de leurs grands
anciens tels que Lyautey ou Gallieni, ceci prs quaujourdhui, les rles autres que militaires devraient tre
tenus par des civils.
AA Redonner du sens par les finalits

La technicisation de laction des armes arrive contre-courant
dune volution qui ncessiterait leur pleine intgration la
politique. Notre systme de dfense et de scurit reposait sur une
cohrence de ses finalits. Les armes taient dtentrices dune
excellence citoyenne vertueuse par association de tous les citoyens
la dfense28, ciment de lunit de la nation et garante de sa survie.
La dissuasion tous azimuts puis la professionnalisation lui ont
substitu une cohrence des modalits. Les armes sont devenues
un des instruments de laction extrieure de ltat. Elles ont perdu
leur lgitimation sacrificielle par dresponsabilisation des citoyens
en matire de dfense29. Cette transformation a aussi entran,
avec un certain paradoxe, tout la fois une banalisation de ltat
militaire et un accroissement de la dimension technicienne des
armes. Dune certaine faon, la dsacralisation des finalits sest
transforme en sacralisation des modalits.
La cohrence des modalits pourrait se comprendre, mais deux
conditions: lexistence dune direction politique forte et bien au
fait des questions gostratgiques et militaires, et une dissuasion
conditionnant lemploi du systme de dfense. Ses conditions ne
sont plus remplies et sa validit est dsormais caduque.
En effet, au plan europen ou mondial, il nexiste pas
aujourdhui dautorit politique forte voulant et pouvant intgrer
au mieux les options militaires. Au plan national, en dpit du fait
que les responsables militaires, hier comme aujourdhui, tiennent
normalement la place qui leur est assigne par les institutions de
la Rpublique30, ce rle est limit la mise en uvre des dcisions
politiques mises par des hommes dont la culture stratgique ou
militaire est embryonnaire ou en tout cas trs dcale par rapport
leur matrise des dossiers politiques internes, conomiques ou
sociaux.
La dissuasion nest pas la rponse la plus adapte aux crises
actuelles dorigines politiques, conomiques et sociales, se
manifestant par une violence protiforme de nature terroriste. Les
oprations militaires reposent nouveau sur des confrontations
conventionnelles o le succs ou lchec se paie comptant, selon
28. Slogan de lpoque: La dfense franaise sappuie sur une dissuasion nuclaire et une dissuasion populaire
qui se valorisent mutuellement.
29. Ce constat ne se limite pas au seul domaine militaire. La dresponsabilisation des citoyens, par transfert total
des responsabilits aux instances ad hoc, police, justice, armes, scurit sociale, assurances, induit leur
passivit civique.
30. tat-major particulier auprs du prsident, existence de conseils de dfense, de cellules de crise, interventions
devant les chambres ou audition par les commissions des responsables, publication publique des rapports.
87
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la formule clausewitzienne. Leur lgitimit sappuie dsormais

sur une dfinition encadre des buts et des modalits de lintervention. Elle se concrtise aussi par la multinationalit de la force
engage. Lgitimit et multinationalit soulignent limportance du
dialogue politique pralable une vision harmonise des objectifs
atteindre, tout comme son prolongement pendant lengagement
pour en assurer le contrle.
Cette tendance la technicisation dpasse le strict cadre militaire.
Elle pose la question sensible de la gouvernance de notre pays, et du
dialogue entre ses lites politiques et ses forces vives. Aujourdhui,
la spcialisation et lexcellence deviennent le pendant des matres
mots de performance et defficacit. Les autres domaines rgaliens
de lconomie, des finances et des relations extrieures nchappent
pas cette tendance forte. La politique elle-mme sy prte dautant
plus volontiers quelle peut lgitimer cet isolement par la ncessit de traiter de sujets complexes et de ragir dans lurgence sans
dlai, forte du mandat reu. Ne jouant plus son rle fdrateur ou
intgrateur, elle dveloppe, ds lors, un discours dconnect des
ralits et sans prise sur des politiques sectorielles labores pour
elles-mmes laune de stricts critres techniques internes, souvent
transnationaux dailleurs.
AA Rtablir cette nouvelle cohrence des finalits

est possible et ncessaire
Vingt ans aprs la fin de la guerre froide, quinze ans aprs la

professionnalisation, nos armes acquirent une nouvelle lgitimit. En dpit des apprciations partielles ou partiales donnes
par des mdias toujours en qute de sensationnel, les rsultats
militaires obtenus dans les interventions extrieures attestent
lexcellence du comportement de nos soldats. Ce fait est reconnu
par les observateurs trangers les plus divers. Limage trs favorable
quils prsentent en interne31, et notamment auprs des jeunes,
tmoigne que nos concitoyens leur en savent galement gr. On
assiste aussi un retour heureux de la rflexion, par des publications de qualit, et de la prise de parole mdiatique. Les
particularismes de la socit militaire sestompent, dautant quon
pourrait en tendre les formes bien dautres corporations32.
31. Plus de 80% de rponses favorables aux sondages effectus ces dix dernires annes. Henri Mendras, Les
Franais et larme, Revue de lofce, juillet 2003.
32. Si 30% des militaires sinscrivent dans une tradition familiale, cette proportion est identique en ce qui
concerne les hommes politiques. Pour ne pas tre aussi visible que chez les militaires, la hirarchisation des
responsabilits, des appellations et des postes, tout comme lusage de codes smantiques trs typs, est une
ralit interne trs tangible des universitaires, des magistrats et des mdecins, pour ne citer que ceux-ci.
Un nouveau pacte citoyen, satisfaisant les ternelles ncessits

de lidentit, peut tre scell. Les militaires peuvent le concrtiser dans le temps et dans lespace. La dimension temporelle est
celle du lien avec notre histoire, la forge de nos valeurs, mais aussi
et surtout celle du lien avec la jeunesse. La dimension spatiale se
dveloppe aux deux chelles, nationale et internationale. La ralit
des liens socitaux, et notamment de ceux qui unissent les Franais
et leur arme, est manifeste et vivante en province. En dpit dune
tradition jacobine et dune centralisation, consquence inluctable
de la revue gnrale des politiques publiques, toujours recherche,
il serait fallacieux de rduire notre rflexion au seul point de vue
central ou parisien. En sortant de lhexagone, les militaires
sont des hommes prts et aptes au dialogue ou la confrontation
constructive avec dautres cultures. Nombre de leurs lites ont eu
reprsenter la France, dfendre ses intrts dans lenceinte des
organisations internationales civiles ou militaires, voire commander en oprations dans un contexte multinational.
La rsolution du dfi dune volution positive de la dmocratie
exige de redonner une noblesse une action politique quilibrant
lcoute des citoyens et laffirmation des intrts suprieurs de la
nation. Pour autant, cette reconqute de linfluence doit venir des
militaires eux-mmes, en vitant les piges du recentrage sur le
mtier, placardisation technique qui mobilise sur une stricte
attribution des ressources aux besoins oprationnels stricto sensu alors
quil faudrait largir laccs aux coles de formation initiale des
officiers33, accentuer la mobilit et losmose public/priv ou civil/
militaire, multiplier lcrit et la prise de parole limage de nos
amis anglo-saxons, si souvent cits en exemple, ou amricains. Si,
aujourdhui, la rigueur financire risque dacclrer le dcrochage
conomique, la priorit loprationnel34 risque dannihiler
toute possibilit dinfluence.
Lavenir de la composante sociale reprsente par les militaires est
trs interdpendant de celui de la socit franaise, et de la faon
dont cette dernire percevra les enjeux de scurit et de dfense.
nen pas douter, cette perception peut voluer entre un repli
sur soi, conscutif des difficults conomiques majeures ou un
sentiment dinutilit face une mondialisation rendant illusoire
notre autonomie dcisionnelle, et un sursaut de conscience d
ce que la France reprsente encore dans le monde. Cette dernire
33. Pourquoi Saint-Cyr ne formerait-elle pas aussi de futurs cadres de la nation aprs quelques annes au service
des armes, linstar de Sandhurst?
34. Slogans dont lauteur ne rcuse ni le fondement ni la pertinence, mais se mfie dune application exclusive
binaire.
89
option serait assez conforme un hritage gaullien si souvent

revendiqu. Elle relaierait lexhortation de Saint-Exupry sur le
lien entre raisons de vivre et de mourir: Ce qui donne un sens
la vie donne un sens la mort. Elle exigerait, entre autres,
de rsorber le dcouplage qui sest install entre lopinion et le
soldat propos de la mort, no refus culturel dun ct, occurrence irrductible de lautre. Par mdias interposs, ne pas accepter
la mort de nos soldats conduirait soit refuser la confrontation,
soit se rsigner une dfaite assure puisque seule celle de leur
adversaire serait hroque et lgitime. Refuser cette impasse suicidaire passera par un effort dexplication et le rtablissement dune
certaine dimension sacrale du mtier des armes. Ainsi, dans son
adresse de dpart, en aot 2011, le gnral Irastorza a martel une
dernire fois: Si daventure cette dimension sacrale venait
seffilocher au fil des ans, notre mtier deviendrait moralement
inconsistant et nous serions alors bien incapables de donner du
sens lengagement de nos soldats et moins encore leur sacrifice.
Ce jour-l, faute darme motive, bref faute darme tout court,
la voix de la France ne pserait plus grand-chose. C
JEAN-LUC COTARD
LES MILITAIRES
SONT-ILS DES INCOMPRIS?
Le gouvernant tient le guerrier pour troit desprit, hautain,
peu maniable, sous des aspects de dfrence. Il faut dire que, vou
aux ides et aux discours, il se dfend mal de quelque malaise devant
lappareil de la force, alors mme quil lutilise. Cest pourquoi,
sauf aux instants de crise o la ncessit fait loi, il favorise dans
le commandement non point toujours les meilleurs mais les plus
faciles, refoule parfois les chefs militaires aux rangs mdiocres
dans lordre des prsances et, quand la gloire les a consacrs,
attend volontiers quils soient morts pour leur rendre pleinement
justice. La lecture de ce passage du Fil de lpe de Charles de Gaulle
incite la comparaison avec la priode contemporaine: les choses
ont-elles volu depuis lentre-deux-guerres?
Pourtant, cette phrase suscite une interrogation. Comment
le gouvernant peut-il favorise(r) [] non point toujours les
meilleurs mais les plus faciles, en fait les plus dociles? Certes,
toujours en citant de Gaulle, pourrions-nous clore rapidement
le dbat en rappelant quil est vrai que lhabitude dobir inhibe
parfois le militaire dans sa capacit objecter et que, par consquent, rien nest plus ais que de faire plier lchine un chef
militaire. Mais alors pourquoi un chef militaire devient-il chef?
Le caractre ncessaire au commandement, et si joliment dcrit
dans Le Fil de lpe, nest-il valable quau combat et aux instants de
crise? Pourquoi un chef militaire peut-il devenir mallable? En
posant ces questions apparaissent progressivement dautres explications quant la place actuelle de larme dans lespace public.
ct de faits exognes, nexisterait-il pas des facteurs endognes
qui pourraient conduire penser les choses autrement? Rver
du temps o des gnraux pouvaient tre la tte dun ministre nest-il pas le symptme dune mlancolie reposant sur une
mconnaissance de la place de larme dans la socit franaise?
La revendication, qui apparat parfois comme catgorielle, dune
meilleure place dans la socit peut-elle tre accepte si tout
nest pas fait en interne pour justifier cette requte? En dautres
termes, les militaires ne sont-ils pas en partie responsables de leur
pseudo-malheur?
Sans faire uvre de sociologue, peut-tre est-il intressant doffrir quelques pistes de rflexion en contrepoint. Elles
92
mriteront certainement dtre discutes. Mais nest-ce pas lobjet

de la revue Inflexions?
La premire ide serait que les militaires prennent un malin
plaisir se cantonner dans leur art, oubliant de travailler suffisamment sur leur environnement. Certes, lentre-deux-guerres a
vu la cration de lInstitut des hautes tudes de la dfense nationale
(IHEDN) afin de diffuser lesprit de dfense. Cet institut a dailleurs
servi de modle quelques administrations1 et mme aux entreprises du CAC40, au point que daucuns commencent remettre
en cause sa spcialit. Mais est-il toujours efficace quand on lit
ou entend les rcriminations de militaires lencontre du monde
politique et de la haute administration? Par ailleurs, ce seul contact
avec le monde civil une fin de semaine par mois et pendant un
an est-il suffisant pour donner lhabitude aux officiers suprieurs
appels prendre ultrieurement des responsabilits travailler
avec la haute fonction publique, le monde politique et celui de
lentreprise? Ce contact narrive-t-il pas trop tard?
Dans les annes 1950, pour compenser labsence de flux dingnieurs provenant de lcole polytechnique, les armes ont cr
lenseignement militaire scientifique et technique, qui permettait denvoyer certains officiers dans les grandes coles civiles ou
luniversit alors quils avaient dj fait leurs preuves la tte
dunits lmentaires2. Lide de former et de mlanger nest pas
forcment condamnable. Mais, quarante ans plus tard, alors que
les lves-officiers Saint-Cyr suivaient un cursus initial comparable celui de Sciences-Po ou des autres coles dingnieurs,
tait-il toujours judicieux quils retournent sur le banc de lcole
pour acqurir une formation de mme niveau que celle de leur
formation premire? Ny a-t-il pas risque de dcrdibilisation
de celle-ci? Aujourdhui, le problme est lgrement diffrent
puisque les officiers stagiaires suivent des masters professionnalisants. Alors, oui, lenvironnement est abord, mais ne lest-il
pas dune faon devenue trop classique, parfois un peu maladroite?
Pour tenter dinfluencer son environnement, larme de
terre a cr au dbut des annes 2000 une cellule de relations
extrieures charge de promouvoir ses ides, de souligner ses
difficults auprs des leaders dopinion ainsi que des responsables conomiques et politiques, et non pas seulement auprs du
1. Institut national des hautes tudes de la scurit et de la justice (inesj) et Institut des hautes tudes de
lentreprise (ihee).
2. Gnralement commande par un capitaine, une unit lmentaire est compose dune centaine dhommes et
de femmes. Elles ont des appellations diffrentes selon lhistoire de larme (compagnie pour les units pied,
escadron pour les units cheval, batterie pour lartillerie).
grand public comme le fait de faon classique le Service dinformation et de relations publiques de larme de terre (SIRPAT). Las,
pour toute une srie de raisons, son ambition a t rduite, sa
mission et son travail redfinis, moins de dix ans plus tard. Face
des difficults conjoncturelles, leffort de longue haleine nest
pas tenu. Les erreurs individuelles ventuelles sont considres
comme des erreurs de stratgie. Or, dans ce domaine des relations
extrieures, comme dans celui des relations publiques dailleurs,
il faut du temps pour crer des contacts, prouver leur fiabilit
et trouver les terrains dentente. Ici, comme dans le renseignement, le changement dune seule personne peut fragiliser larbre
en pleine croissance et faire perdre les fruits prts tre rcolts.
Apparat alors une difficult majeure de la situation des militaires:
le manque de dure dans le poste des responsables militaires.
Deux ans pour un colonel la tte dun rgiment, autant pour un
gnral la tte dune brigade, pour peu que ni lun ni lautre ne
partent en oprations ltranger, deux ou trois ans en moyenne,
pour les autres gnraux. En imaginant une dcision prise une
anne, trs naturellement, soublient les raisons qui ont conduit
la prendre. De glissement en glissement, lobjectif initial se perd,
et brusquement on sinterroge sur le bien-fond de ce qui a t
fait. Parfois la floraison prometteuse nest mme pas attendue. Les
chefs militaires, qui critiquent facilement les lus pour leur courttermisme, peuvent eux aussi succomber la maladie, dmontant les
chafaudages patiemment labors par leurs deux ou trois prdcesseurs. Il ne faut certainement pas douter du travail considrable
men par la cellule relations extrieures de larme de terre depuis
la redfinition de sa mission. Mais il est lgitime de sinterroger sur
la nature des pertes gnres par cette rupture en pleine priode
de rforme majeure. Ainsi, ceux qui sont censs tre des stratges
travaillant avec le temps peuvent-ils apparatre comme des tacticiens dont laction semble fluctuer en fonction des vnements ou
de la volont politique du moment.
Aujourdhui, il est courant dentendre les officiers parler du
renouveau de la pense militaire. Enfin, dit-on, les officiers
osent publier! Il faut bien reconnatre que ces travaux sont trs
intressants, du point de vue de la mthode, des retours dexprience. Mais comment se fait-il quil ny ait pratiquement quun
seul diteur qui sintresse au sujet? Qui cette pense intresset-elle vraiment en dehors des militaires eux-mmes? Ceux-ci ne
seraient-ils pas en train de se satisfaire de leur technicit? Il serait
peut-tre plus intressant, en termes defficacit sociale, davoir
des militaires qui publient des textes pour expliquer leur vie au
93
94
quotidien. Le succs de ceux crits par le lieutenant Barthe et le

sergent Tran Van Can prouve que la dmarche est raliste3. Mais,
part ces exceptions, comment les militaires peuvent-ils, dans ces
conditions, reprocher la socit de les laisser lcart?
Apparat alors une discussion entre les tenants de la concentration des efforts sur la rigueur du raisonnement, afin de montrer
que le militaire est capable de rflchir sur autre chose que sur
son art, et ceux qui pensent quils doivent se mler de tout parce
que la chose militaire est connexe tout: la formation professionnelle, la technique balistique, linfrastructure, les sciences
cognitives, le droit des conflits arms, mais aussi celui plus quotidien des marchs publics, du travail de la sant Il sagit dun ct
de crdibiliser le technicien, de lautre doccuper le dbat social.
Il est vrai quil est plus facile de suivre la premire mthode.
La seconde est plus ambitieuse. Elle suppose des esprits encore
plus curieux et plus audacieux que dans le premier cas, capables
de prouver que les connaissances exposes ne sont pas purement
thoriques, quelles sappuient au contraire sur une exprience
personnelle et collective au sein de linstitution militaire. Elle
suppose certainement une spcialisation accrue des conseillers qui
gravitent autour des dcideurs plus importante, donc un investissement sur le long terme. Mais ceci prsente le risque de dpendre de
spcialistes, chose qui dplat gnralement au dcideur militaire.
Mais qui peut parler dans les armes? La rponse varie selon les
poques. Le discours officiel est que tous les militaires possdent la
libert dexpression pour peu que cela nengage pas la confidentialit de certaines informations. Or il est possible de douter que cette
libert dexpression soit encourage de faon homogne par tous
les chelons de la hirarchie. En effet, les tlvisions et les radios
ont t trs surprises, en juillet 2011, de constater quaucun officier
en activit ntait disponible pour rpondre des interviews ou
pour participer des plateaux afin de commenter les obsques
nationales de six soldats, organises en prsence du prsident de la
Rpublique. Il est vrai que lexcutif craignait que lon ne pose des
questions sur le bien-fond de la stratgie mene en Afghanistan
et sur ses consquences humaines. Or il a t prouv quil tait
possible dexpliquer le droulement de la crmonie, le pourquoi
dune certaine symbolique et ses consquences pratiques sans
remettre en cause les dcisions politiques. Si la haute hirarchie
3. Lieutenant Nicolas Barthe, avec la collaboration dAlexandre Kauffmann, Engag, Paris, Grasset, 2011. Sergent
Christophe Tran Van Can, avec Nicolas Mingasson, Journal dun soldat franais en Afghanistan, Paris, Plon/Le
Figaro magazine, 2011.
militaire accepte ou simpose une telle attitude, comment peutelle esprer crdibiliser ses messages sur le long terme? Il est vrai
qualler au-devant des autres et communiquer, cest sexposer, cest
prendre des risques. De facto, avec cette frilosit, linstitution se met
lcart du dbat dmocratique puisquelle refuse totalement dy
participer. En dehors du dbat, elle est forcment marginalise,
elle se met en dehors de la socit. Ses membres ne peuvent donc
sen plaindre.
Il serait certainement possible pour un militaire en activit de
passer outre les autorisations. Dailleurs certains sy sont risqus
Les deux cas connus de lauteur de ces lignes, sans parler de celui
mdiatique du chef descadron Mattelli de la gendarmerie nationale, savent que leur mise lcart des promotions et des cercles de
dcisions en est la consquence. Le courage intellectuel ne semble
donc ni valoris ni exploit dans une manuvre de prsence
dans lespace public, mme si on peut comprendre quune prise
de parole intempestive puisse parfois gner le commandement.
En effet, lexistence de mouches du coche qui permettent
ventuellement davancer des ides autrement que de faon
administrative, dagitateurs dides qui nengagent pas la responsabilit des autorits militaires mais facilitent lmergence dides sur
la place publique ne semble pas exploite. Trop contrle, mme
seulement en imagination, lorganisation se rigidifie. Apparat
alors une contradiction entre linitiative prne au combat au plus
petit chelon de larme franaise et le vcu quotidien. Tout cela
nincite pas la mise en valeur de la richesse interne de linstitution
militaire, aux dbats qui la parcourent.
Pourquoi en arrive-t-on l? Il est possible de revenir au Fil de
lpe et de sen contenter. Obir est une vertu cardinale chez un
militaire. Mais la question qui se pose est de savoir quand lobissance simpose. Lauteur de ces lignes nest pas loin de penser que
lesprit dobissance est parfois, chez certains, le prtexte commode
pour esquiver toute discussion, qui peut sembler remettre en cause
lautorit. Il permet aussi de saffranchir de la rflexion et de la
confrontation intellectuelle avant la prise de dcision. Rflchir,
cest dsobir, a-t-on lhabitude de dire pour caricaturer le
formalisme militaire. Le problme nest pas la rflexion, mais le
moment de la discussion. Avant la dcision, pourquoi pas? Aprs
la dcision, la seule chose possible pour mettre en exergue un
argument majeur qui na pas t pris en compte dans llaboration
de la dcision est le non massif. Mais qui peut dire non? Tous les
militaires attendent quelque chose: une affectation, une promotion dans le grade suprieur, une dcoration. Cest humain.
95
96
Il peut aussi exister une autocensure. En ayant rflchi telle

ou telle perspective et ses consquences pour lorganisation des
armes, un officier estime devoir ne pas diffuser ses travaux qui
pourraient servir soit darguments lectoralistes soit tre utiliss
pour obtenir des gains financiers immdiats sans prise en compte
complte des besoins de linstitution sur le long terme. La peur de
linstrumentalisation et le manque de confiance envers le politique
sont aussi des facteurs dexclusion du militaire du dbat dmocratique, mme caractre technique. La question est donc bien
de savoir comment diffuser des ides. La question est donc bien
celle de la reconnaissance de la rflexion et de lintrt de la chose
militaire dans la sphre dirigeante. Tant que ce type dautocensure
demeurera, les militaires seront cantonns dans leur technicit,
aussi brillants soient-ils.
La deuxime ide est que le mode de slection des lites, et
surtout sa finalit, gnre un type de pense entirement concentr sur la chose militaire. La slection des chefs militaires doit
permettre, aprs un long apprentissage, de commander, dans un
premier temps, des rgiments, des btiments ou des bases, puis,
dans un deuxime temps, de fournir un petit vivier dindividus
capables de diriger linstitution au contact de la sphre politique.
Il sagit dune sorte de cursus honorum. La concurrence est rude. Les
places vont en samenuisant avec le temps. La slection se fait essentiellement par lchec ou la sortie de la voie considre comme
noble, la voie du commandement.
Car lidal est de commander, lidal est de devenir gnral. Voil
laxiome. Le gestionnaire reste sans voix lorsquun colonel auquel
il vient dannoncer quil portera vraisemblablement des toiles sur
sa manche rpond: Gnral, pour faire quoi?, posant ainsi
la question de la finalit du service. Faut-il accepter de servir
nimporte quel poste au prix du renoncement des investissements
intellectuels et relationnels, au prix dun renoncement une faon
denvisager le service pour devenir gnral? Pour linstitution et
le gestionnaire, pour bien servir il faut concourir la slection des
lites et le concours devient presque une fin en soi. Lerreur nest
pas tolre, le rattrapage quasi impossible.
En soi, cela nest pas gnant. Cela permet aussi, il faut le reconnatre, lmergence de quelques belles personnalits, cultives
et brillantes qui nont rien voir avec celle du gnral Gamelin
telle que dcrite par ses contemporains. En cela, le colonel de
Gaulle a certainement tort aujourdhui. Le problme est que, ce
faisant, linstitution ne profite pas, au sens noble du terme,
de limmense potentiel de ses membres. Lauteur de ces lignes
na pas sig et naurait certainement jamais pu siger dans les

instances de slection des officiers gnraux. Cependant, il a pu
constater que les officiers, mme en dehors du cursus de slection pour le gnralat, qui sloignaient de linstitution le temps
dune affectation, ntaient pas forcment rcompenss de leurs
efforts dadaptation, voire de leur russite, peut-tre parce que
leur noteur, ou notateur pour reprendre le jargon administratif,
nest pas considr comme fiable, parce qutranger ladite institution4. Le systme dvaluation privilgie de facto les officiers qui
sont observables par les membres des conseils suprieurs, lesquels
exercent le plus souvent leurs responsabilits au sein du ministre.
Il ne facilite pas louverture. Le problme est que cette slection donne limpression que les meilleurs sont progressivement
infantiliss, que leur russite ne sera consacre que par le nombre
dtoiles sur la manche. Or il est permis de douter que ce seul
critre soit satisfaisant pour juger de la russite dune carrire, tout
comme il est permis de douter quil faille tre gnral, ou officier
brevet, ou simplement officier, pour servir bien.
La difficult dans ce sujet est de savoir ce que recouvre le corps
des officiers gnraux: il y a ceux promis aux trs hautes responsabilits et ceux qui sont rcompenss pour leur service. Laccession
aux toiles tait, jusqu il y a peu, la seule faon datteindre une
rmunration de haut fonctionnaire. Cette diffrence est totalement mconnue la fois du civil et du militaire en gnral. Elle
souligne en elle-mme une diffrence notable avec les modes de
fonctionnement de la fonction publique. Cette accession est cependant particulirement visible: kpi chamarr, toiles. De faon
caricaturale, on pourrait dire que le problme est que toutes les
toiles ne se valent pas, mais peu le savent. Ceci permet peut-tre
dexpliquer une formule attribue au prsident Chirac: Quand
je vois des colonels, je vois des mecs extraordinaires; quand je vois
des gnraux, je ne vois que des cons.
Sil est lgitime de mettre disposition de lexcutif les meilleurs
chefs pour commander les armes cest la moindre des choses
il serait aussi certainement possible denvisager lutilisation de
cette ressource inexploite, gnralement bien forme et avec un
sens du service avr, au profit de ltat dans son ensemble. De
nombreux hauts fonctionnaires stonnent du dpart prcoce
dofficiers gnraux remarquables qui vont vgter, parfois sousemploys, dans de grands groupes industriels? Mais revenir sur
cela imposerait une rvolution culturelle et un difficile changement
4. Ladministration militaire nest pas la seule connatre cette inquitude.
97
98
de politique de gestion. Si actuellement, sous la pression de la

linstitution est reconnaissante envers les officiers qui
posent le kpi, cela na pas toujours t le cas. Lide tait que
la meilleure faon de servir tait sous luniforme et dans la seule
voie du commandement qui, parat-il, tait jusqu il y a peu
lunique source dpanouissement individuel et la seule utile pour
linstitution. Le problme est que le caractre mis en exergue par
lexercice du commandement ne se rvle pas uniquement la tte
dun rgiment ou dune brigade.
Rcemment, les engagements des armes ont fait apparatre,
notamment dans larme de terre, le slogan: Priorit loprationnel. En soi, ce slogan est lgitime. Mais les conclusions
qui en ont t tires risquent dtre catastrophiques pour lavenir:
celui qui ne combat pas directement nest pas utile. Les juristes,
les communicants, les historiens, par exemple, ne concourent pas
directement au combat. Il est donc possible de rduire brutalement
et de faon importante leurs effectifs. Les armes, et larme de
terre en particulier, donnent en fait limpression de se replier sur
elles-mmes.
En 2007, lors de lanniversaire de la bataille dAusterlitz, fte
chaque anne par les anciens de lcole spciale militaire de SaintCyr, un gnral, dont les responsabilits en faisaient lun des
personnages minents de larme de terre, accueillait les saintcyriens de sa garnison dans sa rsidence par un discours portant
sur lactualit. Il se dclarait, en substance, trs flatt de voir que
des magistrats, des enseignants, des conomistes taient invits
travailler sur ce qui allait devenir le Livre blanc sur la dfense et la scurit
nationale, mais soulignait que les trente-cinq membres de la commission de rflexion ne comprenaient que cinq officiers gnraux. Il
formulait alors le vu de voir un jour prochain les militaires participer, dans des conditions comparables, dventuels travaux de
rflexion dans le domaine de lducation nationale, de la Justice,
des Finances et de lIndustrie Inutile de dire que son discours
fut fortement applaudi. Cette anecdote, qui est encore plus savoureuse avec la verve et le brio de lauteur, est symptomatique de ltat
desprit des militaires et surtout de ceux de larme de terre.
Mais o sont les actes qui permettraient de remdier au
problme? Les militaires ont les capacits pour intervenir sur
ces sujets. La meilleure preuve est que, au dbut des annes
2000, les ngociations en matire dcologie au plan europen
ont t conduites, pour la partie franaise et du point de vue
technique, par un lieutenant-colonel du gnie dtach en
mobilit externe auprs du ministre concern. En fait, les
RGPP ,
militaires nont collectivement pas confiance en eux-mmes. Ils

pensent encore trop que tous leurs efforts doivent tendre exclusivement vers la technique militaire. Ils oublient quils devraient
montrer que cet art, leurs mthodes de pense et de travail, qui
ont pourtant longtemps influenc ladministration franaise,
peuvent aider la socit. Ils oublient de se donner les moyens de le
faire savoir. Ce nest donc pas demain que lon verra lun dentre
eux participer officiellement et rellement aux rflexions sur la
r-industrialisation du pays ou la formation des enseignants.
Alors trop injuste la position des militaires dans la socit?
Sans pour autant aller jusqu reprendre lanalyse de de Gaulle, il
convient de relativiser le problme. Certes, il existe des problmes
exognes. Leur nature pse videmment et il ne faudrait pas les
occulter. Mais les militaires ninscrivent pas assez leur action dans
le temps. Ils sont trop consentants, trop timides, pour que leur
discours de victimes puisse tre totalement accept. C
99
MICHEL SAGE
INTERNET: UNE AUTRE

MANIRE DE RESTER SOCIALEMENT
INVISIBLE?
Lavenir nest pas la technologie; lavenir, cest lesprit.
La technologie nen est que le moyen.
Vincent Desportes (La Guerre probable, 2008)
Linvisibilit mdiatique des militaires pouvait jadis sexpliquer

presque exclusivement par une autocensure culturelle lie, de prs
ou de loin, lintriorisation individuelle des contraintes de leur
statut. Or Internet a propos trs tt de nouveaux supports dexpression que certains ont investis. Des gendarmes en colre en 20011
aux milblogs2, en passant par les forums darme et darmes,
on pourrait penser quInternet a rendu plus visible la parole des
militaires. Mais dans cette nouvelle forme numrique despace
public, cette parole semble peu audible, hsitante et comme noye
dans la masse. Nous attribuerons cet tat de fait deux facteurs:
lun est la nature mme dInternet, aujourdhui devenu mdia de
masse ne permettant la distinction sociale que par une tendance au
communautarisme numrique, lautre est une prolongation de
lendmique dclassement social et intellectuel des militaires, prennis par une tendance forte la reproduction et au repli sur leurs
propres spcificits, y compris dans les formes les plus techniquement sophistiques de lespace public que propose Internet.
AA Le contexte communautaire dInternet:

un tribalisme numrique?
Internet, le rseau des rseaux, est souvent apprhend comme

un espace3, mais il peut aussi tre vu comme un fleuve paradoxal:
autant la source est vive, autant le cours deau gigantesque qui en
1. cette poque, certains gendarmes ont utilis le rseau Internet, souvent via leurs pouses, pour exprimer leur
colre.
2. Blogs tenus par des militaires en activit sapparentant des journaux de marche relatant leurs activits:
oprations extrieures, exercices, vie en caserne
3. La galaxie Internet de Manuel Castells ne cesse dtre explore par les chercheurs depuis vingt ans. Pour
reprendre une expression de Georges Balandier, elle constitue ainsi un de ces nouveaux nouveaux mondes,
qui sont autant de nouveaux territoires dinvestigation pour les sciences humaines et sociales. En renouvelant
radicalement nos pratiques quotidiennes via des usages culturellement imposs, Internet contribue modifier
en profondeur nos conceptions du lien social, donc de nous-mmes et de notre relation autrui, tissant les fils
de nos vies. Voir Manuel Castells, La Galaxie Internet, 2001, Fayard, 2002.
102
dcoule se rpand si largement quil se perd en mandres et en bras

morts, rendant impossible la navigation avec aisance dans toute son
tendue. Devenu un mdia de la masse pour la masse, ou de la foule
pour la foule comme aurait dit Gabriel Tarde, il se prsente donc
comme un vaste magma htroclite.
Dans les premiers temps de sa rcente dmocratisation, leffacement des gatekeepers (gardes-barrires) traditionnels a ouvert la
voie une floraison de prises de parole cacophoniques, puis la
formation progressive et spontane de microcommunauts plus ou
moins relies entre elles. Rien dtonnant si lon resitue Internet
dans la postmodernit telle que lanalyse Michel Maffesoli4. Pour
lui, lambiance de notre poque est caractrise par le va-et-vient
constant qui stablit entre la massification croissante et le dveloppement de microgroupes quil appellera tribus.
Cest seulement dans un second temps que, dans une dynamique
subsidiaire, les microgroupes sagrgent progressivement entre eux,
mais selon des lois affinitaires, relevant de laffect, de limpression,
de lapparence. notre sens, ces communauts dites virtuelles
peuvent dailleurs tout fait tre rapproches des tribus affectuelles, dont elles ne seraient que la forme numrique, du
schma suivant, tir du Temps des tribus.
SOCIAL
SOCIALIT

Structure mcanique

Strucuture complexe ou organique
(Modernit) (Post-Modernit)
Organisations conomico-Pol.
masses

(Versus)
Individus Personnes
(fonction)
(rle)

groupements contractuels
tribus affectuelles

(domaines culturel, productif, cultuel, sexuel, idologique)
En transposant cette intressante distinction dans lInternet,

en tant que mdia phare de la postmodernit, on y dcouvrirait
que celui-ci ne dfinirait plus lindividu par une fonction
(un militaire dfini par lexercice de la violence lgitime), mais
4. Michel Maffesoli, Le Temps des tribus. Le dclin de lindividualisme dans les socits postmodernes, Paris, La
Table ronde, 1988, rdition 2000.
INTERNET: UNE AUTRE MANIRE DE RESTER SOCIALEMENT INVISIBLE?
la personne par un rle (linternaute dfini par son

avatar numrique se donnant en spectacle dans le thtre du Web).
Internet consacrerait lavnement dune sorte de tribalisme
numrique, pour paraphraser lauteur.
Il y a dix ans encore, se connecter au Web tait suspect de
masquer le tabou de la rencontre directe5, donc de dsocialiser les internautes. Mais il semble que cette analyse soit devenue
un trompe-lil obsolte et quInternet cre au contraire du lien
social, bien que sous une forme nouvelle, difficile apprhender demble: laccs au rseau est, certes, un lien individuel, un
cordon, un cble reliant linternaute au Web, mais ce fil de vie relie
toujours un ego un alter. Lobservation des usages du rseau rvle
en fait ces pratiques de rattachement autrui, commencer par
lindispensable et incontournable adresse mail, ssame obligatoire
de toute dmarche6. Invitablement, la dynamique associative, le
groupisme selon Maffesoli, reprend toujours le dessus, mme
si cest sous diverses formes, tant lhomme nest homme que parmi
les hommes, comme disait Fichte. Le besoin spontan de se relier
aux autres refait pour ainsi dire naturellement son apparition, le
lien social ne faisant que subir, avec la gnralisation dInternet,
une ultime mtamorphose7.
Lespace public numrique prsente ainsi un profil assez particulier: cest avant tout un agglomrat de petits espaces privs
publis. Ce serait donc cet instinct humain dassociation qui
crerait, mais seulement in fine et avec une dynamique toujours
subsidiaire, ce rseau de masse mondial marqu depuis les
universits amricaines des origines par une tendance la communautarisation via la force dune multitude de petits liens faibles8.
Ainsi, sur Internet, on appartient trs vite, non pas une tribu,
mais plusieurs microgroupes qui dessinent en filigrane notre
profil numrique, et qui, en sagrgeant, nous crent, involontairement et sans que nous en soyons toujours conscients, une
identit numrique aux multiples facettes. Ces microgroupes,
parfois artificiellement regroups en sphres thmatiques
pour les besoins de lanalyse, telle la kakisphre9, ont la satis5. Philippe Breton, Le Culte de lInternet, une menace pour le lien social?, Paris, La Dcouverte, Sur le vif, 2000.
6. Or dclarer une adresse, cest bien afficher son existence et offrir un pont de contact personnel autrui: sans
lautre pour mcrire, mon adresse na aucune utilit.
7. Antonio A. Casilli, Les Liaisons numriques. Vers une nouvelle sociabilit?, Paris, Le Seuil, La couleur des
ides, 2010.
8. Michel Forse, Dfinir et analyser les rseaux sociaux, les enjeux de lanalyse structurale, Informations
sociales n147, 2008/3.
9. Expression utilise dans un article tir du site Web de lmission Arrt sur image: Premiers craquements dans
la kakisphre. On le trouve ladresse suivante: www.arretsurimages.net/contenu.php?id=934.
103
104
faction dexister et dtre enfin ou davantage accessibles; dhumbles

microtribunes dans lespace public numrique, qui se retrouvent
vite noyes parmi leurs semblables et relgues dans linvisibilit
des pages de moteurs de recherche. Daucuns en concluent alors
facilement que lon assiste une balkanisation de lespace
public, avec des degrs divers de liens, qui vont de lentre soi lectif
jusquaux connexions ouvertes, permanentes et entretenues de type
Facebook.
Les sphres peuvent tre de structures et de compositions
diffrentes. Lmulation contestataire qui a vu se connecter
logiquement le site Web de lAssociation de dfense des droits
des militaires ( ADEFDROMIL ) avec les forums de discussion
Gendarmes et citoyens et Militaire et citoyen relve dune
forme de regroupement typique par affinit de but, en loccurrence rformer fondamentalement le statut gnral des militaires.
Ainsi, certains internautes se regroupent sur des plateformes spcifiques, blogs, forums, mais aussi rseaux sociaux, qui se connectent
ensuite entre elles.
Linterconnexion de Facebook avec de plus en plus dautres
sites Web participe de cette logique agrgative. Ainsi, lindividu
numrique, ds quil se relie ici ou l, se trouve comme plong
dans une foule ayant ses lois propres, foule quil ne peut certes
embrasser du regard, mais qui lentoure bel et bien, le dpasse,
le submerge parfois. Nous voil donc en quelque sorte revenus
reconsidrer, la lumire dInternet, ce concept mme de
foule dvelopp par Gustave Le Bon et Gabriel Tarde10, avec
cette particularit notable que cette foule numrique se trouve
dune part unifie par un standard technologique, commencer
par ladresseIP comme identit daccs, et dautre part contradictoirement pousse la fragmentation affinitaire, ou une forme
numrique du tribalisme postmoderne11.
Paradoxalement, quand bien mme lespace public numrique,
en tant quespace public de masse, donne la parole tous, on se
rend bien compte que, de facto, il ne permet pas dcouter tout le
10. En 1901, Gabriel Tarde a donn dans LOpinion et la Foule une clbre analyse de la manire dont lapparition
de la presse avait introduit chez ses contemporains une sparation entre deux manires de lier des personnes
entre elles: par la conversation et par lidentification un public. La premire se dploie dans les interactions
en face--face, tandis que la seconde runit distance les personnes par les opinions quelles portent sur les
vnements publics. La nouveaut dInternet est que cest depuis la conversation ordinaire que sagrgent les
opinions publiques et quil est devenu plus facile pour les foules de devenir des publics sans passer par les
intermdiaires traditionnels (Dominique Cardon, La Dmocratie Internet, Paris, Le Seuil, La Rpublique des
ides, 2010).
11. Seules des crises violentes, succdant gnralement des annes de souffrance et de frustration intenses,
peuvent fdrer, pour un temps ou pour un vnement ponctuel, toutes ces communauts numriques, comme
on la vu lors de divers soulvements populaires.
monde. Par ailleurs, si le gain daccessibilit de tous lexpression dans lespace public se fait au dtriment de la visibilit et
conforte donc la ncessit de nouveaux regroupements affinitaires,
il conduit aussi et surtout lapparition de nouveaux filtreurs12. Le
webmestre, le blogeur, le modrateur de forum sont ainsi rigs en
nouveaux leaders dopinions, dans un univers o exister, cest
tre googleable13, suivant une logique de tyrannie de la visibilit sur laquelle certains chercheurs critiques ne manquent jamais
dattirer lattention avec pertinence.
AA Un cantonnement numrique, prolongation
dun cantonnement culturel plus large et prexistant
Jouant le jeu de cette injonction tre visible, de nombreux

skyblogs post-adolescents dengags volontaires ( EVAT) 14,
forums darmes et de spcialits multiples et varis15 ont clos.
Leur inventaire pourrait laisser croire une riche floraison de la
kakisphre, linvestissement volontariste des milinautes16
via des outils divers pour des usages diffrents et parfois mme
polmiques. Or ces sites, plus ou moins phmres et ladministration alatoire, ne reprsentent en participants jamais plus de 5
10% environ des effectifs de leur population cible. Par ailleurs, des
tudes17 dmontrent quInternet est avant tout un moyen dachat,
de lecture, de divertissement, mais pas forcment un mdia dont
linternaute serait lauteur. La cration, numrique ou non,
ncessite du temps, de la technique, mais aussi un minimum de
capital culturel, du got et de linspiration. De mme que tout
12. Lagrgation dindividualits physiquement spares et communiant davantage en petits comits rappelle plutt
la dfinition du public que donnait Gabriel Tarde. En effet, les internautes ont des usages, des personnalits,
des croyances, des passions, des opinions aussi diffrentes sur le Web quhors ligne. La grande diffrence avec
Internet, cest que, dans nos socits, la plupart de ces publics ont techniquement un accs quasi identique (ou
du moins qui tend fortement se gnraliser), lespace public numrique, o ils se matrialisent finalement
tous de la mme manire: une page Web dans un explorateur. La nature ayant horreur du vide, on assiste
alors lirruption sur le Web de nouveaux gatekeepers qui feront le tri la place de linternaute selon des
critres plus ou moins transparents (Google, sites comparateurs de prix, portails dinformation..). Les fameux
intermdiaires dont staient enfin dbarrasses les premires communauts litistes du Web rapparaissent
sous un nouveau visage pour guider les choix et influer sur les opinions.
13. V. Blondel, Exister, cest tre googleable, Louvain n175, octobre-novembre 2008.
14. Djaidaydu16, frenchsoldierafghanistan, johnny41770, marsouin83520, militaire50200,
militairedurang2, militaz1, militetedemort, para8, parachutiste02, pechu..
15. Gendarmes-en-colere.forum2discussion.net, armeecitoyenne.xooit.fr, chemin-de-memoire-parachutistes.
org, alabordache.fr, netmarine.net, armees.com, commando-air-forum..
16. Nous entendons ici par milinaute un internaute qui visite rgulirement des sites traitant de questions
militaires et de dfense.
17. Enqute ipsos de 2008. Source: http://is.gd/sDjI59
105
106
militaire nest pas crivain18, tout milinaute nest pas webmaster.

Paralllement, le champ artistique, notamment cinmatographique
et romanesque, na t investi que de faon anecdotique, faute,
sans doute, de volont, de temps et/ou de moyens. Les analystes
appelant une nouvelle hrosation sociale du militaire le dplorent
suffisamment.
Les mdias de masse tant communment perus comme une
menace pour le prestige et limage des armes, les militaires se sont
donc retrouvs totalement carts du champ mdiatique, hormis
quelques personnalits convoques de temps autre pour une participation minute un dbat. Au cantonnement gographique et
juridique, explicable par lhistoire et les ncessits de fonctionnement
de la Rpublique, et la relgation intellectuelle des militaires, lie
sans doute au manque de formation gnrale au profit dune formation technique toujours plus exigeante, mais aussi au manque de temps,
daudace ou de got, sajoute donc un cantonnement mdiatique.
Internet ne fait que prolonger celui-ci sous la forme dun cantonnement numrique qui sexplique par les effets conjugus de la
logique structurelle des rseaux et de lintriorisation des interdits et
des risques par les milinautes eux-mmes.
Lapparition des blogs a pu laisser prsager un temps lenrayement
de cet isolement mdiatique, et mme occasionner un regain de
crativit: le milblog, ce titre, est une innovation typiquement
militaire, trs rpandue aux tats-Unis19. Feu de paille: le phnomne est trs limit en France et repose sur une exposition de soi qui,
quand elle sombre dans le nombrilisme excessif, peut vite se rvler
malsaine, y compris pour son auteur.
Concernant la forme, un milblog se prsente souvent comme
un simple album photo en libre accs, intressante source documentaire pour le passionn et le spcialiste, mais dont les contenus crits
restent pauvres et souvent dgrads dans leur forme (langage SMS),
et vieillissent vite. Toutes ces caractristiques expliquent pourquoi
ils sinscrivent si mal dans les nouvelles sociabilits numriques,
mouvantes et volutives, vouant un culte frntique linstantan, qui
ont bien plus de succs aujourdhui.
18. La littrature militaire elle-mme ne sest gure illustre par sa crativit au xxesicle. Lessentiel des crits tait
produit par des officiers et traitait davantage de la tactique, de la stratgie, voire de la gopolitique, ou consistait
en la publication de journaux de campagne. Ces publications ont videmment eu, et ont toujours, un grand intrt
militaire, mais aussi historique et scientifique. Ces auteurs publient dautant plus librement quils sont lgitimes car
spcialistes avancs de ces questions, quils sexpriment en tant que savants comme le disait Kant, l o nous
employons plus volontiers aujourdhui le terme dexperts. Le problme, cest que, aujourdhui, les vrais experts des
questions militaires sont bien souvent des civils, tant le champ sest spcialis, fragment, et tant les connaissances
ont cumulativement abond.
19. M. Chatrenet, Les Blogs militaires, thmatique n9 du Centre des sciences sociales de la Dfense (c2sd), 2007.
Adresse: www.c2sd.sga.defense.gouv.fr/IMG/pdf/thematique9charte.pdf
Concernant le fond, quel que soit le support, lexpression des

militaires nintresse quun public rduit, ce qui explique une
audience confidentielle. La grande majorit des lecteurs, qui ne
lisaient dj pas les journaux de marche de la guerre dAlgrie, ne
liront pas non plus ceux de la guerre du Golfe ou dAfghanistan,
surtout si lauteur est militaire et que lon prsumera, tort ou
raison, de sa tendance lautocensure.
De mme, les forums du type Commandos de lair, Troupes
de marine, Gendarmes et citoyens sont tout sauf grand public.
Ils sadressent des micropopulations, tiennent des discours ncessitant des rfrences pointues, dnotent une lgitime fiert mais aussi
des spcificits telles que lesprit de corps drive vite vers un troit
corporatisme. Seuls les forums gnralistes, tels que armes.com,
tirent leur pingle du jeu en jouant le double jeu de lactualit et de
linformation de recrutement (deux motifs de leur forte audience),
qui sont, elles, de vraies attentes des internautes. Cest pourquoi leur
frquentation est sans comparaison avec les petits forums spcialiss,
dont la vocation se situerait plutt dans llaboration dun entre soi
aussi convivial que restreint20.
lheure actuelle, la vraie visibilit, qui permet de faire passer ses
ides de lespace public lespace politique, semble tre celle du collectif offensif, sous rserve de bnficier de relais dopinion visibles hors
du Web: lus locaux et nationaux, journalistes, acteurs associatifs...
Mme si elle traite dune question dactualit, seule la publication
dun livre semble continuer de sancrer vritablement dans le temps
long, ouvrant les portes dautres mdias grand public21. court terme,
la diffusion dun ouvrage appelle des rponses officielles, provoque
des remous, plonge parfois leurs auteurs dans des difficults personnelles, mais leur donne lopportunit de se crer un profil mdiatique
et, quoi quon pense de la dmarche qui linitie, elle cre le dbat.
moyen et long terme, une telle uvre crite, structure, largement
20. Il est un leurre que beaucoup dadministrateurs refusent de voir, et on comprend pourquoi: laccessibilit nest pas
la visibilit. Dominique Cardon explique avec justesse ce paradoxe qui nest quapparent, relativisant pour sa part
laspect public du Web: Tous les contempteurs dInternet, qui sindignent dy trouver des propos injurieux, racistes,
faux, fumeux, diffamatoires ou dlirants, ne peroivent pas cette caractristique du Web. En considrant uniquement
le Web avec les catgories de lespace public traditionnel, ils oublient de distinguer accessibilit et visibilit. La
plupart des exemples qui nourrissent leurs critiques sont certes accessibles; mais, pour ce faire, il faut les avoir
cherchs intentionnellement avec un moteur de recherche. Ils ne sont donc pas visibles, pas rfrencs, pas cits, pas
lis, si bien quils dorment dans les zones obscures du Web. Cest pourquoi on peut soutenir quInternet nest pas
entirement un espace public et que des informations accessibles ne sont pas pour autant publiques.
21. On notera que les questions de libert dexpression se posent dailleurs aussi pour dautres fonctionnaires que
les militaires. On citera, entre autres: S. Souid, Omerta dans la police, abus de pouvoir, homophobie, racisme,
sexisme (Paris, Le Cherche-Midi, 2010), P. Pichon, Journal dun flic. La police vue de lintrieur (Paris, Flammarion,
2007), P.Pichon, F.Ocqueteau, Une mmoire policire sale, fichier stic, 34millions de citoyens fichs (Jean-Claude
Gawsewitch, 2010), Z.Shepard, Absolument d-bor-de ou le paradoxe du fonctionnaire (Paris, Albin Michel, 2010).
Leurs livres, courageux quoique souvent provocateurs dessein, en faisant un scandale et en suscitant des ractions,
des prises de positions ont donc t lus non seulement par le grand public, mais aussi, bon gr mal gr, par ceux qui
font lobjet des critiques publies.
107
108
commente, constitue un vritable engagement et offre largumentation de son auteur une visibilit accrue, sinscrivant dans
lhistoire, servant de base la contradiction, ou bien, au contraire,
la poursuite de largumentation, sans commune mesure avec un
article de blog ou une publication dans un forum spcialis.
Bien quaccessible au plus grand nombre, Internet, comme les
autres mdias de masse en dautres temps, nassure in fine une visibilit durable qu des contenus labors, savamment construits, et
distingue donc les auteurs les plus habiles les produire grce
la matrise de techniques spcifiques. Mais exister sur la Toile
ne va pas sans intgrer une contrainte htronome grandissante,
qui stend de la modration la censure, parfois lexclusion
(suppression dun profil dun groupe de discussion de forum,
par exemple), et qui simposera aux plus courageux: autosurveillance bienveillante entre membres dune mme communaut
numrique22, surveillance plus intresse des gots, des pratiques,
des usages par les acteurs commerciaux des fins dtudes de
march, surveillance des abus et des drives par les acteurs de la
scurit publique en vue de sanctions. Autant de menaces relles ou
fantasmes qui, dans le doute, nencourageront pas les internautes,
et parmi eux les militaires encore moins, considrer lespace
public numrique comme un vritable espace de libert individuelle ou collective (au sens de lutopique Dclaration dindpendance du
cyberespace de John Perry Barlow en 1996).
Dominique Cardon explique ainsi trs justement quInternet
pousse les murs tout en enlevant le plancher, ce qui a pour effet
dengendrer une vritable libration des subjectivits principalement dans une sorte de clair-obscur23. Il est logique que,
linstar de la grande masse des nointernautes des annes 1990
et 2000, les militaires se soient initialement appropris des outils
de communication personnellement valorisants et la diffusion
mondiale jusque-l ingale. Mais, sexposant aux yeux de tous et
en tant que militaires dans les milblogs ou encore dans des
forums qui transposaient leur culture darme, darme, de spcialit dans un espace public dsormais numris, ils se sont vite
heurts aux limites rglementaires et mme pnales que leur statut
leur impose, ainsi qu lappropriation de leurs discours par ce
deuxime cercle compos de leurs familles, de retraits, de civils
amateurs de question de dfense Bref, des porte-parole plus ou
22. On notera que, dans les forums, les modrateurs sont souvent recruts parmi les visiteurs les plus fidles (en
nombre de visites, comme dans lesprit) du site concern.
23. Dominique Cardon, op. cit.
moins lgitimes, aux intentions et aux arrire-penses divergentes.

Cest ainsi que les rares milblogs ont peu peu cess dtre
mis jour, la plupart de ceux qui sont encore consultables faisant
figure de sites zombies qui, bien que morts, sont encore visibles
comme des vivants, tandis que, simultanment, naissent irrsistiblement dautres formes dexpression considrablement plus
radicales: rseaux dits citoyens, sentinelle de lAgora, ASAF,
associations de victimes ou de familles.
Cette double volution, effacement des discours de militaires
en activit et surreprsentation de discours paramilitaires parfois
sans nuances ni modration, sonne comme un retour un tat
antrieur la rvolution Internet. Elle semble ramener les
plus audacieux des cadres et des soldats la plus grande masse de
ceux qui, comme il en tait avant le boom des usages numriques,
prfrent le confort dune autocensure culturellement intriorise,
hirarchiquement favorise, qui leur vite linconfort de la mise
au ban par leurs pairs comme la disgrce de leur ultime employeur
quest ltat. C
109
BARBARA JANKOWSKI
LES JEUNES ET LARME

La place des armes dans lespace public se rduit, les valeurs qui
guident les militaires comme le sens de lhonneur, celui du dvouement pour la collectivit ou encore celui du sacrifice seraient de
moins en moins en vogue dans notre socit. La consquence en
serait la distance qui se creuserait entre le monde militaire et le
monde civil. Cette dernire ne ferait que saccrotre depuis la professionnalisation des armes et, plus rcemment, avec la rduction de
leur format, entranant un risque disolement des militaires dans
un monde aux valeurs postmodernes. Cet article met lpreuve ces
assertions en les appliquant aux jeunes dans leurs relations avec les
armes. Ysont avancs quelques arguments permettant de questionner, sinon de contester, cette thse des consquences nfastes de la
disparition des armes du champ public, telle quelle est communment dveloppe, notamment par les militaires.
En premier lieu, on entend trs frquemment dire que les
Franais, les acteurs politiques et bien videmment aussi les jeunes1
ne connaissent plus les armes depuis la suspension du service
militaire. Or, ceux qui mettent en avant cette vision des choses ont
tendance oublier limage que la conscription donnait des armes.
Certes, de nombreuses vertus taient attaches lexprience du
service militaire, mais celles-ci taient exprimes par lensemble
des Franais et non par ceux qui en avaient fait lexprience. Les
jeunes hommes directement touchs par le service mettaient, en
effet, des opinions distinctes de celles des autres catgories de la
population, et se montraient critiques vis--vis des tches qui leur
taient confies et au sentiment de temps mal occup. Le service
tait synonyme de perte de temps et, comme lcrit Franois
Gresles, en dehors des volontaires services longs ( VSL) et des
appels de lencadrement, on ne trouvait plus grand monde pour
dfendre le service militaire dans la forme quil avait depuis 19922.
Utile pour la dfense de la France aux yeux des Franais, du
moins jusqu la fin de la guerre froide, considr comme un rituel
de passage, comme un moment de brassage social bien que de
moins en moins rel et comme un tremplin de la citoyennet, le
service militaire, mesur pour son influence sur la connaissance
1. En matire de dfinition, la jeunesse peut tre caractrise par lge, avec des limites fixes selon le type
denqute vingt-quatre ou trente-neuf ans. Une autre faon daborder la question consiste raisonner
partir de lge auquel seffectue le passage de lcole au travail et de la famille dorigine la famille fonde.
2. Franois Gresles, Le Service national, Paris, puf, 1997.
112
des armes et limage quil contribuait en donner, navait pas

autant de mrites que certains laffirment encore aujourdhui.
Dailleurs, limage des militaires auprs des Franais a commenc
samliorer ds lannonce de la professionnalisation, en 1996, et
na cess de progresser depuis. On ne peut que se montrer prudent
quant au bnfice que les armes retiraient de la conscription en
termes dimage, mme si cet argument relve aujourdhui plus du
registre nostalgique que rel.
Les armes sont de moins en moins visibles sur le territoire
national. La diminution des implantations et les rductions
successives de format amenuisent lempreinte militaire. Ceci est
un fait, mais de ce fait objectif on tire couramment une consquence qui, elle, demanderait tre dmontre. Les militaires,
absents du territoire, seraient, du mme coup, absents dans notre
socit. lheure de linformation numrique, cet argument peut
laisser songeur. Les relations de proximit sont, certes, importantes, mais depuis que lon effectue des sondages sur la manire
dont les jeunes sont informs sur la dfense, on observe que ce sont
les mdias qui jouent le rle prpondrant. Les jeunes se forgent
donc leur ide des armes grce des moyens de communication
dterritorialiss. Rcemment, les armes ont dailleurs investi dans
les mdias sociaux afin de se faire encore mieux connatre.
En outre, le maillage des garnisons avait un sens durant la guerre
froide, lorsquil tait peu question des armes au quotidien. Avec
la multiplication des oprations extrieures dans lesquelles sont
engages les forces franaises, cet ancrage territorial est moins
crucial eu gard cet enjeu-ci. Mis part les campagnes dinformation lies aux exigences du recrutement, les jeunes entendent
parler des militaires chaque fois quil est question dune mission
dans laquelle ils sont engags. Or ces dernires se sont multiplies
au cours des deux dernires dcennies.
En outre, larme demeure lun des principaux employeurs sur
le territoire national et le premier recruteur public. Rien voir
videmment avec le flux annuel des conscrits du temps du service
militaire, mais le phnomne nest pas ngligeable et mrite dtre
pris en compte. En 2012, vingt et un mille jeunes, tous niveaux
confondus, seront recruts et le flux sest lev plus de trente
mille certaines annes. En dix ans, ce sont prs de trois cent mille
jeunes qui se sont engags. Le rayonnement des armes obtenu
grce ce rseau est sans aucun doute plus valorisant que ce qui
avait cours du temps de la conscription.
En troisime lieu, linstitution militaire, qui inspirait peu
confiance aux jeunes dans les annes 1980, est dsormais celle
LES JEUNES ET LARME
que 85% dentre eux placent en tte de toutes les institutions

publiques. Lcart observ dans les annes 1980 entre les jeunes
et les adultes dans leurs rapports aux institutions rgaliennes sest
galement estomp. Lantimilitarisme des annes 19601970, lune
des causes de mobilisation de la jeunesse contre les initiatives des
armes, est dsormais rsiduel et nest plus lapanage dune classe
dge. lpoque, les valeurs que les jeunes attribuaient aux armes
taient prcisment celles quils combattaient: les valeurs ractionnaires, la dfense de la hirarchie, le machisme. Aujourdhui, celles
quils associent aux armes sont celles quils dfendent.
Ils ont non seulement confiance en linstitution militaire, mais ils
lui trouvent une utilit sociale. Ctait dj le cas en 1998, puisque
78% des jeunes estimaient cette poque quavoir une arme en
France tait utile. Dans une rcente enqute finance par lInstitut
de recherche stratgique de lcole militaire (IRSEM) et mene par
le Centre dtudes de la vie politique franaise (CEVIFOP)3, 42%
des jeunes affirment que larme devrait tre renforce et 52%
estiment quil faudrait au moins la laisser telle quelle est. la
question de savoir quoi elle sert, ils rpondent, dans lordre:
dfendre, protger, faire la guerre, aider et
maintenir la paix. Non seulement ils font preuve dune relative
connaissance de lventail des missions qui lui sont confies, mais
on constate galement quils nignorent pas le retour de la guerre
dans lagenda militaire. Enfin, 49% dentre eux estiment qutre
militaire est une activit trs honorable et 40% assez honorable.
Les valeurs des jeunes auraient volu en dcalage avec celles
auxquelles adhrent les militaires. La crainte de ces derniers de
voir ceux-l se dtourner des armes du fait de valeurs peu compatibles est-elle fonde? En premier lieu, le rapport lautorit, qui
opposait les jeunes leurs ans dans les annes 1960 et ce jusquaux
annes 1990, est devenu consensuel. Les jeunes ne sont plus aussi
critiques face lautorit quils ltaient cette poque, partir du
moment o celle-ci ne sexerce pas dans les choix personnels. Par
ailleurs, des valeurs comme le sens du devoir ou la discipline sont
perues de manire positive.
Autre thme, lindividualisme semble ne pas avoir cours autant
quon laffirme communment. Les chercheurs qui travaillent sur
les valeurs des Franais ont montr que, loin de lindividualisme,
une attitude o chacun uvre pour soi sans esprit de solidarit,
les Franais et, parmi eux, les jeunes aspirent effectuer en toute
3. Ronald Hatto, Anne Muxel, Odete Tomescu, Enqute sur les jeunes et les armes, images, intrts et attentes,
tudes de lirsem, n10, 2011, en ligne sur le site le lirsem, www.irsem.defense.gouv.fr/IMG/pdf/etude_10.pdf
113
114
libert les choix relatifs leur sphre prive, ce qui a pour corollaire le respect des choix des autres. Cette individualisation nest
pas synonyme dindividualisme, explique Olivier Galland4: cest
un processus qui fait que chacun veut dcider par lui-mme, dans
tous les domaines de sa vie et de ses valeurs, ce qui est bon ou
mauvais pour lui. Il insiste, comme les autres chercheurs travaillant
sur les valeurs dans ce collectif5, sur le fait que cette individualisation nexclut ni laltruisme ni le sentiment dappartenance
collective et encore moins les rfrences une morale, du moment
quelle nest pas abstraite et impersonnelle, et quelle se concrtise
sous forme de principes qui guident les relations sociales6.
Lvolution des valeurs des jeunes les rend-elle moins prts
sengager? La rcente enqute CEVIPOF/IRSEM tend prouver que
lengagement militaire nest pas une perspective que les jeunes
fuient, au contraire. Quatre jeunes sur dix voquent avoir envisag
dexercer un jour un mtier militaire (15% disent lavoir dj
envisag et 27% pourraient peut-tre lenvisager). Leur motivation premire est le dsir de faire quelque chose au nom de lintrt
collectif. En effet, 37% estiment que ce serait une manire de
faire quelque chose pour leur pays. Ils taient 22% en 1998. Le
travail en quipe et le fait davoir des responsabilits sont deux
autres motivations qui ont pris de lampleur en quinze ans. En
revanche, les proccupations individuelles tournes vers la scurit
de lemploi ont nettement recul. En 1998, 42% des jeunes enquts mentionnaient comme motivation choisir le mtier militaire
le fait davoir un emploi stable et 39% lauraient choisi pour ne
pas tre au chmage. Ils ne sont plus que, respectivement, 24% et
16% voquer ces deux motivations en 2011.
Certes, leur connaissance des armes est faible, mais une volution trs intressante doit tre souligne: entre 1998 et 2011,
lide que se font les jeunes des mtiers proposs par les armes
sest profondment transforme en sadaptant la ralit. En 1998,
plus dun sur trois croyait que la plupart des mtiers exercs dans
les armes taient des mtiers administratifs, un quart dentre eux
songeaient des mtiers scientifiques et seulement 17% citaient des
mtiers combattants. En 2011, la tendance sest inverse, puisquils
sont 34% penser avant tout des mtiers de combat. Ceux qui
4. Olivier Galland,Les jeunes Europens sont-ils individualistes?, in Olivier Galland et Bernard Roudet, Les
Jeunes Europens et leurs valeurs, Paris, La Dcouverte, 2005.
5. Cette notion est utilise par les chercheurs darval, lAssociation pour la recherche sur les systmes de valeurs,
qui analysent lvolution des valeurs des Europens depuis plus de trente ans.
6. Cf. Bernard Roudet, Les socits europennes au miroir des jeunes, in Olivier Galland et Bernard Roudet, op.
cit., p.31.
LES JEUNES ET LARME
envisagent de sengager privilgient un mtier de combattant (35%)

ou un mtier de commandement (25%).
Notons, pour conclure, que le lien entre les armes et la jeunesse
doit tre attentivement entretenu. Mais on ne peut continuer
lanalyser avec des critres qui nvoluent pas. Les clairages rcents
nous apprennent que la confiance dans linstitution militaire sest
renforce chez les jeunes, que ces derniers ne se dtournent pas de
lordre et de lautorit autant quon le croit couramment, et que
le sentiment de fiert nationale est plutt la hausse. Lthique
et lutilit sociale, valeurs phares pour les armes, attirent les
jeunes qui sont en qute didaux tels que lengagement collectif
ou laltruisme moral. C
115
ELYAMINE SETTOUL
PROPOS DE QUELQUES
PERCEPTIONS DES ARMES
PAR LES JEUNES ISSUS
DES QUARTIERS POPULAIRES
On a beau tre n
Rive gauche de la Garonne
Converser avec laccent des cigales
Ils sont pas des kilos dans la cit gasconne
faire quelle ne soit pas quune escale
On peut mourir au front
Et faire toutes les guerres
Et beau dfendre un si joli drapeau
Il en faut toujours plus
Pourtant y a un hommage faire
ceux tombs Monte Cassino
Zebda (Le Bruit et lOdeur)
Restituer en quelques pages la perception des armes par les

jeunes issus de banlieues populaires constitue un dfi qui incite,
plus dun titre, lhumilit. En effet, lun des principaux cueils
dune telle entreprise consisterait aborder cette population tel un
bloc monolithique socialement homogne et dont les caractristiques seraient standardises. Or la composition sociologique des
banlieues franaises est loin de reflter cette apparente uniformit.
Elles forment en ralit un monde extrmement disparate travers
par des clivages sociaux, ethniques, culturels, mais aussi mmoriels.
Lusage inconditionnel mais impropre du terme de ghetto par le
sens commun tend occulter cette diversit et conforter un peu
plus le grand public dans cette illusion.
Ces quelques remarques liminaires prcises, il nous est nanmoins
possible desquisser quelques lignes directrices sur les schmes
reprsentatifs dominants parmi ces segments de population. Leur
laboration provient pour lessentiel dune recherche ethnographique
mene sur les militaires issus de limmigration entre 2006 et 2011.
AA De la dichotomie police/armes
Nos prgrinations sur le terrain ont rapidement mis en exergue
la profonde dissociation de linstitution militaire et de linstitution policire. Si toutes deux incarnent des institutions dtat
118
dtentrices du monopole de la violence physique lgitime1, elles

font nanmoins lobjet dune nette distinction dans les reprsentations des jeunes. Cette dichotomie trouve en partie son
origine dans lhistoire spcifique des banlieues franaises. Leurs
embrasements chroniques depuis maintenant prs de trois dcennies ont frquemment eu comme tincelle lexprience dune
bavure policire. Des meutes lyonnaises des Minguettes de 1981
aux violences urbaines amorces Clichy-sous-Bois au cours de
lautomne 2005, les banlieues conservent longtemps en mmoire
ces vnements qui sonnent comme autant de souvenirs tragiques.
De mme, les tudes sociologiques ont largement mis en relief la
surexposition de ces populations, et particulirement les minorits
visibles, dans les contrles policiers2. Aux yeux de ces dernires,
ces contrles rpts et jugs abusifs ne viennent quentriner et parachever leur tat de relgation sociale, conomique et
symbolique. Au fil de notre enqute, nombre dacteurs policiers
et militaires ont corrobor cette ide de rupture. Une anecdote
personnelle relate par un orienteur du centre dinformation et
de recrutement des forces armes de Marseille illustre particulirement cette dualit: Un ami mavait invit son mariage dans
les quartiers nord de la ville et il tenait absolument ce que je
vienne en tenue dapparat militaire pour la crmonie. Quand je
suis arriv, jai gar ma voiture normalement et je nai pas eu de
problmes. Tout sest bien pass jusquau soir, o je lai rcupre compltement raye. Des jeunes des quartiers lavaient abme
gratuitement car ils mavaient pris pour un policier. Il faut savoir
que chez nous, les chasseurs alpins, la tenue dapparat est bleue. En
uniforme militaire classique, je navais jamais eu de problmes.
Mme son de cloche du ct des jeunes. Si certains envisagent
volontiers un engagement militaire, leurs rponses sont beaucoup
moins assures lorsque sont voques les perspectives dune carrire
au sein de la police. La marque de ce dsintrt ne trouve pas exclusivement sa source dans une perception a priori ou a fortiori ngative.
Pour un candidat potentiellement intress, lintgration au sein
dun corps dtat tel que celui de la police est loin dtre neutre.
Elle implique de devoir soutenir le regard suspicieux voire parfois
franchement hostile de ses pairs. Ce constat nous amne nuancer
lide selon laquelle cette jeunesse serait rfractaire toute ide
duniforme. Il semblerait que ce soit davantage lexprience sociale
1. Max Weber, Le Savant et le Politique, Paris, Plon, 1959.
2. Fabien Jobard, Ren Lvy, Police et Minorits visibles: les contrles didentit Paris, Open Society Justice
Initiative, 2009.

spcifique quelle entretient avec ces reprsentants de ltat qui

attise une animosit et un antagonisme susceptibles de dsamorcer
des vellits dengagement au sein de ces mtiers.
AA Entre rhtorique de la dette et identification

positive aux ethos militaires
Notre investigation a galement mis en exergue une relative

ambivalence de limage relaye par les armes. Celle-ci oscille entre
la culture dun sentiment de dette historiquement ancre et une
forte identification dans les valeurs qui fondent les ethos militaires.
Lexploration de lunivers culturel des jeunes issus de quartiers est
une approche particulirement fconde pour dcrypter les ambivalences de cet imaginaire.
En tant quespace cathartique, la musique, et plus spcifiquement le rap, occupe une place non ngligeable dans cet univers
de socialisation3. Lventail des sujets abords par ces acteurs qui
font souvent office de porte-parole est des plus vari. Il stend
des thmes les plus superficiels aux sujets les plus graves. Parmi les
textes qui sapproprient les thmatiques militaires, une part importante voque lexprience des troupes coloniales quils abordent le
plus souvent sous le prisme du continuum nocolonial. Selon cette
logique, ils tablissent un lien entre la domination statutaire des
populations anciennement colonises et la ralit sociale quils
subissent aujourdhui. Ils dressent un parallle entre la contribution des troupes militaires issues de lex-empire colonial et leur
sentiment de stigmatisation actuelle, mettant ainsi en relief ce
qui est interprt comme une forme dingratitude de la France
lgard des descendants dhommes qui se sont sacrifis pour elle en
sacquittant de limpt du sang.
Le succs populaire du film Indignes de Rachid Bouchareb
sorti en 2006 relaie galement cette perspective. La fin du film
montre notamment comment lun de ces soldats termine sa vie
dans la solitude dun foyer de migrants marqu par la vtust. De
par la spcificit de lhistoire franco-algrienne, les hritiers de
limmigration algrienne entretiennent un rapport encore plus
complexe et plus passionnel avec linstitution militaire franaise.
Bien que peu verbalises au sein des familles, les expriences parentales peuvent encore interfrer positivement ou ngativement sur
3. Christophe Trani, La Musique en colre, Paris, Presses de Sciences-Po, 2008.
119
120
MDAILLES EN CHOCOLAT
Nous tions au fond de lAfrique
Gardiens jaloux de nos couleurs, nos couleurs
Grand sous un soleil magnifique
Retentissait ce cri vainqueur:
Cest nous les Africains!
Cest nous les Africains qui arrivons de loin
Venant de nos pays pour sauver la patrie
Nous avons tout quitt, parents, famille, foyer
Et nous gardons au cur une invincible ardeur
Car nous voulons porter haut et fier
Le beau drapeau de notre France entire
Et si quelquun venait y toucher
Nous serions l pour mourir ses pieds
Allez tambours! nos amours!
Pour le pays, pour la patrie, pour vivre au loin
Cest nous les Africains!
Ho Ho Ho
En avant! En avant! En avant!
Un vrai guerrier ne se repose
Que quand il meurt
Mais jai besoin de repos
Il faut que jallge mon dos
Car ma charge est trop lourde
Et jentends les bruits sourds
Sans cesse nuit et jour
Mon adversaire ma pris de court
Et pour maider jai lamour
Je nai plus peur de la mort
Car ma cause a raison
Et je veux pour mes fils de nouveaux horizons
Nos rves sont en prison
LOccident le gelier
Mais jai eu une vision
Jai trouv le bouclier

Desclaves, chair canon
Pour finir coloniss
Et nos propres enfants ont fini diaboliss
Merci pour les mdailles
Vos mdailles en chocolat
Ont fondu depuis longtemps
Sur nos habits dapparat
Fatigus des jolies phrases
Et de vos slogans vides
Nos enfants daujourdhui
Ont bris la coquille
Des jours brillants dans le viseur
La baonnette au fusil
Transperc linjustice
Et les hypocrisies
Les temps changent heureusement
Et les esprits aussi
Il reste nous de construire
Cest une question de survie
Car je crois au possible
Il nest jamais trop tard
Cest pas une question de pardon
Cest une question de regard
Il ny a plus de hasard
Mes fils ne sont pas nafs
Plus besoin de motif car
Dici ils sont natifs
Mais sous le fil de haine se cachent
Des tissus damour
Notre jeunesse est une graine, arrosons-la.
Tous les jours
(Texte cocrit par Idir
et le rappeur Disiz la peste)
les reprsentations et mme sur une dcision dengagement4. Le

terme harki, qui dsigne les troupes suppltives des armes
franaises lors de la guerre dAlgrie, est encore parfois utilis
parmi les jeunes pour qualifier pjorativement toute personne ne
faisant pas allgeance aux siens lgal de tratre, collabo
ou balance.
4. Toutes ces dimensions sont analyses en profondeur dans notre recherche doctorale.

Mais ce premier niveau de reprsentation en dfaveur des armes

est concurrenc par un second ple de connotations positives.
Ce dernier se fonde sur les valeurs que les jeunes associent aux
ethos militaires. Les relations intramilitaires sont vues, juste
titre, comme un milieu au sein duquel les valeurs masculines, la
cohsion ou encore le soutien mutuel sont des valeurs cardinales.
Ces principes fondamentaux entrent largement en congruence avec
des tendances comportementales en vigueur parmi de nombreux
jeunes. Au-del de leur rputation ngative, les bandes de jeunes
constituent en effet des groupes sociaux au sein desquels les interrelations sont marques du sceau de la cohsion, de la solidarit
indfectible, du sens de lhonneur et de la virilit.
De mme, et linstar du monde sportif, les armes sont perues
comme un espace professionnel o sappliquent des valeurs mritocratiques. Le port de luniforme qui, comme le terme lindique,
uniformise et lobjectivation des processus de recrutement par
les tests physiques ou psychotechniques matrialisent dune certaine
manire ce principe dquit. Les systmes de recrutement labors
par les armes ne tiennent pas compte des origines des candidats et
se cantonnent les slectionner en fonction de leur degr daptitude physique et corporelle (capacits auditives, visuelles). cet
gard, il est intressant de constater que beaucoup de jeunes en
situation dchec scolaire ou se sentant discrimins investissent
leurs comptences physiques ou sportives dans le champ militaire
afin dy monnayer dautres ressources.
AA Des casernes du xix sicle aux cages descalier du 93:

e
Lyautey encore et toujours
Comme la majorit de la population, la plupart des jeunes issus

de quartiers populaires nentretiennent plus quun rapport trs
distanci aux armes. Les vecteurs de familiarisation englobent
principalement des supports mdiatiques distancis tels que
les journaux tlviss, Internet ou encore les jeux vido. Mais
la transmission directe de rcits dexprience nest pas totalement inexistante. En effet, la plupart des grands ensembles
urbains comptent en leur sein des individualits dont les trajectoires sociales se sont confrontes dune manire ou dune autre
la socialisation militaire. Ainsi tel jeune qui a pu sortir dune
spirale de marginalisation sociale grce au dispositif des tablissements publics dinsertion de la Dfense (EPIDE) ou se stabiliser
professionnellement par la souscription dun contrat militaire
121
transmettra instantanment cette exprience humaine et professionnelle parmi ses rseaux de sociabilit. Cette diffusion est dautant
plus efficace que la densit des interactions lintrieur des grands
ensembles urbains est forte. La socialisation et lengagement militaire
sont souvent synonymes de bifurcation biographique. Ils permettent
de sextraire dun destin social qui, sans tre totalement dtermin,
apparat tout le moins comme fortement obstru. Pour beaucoup,
ils sont galement loccasion de se confronter lautre, celui qui vit de
lautre ct du priphrique ou qui a grandi dans un milieu rural.
Car si les recherches ont bien soulign la caducit des mythes qui
avaient longtemps lgitim le maintien de la conscription, notamment celui de son ambition originelle de brassage social, ces dernires
tendent dans le mme temps ngliger leffet des rcentes dynamiques
socitales. En effet, la dernire dcennie a t marque par une accentuation prgnante des logiques de relgation sociale et spatiale. Les
stratgies rsidentielles opres par la population, notamment les
classes moyennes, se sont durcies, entranant des phnomnes de
sparatisme social de plus en plus aigus5. Pour le dire simplement, il
sagit dsormais de fuir les catgories socioconomiques considres comme infrieures la sienne afin de maximiser ses chances daccs
un environnement mieux dot en termes de ressources sociales,
ducatives, culturelles ou sportives. Les tablissements scolaires tels que
les collges voire les lyces se caractrisent par une homognisation
sociale croissante de leurs effectifs favorisant auprs de la jeunesse le
dveloppement dune culture de lentre soi et une intriorisation de
plus en plus prcoce de la non-mixit sociale comme norme. Quelle
soit simplement ponctuelle ou plus durable, la confrontation au milieu
militaire tend briser cet entre soi en donnant loccasion au jeune
dvoluer dans un univers social et culturel plus htrogne. Les vertus
ducatives et le rle de brassage social ancrs dans la mythologie de
la conscription et encore perptus dans les diffrents dispositifs de
socialisation militaires tendent donc reprendre de la consistance sous
leffet des rcentes volutions sociologiques.
La porte de ces missions thorises il y a plus dun sicle par le
marchal Lyautey6 rejaillit donc travers les parcours sociaux des
jeunes issus de quartiers populaires et contribue dans le mme temps
assurer une image favorable de linstitution militaire au sein de ces
segments de population. C
5. ric Maurin, Le Ghetto franais; enqute sur le sparatisme social, Paris, Le Seuil, 2004.
6. Hubert Lyautey, Le Rle social de lofficier, Paris, Plon, 1935.
JEAN GUISNEL

Lorsque le journaliste se trouve confront la question simple:
Quelle est la perception de larme par le grand public?, il
doit faire aussitt face une srie de problmes. Le premier rside
bien sr dans la contre-question: Pourquoi moi? Puis il se
demande Quest-ce que larme? Comme sil ny en avait
quune Comme si le corps militaire tait unique. Comme si
quelques dcennies de contact avec la noble institution militaire
lui avaient permis de comprendre si la dfense de la France se
confond avec ces quelques centaines de milliers dhommes et de
femmes qui la servent, sous luniforme ou pas. Avant de sombrer
dans des abmes de perplexit quand il lui faut comprendre qui est
cet tre trange, indistinct et surtout inconnu: le grand public.
Prenant enfin le taureau par les cornes, il se lance.
AA Ce qui nest plus

La premire vidence, cest que la question ne peut plus tre pose
aujourdhui dans les termes qui auraient t pertinents dans une
priode allant de la guerre froide la guerre du Golfe. En 1989, par
exemple, les Franais dans leur ensemble avaient avec les armes et
la dfense nationale une relation marque par le sapin, comme
on appelait parfois le service militaire. Pour les jeunes hommes, une
seule alternative: y chapper ou sy soumettre. Dans tous les cas,
lexercice dfinissait une relation linstitution laquelle nul ne
pouvait se soustraire. Ceux qui enfilaient luniforme pour un an, ou
davantage sils taient volontaires service long (VSL), payaient leur
d la communaut nationale tout en tirant de cette exprience,
dans le meilleur des cas, un profit social personnel. Sur une base
galitaire terme que chacun nuancera, ils avaient particip la
dfense de leur pays, aux cts des militaires professionnels.
La fin de cette situation est de plusieurs annes antrieures au
terme du service national annonc par le prsident Jacques Chirac
en fvrier 1996. Elle date de la dcision de son prdcesseur,
Franois Mitterrand, prise lautomne 1990, de ne point faire
participer dappels la guerre du Golfe. Un officier de larme
de terre que javais interrog dans la foule de la dcision prsidentielle de professionnalisation admettait que notre socit nest pas
prte voir [un appel] mourir pour Kowet City. Or larme est
124
toujours le reflet de la socit1... Dbut 1992, lorsque la dcision

fut prise Paris denvoyer des troupes en ex-Yougoslavie dans le
cadre de la Force de protection des Nations Unies (FORPRONU),
cest essentiellement pour retarder la professionnalisation totale
que le chef dtat-major des armes, lamiral Jacques Lanxade,
a pes de tout son poids afin que des conscrits fassent partie
des troupes envoyes en Bosnie. Franois Mitterrand lui donna
satisfaction.
Fallait-il confondre service national et renforcement du lien
arme/nation? Alors chef du bureau du service national Paris,
Marie-Franoise Goloubtzoff ajoutait: Certains des jeunes
officiers sont trs dus de voir le service national disparatre. Je
leur demande douvrir les yeux, de voir que le statu quo nest plus
acceptable. De voir que le monde vit, volue, et quil faut voluer
avec2. Le gaulliste historique Jacques Baumel, qui avait le sens de
la formule, dclarait quant lui: Cest la premire fois depuis le
rgne de CharlesVI que la France na pas dennemi ses frontires
ni celles de ses allis3.
AA motion en premire ligne

Bien peu de nostalgiques expriment aujourdhui un regret du
service national. On serait pourtant bien mal fond percevoir
dans cette absence lun des nuds de la manire dont le grand
public peroit linstitution militaire. Le service militaire ne fait
plus partie du patrimoine national depuis plus de quinze annes.
Mais il y avait dj bien longtemps, lors de sa disparition 4, que
notre pays, instruit par les consquences de la guerre dAlgrie,
nenvoyait plus ses bidasses faire le coup de feu. Mme au
redmarrage de ces actions, avec les oprations au Liban ds le
dbut de la premire prsidence de Franois Mitterrand, les
appels partant sous dautres cieux ne le faisaient que sur la base
du volontariat. Ce qui les assimilait pour un temps des soldats
professionnels.
Pour autant, la ralit est l: contrairement ce qui stait pass
depuis que la loi Jourdan-Delbrel avait institu la conscription
universelle et obligatoire en 1796, la majorit des familles franaises
1.
2.
3.
4.
Jean Guisnel, Nouvelle arme, la tourne des popotes, Le Point, 15fvrier 1997.
Ibid.
Jean Guisnel, Vers larme de mtier, Le Point, 24fvrier 1996.
Lauteur nignore pas que le service national est suspendu. Il sautorise nanmoins utiliser ce terme.
ne possde plus aujourdhui ce lien charnel avec larme que

dterminait le passage temporaire, mais obligatoire, dun pre,
dun fils ou dun frre sous les drapeaux. Pour une trs large partie
de la population, la Marine nationale, larme de terre ou larme
de lair ne sont plus apprcies quau gr de leurs apparitions dans
les journaux tlviss. Lesquelles ne se produisent quen de trs
rares occasions, essentiellement en cas de pertes humaines. Dans
de telles circonstances, lmotion monte en premire ligne, le
grand public se confondant alors avec les tlspectateurs pour
vibrer autour de la dtresse des familles, de lmotion qui se dgage
dvnements aussi dramatiques. La mort de soldats franais exerce
une influence directe sur lopinion publique. Serait-ce la seule?
Certes non. Dans sa dix-septime livraison, en juillet 2011, le
baromtre oprations extrieures (OPEX), sondage ralis rgulirement pour le ministre de la Dfense, rvle que ladhsion des
Franais aux oprations militaires du premier semestre de lanne
chute brutalement.
AA Adhsion en chute libre

Lauteur de cette note relve que les taux dadhsion ont
chut pour lensemble des oprations dans des proportions
significatives. Les baisses les plus marques sobservent sur les
interventions qui bnficiaient de forts taux de soutien en avril: la
Libye (41%, moins onze points) et la Cte dIvoire (43%, moins
quatorze points). Elles entranent les autres thtres, moins visibles,
dans leur sillage. Ainsi, Atalante, habituellement perue avec
bienveillance dans lopinion, dcroche de onze points, atteignant
son point le plus bas depuis le dbut de lopration ( 66%).
Pourquoi donc ces volutions de lopinion, qui, certes, ne
concernent pas directement les armes, mais les oprations quelles
conduisent? Lauteur est trs net quand il prcise une chute
brutale de ladhsion populaire ces oprations, tout le moins si
on la compare celle prvalant un trimestre plus tt: Il y a trois
mois, la valorisation des interventions en Cte dIvoire et en Libye
avait lgitim les OPEX sur les diffrents thtres doprations.
Mais, selon lui, la brutalit de la chute sexplique bien davantage
par la tonalit dsormais beaucoup plus critique des mdias sur
lintervention en Libye, considre comme la raison principale,
lannonce rgulire de nouveaux morts tombs en Afghanistan
narrivant quen deuxime position pour largement roder les
niveaux dadhsion.
125
126
Pourtant, il apparat que la mort de soldats franais au

Royaume de linsolence, comme on appelle parfois
lAfghanistan, a entran une trs forte dsaffection de lopinion publique. En juillet 2011, derniers chiffres connus, 62%
des Franais estimaient que les troupes franaises devaient quitter
ce pays; 33% pensaient le contraire. Durant la campagne pour
llection prsidentielle, le parti socialiste et son candidat Franois
Hollande ont fait valoir quils retireraient les troupes franaises
de ce pays avant la fin de 2012. Aprs lassassinat de quatre soldats
le20 janvier 2012, portant le bilan quatre-vingt-deux morts
franais, le prsident Nicolas Sarkozy a annonc sa volont de
faire rentrer le contingent national plus rapidement que prvu
initialement. Mais a-t-on vu un mouvement dopinion de large
ampleur? Une contestation dans la rue pour ramener les soldats
au pays? LAfghanistan est-il devenu un enjeu de la campagne
prsidentielle? Rien de tout cela ne sest produit. Le dbat est
venu dailleurs, do on ne lattendait pas: des familles. Nous y
reviendrons.
AA Les risques de la guerre zro mort

De leur ct, les oprations de soutien la dmocratie en Cte
dIvoire ou la guerre en Libye nont pas davantage provoqu de
dbat. En labsence dune raction politique des grands partis
dopposition ces initiatives du chef des armes parfaitement
en droit de les prendre, lopinion publique na pas engag de
controverse. Quant aux mdias, qui ont largement couvert ces
conflits sur le terrain, ils se sont contents des trs maigres informations distilles Paris par ltat-major des armes pour se
cantonner des reportages sur les capacits des forces franaises
et les performances, relles, de leurs personnels. tout le moins
celles qui ont t rendues publiques. Sans doute le soutien
Alassane Ouattara et lviction par la force de son adversaire
Laurent Gbagbo avec lappui de larme franaise nont-ils pas
provoqu de perte ct franais. Pas davantage que nen a produit
laction militaire de lOTAN incite et pousse par la France pour
hter un changement de rgime en Libye.
Les guerres zro mort ne prsentent pas seulement la caractristique de ne point susciter lopprobre, ce dont personne ne
se plaindra. Elles portent aussi en germe un risque de dlgitimation de laction arme. Les opinions publiques ne
pourraient-elles tre sensibles largument selon lequel les tats
dmocratiques ne sauraient lgitimement engager leurs forces

que dans une forme dgalit avec leur adversaire? Sans doute
nengage-t-on pas une guerre en envisageant de la perdre ou de
subir des pertes humaines inacceptables. On en vient oublier la
clbre formule cornlienne: vaincre sans pril on triomphe
sans gloire. Alors que, quand la disproportion des moyens est
crasante au point de rduire le danger sa plus simple expression,
un risque existe: celui daccrditer lide que la force arme ne
saurait tre aujourdhui mise en uvre que si la perspective de voir
gagner ladversaire se trouve rduite sa plus simple expression.
Sinon, comment expliquer le retrait dAfghanistan o les talibans
paraissent proches de la victoire contre une coalition des armes
les plus modernes du monde? Ces dbats sont pargns lopinion, qui peut nanmoins observer que les mots trs durs employs
au dbut de lanne 2012 contre le tyran syrien Bachar Al-Assad,
pas moins bourreau de son peuple que Muammar Al-Kadhafi le
Libyen, ne sont accompagns daucune menace dintervention
militaire
AASouverainet des opinions publiques

Que les armes ne puissent plus saffranchir dune relation
ouverte avec lopinion publique est un truisme. Cette connexion
passe par une information dcomplexe, par une ouverture
relle vis--vis des mdias et, de ce point de vue, lexprience
de lauteur est instructive: depuis une trentaine dannes, les
portes se sont ouvertes, les communicants se sont installs, les
mentalits ont volu. Pour rsumer, la volont de communiquer sest fait sa place au soleil, sans oublier que la presse est l
pour informer. Mais informer qui? Ce fameux grand public
justement
De manire beaucoup plus profonde sans doute, ce mouvement sest accompagn dun vaste chantier que nous avons pu
suivre dans larme de terre. Au fil des annes, celle-ci sest
dote dun corpus de textes mis la disposition de soldats
et des cadres, qui dmontrent une vraie comprhension de
lvolution du monde. Il nest pas certain que ces textes et ces
attitudes aient atteint le grand public qui nous intresse
ici. Et pourtant, ce mouvement participe de cette relation forte
avec lopinion, exigeant tant de ses armes quelle naccepte
pas les drapages. Pour ne citer quelle, larme de terre la
bien peru.
127
128
AA thique et dontologie militaires

Ces comprhensions des volutions du monde, ou tout le
moins la volont dy faire adhrer lensemble de la communaut
militaire, ne date pas daujourdhui. Cest en effet en 1999 que
ltat-major de larme de terre a publi son fascicule LExercice du
mtier des armes dans larme de terre. Fondements et principes. Rdig sous la
conduite du gnral Jean-Ren Bachelet, ce document est introduit par une prface qui explique les raisons de sa publication:
Cest lensemble de la socit qui est en profond mouvement. La
souverainet des opinions publiques, la primaut de lindividuel
sur le collectif et lavnement de lre de linformation ne sauraient
tre sans consquence sur le comportement du soldat, comme sur
lexercice de lautorit. La nation elle-mme cherche de nouvelles
rfrences lheure de la mondialisation et de la construction
europenne. Cela claire dun jour nouveau la question, cruciale,
des relations arme/nation. Crucial est le mot
Laprs-guerre froide est marqu par la transformation de la
relation entre larme et la nation, telle enseigne que les marques
de distinction menacent de prendre le pas sur celles de la cohsion.
Le document insiste justement sur ce point: La spcificit
militaire peut apparatre comme fortement contraste par rapport
la socit civile: son fondement mme la capacit infliger
la destruction et la mort, au risque de sa vie len spare radicalement. Mais len distinguent aussi, le cantonnement juridique,
la discipline formelle et la cohsion forte qui sexprime dans des
symboles, des traditions et des comportements ncessaires, et
eux-mmes rsolument spcifiques, ainsi que, dans une certaine
mesure, la primaut du collectif sur lindividuel5.
Sur ce mme sujet, on nous autorisera ici une citation de Michle
Alliot-Marie, qui fut ministre de la Dfense de 2002 2007.
Lors de la clture des journes internationales de Cotquidan,
le 25novembre 2005, elle dmontra quelle avait fait siennes les
rflexions de ltat-major: Les militaires agissent au nom de
la Rpublique, au nom de la France. Si la force quils emploient
est lgitime, cest quils lexercent par dlgation de la nation, au
nom de ltat. Leur action les engage bien au-del de leur propre
personne. Elle engage aussi le pays pour lequel ils ont choisi de
porter les armes et dont ils doivent aussi porter les valeurs. Si la
force quils emploient est lgitime, cest aussi parce quelle est
5. LExercice du mtier des armes dans larme de terre. Fondements et principes, tat-major de larme de terre,
janvier 1999, p. 14.
matrise. Sa mise en uvre se fait dans le cadre des rglements

propres au statut militaire, du code pnal et du droit international. Pourtant, de plus en plus, nos armes interviennent dans
des situations complexes, o parfois le droit positif napporte
pas toutes les rponses. Lthique et la dontologie militaires
deviennent alors le fondement de leurs dcisions. Belle formule.
Mais les temps changent
AA volution radicale du rapport aux armes

Le 30janvier 2012, un vnement dune porte considrable
sest produit. Dans une dcision trs attendue, la chambre dinstruction de la cour dappel de Paris a accept, contre lavis du
parquet, quun juge dinstruction enqute sur les conditions de
la mort de plusieurs soldats tus par les insurgs afghans dans la
valle dUzbeen, lors dune embuscade organise en aot 2008.
Une dcision qui entrane louverture dune enqute judiciaire
pour mise en danger de la vie dautrui. Pour le ministre de la
Dfense Grard Longuet, naturellement, les militaires rendent
compte devant la justice des actes rprhensibles, mais la conduite
de la guerre est et doit rester laffaire des militaires. Exprimant
le point de vue le plus rpandu dans les armes, il poursuit:
Chaque fois quil y a un accident, a fortiori un mort, ou simplement une conduite dopration, il y a une inspection interne
des armes, et lorsquil y a des comportements qui doivent tre
sanctionns, ils lont toujours t. Et Grard Longuet dajouter
quil appartient ceux dont cest le mtier et dont lhonneur est
de risquer leur vie dtre responsables de leurs actes devant leurs
pairs, cest--dire ceux qui partagent les mmes risques.
Pour le trs mdiatique avocat dextrme droite Gilbert Collard,
qui dfend les familles de huit des dix militaires dcds Uzbeen
engages dans cette poursuite, le point de vue est radicalement
diffrent: On na jamais dit quun militaire, quand il endossait
son uniforme, nendossait pas sa mort possible. En revanche, on
a toujours dit quon navait pas le droit denvoyer des soldats
la mort sans leur donner les moyens de se dfendre, dchapper
un guet-apens construit par la ngligence, par le laxisme de la
hirarchie.
Les points du dbat sont poss. Ils illustrent les positions qui se
font face dans une volution radicale du rapport aux armes: elles
ne sont plus intouchables. Faut-il sen tonner? Faut-il refuser
que la vie militaire soit judiciarise? Saisie par le parquet de
129
130
Paris, la Cour de cassation dira finalement le droit, donc si une

enqute doit tre ouverte par un juge dinstruction, ou pas.
AA Une histoire facile assimiler

Les institutions ne sont plus labri de lirruption des magistrats et des avocats dans toutes les sphres de la socit. Les chefs
dentreprise ont t les premiers poursuivis, et dautres institutions
aussi respectes que larme ont t touches: lglise, lducation
nationale, les gouvernants eux-mmes ne sont plus labri des
poursuites. On engage mme des actions judiciaires au sein des
familles
Composantes de la communaut nationale, pourquoi les armes
chapperaient-elles une judiciarisation frappant lensemble
de la socit? Depuis de longues annes, elles ne sont dailleurs
plus exemptes de ces attaques, quelles proviennent de militaires
poursuivant des chefs ou des camarades au sein de linstitution,
qui de son ct ne protge plus ses brebis gares, parfois galeuses.
Qui sen plaindrait? Que lon sache, si les armes ont renonc sans
trop rechigner leur justice spcifique, cest bien quelles avaient
assimil le fait quelles ne se trouvent pas au-dessus des lois.
Mais une procdure engage contre des militaires ayant conduit
des hommes au combat est une vraie innovation, qui fait ragir trs
propos lancien chef dtat-major des armes, le gnral Henri
Bentgeat: Le sentiment des militaires, quand on les traduit
en justice alors quils ont risqu leur peau, est que le peuple ne
soutient pas leur action. [] Si les oprations de guerre sont
traites comme des faits divers, apparat un risque dinhibition
terrible pour les militaires. La crainte est de voir les gens passer
leur temps hsiter6.
Le mot est lch: Fait divers. Et sil est important, cest bien
que dans ces faits divers deux tres contradictoires cohabitent:
la victime, par dfinition innocente, et le coupable, par dfinition condamnable. Que dans une opration militaire, les tus
aient t des professionnels volontaires, stant engags en toute
connaissance de cause il est tout le moins permis de lesprer,
ne change rien laffaire: pour lopinion publique, ce bent de
grand public qui il faut prsenter quelques ides simples et
aisment comprhensibles, voil une histoire facile assimiler. Ces
militaires tus au combat par des adversaires coriaces ne sont rien
6. Cit par Nathalie Guibert, Larme craint une judiciarisation des actions de guerre, Le Monde, 31janvier 2012.
dautre que des victimes, dont la mort nest pas seulement redevable
de compensations pcuniaires, mais galement de condamnations
pnales.
On retiendra la sagesse de lavocat Daniel Soulez Larivire et de
la psychanalyste Caroline Eliacheff expliquant que la figure de la
victime en est arrive occuper celle du hros. La mdiatisation
des catastrophes a rvl que lunanimit compassionnelle tait en
train de devenir lultime expression du lien social. Et les demandes
de rparation auprs des psychiatres et des juristes sont sans fin.
Jusquo irons-nous dans cette victimisation gnralise? Et
dajouter: En donnant lillusion aux victimes que leur devoir
est de venir immoler leur vie prive devant le tribunal, la justice
donne, contrairement sa mission, une occasion de souffrances
supplmentaires que lon voudrait thrapeutique. [] Le
progrs ne rside pas dans la victimophilie, ni dans la victimoltrie ou dans lexploitation politicienne du malheur des gens, mais
dans une vritable dfense des personnages ayant subi un dommage,
par la division en plusieurs scnes correspondant chacune un
problme7. Ce qui nimplique pas ncessairement la recherche
obstine dun ou de plusieurs coupables.
AASymptme de crise culturelle et sociale

Sur ces points, javais apprci de mentretenir avec la philosophe Monique Castillo qui, tout en respectant la douleur des
parents trouvant son cho dans lopinion publique, la resituait
dans sa dimension politique, dans son insertion dans la socit
des relations marchandes: Ils veulent une reconnaissance du
sacrifice de leur enfant plus grande que celle qui peut tre acquise
par sa seule hrosation. Ce qui fait sens dans la mort dun soldat,
cest videmment le fait quil sagit dune mort dont la porte est
politique (au plan national et international), ce nest plus simplement une mort individuelle. Normalement, cest la reconnaissance
de la nation qui donne ce sens. La victimisation, consistant
mettre en procs le drame et provoquer la raction compassionnelle de lopinion, ferait-elle mieux comprendre la mort de leur
enfant et leur propre souffrance? [] La volont de judiciariser
laction militaire est un symptme de crise culturelle et sociale qui
sobserve aussi aux tats-Unis. En gros: la mort au combat est de
plus en plus mal accepte par lopinion publique. Le phnomne
7. Caroline Eliacheff, Daniel Soulez-Larivire, Le Temps des victimes, Paris, Albin Michel, 2007, p. 240.
131
132
nest pas tranger la perception nolibrale que les autorits, aussi

bien que les particuliers, ont de la socit: si lindividu seul existe et
sil nexiste que des relations entre individus, on comprend que sinstalle une incomprhension grandissante entre lopinion publique et
laction de larme.
Est-ce pour la vaincre quaprs lattaque dUzbeen, le gouvernement
a organis une visite des familles des soldats dcds en Afghanistan?
Sans doute Mais en installant ces dernires dans le rle des parents
de victimes dune catastrophe naturelle, ou bien dun accident de la
circulation, le chef des armes le prsident Nicolas Sarkozy voulait
rpondre lmotion de lopinion publique. Peine perdue Les
familles lont pris au mot et se mettent en qute dun fautif: Dans
une socit qui, croyant avoir vacu le sacr, sacralise en ralit la
victime et, pour expliquer autant que pour supporter la violence que
celle-ci a subie, cherche un bouc missaire travers une chane de
causalits et, in fine, une responsabilit pnale individuelle8. Mais
Uzbeen nest pas symptomatique de toute la vie de larme franaise.
AA Le consensus, mais encore?

Les forces armes franaises, prises dans toutes leurs composantes, sont infiniment multiformes, mais galement multitches.
Elles peuvent agir dans la quasi-totalit du spectre de lintervention
militaire, aussi bien en mettant en uvre ses forces spciales numriquement modestes quen maintenant en alerte permanente ses forces
nuclaires stratgiques. Le tout pour plus de trente milliards deuros
par an, ce qui fait une somme! Les fantassins oprant Uzbeen, o ils
ont perdu la vie, se trouvaient au bout dune longue chane conduisant en quelques maillons au chef des armes. Lequel savait pouvoir
compter sur eux pour afficher dans la glbe afghane une posture
diplomatique et militaire expression de la volont de la nation. Ce que
personne ne conteste Sur ce point, la France exprime un consensus, en ce sens que lopinion publique naffiche pas davantage que la
classe politique une quelconque opposition la politique conduite
par ses dirigeants. On a vu les limites de ce consensus dans laffaire
afghane, puisque 63% des Franais nadhrent pas la prsence du
corps expditionnaire franais dans cette partie du monde.
Mais quen est-il si lon regarde de prs la dissuasion nuclaire?
Sur dautres thmatiques politiques voire scuritaires, les dbats sont
8. Christophe Barthlemy, Libre propos sur la perception de lembuscade dUzbeen par la socit franaise, Bulletin de
la Runion des officiers de rserve service tat-major (orsem) n 647, dcembre 2009.
frquents et les dclarations nombreuses, les controverses ventuelles

alimentant la rflexion citoyenne. Concernant le destin de larme
nuclaire, pourtant dune grande importance, les habituels animateurs de la scne politico-mdiatique semblent saisis dune trange
torpeur: les dirigeants autres que le chef de ltat ne disent rien, les
partis politiques demeurent dune discrtion extrme, les milieux
conomiques sabstiennent, les centrales syndicales nabordent pas le
sujet. Les glises sont muettes et les intellectuels remarquablement
peu loquaces. Mme les associations cologistes et antinuclaires, trs
en pointe sur latome civil ou la gestion des dchets nuclaires, se
montrent bien peu ardentes pour dfendre leurs convictions quand
elles concernent un armement quelles contestent nanmoins. Le
mouvement enclench par les associations militant pour la reconnaissance des maladies lies lexposition des rayonnements ionisants
lors des essais atmosphriques franais dans le Sahara ou en Polynsie
a beau susciter nombre darticles loccasion des procs enclenchs
par les personnes concernes, il ne dbouche pas sur une discussion
lie la pertinence de la dissuasion.
Quant aux militaires, ils se partagent en priv entre, dune part,
ceux, sans doute majoritaires, qui voudraient voir rduire leffort
national en faveur de larme nuclaire pour transfrer ses budgets
sur les quipements dits conventionnels; et, dautre part, ceux qui
y consacrent leur carrire et dfendent de ce fait le nuclaire avec
vigueur. Ils se retrouvent tous daccord pour estimer que rien ne serait
pire que lexpression publique de leur msentente sur un sujet demeurant, en ralit, largement tabou. Tout indique que sur ce terrain,
la situation est bloque. Comme les trois singes chinois, lopinion
publique occulte ses yeux, masque sa bouche et, des mains, couvre ses
oreilles.
AA Unanimisme ou ignorance?
Il demeure pourtant de bon ton destimer que larme nuclaire fait
lobjet dun consensus national. Et que tout le monde tant daccord,
la discussion se trouve ipso facto sans objet. Alors chef dtat-major des
armes, le gnral Jean-Louis Georgelin soulignait un jour que dans
une dmocratie vivante, il est naturel et normal de pouvoir dbattre
dune question aussi importante pour la nation que celle de la dissuasion nuclaire9. Sans doute
9. Assemble nationale, Commission de la dfense nationale et des forces armes, compte-rendu n 2, audition du
gnral Jean-Louis Georgelin sur le projet de loi de finances 2007, 10 octobre 2006.
133
134
Nous considrons pour notre part que le silence enveloppant leffort

en faveur de larme nuclaire et la stratgie franaise de dissuasion
relve moins de lunanimit que de lignorance, et que cette situation
fragilise la position de la France. Car si larme nuclaire demeure le
sceptre du monarque rpublicain tel que lon dpeint souvent le prsident franais, il nen demeure pas moins que ce symbole pourrait tre
remis en cause, justement par labsence de dbat. Un outil stratgique
national, ft-il aussi essentiel que larme nuclaire, ne peut perdurer
que si lon en discute constamment le sort, sur la base la plus large
possible.
Si la France semploie aujourdhui et avec quelle ardeur! tenter
de proscrire laccs de nouvelles puissances mergentes, comme lIran,
aux munitions et aux vecteurs nuclaires, elle ne cherche que trs
rarement illustrer, voire justifier, la pertinence et la lgitimit de
sa propre possession de tels moyens. Or linterdiction faite dautres
tats de disposer de larme nuclaire, par ceux-l mme qui se sont
auto-octroy le droit de la dtenir, demeure une ralit mal assimile.
Qui sen proccupe en France? Personne
AA O sont les pdagogues?

Si on cherche comprendre pourquoi larmement nuclaire franais
suscite, de notre point de vue, si peu dintrt dans lopinion publique,
plusieurs lments nous paraissent devoir tre voqus.
Le premier concerne la difficile apprhension de la stratgie
nuclaire militaire nationale. Dans les annes 1960, lorsque le gnral
de Gaulle popularisait dans de multiples interventions les concepts
de forces de frappe et de dissuasion, ce discours saccompagnait de
longues explications dues aux stratges de lpoque tels Raymond Aron,
Lucien Poirier, Pierre-Marie Gallois ou Andr Beaufre. La dissuasion
dite du faible au fort eut sans doute quelque peine tre perue
par les Franais, sensibles la causticit de ceux qui, dans lopposition
au fondateur de la VeRpublique, se gaussaient de la bombinette
gaullienne.
Au fil des annes, sur fond de vifs affrontements parlementaires,
mais aussi dune uvre pdagogique intense de la part des stratges
dans la presse et ldition, la politique de dissuasion finit par sinstaller
comme un fait politico-militaire majeur, et surtout irrversible. La
politique de dissuasion est devenue lun des piliers du dogme rpublicain, et ne saurait tre conteste
Nous y voyons paradoxalement la seconde raison du relatif dsintrt de lopinion publique son gard, qui nous parat rsider
dans ladhsion de lensemble des partis de gouvernement (ceux qui

gouvernent et ceux qui sont aptes le faire) cette stratgie. Pour
parler clairement, et sauf de rarissimes exceptions prs, les nogaullistes, les dmocrates-chrtiens et les socialistes sont en accord sur
la politique de dissuasion. Au Parlement, ils votent pratiquement
sans dbattre les budgets autorisant sa poursuite. Souvenons-nous
quil nen fut pas toujours ainsi, et que le premier des opposants
Charles de Gaulle, Franois Mitterrand, adopta au fil des annes des
attitudes radicalement diffrentes: farouche adversaire de larme
nuclaire durant les annes daffrontement contre le fondateur de
la VeRpublique, il saccommoda plus tard de cet quipement et de
la stratgie qui en dfinissait le rle, avant de lendosser compltement une fois parvenu au pouvoir. Les choses nont pas boug depuis.
Faudrait-il ne point faire partie du grand public pour y voir un
problme? C
135
RIC CHASBOEUF
PASCAL BUGIS
UN RGIMENT. UNE VILLE.

LE 8e RPIMA ET CASTRES
Debout. Volontaires. Les devises accoles de la ville de
Castres et du 8ergiment de parachutistes dinfanterie de marine
(RPIMA) semblent naturellement saccorder et se rpondre. Elles
symbolisent, dune certaine faon, le caractre remarquable de
limplantation du rgiment dans sa ville. Cette symbiose, souligne
par Grard Longuet, ministre de la Dfense, lors de sa rcente visite
dans le Tarn, offre rflchir plus largement, au travers de lexemple
russi dun enracinement local, la place des armes dans la socit
franaise et celle dune unit dans son environnement.
Alors que dautres units de larme de terre semblent souffrir dun
certain ostracisme, Castres, les militaires du 8 ont le sentiment
dtre considrs comme des acteurs de la vie de la cit. Les devoirs
que leur impose leur statut leur valent le respect et la considration
de leurs concitoyens. Trois facteurs principaux ayant favoris lenracinement exceptionnel du rgiment mritent de retenir lattention:
une certaine tradition militaire castraise, lexceptionnelle stabilit de
limplantation du8 et sa professionnalisation ancienne.
Lorsquen 1963, le 8eRPIMA sinstalle Castres, il prend la suite
de nombreux corps de troupe qui ont marqu lhistoire locale. Ce
furent dabord des units de cavalerie royale au XVIIesicle, puis,
partir de 1870, essentiellement des units dartillerie, jusqu leffectif dune brigade complte. En plus de trois sicles, cette prsence
militaire a profondment marqu la gographie urbaine en mme
temps quelle a cr une certaine familiarit de la population avec
le fait militaire. Cest donc dans un terreau favorable que le8 a t
implant. Aujourdhui encore, le rgiment bnficie dun environnement et dinfrastructures directement hrits du riche pass
militaire de Castres. Ainsi le cercle mixte de la garnison occupe lhtel
Beaudecourt, lancien htel de commandement de la brigade dartillerie situ au cur de la ville, tandis que les parachutistes continuent
sentraner quotidiennement sur lancien polygone de tir devenu le
terrain militaire du Causse.
Aprs un court passage Nancy, Castres est la seconde garnison
mtropolitaine du 8eRPIMA. Il na auparavant connu que les thtres
doprations: lIndochine, qui la vu natre en 1951, et lAlgrie o il
a pass neuf annes de guerre. Larrive des parachutistes, le 2aot
138
1963, met fin un mouvement de renouvellement permanent des
units dans les casernes castraises. Au sein dune arme en perptuelle rorganisation, le8 aura la chance de ne plus bouger. Cette
stabilit exceptionnelle explique en partie le succs de la greffe. Les
annes ont permis aux habitants, initialement sur leurs gardes dans
le contexte post-algrien, dadopter le rgiment. En effet, comme le
rappelle lalbum du cinquantenaire, pour la population dune ville
bourgeoise et calme, voir dbarquer un rgiment de marsouins, qui
plus est parachutistes, est un vnement qui, sans tre alarmant, est
tout fait indit.
Enfin, la principale raison de cet enracinement est sans doute lie
directement lhistoire du rgiment. En 1970, le 8eRPIMA fut en effet
le deuxime rgiment de larme franaise tre professionnalis. Et
en quarante ans, plusieurs gnrations de marsouins-parachutistes ont
fait souche dans cette terre du Tarn, se mariant dans la rgion en dpit
des craintes initiales de nombreuses mres de famille
Le fort esprit de corps du 8 incite ses cadres et ses marsouinsparachutistes demander leur retour au sein du rgiment au gr
des mutations. Ainsi de nombreux jeunes officiers, ayant nou des
relations damiti avec des Castrais de leur gnration, eurent lopportunit de les solidifier au fil daffections successives, facilitant, par
le jeu des relations personnelles, lintgration du rgiment dans le
tissu local.
De plus, par le jeu des reconversions locales, le8 est peu peu entr
dans la trame socio-conomique de la rgion castraise. Sil nexiste
pas de liste officielle des raisons sociales des anciens du rgiment,
leur prsence est importante dans lartisanat, dans les entreprises
et, galement, dans les diffrents services de la mairie, notamment
la police municipale. La qualit de vie indniable de la rgion, ainsi
que le sens de laccueil des Tarnais ont galement incit de nombreux
militaires la retraite simplanter durablement dans la rgion, mme
en labsence dattaches familiales. Lamicale des anciens fournit un
indicateur remarquable de cet enracinement. Elle regroupe environ
mille deux cents membres dont un bon tiers, soit quatre cent vingt,
rsident en Midi-Pyrnes, trois cent onze habitent le Tarn et, parmi
eux, deux cent trente sjournent dans le Tarn Sud, dont cent soixantedix Castres mme. Ces facteurs favorables ont permis une histoire
damour qui a abouti un vritable mariage entre le rgiment et sa
garnison, un mariage de cur et de raison comme toutes les unions
qui durent.
Jusqu la professionnalisation du rgiment, les relations avec la
socit castraise restrent relativement limites et fondes essentiellement sur des affinits personnelles. Un effort de sduction du8 tait
UN RGIMENT. UNE VILLE. LE 8e RPIMA ET CASTRES
ncessaire. Une impulsion particulire fut donne sous le commandement du colonel Dominique, chef de corps de 1973 1975, qui,
le premier, organisa une soire au thtre municipal afin dancrer
davantage le rgiment dans le tissu social. Ds lors, les relations avec
les quipes municipales furent marques par la proximit et la volont
permanente de rapprochement. Aujourdhui, un conseiller municipal,
qui plus est rserviste du8, est ainsi spcifiquement charg du suivi des
relations avec le rgiment.
Le successeur du colonel Dominique, le colonel Schmitt, poursuivit
ces efforts douverture vers la socit civile en participant notamment
une initiative du journaliste Yves Mourousi de TF1. loccasion de
la Saint-Michel, ce dernier choisit le terrain militaire du Causse pour
dlocaliser le journal tlvis. Cette mdiatisation rejaillit galement
sur Castres. Les parachutistes participrent alors pour la premire fois
des dmonstrations en ville. Depuis, la tradition a perdur et chaque
anne, le8 organise ses journes portes ouvertes en alternance
avec lopration Le8 dans sa ville. Que ce soit dans lenceinte du
quartier Fayolle ou sur les places du centre de la cit, ces manifestations sont des moments privilgis de rencontre et dchange entre le
rgiment et sa ville. Lanniversaire du rgiment est dignement clbr
tous les dix ans lors dune prise darmes et dun spectacle ouverts
lensemble de la population castraise.
Les Castrais sont galement prsents en nombre lors des ftes
nationales et des manifestations patriotiques, o ils expriment trs
clairement leur fiert de voir leur rgiment dfiler, chef de corps
en tte, comme Paris. Enfin, la crmonie de remise des fourragres, qui marque la fin de la formation initiale des jeunes recrues, est
une occasion de construire des liens particuliers avec les communes
environnantes. Nagure vcues comme un rite initiatique interne, ces
crmonies sont aujourdhui organises en liaison avec les municipalits et sont ouvertes aux familles. Elles marquent de faon concrte
lattachement du 8 son environnement.
Dans cette relation de cur, lacte le plus important, en quelque
sorte lacte officiel dunion entre le rgiment et sa ville, date du
5juillet 1997, lorsque le gnral Claude Rglat, alors chef de corps,
et Arnaud Mandement, alors maire de Castres, signrent une charte
de parrainage. La ville devint partenaire du rgiment en mme temps
que le8 manifestait sa volont dtre le rgiment de Castres et non un
rgiment Castres. Depuis, symbole visible et tangible de ce parrainage, les marsouins-parachutistes portent les armes de la ville sur leurs
tenues de crmonie. Le port dun insigne particulier peut sembler
anecdotique et peu rvlateur des enjeux du lien arme/nation. Il nen
est rien. Profondment attachs la symbolique qui figure sur leurs
139
140
uniformes, les militaires du8 portent les armes de Castres avec fiert
et reconnaissance car elles en font des acteurs de la vie de la cit.
Castres, lengagement militaire prend naturellement sens, car, au
quotidien, les habitants reconnaissent sa spcificit et tmoignent de
leur attachement au8 par une multitude dattentions. Ainsi, lors de la
crmonie des vux la mairie, la rtrospective en images de lanne
coule laisse toujours une part au8. Quelques visages de parachutistes
au milieu des images de la vie quotidienne et de projets davenir
Cest pour un soldat une immense reconnaissance qui vaut bien des
discours. Si lmotion des Castrais et leurs manifestations dattachement dans les circonstances dramatiques de lembuscade dUzbeen ont
particulirement marqu les parachutistes du8, cest aussi, et surtout,
la multitude de services rendus et de marques dintrt quotidiennes
qui font la richesse des relations entre le rgiment et sa ville. Tant et
si bien que lattachement la ville de Castres fait dsormais partie
intgrante de lesprit de corps propre au 8eRPIMA, et que Castres se
dfinit avec fiert comme la marraine du rgiment.
La relation qui unit le8 et Castres est galement un mariage de
raison. Avec ses mille deux cents civils et militaires, auxquels il convient
dajouter neuf cent vingt-quatre conjoints et enfants, le 8eRPIMA
est une communaut visible dans la cit castraise. bien des gards,
Castres, sous-prfecture de quarante-cinq mille habitants, semble la
garnison de taille idale, offrant lensemble des services administratifs
et commerciaux tout en vitant la dilution sociale et lanonymat
des militaires. La vie associative culturelle et sportive fournit galement
un bon indicateur de lintgration de ceux-ci. Nombre dentre eux
ont notamment rejoint les quipes de rugby des communes environnantes. Enfin, installs dans lenceinte du quartier Fayolle, deux pas
du centre-ville, les marsouins-parachutistes jouissent dune visibilit
remarquable par rapport dautres garnisons o les quartiers sont trs
excentrs. La vue dun uniforme, le passage dune section rentrant
dexercice ou le largage dun Transall dans le ciel castrais font partie
du quotidien.
Le 8eRPIMA reprsente galement un poids conomique non ngligeable. Lapport global du rgiment slve en effet trente-cinq
millions deuros par an, rpartis entre la masse salariale et les contrats
avec les fournisseurs locaux. Constitu dune population majoritairement jeune, consommatrice de loisirs et pleine de projets, il stimule
sans conteste le march immobilier et la vente automobile. Cependant,
et cest une caractristique importante, le8 nest pas le seul employeur
de la rgion. Le dynamisme conomique de celle-ci sappuie principalement sur les laboratoires pharmaceutiques Fabre et la technopole du
Causse. Le8 nest donc pas considr uniquement comme une masse
UN RGIMENT. UNE VILLE. LE 8e RPIMA ET CASTRES
salariale ou un outil damnagement dun territoire sinistr, mais bien

comme un rel partenaire du dveloppement conomique.
Au-del de lapport conomique, le8 est galement reconnu comme
une source de vitalit dmographique. Si 5% des engags du rgiment
sont originaires de la rgion, beaucoup dentre eux font le choix de
rester Castres ou dans le Tarn lorsquils quittent linstitution.
Ces conditions favorables, allies la ferme volont dintgration et dentente du rgiment et de la ville, ont permis au fil des
annes lamorce dun cycle vertueux dans la gestion des relations
arme-nation. La gestion de la zone de saut du terrain militaire du
Causse constitue un exemple emblmatique de cette relation dintrts mutuels. Construite en 1990 en utilisant une partie du terrain
militaire, la piste de laroport de Castres-Mazamet borde la zone de
saut et offre au rgiment dexceptionnelles conditions dentranement
sa mission aroporte. ce titre, lanne 2011 a vu la ville et le dpartement devenir des acteurs proactifs de lenracinement du rgiment
au travers du dossier A400M. Anticipant larrive du futur avion de
transport militaire, la chambre de commerce et dindustrie sest en
effet dores et dj engage mener les travaux damnagement de
la piste ainsi que le renforcement des quipes de scurit permettant
daccueillir le remplaant du Transall sur la plateforme aroportuaire.
Les lus locaux crent, sur leurs budgets, les conditions de prennisation de lactivit militaire Castres.
Fort de ce soutien, le 8 peut bnficier dans sa garnison de conditions daccueil et dentranement exceptionnelles, gages defficacit
au service des Franais. Profondment attachs leur garnison, les
marsouins-parachutistes y trouvent au quotidien la preuve que leur
engagement au service du pays a un sens. Lattachement du rgiment
sa ville et de Castres son rgiment concrtise de la plus belle manire
les liens qui devraient exister partout entre larme et la nation. En
priode de mutation, on nest pas affect au 8eRPIMA, on revient
Castres. C
141
DOMINIQUE ARTUR
QUEST-CE QUE LE SERVICE

MILITAIRE ADAPT?
Le dernier rapport de lObservatoire national des zones urbaines
sensibles1 souligne la dgradation de la situation des jeunes dans
nos banlieues et lurgence de trouver une solution adapte dans le
domaine de la formation et de linsertion. Une situation proccupante laquelle ltat est tent dapporter une rponse volontariste
comparable celle du service militaire adapt (SMA) doutre-mer.
Et la crise politique qui secoue la rive sud de la Mditerrane et
le Moyen-Orient pousse encore plus la rflexion. Pour autant,
la France a-t-elle encore les moyens de dmultiplier leffort dj
important quelle consacre rsoudre cette problmatique? Ne
sagit-il pas tout dabord de rationaliser lemploi de lexistant?
Alors que la demande avre des jeunes gens intresss par son
offre samplifie, ltablissement public dinsertion de la Dfense
(EPIDE) souffre de son incapacit financire recruter plus de
formateurs. Rappelons que cette version civile et mtropolitaine du
SMA a vu le jour en 2005 parce que la question du dveloppement
dun dispositif identique celui luvre outre-mer se posait dj
avec acuit. lpoque, les armes, sollicites, avaient argu de leur
surchauffe oprationnelle, de leur transformation quasi permanente, affirmant quune telle mission, si noble soit-elle, ne relevait
pas de leur fonds de commerce. Pourquoi reviendrait-il aux armes
de pallier les dficits vidents relevant des apports de la famille et de
lducation nationale? Est-ce le caractre militaire de leur pdagogie? Autrement dit, si le SMA ntait plus quun service (civique)
adapt, assurerait-il toujours sa mission avec succs? Nest-ce pas
plutt parce que la dmocratie stiole que le caractre militaire
de loutil en question ressort? Ou bien y a-t-il vritablement une
originalit de la formation la militaire? Aujourdhui, le SMA
est un organisme de formation caractre ducatif et professionnel,
qui offre aux jeunes ultramarins en chec social la possibilit, sous
statut militaire, dun nouveau dpart dans la vie.
Le 19fvrier 2009, la suite de la crise guadeloupenne, le prsident de la Rpublique annonait lorganisation dtats gnraux
de loutre-mer chargs de dfinir les orientations politiques de
nature rpondre aux besoins de ces territoires et en valoriser
1. Conseil dorientation pour lemploi (coe), Diagnostic sur lemploi des jeunes, 10fvrier 2011, pp.48 et 54.
144
les atouts. Quelques mois plus tard, le Comit interministriel

de loutre-mer (CIOM) identifiait les adaptations ncessaires aux
politiques publiques afin den valuer priodiquement les rsultats, notamment ceux mesurant lvolution de lgalit des chances.
Cent trente-sept mesures ont alors t annonces, dont le renforcement de laction du SMA par le doublement de sa capacit de
formation. Cest ainsi quen 2014, celui-ci sera en mesure doffrir
six mille places de stage.
Cr en 1961 sur dcision de Michel Debr, Premier ministre, et
linitiative du gnral Nmo, commandant suprieur des forces
armes aux Antilles-Guyane, le service militaire adapt, alors
titre exprimental, prsentait le double intrt de contribuer au
dveloppement du territoire tout en prparant professionnellement et civiquement les jeunes appels entrer dans la vie active.
Lanc initialement pour vingt ans, ce projet a non seulement
perdur, mais pris de lampleur.
Le SMA aurait en effet d disparatre avec la suspension de la
conscription, mais les lus doutre-mer ont obtenu son maintien.
Ainsi, en 1997, la loi portant rforme du service national linstituait
comme une des formes du volontariat dans les armes et proposait
aux jeunes volontaires ultramarins, gs de seize vingt-cinq ans,
des contrats dengagement dune dure de six douze mois.
Ces contrats sont aujourdhui de deux types. Outre des volontaires stagiaires slectionns au regard de leur situation dchec
scolaire, le SMA accueille, au titre dune premire exprience
professionnelle, des volontaires techniciens recruts parmi des
chmeurs de longue dure dtenteurs dun titre professionnel,
destins renforcer ses lments de soutien ou seconder les
formateurs. Il remplit sa mission de formation avec succs auprs
de ces deux populations parce quon y fait ce que lon a toujours
su faire dans larme de terre: tablir une relation humaine
forte, indispensable lengagement oprationnel du groupe de
combat, essentielle dans ladversit, fonde sur la confiance et le
respect mutuels. Cette vidence apparat clairement mesure de
la dcouverte du systme. Luniforme y joue son rle galisateur,
mais contribue aussi ce que chaque volontaire y trouve une forme
de reconnaissance sociale. Le militaire bnficie toujours dune
certaine aura dans les outre-mer et le SMA y est sans doute pour
quelque chose. Fonde sur le rglement de discipline gnrale en
vigueur dans les armes, sur lapprentissage de la politesse et la (re)
prise de repres personnels, la formation prend tout son poids
grce un accompagnement permanent et individualis de chaque
volontaire.
En outre, les units du SMA participent laide, la protection et au secours des populations. Des oprations quapprcient
particulirement les volontaires. Ils sy dcouvrent eux-mmes et
exprimentent leur gnrosit ainsi que les bienfaits des regards
positifs quils croisent. Les chantiers dapplication conduits au
profit des collectivits territoriales et de la coopration rgionale
contribuent aussi cette exprience.
En 2010, le SMA comptait dans ses rangs trois mille huit cents
militaires, dont trois mille volontaires, tous placs hors budget de
la Dfense et servant dans sept units formant corps (Martinique,
Guadeloupe, Guyane, Runion, Mayotte, Nouvelle-Caldonie
et Polynsie franaise). Prigueux, un dtachement accueille
ceux des volontaires motivs pour sinsrer en mtropole sous
couvert dune structure militaire. Lensemble est pilot partir
dun minuscule tat-major implant dans lenceinte parisienne
du ministre de lOutre-mer. Rattach la dlgation gnrale
lOutre-mer (DGOM), le SMA est essentiellement financ partir
du programme cent trente-huit (emploi outre-mer).
Couvrant un segment allant du recrutement des volontaires
jusqu leur entre dans la vie active, le SMA sinscrit naturellement dans une logique de performance mesure, depuis lentre
en vigueur de la loi organique sur les lois de finances, par le taux
dinsertion professionnelle des volontaires en sortie de formation. Pour atteindre cet objectif, le gnral commandant le SMA
dispose dun budget oprationnel de programme, dnomm
BOP13812C. En 2011, soixante millions deuros consacrs
au dveloppement du dispositif global se sont ajouts aux cent
cinquante millions deuros destins entretenir le rgime de
croisire. Cette incitation officielle pousse le SMA se moderniser,
rationaliser son organisation la transformation permanente!
Aprs la professionnalisation des armes, la loi relative la
formation professionnelle tout au long de la vie marque, partir
de 2004, le dbut dune deuxime tape importante de lvolution
du service militaire adapt. Dans son application, cette loi, dont
le titre est explicite, prend concrtement appui sur un ensemble
complexe et touffu de dispositifs relevant soit de la comptence
de ltat, notamment pour la formation initiale, soit de celle des
collectivits territoriales, des entreprises et des partenaires sociaux.
Or le systme ainsi conu, pour vertueux quil se veuille, nintgre
pas aussi bien quil le faudrait les jeunes adultes qui, pour des
raisons diverses, en sont sortis et peinent y reprendre pied. En
effet, si la transition entre la vie tudiante et lemploi est souvent
dlicate pour les jeunes diplms, elle est exceptionnellement
145
146
difficile pour les jeunes non qualifis puisque, par son mode de
slection, la formation continue profite le plus souvent aux salaris.
Dans loutre-mer franais, chaque anne, environ 18% de jeunes
franais sortent du systme scolaire sans la moindre qualification
leur permettant daccder un emploi2, sans le minimum de prrequis professionnels ncessaire une entre en formation continue.
40% dentre eux sinstallent dans une situation de chmage durable.
Durant cette priode dinactivit professionnelle, une importante
partie de ces jeunes perd rapidement tout acquis scolaire. Les tests
dillettrisme conduits au SMA au cours de lanne 2010 sont rvlateurs: dtenteur ou non dun titre professionnel, un volontaire
sur trois est class illettr. Les rfrences morales disparaissent
la mme vitesse. Cest alors lentre dans la spirale de lchec, qui
conduit invitablement lexclusion et la dlinquance.
Les programmes rgionaux de formation professionnelle (PRPF)3
rpondent en partie ce problme social, mais, par manque de
structures daccompagnement, noffrent pas encore de rponse
globale aux dficits comportementaux et scolaires. Cest dans ce
cadre que le SMA apporte dsormais une solution originale. Lui
seul, en effet, dveloppe un parcours adapt, complet, cohrent et
rapide jusqu linsertion.
Quelle que soit la dure du stage, la pdagogie propose est
fonde sur la rupture que supposent lacte de volontariat sous statut
militaire et la vie en internat. En plus du permis de conduire et
de lattestation de formation aux premiers secours, lenseignement
sarticule autour de trois composantes: la formation humaine et
citoyenne, la formation scolaire et la formation professionnelle, la
premire sintgrant parfaitement avec les deux autres. Si le caractre militaire du parcours concourt prioritairement son succs, sa
finalit nest nullement de former des soldats professionnels aptes
servir dans les rgiments des forces; cela travestirait la mission et
aboutirait lchec.
La premire des composantes, sappuyant sur des activits caractre militaire et un tutorat de proximit permanent, sattache
personnaliser lducation du volontaire, et laide devenir un
citoyen averti et responsable par la dlivrance de connaissances
civiques, juridiques et sociales et leur mise en pratique au quotidien. La formation aux gestes de premiers secours, valide par
2. Source ministre de lOutre-mer (mom).
3. Dans le cadre du programme rgional de formation professionnelle (prfp), la rgion prend galement en compte
les jeunes de seize vingt-cinq ans, sans qualification professionnelle, dans le but de dfinir leur orientation, de
dcouvrir les mtiers et dacqurir les comptences techniques ncessaires leur intgration dans le monde du
travail.
lattestation de prvention et secours civique de niveauI (ministre de lIntrieur) ou par le certificat de sauveteur et secouriste
du travail (ministre de la Sant), vient parfaire lacquisition des
bases de la vie en socit. Lvolution comportementale est value
et commente rgulirement. La formation humaine et citoyenne
est valide par lattestation de formation citoyenne (AFC, dcision
ministrielle de 2006) dlivre par le chef de corps.
La deuxime composante consiste avant tout lutter contre
lillettrisme et offrir une remise niveau scolaire ainsi que les
bases dune bonne communication avec les autres. Elle facilite
grandement lappropriation des comptences professionnelles.
Dispense par des professeurs de lenseignement public dtachs
auprs des units, la formation scolaire est valide par le certificat de formation gnrale dlivr par le ministre de lducation
nationale.
Quant la troisime composante, sous couvert de lautorit du
prfet ou du haut-commissaire, elle est adapte loriginalit et
la ralit conomique et sociale de chaque territoire. Elle participe
aussi, chez le volontaire, au dveloppement de la confiance et de la
matrise de soi, et savre concourir, dans les outre-mer, linsertion directe dans lemploi. Sur un rythme annuel, le conseil de
perfectionnement, prsid localement par le reprsentant de ltat,
vrifie la conformit de lingnierie et du contenu de la formation
professionnelle au regard du contexte local et de son volution.
Pour des raisons videntes, la compatibilit entre loffre des mtiers
fort recrutement et le niveau acquis en final par les volontaires
demeure un critre primordial.
La formation professionnelle est valide par lattestation dite de
formation professionnelle dlivre par le gnral commandant le
SMA. Celle-ci bnficie dune reconnaissance par le ministre du
Travail et garantit un apport minimum de huit cents heures de
formation. la fois ncessaire pour redonner de la confiance en
soi par lacquisition dune bonne matrise technique et suffisant
pour rassurer le volontaire dans le choix de son orientation, ce
volume horaire contribue lgitimer la place du SMA, qui noffre
des formations (pr) certifiantes qu la condition quelles correspondent la fois un besoin local et labsence dorganismes
idoines sur le territoire.
Comme son nom lindique, le certificat daptitude personnelle
linsertion (CAPI)4, cr en 2006, vient consacrer la russite du
4. Le capi a t cr par dcision ministrielle du 5mai 2006. Il valide lacquisition des quatre modules de
formation, attestation de formation aux premiers secours (afps) incluse.
147
148
volontaire ayant obtenu chacune des attestations. Il a valeur de

garantie quant son employabilit auprs de lemployeur potentiel ou de lorganisme de formation professionnelle agissant en
premier relais. La dure du parcours CAPI correspond celle du
contrat du volontaire; pour le public le plus en difficult, celleci peut aller jusqu douze mois. La part dvolue la formation
professionnelle et scolaire correspond 70% du volume horaire
total, garantie de lligibilit du SMA aux fonds sociaux europens.
Ainsi positionn entre formation initiale et formation continue,
le SMA nest donc pas un organisme de formation professionnelle
proprement parler. Il na pas vocation remplacer les structures
en charge de dispenser une formation continue dont cest la seule
raison dtre. Sa mission consiste avant tout redonner les repres
et le bagage indispensables une intgration citoyenne, active et
responsable dans la socit, avec des chances maximales de russite.
Cette position originale ne traduit pas une action en solo: bien
au contraire, les capacits particulires du SMA agir sur un spectre
tendu, allant du recrutement jusqu linsertion, supposent et
imposent lexistence ainsi que lentretien dun rseau solide de
partenaires proactifs et rsolus, pour les uns, identifier et motiver
et, pour les autres, accueillir. La chane vertueuse, ainsi cre,
valorise au mieux les places offertes par le SMA.
Pour sassurer de recruter au niveau le plus bas possible, le SMA
porte son effort sur une population certes en dtresse sociale
mais motive, dont le profil se caractrise par 35% dillettrs
(niveau1 et 2; test de lAgence nationale de lutte contre lillettrisme, ANLCI) et 79% de jeunes non dtenteurs du brevet des
collges. Lexigence mdicale, conforme au statut du volontaire du
SMA, reste en cohrence avec les autres critres; elle est infrieure
celle souhaite pour lengag volontaire de larme de terre dont
le service lamnerait en Afghanistan. La prcision de lacte recruteur gage largement lefficience de loutil SMA, conditionne par
la matrise du taux dattrition des volontaires, <14%, et la russite
du parcours professionnel brigu par chacun; le taux dinsertion
dpasse les 75% en 2010.
Bien quelle ne soit pas dterminante dans laction de recrutement, lide dun SMA parit hommes/femmes continue aussi
de progresser. Reprsentant un quart des volontaires, les jeunes
femmes viennent parfois sinsrer dans des mtiers traditionnellement masculins outre-mer, mais sous tension. Elles sont
nombreuses rechercher une formation les conduisant vers le
monde du tertiaire et de laide la personne. Avec louverture de
mille places de stage supplmentaires et des cursus de formation
six mois, lanne 2011 a permis dinciter plus de jeunes femmes

se porter candidates.
Quelle que soit la dure du stage, le SMA cherche avant tout
duquer pour recrer chez le volontaire les conditions positives
et durables dune vie nouvelle et assume. Tous les retours
dmontrent que la qualit du comportement est dterminante aux
yeux des employeurs. Ceci est important, car, aujourdhui, linsertion par lemploi direct reste majoritaire la sortie du SMA.
Il est vrai que, dans les outre-mer, il nest pas encore indispensable dtre dtenteur dun titre professionnel pour trouver un
emploi. Mais quen sera-t-il terme? Et est-ce vraiment raisonnable pour le SMA de safficher comme acteur dtermin dans la
lutte contre la fracture sociale sans offrir des jeunes gens, recruts
justement parce quils taient en chec total, la possibilit daller
jusquau bout dune dmarche volontaire par la poursuite dune
formation vers lobtention dun titre V, seule assurance dune
meilleure employabilit long terme? La rponse est videmment
ngative.
Or recruter sciemment au plus bas niveau rend illusoire latteinte
du niveau CAP en moins dun an. Pour concilier les contraintes
dun tel recrutement et laccompagnement vers les cursus diplmants, il est impratif dtablir des relais pdagogiques avec les
diffrentes structures de formation professionnelle. La formule
a bien fonctionn jusqu prsent puisque trois volontaires sur
quatre ont dcroch un titre professionnel. Cependant, en vue du
doublement des places offertes par le SMA, il est ncessairement
stratgique de dvelopper le lien, notamment en mtropole, pour
offrir aux entreprises et pour le plus grand bien des volontaires
des opportunits dexcellence en affichant clairement une volont
commune de cohrence et de complmentarit entre partenaires
formateurs.
Mais cette coopration nassure pas elle seule la russite du SMA.
En effet, tablir une passerelle solide et prenne entre la formation
initiale et la formation continue au profit de la jeunesse ultramarine en difficult relve surtout de la responsabilit politique, de
la volont et de lengagement des lus.
La Nouvelle-Caldonie peut tre ici cite en exemple. Ltat
local et le gouvernement caldonien, emmenant derrire eux les
autres acteurs, profitent pleinement de lapport spcifique du SMA
dont la mission est comprise comme complmentaire dans un
projet oprationnel commun de remise en condition de russite
des jeunes en difficult. Sil en allait de mme pour lensemble de
loutre-mer, lexemple de jeunes adultes entrant illettrs au SMA et
149
sortant de la formation, deux ans plus tard, avec une qualification et

un emploi ne serait plus exceptionnel.
Cette courte prsentation du service militaire adapt dmontre une
nouvelle fois que la crativit franaise sait concevoir et construire des
solutions originales et efficaces dont lune des qualits est de perdurer
harmonieusement dans le cadre socio-conomique. Encore faut-il
vouloir les utiliser de faon logique et raisonnable. Dans le cas de
la formation, lenjeu est dsormais national et pourtant, business
aidant, les acteurs se multiplient et la concurrence devient lordinaire
au dtriment de la complmentarit. Les jeunes bnficiaires de sa
formation nappartiennent pas au SMA, encore moins larme.
Cest la gnration montante, ou du moins une partie de celle qui est
appele nous succder! Nous sommes donc tous concerns!
Le manque davenir ressenti par une majeure partie de la jeunesse
des pays bordant le sud de la Mditerrane est aussi certainement lune
des causes de leur embrasement. Cela nous porte la rflexion; il en
va de la prvention, fonction stratgique en matire de dfense et de
scurit. Aussi est-il important, si ce nest urgent, daboutir, au plan
national, une cohrence des dispositifs daide aux jeunes gens ayant
eu le moins dopportunits5. Les sommes qui y sont dj consacres
sont normes et pourtant lefficience ny est pas
La crativit de lesprit franais ne serait-elle pas positivement
inversement proportionnelle son aptitude politique dcider ou
plutt organiser et manager la dcision? Pour combler le vide, on
ne cesse dinventer. Cest sans doute lune des raisons qui prside la
nouvelle phase de croissance du SMA Et cela pour la plus grande joie
de ceux des terriens qui y servent. C
5. Terme en vogue au ministre de la Jeunesse pour dfinir les jeunes en difficult.
JEAN-MICHEL MANTIN
ESSOR ET RENOUVEAU
DUNE ADMINISTRATION
RGALIENNE
Lemploi le plus considrable du royaume.
LouisXIV, dfinissant en 1695 la charge de secrtaire
dtat la Guerre dans un mmoire
adress Charles-Maurice Le Tellier,
archevque de Reims et oncle de Barbezieux
La place des armes et de leur administration dans notre pays rsulte

non seulement de leur utilit et de leur importance statistique dans
lappareil dtat comme dans la socit (conception traditionnelle),
mais galement de leur performance intrinsque (conception contemporaine), laquelle ne peut aujourdhui tre garantie que par une
certaine identit de mthodes et de moyens avec une administration
civile dominante et un secteur priv dynamique.
Pour autant, ladministration militaire cre dans larme et pour
larme, pour reprendre la formule dune concision parfaite du
baron Vauchelle dans son Cours dadministration militaire1, nest pas rductible ladministration de droit commun. Encore aujourdhui, elle
sen distingue par son objet (les forces armes et le soldat dans tous
les aspects de sa vie sous les drapeaux2), par son organisation fortement imbrique dans celle des armes, par son personnel spcialis
en partie militaris et projetable, ainsi que par certains de ses modes
de fonctionnement particuliers.
Comme les ordres religieux patiemment rforms au fil des sicles
afin de retrouver la puret originelle dune vocation premire, ladministration militaire a support et supportera encore, nen doutons
pas bien des vicissitudes depuis sa cration par ordonnance de Jean
le Bon, le 30avril 1351.
Longtemps unique administration organise sur un pied moderne,
partir du rgne de LouisXIV et jusqu Louis-Philippe, elle simpose
comme support incontournable de lactivit rgalienne par excellence
1. Cf. Baron Vauchelle, Cours dadministration militaire, Paris, J. Dumaine libraire-diteur de lEmpereur, 1861, p.3. Le
baron Andr-Jean Vauchelle, conseiller dtat, maire de Versailles en 1849, directeur des affaires de lAlgrie au
ministre de la Guerre, dbuta en 1796 comme secrtaire de lordonnateur en chef de larme de Sambre et Meuse, et
servit pendant lEmpire comme ordonnateur en chef de larme napolitaine, allie de la France.
2. quipement, habillement, couchage, alimentation, solde et indemnits, fournitures diverses Tout ce qui est
ncessaire au soldat bien portant, par opposition au service de sant qui le prend en charge bless et malade.
152
quest la conduite de la guerre, accompagnant de sa prvoyance

lagrandissement du royaume. Suit ensuite, partir du Second Empire,
une premire priode de confrontation la modernit et de concurrence avec dautres activits tatiques au cours de laquelle, cependant,
lampleur des conflits arms ramne souvent lattention sur son irremplaable utilit. Enfin, au terme dun XXesicle tourment, avec les
modifications structurelles dune conomie mondialise sur un globe
instable, une nouvelle confrontation la modernit porte par les
technologies de linformation la sort dun certain engourdissement
et renouvelle son organisation comme ses modes daction au profit
darmes nouveau en campagnes aux quatre coins du monde.
AA xvii sicle et dbut du xix sicle:

e
la matrice de ladministration moderne
Dans une conception encore restreinte des attributions rgaliennes

de ltat o lducation, les soins hospitaliers et les secours aux
personnes sont pris en charge par lglise et la charit prive, o la
justice est encore largement privatise par la noblesse terrienne avec
ses juges seigneuriaux, o les impts sont afferms des cartels de
financiers, o les intendants administrent les provinces avec un ou
deux secrtaires particuliers et subdlgus, larme et la marine de
LouisXIV aprs les rformes conduites par Le Tellier, Louvois ou
Colbert font vritablement figure de prcurseurs dune organisation moderne de ltat. Les deux dpartements de la Guerre et de la
Marine accaparent lessentiel des activits ministrielles, administratives et industrielles armement, fortifications, constructions navales3,
habillement, subsistances du pays.
Lorsque jusqu 80% des ressources de ltat, sans compter la
vaisselle dor et le mobilier dargent du roi fondus pour abonder
des ressources fiscales insuffisantes, sont consacres aux dpenses
militaires certaines annes du rgne, la place des officiers, dpe
ou de plume, ne peut qutre rehausse par la masse de la finance
consacre larme et la marine, par limportance numrique des
effectifs aligns et par lactivit guerrire constamment entretenue
pour garantir la scurit du pr carr dessinant dfinitivement la
physionomie territoriale de la France.
Lensemble des forces vives du pays, et plus particulirement les
officiers militaires et civils, uvrent pour le bien collectif la gloire
3. Dont on peut dire quelles sont lorigine du dveloppement industriel du pays. Cest mme sans doute le legs le plus
apprciable de notre fire marine, trop souvent malchanceuse au combat.
ESSOR ET RENOUVEAU DUNE ADMINISTRATION RGALIENNE
du roi et le bonheur de ses peuples et non pour le bien-tre particulier des citoyens. Ladministration, dans son ensemble et avec ses
lments spcialiss ddis aux armes, est au service quasi exclusif
des armes du roi engages sur plusieurs thtres et les rgles sont
dictes sans autre considration que leur utilit. Les commissaires
des guerres deviennent munitionnaires, conseillers dtat, parfois
ministres comme Colbert, au gr des circonstances et des opportunits, comme le montrent les travaux de Daniel Dessert sur le monde
de la finance de cette poque4; les intendants des provinces frontires
deviennent intendants darmes et, parfois, contrleurs gnraux des
finances comme Moreau de Seychelles sous LouisXV.
La mme analyse peut encore tre faite sous la Rvolution, lEmpire,
la Restauration (expditions dEspagne en 1823 puis dAlger en 1830,
qui marquent lapoge dune intendance rationalise, nouvellement
cre en 1817, et se rvlant demble en mesure de soutenir efficacement les projections respectives de cent mille et quarante mille
hommes), voire mme jusquen 1870, tant il est vrai que la guerre
soutient constamment laction diplomatique et les nouvelles ambitions
coloniales des rgimes successifs. Lintendance demeure la premire
et, sans doute, la plus prestigieuse administration du pays.
En ces temps o la haute finance et lindustrie nont pas encore capt
vers elles toutes les lites, ladministration des armes attire la fine
fleur des fils de bonne famille avec des passerelles faciles emprunter, mais aujourdhui disparues, vers le Conseil dtat et la Cour des
comptes. Laura dont jouissent les intendants et les sous-intendants
militaires se manifeste travers une pyramide des grades attractive, des
titres nobiliaires et des dcorations largement distribus, une considration et une aisance matrielle certaines, sans oublier le principal:
les lauriers ou la gloire attachs aux fonctions occupes, parfois assimilables celle de ministre ou de gouverneur dans les pays ou provinces
conquis ou assujettis.
Trois brefs aperus de carrires, qui ne sont pas parmi les plus
connues, serviront dillustration des parcours trs ouverts sur la
socit civile et le monde politique quoffraient les circonstances de
lpoque: Petiet, Beyle et Dennie.
La carrire administrative de lintendant gnral Petiet dbute en
1775, sous LouisXVI, lorsque ce gendarme de la reine devient subdlgu de la gnralit de Rennes. Elle se poursuit sous la Rvolution
comme commissaire des guerres en Vende sous les ordres de Hoche.
Membre du Conseil des anciens en 1795, il devient ministre de la
4. Daniel Dessert, Argent, pouvoir et socit au Grand Sicle, Paris, Fayard, 1984.
153
154
Guerre sous le Directoire5. Conseiller dtat en 1799, prsident de

la section de la guerre, il se retrouve, aprs Marengo, prsident de
la commission de gouvernement de la Rpublique cisalpine avant
de devenir commissaire gnral de larme du camp de Boulogne et
lauteur dune rorganisation complte des services administratifs.
Intendant gnral de la Grande Arme roriente vers lAutriche (celle
dAusterlitz), il meurt le 25mai 1806, puis par le labeur, quelques
jours aprs avoir t nomm snateur. Napolon accorde au souvenir
de son mrite et de sa probit les honneurs du Panthon.
Sans comparaison possible car combien plus modeste, le parcours
dHenri Beyle, cousin de lintendant gnral de la Grande Arme
Pierre Daru et plus connu sous son nom de plume de Stendhal, est
galement intressant. Nomm adjoint provisoire au commissariat
des guerres le 29octobre 1806, titularis le 11juin 1807, il devient en
janvier 1808, sans considration de son grade ni de son anciennet
dans le corps, intendant du dpartement de lOcker en Westphalie.
Nomm auditeur au Conseil dtat en 1810, il reprend du service
comme commissaire des guerres vingt-neuf ans pour la campagne
de Russie en 1812; il sillustre Smolensk en ravitaillant larme qui
retraite avec trois jours de vivres, la sauvant de la famine; en 1813 on
le retrouve brivement intendant de Sagan en Silsie, bien loin de sa
chre Italie Certes, sa vocation et son gnie taient ailleurs, pour
autant, son exprience militaire, qui nourrira certains de ses romans,
est loin dtre ngligeable.
Enfin, il convient de tirer de loubli le baron Pierre-Paul Dennie,
fils de lordonnateur en chef de larme dItalie Antoine Dennie,
dcor de la Lgion dhonneur aprs Austerlitz et collaborateur
administratif du major gnral Berthier jusquen 1813. En 1823, il
devient secrtaire gnral du ministre de la Guerre et, en 1830, est
dsign comme intendant en chef de lexpdition dAlger, pourvoyant
la logistique dun corps expditionnaire de quarante mille hommes
(sans compter vingt mille marins). Afin de remplir sa mission, il prend
dabord conseil auprs du banquier Benjamin Delessert, pour finalement traiter avec la maison Seillire la constitution, dans un dlai de
moins de deux mois, des normes approvisionnements ncessaires6.
Ces trois biographies, trop brivement rsumes, illustrent une
administration militaire qui, totalement ddie au soutien darmes
5. Du 8fvrier 1796 au 23juillet 1797: cest pendant son ministriat que Bonaparte fut nomm par le Directoire sur
proposition de Carnot la tte de larme dItalie.. Cf. Nicole Gotteri, Claude Petiet, ministre de la Guerre, intendant
gnral de la Grande Arme et ses fils Alexandre et Sylvain, Paris, ditions spm, 1999.
6. Deux mois dapprovisionnement, soit 78645 colis de soixante kilos, 1000 bufs, 654chevaux de trait et 626mulets,
4000 chevaux de selle sur plus de 400navires de commerce Cf. baron Pierre-Paul Dennie, Prcis historique et
administratif de la campagne dAfrique, Paris, Delaunay libraire, 1830, pp.12 et suivantes (ouvrage illustr par Eugne
Isabey).
trs actives en ce dbut du XIXesicle, reste au centre de lappareil

administratif de ltat et en prise directe avec les plus hautes autorits politiques comme avec les acteurs majeurs de la socit civile, avec
souvent des modes daction partenariaux trs contemporains, dont
lexamen sortirait du strict cadre de cet article. Comme sous lAncien
Rgime, et malgr la Rvolution, les apparentements et les rseaux
familiaux entre administrateurs militaires, financiers et munitionnaires, issus des mmes milieux, facilitent tout la fois les carrires et
lefficacit du systme administratif.
e
AA xix
et xxe sicles: le bouleversement des quilibres
Le Second Empire, avec le bouleversement considrable dune

rvolution industrielle enfin appuye par un systme financier adapt,
modifie radicalement le paysage de la France. Dautres centres dintrt conomiques apparaissent, arbitrs in fine par ltat: les mines,
lindustrie, les chemins de fer, le transport maritime et fluvial, qui
donnent un nouvel essor au commerce.
Lintendance reste encore omnipotente et assure ses missions
pour le compte dun commandement se dsintressant souvent des
questions dadministration et de logistique dont elle assure lessentiel
de la charge (elle englobe alors sous sa coupe le train et le service de
sant). Au fil des campagnes militaires de plus en plus difficiles du
rgne de NapolonIII, les prmices de lindustrialisation de la guerre,
en Crime, en Italie comme au Mexique, auraient d dmontrer avec
encore plus dacuit quauparavant la ncessit dune liaison troite
entre la tactique et le soutien logistique et administratif. La guerre
de 1870 relgue dfinitivement lempirisme organisationnel et lon
pourrait hlas ajouter tactique dune arme franaise qui na pas
su suivre le mouvement et a dcroch face une mobilisation de
tous les moyens, rationnellement matrise par la Prusse et ses allis.
La dfaite engendre la rforme: la loi du 16mars 1882 sur ladministration de larme vient consacrer un nouvel quilibre ainsi
quune liaison plus marque entre le commandement et ladministration de larme (qui allait de soi du temps de NapolonIer). Elle
constitue cependant une premire tape dun cantonnement bientt
inluctable. Il sagit dailleurs de la dernire loi gnrale qui traite
isolment du sujet, les questions administratives seront ultrieurement rgles par dcret ou incluses dans des ordonnances au champ
plus vaste. Lintendance perd le train et le service de sant, la cration
du contrle gnral ressuscite le corps des inspecteurs aux revues du
Consulat.
155
156
Certes, les dispositions sui generis ou drogatoires, notamment celles

qui concernent les finances publiques, ne sont pas contestes et
dmontreront parfaitement leur utilit lors des conflits mondiaux,
notamment en Afrique du Nord ou pour la constitution des Forces
franaises libres pendant la Seconde Guerre mondiale. Ainsi faut-il
brivement voquer les dpenses bon compte: mcanisme
davance de trsorerie en deniers (cest--dire en espces
sonnantes et trbuchantes ou liquidits) consentie par les Finances
aux formations militaires rebours du schma classique de la dpense
publique qui intervient aprs service fait; les intendants taient
chargs a posteriori de garantir le bon emploi de largent correspondant ces dpenses qui touchaient la solde et au fonctionnement
courant, y compris lalimentation. Jusqu leur disparition rcente
dans la foule de la mise en uvre de la loi organique relative aux
lois de finances (LOLF)7, elles offriront une flexibilit parfaitement
adapte aux besoins des formations en campagne ou mme simplement
dissmines sur le territoire mtropolitain et lempire colonial, une
poque o les technologies de linformation et de la communication
se rduisaient au tlgraphe.
Cependant, lide dune administration recroqueville sur quelques
exceptions face un droit commun en pleine efflorescence commence
devenir la rgle. Insensiblement, ladministration militaire devient
ladministration ce que la musique militaire est la musique, pour
parodier la formule clbre de Clemenceau. Plus troitement soumise
au commandement, elle sera de facto moins lgitime auprs de la
puissance montante que constitue ladministration civile.
Dans le prolongement de la Premire Guerre mondiale et de son
conomie dirige, prise en charge en 1916 par tienne Clmentel dans
un vaste ministre chappant aux militaires, le dveloppement des
ministres socioconomiques (Instruction publique, Sant, Travail,
Commerce, Agriculture) et des proccupations sociales dans lentredeux-guerres manifeste lessor de nouvelles activits tatiques qui
viennent concurrencer la prpondrance de leffort consenti pour la
dfense nationale. La civilianisation de ltat, en attendant celle du
ministre, est en marche. Elle ne sarrtera plus.
Certes, durant les deux guerres mondiales, avec la mobilisation gnrale des hommes et des ressources dans le cadre de
lconomie de guerre, les armes furent nouveau au premier plan
7. Promulgue le 1 aot 2001 et entre pleinement en application le 1 janvier 2006. vrai dire, les dpenses bon
er
er
compte nont pas vritablement disparu, sinon en tant que concept gnral emblmatique du caractre drogatoire
des finances militaires: elles subsistent mutatis mutandis, avec un champ plus restreint (hors oprations) et sont
morceles sous lappellation neutre davances de trsorerie pour lactivit des forces (ataf), davances de trsorerie
solde (ats) et davances de trsorerie oprations (ato). Comme laffirmait Lavoisier: Rien ne se perd, rien ne se cre,
tout se transforme
des proccupations des gouvernements, et les militaires qui, il faut le

noter, sont en ces circonstances, pour lessentiel, des civils mobiliss,
retrouvrent la place dhonneur marque par labngation et le sacrifice au service des intrts suprieurs de la nation.
Toutefois, avec la paix retrouve la fin des conflits coloniaux et
lmergence de ltat providence, avec une guerre froide molliente
sachevant par la suspension de la conscription, saccrdite peu peu
dans lopinion lide caricaturale que les armes deviennent un service
public comme un autre, auquel, finalement, ne manquerait quun
numro dappel simplifi comme le 18 ou le 17
Pour ce qui concerne plus particulirement lvolution de ladministration militaire, il faut constater que son morcellement par
arme, hrit dune organisation ministrielle autrefois multiple
(terre, marine, air), et un certain asservissement sous le boisseau dun
commandement jaloux de prrogatives amoindries par linaction du
temps de paix ont acclr son dclin et lont puise dans de striles
conflits picrocholins dont ladministration civile a videmment tir
parti.
Si lon ajoute la monte dun juridisme qui ne tolre pas la
diffrence militaire, le mouvement unificateur des systmes
dinformation issus du priv et laccroissement des moyens daction
et de pilotage du gouvernement (de la rationalisation des choix budgtaires la rvision gnrale des politiques publiques), tout concourt
la perte de lautonomie de ladministration des armes dont le
maintien reste pourtant justifi par lide dune continuit du
service pousse, le cas chant, jusqu lextrme.
Ainsi, dune situation o ses missions et son organisation taient
commandes par les principes mmes de lorganisation militaire du
pays, en est-on arriv aujourdhui une organisation civile prtablie,
impose aux forces, dont apparat emblmatique le concept rationnel
de centre de services partags, remettant en cause la conception traditionnelle de plnitude du commandement chre aux
terriens.
Le modle rgimentaire, chef-duvre poli par les sicles de dconcentration militaire, logistique et administrative vritable petite
arme autonome en rduction , a t abandonn au lieu dtre perfectionn Comme la puret disparue des ordres religieux dfinis par
leurs saints fondateurs, il est videmment permis de le regretter. Pour
autant, jamais aucune institution ne traverse les sicles sans voluer: la
structure rgimentaire, aujourdhui resserre sur quelques compagnies
ou escadrons de combat qui reprsentent peine un bataillon dautrefois, ne pouvait plus constituer le cadre administratif de droit commun
dans un contexte de restrictions budgtaires drastiques qui na pas fini
157
158
de produire ses effets... Il aurait fallu revoir le format des rgiments

pour les transformer en groupement tactique interarmes (GTIA) ou
reconsidrer le plein commandement lchelon de la brigade,
solutions qui nont pas t tudies et qui se seraient heurtes pour la
premire, entre autres difficults, la problmatique du nombre de
temps de commandement dans larme de terre.
Faute davoir su coupler la spcificit de lorganisation militaire
dautrefois aux ncessits de la performance administrative
daujourdhui, le mouvement de banalisation de ladministration
militaire sur un modle civil semble se poursuivre avec, dsormais,
lentichement de certains pour des principes issus des business models
enseigns dans les meilleures coles de commerce anglo-saxonnes et la
vogue de lexternalisation ou des partenariats publics-privs8.
On pourra toujours regretter que le prt--porter du management qui tend simposer lchelle interministrielle si ce nest
plantaire touche aussi les armes et apparaisse souvent en rupture
avec la conception historique du commandement et en contradiction avec les caractres immanents de la nature des forces armes. Et
linstar de ltat qui subit la tyrannie des agences de notation, les
armes peuvent paratre livres au diktat des cabinets de consultants et
des experts civils, publics ou privs.
Sans doute quelque esprit chagrin pourrait-il mme annoncer la
fin de ladministration militaire comme prlude la disparition des
armes dans leur essence historique, la fois autonome et efficace,
dultima ratio regum, rejoignant la fin de lHistoire thorise par Francis
Fukuyama.
Pourtant, il nen est rien, et la priode contemporaine, dans ses
derniers dveloppements, apporte un dmenti catgorique aux nostalgiques dun ge dor qui na dailleurs sans doute jamais exist et ouvre
des perspectives nouvelles. Par un pied de nez de lHistoire, elles
pourraient mme ressembler un retour aux sources dune certaine
symbiose civilo-militaire observe au XVIIesicle
AAVers un renouveau
La priode ouverte par lannonce de la fin de la conscription (1997)
et son corollaire, la rduction du format des armes, avec in fine la
mutation dune arme rserve la confrontation majeure vers un
modle darme demploi dans des crises plantaires de moyenne
8. Il est amusant de constater qu la fin du xviiiesicle, la construction des casernes en le-de-France et Paris stait
dj opre sous la forme dun partenariat avec des entrepreneurs privs!
intensit, est loin dtre sans consquences bnfiques pour les armes
et leur administration.
Force est dabord de constater, de manire un peu anecdotique,
que ce modle consacre la fin dun certain antimilitarisme primaire
fond sur le temps perdu et lamateurisme de conscrits confins dans
une vie de caserne courtelinesque en attendant le train de 18h47.
Linstitution qui les employait, notamment dans ladministration et
le soutien, sort de sa gangue de routine et de paresse feinte ou prsume... Un champ nouveau de reprsentation du militaire, dsormais
aguerri, comptent et efficace, souvre ainsi auprs de nos concitoyens
par la professionnalisation des armes et la projection de forces sur la
plupart des points chauds du globe.
Lutilit des armes comme des services de soutien appropris sen
trouvent conforte. cet gard, il faut constater que les rformes
du commandement et de lorganisation des armes depuis 2005 ont
prennis le concept de service interarmes. ceux dj anciens
qui relvent du chef dtat-major des armes ( CEMA), service de
sant des armes (SSA) et service des essences des armes (SEA), sont
venus sajouter la direction interarmes des rseaux dinfrastructures
et des systmes dinformation (DIRISI) et, derniers-ns, le service
du commissariat des armes ( SCA)9 et le service interarmes des
munitions (SIMU). Relevant dautres sphres, il faut galement citer
le service dinfrastructure de la Dfense (SID), la direction gnrale
de larmement (DGA) Doit aussi tre mentionne avec intrt, dans
le domaine de la maintenance ou de la logistique, lmergence de
structures intgres interarmes ou de structures de coordinations
fonctionnelles, ersatz ou proto-embryons de services interarmes qui
font encore dfaut et saffirmeront au fil du temps avec les progrs
dune conception de linterarmes encore immature.
Par ailleurs, la monte en puissance des bases de dfense (BDD)
et de leurs groupements de soutien (GSBDD), tout en dtruisant les
fondements rgimentaires traditionnels, dmontre tout de mme
lirrductibilit dune administration militarise de proximit ddie
aux formations militaires. Le systme nest dailleurs pas si loign que
cela des dpts rgimentaires dautrefois, mme sil nest dsormais
plus centr sur un noyau rgimentaire, le rgiment ayant depuis
longtemps perdu la masse critique des trois ou quatre bataillons qui
auraient pu le justifier.
La formule du service, organisation militaire structure sur
des comptences mtiers spcialises, simpose en revanche avec
9. Dcret n20091494 du 3dcembre 2009.
159
160
une vigueur renouvele dans sa dclinaison dsormais interarmes10.

Certains services comme la DGA et le SSA ont dailleurs su rester la
pointe de la modernit technique ou managriale pour rpondre avec
efficience aux besoins des armes.
Lide que leur autonomie, leur disponibilit et leur rendement
puissent, si les circonstances lexigent en cas de crise ou de guerre,
tre surmultiplis jusquau sacrifice par les exigences du statut
militaire dune partie du personnel nest pas absolument oublie. Il
faut ici rappeler que la fin dernire des services et de ladministration militaires est de garantir la libert de manuvre des armes
lorsque les services publics ne fonctionnent pas ou plus, et lorsquils
sont inexistants, par exemple en cas de campagne militaire hors des
frontires. Le prcdent historique de lAMGOT11, ds 1943 en Italie,
ou une chelle plus modeste, celui des actions civilo-militaires (ACM)
daujourdhui dmontrent la ncessit pour des militaires spcialiss dassister, voire de remplacer momentanment ou durablement,
ladministration civile dtruite ou dfaillante.
Pour ce qui concerne ladministration des armes, la naissance du
SCA marque une rforme aussi considrable que celle de 1817, qui
cra lintendance partir du retour dexprience des campagnes
napoloniennes (dont le talon dAchille fut tout de mme ce domaine,
notamment dans ses aspects logistiques), ou que celle mise en place
par la loi de 1882. Mme si lexpos des motifs du dcret fondateur
na pas la solidit doctrinale des rapports de prsentation du conseiller
Lon Bouchard et du snateur Charles de Freycinet pour la loi prcite, cette rforme est dune ampleur sans prcdent et ses potentialits
se rvleront peu peu au fur et mesure de lvolution des mentalits, encore fondes sur la nostalgie suranne dun monde militaire
segment. La refondation de ladministration militaire quelle induit
prsente plusieurs vertus cardinales, quil faut mettre en exergue.
Tout dabord, libre des cloisonnements administratifs par arme
dignes du byzantinisme administratif de lAncien Rgime et sappuyant
sur une organisation fonctionnelle rnove avec des outils modernes
de gestion et de management, ladministration militaire de ce dbut du
XXIesicle rompra sans aucun doute avec limage de lintendance dautrefois, centre sur une logistique lourde appuye par une administration
tatillonne et parcimonieuse qui correspondait aux moyens de son poque.
Par ailleurs, quelles que soient les modes managriales appliques,
il faut souligner quelles portent toutes mme et surtout les plus
10. Cf. Jean-Michel Mantin, Les Services. Modernit et pertinence dun modle dorganisation militaire, Revue dfense
nationale et scurit collective, fvrier 2008.
11. Allied Military Government of Occupied Territories.
htrodoxes une vertu de modernit et une esprance defficience

qui ntaient plus lapanage des trois commissariats darmes depuis
au moins une dcennie, mme si lefficacit du systme demeurait
globalement satisfaisante et parfaitement adapte lorganisation du
moment.
Ensuite, le partage de mthodes, doutils informatiques et de
langages communs sera un enrichissement et un avantage certain dans
le bench marking permanent qui anime les rseaux des acteurs conomiques publics comme privs. Pour bien travailler avec les autres,
quil sagisse dadministrations civiles, et au premier chef de celle des
Finances, des entreprises, des forces allies trangres souvent organises selon des concepts anglo-saxons, il faut parler leur langue
Enfin, lappropriation par des militaires du meilleur des connaissances techniques et managriales civiles rehausse videmment leur
niveau dexpertise et, sur un autre plan qui ne doit pas tre nglig,
contribue perptuer les liens armes/nation mis mal par la suspension de la conscription.
Bref, les armes et leur administration cesseront de ressasser des
souvenirs mythiques ou tragiques dans leurs bulles mmorielles
pour se mettre au diapason de leur poque qui, malgr la crise
ambiante, reste formidable parce que fondamentalement innovante!
Sans renier certains savoir-tre fondamentaux reconnus qui constituent autant davantages concurrentiels exploiter, souvre ds lors
aux militaires, aux armes et leur administration un positionnement
valoris au sein de ltat et de la nation. titre individuel, les possibilits pour les militaires, largies par de rcents dcrets, de diversifier
pour un temps leur parcours de carrire dans une autre administration
ou une entreprise prive peuvent servir lintrt mutuel de linstitution et du personnel concern, pour autant que les gestionnaires de
personnel, souvent en retard dune guerre, ne considrent pas ces
parenthses comme des accrocs dans la carrire.
Enfin, last but not least, dans une perspective que lon pourrait
pompeusement qualifier deschatologique si la perfection de lorganisation militaire tait la fin de toutes choses ou plus simplement en
avance de phase, ladministration militaire est en train de tenter et
de russir ce que les armes seront tt ou tard amenes ratifier:
la disparition quasi irrfragable de lorganique darme au profit
dune organisation plus cohrente avec la ralit moderne de lemploi
combin de forces terrestres, navales, ariennes et de leur soutien
administratif et logistique.
Un esprit cartsien ou un Persan de Montesquieu jugerait certainement les temps accomplis pour refonder lArme avec un A
majuscule, une et indivisible comme la Rpublique, ut unum sint pour
161
162
reprendre une parole rapporte par saint Jean (17, 21) quon nous
pardonnera de dvoyer Lunit retrouve12 de la communaut
militaire ainsi ralise ne saurait tre quun point dappui supplmentaire pour une nouvelle insertion, toutes armes et services confondus,
au sein de la nation et au service de ses intrts suprieurs. Enfin
librs de ltroite confession de leurs chapelles, qui appauvrit considrablement les dbats cause de la prtrition constante dintrts
corporatistes, les militaires pourront plus utilement conseiller le
pouvoir politique pour une rationalisation de loutil militaire qui
cessera de simposer par lide principale dconomies plus ou moins
homothtiquement rparties.
AA Conclusion
La place des militaires, des armes et de leur administration au sein
du pays obit une dialectique inpuisable dge en ge. Autrefois
essentiellement fonde sur lutilit politique et militaire au service
des intrts suprieurs du pays dans un contexte dexclusivit plus ou
moins prononce, elle souvre aujourdhui la performance conomique, dans un contexte de concurrence interministrielle, au service
de causes en apparence plus modestes mais qui justifient son statut de
membre permanent du Conseil de scurit.
Dans un paysage fondamentalement influenc par les valeurs
dominantes civiles13 individualisme certes, mais aussi performance
conomique fonde sur linnovation, le progrs technologique et la
vitesse de linformation on assiste en quelque sorte un retour aux
sources, bien des gards positif, vers une symbiose entre administrations civile et militaire aujourdhui largement inspires par des
modles de performance conomique venus du priv et tournes
collectivement vers lefficience de ltat. Linfluence de militaires
dans les rseaux politiques et administratifs qui comptent dans notre
pays ne peut quamliorer lefficience dun outil militaire sans cesse
adapter et perfectionner.
Comme au temps de Louis le Grand, linteraction permanente entre
militaire et civil, illustre au XVIIesicle par une stratgie de cabinet
12. Autrefois, et jusquau triomphe de certaines ides du gnral italien Giulio Douhet qui, en 1933, aboutirent la
cration de larme de lair, il ny avait quune arme (disposant dailleurs en 1919 de dix fois plus davions de combat
quaujourdhui) et puis la marine, moins considre comme une arme de mer autonome capable demporter la
dcision par elle-mme, linstar de la marine britannique, que comme une arme technique auxiliaire.
13. Il nest que de citer un chiffre: avec 11% du pib, les dpenses de sant et la sphre du bien-tre priv ont submerg
de manire irrfragable les 2% grand peine consacrs la scurit collective
pas si loigne des modes de prise de dcision contemporains14 et par

la synergie des rseaux politico-administratifs et financiers de cette
poque, semble pouvoir nouveau servir de modle. rebours dune
poque rvolue, le leadership incontestable est aujourdhui celui dlments civils moteurs. Sachons en tirer parti et gageons, sans trop
dinquitude, que cette prpondrance politique, administrative et
technique puisse continuer dtre enrichie par lesprit militaire pour
favoriser encore et toujours le succs des armes de la France. C
14. Cf. Jean-Philippe Cnat, Le Roi stratge. LouisXIV et la direction de la guerre (16611715), Presses universitaires de
Rennes, 2010.
163
PATRICK GODART
LE SERVICE DE SANT DES ARMES:

HISTOIRE, ENJEUX ET DFIS
Il peut paratre singulier de sinterroger sur la place du service
de sant des armes (SSA) dans lespace public. Comment ce grand
service interarmes, par nature militaire, a-t-il obtenu cette place
et comment celle-ci a-t-elle volu? Quel a t son rle dans
lapparition puis le dveloppement de la sant publique en France?
Autant de voies qui orientent lanalyse vers les bouleversements
profonds des dernires dcennies et amnent tenter de dgager
une vision dun futur possible, dont on imagine aisment quil sera
forcment trs diffrent des rapports actuels.
Lobjet de cet article est donc de prsenter tout dabord lvolution de la place du service de sant des armes dans lespace public
national, cest--dire dans le cadre de la sant publique principalement. Ensuite, il sera question de la place des praticiens militaires,
en tant quacteurs dune fonction tatique, depuis leur mission
classique au strict bnfice des forces une position sociale et
professionnelle nouvelle. Par convention, ne seront voqus ici ni
les aspects lis aux volutions des armes dans lespace public ni la
place de lofficier dans la socit. Ce choix focalise le propos sur la
spcificit mdico-militaire tout en considrant quelle inclut par
dfinition toutes les observations faites par ailleurs sur linstitution
militaire et son personnel.
AA lorigine de la notion de sant publique

Le service de sant des armes a eu trois cents ans en 2008.
Un dit royal du 22 mars 1708 instaura en effet un corps de
praticiens destin porter secours aux soldats et aux marins
blesss, et les protger face aux dangers sanitaires quils
affrontaient. Loin de reflter une volont technocratique,
cette cration est bel et bien la rsultante de ce que lon nomme
aujourdhui un retour dexprience des oprations militaires
et navales conduites par le royaume. Du reste, selon les historiens, des oprations, il y en eut constamment durant les
trente-trois annes du rgne de LouisXIV, conflits essentiellement europens aboutissant la cration de forces terrestres et
navales trs puissantes.
166
Lintrt de cette approche historique est de noter quen face

de la technologie guerrire dj avance, de lorganisation et des
moyens considrables des capacits militaires, on est lpoque,
du ct mdical, trs loign dune telle efficacit. La notion de
sant publique nexiste pas et la mdecine est encore trs rudimentaire. Elle vient juste de dcouvrir (en Angleterre) la circulation
sanguine; le premier microscope fait son apparition en Allemagne
au dbut du XVIIIesicle; les moyens thrapeutiques se limitent
souvent la saigne ou des remdes de grand-mre.
Pour ne pas se laisser distancer dans ce domaine par ses voisins,
LouisXIV dcide de crer, Paris, la premire chaire danatomie
de France. Il impose galement louverture dun hpital gnral
dans chacune des grandes villes du royaume, hpital souvent
nomm hospice ou Htel-Dieu, ce qui montre bien le ct caritatif ou religieux de ces institutions o lon ne venait en fait que
pour mourir ou tre enferm en cas de pathologie mentale. Il
nexiste alors en France que deux cents mdecins, dont le savoir,
approximatif, enseign dans de rares universits, est issu de textes
de lAntiquit. Le peuple et les notables ne trouvent donc pour se
soigner que barbiers et rebouteux. dire vrai, la mdecine prte
encore beaucoup rire en raison de son inefficacit et du charlatanisme ubiquitaire. Molire en fera des gorges chaudes.
En contrepoint, la cration de prs de cinquante hpitaux
militaires et dune organisation complte ddie la sant constitue
de facto une uvre de sant publique, sans doute la toute premire
en France. La rigueur martiale perfuse la pratique mdicale
militaire, qui se distingue par des avances considrables dans lart
de gurir, en particulier en chirurgie et dans la lutte contre les
pidmies. Enfin, le soldat, le marin, la personne souffrante nest
plus considre comme un misreux que la fatalit a condamn
une mort certaine; le militaire bless ou malade est dsormais
au centre des proccupations du commandement1. La cration
de lhtel national des Invalides, du Val-de-Grce, des hpitaux
maritimes en est une illustration flagrante. Ce schma initial va
perdurer jusqu la fin de la Seconde Guerre mondiale, poque de
progrs considrables de la mdecine et de la cration dune relle
politique nationale de sant publique2.
Le substrat sur lequel est btie cette place dabord pionnire
1. Lart pictural franais est empli de ces tableaux o lempereur, le roi ou le gnral en chef rend visite aux
malades et aux blesss. La priode napolonienne regorge de ces reprsentations o lon voit lempereur au
chevet des pestifrs de Jaffa ou de blesss sur la Brzina (tableaux de Antoine-Jean Gros et Gricault).
2. Les premiers antibiotiques apparaissent en 1945 et de trs nombreux textes de loi portant sur lorganisation de
la sant en France sont promulgus pour la premire fois entre 1945 et 1948.
LE SERVICE DE SANT DES ARMES: HISTOIRE, ENJEUX ET DFIS
puis fondamentale dans la sant publique en France du SSA est la

conscription. Si la loi Jourdan de 1798 est considre comme lacte
fondateur de celle-ci, permettant ltat de disposer en moyenne
dau moins trois cent mille hommes, il ne faut pas mconnatre
quelle fait suite la dmobilisation qui entrana le retour dans
leur foyer des sept cent mille conscrits de la priode rvolutionnaire. Ce chiffre est mettre en rapport avec une population
franaise estime vingt et un millions dhabitants. Si les armes
de LouisXIV peuvent tre considres comme professionnelles
car constitues de cinquante-cinq mille volontaires, celles de la
Rvolution puis de lEmpire compteront de faon constante une
grande proportion de ces jeunes conscrits (les Marie-Louise), qui
combattront aux cts des vieux grognards.
Outre laspect strictement militaire du recours la force physique
de ladulte jeune comme combattant, il nest pas surprenant que
ltat de lpoque, imprgn de la philosophie des Lumires,
ait investi dans la sant de sa jeune population masculine, pour
prserver son capital humain (et militaire) certes, mais galement,
bien avant que le mot nexiste, dans un rel souci de sant publique,
dhumanit mais aussi de puissance3.
Cette fonction de sant publique assure par le service de
sant des armes via la conscription a fonctionn a plein jusqu
la suspension de celle-ci en 1997. Avec des variations selon les
poques, lensemble de la population masculine dune classe dge
passait en effet travers un filtre mdical destin vrifier
laptitude servir. Toute lorganisation des centres de slection,
des conseils de rforme et autres instances mdicales a constitu un
outil de sant publique considrable. Combien de jeunes garons
ont appris lors de ces visites mdicales quils taient porteurs dune
pathologie, qui parfois mettait leurs jours en pril, pouvant tre
traite et gurie? Combien dtudes de sant publique conduites
par le SSA ont permis danalyser sur un plan mdical une tranche
dge dans sa globalit? Combien ont t les jeunes gens bnficiaires de vaccinations indispensables? Combien ont reu leurs
premiers soins dentaires, leur premire paire de lunettes, leurs
premiers traitements mdicaux pour une pathologie jusquel nglige? La liste est longue des actions de sant publique
3. Cette poque est imprgne de la vision positive dune dmographie croissante issue des ides de Jean Bodin:
Or il ne faut jamais craindre quil y ait trop de sujets, trop de citoyens: vu quil ny a richesse ni force que
dhommes: et qui plus est la multitude des citoyens (plus ils sont) empche toujours les sditions et factions:
dautant quil y en a plusieurs qui sont moyens entre les pauvres et les riches, les bons et les mchants, les
sages et les fous: et il ny a rien de plus dangereux que les sujets soient diviss en deux parties sans moyens:
ce qui advient s Rpubliques ordinairement o il y a peu de citoyens. (Les Six Livres de la Rpublique, livreV,
chapitreII).
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168
conduites durant toutes ces annes par le service de sant au profit

des jeunes Franais appels sous les drapeaux. De surcrot, il faut
mettre en exergue laction de formation et dducation la sant,
partage entre le commandement, pour le secourisme, et le service
de sant, pour lducation sanitaire. Cette action conjointe a t,
il faut le dire, un modle du genre en matire de sant publique.
Indubitablement, la sant militaire a t, au travers de toutes ces
poques, un acteur majeur de la sant publique en France, mme
si son primtre se limitait la population masculine. Limaginaire
collectif national, tout spcialement dans lentre-deux-guerres,
dborde de ces vocations de la visite mdicale dincorporation,
des vaccinations, des soins par le mdecin ou linfirmier militaires,
sous forme de blagues de chansonniers, de cartes postales,
dassiettes dcores, de gravures, de romans, de pices de thtre...
lvidence, ce passage entre les mains du corps mdical militaire
structurait la perception de la sant et de la mdecine lpoque.
Le service de sant a galement invent une conception de la
mdecine devenue par la suite la base de toute politique de sant
publique: la mdecine des collectivits. Si, aux XVIIIe et XIXesicles,
les dbuts de la sant publique se sont surtout attachs des
mesures dhygine gnrale (effluents divers, gestion des ordures,
gestion des dpouilles mortelles et bonnes pratiques funraires),
ce nest qu la fin de la Seconde Guerre mondiale que de relles
mesures de sant publique collectives sont prises en France. Or,
notamment en raison du danger pidmique dj connu de Sun
Tzu4, le SSA a trs tt mis en uvre des mesures de prvention, de
prophylaxie, destines la collectivit humaine reprsente par les
forces armes. Lexemple inaugural fut la lutte contre le scorbut
pour laquelle des mesures de prvention ont t mises en uvre
par les mdecins de la marine royale. Lhygine en campagne sest
ensuite dveloppe: lutte contre les poux vite reconnus comme
agents dpidmies terribles, hygine de leau, de lalimentation,
des djections, protection contre les moustiques en zone tropicale
pour les troupes coloniales...
Cette activit de mdecine de collectivit a dbord le strict cadre
des forces et du territoire national pour stendre l o la patrie
et lhumanit appellent5 les mdecins militaires. Cest ainsi que
dans toutes les colonies franaises a t cr un vritable rseau
4. Seule larme sans une des cent maladies peut tre victorieuse (De lart de la guerre, chapitre9).
5. Allez o la patrie et lhumanit vous appellent. Soyez-y toujours prts servir lune et lautre et, sil le faut,
sachez imiter ceux de vos gnreux compagnons qui, aux mmes postes, sont morts, martyrs de ce dvouement
intrpide et magnanime, qui est le vritable acte de foi des hommes de notre tat (Baron Percy, chirurgien en
chef de la Grande Arme, aux chirurgiens sous-aides, 1811).
de sant publique ddi notamment la lutte contre les grandes

endmies. Cette uvre, porte par de trs nombreux praticiens
du SSA ( certaines poques ils taient plusieurs milliers) a permis,
par exemple, de consacrer lcole de mdecine tropicale du service
de sant comme lun des centres dexcellence de la spcialit en
France et dans le monde. Cette vision a essaim dans des systmes
politiques trangers. Aujourdhui encore, certains pays disposent
toujours dun surgeon gnral portant luniforme, mais bel et
bien en charge par-devant le gouvernement de la sant publique
du pays6.
Le service de sant des armes, cest aussi un rseau hospitalier,
une fonction de recherche ainsi que des coles de formation de
mdecins, de pharmaciens, de vtrinaires, de dentistes, dofficiers
dadministration mdicale, dinfirmiers et de nombreuses autres
spcialits mdicales. Dans le systme national franais, ces trois
composantes sont intgres la sant publique, la recherche et
lenseignement suprieur. Un arrt conjoint du ministre de la
Dfense et de celui de la Sant dcrit la participation prcise du
SSA la sant publique7. Il dcline dans le dtail cette contribution,
position prvue dans de nombreuses dispositions du Code de la
sant publique.
Si le SSA agit en matire de sant publique par son offre hospitalire de soins, il intervient galement comme fournisseur de
matriels mdicaux et de mdicaments vocation nationale. Ces
produits pharmaceutiques, ou matriels et appareillages qui ne
peuvent tre produits par lindustrie, sont labors la pharmacie centrale des armes, stocks puis distribus par le service de
sant. Cest le cas, par exemple, des antidotes contre le risque
radiologique (iodure de potassium) ou des traitements antiviraux
permettant de faire face une situation pandmique (oceltamivir
30mg), dont le service de sant produit lintgralit du stock
national.
Enfin, le service de sant intervient comme acteur de sant
publique dans le contexte des missions rgaliennes qui lui sont
attribues dans le cadre des plans nationaux. Depuis la prise en
charge de blesss radio-contamins dans ses centres de traitement
hospitaliers, en passant par les quipes vaccinales mises disposition en cas de crise pidmique, jusquaux quipes dintervention
pidmiologique face un risque biologique naturel ou agressif, il
6. Cest le cas des tats-Unis, du Royaume-Uni et des pays du Commonwealth.
7. Arrt conjoint du 25juin 2010 fixant la liste prvue larticle L.61477 du Code de la sant publique (jorf du
7juillet 2010).
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170
fournit la nation un nombre important de capacits qui entrent

rsolument dans la catgorie sant publique, en ce sens quelles
concernent des collectivits humaines et ne se limitent pas au seul
personnel militaire.
AA Un rcent recentrage sur le strict cur de mtier militaire

Le service de sant est un grand service interarmes dont la
vocation, la mission, lessence est le soutien mdical des forces.
Ce contrat moral, qui existe depuis sa cration, est dsormais
formalis sous la forme dun contrat plus concret nomm contrat
oprationnel. tabli en lien troit avec lautorit dont il dpend,
cest--dire ltat-major des armes, le SSA sengage fournir au
commandement le soutien mdical dont ce dernier a besoin.
Depuis 2002, le service de sant a perdu prs du tiers de son
personnel: les praticiens et les infirmiers appels du contingent
qui uvraient dans tous les segments du soutien mdical, mais
qui constituaient galement le personnel de rserve du service
et, au-del, la base sur laquelle stablissait un lien trs troit
entre la communaut mdicale militaire et la sant publique. Il a
aussi perdu une trs grande partie de sa clientle: lensemble des
conscrits, bnficiaires gratuits mais obligs des soins.
La pratique mdicale militaire est donc aujourdhui intimement
lie au contrat oprationnel, lui-mme inspir des cinq fonctions
stratgiques dfinies par le Livre blanc sur la dfense et la scurit nationale
de 2008. Ce centrage oriente indubitablement laction du service
de sant vers sa seule mission historique: le soutien des forces. Un
ancrage militaire fort, soulign comme une ncessit par la Cour
des comptes, qui lloigne de lespace public, mme si ses hpitaux
accueillent une majorit de patients civils sans lien avec la Dfense.
Dans le mme temps, le ministre de la Sant sest considrablement rorganis et a su tirer les consquences des crises quil
a d affronter dans un pass rcent (anthrax en 2001, canicule en
2003, grippe aviaire en 2005, grippe H1N1 en 2009...). Lespace
public de la sant, trs longtemps dlgu aux instances territoriales
(pouvoirs spcifiques du maire, du prfet, des conseils gnraux et
rgionaux), a t repris en main de faon dtermine par lchelon
ministriel, notamment pour la gestion de crises, par la cration,
en 2005, dun tablissement de prparation et de rponse aux
urgences sanitaires. La constitution trs rcente dune rserve
sanitaire oprationnelle, sur le modle de la rserve militaire, vise
ainsi confrer un bras arm au ministre de la Sant.
On ne peut passer sous silence les volutions majeures observes

depuis une vingtaine dannes, qui soulignent le dsengagement progressif de ltat dans le domaine de la sant publique.
Les exemples sont nombreux: cration dagences indpendantes
prenant en compte une ou plusieurs problmatiques comme les
tablissements franais du sang (EFS), lAgence franaise de scurit
sanitaire des produits de sant (AFSSAPS), lAgence de la biomdecine, la Haute Autorit de sant (HAS), lInstitut national de
prvention et dducation pour la sant Ces crations sont
mettre en perspective avec une volont defficacit passant par la
segmentation et lhyperspcialisation. La mme logique a prvalu
dans le cadre de llaboration de la loi hpital, patients, sant et
territoires, dite loi HPST, vote en 2009, qui dcentralise et dconcentre la responsabilit de la sant publique en la confiant des
agences rgionales de sant, les ARS.
Il est patent quune structure par nature centralise comme
la Dfense nationale ne peut se segmenter en agences, de mme
quelle ne peut ni se prvaloir dune rentabilit assume au nom
de la matrise financire ni shyperspcialiser. Cet aspect constitue lenjeu majeur du service de sant des armes, qui doit assurer
une mission de mme empan que celle des forces, en tous temps
et en tous lieux, cest--dire demeurer suffisamment gnraliste pour pouvoir sadapter aisment toutes les circonstances
oprationnelles, et, dans le mme temps, suivre le mouvement
dhyperspcialisation de la sant publique afin de perdurer au plus
haut niveau des bonnes pratiques professionnelles.
Le panorama serait incomplet si ntait voque la privatisation acclre de la sant en France. Si le systme de la mdecine
librale permet cette volution, cest avant tout la tarification
lactivit (lconomiste dirait tarification la production de soins)
qui a rvolutionn les approches de la sant dans notre pays. Dune
logique de service public, les modalits de la sant voluent vers
une recherche de rentabilit et de justes profits, cest--dire une
logique destine principalement baisser les cots et crer des
conomies. Les seules faons pour les acteurs de sant de subsister dans ce systme hyperconcurrentiel sont lhyperspcialisation,
lindustrialisation des processus, et, surtout, labandon des activits
onreuses et consommatrices en ressources humaines, donc des
missions de service public, quand cela est possible bien entendu.
Toutes ces volutions ont des rpercussions videntes sur le
SSA, qui se trouve confort dans sa mission prioritaire de soutien
des forces, dans ses missions rgaliennes et, finalement, dans
une forme de sauvegarde en matire de sant. Cette volution
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172
correspond du reste aux attentes du commandement, qui souhaite

que la pratique militaire soit ddie la communaut Dfense et ne
se dvoie pas dans des domaines qui ne sont pas les siens. Ainsi la
recherche dun parcours de soins pour tout personnel du ministre,
pour les familles et pour les anciens combattants est devenue une
priorit. Pousse lextrme, cette logique pourrait aboutir un
parcours de soins exclusivement militaire, comme dans certains
pays8.
En ce dbut de troisime millnaire, le service de sant doit
trouver sa place au sein de la sant publique en France. Sil la
fortement structure dans le pass, sa cration, mais aussi et
surtout lors des deux grands conflits mondiaux, sil a occup
sinon la totalit, au moins une bonne partie de lespace public
mdical et sanitaire en France, outre-mer et dans les colonies, il est
aujourdhui entr dans une nouvelle poque o son poids relatif
dans la sant publique est drastiquement amoindri. Ainsi, en 2011,
le parc hospitalier militaire, avec ses neuf hpitaux dinstruction,
ne reprsente que 1% de loffre hospitalire en France. Le nombre
de mdecins des armes, environ deux mille, est comparer avec
celui du secteur civil (deux cent dix mille). Il est patent que le poids
relatif de linstrument mdical militaire dans lappareil public
daction sanitaire sest quantitativement condens.
En revanche, ce que le SSA sait faire, personne dautre dans la
sant publique nest capable de le raliser. Cette vision qui, dans
le langage courant, est souvent dcline comme effet de niche,
lui procure une position singulire dacteur majeur dans certains
domaines o nul autre ne peut intervenir. Les exemples abondent.
Citons simplement le statut militaire qui confie aux praticiens des
armes une aptitude servir et faire campagne en tous temps,
en tous lieux, et sans restriction9. Il est usuel de caractriser cette
comptence sous le vocable de disponibilit.
De ce point de vue, la mdecine militaire constitue un outil de
sant publique permanent et disponible, trs utile pour agir en des
temps ou en des lieux o celle-ci ne peut intervenir. Matrialises
sous la forme dune planification stricte, les capacits de raction
8. Cest le cas par exemple aux tats-Unis ou en Allemagne, o les militaires et leurs familles nont pas le libre
choix du mdecin et doivent sadresser au systme de sant militaire. Au demeurant, ces dispositions leur
rendent les soins trs accessibles, car ils sont totalement pris en charge par ltat.
9. Il est tout fait symptomatique de noter que cette expression figure la fois au plan constitutionnel (anciennes
ordonnances de 1959 reprises dans le Code de la dfense), la dfense sexerce en tous temps, dans le statut
gnral de militaires, art.L.41215 du Code de la dfense, les militaires peuvent tre appels servir en tous
temps et en tous lieux, et, enfin, dans linstruction relative laptitude mdicale du personnel militaire qui
dispose que le certificat mdical daptitude servir du militaire (modle6204-1) doit comprendre la mention
apte servir et faire campagne en tous temps, tous lieux et sans restriction.
du service de sant sont inscrites dans le dispositif sant de veille

oprationnelle (DSVO), qui permet de mobiliser et de projeter les
quipes avec un trs court pravis: le dlai de mise sur pied peut
tre de trois heures seulement aprs la mise en alerte! Ces capacits
sont mobilises pour les missions oprationnelles traditionnelles,
mais galement pour des actions caractristiques du domaine de
la sant publique. Ce fut le cas notamment lors de lpidmie de
chikungunya La Runion en 2008, lors des campagnes vaccinales
contre la mningite crbro-spinale conduites dans les tablissements scolaires de la valle de lUbaye ou dans la rgion de Roanne,
et, bien sr, lors de la participation massive de personnel du
service de sant dans le suivi et la campagne de vaccination contre
la grippe H1N1 en 2009. Le secours victimes en mer procde de
cette logique, tout comme laction en cas de catastrophe naturelle
ou les secours en montagne. Il faudrait encore citer lexemple
rcent des quipes du service de sant spcialises dans le domaine
de la radioprotection (risque N) qui se sont dplaces au Japon
dbut 2011 afin dassister les autorits nippones dans les suites
de la catastrophe de Fukushima, ou encore llection rcente de
celles des biologistes de Marseille comme centre national unique
de rfrence (CNR) pour ltude, le diagnostic et les mesures de
protection contre les arbovirus.
En dautres termes, il existe de nombreuses niches dans
lesquelles la sant publique ne veut ou ne peut sengager et qui sont
confies au service de sant. Paradoxalement, toutes ces spcificits,
mme si elles procdent de la sant publique, cartent le SSA de la
sant publique gnrale et le spcialisent, le cantonnent dans des
missions ou des capacits non dtenues par le dispositif global.
Autre facteur qui borne le service de sant dans le strict domaine
des missions rgaliennes: son mode de financement. Il nest pas
question dexposer ici sa complexit, mais disons simplement
quil est compos de deux grandes parts, lune budgtaire, comme
tout organisme du ministre, lautre issue dun fonds spcial de
concours, part directement proportionnelle lactivit hospitalire (comme les tablissements de soins de la sant publique). En
dautres termes, le SSA nest ni un acteur budgtaire militaire pur
ni un acteur budgtaire de sant publique pur, mais est cheval sur
les deux dispositifs.
Ce positionnement trs particulier lempche de fonctionner comme les autres acteurs de la sant publique en France. Ses
missions rgaliennes, essentiellement finances par la part budgtaire, ont en outre un cot humain qui lui interdit de saligner
sur les pratiques de la sant publique, en raison notamment de
173
174
labsentisme rgulier des praticiens et infirmiers envoys en oprations: bon an, mal an, cest, en continu, environ lquivalent du
volume en personnel militaire dun hpital dinstruction des armes
qui est utilis pour assurer le soutien des forces en oprations. Tous
ces lments distinguent le SSA, notamment sa partie hospitalire, de
la sant publique. Cette dernire, au demeurant, reconnat la spcificit militaire et considre que seul le service de sant peut y rpondre10.
Le panorama des facteurs budgtaires serait incomplet si ntait
voqu le rcent rapport de la Cour des comptes Mdecins et
hpitaux des armes (7octobre 2010). Sans entrer dans le dtail
de ce document, la Cour, cerbre du bon usage des deniers publics,
y ritre maintes reprises limprieuse ncessit pour le SSA de se
concentrer sur ses missions au profit des forces tout en participant
la sant publique de faon mesure, conventionnelle et structure.
Pour cela, elle enjoint le service ne pas sexposer au dvoiement de sa
mission en acceptant de rpondre aux multiples sollicitations capacitaires, notamment de la sant publique, dont il est lobjet.
Le besoin des forces est naturellement le grand facteur influant sur
le sens de la mission du SSA. Exprim dans les contrats oprationnels publis par ltat-major des armes, il est laxe intangible selon
lequel le service de sant doit comprendre sa vocation. Ce centrage
rsolu doit tre examin laune de la professionnalisation et des
nouvelles conflictualits, qui influencent de manire trs marque la
conception du soutien mdical des forces et des capacits y consentir. Cette focalisation est essentielle dans les conflits contemporains
o le nombre de tus et de blesss au combat est lev. Le service de
sant doit sauver des vies, aider et secourir les blesss, prendre en
charge les militaires malades ou handicaps. En somme, animer une
suite dacteurs et dactions, une chane de soins, pour un effet final
obtenir sur le combattant et sa famille. Il ny a rien dincantatoire dans
le propos, une simple vidence. De fait, le SSA se centre de plus en plus
sur cette seule mission oprationnelle, accordant sa participation au
service public une place, certes dterminante, mais de second ordre.
Au terme de cet expos, il apparat vident que lavenir scellera le
cloisonnement dj trs rel entre lespace public mdical et lespace
mdico-militaire. chacun son mtier et rien que son mtier
pourrait tre le slogan dun futur prvisible. Or la mdecine, tout
comme par bien des aspects la guerre, est un combat trange, un
combat singulier, celui dun tre humain contre la maladie, contre
la mort, celui du mdecin qui, seul, aide son patient prendre les
10. Discours de Jean-Yves Grall, directeur gnral de la sant, aux journes du service de sant Lyon-Bron, le 5octobre
2011.
dcisions mdicales qui le concernent, qui, seul, entend sa douleur,

qui, en quipe, organise une stratgie pour vaincre le mal.
La richesse des deux mtiers, des deux vocations est pour lessentiel
humaine. Ds lors il est possible desprer un futur harmonieux. Le
langage de la mdecine, comme celui des oprations, de la guerre,
ont leurs points communs avec les langages civils. Les proccupations
sont par bien des aspects comparables sinon voisines. On peut donc
raisonnablement esprer que lavenir recle la possibilit dune place
renouvele du militaire, du mdecin militaire, dans lespace public.
Cette place ne sera plus celle dun acteur dune grosse structure de
type holiste, engerbant les fantasmes et les apprhensions collectives
pour les contrler par ce qui a toujours fait la force des armes (et
des mdecins): la discipline, la rigueur, le courage, lengagement,
le sacrifice Formul autrement, bien que le mot soit galvaud,
dinstrument de sant publique, le service de sant peut devenir un
instrument de rsilience, celui sur qui lon peut compter quand
tout sest effondr.
Ce nest ni une vision rductrice ni une vision anglique, mais sans
doute le fruit attendu de lvolution sociologique contemporaine.
Lindividualisme se traduit aussi par un besoin scuritaire renforc.
Par ce biais, si le militaire rinvestit sa faon le champ de lultima ratio
social, le mdecin militaire, lui, se voit confier celui de lultima sana. C
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FRANOIS LECOINTRE
DE LA FIN DE LA GUERRE
LA FIN DE LARME
Alors mme que le mot a dsormais envahi les commentaires de tous
les observateurs dune activit humaine qui semble se caractriser par
les confrontations extrmes et les grandes catastrophes venir, il est
dlicat de supposer que la disparition de lobjet guerre entrane la
fin de linstitution militaire.
Et pourtant, si en matire dconomie, dnergie, denvironnement, dinformation ou mme de civilisation le recours au vocabulaire
guerrier parat le plus appropri pour commenter lactualit, le
paradigme dune certaine guerre militaire, qui servait doutil de
rfrence la rflexion polmologique autant quaux analyses gopolitiques, semble avoir dfinitivement perdu sa validit. Ou, du moins,
nest-il plus envisag que comme un cas de figure parfaitement improbable, un artfact pour film de science-fiction partir duquel il serait
aussi vain que dangereux de fonder une quelconque vision prospective
dun instrument militaire que lon chercherait ensuite btir avec
patience et constance travers la mise en uvre de lois de programmation successives.
Une telle vaporation de lchance guerrire qui, pendant deux
sicles, a rythm la vie de la socit franaise nest videmment
pas sans effets sur les armes. Elle se traduit, depuis une vingtaine
dannes, par une transformation aussi radicale que passe inaperue, car comprise comme une simple srie de modernisations et
dadaptations techniques destines prendre en compte la fois
les contraintes budgtaires croissantes et lvolution technologique
des quipements. Il faut donc rtablir la relation de causalit entre
lemploi et loutil, entre le besoin et lorgane pour bien mesurer
ltendue des mutations vcues en deux dcennies de rvolution dans
les affaires militaires avant de prtendre ventuellement juger de leur
pertinence.
AA Une arme pour faire la guerre

Jusqu la fin de la guerre froide, lengagement des armes est
envisag comme invitable et lgitime ds lors quil se fait contre un
envahisseur qui veut asservir la nation. Cet engagement est galement
plac sous le signe de limmdiatet, dans lespace comme dans le
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temps, puisque lennemi est la frontire et que le combat se droulera sans pravis, sur le territoire de lun ou lautre des belligrants.
Ds lors quil sagira de la survie de la collectivit, le combat mobilisera
toutes les ressources de la nation, conduisant engager de grandes
masses dhommes et dquipements dans des combinaisons deffets
trs complexes sur un champ de bataille o les armes devront compter
sur leurs seules ressources pour vivre et fonctionner. Enfin, la guerre
tant une situation dexception, ceux qui y sont engags bnficieront
dun statut part et y agiront en se conformant un droit spcifique
qui autorise le recours la mise en uvre dlibre de la force, jusqu
tuer au risque de sa vie propre.
Pour conduire cette guerre, larme est organise comme un
ensemble fortement hirarchis, selon un mode pyramidal par lequel
chaque degr de commandement constitue un niveau de synthse
des attributions, des pouvoirs et des moyens, qui garantissent la
possibilit dtre autonome dans laction et de prendre des initiatives que requiert la confrontation lennemi. Ainsi, tout en tant
dirige avec une stricte discipline rendue indispensable par la grande
complexit que reprsente la coordination de tous ses lments
constitutifs, larme demeure souple demploi et aisment manuvrable malgr les alas que rserve toujours le combat. Et si laction de
chaque rgiment est rigoureusement coordonne au sein de la zone
dengagement de la division, elle-mme parfaitement encadre par
les orientations du corps darme, chacun de ces niveaux demeure
constamment capable de sadapter des configurations imprvues.
De lexistence, chaque chelon de commandement, dune logistique ddie, de stocks et de rserves indispensables lengagement,
et de la capacit grer et administrer en propre le fonctionnement
courant de lunit considre, dcoule une redondance administrative et logistique coteuse en termes defficience, mais qui garantit la
robustesse de lensemble.
La guerre doit pouvoir tre mene sans dlai puisque lennemi est l,
tout prs, et peut tre demain infiltr sur le territoire national, alors
mme quil faudra combattre sur le front. Lorganisation du temps de
guerre est donc adopte ds le temps de paix, et des exercices dalerte
frquents permettent de vrifier la ractivit effective du dispositif ainsi que laptitude une augmentation rapide du format par le
recours la rserve. Coexistent alors, au sein de la socit et du pays,
deux appareils administratifs distincts, lun, civil, pour la gestion de la
vie ordinaire, lautre, militaire, pour faire face limprvisible (mais
trs probable) guerre, y compris lintrieur de nos frontires.
AA Un outil militaire pour grer des crises

la fin des annes 1980, le dlitement du Pacte de Varsovie vient
bouleverser le rfrentiel militaire. Le haut commandement nest
cependant pas totalement pris au dpourvu, les engagements autres
que la guerre ayant contraint les armes, depuis une trentaine
dannes dj, imaginer des modes dintervention diffrents et
penser ce que pourrait tre une organisation militaire adapte ces
oprations nouvelles.
Que sont ces crises dans lesquelles sont engags un nombre croissant
de rgiments professionnaliss au gr de laugmentation des sollicitations internationales? Tout dabord, ntant pas des guerres auxquelles
la nation serait partie, elles semblent moins naturellement lgitimes
parce que moins videmment en lien avec la survie de la collectivit.
En outre, elles requirent systmatiquement un mandat international,
et placent le plus souvent les contingents engags dans la situation de
tiers intervenant sur un mode arbitral pour rtablir lordre et le droit.
Elles ne constituent donc pas des situations dexception qui justifieraient quun statut drogatoire soit accord au soldat auquel on sera
de plus en plus frquemment tent dappliquer les rgles du droit
commun.
Ces engagements se passent distance, laissant ainsi le temps dune
monte en puissance et mme de la constitution dun outil de combat
chaque fois particulier, rpondant le plus prcisment et le plus
conomiquement possible aux contraintes de situations conflictuelles
toujours diffrentes. Par ailleurs, ils sont gnralement conduits au
sein de coalitions, ce qui, outre le fait de pouvoir signifier la dimension internationale dont procde la lgitimit de lengagement, permet
den partager la charge. Aucun des partenaires de la coalition nayant
supporter seul la responsabilit de lopration, chacun se trouve libre
de dfinir son degr de cotisation la force mise sur pied, non seulement en fonction des intrts qui le lient la zone considre, mais
aussi au gr des contraintes budgtaires du moment.
Ce nouveau cadre demploi de loutil militaire entrane tout
dabord la fin de limpratif de vaste format des armes et, autorisant leur diminution drastique 1 , rend moins indispensable
lorganisation trs pyramidale qui prvalait jusqualors. Cette
organisation fige comportait, outre la coteuse redondance voque
plus haut, linconvnient dune moindre adaptabilit aux diffrentes
1. Diminution dont on ne voit pas, au demeurant, quelle pourrait tre la limite, les contrats oprationnels fixs aux
armes par les diffrentes lois de programmation ou livres blancs successifs nengageant contractuellement personne
et ntant dfinis que pour donner une justification aux formats que les budgets allous permettent encore de
prserver.
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180
morphologies des crises. Elle est donc remplace par la constitution

dun vaste rservoir de briques capacitaires, compagnies, escadrons,
batteries, ou bien, en fonction des spcialits, de composants encore
plus rduits (groupes, sections) qui, comme autant de morceaux dun
grand jeu de Lego militaire, servent dlments dassemblage pour
de mini armes de circonstance, toujours diffrentes, et places sous
les ordres dtats-majors eux-mmes prservs en temps ordinaire
des contraintes de la gestion et du commandement dunits subordonnes qui ne leur sont rattaches quau moment de lengagement
oprationnel.
Particulirement audacieux et novateur, ce concept de modularit nest, dans un premier temps, pas appliqu tous les niveaux
tant il parat de nature destructurer totalement une communaut humaine dont la cohsion est un facteur defficacit essentiel
au combat. La prudence incite ainsi consolider lensemble en
conservant chacune de ses extrmits deux niveaux de synthse
qui garantiront la mise en cohrence des objectifs et des moyens:
le niveau rgimentaire et le niveau darme deviennent alors, pour
larme de terre, les deux points dancrage de ldifice. Entre ces
deux niveaux, sont cres des chanes spcialises dans les divers
domaines de ladministration et du soutien, tandis que, symtriquement, slabore par abandons successifs dattributions une chane
mtier dont la comptence est progressivement concentre sur la
technique combattante. Un pas conceptuel a cependant t franchi et
plus rien ne soppose la poursuite dune volution que la recherche
defficience accrue du systme va acclrer. Les derniers niveaux de
synthse du rgiment et de larme sont donc supprims, seul le
niveau interarmes2 demeurant encore aujourdhui, tout au sommet
de linstitution militaire, le lieu darbitrage et de mise en cohrence
des efforts.
Paralllement, les contraintes budgtaires croissantes imposent une
srie dadaptations aux canons de fonctionnement du domaine civil
et de lconomie prive: suppressions des stocks, fonctionnements en
flux tendus, mutualisations, externalisations Ces concepts, jusquici
fondamentalement contradictoires dun modle militaire pens
comme instance de recours et dassurance collective de la nation, vont
dsormais tre considrs comme autant daxes majeurs de la modernisation de linstitution.
2. Encore ce niveau interarmes est-il en concurrence avec un niveau ministriel dadministration gnrale qui tend
accrotre ses prrogatives au nom mme des principes qui ont prsid jusquici lvolution des armes, en attendant
quun niveau interministriel simpose selon une logique dadministration et de soutien territorial unique.
AA Pour conclure
Il est trs difficile de porter aujourdhui un jugement dfinitif sur
le bien-fond dun changement de paradigme militaire aussi radical
que celui qua vcu larme de terre en deux dcennies. Tout au plus
peut-on constater quil a procd dun effort constant, courageux et
particulirement cratif dadaptation aux bouleversements gostratgiques et aux contraintes financires qua fait peser sur linstitution
militaire lre des dividendes de la paix. Et reconnatre quil a permis
la France de faire face ses obligations de puissance de manire bien
plus quhonorable au cours de cette mme priode.
Il serait cependant bien prsomptueux de savancer sur le fait que
ce qui nest plus quun outil militaire pourrait redevenir une arme
dans des dlais de monte en puissance compatibles avec la rsurgence
dune menace majeure pourtant voque dans le Livre blanc de 2008.
Pour les Europens, la guerre totale incluant les populations comme
acteurs et otages, et reprsentant un choc intgral de socits et non
plus seulement laffrontement darmes dlgataires de souverainets, a
disqualifi la guerre comme objet politique. On peut cependant douter
quune telle conversion la paix soit universellement partage, et il est
pour le moins risqu de se rsoudre, sous la pression de contraintes
conomiques, ne calibrer un outil militaire quen fonction dun
emploi courant que lon peut librement revoir la baisse ou la hausse
au gr des ambitions et du rang que lon se sent prt assumer.
On doit galement relever trois paradoxes auxquels aboutissent
aujourdhui les considrables volutions qui viennent dtre rapidement voques.
Tout dabord, dans des oprations de rtablissement de lordre
international qui exigent une approche systmatiquement globale
incluant des oprations de reconstruction des tats et daide au
dveloppement conomique, les nations occidentales se condamnent
linefficacit ou limpuissance ds lors quelles concentrent de plus
en plus troitement leurs armes sur la comptence technique combattante sans tre capables, par ailleurs, de dvelopper des instruments
complmentaires dintervention dans les champs civils.
Ensuite, alors que jamais on na autant utilis le terme de rsilience,
et mesur la vulnrabilit de la socit aux crises et aux catastrophes
naturelles qui semblent devoir se multiplier du fait de la dgradation
environnementale, jamais on ne sest priv avec autant de constance
de toute forme de rserve, commencer par la premire dentre
elles, larme, dont les stocks, lautonomie, lorganisation, mais aussi
la culture et la totale disponibilit que lui confre le statut militaire
faisaient la principale assurance de la nation.
181
Enfin, si la collectivit nationale a dfinitivement renonc la

guerre, elle continue tout de mme, en engageant ses soldats dans
des oprations de plus en plus dures, les confronter des situations de combat extrmes au cours desquelles ils devront donner la
mort et risquer leur vie en surmontant la mme peur, en assumant
la mme responsabilit morale que leurs devanciers de Verdun ou de
Bir Hakeim. La tension de lgitimit qui rsulte dune telle confrontation entre les exigences psychologiques et thiques du combat et les
motivations politiques variables de la gestion de crise internationale
peut-elle tre supporte par un soldat si la nation ne lui manifeste pas
trs clairement la reconnaissance que son engagement extra ordinaire
doit lui valoir? C
DOMINIQUE JUILLAND
LA SUISSE NA PAS DARME,

ELLE EST UNE ARME!
Dans les discussions autour du rle et de la place de larme dans la
socit, on entend parfois dire: La Suisse na pas darme, elle est
une arme! Cette boutade, une exagration videmment, contient
un fond de vrit. La force arme et la dfense se trouvrent en effet
demble au cur des proccupations lors de lalliance entre les
habitants de trois valles situes au cur des Alpes1: les premiers
cantons suisses.
Le pacte fdral de 1291, qui confirme des engagements plus anciens
dont on a perdu la trace, commence ainsi: Au nom du Seigneur,
amen. Cest accomplir une action honorable et profitable au bien
public que de confirmer, selon les formes consacres, les mesures
prises en vue de la scurit et de la paix. Que chacun sache donc
que, considrant la malice des temps et pour tre mieux mme de
dfendre et maintenir dans leur intgrit leurs vies et leurs biens,
les gens de la valle dUri, la Landsgemeinde de la valle de Schwytz et
celle des gens de la valle infrieure dUnterwald se sont engags,
sous serment pris en toute bonne foi, se prter les uns aux autres
nimporte quel secours, appui et assistance, de tout leur pouvoir et de
tous leurs efforts, sans mnager ni leurs vies ni leurs biens, dans leurs
valles et au dehors, contre celui et contre tous ceux qui, par nimporte
quel acte hostile, attenteraient leurs personnes ou leurs biens (ou
un seul dentre eux), les attaqueraient ou leur causeraient quelque
dommage. Quoi quil arrive, chacune des communauts promet
lautre daccourir son secours en cas de ncessit, ses propres
frais, et de laider autant quil le faudra pour rsister lagression des
mchants et imposer rparation du tort commis.
De ce pacte, on retiendra deux ides fondamentales qui ont faonn
le pays et guid sa politique jusqu nos jours: la volont de sapporter rciproquement une aide militaire en cas dagression extrieure
(initialement essentiellement habsbourgeoise) et de mutualiser le
potentiel militaire. La dfense du territoire est assure par lensemble
des citoyens mles qui sont mobiliss de cas en cas, selon les besoins, et
non par une arme permanente ou des mercenaires trangers.
Ce nest donc ni une langue commune ni une culture ni une religion
qui runit les Suisses dans un mme pays, mais la volont de sunir pour
1. Les actuels cantons dUri et de Schwytz, le demi-canton de Nidwald.
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lutter contre les menaces extrieures. lorigine de la Suisse, il y a un

pacte dassistance militaire. Si la dfense se trouve au cur des proccupations des fondateurs de la Confdration, larme occupe forcment
une place de choix dans les structures de ltat et dans lesprit des citoyens.
Ces deux piliers constitutifs de la Suisse ont t raffirms tout au
long dune histoire conduisant des trois cantons dorigine ltat
fdratif actuel, en passant par lancienne confdration de huit (1353),
puis de treize cantons (1513), et la confdration dtats de la premire
moiti du XIXesicle. Dans sa plus rcente mouture entre en vigueur
le 1erjanvier 2000, la constitution fdrale suisse affirme dentre
cette dimension militaire de ltat. Il appartient tout citoyen valide
de participer la dfense gnrale du pays2.
ART. 2 - BUT
La Confdration suisse protge la libert et les droits du peuple et elle
assure lindpendance et la scurit du pays.
ART. 59 - SERVICE MILITAIRE

ET SERVICE DE REMPLACEMENT
Tout homme de nationalit suisse est astreint au service militaire. La loi
prvoit un service civil de remplacement.
Les Suissesses peuvent servir dans larme titre volontaire.
Tout homme de nationalit suisse qui naccomplit pas son service militaire
ou son service de remplacement sacquitte dune taxe.
Dans LArme nouvelle (1910), version librairie de sa proposition

de loi sur lorganisation militaire, Jean Jaurs fait lloge du systme
militaire suisse. Aprs avoir relev que le vice essentiel de notre
organisation militaire [franaise], cest quelle a lapparence dtre
la nation arme et quen effet elle ne lest point ou quelle lest
peine, il sexclame: De tous les systmes militaires pratiqus dans
le monde, cest coup sr le modle suisse qui se rapproche le plus de
lidal dune arme dmocratique et populaire: cest celui qui, par la
rduction au minimum du sjour la caserne, par le recrutement non
seulement rgional mais local, par lorganisation de toute la masse des
citoyens valides en units territoriales, confond le plus essentiellement
la vie militaire et la vie civile.
2. Par dfense gnrale, on entend en Suisse la dfense militaire, la protection civile (une place dans un abri
antiatomique pour chaque habitant), la dfense conomique et la dfense psychologique.
Ce modle idal aux yeux de Jaurs existe-t-il encore? Quen est-il

aujourdhui de ce lien troit entre les citoyens et leur arme? Les
pages qui suivent tentent dapporter une bauche de rponse ces
questions.
AA Le rle de larme dans lhistoire de la Suisse

Pour le lecteur peu familier de lhistoire de la dfense suisse, il peut
tre utile de prciser ce qui fait la spcificit du systme dont Jaurs
vante les mrites. Le terme milice est ambigu et a souvent une
connotation pjorative: les citoyens franais ayant vcu lOccupation
et les Polonais de Solidarnosc ne gardent pas de bons souvenirs de leur
milice... Do la ncessit de prciser ce qui caractrise le systme de
milice suisse.
Chaque citoyen, ct du mtier quil exerce plein-temps, participe aux tches dintrt gnral, plus particulirement celles lies
la scurit de la collectivit. Ce nest pas uniquement larme qui est
btie sur le principe de milice, mais lensemble de la socit suisse.
Les parlements, quils soient communaux, rgionaux ou national sont
des parlements de milice, cest--dire que les dputs et les snateurs
exercent un mtier plein-temps et ce nest quaccessoirement quils
remplissent leur mandat politique. De la mme faon, une grande
partie des corps de pompiers est aujourdhui encore de milice. Dans
de nombreuses municipalits, les habitants sont astreints jusqu un
certain ge au service du feu, sinon ils sacquittent dune taxe.
Larme de milice procde de la mme ide. Ses huit cent mille
hommes entre 1960 et 19953, soldats, sous-officiers, officiers subalternes ou suprieurs, exercent dans leur crasante majorit une
profession civile plein-temps et font leur devoir militaire soit,
lpoque de la guerre froide, entre trois cents et mille cinq cents jours
de service suivant le grade, accomplis entre vingt et cinquante ans. En
service, ils continuent recevoir une bonne partie de leur salaire grce
au systme de la caisse de compensation.
Les soldats et lensemble des cadres, jusque dans les fonctions les
plus leves, sont des non-professionnels. Des officiers et des sousofficiers de carrire on les appelle instructeurs jusquau dbut des
annes 2000 forment et soutiennent les cadres de milice durant leur
formation de base et leurs coles davancement. Ces professionnels
assument un commandement dans larme et avancent en grade selon
les mmes critres que leurs camarades de milice. Quelques pilotes de
3. Effectifs rels de larme, ne pas confondre avec les effectifs rglementaires.
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chasse assurent la permanence de la surveillance arienne, du personnel civil entretient les infrastructures, gre, rtablit les matriels et
assure ladministration centrale. lpoque de la guerre froide, leur
nombre slevait environ quinze mille personnes pour un effectif
rglementaire de six cent quatre-vingt mille hommes. Il na jamais
exist en Suisse de troupes ou de corps social militaire permanents
comme en France ou en Grande-Bretagne.
Toute rflexion portant sur la dfense suisse doit commencer par
une tude approfondie de son histoire. Larme suisse nest pas
le rsultat dune cration spontane; elle est partie intgrante dun
processus historique, qui a dur des sicles, comme lcrit Hans
Rudolf Kurz dans Cent ans darme suisse (1981), ouvrage qui fait encore
aujourdhui autorit. Cest entre autres pour cette raison que le
systme de milice suisse ne peut pas tre transpos tel quel dans un
autre pays.
Il ne peut tre question ici de retracer un processus de plus de
sept cents ans. Rsumons! Depuis le pacte de 1291 jusqu la fin du
XXesicle, larme joue toujours un rle majeur, voire central, aussi
bien dans la politique que dans la socit en gnral. Elle est comme
un ciment de la nation, un moyen dintgration des diffrentes
langues et cultures qui constituent la Suisse, et un fort facteur didentification dans la mmoire collective. Ce rle na jamais t vraiment
remis en question jusque dans les annes 1990.
Cest probablement durant le XXesicle, avec deux conflits mondiaux,
que cette symbiose peuple/arme atteint son plus haut niveau. Durant
la guerre froide, lintgration de larme dans lappareil de ltat
semble presque totale. En effet, le concept de dfense gnrale
permet, en cas de guerre, de militariser lensemble des fonctions de
celui-ci.
Lors dune mobilisation partielle ou gnrale, les chemins de
fer fdraux (CFF), la poste et les tlcommunications, pour ne
prendre que quelques exemples, peuvent passer sans transition et
sans rorganisation sous commandement militaire. Les cadres civils
de ces entreprises dtat sont, ds le temps de paix, incorpors dans
la structure militaire correspondante: en cas de conflit, le directeur des tlcommunications devient commandant de la brigade de
tlcommunication et le directeur des CFF chef du service militaire
des chemins de fer. Si la situation lexige, toute une srie de services
dits coordonns, comme le service de sant ou lconomie de guerre,
garantissent la mise en commun des moyens civils et militaires du
domaine en question sous la responsabilit dune autorit militaire
prdfinie. La protection civile gre un parc dabris antiatomiques
prvus pour lensemble de la population, tous les axes routiers majeurs,
les voies ferres importantes sont prpars la destruction avec des

ouvrages mins dans lesquels les explosifs sont disposs ds le temps
de paix.
Si le principe du peuple en armes na jamais t vritablement
remis en question durant plus de sept cents ans, cela ne signifie pas
quil ny ait pas eu des priodes de contestation, notamment aprs la
naissance en Suisse du parti socialiste, dont le pacifisme et lantimilitarisme sont en quelque sorte imports de ltranger. Cette tendance
est notamment atteste par un tlgramme des jeunesses socialistes
suisses, mentionn dans le rapport sur lantimilitarisme la confrence nationale des jeunesses socialistes du 23mars 1913.
la sortie de la Grande Guerre, en novembre 1918, la Suisse connat
une grve gnrale orchestre par des organisations ouvrires et des
syndicats, qui sexplique par la baisse du niveau de vie et lindigence
dues quatre ans de guerre aux frontires et aux priodes passes sous
les drapeaux sans compensation des salaires perdus. lpoque, le
Conseil fdral et le commandement de larme croient tort quil
sagit dune grve rvolutionnaire tlcommande par Moscou, ce
qui explique une mobilisation partielle de larme alors que la grippe
espagnole svit dans le pays. Lvnement laissera des traces dans le
mouvement ouvrier qui, jusquau milieu des annes 1930, prendra ses
distances par rapport la dfense nationale. ses yeux, larme nest
pas larme du peuple, mais celle de la bourgeoisie, dont la mission
est de servir dabord les intrts du grand capital et, accessoirement,
de mater le proltariat. Ce sentiment se trouve renforc par les vnements de novembre 1932 Genve, lorsque des sections dune cole
de recrues dinfanterie, charges dassurer lordre, ouvrent le feu sur
des citoyens, la plupart socialistes ou communistes, venus manifester contre un meeting dune organisation fasciste. On dplore treize
morts Aujourdhui encore, laile pacifiste du parti socialiste se
manifeste aux chambres fdrales4 en refusant systmatiquement les
crdits militaires. En 2011, elle a obtenu que la suppression de larme
figure comme un objectif long terme dans le programme du parti.
Aprs Mai-68, une seconde priode de contestation secoue les socits occidentales, donc la Suisse, caractrise par une critique radicale
de toute forme dautorit. Elle a, invitablement, des rpercussions
au sein des armes, plus forte raison dans une arme populaire
de milice. Avec le recul, il faut constater quen Suisse, laction des
comits de soldats, comme les autres incitations au refus de servir
ou au dmantlement de larme manant des milieux de gauche
4. Au niveau fdral, le lgislatif, aussi appel Chambres fdrales, comprend le Conseil national (la Chambre du peuple)
et le Conseil des tats (la Chambre des cantons). Lorsque les deux Chambres sigent ensemble, par exemple pour lire
le Conseil fdral (gouvernement suisse), on parle dAssemble fdrale.
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nentament pas vraiment la croyance de la grande majorit des Suisses

dans la ncessit dune force arme et dans lopportunit dune arme
de milice.
Lostracisme envers les objecteurs de conscience apparat comme
un moyen de mesurer combien le peuple suisse tient lobligation
gnrale de servir. Ds 1903, le mouvement pacifiste sengage en faveur
des objecteurs. Par deux fois (1974 et 1984), le peuple suisse refuse par
vote lintroduction dun service civil. Ce nest quen 1992 quil accepte
la modification de larticle de la constitution fdrale rglant lobligation de servir en introduisant la possibilit dun service civil pour les
objecteurs de conscience.
En rsum, on peut affirmer que, conscients jusquen 1990 du
danger pour le pays dtre entran dans un conflit en Europe, voire
dtre envahi, une crasante majorit des Suisses adhrent avec conviction trois principes et sont prts en assumer les consquences, tant
financires que personnelles:
BB sauvegarder lindpendance du pays par la neutralit arme;
BB donner une crdibilit cette politique par une stratgie de
dissuasion, un prix dentre ou de passage lev, voire exorbitant
en termes de pertes militaires. Le message adress tout agresseur
potentiel pourrait tre le suivant: un passage travers le territoire ou lespace arien suisse sera plus coteux et plus long quune
opration de contournement de la Suisse. Le territoire sera
prement dfendu ds la frontire et les voies de communication,
les infrastructures et nos industries seront dtruites avant que vous
puissiez les utiliser. Do la ncessit davoir une arme crdible,
cest--dire bien arme, quipe et entrane, ainsi quune socit
civile prpare la dfense gnrale;
BB chaque citoyen participe personnellement leffort de dfense,
do lacceptation du principe de lobligation gnrale de servir.
AA Le rle de larme aujourdhui: rupture avec le pass?

Trois phnomnes, plus ou moins concomitants, modifient
profondment la donne de larme suisse la fin du XXesicle: les
bouleversements gopolitiques provoqus par la chute du mur de
Berlin et limplosion de lUnion sovitique, la croissance et le renforcement de lUnion europenne, la mondialisation et la globalisation.
Ces changements font voler en clats le large consensus qui existait
jusqualors, notamment durant la guerre froide, autour des questions
de dfense et de scurit, mettant dans la foule en lumire les limites
du systme de milice.
Celui-ci a des qualits et des avantages indniables, comme le

relevait dj Jaurs. Il convient trs bien lorsquil sagit de dfendre
le territoire national et son espace arien face une menace dirige
directement contre lui, que celle-ci soit purement militaire ou multiforme comme aujourdhui. Il rend galement dminents services dans
des oprations de type Vigipirate lorsque, sur le territoire national,
il faut surveiller et protger des espaces, des ouvrages et des infrastructures vitales, ou des personnes. Il savre en revanche mal adapt
pour la projection de forces hors du pays, dans le cadre doprations
extrieures, surtout lorsque celles-ci se prolongent dans la dure.
Les nouvelles menaces se font sentir loin des frontires de la Suisse;
leur caractre global et multiforme exige des rponses globales,
toujours plus sophistiques et onreuses. Do la ncessit, pour des
raisons de cots et defficacit, de mutualiser les moyens militaires,
dans la dfense de lespace arien par exemple. Une telle volution va
lencontre dune politique de neutralit arme et autonome.
Le contexte gopolitique nest pas le seul peser sur le systme
militaire suisse: globalisation, mondialisation et autres volutions
socitales modifient profondment un certain nombre de conditions-cadres, telle la disponibilit des citoyens face lobligation de
servir. Objectivement, est-elle limite par des facteurs conomiques
et socioprofessionnels ou par des changements dans les motivations
personnelles? Il y a encore les finances! Gambetta aurait dit que
la politique est lart du possible Et, selon nous, du compromis.
Ces principes valent particulirement pour les finances publiques.
Il appartient aux militaires de dmontrer quels moyens sont
ncessaires pour mener bien les missions reues du politique et
combien elles cotent. Au politique ensuite de mettre en regard ces
demandes avec les cots des autres tches de ltat et de procder
de douloureux arbitrages. Des adaptations importantes apparaissent
indispensables.
Comme le soulignait Jaurs, la milice, cest le peuple en armes,
soit lensemble de la population valide. En cas de danger, tous les
citoyens aptes, hommes et femmes, doivent se mettre au service du
pays. Pourtant, les femmes (plus de la moiti de la population) et les
rsidents trangers qui bnficient dun permis de sjour et profitent
donc du bien-tre suisse (plus de 20% de la population) ne sont pas
astreints au service militaire. Ajoutons-y tous ceux dclars inaptes
au service lors des oprations de recrutement. Dans certaines rgions,
il sagit de la moiti des conscrits Force est alors de constater
aujourdhui que seule une petite minorit sengage pour la dfense
du pays les armes la main. Or la cl de vote du systme de milice est
lgalit des citoyens et citoyennes face lobligation de servir.
189
190
Des rflexions sont menes pour trouver des solutions, par exemple
linstauration dun service national la communaut en compensation
du privilge dhabiter le pays, auxquels tous les habitants de la Suisse
seraient astreints. Il pourrait prendre les formes les plus diverses.
Le service militaire nen serait quune modalit, rcompense par
des avantages adquats (remise dimpts, aide financire aux tudes,
priorit dembauche dans la fonction publique), puisque, pouvant
aller jusquau sacrifice de la vie, il est le service le plus astreignant, le
plus contraignant et le plus risqu.
La milice fonctionne lorsque le domicile, le lieu de travail et
le secteur dengagement en cas de dfense sont gographiquement proches, voire identiques. Les brigades frontires du temps
de la guerre froide donnent une bonne illustration de cette ralit.
Arc-boutes sur des renforcements de terrain, elles barraient le secteur
frontire dans la profondeur avec des troupes sdentaires appartenant
la classe dge dite de Landwehr5. En principe, les hommes habitaient
dans le secteur dengagement de leur rgiment.
Avec laccroissement de la mobilit gographique des individus, la
globalisation et la mondialisation de lconomie et des emplois, cette
condition ne peut plus tre remplie. Lors dune rcente mise sur
pied dun bataillon du gnie charg de lutter contre des inondations,
une partie des hommes, notamment des spcialistes indispensables
comme les conducteurs de machines de chantier, ne sont pas entrs
en service, quand bien mme il sagissait dune formation dite dalerte,
et quofficiers, sous-officiers et soldats taient quips des moyens de
communication les plus modernes. Ces absences ne sont pas dues
un manque de civisme ou de la mauvaise volont. Beaucoup de ces
militaires se trouvent en voyage daffaires en Chine ou au Japon, en
vacances aux Seychelles ou la Martinique!
lvidence, le systme de milice ne fonctionne que si les plus aptes
au commandement acceptent dassumer des responsabilits au sein de
larme. Ce fut longtemps le cas. Il ntait pas rare que linstituteur du
village, le matre lcole secondaire ou au collge serve comme officier
dans le rgiment dinfanterie dlite, puis dans la brigade frontire de
Landwehr de la rgion. Les cadres suprieurs des banques, des assurances
et de la plupart des grandes entreprises taient des officiers suprieurs,
officiers dtat-major gnral, voire commandants de brigade.
Lconomie prive encourageait lavancement militaire et elle y trouvait
vraisemblablement son compte. Philippe de Weck, juriste de formation, directeur gnral de lUnion de banques suisses (UBS) avant den
5. Littralement Landwehr signifie en allemand dfense du territoire. En Suisse, la Landwehr, une classe dge,
comprend les hommes entre trente-deux et quarante ans qui ont fait leur service en lite (vingt/trente et un ans).
prsider le conseil dadministration, na jamais fait dcole de gestion

aux tats-Unis. Il prtend que sa formation dofficier dtat-major
gnral lui a beaucoup servi dans sa carrire bancaire. De nombreux
officiers sigeaient galement dans les deux chambres du Parlement
fdral et dans les parlements cantonaux. Aujourdhui, il semble ny
avoir que six officiers parmi les deux cents dputs du Conseil national!
Avec la mondialisation et la globalisation, bon nombre de
dirigeants de grandes entreprises suisses, comme les responsables
des ressources humaines souvent des femmes sont des trangers
peu enclins tolrer les absences de longue dure dues au service
militaire. Paralllement, de nombreux cadres suisses, qui travaillent
ltranger, ne peuvent plus rentrer pour accomplir priodiquement leur service.
Il ne faudrait pas oublier que les entreprises, et lconomie en
gnral, supportent une part importante des cots occultes de
larme de milice, ne serait-ce quen acceptant que les collaborateurs
sabsentent trois semaines chaque anne sans vritable compensation
financire. Jusque dans les annes 1980, toutes les entreprises, moins
soumises aux pressions trangres, taient loges la mme enseigne;
avec la mondialisation, beaucoup dentre elles se trouvent en concurrence directe avec des entreprises trangres qui nont pas supporter
les cots indirects de leur dfense nationale, do une distorsion
de la concurrence. Il nest donc pas surprenant que les employeurs
suisses soient aujourdhui bien moins enclins accepter, et encore
moins encourager leurs collaborateurs faire du service militaire,
quil manque des chefs de section et des commandants dunit, que la
majorit des capitaines et des officiers suprieurs soient des officiers
de carrire, des fonctionnaires des cantons et de la Confdration. Le
corps enseignant, depuis lcole primaire jusquau lyce, ne fournit
plus que de rares officiers. En 2000, parmi les cent professeurs dun
lyce romand comprenant six cents lves, il ny a que trois officiers
Cette dsaffectation des meilleurs pour la chose militaire apparat
comme une rupture historique:
BB il est de plus en plus difficile de recruter les sous-officiers et les
officiers pour encadrer les troupes. Il manque aujourdhui chaque
anne peu prs un quart des candidats pour alimenter leffectif
ncessaire de mille deux cents lieutenants;
BB lintroduction du systme de Bologne dans les tudes universitaires et laccroissement du nombre de cadres trangers dans les
grandes entreprises rendent pratiquement impossible de mener de
front des tudes, lcole de recrues, les coles davancement et les
paiements de galons. Plus tard, il en va de mme pour des carrires
professionnelle et militaire;
191
192
BB les officiers dtat-major gnral nayant pas ltat comme

employeur ne reprsentent que 20% des effectifs dans les rcentes
promotions, alors que leur part slevait encore 60% dans les
annes 1990;
BB le nombre de parlementaires cantonaux et fdraux, officiers en
activit ou disposition, fond comme neige au soleil. Comment
stonner ds lors que les votes du Parlement fdral soient moins
favorables larme?
Pour garder sa force et sa vigueur, une arme de milice doit tre
prsente dans la vie quotidienne des citoyens, comme ce fut le cas
jusque dans les annes 1990. Dans presque toutes les familles du pays,
femme et enfants voyaient le pre, un frre ou un oncle partir une fois
par an, avec son paquetage et son fusil, pour accomplir son cours de
rptition. Le dimanche soir, les gares et les trains taient bonds de
militaires rejoignant leur unit aprs le cong dominical.
Chaque commune avait lobligation lgale de mettre disposition des cantonnements pour lquivalent dune unit lmentaire,
cest--dire une compagnie, des logements pour les sous-officiers et
les officiers et, surtout, des places de tir et dexercices. La majorit
des formations faisaient leur cours de rptition dans des villages.
Plusieurs fois par an, les enfants des coles ctoyaient des militaires
qui logeaient dans la salle de gymnastique ou utilisaient le prau
comme parc vhicules. Larme est partout prsente dans le quotidien de la population, dautant que les grandes manuvres ou les
exercices de troupes se droulaient en principe dans le secteur dengagement des divisions ou du corps darme concern. Des centaines
de vhicules blinds, une masse de vhicules pneus voluaient sur le
rseau routier, survols grand fracas par des avions de combat et des
hlicoptres, ce qui provoquait de gros bouchons. Les troupes cantonnaient dans des btiments privs et des fermes...
Or, entre 1995 et 2003, larme suisse est passe dun effectif rglementaire de six cent vingt-cinq mille hommes cent vingt mille. Cette
diminution drastique des militaires et de la dure de leur obligation
de servir a fait presque disparatre larme de la vie quotidienne des
Suisses, dautant quelle se retire alors dans les casernes et les places
de tir.
Les Suisses restent nanmoins trs attachs leur arme, en particulier au systme de milice. Ils lont prouv plusieurs reprises lors
de rcentes votations populaires. Lactuelle loi en vigueur sur lorganisation de larme a t accepte en 2003 par 76% des votants.
Quelques annes auparavant, les Suisses ont par deux fois rejet des
initiatives manant de cercles antimilitaristes et pacifistes visant affaiblir larme. En 1993, ils ont rserv le mme sort linitiative pour
une Suisse sans nouveaux avions de combat et, en 2000, celle visant
rduire les dpenses militaires. Tout rcemment, en 2011, ils ont
confirm leur volont que chaque citoyen-soldat astreint au service
garde son arme personnelle la maison. Il nexiste probablement
aucune autre arme au monde dont lexistence soit rgulirement
lgitime par des votes populaires.
AA Quelle place pour larme dans la socit suisse de demain?

Depuis la chute du mur de Berlin et lclatement de lUnion sovitique, la Suisse se trouve une priode charnire de son histoire, dans
un environnement scuritaire indit, dans une situation inconnue
avant 1990. Depuis le pacte de 1291, elle na jamais t entoure de
voisins faisant tous partie de la mme organisation politique, intgrs
dans le mme systme de scurit intrieure (Schengen). En termes de
gostratgie et de gopolitique, il nexiste plus de Sonderfall Schweiz (cas
particulier suisse). Le pays se trouve gostratgiquement au cur
de lEurope, et la traditionnelle sparation entre scurit intrieure
(tche prioritaire de la police) et scurit extrieure (mission premire
de larme) sestompe de plus en plus. Le monde des certitudes de
la guerre froide une menace militaire uniforme, bien identifie,
venant de lEst nexiste plus. Des instruments de politique extrieure
(la neutralit) et de politique intrieure (le systme de milice et le
fdralisme), bien rods et ayant fait la preuve de leur efficacit durant
plus de sept cents ans, dvoilent brusquement leurs limites. La Suisse
se trouve un carrefour et elle hsite entre trois voies, chacune ayant
un effet diffrent sur le rle de larme:
BB la poursuite dans la voie de lautonomie, assortie de la neutralit
arme, exigeant une arme forte, polyvalente, capable dassumer
de manire largement autonome les tches de dfense;
BB la voie bilatrale, cest--dire des accords ponctuels avec des pays
voisins ou des organisations multinationales. Cest par exemple
la solution choisie dans le domaine de la scurit intrieure avec
ladhsion lespace Schengen. Cette voie offre la possibilit de
cooprations systmatiques avec des forces armes trangres;
BB ladhsion une organisation politique comme lUnion
europenne ou lOTAN, avec toutes les consquences que cela
implique pour lintgration de larme dans des organismes
supranationaux.
Les rcentes votations portant sur la place de la Suisse dans le monde
(adhsion lONU et lEspace conomique europen) montrent une
population trs partage sur la question, un clivage entre ce que lon
193
194
pourrait appeler, de manire un peu simplificatrice, les traditionnalistes-autonomistes et les modernistes-internationalistes. Les
deux camps sont peu prs de force gale.
Il nen reste pas moins que les problmes de dfense ne peuvent plus
tre rsolus exclusivement au plan national. Lidal dune souverainet
absolue et totale de la Suisse en matire de dfense ne rsiste pas la
ralit de son nouvel environnement gostratgique et gopolitique. La
globalisation et la mondialisation induisent des menaces transnationales
dont lampleur et la complexit dpassent largement les capacits dun
petit tat. La prise en compte de la menace de lespace arien doit se
faire, par exemple, des centaines de kilomtres au-del de la frontire
nationale, sans parler de ce quexigent la lutte efficace contre les missiles
balistiques et la matrise des flux migratoires ou du crime organis.
Beaucoup de Suisses nont pas encore pris conscience que la protection de leurs intrts commence l o ils sont menacs, non pas la
frontire nationale, mais des milliers de kilomtres, au Kosovo, sur
les ctes somaliennes, en Afghanistan. La dfense des intrts nationaux, si ncessaire par les armes hors du territoire, nest pas le souci
majeur des citoyens. Leur crainte, cest linscurit au quotidien dont
ils sont souvent victimes (vols, agressions, incivilits). Do un regain
dintrt pour la police chez les parlementaires suisses et un abandon,
mme chez les dputs bourgeois, des questions de dfense qui ne
sont pas porteuses dans une campagne lectorale.
Si la Suisse ne se positionne pas clairement face au monde et lEurope
en matire de politique de dfense et de scurit, il existe un risque
quune partie de la population, notamment les jeunes, ne soit plus
daccord pour effectuer le service militaire, lutilit dune arme centre
sur la dfense des frontires nationales ne leur paraissant pas vidente.
Les responsables politiques devront convaincre les citoyens de voter
les mesures adquates qui, selon toute vraisemblance, passeront par un
rapprochement avec lEurope, sous des formes qui restent dfinir.
Le travail de conviction et dinformation qui attend les responsables
politiques et militaires est considrable. Il leur faut en effet convaincre
de remettre en question, voire dabandonner des principes politiques
tels que la neutralit, le systme de milice, le fdralisme, la dmocratie directe qui ont fait leurs preuves durant plus de sept cents ans et
qui ont vit, depuis plus de deux cents ans, que le pays soit touch
par la guerre, en particulier pendant les deux conflits mondiaux. La
partie nest pas gagne davance, car, dans une dmocratie semidirecte, toutes les grandes dcisions, notamment celles qui touchent
la dfense, sont soumises au vote populaire. Pour faire passer un
projet, il faut plus de 50% des voix! Or, aujourdhui, le souverain
suisse est encore trs partag
Les rcentes rformes adoptes par le gouvernement et le parlement

suisses amorcent une certaine ouverture sur la coopration en matire
de dfense, mais restent rsolument attaches au principe dune arme
de milice. Convenons que les expriences faites dans les pays voisins,
qui ont suspendu la conscription, nencouragent gure modifier le
systme helvtique, et ce dautant quune arme professionnelle en
Suisse serait, compte tenu du niveau des salaires et du degr dintgration des jeunes dans lconomie, la fois hors de prix et irralisable.
Larme ne trouverait ni le nombre suffisant de volontaires ni largent
pour payer des soldes concurrentielles avec les rmunrations du
secteur civil.
En dernire analyse, il savre difficile dvaluer le rle moyen et
long terme de la socit hdoniste et de la mondialisation de lconomie sur le fonctionnement du systme de milice. Dans ltat actuel
des choses, cest plutt le scepticisme qui domine. Les conditions
cadres ncessaires au bon fonctionnement de la milice ne semblent pas
voluer dans le bon sens. Mais rien nempche de penser que, dans un
avenir pas trop lointain, la dmondialisation et le retour une socit
plus sensible des valeurs comme le bien commun, le dvouement
la collectivit et lesprit de coopration redonneront force et vigueur
ce systme. Par le pass, lhomme, comme individu et comme membre
dune collectivit, a toujours trouv des solutions pour vaincre des
obstacles qui paraissaient a priori insurmontables.
Les dfis que doit affronter larme suisse dans un proche avenir
sont considrables. tant optimistes de nature et conforts par les
leons de lHistoire, nous restons convaincus quun systme militaire
essentiellement fond sur lengagement personnel de chaque citoyen
pour dfendre, les armes la main, les intrts de son pays et les
valeurs de sa culture a un avenir devant lui. C
195
ANDR THIBLEMONT
IMAGINAIRES DU MILITAIRE
CHEZ LES FRANAIS
Courteline, Bigeard, les soldats de la paix, la caserne, la guerre
dAlgrie et la torture, le dfil du 14juillet Autant de termes et
dexpressions qui, selon leur ge, leur ducation, leur exprience
de vie, voquent ou non chez les Franais des images de militaires,
des strotypes, des visions mythiques
Il sagit l de reprsentations plus ou moins prgnantes, plus ou
moins actives, qui structurent un certain imaginaire du militaire
chez nos concitoyens. Ici, notamment parmi les nouvelles gnrations, cet imaginaire peut tre sans grande consistance. Ailleurs,
parmi les gnrations nes avant le demi-sicle, il peut tre trs
structur et trs ractif. Dans tous les cas, il constitue un soubassement psychique dont lactivit et la nature auront tendance
orienter des tats mentaux, des attitudes et des opinions lors dune
actualit touchant au militaire, quitte renforcer les contenus de
ce soubassement ou les modifier.
La publication rcente dune enqute sur les jeunes et larme1
commandite par lInstitut de recherche stratgique de lcole
militaire (IRSEM) et mene par le Centre dtudes de la vie politique
franaise (CEVIPOF), et celle, pratiquement simultane, dun
ouvrage ayant reu le prix Goncourt, LArt franais de la guerre2, me
donnent lopportunit dexplorer deux imaginaires du militaire,
radicalement opposs, qui coexistent dans lespace public national.
AA Aux sources dattitudes favorables larme franaise:

le militaire victime, gnreux et pacificateur
Larme franaise devenue invisible dans le paysage national

bnficie des faveurs de lopinion. Elle est reconnue sans pour
autant quelle soit aperue! Cest le paradoxe dune reconnaissance sans reconnaissance, comme le remarque trs justement
Pierre Herv dans ce mme numro dInflexions, mettant par ailleurs
laccent sur la fragilit dun tel tat de lopinion.
1. Ronald Hatto, Anne Muxel, Odette Tomescu, Enqute sur les jeunes et larme: image, intrts, attentes,
tude de lirsem n10, en ligne sur www.irsem.defense.gouv.fr
2. Alexis Jenni, LArt franais de la guerre, Paris, Gallimard, 2011.
200
La rcente tude sur les jeunes et larme mene par le CEVIPOF

confirme le constat. Dune part, elle indique combien lintrt
pour les questions militaires est peu rpandu parmi la population
de jeunes Franais interrogs, de sorte que les fonctions et les
activits de larme sont mal connues3. Dautre part, elle met
en vidence la forte confiance et la bonne image que la grande
majorit dentre eux investit dans larme franaise ou lui prte.
Les chercheurs du CEVIPOF rapportent ces dispositions favorables
au militaire, ainsi que la rgression de lantimilitarisme qui en
dcoule, la suspension du service national. Rien ne permet
davancer une telle assertion. Ces postures favorables linstitution militaire seraient plutt lies lmergence depuis quelques
dcennies dun nouvel imaginaire du soldat franais.
AA Antimilitarisme et suspension du service national

En effet, la suspension du service national sest plutt accompagne dune augmentation dun antimilitarisme, sans doute due
la dangerosit qui tait prte une arme de mtier dans certains
secteurs de lopinion. Cest du moins ce que montrait lobservation
compare des baromtres annuels de la Dlgation l'information et la communication de la Dfense (DICOD) raliss aprs la
suspension du service national, entre 1997 2001. Les dclarations
dun antimilitarisme plus ou moins prononc augmentrent (7
10%), alors que le nombre de personnes se dclarant pas du tout
antimilitaristes rgressait (13 14%)4.
En ralit, on ignore quels furent vraiment les effets du service
national sur lattitude des jeunes vis--vis de larme, tant les
tudes furent inexistantes dans ce domaine. Tout au plus a-t-on
pu observer au milieu des annes 1980 que lantimilitarisme tait
moins rpandu chez ceux qui avaient fait leur service (30%) que
chez ceux qui y avaient chapp (51%). Ctait chez les jeunes de
dix-huit/vingt-quatre ans que lcart tait le plus important (53%
et 69%)5. Sans doute tait-il normal que lantimilitarisme soit
plus frquent chez ceux qui esquivaient ou avaient esquiv le service
national. Mais on ne peut pas non plus exclure que la dcouverte
de la vie militaire, non pas dans un bureau, mais dans un rgiment
des forces bien encadr et trs actif, ait pu modifier des attitudes
initialement hostiles au militaire.
3. Ronald Hatto et alii, op. cit., pp.122123.
4. Dix ans de sondage, Les Franais et la Dfense, ministre de la Dfense, novembre 2002, p.68.
5. Cf. Lieutenant-colonel Lebourg, Rumeurs et ralits. Le service militaire travers les sondages, tam,
mars1986, cit par Andr Thiblemont, Les Franais et le service national (19701996), Les Documents du
Centre dtudes en sciences sociales de la Dfense, 1997.
En ltat de nos connaissances, il est donc peu fond dinterprter des dispositions favorables larme comme une rsultante
mcanique de la suspension du service national. On aurait plutt
affaire aux effets induits par un imaginaire du soldat franais
radicalement nouveau, lequel sest peu peu sdiment, notamment parmi les nouvelles gnrations, par accumulation dimages
et dchos (mme lointains) produits depuis plusieurs dcennies
par les engagements des armes.
AA Le soldat franais: un saint Martin moderne!

Au dbut des annes 1980, une recherche mene par Bernard
Paqueteau montra notamment comment la stratgie dinformation du Service dinformation des armes ( SIRPA) tenta
de substituer limage du baroudeur celle dun technicien spcialis, technicien de la dfense, technicien de la paix.
Larme, observait-il, en abandonnant toute rfrence historique, en se dpouillant de son lgendaire, entend estomper des
traits jugs suranns et se dbarrasser des ombres qui lont ternie6.
Au cours des dcennies qui suivirent, cette stratgie fut de fait
relaye par une actualit militaire, qui, l-bas au Proche-Orient,
en Afrique ou dans les Balkans, donnait voir des combattants
plongs dans la guerre mais interdits de la faire, interposs pacifiquement entre des violences adverses, protgeant des populations
ou leur portant secours. Les effets sur lopinion des Franais furent
notables. Ds le dbut des annes 1990, maints indices indiqurent
que les jeunes pour lesquels lhumanitaire constituait lpoque
la rfrence principale, mais aussi les couches sociales les plus
instruites taient particulirement sensibles au concept de soldat
de la paix7.
De 1990 1995, dans le contexte de lengagement en ex-Yougoslavie ou au Rwanda, les expressions de sentiments de sympathie
quinspirait larme franaise augmentrent de 10 % dans la
population franaise (71 81%).
Cest parmi les gnrations nes durant ou aprs la guerre
dAlgrie, leves dans le dni de la violence, ou parmi les couches
les plus cultives, que lexpression de ces sentiments progressa le
6. B. Paqueteau, La grande muette au petit cran: 19621981, in HJP Thomas (dir.), Officiers/sous-officiers, la
dialectique des lgitimits, Paris, Addim, 1994, pp.8384.
7. Cf. S. Cohen, N. La Balme, P Bruneteaux, Ni bellicistes ni pacifistes: les Franais et lintervention militaire
extrieure, in S. Cohen (dir.), LOpinion, lHumanitaire et la Guerre, une perspective comparative, Fondation pour
les tudes de dfense, Perspectives stratgiques, La Documentation franaise, pp.2223.
201
202
plus significativement8. Quoique moins prononc, un constat

semblable pouvait aussi sobserver au dbut des annes 1980, alors
que larme franaise tait engage au Liban et au Tchad9.
Ces observations sont rapprocher de certains indices que livre
ltude du CEVIPOF. Quand on demande aux jeunes interrogs quels
sont les trois premiers mots qui vous viennent lesprit lorsque vous
pensez larme?, cest le mot guerre qui recueille le plus de
citations (60%), devant discipline (45%) et dfense (39%).
En revanche, en rponse la question quoi sert larme? (trois
rponses possibles), ils ne sont que 6% rpondre en premier faire
la guerre, contre 53% mentionnant en premier dfendre et
15% protger10. Par ailleurs, les auteurs de cette tude constatent
que pour une large majorit des jeunes interrogs, ce sont les
missions les moins militaires qui sont les plus lgitimes11.
Ce sont bien ces images et ces chos, mme fugaces, du soldat
franais oprant dans Beyrouth et Sarajevo, au Rwanda ou en Cte
dIvoire, subissant la violence sans lui-mme faire violence, qui
reprsentent aujourdhui le militaire aux yeux de certains publics
et lui valent des opinions flatteuses. Ces images et chos sdiments
ont progressivement structur un imaginaire du militaire radicalement nouveau. Casqu et carapac, par des atours de la haute
technologie, le combattant franais y fait figure dun saint Martin
moderne, vou sinterposer entre des factions adverses, protger des populations et se porter au secours de leur dtresse:
comme en rend compte ltude du CEVIPOF, il dfend avant
que dattaquer, protge avant que de conqurir12. Aujourdhui,
cet imaginaire sactualise aux chos de combattants subissant en
Afghanistan les feux des insurgs ou lcoute plus ou moins
distraite des nouvelles de 20heures, qui grnent au goutte goutte
la mort du soldat, sans quaucun rcit ne narre ou ne donne voir
ses combats autres que dfensifs et sacrificiels.
Vaguement aperue lhorizon dun paysage national tourment,
linstitution militaire merge comme un mle de stabilit rsistant
aux menaces du temps prsent. Elle rassure des Franais en qute
8. Sur la priode, lexpression de ces sentiments de sympathie progressait de 50 65% chez les dix-huit/vingt-
quatre ans, de 57 79% chez les vingt-cinq/trente-quatre ans ou de 53 67% chez ceux qui dtenaient au
moins le baccalaurat: Cf. Andr Thiblemont avec la collaboration de Natacha Djani, Lopinion publique
et les interventions militaires extrieures travers les sondages dopinion (19801995), in S. Cohen, Andr
Thiblemont (dir.), LOpinion publique et les interventions militaires extrieures, Fondation pour les tudes de
dfense, octobre 1995, p.56.
9. Andr Thiblemont, Lopinion sur larme et la dfense, Armes daujourdhui n87, 1984.
10. Ronald Hatto et alii, op. cit., pp.148 et 150.
11. Ibidem, p.67.
12. Ibidem, p.37.
dautorit et de sens, dautant que les images quelle renvoie de

son action sont conformes aux tropismes majeurs dune socit
pacifie, se mobilisant lmotion, rcusant la violence et cultivant
la victime plutt que le hros. Cest, semble-t-il, de cet imaginaire
nouveau quaujourdhui larme franaise tire principalement ses
ressources dimages et de confiance.
AA Rsurgence dun imaginaire du militaire oppresseur

loppos de ces reprsentations colorant le brave soldat de
bien des vertus, voici limaginaire du sale guerrier incarn par le
parachutiste au facis de loup qui nagure nourrit lantimilitarisme
de milieux intellectuels contestant les engagements de larme
franaise contre le colonis.
AA LArt franais de la guerre: une rverie sanglante!

Les images de la force militaire brutale terrorisant et torturant
lindigne survivaient ltat de braises, priodiquement ranimes
par des polmiques sur la torture ou par une gestion mmorielle
du pass rclamant la repentance du colonisateur. Et voil que de
ces braises, le souffle dune belle criture fait jaillir une flamme
sanglante recouvrant de ses feux et de ses fumes lhistoire des
guerres dIndochine et dAlgrie.
Dans LArt franais de la guerre, Alexis Jenni, n au dbut des annes
1960, revisite lpope de ces centurions de la Rpublique que
popularisrent nagure nombre dauteurs. Il en recueille des
fragments, les manipule, les bricole, les travaille aux fers de son
imagination pour en faire une rverie sanglante. Le rcit joue
de ltrange complicit qui se noue entre le personnage principal, le narrateur, un chmeur de quarante ans qui va mal, et
un ex-capitaine parachutiste, Victor Salagnon. Lancien a fait la
guerre de vingt ans, de 1942 la disparition des dpartements
franais dAlgrie. Il confie au personnage principal ses carnets
de route. Celui-ci, sinterrogeant sur ces autres Franais qui ont
prgrin en Indochine et mis en uvre cette machine de mort
que fut la bataille dAlger, sera son narrateur.
Voil donc racont le pass du soldat perdu au travers de ses
propres notes; voil aussi restitues ses rflexions sur ce pass et
sur le prsent au gr dchanges entre ces deux protagonistes. En
quelque sorte, lartifice littraire offre au lecteur les mmoires
dun ex-capitaine parachutiste ainsi que le regard quil porte sur
ce quil a t comme sur le prsent! Le propos trouve l toute sa
203
204
force: un accent de vrit!

Nous tions la rserve gnrale. [] Nous sautions au signal,
sur lennemi qui est en bas, nous sautions sur son dos, lvres
retrousses, dents ruisselantes, griffes tendues, les yeux rouges.
[] Nous sautions sur le dos de lennemi pour sauver lami pris
au pige. [] Les risques que nous prenions purifiaient tout. []
Nous tions des machines magnifiques, flins et manuvriers. []
Nous mourions facilement. Ainsi nous restions propres, nous les
belles machines de larme franaise. Il se tut. Tu vois, reprit-il
[Salagnon], il y a chez les fascistes, en plus de la simple brutalit
qui est la porte de tous, une sorte de romantisme mortuaire qui
leur fait dire adieu toute vie, [] une joie sombre qui leur fait
par exaltation mpriser la vie, la leur comme celle des autres.
En embuscade, le strotype a ressurgi: les parachutistes assimils aux fascistes, vivant une utopie de garons, paule contre
paule, une camaraderie sanglante qui nous paraissait tout
rsoudre13!
AA Le parachutiste, incarnation de la pourriture coloniale

La guerre comme un festin de sang! Le sang constitue le premier
volet dun triptyque structurant cet imaginaire. Oui! Ce fut bien
un problme, le sang. [] Quand je prenais une douche, leau
tait marron, puis rouge. Une eau sale et sanglante coulait de moi.
Puis ctait de leau claire. Jtais propre14. Pour tre couvert de
sang, il ne faut pas seulement tuer par le feu! Il faut tuer au corps
corps, au couteau, un thme voqu plusieurs reprises:On
mourait beaucoup aux abords de ce village, les dfenses se remplissaient de corps abms, dcoups, brls. [] Des hommes se
retrouvaient face face, sattrapaient par la chemise et souvraient
le ventre au couteau15. Dans lintrieur de Salagnon, sur une
table basse, un objet pesant, ramass et mtallique: Cest un
couteau nuquer, pour tuer quelquun en silence, en lui enfonant la pointe dans le petit creux de la nuque. [] Ce couteau a t
conu dans ce but. [] On se tuait au couteau, en sclaboussant
du sang des autres, on sessuyait machinalement16.
Le deuxime volet de ce triptyque, cest lincendie. Mais
la machine avait un mode demploi clair: incendier. Et ici [en
Indochine], il ntait incendier que les villages et leurs maisons
13. Alexis Jenni, op. cit., pp.451452.
14. Ibidem, p.455.
15. Ibidem, p.429.
16. Ibidem, p.596.
205
de paille et de bois, avec tout ce quil y avait dedans. Loutil mme

empchait que cela tourne autrement. La maison brla et tous
ceux qui taient dedans. [] Ces gens-l crient toujours avec
leur langue qui nest que cris, [] ils criaient et le ronflement
de lincendie recouvrit leurs cris, et quand le feu se calma [], il
ny avait quun grand silence, des craquements, des braises et une
odeur rpugnante de graisse brle, de viande carbonise17.
Et bien sr, voici la torture: Des bombes explosaient. [] On
ne savait que faire, on les avait appels pour a. Eux, ils sauraient,
les loups maigres revenus dIndochine. [] Les parachutistes
taient l pour savoir, ils sy employaient. Ils interrogeaient sans
relche. Dans la jungle du corps, ils traquaient, [] cherchaient
lennemi. Quand il rsistait, ils le dtruisaient. Une partie de ceux
par qui on avait appris quelque chose, on ne les revoyait plus. []
Quand lexaltation retombait autour du type recouvert de sang, de
bave et de vomissures, dans le silence plor qui succde aux plus
grandes tensions, ils voyaient bien ce qui tait devant eux: un corps
excrmentiel dont lodeur les envahissait. [] Salagnon conduisit
un camion bch plein de ceux quon ne rendrait pas. Il conduisit
de nuit jusquau-del de Zeralda. Il arrta le camion prs dune
fosse claire de projecteurs. Les chiens de Mariani taient l. Ils
descendirent le chargement, [] des coups de feu et aprs, le bruit
mou de la chute de quelque chose de mou sur du mou18.
Puissance vocatrice du verbe! Alexis Jenni torture mots et
expressions, en dtourne le sens pour asseoir sa dmonstration.
Ainsi de cette division de parachutistes coloniaux pntrant
au pas dans Alger! Chez lauteur, tous les parachutistes sont
coloniaux19! Le qualificatif est connot. Il saccorde la notion
de pourriture coloniale, qui revient en leitmotiv tout au long
de louvrage pour en constituer largument principal: une pourriture qui nous infecte, nous ronge, revient la surface,
une pourriture qui a gangrn et continue de gangrner le pays20.
Et lauteur de suggrer par de multiples touches quaujourdhui
loppression du colonis se perptue sur le territoire national.
lun des anciens camarades de sang de Victor Salagnon qui
joue aujourdhui au matamore de banlieue, Alexis Jenni fait dire:
17. Ibidem, p.454.
18. Ibidem, pp.503 515.
19. Deux divisions parachutistes opraient durant la guerre dAlgrie, la 10 et la 25
dp. Outre des formations de

cavalerie, de gnie et dartillerie aroports, ces deux divisions regroupaient principalement quatre rgiments
de chasseurs parachutistes mtropolitains (1 , 9 , 14 et 18 rcp), deux rgiments de Lgion (1 et 2 rep) et quatre
rgiments de parachutistes coloniaux (2 , 3 , 6 e, 8 e rpc). La 10 dp, qui fut engage dans la bataille dAlger, tait
constitue du 1 rep, du 1 rpc et de deux rgiments de parachutistes coloniaux, les 2 et 3 rpc.
20. Alexis Jenni, op. cit., p.191.
e
er
er
er
er
206
Ces lieux o la police ne va plus, nous allons les reconqurir et

les pacifier. Comme l-bas, nous avons la force. Et le narrateur denchaner: Lhistoire qui stait arrte redmarrait
lendroit o nous lavions laisse. Les fantmes nous inspiraient:
les problmes, nous essayions de les confondre avec ceux davant,
et de les rsoudre comme nous avions chou rsoudre ceux
davant21. La pourriture coloniale, aujourdhui comme hier,
cest cela, ses dlits de facis qui sparent des Nous Franais, et son
usage de la force sans discernement: Lart franais de la guerre.
Le parachutiste en est lincarnation, tout la fois producteur et
victime de cette pourriture: victime, car lhabilit de lauteur est
de faire du personnage de Victor Salagnon un vieux soldat repenti,
rong lui-mme par son pass pourri, par le sentiment davoir
manqu lhumanit, davoir spar les tres, davoir cr
un monde o selon la forme du visage, selon la faon de prononcer le nom, selon la manire de moduler une langue qui nous tait
commune, on tait sujet ou citoyen22.
AA Un imaginaire consacr par le prix Goncourt

Voici donc lidal type de cet imaginaire du militaire hrit des
luttes coloniales, tel quil se structura partir des annes 1950
parmi ce quil faut bien nommer lintelligence de gauche. Ce quil
faut souligner lencre rouge, cest sa persistance, sa rsurgence
brutale dans cette rverie sanglante dun jeune auteur couronne
par les membres de lacadmie Goncourt. Quelles que soient ses
motivations (littraires, idologiques, commerciales...), cette lite
intellectuelle offre une conscration nationale une vision systmatiquement criminelle de notre pass militaire rcent. Et comment
ne pas insister encore sur une critique quasi unanime pour encenser louvrage, clbrant notamment une uvre qui chante le
requiem dune nation englue dans ses prtentions coloniales et
qui a fait grandir ses enfants dans le silence de loubli23. Ce
nest ni une clbration ni un dnigrement: cest un dploiement
de tout ce quil y a de cach dans lhistoire franaise, sexclame
Rgis Debray la sortie de la remise du prix24.
Quelles ignominies, quels charniers auraient donc t ainsi
masqus aux yeux des Franais? Voil un demi-sicle que je vis
21. Ibidem, p.475.
22. Ibidem, p.599.
23. Marc Lambron, La France a trouv son Jenni, site Le point.fr du 18 aot 2011, www.lepoint.fr/livres/la-francea-trouve-son-jenni-1808-2011
24. Cf. David Caviglioli, Pourquoi les Goncourt ont couronn Alexis Jenni, Le Nouvel Observateur, 2novembre
2011, http://bibliobs.nouvelobs.com/rentree-litteraire-2011
PROPOS DE LART FRANAIS DE LA GUERRE
et que jobserve une socit franaise et son arme entretenues

dans la culpabilit davoir tortur lindigne! De la fin des annes
1960 aux premires annes 2000, la question de la torture, celle
des exactions de larme franaise revinrent priodiquement dans
lactualit. Il ne sagit pas ici de dnier des faits attests, mais lart
franais de la guerre eut dautres visages que cette pourriture
coloniale sur laquelle joue lauteur. Aucun pays, aucune civilisation nexiste sans avoir vers cruellement le sang de lautre. Que cet
ouvrage ait reu le prix Goncourt est exemplaire de cette msestime de soi qui travaille nos lites intellectuelles et que dnonce
Jean-Pierre Le Goff dans son dernier essai, La Gauche lpreuve: un
anglisme historique qui refuse le tragique et dbouche sur une
incapacit assumer sa propre histoire25.
Ces deux imaginaires du militaire que je viens dvoquer sont
bien prsents des degrs diffrents dans lespace public national. Ils coexistent. Grce la nature des engagements prsents
de larme franaise, le premier domine le second pour induire
une opinion favorable au militaire. Mais gardons-nous de cette
reconnaissance de larme sans connaissance de la chose
militaire! Que demain nos soldats soient engags dans un combat
dont la lgitimit apparatra fragile des faiseurs dopinion et que
ce combat les conduisent devoir faire la guerre plutt qu la
subir, alors lignorance des ralits guerrires dans laquelle sont
tenus les Franais risque de laisser libre cours ces reprsentations
de la violence militaire dont Alexis Jenni a su si bien jouer. C
25. Cf. Jean-Pierre Le Goff, La Gauche lpreuve, 19682011, Paris, Perrin, 2011, pp.265269.
207
FRANOIS COCHET
ALEXIS JENNI
ET LA MTHODE HISTORIQUE
Lentretien avec Alexis Jenni ralis par Inflexions dans son dernier
numro (n19) pose lhistorien un certain nombre de questions
mthodologiques lies la pratique de son mtier, mais galement
propos des niveaux de savoirs communment accepts par la
socit franaise au dbut de la deuxime dcennie du XXIesicle.
LArt franais de la guerre, rcompens par lattribution du prix
Goncourt et salu unanimement par les mdias, nest pas le
premier roman qui laisse lhistorien dcontenanc, tant celui-l
est loign de ses mthodes et de ses pratiques. En 1917 dj, Le Feu
dHenri Barbusse avait soulev quelques interrogations, relayes
par Jean-Norton Cru dans Tmoins en 1929. Mais il serait stupide de
jeter aux orties un document comme celui produit par Alexis Jenni.
La question a t dbattue de longue date par les historiens, qui
savent quune fiction peut tre porteuse de certaines informations
impossibles trouver dans les sources et archives traditionnelles du
fait du rgne dune certaine autocensure. En dautres termes, le
roman permet parfois dexprimer lindicible historique.
AA Les sources de lcriture

De quoi est constitu lhorizon-repre intellectuel dAlexis
Jenni? En homme encore jeune de son temps, sa culture historique est bien davantage mdiatique et audio visuelle que livresque
et scolaire. Il voque une filmographie qui lui sert de bagage
thorique (LEnnemi intime ou LHonneur dun capitaine). Il revendique la
bande dessine comme source dinspiration, rendant au passage un
hommage appuy Jacques Tardi (Je pense quil a un grand rle
social), grce auquel, selon lui, on se serait enfin intress la
Grande Guerre dont on ne parlait quasiment jamais: Cest
lui qui la exhume. Ce ne sont pas les milliers douvrages consacrs ce conflit, y compris des livres largement diffuss dans le
public, comme Ceux de 14 de Maurice Genevoix, Le Feu ou Les Croix de
bois de Roland Dorgels qui font rfrence pour le prix Goncourt,
mais la bande dessine de Tardi! Il est vrai que lorsquen novembre
2008 celui-ci vend en trois semaines plusieurs dizaines de milliers
dexemplaires, quand les nombreux ouvrages scientifiques publis
210
au mme moment scoulent quelques milliers seulement, la

puissance de diffusion est incomparable. La culture audio visuelle
de lauteur sappuie, quant elle, sur des souvenirs dune
mission [qui] repassait les actualits de la Seconde Guerre
mondiale sur Arte. Chacun aura reconnu Histoire parallle de Didier
Deleskiewic, prsente par Marc Ferro de 1989 2001.
De manire revendique, Alexis Jenni se situe sur le terrain
du sensible et de la compassion. Nourri de paralittrature et
de fragments, il nest pas dans le systme de rfrencement
permanent que recherche lhistorien. Il lui faut, comme dans les
fonctionnements mdiatiques, du pathos, mais aussi une binarit
simplificatrice entre des bons et des mchants clairement identifis: Javais appris que la guerre dAlgrie ntait pas une guerre
juste, que les militaires taient les mchants.
Le statut de lanecdote, lment essentiel la construction du
discours historis, est dtourn, de manire littraire, afin de
construire un rcit et non pas le petit fait vrai cher Stendhal.
Dans LArt franais de la guerre, lpisode de la btonnire dans la jungle
est dcontextualis (Jai trouv ce tmoignage si vocateur que je
lai utilis, mme sil se rapportait dautres circonstances.). Le
dsir de lauteur de plonger dans la sensation appartient, bien
sr, au mme registre du sensible, et non celui du discours scientifique et distanci. Il est donc facile de montrer que la mise en rcit
dAlexis Jenni ne relve pas du discours historique. Il ne la jamais
prtendu dailleurs. Pas dimmersion durant de longues annes
dans les archives et autres sources, pas de rfrence aux travaux
antrieurs, mme pour les contester. Pas de contextualisation
et, surtout, pas dcriture prcautionneuse cherchant montrer
la complexit des attitudes humaines, ce qui ne signifie pas pour
autant criture froidement chirurgicale, car ce sont toujours des
hommes qui sont les acteurs de lhistoire. Les mthodes sont diffrentes. Le romancier prend parti quand lhistorien nest pas l pour
juger, pas plus quil ne se fait procureur, et essaie modestement de
faire comprendre une poque rvolue, de la rendre intelligible
ses contemporains. Bien au-del des simplifications moralisantes,
lhistorien montre constamment que les comportements humains
ne se rsument pas aux deux seules catgories de la victime et du
bourreau, et que la victime dun jour peut tre bourreau le lendemain. Mais le lecteur dun prix Goncourt ne souhaite pas lire un
livre dhistoire et il ne sagit pas ici de mlanger les genres.
Par-del des mthodes dcriture diffrentes, quest-ce qui peut
rendre lhistorien dubitatif quant son rle social face aux propos
dAlexis Jenni?
AA Au royaume des reprsentations

Quelques remarques du prix Goncourt attestent dune certaine
navet ou dun sens aigu de la tautologie (Lhistoire, on la
voit toujours avec un regard postrieur.). Il reconnat tout
fait ouvertement son propre systme de reprsentations: Jai
un pass dadolescent antimilitariste primaire sans avoir jamais
rencontr de militaire. Dans ces registres aussi, Alexis Jenni
fonctionne comme les mdias en dcernant des jugements,
lemporte-pice bien souvent. Il lui faut des bons et des
mchants en tout. Au moment de son service militaire, au dbut
des annes 1980 , celui qui sengageait, ctait un sale type,
un sadique, un aventurier, pas quelquun de bien. propos
de lIndochine, on se rendait bien compte que la tche qui
leur tait confie tait impossible, que ctait immoral, que
ctait violent et dnu de sens. Qui sen rendait compte? Les
membres du corps expditionnaire franais dExtrme-Orient
(CEFEO) qui combattaient sur ordre dun pouvoir politique aux
intentions pour le moins fluctuantes? Les militants du parti
communiste franais, caillassant les ambulances charges de
blesss rapatris?
La confusion et les simplifications sont souvent au rendezvous. Mme sil dplore une longue priode daffrontement des
mmoires, Alexis Jenni a sur le rle de larme en Algrie un
avis simpliste (Cest comme si elle avait alors perdu cet honneur
quelle avait gagn pendant la Seconde Guerre mondiale.) qui
indique combien se sont banalises aux antipodes de la vrit
historique les images socitales dune arme uniquement occupe
torturer. Cette victoire mmorielle du pouvoir algrien en place
est dautant plus difficile accepter pour lhistorien quelle se fait
sens unique, les Algriens nayant gure entam de vritable travail
sur la dimension de guerre civile que fut le conflit.
Alexis Jenni reconnat dailleurs combien le poids de la bienpensance est lourd lorsquil avance, propos de la dmarche
de Pierre Schndrffer, que celui-ci a toujours t un peu
mis de ct parce quil ntait pas dans le modernisme1 ambiant.
Cest quelquun qui a le courage de maintenir tout seul cette
mmoire. Au vrai, Pierre Schndrffer nest pas vraiment
seul essayer de faire partager une mmoire quelque peu diffrente de la vulgate, notamment de la sale guerre2 dIndochine,
1. Ne sagirait-il pas davantage dun conformisme plutt que dun modernisme?
2. Vocabulaire emprunt au parti communiste.
211
212
et lAssociation nationale des anciens prisonniers, interns et

dports (ANAPI, cre en 1985) joue un rle important dans ce
registre.
Mon livre nest pas un roman thse, ce nest pas un rquisitoire, affirme Alexis Jenni. Il est pourtant des thmes o sa
libert de crateur littraire mrite dtre contredite par lhistorien.
Si lon peut aisment lui pardonner dignorer compltement la
sociologie des partisans de lAlgrie franaise rduits, ses yeux,
des tres fascins par limaginaire militaire, qui collectionnaient
les armes, qui taient attirs par les violences3, il est plus difficile de passer sur les contre-vrits quil assne avec aplomb sur la
socit militaire franaise.
Pour Alexis Jenni, la France serait un des rares pays au monde
o larme est lcart. En portant cette accusation parfaitement
fausse, il ignore certainement quil remploie l un argument
dvelopp par les rvolutionnaires de 1789 lgard de larme
royale qui aurait t coupe du corps de la nation, puis, plus tard,
par certains lments de la gauche franaise toujours prompte
voir dans larme un instrument de coup dtat. Avancer cela,
cest mconnatre lhistoire de linstitution militaire, ignorer
totalement le dbat sur la notion de peuple en armes et la longue
histoire de la conscription4. Cest faire fi du fait que larme
franaise, compose dofficiers, sous-officiers et soldats franais,
na jamais chapp aucun des dbats qui ont travers la socit
depuis la Rvolution5. Ni linstallation de la Rpublique puis son
uvre de lacisation ni laffaire Dreyfus, pas davantage que les
dbats lis aux notions de rsistance et de collaboration, durant
la Seconde Guerre mondiale, nont pargn larme. Lorsquil
voque la professionnalisation de 1997 , Alexis Jenni avance
quil est important que larme devienne une partie du corps
social, comme si elle avait cess un moment de ltre. Il ignore
visiblement la composition sociologique des engags volontaires
daujourdhui, originaires pour une part non ngligeable des
quartiers. Cette accusation dun corps vivant en soi et pour soi
est assez vieille, mais montre combien un antimilitarisme pavlovien imprgne la socit franaise.
3. On lira avec profit Olivier Dard, Voyage au cur de loas, Paris, Perrin, 2005, rd. Tempus, 2011.
4. Voir, par exemple, Odile Roynette, Bons pour le service. Lexprience de la caserne en France la fin du
xixesicle (Paris, Belin, 2000), ou Annie Crpin, Histoire de la conscription (Paris, Gallimard, Folio, 2009).
5. Voir, sur ces thmatiques, Franois Cochet, tre soldat de la Rvolution nos jours, Paris, Armand-Colin,
paratre lautomne 2012.
AA Un foss entre la culture scientifique

et la culture mdiatique
Est-il finalement si grave quun prix Goncourt napplique pas

la mthode historique? Quil existe une divergence entre le savoir
scientifique et la vulgate? Ce nest, en tout cas, pas la premire fois.
Sous Charlemagne, quel pouvait tre le point commun entre les
savoirs enseigns lcole palatine et les convictions des paysans qui
pensaient alors que le Soleil tournait autour de la Terre? Beaucoup
plus tard, la mythologie historique enseigne dans les coles de
Jules Ferry ntait-elle pas une simplification aussi importante
des savoirs scientifiques que celle vhicule par lauteur du prix
Goncourt? O se trouve alors la nouveaut?
Cest que dornavant, la caisse de rsonance mdiatique change
la donne. Lhonnte homme du XXIesicle nest plus celui qui
a pass beaucoup de temps lire, comparer et rflchir, mais
celui qui a vu sur Internet. Il a des convictions avant davoir des
savoirs, ce qui rend le dialogue de plus en plus difficile dans un
monde paradoxalement ouvert la communication plantaire. Car
les convictions deviennent vite des strotypes, voire des dogmes, et
lon sait que tout militantisme dbouche sur une restriction volontaire de lintelligence et des refus de comprendre les arguments de
lautre.
Pourquoi LArt franais de la guerre a-t-il rencontr un tel succs?
Parce que ce roman correspond ce que la socit franaise de 2011
a envie dentendre. Dans un monde virtualis, qui ne comprend
plus le phnomne guerrier6, dshistoris par le devoir de
mmoire, la gnralisation des sentiments empathiques et du
tout-victimaire loigne de plus en plus les comportements du
grand public dune dmarche rigoureuse et historique. Lhistoire
serait-elle dcidment trop complexe dans un monde de communicants? Cest aux historiens dessayer de montrer le contraire et
de se faire mieux entendre. C
6. Comme le suggre la remarque dAlexis Jenni lgard de la socit militaire, ils font leur devoir jusquau bout
et ils restent ensemble. Cest admirable et absurde.
213
FRANOIS SCHEER
POWER IN GENERAL,
AND MILITARY POWER
IN PARTICULAR
Almost as if according to some natural law, in every century there
seems to emerge a country with the power, the will, and the intellectual
and moral impetus to shape the entire international system in accordance with its own values. In the seventeenth century, France under
Cardinal Richelieu introduced the modern approach to international
relations, based on the nation-state and motivated by national interest
as its ultimate purpose. In the eighteenth century, Great Britain
elaborated the concept of the balance of power, which dominated
European diplomacy for the next 200 years. In the nineteenth
century, Metternichs Austria reconstructed the Concert of Europe
and Bismarcks Germany dismantled it, reshaping European diplomacy into a cold-blooded game of power politics.
This is how Henry Kissinger begins Diplomacy, his remarkable history
of international relations during the past four centuries. All the same,
when the historian attempts, based on these premises, to show how
the entry into the picture of the United States of America in the 20th
century dramatically changed the course of these relationships, the
politician that he used to be has to concur. Kissinger contrasts the
constant seeking for a balance of poweralways fleetingwith a belief
in an international order founded on democracy, free trade and international law. The fundamentals of international politics always lead
back, to a greater or lesser extent, to the cold-blooded game of power
politics.
And no-one is better placed to say so than the person whom
Kissinger regards as the inventor of modern diplomacy. We should
re-read these sentences from the chapter The Power of the Prince
in Testament Politique by Duc de Richelieu, Grand Admiral of France and
Prime Minister: Power being one of the things most necessary for
the grandeur of kings and the happiness of their government, those
mainly responsible for conducting a States business are particularly
obliged to omit nothing that could by this means help make their
master, however great his authority, considered by everyone. Just as
goodness is the object of love, power is the cause of fear, and it is
certain that among all the principles able to move a State, fear, which is
founded on esteem and on reverence for strength, is the one that most
persuades everyone to do their duty. If this principle is very effective in
218
respect of internal matters of States, it is no less so in respect of outside

matters, the subjects and strangers seeing formidable power with the
same eyes... Aprince must be powerful in terms of his reputation, in
terms of a reasonable number of warriors maintained continuously,
a notable sum of money in his coffers to finance expenditure that will
often serve when one is least thinking of it... in matters of State, he
who has the power often has the right, and he who is weak can only
with difficulty keep from being wrong in the opinion of the majority
of the world.
A few chapters further on, the eminent cardinal adds: War is
sometimes an inevitable evil... States need war at certain times to purge
their evil humours, to recover what belongs to them, to avenge an
insult whose impunity would encourage another, to protect their allies
from oppression, to stop the advances and the pride of a conqueror,
to forestall the evils which plainly threaten them and which there is no
other way to escape, or finally for various other reasons.
The evil appeared so inevitable to the cardinals contemporaries
and successors that, for three centuries, the European standard for
international relations was war, the crucible in which most European
nations were forged. And yet, diplomacy was not relegated to a minor
role. In a prescription foreshadowing Clausewitz, the cardinal had
himself already pointed out: to negotiate without ceasing, openly or
secretly, and everywhere, even if it yields no immediate fruit and the
expected one is not yet apparent, is absolutely necessary for the wellbeing of States. This principle was applied to the letter during the five
years leading up to the Peace of Westphalia, but there is no ignoring
certain contradictory evidence. The fact is that the history of international relations is first and foremost a history of power, with the
founding principle being the need, by peoples, for security. Among
the many components of power, the military element becomes one of
its major characteristics as soon as the State has reached adulthood and
come to possess a monopoly of violence.
In a recently published work devoted to Power in the 21stcentury, Pierre
Buhler reported that in the UK, starting from the 21st century, the
State functions are mainly military and geopolitical. Over seven centuries, the proportion of tax revenues devoted to the acquisition and use
of armed force varied between 70% and 90%... Thus each growth in
the State will have been the result of developments associated with war,
with civil expenditure accounting for a significantly smaller share.
Frances monarchy did not develop along different lines.
Of all the States in Europe born out of the collapse of the dream
of universal empire, France was probably, throughout the second
millennium, the most bellicose, piling up a succession of victories
POWER IN GENERAL, AND MILITARY POWER IN PARTICULAR
and defeats that were often unforeseeable, without this harming the
countrys reputation as a first-rank military power, at least until World
War II. And, even then, the causes of the strange defeat in 1940
were as much political, economic and moral as military. Rarely in the
countrys history had the gap been so great between a combat force
designed overall to defend the country and diplomatic policy, tied
up with building coalitions and rear alliances with countries at a
distance. This brief mention should serve as a reminder of the extent
to which, in a Europe that, for centuries, never lived in peace without
being on the brink of war, a States power could survive only through
the greatest consistency between its various components.
In France, that consistency was rudely challenged with the advent
of the Cold War. In the decade following the end of World War II,
Francewhich no longer had anything more than the appearance of
a world powersaw its armed forces integrated into a multilateral
organisation that it did not control, with the notable exception of the
forces committed to fighting rearguard actions in a French Empire
already coming to an end. At the same time, however, it opened up a
new avenue that broke with centuries of European history. By laying
the first stone of what was intended to produce unity of the continent, in collaboration with the previous enemy, France was sketching
out the concept of power based on peace, and therefore on a possible renunciation of war among European nations. In the European
imagination, this innovation could result in a diminished status, if not
marginalisation, of powers military component. Apart from that, in
the depths of the Cold War, the new Europe could not turn a blind eye
to the risks to which, if disarmed, it would be exposed in the face of
the opposing blocs ambitions. Incidentally, the American protector
would not have consented to it. Hence the timid attempt to construct
a European Defence Community (EDC). For at least 40 years, failure of
the EDC was to dissuade Europeans from seeking their salvation outside
the Atlantic Alliance.
Only France failed to see it that way. When Charles de Gaulle had
wiped out Frances colonial liability, unlike his European partners
he chose to take advantage of the Cold War to restore prestige to the
concept of France as a great power (France cannot be France without
grandeur.). To achieve that, a clear political line had to be specified, and that was presented, after the event, in his Mmoires despoir:
My intention is therefore to withdraw France, not from the Atlantic
Alliance, which I intend to maintain as an ultimate precaution, but
from the integration produced by NATO, under American command;
to forge a relationship with each of the States in the Eastern bloc,
and first of all with Russia, aiming at dtente, and then entente and
219
220
cooperation. When the right moment came he would do the same

with China. Finally, he aimed to give France a nuclear power that
nobody would be able to attack without risking horrific injury. He
wanted, however, to proceed along that road in measured steps, linking
each step to general progress, while continuing to manage Frances
traditional friendships.
In terms of power, the credibility of such a political aim depended on
having military might that was able to defend the country, the absolute
strategic priority in this respect being accorded to nucleardissuasion. It also required being able to act in a coordinated fashion with
NATO forces despite French forces having left the integrated command
structure. Lastly, it required being able to intervene alone if necessary in external theatres, which is to say basically in Africa; only there
did France have the strategic depth making it worthy of being called
a military power. The defence agreements with African governments
and French bases were to provide for that. Absolutely essential to this
defence policy was developing a defence industry geared to exports.
But what could be done in this situation of Europeanconstraint?
As an economic power of world stature, the European Community
did not aspire to the status of a great power, Following failure of the
EDC, Frances attempts to get its partners to join it in building a political Europe, taking charge of its defence, were to come up against the
unshakeable confidence the partners accorded to NATO and to the
American nuclear umbrella, to whose haphazard nature they turned a
blind eye. France therefore restricted itself to forging useful cooperation with Federal Germany, based on a Franco-German brigade
and then the European corps, the improbable nucleus of a future
European defence system, just in case!
The just-in-case situation emerged at the end of the Cold War. We
can again leave the description to Kissinger, whose 1994works states:
In the post-Cold War world, the various elements [of power: military,
political and economic strength] are likely to grow more congruent
and more symmetrical. The relative military power of the United
States will gradually decline. The absence of a clear-cut adversary will
produce domestic pressure to shift resources from defence to other
priorities When there is no longer a single threat and each country
perceives its perils from its own national perspective, those societies
which had nestled under American protection will feel compelled
to assume greater responsibility for their own security. Thus, the
operation of the new international system will move toward equilibrium even in the military field The new order will be more like the
Europeanstate system of the eighteenth and nineteenth centuries than
the rigid patterns of the Cold War. It will contain at least six major
powersthe United States, Europe, China, Japan, Russia and probably

India: a state system with which, Kissinger acknowledges, the United
States had always been at odds.
The stunned American reaction to 9/11, particularly in the military
sphere, could have resulted in a return of hyper-power and the
corresponding upsurges in hegemonic fever to the front of the international stage. In fact, nothing of the sort happened. In both Iraq and
Afghanistan, the ImperialRepublic was to encounter the limits to
its power. Consequently, the world landscape which is being sketched
out at the end of the first decade of the 21stcentury is approaching the
one whose broad outlines, as if by premonition, the former Secretary
of State traced out the some 15years ago: a multi-polar world, broadly
re-centred on Asia and the Pacific, but where Europe, greatly isolated
at the western extremity of the Eurasian land mass, seems still to be
unaware of the redistribution of power cards on the world scale, and to
delight in playing the part of an economic giant and a political dwarf.
Given this situation, is there the least chance of, fairly shortly, seeing
the European Union finally getting underway with constructing the
Common Security and Defence Policy, written into the treaties over
the past 20years? For the moment, certainly not. No discussion on EU
security can now be concluded in Brussels without explicit reference to
NATO. And this has become all the more natural since, like a prodigal
son, France returned to the fold. No doubt even with inclusion in the
Treaty of Lisbon of a territorialdefence clause, for the States that are
NATO members, that organisation remains the basis for their collective defence and the institution to implement it. With France having
returned to the integrated structure, the countrys defence is now
unambiguously part of a great unanimity. Whether we are talking about
defence of the home country or defence in remote territories, NATOs
role remains central (as in Bosnia, Kosovo, Afghanistan, combating
maritime piracy, and Libya), even though the European Union had
succeeded by 2003 in drawing up a European Security Strategy. This
enabled the EU to launch a number of crisis-management operations,
generally of a more civil than military nature. It will, however, be
difficult to go further, given the problems the 27Member States have
in finding a common vision of threats to European security and the
routes and means that might be used to deal with them.
Should we conclude that, by returning to NATO s integrated
command structure, France has given up, finally breaking after
40years with the aim constantly asserted for the countrys power status
by all of de Gaulles successors? Drawing on Zbigniew Brzezinskis
The Grand Chessboard: American Primacy and its Geostrategic Imperatives, Pierre
Buhlers book reports that in 1997 the former National Security
221
222
Advisor was wondering about the USAs ability to preserve its dominant
positions in areas where control over world affairs was at stake, that
is on the periphery of the Eurasian land mass. Brzezinski named the
active geostrategic players on which Washington had to reckon:
Russia and China, of course, but also France, Germany and India.
What did he mean by an active geostrategic player? They were States
that had the capacity and the national will to exercise power or influence beyond their borders in order to alter, to a degree that affects
American interests, the existing geopolitical state of affairs. Having
himself been directly involved, just like Kissinger, in US international
politics, Brzezinski cannot be suspected of academic speculation. It will
therefore not have escaped him that, while France lacked the economic
power of Germany, the country nevertheless had certain attributes of
power, and in particular strategic power, that deserved to be given
attention. Has the break with the past been so dramatic in 15years, and
especially since 2007, that France as a military power has disappeared
from the Grand Chessboarddescribed by Brzezinski?
It is pointless to spend time speculating about the real extent of
Frances return to NATOs integrated structure, the countrys armed
forces not having awaited thatstrictly politicaldecision to provide
particularly active support to operations of the formerly-Atlanticfocused organisation. The only problem deserving attention is the
question of whether, still in 2012, France has a military capability
that, independently of membership of any international organisation
whatsoever, allows the country to maintain its position among the
nations that can claim influence beyond their immediate geographical
area. This is not a trivial question for a country that is a permanent
member of the United Nations Security Council and is (along with
the other four permanent members), in that capacity, more particularly responsible for maintaining or re-establishing peace in the world.
Nor is it trivial for the founding member and pillar of a European
organisation that is now the worlds greatest economic power, and yet
threatened by marginalisation amidst a wholesale global re-organisation, through having failed to accept and ensure possession of a clearly
identified political objective.
Maintaining Frances position is to be understood in terms of
international credibility, and implies remaining at the intersection
of certain vectors of power. The fact that France, independently of
its membership of the European Union, still appears among the
frontrunners of world economic powers is not of secondary importance. Nor is the fact that Frances diplomatic and consular network is
one of the worlds largest, just like the dense proliferation of French
cultural establishments on all continents (except Antarctica). Nor is it
of secondary importance for Frances world image that the country is

perceived in those parts of the world, along with the German partner,
as the designer of an engine driving construction of a Europe that has
reached the summit of economic power. Also, the status of a permanent member of the Security Council is not the least of Frances
trappings of power, even though, in this world in the early part of the
21stcentury, it would be little more than a fiction if it did not depend
on military capabilities recognised by the majority, and in harmony
with diplomatic policy concerned with ensuring Frances voice is heard
wherever the worlds future is being played out.
This capability has survived in spite of the drastic weight-loss
programmes imposed on our armed forces for half a century. As a
central element in defending the national territory, nuclear dissuasion
remains what it was when originally designed. Certainly, the end of the
Cold War provided a justification for modifications in the objectives
and in the means deployed, but there is no doubt that, in the world
created by the disappearance of two opposing blocs, nuclear weapons
will remain the standard by which military power will be judged. This
will continue so long as the holders consider it impossible, in view
of the persisting risk of proliferation, to wholeheartedly embrace the
route of nuclear disarmament specified in the 1968 Non-Proliferation
Treaty.
Until then, France has no reason to give up that major aspect of its
security. Being a member of the very closed club of nuclear powers
would not be sufficient, however, to make the French armed forces one
of the best in the world if the country did not, at the same time, have
the ability to intervene at any time in external theatres of operations,
in accordance with a United Nations mandate ormore rarelyby a
decision of the French government. Frances armed forces remain,
with their British counterparts, the only forces in Europe that can
be sent relatively quickly on external operations. The credibility of
Frances foreign policy is, to a great extent, at this price.
The fact remains that such intervention by French forces in increasingly far-flung theatres of operations, for increasingly long periods,
is now carried out increasingly on a just-in-time basis. If, one day, a
clean break had to be achieved, Frances position on the international
stage would be called into question. In the complicated post-Cold War
world, power comes at a price undreamt of by Frances (2008) General
Revision of Public Policies. This calls for reflection and discussion very
shortly at the States highest levels. C
223
FRANOIS LECOINTRE
FROM THE END OF WAR

TO THE END OF THE MILITARY
Now that the idea is included in comments by all observers of the human
activity that seems characterised by extreme forms of confrontation and
the great disasters to come, it is a tricky matter to imagine that the disappearance of war as an objective signals the end of military organisation.
And yet, while the vocabulary of waging war seems the most appropriate to comment on news items in matters of business, energy, the
environment, information or even civilisation, the military war
paradigm that served as a benchmark for thinking about war, as well as
for geopolitical analyses, seems once and for all to have lost its validity. Or at least it is now seen only as a wholly improbable hypothetical
case and an artificial situation on which science fiction films can be
based but which it would be both pointless and dangerous to use as a
basis for any view of a military instrument that one might then wish to
construct patiently and persistently by bringing in a succession of laws
forming a programme.
Such a disappearance of the prospect of warwhich, for two centuries, marked the passing of the years in Franceobviously affects the
armed forces. Over the past couple of decades it has produced a transformation that is all the more radical for having gone unnoticed. This
is because it was understood as simply a set of technical changes to
modernise and adapt, so as to accommodate both growing financial
constraints and technological progress in the equipment. We therefore
have to re-establish the cause-and-effect relationship between the tool
and the use that is made of it; between the need and the instrument; in
order to get a clear picture of the extent of changes experienced during
these two decades of revolution in military affairs. Only then may we
be able to judge their relevance.
AA An army to wage war

Until the end of the Cold War, committing armed forces was seen
as inevitable and legitimate whenever it was done to oppose an invader
who wanted to enslave the nation. This commitment of forces was also
seen as an immediate phenomenon, occurring at a specific time and
place, as the enemy was at the border and fighting would begin without
notice, on the territory of one or other of the belligerents. As soon
226
as it involved survival of the community, war would mobilise all of

the nations resources, leading to large amounts of troops and equipment being committed in very complex combinations on a battlefield
where the armies would have to rely on their own resources to live and
operate. Lastly, as war was an exceptional situation, those who were
engaged in it would have a separate status and would act in accordance
with a specific law that authorised deliberate recourse to force, to the
point of killing while putting ones own life at risk.
To conduct the war, an armed force is organised as a strongly hierarchical whole, with a pyramidal pattern where, at each level of command
attributions of powers and means are brought together, ensuring
the possibility of autonomous action and an ability to take initiatives
required by confrontation with the enemy. Thus, while being directed
with a strict discipline that is made essential by the great complexity
required by coordination of all the constituents, an army retains
flexibility in use and remains easily manoeuvrable despite the vagaries
always found in combat. While the action of each regiment is rigorously
coordinated within the divisions commitment zone, which is itself
perfectly circumscribed by the way the army corps is organised, each level
constantly remains able to adjust to unforeseen circumstances. From the
existence, at each level of command, of dedicated stocks of resources and
reserves that are essential to the engagement, and from a units ability to
manage and administer for itself its current mode of operation, comes
an administrative and logistical redundancy that is costly in terms of
efficiency, but ensures robust functioning for the whole.
It should be possible to wage war without delay, as the enemy is
there, very close, and tomorrow will perhaps have crossed into the
home countrys territory, so it will be necessary to fight at the front.
Wartime organising is therefore adopted in peacetime, and frequent
exercises involving alerts make it possible to check that the resources
really are capable of responding. They also make it possible to ensure
that the forces committed can quickly be increased, by drawing on the
reserves. Then, within society and the country, there is a coexistence
between two distinct administrative organisations: one civil, to manage
ordinary life, and the other military, to deal with the unpredictable
(but all too probable) war, including one on the home territory.
AA A military machine to manage crises

At the end of the 1980s, disintegration of the Warsaw Pact turned
the military textbooks upside down. However, the high command was
not completely caught off guard, engagements other than war having
already forced armed forces, for 30years or so, to think of different

means of intervention and to consider what a military organisation
suited to these new operations could be like.
So what are these crises to which a growing number of professionalised regiments are committed as the internationalrequirement for
them increases? First of all, as they are not wars on which the nation
has embarked, they seem intrinsically less legitimate, because less
obviously bound up with survival of the society. In addition, they always
require an international mandate, and in most cases put the contingents that have been committed in the position of outsiders intervening
arbitrarily to re-establish law and order. They are therefore not exceptional situations that would justify a special dispensation being granted
to the soldiers; increasingly frequently we will be tempted to apply the
ordinary rules of law to them.
The engagements occur at a distance, thus leaving time for an
increase in power, and even constitution of a fighting machine on each
occasion, responding in the most precise and economical way possible
to the demands of the conflict situation, which are always different.
Also, they are generally conducted as part of coalitions. Apart from the
fact that this can indicate the international dimension providing a basis
for the engagements legitimacy, it enables the burden to be shared.
As none of the partners in the coalition has to bear responsibility for
the operation alone, each of them is free to decide what contribution
it will make to the force committed; that contribution will depend not
only on the interests associated with the relevant area, but also on the
countrys current financial constraints.
This new framework within which the military machine is employed
brings, first of all, an end to the necessity for enormous armies. By
making possible a dramatic reduction1 in their size, it makes the
highly pyramidal organisational structure less important than previously. Apart from the costly redundancy already mentioned, that static
structure had the disadvantage of being less flexible and less able to
adapt to crises of different natures. It is therefore being replaced by
construction of an enormous stock of building blocks with different capabilities: companies, squadrons, batteries ordepending on
specialismseven smaller components (groups and platoons). Like the
pieces in a large set of military Lego, they are components that can be
built up into mini-armies, as demanded by the circumstances, which
are always different, and made answerable to staff headquarters, that
are themselves ordinarily protected from the constraints of managing
1. The reduction has, incidentally, no obvious limit, as the operational contracts set by the various programming laws
or successive white papers for armed forces do not put anyone under a contractual obligation, and they are specified
only as a justification for the organisational structures that budget allocations still make it possible to retain.
227
228
and commanding subordinate units, those units being attached to

them only when they are committed to an operation.
This modular concept is particularly bold and innovative but it
is not, initially, applied at all levels because of its apparent potential to completely disrupt a well-structured human community whose
cohesion is a factor fundamental to effectiveness in combat. Caution
thus provides an incentive to consolidate the whole, while preserving two levels at which components can be combined: one at each
extremity. The two levels will ensure the objectives are consistent
with the means. The regimental level and the army level accordingly
become, for land-based forces, two points to which the structure is
secured. Between the two levels, specialist chains are created in a
variety of administrative and support areas, while at the same time an
occupation or profession chain forms through successive divestment of attributions. The competence of this professional chain
progressively becomes concentrated on fighting technique. However,
this involves crossing a conceptual boundary, and there is no longer
anything to oppose the pursuit of developments that will be speeded
up by a search for increased efficiency. The remaining levels at which
components are combinedregiments and armiesare therefore
abolished, with only the inter-army level2 now remaining, at the
pinnacle of the military institution; this is where decisions between
conflicting possibilities are made and where consistency of efforts is
ensured.
At the same time, the growing budgetary constraints necessitate modifications to the principles, with things now operating according to those
applicable in the civil field and in private-sector business: reductions
in stocks, just-in-time operating procedures, jointly-owned resources,
outsourcing, etc. These principles, which up to now have seemed fundamentally opposed to the conception of armed forces as an institution to
which the nation can resort and a source of collective assurance, are now
considered major routes for modernisation of the military.
AA Concluding points
It is currently very difficult to make a final judgement about how
well-founded is the radical change in the military paradigm experienced by Frances land-based forces over the past two decades. We can,
2. This inter-army level also competes with a ministerial level of general government, which is tending to increase its
prerogatives in the very name of principles which, up to now, have governed developments in the armed forces, while
awaiting the emergence of an interministerial level in accordance with the logic of a single government and single
means of territorial support.
at most, note that it resulted from a constant, brave and particularly

creative effort to adjust to the geostrategic upheavals and financial
constraints imposed by the era of peace dividends on the armed
forces. We can also recognise that it enabled France to fulfil its power
obligations more than honourably during that period.
It would, however, be presumptuous to suggest that what is no more
than a military tool could become an army during the period in which
rising power could be recognised as emergence of a major threat, and
yet that idea was expressed in a 2008 white paper. For Europeans, total
war, including the general population as parties involved in the action
and as hostages, with a shock suffered by the whole societyrather than
just confrontation between armies sent on behalf of sovereign entities
has made war seem ineligible as a political objective. We may, however,
doubt whether such a conversion to peace is universally shared. It is,
at the least, under the pressure of financial constraints, risky to see a
military machine, and to measure its worth only in terms of its current
employment, with revisions down or up easily achievable depending on
peoples aims and the status that society feels ready to accord it.
We can also highlight three paradoxes now produced by the substantial developments that have been briefly described.
First of all, in operations to re-establish international order
which always require a comprehensive approach, including activities
to rebuild States and assist economic developmentWestern nations
are condemned to being ineffective or impotent when they concentrate ever more narrowly on their armies technical fighting ability
without, separately, being able to develop complementary instruments
for intervention in the civil field.
Secondly, although the term resilience has never been used so
much, and we have never been so aware of societys vulnerability to
crises and to natural disasterswhich seem certain to increase in
frequency because of environmental damagewe have never been so
single-minded in depriving ourselves of any back-up resources, beginning with the first of them: the armed forces. Nevertheless, it is their
reserves, autonomy, organisation, and also the culture and complete
availability conferred by the military status, that constitute the nations
main assurance.
Lastly, while French society has given up war once and for all,
society nevertheless continues, by ensuring its soldiers involvement
in increasingly tough operations, to get them to confront extreme
combat situations in the course of which they have to take lives and
risk their own, while overcoming the same fear, and assuming the same
moral responsibility, as their predecessors at Verdun or Bir-Hakeim.
Can soldiers bear the pressure of legitimacy resulting from such a
229
230
confrontation between the psychological and ethical demands of

combat on the one hand and the variable political factors involved
in managing an international crisis on the other, if the nation does
not very clearly show the recognition deserved for their extraordinary
commitment? C
COMPTES RENDUS
DE LECTURE
Avec Armes en guerre, Franois Cochet signe nouveau un bel ouvrage qui
complte la srie de livres portant sur lexprience combattante des xixe,
xxe et xxiesicles. Agrablement crit, plaisant lire, vivant, il mle avec brio
tmoignages et analyses. Il comblera lamateur dhistoire et intressera galement le militaire daujourdhui par son approche de la dialectique ternelle entre
la technologie, lhomme et le succs au combat.
Loriginalit de cet ouvrage rside dans le fait quil approche le phnomne
guerrier par le prisme des armes dans la triple perspective des volutions technologiques, de leur emploi tactique sur le champ de bataille et, surtout, de leur
reprsentation par le combattant. Riche denseignements pour le prsent et
lavenir, il aborde tous les aspects de larmement, de lexpression des besoins
en armes, de leur emploi, jusqu leur destruction ou leur stockage dans des
dpts la fin des conflits.
Larticulation de ce livre autour de plusieurs fils directeurs lui procure une
grande richesse. Un de ces fils est le poids de la technologie dans le succs
ou linsuccs sur le champ de bataille. Mais cet ouvrage est bien plus quune
prsentation de matriels techniques. Aussi, laspect de loin le plus intressant
rside dans les interactions entre le combattant et son arme, qui forment un
couple uni par une relation forte dintrt et, parfois, par un lien affectif.
Ce livre permet de mieux comprendre les diffrentes relations entre les
armes, la performance oprationnelle et le ressenti de ceux qui les emploient. Il
fournit un bon clairage et un bon rappel de limportance croissante de la technologie et de la puissance de feu sur le champ de bataille partir des annes
18501870 et de son effet sur la tactique.
Il souligne lexistence dun certain nombre de paradoxes ternels et universels auxquels les armes doivent rpondre. Abordant le dbat entre la quantit
et la qualit, il rappelle fort propos que la qute exagre de la perfection technologique (la meilleure arme) provoque labsence de dcision ou des retards
nfastes dans le lancement de la production. Il montre que la possession dun
armement trop perfectionn, donc trop cher, se paye dun nombre restreint de
matriels. De mme, la puissance de feu ne donne sa pleine mesure quassocie une parfaite matrise tactique du combat. Sur le champ de bataille, la
capacit de rsistance du combattant face une arme nouvelle et dote dun
haut pouvoir de destruction rside dans la conviction, lentranement et lart du
commandement en situation difficile.
En rsum, Franois Cochet offre au lecteur un livre passionnant sur le fait
militaire pass et actuel qui mrite dtre lu.
ric Lalangue
Peter Englund, crivain et historien sudois, secrtaire perptuel de lAcadmie sudoise, a dj publi plusieurs ouvrages historiques, souvent axs sur
la priode pendant laquelle la Sude a compt parmi les grandes puissances
europennes, au xviiesicle et au dbut du xviiiesicle. Il sloigne cette fois de
lhistoire sudoise pour sintresser la Premire Guerre mondiale ( laquelle
la Sude na pas particip).
Armes
en guerre
xixe-xxiesicle
Mythes,
symboles,
ralits
Franois
Cochet
Paris, CNRS
ditions, 2011
La Beaut et
la Douleur
des combats
Une nouvelle
histoire de
la Premire
Guerre
mondiale
Peter Englund
Paris, Denol, 2011
232
Il a pris le parti dvoquer la grande conflagration initiale du xxe sicle vue

den bas (pour faire cho au titre du livre posthume La Guerre vue den bas
et den haut dAbel Ferry, paru en 1920), travers une slection de vingt individus, dge, de sexe, de nationalit et de situation par rapport aux combats
trs diffrents (p.10). Quon en juge: quatre femmes et seize hommes; quinze
personnes du ct des Allis, cinq de celui des empires centraux; quatorze
combattants, six non-combattants ( des degrs divers); une enfant et un tout
jeune homme de moins de vingt ans, quinze adultes entre vingt et vingt-neuf
ans, un entre trente et trente-neuf ans, deux au-dessus de quarante ans Peter
Englund possde une documentation suffisante (correspondances, journaux
intimes, carnets, souvent dits depuis longtemps) pour suivre ces vingt destines de gens ordinaires, inconnus (loin des grands acteurs politiques et militaires, dont seulement quelques-uns sont fugitivement entrevus tels Briand
en novembre 1914, p.67, ou Poincar lors des crmonies du 14juillet 1915,
pp.147148; loin aussi des hros romanesques), dans les remous de la Grande
Guerre. Son intervention porte sur la slection initiale des personnages, leur
distribution gographique et sociale, puis linterprtation de leurs crits.
Le rsultat se lit avec plaisir. Lchelle individuelle donne au lecteur la sensation dtre en prise directe avec la ralit vcue par des gens qui, somme toute,
semblent humainement assez proches de nous, alors que prs dun sicle nous
spare deux. Le dcoupage, trs bien ajust, permet de sintresser tous les
personnages sans perdre le fil et davoir un aperu vivant des diffrents aspects de
la guerre: sur le front occidental (le plus familier au lecteur franais), mais aussi sur
le front de lEst, sur le front italien, au Moyen-Orient, dans les colonies... Larrire,
ou plutt les arrires, ne sont pas non plus oublis. Le tout forme une uvre ambitieuse et habilement excute. La marqueterie des tmoignages, que relie sans
les aplatir le style dlibrment retenu, dpouill, neutre, un peu froid de Peter
Englund, cre souvent un effet de vrit saisissant. Entre nombre de moments
frappants, on retiendra la description des combats vcus par A.Lobanov-Rostovski
en octobre 1914 sur le front russe, avec les ravages et les erreurs de lartillerie
(pp.4247); R.de Nogales dcouvrant effar les massacres dArmniens par larme
ottomane laquelle il appartient en juin 1915 (pp.145147); la disparition de
K.Andersen, qui sert dans larme allemande, sous les feux de lartillerie britannique, en aot 1916 (pp.293296); P.Monelli, qui assiste lexcution de deux
dserteurs italiens en juillet 1917 (pp.397399); la conversation quasi surraliste
des joueurs de cartes parisiens au caf, parlant des victimes causes par les tirs
sur Paris du canon gant allemand, en avril 1918 (p.477).
Le problme majeur que pose louvrage est celui des rapports complexes
entre la ralit historique et lillusion littraire. Le grand mrite de son titre (un
peu trange: la douleur est visible, gure la beaut) est de rappeler que, malgr
les apparences et un sous-titre inadquat (mais est-il de lauteur? La version
anglaise propose An Intimate History, plus juste quune nouvelle histoire),
nous ne lisons pas un livre dhistoire. En effet, mme si lentreprise de Peter
Englund nest pas sans ressemblance avec certains documentaires et docufictions (les crits du for priv, les correspondances et les mmoires tenant
lieu de montages dimages darchives audiovisuelles), elle sapparente plus
fortement encore certaines uvres littraires, tel Un jour de colre dArturo
Prez-Reverte (mais celui-ci appelle ouvertement son livre un roman, bien quil
ait systmatiquement mis en scne des personnages ayant rellement exist
et quil sappuie sur une riche documentation historique). Son propos nest
pas de dcrire ni dexpliquer, mais de retrouver la ralit perue et ressentie
partir des traces qui en subsistent: il sagit de restaurer, de reconstituer, de
ressusciter. Cest le propre de lart, non de lhistoire.
Franois Lagrange
233
Sans la guerre, je naurais peut-tre pas fait de cinma, dit Ghassan

Salhab, cinaste libanais. La guerre qui change le cinma: un jugement qui
trouve son vidence dans cet ouvrage ambitieux, fruit dun colloque organis
au muse de lArme en 2009 par luniversit Paris-Ouest-Nanterre. Ce livre,
dune richesse inoue, intresse non seulement les cinphiles, mais aussi ceux
qui sont passionns par le regard du cinma et du thtre sur la guerre. Celle-ci
est en effet pense par le cinma comme jamais elle ne la t. Celui-ci rvle
quelle est un phnomne culturel changeant, tout au moins dans sa reprsentation.
Que veut dire reprsenter la guerre au cinma? Un spectacle fascinant? Une
motion sans risque? Ou une rflexion sans fin? Est-ce un rcit ou une mise
en scne?
Il ny a en effet rien de commun entre les images de la Grande Guerre, celles,
sovitiques, du conflit opposant lAllemagne et lurss, ou celles de la Seconde
Guerre mondiale sur tous ses fronts, celles des guerres coloniales, de Bosnie,
du Moyen-Orient, dIsral, du Liban, dIrak et dAfghanistan.
Aprs la Seconde Guerre mondiale, limage du hros emblmatique dune
pope, se substitue la centralit de la victime, des civils innocents, des
oublis de lHistoire. Les morts militaires eux-mmes deviennent des victimes
qui nauraient pas d tre sacrifies. Avec ce retournement de la victime qui
shrose en devenant kamikaze.
On comprend donc le passage progressif de ladmiration la compassion
souvent critique. ceci prs que la dnonciation de lhorreur na jamais servi
grand-chose. Jusque dans les annes 1960, avec la mise en scne de hros,
cest ladmiration qui domine, atteignant son sommet dans le cinma sovitique. Cependant, il a fallu attendre 1943 pour que cette hrosation du soldat
sovitique, slevant au-dessus des corps morts des Allemands, succde la
censure absolue des images de la retraite devant les armes allemandes. De
mme, le spectateur amricain ne peut pas voir de morts amricains jusquen
mars 1944. Leur reprsentation est interdite. En revanche, le burlesque ne lest
pas. Charlie Chaplin, Mack Sennett se moquaient dj durant la Grande Guerre
des reprsentations du conflit la cohrence construite. Le plus grand film de
guerre amricain, Apocalypse Now, reste encore fidle cette hagiographie qui
se nuance peu peu dune critique acerbe.
Censures diverses, en raison denjeux politiques majeurs, tabous sur lhomosexualit ou lhtrosexualit font que la reprsentation de la guerre continue
doffrir une vision du monde qui se substitue la ralit. La guerre est en fait
irreprsentable. Mais des films comme Apocalypse Now, Full Metal Jacket,
Saving Private Ryan, Underground, Valse avec Bachir, par leur capacit susciter un fort imaginaire collectif, finissent par crer une mmoire cinmatographique de la guerre plus forte que la ralit.
Depuis trente ans, les conflits en ex-Yougoslavie, en Isral-Palestine, au
Liban ou en gypte ont suscit des films qui tentent dapprocher la ralit de la
faon la plus critique et la plus objective. Non plus comme des allgories, mais
comme des mises en question souvent mal acceptes par les belligrants si les
images ne vont pas dans le sens quils souhaitent.
Les auteurs de ce colloque ont galement interrog le thtre, en particulier
Les Derniers Jours de lhumanit de Karl Kraus, qui fait lobjet, dans ce livre,
dun dvd dit par Denis Podalyds. Un art qui porte un regard critique volontiers
acerbe (Tombeau de Guyotat mont par Vitez, Wielopole-Wielopole de Tadeus
Kantor, La Folie de Janus de Sylvie Dyclos-Pomos).
Cet ouvrage de six cent cinquante pages est absolument indispensable dans
toute bibliothque de cinphile. Il devrait en outre tre analys dans les coles
dofficiers. Sa richesse informative dpasse largement ce compte rendu. Trois
Les Mises
en scne
de la guerre
au xxesicle
Thtre
et cinma
Sous la
direction
de David Lescot
et Laurent Veray
Paris, Nouveau
Monde ditions,
2011
234
regrets cependant. Dabord labsence dune filmographie en fin de volume pour

se reprer. Ensuite la discrtion de la prsence franaise (en dehors de Resnais,
de Schndoerffer, de Besson, de Godard dont les auteurs rappellent une phrase
prophtique propos dune photo en 1948: Les Israliens entraient dans la
fiction, les Palestiniens tombaient dans le commentaire. Les cinastes franais
ne sauraient-ils pas filmer la guerre? Enfin, le fait que lier thtre et cinma
mconnat que ces deux genres artistiques sont compltement diffrents et que
cela justifierait deux ouvrages plutt quun.
Didier Sicard
Aux armes,
citoyens!
Naissance et
fonctions du
bellicisme
rvolutionnaire
Frank Attar
Paris, Le Seuil,
2010
Frank Attar est enseignant aux tats-Unis et Sciences-Po Paris. Outre un

autre ouvrage sur la Rvolution franaise (1792: La Rvolution franaise dclare
la guerre lEurope, Complexe, 1999), il est lauteur dun Dictionnaire des relations internationales de 1945 nos jours, paru au Seuil en 2009. Il se propose
ici de revenir sur une vision fausse et paradoxale: alors que la France aurait
t entrane dans la guerre par ses ennemis intrieurs et extrieurs, cest nanmoins elle qui dclare la guerre lAutriche. Pour y parvenir, Frank Attar, ancien
lve de Franois Furet, se livre une tude, issue de sa thse, tout aussi approfondie et prcise quelle est claire et facile suivre.
Louvrage est organis autour de trois parties. Dans la premire, intitule
Un instrument de conqute du pouvoir, lauteur montre comment une minorit lAssemble lgislative, compose de Brissot et de ses amis Isnard,
Condorcet, Roland... , quil appelle les bellicistes, prend le pouvoir autour
de la question de la guerre, en construisant patiemment lide que le conflit
est invitable. Brissot, qui a beaucoup voyag, sappuie sur une image de
spcialiste de la diplomatie et lance, partir doctobre 1791, le signal de
sa campagne belliciste. Il fustige dabord les migrs rassembls aux frontires, puis dplace le dbat vers les petits tats qui soutiennent, selon lui,
leur rassemblement, puis lempereur qui tenterait de rompre le trait entre la
France et lAutriche. Selon lui, les ennemis ne veulent pas la guerre, mais la
France doit montrer sa force et tre prte en cas dattaque. En fait, il dvoile
ses vritables intentions en prcisant: La guerre est ncessaire la France
sous tous les points de vue (p.86).
Au dbut de 1792, largumentation des bellicistes slargit aux ennemis
intrieurs: sopposer la guerre, cest sopposer la Rvolution. Les ministres,
puis la gendarmerie nationale, deviennent les cibles des attaques de lAssemble lgislative, alors quils ne dpendent que du roi. Les bellicistes gagnent
peu peu leur cause les rangs de lAssemble, constitue dhommes neufs et
inexpriments car les constituants ne peuvent tre rlus, et qui ont besoin de
prouver leur lgitimit dans la poursuite de la Rvolution. Pour y parvenir, les
bellicistes sappuient sur le club des jacobins, laboratoire rhtorique pour le
parti de la guerre (p.136), qui dispose dun rseau en province.
La presse modle aussi lopinion, notamment le journal le plus en vue, Le
Patriote franais, que son crateur, Brissot, transforme en instrument de propagande qui organise une grande campagne de presse en faveur de la guerre,
qui voit le ralliement de lessentiel des autres journaux. Il semble, avec toutes
les prcautions que Frank Attar dtaille lorsquon veut travailler sur la notion
dopinion publique cette poque, que lopinion soutenait la guerre malgr
quelques opposants, les royalistes, les feuillants, Marat. Pour renforcer ce
sentiment pro-guerre, les bellicistes sappuient sur la crise des subsistances et
dsignent comme boucs missaires les prtres et les aristocrates, qui, associs
aux ennemis de lextrieur, conduisent penser la guerre comme ncessaire
pour lutter contre la dsagrgation de la socit et le chaos.
235
Mais un deuxime ensemble darguments se superpose ce premier cercle.

La deuxime partie de ce livre tudie une apologtique du mouvement, en
fait le devenir de la Rvolution. Au dbut de lanne 1791, beaucoup pensent
en effet que celle-ci est termine. La fuite Varenne permet aux bellicistes de
leur montrer leur erreur et la ncessit de se dbarrasser du roi. Lobjectif de
Brissot consiste alors montrer que LouisXVI est hostile la Rvolution alors
mme que son image et celle de la reine sont casses par les caricatures. La
guerre doit permettre de conqurir le pouvoir politique, de lutter contre lAncien
Rgime et de diffuser les ides rvolutionnaires en Europe. Or, en dcembre
1791, le roi saperoit que la guerre peut sauver la monarchie.
Enfin, la troisime partie de cet ouvrage montre que les bellicistes ne sont
pas les seuls souhaiter la guerre par opportunisme, alors que larme nest
pas prte. LouisXVI pense en effet que la guerre va renforcer le pouvoir
excutif et maintenir le monde auquel il tient. Marie-Antoinette a le sentiment
quune dmonstration de force va suffire dstabiliser les rvolutionnaires.
Les frres du roi, eux, veulent servir leurs ambitions politiques et nobissent
plus leur souverain. La Fayette croit pouvoir apparatre comme le sauveur
de la monarchie, alors que sa popularit est en baisse aprs son soutien au roi
juste avant Varenne et aprs le massacre du Champ-de-Mars. Dumouriez, qui
remplace Delessart, accus de trahison par Brissot, au ministre des Affaires
trangres, estime quant lui que la guerre va permettre de restaurer lautorit du roi et quelle est ncessaire vue la situation internationale. Les rfugis
trangers en France souhaitent la diffusion des ides rvolutionnaires hostiles
aux tyrans dans toute lEurope.
Dautres cependant ne soutiennent pas la guerre. Les souverains trangers,
Catherine de Russie, JosephII, puis son successeur LopoldII, apportent une
aide financire LouisXVI mais rien de plus, car leurs priorits sont ailleurs,
en direction de la Pologne par exemple pour Catherine de Russie. Les constitutionnels sont hostiles un conflit et crivent LopoldII pour que celui-ci
nentre pas dans la spirale militaire. Robespierre, Danton, Desmoulins et Marat
sopposent galement la guerre car, pour eux, il convient de soccuper en
priorit des dangers intrieurs, parce que la guerre offre le pouvoir Brissot et
La Fayette. Mais ces opposants ne comptent pas parmi eux de grand tribun
lAssemble lgislative et sont mpriss par la famille royale; ils noffrent pas
une rsistance suffisante face aux bellicistes qui utilisent la dsorganisation,
lindiscipline et labsence de dbats de fond au sein de lAssemble. Dailleurs
Danton prendra le parti de Brissot dans lunique but de participer au pouvoir.
Frank Attar montre dans cet ouvrage que la guerre, provoque aussi par le
hasard et lirrationnel, prcipite la fin de la Rvolution: la disparition du roi, la
guerre civile (la guerre na pas de rsultats immdiats) et certains, plus virulents
que Brissot, veulent achever la Rvolution. La Montagne se dbarrasse alors
du parti belliciste. Frank Attar dmontre que la guerre est un moyen utilis par
Brissot pour prendre le pouvoir. Replaant son travail dans lhistoriographie de
la guerre rvolutionnaire, il se range du ct de Jean Jaurs pour dire que celleci ntait pas invitable, contrairement ce que montre un autre courant dhistoriens. Il sappuie sur une bibliographie simplifie par rapport sa thse mais
dj trs dense, et complte ce livre par des notes trs prcises et intressantes
ainsi que par des notices biographiques qui font de cet ouvrage tout la fois un
instrument de travail trs pratique et un apport important ltude de la guerre.
velyne Gayme
236
Le
Complexe
de lautruche
Pour en finir
avec les dfaites
franaises
Pierre Servent
Paris, Perrin, 2011
Une couverture sobre, un titre en rouge et noir (les couleurs de lanarchie,

ou bien en noir et rouge, les couleurs de larme du gnie?) sur fond blanc, voici
un sous-titre explicite qui pose la problmatique: les armes franaises ne
seraient-elles voues la dfaite que par leur seule et unique faute? Demble,
Pierre Servent semble rpondre oui. Mais rassurons le lecteur, sa conclusion,
aprs une enqute dmonstrative, riche en exemples, sera plus nuance en
souvrant sur des descriptions porteuses despoir.
Mme si lauteur ne cherche faire uvre ni dhistorien ni de sociologue, il
utilise la mthode de lenqute journalistique, sappuie sur des entretiens et sur
des travaux universitaires rcents, dont on peut regretter quils ne soient pas
tous rassembls dans une belle bibliographie finale.
Mais cela nest-il pas normal aprs tout? bien y rflchir, nous avons bel
et bien entre les mains une rflexion sur lhistoire de larme franaise depuis
presque deux sicles, et plus gnralement sur lhistoire de France, sur les
modes de dcision, le mode de slection des lites qui dirigent le pays, sur la
capacit de rebond de la nation. Alors acceptons-le comme un livre dopinion
qui cherche susciter lintrospection des militaires, mais aussi vulgariser les
problmes qui se posent aux armes et donc ceux qui nous gouvernent.
Visiblement, Pierre Servent, ancien journaliste, ancien conseiller communication dun ministre de la Dfense, colonel de rserve trs actif et expert dfense
auprs de France2, charg de cours lcole de guerre, ne peut accepter lide
du dclin de son pays et encore moins celui de son arme. Il lui faut tirer les
enseignements du pass, en tirer une force et non pas un fatalisme dfaitiste.
De faon assez originale, il nhsite pas tudier lensemble de la classe dirigeante, quelle soit civile ou militaire. Les questions poses en fin dintroduction
sont claires: La France perd-elle encore en ce dbut de xxiesicle des combats
conomiques, politiques, pour les mmes raisons qui lui ont fait perdre tant de
guerres dans les sicles prcdents? De quoi ces dfaites militaires ou civiles
sont-elles le nom?
En dcortiquant lhistoire, du Second Empire, qui sachve par la capitulation
de Sedan et la reddition de Metz, jusqu nos jours, en passant par la Premire
Guerre mondiale et la Seconde, Pierre Servent souligne une ide forte: Du
confort intellectuel, du refus du changement et de larrogance mentale naissent
les droutes. Il convient dinsister sur lanalyse des consquences de la guerre
de 1870. Celle-ci ne constitue pas un chapitre part entire mais introduit de
faon opportune chacun des premiers chapitres. La dmarche est trop rare pour
quon ne la souligne pas, mme si les spcialistes de la priode ny trouveront
que vulgarisation. Ce livre est un vritable dcorticage critique de lhistoire
militaire de la France. Avec ce travail, certains grands noms sont franchement
gratigns, laffliction treint le lecteur devant la description de certaines attitudes, que lon pourrait qualifier de nobles en dautres circonstances, mais dont
les consquences en temps de guerre sont dramatiques.
Connaissant bien linstitution militaire et les cercles du pouvoir de lintrieur,
lauteur ne se contente pas de lhistoire et observe aussi les temps prsents
dans les domaines certes militaires mais aussi conomiques. Il voque le
Sadowa industriel que reprsente la perte du contrat de construction des racteurs nuclaires dAbu Dhabi face la Core du Sud aprs le refus marocain
dacheter des Rafales; deux ans auparavant. Il aborde le sujet de la formation et
de la slection des lites, de lorganisation de la duplication de clones par la
Rpublique. Il parle aussi de lexcellente formation initiale et continue des militaires. En ralit, de faon subtile, Pierre Servent souligne combien les armes
sont, par leurs travers passs et prsents, le reflet de la nation tout entire.
Nanmoins, il conclut avec une note optimiste puisquil intitule son dernier
chapitre: La France se soigne. Pierre Servent donne ici des exemples de
237
belles russites dans le monde de lentreprise, limportance accrue dans les

grandes coles commerciales ou dingnieurs de ce que lcole polytechnique,
profitant de son encadrement et de son hritage militaire, appelle la formation
humaine. Non sans lgance, il place en exergue de sa conclusion une phrase
enthousiaste de Fabrice Lucchini: La France est un pays gnial.
Acceptons-en laugure et conseillons au lecteur dInflexions de dcouvrir cet
ouvrage qui se lit trs agrablement sans quon puisse dire pour autant quil
tombe dans la facilit. Il est vrai que le sujet mrite dtre trait, comme il lest
dans ce livre, srieusement.
Jean-Luc Cotard
Ce livre est exceptionnel plusieurs titres. Il mane dun carnet de guerre

illustr daquarelles et de dessins raliss au fusain et lencre de Chine par un
artiste de vingt-deux ans, membre de larme populaire du Vit-minh depuis
lge de quinze ans. Le texte est accompagn dune prface de Stphane
Audouin-Rouzeau, qui dirige la collection Le fait guerrier dans laquelle parat
ce livre en France et explique cette manire diffrente de dire la guerre (p.5);
dun avant-propos de Jessica Harrison-Hall, conservatrice dart vietnamien au
British Museum, qui prsente loriginalit de ce document historique car peu
de dessins faits Din Bin Phu existent encore aujourdhui, et bien moins
encore semblent avoir t catalogus et publis (p.7); et dune introduction
de Sherry Buchanan, ditrice en anglais ds 2005 et une des traductrices en
franais de ce tmoignage, qui relate les conditions de dcouverte de ce carnet
dans une bote en carton ltage de la maison de Pham Thanh Tm, protg
par du plastique et recouvert par un morceau de sa chemise et rdige la
biographie de lauteur et la prsentation du carnet.
Plusieurs lectures peuvent tre faites de ce carnet de quarante-quatre pages.
Son intrt principal rside dans la description de la bataille de Din Bin
Phu. Lauteur, Tm, est un tmoin direct: il appartient la division dartillerie
lourde de larme populaire F351 et, ce titre, intervient en tant que soldat
durant la bataille. Il a particip au dplacement et au camouflage des pices
dartillerie ainsi qu lassaut final, charg de lappareil de pointage dun canon.
Cette bataille a rarement t dcrite du point de vue des Vietnamiens. Tm y
relate les techniques pour acheminer les armes: La pente tait trop raide pour
porter les pices dartillerie quatre, nous ne pouvions avancer que deux par
deux. On a d faire cinq allers et retours. Hommes et canons taient couverts
de boue. Lopration se droulait pendant la journe et nous tions visibles de
trs loin; une fois prs de labri, on sallongeait par terre et on faisait glisser pardessus nos corps les bouches feu, les plaques de base, les roues, les affts et
autres pices dtaches jusqu ce que tout soit dans labri. Une fois les canons
en place, nous sommes redescendus trois cents mtres chercher de leau pour
laver la boue. Il dtaille limportance des camouflages en bambou; les mille
kilomtres de routes construits en secret; les ponts construits, dmonts,
camoufls; les toits de bois et de bambous des pistes pour quelles chappent
aux avions; les canons tirs bout de bras sur plusieurs kilomtres de pente.
La propagande est constamment prsente dans ce rcit: Tm est journaliste
et illustrateur officiel de lArme populaire depuis 1950. Il glorifie le courage des
combattants, mais aussi des civils, qui risquent leur vie, se sacrifient, se privent
de nourriture pour la victoire contre les Franais. Il met notamment laccent sur
les paysans, habitus au labourage et au travail de la pioche, qui ont creus
des tunnels, sous les barbels, dbouchant au cur mme du camp franais.
Tm nest pas un combattant de base; il a une culture militaire: admirateur
du correspondant de guerre russe Ilya Erhenbourg, il a une vision globale de
Carnet
de guerre
dun jeune
Vit-minh
Din Bin
Phu
Pham Thanh
Tm
Paris, Armand
Colin, 2011
238
la bataille et nhsite pas comparer les systmes de fortification de la Grande

Guerre et ceux de Din Bin Phu: Pendant la Premire Guerre mondiale, les
deux camps taient face face et saffrontaient chacun depuis leur rseau de
tranches. Din Bin Phu, nos tranches ont pntr le camp ennemi. Il ny
avait plus quun seul vaste champ de bataille. Pour avancer, nos fantassins
ont emprunt les voies que les Franais avaient eux-mmes creuses pour se
protger. Lennemi a t pris au pige dans ses propres tranches et galeries.
Il ne pouvait mener ses contre-attaques quen petits groupes pauls par les
blinds (pp.148 et 149).
Tm a accs des informations de grande importance: il parle plusieurs
reprises de laide que les tats-Unis apportent la France; il sait que des lettres
des familles de Navarre et de Castries ont t trouves, provenant de parachutages et voquant les demandes dvacuation des blesss des Franais.
Il est capable, ds le 8mai 1954, de fournir dans son carnet le bilan officiel,
selon lArme populaire, des prisonniers, des morts et des blesss, des avions
dtruits, et il rcapitule les trois tapes ayant conduit la victoire: Pendant
le premier assaut du 13mars, nous avons perc lcorce dure de Him Lam.
Pendant la deuxime offensive du 30mars, nous avons conquis les collines 1, 2,
3 et 4 de la zone est. [] Au cours de la troisime et dernire tape, nous avons
prpar loffensive du 1ermai. [] Dans la nuit du 6mai, nous avons donn
lassaut final (p.153). Mais la bataille nest pas totalement dcrite. Il parle des
blesss, mais uniquement pour glorifier leur courage: il ne sattarde pas sur
les horreurs de la guerre.
Ses illustrations sont ce titre rvlatrices et permettent de rflchir au rle
de lartiste pendant la guerre. Bien sr, il dessine des armes, mais plus pour
reprsenter les soldats qui les servent. Les lgendes des croquis sur tous sont
indiqus un titre, lendroit ou les personnes reprsents, la date voquent
un fantassin aux aguets arm dune baonnette (p.130), un canon antiarien (p.117), dans une casemate, les artilleurs se prparent ouvrir le feu
(pp.8687), mais nulle fume prouvant lactivit de ces armes. Dautres croquis
et aquarelles, tout aussi nombreux, montrent des blesss et laide qui leur est
apporte, des femmes thaes qui fleurissent les tombes des soldats morts, des
paysages...
Pham Thanh Tm explique Sherry Buchanan: Il y a une esthtique de la
guerre. Les conditions sont tellement effroyables que le rle de lartiste est de
raffirmer pour les autres sa croyance en la vie et de communiquer sa foi en
lavenir. Les Franais et les Amricains brlaient nos villages, et bombardaient
nos campagnes. La guerre tait tellement dure que je voulais soulager les
soldats en leur montrant que la beaut existait toujours. Dailleurs, ils aimaient
me regarder dessiner, cela semblait les calmer. Je ne voulais pas exprimer de
haine dans mes dessins. Mon devoir dartiste tait dillustrer mon amour de
la patrie et de mes camarades. Je cherchais exprimer un sentiment dlicat
(p.15). Pendant la bataille, il ralise aussi des portraits pour que les familles
puissent les placer sur lautel si les soldats meurent.
Mais ce don du dessin est au service de la rvolution et participe la guerre.
En effet, il a t form dans un des cours des beaux-arts organiss par des
professeurs de dessin, tous forms aux Beaux-Arts Paris et devenus rsistants. Ds le dbut, ils dessinent les panneaux et affiches rvolutionnaires. En
1948, Tm est nomm artiste militant, il fabrique les slogans et banderoles et
risque la mort sil est captur par les Franais.
Enfin, ce livre permet dclairer les rapports entre les Franais et les
Vietnamiens. Pham Thanh Tm, dont les parents sont ouvriers, est all au
lyce franais. Il a vcu la famine de 19441945 qui fit deux millions de morts:
le riz tait rquisitionn par les Japonais pour leur arme, mais saisi par les
239
administrateurs franais; la France est donc assimile la famine. En novembre

1945, lorsque Haiphong est bombard, Tm fuit, est spar de sa famille et
prend le maquis. Il a quinze ans.
Dans son carnet, lennemi franais nest pas insult, mais on le voit intervenir trois fois, lorsquil est fait prisonnier. La premire description des Franais,
date du 18avril 1954, est la plus violente: Des prisonniers franais se trouvaient l. Certains travailleurs les ont injuris. Les femmes leur tiraient les
oreilles; les hommes leur brlaient la barbe et leur tiraient le nez. Les soldats
franais nosaient pas riposter. Une femme, qui savait quelques mots de
Franais, les a traits de chiens (lo-xieng) et de salauds (xa-lu). Un de nos
officiers a d intervenir. Nous demandons nos frres de ne pas agir comme
a. Cest contre notre politique! [] Je leur ai tir les cheveux parce que je
nai pas voulu dsobir aux rgles, sinon je les aurais tous ficels et excuts,
a rpondu un des travailleurs. Et Tm conclut: Ce nest pas difiant et ils
ont eu tort de maltraiter ainsi les prisonniers, mais il semble que le peuple crie
vengeance (p.131).
La deuxime description des Franais intervient le 7mai 1954: Les soldats
obissants se sont mis en rang, la tte incline. Aucun na essay de senfuir, tous savaient quil ny avait pas dissue; nos troupes taient partout. []
Officiers et soldats, blancs ou de couleur, se sont aligns sur quatre rangs.
Un des Vietnamiens (stant battu du ct franais) sest cri en voyant nos
soldats: Vous nous sauvez la vie! Je ressens du mpris pour lui, mais aussi
de la piti pour lui et pour notre peuple. Nous avons t diviss et incits nous
entretuer par lennemi (p.147). Enfin, le 12mai 1954, les prisonniers franais
sont dcrits en guenilles et portant des sacs de riz sur les paules. []
Blancs ou Noirs, trangers ou Vietnamiens, soldats ou officiers, tous marchent
en une seule colonne. Cest probablement la premire fois quils sont gaux
(p.156). Les Franais sont donc dcrits comme des colonisateurs.
Pham Thanh Tm vit Ho Chi-Minh-Ville, retrait de larme avec le grade
de colonel. Artiste officiel pendant la deuxime guerre du Vietnam, il a ralis
des dessins jusquen 1975. Ils appartiennent aux collections permanentes du
British Museum, du muse des Beaux-Arts de Ho Chi-Minh-Ville et dautres
collections au Vietnam. Son carnet de guerre nous permet daccder une autre
vision de la guerre dIndochine et denrichir la ntre.
velyne Gayme

AAFRANOIS SCHEER
ET DE LA PUISSANCE MILITAIRE EN PARTICULIER
Lorsque le prsident de la Rpublique, chef des armes, observe que la dfense est le fer de lance
de notre diplomatie, de notre scurit, de notre rang, il exprime au regard de lhistoire sculaire de
notre pays une vrit dvidence: les armes nont pas ou peu compt dans la conqute par la France,
sicle aprs sicle, de son statut de grande puissance, statut quelle a prserv jusquau xxesicle en
restant une puissance militaire. Cette vrit dvidence vaut-elle encore pour la France du xxiesicle?
Avec des forces armes qui depuis cinquante ans ont subi quelques svres cures damaigrissement,
la France peut-elle encore tenir le rang que lui confre son statut de membre permanent du Conseil
de scurit? A-t-elle toujours la capacit militaire dune diplomatie tous azimuts? ces questions,
on peut aujourdhui rpondre affirmativement, mais jusqu quand?
AAJEAN-LOUIS GEORGELIN
La lgitimit du soldat et sa place unique dans la socit tiennent son acceptation du sacrifice de
sa vie et de la possibilit de tuer au nom des intrts suprieurs de ltat. Cest dans la civilianisation
des esprits que rside le danger de son effacement.
AAPHILIPPE VIAL
Aujourdhui, plus personne en France ne redoute ou nespre un coup de force militaire. Il nest plus
dofficier gnral pour incarner un possible homme providentiel ou faire figure de factieux potentiel.
Au regard de lhistoire nationale, cette double vidence nen est pas une. La fin dramatique de la IVe
et les dbuts tumultueux de la Vetmoignent dune tradition aussi ancienne que la Rpublique, de
Brumaire au 2dcembre, de Mac Mahon Ptain. Pourquoi ce rle politique de larme, de certains
de ses chefs en tout cas, qui a distingu la France, mme quand la dmocratie y semblait dfinitivement acclimate? Et comment expliquer la rupture observe depuis la fin de la guerre dAlgrie,
acquis essentiel mais mconnu des cinquante dernires annes? dfaut de livrer un diagnostique
dfinitif, cet essai dinterprtation propose une approche globale dune question que les historiens
sont encore loin davoir puise.
AASAMY COHEN
Le dbat autour des rapports entre le pouvoir politique et larme dans une dmocratie renvoie
gnralement deux postulats majeurs: la prminence du pouvoir civil sur les militaires, mais aussi
la capacit du pouvoir civil de dcider en connaissance de cause, et non en avalisant purement et
simplement les avis de ltat-major. Mais comment analyser ces rapports sans verser dans la dnonciation souvent complaisante des dangers du pouvoir militaire ou de lincomptence endmique
des civils?
242
AAJEAN-MARIE FAUGRE
Lpoque est aux ruptures et linstitution militaire nchappe pas au phnomne: missions dun type
nouveau, environnement boulevers, adversaires incertains et insaisissables, technologie envahissante,
cots exorbitants, mdias omniprsents Le soldat se pose la question de son utilit et aussi de sa
spcificit face ces bouleversements qui ne suscitent aucun dbat public dans les opinions comme au
sein des sphres du pouvoir. La dfense militaire du territoire et des populations ne semble plus tre la
priorit, alors mme que les armes ne sont plus dimensionnes pour y rpondre, mme collectivement,
en Europe. Paralllement, laspect sacr de la mission se dlite sous une apparente banalisation de ltat
militaire, lvaporation du soldat du paysage national et leffacement du commandement dans lappareil dtat accentu en partie par son absence dexpression publique sincre Dans ces conditions, le
soldat doit-il se rsigner, sisoler ou sadapter tout en entretenant par ncessit les valeurs qui fondent
ltat militaire? La rponse appartient aux responsables politiques, certainement, mais qui doivent rester
lcoute dune hirarchie militaire consciente de ses responsabilits et de la porte de ses convictions.
AAHERV PIERRE
DU SOLDAT MCONNU AU SOLDAT INCONNU
Larme na jamais t la fois autant apprcie et pourtant aussi peu visible. Le parcours de
la reconnaissance que dcrit le philosophe Paul Ricur offre un outillage conceptuel intressant
pour tenter de dpasser cet apparent paradoxe. Bien que reconnue dans sa singularit dacceptation
du sacrifice suprme, larme demeure nanmoins nglige par un corps social qui mconnat en
profondeur sa raison dtre. Cette reconnaissance sans connaissance est dangereuse. La gratitude
dont tmoignent aujourdhui les sondages pourrait en effet seffondrer en labsence de circonstances
particulires mettant en valeur lclat de laction militaire. Le soldat aujourdhui mconnu pourrait
bien se transformer en soldat inconnu. Inconnu non dans le sens tabli de reprsentant une totalit
nationale, limage du poilu inhum sous lArc de Triomphe, mais au contraire comme expression du
nant qui caractriserait un espace public vid de sa substance.
AAJEAN-MARC DE GIULI
LE MILITAIRE, ENTRE SOCIALISATION ACCRUE

ET PERTE DINFLUENCE
Cet article prend acte de lvolution opposant une lente socialisation des militaires une non
moins lente mais relle marginalisation de ses lites. Pour le premier constat, il analyse la double
caractristique dexemplarit et de singularit dune communaut militaire, puis les transformations
qui conduisent la structuration et lintgration socitale de cette dernire. Il explique le second par
une dsacralisation progressive du mtier des armes, aboutissant la primaut actuelle de proccupations conomiques et sociales, et par les ruptures professionnelles, thiques et intellectuelles subies
par les armes dans la seconde partie du sicle dernier. Condamne par lhistoire, contre-courant des
ralits actuelles, la technicisation des leviers de laction militaire et publique doit laisser place
une association propre renforcer notre capacit affronter les dfis qui nous attendent.
AAJEAN-LUC COTARD
Il est facile daborder la place du militaire dans lespace public avec une tude de lenvironnement. Plus
difficile est daborder les facteurs endognes qui limitent la capacit de rayonnement des armes. Cet article,
sans chercher faire preuve dune dmarche sociologique, permet de simplement constater que les militaires
ne sont pas assez conscient de leur potentiel daction, quils ne travaillent pas assez dans la dure et que
les modalits de gestion des personnels, notamment des officiers, gnre des effets pervers importants.
243
AAMICHEL SAGE
INTERNET: UNE AUTRE MANIRE DE RESTER

SOCIALEMENT INVISIBLE?
Des tudes sociologiques rcentes portant sur les nouvelles sociabilits numriques ont dmontr
quInternet offrait une forme originale despace public. Certains militaires sy sont spontanment
exprims travers la cration dun blog ou la participation des forums de discussion spcifiques. Or
leur parole semble aujourdhui davantage relaye par dautres acteurs civils, mdiatiques et associatifs, ce qui a pour effet de les relguer insensiblement une forme de cantonnement numrique.
En effet, si elle sadapte particulirement bien au communautarisme inhrent au grand fourre-tout
quest lespace public numrique, la spcificit militaire, marque sur le Web par un repli sur un entre
soi convivial et identitaire darme ou de spcialit, contribue prenniser linvisibilit sociale des
militaires, mme si cest sous une forme nouvelle et technologiquement innovante.
AABARBARA JANKOWSKI
LES JEUNES ET LARME
La place des armes dans lespace public se rduit, entranant un risque disolement des militaires dans un monde aux valeurs postmodernes. Cet article met lpreuve ces assertions en les
appliquant aux relations des jeunes avec les armes. Il passe en revue les arguments relatifs au
dclin des armes sur le territoire, la nostalgie du service militaire. Il sinterroge sur les valeurs des
jeunes telles quelles apparaissent dans une rcente tude, en claire lvolution et constate que ces
dernires nont pas chang dans un sens absolument tranger celles en vigueur dans linstitution
militaire.
AAELYAMINE SETTOUL

La plupart des recherches sur la dfense tendent aborder la jeunesse comme une entit relativement homogne. Cet article explore la perception du monde militaire par des segments de jeunes
ayant comme dnominateur commun dtre issus de quartiers populaires et/ou de minorits visibles.
Il dcrypte lambivalence de limaginaire que ces derniers associent la sphre des armes. Ces
reprsentations mettent simultanment en balance une rhtorique de la dette ancre dans lhistoire
coloniale et une identification positive aux valeurs qui fondent les ethos militaires.
AAJEAN GUISNEL
Le grand public, entit bords flous que lon pourrait parfois confondre avec lopinion
publique, ne sintresse que peu au monde militaire. Le lien troit entre la nation et les armes
ayant t profondment remis en cause par la fin du service national, nos concitoyens ne ragissent
de manire pidermique quaux grands vnements que mdiatisent les tlvisions. Les morts au
combat deviennent des victimes, linstar de celles dune catastrophe, et se trouvent traits comme
telles par la classe politique. Il ne faut pas stonner dans ces conditions que des familles de soldats
morts au combat recherchent auprs de la justice la reconnaissance officielle de ce statut de victime.
Une attitude qui vient branler encore davantage ce fameux consensus dont jouirait la politique de
dfense franaise, beaucoup moins solide quil ny parat.
244
AARIC CHASBOEUF, PASCAL BUGIS
UN RGIMENT. UNE VILLE. LE 8eRPIMA ET CASTRES
Grard Longuet se flicitait rcemment de la symbiose entre le 8ergiment de parachutistes dinfanterie de marine (rpima) et la ville de Castres. Bien plus que dune qualit des relations, cest bien
dune relle et profonde affection quil sagit et dont les bnfices sont gages davenir pour lunit.
Tant et si bien que lattachement la ville de Castres fait dsormais partie intgrante de lesprit de
corps propre au8 et que Castres se dfinit avec fiert comme la marraine du rgiment. Loin dtre le
premier employeur local, le rgiment nest pas uniquement considr comme une masse salariale ou
un outil damnagement dun territoire sinistr, mais bien comme un rel partenaire du dveloppement conomique et un atout dmographique. La force locale de ce lien arme-nation se traduit dans
limplication de tous les lus par le financement des infrastructures lourdes permettant de prenniser
lactivit parachutiste dans le Tarn. Profondment attachs leur garnison, les marsouins-parachutistes y trouvent au quotidien la preuve que leur engagement au service du pays a un sens.
AADOMINIQUE ARTUR
QU'EST-CE QUE LE SERVICE MILITAIRE ADAPT?
Cr en 1961, le service militaire adapt (sma) est aujourdhui un organisme de formation caractre ducatif et professionnel qui offre quatre mille jeunes ultramarins en chec social un parcours
adapt, complet, cohrent et rapide jusqu linsertion. La pdagogie propose est fonde sur la
rupture que supposent lacte de volontariat sous statut militaire et la vie en internat. En plus du permis
de conduire et de la formation aux premiers secours, le stage sarticule autour de trois composantes:
la formation humaine et citoyenne, la formation scolaire et la formation professionnelle. Si le caractre militaire du parcours concourt prioritairement son succs, sa finalit nest nullement de former
des soldats professionnels aptes servir dans les rgiments des forces; cela travestirait la mission
et aboutirait lchec. Clairement positionn entre formation initiale et formation continue, le sma
accompagne des dcrocheurs et des dcourags vers une intgration citoyenne, active et responsable,
avec des chances optimales de russite. En 2014, il accueillera six mille volontaires.
AAJEAN-MICHEL MANTIN
Dans lhistoire des institutions, ladministration militaire, cre dans larme et pour larme
ainsi quelle fut dfinie son apoge, au xixesicle, occupe une place singulire. Matrice de ladministration moderne depuis lAntiquit, elle fut pour notre pays, du xviie au xixesicle, le creuset et
le modle de dveloppement de ltat. Si, pendant la priode contemporaine et malgr les guerres
mondiales, elle a pu sembler peu peu se reposer sur ses lauriers, face lextraordinaire diversification de nouvelles activits rgaliennes, les rformes actuelles ont confirm son caractre irrductible,
fond sur les besoins bien particuliers des armes et des soldats. Sappuyant enfin sur une vritable
dynamique dinterarmisation et cherchant aux meilleures sources, aujourdhui civiles, les innovations
adapter au monde militaire, elle offre sans aucun doute une nouvelle chance larme, unifie
et transcendant ses clivages historiques, de peser sur les politiques publiques et socitales qui la
concernent.
AAPATRICK GODART
Le service de sant des armes occupe une place singulire la fois auprs des forces armes et
dans le vaste espace public qui est le sien: la sant publique. Cette place originale a fortement volu
depuis sa cration. lorigine conu pour les armes royales, il sagissait non pas tant de soutenir
les forces expditionnaires que de constituer de fait un vrai rseau de sant publique sur le territoire
national destin maintenir en condition le capital humain et militaire reprsent par les jeunes
gnrations masculines. Ce rle a t structurant une poque o la sant publique nexistait pas et
245
o la mdecine tait balbutiante. Luvre historique du service de sant fut galement de crer de
toutes pices des disciplines devenues aujourdhui les piliers de lespace public sanitaire: la mdecine des collectivits, la lutte contre les grandes endmies, lpidmiologie, linstruction sanitaire, la
constitution dquipes dintervention mdicales et de stocks mdicaux pour les crises
La fin de la conscription, les volutions sociologiques, mais galement lirruption brutale de la
finance dans la sant ont profondment boulevers lespace public de la sant en France. Lenjeu
pour lui est dsormais de parvenir raliser la synthse entre les volutions de la sant publique
(privatisation, rentabilit, industrialisation des processus) qui lui sont imposes et les incompressibles
exigences du soutien des forces armes.
AAFRANOIS LECOINTRE
Lvaporation de lchance guerrire qui, pendant des sicles, a rythm la vie de la socit franaise, se traduit depuis deux dcennies par une transformation radicale des armes, qui passe inaperue car comprise comme une simple srie de modernisations et dadaptations techniques destines
prendre en compte la fois les contraintes budgtaires et lvolution technologique des quipements.
Il convient de rtablir la relation de causalit entre lemploi et loutil pour bien mesurer ltendue de
ces mutations avant de prtendre juger de leur pertinence.
AADOMINIQUE JUILLAND
La force arme et la dfense se trouvent demble au cur des proccupations des fondateurs de
la Suisse, comme latteste le pacte fdral de 1291. Ce pacte dassistance militaire confie la dfense
de lindpendance du pays lensemble des citoyens, donnant ainsi naissance larme de milice.
Durant plus de sept cents ans, cette arme est le ciment de la nation, un moteur dintgration des
diffrentes langues et cultures constituant la Suisse, et un fort facteur didentification dans la mmoire
collective. Ce rle nest jamais rellement remis en question jusquen 1990. Aujourdhui, la Suisse se
trouve un carrefour et quelle que soit la voie quelle choisira (autonomie et neutralit arme, accords
bilatraux ou intgration dans une union supranationale), celle-ci influera sur le rle futur de larme
dans lespace public et lappareil de ltat.
AAANDR THIBLEMONT
Aujourdhui, il existe dans lespace public un imaginaire du militaire radicalement nouveau.

Construit depuis plus dun quart de sicle aux chos de soldats franais oprant dans Beyrouth ou
Sarajevo et maintenant en Afghanistan, le soldat y est aperu dans la guerre, mais il ne la fait pas.
Victime plutt que hros, dfenseur plutt que conqurant, il est vou protger des populations.
Cest, semble-t-il, de cet imaginaire nouveau que larme franaise tire principalement ses ressources
de bonnes opinions. En contrepoint de ces reprsentations vertueuses du soldat, voici quavec LArt
franais de la guerre Alexis Jenni fait ressurgir cet imaginaire dun militaire suppliciant le colonis qui
nagure se rpandit parmi les lites de notre pays. La figure dun vieux parachutiste repenti lincarne,
victime lui-mme de la pourriture coloniale, rcitant avec bonheur la camaraderie sanglante, lart
de tuer au couteau, dincendier ou de torturer lindigne. Le prix Goncourt couronnant luvre et la
critique la clbrant attestent de la persistance dans notre pays de cette vision mortifre du militaire.
246
AAFRANOIS COCHET
travers le rcent succs littraire et mdiatique de LArt franais de la guerre et loccasion dun
entretien de la rdaction dInflexions avec son auteur, il est intressant de confronter ses rfrences
et ses savoirs, en phase avec ceux de la socit franaise contemporaine, ceux des historiens. Si
la cration littraire peut se rvler fconde pour lhistorien, il est des moments o elle entre en
contradiction avec les mthodes et les savoirs de lunivers historique. Cet article tente de montrer
ces distorsions.
TRANSLATION OF THE
SUMMARY IN ENGLISH
AAFRANOIS SCHEER
When the President of France, as head of the armed forces, observes that defence is the spearhead
of our diplomacy, of our security, and of our rank, he is expressing a self-evident truth from the perspective of our countrys secular history: weapons have played little or no part in Frances winning,
century after century, the countrys status as a great power: one it maintained up to the 20thcentury
by remaining a military power. Is that self-evident truth still valid for France in the 21stcentury? With
the armed forces having, for 50years, undergone some severe weight-loss treatments, can France
still hold the rank conferred on it by its status as a permanent member of the SecurityCouncil? Has
France still got the military capability to operate a wide-ranging foreign policy? We can reply positively
to these questions, but for how long?
AAJEAN-LOUIS GEORGELIN
THE SOLDIER AS AN INCARNATION OF WORLD TRAGEDY
Soldiers legitimacy, and their unique place in society, come from their acceptance of sacrificing
their lives and the possibility of killing in the name of the States higher interests. Civilianisation of
the role presents a danger of the legitimacy being lost.
AAPHILIPPE VIAL
THE END OF A POLITICAL ROLE
Nobody in France now fears or hopes for a coup by the military. It is no longer commonplace to
invest a person with possibly being the man we need or to see someone as potentially seditious.
The republican tradition has reached a new maturity.
AASAMY COHEN
PRESIDENTS AND GENERALS UNDER THE 5th REPUBLIC
Discussions about relationships between the governmental authorities and armed forces in a
democracy generally come down to two major premises: the primacy of civil power over the military,
and the ability of the civil authorities to take decisions by knowing what they are dealing with, and not
by simply accepting the opinions of the high command. It may, however, be asked how we can analyse
these relationships without lapsing intooften self-servingdenunciation of the dangers of military
power, on the one hand, or of the endemic incompetence of civilians, on the other?
AAJEAN-MARIE FAUGRE
A MILITARY STATE: BRINGING THINGS UP TO DATE,

OR MAKING A CLEAR BREAK?
This is the era of clean breaks, and the military cannot escape the phenomenon. There are new
tasks to be undertaken, an environment turned upside down, uncertain or unfathomable adversaries,
technological ramifications, horrific costs, and the media everywhere! Soldiers wonder about their
usefulness and also about their specific role in the face of these upheavals. No discussion of the
248
matter is being undertaken among the general public or in the circles of power. Military defence of the
country and its inhabitants no longer seems to be a priority, and armed forces are no longer designed
to meet those concerns, even collectively, in Europe. At the same time, what was the sacrosanct
aspect of the task crumbles when faced with visible demystification of the military, the disappearance
of soldiers from the national landscape and the erasure of command from the State apparatus; this
is partly exacerbated by a lack of sincere statements from governments. Given these circumstances,
should a soldier resign himself to the situation, keep apart or adapt, while necessarily subscribing to
the values underlying the status of the military? The answer is politicians responsibility, certainly, but
they must continue to listen to the officers and high command, aware of those peoples responsibilities
and the extent of their convictions.
AAHERV PIERRE
THE GREAT INVISIBLE. FROM POORLY KNOWN SOLDIERS

TO UNKNOWN SOLDIERS
The armed forces have never been so much appreciated and yet so poorly visible. The journey of
recognition described by philosopher Paul Ricur gives us a conceptual toolkit which is interesting
because it attempts to overcome this apparent paradox. Although the forces are recognised for being
unusual in accepting the supreme sacrifice, they are nevertheless neglected by society, which profoundly misjudges the rationale for soldiering. This knowledge-free recognition is dangerous. The gratitude
now shown by surveys could evaporate in the absence of specific circumstances bringing to the fore
the brilliance of military action. Soldiers who are now poorly known could well become soldiers who
are unknown: not unknown soldiers in the established sense of an individual representing a national
forcelike the World WarI squaddie buried under the Arc de Triomphebut, on the contrary, in the
sense that nothing is known of the reality that characterises the public phenomenon.
AAJEAN-MARC DE GIULI
THE MILITARY, BETWEEN INTENSIFIED SOCIALISATION

AND LOSS OF INFLUENCE
This article recognises the development that contrasts a slow socialisation of soldiers with a
marginalisation that is no less slow of their lites. For the first observation, it analyses the two
characteristics of a military community: having an exemplary nature and being unusual. It then looks
at the transformations that lead to structuring and social integration of the community. It explains the
second observation by progressive disappearance of mystique in the profession of soldiering, resulting
in the current primacy of economic and social concerns, and by the sharp occupational, ethical and
intellectual about-turns undergone by armed forces in the second half of the last century. The increasingly technical nature of instruments used by military and public action having been condemned by
history, as running against the tide of current realities, the transformation should be replaced by an
association that can strengthen our ability to confront the challenges awaiting us.
AAJEAN-LUC COTARD
ARE SOLDIERS MISUNDERSTOOD?
It is easy to look at solders place in society by studying the setting. It is more difficult to study
endogenous factors limiting armed forces ability to extend their influence. Without seeking to constitute a sociological initiative, this article simply enables us to note that solders are insufficiently aware
of their potential to act, that they do not work enough over the whole period and that the personnelmanagement arrangements, particularly in the case of officers, produce major perverse effects.
249
AAMICHEL SAGE
THE INTERNET: ANOTHER WAY TO REMAIN SOCIALLY INVISIBLE?
Recent sociological studies relating to the new digital social media have shown that the Internet
provides an unusual type of public forum. Some people in the military have proactively used the Web
as a means of expression, by creating blogs or participating in specific chatrooms. What they are
saying now seems to be increasingly taken up by other peoplecivilians, media communicators and
associationswith the result that they are imperceptibly relegated to a form of digital ghettoisation.
If the specifically military element adjusts particularly well to the formation of community groups that
characterises the public-space rag-bag of the Internet, that element, characterised in cyberspace by
withdrawal into a matey identification with those dealing with similar weapons or specialities, is helping perpetuate soldiers social invisibility, even if it is in a new and technologically innovative form.
AABARBARA JANKOWSKI
YOUNG PEOPLE AND THE MILITARY
The place occupied in public consciousness by the armed forces is declining, leading to the risk of
soldiers being isolated in a world with postmodern values. This article puts these assertions to the test
by applying them to young peoples relationships with the military. It reviews the arguments relating
to the decline of armed forces in France and to nostalgia for military service. It asks about the values
of young people as shown by a recent study, highlights developments and notes that the changes in
those values are not totally different from those at work in the military itself.
AAELYAMINE SETTOUL
HOW YOUNG PEOPLE ON POOR ESTATES SEE THINGS
Most of the research studies on defence tend to treat young people as a relatively homogeneous
group. This article explores perceptions of the military world as seen by groups of young people
whose common feature is that they come from working-class districts and/or from visibly minority
communities. It decodes the ambivalence implicit in what these groups imagine about the military
world. These views involve a balance between the rhetoric of a debt rooted in colonial history and a
positive identification with the values underlying the military ethos.
AAJEAN GUISNEL
HOW THE GENERAL PUBLIC SEE THINGS
The general publica rather vague concept that can sometimes correspond to public opinion
is not much interested in the military world. As the close link between the nation and the armed forces
has been to a great extent disrupted by the end of national service, our fellow citizens react viscerally
only to the great events that can be seen on television. Those who die in combat have become victims,
like people hit by a disaster, and politicians tend to treat them as such. In these circumstances, we
should not be surprised that the families of soldiers who die in combat seek official recognition of their
victim status from the judicial authorities. This attitude is further undermining the much-cited consensus
supposedly enjoyed by Frances defence policy; it is much less robust than it seems.
AARIC CHASBOEUF AND PASCAL BUGIS
A REGIMENT AND A TOWN: THE 8th RPIMA

(REGIMENT OF INFANTRY & MARINE PARATROOPERS) AND CASTRES
Grard Longuet, Frances Minister of Defence, recently said he was happy with the symbiosis
between the 8th RPIMa and the regiments home town of Castres. There was much more to it than
having a good relationship; it was a real and deep affection, with the benefits providing assurances for
the regiments future. The soldiers attachment to the town is now so great as to be an integral part of
250
the regiments esprit de corps, and Castres proudly calls itself the regiments mother-substitute. Being
far from the largest local employer, the regiment is not seen just in terms of the wages it provides or
as a factor assisting town planning in a blighted area, but as a real partner in economic development
and an asset in demographic terms. This local strength of the army-nation connection results in all
the locally elected politicians being concerned about finance for substantial infrastructure projects
enabling the paratroopers activities to continue in the dpartement of Tarn. The marine-paratroopers
are deeply attached to their garrison and find, on a daily basis, proof that their commitment to serve
the country has direction.
AADOMINIQUE ARTUR
APPROPRIATE MILITARY SERVICE
sma, or Frances Appropriate Military Service, was established in 1961, and it is now a training body
with an educational and professional nature, providing 4,000 young people a year from Frances overseas possessions who have encountered social failure with an appropriate, comprehensive, consistent
and quick route to enter employment. The educational programme on offer is based on the clean break
implied by leaving a boarding school and volunteering for a military status. In addition to providing a
driving licence and training in first aid, the course has three components: human and citizen training,
educational aspects and occupational training. While the military nature is a priority in contributing
to success of the programme, its ultimate purpose is not at all to train people as professional soldiers
able to serve in a regiment; that would misrepresent the task and lead to failure. sma is clearly positioned between basic training and continuing training, supporting integration into adult life as active
and responsible citizens, with a maximum chance of success for both those who succeeded and those
who were initially discouraged. In 2014, it will take in 6,000 volunteers.
AAJEAN-MICHEL MANTIN
RAPID DEVELOPMENT AND RENEWAL

OF SOVEREIGN ADMINISTRATION
In the history of institutions, military administration created in and for the army as it was defined
at its height, in the 19thcentury, occupies a remarkable place. As the pattern for modern administration
since antiquity, it was, for France from the 17th to the 19thcenturies, the crucible providing a model for
the States development. While, in contemporary times, and in spite of world wars, it may gradually
have come to be seen as resting on its laurels, given the extraordinary diversification of new sovereign
activities, current reforms have confirmed the unalterable nature of military administration, based on
the very specific needs of armed forces and of soldiers. Relying on a real boost from pooling resources
between army, navy, air force and gendarmerie, and seeking the best sourcesnow civiland innovations to ensure suitability for the military, administration of the forces no doubt gives the armed
forcesunified and overcoming historic divisionsan opportunity to influence government and social
policies that affect them.
AAPATRICK GODART
THE ARMED FORCES HEALTH SERVICE:

HISTORY, ISSUES AND CHALLENGES
The armed forces health service occupies an unusual position in relation to both the military and
its public role: public-sector health provision. That position has developed considerably since the
service was established. It was originally designed to serve the French monarchys armies: not so
much to support expeditionary forces as to form a real public-health network in France, intended to
keep the militarys human-capital resourcesprimarily young menin good condition. This role was
formative at a time when public-health provision was non-existent and medicine was in its infancy.
That historic creation of the service also involved creating, from scratch, the disciplines that have now
251
become pillars supporting public health: community medicine, combating major endemic diseases,
epidemiology, health education, forming medical-intervention teams and building up medical stocks
in anticipation of crises.
The end of conscription, together with sociological developments and the sudden emergence of
financial considerations in health matters, have dramatically shaken up public-health provision in
France. What now matters in this area is to succeed in reconciling developments that have been
imposed in the public-health field (privatisation, cost-effectiveness and industrialisation of procedures)
with the irreducible requirements of support for the armed forces.
AAFRANOIS LECOINTRE
The disappearance, after centuries, of a warrior period in the lives of French people has resulted
over the past two decades in a radical transformation of the armed forces. It has gone unnoticed,
because it was bound up with modernising changes and technical adjustments intended to accommodate both expenditure constraints and technological developments in equipment. Before assessing
the extent of the changes and judging their relevance, we should re-establish the cause-and-effect
relationship between employment and the tool employed.
AADOMINIQUE JUILLAND
SWITZERLAND HASNT GOT AN ARMY; IT IS AN ARMY!
Armed force and defence appeared immediately at the heart of concerns for Switzerlands founders,
as shown by the federal pact of 1291. That military-assistance pact entrusted the countrys defence
of its independence to all its citizens, thus producing a militia. For over 700years that army was the
cement holding the nation together, a force driving inclusion of the various languages and cultures
constituting Switzerland, and a strong identifying factor in the collective memory. That role was never
really questioned until 1990. Switzerland now finds itself at a crossroads, and whichever road the
country chooses (autonomy and armed neutrality, bilateral agreements or integration into a supranational union) it will influence the armed forces future place in society and in the State apparatus.
AAANDR THIBLEMONT
HOW FRENCH PEOPLE IMAGINE A SOLDIERS LIFE
There is now, in society, a radically new idea of military life. The image was constructed over a
quarter of a century ago, reflecting the experiences of French soldiers operating in Beirut or Sarajevo,
or those now in Afghanistan. Soldiers are seen as in a war situation, but not fighting. They are victims
rather than heroes, defenders rather than conquerors, dedicated to protecting local populations. It is, it
seems, basically this new image that is responsible for the good opinions of the French armed forces.
As a counterpoint to these representations of soldiers as virtuous, Alexis Jenni, in LArt Franais De La
Guerre, reminds us of the image that was widespread until recently among Frances elites: of soldiers
torturing colonised people. This is personified by the picture of an old and penitent paratrooper,
himself a victim of the colonial rottenness, talking happily about the bloody camaraderie, the art
of killing with a knife, starting fires and torturing the native population. The Prix Goncourt awarded
to the book, together with the review extolling it, attest to the persistence in France of this deadly
view of soldiers.
AAFRANOIS COCHET
ALEXIS JENNI AND THE HISTORIC METHOD
Through the recent literary and media success of LArt Franais De La Guerre, and on the occasion of
a meeting between the author and the editors of Inflexions, it is interesting to compare Jennis refer-
252
ence works and his knowledgewhich are consistent with those of contemporary French society
with those of historians. While literary creations can prove fruitful for historians, there are times
when they contradict the methods and knowledge of academic historians. This article tries to show
these discrepancies.
BIOGRAPHIES
LES AUTEURS
AA Dominique ARTUR
Aprs une premire partie de carrire oprationnelle au

sein des troupes de marine, Dominique Artur a essentiellement servi comme officier suprieur dans le domaine de
la formation et de la coopration militaire. Entre 1990 et
1994, il enseigne la tactique blinde de jeunes officiers
dans des coles dapplication au Zare et en France. En
1998, il se voit confier un bataillon dlves aux coles
de Saint-Cyr Cotquidan pendant deux ans. Enfin, en
2002, aprs avoir command le rgiment dinfanteriechars de marine (RICM) bas Poitiers, il accompagne des
stagiaires de lcole de guerre durant un cycle scolaire.
Il partage cette belle exprience de formateur avec celle
dassistant militaire technique auprs darmes trangres. Il conseille notamment le ministre de la Dfense
et le chef des forces armes malgaches de 1996 1998.
Depuis sa sortie du Centre des hautes tudes militaires
(CHEM) en juin 2004, il a successivement servi auprs du
gnral chef dtat-major de larme de terre et command
en second les coles de Saint-Cyr Cotquidan. Gnral
depuis 2007, il commande le service militaire adapt (SMA)
depuis le 1eraot 2010.
AA Ren BACHELET
Voir rubrique comit de rdaction
AA Pascal BUGIS
Avocat inscrit au barreau de Castres depuis 1986, Pascal

Bugis est maire de cette ville depuis 2001 et prsident de la
communaut dagglomration Castres-Mazamet depuis 2008.
AA ric CHASBOEUF
Le colonel ric Chasbuf, saint-cyrien de la promotion

19891992, brevet de lcole de guerre, spcialiste en
relations internationales, a particip des missions en
ex-Yougoslavie, au Kosovo, au Gabon, la Runion et en
Afghanistan. Il commande actuellement le 8ergiment de
parachutistes dinfanterie de marine (RPIMA) Castres.
AA Franois COCHET
Franois Cochet est professeur dhistoire contemporaine

luniversit Paul Verlaine-Metz Centre de recherche
universitaire lorrain dhistoire Maison des sciences de
lhomme (CRULH-MSH ). Il a notamment publi Soldats
sans armes. La captivit de guerre, une approche
culturelle (Bruxelles, Bruylant, 1998), Les Soldats de
la drle de guerre (Paris, Hachette, 2004), Survivre
au front (19141918). Les poilus entre contrainte et
consentement (Saint-Cloud, Soteca, 2005) et, parmi de
nombreux ouvrages collectifs, il a dirig avec Rmy Porte
le Dictionnaire de la Grande Guerre (Paris, R.Laffont,
2008). Il prpare actuellement un ouvrage sur les relations
entre les soldats et leurs armes.
AA Samy COHEN
AA Jean-Luc COTARD
AA Jean-Marie FAUGRE
Saint-cyrien de la promotion Gnral Gilles (19691971),

le gnral darme (2S) Jean-Marie Faugre sert dans
lartillerie. Il passe quatorze ans en units oprationnelles,
entre artillerie blinde, artillerie parachutiste et dragons
parachutistes (renseignement). Il sert ltat-major de
larme de terre (EMAT) et ltat-major des armes (EMA)
comme sous-chef dtat-major plans notamment, la
dlgation aux affaires stratgiques (construction europenne), ltat-major du commandement de la force
daction terrestre sa cration, la tte de la rgion terre
nord-est, avant de terminer inspecteur gnral des armes.
Il est brevet de lcole suprieure de guerre et diplm
de lcole nationale suprieure de techniques avances
(ENSTA) armes nuclaires.
AA Jean-Louis GEORGELIN
Entr lcole spciale militaire en qualit de saint-cyrien

en septembre 1967, Jean-Louis Georgelin a choisi,
lissue de sa scolarit, de servir dans linfanterie et rejoint
lcole dapplication de linfanterie (EAI) Montpellier.
lt 1970, lieutenant, il est affect au 9ergiment de
chasseurs parachutistes o il tient les fonctions de chef
de section. Il retourne Montpellier en 1973 comme
instructeur lcole dapplication de linfanterie. Trois ans
plus tard, il est mut comme capitaine au 153ergiment
dinfanterie de Mutzig o il prend le commandement dune
compagnie. lissue de son commandement, il passe un
an au centre dexploitation du renseignement militaire
avant dtre nomm aide de camp du chef dtat-major
de larme de terre. Promu commandant, il part Fort
Leavenworth, aux tats-Unis, suivre le Command and
General Staff College, puis rejoint lcole suprieure de
guerre Paris. En 1985, lieutenant-colonel, il est mut
lcole spciale militaire de Saint-Cyr o il commande
un bataillon pendant trois ans, avant de diriger la section
tudes et prospectives du bureau Planificationfinances de ltat-major de larme de terre. De 1991
1993, il prend le commandement du 153ergiment dinfanterie Mutzig avant dtre pendant un an auditeur au
Centre des hautes tudes militaires (CHEM) et lInstitut
des hautes tudes de la dfense nationale (IHEDN), puis
adjoint au chef du cabinet militaire du Premier ministre
de 1994 1997. Promu gnral de brigade en 1997, il est
nomm gnral adjoint la 11edivision parachutiste et
rejoint la Force de stabilisation (SFOR) en ex-Yougoslavie
pour occuper les fonctions de chef du bureau Plans
and Policy. Il est ensuite affect ltat-major des
armes dabord en tant que chef de la division Plans,
programmes, valuation, puis comme sous-chef dtatmajor Plans. Il est promu gnral de division en aot
2000 et gnral de corps darme en octobre 2002. Chef
de ltat-major particulier du prsident de la Rpublique
en 2002, il est promu gnral darme le 3octobre 2003,
avant dtre nomm chef dtat-major des armes franaises le 4octobre 2006. Il est admis dans la deuxime
section des officiers gnraux le 28fvrier 2010. Il est
GrandCroix de la Lgion dhonneur et GrandCroix de
lOrdre national du Mrite. Le 9juin 2010, il est nomm
254
BIOGRAPHIES
Grand chancelier de la Lgion dhonneur et chancelier de

lOrdre national du Mrite
AA Jean-Marc DE GIULI
Licenci en histoire, saint-cyrien, Jean-Marc de Giuli a fait

une carrire dans larme de terre aprs avoir effectu son
service national. Son parcours se droule pour une part
dans les troupes de montagne, notamment comme chef
de corps du 6ebataillon de chasseurs alpins (19901992)
et commandant de la 27ebrigade dinfanterie de montagne
(20002002). Aprs une affectation au cabinet du ministre
de la Dfense (19881990), il est, partir de 1995 et
jusquen 2004, lun des acteurs majeurs de la mise en
uvre de la professionnalisation de larme de terre,
comme chef du centre de prospective de ltat-major de
larme de terre, gnral adjoint doctrine au commandant
de la doctrine et de lenseignement militaire suprieur
et gnral adjoint au major gnral de larme de terre.
Le gnral de division Jean-Marc de Giuli a quitt le
service actif en 2004. Collaborateur de socits, il exerce
une activit de consultant et anime un rseau dexperts
oprationnels.
AA Patrick GODART
Issu de lcole du service de sant des armes de

Bordeaux et de lInstitut de mdecine tropicale de
Marseille, le mdecin gnral Patrick Godart sert pendant
les vnements indpendantistes comme mdecin chef de
lle de Lifou, en Nouvelle-Caldonie, puis au 11ergiment
dartillerie et au 11ergiment de gnie. En 1998 et 1999,
il est mdecin chef de la division multinationale sud-est
Mostar (Bosnie-Herzgovine). Assistant puis spcialiste
des techniques dtat-major du service de sant, il occupe
successivement des postes de direction Baden-Baden, au
corps europen Strasbourg, la direction rgionale de
Bordeaux, puis la direction centrale du service de sant
Paris. De septembre 2007 juin 2008, il est auditeur
de la 57esession du Centre des hautes tudes militaires.
Il est galement diplm de lInstitut dtudes politiques,
section service public, brevet de lenseignement militaire
suprieur (101epromotion), de la Fhrungsakademie der
Bundeswehr Hambourg (38epromotion) et de la Medical
School de San Antonio (Texas). Depuis le 1erjuillet 2008,
il est conseiller mdical du chef dtat-major des armes.
AA Jean GUISNEL
Journaliste depuis 1972, Jean Guisnel suit les affaires

de dfense partir du milieu des annes 1980, dabord
Libration, puis au Point, o il anime le blog Dfense
ouverte, ainsi quau Tlgramme. Il est lauteur de
plusieurs ouvrages sur ces questions. Le dernier, cosign
avec Viviane Mahler: Pirates de Somalie (Grasset, 2012).
AA Barbara JANKOWSKI
Barbara Jankowski est responsable de programme au ple

dfense et socit de lInstitut de recherches stratgiques
de lcole militaire (IRSEM). Elle a t auparavant directrice
de la recherche au Centre dtudes en sciences sociales
de la dfense (C2SD). Elle travaille sur lopinion publique
et la dfense, sur le rle des militaires dans le processus
dcisionnel, ainsi que sur les jeunes et la dfense.
AA Dominique JUILLAND
N en 1943, le gnral Dominique Juilland est titulaire

dune licence en sociologie de luniversit de Genve,
diplm en sciences militaires de lcole polytechnique
fdrale de Zurich et brevet de lcole suprieure de
guerre de Paris. Aprs ses tudes, il entre au service de
la Confdration helvtique et rejoint larme comme officier de mtier. Chasseur alpin, il accomplit une carrire
complte au sein de cette arme. En alternance avec des
services comme officier dtat-major gnral ltatmajor de la division de montagne10, dont il sera chef
dtat-major, il commande un bataillon, puis un rgiment
dinfanterie de montagne. Aprs avoir command lcole
de recrues dinfanterie de Colombier/Neuchtel et dirig
la division planification de larme, il est nomm la tte
de la rgion militaire du Valais. Promu gnral de division, il est chef de linstruction oprative ltat-major
de larme et ce titre responsable de la formation des
futurs officiers gnraux et des exercices internationaux. Il
terminera son parcours dofficier de mtier comme attach
de dfense prs lambassade de Suisse Paris. Il quitte
le service actif en 2003 et est aujourdhui prsident de
lAssociation de la Revue militaire suisse et de lAssociation suisse dhistoire et de sciences militaires.
AA Franois LECOINTRE
AA Jean-Michel MANTIN
Jean-Michel Mantin russit le concours de recrutement

externe des commissaires et intgre les coles du commissariat de larme de terre de Montpellier en 1986. De
1990 1995, il est directeur des services administratifs et
financiers du 8ergiment dartillerie Commercy. Dtach
en opration extrieure dans le cadre de la FORPRONU
entre dcembre 1992 et juin 1993, il est commissaire du
bataillon de gnie en Bosnie-Herzgovine Kakanj. En
1996, lissue dune anne denseignement militaire du
second degr au cours de laquelle il effectue un stage
la Commission centrale des marchs du ministre des
Finances puis le stage lENA des administrateurs civils
nomms au tour extrieur, il rejoint ltat-major de larme
de terre au bureau planification des ressources humaines.
Le 1erseptembre 2001, il est affect ltat-major de
linspecteur gnral des armes-terre (IGAT) comme officier traitant. ce titre, il a particip de nombreuses
inspections des forces positionnes outre-mer. Le 19juillet
2004, il rejoint la direction des commissariats doutremer Djibouti comme directeur adjoint. son retour, le
commissaire colonel Jean-Michel Mantin est nomm
directeur du commissariat de larme de terre de Limoges.
Affect en 2008 la direction centrale du commissariat de
larme de terre (DCCAT) pour travailler lintgration des
structures du commissariat de larme de terre au sein du
futur service du commissariat des armes (SCA), il rejoint
en mars 2010 la direction centrale de ce nouveau service
interarmes pour contribuer la monte en puissance
du bureau de gestion des trois corps de commissaires
et assurer plus particulirement, dans ce cadre nouveau,
la gestion des commissaires de larme de terre. Depuis
le 1er septembre 2011, il est directeur-adjoint du centre
dexpertise de soutien gnral des armes (CESGA). Le
commissaire colonel Mantin est ancien auditeur de la
47e session nationale de lIHEDN-armement et conomie
de Dfense.
AA Herv PIERRE
N en 1972, Herv Pierre est officier dactive dans larme

de terre. Saint-cyrien, brevet de lenseignement suprieur, il a suivi aux tats-Unis la scolarit de lUS Marines
Command and Staff College en 20082009. Titulaire de
diplmes dtudes suprieures en histoire (Sorbonne)
et en sciences politiques (IEP de Paris), il est lauteur
de deux ouvrages, LIntervention militaire franaise
255
au Moyen-Orient, 19161919 (d. des crivains, 2001)

et Le Hezbollah, un acteur incontournable de la scne
internationale? (LHarmattan, 2009). Ayant effectu
lessentiel de sa carrire dans linfanterie de marine, il a
servi sur de nombreux thtres doprations, notamment
en Afghanistan (Kapisa 2009, Helmand 2011). Il est actuellement officier rdacteur des interventions du gnral
major gnral de larme de terre.
AA Michel SAGE
Saint-cyrien, brevet en 2009 du Collge interarmes de
dfense (CID), le chef de bataillon (TA) Michel Sage est
titulaire dun master2 en sciences sociales de luniversit
Paris-V-Descartes (2011). Sa carrire la amen servir
dans les transmissions tactiques (53eRTRS de Lunville
et 48eRTRS dAgen), lcole nationale des sous-officiers dactive ( ENSOA Saint-Maixent-lcole) et au
lyce militaire dAutun. Ses travaux de recherche les plus
rcents portent sur le Knowledge Management (mmoire
du CID, 2009), sur lexpression du commandement des
commandants dunit (mmoire de master1, 2010) et
sur lexpression des militaires dans lespace numrique
(mmoire de master2, 2011). Il est actuellement affect
Paris en tant quofficier traitant dtat-major au bureau
condition du personnel-environnement humain (BCP-EH) de
la DRHAT.
AA Franois SCHEER
AA Elyamine SETTOUL
Elyamine Settoul est diplm en sociologie, en sciences
politiques et en relations internationales. Titulaire dun
doctorat en sociologie politique obtenu Sciences-Po
Paris, il est spcialis sur les questions relatives la
sociologie militaire, limmigration, le monde arabomusulman et les mdias. Il a t allocataire de recherche
(DGA-CNRS) auprs de lInstitut de recherche stratgique
de lcole militaire (IRSEM) et enseigne actuellement la
sociologie et les sciences politiques lInstitut dtudes
politiques de Paris.
AA Andr THIBLEMONT
AA Philippe VIAL
Agrg et docteur en histoire, Philippe Vial est directeur
scientifique de la division tudes et enseignement du
Service historique de la Dfense. Soutenue en 2008
luniversit de ParisI Panthon-Sorbonne, sous la direction du professeur Robert Frank, sa thse sintitulait
La Mesure dune influence. Les chefs militaires et la
politique extrieure de la France lpoque rpublicaine.
Paralllement, il a codirig plusieurs colloques scientifiques, en particulier consacrs aux questions
politico-militaires: Militaires en Rpublique, 18701962.
Les officiers, le pouvoir et la vie publique en France
(Publications de la Sorbonne, 1999); Les Occidentaux et la
crise de Suez: une relecture politico-militaire ( paratre
en 2012 aux Publications de la Sorbonne). Il intervient
rgulirement lcole de guerre et au Centre des hautes
tudes militaires, dans le cadre de cours magistraux
comme de sminaires dapprofondissement.
LE COMIT DE RDACTION
AA Jean-Ren BACHELET
N en 1944, Jean-Ren Bachelet a effectu une carrire

militaire complte dans larme de terre, de 1962, o il
entre Saint-Cyr, jusquen 2004, o, gnral darme, il
occupe les fonctions dinspecteur gnral des armes.
Chasseur alpin, il a command le 27e bataillon de chasseurs alpins, bataillon des Glires. Comme officier gnral,
outre de multiples commandements nationaux au plus
haut niveau, il a exerc le commandement du secteur
de Sarajevo dans le cadre de la FORPRONU en 1995, au
paroxysme de la crise. De longue date, il a men une
rflexion de fond touchant aux fondamentaux du mtier
militaire en termes dthique et de comportements; cette
rflexion est traduite dans un certain nombre de documents dont les principaux sont LExercice du mtier des
armes dans larme de terre, fondements et principes et
le code du soldat, ainsi que dans de multiples articles
et communications. Jean-Ren Bachelet quitte le service
actif en 2004 et sert actuellement en deuxime section des
officiers gnraux. Il a publi Pour une thique du mtier
des armes, vaincre la violence (Vuibert, 2006).
AA Monique CASTILLO
Diplme de lInstitut dtudes politiques de Paris,

agrge de philosophie et docteur dtat, Monique
Castillo enseigne luniversit de Paris-XII. Ses principaux travaux portent sur la philosophie moderne et sur les
questions contemporaines dthique et de politique. Elle a
notamment publi La Paix (Hatier, 1997), LEurope de Kant
(Privat, 2001), La Citoyennet en question (Ellipses, 2002),
Morale et politique des droits de lhomme (Olms, 2003),
Connatre la guerre et penser la paix (Kim, 2005), thique
du rapport au langage (LHarmattan, 2007). Elle a fait partie
en 20012002 dun groupe de recherche (CHEAR-DGA) sur
la gestion des crises.
AA Jean-Paul CHARNAY
N en France, Jean-Paul Charnay passe ses jeunes annes

en Algrie o il tudie le droit franais et musulman; aprs
avoir soutenu Paris ses thses de doctorat (lettres et
sciences humaines, droit, science politique) il exerce
diverses professions juridiques puis sintresse la
sociologie, lhistoire et la stratgie. Jean-Paul Charnay,
qui a vcu plus de vingt ans au Maghreb, sest attach
au fil du temps multiplier les rencontres de terrain et
les missions universitaires sur tous les continents o il a
men une recherche compare sur les conflits. Aprs avoir
cr la Sorbonne le Centre dtudes et de recherches
sur les stratgies et les conflits, il prside actuellement
le Centre de philosophie de la stratgie dont il est le
fondateur. Islamologue reconnu, Jean-Paul Charnay a
publi de nombreux ouvrages, entre autres: Principes
de stratgie arabe (LHerne, 1984), LIslam et la guerre
(Fayard, 1986), Mtastratgie, systmes, formes et
principes de la guerre fodale la dissuasion nuclaire
(Economica, 1990), Critique de la stratgie (LHerne, 1990),
Stratgie gnrative. De lanthropologie la gopolitique
(PUF, 1992), Regards sur lislam. Freud, Marx, Ibn Khaldun
(LHerne, 2003), Esprit du droit musulman (Dalloz, 2008),
Islam profond. Vision du monde (ditions de Paris, 2009).
AA Patrick CLERVOY
Issu du collge militaire de Saint-Cyr-lcole puis de lcole

du service de sant des armes de Bordeaux, le mdecin
chef des services Patrick Clervoy a t mdecin dunit
256
BIOGRAPHIES
pendant quatre annes au profit de rgiments de la 9e

division dinfanterie de marine. Il a particip plusieurs
oprations extrieures en Afrique centrale, en Guyane et
en ex-Yougoslavie. Il est aujourdhui professeur titulaire
de la chaire de psychiatrie et de psychologie clinique
applique aux armes lcole du Val-de-Grce et chef du
service de psychiatrie de lhpital dinstruction des armes
Sainte-Anne Toulon. Il est lauteur de publications sur les
thmes du soutien psychologique des forces Les Psy en
intervention (Doin, 2009)et de la prise en charge des
vtrans Le Syndrome de Lazare. Traumatisme psychique
et destine (Albin Michel, 2007).
AA Samy COHEN
Samy Cohen est diplm de Sciences Po et docteur en

science politique. Politiste, spcialiste des questions de
politique trangre et de dfense, il a galement travaill
sur les rapports entre les tats et les acteurs non-tatiques
et sur les dmocraties en guerre contre le terrorisme. Il a
enseign au DEA de Relations internationales de luniversit de Paris-I (Panthon-Sorbonne), au master recherche
Relations internationales de Sciences Po Paris et au
Stanford Program in Paris. Il appartient au projet transversal Sortir de la violence du CERI. Cest galement
un spcialiste de la mthodologie de lenqute par entretiens. Samy Cohen est lauteur dune douzaine douvrages
de science politique, dont en 2009, Tsahal lpreuve
du terrorisme (Le Seuil). Depuis 2007, il est membre du
conseil scientifique de Sciences Po.
AA Jean-Luc COTARD
Saint-Cyrien ayant servi dans larme du gnie, le colonel

Jean-Luc Cotard a choisi de se spcialiser dans la communication aprs avoir servi en unit oprationnelle et
particip la formation directe de Saint-Cyriens et dofficiers en gnral. Il est titulaire dune matrise dhistoire
contemporaine, dun DESS de techniques de linformation et du journalisme, et a rflchi, dans le cadre dun
diplme universitaire lInstitut franais de la presse, aux
relations entre les hommes politiques et les militaires de
1989 1999. Il a publi des articles qui ont trait son
exprience dans les revues Histoire et dfense, Vauban et
Agir. Il a servi en Bosnie en 19921993, au Kosovo en 2001
(Mitrovica) et 2008 (Pristina) ainsi quen Cte dIvoire en
20052006. Aprs avoir eu des responsabilits au SIRPATerre, il a conseill le gnral commandant la rgion
terre Nord-Est. Il a choisi de quitter luniforme en 2010,
quarante-huit ans, pour crer son entreprise de communication spcialise dans la communication de crise.
AA Benot DURIEUX
N en 1965, Benot Durieux est officier dactive dans

larme de terre. Saint-cyrien, diplm de lInstitut
dtudes politiques de Paris et de luniversit de
Georgetown (tats-Unis), il a effectu lessentiel de sa
carrire au sein de la Lgion trangre, avec laquelle il
a particip plusieurs oprations dans les Balkans (1995
et 1996) et en Afrique (Somalie 1993). Aprs un passage
ltat-major des armes, il a t chef de corps du 2ergiment tranger dinfanterie jusqu lt 2010. Ancien
auditeur au Centre des hautes tudes militaires (CHEM), le
colonel Durieux est aujourdhui adjoint terre au cabinet
militaire du ministre de la Dfense. Docteur en histoire,
il a publi Relire De la guerre de Clausewitz (Economica,
2005), une tude sur lactualit de la pense du penseur
militaire allemand. Pour cet ouvrage, il a reu le prix La
Plume et lpe.
AA Michel GOYA
Issu du corps des sous-officiers, le Colonel Goya est

officier dans linfanterie de marine depuis 1990. Aprs
dix ans dexprience oprationnelle, il suit, en 2001, une
scolarit au sein de lEnseignement militaire suprieure
scientifique et technique puis, il intgre, en 2003, le
Collge interarmes de dfense. Officier au Centre de
doctrine demploi des forces terrestres, il est assistant
militaire du chef dtat-major des armes de 2007 2009.
Il dirige aujourdhui le domaine Nouveaux Conflits au
sein de lInstitut de recherche stratgique de lcole militaire (IRSEM). Titulaire dun brevet technique dhistoire, le
Colonel Goya est lauteur de Res Militaris. De lemploi des
forces armes au xxiesicle (Economica, 2010), dIrak. Les
armes du chaos (conomica, 2008), de La Chair et lacier;
linvention de la guerre moderne, 19141918 (Tallandier,
2004), sur la transformation tactique de larme franaise
de 1871 1918. Il a obtenu deux fois le prix de lcole
militaire interarmes, le prix Sabatier de lcole militaire
suprieure scientifique et technique, le prix dhistoire militaire du Centre dtudes dhistoire de la Dfense et le prix
Edmond Frville de lAcadmie des sciences morales et
politiques. Le Colonel Goya est docteur en histoire.
AA Armel HUET
Professeur de sociologie luniversit Rennes-II, Armel

Huet a fond le Laboratoire de recherches et dtudes
sociologiques (LARES) et le Laboratoire danthropologie et
de sociologie (LAS) quil a dirig respectivement pendant
quarante ans et quinze ans. Il est aujourdhui le directeur
honoraire. Outre un master de recherche sociologique,
il a galemement cr des formations professionnelles,
dont un master de matrise douvrage urbaine et immobilire; il a dirig le comit professionnel de sociologie
de lAssociation internationale des sociologues de langue
franaise ( AISLF ). Armel Huet a dvelopp dans son
laboratoire plusieurs champs de recherche sur la ville,
les politiques publiques, le travail social, les nouvelles
technologies, le sport, les loisirs et les questions militaires. Il a cr des cooprations avec des institutions
concernes par ces diffrents champs, notamment avec
les coles militaires de Cotquidan. Ces dernires annes,
il a concentr ses travaux sur le lien social. Il a dailleurs
ralis la demande de ltat-major de larme de terre,
une recherche sur la spcificit du lien social dans larme
de terre.
AA Ham KORSIA
sa sortie du sminaire Isralite de France et aprs avoir

obtenu son diplme rabbinique en mars 1986, Ham Korsia
termine son parcours universitaire par un DEA lcole
pratique des hautes tudes en 2003. Jusquen 2004,
il a t directeur de cabinet du grand rabbin de France.
Actuellement, le grand rabbin Ham Korsia est aumnier
en chef des armes, aumnier en chef de larme de
lair, membre du comit consultatif national dthique,
membre du comit du patrimoine culturel au ministre de
la Culture, administrateur national du Souvenir franais et
secrtaire gnral de lassociation du rabbinat franais.
Derniers ouvrages parus: Gardien de mes frres, Jacob
Kaplan (dition Pro-Arte, 2006), corps et Toi (Actes
Sud, 2006), tre juif et franais: Jacob Kaplan, le rabbin
de la rpublique (ditions priv, 2005).
AA Franois LECOINTRE
N en 1962, Franois Lecointre est officier de carrire

dans larme de terre. Saint-cyrien, il appartient larme
257
des Troupes de marines o il a servi comme lieutenant

et capitaine au 3ergiment dinfanterie de marine et au
5e rgiment inter-armes dOutre-mer. Il a t engag en
Irak lors de la premire guerre du Golfe (1991), en Somalie
(1992), en Rpublique de Djibouti dans le cadre de lopration Iskoutir (19911993), au Rwanda dans le cadre de
lopration Turquoise (1994) ainsi qu Sarajevo (1995),
et a ensuite servi ltat-major de larme de terre, au
sein du bureau de conception des systmes de forces.
Il a command le 3 e rgiment dinfanterie de marine
stationn Vannes et ce titre le groupe tactique interarmes 2 (GTIA2) en Rpublique de Cte dIvoire doctobre
2006 fvrier 2007. Ancien auditeur puis directeur de la
formation au Centre des hautes tudes militaires (CHEM),
il a t jusqu lt 2011 adjoint terre au cabinet militaire du ministre de la Dfense. Le gnral Lecointre est,
aujourdhui, commandant de la 9e brigade dinfanterie de
marine.
AA Thierry MARCHAND
Diplm de lcole spciale militaire de Saint-Cyr en

1987 (promotion Gnral Monclar), Thierry Marchand a
choisi de servir dans linfanterie. lissue de sa scolarit
lcole dapplication de linfanterie, il rejoint la Lgion
trangre au 2ergiment tranger dinfanterie (REI) de
Nmes. Il est engag en Rpublique centrafricaine (EFAO)
en 1989 et en Guyane en 1990. Il participe galement
comme chef de section lopration Daguet en Arabie
Saoudite et en Irak (septembre 1990-avril 1991). Promu
capitaine lt 1991, il est affect pour un sjour de deux
ans Djibouti la 13edemi brigade de Lgion trangre
(DBLE). Au cours de ces deux annes, il participe lopration Iskoutir en Rpublique de Djibouti puis est engag par
deux fois en Somalie (Opration Restore Hope en 1992 puis
ONUSOMII en 1993). De retour Nmes en 1993, il prend
le commandement de la 4ecompagnie du 2eREI en 1994.
Il sera engag en opration quatre reprises au cours
de son temps de commandement (opration pervier en
1994, Force de raction rapide en Bosnie en 1995, Gabon
et Rpublique centrafricaine opration AlmandinII en
1996). En 1997, il est affect lcole spciale militaire
de Saint Cyr comme officier instruction au 4ebataillon. Il
est promu chef de bataillon en 1998. Il intgre en 1999 la
113epromotion du cours suprieur dtat-major, puis en
2000 la 8esession du Collge interarmes de dfense.
lt 2000, il est affect au 152ergiment dinfanterie
Colmar en qualit de chef oprations. Il est promu au
grade de lieutenant-colonel en 2001. Il sera engag avec
son rgiment au Kosovo (KFOR ) en 2003. Il est ensuite
affect au cabinet du ministre de la Dfense entre 2003
et 2006 (cellule terre du cabinet militaire) et est promu au
grade de colonel en 2005. Entre 2006 et 2008 il commande
la 13eDBLE Djibouti. De 2008 2009 il est auditeur du
Centre des hautes tudes militaires (CHEM) et de lInstitut
des hautes tudes de la dfense nationale (IHEDN). Il est
ensuite affect pour une anne au Centre interarmes de
concepts et de doctrines (CICDE) puis rejoint la Dlgation
aux affaires stratgiques en qualit de sous-directeur aux
questions rgionales en 2010.
AA Jean-Philippe MARGUERON
Ds sa sortie de lcole spciale militaire en 1978 dans

larme de lartillerie, Jean-Philippe Margueron sert dans
plusieurs rgiments tant en mtropole quoutre-mer
(5ergiment interarmes de Djibouti). Commandant de
compagnie Saint-Cyr (promotion Tom Morel 19871990),
il commande le 54 e dartillerie stationn Hyres
avant dtre responsable du recrutement pour la rgion
parisienne et loutre-mer au dbut de la professionnalisation de larme de terre. Il est auditeur au Centre des
hautes tudes militaires et lInstitut des hautes tudes
de la Dfense nationale (54epromotion). De 2008 2010,
gnral de division, il est gnral inspecteur de la fonction personnel de larme de terre. Promu gnral de corps
darme, il est depuis le 1er septembre 2010 gnral major
gnral de larme de terre (MGAT)
AA Daniel MNAOUINE
N en 1964, Daniel Menaouine choisit lartillerie ds sa

sortie de lEcole spciale militaire de Saint-cyr. Il sert
comme lieutenant et capitaine au 58ergiment dartillerie. Il est engag au Cambodge (19921993). Chef de BOI
du 54ergiment dartillerie (20022004), il commande par
la suite ce rgiment stationn Hyres, de 2007 2009.
Ayant suivi une scolarit lEcole suprieure de commerce
de Paris et se spcialisant dans le domaine des finances,
il tient la fonction de charg de mission au sein de la
direction de la programmation des affaires financires
et immobilire du ministre de lIntrieur puis de chef de
bureau au sein de la direction des affaires financires du
ministre de la Dfense. Ancien auditeur au Centre des
Hautes tudes militaires (CHEM) et lInstitut des hautes
tudes de la dfense nationale (IHEDN), il est aujourdhui
le chef de cabinet du gnral chef dtat-major de larme
de terre.
AA Vronique NAHOUM-Grappe
Chercheur anthropologue lcole des hautes tudes en

sciences sociales (au CETSAH), Vronique Nahoum-Grappe
travaille sur les formes contemporaines et sociales de la
culture: le quotidien, les conduites dexcs, les rapports
entre les sexes, la violence; elle participe aux comits
de rdaction de plusieurs revues parmi lesquelles Esprit,
Terrain, Communication. Quelques ouvrages parus: Du
rve de vengeance la haine politique (Buchet Chastel,
2004), Balades politiques (Les prairies ordinaires,
mai 2005), Vertige de livresse Alcool et lien social
(Descartes et Cie, 2010).
AA Emmanuelle RIOUX
Historienne, auteur de diffrentes publications sur les

zazous pendant la Seconde Guerre mondiale, Emmanuelle
Rioux travaille dans ldition depuis 1990. Elle a t
secrtaire de rdaction la revue LHistoire, directrice de
collection Curriculum chez Liana Levi et responsable
ditoriale lEncyclopaedia Universalis. Elle a galement
mis son savoir faire au service de la Mission pour le bicentenaire de la Rvolution franaise, du Festival international
du film dhistoire de Pessac, de lAssociation pour la clbration du deuxime centenaire du Conseil dtat et des
Rendez-vous de lhistoire de Blois. Elle est aujourdhui
charge de mission auprs du gnral chef dtat-major
de larme de terre et rdactrice en chef de la revue
Inflexions. Civils et militaires: pouvoir dire.
AA Franois SCHEER
N en 1934 Strasbourg, Franois Scheer est diplm de

lInstitut dtudes politiques de Paris, licenci en droit,
titulaire de trois DESS (droit public, conomie politique
et science politique) et ancien lve de lcole nationale
dadministration (19601962). De 1962 1999, il alterne
les postes en administration centrale et ltranger.
Premier ambassadeur de France au Mozambique en 1976,
il sera successivement directeur de cabinet du Prsident
du Parlement Europen (Simone Veil) et du Ministre des
Relations extrieures (Claude Cheysson), ambassadeur
BIOGRAPHIES
en Algrie, ambassadeur reprsentant permanent auprs

des communauts europennes, secrtaire gnral du
ministre des Affaires trangres et ambassadeur en
Allemagne. Ambassadeur de France, il a t de 1999
2011 conseiller international du prsident directeur
gnral de Cogema, puis du prsident du directoire
dAreva.
AA Dider SICARD
Aprs des tudes de mdecine, Didier Sicard entre

dans la filire des hpitaux de Paris: externat, internat,
clinicat, nomination comme praticien hospitalier.
Professeur agrg, il devient le chef de lun des deux
services de mdecine interne de lhpital Cochin de Paris.
Il crera (avec Emmanuel Hirsch) lEspace thique de
lAssistance publique Hpitaux de Paris. Par dcret du
prsident Jacques Chirac, il succde en 1999 Jean-Pierre
Changeux (qui avait lui-mme succd Jean Bernard)
la tte du Comit consultatif national dthique, institution
quil prside jusquen fvrier 2008 et dont il est aujourdhui
prsident dhonneur. Il a notamment publi La Mdecine
sans le corps (Plon, 2002), LAlibi thique (Plon, 2006) et,
avec Georges Vigarello, Aux Origines de la mdecine
(Fayard 2011). Depuis 2008, Didier Sicard prside le comit
dexperts de lInstitut des donnes de sant.
AA Andr THIBLEMONT
Andr Thiblemont (colonel en retraite), saint-cyrien,

brevet de lenseignement militaire suprieur scientifique
et technique, titulaire des diplmes dtudes approfondies
de sociologie et de lInstitut dtudes politiques de Paris, a
servi dans la Lgion trangre, dans des rgiments motoriss et dans des cabinets ministriels. Il a quitt larme
en 1985 pour fonder une agence de communication.
Depuis 1994, il se consacre entirement une ethnologie
du militaire, axe sur les cultures militaires, leurs rapports
au combat, aux mythes politiques et aux idologies, tudes
quil a engages ds les annes 1970, paralllement ses
activits professionnelles militaires ou civiles. Chercheur
sans affiliation, il a fond Rencontres dmocrates, une
association qui tente de vulgariser auprs du grand public
les avances de la pense et de la connaissance issues
de la recherche. Sur le sujet militaire, il a contribu de
nombreuses revues franaises ou trangres (Ethnologie
franaise, Armed Forces and Society, Le Dbat), des
ouvrages collectifs et a notamment publi Cultures et
logiques militaires (Paris, PUF, 1999).
I NInflexions
FLEXIONS
Inflexions
civilsetmilitaires:
civils
et
militaires
:pouvoirdire
pouvoir dire: pouvoir
civils
et militaires
dire
NUMROS DJ PARUS
Fait religieux et
mtier
des
armes
Mutations et invariants, soldats
de la paix,
soldats religieux
en
guerre n 2, 2006
Fait
Laction militaire a-t-elle un sens aujourdhui ? n 1, 2005
et
Mutations et invariants, partie II n 4, 2006mtier des armes
Agir et dcider en situation dexception n 3, 2006
Mutations et invariants, partieIntroduction,

III n 5, 2007
Line Sourbier-Pinter
Dieu, le roi et la guerre, Dominique Alibert
Le moral et la dynamique de laction,

partie I n 6, 2007
Comment parler du sacr?, Monique Castillo
Le moral et la dynamique de laction,
partie II n 7, 2007
militaire
et
exprience
religieuse,
Introduction,
Docteurs et centurions, actes deExprience
la rencontre
du
10dcembre
2007 n 8, 2008
Danile Hervieu-Lger
Dieu,
le roi
et la guerre, Dominique Alibert
Laumnerie militaire,
Xavier
de Woillemont
Les dieux et les armes n9, 2008
Credo du soldat amricain,
John
Christopher
Barry
Soldat et
homme
dglise,
Cline Bryon-Portet
Fait religieux et mtier des armes,

journe
dtude
Vivre sa actes
foi au seinde
desla
armes,
Jean-Ren
Bachelet
Comment
parler
du
sacr?, Monique Castillo
Bachelet
du 15octobre 2008 n10, 2008 Conclusion, Jean-Ren
Le droit islamique de la guerre, David Cumin
Exprience
militaire
et exprience
religieuse,
sur une contribution
du numro
9 dInflexions,
Ham Korsia
Cultures militaires, culture duRetour
militaire
n11,
2009
Le corps guerrier n12, 2009

Transmettre n13, 2010
Guerre et opinion publique n14, 2010
La judiciarisation des conflits n15, 2010
Que sont les hros devenus? n16, 2011
Danile Hervieu-Lger
Laumnerie militaire, Xavier de Woillemont
Credo du soldat amricain, John Christopher Barry
Vivre sa foi au sein des armes, Jean-Ren Bachelet
Le droit islamique de la guerre, David Cumin
Retour sur une contribution du numro 9 dInflexions, Ham K
Hommes et femmes, frres darmes? Lpreuve de la mixit n17, 2011

Partir n18, 2011
Le sport et la guerre n19, 2012
Inflexions
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Inflexions
civils et
militaires
: pouvoir dire: pouvoir
civils
et militaires
diredire
civils et militaires : pouvoir
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Introduction, Line Sourbier-Pinter
le roi et la guerre, Dominique Alibert

Je mabonne Dieu,
Inflexions
parler du sacr?, Monique Castillo

un an / 3 numros Comment
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Exprience militaire
et exprience religieuse,
Introduction,
Sourbier-Pinter
France mtropolitaine
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Line
France
mtropolitaine (TTC)
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Hervieu-Lger
Introduction,
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Dieu,
le roi
et la guerre, Dominique Alibert
Laumnerie
Xavier
de Woillemont
33,00
militaire,
Europe*
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58,50Alibert
Dieu,
le roi
et la guerre,
Dominique
Credo du soldat amricain,
John
Christopher
Barry Cline Bryon-Portet
Soldat et
homme
dglise,
DOM-TOM-CTOM et
RP**
DOM-TOM-CTOM
et RP**
(HT)
58,80
SoldatJean-Ren
ethomme
dglise, Cline
Bryon-Portet
Vivre
sa foi(HT)
au sein des31,70
armes,
Comment
parler duBachelet
sacr?, Monique Castillo
Conclusion,
Jean-Ren Bachelet
Comment
dupays
sacr?,59,80
Monique
Autres pays 32,50
parler
Autres
Castillo
convictions
et indiffrence, Elrick Irastorza
Le droit islamiqueEntre
de la guerre,
David Cumin
Entre convictions
et indiffrence,
Elrick
Supplment avionRetour
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contribution
Supplment
8,90Irastorza
Exprience
militaire
et exprience
religieuse,
sur une
du numro
9 dInflexions,
Ham avion
Korsia
Europe* (TTC)
Exprience
militaire et exprience religieuse,
Danile
Hervieu-Lger
* La TVA est retrancher pour les pays nappartenant

pas Hervieu-Lger
lUnion europenne et aux pays du Maghreb.
Danile
Laumneriedemilitaire,
de Woillemont
** RP (Rgime particulier) : pays de la zone francophone
lAfrique Xavier
(hors Maghreb)
et de locan Indien.
Laumnerie militaire, Xavier de Woillemont

Credo du soldat amricain, John Christopher Barry
du sein
soldat
John Christopher
VivreCredo
sa foi au
desamricain,
armes, Jean-Ren
BacheletBarry
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foi aude
sein
des armes, Jean-Ren Bachelet
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islamiquelivraison
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Inflexions N°20

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M.le gnral de corps darme Jean-Philippe Margueron

M. le colonel Daniel Menaouine

Mme Emmanuelle Rioux

M.le gnral de corps darme (2S) Pierre Garrigou-Grandchamp

PoUR noURRiR Le DbAt

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COMPTES RENDUS DE LECTURE

TRANSLATION OF THE SUMMARY IN ENGLISH

Membre du comit de rdaction

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Or, ds prsent et plus encore dans un avenir proche, le

Sagissant de la France et de son arme, la question premire est

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Mais, si lon en vient llaboration et la conduite de la politique

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prsent du moins, impos tous les gouvernements et toutes les