Peregrinação

Uma peregrinação (do latim per agros, isto é, pelos campos) é uma
jornada realizada por um devoto de uma dada religião a um lugar
considerado sagrado por essa mesma religião.
O termo "Peregrino" aparece em nossa língua na primeira metade do século
XIII, para denominar os cristãos que viajavam a Roma ou à Terra Santa
(onde actualmente se encontra o Estado de Israel e os territórios palestinos)
para visitar os lugares sagrados, às vezes como castigo auto-imposto com o
objectivo de pagar determinados pecados e outras vezes para cumprir penas
canónicas. Desses peregrinos surgiria mais tarde a ideia das Cruzadas,
enviadas para "reconquistar" os lugares que os cristãos consideravam
sagrados e que estavam em poder de povos de outras religiões.
O acto de peregrinar e as peregrinações
ocorrem desde os tempos mais remotos,
mesmo nos chamados tempos primitivos
em que predominavam os costumes ou
ritos pagãos. Existem escritos de locais de
peregrinação muitas vezes ofuscados pela
própria religião cristã, como o caso da
Catedral de Santiago de Compostela que
fora construída sobre templo pagão.
As primeiras peregrinações do
Cristianismo datam do início do século IV (quando o Cristianismo foi
tornado religio licita), e tinham por destino a Terra Santa (a mais conhecida
e a primeira a deixar um relato da peregrinação é a histânica Erétria, muito
provavelmente familiar de Teodósio I, imperador romano). Mais tarde,
tiveram grande surto devido à pregação de São Jerónimo.
Para peregrinar há que ter em conta que não se trata apenas do acto de
caminhar (no caso da peregrinação a pé), ou executar um trajecto com um
determinado número de quilómetros; é reconhecido que peregrinar carece
caminhar-se motivado "por" ou "para algo".
A peregrinação tem, assim, um sentido e um valor acrescentado que é
necessário descobrir a cada pessoa que a executa.