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Capitulo 2/ Metales y metalurgia Desde los tiempos prehistéricos, el hombre fue sustituyendo la piedra tallada o pulimentada por los metales en la fabricacién de sus armas y herramientas de trabajo Los primeros metales usados fueron seguramente el cobre y el hierro; pero al lado de éstos, desde muy antiguo se conocieron otros cinco metales: oro, plata, mercurio, estafio y plomo. Estos siete metales se designaron con los nombres y los simbolos de los siete astros mayores: Sol (oro), Luna (plata), Mercurio (mercurio), Venus (cobre), JGpiter (estafio), Marte (hierro) y Saturno (plomo). El bronce de las bobinas de la ilustracion es una aleacién de cobre y estafo. 2 Los metales son cuerpos simples que po- de la Ultima érbita para transformarse en seen unas propiedades fisicas distintivas: iones (cationes); —la mayoria de ellos se combinan con el — elevada resistencia mecanica; oxigeno para formar 6xidos; —brillo caracteristico (brllo metalico); —la reaccién con el agua depende en gran —aran conductividad eléctrica y calorffica; medida de la temperatura,-pues algunos — opacidad; metales la descomponen alla temperatura — ductilidad; ‘ordinariay-en cambio, otros (como el hierro) —maleabilidad; {o haran a 100 °C o mas. — acritud (aumento dea sresistencia a la deformacién a medida que ésta se va pro- _El nimeto de metales es mucho mayor duciendo). que el de no metales, como se puede apre- iar en la tabla periédica del cuadro de aba- A temperatura ambiente, todos los me- jo, a pesar de que solo se indican los mas, tales son s6lidos, excepto el mercuric, que importantes, pues, entre otros, faltan el € liquido, Su color mas frecuente es el gris _uranio los lantanidos. © blanco, pero existen notables excepcio- Entre las diversas clasificaciones existen- nes, comoel oro (amarillo) yel cobre (rojo). tes, la siguiente, basada en la tabla periédi- La densidad se halla entre limites muy am- ca, es clasica: plios, desde 0,53 para el litio hasta 22,5 pa- ra el osmio, Esto mismo ocurre en el punto —_* Ligeros. de fusion, que varia entre los 30 y 3000 °C (densidad < 5) aproximadamente. — Alcalinos (Na, K) a Las propiedades quimieasidé!los metales — Alcalinotérreos (Ca, Mg) son — Térreos (Al) jtuacién de los © Pesados ipales metales — la tendencia a la pérdida develectrones — — Grupo del cobre (Cu, Ag, Au) la tabla periédica. T9243 142.43) r Pee 33 | 35 ~

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