Jean Nicolas Arthur Rimbaud nació en 1854 y murió en 1891. originario de
Charleville en las ardenas, fue parte del movimiento decadente. Influenció la la literatura moderna, la música y el arte. Victor Hugo lo describió como un “Shakespeare precoz”. Se le considera padre d ellos libertinos franceses y un alma atormentada, pues viajó mucho por tres continentes hasta que murió de cáncer a los 36 años de edad.
Iluminaciones es un conjunto de poemas en prosa incompletos publicados en la
revista La Vogue, de literatura francesa entre mayo junio de 1886. El nombre para el libro fue propuesto a la editorial por el poeta Paul Verlaine, ex-amante de Rimbaud. En la introducción él asegura que el título hace referencia a placas coloreadas con las que hacían fotografías. Rimbaud escribió los poemas mientras estaba en Inglaterra con Verlaine. Tratan sobre el viaje de Rimbaud desde el sur de gran bretaña hasta Alemania, en busca de trabajo durante 1873 – 1875. el texto consiste en cuarentaydos poemas. No se sabe cual es el orden que Rimbaud quería para su publicación, pues de esto se encargó la editorial. Las obras son densos poemas en prosa excepto por “Marino” y “Movimiento”, que son verso libre. Estos dos poemas no son remarcables no solo como parte de Iluminaciones, sino también porque son los dos primeros poemas en verso libre de la lengua francesa. Aunque están influenciados por Baudelaire, los poemas en prosa de Rimbaud difieren en que estos tienen muchos menos elementos de prosa, como narración lineal o transiciones, por ello la obra de Rimbaud es mucho más densa y poética que la de Baudelaire. Además iluminaciones pretende buscar un estilo surrealista aunque el autor en realidad desprecia ese estilo. Las palabras definen más conceptos que cosas concretas, como si de evocaciones se tratase. Además, siendo poemas de viajes, mantiene títulos y palabras en su idioma original, inglés y alemán. Los cuarenta y dos poemas cubren temas muy variados, aunque pueden identificarse tonos definidos, como la protesta; parece protestar por el comportamiento de la sociedad y de lo que la vida tiene para ofrecer en general. Se alcanza a distinguir también un horror mezclado con fascinación por la ciudad moderna en varios de los poemas.
La influencia de Rimbaud se hace evidente a través del tiempo en estilos
posteriores como el simbolismo, el dadaismo, el surrealismo (antes de que se convirtiera en un movimiento).