El término América Latina o Latinoamérica tiene varios usos y connotaciones
divergentes: - El uso que restringe la denominación a los países de habla española y portuguesa, excluyendo a las regiones de habla francesa, hace al término sinónimo de Iberoamérica, propugnado más bien por España, pero de uso restringido en los propios países latinoamericanos a los casos en que se refieren a su relación con la Península.
- La definición según la cual a los países de habla española y portuguesa se le
añaden los territorios de lengua francesa de América, particularmente los caribeños (es decir, Haití, la Guayana francesa, Clipperton, Martinica, Guadalupe, y las demás dependencias francesas del Caribe), refiriéndose, por tanto, a 21 países y 7 dependencias donde tiene oficialidad una lengua latina. - El sentido literal del término América Latina, aunque usado minoritariamente, designa a todo país y territorio de América donde alguna de las lenguas romances sea lengua oficial. De acuerdo con esta definición, «Latinoamérica» incluye no solo a los países de habla española y portuguesa, sino también a los países (como Haití) y territorios del continente donde se hable francés (como las provincias canadienses de Quebec, Nueva Escocia y Nuevo Brunswick; el estado estadounidense de Luisiana; la colectividad de ultramar francesa de San Pedro y Miquelón, la Guayana Francesa, Martinica, Guadalupe, y todas las demás dependencias francesas en América). Por último, en algunos estados de EE.UU. el español es oficial (como en Nuevo México) o de uso dominante (como en Florida, Texas, Arizona, California, etc.), perdiendo utilidad práctica. El paisaje natural es aquello que no está modificado por la sociedad, a pesar de algunos pequeños enclaves. Son las tierras que no pertenecen a la ecúmene o sea que no están habitadas, como: las regiones polares, la alta montaña y alguna selva tropical que es recorrida por cazadores y recolectores que no utilizan el fuego. El paisaje cultural, es aquel que el mismo hombre de un determinado lugar a construido con sus manos, como por ejemplo monumentos, grandes y hermosos edificios La diferencia es que el paisaje cultural es hecha por el construida, hecha por el hombre y el paisaje natural es hecha por la propia naturaleza. Relieve: Llamamos relieve a cualquier modificación o alteración de la superficie terrestre que rompa su horizontalidad, es decir, a cualquier elemento natural que esté por encima o por debajo del nivel del mar. Tipos de Relieve Montaña. Es una elevación, más o menos grande, del terreno producida por el hundimiento o plegamiento (elevación) de bloques de la corteza terrestre como consecuencia del movimiento de las placas tectónicas. Casi siempre forma agrupaciones llamadas sierras o cordilleras. Cordilleras. Pueden definirse como un conjunto de montañas de gran extensión Sierras. Son alineaciones montañosas de menor altitud y de pequeña extensión. Hay multitud de sierras adosadas a las grandes cordilleras o que forman parte de ellas. Meseta o altiplano. Son grandes superficies de terreno llano pero que se encuentran elevadas (a veces a gran altitud) sobre el terreno que las rodea. Mesetas importantes son: Tibet y Mongolia, en Asia. Boliviana, peruana y brasileña, en América. Central, en España. Llanura. Es una gran extensión, plana o ligeramente ondulada, de tierra a poca altura sobre el nivel del mar. Está formada por la erosión de los terrenos mas elevados o por la acumulación de gravas, arenas y barros. Valle. Es una extensión de tierra llana, de tamaño variable, situada entre montañas y por el centro de la cual suele discurrir un río. El valle es muy estrecho en el interior de las cordilleras y mucho más ancho en la desembocadura del río. El clima: Abarca los valores estadísticos sobre los elementos del tiempo atmosférico en una región durante un período representativo: temperatura, humedad, presión, vientos y precipitaciones, principalmente Elementos que modifican el clima Hay que aclarar ciertos conceptos primero: Elementos del clima: temperatura, precipitación, húmedad, viento, nubosidad,presión atmosferica. Factores del clima: latitud, altitud, cercanía al mar o continentalidad. Latitud: varia según la posición en que paralelo se encuentra una región y varia su clima como puede ser ecuatorial, tropical, subtropical, intermedia, polar. Altitud: la temperatura varia la altura según la región puede ser de alta montaña o llanura. Cercanía al mar: el océano y el mar son moderadores de la temperatura y generan vientos húmedos. Por eso muchas regiones lejas del mar son climas áridos y cálidos.