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La palabra computación es en la actualidad casi sinónimo de moderno. La aplicación de la
computación a los campos más diversos de la actividad humana ha logrado mejoras
notables en la mayoría de ellos y ha dado lugar a profundos cambios para adaptarse a las
nuevas tecnologías de la información. En el mundo de los negocios o de la ciencia, en el
campo de la medicina o del arte, en el ámbito de las comunicaciones y de la enseñanza, la
computación ha representado una bocanada de aire fresco que ha permitido poner cada
vez más conocimientos a disposición de una cantidad cada día mayor de personas. Para
tener una idea de como se está utilizando la computadora en diferentes campos, haremos a
continuación una descripción de algunas de ellas.
COMPUTACIÓN Y MEDICINA
Cada ves más se utilizan las computadoras para los diagnósticos clínicos, aunque
lógicamente este método todavía es poco fiable. Veamos como actúa la computadora en esta
aplicación. Tiene almacenadas miles y miles de combinaciones de síntomas
correspondientes a las enfermedades mas conocidas. El enfermo responde a unas
preguntas que la computadora le presenta y esta va comparando las respuestas del enfermo
con la información almacenada. Cuando la respuesta del enfermo coincide con un
síntoma almacenado, la siguiente pregunta versará sobre otro síntoma relacionado y así
sucesivamente, hasta formular el diagnóstico.
Otros campos con gran aplicación de la computación son el diseño asistido por
computadora (CAD) y la fabricación asistida por computadora (CAM). Los efectos se
multiplican cuando actúan simultáneamente.
Los procesos CAD/CAM no se limitan solamente al campo industrial, sino que se extienden
a todas las actividades del diseño. La utilización de la computadora en estos procesos surgió
en las grandes compañías americanas para reducir los costos de producción. Las
herramientas reprogramables son máquinas capaces de fabricar distintas piezas con solo
pequeños cambios y ajustes; estos cambios y ajustes se reducen, habitualmente, a la
secuencia de órdenes a ejecutar (soldar, moverse dos centímetros a la izquierda, etc.). Se
trata, en realidad, de pequeñas computadoras especializadas en unas acciones
determinadas. Las nuevas secuencias de ordenes se pueden preparar en otra computadora.