Rr 1 SIETE SIGLOS DE VILLA REALSIGLO Xi NACE UN PUEBLO EI hecho mis relevante acaecido en Villareal durante el siglo XIII es el de su propia fundacién. Jaime 1, preocupado por los levanta- rmientos musulmanes en sus ffonteras meridionales, repara en que Valencia esti un poco al pairo y con sus espaldas descubiertas a los rmoros que pueblan la Sierra de Espadin y los valles de Uxd y Sego, hasta a costa misma, Entonees coneibe un einturén de seguridad en torno a este nacleo de poblacion tan dudoso, y fortifica Nules y Cas tellén y funda Villarreal. Pero a esta razon estratégica, ent cuanto a Villareal se refiere, afiade un objetivo palitico. Al erearia como for- ‘mando parte del Brazo Real, es decir, ss propio partido, inerementaba su fuerza politica para oponerse a los brazos Militar y Eclesistico, sobre todo, cuando éstos se unian para defender frente al monarca sus pretensiones 0 sus privilgios. Don Jaime concibe a Villareal, pues, como plaza fuerte y orden un trazado de neta tradicion castrense. Y a partir del otorgamiento dela Carta Puebla (20 de febrero de 1274) se iniia su construccion plani- ficada pues hay indicios de algin caserio pre~existente ‘Alios aboriosos los que restaron del siglo XIIT en que una poblacién asentada de hecho, y que no siempre se identficaba con la favorecida de derecho con el reparto de la tierra, tuvo que iniciar la construcei6n de84 las murallas, Ios fosos, la puesta a punto de regadfos y cultives, y la edificacion de las viviendas, obradores, iglesia y Corte 0 casa comin, con sus cétceles, almudin y demas dependencias. Hecho paradojico, el trabajo era tanto que el Rey tuvo que invitar a los moros fronterizos de Castilla para que vinieran a establecerse. Fue el primer intento, como los sucesivos fallido, de ereacién de una moreria. Pronto el reparto de tierra se establece casualmente sobre unas bases He aqui un testimonio del paso de Benedicto XII por Villareal més justas. Los favorecidos, en gran parte personajes cortesanos o pala. Ain omen Batt oH Qe Fee 7 ee | ‘ ciegos, se tienen que enfrentar con una cdusula que fij su residencia en Rep Gerd Dal SP EOE Pek oe la villa durante un plazo que no resisten. Y tienen que repartir estas pil en 7 OOF ffowe wvnen donaciones, a veces cuantiosas, entre gente modesta que no tiene otro : : fecurso a su aleance que el censil, procedimiento que, ala lng, les da oe Ve PE wm) Pd wa oor S_yp emmy NON Iepotesbn, Con ello e log, indectamente, un especie de selccin, 7 pet a we weep fot Los timoratos, los inconstantes, los 2inganos, abandonan. Los que Gomey ANGE S&S be roe a quedan forman como un estrato muy uniforme, social y econémicamente considerado, Las bases de un pueblo maravilloso esta ban sentadas. wo SS pea moray soap! page saan WIR T Ie OnhG eee Oba gt Agate ee pp tee BE a SET POE oS php HE cto F9AcUA Y HAD NSETUGONES Sil siglo XI fue para la villa el fundacional, el XIV fue, sin lugar a dudas, aquel en que se fraguaron y maduraron sus instituciones. Dentro de amplios limites, las ciudades libres como Villarreal, que lo era por pertenecer al brazo real (no 1o hubiera sido de ser de os Infantes) tenian facultad para autogobernarse, Disponia nuestro pueblo, con base en sus ‘ochenta consellers, de una especie de parlamento responsable de dictar sus propias ordenanzas (y no ondinaciones; éstas eran de atribucion real), mientras no se opusieran al espiritu de los Fueros. De 1326 es la primera recopilacién que de ellas se hace, y aunque no nos ha llegado tan valioso manuscrito, las hemos podido reconstruir mediante el andli- sis de multitud de documentos del Archivo Histérico Municipal. Con un amplio sentido de Ia justicia se regula en ellas Ia vida ciuda- dana en amplias y concienzudas disposiciones que derivan de lo general jos en Rome Bonet, en Johan Climent et en Nicolau Rovira, jurats de Vilereal, manam a vos en Jacme Martorl,sindich de la dita vila que paguets an Berthomen dela Font, major de diss, VIM sols. VIM diners » aquell deguts per carn qui vene als capelians forssters qui regien sc.) ata dita vila per fer honor @ faquella com lo sant pare vench ala ja dita vile, com sa notat per conse a XXII de ‘ener any present, per que en testimoni de veritat manam-vos— en fer lo present albara de manament 2 XVI de marg any M CCCC XV, et sagllat ab lo sagel scret dela dita vi A.M.Vill, ©. 10, Manual de Comsll de 1414~1415, Fol, 43 9,86 4 lo particular, de lo abstracto alo concreto, Normas morales y socials, regulacin de tiegos, tributos, abastecimientos,sanidad, fests, gobier- no... todo se codifica, en términos elementales a veces, pero otras con Ja intervencién de prestgiosos juristas que asisten al Consejo como asesores de plantilla Estos ochenta consellers, que se reinen, deliberan y votan previo juramento de fidelidad y secreto, tienen también su comision perma- rnente de gobierno. La forman ef Justicia o Jurat en Cap, asstido por los Jurados, en nero de cuatro, uno por cada quarter de la villa. Uno de éstos es loctinent del justicia, y recee también sobre los jurados la jefatura de las fuerzai militares en caso de movilizacién (host 0 ‘cavaleada) 0 la diteccin de las agrupaciones civiles (deenes) cuando se forganizan para la realizacion de obras comunales. ¥ suelen recaer sobre los consejeros 10s cargos de jueces contadores, censores, sindico 0 clavatio, menssjeros y representantes en las Cortes y en el Parlamento del General del Reino, medidores de aguas, etc. Como funcionarios, en al sentido actual del término, estaban el escribano del Consejo (cargo que desempenaba siempre un notario del Reino), ef szig, que era pre gonero, careelero y, con frecuencia, coneo, y el mustaraf, que tenis & Su cargo 1a supervision de las transacciones mercantles para que se realizaran a tenor de las ordenanzas y dentro de la maxima honestidad. Eira el mustagaf el fielcontraste de pesasy medidas. HL bayle era en la villa el administrador del patrimonio real y en justicia-entendia énicamente en las caus de judfos y musulmanes. Era ¢l inico cargo que podia ~y de hecho soli recaer sobre pesona noble Enos demas casos, la nobleza estéproscrita de los cargos piblicos. El sigho XIV registra en el pais acontecimiento trascendentales que repercuten hondamente en la vida local. Se asiste, en 1329; al cambio de los fueros de Aragén, al amparo de los cuales se fund6 la villa, por los de Valencia, mucho més liberales y convenientes para sus mora: dores. Se reconocen y aumentan los privilegios, con los sucesivos mo- nareas, hecho que suele evar aparcjadas cuantiosss contribuciones alas empresas reales, como seflal de acatamiento y adhesion, pero se oponen fimmemente los ediles de turno a los reiterados intentos de enajenacion de la villa por parte de la Corona, a favor de personajes mas 0 menos tllegedos a la Casa reinante. La Villa era Real, y no podis ser de Seiior ni de Infante, porque con ello perecian todas sus estructuras.Y esto se defiende incluso con las armas, si bien la sangre no lege nunce al rio por la solidaridad entre las villas y el apoyo del General del Reino. En la Guerra de la Unién, Villarreal, ts algunos titubeos, abraza la 87 causa real. Y es en Villarreal donde se retine el parlamento que habia de Aijar posturas y definir las actitudes de las més importantes localidades del Reino, Mas tarde, en 1373, es nuevamente elegida Ia villa para celebrar en ella la continuacion de las Cortes convocadas en San Mateo. Un hecho importante para el futuro de Ia villa es que la Hamada “peste negra” de 1348 no Ia afectara, como se deduce del estudio de algunos manuscritos del Archivo Municipal. Y, para terminar, sefialamos ef hecho de que fuera en este siglo (exactamente en 1375) cuando el fraile mendicante Bernat Fabra solicitara y obtuviera permiso del Consejo para edificar una celda, alimentando la devocion a la Virgen de Gracia y sentando las bases de! actual ermitorio. SIGLO Xv. PROSPERIDAD ECONOMICA EI siglo XV es el siglo valenciano de la Corona de Aragon. Un rey valenciano, Alfonso V “EI Magninimo”, consolids con la conquista de Népoles la expansion mediterranea de suspredecesores. Valencia, duran- te su reinado, experimenta una prosperidad,en relacién con los demis estados de la Corona, que levanta suspicacias en muchos historiadores, que atribuyen su expansion al favoritismo real que origina lo que hoy calificarianos de “afluencia de capitales”. En efecto, la moneda vale Ciana es sdlida, como se observa constantemente en el favorable cambio con el florin, Pero las causas son algo més complejas, para otros, y no es steel ugar de especular sobre ella Limitémonos a Villarreal y digamos que, con algiin que otro bache, 1a economia local refleja, sobre todo en la segunda mitad del siglo XV, ‘esta prosperidad del Reino. Vedmoslo con unos cuantos datos: 1410.~ Se acuerda reconstruirla Torre Mocha caida a consecuencia de un fuerte temporal de liuvias. En los afios sucesivos se refuerzan las rmurallas y fos0s y se adquiere armamento, entre el que cuentan scis bombardas. 1441.— Simo Bonfill y Antonio Dalmau construyen la cruz del “pla” del hospital.