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2. PRINCIPALES APORTACIONES
RESEÑA BIBLIOGRAFICA
ANEXOS
SANTIAGO RAMON Y CAJAL
patología microscópica. Obtuvo el premio Nobel de Medicina en 1906 por descubrir los
nerviosas, una nueva y revolucionaria teoría que empezó a ser llamada la «doctrina de la
neurona», basada en que el tejido cerebral está compuesto por células individuales.
Sabios".
SU INFANCIA Y JUVENTUD
Ramon y Cajal nació en Petilla de Aragón (España), sus padres fueron Justo Ramón
Casasús y Antonia Cajal. Vivió su infancia entre continuos cambios de residencia según
con una gran determinación, Santiago mostró, desde pequeño, aptitud para las artes
entre los frailes que le impartían clase, que empleaban métodos violentos y autoritarios.
Realizó los estudios primarios con los jesuitas en Jaca y los de bachillerato en el
instituto de Huesca en una época marcada por la agitación social, el destierro de Isabel
bachillerato en Huesca.
Cuando Santiago contaba con 21 años se jactaba de su gran fuerza física, hasta que un
del gimnasio. Este deporte le atrajo hasta el punto de llegar ser uno de los mejores
culturistas de Zaragoza. Más tarde le ayudó a ganar el duelo a puños por una chica,
Cajal se centró en sus estudios universitarios con éxito y, tras licenciarse en medicina,
los carlistas.
Durante ésa época, Cuba, colonia española aún, libraba una guerra por su
independencia, conocida como Guerra de los Diez Años. En 1874 Santiago fue elegido
por sorteo para un puesto en la sanidad militar del ejército español, con grado de capitán
y destinado a la isla caribeña. Cajal se sintió atraído por los maravillosos parques y
jardines de La Habana, así como por la flora tropical en general, pues se había fascinado
por ella por sus lecturas. Tarda poco tiempo en comprobar, sin embargo, que la
admirada manigua soñada resultaba insoportable para los europeos. La ausencia de la
exuberante fauna y flora que se había imaginado más los omnipresentes mosquitos,
destino favorable, que él rehusó utilizar, lo que produjo que le enviaran al peor destino
de las más peligrosas de la isla. Esta labor, en medio de la manigua pantanosa, con
físico y a padecer las mismas enfermedades que sus soldados. Cajal sintió la
enfermedad en carne propia y, tras una primera convalecencia en Puerto Príncipe, acabó
Fue trasladado de un lugar a otro, hasta que finalmente regresó a España en junio
del 1875.
Las experiencias en contacto con el sistema administrativo y militar vividas por Cajal en
esta estancia ultramarina fueron para él tan amargas como las enfermedades allí
puesto hasta los cocineros y la oficialidad del destacamento, que tenían la costumbre de
sustraer, para sí, la comida y recursos que a los enfermos y heridos faltaban. Amargas
experiencias que llevaron a Cajal a solicitar la licencia para abandonar Cuba, atendida el
"inutilizado en campaña".
Debió sobornar al funcionario de turno para conseguir recuperar la mitad de sus pagas
a España y los cuidados que le propinaron su madre y sus hermanas devolvieron a Cajal
progresivamente la salud.
El año 1875 marcó también el inicio del doctorado de Cajal y de su vocación científica.
que logró la de Madrid en Histología, donde fue investido doctor. Allí comenzó para
Cajal una época de altibajos, con un 1878 terrible, marcado por la enfermedad de
1883, donde pudo estudiar la epidemia de cólera que azotó la ciudad el año 1885.
propio Cajal como su "año cumbre", cuando descubrió los mecanismos que gobiernan la
morfología y los procesos conectivos de las células nerviosas de la materia gris del
Entre 1897 y 1904 publicó, en forma de fascículos, su obra magna Histología del
PREMIOS Y RECONOCIMIENTOS
Helmholtz (1905) hasta el Premio Nacional de Moscú (1900), pasando por los
Cambridge en 1899, el mismo año en el que publicó el tercer fascículo de suTextura del
sistema nervioso del hombre y los vertebrados, que se completaría en 1900 y 1901. A
uno de los centros científicos más importantes del país. Fue nombrado por Franco, a
con la concesión del Premio Nobel de Fisiología y Medicina, galardón que compartió
con el médico italiano Camillo Golgi, cuyo método de tinción aplicó Cajal durante años.
Tras el premio, Cajal aún publicó muchas obras literarias y biográficas y sus Estudios
sobre la degeneración del sistema nervioso. Mientras tanto, se consagró a sus alumnos.
Ellos fueron quienes le acompañaron, por expreso deseo del propio Cajal, en su último
otros grandes investigadores, Cajal no hizo un sólo gran descubrimiento, sino que
función del sistema nervioso. Esto fue posible gracias a la correcta interpretación de
trabajando en las tareas del laboratorio dirigido por otro científico, como es habitual,
función, desarrollo y plasticidad del sistema nervioso, tuvieron una profunda influencia
Cajal estudió todos los tejidos haciendo sus propias aportaciones. Pretendía hacer un
Manual de Histología que inicia en 1884 y culmina en 1889. De la misma forma, Cajal
publica su Manual de Anatomía Patológica (1890) en el que describe por primera vez
en emplear una vacuna con gérmenes muertos por el calor. Por primera vez en la
LA TEORÍA NEURONAL
Cajal era realmente muy rudimentario debido al hecho de que con las técnicas
menudo sólo se podía observar el soma y las partes proximales de las dendritas y el
axón. No era posible seguir la trayectoria de los axones finos ni visualizar las
En aquel tiempo, la hipótesis que prevalecía sobre la organización del sistema nervioso
era la teoría reticular. El propio Golgi fue el defensor más destacado de esta teoría
reticular que proponía que las dendritas terminaban libremente, mientras que las
en este artículo Cajal dio cuenta, por primera vez, de la existencia de espinas
dendríticas, las cuales, desde entonces hasta nuestros días, han sido objeto de una
intensa investigación.
neuronal. De hecho, los resultados de estos primeros estudios fueron tan decisivos que
teoría neuronal publicado en 1891 por Wilhelm von Waldeyer-Hartz, en donde este
sistema nervioso, y los resultados fueron resumidos en su Textura del sistema nervioso
del hombre y de los vertebrados de 1899, considerada como una de las obras más
al desarrollo del sistema nervioso. Por ejemplo, Cajal descubrió y bautizó el cono de
constituyen en nuestros días dos de los temas de investigación más interesantes sobre el
Un hecho bien conocido por los patólogos y fisiólogos de la primera mitad del siglo
XIX era que cuando se seccionaba un nervio en un mamífero joven, el extremo distal
meses, aparecían nuevas fibras, tanto en la cicatriz (formada entre el cabo central y el
del cabo periférico representan simplemente el crecimiento de los axones del cabo
contrario, los poligenistas consideraban que las fibras regeneradas eran el resultado de
al final del proceso, se reunían con los extremos axónicos libres del cabo central.
Para arrojar luz sobre este tema, Cajal inició en 1905 otro gran proyecto de
el principio de estos estudios (Cajal, 1905, 1906), demostró rotundamente que las fibras
por la proliferación de los axones del cabo central, y con estas evidencias, una vez más
1879 Director de Museos Anatómicos Se casa con Silveria Fañanás García el 19 de julio
Prepara con su mujer placas fotográficas para vender a fotógrafos.
1885 Estudio para la Diputación de Zaragoza, que le regala el microscopio Zeiss. Nace
su cuarto hijo, Jorge.
1887 Cátedra en Barcelona por concurso de méritos Con Simarro aprende la técnica de
tinción de Golgi. Nace su quinta hija, Enriqueta.
1891 Expone la ley de polarización dinámica de las neuronas. Muere su hija Enriqueta.
Su hijo Santiago enferma.
1897 Empieza a publicar los fascículos de la Textura del sistema nervioso del hombre y
los vertebrados.
1900 Premio Moscú Director del Instituto Nacional de Higiene Alfonso XIII
1904 Publica Textura del sistema nervioso del hombre y de los vertebrados, su obra más
importante.
1905 Recibe la medalla de oro Helmholtz. Publica Cuentos de vacaciones e Historia de
mi labor científica. Muere su padre, Justo Ramón.
1912 Técnica del formol-urano Muere su hijo Santiago Se traslada a la casa de Alfonso
XII Publica La fotografía de los colores
1917 Recuerdos de mi vida (tomo I: "Mi infancia y juventud"; tomo II: "Historia de mi
labor científica")
1920 Dimite como director del Instituto Alfonso XIII Decreto de fundación del Instituto
Cajal
1933 Publica junto a su discípulo Fernando de Castro el libro "Técnica Micrográfica del
Sistema Nervioso", compendio de todas las técnicas histológicas desarrolladas por
Santiago Ramón y Cajal y todos los miembros de su escuela hasta entonces.
Publica ¿Neuronismo o reticularismo?. Banda de la Orden de la República
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Ramón_y_Cajal
1906. http://www.csic.es/monograficos/cajal/aportes.htm
http://www.aragob.es/culytur/rcajal/ciencia.htm
SANTIAGO RAMON Y CAJAL
AUTORRETRATO DE CAJAL, EN SU LABORATORIO DE VALENCIA