CONGRESO CONAMET/SAM 2004

FUNDICIÓN A LA CERA PERDIDA: NOYOS CERÁMICOS

Kohl R. (1), Oviedo O. (2), Varela P. (3), Radevich O. (4)

(1)
Univ. Nac. Río Cuarto, Fac. Ing., Ruta Nac. 36 km. 601, Rio Cuarto, Argentina. rkohl@ing.unrc.edu.ar
(2)
Univ. Nac. Río Cuarto, Fac. Ing., Ruta Nac. 36 km. 601, Rio Cuarto, Argentina. ooviedo@ing.unrc.edu.ar
(3)
Univ. Nac. Río Cuarto, Fac. Ing., Ruta Nac. 36 km. 601, Rio Cuarto, Argentina. pvarela@ing.unrc.edu.ar
(4)
Univ. Nac. Río Cuarto, Fac. Ing., Ruta Nac. 36 km. 601, Rio Cuarto, Argentina. oradevich@ing.unrc.edu.ar

RESUMEN

Básicamente, todo proceso de fundición involucra la introducción del material fundido en un molde, el enfria-
miento y solidificación del metal, y por último la extracción y obtención de la pieza colada del molde. El método
de fundición a la cera perdida utiliza un modelo de cera que es una réplica exacta de la pieza metálica que va a
ser elaborada. Dicho modelo se lo recubre con sucesivas capas de material refractario y aglutinante, para elabo-
rar el molde. Una vez terminado el molde, se extrae el modelo por calentamiento. En muchos casos, la forma de
la pieza que se desea obtener es tan compleja que el modelo no es fácilmente removido del molde. Efectivamen-
te, ésta puede incluir formas tales que dificultan el desmolde, o simplemente se desea fabricar una pieza hueca.
Precisamente para moldear estas formas, son empleados los noyos. Dichos noyos se elaboran con un material
adecuado y se usan para restringir el metal fundido en determinados sectores del molde. En este trabajo se pro-
pone y analiza una técnica para la obtención de noyos cerámicos para fundición a la cera perdida, que consiste
básicamente en la utilización de materiales como harina y arena de circonio, aglutinados con silicato de sodio,
así como el procedimiento para su elaboración y su posterior remoción. Los materiales relacionados se fabrican
en Argentina o son de fácil obtención, permitiendo que este procedimiento sea conveniente por la reducción de
costos. Los noyos obtenidos fueron ensayados con pruebas de resistencia mecánica y de solubilidad. De los re-
sultados obtenidos se concluye que el procedimiento propuesto para la fabricación de noyos resulta apto, puesto
que éstos reúnen propiedades adecuadas; y además, se establecen datos importantes para la elaboración y poste-
rior remoción de los noyos, teniendo en cuenta distintas necesidades del fundidor.

Palabras clave: Fundición de precisión, noyos, noyos cerámicos, silicato de sodio, investment casting.

1. INTRODUCCIÓN empleados los noyos, según Metals Handbook [1].

Estos noyos se forman de un material adecuado y se
La fundición es una técnica de fabricación que está usan para confinar el metal fundido en una forma
presente y es de uso extendido junto con una variedad particular. Por ejemplo, en la colada de una pieza
de materiales. Dicho proceso permite la fabricación a hueca, se pondrá el noyo en un molde, dejando un
bajo costo de artículos con diversas formas sin la espacio a ser llenado por el metal fundido como con-
necesidad de mecanizado, estampando u otros proce- secuencia del noyo introducido Figura Nº 1
sos para la conformación de metales. En general, la Modelo
fundición involucra la colada del metal fundido en un Pieza
Portada Noyo
molde, enfriamiento del mismo y remoción de la pieza
colada del molde.
En muchos casos la complejidad de la forma de la
pieza es tal que su modelo (copia positiva de la mis- Basin de colada Aire
ma) no es fácilmente removido del molde. Por ejem- Caja de
Canal Sobre
Moldeo
plo, ésta puede incluir regiones con cavidades, aguje- de
Colada Mazarota
ros, contrasalidas u otras formas que evitan su des- Noyo
Cavidad del Molde
molde. En otros casos, se desea fabricar una pieza Sistema de
hueca o se puede necesitar moldear la rosca de un Linea de
Colada Bajo
tornillo u otras formas con estas características. Para Partición

moldear estas formas complejas, generalmente son Figura Nº 1. Esquema de moldeo en arena con noyo.
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Después de que el proceso de fundición se ha comple-
tado es necesario quitar los noyos y con ese fin, estos
se fabrican frecuentemente de un material fungible
como por ejemplo un compuesto de arena y resina
orgánica que puede quitarse rápidamente de la pieza
colada. Los noyos de arena son relativamente baratos,
pero ellos no son capaces de proporcionar una superfi-
cie con acabado de alta calidad o mantener tolerancias
dimensionales precisas y no son adecuados para colar
formas como el filete de un tornillo.
Una solución posible es proporcionar noyos fácilmen-
te removibles lo que involucra el uso de un cerámico
que cubra el noyo de espuma de polímeros sintéticos.
En el proceso de fundición, la materia orgánica que
comprende la espuma se quema fácilmente mientras el
recubrimiento cerámico mantiene un acabado liso del
metal. Este método frecuentemente llamado "proceso
de espuma perdida" proporciona piezas fundidas de
calidad superior al de un proceso de noyo de arena.
Tales noyos son relativamente difíciles de fabricar,
frágiles, caros, y no tienen buen desempeño en la
fundición a la cera perdida. Por esta razón se han
buscado alternativas capaces de proporcionar piezas
de calidad como los noyos cerámicos
El método de fundición a la cera perdida, o fundición
de precisión, es un procedimiento destinado a la
elaboración de piezas de alta calidad, tanto
dimensional como de terminación superficial. Bási-
camente, en dicho método se inyecta la cera del mode-
lo en una matriz alrededor de un noyo cerámico para
reproducir la parte del metal a ser fabricada. La réplica
de cera junto con el canal de colada y los ataques que
conforman un racimo es sumergida en un barro de
sílice, circonio o alúmina que usan silicato de sodio,
sílice coloidal o silicato del etilo como aglutinante. El
conjunto impregnado en el barro es cubierto con re-
fractario en polvo, por lluvia o mediante la inmersión
en un lecho fluidizado, [2], [3]. Por lo general, el es-
pesor de la pared del molde es de 6 a 8 milímetros y se
construye repitiendo la secuencia de baño, estucado y
secado. Después de que el molde se ha secado al aire,
la cera se funde y desaloja el molde. El molde con el o
los noyos cerámico ubicados dentro se transfiere en-
tonces a un horno y se calcina-precalienta a tempera-
turas de aproximadamente 900 ºC a 1100 ºC y a con-
tinuación es llenado con metal fundido. Después de la
solidificación del metal, el molde cerámico se remue-
ve fracturándolo. Las piezas obtenidas son entonces
sometidas a chorros de arena o vapor para remover
cualquier resto del molde que pudiese quedar adheri-
do. El canal de colada es cortado de la porción útil de
la pieza y la misma se sumerge en un baño de lixivia-
ción como el hidróxido de sodio para quitar el mate-
rial del noyo cerámico de los pasajes interiores forma-
dos por estos. El proceso de la lixiviación normalmen-
te tiene lugar con temperatura y con agitación por un
periodo de 2 a 24 horas [4]. Los productos utilizados
en la lixiviación, hidróxido de sodio diluido o fundido
o ácido fluorhídrico deben quitar rápida y completa-
mente el noyo cerámico sin atacar la aleación metálica
colada.
En la construcción de moldes para fundición a la cera
perdida se ha desarrollado un procedimiento para la
construcción de moldes empleando harina y arena de
circonio, y como aglutinante silicato de sodio. Kohl et
al [4].
En cuanto a los noyos cerámicos empleados en fundi-
ción de precisión, la mayoría de ellos se construyen
con mezclas de sílice fundida, circonio, alúmina, sili-
cato de aluminio y nitruro de silicio, usando como
aglutinante sílice coloidal o silicato del etilo. Los
noyos se forman por compactado de una mezcla
húmeda, por colada de un barro espeso o barbotina o
con moldeo por inyección o extrusión que, además,
utiliza varios sistemas de resina y plastificadores aptos
para tal fin. Los noyos obtenidos se calcinan para
producir un elemento con dureza y resistencia sufi-
cientes.
El principal problema que se presenta es la rotura del
noyo debido a su baja resistencia lo que contribuye
significativamente al promedio de rechazo en las pie-
zas terminadas. La resistencia de éstos noyos no puede
incrementarse sin reducir la solubilidad a niveles dón-
de, quitar el noyo es lento e incluso incompleto. La
densidad del noyo se mantiene tan baja como sea
factible para aumentar el área del reactante de la lixi-
viación y también para reducir la variación dimensio-
nal del noyo durante el último calentamiento.
Los defectos en las piezas coladas directamente aso-
ciados con los materiales del noyo son debidos a: el
material del noyo atrapado después de lixiviar, debido
a las masas localmente insolubles dentro del noyo o el
acceso restringido para lixiviar; las inclusiones de
partículas de noyo expulsadas en la pared de la alea-
ción; las áreas vacías en la pared de la pieza que es el
resultado del cambio dimensional del noyo, rotura o
distorsión en el momento de moldear; rotura del mol-
de o fisura como resultado de la diferencia de la dila-
tación térmica entre la cáscara y el noyo; porosidad en
la pieza producida por la reacción de metal fundido
con el material del noyo lo que genera gases o los
gases de los noyos atrapados en la colada del metal
fundido.
En este trabajo se analiza y evalúa un nuevo procedi-
miento para la obtención de noyos cerámicos para
fundición a la cera perdida construidos con harina y
arena de circonio, empleando un aglutinante alternati-
vo, no habitual en noyos para fundición a la cera per-
dida: el con silicato de sodio. Los materiales seleccio-
nados se fabrican en Argentina o son de fácil obten-
ción ya que se emplean en otras industrias, lo que hace
accesible este procedimiento a producciones de series
cortas.
Además, considerando el actual estado del arte se
pretende proveer de materiales y procedimientos que
permitan fabricar un componente a bajo costo y que a
su vez sustituya importaciones.
2. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
Para la construcción de noyos se evaluaron los mate-
riales antes citados, los que se obtienen en el mercado
y presentan la ventaja de minimizar las diferencias de
contracción y dilatación térmica, a pesar de emplearse
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distintos métodos para la elaboración de moldes y h = espesor de la muestra en el punto de rotura

noyos. Para determinar la permeabilidad se utilizaron las
Los refractarios empleados fueron mezclas de sólidos muestras circulares de 60 mm de diámetro y 6 mm de
[6] [7], harina de circonio malla 325, arena de circonio espesor, las que fueron construidas en forma simultá-
índice de fineza 100 AFS (American Foundrymen’s nea con las de flexión empleando el mismo procedi-
Society) y como aglutinante silicato de sodio con miento. Estas muestras se montaron en un recipiente
módulo 2,0 a 2,8 con tapa roscada la que posee una sección de ensayo
Para la evaluación de los cerámicos se emplearon tres de 50 mm de diametro, y tiene en su parte inferior la
mezclas de refractarios, los que se detallan en la Tabla conexión al instrumento de medida. Para el sello entre
Nº 1. la muestra y el dispositivo se utilizó caucho de silico-
na. Los ensayos se realizaron con un Permeametro
Tabla Nº 1. Mezclas de refractarios Digital de accionamiento neumático según AFS.
Harina de Arena de La permeabilidad se calculó mediante la fórmula (2):
Mezcla N°
Circonio Circonio
1 70 % 30 % h× v × υ
2 50 % 50 % P= (2)
3 30 % 70 %
p×s× t

Estas mezclas fueron aglutinadas con silicato de sodio Donde:

en distintas proporciones a saber: 3; 3.5; 4; 5; 6, y 7 %
en masa con relación a la masa de los refractarios, más
agua en cantidad suficiente para lograr una masa de
moldeo húmeda. Se construyeron muestras para ensa-
yos, de forma rectangular y circular empleando mol-
des con las formas antes citadas, mediante moldeo por
compresión. Para lograr una liga química, el conjunto,
muestra-molde fue introducido en una cámara con
atmósfera de dióxido de carbono, con una presión de
100 KPa durante 5 minutos, posteriormente se proce-
dió al desmoldar las probetas y secarlas en aire forza-
do durante 72 horas para luego calcinarlas a 950 ºC.
A fin de determinar las propiedades mecánicas del
noyo, se utilizó el MOR (modulus of rupture), el cual
se determinó con las probetas de cerámica rectangula-
res de 70x30x6 mm. Las muestras fueron evaluadas
utilizando una Máquina Universal de Ensayos Digital
para masas de moldeo, según AFS, con montaje para
flexión, apoyos flotantes y carga aplicada en tres pun-
tos, siendo la luz entre apoyos de 50 mm (Figura Nº
2).
P = permeabilidad en cm2
v = volumen percolado en ml
h = altura de la probeta en cm
p = presión de aire en g/cm2
s = sección de la probeta en cm2
t = tiempo requerido en minutos
υ = viscosidad cinemática del aire en poises
La solubilidad de los noyos, necesaria para quitarlos
de la pieza, se determinó mediante diferencia de pesos
antes y después del ensayo, colocando muestras del
cerámico en una solución de hidróxido de sodio al
50% en agua, en baño termostatizado a 65ºC, sin agi-
tación, durante 48 horas. Por seguridad del operador y
facilidad de manejo de estos productos cáusticos, se
prefirió estas temperaturas en vez de hacerlos a 540 /
595 ºC que es la temperatura de fusión del hidróxido
de sodio.
3. RESULTADOS Y DISCUSIÓN

El comportamiento de las cerámicas a esfuerzos de

flexión o módulo de rotura (MOR) están representa-
dos en la Figura Nº 3.

16000
14000
12000
MOR [KPa]

10000
8000
6000
Figura Nº 2: Esquema del ensayo para obtener el 4000
MOR. 2000
0
El módulo de ruptura se calculó mediante la fórmula MOLDE 3.5 5 7
(1) % SILICATO DE SODIO
3PL
MOR = (1) MOLDE 7 CAPAS 70/30 50/50 30/70
2bh2
Donde:
Figura Nº 3: Módulo de rotura MOR
P = carga de rotura
L = distancia entre apoyos
b = ancho de la muestra en el punto de rotura
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Con el objetivo de comparar, en él se observan el
valor MOR de una cáscara cerámica de siete capas
correspondiente a un molde para fundición a la cera
perdida construido con los mismos materiales de los
noyos y con 6 % de silicato de sodio.
Observamos que la resistencia de las probetas rectan-
gulares, construidas para este análisis, se incrementa a
medida que el porcentaje de silicato de sodio aumenta
y con 5 % de aglutinante se supera la resistencia del
molde.
Vemos también que la resistencia de los noyos des-
ciende con el incremento de la granulometría de la
mezcla de los refractarios. La variación en el tamaño
de grano del refractario no representa una pérdida
significativa de calidad superficial de los noyos.
A su vez, para evaluar la permeabilidad de estos ce-
rámicos se tomó como referencia los valores corres-
pondientes a un molde para fundición a la cera perdida
compuesto de siete capas.
Lo primero que se determinó es que para cada una de
las mezclas el incremento del porcentaje de silicato de
sodio no tiene influencia significativa.
6.00E-09
PERMEABILIDAAD MOLDE [cm2]
5.00E-09
4.00E-09
3.00E-09
2.00E-09
1.00E-09
0.00E+00
Molde
Figura Nº 4: Permeabilidad de noyos
En la Figura N° 4 vemos que la permeabilidad se
incrementa con el aumento de la granulometría de los
sólidos. Para las diferentes mezclas estos valores son
inferiores al del molde. Por lo tanto, para la construc-
ción de los noyos, se deberá emplear la mezcla ade-
cuada considerando la geometría y la masa del noyo.
Además, debido a la baja permeabilidad del material
se debe hacer reacciona con dioxido de carbono en
una camara con presion
2.0
1.8
PERDIDA DE PESO [gr/hr]
1.6
1.4
1.2
1.0
0.8
0.6
0.4
0.2
0.0
2.5 3 3.5
SILICATO DE SODIO [%]
70/30
Figura Nº 5: Solubilidad de los noyos
A los efectos de evaluar la posibilidad de lixiviación
de los noyos, se realizaron ensayos para determinar la
solubilidad de ellos en hidróxido de sodio, siguiendo
el procedimiento explicado anteriormente.
Se muestra en el Figura Nº 5 que a medida que se
incrementa el porcentaje de silicato de sodio la solubi-
lidad disminuye hasta cero a partir de 5 % para mez-
clas 70/30 y 30/70, para mezclas 50/50 se alcanza este
valor con 6 % de aglutinante. Además, la solubilidad
decrece con el aumento del tamaño de las partículas de
refractario.
Los valores obtenidos indican que los noyos obtenidos
de esta forma pueden ser disueltos con relativa facili-
dad, empleando un procedimiento de bajo costo y
minimizando el riesgo al operar productos cáusticos
diluidos a baja temperatura.
4. CONCLUSIONES
Se ha propuesto un nuevo procedimiento para la fabri-
cación de noyos cerámicos para fundición a la cera
perdida, que emplea el silicato de sodio como agluti-
nante.
En tales noyos fueron evaluadas diversas propiedades
físicas con que habitualmente se analizan estos mate-
riales, arrojando valores que son aptos para el objetivo
de destino.
Del análisis de los resultados, se puede afirmar que el
proceso propuesto posee suficiente flexibilidad para
ser adecuado a las diversas variantes del método de
fundición de precisión.
70/30 50/50 30/70
MEZCLAS 5. REFERENCIAS
[1] Metals Handbook, 8th edition - Vol. 5 - A.S.M.
1970
[2] Handbook on the Investment Casting Process,
AFS/ICI, 1982
[3] B.I.C.T.A. Shell Technology - The British In-
vestment Casters Technical Association. 1984
[4] B.I.C.T.A., Preformed Ceramic Core. The British
Investment Casters Technical Association.
[5] Kohl R., Oviedo O., Cotella N., Varela P., Mis-
kovski V., Radevich O., “Construcción de Moldes
para Fundición a la Cera Perdida Aglomerados
con Silicato de Sodio”: I Workshop Brasileiro de
Fundição de Precisão, Porto Alegre, Brasil. 40-43
(1993).
[6] Rober H. Perry. Manual del Ingeniero Quimico,.
5º Edición, Vol 3 y 5. Mc Graw Hill. 1986
[7] Warren L. Mc Cabe. Operaciones Básicas de
4 4.5 5 5.5 6 6.5 7 7.5
Ingeniria Quimica., Vol 2. Reverte 1980.
50/50 30/70