"O lugar das esponjas na árvore dos seres vivos foi,
durante muito tempo, objeto de controvérsia. Segundo trabalhos recentes, esses organismos seriam os representantes mais antigos dos animais pluricelulares e, além disso, um dos maiores êxitos evolutivos." (Manuel et aI. In: Scientific American, p. 28) O êxito evolutivo das esponjas pode ser, entre outros aspectos, associado à 01) organização do corpo com base em sistemas de células igualmente diferenciadas. 02) reprodução por mecanismo predominantemente assexuado. evitando a recombinação gênica. 03) intensa proliferação dos indivíduos, compensando a ausência de sistemas de defesa contra predadores. 04) modo de vida original, que torna esses animais muito suscetíveis a uma elevada competição interespecífica. 05) utilização de intensa circulação de água associada a um mecanismo eficiente de filtragem de partículas alimentares.