Regeneração

A Regeneração traduziu-se num movimento político, iniciou-se em meados da segunda

metade do séc. XIX, ou mais precisamente a partir de 1850, com o golpe de estado
levado a cabo pelo Marechal - duque de Saldanha contra o governo de Costa Cabral.
Apresentando como ponto fulcral da actividade política , a renovação das infra-
estruturas básicas do país, este movimento propunha-se a estabelecer de forma
definitiva o liberalismo, aceitando os princípios estabelecidos na Carta Constitucional
de 1826, reformulada pelo Acto Adicional de 1852.
O seu ideário político assentava numa série de reformas administrativas e económico -
sociais .
Foi com base nestes pontos que se começou por instituir o Ministério das Obras
Públicas à frente do qual ficou Fontes Pereira de Melo . Neste sector, foram
inventariadas algumas medidas que contribuíram largamente para a evolução do país
entre as quais se destacam : a renovação das redes rodoviárias e portos ; inauguração
de novas redes ferroviárias e a instalação do telégrafo que iria antecipar o
aparecimento do telefone surgido alguns anos mais tarde. Estas medidas assumiram
dois aspectos, o financeiro, com o objectivo de reduzir o defice e o economico que
pretendia integrar portugal na economia internacional.
Fontes Pereira de Melo foi tambem o responsavel pelo Ministerio do comercio e da
industria onde instituiu um reforco do poder das camaras, instituiu o sufragio directo,
alargou a capacidade eleitoral e manteve os privilegios do poder moderador.
No entanto existia uma serie de divergencias politicas, entre regeneradores e
historicos, os regeneradores defendiam reformas a nivel economico administrativo e
social, na fazenda, na administracao, nas obras publicas e na instrucao. Eram adeptos
da centralizacao politica e administrativa, com o intuito de uma prosperidade
economica e industrial e do equilibrio nacional. Por outro lado os historicos eram
adeptos de uma politica descentralizadora, com uma estrutura politica assente na
organizacao por municipios, eram tambem defensores do Antigo Regime.