ALGUNOS SON LOS DE LA CANADIENSE BARRICK Y LA BRASILEÑA

VALE
Con nuevos proyectos, la minería podría duplicar la exportación de soja
Hay cuatro minas en construcción, con inversiones por más de u$s 7.600 millones. El
país puede convertirse en uno de los principales productores de litio
XIMENA CASAS Buenos Aires ()

En los próximos tres años, se pondrán en marcha en el país cuatro grandes

proyectos mineros, cuya construcción y puesta en marcha está generando
inversiones por más de u$s 7.620 millones. “Cuando se pongan en marcha los
proyectos que están más avanzados, tendremos el equivalente a más de dos
cosechas y medio de soja, en cantidad de volumen de exportación y dinero que
ingresa. Significa un gran impacto, la minería paga retenciones de 5% para
productos semiterminados, oro y plata, y un 10% para los concentrados, como
cobre, niquel y hierro”, señaló Julio Ríos Gómez, presidente del Grupo de
Empresas Mineras Exploradoras de la República Argentina (Gemera).

La Argentina terminará 2010 exportando soja por alrededor de u$s 24.000

millones.

Los proyectos de minería actualmente en construcción y más próximos a comenzar

su producción son:

n Pascua-Lama: el proyecto de la canadiense Barrick es el primero del mundo que

abarcará el territorio de dos países. La mina de oro se está construyendo en la
frontera entre Chile (Atacama) y la Argentina (San Juan). La inversión está
estimada entre u$s 2.800 y u$s 3.000 millones. La fecha prevista de inauguración es
el primer trimestre de 2013. Se espera una producción anual promedio de entre
750.000 y 800.000 onzas de oro durante sus primeros cinco años de operación.

n Potasio Río Colorado: el megaproyecto minero de producción de cloruro de

potasio que está desarrollando el gigante minero brasileño Vale, la segunda
compañía minera diversificada más grande del mundo, en Malargüe, provincia de
Mendoza. Con una producción estimada de 2,4 millones de toneladas de cloruro de
potasio por año, posicionará a la Argentina entre uno de los principales
productores de ese fertilizante. Con una inversión estimada en u$s 4.500 millones,
además de la mina, también se construirán vías de ferrocarril para el transporte
del cloruro de potasio y un puerto en la ciudad de Bahía Blanca. Por la alta
demanda de gas que tendrá la mina una vez en funcionamiento, la empresa acaba
de firmar un acuerdo con YPF para la explotación de gas no convencional, que le
permitirá alcanzar una producción de 1,5 millones de metros cúbicos de gas.

n Casposo: su inauguración está prevista para las próximas semanas. Es una mina
de categoría pequeña a mediana, ubicada en Calingasta, Catamarca. Pertenece a la
australiana Troy Resources, una empresa con minas en Australia, Brasil y la
Argentina. La inversión está estimada en u$s 60 millones.

n El Quevar: es un proyecto de la estadounidense Golden Minerals, cuya puesta en

producción está prevista para 2012 con una inversión de cerca de u$s 60 millones.
Está en San Antonio de los Cobres, en la provincia de Salta, y comprende 14
concesiones de explotación. Presentó recursos por casi 1 millón de toneladas de
plata equivalente.

Además, según datos de Gemera, en el país hay unos 340 proyectos mineros
“prospectados” y conocidos, aunque aún no están desarrollados y más de 20 en
etapa avanzada. “Pero eso no significan que vaya a haber 340 proyectos.
Generalmente de 1.000 blancos, 100 se convierten en proyectos y de esos uno o dos
llegan a la etapa avanzados y uno puede convertirse en mina. De ahí, podemos
tener tres o cuatro minas”, estimó Ríos Gómez. “Vamos a tener una gran tendencia
con tres polos, en el centro y sur del país, con oro y plata, y en el Norte del país con
el desarrollo del litio. Los proyectos para desarrollar autos híbridos y el reemplazo
del petróleo van a traer una gran demanda a la Argentina, que es el tercer país en
reserva de litio. Podemos posicionarnos inclusive igualando a Chile, hoy segundo
producto mundial”, agregó.