As funções do Estado podem ser vistas tanto no sentido detarefa como no sentido
deacti vi dade. Enquantotarefa, falamos de:
• Necessidades colectivas que o Estado tem que assegurar; incumbência do Estado; um fim do Estado; administração da justiça; da educação. • Fins do Estado – dependem da caracterização histórica do Estado e resulta
de um enlace entre a sociedade e o Estado.
Enquanto actividade, falamos de meios que o Estado tem para atingir aqueles fins; ex.: função legislativa, política, jurisdicional. É este segundo sentido que vai ser objecto do estudo em Direito Constitucional. O elemento finalístico está sempre presente mas é relevante de modo directo na função entendida enquanto tarefa e de modo indirecto na função entendida enquanto actividade. Dos dois sentidos são exemplo na CRP as disposições dos - artigos 9º / 58º e segs. / 81º (tarefa) - artigos 161º / 162º / 164º / 198º (actividade). As funções do Estado entendidas enquanto actividade estão de algum modo condicionadas pela função do Estado entendida como tarefa, já que dependem do fim, que está presente ao menos mediatamente.