FABRICACION DE BRIQUETAS

CONCEPTO DE BRIQUETA:

El término Briqueta, es término claro por un lado y confuso por otro. Es un término
claro ya que una vez vista una briqueta no se puede confundir con otro
combustible.Pero es confuso por que la briqueta puede estar fabricada con muy diversos
materiales compactados. Así, la materia prima de la briqueta puede ser biomasa forestal
procedente de aprovechamientos selvícolas, biomasa forestal procedente de residuos de
fábricas de la madera (aserraderos, fábricas de puertas, fábricas de muebles, fábricas de
tableros de partículas,...), biomasa residual industrial, biomasa residual urbana, carbón
vegetal o simplemente una mezcla de todas ellas. La característica común de todas las
briquetas es su alta densidad. Su forma suele ser cilíndrica; pero no lo es así siempre.
Por ejemplo, las briquetas de carbón vegetal que se obtienen compactando polvo o
carbón granulado tienen forma de huevo o de avellana de unos 12-20 cm. de largo. Cada
proceso y fabricante produce una briqueta de forma y dimensiones distintas. Las
briquetas son un combustible (de origen lignocelulósico en la mayor parte de los casos)
formado por la compactación de biomasa (lignocelulósica en la mayor parte de los
casos). La materia prima fundamental serán las astillas y residuos de madera. Sin
embargo, a veces, las briquetas están formadas por la compactación de cualquier tipo de
biomasa residual. La forma de las briquetas es muy variada, como veremos más
adelante. Sin embargo, abundan las briquetas de forma cilíndrica. Con diámetros entre
los 2 y 20cm. y longitudes entre los 15 y 50cm. Otras formas usuales son las de prisma
cuadrado o prisma hexagonal hueco. En otros casos las briquetas tienen forma de
ladrillo. En lo sucesivo nos ocuparemos principalmente de las briquetas obtenidas con
biomasa forestal, bien procedentes de aprovechamientos forestales (podas, claras,
clareos,..) bien de industrias de primera o segunda transformación de la madera. No nos
referiremos a las briquetas de carbón vegetal.

FORMA, TAMAÑO Y COLOR:

La forma de las briquetas puede ser muy variable y depende de la maquinaria utilizada
en su obtención. Sin embargo, casi todas las briquetas fabricadas en la actualidad son
de forma cilíndrica.Otra forma de las briquetas es la de sección octogonal, con un hueco
redondo en el centro. De esta manera se consigue una ignición más rápida; esto puede
resultar ventajoso o perjudicial (dependiendo del objetivo buscado). Otra forma es la
sección rectangular, ligeramente redondeada en las cuatro esquinas para así no
desintegrarse con los golpes. Este tipo de briquetas arden más despacio pero se
almacenan mucho mejor pues ocupan menos volumen a igualdad de peso que el tipo
cilíndrico o el de prisma octogonal hueco. La casa Krupp (Krupp Industrietechnik,
Werk Buckau Wolf, D-4048 Grevenbroich, Alemania), ofrece presas briquetadoras en
las que la matriz final puede ser alterada con lo que la forma de la briqueta es muy
variable, desde formas cilíndricas hasta prismas rectangulares ligeramente recortados en
los bordes pasando por secciones que asemejan a varios cilindros unidos o varios
prismas octogonales unidos. En la figura adjunta se observan mejor estas formas. Las
briquetas de sección octogonal tienen una distancia entre dos caras opuestas de 62Mm.
y un orificio interior central de diámetro igual a 15 mm. El largo es variable y depende
del fabricante de la briqueta pues puede cortarla al largo que estime oportuno. Se
procura que el aspecto de la briqueta sea lo más parecido al de la leña para que así en las
chimeneas parezca que arda leña. Por ello se prefieren las briquetas cilíndricas.

DENSIDAD:

La principal característica de las briquetas frente a las astillas es que son más densas que
éstas con lo que facilita el transporte, manipulación y almacenaje. El inconveniente es
que resultan más caras que las astillas pues requieren un proceso industrial de
fabricación. Esta es la variable que resulta más importante al estudiar y comparar los
briquetas con otros combustibles forestales. El objetivo final de los procesos de
briquetado es siempre el mismo: Obtener un producto final de mayor densidad que los
productos iniciales. Al tener mayor densidad este producto se transportará ocupando
menos volumen (a igualdad de peso) que las leñas y astillas y será más sencilla su
manipulación. Los factores que influyen en la densidad del la briqueta son de dos tipos:
1.- La materia prima empleada. Cuanto mayor sea la densidad de la matera prima mayor
será la densidad del producto final. Si la materia prima es madera debemos indicar que
por lo general las maderas de las frondosas (encina, robles, haya, castaño,...) son más
densas que las maderas de las coníferas (pinos, abetos, cedros,...). Con la corteza ocurre
algo parecido siendo más densas las cortezas de frondosas que las de coníferas. Se
acompaña una tabla obtenida por el desaparecido Instituto Forestal de Investigaciones y
Experiencias en la que se indica la densidad de algunas maderas españolas al 12% de
humedad.
2.- La presión ejercida por la prensa en el proceso de fabricación y el correcto diseño y
manipulación de la misma. Las presiones de compactación son variables, dependiendo
de la maquinaria empleada. Para determinar la densidad de Briquetas deben realizarse
ensayos de laboratorio que son distintos en el caso de la briqueta . Para la briqueta (dado
su mayor tamaño) basta con evaluar su masa (en una balanza) y su volumen (cálculos
geométricos) para obtener la densidad aproximada.

HUMEDAD:

La humedad de la briqueta es función de la forma en que se suministre el Producto.

Como en el proceso de prensado que sufre la materia prima hasta convertirse en
briqueta se suelen utilizar partículas secas (humedad menor del 12% base húmeda) y
además en el mismo se seca aún más la partícula, al final la humedad de la briqueta
resulta ser de una 8-10% a la salida de la prensa. Posteriormente puede ocurrir que:
A) Se envasen varias briquetas en un plástico haciendo un paquete de 10a 25 Kg. (los
más usuales son los de 10Kg).
B) Se vendan a granel. Esto suele ocurrir con los pelets y ocurre a veces con las
briquetas.
Si son envasadas en plástico las briquetas ya no absorben más agua y su humedad sólo
aumenta ligeramente. Si son vendidos a granel, como la madera que constituye las
Briquetas es higroscópica, éstos pueden coger algo de agua y aumentar su humedad.
Sin embargo durante el proceso de briquetado y paletizado aparece un calentamiento en
la superficie lateral exterior que provoca un baquelizado de la briqueta. Este proceso
origina que en el exterior de la briqueta aparezca una tina película plástica,, de color
más o menos negruzco, que impide la entrada fácil de agua en el interior del producto y,
por tanto, que aumente fácilmente su humedad. Este dato es muy interesante, pues el
poder calorífico de cualquier biocombustible forestal disminuye al aumentar la
humedad del mismo. En nuestros ensayos de laboratorio hemos obtenido humedades
entre el 7% (base húmeda) y el 12%; un valor medio ha sido el de 9,5%.

COMPOSICION QUIMICA:

Nos interesa estudiar la composición química elemental de briquetas porqué ésta

condiciona su poder calorífico. La composición química de briquetas dependerá del
material utilizado en su constitución. Si se emplean aditivos habrá de tenerse en cuenta
la composición Química de los mismos. Lo ideal es conocer los porcentajes (en peso) de
madera, corteza y aditivos empleados, así como la humedad a la que se manipulan estos
productos. Conocidos estos porcentajes puede evaluarse de forma aproximada la
composición química de pelets y briquetas.

PODER CALORIFICO:

El poder calorífico de las briquetas será función del material de procedencia.

Suponiendo que es madera y corteza sin aditivos su poder calorífico será el de la madera
de la que proviene. Si la briqueta incluyen restos de lijado el poder calorífico es menor
pues aparecen los áridos de la lijadora. Estos áridos también darán lugar a un mayor
porcentaje de cenizas en la combustión. Sin embargo, como el poder calorífico inferior
es función de la humedad de la briqueta están más secos que las astillas podemos
concluir que su poder calorífico es mayor. Un valor aproximado (repetimos que
depende del producto y habrá que analizar cada caso) sería de 4.500 Kcal./Kg. (PCI de
la briqueta al 10% de humedad en base húmeda). Cuando en la briqueta se mezclen
restos de RSU su poder calorífico será menor, su calidad inferior y su cohesión también
menor. En cuanto al poder calorífico de la briqueta presentan grandes ventajas frente a
las astillas pues su densidad es mucho mayor.

LINEA DE FLUJO PARA OBTENCION DE BRIQUETAS:

La línea de flujo que constituye una planta de

briquetado consta de :
- Secadero.
- Tolvas o silos.
- Briquetadora.
- Cribas.
- Astilladoras.
- Molinos.
- Equipos de movimiento de astillas que incluye
una pala cargadora y cintas transportadoras
- Equipos de movimiento de las briquetas.
- Equipo de envasado.
De manera artesanal también se puede obtener briquetas a partir del carbón antracita la
cual será cribada hasta obtener partículas finas, para posteriormente ser mezclada con
un aglutinante el cual será arcilla mezclado con agua ,formando así una masa la cual
será llevada hacia el equipo compactador el cual posee un molde cilíndrico para darle la
forma final cilíndrica.

CIRCUITO DEL PROCESO:

Fig1.carbón antracita

Fig2.cernido
 Fig3.aglutinante (arcilla mas agua)

Fig4.mezcla
 Fig5.compactación y moldeo

Fig6.obtención de la briqueta

BIBLIOGRAFIA:
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Agricultura -Instituto Forestal de Investigaciones y experiencias, Madrid,
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