Depois da 2ª Guerra Mundial (1939-1945) as crianças de vários países da
Europa viviam em muito más condições, sem saúde, casa, estudos ou
alimentação.
Para as ajudar foi criado um "Fundo Internacional de Emergência para as
Crianças", a 11 de Dezembro de 1946. Quem apadrinhou esta criação foi a ONU (Organização das Nações Unidas).
Alguns anos mais tarde, estes países
começaram a poder tomar conta das suas crianças, sem a ajuda do "Fundo Internacional...". No entanto, havia milhões de crianças de países pobres que continuavam ameaçadas pela fome e pela doença (principalmente em África, na Ásia, na América Latina e no Médio Oriente).
É claro que uma organização que se dedica
à defesa dos direitos das crianças não podia ficar de braços cruzados! Assim, em 1953, a pequena entidade torna-se um membro constante das Nações Unidas e passa a chamar-se "Fundo das Nações Unidas para a Infância", mas mantendo a sigla que a tornou conhecida no mundo inteiro: UNICEF.
Desde então, a UNICEF ajuda milhões de crianças e
trabalha em mais de 140 países em vias de desenvolvimento através de programas de saúde, educação, nutrição (alimentação), água, saneamento e também em situações de emergência para defender as crianças vítimas de guerras e outras catástrofes.. O objectivo é melhorar as vidas de muitas crianças sem condições, resumindo, é uma agência das Nações Unidas que tem como objectivo promover a defesa dos direitos das crianças, ajudar a dar resposta às suas necessidades básicas e contribuir para o seu pleno desenvolvimento.
O dinheiro que a UNICEF usa vem de doações voluntárias
do governo, de organizações não governamentais (que não são geridas pelo governo) de pessoas comuns.